li eta struna. Oni mezhdu soboj mnogo gadali o prirode etogo neobychnogo fenomena. Po svoim fizicheskim silam Lena byla hrupkoj i sovsem nesportivnoj, i po idee nikak ne dolzhna byla usilit' atletichnogo giganta kakoj-to fantasticheskoj siloj. Delo bylo v kakom-to chisto duhovnom rezonanse, kogda sliyanie dvuh nervnyh sistem slovno podstegivalo organizm Sergeya, nahodya novye rezervy dlya nebyvalogo sprinterskogo ryvka. CHerez mesyac posle togo zabega oni poluchil pervuyu svoyu odnokomnatnuyu kvartiru, cherez polgoda, posle pobedy na pervenstve Evropy - mashinu. |to bylo tol'ko nachalo. On neizbezhno pobezhdal, i etim nravilsya nachal'stvu. S kazhdym proshedshim pobednym godom oni poluchal novye ordena i novye ordera, menyaya kvartiry na vse bolee obshirnye i vse v bolee prestizhnom rajone. Na vse sportivnye prazdniki ego nepremenno vyzyvali v prezidium. Bystrov vnushal k sebe uvazhenie: moshchnyj, krasivyj, nemnogoslovnyj do lakonichnosti - zhivoe olicetvorenie uspehov sovetskogo sporta, i sovetskogo naroda v celom. On i v samom dele byl nadezhen, etot Sergej Bystrov. On mog sebe pozvolit' proigrat' pervenstvo Soyuza, no na mezhdunarodnyh startah vse zoloto bylo ego. On priuchil k etomu i trenerov, i rukovodstvo federacii. Da i sam on ne pozvolyal sebe raspuskat'sya - po prezhnemu ni ryumki vodki, ni zatyazhki sigarety. Dazhe bez pomoshchi Leny on po sobstvennym rezul'tatam vhodil v pyaterku luchshih sprinterov mira. On byl zhestok k sebe, k svoemu telu, i za eto ego uvazhali i dazhe pobaivalis' kollegi. Tak proshlo trinadcat' let. I vot on, Sergej Bystrov, uhodit. Vyigrana poslednyaya, tret'ya po schetu olimpiada, ustanovlen fantasticheskij dlya sprinterov rezul'tat. Federaciya by ego tak prosto ne otpustila, no srabotal uzhe drugoj otricatel'nyj rezul'tat "fenomena" Bystrota. On vyzhil iz sporta tri pokoleniya svoih kolleg po sprinterskoj dorozhke. Pervym byl Malahov, beznadezhno zastryavshij v vechnom "serebre", zatem popytavshimsya ujti na 400 metrov, no bez osoboj slavy i uspeha. Potom on mahnul na vse rukoj, nachal popivat', i ischez gde-to v trenerskoj glubinke. Za eti gody Bystrota uzhe otkrovenno boyalis', nikto ne hotel idti na etu samuyu prestizhnuyu prezhde distanciyu. No glavnoe bylo ne v etom. Ustala prezhde vsego Lena. Slishkom bol'shoj cenoj davalas' ej ego pobedy. Ona bezumno hotela detej, no ni kak ne mogla rodit'. Vykidyshi byli zhestokoj cenoj za mnogochislennye medali i kubki, pylivshiesya v ogromnoj, pyatikomnatnoj kvartire v odnom iz prestizhnejshih domov v dvuh shagah ot Kremlya. Tam zhe pylilsya diplom s ee universitetskim poplavkom, v naukah ona tak zhe ne preuspela, slishkom provincial'nyj u nee dlya etogo okazalsya harakter. Promuchivshis' dva goda v aspiranture ona mahnula na vse rukoj, i ostalas' zhenoj pri znamenitom muzhe. Ona stala ezdit' s nim po sorevnovaniyam, redkaya privilegiya v te vremena. |to pozvolyalos' tol'ko Bystrovu, bessmennomu znamenoscu olimpijskoj sbornoj. No posle poslednego olimpijskogo zolota ona skazala - "Vse!" I on ushel. Ushel, kogda v eto nik-to uzhe ne veril. - My nikogda tebya ne zabudem, Sergej Aleksandrovich! - tak neudachno zakonchil svoyu