to parnishka v sinej kurtke vse eshche uprazhnyalsya v skachkah: snova
Stasik  stal  svidetelem  ego  stremitel'nogo  podprygivaniya  s  posleduyushchim
ischeznoveniem za odnim iz kioskov.
     "Pryachetsya ot kogo-to", - podumal Stasik. Mysl' pokazalas' emu  zabavnoj
i, glavnoe,  otvlekala ego ot sobstvennyh  grustnyh myslej, i teper' on shel,
oglyadyvayas' vremya ot vremeni,  chtoby natknut'sya vnov' na  smeshnye podskoki i
chuzhuyu  igru v  pryatki. No  chto-to mal'chishku bylo bol'she ne vidat',  i Stasik
vnov'  pogruzilsya v  razmyshleniya. Tol'ko sadyas'  v poezd metro,  on primetil
potrepannuyu sinyuyu kurtku,  pulej promchavshuyusya mimo ego vagona i vskochivshuyu v
sosednij.
     Vsyu  dorogu parenek smirno  prostoyal  v tolpe  passazhirov,  zatylkom  k
Stasiku, i lish' pod®ezzhaya k "Babushkinskoj", na kotoroj Stasik vyhodil, rezvo
razvernulsya k dveryam i dazhe slegka rastolkal sosedej, zhelaya okazat'sya pervym
u dverej.
     Tut-to Stasika vnezapno osenilo: parenek sledil za nim!
     Dogadku  sledovalo  proverit'   i  Stasik,  bystro  podnyavshis'  naverh,
pritailsya za odnim iz lar'kov.
     Parnishka v sinej kurtenke  rasteryanno krutilsya v raznye storony,  vstav
posredi ploshchadki pered  vhodom v  metro,  vytyagival  sheyu, obsharival  glazami
prohozhih.  U  Stasika byla neplohaya vozmozhnost'  ego  rassmotret':  nevysok,
molod, let dvadcat'  maksimum;  volosy pod vyazanoj  shapochkoj  ne  vidny,  no
svetlye kozha i glaza vydavali rusuyu mast'. Morda prokazlivaya, glaza bystrye,
smeshlivye, -  nahalenok, odnim  slovom. Vorishka? Stasik posharil po karmanam:
vrode by vse na meste.
     Stasik byl  uveren, chto  nikogda  ran'she Nahalenka ne  videl i s nim ne
znakom. Odnako vyhodilo, chto raz  parnishka za Stasikom sledit, to on Stasika
znaet? Interesnaya kartina poluchaetsya...
     Stasik vyshel iz ukrytiya i napravilsya k kiosku s diskami, kraem glaza ne
upuskaya  sinyuyu  kurtku  iz polya  zreniya.  Kurtka vraz prismirela,  perestala
krutit'sya i  vyzhidatel'no pritknulas'  u lotka  s knizhkami. Stasik dvinulsya,
oglyanulsya: kurtka tozhe dvinulas', no tut zhe razvernulas' k ocherednomu lotku.
Somnenij ne bylo: parnishka sledil za Stasikom.
     Ruka, ne vnemlya  dovodam razuma, snova nasharila sigarety i zazhigalku. I
v  tot  moment,  kogda  Stasik  pytalsya   prikurit',   on  poluchil  dovol'no
chuvstvitel'nyj tolchok  v spinu.  Vprochem, ego tut  zhe  priderzhali za lokot',
chtoby ne upal.
     Vozmushchenno obernuvshis', Stasik prigotovilsya bylo obrugat' neostorozhnogo
prohozhego,  kak natknulsya na serye prokazlivye  glazenki i bespechnuyu  ulybku
Nahalenka.
     - Izvinyayus'! - vskinul parnishka ruki zhestom "sdayus'". - Ostupilsya!
     I,  pomahav  emu ruchonkoj, Nahalenok pochesal vpered  na  vseh  parah  v
storonu, sovershenno protivopolozhnuyu Stasikovoj.
     Stasik  provodil  ego  vzglyadom, pokachivaya osuzhdayushche golovoj.  SHalopaj!
Nebos', narochno! Zametil, chto Stasik na nego posmatrivaet, i sprokaznichal...
No zato teper' yasno, chto on vovse  Stasikom ne interesuetsya i grabit' ego ne
sobiraetsya.
     Sigareta upala  v  mokryj sneg  v moment  poluchennogo pinka, i  Stasik,
napravlyayas' k  avtobusu, vnov'  polez  v  karman  za pachkoj. No pachki tam ne
okazalos'. Stasik proveril  vse karmany -  pusto. Stasik vernulsya  na mesto,
gde Nahalenok  naletel  na  nego, poiskal  v snegu, - netu. Neuzhto  parshivec
styril? Ili Stasik  pachku obronil, a kakoj-nibud' shustryj prohozhij  ee uspel
podobrat'?
     Stasik reshil, chto eto znak sud'by i chto kurit' emu ne sleduet.


     Doma Stasik vskipyatil chayu, dostal pryaniki i sel zhdat' Galyu.
     Galya vletela desyat' minut spustya, kak vsegda rumyanaya i energichnaya.
     - Byl u vracha? - S hodu naletela ona s rassprosami. - CHto on skazal?
     - CHto zdorov. A ty, sluchaem, uzh ne vser'ez li reshila, chto u menya  sdvig
po faze?
     - Vot eshche! Konechno net... A chto eshche vrach skazal?
     - CHtob ne pil .
     - Vot i ya govoryu: ne pej! -  goryacho  podderzhala poziciyu vracha Galya. - A
to tak tebe i cherti skoro nachnut tebe mereshchit'sya...


