vaya  pozheltevshuyu bumagu
levoj, chistoj  rukoj,  togda kak pravaya  byla zanyata buterbrodom. Kniga byla
napisana yazykom suhovatym,  no dazhe  pri pervom, poverhnostnom prochtenii emu
stalo yasno,  chto  ona emu  ochen'  prigoditsya v rabote  -  v nej  byli fakty,
malen'kie konkretnye  fakty  chelovecheskih  biografij.  On  delal  pometki  i
zakladki, i uvleksya nastol'ko, chto kogda ego glaza probezhali  familiyu <i>Dorin,</i>
on ne srazu  ponyal, o  kom idet rech'. On  perechital.  |ta familiya otozvalas'
spazmom v zheludke.
     On otlozhil  nedoedennyj  buterbrod, vymyl ruki  i, berezhno vzyav knigu k
sebe na koleni, vpilsya glazami v nachalo stranicy.
     "ZHizn'  na chuzhbine  predstoyala  nelegkaya  -  skupye  svedeniya,  kotorye
prosachivalis'  iz  Francii,  nagnetali  eshche  bol'shuyu  tosku  i  strah  pered
emigraciej. Vse, chto bylo nakopleno iz pokoleniya  v pokolenie,  vse cennosti
prihodilos'  ostavlyat' v Rossii. V to  vremya prakticheski nichego  nel'zya bylo
prodat'. Brosalis'  na  proizvol sud'by  roskoshnye biblioteki s antikvarnymi
izdaniyami, kotorye pozzhe, beshoznye, chasto shli prosto na rastopku pechej, tak
kak  drov ne  hvatalo; dragocennye  servizy,  vazy,  mebel'  - vse eto  bylo
obrecheno goret', lomat'sya i bit'sya. |to goreli i bilis' vospominaniya,  zhizni
mnogih  pokolenij,  dorogie  serdcu  relikvii;  eto  goreli  i  unichtozhalis'
cennosti  russkoj  kul'tury;  eto  ischezali  bessledno  prosto  material'nye
cennosti, stol' neobhodimye beglecam, pokidavshim rodinu...
     ...  Moim znakomym, Dorinym,  udalos'  otpravit' vo  Franciyu prelestnyj
tualetnyj stolik, kotoryj kogda-to prinadlezhal imperatrice Ekaterine II. Oni
sumeli dogovorit'sya s odnim  iz chlenov  komandy, kotoryj vzyal etot stolik na
parohod, k sebe v  kayutu, gde stolik nahodilsya v otnositel'noj bezopasnosti.
No  takaya, kazalos'  by,  udacha  -  to  est',  vozmozhnost'  perepravit'  etu
dragocennuyu veshchicu - dorogo oboshlas' etoj sem'e..."
     Dal'she  sledovala horosho znakomaya Maksimu istoriya rodov, nachavshihsya  na
pristani.  Kazalos' by,  v  nej  ne  bylo nichego, chego by on ne znal, a  vot
pochemu-to,  neozhidanno  dlya  samogo sebya,  on  shvatilsya  za  ruchku  i  stal
nabrasyvat'  dialogi.  Mozhet,  eta  pyl'naya, pozheltevshaya bumaga  tak na nego
podejstvovala,  mozhet,  ot  etih  strochek,  napisannyh  ochevidcem,  ishodila
nevidimaya  energiya, no tol'ko ruchka  ego letala po bumage  i  on  ne uspeval
zapisyvat' slyshnye emu golosa.
     Proshlo ne menee  chasa,  kogda on, dovol'nyj,  razognulsya nakonec i stal
potirat' onemevshie  ot pisaniya pal'cy. Spasibo tebe,  knizhechka, zhal',  chto ya
tebya ne nashel ran'she.
     Dopiv  ostyvshij chaj  i umyvshis', on  vzyal  s  nezhnost'yu  suhoj tomik  i
napravilsya s  nim  v postel'. Ustroilsya na podushke, polozhil bloknot s ruchkoj
okolo sebya, i raskryl knigu na tom meste, gde polozhil zakladku.
     "...Stolik byl dragocennym v samom polnom smysle etogo slova: tak kak v
to vremya otpravlyat' kakie by to ni bylo cennosti bylo riskovanno, potomu chto
v doroge vse moglo propast', poteryat'sya ili byt' ukradennym, Doriny spryatali
vse svoi famil'nye dragocennosti v tajnike tualetnogo stolika..."
     CHto-o?!
     "... kotorye bessledno ischezli vmeste so stolikom gde-to vo Francii..."


     Maksim perechityval etot abzac uzhe,  navernoe, chetvertyj raz,  kogda  do
nego, nakonec, doshel smysl etih slov.
     On vskochil s krovati i brosilsya k telefonu.
     - Remi! - zavopil on v trubku.  - Vy spali?  Nichego,  vy menya izvinite,
kogda  uznaete,  pochemu ya  vam zvonyu! V tajnike  byli  dragocennosti!  <i>Byli</i>,
ponimaete?!
     - S chego vy vzyali?
     - V knige!  Napisano!  V  memuarah  ochevidca!  YA  tol'ko  chto prochital!
Slyshite, Remi?
     Remi otozvalsya ne srazu:
     - Vot chego mne zdes'  ne  hvatalo, - medlenno proiznes on. - |to menyaet
<i>vse.</i>
     - Vo vsyakom  sluchae  yasno,  chto  eto ne Ksav'e, - vozbuzhdenno krichal  v
trubku Maksim.
     - Mne eto davno yasno, - zametil Remi.
     - |to kto-to, kto imel vozmozhnost' prochitat' knigu. Ona byla u dyadi, no
propala... slushajte, Remi, propala! Ee kto-to  u dyadi ukral! Tot, kto i ubil
ego!
     - Otkuda u vas eta kniga?
     -  YA ee  v  biblioteke  vzyal. YA  ee iskal, potomu  chto mne  dyadya  o nej
govoril...
     - Mne nuzhna eta kniga. YA sejchas priedu.
     - No ona na russkom!
     - Ah, chert... Vash dyadya po-russki chital?
     - Net, on  ee, dolzhno byt', chital na francuzskom. YA ponachalu  iskal eti
"Vospominaniya"  vo  francuzskih  bibliotekah, i v  Parizhskoj biblioteke  mne
skazali, chto kniga do sih por nahoditsya na rukah. YA vot dumayu, ne dyadya li ee
ne vernul...
     - YA zavtra  zhe proveryu. Tak, vy govorite, chto kniga  poteryalas'? I gde,
vam izvestno?
     - Ne znayu. YA rasschityval ee najti u dyadi doma i ne nashel. Sprosil o nej
u Soni s P'erom i Sonya vspomnila, chto papa ee tozhe  ne mog ee najti,  tozhe u
nih sprashival...
     - Da, - skazal zadumchivo Remi,  - ya pomnyu, eto  pri mne bylo... Poedete
zavtra so mnoj k Sone?
     - Konechno, esli hotite.
     - A  sejchas pospim nemnozhko.  Uzhe polpervogo. YA u  vas  budu  v desyat',
idet?