rech' predsedatel' Goskomsporta. Vse nevol'no usmehnulis', da i samogo Bystrota eta neuklyuzhaya fraza zastavila skrivit'sya - kak o pokojnike. No zabyt' oni dejstvitel'no ne zabyli. Vskore on ochutilsya za stolom predsedatelem odnogo Vserossijskogo sportivnogo obshchestva. Ego predshestvennik, znamenityj chempion pyatidesyatyh godov byl srochno otpravlen na pensiyu po vozrastu i professional'noj bolezni - hronicheskogo alkogolizma. Dolzhnost', dostavshayasya Bystrovu, byla pochetnoj i neobremenitel'noj. Kak raz v to vremya vhodilo v modu importnoe slovo dlya oboznacheniya takogo vida deyatel'nosti - sinekura. Sergej po prezhnemu nachinal den' s nepremennoj dvadcatiminutnoj probezhki, no bystro vtyanulsya v novuyu dlya sebya zhizn'. CHerez god Lena blagopoluchno rodila devochku, i vpervye on pomogal ej, a ne ona emu. Vrachi byli udivleny stol' legkimi rodami v stol' slozhnom vozraste. ZHizn' potekla dal'she, Sergej vse bol'she vlivalsya v zhiznennyj potok strogih del, on i sam uzhe nachal v nih razbirat'sya so svojstvennom emu dotoshnost'yu, dokapyvayas' do samoj suti problemy, do melochej. Na Bystrota perestali smotret' kak na svadebnogo generala, k ego mneniyu nachali prislushivat'sya i v Goskomsporte. A Lena naoborot, ushla v sem'yu, v rebenka, nazvali ee ZHannoj. |to bylo ee, lichnoe schast'e, vystradannoe i dorogoe. Ona otrezala ot sebya vse prezhnee: teatry, vystavki, vernisazhi, vse, chto prezhde sostavlyalo ee byt i obraz zhizni. Dlya nee ostalis' tol'ko dvoe - muzh i doch', vernee, naoborot - doch' i muzh. Sergej etu perestanovku pochuvstvoval srazu, no ponyal ee i smirilsya. I dlya nego tozhe ochen' mnogo znachil etot komochek obshchej ploti. V odnu iz letnih nochej doch' vdrug zabolela, plakala vsyu noch', metalas', k utru podnyalas' temperatura. Sergej prishel na rabotu dumaya tol'ko obo odnom: prishel li vrach, sbila li Lena u docheri temperaturu. Potom nachalos' zasedanie rukovodstvo federacii legkoj atletiki, on otvleksya ot trevozhnym myslej. Preniya byli v samom razgare, kogda on pochuvstvoval ostryj ukol straha, uslyshal kak Lenka zovet ego, kak ej ploho. Kak raz sprosili ego mneniya. - YA lichno "za", - skazal podnimayas', Sergej, - i prostite radi boga, mne nuzhno srochno pozvonit' domoj. Po telefonu on zvonit' ne stal, brosilsya vpered vedomyj kak mayakom Lenkinym gorem. Sergej gnal po Moskve svoyu chernuyu "Volgu" ne obrashchaya vnima6nie na svetofory, i kakim-to chudom proskakivaya pod zelenyj svet. Ee golos vel ego i po koridoram gromadnogo korpusa detskoj bol'nicy. Bystrota pytalis' ostanovit', no on otmetal vse svoim gromadnym telom i uzhe v®evshejsya v krov' nachal'stvennoj vlastnost'yu. Na odnoj iz veshalok on uvidel belyj halat, nakinul ego sebe na plechi. I nakonec - ta dver'. Navstrechu, serdito shipya rvanulas' medsestra. - Serezha, ona umiraet! - kriknula iz-za ego plecha Lena. - Spokojno - spokojno! - i Sergej sklonilsya nad telom docheri. Ego beloe lico uzhasnulo ego. Ono uzhe bylo nezemnym, otreshennym. Sergej vzglyanul na zhenu. - Mozhet poprobuem? Ta v otvet tol'ko soglasno kivnula golovoj. Oni sklonilis' nad rebenkom, istovo vglyadyvayas' v cherty lyubimogo