        <i>Belyj kover.</i>

     Vrachi zasuetilis' vokrug Anatoliya, i Vera otoshla v ugol i uselas' pryamo
na pol, na belyj pushistyj kover,  chtoby ne meshat', chtoby ne byt' pod nogami,
- hotya bol'she vsego na  svete  ej  hotelos' sejchas  sidet'  ryadom  s  Tolej,
derzhat'  ego ledeneyushchuyu ruku, peredavaya emu, kak pri perelivanii krovi, svoyu
energiyu. Ona  sidela  v  uglu, podobrav  pod sebya nogi, ni o  chem ne  dumaya,
nichego  ne ponimaya,  nichego ne  slysha...  V golove stoyala oduryayushchaya pustota,
slovno ee cherepnaya korobka byla komnatoj, iz kotoroj s®ehali zhil'cy, ostaviv
obodrannye oboi  i  ne  zakryvayushchiesya dveri; i  teper'  tam, gde ran'she byla
zhizn', tol'ko gulko progulivalsya veter...
     |tot veter vydul poslednee  teplo, kogda ona uslyshala  slova "ostanovka
serdca". Vnutri vse smerzlos', prevratilos' v ostruyu l'dyshku, kotoraya bol'no
kolola viski. Tak bol'no, chto zrenie  Very rasfokusirovalos'  i ona nikak ne
mogla  ulovit',  chto  proishodit   v  komnate,  chto  delayut  belye   halaty,
sgrudivshiesya  nad Tolej, chto  oznachayut slova "kardiograf" i "defibrillyator",
chto mozhet oznachat' slovosochetanie "klinicheskaya smert'"...
     Tol'ko   spustya  nekotoroe,  neizvestno   kakoe  vremya,   ee   soznanie
zafiksirovalo dvizhenie: belye halaty razognulis'.
     A Tolya ostalsya lezhat'.
     I ne shevelilsya.
     I glaz ne otkryval.
     - Tolya, - pozvala Vera, - Tolen'ka, ty spish'?
     Lyudi v belom  stranno posmotreli na  nee. Ochen' stranno. Vera  medlenno
vybralas' iz svoego  ugla,  netverdymi  shagami  priblizilas'  k krovati,  na
kotoroj nepodvizhno lezhal Anatolij, i vzyala ego holodnuyu ruku.
     -  Ty slyshish' menya,  Tolya?  -  nastaivala Vera, potryahivaya etu tyazheluyu,
bezotvetnuyu  ruku,  slovno  kapriznyj rebenok, starayushchijsya obratit' na  sebya
vnimanie materi, zanyatoj vzroslym razgovorom. - Slushaj: u nas budet malysh. YA
dumayu, devochka...  Ty hochesh' devochku? A mozhet  i  mal'chik... Eshche rano, chtoby
skazat' tochno...
     Ona ustroilas' na  krovati ryadom s nepodvizhnym Tolinym telom i polozhila
ego ruku k sebe na zhivot, poglazhivaya.
     Odin iz vrachej vzyal ee za plecho.
     - Vy zhena?
     Vera kivnula. Konechno, zhena, kto zhe eshche?
     - Delo v tom, - nachal vrach i zapnulsya, - delo v tom, chto...
     - Ts-s, - prilozhila Vera palec k gubam, - Vy ego razbudite.
     Vrach nemnogo rasteryalsya i otstupil na shag, razdumyvaya.
     Vera vdrug podnyalas', akkuratno pristroiv ruku Anatoliya  na krovati, i,
ni  na kogo ne  glyadya, proshla k  oknu i raspahnula ego.  V  komnatu vorvalsya
moroznyj zimnij vozduh.
     - Svezhij vozduh...  -  zadumchivo proiznesla  Vera.  - Emu nuzhen  svezhij
vozduh. Nam vsem nuzhen svezhij vozduh...
     S  etimi slovami ona zabralas' na podokonnik  i, vypryamivshis',  sdelala
shag v moroznuyu t'mu, razdelyavshuyu okno na sed'mom etazhe i sneg pod nim...
     Ona  eshche  uspela podumat': yubka  za  chto-to zacepilas'. Porvetsya,  dyra
budet, nehorosho s dyrkoj na yubke...


     Tot, kotoryj uspel uhvatit' ee za yubku, vryad li  sumel by uderzhat' Veru
za kraj nenadezhnoj tkani, esli by dvoe drugih mgnovenno ne sreagirovali i ne
brosilis'  by na pomoshch'. V tri pary ruk oni vtashchili Veru v komnatu i ulozhili
na polu. Na belom kovre.
     -  E-moe, - skazal vrach,  muzhchina let soroka semi,  zakryvaya  drozhashchimi
rukami okno, i golos ego sorvalsya.
     On sklonilsya nad Veroj: "Obmorok".
     - Mozhet, nashatyr'? - predlozhil drugoj.
     - Ne. Sejchas pridet v sebya.
     Polez za  sigaretami,  vyshel v kuhnyu, otkryl fortochku, chirknul spichkoj,
zakuril. Zatyanulsya slishkom sil'no i zakashlyalsya, vypuskaya sizyj dym.
     -  Vse  bylo,  - gluho doneslos'  s  kuhni, - s togo  sveta skol'ko raz
vytaskival, a vot iz okna eshche ne dovodilos'...
     - Da,  blin,  istoriya... -  otvetil emu drugoj, pomolozhe,  i dostal  iz
karmana flyazhku so  spirtom. - Vovremya ty  ee  otlovil, Vit', a to  by tak  i
siganula v okno, idiotka... - On othlebnul spirta i vyter rot rukavom.
     - Znaete chto, muzhiki, - skazal pozhiloj fel'dsher, bessil'no opuskayas' na
podlokotnik  kresla, - ya vot chto vam skazhu: pervyj raz vizhu,  chtoby zhena tak
muzha lyubila, chtoby iz-za ego smerti - v okno...
     I on pokachal golovoj, to li uvazhaya, to li osuzhdaya,  to li zaviduya chuzhoj
lyubvi...
     - Vit', budesh'? -  protyanul molodoj flyagu so spirtom starshemu  kollege,
vernuvshemusya v komnatu.
     Viktor molcha glotnul i snova sklonilsya nad Veroj.
     - Nu vse, ochnulas'... Slozhite poka apparaturu, - rasporyadilsya on.
     Vera, dejstvitel'no, zashevelilas', gluboko vzdohnula,  zakinula ruki za
golovu,  otkryla  glaza  i  vdrug  rezko   pripodnyalas'   na  lokte,  obvodya
neponimayushchim vzglyadom komnatu.
     - YA ne... Ne umerla razve?
     -  Ty  zachem  v  okno  prygala?  -  strogo  sprosil ee  Viktor,  slovno
