la ego eshche v Rokaine. Filin sgorbilsya, rezko mahnul rukoj i shestikonechnaya zvezda vzvyla v vozduhe i gluboko vrezalas' v lico Mekessera mezhdu glazom i nosom. Mekesser dazhe ne kriknul, tol'ko nachal sil'no i spazmaticheski dergat'sya v rukah Harshejma i Brigdena. Dergalsya on dolgo, a zuby vystavil tak po-zverinomu, chto vse otvernulis'. Vse, krome Filina. - Vyrvi iz nego moj Orion, Ol', - prikazal Stefan Skellen, kogda nakonec trup bessil'no povis v derzhavshih ego rukah. - I zakopajte etu padal' vmeste s toj drugoj padloj, s tem germafroditom. CHtoby sleda ot parshivyh predatelej ne ostalos'. Neozhidanno zavyl veter, naleteli tuchi, i srazu stalo temno. *** CHasovye pereklikalis' na stenah citadeli, hrapeli duetom sestry Skarra, Petyuh gromko otlival v pustuyu parashu. Veda natyanula odeyalo pod podborodok. Vspominala. "Oni ne dognali devushku. Ona ischezla. Prosto-naprosto ischezla. Boreas Mun - neveroyatno! - poteryal sled voronoj kobyly cherez kakih-to tri mili. Neozhidanno, bez preduprezhdeniya, sdelalos' temno, vihr' prignul derev'ya pochti do zemli. Hlynul dozhd', zagremel grom, zasverkali molnii. Bonart ne uspokoilsya. Vernulsya v Govorog. Orali drug na druga vse: Bonart, Filin, Riens i tot chetvertyj, zagadochnyj, nechelovecheskij, skripyashchij golos. Potom podnyali na sedla vsyu ganzu, krome teh, kotorye vrode menya ne v sostoyanii byli ehat'. Sozvali kmetov s fakelami, pomchalis' v lesa. Vernulis' poutru. Ni s chem. Esli ne schitat' yarosti, gorevshej v glazah. Razgovory, - vspominala Veda, - nachalis' lish' cherez neskol'ko dnej. Vnachale vse slishkom boyalis' Filina i Bonarta, kotorye tak besilis', chto luchshe bylo ne popadat'sya im na glaza. Za kakoe-to nelovkoe slovco dazhe Bert Brigden, oficer, poluchil rukoyat'yu nagajki po lbu. No potom razgovory poshli o tom, chto tvorilos' vo vremya pogoni. O malen'kom solomennom edinoroge iz chasovenki, kotoryj vdrug vyros do razmerov drakona i napugal konej tak, chto sedoki svalilis' s sedel, chudom ne perelomav shei. O mchashchejsya po nebu kaval'kade ognennoglazyh prizrakov na konskih skeletah, kotoryh vel strashennyj korol'-skelet, prikazyvavshij svoim slugam-upyryam zatirat' sledy kopyt chernoj kobyly rvanymi plashchami. Ob uzhasnom hore kozodoev, orushchih "Liik'jorr, liik'joor iz krovi". O navodyashchem uzhas voe prizrachnoj beann'shi, vestnicy smerti. Veter, dozhd', tuchi, kusty i derev'ya fantasticheskih form, vdobavok strah, u kotorogo glaza veliki, raz®yasnyal Boreas Mun, pobyvavshij tam lichno. Vot i vse ob®yasnenie. A kozodoi? Nu chto, kozodoi kak kozodoi, eti, dobavlyal on, zavsegda krichat. A tropa, sledy kopyt, kotorye vdrug ischezayut, slovno loshad' v nebesa uletela? Lico Boreasa Muna, sledopyta, umeyushchego vysledit' rybu v vode, pri takom voprose stanovilos' unylym. Veter, otvechal on, veter zasypal sledy peskom i list'yami. Drugogo ob®yasneniya net. Nekotorye dazhe verili, - vspominala Veda, - nekotorye dazhe poverili, chto vse eto byli estestvennye yavleniya libo mirazhi. I dazhe smeyalis' nad nimi. No smeyat'sya perestali. Posle Dun Dara. Posle Dun Dara uzhe ne smeyalsya nikto". *** Kogda on ee uvidel, to nevol'no popyatilsya, vtyanuv vozduh. Ona smeshala gusinyj smalec s pechnoj sazhej i poluchivshejsya gustoj kraskoj zachernila glaznye vpadiny i veki, rastyanuv ih dlinnymi liniyami do samyh ushej i viskov. Vyglyadela ona ne huzhe d'yavola. - Ot chetvertogo ostrovka na vysokij les, samym kraem, - povtoril on. - Potom vdol' reki do treh usohshih derev'ev, ot nih grabami po bolotu napryamik na zapad. Kak poyavyatsya sosny, poezzhaj kraem i schitaj proseki. Svernesh' v devyatuyu i potom uzh ne svorachivaj nikuda. Potom budet poselok Dun Dar, s ego severnoj storony - vyselki. Neskol'ko halup. A za nimi, na razvilke, korchma. - Zapomnila. Ne bespokojsya. - Osobenno ostorozhnoj bud' na izluchinah reki. Osteregajsya mest, gde kamyshi rezhe. Mest, porosshih gorecom. A esli vse-taki eshche do sosnyaka tebya zastanut sumerki, ostanovis' i perezhdi do utra. Ni v koem sluchae ne ezdi po bolotam noch'yu. Uzhe pochti novolunie, k tomu zhe tuchi... - Znayu. - Teper' otnositel'no Strany Ozer... Napravlyajsya na sever cherez gory. Izbegaj glavnyh traktov, tam vsegda polno soldat. Kogda doberesh'sya do reki, bol'shoj reki, kotoraya nazyvaetsya Sil'ta, - eto budet bol'she poloviny puti. - Znayu. U menya est' karta, kotoruyu ty nachertil. - Ah da, konechno. Ciri v kotoryj raz proverila upryazh' i v'yuki. Mehanicheski. Ne znaya, chto skazat'. Ottyagivaya to, chto nakonec skazat' sledovalo. - Mne priyatno bylo prinimat' tebya zdes', - operedil on. - Ser'ezno. Proshchaj, ved'machka. - Proshchaj, otshel'nik. Blagodaryu tebya za vse. Ona uzhe byla v sedle, uzhe prigotovilas' tronut' Kel'pi, kogda on podoshel i shvatil ee za ruku. - Ciri, ostan'sya, perezhdi zimu... - K ozeru ya doberus' do morozov. A potom, esli vse budet tak, kak ty skazal, to uzhe ni trakty, ni morozy ne budut imet' znacheniya. YA vozvrashchus' teleportom na Tanedd. V shkolu v Aretuze. K gospozhe Rite... Kak davno eto bylo, Vysogota. Kak davno... - Bashnya