pul' i oskolkov, na
glazah  prevrashchayas'  v lohmot'ya.  S  dveryami  delo obstoyalo ne  luchshe. CHerez
neskol'ko sekund oni byli razneseny v shchepki.
     -- Nas obvinyayut v sotrudnichestve s "chehami"!
     -- CHto? Kto strelyaet?
     -- S "chehami"!
     Na etom svyaz' prervalas'. To li pulya popala v telefonnuyu rozetku, to li
kto-to kabel' pererezal. Nu chto za glupost', a! YA emu govoryu: "S "chehami", a
on: "Kto strelyaet?"
     Strel'ba  ne prekrashchalas'. YA  otshvyrnul pistolet v storonu, leg na  pol
nichkom i zakryl golovu rukami. Vpolne podhodyashchaya poza dlya vstrechi besslavnoj
prezhdevremennoj smerti.

     Glava odinnadcataya. Vakcina
     Dok,  opirayas'  na kostyl', vyshel iz gospitalya  nam  navstrechu. On  uzhe
pochti ne hromal.
     -- Nu chto, Meres'ev, kak naschet poezdki domoj? -- sprosil ego Artist.
     -- Vsegda, -- ulybnulsya Dok.
     -- Togda sobirajsya. CHerez polchasa vertolet na Mozdok.
     --  CHestno govorya, muzhiki, ya glazam svoim ne veryu. Dumal, zakryli vas v
tyuryage let etak na desyat'.
     -- Nu eto vryad li, -- pomotal  golovoj Bocman. -- Skoree nebo upadet na
zemlyu...
     -- I bocman Hohlov perestanet zhrat' za troih... -- podhvatil Artist.
     -- Kak zhivy-to, muzhiki?
     Kak zhivy?  CHestno  skazhu,  lezha pod gradom specnazovskih pul', ya dumal,
chto uzhe nikak! No, vidno, ya vezuchij -- v rubashke rodilsya. Strelyat' im bystro
nadoelo, i  oni poshli brat' menya zhiv'em. Vernee, zhivoj ya ili mertvyj, oni ne
znali,  no  ochen' nadeyalis', chto  mertvyj.  A ya okazalsya zhivoj! Uzh  ne znayu,
skol'ko minut oni menya bili, no tol'ko soznanie ya poteryal pochti srazu...
     Ochnulsya v kamere,  vse  telo  --  sploshnoj sinyak,  vstat' ne mogu, i ne
potomu dazhe,  chto vse otbito,  a  potomu, chto k tyuremnoj krovati naruchnikami
prikovan. |to  oni mne tak za ohrannikov otomstili! Mne pochemu-to pokazalos'
togda,  chto  noch'yu ya obyazatel'no umru.  No  ne umer. Govoryat, u koshki devyat'
zhiznej, a u specnazovca -- vsego odna, zato kakaya! Vragu ne pozhelaesh'!
     Na sleduyushchij den'  s  utra  poran'she  yavilas'  ko  mne  v kameru  celaya
komissiya  vo  glave  s  respublikanskim  prokurorom.  Ot  naruchnikov  tut zhe
osvobodili  i  stali  izvinyat'sya  za  prichinennye  neudobstva. Srabotal  moj
zvonok! Golubkov mestnoe FSB bystro v chuvstvo privel! V tot  zhe den' menya iz
SIZO osvobodili  i  otpravili  na  sanitarnoj  mashine  v gospital', gde ya  i
provalyalsya blagopoluchno dve nedeli.
     Poka lezhal v gospitale, ko mne  neskol'ko raz prihodili  sledovateli, v
tom  chisle  i  Georgij Stepanovich,  no  interesoval  ih  uzhe ne  ya, a  lyudi,
prichastnye  k delu o vakcine, s pomoshch'yu kotoroj hoteli unichtozhit' nashu armiyu
v CHechne. YA rasskazyval, chto  znal. Peregudov  tozhe  rasskazyval.  Iz  Moskvy
rassledovat' eto delo pozhalovala bol'shaya sledstvennaya brigada.
