Andzhej Sapkovskij. Men'shee zlo Kak obychno, pervymi na nego obratili vnimanie koty i deti. Polosatyj kotyara, dremavshij na sogretoj solncem polennice, podnyal krugluyu golovu, prizhal ushi, fyrknul i udral v krapivu. Trehletnij Dragomir, syn rybaka Trigli, staratel'no vozivshijsya v gryazi u poroga hibary, vytarashchil slezyashchiesya glaza na proezzhayushchego vsadnika i zavizzhal. Ved'mak ehal medlenno, ne obgonyaya meshavshij voz s senom. Za nim, vytyagivaya sheyu, to i delo sil'no natyagivaya verevku, privyazannuyu k luke sedla, trusil nav'yuchennyj osel. Krome obychnyh v'yukov, dlinnouhij tashchil na hrebte gromozdkuyu tushu, zamotannuyu v meshkovinu. Sero-belyj bok osla pokryvali chernye polosy zasohshej krovi. Voz nakonec svernul v bokovuyu ulochku, vedushchuyu k skladam s zernom i pristani. Legkij veterok nes ottuda zapahi smoly i bych'ej mochi. Geral't prishporil konya. On ne obrashchal vnimaniya na sdavlennyj krik torgovki ovoshchami, ustavivshejsya na lapu s dlinnymi kogtyami, vysunuvshuyusya iz-pod meshkoviny i dergavshuyusya v takt shagam oslika. Ne obernulsya i na rastushchuyu tolpu, tyanuvshuyusya za nim s tihim gomonom. Pered domom starosty, kak vsegda, bylo mnogo povozok. Geral't sprygnul s sedla, popravil visyashchij na spine mech i perebrosil uzdu cherez konovyaz'. Tolpa, speshivshaya sledom, obrazovala vozle oslika polukrug. Kriki starosty bylo slyshno uzhe pered dver'yu. - Nel'zya, govoryu! Nel'zya, suchij potroh! Ty chto, pridurok, po-lyudski ne ponimaesh'? Geral't voshel. Pered nevysokim, puzatym, pokrasnevshim ot gneva starostoj stoyal selyanin, derzha za sheyu dergavshegosya gusya. - CHego... O, bogi! |to ty, Geral't? Ili u menya chto-to s glazami? - i vnov' obrashchayas' k selyaninu. - A nu zabiraj eto, hamlyuga! Ty chto, ogloh? - Dyk govorili, - bormotal derevenshchina, kosyas' na gusya, - shto nadyt' sunut'-to blagorodnomu chego-nibud', a inache... - Kto govoril? - vzvizgnul starosta. - Kto? Tak ya chto, vzyatki beru? Ne pozvolyu, govoryu! Von, govoryu! Privet, Geral't! - Privet, Kal'demajn. Starosta, szhimaya ladon' Geral'ta, vtoroj rukoj hlopnul ego po plechu. - |to uzhe paru let tebya ne bylo, Geral't. A? I ty nikak mesta nigde ne nagreesh'. Otkuda eto ty idesh'? A-a, p-pada-dal', kakaya raznica. |j, kto-nibud' tam, prinesite piva! Sadis', Geral't, sadis'. U nas tut balagan, ponimaesh', zavtra yarmarka. CHto tam u tebya, rasskazyvaj! - Potom. Snachala vyjdem. Tolpa snaruzhi vyrosla raza v dva, no svobodnoe prostranstvo vokrug oslika ne umen'shilos'. Geral't otbrosil meshkovinu. Tolpa ohnula i otshatnulas'. Kal'demajn shiroko otkryl rot. - O bogi, Geral't! CHto eto takoe? - Kikimora. Ne naznacheno u tebya za nee kakoj nagrady, gospodin starosta? Kal'demajn pereminalsya s nogi na nogu, glyadya na pauch'e, obtyanutoe dryabloj chernoj kozhej telo, na osteklenevshij glaz s vertikal'nym zrachkom, na igly klykov v okrovavlennoj pasti. - Gde... Otkuda eto... - Na plotine, milyah v chetyreh otsyuda. Na bolote. Kal'demajn, tam dolzhny byli propadat' lyudi. Deti. - Aga, tochno. No nikto... Kto by mog podumat'... |j, lyudi, a nu po domam, za rabotu! Tut vam ne cirk! Zakroj eto, Geral't. A to muhi sletyatsya. V izbe starosta bez slov shvatil kuvshin piva i vypil do dna, ne otryvaya ot ust. Zatem ustalo vzdohnul i shmygnul nosom. - Nagrady net, - ponuro skazal on. - Nikto i ne predpolagal, chto takaya shtuka mozhet sidet' v solenyh bolotah. Neskol'ko chelovek v toj okruge propalo, eto verno, no... Tam malo kto lazil. A ty otkuda tam vzyalsya? Pochemu ne ehal po glavnomu traktu? - Na glavnyh traktah, Kal'demajn, mne trudno zarabotat'. - YA i zabyl, - starosta sderzhal otryzhku, naduv shcheki. - A ved' kakaya byla spokojnaya okruga. Dazhe domovye redko kogda ssali babam v moloko. A tut na tebe, pod samym bokom i takaya zaraza. Vyhodit, ya dolzhen tebya poblagodarit'. Potomu chto zaplatit' ya tebe ne zaplachu. Nechem mne platit' za eto. - Ne vezet. A mne nuzhno bylo by den'zhat, chtoby perezimovat', - ved'mak othlebnul iz zhbana i oter guby ot peny. - Voobshche-to ya sobralsya v Ispaden', tol'ko ne znayu, uspeyu li do snegu. Kak by ne zastryat' v kakom-nibud' gorodishke vdol' Lyuton'skogo trakta. - A v Blaviken dolgo budesh'? - Net. U menya net vremeni zabavlyat'sya. Zima idet. - Gde ostanovish'sya? Mozhet, u menya? Svobodnaya kamorka naverhu est', zachem davat' sebya na rasterzanie voru-korchmaryu? Pogovorim, rasskazhesh', chto v mire slyhat'. - S udovol'stviem. A chto tvoya Libusha? V poslednij raz bylo vidno, chto ya ej ne ochen'-to po serdcu prishelsya. - V moem dome u bab golosa net. Tol'ko, mezhdu nami, ne delaj pri nej togo, chto vykinul v proshlyj raz za uzhinom. - Ty o tom, kak ya brosil vilkoj v krysu? - Net. O tom, chto popal, hotya bylo temno. - Mne kazalos', chto eto budet zabavno. - |to bylo zabavno. Tol'ko pri Libushe etogo ne delaj. Slushaj, a eta... kiki... - Kikimora. - Ona tebe nuzhna dlya chego, chto li? - Interesno, dlya chego? Esli nagrady za nee net, mozhesh' prikazat' vybrosit' ee v nuzhnik. - A eto ideya. |j, tam, Karelka, Borg, Nosikamik! Est' tam