Lastochki - legenda. Po mne, eto vsego lish' legenda. - YA tozhe vsego lish' legenda, - skazala ona s gorech'yu. - S rozhdeniya. Zireael, Lastochka, ditya-neozhidannost'. Izbrannica. Ditya Prednaznacheniya. Ditya Starshej Krovi. YA edu, Vysogota. Bud' zdorov. - Bud' zdorova, Ciri. *** Korchma na razvilke za vyselkami byla pusta. Kiprian Fripp Mladshij i tri ego druzhka zapretili vhodit' mestnym zhitelyam i progonyali priezzhih. A sami pirshestvovali i pili celymi dnyami naprolet, vysizhivaya v mrachnom kabake, smerdyashchem tak, kak obychno smerdit korchma zimoj, kogda ne otvoryayut ni okon, ni dverej, - koshkami, myshami, potom, onuchami, sosnyakom, zhirom, chem-to gorelym i mokroj sohnushchej odezhdoj. - Sobach'ya dolya, - povtoril, pozhaluj, v sotyj raz YUz Iannovic, gemmeriec, mahnuv rukoj prisluzhivavshim devkam, chtoby te prinesli vodki. - CHtob perekrutilo etogo Filyu! V takoj parshivoj dyre zastavil portki prosizhivat'! Uzh luchshe b po lesam s patrulyami ezdit'! - Durak, - otvetstvoval Dede Vargas. - Na dvore chertovskij zyab. Net, uzh luchshe v teple. Da s devkoj! On s razmahu shlepnul devushku po yagodicam. Devushka pisknula, ne ochen' ubeditel'no i s yavno vidimym ravnodushiem. Pravdu skazat', glupovata byla. Rabota v korchme nauchila ee tol'ko tomu, chto, kogda shlepayut ili shchiplyut, nadobno pishchat'. Kiprian Fripp i ego kompaniya vzyalis' za obeih devok na drugoj zhe den' po priezde. Korchmar' boyalsya slova molvit', a devki byli ne nastol'ko rezvy, chtoby dumat' o protestah. ZHizn' uzhe uspela nauchit' ih, chto ezheli devka protestuet, to ee b'yut. Potomu razumnej pogodit', poka "zhelatelyam" naskuchit. - |nta Fal'ka, - pritomivshijsya Rispat Lya Puant zavel ocherednoj standartnyj razgovor podnadoevshih vechernih besed, - sginula gde-to v lesah, govoryu vam. YA vidal, kak togda ee Skellen Orionom v mordu sekanul, kak iz ee krovushka fontanom rvalasya! Iz etogo, govoryu vam, ona ochuhat'sya ne mogla! - Filya promahnulsya, - zayavil YUz Iannovic. - Edva skol'znul orionom-to. Mordu, verno, nedurstvenno ej razdelal, sam videl. A pomeshalo eto devke pereskochit' cherez vorota? A? Svalilas' ona s konya? A? Akkurat! A vorota ya oposlya izmeril: sem' futov i dva dyujma, tyutel'ka v tyutel'ku. Nu i chto? Prygnula! Da eshche kak! Promezh sedla i zhopy lezvie nozha ne votknesh'! - Krov' iz ee lilas', kak iz vedra, - vozrazil Rispat Lya Puant. - Ehala, govoryu vam, ehala, a oposlya svalilas' i podohla v kakoj-nito yame, volki i pticy padal' sozhrali, kunicy dokonchili, a muravcy dochistili sledy. Konec, deireadh! Stal-byt', my tuta, govoryu vam, ponaprasnu portki prosizhivaem i denezhki propivaem. K tomu zh lafy nikakoj ne vidat'! - Ne moget tak byt', chtoby oposlya trupa ni sledu, ni znaku ne ostalos', - ubezhdenno progovoril Dede Vargas. - Zavsegda chegoj-to da ostaetsya: cherep, taz, kost' kakaya potolshche. Riens, tot charovnik, ostatki Fal'kiny nakonec otyshchet. Vot togda budet delu konec. - I mozhet, togda nas v taki mesta pogonyut, chto s lyuboviyu tepershnee bezdel'e i parshivyj etot hlev vspomnim. - Kiprian Fripp Mladshij okinul utomlennym vzglyadom steny korchmy, na kotoryh znal uzhe kazhdyj gvozd' i kazhdyj podtek. - I etu vodyaru paskudnuyu. I etih vona dvuh, ot kotoryh lukom neset, a kogda ih prochishchaesh', to lezhat rovno telki, v potolok zyrkayut i v zubah kovyryayut. - Vse luchshe, chem skukotishcha eta, - progovoril YUz Iannovic. - Vyt' hocca! Davajte sotvorim hot' chego-to! CHto ugodno! Derevnyu podpalim ili eshche chego sdelaem? Skripnula dver'. Zvuk byl takoj neobychnyj, chto vse chetvero sorvalis' s mest. - Von! - zarychal Dede Vargas. - Vymetajsya otsedova, ded! Poproshajka hrenov! Vonyuchka! Pshel vo dvor! Nu! - Ostav', - mahnul rukoj utomlennyj Fripp. - Vidish', dudku vytyagivaet. Nebos' nishchenstvuet, vidat', staryj soldat, chto dudkoj da peniem po postoyalym dvoram promyshlyaetsya. Na dvore slyakot' i zyab. Pust' posidit... - Tol'ko podal'she ot nas. - YUz Iannovic ukazal dedu, gde tomu mozhno sest'. - Nito nas voshi zazhrut. Otsedova vidat', kakie po emu byki polzayut. Podumat' mozhno - ne voshi, a cherepahi. - Daj emu, - skomandoval Fripp Mladshij, - kakoj-nito zhratvy, hozyain. A nam vodyary! Ded stashchil s golovy ogromnyj valyanyj kolpak i uvazhitel'no razognal vokrug sebya von'. - Blagodarstvujte, blagorodniki, - promyamlil on. - None ved' sochevnik Saoviny, prazdnik. V prazdnik negozhe nikogo gonyat', chtob pod dozhdem mok i merz. V prazdnik goditsya pochestvovat'... - Verno, - hlopnul sebya po lbu Rispat Lya Puant. - I verno, ved' sochevnik Saoviny nynche! Konec oktyabrya! - Noch' char. - Ded othlebnul prinesennogo emu zhidkogo supa. - Noch' duhov i strahov! - Ogo! - skazal YUz Iannovic. - Dedok-to, glyan'te, sejchas nas tut nishchenskoj povest'yu poraduet! - Pust' raduet, - zevnul Dede Vargas. - Vse luchshe, chem nuda eta! - Saovina, - povtoril zagrustivshij Kiprian Frinp Mladshij. - Uzh pyat' nedel' posle Govoroga. I dve - kak zdes' sidim. Bityh dve nedeli! Saovina, ha! - Noch' chudes. - Ded obliznul lozhku, pal'cami vybral chto-to so dna miski