     V etu noch' Maksimu snova snilas' Sonya, no kak-to stranno. Ona sidela za
stolom, pri svete svechi, ozaryavshej tonkuyu smugluyu sheyu i vyrisovyvaya razmytoj
chernoj  ten'yu vpadinu  ee  klyuchic,  k  kotorym  neplotno  prilegali kremovye
batistovye  kruzheva; ona  ulybalas'  pechal'no,  obnazhaya  detskuyu shchelku mezhdu
verhnimi  zubami,  no  ee glaza,  mercayushchie pri nevernom svete  svechi,  byli
tainstvenny.  Tonkimi pal'cami ona vynimala iz  odnoj korobochki  krupnye,  s
oreh, rubiny  i  brillianty, sumrachno vspyhivayushchie nad  drozhashchim  zolotistym
plamenem svechi,  i  skladyvala  ih  v  druguyu korobochku.  I  tak bez  konca:
vynimala i skladyvala, vynimala i skladyvala, vynimala i skladyvala...



        <i>Glava 27</i>

     -  Kak vy dumaete, gde dragocennosti? - sprosil Maksim utrom sleduyushchego
dnya, kogda Remi priehal za nim.
     -  Aga,  vot i vy zainteresovalis' nasledstvom! A ya smotryu -  chto-to vy
stolikom  vashim  malo  ozabocheny. No  - stavki menyayutsya! Dragocennosti - eto
stoit togo, chtoby imi zainteresovat'sya, - podnachival Remi.
     - YA hodom rassledovaniya  interesuyus'. A vam - prosto zavidno, - otvetil
emu v tom zhe tone Maksim.
     -  Mne?  Vovse  net.  YA  vam  pozaviduyu,  mozhet byt'.  Esli najdu  vashi
dragocennosti. I esli vam, konechno, eshche udastsya ih  zapoluchit'. Naslednik-to
- ne vy,  moj russkij drug. Hotya po  pravu  oni  dolzhny  prinadlezhat' vam, i
tol'ko vam...
     - Vy dumaete, chto ih eshche mozhno najti?
     - A vy - net?
     - Po-moemu, ih uzhe kto-to nashel. I vryad li otdast.
     - |tot - ili eta - "kto-to" ih ne nashel. Esli  by kameshki byli u nego v
karmane, on by  uzhe  davno zagoral  na kakih-nibud' ekzoticheskih ostrovah  i
obshchestvo by  lishilos' chesti ego prisutstviya v svoih ryadah... No nash "kto-to"
ne  otdyhaet,  on  suetit'sya,  prichem uzhe  davno. On eshche  god  nazad pytalsya
ukrast' vash stolik, uzhe znaya o tajnike i rasschityvaya vskryt' stolik gde-to v
spokojnoj obstanovke i zanyat'sya poiskami dragocennostej. Krazha ne udalas', a
vozmozhnost' drugoj popytki oslozhnilas'  tem, chto  Arno privintil ego nozhki k
polu...  Uznav  o vashem, Maksim, priezde, nash "kto-to"  zadumal  ubit' Arno,
poka on ne  otdal stolik vam, boyas',  chto  "russkoe nasledstvo" ujdet k  vam
vmeste so spryatannymi v nem dragocennostyami. I ubil...
     No tut na puti k vozhdelennym sokrovishcham okazalis' vy.  Poetomu "kto-to"
pytalsya  snachala  najti  dostup k  stoliku  v vashe  otsutstvie: vot vam vasha
nochnaya posetitel'nica, vot  vam telefonnye  prozvony; ne isklyucheno dazhe, chto
etot "kto-to" pytalsya tuda probrat'sya eshche raz,  no natknulsya na novye zamki,
k kotorym ego klyuchi ne podhodili... I  kogda stalo yasno, chto vas  ottuda  ne
vykurish', to nash milyj "kto-to" dvazhdy popytalsya izbavit'sya ot vas...
     - Vy po nocham ne spite? Razmyshlyaete?
     - A chto, na eto vsyu noch' nado?
     -  Namek  ponyal.  Tak  gde dragocennosti  v takom sluchae? Ih  zhe  net v
tajnike! Znachit, ih kto-to nashel.
     - Bravo, Maksim! Priznajtes', vy vsyu noch' ne spali, razmyshlyali?
     -  Do chego  zhe  vy zlobnyj, gospodin  detektiv. Tak i  norovite obidet'
bednogo inostranca. Tak kto ih nashel?
     - Arno.
     - Ne mozhet  byt'! - Maksim do togo udivilsya, chto utratil svoj  shutlivyj
ton.
     - Maslo pomnite?
     - Kakoe maslo? A-a... Mashinnoe! Na rychazhke tajnika!
     -  Imenno.  Tot,  kto nashel  tajnik, tot  i smazal. A o nalichii tajnika
znali, vidimo, dva cheloveka: Arno i tot, kto ukral knigu.
     - Mog eshche kto-nibud', ona ved' i  v drugih bibliotekah dolzhna...  Remi!
Teper'  ya ponimayu, pochemu  v drugom  ekzemplyare stranic  net! V Nacional'noj
biblioteke.
     - Tozhe proverim,  - kivnul Remi.  -  |to vse ochen' interesno. I, skorej
vsego, delo ruk togo zhe  cheloveka... Tak vot,  esli by  tajnik  nashel <i>drugoj</i>
chelovek,  to  my  by  s  vami  ne  imeli  ni ubijstva,  ni vsego ostal'nogo.
Sledovatel'no, ego nashel Arno. Nashel, no nikomu nichego ne skazal, - on,  pri
ego vidimoj boltlivosti, umel, okazyvaetsya,  hranit' tajny:  ni o ego docheri
Madlen, ni o sokrovishchah nikto nichego tak i ne uznal. Sobstvenno, eto i stalo
prichinoj ego smerti: ubijca polagal, chto dragocennosti vse eshche v stolike...
     - A vdrug Arno nashel tajnik tozhe pustym? V  konce koncov, dragocennosti
mogli najti eshche ego roditeli - ved' eto oni "vstretili" stolik.
     - Esli by Arno nashel  pustoj tajnik,  to on by kak raz vsem rasskazal o
takoj zanyatnoj istorii. A on promolchal  - potomu chto nashel. V vashej knige ne
napisano, kakie imenno dragocennosti?
     - Net. No mne segodnya noch'yu prisnilos', chto eto brillianty i rubiny.
     -  Vidite,  oni vam dazhe snyatsya. Esli vash son veshchij - to  u nas,  mozhet
byt', eshche est' shans razyskat' to, chto ot nih ostalos'.
     - Ne ponyal, - pomotal golovoj Maksim.
     - Mnogo bylo brilliantov s rubinami?
     - V moem sne? Mno-o-go...
     - Togda dolzhno ostat'sya.
     - Ostat'sya - ot chego?
     - Ot pokupki firmy dlya Madlen.
     - Vy dumaete?..
     - U Arno  ved' ne bylo cennostej, kak vse utverzhdayut.  A on podaril etu
firmu Madlen.
     - Vot ono chto... Poetomu on nikomu nichego ne skazal...
     - My tozhe poka nikomu nichego ne skazhem, Maksim. Dogovorilis'?
     Oni pod®ehali k domu Soni.