nashkodivshuyu devchonku. - CHto za dela?
     Vera legla obratno na kover i vytyanula ruki vdol' tela.
     -  YA  ne  hochu  zhit', - skazala  ona,  glyadya  v  potolok.  -  Moyu  dushu
unichtozhili. Telo tozhe.
     - Ty  mne  eto  bros'!  - eshche strozhe proiznes Viktor.  - Nado zhe  takoe
pridumat'! ZHit'  ona ne  hochet! Kto  ty takaya,  chtoby reshat'? Bog dal, - bog
vzyal!
     - Vy ved' ne verite v Boga. Zachem govorit'? - slabo proiznesla Vera.
     - A ty otkuda znaesh'? - rasserdilsya Viktor. |to on narochno  rasserdilsya
-  staralsya vtyanut' zhenshchinu  v razgovor, nadeyas',  chto nesostoyavshijsya suicid
byl vyzvan shokom, i, pridya v sebya, ona sama ispugaetsya svoego zhesta.
     - Znayu, - ravnodushno otvetila Vera.
     - Nu i chto,  chto  ne veryu? - ne  stal sporit' Viktor. - Vse  ravno: eto
spravedlivo. Kak filosofiya. Nikto ne imeet prava otnimat' u  cheloveka zhizn'.
Dazhe u samogo sebya. A kak ty vse zhe dogadalas'?
     - YA chuvstvuyu... - Vera prikryla glaza. - Tolya umer? Ego nel'zya spasti?
     Viktor ne otvetil.
     Vera perevernulas' na zhivot i utknulas' licom v pol. V belyj kover.
     Viktor dotronulsya do ee plecha.
     Vera ne shelohnulas'.
     -  Slushaj, - on  prisel na pol podle nee, -  ya ponimayu, ty muzha, vidno,
ochen' lyubila... Pravda?
     I, ne dozhdavshis' otveta, prodolzhil:
     - ...  Tol'ko  pojmi, gore,  dazhe ochen' bol'shoe, ono vse ravno ne stoit
smerti...  |to  tol'ko  v pervyj  moment  tak  kazhetsya, chto zhit'  bol'she  ne
hochesh'... Pover'  mne, ya samoubijc  povidal...  Oni  vse umolyali:  "spasite,
doktor!"  Vse, bez isklyucheniya,  ponimaesh' ty? Dumali,  chto ne hotyat zhit',  a
okazalos' - hotyat... Tol'ko  vot ne vseh spasti mozhno  bylo... |to  strashno,
devushka... Tebya kak zovut?
     - Vera... - ele slyshno propolzlo skvoz' gustoj vors kovra.
     - ... |to  strashno, Vera... Ne  delaj  glupostej, ochen' tebya proshu!  Ty
molodaya, krasivaya zhenshchina, ty eshche budesh' schastliva... YA ponimayu, sejchas ty v
eto  ne verish'  i dazhe ne hochesh'  byt' schastlivoj  bez  nego - bez cheloveka,
kotorogo  ty  lyubila... No ty dolzhna zhit',  ty ne  v prave lishat' sebya etogo
dara... A  budesh'  zhit'  -  budesh'  i  schastliva...  Slyshish',  Vera, ty  mne
poobeshchaj, chto bol'she glupostej ne budesh' delat', a?
     On pogladil ee po plechu. Plechi drozhali.
     - Poplach', poplach', eto samoe luchshee v takoj situacii. Hudo, kogda slez
net...
     Vera pripodnyalas'  na lokte i posmotrela na  vracha. Na ee  lice ne bylo
nikakih sledov slez, bolee togo - ono bylo spokojno i pochti bezmyatezhno.
     - Obeshchayu, - vnyatno proiznesla ona. - Bol'she glupostej ne budu delat'.
     Viktor  vglyadelsya  v  ee lico, v etu  strannuyu  i ochen'  podozritel'nuyu
bezmyatezhnost'.
     - Znaesh' chto, milaya  devushka, davaj-ka my tebya v bol'nicu otvezem. Tebe
nel'zya ostavat'sya odnoj...
     - YA nikuda ne poedu.
     - Polezhish' paru dnej, otojdesh' ot shoka...
     - Net.
     - U tebya shok, ponimaesh'? Malo li, vdrug ploho stanet...
     - Ne stanet. YA v polnom poryadke.
     Viktor nedoverchivo molchal.
     - Vse  v  poryadke, uveryayu vas! Ne stoit vosprinimat' eto vser'ez... |to
tak... Nervy. SHok, kak vy govorite. No on uzhe proshel. Bol'she ne budu.
     I Vera snova spryatala lico v vorse kovra, zanavesivshis' volosami.
     Viktor s somneniem pokachal golovoj. On ej ne veril.
     -  Poslushaj,  denechka  dva  polezhish' -  i  domoj pojdesh'! Za toboj  tam
posledyat, nervishki v poryadok privedut, psihologicheskuyu podderzhku okazhut...
     - YA sama psiholog. V podderzhke ne nuzhdayus'.
     Viktor  snova pustilsya v ugovory ehat' v  bol'nicu, no poluchil takoj zhe
reshitel'nyj otkaz.
     - Ladno, ya togda tebe ukol  uspokoitel'nyj sdelayu... - Viktor nadeyalsya,
chto pod dejstviem ukola zhenshchina okazhetsya sgovorchivee. - Ne spor'!
     Vera  ne sporila. Kazalos',  ona byla gotova na chto ugodno, lish'  by ee
poskoree ostavili odnu.
     Fel'dsher ogolil Verinu ruku, proter kozhu  spirtom, akkuratno vvel iglu,
vydernul i prizhal vatku k mestu ukola.
     -  Pojdem v druguyu komnatu,  a? - predlozhil Viktor.  - Ty tam na divane
smozhesh' polezhat'. Negozhe na kovre-to...
     -  Menya iznasilovali,  -  vdrug  vydohnulos' i utonulo v pushistom belom
vorse. - U Toli na glazah...
     Viktor  eshche  ne  uspel  tolkom  osoznat'  uslyshannoe,  kak  Vera  vdrug
zastonala.  Spina  ee vygnulas',  pal'cy  vcepilis'  v  vors  kovra,  koleni
zaerzali.
     Vrachi zahlopotali vokrug  nee, ne ponimaya, v chem delo. "Perenesem ee na
divan, - rasporyadilsya Viktor, - pomogite mne".
     On  pripodnyal  Veru, fel'dsher podhvatil ee  nogi,  i tol'ko  togda  oni
uvideli,  kak  na  belom  kovre,  tam,  gde tol'ko  chto  nahodilos' ee telo,
rascvelo alym cvetom krovavoe pyatno.
     - Srochno v ginekologiyu, - proiznes Viktor. - Kazhetsya, ne budet u nee ni
devochki, ni mal'chika...