kto? Voshel strazhnik s alebardoj, s grohotom zacepiv ostriem o pritoloku. - Nosikamik, - skazal Kal'demajn. - Voz'mi kogo-nibud' v pomoshch', zaberi iz-pod izby osla vmeste s etoj gadost'yu v meshkovine, otvedi za hleva i utopi ee v vygrebnoj yame. Ponyal? - Kak prikazhete. Tol'ko... gospodin starosta... - CHego? - Mozhet, prezhde, chem utopit' etu zarazu... - Nu? - Pokazat' by masteru Irionu. A nu k chemu prigoditsya? Kal'demajn hlopnul sebya ladon'yu po lbu. - A ty ne durak, Nosikamik. Slushaj, Geral't, mozhet, nash mestnyj volshebnik chego vylozhit za etu padal'. Rybaki raznye chudachestva snosyat dlya nego, raznye tam chudnye ryby, os'minogov, klabartov ili kergulenov, mnogie na etom horosho zarabotali. Poshli, projdemsya k bashne. - Tak u vas sobstvennyj volshebnik zavelsya? Vremennyj ili nasovsem? - Nasovsem. Master Irion. V Blaviken zhivet uzhe god. Bool'shoj mag, tol'ko glyanesh', uzhe vidno. - Somnevayus', chtoby moguchij mag zaplatil za kikimoru, - pomorshchilsya Geral't. - Naskol'ko mne izvestno, ona ne nuzhna dlya eliksirov. Navernoe, vash Irion tol'ko vyrugaet menya. My, ved'maky, ne ochen'-to ladim s volshebnikami. - Nikogda ya ne slyhal, chtoby nash Irion kogo-nibud' oskorbil ili otrugal. Zaplatit ili net, skazat' ne mogu, no poprobovat' ne pomeshaet. Na bolotah mozhet byt' bol'she takih kikimor, i chto togda? Pust' volshebnik glyanet na nee, i v sluchae chego zakolduet bolota ili chto on tam sdelaet. Ved'mak nedolgo podumal. - Tvoya vzyala, Kal'demajn. CHto zh, risknem vstretit'sya s Irionom. Idem? - Idem. Nosikamik, otgoni detvoru i beri lopouhogo za uzdechku. Gde moya shapka? Bashnya, vystroennaya iz gladkih granitnyh blokov, uvenchannaya zubastymi storozhami, vyglyadela ves'ma vpechatlyayushche, vozvyshayas' nad bitoj cherepicej domov i s®ezhivshimisya solomennymi kryshami hibar. - Vizhu, obnovil, - skazal Geral't. - Koldovstvom, ili vas sgonyal na rabotu? - Vse bol'she koldovstvom. - I kakoj iz sebya etot vash master Irion? - Poryadochnyj. Lyudyam pomogaet. Tol'ko molchun. Iz bashni pochti ne vyhodit. Na dveryah, ukrashennyh inkrustaciej iz svetlogo dereva, visel ogromnyj dvernoj molotok v vide ploskoj ryb'ej golovy s vykativshimisya kruglymi glazami, derzhavshej v zubastoj pasti bronzovoe kol'co. Kal'demajn, vidimo, uzhe znakomyj s ee dejstviem, podoshel, otkashlyalsya i gromko zagovoril: - SHlet pozdravleniya starosta Kal'demajn s delom k masteru Irionu. S nim zhe pozdravleniya shlet ved'mak Geral't iz Rivii, tozhe po delu. Dovol'no dolgo nichego ne proishodilo, nakonec ryb'ya morda zadvigala zubastoj chelyust'yu i dohnula oblachkom para. - Master Irion ne prinimaet. Uhodite, dobrye lyudi. Kal'demajn potoptalsya na meste, glyanul na Geral'ta. Ved'mak pozhal plechami. Nosikamik ser'ezno i sobranno kovyryal v nosu. - Master Irion ne prinimaet. Uhodite, dobrye... - YA ne dobryj chelovek, - gromkim golosom prerval ee Geral't. - YA ved'mak. Tam na osle lezhit kikimora, kotoruyu ya ubil nepodaleku ot mestechka. Kazhdyj volshebnik, postoyanno zhivushchij v okruge, obyazan zabotit'sya o bezopasnosti v etom okruge. Master Irion mozhet ne udostoit' menya razgovorom, mozhet i ne prinimat', esli takova ego volya. No kikimoru pust' osmotrit i sdelaet vyvody. Nosikamik, otvyazhi kikimoru i bros' ee pod samye dveri. - Geral't, - tiho skazal starosta. - Ty-to uedesh', a mne... - Poshli, Kal'demajn. Nosikamik, vyn' palec iz nosa i delaj, chto ya skazal. - Minutochku, - skazal molotok sovershenno drugim golosom. - Geral't, eto dejstvitel'no ty? Ved'mak tiho vyrugalsya. - YA uzhe teryayu terpenie. Da, eto dejstvitel'no ya. I chto s togo? - Podojdi poblizhe k dveri, - skazal molotok, pyhnuv oblachkom para. - Sam. YA tebya vpushchu. - A chto s kikimoroj? - Da chert s nej. Geral't, ya hochu s toboj pogovorit'. Tol'ko s toboj. Prostite, starosta. - Da chto uzh tam, Master Irion, - mahnul rukoj Kal'demajn. - Poka, Geral't. Pozzhe uvidimsya. Nosikamik! CHudishche v nuzhnik! - Prikaz ponyal. Ved'mak podoshel k inkrustirovannym dveryam, kotorye priotkrylis' rovno nastol'ko, chtoby on smog protisnut'sya, posle chego srazu zhe zahlopnulis', ostaviv ego v polnejshej temnote. - |j! - kriknul on, ne skryvaya zlosti. - Sejchas, - otvetil udivitel'no znakomyj golos. Vpechatlenie bylo nastol'ko sil'nym, chto ved'mak pokachnulsya i vytyanul ruku v poiskah opory, tak i ne najdya ee. Sad byl usazhen belymi i rozovymi cvetami i pah dozhdem. Nebo pererezala mnogocvetnaya arka radugi, soedinyayushchej krony derev'ev s dalekoj goluboj cep'yu gor. Posredi sada stoyal malen'kij domik, utopavshij v mal'vah. Geral't glyanul pod nogi i uvidel, chto stoit po koleno v romashkah. - Nu, idi zhe, Geral't, - razdalsya golos. - YA pered domom. Ved'mak vstupil v sad, proshel sredi derev'ev. Sleva on zametil kakoe-to dvizhenie i oglyanulsya. Svetlovolosaya zhenshchina, absolyutno nagaya, shla vdol' ryada kustov, s polnoj yablok korzinoj. Izo vseh sil ved'mak poobeshchal sebe bol'she nichemu ne udivlyat'sya. - Nakonec-to. Privetstvuyu tebya, ved'mak. - Stregobor! - udivlenno voskliknul