     A delo bylo dejstvitel'no krutoe. Kak vyyasnilos' na  sledstvii, vakcina
izgotovlyalas'  vovse  ne  v  Italii,  a v Iordanii, a  cherez  Italiyu  tol'ko
perepravlyalas'  --  special'no,  chtoby  tam  poluchit' fal'shivye  evropejskie
bumagi i sertifikaty.
     Itoev, kotorogo  vahhabity schitali svoim, ehal na  peregovory po povodu
postavki vakciny  v CHechnyu.  Umelo podsunutyj Svetlane material  dlya stat'i v
"Absolyutno  sekretno"  pomog  "cheham"  raskusit'  Itoeva, i  ego tut zhe,  ne
zadumyvayas', ubrali. Tak chto informaciyu o postavkah  vakciny on FSB soobshchit'
ne uspel. Nu a potom nachali ubirat' vseh, kto hot' kak-to kasalsya etoj temy.
     V  shkoly vakcina  popala  ne sluchajno.  |ti  podonki hoteli ee  snachala
isprobovat',  provesti,  tak  skazat',  "klinicheskie  ispytaniya".  Oni  byli
absolyutno uvereny v svoej beznakazannosti! I ved' dejstvitel'no analitiki iz
FSB prohlopali armejskuyu postavku vakciny,  potomu  chto shla  ona pod  drugoj
markoj,  cherez  druguyu firmu,  byla tshchatel'no  proverena  i  sertificirovana
Minzdravom.
     Samoe-to  gnusnoe,  konechno,  chto  delo  ne  oboshlos' bez posobnichestva
armejskih chinovnikov.  Skol'ko uzh im davali terroristy, ya ne znayu,  no eto zh
nado  bylo  nachmedu  armii  umudrit'sya  izdat'  prikaz  o  vakcinacii   vseh
podrazdelenij, nahodyashchihsya na territorii  CHechni, v odin  den'! |ffekt, blin,
byl by stoprocentnyj. Promedli my eshche hotya by odin den'!..
     Sledovateli tak i  ne  skazali mne, skol'ko armejskogo narodu poshlo pod
tribunal, pod sud, no ya dumayu -- nemalo.
     Kak ya i  predpolagal, ital'yanca pervym sprovadili na rodinu -- ot greha
podal'she.  On pered  ot®ezdom zahodil, proshchalsya. YA na vsyakij sluchaj  zapisal
ego adres i telefon. Vdrug pridetsya s Ol'goj i Nastenoj v Italii otdyhat'?
     * * *
     ...Svetlana Kornienko vyazala, udobno  ustroivshis' na  divane,  kogda  v
zamke  vhodnoj dveri  povernulsya klyuch. Ona  podalas'  vpered, prislushivayas'.
Protyanula ruku k gantele, lezhashchej ryadom s divanom. Nedavnie strashnye sobytiya
nauchili ee mnogomu, no prezhde vsego -- ostorozhnosti.
     Ko vsemu prochemu, dver' byla zakryta na zasov, poetomu pri vsem zhelanii
snaruzhi ee otkryt' ne udalos' by.
     Svetlana podoshla, glyanula v glazok. Na lestnichnoj ploshchadke bylo temno.
     -- Kto tam? -- tiho sprosila ona, vzhavshis' s gantelej v ruke v stenu.
     --  Sveta,  eto  ya!  Otkryt'  ne  mogu!  --  razdalsya iz-za dveri golos
Zlotnikova.
     -- Semen! -- vskriknula ona i prinyalas' otkryvat' zamki.
     On  voshel.  Zagorelyj,  pochti  chernyj,  s  vygorevshimi  volosami.   Ona
rasteryanno otstupila na shag, potom vdrug brosilas' emu na sheyu:
     --  Sema, Sema! Gospodi, kak zhe ya  po tebe  soskuchilas'! Neuzheli v etoj
tvoej komandirovke nel'zya bylo pozvonit'?
     -- A chego zvonit'-to? Priehal vot.
     -- Balbes!  -- shutlivo  hlopnula ona ego po  plechu.  -- YA  by hot' uzhin
prigotovila.