        <i>Getero v gostyah u gomo</i>

     Kak eto ni  stranno, no Stasik  pomnil, kak on syuda shel.  To  est', kak
prishel -  ne pomnit, zato pomnit,  kak shel: pokinuv pivnushku,  sobralsya bylo
domoj  pojti, a tut muzhik  -  zakurit' poprosil. Stasik kurit'  brosil,  chto
muzhiku  i  ob®yasnil.  Muzhik  goryacho odobril  muzhestvennoe  reshenie, prinyatoe
Stasikom,  i  pustilsya  v doveritel'nye i  podrobnye ob®yasneniya,  kak  on-de
pytalsya brosit' i kak-de u nego ne poluchilos'.
     Stasik  chuvstvoval,  kak  vypitoe  pivo nachinaet  pochemu-to  penit'sya v
krovi, i  hmel' polzet  okeanskim  prilivom  na  zybkuyu tverd'  ego  mozgov.
Stranno, v etot raz on ni s  kem vodku ne dolival... Na  kakie-to  mgnoveniya
zakruzhilas' golova, poyavilas' slabost', i Stasik uzh hotel nevezhlivo perebit'
razgovorchivogo muzhika i otklanyat'sya, kak vdrug oshchutil neozhidannuyu legkost' v
chlenah i  vesel'e  -  kazalos', volna  okonchatel'no nakryla  i ponesla  ego,
leleya,  na  svoem  p'yanom  grebne...  Eshche  cherez  desyat' minut oni  uzhe byli
druz'yami,  i muzhik  uzhe volok kuda-to Stasika so slovami: "Vot uvidish',  oni
klassnye rebyata..." Dal'she on ne pomnil nichego.
     I  teper',  postepenno prihodya  v sebya, Stasik  obnaruzhil, chto lezhit na
prodavlennom divane,  vozrastom sravnimom s ego  pradedushkoj;  chto pomeshchenie
surovo  prokureno; chto v dymovoj  zavese dvizhutsya siluety  kakih-to strannyh
lyudej.
     Stasik prislushalsya k  svoim oshchushcheniyam:  emu bylo ploho. Toshnilo, muchila
zhazhda. CHto on zdes' delaet, kak syuda popal, - ponyat' bylo nevozmozhno. Dolzhno
byt', muzhik taki zatashchil ego k "klassnym rebyatam".
     Stasik  vglyadelsya  v  sizyj tuman.  Dvoe  "klassnyh  rebyat"  zanimalis'
lyubov'yu na  stole.  Dve pary spushchennyh shtanov  na shchikolotkah dvuh  par golyh
volosatyh nog. I belaya toshchaya zadnica, na kotoroj kurchavilas', redeya, sherst',
razmerennym  dvizheniem  nakryvala druguyu ploskuyu  zadnicu,  umostivshuyusya  na
stole.
     Stasik  nichego ne imel protiv gomoseksualistov.  No on byl  yavno protiv
sobstvennogo prisutstviya pri  ih polovom akte. I esli uchest', chto  ego i bez
togo  toshnilo, to sostoyanie Stasika priblizilos' k kriticheskomu. Luchshee, chto
on  mog  sdelat' sejchas -  eto pojti pryamo  k  unitazu.  Ili hotya by  vypit'
holodnoj vody. No v komnate byli eshche kakie-to lyudi, i  mysli Stasika prinyali
drugoe napravlenie. O "golubyh"  on znal tol'ko  ponaslyshke i teper' pytalsya
reshit' vopros: opasno li dlya nego eto sosedstvo? Te dvoe  zanyaty drug drugom
i ne obrashchayut na Stasika ni malejshego vnimaniya... A vot kto eto tam v uglu?
     V  uglu  sidel  lohmatyj chelovek  neopredelennogo  vozrasta, tolstyj  i
gryaznyj, i  tiho i  nestrojno  brenchal na gitare,  vslushivayas' v  izdavaemye
instrumentom zhalobnye zvuki, kak esli by pytalsya ulovit' neslyshnuyu uhu pesn'
angelov.
     Stasik reshil,  chto etot tozhe  ne opasen, i obratil  svoj vzor v  drugoj
ugol.  V  tom  uglu  nekto zakrutil zhgut povyshe loktya,  posle chego navostril
shpric... Narkomany!  Bozhe, kuda eto on popal!  I zapah v komnate stoit... Ne
sigaretnyj zapah, kakoj-to travyanoj... Oni ne tabak  kuryat! Travyanoj zapah -
ot "travki"! Nu i nu! Nu i vlyapalsya... A gde zh etot podlec, kotoryj pritashchil
ego syuda?
     "Podleca" ne  bylo vidno,  zato  vidna  byla  dver' v  druguyu  komnatu.
Vozmozhno, negodyaj v nej. I vo vseh sluchayah, gde-to za neyu dolzhen byt' vyhod.
Tol'ko  by  popit'  snachala...  |ti,  gei-narkomany,  kazhetsya  lyudi  mirnye,
poprosit' u nih, chto li, vody? Ili samomu najti kuhnyu i  napit'sya? Tak budet
luchshe, pozhaluj, - vstupat' v razgovory  s neponyatnymi emu  lyud'mi Stasiku ne
hotelos'.
     On opustil nogi s divana i s udivleniem obnaruzhil, chto oni bosy. Styanuv
s  sebya istertoe do prozrachnosti odeyalo, Stasik s konstatiroval, chto na  nem
voobshche ne ostalos' ni nitki.
     Stasik ne byl uveren do konca,  chto  on  ne spit. Poetomu  dlya vernosti
ushchipnul  sebya. SHCHipok okazalsya vsamdelishnym. I nebesplodnym: u okna  v  gorke
kakogo-to tryap'ya on, kazhetsya, razlichil svoyu odezhdu.
     Stasik vstal  i  reshitel'no shagnul  k kuche, i uzhe pochti naklonilsya, kak
ego   pravaya   yagodica  neozhidanno   tozhe  oshchutila  shchipok,  i  tozhe   vpolne
vsamdelishnyj. Poskol'ku  Stasik tverdo  znal, chto s kontrol'nymi samoshchipkami
on uzhe pokonchil, on nemedlenno i  spravedlivo reshil, chto  shchiplet  ego kto-to
drugoj.
     On  obernulsya.  Pozadi, radostno  uhmylyayas', stoyal  kakoj-to  malen'kij
brityj  chelovechishka  s  redkimi  durnymi  zubami  i  s  entuziazmom  terebil
Stasikovu yagodicu.
     Ne uspev  dazhe  podumat', pravil'no  li on delaet, Stasik rezko  udaril
melkotravchatogo po ruke.  CHelovechishka obidelsya.  Nahmuryas', on  posmotrel na
Stasika surovo. Stasiku ochen' hotelos' vzyat' svoi  dzhinsy iz kuchi i  sbezhat'
otsyuda  poskorej,  no  on boyalsya  naklonit'sya - pohmurevshij  zhizneradostnyj,
stoyavshij u Stasika za spinoj, mog nepravil'no ponyat' ego pozu.
     - Ty s kem zdes'? - procedil brityj, kartinno  splevyvaya  cherez  plecho.
Ego plevok popal pryamo  na  odnu iz dvuh golyh zadnic, trudivshihsya na stole,
no byl imi polnost'yu proignorirovan.
     Stasik lihoradochno zarabotal mozgami. Esli odin - znachit, nichej. Nichej,
znachit - svoboden. Svoboden - znachit...
     A esli ne odin - to s kem?  Kak zvat' togo muzhika, chto zavel ego v etot
priton,  Stasik ne predstavlyal. Mozhet, tot i skazal, a Stasik zabyl. Tak chto
zhe delat'?!
     -   S  Lehoj,  -  naobum  skazal  on,  nadeyas',  v  glubine  dushi,  chto
kakoj-nibud' Leha v etih mestah voditsya. I on ne oshibsya.
     - Leha! - ne  svodya  nedobryh glaz  so Stasika, pozval melkij-brityj. -
Leha, slysh'! Podi syuda!
     Iz sosednej komnaty vdvinulsya shkaf. SHkaf tozhe byl brit, moguchaya sheya, ne
drognuv  izgibom,  peretekala  v  cherep,  otchego  vse  naplechnoe  sooruzhenie
napominalo soboj polovinu tashkentskoj dyni. Ushi, nos,  rot i podborodok byli
dlya  vernosti otmecheny  metallicheskimi  kolechkami  raznyh razmerov. Ogromnye
predplech'ya razmerom s celuyu tashkentskuyu dynyu, byli razukrasheny tatuirovkoj.
     Vsya eta kombinaciya aziatskih  dyn' pridvinulas'  k Stasiku, po-prezhnemu
ne smevshemu naklonit'sya i podnyat' s pola svoi shtany.
     - Ty ego syuda privel? - sprosil melkij.
     - Ne, - otozvalsya Leha utrobnym revom, - Kolyan.
     - A Kolyan gde?
     - Ushel. |tot nedonosok vyrubilsya, i Kolyan ne stal zhdat'.
     - Znachit, on svoboden?
     - Vyhodit, chto tak, - soglasilsya Leha.
     Zvonkij shlepok, ot kotorogo zagorelas'  vsya yagodica Stasika, pripechatal
Lehiny slova.
     - Postojte, - zalopotal Stasik, - tut kakoe-to nedorazumenie...
     - Kto budet pervyj? - sprosil melkotravchatyj.
     - Davaj ty, Sen', - velikodushno ustupil Leha. - U  menya na nego chego-to
ne stoit. Mozhet, potom, na vas glyadya...
     -  Pogodite,  - Stasik  opaslivo  stupil  nazad  i  prizhalsya  spinoj  k
podokonniku, - pogodite zhe!  Tut nedorazumenie, ya vovse ne  po etoj chasti, ya
sovershenno sluchajno...
     - |to po kakoj takoj "chasti" ty ne-? - progremel shkaf. - Vot po etoj? -
Leha protyanul pravuyu tashkentskuyu dynyu i uhvatil Stasika za moshonku. - Tak my
eto delo bystro popravim!
     I Leha, prihvativ  v shchepot' s®ezhivshijsya ot straha Stasikov penis, rezvo
zadvigal  rukoj.  Melkij Senya, oskaliv  redkie kariesnye zubki  v  radostnoj
ulybke, prinyalsya prodelyvat'  sinhronnye dejstviya  so svoim penisom, kotoryj
okazalsya otnyud' ne melkim.
     - Net! -  zatravlenno zakrichal Stasik, - Net,  ya ne  hochu! Ne  trogajte
menya!
     - A chego  zh ty syuda prishel?  - ustavilsya na  nego Leha,  i na lice Seni
tozhe narisovalsya nedruzhelyubnyj vopros.
     -   YA  po  oshibke,  -  toroplivo  prinyalsya   ob®yasnyat'   Stasik.  -  My
razgovorilis' na  ulice  s odnim  chelovekom,  on  predlozhil pojti k  horoshim
rebyatam, a potom...
     -  Nu, tak ty  zhe  poshel?  CHego zh teper' vye...sya?  Ili my ne "horoshie"
rebyata?
     Stasik, uchuyav opasnost' voprosa, snova zachastil:
     -  Mne nehorosho stalo, ya poteryal soznanie na kakoe-to vremya, a  ochnulsya
uzhe  zdes',  ne  znayu, kak on  menya  syuda dostavil, no ya  ne  hotel...  YA ne
gomoseks...
     Melkij uzhe  nachal pristraivat'sya  szadi. Nadavav  Stasiku  shlepkov,  on
rasporyadilsya: "  Prigni ego, Leha!" I Stasik uzhe pochuvstvoval  prikosnovenie
ego nemelkogo, krivogo, kak yatagan, penisa...
     "A-a-a!"  - zagolosil  Stasik  i,  vydravshis' iz ruk,  uhvatil iz  kuchi
neskol'ko veshchej bez razboru i dal deru.
     Leha  dognal  ego -  dazhe  ne  v  dva  skachka,  a  prosto  v dva  svoih
velikanskih shaga.  "Ku-u-da?"  -  ryknul on, priobnyav Stasika  za taliyu, kak
devushku. "I kuda zh eto ty sobralsya, goluba?"
     I, otvedya Stasika, slovno  v tance,  ot  sebya na  rasstoyanie  vytyanutoj
ruki, zaehal emu svobodnym kulakom v chelyust'.
     Svet  pomerk  v glazah Stasika, i on eshche  uspel podumat',  pogruzhayas' v
nokaut: "Hot' nichego chuvstvovat' ne budu..."