i sshamkal. - Noch' strahov i char! - Nu, ne govoril ya? - oshcherilsya YUz Iannovic. - Budet dedovskaya skazka! Ded vypryamilsya, pochesalsya i iknul. - Sochevnik Saoviny, - nachal on napyshchenno, - poslednyaya noch' pered noyabr'skim novoluniem, u el'fov - poslednyaya noch' starogo goda. Kogda novyj den' nastupit, to eto u el'fov uzhe novyj god. I tut u el'fov est' obychaj, chtob v noch' Saoviny vse ogni v dome i okrest ot odnoj shchepy smolistoj zazhech', a ostatok shchepy spryatat' kak sleduet, azh do maya, i toj zhe samoyu ogon' Belletejna raspalit', v novolunie. Togda budet vezen'e i daren'e. Tak ne tokmo el'fy, no i takozhe nashi nekotorye delayut. CHtoby ot duhov zlyh uhranit'sya... - Duhov, - fyrknul YUz. - Poslushajte tol'ko, chto etot starper boltaet! - |to noch' Saoviny! - prodolzhal ded torzhestvennym tonom. - V takuyu noch' duhi hodyat po zemle! Dushi pokojnyh stuchat v okna, vpustite nas, vpustite. Togda im nadobno medu dat' i kashi i vse eto vodkoj okropit'... - Vodkoj-to ya sebe samomu predpochitayu gorlo kropit', - zahohotal Rispat Lya Puant. - A tvoi duhi, starik, mogut menya vot syuda pocelovat'! - Oh, milsdar', ne shutkujte nad duhami, mstivye oni ibo! Segodnya sochevnik Saoviny, noch' strahov i char. Nastav'te ushi, slyshite, kak vokrug shurshit i postukivaet? |to mertvye prihodyat s togo sveta, hotyat vkrast'sya v dom, chtoby otogret'sya pri ogne i syto poest'. Tam, po golym polyam i oblysevshim lesam, gulyaet veter i zamoroz'. Zabludshie dushi zyabnut, tyanutsya k zhil'yu, gde teplo i ogon'. Tut ne sled zabyt' im vystavit' edy v misochke na porog ili gde na gumne, potomu kak esli tam mertvecy nichego ne syshchut, to po polnochi sami v halupu vojdut, chtoby poshukat'... - O Gospodi, pomiluj! - gromko shepnula odna iz devok i tut zhe pisknula, potomu chto Fripp ushchipnul ee v yagodicu. - Nedurnaya povestushka, - skazal on. - No do sovsem dobroj ej daleko! Nalej-ka, hozyain, stariku kruzhku pivka teplogo dlya sugrevu! Mozhet, dobruyu rasskazhet! Dobruyu povest' o duhah, parni, vy po tomu uznaete, chto zaslushavshihsya devok mozhno kak sleduet ushchipnut', oni i ne zametyat! Muzhchiny zahohotali, poslyshalsya pisk obeih devushek, na kotoryh proveryalos' kachestvo povestvovaniya. Ded othlebnul teplogo piva, gromko shmygaya nosom i otrygivayas'. - Glyadi mne ne upejsya da ne usni! - grozno predostereg Dede Vargas. - Ne zadarom tebya poim! Davaj govori, poj, na dude igraj! Vesel'e dolzhno byt'. Ded raskryl rot, v kotorom odinokij zub belel slovno verstovoj stolb sredi temnoj stepi. - Tak eto zh, milsdar', Saovina! Kakaya tut muzyka, kakaya igra? Ne mozhno. Muzyka dlya Saoviny - eto von tot za oknom veter. |to oborotni voyut i vompery, mamuny stonut i stenayut, guli zubami skrezheshchut! Beann'shi skulit i krichit, a kto tot krik uslyshit, tomu, eto uzh tochno, skoraya smert' pisana. Vse zlye duhi pokidayut svoi ukrytiya, ved'my letyat na poslednij ih predzimnij shabash! Saovina - noch' strahov, chudes i volshebstva! V les ne hodit', potomu kak leshij zagryzet! CHerez zhal'nik ne hodit', potomu kak mertvyak ucepit! Voobshche luchshe iz haty ne vyhodit', a dlya vernosti v porog vbit' novyj nozh zheleznyj, nad takovym zlo perestupit' ne osmelitsya. Babam zhe nadobno osoblivo detej sterech', potomu tak v noch' Saoviny dityatyu mozhet rusalka libo slezlivica skrast', a obmerzlogo najdenysha podkinut'. A kotoraya baba na snosyah, ta pust' luchshe ne vyhodit na dvor, potomu kak nochnica mozhet plod v lone poportit'! Zamesto rebenka roditsya upyr' s zheleznymi zubami... - O Gospodi! - S zheleznymi zubami! Dlya pochinu materi grud' otgryzet. Potom ruki. Lico obgladyvaet... Uh, chtoj-to ya ogolodal... - Voz'mi kost', na nej eshche ostalos' malost' myasa. Starichkam mnogo est' ne zdorovo, zapor mozhet sdelat'sya i - konec, ha-ha! A, hren s nim, prinesi emu eshche piva, devka. Nu, staryj, davaj o duhah eshche! - Saovina, milostivye gosudari moi, dlya upyrej poslednyaya noch', chtoby posvoevol'pichat'. Pozzhe zamoroz' sily u nih otbiraet, potomu sobirayutsya one v Bezdne, pod zemlej, otkuda uzh cel'nuyu zimu nosa ne kazhut. Potomu ot Saoviny i do fevralya, do prazdnika Imbaelk, do Pochkovaniya, znachicca, samoe luchshee vremya dlya pohodov v mesta volshebnye, chtoby sokrovishch tam iskat'. Ezheli v teplyj chas, dlya primeru, v negodyajshchikovoj mogile kopat'sya, to vyskochit ottedova negodyajshchik razozlennyj i kopal'shchika sozhret. A ot Saoviny do Imbaelka - kopaj i grebi, skol' sil dostanet, negodyajshchik, rovno staryj medved', krepko spit! - Vo naplel, staryj hrych! - Pravdu ya govoryu, milsdar'. Da, da. CHarodejskaya eto noch', Saovina, strashnaya, no odnovremenno i nailuchshaya dlya vorozhby i predveshchanij vsyakih raznyh. V taku noch' gadat' nado i po kostyam vorozhit', i po ruke, i po belomu petuhu, i po lukovice, i po syru, i po krolich'ej trebuhe, i po dohlomu netopyryu... - T'fu na tebya! - Noch' Saoviny - noch' straha i upyrej... Luchshe po domam sidet'. Vsej rodnej... U ognya... - Vsej rodnej, govorish'? - povtoril Kiprian Fripp, neozhidanno hishchno oshcherivshis' na