Geral't. Ved'mak vstrechal v svoej zhizni vorov, pohozhih na chlenov gorodskogo soveta, chlenov gorodskogo soveta, vyglyadevshih, kak poslednie nishchie, gulyashchih devok, pohozhih na korolev, korolev, pohozhih na stel'nyh korov, i korolej, pohozhih na vorov. A Stregobor vsegda vyglyadel tak, kak po vsem kanonam i pravilam dolzhen vyglyadet' volshebnik. On byl vysokim, hudym, sgorblennym, s ogromnymi sedymi torchashchimi brovyami i dlinnym nosom s gorbinkoj. Vdobavok on nosil chernoe, tyanushcheesya po zemle odeyanie s nepravdopodobno shirokimi rukavami, a v ego rukah byl dlinnyushchij posoh s hrustal'nym sharom naverhu. Nikto iz izvestnyh Geral'tu volshebnikov ne byl pohozh na Stregobora. I, chto samoe strannoe, Stregobor dejstvitel'no byl volshebnikom. Oni uselis' v spletennye iz lozy kresla, za stolom s so stoleshnicej iz belogo mramora, na okruzhennom mal'vami kryl'ce. Obnazhennaya blondinka s korzinoj yablok podoshla k nim, ulybnulas', i pokachivaya bedrami, vernulas' v sad. - |to tozhe illyuziya? - sprosil Geral't, glyadya na bedra. - Tozhe. Kak i vse zdes'. No eto, dorogoj moj, illyuziya vysshego sorta. Cvety pahnut, yabloki mozhno est', pchela mozhet tebya uzhalit', a ee, - volshebnik kivnul na blondinku, - ty mozhesh'... - Popozzhe. - Pravil'no. CHto ty zdes' delaesh', Geral't? Vse eshche ubivaesh' za den'gi predstavitelej ischezayushchih vidov? Skol'ko ty poluchil za kikimoru? Vidimo, nichego, inache ne privolok by ee syuda. I podumat' tol'ko, chto est' lyudi, kotorye ne veryat v sud'bu. Navernoe, ty znal obo mne. Znal? - Ne znal. I voobshche, eto poslednee mesto, gde ya ozhidal by tebya vstretit'. Esli mne ne izmenyaet pamyat', ran'she ty zhil v Kovire, v takoj zhe bashne. - S teh por, Geral't, mnogoe izmenilos'. - Vzyat' hotya by tvoe imya. Kazhetsya, sejchas ty zovesh'sya masterom Irionom? - Tak zvali stroitelya etoj bashni. On umer uzhe let dvesti nazad. Zdes' ya osedlyj volshebnik. Bol'shinstvo zdeshnih zhitelej kormyatsya morem, a ty ved' znaesh', krome illyuzij, moya special'nost' - pogoda. Inogda uspokoyu shtorm, inogda vyzovu shtorm, inogda zapadnym vetrom podgonyu poblizhe k beregu kosyak ryby. ZHit' mozhno. To est', - dobavil on hmuro, - mozhno bylo zhit'. - Pochemu "mozhno bylo zhit'"? Pochemu ty smenil imya? - U prednaznacheniya mnogo lic. Moe prekrasno sverhu, no otvratitel'no iznutri. I teper' ono vytyanulo za mnoj svoi krovavye kogti... - Ty sovershenno ne izmenilsya, Stregobor, - usmehnulsya Geral't. - Bredish' s mudroj i znachitel'noj minoj. Ty ne mozhesh' skazat' pryamo? - Mogu, - vzdohnul chernoknizhnik, - esli tebe stanet legche, to mogu. YA dokatilsya syuda, skryvayas' i ubegaya ot uzhasnejshego sushchestva, kotoroe hochet menya ubit'. Begstvo ne pomoglo, ono menya nashlo. Skoree vsego, ono poprobuet ubit' menya zavtra, maksimum poslezavtra. - Aga, - besstrastno otozvalsya ved'mak. - Teper' ponyal. - I kazhetsya, grozyashchaya mne smert' tebya nikak ne trogaet? - Stregobor, - skazal Geral't. - Mir takoj, kakoj on est'. V doroge vidish' mnogoe. Dvoe muzhikov nasmert' b'yutsya za mezhu, kotoruyu zavtra zhe zatopchut druzhiny dvuh komesov, kotorye zhelayut pribit' drug druga. Vdol' dorog na derev'yah kachayutsya visel'niki, v lesah kupcam rezhut glotki razbojniki. V gorodah na kazhdom shagu natykaesh'sya na trupy v kanavah. Vo dvorcah tychut drug v druga kinzhalami, a na pirah ezheminutno kto-to valitsya pod stol, posinev ot yada. YA uzhe privyk. Tak s kakoj stati menya dolzhna tronut' smert', prichem grozyashchaya tebe? - Prichem grozyashchaya mne, - gor'ko povtoril Stregobor. - A ya ved' schital tebya drugom, rasschityval na tvoyu pomoshch'. - Nasha poslednyaya vstrecha imela mesto pri dvore korolya Idi v Kovire. YA prishel za den'gami, platoj za ubijstvo derzhavshej v strahe vsyu okrugu amfisbeny. Togda ty i tvoj sobrat po professii Zavist napereboj nazyvali menya sharlatanom, bessmyslennoj mashinoj dlya ubijstva, i, naskol'ko ya pomnyu, trupoedom. V rezul'tate Idi malo chto ne zaplatil mne ni grosha, tak eshche dal tol'ko dvenadcat' chasov, chtoby ubrat'sya iz Kovira, i ya ele uspel, potomu chto moya klepsidra byla isporchena. A vot teper', govorish', ty rasschityvaesh' na moyu pomoshch'. Govorish', za otboyu gonitsya chudovishche. CHego ty boish'sya, Stregobor? Esli on tebya otyshchet, skazhi emu, chto ty lyubish' chudovishch, zashchishchaesh' ih i zabotish'sya, chtoby nikakoj ved'mak-trupoed ne meshal ih spokojstviyu. I esli chudishche obnyuhaet tebya i sozhret, to ono okazhetsya uzhasno neblagodarnym. Volshebnik, otvernuvshis', molchal. Geral't rassmeyalsya. - Ne dujsya, kak zhaba, fokusnik. Govori, chto tebe grozit. Posmotrim, chto mozhno sdelat'. - Ty slyhal o proklyatii CHernogo Solnca, Geral't? - A kak zhe, slyhal. Tol'ko pod nazvaniem "Maniya Bezumnogo |l'tibal'da". Ved' tak, kazhetsya, zvali maga, nachavshego zavarushku, v rezul'tate kotoroj bylo ubito ili zatocheno v bashnyah neskol'ko desyatkov devic iz blagorodnyh, dazhe korolevskih semejstv. V nih-de vselilis' demony, oni byli proklyaty, zarazheny CHernym Solncem, potomu chto