     Ochnulsya Stasik  v metro. Za  plecho  tryasla starushka.  "Milok, tebe  gde
vyhodit'-to?  A  to  ty  spish'-spish',  chaj uzhe ne pervyj krug edesh'! Tebe na
kakoj stancii-to shodit', a?"
     Stasik   shvatilsya   obeimi   rukami  za  shirinku.  Odet!  Odet!!!  Vot
schast'e-to!
     -  Ty  chego eto,  mil-chelovek,  -  obidelas'  starushka,  - ya  zh  tol'ko
sprosila, gde tebe vyhodit'....
     Stasik vyletel von na  pervoj zhe stancii kol'cevoj linii. Dobravshis' do
domu,  on  rezvo kinulsya  v  vannuyu i, brosiv vsyu odezhdu v  bak dlya gryaznogo
bel'ya, vstal pod dush.  Otmyvaya  izo vseh sil promezhnost'  dushistym gelem, on
otmetil,  chto bol'no  ne  bylo. No Stasik  ne znal, byvaet  li posle "etogo"
bol'no...


        <i>Spi spokojno, dorogoj tovarishch...</i>

     Sovershiv svoj ritual'nyj, pryamoj besposadochnyj rejs ot poroga v postel'
(vse radosti civilizovannoj zhizni,  kak to: dush, eda, chaj, - on byl sposoben
vosprinimat'  tol'ko posle  krepkogo sna), Viktor somknul glaza, ozhidaya, chto
sejchas,  kak  obychno,  tiho  zakruzhatsya i provalyatsya v  tepluyu  t'mu obryvki
obrazov i zvukov.
     No sna  ne  bylo,  hotya za  oknom  uzhe zakolyhalsya ottepel'nyj rassvet,
syroj i seryj. Skvoz' korotkie, obmorochnye  padeniya v dremu vynyrivalo snova
i snova: studenoe okoshko i kraj  svetlo-seroj yubki, zatreshchavshej  pod rukami;
belyj kover i  rusye pryadi  na nem; i vydoh: "menya iznasilovali"; i krovavyj
cvetok  na  belom  kovre, i  miliciya, i tihie,  bezzhiznennye otvety Very  na
voprosy, poka za  nej ne priehala neotlozhka;  i osmotr  kvartiry,  i  lipkie
vitki skotcha, izvlechennye iz musornogo vedra...
     I teper' on ne znal, no ochen' hotel uznat': kak ona tam?
     I zakryto li okoshko...


     On muzhestvenno soprotivlyalsya bessonice dva dnya, no  na  tret'e  utro ne
vyderzhal  i  poehal  po znakomomu  adresu pryamo  so  smeny.  Podhodya k domu,
nevol'no glyanul na okna: slava bogu, zakryty.
     Na ego zvonok iz  dverej kvartiry vyvalilas' polnaya zhenshchina  v shelkovom
halate  s  vidom sonnym i  krajne  nedovol'nym,  chto ee  potrevozhili.  I to:
vremeni devyat' utra, i s chego eto Viktor schel stol' rannij chas prilichnym dlya
vizitov, - on i sam ne ponyal.
     - Mogu li ya pogovorit' s  Veroj? - Viktor  strashno orobel v prisutstvii
damy, kotoruyu oboznachil dlya sebya kak Verinu mat'.
     - S kakoj eto stati vy  ee tut ishchete?! -  nesolidno vzvizgnula dama,  i
iz-za ee plecha voznik molodoj muzhchina, tozhe v halate, - ego Viktor opredelil
nedovol'noj dame v synov'ya.
     - A gde mne ee iskat'? Ona eshche  v bol'nice? - rasteryalsya Viktor: on byl
uveren,  chto  Veru  dolzhny  byli  uzhe  iz  bol'nicy   otpustit'.  Razve  chto
oslozhneniya... - Prostite, vy ee mat'?
     ZHenshchina  snachala  pokrasnela.  Potom  pozelenela.  Potom poserela.  Ona
zadohnulas' ot  vozmushcheniya,  ishcha  slova, no,  tak  i  ne  najdya ih, poprostu
otpravila dver' v takoj polet, chto steny sodrognulis'.
     Viktor  rasteryanno stoyal na lestnichnoj ploshchadke, a do  ego sluha  iz-za
zahlopnuvshejsya dveri donosilis'  istericheskie  vopli zhenshchiny i uspokaivayushchij
golos molodogo cheloveka: "Da budet  tebe, Irina, chto ty  tak razvolnovalas'!
Podumaesh', kakoj-to loh oboznalsya! Da ty vyglyadish' molozhe Very, klyanus'!" I,
v  podtverzhdenie  slov  "syna", kotoryj okazalsya  vovse  ne synom, razdalos'
neskol'ko pospeshnyh chmokanij.