druzhkov. - Vsej, znachit, rodnej, chuete? Vmeste s toj baboj, kotoraya vot uzh nedelyu ot nas hitro po kakim-to kamysham klyuetsya! - Kuznechiha! - tut zhe soobrazil YUz Iovannovic. - Zlatovolosaya krasotka! Nu u tebya bashka, Fripp! Segodnya mozhno ee v halupe pridybat'! Nu, parni! Naletim na kuznechihin domishko? - U-U-U, da hot' sejchas. - Dede Vargas krepko potyanulsya. - Pryam kak vot vas vizhu kuznechihu etu, cherez derevnyu idushchuyu, ejnye sis'ki podprygivayushchie, ejnyj zadok vertlyavyj... Nado bylo ee togda srazu brat', ne zhdat', da vot Dakre Silifant, durnoj sluzhaka... No nonche net zdesya Silifanta, a kuznechiha v hate! ZHdet! - Razdelali my uzhe v zdeshnej dyre soltysa chekanom, - skrivilsya Rispat. - Razdelali hama, kotoryj emu na pomoshch' per. Nam chto, mertvyakov malo? Kuznec i syn ego - parni chto tvoi duby. Strahom ih ne voz'mesh'. Nado ih budet... - Pokalechit', - spokojno dokonchil Fripp. - Tol'ko malost' pokalechit', nichego bole. Konchajte pivo, sobiraemsya i - v selo. Ustroim sebe Saovinu! Natyanem kozhuhi sherst'yu naverh, rychat' stanem i orat', hamy podumayut, eto d'yavoly libo kobol'dy. - Aga. Zatashchim kuznechihu syuda, na kvartiru, ili pozabavimsya po-nashemu, po-gemmerski, u semejki na glazah? - Odno drugomu ne meshaet. - Fripp Mladshij vyglyanul v noch' skvoz' okonnuyu plenku. - Nu i v'yuga zachalas', mat'-peremat'! Azh topolya klonit! - O-ho-ho! - vzdohnul po-nad kruzhkoj starik. - |to ne veter, milostivcy, ne v'yuga eto! |to charovnicy mchatsya - odni verhom na metlah, drugie v stupah, sledy za soboj metlami zametayut. Ne vedomo, kogda takaya cheloveku v lesu dorogu perekroet i ot zadu zajdet, ne vedomo, kogda napadet! A zuby-to u nee - vo-o-ona kakie! - Detishek tebe, ded, charovnicami pugat'... - Ne skazhite, gospoda, v nedobryj chas! Potomu kak ya eshche vam skazhu, chto samye strashnye ved'my - eto ved'movskogo sosloviya grafini i knyagini, o-ho-ho, tak te ne na metlah, ne na kochergah, ne v stupah ezdiyut! |ti galopiruyut na svoih chernyh kotah! - He-he, he-he! - Istinno govoryu! Potomu kak v sochevnik Saoviny, v etu edinstvennuyu noch' v godu, koty ved'movy oborachivayutsya chernymi kak smol' kobylami. I beda tomu, kto v takuyu t'mu t'mushchuyu uslyshit stuk kopyt i uvidit ved'mu na voronoj kobyle. Kto s takoj ved'moj vstrenetsya, ne izbezhit smerti. Zavertit im ved'ma kak v'yuga list'yami, uneset na tot svet! - Ladno. Kogda vernemsya - dokonchish'. Da poluchshe chego-nibud' pridumaj i dudku nalad'. Vernemsya, budet tut gulyanka! Budem plyasati i devku Kuznecovu lapat'... V chem delo, Rispat? Rispat Lya Puant, vyshedshij na dvor oblegchit' puzyr', vernulsya begom, lico u nego bylo belee snega. On burno zhestikuliroval, ukazyvaya na dver'. Zagovorit' ne uspel, da i nuzhdy v tom ne bylo. Vo dvore gromko zarzhal kon'. - Voronaya kobyla, - progovoril Fripp, chut' ne prilepivshis' licom k oknu. - Ta samaya voronaya kobyla. |to ona. - CHarovnica? - Fal'ka, duren'! - |to ee duh! - Rispat rezko vtyanul vozduh. - Prividenie! Ona ne mogla vyzhit'! Umerla i vozvrashchaetsya upyrem. V noch' Saoviny... - Priidet noch'yu, kak traur chernoj, - zabormotal ded, prizhimaya k zhivotu pustuyu kruzhku. - A kto s nej vstrenetsya, tomu smerti ne minovat'... - Oruzhie! Hvataj oruzhie! - lihoradochno kriknul Fripp. - Bystree! Dver' obstavit' s obeih storon! Ne ponimaete? Poschastlivilos' nam! Fal'ka ne znaet o nas, zaehala obogret'sya, moroz i golod vygnali iz ukrytiya! Pryamikom nam v ruki! Filin i Riens zolotom nas obsypyat! Hvatajte oruzhie... Skripnula dver'. Ded sgorbilsya nad kryshkoj stola, prishchurilsya. On videl ploho. Glaza byli starye, poporchennye glaukomoj i hronicheskim vospaleniem spaek. K tomu zhe v korchme bylo mrachno i dymno. Poetomu ded edva razglyadel voshedshuyu v izbu iz senej huden'kuyu figurku v kurtochke iz ondatrovyh shkurok, kapyushone i sharfe, zaslonyayushchih lico. Odnako sluh u starika byl horoshij. On slyshal tihij vskrik odnoj iz prisluzhnic, stuk sabo drugoj, tihoe rugatel'stvo korchmarya. Slyshal skrip mechej v nozhnah. I tihij, zlobnyj golos Kipriana Frippa: - Pojmali my tebya, Fal'ka! Nebos' ne ozhidala nas zdes' uvidet'? - Ozhidala, - uslyshal ded. I vzdrognul pri zvuke etogo golosa. On uvidel dvizhenie shchuploj figurki. I uslyshal vzdoh uzhasa. Priglushennyj krik odnoj iz devok. On ne mog videt', chto devushka, kotoruyu nazvali Fal'koj, skinula kapyushon i sharf. Ne mog videt' chudovishchno izurodovannogo lica. I glaz, obvedennyh kraskoj iz sazhi i zhira tak, chto oni kazalis' glazami demona. - YA ne Fal'ka, - skazala devushka. Ded snova uvidel ee bystroe razmazannoe dvizhenie, uvidel, kak chto-to ognenno sverknulo v svete kagankov. - YA Ciri iz Kaer Morhena. YA - ved'machka! YA prishla, chtoby ubivat'. Ded, kotoromu v zhizni dovelos' byt' svidetelem ne odnoj p'yanoj draki, uzhe davno razrabotal prekrasnyj sposob izbezhat' povrezhdenij: dal nyrka pod stol i krepko vcepilsya rukami v nozhki. Iz takoj pozicii videt', yasnoe delo, on nichego ne mog. Da vovse i ne stremilsya. On sudorozhno derzhalsya stola, a stol uzhe ezdil po