imenno tak vy nazyvaete na svoem pompeznom zhargone samoe obyknovennoe zatmenie. - |l'tibal'd, kotoryj vovse ne byl bezumnym, rasshifroval nadpisi na mengirah daukov, na nadgrobnyh plitah v nekropolyah vozgorov, on issledoval legendy i predaniya bobolakov. Vse govorili o zatmenii, ne ostavlyaya nikakih somnenij. CHernoe Solnce dolzhno bylo predshestvovat' skoromu vozvrashcheniyu Lilit, vse eshche pochitaemoj na Vostoke pod imenem Nijya, i skoroe ischeznovenie s lica zemli vsego roda chelovecheskogo. Dorogu Lilit dolzhny byli prolozhit' "shest'desyat dev v zolotyh koronah, chto krov'yu napolnyat doliny rek". - CHush', - otvetil ved'mak. - A krome togo, ne v rifmu. Vse prilichnye predskazaniya delayutsya v rifmu. Vsem ved' izvestno, Stregobor, chto togda bylo nuzhno |l'tibal'du i Sovetu Volshebnikov. Vy ispol'zovali bred bezumca, chtoby ukrepit' svoyu vlast'. CHtoby razbit' soyuz, isportit' soglasheniya, razzhech' dinasticheskie spory, slovom, posil'nee dernut' za shnurki koronovannyh marionetok. A ty tut mne bubnish' o predskazaniyah, kotoryh postydilsya by nishchij na yarmarke. - Mozhno ne soglashat'sya s teoriej |l'tibal'da, s ego istolkovaniem predskazanij. No nel'zya otvergnut' fakta uzhasnejshih mutacij sredi devic, rodivshihsya vskore posle zatmeniya. - |to pochemu zhe nel'zya otvergnut'? YA slyshal sovershenno inoe. - YA prisutstvoval pri vskrytii odnoj iz nih, - skazal volshebnik. - Geral't, to, chto my nashli vnutri cherepa i pozvonochnika, yasno opredelit' nel'zya. Kakaya-to krasnaya gubka. Vnutrennie organy peremeshany, nekotoryh voobshche ne hvataet. Vse bylo pokryto podvizhnymi resnichkami, sine-rozovymi ostatkami. U serdca bylo shest' kamer. Dve prakticheski atrofirovany, no vse-taki. CHto ty na eto skazhesh'? - YA vidal lyudej, u kotoryh vmesto ruk byli orlinye kogti, lyudej s volch'imi klykami, lyudej s lishnimi sustavami, dopolnitel'nymi organami i chuvstvami. Vse eto, Stregobor, bylo rezul'tatom vashih zanyatij magiej. - Govorish', vidal raznye mutacii, - podnyal golovu charodej. - A skol'kih iz nih ty pribil za den'gi, soglasno svoemu prizvaniyu ved'maka? A? Mozhno imet' volch'i klyki i ogranichit'sya tem, chto skalit' ih na devok v kabake, a mozhno imet' eshche i volch'yu naturu i napadat' detej. I ved' imenno tak bylo u teh devic, rodivshihsya posle zatmeniya - vrozhdennaya patologicheskaya sklonnost' k zhestokosti, agressii, vnezapnym vzryvam gneva, razvyaznyj temperament. - Takoe mozhno najti u kazhdoj baby, - izdevatel'ski usmehnulsya ved'mak. - CHto ty pletesh', Stregobor? Ty sprashivaesh', skol'ko ya ubil mutantov... a pochemu tebya ne interesuet, skol'ko ya raskoldoval, so skol'kih snyal zaklyatie? YA, preziraemyj vami ved'mak. A chto delali vy, moguchie charodei? - Byla primenena vysshaya magiya. Nasha, a ravno i zhrecheskaya, pritom vo mnogih hramah. Vse popytki zakanchivalis' smert'yu devochek. - No ved' eto govorit ploho o vas, a ne o devochkah. Ladno, pervye trupy est'. Kak ya ponimayu, vskrytiyu podvergalis' ne tol'ko oni? - Ne tol'ko. Ne nado glyadet' na menya tak, ty prekrasno znaesh', chto byli i drugie trupy. Vnachale bylo resheno ustranit' vseh. Ubrali neskol'ko... nadcat'. Vseh podvergali vskrytiyu. Odnu vskryli zhiv'em. - I vy, such'i deti, eshche osmelivaetes' kritikovat' ved'makov? |h, Stregobor, pridet den', kogda lyudi poumneyut i eshche nal'yut vam sala za shkuru. - Ne dumayu, chtoby etot den' prishel tak bystro, - terpko skazal Stregobor. - Ne zabyvaj, chto my dejstvovali v zashchitu lyudej. Mutantki utopili by v krovi celye strany. - Tak utverzhdaete vy, magi, zadrav nos kverhu, po-nad svoim nimbom bezgreshnosti. I kstati o bezgreshnosti - ty zhe ne stanesh' utverzhdat', chto v vashej ohote na yakoby mutantok vy ni razu ne oshiblis'? - Ladno, - posle dolgogo molchaniya skazal Stregobor. - Budu otkrovenen, hotya v sobstvennyh interesah mne i ne sledovalo by etogo delat'. My oshibalis', prichem bol'she, chem odnazhdy. Opredelit' mutantok bylo ochen' slozhno. Poetomu my i perestali ih... ubirat', a stali izolirovat'. - Ah, vashi znamenitye bashni, - fyrknul ved'mak. - Nashi bashni. No eto stalo eshche odnoj oshibkoj. My ih nedoocenili, i mnogie sbezhali. Sredi korolevichej, osobenno molodyh, kotorym bylo nechego delat', i eshche men'she - teryat', poyavilas' kakaya-to idiotskaya moda na osvobozhdenie zaklyuchennyh krasotok. Bol'shinstvo iz nih, k schast'yu, svernulo shei. - Naskol'ko mne izvestno, zaklyuchennye v bashne bystro umirali. Govorili, chto i zdes' ne oboshlos' bez vashej pomoshchi. - Lozh'. No oni dejstvitel'no bystro vpadali v apatiyu, otkazyvalis' ot edy... Samoe interesnoe, pered smert'yu u nih proyavlyalsya dar yasnovideniya. Eshche odno dokazatel'stvo mutacii. - CHto ni dokazatel'stvo, to menee ser'eznoe. Bol'she netu? - Est'. Sil'vena, gospozha v Naroke, k kotoroj nam tak i ne udalos' dazhe priblizit'sya, potomu chto ona dovol'no bystro vzoshla na tron. Teper' v etoj strane proishodyat strashnye veshchi. Fialka, doch' |vermira, sbezhala iz bashni po verevke, spletennoj iz sobstvennyh kos, i teper' derzhit v strahe