     -- Ne nado uzhin. -- Zlotnikov privlek k sebe devushku i stal celovat'.
     -- Da ty hot' krossovki snimi, -- zasmeyalas' Svetlana.
     -- Da-da, -- rasteryanno probormotal Artist. -- Slushaj, a chto s dver'yu?
     -- On  eshche  sprashivaet!  Dver'  novaya, i zamki novye.  Ili ty  hotel  s
dyrkami zhit'?
     -- A! -- vspomnil Artist i snova privlek k sebe Svetlanu.
     * * *
     Byla glubokaya noch'. Svetlana lezhala na  pleche u Zlotnikova i  schastlivo
ulybalas'.
     -- Svet, ty spish'? -- shepotom sprosil Semen.
     -- Ustal?
     -- Da net, ty chto! Prosto ya sprosit' u tebya hotel.
     -- Nu sprashivaj.
     -- Ty eto... zamuzh za menya ne pojdesh'?
     -- Gospodi, i on eshche nazyvaet sebya artistom! --  rassmeyalas'  Svetlana.
-- Kto tak predlozhenie delaet? A gde buket, podarki?
     -- Podarki zavtra. YA  segodnya ne uspel.  No zavtra tochno  budut. Nu tak
kak?
     -- CHto -- kak?
     -- Naschet moego predlozheniya?
     -- Raz podarki i bukety zavtra, -- znachit, i otvet tozhe zavtra.
     -- A sejchas nikak nel'zya? -- Artist gorestno zakryahtel.
     Svetlana krepko obnyala ego, prizhalas' vsem telom.
     -- Gospodi, kakoj durachok! Konechno, mozhno! Neuzheli ty ne vidish'!
     * * *
     ...YA  sidel  v  svoej masterskoj  i  ot  nechego  delat' strogal Nastene
zhar-pticu iz  derevyashki. Raboty segodnya  ne bylo, i ya otpustil moyu stolyarnuyu
gvardiyu.
     Kogda ya vernulsya so svoih "voennyh sborov", Ol'ga posmotrela na  menya i
zaplakala,  i Nastenka,  glyadya na  mat', tozhe zaplakala. Vidok u  menya  byl,
konechno, tot  eshche:  morda  v  sinyakah, na  grudi  special'nyj  korset, chtoby
srastalis'  slomannye rebra. YA obnyal  ih  i skazal,  chto ni  na  kakie sbory
bol'she nikogda ne poedu.
     --  Vresh'  ty  vse  -- poedesh',  -- vzdohnula Ol'ga i  nichego bol'she ne
skazala. Ona u menya nikogda lishnego ne govorit. CHto mozhno -- ya sam rasskazhu,
nu  a chto  nel'zya,  to nel'zya.  Nastoyashchaya  oficerskaya zhena!  U  muzhika  svoya
muzhickaya rabota, i nechego v  nee nos sovat'! |to,  kstati, ne ya  tak govoryu,
eto zhena moya tak govorit...
     Na  domashnih  harchah  ya  bystro popravilsya,  uzhe  cherez nedelyu  prezhnim
Pastuhovym stal -- zatopinskim stolyarom i plotnikom.
     I vot  kogda ya dostrugival tu samuyu zhar-pticu, snaruzhi vdrug poslyshalsya
shum mashiny. YA priotkryl dver'.
     CHernaya "Volga"  -- i pryamo  k moej masterskoj.  Tol'ko gostej  mne  eshche
sejchas ne hvatalo! Uh, ne lyublyu ya eti chernye kazennye "Volgi"!
     Iz  "Volgi" vybralsya neznakomyj mne major. Kozyrnul, otkryto ulybnulsya.
Net, etot, slava bogu, ne feesbeshnik, etot prostoj voyaka.
     -- Dobryj den'. A ya za vami, Sergej Sergeevich.
     -- Kuda eshche?
     --  V  Moskvu. Imeyu poruchenie dostavit' vas v ministerstvo. Zamministra
budet vsej vashej gruppe ordena vruchat'.
     -- Zamministra? -- peresprosil ya, polagaya, chto oslyshalsya.