     - Pochemu vy ob etoj knige  sprashivaete? -  udivilas' Sonya.  - |to imeet
kakoe-to znachenie?
     -  Ona Maksimu  nuzhna, dlya raboty.  On ne mozhet ee najti i obratilsya  k
uslugam detektiva,  - otshutilsya Remi. - Tak  popytajtes' vspomnit', chto vy o
nej slyshali, kogda, pri kakih obstoyatel'stvah?
     - |to bylo tak davno...
     - Kak davno?
     - Nu, ne znayu, god, mozhet byt', nazad...
     - Tak. I chto vam govoril vash otec?
     -  CHto  tam  mnogo dokumental'nyh  faktov  iz toj epohi. Papa eshche  sam,
po-moemu, ne chital v tot moment. On k nam priehal pryamo iz biblioteki s etoj
knigoj...  Esli  mne pamyat' ne izmenyaet. I to, udivitel'no,  chto ya hot'  eto
pomnyu - navernoe potomu, chto papa potom ee iskal.
     - Pogodite, chto znachit  - ne chital? Ne chital do  priezda k vam, a potom
ona propala?
     Remi glyanul nedoumevayushche na Maksima. "Nu da, - soobrazil Maksim, - esli
on ee ne chital, kak on mog najti tajnik?"
     - YA  ne mogu vam  skazat' tochno,  mne tak kazhetsya, chto on govoril: vot,
mol, nashel  v  biblioteke  knigu, prolistal,  tam lyubopytnye  fakty iz epohi
russkoj emigracii...
     - I kak kniga propala?
     - YA ne znayu. Papa potom sprashival, ne zabyl li on ee u nas. No u nas ee
nigde ne bylo, ya pomnyu, chto ya ee iskala.
     - Znachit, on ne znal tochno, gde imenno poteryalas' kniga?
     - Nu, vidimo... -  Sonya pozhala plechami. - U vas chto-nibud' est'  novoe?
Nashli chto-nibud' dlya P'era?
     - Ne bespokojtes', Sonya, ya svoe delo delayu.
     - Ved' eto ne on ubil papu?... -  tiho sprosila ona,  korotko glyanuv na
Remi ispodlob'ya.
     - YA starayus' eto dokazat'.
     - YA vse  vremya vspominayu  etogo  cheloveka  v  sadu.  |to byl  ne  P'er!
Pover'te mne, Remi, eto byl ne on! YA teper' v etom absolyutno uverena. U dazhe
menya  takoe  oshchushchenie, chto eshche chut'-chut', i ya uznayu,  kto eto byl! |to lico,
figuru...
     - Eshche nemnozhko terpeniya, Sonya, eshche nemnozhko. I my ego vse uznaem.
     Sonya predlozhila im kofe, no Remi vezhlivo otkazalsya, soslavshis' na dela.
     Maksim kolebalsya. Soblazn ostat'sya eshche raz naedine s Sonej, i... i... I
chto?  Oni byli ubijstvenno chuzhimi, slovno nikogda  i nichego mezhdu nimi i  ne
bylo. A  chto, sobstvenno, bylo? Tak, proskol'znulo chuvstvo, vzygralo zhelanie
- podumaesh', byvaet. Nichego osobennogo, eto zhizn', se lya vi.
     I eta zhizn' u kazhdogo svoya.
     On otkazalsya i vyshel s Remi.


     - Kuda sejchas? - sprosil on detektiva v mashine.
     - Vy toropites'? Esli da, ya vas otvezu domoj.
     - A esli net?
     - Togda sdelaem kryuk. Mne nado povidat' P'era.
     - A vas pustyat? S nim svidaniya ne razresheny.
     - Menya - pustyat. Mne est' chto prodat' policii: vashu knizhechku.
     Remi priparkovalsya  pered  komissariatom policii  Versalya i,  predlozhiv
Maksimu   osmotret'  v   ozhidanii  Versal'skij  dvorec,  skrylsya  v  vysokih
stvorchatyh dveryah komissariata. Maksim pobrel v storonu dvorcovoj ploshchadi.
     Dvorec  byl ogromen,  velikolepen  i  velichestven.  Bulyzhnaya  dvorcovaya
ploshchad'  neslyshno  otdavala  cokotom  kopyt bylyh  pyshnyh konnyh  processij,
gromyhaniem  koles zolochenyh karet - chtoby ves' gorod slyshal. Maksim mel'kom
podivilsya  tshcheslaviyu Korolya-Solnca, zapechatlennom v  kazhdom kamne pompeznogo
zdaniya.
     On proslonyalsya chas, kotoryj otvel  emu  Remi, vokrug dvorca, ne stol'ko
rassmatrivaya  znamenituyu  dostoprimechatel'nost', skol'ko  predavayas'  potoku
svoih  razmyshlenij. "Konechno,  nalichie dragocennostej v  tajnike menyaet vse,
kak skazal Remi.  I iskat' nado  sredi teh,  kto chital knigu, kto  obshchalsya s
Arno. Mozhet byt', i P'er - ne vizhu  nikakih prichin, po  kotorym Remi ego tak
uverenno  isklyuchil.  Esli  on i ne poshel by na  prestuplenie radi  kakogo-to
stolika v  neskol'ko  soten  tysyach  frankov, to dragocennosti...  Oni  mogut
stoit' neskol'ko  millionov,  sovsem  drugoj  rasklad! I  on  dumal, chto oni
po-prezhnemu tam, v tajnike, ne znaya, chto dyadya ih uzhe nashel. Poetomu on reshil
ubit' ego... Kak on poblednel, kogda Sonya skazala, chto papa sdelal zaveshchanie
na moe imya! Nu a esli uzh  dejstvitel'no eto ne on... Knigu mog prochitat' kto
ugodno. I lyuboj mog ubit'. Takoj motiv, kak milliony, podhodit vsyakomu.
     Nu, ne  vsyakomu,  dopustim, - vozrazil  on sam sebe. - Mne ne podhodit.
Nravstvennye cennosti, mirovozzrenie, vospitanie  -  vse  to, chto nazyvaetsya
kul'turoj - ne pozvolit. Dusha ne pozvolit. Dusha."
     Pogordivshis' soboj mgnoven'e,  on vdrug  oshchutil  ostruyu  tosku. ZHelanie
schast'ya. Takomu slavnomu parnyu, kak on, pristalo byt' schastlivym! A on - byl
li? Formal'no - da. Formal'no - on talantlivyj rezhisser, kotoryj uzhe dobilsya
uspeha i dob'etsya, on byl uveren, eshche bol'shego. Bogatstvo - poka ne bylo, no
eta priyatnaya veshch' uzhe gde-to brezzhila na gorizonte. I vneshne Bog ne obdelil,
i  zhenshchiny  u nego byli,  dazhe s lihvoj... I  harakter  horoshij -  legkij  i
veselyj. A vot schastliv...
     Maksim perebiral svoyu  pustovatuyu sumu schastlivyh mgnovenij -  itog byl
zhidok, protekal mezh pal'cev, pochti nichego ne ostavlyaya.
     Pochemu-to kazalos', chto dlya schast'ya emu nuzhna Sonya.
     Dusha moya, Sonya.
     Sonya, Sonya, Sonechka.
     Pochemu ty ne zhivesh' v Rossii? Pochemu ty mne ne vstretilas' v Moskve?
     Pochemu ty <i>mne</i> ne vstretilas'?
     Russkie devochki v obshchem-to krasivee francuzhenok... No eta tonkost', eta
tainstvennaya prelest', eto letuchee ocharovanie, eto  medlitel'noe naslazhdenie
ot  besedy i  prosto ot sozercaniya - vse eto tol'ko v  Sone, v Sone. Ty  tak
chudesna i tak nedosyagaema, chto ya ustal tebya lyubit', ustal tebya zhelat', ustal
nadeyat'sya - ty vse ravno beznadezhna.
     Beznadezhno ne moya.