izbe vmeste s ostal'noj mebel'yu v gule, stuke, treske i skrezhete, v topote tyazhelo obutyh nog, rugatel'stvah, krikah, udarah i zvone stali. Odna iz devok diko i nepreryvno vopila. Kto-to ruhnul na stol, peredvinuv ego vmeste s ucepivshimsya za nozhki dedom, i tut zhe svalilsya ryadom s nim na pol. Ded zaurchal, chuvstvuya, kak na nego hlynula goryachaya krov'. Dede Vargas, tot, chto snachala hotel ego vyturit' - ded uznal ego po latunnym pugovicam na kurtke, - zhutko hripel, rvalsya, razbryzgival krov', molotil vokrug sebya rukami. Odin iz besporyadochnyh udarov ugodil dedu v glaz. Ded uzhe sovsem perestal videt' chto- libo. Orushchaya devka zahlebnulas', utihla, vzdohnula i prinyalas' vopit' snova, pravda, vzyav bolee vysokuyu tonal'nost'. Kto-to s grohotom shmyaknulsya na pol, snova na svezhevymytye sosnovye doski hlynula krov'. Ded ne razglyadel, chto teper' umiral Rispat Lya Puant, kotorogo Ciri rubanula v sheyu. On ne videl, kak Ciri prodelala piruet pered samym nosom Frippa i Iannovica, kak proskol'znula skvoz' ih bar'er slovno ten', slovno seryj dym. Iannovic vyvernulsya za nej sledom, bystrym, myagkim, koshach'im razvorotom. On byl prekrasnym fehtoval'shchikom. Uverenno stoya na pravoj noge, udaril dlinnoj, protyazhnoj pryamoj, metyas' v lico devushki, pryamo v ee merzkij shram. On dolzhen byl popast'. I ne popal. Zaslonit'sya tozhe ne uspel. Ciri rubanula ego iz vypada, vblizi, obeimi rukami, cherez grud' i zhivot. I tut zhe otskochila, zakruzhilas', uhodya ot udara Frippa, hlestnula sognuvshegosya Iannovica po shee. Iannovic vrezalsya lbom v lavku. Fripp pereprygnul nad lavkoj i trupom, udaril s razmahu, shiroko. Ciri parirovala ukosom, krutanula polupiruet i korotko tknula ego v bok nad bedrom. Fripp zakachalsya, povalilsya na stol, pytayas' uderzhat' ravnovesie, instinktivno protyanul vpered ruku. Kogda on upersya pyaternej v kryshku stola, Ciri bystrym udarom obrubila emu kist'. Fripp podnyal bryzzhushchij krov'yu obrubok, sosredotochenno vzglyanul na nego, potom posmotrel na lezhashchuyu pa stole kist'. I vdrug upal - rezko, s razmahu sel zadom na pol, sovsem tak, slovno poskol'znulsya na myle. Sidya on zarychal, a potom prinyalsya vyt' dikim, vysokim, protyazhnym volch'im voem. Skorchivshijsya pod stolom, zalityj chuzhoj krov'yu ded slyshal, kak neskol'ko sekund tyanulsya etot zhutkij duet - monotonno krichashchaya devka i diko voyushchij Fripp. Devka umolkla pervoj, zakonchiv vizg nechelovecheskim, davyashchimsya stonom. Fripp prosto utih. - Mama... - neozhidanno progovoril on sovershenno chetko i osoznanno. - Mamochka... Kak zhe tak... Kak zhe... CHto so mnoj... sluchilos'? CHto... so mnoj? - Ty umiraesh', - otvetila izuvechennaya devushka. U deda ostatki volos vstali na golove dybom. CHtoby sderzhat' krik, on prikusil edinstvennym zubom rukav sermyagi. Kiprian Fripp Mladshij izdal takoj zvuk, budto chto-to s trudom proglotil. Bol'she nikakih zvukov on uzhe ne izdaval. Nikakih. Stalo sovershenno tiho. - CHto zh ty sotvorila... - prozvuchal v tishine drozhashchij golos korchmarya. - CHto zh ty nadelala, devushka... - YA - ved'machka. YA ubivayu chudovishch. - Nas povesyat... Derevnyu i korchmu spalyat. - YA ubivayu chudovishch, - povtorila ona, i v ee golose vdrug pobilos' chto-to vrode udivleniya. Kak by somneniya. Neuverennost'. Korchmar' zastonal, zanyl. I zarydal. Ded ponemnogu vykarabkalsya iz-pod stola, storonyas' trupa Dede Vargasa, ego zhutko razrublennogo lica. - Na chernoj kobyle edesh'... - probormotal on. - Noch'yu, chernoj kak traur... Sledy za soboj zametaesh'... Devushka povernulas', vzglyanula na nego. Ona uzhe uspela obernut' lico sharfom, a poverh sharfa glyadeli obvedennye chernymi krugami glaza upyrihi. - Kto s toboj vstrenetsya, - probormotal ded, - tot ne izbezhit smerti... Ibo ty sama est' smert'. Devushka smotrela na nego. Dolgo. I dovol'no spokojno. - Ty prav, - skazala ona nakonec. *** Gde-to na bolotah, daleko, no znachitel'no blizhe, chem ran'she, vtoroj raz poslyshalsya plachushchij voj beann'shi. Vysogota lezhal na polu, na kotoryj upal, slezaya s posteli. S udivleniem obnaruzhil, chto ne mozhet vstat'. Serdce kolotilos', podskakivalo k gorlu, davilo. On uzhe znal, ch'yu smert' veshchaet nochnoj krik el'f'ego prizraka. "ZHizn' byla prekrasna. Nesmotrya ni na chto", - podumal on i prosheptal: - Bogi... YA ne veryu v vas... No esli vy vse-taki sushchestvuete... CHudovishchnaya bol' neozhidanno stisnula emu grud'. Gde-to na tryasinah, daleko, no eshche blizhe, chem do togo, beann'shi diko zavyla v tretij raz. - Esli vy sushchestvuete - sberegite ved'machku na steze ee... _______________________________________ 1 l'vinoe soobshchestvo, to est' takoe, ot kotorogo odna storona poluchaet vse vygody, a drugaya neset vse tyagoty (lat.). GLAVA 11 - U menya bol'shie glaza, chtoby tebya luchshe videt', - ryavknul zheleznyj volchishche. - U menya ogromnye lapy, chtoby imi shvatit' tebya i obnyat'! Vse u menya bol'shoe, vse, sejchas ty v etom sama ubedish'sya. Pochemu ty tak stranno smotrish' na menya, malen'kaya devochka? Pochemu ne otvechaesh'? Ved'machka