     -- Tak tochno.
     Nebol'shoj ya s nekotoryh por lyubitel' vsyakih visyulek i pobryakushek, a vse
zhe...  Vish', kak  vse  obernulos' --  mogla by Rodina srok  dat',  da reshila
nagradit'... Net, nel'zya plevat' v protyanutuyu v znak blagodarnosti ruku.
     -- Nu chto zh, -- skazal ya majoru, -- davajte togda hot' domoj  zaskochim.
Ne v takom zhe vide ehat'? -- Na  mne byli potertye dzhinsy i kletchataya rubaha
s zaplatami na rukavah.
     Major vzglyanul na chasy:
     -- Da-da, konechno. Davajte, tol'ko, esli mozhno, pobystree!
     Vot  armiya rodnaya! Na chasy on smotrit, a chtoby predupredit' zaranee, za
den' hotya by, na eto uma ni u kogo ne hvatilo.
     * * *
     Vojdya v priemnuyu Zamministra, ya  obaldel.  I Artist, i Bocman, i Dok, i
Muha -- vse byli v temnyh kostyumah odinakovogo pokroya -- nu toch'-v-toch'  kak
u menya! Ne vyderzhal, rashohotalsya. Oni tozhe.
     Zamministra  okazalsya  ves'ma  bodrym starikanom. On  ne  stal govorit'
dolgih  rechej  po  povodu  geroizma  i  patriotizma,  on   kak-to  prosto  i
po-domashnemu vruchil nam ordena i pozhelal spokojnoj, mirnoj zhizni bezo vsyakoj
strel'by, fizicheskih i moral'nyh ran.
     -- Skazhu  chestno,  vy  armiyu  ot  gibeli spasli,  a my vam za eto  dazhe
zaplatit' dostojno ne mozhem...
     -- |to tochno, -- ne uderzhalsya ot repliki Artist. Vprochem, skazal on eto
shepotom, mne.
     -- Nu primite ot nas hot' "spasibo".
     My vypili s nim po  ryumochke vodki, i  on na proshchanie krepko nas vseh po
ocheredi obnyal.
     Vyshli iz ministerstva my s dvojnym chuvstvom: s odnoj  storony, konechno,
priyatno -- eshche odna pobryakushka na pidzhak, a s  drugoj -- dosadno. Poluchaetsya
tak, chto v etoj operacii my armiyu ot samoj sebya spasali.  Ved' esli b nel'zya
bylo armejskih chinovnikov podkupit',  razve  smogli by "chehi"  svoyu  vakcinu
realizovat'?
     --  Nu chto, mozhet, zaburimsya kuda-nibud' -- kresty obmyt', i  voobshche...
-- s kakim-to strannym vyrazheniem lica predlozhil Artist.
     -- V restoranchik potom, esli ne rashotim. Eshche odno delo vazhnoe est', --
skazal ya. -- Gde tut poblizosti frukty prodayut?

     <i>Genuya, 15 avgusta, 10.15</i>
     V  kabinete  u prokurora  Serzhio  Adamo  bylo  mnogolyudno.  Segodnya  on
ustraival dlya  zhurnalistov  press-konferenciyu  po povodu uspeshnoj  operacii,
provedennoj  sovmestno  s otdelom  po bor'be s  narkotikami. Blagodarya  etoj
operacii s desyatok narkokur'erov i troe optovikov okazalis' v tyur'me.
     -- Rassazhivajtes', rassazhivajtes',  gospoda,  --  poprosil  zhurnalistov
prokuror. U menya dlya vas ne bol'she chasa.
     ZHurnalisty  utihomirilis'  i  nachali  zadavat'  Adamo  voprosy.  Serzhio
otvechal uverenno, sypal  ostrotami.  Press-konferenciya  prohodila  v veseloj
neprinuzhdennoj obstanovke.
     Neozhidanno  dver'  ego  kabineta  otvorilas',  i  na  poroge  voznik...
sledovatel'  Adriano  di  Bernardi.  On  byl  ochen' hud,  glaza ego  stranno
blesteli. Na nem byl novyj dorogoj kostyum.