     Remi uzhe zhdal ego u mashiny.
     - P'eru tozhe pokazalos', chto Arno  k tomu momentu knigu eshche ne chital, a
tol'ko prolistal.
     <i>"A   vse-taki,  kogda  ya   otkazalsya   ostat'sya  na  kofe,   Sonya  byla
razocharovana..."</i>
     - CHto  logichno na samom dele, - prodolzhal Remi. - Inache by Arno ne stal
trezvonit', chto v etoj knige interesnye fakty.
     <i>"I dazhe, pozhaluj, zadeta..."</i>
     Remi  kinul  vnimatel'nyj  vzglyad  na  Maksima.  Zametiv, Maksim slegka
smutilsya i zakival golovoj:
     - Tam dejstvitel'no interesnye fakty...
     Detektiv usmehnulsya.
     - A  kak  zhe  dyadya  togda  o tajnike uznal?  -  popytalsya vklyuchit'sya  v
razgovor Maksim..
     - Vtoruyu knigu  zabyli? S poteryannymi stranicami? Vot ya dumayu, chto Arno
ih i "poteryal".  On prosto nashel etu  knigu  v  drugoj biblioteke  i uznal o
tajnike, tol'ko pozzhe togo, kto u nego  stashchil  pervyj ekzemplyar...  Policiya
vyyasnit, na ch'i imena byli vydany knigi. I eto budet, skoree vsego, imya Arno
Doran.
     <i>"Vse-taki, ya tochno znayu, chto Sonya ko mne ne ravnodushna. Kak by ona sebya
ne vela so mnoj, kak by ona ne boyalas' razrushit' svoyu zhizn'  s P'erom, no ee
tyanet ko mne, tyanet!"</i>
     - Kstati, ya podumal eshche ob odnoj vozmozhnosti...
     - O kakoj? - rasseyanno otkliknulsya Maksim.
     - |ta dama, napisavshaya  knigu, mogla imet' potomstvo. I potomstvo moglo
byt' vpolne v kurse opisannyh eyu istorij. A dama, zamet'te, zhila vo Francii,
v  Nicce.  I,  uchityvaya  strast'  Arno  opoveshchat'  okruzhayushchih o svoih delah,
kto-nibud'  iz  ee  detej  ili  vnukov  mog uslyshat' o  "russkom nasledstve"
izvestnogo aktera i sopostavit' fakty...
     - I reshil vospol'zovat'sya semejnym predaniem! -  okonchatel'no prosnulsya
Maksim.
     - I dazhe vyrvannye stranicy v  bibliotechnyh ekzemplyarah  - vpolne mogut
okazat'sya plodom staranij potomka "grafini Z"!
     - I kak eto vyyasnit'?
     - Poshli zvonit' Sone.
     - Sone?
     - Grafskimi potomkami ya zajmus' zavtra s  utra. A poka  chto u menya est'
koe-kakoj plan na etot vecher.
     - I chto vy sobiraetes' skazat' Sone?
     - Govorit' budete vy - tak  voprosov budet men'she. Skazhete, chto zvonite
po moej  pros'be. I  chto ya proshu Sonyu sobrat'  segodnya  vecherom u sebya svoih
druzej -  vy, yakoby, ne  znaete,  zachem.  Predpolozhite, chto ya  hochu pridti i
zadat' vsem kakie-to voprosy. Glavnoe, chtoby k Sone prishla na ves' vecher vsya
ee obychnaya kompaniya.
     I detektiv sunul telefon Maksimu v ruki.


     - ...  A ya i  tak segodnya  prinimayu vseh nashih druzej u sebya, - skazala
Sonya  v  otvet na zagotovlennyj  tekst, kotoryj  Maksim  proiznes v  telefon
neskol'ko  nezhnee,  chem  emu  by hotelos'.  -  YA  hotela  vas  s  Remi  tozhe
priglasit', no vy tak bystro ushli...
     <i>"YA byl prav. Ee zadel moj otkaz"</i> - Maksim pochti likoval.
     - Tak chto prihodite, esli hotite.
     Maksim glyanul  na detektiva, odnako sheptat'  ne risknul, boyas'  vydat',
chto  Remi  nahoditsya  ryadom  s  nim.  Poslednij,  odnako,  slushal  razgovor,
prizhavshis'  uhom k obratnoj  storone trubki i  teper' delal Maksimu "bol'shie
glaza".
     -  YA  dumayu, chto  Remi  kak  raz sobiraetsya k  tebe pridti,  -  risknul
otvetit' Maksim i uvidel po vyrazheniyu lica detektiva, chto otvetil pravil'no.
- YA tak ponyal, chto u nego est' voprosy ko vsem.
     - A  ty  -  pridesh'?  - Sonya byla otkrovenno nastojchiva, i Maksim vdrug
ispugalsya. Ispugalsya, chto  vse nachnetsya  snachala, vse  to, chto tol'ko nachalo
utihat'   v   dushe   -   serdcebieniya,    golovokruzheniya,   sny   i   polnaya
besperspektivnost' otnoshenij.
     - Postarayus', - uklonchivo  otvetil on. Na etot raz poluchilos' holodnee,
chem emu by hotelos', i on byl nedovolen soboj do otvrashcheniya.
     Sonya momental'no pochuvstvovala izmenenie v ego tone.
     -  Kak  hochesh',  - s prohladcej  otvetila ona emu. -  V <i>nashem</i> dome tebe
vsegda rady, ty znaesh'.


     - Nu, chto, - terebil ego Remi, - sdelaet?
     - Ona i tak sobiraet u sebya vseh segodnya. My tozhe priglasheny.
     - My ne pojdem.
     - |to pochemu? - udivilsya Maksim.
     - My k ZHeraru pojdem.
     - Ne ponyal... My... priglasheny k ZHeraru? No on vrode by k Sone...
     - To-to i ono. My pojdem bez priglasheniya.
     - To est', vy hotite...
     - Zalezt' v ego dom v ego otsutstvie.
     - Vy dlya etogo prosili Sonyu sozvat' gostej?
     - CHtoby izbavit'sya ot hozyaina. I, zaodno, ot ego syna  -  oni vsegda  k
Sone parochkoj hodyat.
     - A eto zakonno?
     - A v Rossii eto zakonno?
     - Net.
     - Franciya,  vrode by, ne  menee civilizovannaya  strana, chem  Rossiya,  -
usmehnulsya Remi.
     - Tak-tak... A esli nas kto-nibud' zametit?
     - To vyzovet policiyu.
     - I menya vyshlyut iz Francii, a vas lishat licenzii.
     - Smotrya chto my tam najdem.
     - A chto my tam ishchem?
     - Uvidim. Tak vy hotite poigrat' vmeste so mnoj v nezvanyh gostej?
     - Net, vy ser'ezno, Remi?
     - Absolyutno. Vy mogli by mne pomoch'. No vashe delo, soglashat'sya ili net.
     Maksim na mgnovenie zadumalsya. Detskoe udovol'stvie zalezt' v chuzhoj sad
i   poigrat'   v   kazaki-razbojniki   ego  soblaznyalo  neimoverno,  no   on
dejstvitel'no opasalsya nepriyatnostej s policiej...
     A, chert s nim, polezem! Esli ego, kak nashkodivshego mal'chishku, vyshlyut iz
Francii - tak u nego budet hot' odno priyatnoe priklyuchenie dlya vospominanij.
     Vprochem, kul'turnaya obshchestvennost' Francii za nego zastupitsya. A to kak
zhe on priedet na posleduyushchie Kannskie festivali?
     - Soglasen, - otvetil on korotko.