ulybnulas'. - A u menya dlya tebya syurpriz. Flourens Delannoj. "Syurpriz". Iz knigi "Skazki i predaniya". x x x Monahini stoyali pered Verhovnoj ZHricej nepodvizhno, napryazhennye kak struna, nemye, slegka poblednevshie. Oni byli gotovy v put'. Polnost'yu sobrany. Muzhskie serye dorozhnye odezhdy, teplye, no ne svyazyvayushchie dvizhenij kozhushki, udobnye el'f'i bashmaki. Volosy ostrizheny tak, chtoby ih legko bylo soderzhat' v chistote v lageryah i vo vremya perehodov. I chtoby oni ne meshali rabotat'. Plotnye malen'kie uzelki, v kotoryh byla tol'ko pishcha na dorogu i neobhodimye medicinskie instrumenty. Ostal'noe im dolzhna byla dat' armiya. Armiya, v kotoruyu oni otpravlyalis'. Lica obeih devushek byli spokojny. Vneshne. Triss Merigol'd znala, chto u obeih chut'-chut' drozhat ruki i guby. Veter rvanul golye vetvi derev'ev hramovogo parka, pognal po plitam dvora pozhuhshie list'ya. Nebo bylo temno-sinim. CHuvstvovalos', chto nadvigaetsya metel'. - Vy uzhe poluchili naznachenie? - prervala molchanie Nenneke. - YA - net, - otvetila |urnejd. - Poka budu na zimnej baze, v lagere pod Vyzimoj. Verbovshchik govoril, chto vesnoj tam ostanovyatsya podrazdeleniya kondot'erov s Severa... Mne predstoit byt' fel'dshericej v odnom iz otryadov. - A ya, - slabo ulybnulas' Iolya Vtoraya, - uzhe poluchila. V polevuyu hirurgiyu k gospodinu Milo Vanderbeku. - Tol'ko ne opozor'te menya. - Nenneke okinula devushek groznym vzglyadom. - Ne opozor'te menya, hram i imya Velikoj Melitele. - Ni za chto ne opozorim, matushka. - I sledite za soboj. - Da, matushka. - Uhazhivaya za ranenymi, vy budete valit'sya s nog, ne znaya sna. Vy budete boyat'sya, budete somnevat'sya, glyadya na bol', i stradaniya, i smert'. A v takih sluchayah legko pristrastit'sya k narkotiku ili vozbuzhdayushchemu snadob'yu. Bud'te ostorozhnee s etim. - Znaem, matushka. - Vojna, strah, smert' i krov', - Verhovnaya ZHrica sverlila obeih vzglyadom, - eto strashnoe oslablenie nravov, a dlya nekotoryh - chrezvychajno sil'naya afrodiziya. Sejchas vy ne znaete i znat' ne mozhete, kak eto podejstvuet na vas, devochki. Bud'te ostorozhny. A v krajnih sluchayah, kogda uzhe nichego bol'she sdelat' budet nel'zya, primenyajte predohranitel'nye sredstva. Esli vse zhe, nesmotrya na eto, odna iz vas zaberemeneet, togda storonites' znaharej i derevenskih babok! Poishchite hram, a luchshe vsego - charodejku! - Znaem, matushka. - |to vse. Teper' mozhete podojti pod blagoslovenie. Ona poocheredno vozlagala im ruki na golovu, poocheredno obnimala i celovala. |urnejd otkrovenno hlyupala nosom. Iolya Vtoraya, kak vsegda, razrevelas'. Nenneke, hot' i u nee samoj chut' yarche, chem vsegda, blesteli glaza, fyrknula. - Bez scen, bez scen, - skazala ona, kak moglo pokazat'sya - gnevno i rezko. - Vy idete na samuyu obyknovennuyu vojnu. Ottuda vozvrashchayutsya. Nu, zabirajte veshchichki, i do vstrechi. - Do vstrechi, matushka. Devushki bystro, ne oglyadyvayas', shli k hramovym vorotam, soprovozhdaemye vzglyadami Verhovnoj ZHricy Nennske, charodejki Triss Merigol'd i pisarya YArre. YUnosha nastojchivo pokashlival, chtoby obratit' na sebya vnimanie. - V chem delo? - pokosilas' na nego Nenieke. - Im ty razreshila! - gor'ko voskliknul YArre. - Im, devushkam, razreshila zaverbovat'sya! A ya? Pochemu mne nel'zya? Mne chto, prodolzhat' za etimi stenami korpet' nad peresohshimi pergamentami? YA ne kaleka i ne trus! Pozor - sidet' v hrame, kogda dazhe devushki... - |ti devushki, - prervala svyashchennosluzhitel'nica, - vsyu svoyu moloduyu zhizn' obuchalis' medicine, lecheniyu i uhodu za bol'nymi i ranenymi. Oni idut na vojnu ne iz patriotizma ili zhazhdy priklyuchenij, a potomu, chto tam budet beschislennoe mnozhestvo ranenyh i bol'nyh. Zaval raboty dnem i noch'yu. |urnejd i Iolya Vtoraya, Mirra, Kat'e, Pruna, Debora i drugie devochki - vklad hrama v etu vojnu. Hram kak chast' obshchestva rasplachivaetsya s obshchestvennymi dolgami. Nash vklad - obuchennye specialistki. |to ty ponimaesh', YArre? Specialistki! Ne myaso dlya reznikov! - Vse vstupayut v armiyu! Tol'ko trusy ostayutsya doma! - Gluposti, YArre, - rezko skazala Triss. - Nichego ty ne ponyal. - YA hochu na vojnu... - Golos yunoshi nadlomilsya. - Hochu spasat'... Ciri... - Nu vot, izvol'te, - nasmeshlivo progovorila Nenneke. - Stranstvuyushchij rycar' rvetsya spasat' damu svoego serdca. Na belom kone... Ona zamolchala pod vzglyadom charodejki. - Vprochem, hvatit ob etom, YArre, - brosila ona na mal'chika gnevnyj vzglyad. - YA skazala - ne pozvolyu. Vozvrashchajsya k knigam. Uchis'. Tvoe budushchee - nauka. Poshli, Triss. Ne budem teryat' vremeni. *** Na razlozhennom pered altarem kuske polotna lezhali kostyanoj greben', desheven'koe kolechko, knizhka v potrepannom pereplete, stiranyj-perestiranyj goluboj sharfik. Sklonivshis' nad etimi predmetami, stoyala na kolenyah Iolya Pervaya, zhrica-yasnovidyashchaya. - Ne speshi, Iolya, - predupredila stoyashchaya ryadom Nenneke. - Koncentrirujsya ponemnogu. Nam ni k chemu molnienosnoe prorochestvo, nam ne nuzhna enigma, dopuskayushchaya tysyachi reshenij. Nam nuzhna kartina. CHetkaya