YAnnik Brass. Byla temnovolosaya el'fka v vysokih sapogah. I krasnolyud s chernoj, blestevshej ot zapekshejsya krovi borodoj, zapletennoj v kosichki. A ryadom s nimi... - Paul'e! - rydal Regan Dal'berg, derzha na kolenyah golovu brata. - Paul'e! Zachem? Vse molchali. Dazhe te, kto znal zachem. Regan povernul k nim iskazhennoe bol'yu, vse v slezah lico. - CHto ya skazhu materi? - prostonal on. - CHto ya ej skazhu? Vse molchali. Nepodaleku, okruzhennyj soldatami v cherno-zolotyh cvetah Kaedvena, lezhal Venck. On tyazhelo dyshal, i pri kazhdom vydohe na ego gubah vzduvalis' krovavye puzyri. Ryadom stoyala na kolenyah Triss, nad nimi - rycar' v blestyashchih latah. - Nu kak? - sprosil rycar'. - Gospozha charodejka? On vyzhivet? - YA sdelala vse, chto mogla. - Triss vstala, szhala guby. - No... - CHto? - Oni pol'zovalis' vot etim. - Ona pokazala strelu so strannym nakonechnikom i udarila eyu po stoyashchej bochke. Konchik strely razdelilsya, rasshchepilsya na chetyre shipastyh kryuchkovatyh igly. Rycar' vyrugalsya. - Fredegard... - s trudom progovoril Venck. - Poslushaj, Fredegard... - Tebe nel'zya govorit', - rezko skazala Triss. - I shevelit'sya! Zaklinanie edva derzhit! - Fredegard, - povtoril komissar. Krovavyj puzyr' u nego na gubah lopnul, na ego meste tut zhe obrazovalsya novyj. - My oshibalis'... Vse my oshibalis'. |to ne YArpen... My nespravedlivo podozrevali... YA ruchayus' za nego. YArpen ne predal... Ne pre... - Molchi! - kriknul rycar'. - Molchi, Vil'frid! |j, bystro, davajte syuda nosilki! Nosilki! - Uzhe ne nado, - gluho progovorila charodejka, glyadya na guby Vencka, na kotoryh bol'she ne vzduvalis' puzyri. Ciri otvernulas'. Prizhalas' licom k Geral'tu. Fredegard vypryamilsya. YArpen Zigrin ne smotrel na nego. On smotrel na ubityh. Na Regana Dal'berga, po-prezhnemu stoyavshego na kolenyah vozle brata. - |to bylo neobhodimo, gospodin Zigrin, - skazal rycar'. - Vojna. Byl prikaz. Nam nado bylo ubedit'sya... YArpen molchal. - Prostite, - shepnul rycar' i opustil glaza. Krasnolyud medlenno povernul golovu, vzglyanul na nego. Na Geral'ta. Na Ciri. Na vseh. Lyudej. - CHto vy s nami sdelali? - progovoril on s gorech'yu v golose. - CHto vy sdelali s nami? CHto vy sdelali... iz nas? Nikto ne otvetil. Glaza dlinnonogoj el'fki byli steklyannymi i matovymi. Na ee iskrivlennyh gubah zastyl krik. Geral't obnyal Ciri. Medlenno otkolol ot ee kurtochki beluyu, pokrytuyu temnymi pyatnyshkami krovi rozu, molcha brosil cvetok na telo belki. - Proshchaj, - shepnula Ciri. - Proshchaj, Roza iz SHaerravedda. Proshchaj i... - Prosti nas, - dokonchil Geral't. GLAVA 5 One valandayutsya po strane, nahal'nye i naglye, sami sebya zla istrebitelyami, oborotnej unichtozhitelyami i upyrej otravitelyami imenuyushchie, vymanivayut u legkovernyh platu, a prirabotav tak, dvigayutsya dole, daby v blizhajshem gorode takovoe zhul'nichestvo vnov' svershit'. Legche vsego pronikayut one v