     CHerez   sluzhbu  "Skoroj"  Viktoru   udalos'  vyyasnit'  nastoyashchij  adres
nesostoyavshejsya  nochnoj samoubijcy: ona  prozhivala gde-to na Sokole, v rajone
Peschanyh ulic.
     Podumav,  on vse  zhe risknul i poehal na Sokol: znal, chto pokoya emu  ne
budet, poka ne udostoveritsya, chto devushka zhiva i zdorova.
     Ona otkryla  dver',  ne sprashivaya, "kto?", i molcha vstala, privalivshis'
plechom k dvernomu kosyaku.
     -  Ty menya pomnish'? - nachal bylo Viktor i vdrug ispravilsya: - Vy...  Vy
menya pomnite? YA vrach, kotoryj...
     - Vam bol'she idet "ty".
     - YA... To est'? Izvinite, ya...
     - Vam bol'she idet, kogda vy obrashchaetes' k pacientam na "ty", - poyasnila
Vera bez teni ulybki.
     - Da? A togda ty tozhe...
     -  Net,  - otrezala Vera.  -  YA  pacient.  I mne bol'she  idet, kogda  ya
obrashchayus' k doktoru na "vy".
     - Nu ladno, kak hochesh', - pospeshno soglasilsya Viktor. - A ya mogu vojti?
     - Vhodite.
     Ona propustila ego v kvartiru,  ukazala na kreslo, sama sela na  divan,
ne proiznesya pri etom ne zvuka.
     Viktor  tozhe  molchal, pytayas'  soobrazit',  kak ob®yasnit'  cel'  svoego
vizita. On sam tolkom ne znal etoj celi.
     Navernoe, u  Very mnogo voprosov:  kak on ee nashel,  zachem prishel... No
Vera sovershenno spokojno sidela, slovno byla odna v komnate, i on reshil tozhe
ne toropit'sya.
     Viktor oglyadelsya. |ta kvartira  ne imela nichego obshchego  s toj,  gde  on
vylavlival  Veru  iz okoshka: ta byla  dorogaya, roskoshnaya, pretencioznaya; eta
kuda proshche, no milaya i uyutnaya.
     - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - nakonec, pristupil on.
     - Horosho.
     - CHto miliciya?
     Vera pozhala plechami:
     - Tozhe horosho sebya chuvstvuet.
     - YA imeyu vvidu...
     - Vzyali pokazaniya, napravili na obsledovaniya.
     - Aga. Nu, pravil'no... A ty kak?
     - Horosho.
     - A krovotechenie...
     - Vykidysh. Ni mal'chika ne budet, ni devochki, kak vy taktichno zametili.
     Viktor  pokrasnel.  Emu  togda pokazalos',  chto Vera ne slyshit... A vot
nado zhe, uslyshala... T'fu chert, kak nelovko vyshlo!
     - Izvini. YA... ya dumal, chto ty...
     - Teper' eto ne imeet znacheniya.
     - Esli ya mogu byt' chem-nibud' polezen...
     - Nichem.
     Voobshche-to nado bylo schitat'  razgovor  okonchennym.  No  Viktor nikak ne
hotel schitat' ego takovym. I potomu, neskol'ko vymuchenno, sprosil:
     - Ty gluposti...
     - Vykinula. Iz golovy.
     - Aga... horosho... A ya tam byl, v toj kvartire. A tam zhenshchina...
     - ZHena. Vdova, to est'...
     - Vot-vot! YA snachala podumal - tvoya mama.  A ona kak  zakrichit! Tam eshche
byl muzhchina molodoj...
     - Ee lyubovnik.
     - Vot ono chto... A ty, znachit...
     - Tolya nachal s nej razvodit'sya.
     - Aga...
     On vse zhdal, chto Vera  sprosit:  zachem ty pripersya? CHego  tebe ot  menya
nado?  I chto otvetit'? "Zasnut' dve nochi ne mog - vse mereshchilos',  kak ty iz
okoshka prygaesh'"? A emu, sobstvenno, kakoe delo? Kto  on takoj, chtoby za nee
boyat'sya?
     To-to. Nikto.
     No Vera pochemu-to nichego ne  sprashivala. Otvechala na ego voprosy rovnym
golosom,  bez ulybki, slovno  on imel pravo  sprashivat',  a ona  dolzhna byla
otvechat'... Mozhet, ej vse eshche kazhetsya, chto dopros v milicii ne zakonchilsya?
     - Nu ladno... YA prosto hotel udostoverit'sya, chto s toboj...
     - Vse v poryadke.
     Viktor zamolchal. Bol'she emu skazat' bylo reshitel'no nechego.
     Nakonec, on neuverenno progovoril:
     - YA togda pojdu, da?
     Neuverenno, konechno, a kak zhe eshche? On vovse  ne  byl  uveren, chto mozhno
bylo schitat' Veru "v poryadke"!
     Vera  ne otvetila. Ona  sidela na  divane, otvernuv  golovu  k oknu,  i
Viktor videl ee legkij profil', myagko podsvechennyj neyarkim zimnim svetom. Do
sih  por on vse  bol'she  izbegal  smotret'  na  Veru, pryacha  glaza po  uglam
komnaty, ceplyayas' za  knizhnye shkafy  i vazochki; a vot teper' zasmotrelsya. On
dumal o tom, chto etot prohladnyj i  charuyushchij svet ej idet, kakim-to strannym
obrazom s nej sochetaetsya, budto ishodit ne ot okna, a ot nee samoj...
     Vera  vse  ne  otvechala,  i  Viktor  ne znal,  oznachaet  li ee molchanie
nezhelanie, chtoby on uhodil, ili ona prosto ne uslyshala ego voprosa...
     - Vera... - pozval on, - ya pojdu, navernoe...
     Ona obernulas' k nemu s takim vyrazheniem, slovno naproch' zabyla, chto on
nahoditsya v komnate. Dolzhno byt',  i vpravdu zabyla, potomu  chto  ne  uspela
zashchitit'  lico  maskoj spokojstviya: v glazah  ee  bylo  stol'ko boli,  chto u
Viktora  vse szhalos' vnutri. Na  etot raz  on, zabyv smutit'sya, otkrovenno i
trevozhno  vglyadyvalsya v ee tonkie  isstradavshiesya cherty, v gor'kie skladki u
nezhnogo rta, dumaya, chto etoj  zhenshchine budet pobol'she let, chem emu pokazalos'
snachala, - pod sorok, pozhaluj, budet; vspominaya slova fel'dshera: "pervyj raz
vizhu, chtoby zhena tak muzha lyubila"...