ves' Severnyj Vel'had. Berniku iz Tal'gara osvobodil idiot-korolevich. Teper' on, osleplennyj, sidit v podzemel'e, a viselica stala v Tal'gare samoj obychnoj chast'yu pejzazha. Est' i drugie primery. - Est', konechno, - skazal ved'mak. - V YAmurlake, naprimer, pravit starikashka Abrad. On lysyj, s glistami, u nego net ni odnogo zuba, rodilsya on eshche let za sto do etogo vashego zatmeniya, no tem ne menee ne mozhet usnut', poka v ego prisutstvii kogo-nibud' ne kaznyat. V pripadkah gneva on uzhe vyrezal vseh svoih rodstvennikov, i, navernoe, polstrany. Est' i sledy razvratnogo temperamenta, v molodosti ego vrode by dazhe nazyvali Abrad Zaderiyubka. |-eh, Stregobor, kak bylo by shikarno, esli by zhestokost' pravitelej mozhno bylo by ob®yasnit' mutaciej ili zaklyatiem. - Poslushaj, Geral't... - I ne podumayu. Svoyu pravotu ty mne ne dokazhesh', tem bolee, chto |l'tibal'd ne byl prestupnym bezumcem. No vernemsya k chudishchu, yakoby ugrozhayushchemu tebe. Znaj, chto posle takogo vstupleniya eta istoriya mne ne nravitsya. No ya vyslushayu tebya do konca. - Ne perebivaya zlobnymi zamechaniyami? - |togo obeshchat' ne mogu. - Nu chto zh, - Stregobor zasunul ladoni v rukava odeyaniya. - Tem dol'she eto budet tyanut'sya. Itak, eta istoriya nachalas' v Krejdene, malen'kom knyazhestve na severe. ZHena Fredefal'ka, knyazya Krejdena, Arideya, byla umnoj, obrazovannoj zhenshchinoj. U nee v rodu bylo nemalo izvestnyh i vydayushchihsya adeptov koldovskogo iskusstva, i, vidimo, putem nasledovaniya, ona poluchila dovol'no redkij i mogushchestvennyj artefakt - Zerkalo Nehaleni. Kak tebe izvestno, Zerkala Nehaleni sluzhili v osnovnom prorokam i predskazatel'nicam, potomu chto bezoshibochno, hotya i zaputanno, predskazyvali budushchee. Arideya obrashchalas' k Zerkalu dovol'no chasto... - S obychnejshim voprosom, - ne vyderzhal Geral't. - "Kto na svete vseh milee?". Naskol'ko mne izvestno, vse Zerkala Nehaleni delyatsya na chestnye i razbitye. - Ty oshibaesh'sya. Arideyu bol'she interesovali sud'by strany. A na ee vopros zerkalo predskazalo uzhasnejshuyu smert', ee samoj i eshche mnozhestva lyudej, ot ruki libo po vine docheri Fredefal'ka ot pervogo braka. Arideya postaralas', chtoby izvestie ob etom doshlo do Soveta, a Sovet poslal v Krejden menya. Ne stoit i govorit', chto pervorodnaya doch' Fredefal'ka rodilas' vskore posle zatmeniya. My nemnogo ponablyudali za malyshkoj. Za eto vremya ona uspela zamuchit' kanarejku i dvuh shchenyat, a krome togo, ruchkoj grebnya vybila sluzhanke glaz. S pomoshch'yu zaklinanij ya provel neskol'ko testov, i bol'shinstvo iz nih podtverdilo - ona mutant. So vsem etim ya otpravilsya k Aridee, potomu chto Fredefal'k za svoej dochkoj sveta belogo ne videl. A Arideya, kak ya uzhe govoril, byla neglupoj zhenshchinoj... - YAsno, - vnov' prerval ego Geral't, - i k tomu zhe ne ochen' lyubila padchericu. Ona hotela, chtoby tron nasledovali ee sobstvennye deti. O dal'nejshem ya uzhe dogadyvayus'. Togda ne nashlos' podhodyashchego cheloveka, kotoryj svernul by sheyu maloj. I pri sluchae - tebe. Stregobor vzdohnul, voznes ochi gore, gde mnogocvetno igrala raduga. - YA byl za to, chtoby tol'ko izolirovat' ee, no knyazhna reshila inache. Ona otpravila maluyu v les s naemnym ubijcej, lovchim. Potom ego nashli v chashchobe. SHtanov na nem ne bylo, poetomu dal'nejshij hod sobytij vosstanovit' bylo netrudno. Ona vbila emu v uho shpil'ku ot broshki, poka ego vnimanie bylo zanyato sovershenno drugim. - Esli ty dumaesh', chto mne zhal' ego, - burknul Geral't, - to ty oshibaesh'sya. - My ustroili oblavu, - prodolzhal Stregobor, - no ot devchonki i sled prostyl. Mne speshno prishlos' bezhat' iz Krejdena, potomu chto Fredefal'k nachal chto-to podozrevat'. Lish' cherez chetyre goda ya poluchil izvestie ot Aridei. Ona napala na sled devicy, ta zhila v Mahakame s sem'yu gnomami, kotoryh ona ubedila v tom, chto grabit' na dorogah luchshe, chem zagryaznyat' sebe legkie pyl'yu v shahtah. Pochti vse nazyvali ee Kolyuchkoj, potomu chto ona lyubila pojmannyh lyudej sazhat' na kol zhiv'em. Arideya neskol'ko raz nanimala ubijc, no nikto ne vernulsya. Zatem ohotnikov na takoe stalo trudno otyskat', potomu chto Kolyuchka stala po-svoemu znamenita. Mechom nauchilas' vladet' tak, chto redkij muzhchina mog sravnit'sya s neyu. Vyzvannyj, ya tajno pribyl v Krejden, lish' zatem, chtoby uznat', chto kto-to otravil Arideyu. Vse schitali, chto eto sdelal sam Fredefal'k, podyskavshij sebe mezal'yans pomolozhe i poyadrenej, no mne kazhetsya, chto eto byla Renfri. - Renfri? - |to ee imya. Kak ya skazal, ona otravila Ariadnu. Vskore posle etogo i knyaz' Fredefal'k pogib, vo vremya ohoty, v strannyh obstoyatel'stvah, a starshij syn Aridei bez vesti propal. |to tozhe, dolzhno byt', rabota devchonki. YA govoryu - devchonki, a ved' ej togda bylo uzhe semnadcat', i ona uzhe podrosla. - K etomu vremeni, - prodolzhal charodej, sdelav peredyshku, - ona i ee gnomy uzhe byli uzhasom vsego Mahakama. Tol'ko v odin prekrasnyj den' oni iz-za chego-to possorilis', ne znayu, to li iz-za dobychi, to li pereputali poryadok nochej