haty chestnogo, prostogo i ne otdayushchego sebe v tom otcheta hozyaina, koij vse zloklyucheniya i zloschastiya zaprosto pripisyvaet charam, protivuestestvennym tvoreniyam i merzopakostnym chudovishcham, dejstviyam oblachnikov, al'bo zlyh duhov. Zamesto togo chtoby bogam molit'sya, v hram bogatoe podnoshenie zanesti, prostak sej gryaznomu ved'maku gotov shelong poslednij otdat', verya, chto ved'mak, etot vyrodok bezbozhnyj, sumeet dolyu ego uluchshit' i neschast'ya otvratit'. Anonim. "Monstrum, ili Ved'maka opisanie". Ne imeyu nichego protiv ved'makov. Pust' ih ohotyatsya na vampirov. Platili by tol'ko podati. Radovid III Smelyj, korol' Redanii. ZHazhdesh' spravedlivosti - najmi ved'maka. Graffiti na stene Kafedry Prava Oksenfurtskogo universiteta. x x x - Ty chto-to skazal? Mal'chik shmygnul nosom i sdvinul so lba slishkom bol'shuyu dlya nego barhatnuyu shapochku s fazan'im perom, liho svisayushchim sboku. - Ty rycar'? - snova povtoril on, glyadya na Geral'ta golubymi kak sin'ka glazami. - Net, - otvetil ved'mak, udivlennyj tem, chto emu voobshche hochetsya otvechat'. - Ne rycar'. - No u tebya mech! Moj papka - rycar' korolya Fol'testa. U nego tozhe est' mech. Pobol'she tvoego. Geral't opersya loktyami o reling i splyunul v vodu, penyashchuyusya za kormoj barki. - Ty nosish' na spine, - ne otstaval malec. SHapochka snova spolzla emu na glaza. - CHto? - Nu mech. Na spine. Pochemu u tebya na spine mech? - Potomu chto veslo sperli. Mal'chishka raskryl rot, dav vozmozhnost' vsem nalyubovat'sya roskoshnymi dyrkami na meste vypavshih molochnyh zubov. - Otojdi ot borta, - skazal ved'mak. - I zakroj rot, ne to muha vletit. Mal'chik raskryl rot eshche shire. - Sedoj, a glupyj, - burknula mat' mal'chika, bogato odetaya matrona, ottaskivaya malysha za bobrovyj vorotnik plashcha. - Idi syuda, |verett! Skol'ko raz mozhno povtoryat' - ne yakshajsya s prostolyudinami. Geral't vzdohnul, glyadya, kak iz utrennego tumana vyplyvayut ochertaniya ostrovov i kustarnikov. Barka, neuklyuzhaya, kak cherepaha, tashchilas' v svojstvennom ej, to est' - cherepash'em, tempe, prodiktovannom lenivym techeniem Del'ty. Passazhiry, v osnovnom kupcy i kmety, dremali na svoem bagazhe. Ved'mak snova razvernul svitok i uglubilsya v pis'mo Ciri. "...ya splyu v Bol'shoj zale, kotoraya nazyvaetsya "spal'nya", a krovat' u menya, ponimaesh', uzhasnen'ko Bol'shaya. YA splyu so Srednimi Devochkami, nas tut dvenadcat', no ya bol'she vsego druzhu s |urnejd, Kat'e i Iolej Vtoroj. Segodnya, naprimer. Ela Sup, a huzhe vsego, chto inogda nado Postit'sya i vstavat' rano-rano, na samom rannem Rassvete. Ran'she, chem v Kaer Morhene. Ostal'noe napishu zavtra, potomu kak sejchas u nas budut Moleniya. V Kaer Morhene nikto nikogda ne molilsya, interesno, chego eto tut nado? Naverno, potomu chto eto Hram. Geral't, mat' Nenneke prochitala i velela ne pisat' Glupostej i chtoby eshche i bez oshibok. I chemu uchus', i chto