        <i>Glava 28</i>

     Oni vyehali v vosem'  vechera. "Vo Francii obedayut v vosem', -  ob®yasnyal
Remi. - |to sledovalo by nazyvat' uzhinom, no uzhin ischez iz obihoda  vmeste s
samim  slovom.  To est',  slovo vy  najdete  v  slovaryah, no  ego  nikto  ne
upotryablyaet  za otsutstviem samogo predmeta... Teper' u nas est' "zavtrachek"
- eto to, chto  s utra,  "zavtrak"  - eto  to, chto dnem, i "obed"  - v vosem'
chasov.  Sledovatel'no, dazhe esli gosti k Sone zapozdayut - v  chem ya, vprochem,
somnevayus', osobenno naschet ZHerara, - to poka my doedem, dom budet navernyaka
pust."
     -  Dolzhen  ya  ponimat', chto  teper'  vy podozrevaete  ZHerara? - sprosil
Maksim.
     Predvkushenie avantyury holodilo vnutrennosti.
     -  Znaete, chto stranno?  - poluobernulsya k  nemu  Remi. -  CHto u papy s
synom odna mashina na dvoih.
     U Maksima na lice otrazilos'  stol' total'noe neponimanie, chto detektiv
rassmeyalsya.
     - Vo Francii prinyato, chtoby molodye lyudi imeli svoyu mashinu.
     - I?.. - Maksim vse eshche ne ulavlival.
     -  Znachit, finansovye dela ZHerara do takoj  stepeni plohi,  chto  on  ne
mozhet kupit' svoemu vzroslomu synu tachku.
     - Dazhe poderzhannuyu? Oni ved' nedorogo stoyat.
     -  Poderzhannuyu i deshevuyu  -  tozhe  dorogo  v konechnom  itoge. Stoimost'
mashiny skladyvaetsya  ne  tol'ko iz  pokupki,  no  eshche  iz  strahovki,  ochen'
dorogoj,  kstati,  osobenno  kogda  eto  pervaya  mashina, to est'  nachinayushchij
voditel';  zatem iz benzina, tozhe ochen'  dorogogo, i potom - iz  beskonechnyh
remontov  poderzhannoj mashiny. Vse eto  vletaet v  kopeechku, i deshevaya mashina
oborachivaetsya  krajne  nedeshevo.  A  ZHerar  zhivet na  procenty  s nebol'shogo
kapitala,  da eshche gonorarami za hudozhestvennuyu ekspertizu - oni-to  neplohi,
no redki.
     - Poetomu vy ego podozrevaete? Iz-za ego finansovogo sostoyaniya?
     - Vidite li, Maksim, posle sovershennogo vami  otkrytiya naschet sokrovishch,
oni, to est' druz'ya  Soni i P'era, teper' vse v dostatochno  ravnoj situacii.
No u ZHerara est' osobye preimushchestva. Ved' Margerit i Misheli Bun'e - bogatye
lyudi. A  vot kto  ne bogat,  komu pozarez nuzhny  den'gi, kogo muchaet bol'noe
samolyubie ot utrachennogo  bleska rodovitogo semejstva, u  kogo vkus ko vsemu
krasivomu  i izyashchnomu, vklyuchaya  Sonyu...  k  kotoroj,  mozhet byt'  v  sladkih
grezah,  on  mechtal  sdelat' reshitel'nyj  shag,  kogda razbogateet - tak  eto
ZHerar. Poka  chto, soglasites',  on robko krutitsya  vokrug  nee,  kak sobaka,
kotoruyu  prikarmlivayut,   no  v   dom   ne   puskayut...   Ved'   Sone  nuzhna
respektabel'naya zhizn', eto dostatochno ochevidno, i u togo, u kogo net sredstv
na  etu zhizn', net i shansov  zapoluchit' Sonyu... A  tut takoj plan! Bogatstvo
priobretaetsya, muzh  ubiraetsya, dostup  k Sone otkryvaetsya -  prosten'ko i so
vkusom...  Da chto  ya vam, sobstvenno,  ob®yasnyayu! Vy sami  nedavno  razvivali
peredo mnoj shozhuyu mysl'.
     Bog moj, kak on prav naschet Soni! Dorogaya veshchica, priobresti kotoruyu ne
kazhdyj mozhet  - "u kogo net sredstv na etu  zhizn', net  i  shansov zapoluchit'
Sonyu"... Imenno  tak.  I u  Maksima etih  sredstv  net.  Kak  net i  zhelaniya
priobretat' sebe zhenshchinu.  |to za  predelami  ego  ponyatiya, ego staromodnogo
ponyatiya, kotoroe chto-to tam eshche lepechet naschet slova "lyubov'"...
     - Odnako zhe vy mne togda  ne poverili,  - otvetil  rasseyanno Maksim,  s
trudom otvlekayas' ot svoih myslej.
     -  Delo ne v etom. YA ved'  i sam  ne  raz  o nem dumal, prokruchival etu
mysl' i tak, i syak... No u menya bylo chuvstvo, chto versiya s nim natyanuta, chto
ZHerar tut ni pri chem.
     - A teper'?
     -  YA  chuvstvam ne vsegda doveryayu. Osobenno, kogda poyavlyayutsya logicheskie
osnovaniya dlya podozrenij.
     - V vide dragocennostej? Vy, sluchaem, ne ih sobiraetes' iskat' v dome u
ZHerara?
     - YA sobirayus' iskat' ne v dome. V garazhe.
     - Hotite osmotret' mashinu?
     - Policiya poka ne nashla ni taksi, ni arendovannuyu mashinu, kotoraya mogla
by posluzhit'  sredstvom dlya perevozki  tela  Arno. |to oznachaet, chto  u  nas
imeetsya ves'ma sushchestvennyj shans, chto prestupnik sdelal eto na svoej mashine.
Vopros  lish'  v  tom, kto  on takoj - a  tam i mashina najdetsya.  No  mozhno i
naoborot: snachala najti mashinu...
     Oni  uzhe v®ehali v prigorod, v tihie  i zelenye "rezidental'nye" - ili,
po-russki, zhilye "spal'nye" rajony. Ulochki byli  neveroyatno chisty,  dorozhnye
razmetki  opryatno  svetilis' pod  kolesami,  rovnyj  rozovatyj svet  osveshchal
malejshie tropinki i zakutki. Tishina  i pustota  byli vsepogloshchayushchimi.  S teh
por, kak oni  vyehali iz Parizha v dorogie zapadnye prigorody, im prakticheski
ne vstretilsya ni  odin peshehod.  Okna byli zakryty stavnyami,  skvoz' kotorye
izredka probivalis' slabye luchi sveta.  Kazalos', chto zdes' nikto ne zhivet i