v nedele, v obshchem, oni vse drug druga pererezali. Semero gnomov nochi dlinnyh nozhej ne perezhili, zato Kolyuchka ostalas' zhiva. No tut uzh na meste okazalsya ya. My vstretilis' togda s glazu na glaz - ona srazu zhe menya uznala i ponyala, kakuyu rol' ya sygral togda v Krejdene. YA govoryu tebe, Geral't, ya ele uspel togda vygovorit' zaklinanie, i ruki u menya tryaslis', kogda eta dikaya koshka neslas' na menya s mechom. YA upakoval ee v prevoshodnuyu druzu gornogo hrustalya, shest' loktej na devyat'. Kogda ona zasnula letargicheskim snom, ya sbrosil druzu v shahtu gnomov i obrushil stvol. - Parshivaya rabota, - prokommentiroval Geral't. - Vse eto mozhno raskoldovat'. Ty chto, ne mog spalit' ee? U vas zhe stol'ko chudnyh zaklinanij. - Tol'ko ne ya. |to ne moya special'nost'. No ty prav, rabotu ya ispohabil. Ee nashel kakoj-to korolevich-pridurok, potratil kuchu deneg na kontrzaklinanie, raskoldoval ee i s triumfom povez domoj, v kakoe-to vshivoe knyazhestvo na vostoke. Ego otec, staryj razbojnik, okazalsya gorazdo umnee. On zadal synu trepku, a u Kolyuchki reshil vypytat', gde ona spryatala nagrablennye vmeste s gnomami sokrovishcha. Ego oshibka byla v tom, chto kogda oni rastyagivali Kolyuchku na pytochnom stole, otcu pomogal starshij syn. Kak-to poluchilos', chto na sleduyushchee utro tot zhe starshij syn, uzhe sirota i bez edinogo rodstvennika, pravil v etom knyazhestve, a Kolyuchka zanyala mesto pervoj favoritki. - To est', ona eshche i smazlivaya. - Delo vkusa. Favoritkoj ona probyla nedolgo, do pervogo dvorcovogo perevorota, gromko govorya, potomu chto tamoshnij dvorec bol'she napominal saraj. I tut okazalos', chto ona ne zabyla obo mne. V Kovire ona trizhdy pokushalas' na moyu zhizn'. YA reshil ne riskovat' i perezhdat' v Pontare. Ona nashla menya i tam. Ne znayu, kak ej eto udaetsya, sledy ya zametayu horosho. Vidimo, eto otlichitel'naya cherta ee mutacii. - A pochemu ty opyat' ne zacharoval ee v hrustale? CHto tebya ostanovilo? Ugryzeniya sovesti? - Net. Ih u menya ne bylo. Okazalos', chto ona nechuvstvitel'na k magii. - |to zhe nevozmozhno. - Vozmozhno. Dostatochno imet' nuzhnyj artefakt ili auru. V principe eto mozhet byt' svyazano i s ee progressiruyushchej mutaciej. YA udral iz Angrena i poselilsya zdes', na Lukomor'e, v Blaviken. God bylo spokojno, no ona snova vynyuhala menya. - Otkuda ty znaesh'? Ona uzhe v mestechke? - Da. YA videl ee. V hrustal'nom share, - charodej podnyal posoh. - Ona ne odna, s neyu banda, a eto znak, chto gotovitsya chto-to ser'eznoe. Geral't, mne uzhe nekuda udirat', ya ne znayu mesta, gde ya mog by ukryt'sya. Ty ne sluchajno pribyl syuda v takoj moment. |to sud'ba. Ved'mak podnyal brovi. - CHto ty imeesh' v vidu? - |to zhe yasno. Ty ee ub'esh'. - Stregobor, ya ved' ne naemnyj ubijca. - Da, soglasen, ty ne naemnyj ubijca. - Za den'gi ya ubivayu chudovishch. CHudovishch, ugrozhayushchih lyudyam. Strashilishch, vyzvannyh charami i zaklinaniyami takih, kak ty. No ne lyudej. - Ona ne chelovek. Kak raz ona i est' chudovishche, mutant, proklyataya nelyud'. Ty privez syuda kikimoru, a Kolyuchka huzhe kikimory. Kikimora ubivaet ot goloda, a Kolyuchka radi udovol'stviya. Ubej ee, i ya zaplachu tebe lyubuyu summu, kakuyu zaprosish'. Razumeetsya, v razumnyh predelah. - YA uzhe govoril - istorii o mutaciyah i proklyatii Lilit schitayu brednyami. U devicy est' povod s toboj poschitat'sya, i ya v eto vmeshivat'sya ne budu. Obratis' k staroste, k gorodskoj strazhe. Ty mestnyj volshebnik, i gorodskoe pravo dolzhno tebya zashchishchat'. - Plevat' ya hotel na pravo, na starostu i na ego pomoshch'! - vspyhnul Stregobor. - YA ne nuzhdayus' v zashchite, ya hochu tol'ko, chtoby ty ubil ee. V etu bashnyu nikto ne vojdet, zdes' ya v polnejshej bezopasnosti. No chto mne s togo, ya ne sobirayus' torchat' zdes' do konca dnej svoih. Poka ya zhivu, Kolyuchka ne otkazhetsya ot mesti, ya zhe znayu. Tak chto mne ostaetsya, sidet' v bashne i zhdat' smerti? - Devushki zhe sideli. Znaesh' chto, fokusnik? Ohotu na devic sledovalo by ostavit' drugim, bolee moshchnym volshebnikam. Sledovalo predvidet' sobytiya. - YA proshu tebya, Geral't. - Net, Stregobor. CHernoknizhnik molchal. Nenastoyashchee solnce ne prodvinulos' ni na pyad' k zenitu v nenastoyashchem nebe, no ved'mak znal, chto v Blaviken uzhe smerkaetsya. On pochuvstvoval golod. - Geral't, - snova zagovoril Stregobor. - Kogda my slushali |l'tibal'da, mnogie iz nas somnevalis'. No my reshili vybrat' men'shee zlo. Teper' i ya proshu tebya sdelat' podobnyj vybor. - Zlo vsegda ostaetsya zlom, - ser'ezno skazal ved'mak, vstavaya s mesta. - Men'shee, bol'shee, srednee, vse ravno. Proporcii uslovny, a granicy sterty. YA ne pustynnik-svyatosha, i v zhizni tvoril ne tol'ko dobro. No esli mne prihoditsya vybirat' mezhdu odnim zlom i drugim, to predpochitayu sovsem ne vybirat'. Mne pora. Zavtra uvidimsya. - Mozhet byt', - otvetil volshebnik. - Esli uspeesh'. V "Zolotom Dvore", samom predstavitel'nom postoyalom dvore mestechka, bylo mnogolyudno i shumno. Gosti, mestnye i priezzhie, zanimalis' tem, chem im obychno i