lica. "Proshchayutsya", - podumala medsestra, i na cypochkah vyshla iz palaty. CHerez polchasa Sergej vyshel. Lyudi v belyh halatah sdelali sochuvstvenno-skorbnye lica, prigotovilis' vyrazit' soboleznovanie. - Dajte zhene ponyuhat' nashatyr', - skazal on, ne glyadya na vrachej, i, poshatyvayas', poshel po koridoru. Lena dejstvitel'no lezhala bez soznaniya, no rebenok byl zhiv, on prosto spal, dysha legko i rovno, porozovevshee lico bylo spokojno i bezmyatezhno. Oni oba dolgo togda boleli posle etogo, zatem vse vyrovnyalos', i poteklo starym ruslom. Dlya Sergeya vse vazhnej i vazhnej stanovilas' rabota, on stal zaderzhivat'sya dopozdna, chasto nachal prihvatyvat' i vyhodnye. Pri etom on zastavlyal rabotat' i ostal'nyh, i podchinennye uzhe s toskoj vspominali prezhnego nachal'nika, pri kotorom zhilos' gorazdo spokojnej. Elena snachala obizhalas' na podobnyj rasporyadok semejnoj zhizni, potom privykla, blago dochka trebovala k sebe mnogo vnimaniya posle toj strashnoj bolezni. Ona vozila ZHannu po kurortam i sanatoriyam, uchila ee plavan'yu, a v odnoj iz komnat soorudila celyj trenazhernyj zal. I devchonka potihon'ku vypravilas', rosla krepkoj i veseloj. Semejnye otnosheniya svelis' k minimumu: postel', eda, voskresnye progulki v zoopark ili v kino. Snachala Sergej eshche pytalsya derzhat' Elenu v kurse svoih del, no bystro rassmotrel pod maskoj sochuvstviya i dobrozhelatel'nosti ravnodushie, i zamolk ob svoih delah navsegda. Prihodya domoj on poluchal zasluzhennyj poceluj v shcheku, i na neizmennyj vopros: "Kak dela?", stol' zhe neizmenno otvechal: "Luchshe vseh!" Kak-to pod zimu Bystrovu vydalas' komandirovka v malen'kij provincial'nyj gorod v sosednej oblasti, gde ego sportivnoe obshchestvo soorudilo gromadnyj sportkompleks. Bystrota zarezervirovali kak glavnogo pochetnogo gostya: razrezat' lentochku, tolknut' rech', poluchit' vzamen cvety, kotorye on potom ostavit' gde-nibud' na podokonnike. Vstretili ego po polnoj programme, na chernoj "Volge", hotya ehat' im bylo bukval'no dvesti metrov. Bestolkovaya sueta provincial'no prazdnestva konchilas' uyutnym zastol'em v mestnom restorane dlya osobo izbrannyh. Sergej byl v centre vseobshchego vnimaniya, ne stol' chasto v eti mesta priezzhali stol' izvestnye lyudi. Osobe vnimanie emu okazyvala sosedka po stolu, dama s ochen' krasivoj, broskoj vneshnost'yu. CHislilas' ona tret'im sekretarem gorkoma partii, no skazat' ob etom, znachit ne skazat' nichego. Lidiya Maksimovna privykla zhit' na grebne vseobshchego interesa i voshishcheniya, pri etom starayas' samoj vzbit' etu samuyu volnu, ne dozhidayas' poputnogo shtorma. Sergej nachal pit' pozdno, posle finisha svoej sportivnoj kar'ery, i tak do konca ne privyk k etoj nepriyatnoj dlya nego procedure. |to bylo kak by odnim iz uslovij ego novoj raboty. CHerez chas posle nachala banketa on pochuvstvoval sebya durno, i postaralsya potihon'ku vyskol'znut' na kryl'co. Moroznyj vozduh osvezhil ego. - Vy kuda eto ot nas ubezhali? - razdalsya za ego spinoj vorkuyushchij golos. "Vot chert, i zdes' dostala"! - podumal Sergej, s ulybkoj povorachivayas' k dame. - Nakurili tam u vas, a ya kak-to k etomu ne privyk. - Nu, muzhchina, kotoryj v