     On  ne  mog  vstat' i ujti.  On  chuvstvoval, chto ego prisutstvie meshaet
Vere, zastavlyaya ee vozvrashchat'sya s planety beznadezhnoj i  neizlechimoj boli  -
na zemlyu.
     On ne mog ee ostavit', - i ne znal, kak ostat'sya.
     On  medlil. Iskal  i  ne  nahodil ni predloga, ni temy dlya razgovora...
Vera molchala, snova otvernuvshis' k oknu.
     - A mozhno mne... Stakan vody mozhno?
     Vera vnov' povernulas'  k nemu, - no uzhe s tem bezmyatezhnym  vyrazheniem,
kotoroe napryagalo ego eshche  bol'she,  chem obzhigayushchaya bol', plesnuvshayasya  iz ee
glaz neskol'ko minut nazad. Vera dazhe legon'ko ulybnulas':
     - Mineral'noj?
     Ne veril on etoj ulybke, oh  kak ne veril! Luchshe by plakala, v isterike
bilas', chem tak ulybat'sya!
     Ona poshla na kuhnyu i, ogibaya ugol, zadela za nego plechom i poshatnulas'.
     Viktor podletel, podhvatil.
     - CHto ty, chto ty, milen'kaya? Tebe ploho?
     - Slabost' prosto... Noch' ne spala...
     Nu da. On tozhe ne spal, odnako k stenkam ne pripadaet!
     - Pojdem, pojdem, milen'kaya, tebe nado v postel'ku lech'...
     Vera  poslushno dala  privesti  sebya  v  spal'nyu,  gde Viktor  ostorozhno
opustil ee na krovat' i prikryl odeyalom, podumav mimohodom, chto neploho bylo
by ee pereodet'  v nochnuyu rubashku - von  v tu, iz sinego shelka,  visevshuyu na
spinke stula vozle krovati...  No  takoj famil'yarnosti on  sebe pozvolit' ne
mog. Hot' on i vrach,  no kto ego  syuda  zval  v  etom  kachestve?  Prishel kak
neizvestno kto. I neizvestno zachem.
     Vprochem, v konechnom itoge,  proizoshlo imenno to, chego on podsoznatel'no
i zhelal: uvidet' Veru v posteli, spyashchuyu, pust' dazhe ne sovsem zdorovuyu, - no
v  posteli!  |to  kuda  luchshe, chem vzglyad v okno: kak by sama za vzglyadom ne
prosledovala v tom zhe napravlenii...
     Viktor  poshchupal ee  pul's, poslushal serdce, podumal,  dostal  iz svoego
kejsa upakovku so shpricem, slomal ampulu i vkatil v tonkuyu bezzhiznennuyu ruku
ukol:  pust'  spit chelovek, pust' otdyhaet. Prosnetsya pozdno, vyalaya, slabaya,
no ne beda;  mozhet, golova  budet bolet'  -  tozhe ne  beda; glavnoe  - chtoby
rashotelos' ruki na sebya nakladyvat'. Dlya samoubijstva nuzhna kakaya-nikakaya -
no  energiya:  bud'  to  energiya  otchayaniya  ili  isteriki,  bud'  to  energiya
muzhestva... Tak vot, u Very etoj energii ne budet, - nikakoj. Budet golovnaya
bol' i vsya ee zabota budet - anal'ginu vypit'... I lech' obratno v kojku.
     Vot i horosho:  "spi spokojno,  dorogoj tovarishch, son tvoj berezhet...", -
pochemu-to  vspomnilsya  shkol'nyj  Mayakovskij.  "Narodnyj komissar",  konechno,
Viktor dobavlyat' ne stal, ostavil mnogotochie.
     A v mnogotochii ugadyvalos' "Viktor".


        <i>V voyazh!</i>

     No lyubit', odnako  zh,  Marine hotelos'. I  to:  v  ee vozraste - kak ne
lyubit'? Kak  ne hodit' parochkoj, ne klast'  nezhno golovu na plecho, ne iskat'
zhadnye guby beglym  poceluem  v samyh  nepodhodyashchih, v samyh chto ni  na est'
obshchestvennyh mestah?
     Marina   zhguche  zavidovala  vsem  etim  parochkam.  I  chuvstvovala  sebya
nespravedlivo obdelennoj, obojdennoj sud'boj. Da, ona  nikogo ne lyubila; da,
bol' ot  papinoj  zhenit'by (predatel'stva!),  utihnuv,  ostavila  posle sebya
vyzhzhennuyu pustosh'; da, ona privykla k svoemu odinochestvu, -  no  vse eto kak
by vremenno,  ne  navsegda.  Prosto v ozhidanii schast'ya,  v  ozhidanii  lyubvi,
kotoraya pridet odnazhdy... Dolzhna zhe prijti?
     No pochemu-to  nikak  ne prihodila. Marina  rassuzhdala vsluh, zabravshis'
vecherom v  svoyu  odinokuyu  krovat' s yablokom  v  odnoj ruke  i detektivom  v
drugoj,  glyadya poverh togo  i drugogo  v prostranstvo  pered soboj, v  myagko
klubivshijsya sumrak spal'ni, osveshchennyj chut' rozovatym nochnikom. Prostranstvo
vnimalo ej pochtitel'no, vpityvalo  ee slova vnimatel'no i molchalivo odobryalo
hod ee rassuzhdenij. SHan'ka  svernulas' akkuratnym serym kalachikom u ee kolen
i mirno sopela, lish'  inogda nedovol'no  priotkryvaya odin glaz, kogda Marina
menyala polozhenie nog.
     "A vse delo  v  tom, chto  muzhchiny, s  kotorymi  ya znakoma, znayut, chto ya
bogata. I ya ne mogu otdelat'sya ot mysli, chto ih uhazhivaniya vyzvany interesom
k moemu sostoyaniyu. I, dazhe esli  ya ne prava, ya vse ravno ne sumeyu cherez  eto
perestupit',  ya  vse  ravno  ne smogu  otdelat'sya  ot  etoj parshivoj  zadnej
mysli... Sledovatel'no, mne  nuzhno najti muzhchinu, kotoryj nichego obo mne  ne
znaet!"
     V  etom  meste  ee  rassuzhdenij prostranstvo  otvetilo ej odobritel'nym
hrustom nadkushennogo krepkimi zubami yabloka.
     "Pravil'no,  - kivnula  Marina, soglashayas' s veselym zvukom,  -  imenno
tak. A poskol'ku  moi kollegi i  moi sokursniki vse  obo  mne znayut, to  mne
nuzhno najti muzhchinu gde-to v drugom meste - tam, gde  menya ne znayut. Iz chego
sleduet, chto ya dolzhna proyavlyat' iniciativu. Inache  ya riskuyu  ostat'sya staroj
devoj".
     Spisok  mest,  gde   mozhno   vstretit'  novoe   lico,   okazalsya  ochen'
ogranichennym: ulica, restoran, diskoteka,  gosti. Podumav,  Marina dobavila:
"klienty".  No  tut  zhe  vycherknula: klientu  nichego ne  stoit navesti o nej
spravki  na  rabote, gde kazhdyj ohotno  rasskazhet, ch'ya  ona doch' i  v  kakih
primernyh cifrah izmeryaetsya sostoyanie  ee  otca -  provokacionnaya statejka v
odnoj bul'varnoj gazetke opovestila (hot' i navrala)  vseh lyubopytstvuyushchih o
razmerah sostoyaniya vladel'cev vedushchih moskovskih firm.
     Ulica,  razumeetsya,  tozhe  byla  vycherknuta:  eto,  izvinite,  poshlo  -
znakomit'sya  na  ulice.  Restoran?  Tozhe kak-to somnitel'no: pridesh'  odna -
kinutsya  "snimat'", ne odna - nikto i ne podojdet... Vot razve chto diskoteka
ili  gosti?   Ili   puteshestviya!   Vot   chto   Marina  zabyla:  puteshestviya!
Puteshestvovat' mozhno  inkognito; mozhno sochinit' lyubuyu biografiyu i  nazvat'sya
lyubym imenem; mozhno sovrat' pro vozrast  i pro  rabotu, mozhno... Da vse, chto
ugodno!
     Resheno: nemedlenno v kruiz!
     Pravda, otpuska  poka ne namechalos'... No nado zhe  imet' hot'  kakie-to
dividendy  ot   svoego  privilegirovannogo  polozheniya:  shef  ne  posmeet  ej
otkazat'!
     I   Marina  na  sleduyushchij  zhe   den'  obzavelas'  prospektami  turfirm,
raspisyvayushchimi krasoty ekzoticheskih ostrovov i komfort roskoshnyh korablej...
     Da,  eto  budet  ochen'  kstati -  kruiz!  Zaodno  otdohnut'  ot  divnoj
supruzheskoj pary: otec i  putana Natashka! Marina kak primernaya doch' ispravno
naveshchala  roditel'skij  dom i  neizmenno uhodila  v  rasstroennyh  chuvstvah,
vyzvannyh odnim tol'ko vidom professional'nogo rta machehi.
     V kruiz!