     --  Adriano?  --  Na  mgnovenie  prokuror  rasteryalsya,  potom  proiznes
radostno: -- Slava bogu, ty zhiv! Kogda ty vernulsya?
     -- Sejchas. Iz aeroporta -- i pryamo k tebe.
     --   Gospoda   zhurnalisty,   pozvol'te  vam   predstavit'   sledovatelya
prokuratury Adriano di Bernardi, kotoryj tol'ko chto vernulsya iz dolgosrochnoj
komandirovki v uzhasnuyu Rossiyu. Emu tam  mnogoe prishlos' perezhit'. On popal v
chechenskij plen. Bandity trebovali za nego ogromnyj  vykup. My  zdes' sdelali
vse, chtoby ego osvobodit', no... Da, dumayu, on vam sam vse sejchas rasskazhet.
     Po ryadam prokatilsya  gul.  ZHurnalisty v predvkushenii sensacii nastavili
na Adriano diktofony i kamery.
     -- Net-net,  nikakih interv'yu, -- pomotal on golovoj i podoshel k  stolu
prokurora.
     -- Adriano, ty predstavit' sebe ne mozhesh', kak ya rad! -- Adamo dvinulsya
navstrechu, popytalsya obnyat' ego, no Bernardi ot ob®yatij uklonilsya.
     --  Pochemu  ne mogu predstavit'? Mogu.  Znaesh', kak  tebya nazvali  by v
Rossii?
     -- Kak? --  ulybnulsya  prokuror, skosiv vzglyad na zamershih v ohotnich'ej
stojke zhurnalistov.
     -- Mudak! -- proiznes Bernardi po-russki i  neozhidanno udaril prokurora
v chelyust'. Udar byl takim sil'nym, chto Adamo upal.
     ZHurnalisty v izumlenii povskakali so  svoih  mest. Adriano  di Bernardi
napravilsya k vyhodu.
     --  Kstati, gospoda! -- ostanovilsya  on  v  dveryah. -- Sin'or  prokuror
uveryal menya, chto Rossiya pohozha na boloto. Tak vot, Rossiya pohozha vovse ne na
boloto, ona pohozha na ogon'. -- Skazav eto, Adriano hlopnul dver'yu.
     * * *
     Iz palaty navstrechu nam vyshel Vadim Prilukov. Kogda my ostavlyali  ego v
gospitale Burdenko,  on ni govorit', ni hodit' ne mog,  a teper' pozdorovel,
popravilsya, glaza blestyat, mne dazhe pokazalos', chto on slegka podros.
     -- Izvini, chto dolgo ne naveshchali. Na sborah byli. My zhe oficery, hot' i
uvolennye... Na vot tebe, derzhi. -- YA protyanul emu bol'shoj paket s fruktami.
-- Bananov-to, podi, zdes' ne dayut?
     -- Ne dayut, -- zaulybalsya  Vadim.  -- A ko mne mat' s otcom  priezzhali.
Tak chto  nazad  teper'  uzhe tochno  ne poshlyut. Skazali,  v Moskve dosluzhivat'
budu.
     -- Vo,  pravil'no.  V  prezidentskom polku. Tuda  tol'ko iz Burdenko  i
berut, -- ne uderzhalsya ot shutochki Artist.
     Bocman posmotrel na nego neodobritel'no i skazal parnyu:
     --  |tot hlyshch u  nas v teatrah igraet, tak chto ty na nego  vnimaniya  ne
obrashchaj... Ty tut kak, devushku eshche ne zavel?
     -- Zavel. -- Prilukov zasmushchalsya.
     -- Vot i molodec, -- odobril ya, -- na svad'be pogulyaem. Priglasish'?
     -- Priglashu, -- eshche bol'she zasmushchalsya Vadim.
     --  Nu  vot, a  teper'  ya  hochu  predstavit' tebe  cheloveka,  blagodarya
kotoromu ty okazalsya zdes'.
     Dok pozhal Vadimu ruku:
     -- Ivan Peregudov. Dlya druzej -- Dok.