vsya eta chistota i krasota - ni dlya kogo, prosto tak, dekoracii k fil'mu.
     "Ideal'naya situaciya dlya prestupleniya - podumal Maksim. - Svidetelej pri
vsem zhelanii ne najdesh'."
     Remi sverilsya s kartoj, sdelal eshche dva povorota i tiho pritormozil.
     - Vo-on dom ZHerara, vidite? YA tuda idu.
     - A ya?
     - Ostavajtes' v mashine. YA beru s  soboj sotovyj telefon, u vas v mashine
ostaetsya eshche odin. Esli chto - vy mne prosto zvonite i preduprezhdaete.
     - I radi etogo vy menya potashchili s soboj? Vzyali by svoego pomoshchnika! Tak
ne chestno!
     Remi  s  somneniem  posmotrel na  nego.  Maksim byl, priznat'sya,  prav.
Remi-to  ego  pozval  iz   samyh  luchshih   namerenij  -   hotelos'  razveyat'
zahandrivshego russkogo i  otvlech' ego ot  Soni, ot miloj prelestnoj Soni, ot
kotoroj u etogo  parnya  yavno  golova shla krugom, i kotoryj  tak  zhe  yavno ne
ponimal, chto francuzskaya zhenshchina, hotya nichego i ne imeet protiv chuvstv, - no
eto potom, a snachala - schet v banke...
     Odnako  ideya  ostavit'  Maksima  v  mashine  byla   dejstvitel'no   malo
razvlekatel'noj. Remi smotrel na russkogo, soobrazhaya. A chto, esli i  vpravdu
kto-to zametit  postoronnee prisutstvie v  dome i vyzovet policiyu? V  mashine
ved'  Maksim v bezopasnosti. No  russkij smotrel na  nego tak  obizhenno, chto
detektiv ne vyderzhal i sdalsya.
     - Ladno, vylezajte.
     Oni tiho  perebralis'  cherez  ogradu  i  Remi pervym delom oboshel  dom,
izuchaya, na sluchaj nadobnosti,  puti otstupleniya.  Zatem Remi vytashchil iz nedr
svoej kurtki otmychku i vstavil ee v zamok.
     - |to ved' dver' doma, a ne garazha - prosheptal Maksim.
     - Iz doma proshche popast' v garazh, chem s ulicy, - tak zhe tiho otvetil emu
detektiv. - K tomu zhe dveri garazhej obychno grohochut neimoverno.
     Remi proboval uzhe  shestuyu otmychku, Maksim vnimatel'no  oglyadyvalsya,  ne
otkrylis' li gde  stavni ili dver', ne zainteresovalsya li kto dvumya  chernymi
siluetami na kryl'ce soseda. No net, stoyala tishina, naprotiv  edva svetilos'
skvoz'  stavni  okno, iz kotorogo  probivalsya zvuk rabotayushchego televizora, a
sosedej po bokam prakticheski ne bylo vidno za derev'yami i zhivymi izgorodyami.
     Dver',  nakonec,  poddalas'.  Oni  bezzvuchno voshli i  tak zhe  bezzvuchno
prikryli dver' za soboj. Remi uverenno napravilsya v storonu kuhni.
     - Vy zdes' uzhe byli ran'she? - prosheptal Maksim.
     -  Net, - otvetil  emu v polnyj golos  detektiv.  - Mozhete  ne sheptat',
zdes' nas nikto ne uslyshit. YA tut ne byl, no prakticheski vo vseh francuzskih
domah dver' v garazh raspolozhena vozle ili naprotiv kuhni.
     On byl prav. Najdya dver' v garazh, Remi spustilsya po lestnice, svetya pod
nogi fonarikom. V garazhe dejstvitel'no stoyala odna mashina.
     - Povezlo, - skazal Remi. - Oni ushli peshkom.
     - A ya ob etom voobshche ne podumal,  -  udivilsya Maksim. - Oni razve ryadom
zhivut?
     - Pyat' minut hodu. Vy ne uznali gorodok, v kotorom zhivut P'er i Sonya?
     - Net, -  priznalsya  Maksim. - Oni  vse  tak pohozhi. Vse  krasivye, vse
uhozhennye, i vse pohozhi. A chego zhe  togda vy opasalis',  esli tut pyat' minut
hodu?
     -  Vy francuzov ne znaete. Nekotorye i  sto metrov ne  sposobny projti,
vse norovyat na mashine proehat', a potom parkuyutsya v tri raza dol'she...
     Vnimatel'no osmotrev dlya nachala vse  ugly garazha, Remi akkuratno otkryl
mashinu i,  podkrutiv  chto-to  v svoem  fonare tak,  chto tot vspyhnul  moshchnym
luchom,  stal  tshchatel'no  vysvechivat'  ee  nutro.  Maksim  zhdal, ne znaya, chem
pomoch'.
     - Voz'mite perchatki i zaglyanite poka  v  bagazhnik, - skazal emu Remi, -
net li tam chego interesnogo.
     Maksim nadel protyanutye emu  rezinovye  perchatki i otkinul kryshku. Remi
podoshel so svoim fonarem  i  oni  oba sklonilis' nad  dnom bagazhnika. No  ni
pyaten, ni  kakih-to  predmetov, kotorye mogli  by  ukazat'  na prisutstvie v
mashine  tela  Arno, oni ne nashli.  Remi  zasosal nemnozhko  pyli  malyusen'kim
pylesosikom iz  salona  i  iz bagazhnika,  schistil nemnogo  gryazi  s  koles v
paketik i akkuratno zakryl mashinu.
     Oni vyshli tem zhe  putem,  perelezli  cherez  ogradu  i  cherez minutu uzhe
sideli v mashine detektiva.
     - Nu chto? - sprosil Maksim.
     Remi barabanil pal'cami po rulyu.
     -  Poehali!  -  nakonec,  skomandoval  on. -  Sleduyushchim punktom  nashego
naznacheniya budet Margerit. Mozhet, povezet, i ona tozhe ushla peshkom...
     - Margerit tozhe ryadom zhivet? - udivilsya Maksim.
     - CHut' dal'she, minutah v  desyati. Znaete,  lyudi etogo sosloviya vybirayut
odni i te zhe mesta dlya zhitel'stva... No uchityvaya, chto eto vse-taki desyat', a
ne  pyat'  minut,  i  chto  ona  -  odinokaya  zhenshchina  - shansov u nas malo. No
popytaemsya! V krajnem sluchae najdem ee mashinu vozle Soninogo doma...
     - Tol'ko ya ne ponyal, pochemu Margerit?
     - Po poryadku, - lakonichno otvetil detektiv.