nashe vremya ne kurit dolzhen nahodit'sya v muzee pod steklom, ves' v ordenah za volyu i muzhestvo ne kurit' v to vremya, kogda vse krugom dymyat kak parovozy. - Da eto ne ya, eto sport menya k etomu priuchil. Ona stoyala na kryl'ce, i laskovo, ochen' laskovo smotrela na etogo bol'shogo, sil'nogo, i krasivogo muzhchinu. - Dolgo tam vse eto eshche budet? - sprosil on Lidiyu. - Da vy chto, - rassmeyalas' ona, - tam vse eshche tol'ko nachinaetsya. A vy uzhe hotite sbezhat'? - Da ne proch' by. Tol'ko ne znayu, gde u vas tut gostinica. - Vas tak prosto ne otpustyat, nado znat' nashe rukovodstvo. Davajte ya vas provozhu, mne kak raz po puti. - Net-net! Ne nado bespokoitsya, pokazhite luchshe kuda idti, a uzhe vse najdu. - I ne govorite nichego! Hot' raz v zhizni ne menya provodyat, a ya kogo-to provozhu. Plan ih udalsya. Bystrov ushel pervym, on byl uveren, chto nikto nichego ne zametil, no Lida uspela chto-to shepnut' na uho svoej podruzhke. Tak chto cherez tri minuty ves' zhenskij kontingent sobravshijsya v restorane ne dysha nablyudal cherez okno na netoroplivuyu progulku odinokoj parochki po nochnym ulicam. Beseda ih byla legkoj, neprinuzhdennoj, Lyuda aktivno derzhala nit' razgovora v svoih izyashchnyh lapkah. - Nu vot i prishli, - veselo skazala ona, pokazyvaya rukoj na obychnyj pyatietazhnyj dom. - No eto zhe ne gostinica? - izumilsya Sergej. - Net, - vorkuyushchim golosom otvetila ona. - |to moj dom, ya zdes' zhivu. Ona podoshla vplotnuyu, podnyala golovu, i, vglyadyvayas' v glaza Sergeya v svete ulichnogo fonarya, prosto i legko skazala: - Nu, poshli ko mne? Ona byla sejchas chertovski horosha, zagadochna, i vmeste s tem blizka i dostupna. V Bystrove zazvuchal kazalos' by davno zabytyj muzhskoj instinkt. V molodosti ego zaglushal sport, potom byla Lena. Sejchas, v ego chinovnich'ej dejstvitel'nosti emu chasto prihodilos' chasto imet' delo s krasivymi, holenymi zhenshchinami. On otmechal pro sebya ih krasotu, mnogie byli iz nih ne proch' zakrutit' roman s etim zhivym antichnym bogom. Oni zaglyadyvali v ego glaza, zhdali kakogo-to manyashchego slova, vzglyada, zhesta. I nik-to ne mog sebe predstavit', chto vnutri etogo moguchego muzhchiny do sih por zhivet robkij i zastenchivyj podrostok, nesposobnyj pervym nachat' vechnyj ritual uhazhivaniya. Tol'ko eta mestnaya, stareyushchaya l'vica sumela sdelat' to, chto ne dogadalas' sdelat' ni odna stolichnaya "shtuchka" - ona vzyala iniciativu na sebya, i prosto uvela ego k sebe, pomaniv odnim pal'chikom ruki. Vyshel on iz etogo doma v pyat' utra. CHerez polchasa dolzhen byl podojti ego poezd. V golove slegka shumelo ot vypitogo shampanskogo i ot nedosypa. On postoyal s minutu, vdyhaya svezhij zimnij vozduh, prislushalsya. Togda, vecherom, on vspomnil o Lene, i emu stalo nehorosho ot togo, chto ona uznaet obo vsem etom. Togda on zakryl glaza, i, napryagaya vsyu svoyu vnutrennyuyu silu nachal rvat' etu proklyatuyu strunu. I ona lopnula, otzvenev potuhayushchej notoj. "V konce -koncov eto moya lichnaya zhizn'", - podumal Sergej. Togda zvuchala muzyka, babochkoj po cvetkam kruzhilas' po kvartire hozyajka, nalivaya i rasstilaya vse dlya dorogogo gostya. Lish' sejchas, utrom, on