kartina. Voz'mi auru ot etih predmetov, oni prinadlezhali Ciri... Ciri k nim prikasalas'. Voz'mi auru. Postepenno. Speshka nam ni k chemu. Snaruzhi bujstvovala purga. Kryshi i dvor hrama bystro pokrylis' snegom. Byl devyatnadcatyj den' noyabrya. Polnolunie. - YA gotova, matushka, - skazala melodichnym golosom Iolya Pervaya. - Nachinaj. - Odnu minutku. - Triss Merigol'd vskochila s lavki, slovno ee podbrosila pruzhina, skinula s plech shubu iz shinshily. - Minutochku, Nenneke. YA hochu vojti v trans vmeste s neyu. - |to nebezopasno. - Znayu. No ya hochu videt'. Sobstvennymi glazami. YA obyazana... YA lyublyu Ciri, kak mladshuyu sestru. V Kaedvene ona spasla mne zhizn', riskuya sobstvennoj... - Golos charodejki neozhidanno nadlomilsya. - Nu, sovsem kak YArre, - pokachala golovoj Verhovnaya ZHrica. - Mchat'sya na vyruchku, vslepuyu, ochertya golovu, ne vedaya, kuda i zachem. No YArre - naivnyj mal'chishka, a ty - zrelaya i umnaya magichka. Ty dolzhna znat', chto svoim pogruzheniem v trans ty Ciri ne pomozhesh'. A sebe mozhesh' navredit'. - YA hochu vojti v trans vmeste s Iolej, - povtorila Triss, kusaya guby. - Pozvol' mne, Nenneke. Da i chem ya riskuyu? |pilepticheskim pripadkom? Dazhe esli i tak, ty ved' vytashchish' menya iz nego. - Ty riskuesh', - medlenno progovorila Nenneke, - uvidet' to, chego videt' ne dolzhna. "Holm, - s uzhasom podumala Triss, - Soddenskij holm. Na kotorom ya kogda-to umerla. Na kotorom menya pohoronili i vybili moe imya na nadgrobnom obeliske. Holm i mogila, kotorye kogda-nibud' napomnyat obo mne. YA znayu. Kogda-to mne eto uzhe pokazyvali!" - YA uzhe reshila, - skazala ona holodno i torzhestvenno, vypryamlyayas' i obeimi rukami sbrasyvaya na spinu svoi roskoshnye volosy. - Nachinaem. Nenneke opustilas' na koleni, operlas' lbom na slozhennye vmeste ladoni. - Nachinaem, - skazala ona tiho. - Prigotov'sya, Iolya. Opustis' ryadom so mnoj, Triss. Voz'mi Iolyu za ruku. Snaruzhi byla noch'. Vyl veter. Mela metel'. *** Na yuge, daleko za gorami Amell, v Metinne, v krae, imenuemom Stoozer'e, v pyatistah milyah poleta vorona ot goroda |llander i hrama Melitele rybak Gosta vdrug prosnulsya ot nochnogo koshmara. Prosnuvshis', Gosta nikak ne mog vspomnit' soderzhanie sna, no strannoe volnenie dolgo ne davalo emu usnut'. *** Kazhdyj vladeyushchij svoim remeslom rybak znaet, chto esli lovit' okunya, to tol'ko po pervomu l'du. Neozhidanno rannyaya zima etogo goda ustraivala fokusy, a uzh kapriznoj byla, kak krasivaya i pol'zuyushchayasya uspehom devica. Pervym morozom i metel'yu ona, slovno razbojnik, vyskakivayushchij iz zasady, zastigla vrasploh v nachale noyabrya, srazu posle Saoviny, kogda nikto eshche snegov i moroza ne ozhidal, a raboty bylo navalom. Uzhe primerno v seredine noyabrya ozero pokrylos' tonyusen'kim, blestyashchim na solnce ledkom, kotoryj, kazalos', eshche nemnogo i vyderzhit cheloveka, no tut zima-kapriznica vdrug otselila, vozvratilas' osen', hlynul dozhd', a teplyj yuzhnyj veter otognal ot berega i rastopil razmytyj dozhdem ledok. "Kakogo cherta? - porazhalis' selyane. - Tak byt' zime ili ne byt'?" . Ne proshlo i treh dnej, kak zima vernulas'. Na sej raz oboshlos' bez snega, bez meteli, zato moroz shvatil budto kuznec kleshchami. Tak, chto azh zatreshchalo. Istekayushchie vodoj strehi krysh za odnu noch' pokrylis' ostrymi zub'yami sosulek, a zahvachennye vrasploh utki chut' ne primerzli k utinym luzham. Ozera Mil' Trahta vzdohnuli i zatyanulis' l'dom. Gosta dlya uverennosti perezhdal eshche den', potom styanul s cherdaka yashchik s remnem, kotoryj nosil na pleche i v kotorom derzhal rybackuyu snast'. Kak sleduet nabil sapogi solomoj, natyanul kozhuh, vzyal peshnyu, meshok i pospeshil na ozero. Izvestno, ezheli na okunya, to luchshe vsego po pervomu l'du. Led byl krepkij. Pravda, nemnogo progibalsya pod chelovekom, nemnogo potreskival, no derzhal. Gosta doshel do plesa, vyrubil pervuyu lunku, sel na yashchik, razmotal lesku iz konskogo volosa, prikreplennuyu k korotkomu listvennichnomu prutu, nacepil olovyannuyu rybku s kryuchkom, zakinul v vodu. Pervyj okun' v pol-loktya shvatil primanku eshche do togo, kak ona opustilas' i natyanula lesku. Ne proshlo i chasa, a vokrug lunki uzhe lezhalo bol'she polusotni zeleno- polosatyh ryb s krasnymi kak krov' plavnikami. Gosta nalovil okunej bol'she, chem emu trebovalos', no rybachij azart ne pozvolyal prekratit' lov. Rybu, v konce koncov, vsegda mozhno razdat' sosedyam. Tut on uslyshal protyazhnoe fyrkan'e i podnyal golovu nad lunkoj. Na beregu ozera stoyal krasivejshij chernyj kon', par valil u nego iz nozdrej. Lico naezdnika v ondatrovoj shubke prikryval sharf. Gosta sglotnul. Bezhat' bylo pozdno. Odnako on vtihuyu nadeyalsya, chto ezdok ne otvazhitsya spustit'sya s loshad'yu na tonkij led. Mashinal'no on prodolzhal podergivat' udochku, ocherednoj okun' dernul lesku. Rybak vytyanul ego, otcepil, kinul na led. Kraem glaza videl, kak naezdnik sprygivaet s sedla, zakidyvaet vozhzhi na golyj kust i idet k nemu, ostorozhno stupaya po skol'zkomu l'du. Okun' trepyhalsya, napryagaya kolyuchie plavniki, shevelil