     Procedura byla  primerno takoj zhe.  Perelezli cherez  ogradu,  podobrali
otmychku, pravda  na  etot  raz  Remi  nasharil  na  stenke  i  lovko otklyuchil
signalizaciyu.  Otkryvaya garazhnuyu dver', oni  chto-to zadeli i ono so strashnym
grohotom obrushilos' na kamennyj pol, tresnuv Maksima po noge. Okazalos', eto
shvabra.  Pristaviv ee akkuratno obratno  k  stenke, oni  stali  spuskat'sya v
chernotu garazha, svetya sebe pod nogi fonarikom.
     Mashina byla v garazhe. Remi napravil na nee luch, povodil i prisvistnul:
     - Belot i rebelot!
     - CHto takoe?
     - Smotrite, Maksim, smotrite  na  nee! -  i Remi medlenno  provel yarkim
luchom po mashine.
     Pered nimi stoyalo seroe Pezho.


     - |to chto, to samoe?! - izumilsya Maksim.
     - |to luchshe vas sprosit'. Ne uznaete?
     Maksim  podoshel  poblizhe,  oboshel,  zachem-to   potrogal   mashinu.  Remi
nemedlenno podskochil i vyter to mesto, do kotorogo dotronulsya Maksim.
     - Vy s uma soshli! - zashipel on. - Naden'te nemedlenno perchatki!
     Maksim poslushno nadel. Zashel mashine v lob i poglyadel ej v mordu.
     - Ona, kazhetsya, - skazal on, i kozha ego pokrylas' murashkami.
     Remi potyanul dvercu,  shumno prichavknuvshuyu  pri otkryvanii. Mashina  byla
staroj,  siden'ya  i  kovriki -  potertymi, v mnogochislennyh  pyatnah.  Obojdya
mashinu,  oni otkryli bagazhnik. Tam valyalis'  kakie-to  pakety, pled,  pustaya
korzinka. Remi ostorozhno sdvinul veshchi v storonu.
     - Ona, - skazal on, uperevshis' luchom v dno bagazhnika.
     Na serom fetrovom dne bagazhnika temnelo bol'shoe chernoe pyatno.


     - Vse  tak prosto,  - skazal, kachaya  golovoj Maksim. - Noch'yu v kvartiru
Arno prihodila zhenshchina. ZHenshchina v shlyapke byla v tolpe zhurnalistov. Pochemu my
srazu  ne iskali prosto zhenshchinu? Odnu  iz zhenshchin, kotorye, po krajnej  mere,
krutyatsya vokrug etogo doma.
     - Sonya - tozhe zhenshchina, - otvetil Remi nazidatel'no.
     - Nu, eto  zhe yasno,  chto Sonya tut  ne  pri chem... A  Margerit detektivy
lyubit.
     - Vy tozhe, kstati, - probormotal ozabochennyj Remi.
     Dostav iz glubin svoej odezhdy kakuyu-to probirochku, pipetochku, shpricik -
vse eto po razmeram napominalo nabor "Kukol'nyj doktor", - Remi nachal kapat'
chem-to na  pyatno,  nyuhat',  vglyadyvat'sya, zatyagivat'  v  svoj  shpricik kapli
rastvora. Maksim svetil emu fonarem.
     -  Ne  ponimayu, -  govoril  on  negromko  v  sognutuyu  spinu  ozhivlenno
kopavshegosya   v  mashine  Remi.  -  U  Margerit,  damy  s  aristokraticheskimi
pretenziyami - takaya nepriglyadnaya tachka?
     - Svetite poluchshe, Maksim, vot syuda... |to ne ee mashina.
     - Kak eto? - fonar' prygnul v ruke Maksima.
     -  Vot syuda, pozhalujsta, - Remi navel fonar' Maksima na neobhodimoe emu
mesto.  - U nee prekrasnaya "Laguna", vypuska proshlogo goda, na kotoroj ona i
uehala k Sone. Vozmozhno, eto ee  staraya mashina... Hotya  ona  dazhe na  staruyu
mashinu dlya Margerit ne tyanet... Ili ch'ya-to chuzhaya... YA navedu spravki.
     Remi  raspryamilsya  i  podstavil pod  luch fonarya zapyast'e levoj  ruki  s
chasami.
     -  Pora  nam uhodit', Maksim.  Uzhe  odinnadcatyj  chas. Margerit  obychno
dopozdna ne zasizhivaetsya.
     Oni  vyshli.  Poslednie  luchiki,  probivavshiesya skvoz' stavni  sosedskih
domov,  pogasli. Stoyala  tishina, rovno siyali fonari i,  blednye v  ih svete,
proglyadyvali skvoz' nebesnuyu temnotu nad nimi redkie zvezdy.
     - Kofe hochetsya, - skazal Remi. - Mozhet, zaedem kuda-nibud'?
     - K Sone? Eshche ne pozdno, ona nas zhdet, navernoe...