     -- Dok?  -- Vadim rasplylsya v ulybke. --  Menya pacany v rote tozhe Dokom
zvali. YA zhe fel'dsherom sluzhil.
     -- Nu vot, znachit, kollegi.
     My  uselis' v kresla i nachali travit' armejskie bajki, no  minut  cherez
dvadcat' poyavilas' strogaya pozhilaya medsestra i otpravila nashego Prilukova na
procedury.
     -- Nu tak chto, idem v restoran? -- snova sprosil Artist.
     -- Da, blin, dalsya tebe etot restoran! -- skazal ya.
     -- Dorogo i porcii takie, chto ne naesh'sya, -- podderzhal menya Bocman.
     -- Na etot schet mozhete ne bespokoit'sya -- ya vas priglashayu.
     -- CHego  eto vdrug?  -- podozritel'no  glyanul  na  Artista  Bocman.  --
Zarplatu v teatre poluchil?
     --  Dozhdesh'sya  ee! --  vzdohnul Zlotnikov. -- Da  net, torzhestvo u menya
segodnya.
     -- CHto za torzhestvo? -- pointeresovalsya Muha.
     -- Pomolvka  u nas,  -- nakonec-to soznalsya Artist, pokrasnev do kornej
svoih ryzhih volos.
     -- CHto zh ty ran'she-to molchal? -- zakrichal Muha.
     -- Nu  ty, blin, daesh'! -- vozmutilsya Bocman. -- U nego  pomolvka, a  u
lyudej ni podarkov, ni cvetov.
     -- My voobshche-to so Svetkoj po-skromnomu vse hoteli, bez shika.
     -- YA tebe dam po-skromnomu!  --  pogrozil Semenu kulakom  Bocman. --  V
kakom kabake i vo skol'ko?
     -- V "Hizhine", cherez polchasa.
     -- A nu otojdem, muzhiki! -- skomandoval ya Peregudovu, Bocmanu i Muhe.
     -- |-e, a ya-to kak? -- rasteryanno proiznes Artist.
     -- A ty k svoej zhurnalistke idi! -- posovetoval emu Bocman.
     Po povodu podarka soveshchalis' my nedolgo. Reshili, chto hvatit uzhe Artistu
byt'  bezloshadnym --  skinemsya-ka  my  emu poka na  "shesterku", puskaj  svoyu
zhurnalistku  v redakciyu vozit. Nu a  uzh  esli po-nastoyashchemu zhenitsya -- togda
podarim chto-nibud'  posushchestvennee.  Slupim  zhe my  kogda-nibud' s  tovarishcha
Gorobca po polnoj programme.

     |pilog
     Segodnya ya otpravilsya v nashu cerkvushku, v Spas-Zaulok -- eto stalo vrode
kak  obyazannost'yu  dushi: stavit' za  moih parnej  svechi,  osobenno  vot  kak
sejchas, kogda  zakonchilis' nashi ocherednye  "voennye sbory"... Stavit'  i  za
zhivyh, takih dorogih mne  boevyh  druzej, i za tovarishchej, pavshih  soldatskoj
smert'yu, toj, chto voznosit nashi dushi na samoe pochetnoe u Boga mesto...
     Konchilis' "sbory"... Teper'  opyat' ne znayu, skol'ko  ne  uvizhus'  ni  s
Dokom, i s Bocmanom, ni s Muhoj, ni s Artistom.
     Vojna  ob®edinyaet nas, mirnaya zhizn'  razvodit.  I sobiraemsya  my vmeste
tol'ko  togda,  kogda gde-to opyat' nachinaet pahnut' zharenym.  Vse  ne kak  u
lyudej. I tol'ko dvoe moih pacanov vsegda so mnoj, ryadyshkom.
     YA voshel v ogradu nashego derevenskogo  kladbishcha, sel na skamejku ryadom s
mogilami  moih druzej  Timofeya Varpahovskogo, Timohi, Kaskadera,  i  Nikolaya
Uhova, Trubacha.
     YA sidel, slushal,  kak po-osennemu  shumyat  listvoj  derev'ya  u mogil,  i
vspominal, kakie my byli kogda-to...