polagalos' zanimat'sya, v zavisimosti ot nacii i roda zanyatij. Ser'eznye kupcy sporili s gnomami o cenah na tovary i procentah na kredity. Menee ser'eznye shchipali devic, raznosyashchih pivo i kapustu s gorohom. Mestnye pridurki stroili iz sebya znayushchih. Gulyashchie devki staralis' ponravit'sya tem, u kogo est' den'gi, odnovremenno otgonyaya teh, u kogo etih deneg ne bylo. Vozchiki i rybaki pili tak, slovno zavtra dolzhny byli izdat' ukaz o zaprete na vyrashchivanie hmelya. Moryaki zaveli pesnyu, proslavlyayushchuyu morskie volny, otvagu kapitanov i prelesti siren, poslednie zhivopisno i s podrobnostyami. - Napryagi-ka pamyat', Sotnik, - skazal Kal'demajn korchmaryu, peregnuvshis' cherez stojku, chtoby ego mozhno bylo rasslyshat' v shume. - SHestero muzhikov i devaha, odety v chernoe, kozha da serebro, po novigradskoj mode. YA videl ih na rogatkah. Oni ostanovilis' u tebya ili "Pod Tuncom"? Korchmar' namorshchil vypuklyj lob, vytiraya kruzhku polosatym fartukom. - Tut, starosta, - nakonec skazal on. - Govorili, chto priehali na yarmarku, a vse pri mechah, dazhe devica. Odety, kak ty i skazal, v chernoe. - Ugu, - kivnul golovoj starosta. - Gde oni teper'? Zdes' ih ne vidno. - V men'shem zale. Platili zolotom. - YA pojdu sam, Kal'demajn, - skazal Geral't. - Nechego poka prevrashchat' eto delo v oficial'noe po otnosheniyu k nim. YA privedu ee syuda. - Mozhet, i tak. Tol'ko bud' ostorozhen. YA ne hochu zdes' skandalov. - YA postarayus'... byt' ostorozhnym. Moryackaya pesnya, sudya po nasyshchennosti bran'yu, shla uzhe k bol'shomu finalu. Geral't priotkryl negnushchuyusya, lipkuyu ot gryazi zanaves', i zaglyanul v zal'chik. Za stolom sidelo shestero muzhchin. Toj, kogo on ozhidal, sredi nih ne bylo. - CHego? - zaoral tot, kto pervyj ego zametil, lysovatyj, s licom, obezobrazhennym shramom, begushchim cherez levuyu brov', osnovanie nosa i pravuyu shcheku. - Mne nado videt'sya s Kolyuchkoj. Iz-za stola vstalo dve odinakovye figury s odinakovymi nepodvizhnymi licami, svetlymi nechesanymi, dohodyashchimi do plech volosami, v odinakovyh obtyagivayushchih figuru kostyumah iz chernoj kozhi, siyayushchih ot serebryanyh ukrashenij. Odinakovymi dvizheniyami bliznecy podnyali s lavki odinakovye mechi. - Spokojno, Vir. Nimir, syad', - skazal chelovek so shramom, upiraya lokti v stol. - Tak s kem, govorish', bratok, ty hochesh' uvidet'sya? Kto eto Kolyuchka? - Ty prekrasno znaesh', o kom ya govoryu. - CHto eto eshche za tip? - sprosil polugolyj ambal, ves' potnyj, perepoyasannyj krest-nakrest kozhanymi lentami, s shipastymi naruchami. - Ty ego znaesh', Nohorn? - Ne znayu, - otvetil chelovek so shramom. - Da eto kakoj-to al'binos, - zahihikal shchuplyj temnovolosyj muzhchina, sidevshij ryadom s Nohornom. Nezhnye cherty, bol'shie chernye glaza i ostrokonechnye ushi bezoshibochno vydavali polukrovku-el'fa. - Al'binos, mutant, kapriz prirody. Da razve takim dozvoleno zahodit' v korchmu k poryadochnym lyudyam? - YA ego uzhe gde-to vidal, - skazal krepkij zagorelyj tip s volosami, zapletennymi v kosu, smeriv Geral'ta zlym vzglyadom prishchurennyh glaz. - Nevazhno, gde ty, Tavik, ego vidal, - skazal Nohorn. - Slushaj-ka, bratok. Sivril tol'ko chto uzhasno obidel tebya. Ty ego vyzovesh'? A to takaya skukota. - Net, - spokojno otvetil ved'mak. - A esli ya vyl'yu etu uhu tebe v mordu, vyzovesh' menya? - zagogotal polugolyj. - Spokojno, Pyatnadcatyj, - skazal Nohorn. - Raz on skazal net, tak net. Poka. Nu, bratok, govori, chto ty tam hochesh' skazat', i vymatyvajsya. U tebya est' eshche sluchaj umotat' samomu. Ne vospol'zuesh'sya im - tebya umotayut drugie. - Tebe mne govorit' nechego. YA hochu videt'sya s Kolyuchkoj. S Renfri. - Slyhali, rebyata? - Nohorn oglyadel vsyu kompaniyu. - On hochet videt'sya s Renfri. A po kakomu takomu delu, bratok, mozhno uznat'? - Nel'zya. Nohorn podnyal golovu i poglyadel na bliznecov, a te sdelali shag vpered, bryacaya serebryanymi pryazhkami vysokih sapog. - Znayu, - vdrug zagovoril tot, s kosoj. - YA uzhe znayu, gde ya ego videl. - CHto ty tam lopochesh', Tavik? - Pered domom starosty. On privez kakogo-to cherta na prodazhu, takuyu pomes' pauka s krokodilom. Lyudi govorili, chto eto ved'mak. - |to chto zh takoe, ved'mak? - sprosil golyj Pyatnadcatyj. - |? Sivril? - Naemnyj charodej, - otvetil polu-el'f. - SHut za gorst' serebrenikov. YA zhe govoryu, oshibka prirody. Oskorblenie nravov lyudskih i bozh'ih. Palit' takih nado. - A my koldunov ne lyubim, - zaskripel Tavik, ne otryvaya ot Geral'ta prishchurennyh burkal. - CHto-to mne kazhetsya, Sivril, chto v etoj dyre u nas budet bol'she raboty, chem kazalos'. Tut ih bol'she, chem odin, a ved' izvestno, chto oni derzhatsya vmeste. - Voron voronu... - zlobno usmehnulsya polukrovka. - Kak eto eshche zemlya nosit takih, kak ty? Kto vas plodit, chud'? - Esli mozhno, bud'te terpimej, - spokojno proiznes Geral't. - Tvoej materi, kak vizhu, prihodilos' chasten'ko gulyat' po lesu odnoj, chtoby u tebya poyavilsya povod podumat' i o sobstvennom proishozhdenii. - Vozmozhno, - ne perestavaya usmehat'sya, otvetil polu-el'f. - No