do konca uslyshal i oshchutil etu nemuyu tishinu. S neprivychki Bystrovu stalo kak-to ne po sebe, no on stryahnul s sebya eto nelovkoe chuvstvo i zashagal k vokzalu. Eshche podhodya k vokzalu on uslyshal kak ob®yavili ego poezd, no vremya eshche bylo, i on reshil zajti v tualet. Seryj bunker podvala vyzval otvrashchenie svoej mrachnoj gryaz'yu i ustoyavshimsya yadovitym zapahom, tak chto Sergej kak mozhno bystrej pokinul nepriyatnoe zavedenie. "Da, eto ne ZHeneva. Kakoj-to poezd stoit na putyah, kak ne vovremya. Pridetsya idti cherez perekidnoj most. Ne lezt' zhe pod vagonom, kak-to ne solidno". Vse eto byli pobochnye mysli, na samom dele on dumal o drugom. ZHizn' ego kak by pereshla na drugoj etap, i on ne mog ponyat', priobrel on ot etogo chto-to, ili poteryal? On uzhe spuskalsya vniz po lestnice, kogda stoyashchij na putyah poezd tronulsya, plavno i pochti besshumno. Sergej mashinal'no prochital nadpis' na beloj tablichke sboku vagona, i vskriknuv: - A, chert! - i pobezhal vniz, prygaya cherez dve stupen'ki. On byl uzhe na perrone, kogda mimo nego prokatilis' poslednie vagony. Sergej yavno uvidel, kak zakrylas' dver' v predposlednem vagone, zakrylas', i tut zhe, otoshla nazad, kto-to iznutri ne do konca ee zahlopnul. "Dogonyu"! - reshil Bystrov, i brosilsya vdogonku za vagonami. No i lokomotiv pribavil skorosti, i oni s poezdom neslis' vroven', ni na shag ne ustupaya drug drugu. "Pryamo kak na pervenstve mira", - mel'knulo u nego, i vdrug Sergej uvidel vperedi sebya konec perrona. Tormozit' na skol'zkom snegu bylo pozdno, on otchayanno zakrichal: - Lenka! - i pribaviv vse chto mog, prygnul, stremyas' v etom otchayannom pryzhke popast' na podnozhku vagona. Uzhe v polete on ponyal, chto ne dostaet. On vse taki uspel ucepit'sya za poruchen' odnoj rukoj, vtoraya byla zanyata diplomatom, on ego vypustil, no uhvatitsya za poruchen' eyu ne uspel. Noga ego soskochila s obledeneloj podnozhki, ruka soskol'znula, vniz, telo udarilos' o zemlyu, chut' podprygnulo. |to bylo eshche ne smertel'no, no malen'kij polosatyj stolbik, chto zheleznodorozhniki zachem-to stavyat vdol' dorogi udaril ego po nogam, i otbrosil ego bol'shoe, zhivoe telo, pod myasorubku vagonnyh koles. Krik ego nikto ne uslyshal, i poslednyaya mysl', ne uspev rodit'sya umerla v otchayannoj boli peremalyvaemogo kolesami tela. Lenu zastavil podskochit' s krovati otchayannyj, istoshnyj krik docheri. Dobezhav do krovati ZHanny Lena obhvatila b'yushcheesya v isterike malen'koe telo docheri, i nachala isstuplenno celovat' mokrye ot slez glaza, shcheki i guby. - ZHanna, ZHannochka, detochka, ty chto, uspokojsya, vse horosho! - Papa! Papa! - nakonec s trudom vykriknula doch'. - Nu chto ty, vse horosho, papa skoro priedet, on uzhe v poezde, on v doroge. |to tebe son takoj plohoj prisnilsya. Dolgo ej prishlos' uspokaivat' doch', nakonec ta zatihla, vshlipyvaya, i vzdragivaya vo sne. "Nu vot, nakonec-to uspokoilas'. Bednen'kaya, prisnilos' zhe". Lena vzglyanula na chasy, i reshila, chto lozhit'sya uzhe ne stoit. Ona podoshla k oknu. V svete ulichnyh fonarej padal sneg, i tol'ko eto zastavilo ee oshchutit' chuvstvo kakoj-to neponyatnoj utraty. Konec.