chuvstvuyu sebya horosho, i chto zdorova. Geral't, ya chuvstvuyu sebya horosho, i ya zdorova, tol'ko, ponimaesh', Est' hochu, no skoro Obed. I eshche mat' Nenneke velela napisat', chto Molitva eshche nikomu ne navredila. ni mne, ni tebe, eto uzh Tochno. Geral't, u menya snova est' svobodnoe vremya, poetomu napishu, chto uchu. CHitat' i pisat' pravil'nye Runy. Istoriyu. Prirodu. Poeziyu i Prozu. Pravil'no razgovarivat' na vseobshchem YAzyke i na Starshej Rechi. YA luchshe vseh po Starshej Rechi, umeyu dazhe pisat' Starshie Runy. YA napishu tebe chto-nibud', sam uvidish'. Elaine blath Feainnewedd, chto znachit "Prekrasnyj Cvetochek, ditya Solnca". Teper' vidish', chto umeyu. I eshche... Nu vot, teper' snova mogu pisat', potomu chto nashla novoe pero, a to staroe slomalos'. Mat' Nenneke prochitala i pohvalila menya, chto pravil'no. I velela napisat', chto ya poslushnaya, i chtoby ty ne volnovalsya. Ne volnujsya, Geral't. U menya snova est' vremya, tak pishu, chto sluchilos'. Kogda my kormili indyushej, ya i Iolya, i Kat'e, to Odin Bol'shoj Indyush ka-a-ak napadet na nas, sheya u nego krasnyushchaya, i byl on Uzhasnen'ko Strashnyj. Snachala napal na Iolyu, a potom hotel napast' na menya. no ya ne ispugalas', potomu chto on byl vse ravno men'she i ne takoj bystryj, kak Mayatnik. YA sdelala fint i piruet i hlestnula ego dva raza prutom, tak chto On sbezhal. Mat' Nenneke ne pozvolyaet mne tut nosit' Moj Mech, zhal'. a to ya by tomu Indyushu pokazala, chemu nauchilas' v Kaer Morhene. YA uzhe znayu, chto pravil'no Starshimi Runami nado pisat' Caer a'Muirehen, chto znachit Krepost' Starogo Morya. Ili Zamok. Verno, potomu tam vezde Rakushki i Ulitki, a takzhe Ryby, ottisnutye na kamnyah. A "Cintra" pravil'no pishetsya Xin'trea. A moe imya proishodit ot Zireael, potomu chto eto znachit "Lastochka", a eto znachit, chto..." - CHitaete? - CHitayu, - on podnyal golovu. - A chto? Sluchilos' chto-to? Kto-to chto-to zametil? - Da net, nichego, - otvetil shkiper, vytiraya ruki o kozhanyj kaftan. - Na vode pokoj. No ved' tuman, my uzhe blizko ot ZHuravlinoj Kushchi. - Znayu, shestoj raz plyvu tuda, Gladysh, da pyat' raz - obratno. Uspel poznakomit'sya s trassoj. Glaza otkryty, ne bojsya. SHkiper kivnul, otoshel k nosu, pereshagivaya cherez gromozdyashchiesya vsyudu tyuki i kuli passazhirov. Sbivshiesya v seredine paluby loshadi fyrkali i bili podkovami o doski paluby. Barka, propahivaya nosom polya kuvshinok, shla po farvateru v plotnom tumane, razvodya na storony zarosli. Geral't snova vzyalsya za pis'mo. "...u menya el®fovskoe imya. No ya zhe ne el'fka. Geral't, tut u nas tozhe govoryat o belkah. Inogda dazhe soldaty priezzhayut i vypytyvayut i govoryat, chto ranenyh el'fov nel'zya lechit'. YA ni slovechka ne pisknula o tom, chto bylo vesnoj, ne bojsya. I o tom, chtoby trenirovat'sya, tozhe Pomnyu, ne dumaj. Hozhu v park i treniruyus', kogda est' vremya. No ne vsegda, potomu chto