ya-to, po krajnej mere, znal svoyu mat'. A ty, kak ved'mak, i etogo skazat' o sebe ne mozhesh'. Geral't slegka poblednel i szhal zuby. Nohorn, kotoryj zametil eto, gromko zasmeyalsya. - Nu, bratok, podobnoj obidy propustit' nel'zya. To, chto u tebya za hrebtom, pohozhe na mech. Tak kak? Vyjdete s Sivrilom na dvor? A to vecher takoj nudnyj. Ved'mak ne otreagiroval. - Trus zasranyj, - fyrknul Tavik. - CHto on tam govoril o materi Sivrila? - monotonno tyanul Nohorn, uperev podborodok v ladoni. - Naskol'ko ya ponyal, chto-to otvratitel'noe. CHto ona vsem davala, ili chto-to v etom rode. |j, Pyatnadcatyj, da razve mozhno slushat', kak kakoj-to pribluda obizhaet mat' druga. Mat', mat' ee e..., eto zhe svyatoe! Pyatnadcatyj ohotno vstal, otstegnul mech i brosil ego na stol. Vykatil grud', popravil naruchi s serebryanymi shipami, splyunul i sdelal shag vpered. - Esli ty v chem-to somnevaesh'sya, - dobavil Nohorn, - to Pyatnadcatyj kak raz vyzyvaet tebya drat'sya na kulakah. YA zhe govoril, chto tebya vynesut otsyuda. Sdelajte mesto. Pyatnadcatyj priblizilsya, podnimaya kulaki. Geral't podnes ladon' k mechu. - Ostorozhno, - skazal on. - Eshche shag, i ty budesh' iskat' svoyu ruku na polu. Nohorn i Tavik sorvalis' s mest, shvativshis' za mechi. Molchalivye bliznecy odinakovymi dvizheniyami dostali svoi. Pyatnadcatyj otstupil. Ne dvinulsya lish' Sivril. - CHto tut proishodit, elki-palki? Na minutu nel'zya vas ostavit'. Geral't ochen' medlenno povernulsya i glyanul v glaza cveta morskoj volny. Ona byla pochti odnogo s nim rosta. Solomennye volosy nerovno srezany u samyh ushej. Ona stoyala, odnoj rukoj opershis' o kosyak, v obtyagivayushchem barhatnom kaftanchike, zatyanutaya bogatym poyasom. Ee yubka byla nerovnoj, asimmetrichnoj - sleva dohodila do shchikolotok, sprava zhe otkryvala moshchnoe bedro nad golenishchem vysokogo sapoga iz losinoj kozhi. Na levom boku visel mech, na pravom - stilet s bol'shim rubinom na rukoyati. - YAzyki proglotili? - |to ved'mak, - burknul Nohorn. - Tak chto? - On hotel govorit' s toboj. - Tak chto? - |to volshebnik, - zagudel Pyatnadcatyj. - A my volshebnikov ne lyubim, - dobavil Tavik. - Spokojno, rebyata, - skazala devushka. - To, chto on hochet so mnoj pogovorit', eshche ne prestuplenie. Zabavlyajtes' dal'she, i bez skandalov. Zavtra budet bazarnyj den'. Vy zhe navernyaka ne hotite, chtoby vashi vyhodki pomeshali yarmarke, takomu vazhnomu sobytiyu v zhizni etogo milogo gorodka? V nastupivshej tishine razdalsya tihij paskudnyj smeshok. Smeyalsya vse eshche bezzabotno razvalivshijsya na lavke Sivril. - Da nu tebya, Renfri, - ele vydavil polukrovka. - Vazhnoe... sobytie! - Zatknis', Sivril. Nemedlenno. Sivril perestal smeyat'sya. Nemedlenno. Geral't ne udivilsya. V golose Renfri zazvuchalo chto-to ochen' strannoe. CHto-to, pohozhee na bagrovye otbleski pozhara na klinkah, voj ubivaemyh, rzhanie konej i zapah krovi. U ostal'nyh, vidimo, tozhe voznikli podobnye associacii, potomu chto blednost' pokryla dazhe zagoreloe lico Tavika. - Nu, belovolosyj, - prervala tishinu Renfri. - Davaj vyjdem v bol'shuyu izbu, prisoedinimsya k staroste, s kotorym ty syuda prishel. On ved' tozhe, navernoe, hotel by so mnoj pogovorit'. Kal'demajn, ozhidavshij vozle stojki, uvidev ih, prerval tihij razgovor s korchmarem, vypryamilsya i slozhil ruki na grudi. - Poslushaj-ka, gospozha, - tverdo, ne teryaya vremeni na vstupitel'nyj obmen lyubeznostyami, nachal on. - Ot etogo vot ved'maka iz Rivii ya uznal, chto privelo vas v Blaviken. Kazhetsya, vam ne nravitsya nash volshebnik. - Mozhet. I chto s togo? - sprosila Renfri, tozhe ne ochen' vezhlivo. - A to, chto dlya vashih pretenzij est' gorodskie ili kashtelyanskie sudy. Kto obidy svoi zdes' na Lukomor'e zahochet oruzhno mstit', obychnym razbojnikom schitat'sya budet. I eshche, chto vy ranehon'ko vyletite iz Blaviken vmeste so svoej chudnoj kompaniej, libo zhe ya vas posazhu v yamu, pre... pre... Kak eto nazyvaetsya, Geral't? - Preventivno. - Vot imenno, preventivno. Vy vse ponyali, damochka? Renfri raskryla koshel', visyashchij na poyase, i dostala v neskol'ko raz slozhennyj pergament. - Pochitajte, starosta, esli vy gramotnyj. I nikogda ne nazyvajte menya "damochkoj". Kal'demajn vzyal pergament, dolgo ego chital, zatem bez slov peredal ved'maku. "Moim komesam, vassalam i vol'nym poddannym, - vsluh prochital Geral't, - vsem kasayushchimsya soobshchaem, chto Renfri, princessa krejdenskaya, ostaetsya v nashih sluzhbah i mila nam, tot gnev nash na golovu svoyu prityanet, kto by pamehi ej uchinyal. Odoen, korol'...". "Pomehi" pishutsya cherez "o". No pechat' pohozha na nastoyashchuyu. - Potomu chto ona i est' nastoyashchaya, - skazala Renfri, vyryvaya u nego pergament. - Ee postavil Odoen, vash milostivyj gospodin. Poetomu ya ne sovetuyu "pomehi mne uchinyat'". Kak by ono tam ne pisalos', rezul'tat dlya vas mozhet byt' ochen' pechal'nym. Tak chto, uvazhaemyj starosta, ne mozhesh' ty menya posadit' v yamu. I nazyvat' "damochkoj". Nikakih zakonov ya ne narushala. Poka. - Esli ty ih narushish' hotya by na volos, - Kal'demajn govoril tak