zhabrami. Gosta vstal, naklonilsya za peshnej: v sluchae nuzhdy ona mogla sojti za oruzhie zashchity. - Ne bojsya. |to byla devushka. Teper', kogda ona snyala sharf, on uvidel ee lico, izurodovannoe chudovishchnym shramom. Na spine u nee byl mech, nad plechom vystupala prekrasnoj raboty rukoyat'. - YA ne sdelayu tebe nichego plohogo, - tiho skazala devushka. - Hochu tol'ko sprosit' dorogu. "Kak zhe, - podumal Gosta. - Akkurat. Sejchas, zimoj-to? V moroz? Kto puteshestvuet ili edet po tak sebe? Tol'ko razbojniki. Ili kur'ery". - Zdeshnyaya mestnost' nazyvaetsya Mil' Trahta? - Nu... - burknul on, glyadya v chernuyu vodu, pleshchushchuyusya v lunke. - Mil' Trahta. Tol'ko my-to govorim - Stoozer'e. - A ozero Tarn Mira? Slyshal o takom? - Vse znayut. - On vzglyanul na devushku, ispugannyj. - Hot' my ego tuta nazyvaem Bezdna. Zakoldovannoe ozero. ZHutkoj glubiny. Svitezyanki tamoj zhivut. I upyri zhivut v starozhitnih zagovorennyh razvalinah. On uvidel, kak blesnuli ee zelenye glaza. - Tam est' ruiny? Mozhet, bashnya? - Kakaya tam ishsho bashnya? - ne sumel on sderzhat' usmeshki. - Kamen' na kamne, kamnem privalennyj, travoj zaroslyj. Gruda oblomkov... Okun' perestal trepyhat'sya, lezhal, shevelya zhabrami, sredi svoej cvetasto-polosatoj bratii. Devushka smotrela, zadumavshis'. - Smert' na l'du, - skazala ona nakonec, - est' v nej chto-to zavorazhivayushchee. - |? - I daleko do ozera s ruinami? V kotoruyu storonu ehat'? On skazal. Pokazal. Dazhe vycarapal na l'du ostrym koncom peshni. Ona kivala, zapominaya. Kobyla na beregu ozera bila kopytami o zamerzshuyu zemlyu, fyrkala, gnala par iz nozdri. *** On smotrel, kak devushka udalyaetsya vdol' zapadnogo berega ozera, kak galopom idet po krayu otkosa na fone bezlistnyh ol'h i berez, cherez izumitel'nyj, skazochnyj les, kotoryj moroz izukrasil glazur'yu ineya. Voronaya kobyla shla s neopisuemym izyashchestvom, graciej, bystro i v to zhe vremya legko, edva slyshny byli udary kopyt o smerzshijsya grunt, edva poroshilsya serebristyj snezhok na zadetyh eyu vetkah. Kak budto po glazurovannomu i zastyvshemu na moroze lesu iz skazki letel ne obychnyj, a skazochnyj kon', kon'-prizrak. A mozhet, eto i vpravdu byl prizrak? Demon na prizrachnom kone, demon, prinyavshij oblich'e devushki s ogromnymi zelenymi glazami i izurodovannym licom? Kto zhe, ezheli ne demon, puteshestvuet zimoj? Rassprashivaet o doroge k zaklyatym ruinam? Kogda ona ot®ehala, Gosta bystro sobral svoe rybackoe nemudrenoe imushchestvo. Do doma shel lesom. Sdelal kryuk, no razum i instinkt preduprezhdali, chto ne nado idti prosekami, ne nado byt' na vidu. Devushka, podskazyvali razum i instinkt, naperekor vsemu privideniem ne byla, a byla chelovekom. Voronaya kobyla ne byla privideniem, a byla loshad'yu. A za takimi, chto v odinochku na kone nosyatsya po bezlyud'yu, vdobavok zimoj, ochen' dazhe chasto sleduet pogonya. CHasom pozzhe po proseke proneslis' chetyrnadcat' loshadej s sedokami. Pogonya. *** Riens eshche raz tryahnul serebryanoj korobochkoj, vyrugalsya, v beshenstve udaril eyu po luke sedla. No ksenogloz molchal. Kak zakoldovannyj. - Magicheskoe der'mo, - holodno otmetil Bonart. - Zaelo pobryakushku s yarmarki. - Ili zhe Vil'geforc demonstriruet nam svoe k nam otnoshenie, - dobavil Stefan Skellen. Riens podnyal golovu, okinul oboih zlym vzglyadom. - Blagodarya pobryakushke s yarmarki, - yadovito zametil on, - my napali na sled i ego uzhe ne poteryaem. Blagodarya gospodinu Vil'geforcu my znaem, kuda napravlyaetsya devushka. My znaem, kuda idem i chto nam predstoit sdelat'. YA schitayu, chto eto mnogo. Po sravneniyu s vashimi dejstviyami mesyachnoj davnosti. - Ne boltaj lishnego. |j, Boreas? CHto govoryat sledy? Boreas Mun vypryamilsya, zakashlyalsya. - Ona byla zdes' za chas do nas. Kogda mozhet, staraetsya ehat' bystro. No eto mestnost' slozhnaya. Dazhe na svoej skazochnoj kobyle ona operedila nas ne bol'she chem na pyat'-shest' mil'. - Znachit, vse-taki ona lezet mezhdu ozerami, - burknul Skellen. - Vil'geforc byl prav. A ved' ya ne veril emu... - YA tozhe, - priznalsya Bonart. - No tol'ko do togo momenta, kogda vchera kmety podtverdili, chto okolo ozera Tarn Mira dejstvitel'no est' kakoe-to magicheskoe sooruzhenie. Koni fyrkali, iz nozdrej valil par. Filin kinul vzglyad cherez levoe plecho na ZHoannu Sel'born. Vot uzhe neskol'ko dnej ne nravilos' emu vyrazhenie lica telepatki. "YA stanovlyus' nervnym, - podumal on. - |ta gonka vseh nas izmochalila i fizicheski, i psihicheski. Pora konchat'. Samoe vremya!" Holodnaya drozh' probezhala u nego po spine. On vspomnil son, kotoryj posetil ego predydushchej noch'yu. - Ladno! - vstryahnulsya on. - Dovol'no rassuzhdenij. Po konyam! *** Boreas Mun sveshivalsya s sedla, vysmatrival sledy. Delo shlo s trudom. Zemlyu skovalo kak zhelezom, obrazovalis' zamerzshie kom'ya, i bystro sduvaemyj s nih vetrom sneg uderzhivalsya tol'ko v borozdkah i vpadinah. Imenno tam-to Boreas i vyiskival otpechatki podkov voronoj kobyly. Trebovalas' bol'shaya vnimatel'nost', chtoby ne poteryat' sled, osobenno teper', kogda shedshij iz serebryanoj korobochki golos peresta