     "Voyazh,  voya-azh!"  -  napevala Marina  francuzskuyu  pesenku, razglyadyvaya
krasochnye  reklamnye  buklety, vzyatye  eyu v  neskol'kih  turagentstvah.  Ona
pridirchivo  sravnivala i vybirala, vglyadyvayas' v  fotografii,  zapechatlevshie
ubranstvo  kayut,  salonov,  barov,  bassejnov  i  prochih  slavnen'kih  mest,
sushchestvovavshih  na bortah  sovremennyh  kruiznyh  lajnerov.  A  chto, esli iz
Marselya do  N'yu-Jorka, k primeru? Do Marselya samoletom,  a tam na korabl'...
Dorogo bezumno; no papochka den'gi dast, v etom Marina prakticheski uverena: s
toj samoj  pory,  kogda  papa  v  odnostoronnem poryadke  vyselil  Marinu  iz
kvartiry, on chuvstvoval sebya  vinovatym  i vsyacheski pytalsya vinu  zagladit'.
CHem Marina i pol'zovalas',  i dazhe  ne  bez zloradstva, budto mstila otcu za
nelepyj,  postydnyj brak  s Natal'ej.  Tak chto,  hot' iz Marselya v N'yu-Jork,
hot' iz Sidneya na Severnyj polyus - papa ne otkazhet!
     Marina uzhe videla sebya  na  palube, v kupal'nike, v shezlonge na bortike
bassejna...  I  kakoj-to neopredelennoj nacional'nosti  krasivyj  muzhchina  s
bronzovym zagarom na  uprugoj kozhe, oblekayushchej lepninu myshc, podsazhivaetsya k
nej i zavodit razgovor... "Ah, vy russkaya! - skazhet muzhchina po-anglijski (ne
potomu, chto on anglichanin,  a potomu, chto  v rasporyazhenii Mariny bylo tol'ko
eto  sredstvo mezhdunarodnogo obshcheniya). Kak eto romantichno! Russkie devushki -
krasivye devushki, -  skazhet on, plotoyadno razglyadyvaya  Marinu,  - a kak  vas
zovut?" A ona emu otvetit: "Lyudmila".
     Hotya, pochemu Lyudmila? Mozhno Svetlana. Ili Tat'yana. Vse ravno!  Lish'  by
ne Marina.  Lish' by sozdat'  obraz, kotoryj absolyutno ne sootvetstvuet tomu,
chto ona est'... Potomu chto ej prosto hochetsya stat', hot'  nenadolgo, drugoj.
Devushkoj, lishennoj biografii.
     Toj  biografii,  v  kotoroj  mama  zakanchivaet zhizn'  samoubijstvom,  i
Marina,  pridya  iz  shkoly, nahodit  ee  na polu  zapolnennoj gazom kuhni;  v
kotoroj   papa,  predavaya  pamyat'   o  mame,   pogublennoj  ego  sobstvennym
neuderzhimym chestolyubiem, zhenitsya na merzkoj bludnice Natashke; v kotoroj sama
Marina katastroficheski odinoka, potomu chto papiny den'gi, papino chestolyubie,
papina zhenit'ba i papino predatel'stvo sozdali u nee rod kompleksa, straha i
nedoveriya ko vsem osobyam muzhskogo pola, pretenduyushchim na otnosheniya s nej...


        <i>Za mamu i za papu.</i>

     Proshli pohorony  Anatoliya, na kotoryh Vera blednoj  ten'yu mel'knula  za
spinami   sobravshihsya,  i   Irina  L'vovna  podpihivala  v  bok   Romana,  s
samodovol'noj usmeshkoj ukazyvaya  emu na  bespovorotno poverzhennuyu sopernicu;
proshli pominki, devyat' dnej;  formal'nosti  byli, nakonec,  ulazheny. Tolya ne
dodumalsya ostavit'  zaveshchanie  - predpolagal, durachina, zhit' da  zhit',  -  i
teper' vdova torzhestvenno vstupala v svoi prava. Vse, ili pochti vse, - kak i
predskazyval Roman, - prinadlezhalo teper' ej.
     Roman  byl  naznachen vizirem  pri  trone sultanshi, i  pod  ego chutkim k
kolebaniyam   imushchestvennogo  barometra  rukovodstvom   rezvye  advokaty  uzhe
zatevali sud iz-za kvartiry s roditelyami Anatoliya,  kotorye byli edva ne pri
smerti  ot  poteri  edinstvennogo  syna.  "Tem  luchshe,  -  skazal  Roman.  -
Pokladistej budut..."
     "Nado by i u ego  lyubovnicy  zabrat' vse, chto tvoj  pokojnyj  suprug iz
kvartiry  po legkomysliyu vynes, - vne vsyakogo  somneniya, pod davleniem  etoj
hishchnicy, etoj  potrebitel'nicy, etoj ohotnicy za chuzhimi muzh'yami, - Roman uzhe
repetiroval rech' dlya  advokatov, kotorym ona budet  broshena  kak lozung, kak
rukovodstvo  k  dejstviyu.  -  Knigi,  govorish'? Antikvarnye  izdaniya?  Ochen'
horosho. Nazvaniya ne pomnish'?  Nu, ne strashno... Vazy?  CHudnen'ko! Bliznyashki?
Aga, ponyal, dve identichnye vazy, sevrskij farfor, tak i zapishem..."
     Irina L'vovna tayala. Tak  o  nej  eshche nikto  ne  zabotilsya.  Dozhdalas',
nakonec,  svoih  solnechnyh dnej! Kakaya  hvatka,  kakoj temperament! Vot  on,
nastoyashchij muzhchina! CHto v delah, chto v posteli!
     I sladko ezhilas' pri mysli o poslednej...


     Viktor za poslednie nedeli neskol'ko raz navedyvalsya  k Vere, - ona  ne
vozrazhala, molcha otkryvaya emu dver' i propuskaya v bol'shuyu komnatu, v kotoroj
on,  neizmenno raspolagayas' v kresle, neizmenno nachinal s frazy: "YA nadeyus',
ty vybrosila dur' iz golovy?"
     Vera   vybrosila.  Viktor  v  svoih  raschetah   okazalsya  prav:  u  nee
dejstvitel'no bol'she ne bylo ni energii, ni muzhestva dlya  samoubijstva.  Ona
zhila,  slovno  pod  anesteziej;  ona  ravnodushno  prosypalas',   bezrazlichno
zasypala, dni ee byli absolyutno pusty - iz  firmy, kotoroj zapravlyala teper'
Irina L'vovna, ee, razumeetsya, uvolili nemedlenno, na telefonnye zvonki Vera
ne otvechala, televizor  ne smotrela i nikuda ne vyhodila. Vot tol'ko izredka
poyavlyalsya  Viktor, i togda ona molcha otkryvala emu dver' i  sadilas'  ryadom,
slushaya ego durackie vo