     Sonya  poglyadyvala na  chasy.  Ni  detektiv,  ni Maksim ne davali o  sebe
znat'. Ona poprobovala ukradkoj im pozvonit', no ni odin telefon ne otvetil.
     Razgovor  s   ee  gostyami  segodnya  ne   kleilsya.  Vse,  vrode  kak  iz
delikatnosti, izbegali temy ubijstva ee otca i  aresta ee muzha. Navernyaka im
ochen' hotelos' pogovorit' na etu temu, no nikto ne smel ee  nachat', a drugie
temy nahodilis' s trudom, provisali, otdavali fal'sh'yu. Zavesti etot razgovor
sledovalo  by Sone, dav, takim  obrazom, indul'genciyu svoim druz'yam. No Sonya
molchala.  Ej kazalos', chto  arest P'era ubedil ih  v ego vinovnosti. Ona  ne
obizhalas':  ponimala,  chto policiya  vyzyvaet  doverie, esli  uzh oni tam  tak
schitayut, to dolzhno byt', est' iz-za chego... Obychnaya chelovecheskaya psihologiya.
CHto ona mogla ej protivopostavit'? Svoe "ne veryu"?
     Ona byla ubezhdena, chto u Remi chto-to est' bolee uvesistoe, i hotela by,
chtoby detektiv proiznes samolichno: "eto  ne P'er!". I  vylozhil  fakty  pered
prisutstvuyushchimi.
     No Remi  ne poyavlyalsya. Maksim  tozhe.  Vprochem, on  kazhetsya izbegaet  ee
poslednee vremya...
     Razgovor vyalo skol'zil s  predmeta  na predmet.  Edinstvennaya  za  ves'
vecher  zhivaya tema - vozniknovenie Madlen v kachestve Soninoj  sestry i docheri
znamenitogo Arno Dor - byla uzhe obsuzhdena so vseh  storon. I teper' Margerit
rassuzhdala  o  dostoinstvah i tradiciyah nastoyashchej  francuzskoj aristokratii,
Mishel'-muzh ironiziroval i  yavno podsmeivalsya nad nej, utverzhdaya, chto Franciya
dostigla svoego  vysokogo urovnya  razvitiya blagodarya burzhuazii;  Mishel'-zhena
pytalas'  primirit'  obe  tochki zreniya; ZHerar  izredka  i  neskol'ko natuzhno
vstavlyal zamechaniya, samolyubivo  vzglyadyvaya kazhdyj  raz na Sonyu, slovno zhelaya
uslyshat' ee pohvalu svoim vyskazyvaniyam... ("Bog moj, - dumala Sonya, -  ved'
s nim dazhe prosto na  lyudyah pokazyvat'sya stydno.  Kakoj on  ubogij, i  kak ya
ran'she etogo ne  zamechala...") |t'en, kak vsegda, v razgovory starshih  pochti
ne  vstreval,  utknuvshis'  v  kakoj-to  zhurnal, izredka brosaya  vnimatel'nye
vzglyady  na ostal'nyh.  |to  pozvolyalo emu preodolet'  svoyu  zastenchivost' i
najti nezavisimuyu maneru derzhat' sebya v okruzhenii vzroslyh.
     Sonya nervno  nakryvala kofe. Mishel' otorvalas' ot svoih sobesednikov  i
podoshla pomoch' ej.
     - CHto ty, Sonechka? - ona polozhila ruku na plecho Sone.
     - YA ne mogu bol'she, - skazala ej otchayanno Sonya. - YA ne vyderzhu...
     Zazvonil, nakonec, telefon. Remi rassypalsya  v izvineniyah. On ne smozhet
priehat'. O Maksime ne bylo skazano ni slova. Sprosit' Sonya postesnyalas'.
     Gde on? Pochemu on ee brosil odnu v trudnuyu minutu?!
     Kogda ona polozhila trubku, na ee glazah stoyali slezy. Mishel' gladila ee
po plechu. Lica ostal'nyh vyrazhali sochuvstvie.
     -  Emu,  navernoe, nechego  skazat', - predpolozhil  ZHerar,  -  vot  on i
izbegaet prihodit' syuda.
     - YA znayu, ty dumaesh', chto eto P'er! - voskliknula Sonya.
     - |to ne ya, eto policiya tak dumaet. Im vidnee, - pozhal plechami ZHerar. -
Ty ne hochesh' verit'...
     -  Nu,  zachem  vy  tak,  -  vmeshalsya  Mishel'-muzh.  - P'er  zaderzhan  po
podozreniyu.  Emu  eshche dazhe  obvinenie  ne  pred®yavili.  U  nas,  znaete  li,
prezumpciya nevinovnosti. Poka sud ne ustanovit ego vinu - on ne vinoven.
     - |to budet ne  tak prosto dokazat', - skazala Margerit. - Veshchestvennye
dokazatel'stva...  To est', ne potomu, chto ya  dejstvitel'no  dumayu,  chto eto
P'er, - spohvatilas' ona, - prosto... Budem nadeyat'sya, chto vash detektiv, kak
ego, Remi, sumeet najti kakie-to fakty, oprovergayushchie...
     - P'er ne vinoven, - tverdo skazala Sonya.
     Sochuvstvie v licah vozroslo. Margerit smotrela na nee, kak na malen'kuyu
devochku,  kotoraya  neset  chush'.  I  Sonya vdrug,  vpervye  za  vse  vremya  ih
znakomstva, sootnesla ee vyskazyvaniya  po povodu aristokratii i burzhuazii na
svoj schet. Na svoj schet i na schet P'era - ih brak, v glazah Margerit, dolzhen
byl byt' chem-to vrode nedopustimogo  mezal'yansa: ved'  P'er  i byl toj samoj
burzhuaziej,  kotoruyu  tak ne  lyubila  Margerit,  togda  kak Sonya  vela  svoe
proishozhdenie ot dvoryanskogo roda... "YA sejchas sojdu s uma, - podumala Sonya.
-  I  eta skuchayushchaya  zhenshchina  postoyanno  pol'zuetsya  nashim  gostepriimstvom,
preziraya nas oboih v glubine dushi?... Kak ya mogla etogo ne ponimat' ran'she?"
     - P'er ne vinovat, - povtorila ona s naporom.
     Margerit s zhalostlivym somneniem podnyala brovi.
     - YA eto <i>znayu,</i> - s vyzovom dobavila Sonya.
     Ruka   Mishel',   poglazhivayushchaya   Sonino   plecho,    zamerla.   Ee   muzh
zainteresovanno  ustremil na Sonyu svoi yarko-sinie glaza, |t'en otorval glaza
ot knizhki  i ustavilsya  na nee  udivlenno, ZHerar nedoverchivo  mahnul  svoimi
pushistymi, zagnutymi kverhu resnicami...
     - V  sadu, togda, noch'yu, pomnite? |to byl ne on! Mne  kazhetsya... - Sonya
sdelala znachitel'nuyu pauzu, - mne kazhetsya, chto ya uznala etogo cheloveka... On
byl nizhe P'era...  I nos!  Nos ne  takoj, - ona  nemnogo  zamyalas', ne zhelaya
skazat' "dlinnyj" - ne takoj, kak u P'era... YA budto vizhu ego  lico...  Sonya
prikryla glaza, budto nadeyalas' nakonec razglyadet' kogo-to v temnote.
     - I kto eto? - neterpelivo sprosil Mishel'.
     Sonya izo vseh sil pytalas' pridat' veskosti svoemu golosu:
     - |to - <i>ne P'er.</i>
     Razdalsya chej-to skepticheskij vydoh.
     - To est' - ty ne znaesh', - suho podytozhila Margerit.
     - Nu zachem vy, v  samom dele, tak, - zashumel priyatnyj bariton Mishelya. -
Vy vidite, Sonya i bez togo ne v sebe. Nemnogo takta, madam aristokratka, ili
v vashej srede ne prinyato uchit' horoshim maneram?
     Margerit zlo glyanula  na  nego.  Mishel' vse  eshche  obnimala Sonyu.  ZHerar
podoshel  k svoemu synu  i stal  otreshenno  razglyadyvat'  zhurnal, lezhavshij na
kolenyah u molodogo cheloveka.
     Sonya vysvobodilas' iz ob®yatij Mishel'.
     - YA etogo  cheloveka <i>uzn</i><b><i>a</i></b><i>yu,  -</i>  ona vyzyvayushche posmotrela na Margerit.  -
Stoit mne zakryt'  glaza  - ya vizhu eto lico! Ono nachinaet rasplyvat'sya, no ya
ego uderzhivayu v svoem voobrazhenii, vglyadyvayus'... - Ona obvela glazami svoih
gostej,    zaderzhivayas'   na   kazhdom   lice   vzglyadom   trebovatel'nym   i
mnogoznachitel'nym. - Eshche nemnogo - i ya ego uznayu! YA ego uzhe <i>pochti uznala</i>!
     Ee golos sorvalsya na poslednej note, i  Sonya povernulas' spinoj k svoim
gostyam, edva sderzhivaya slezy.
     Mishel' posheptalas' so svoim  muzhem i obratilas' k ostal'nym vpolgolosa:
"Sami vidite... Ej nado otdohnut'...  Vy zhe ponimaete... Da-da, my pobudem s
nej... Ej nado prinyat' snotvornoe... Nervy, konechno... V takoj situacii..."
     Gosti potyanulis' k vyhodu. Sonya  slabo  kivnula na proshchanie vsem srazu,
nikogo ne pocelovav  i ne pozhav ruk, kak eto delalos' obychno. Zakryv za nimi
dver', Mishel' vzyalas' navodit' poryadok v  gostinoj. Ee muzh  terpelivo  zhdal,
perelistyvaya zhurnaly v kresle.
     -  Ostav', Mishel', ostav'  vse!  Zavtra pridet  bonna i  vse  uberet, -
skazala Sonya, glotaya slezy. Ee bila drozh'.
     - Horosho-horosho, vse ostavlyu, ne volnujsya, moya dorogaya.  Pojdem, ya tebe
pomogu.
     Sonya pozvolila Mishel' otvesti sebya v spal'nyu, poslushno  umylas', vypila
snotvornoe i uleglas' v postel'.
     Zasypaya, ona dumala o tom, chto luchshe by ne prosypat'sya.
     V krajnem sluchae, otkryv glaza, uvidet' Maksima.
     Ili P'era.
     Da, P'era.
     Nikogo, krome