nado na kuhne rabotat' i v Sadu, kak vsem devochkam. Da i ucheby tozhe Uzhasnen'ko mnogo. No eto nichego, budu uchit'sya. Ty ved' tozhe uchilsya v Hrame, mne ob etom skazala mat' Nenneke. I eshche skazala, chto Mechom razmahivat' mozhet kazhdyj Durak, Dlya etogo Uma ne nado, a ved'machka dolzhna byt' umnoj. Geral't. ty obeshchal priehat'. Priezzhaj. Tvoya Ciri. PS. Priezzhaj, priezzhaj zhe. PS2. Mat' Nenneke velela napisat' tebe v konce. Hvala Velikoj Melitele, da budet s toboj vechno ee blagoslovenie. I chtoby s toboj nichego ne sluchilos'. Ciri". "Poehal by ya v |llander, - podumal on, pryacha pis'mo. - No eto opasno. Mogu navesti ih na sled... Da i s pis'mami tozhe pora konchat'. Nenneke pol'zuetsya ZHrecheskoj pochtoj. Odnako... Net, chert poberi, slishkom riskovanno". - Hm... Hm... - CHto tam eshche, Gladysh? ZHuravlinuyu Kushchu uzhe proshli. - I hvala bogam, bez priklyucheniev, - vzdohnul shkiper. - Da, milsdar' Geral't, snova, pohozhe, spokojnyj budet rejs. Tuman vot-vot podymetsya, a kak solnce vyglyanet, tut i straham konec. CHudishche pri solnce ne vynyrnet. - Budu tol'ko rad. - YA dumayu, - krivo usmehnulsya Gladysh. - Kompaniya platit vam za rejs. Sluchis' chego al' net - moshna popolnyaetsya. Verno? - Budto ne znaesh'? Neuzhto zavidki berut? Mol, zarabatyvayu, opershis' o bort i lyubuyas' chajkami? A tebe za chto platyat? Za to zhe samoe. Za to, chto valandaesh'sya po palube. Ezheli vse idet gladko, tak tebe delat' nechego, shmonaesh'sya ot nosa do kormy, lybish'sya passazhirkam ili probuesh' raskolot' kupcov na stakashek. Menya tozhe nanyali, chtoby byl na palube. Na vsyakij sluchaj. Bezopasnaya pereprava, potomu chto ved'mak v ohrane. Rashody na ved'maka vklyucheny v stoimost' provoza, tak? - Ono, konechno, pravda, - vzdohnul shkiper. - Kompaniya ne vnaklade. YA-to ih horosho znayu. Plavayu po Del'te pyatyj god, ot Peny do Novigrada, ot Novigrada do Peny. Nu za delo, milsdar' ved'mak. Vy opirajtes' o bort, ya pojdu projdus' do kormy. Tuman nemnogo poredel. Geral't vynul iz sumki vtoroe pis'mo, kotoroe nedavno dostavil strannyj poslanec. CHital on eto pis'mo uzhe raz tridcat'. Ot pis'ma shel aromat sireni i kryzhovnika. "Dorogoj drug..." Ved'mak tiho vyrugalsya, glyadya na chetkie, rovnye, uglovatye, vycherchennye energichnym dvizheniem pera runy, odnoznachno otrazhayushchie nastroenie avtora. Geral'tu - uzhe v tridcat' pervyj raz - nepreodolimo zahotelos' ukusit' sebya so zlosti v zad. Kogda mesyac nazad on pisal charodejke, to dve nochi kryadu razmyshlyal, kak nachat' pis'mo. Nakonec ostanovilsya na "Dorogoj podruge". I teper' poluchil svoe. "Dorogoj drug, menya chudovishchno obradovalo tvoe nezhdannoe pis'mo, poluchennoe vsego lish' cherez nepolnyh tri goda posle nashej poslednej vstrechi. Radost' moya byla tem bezmernee, chto na kazhdom uglu trepachi gudeli o tvoej neozhidannoj i bravurnoj smerti. Ty pravil'no postupil, reshiv oprovergnut' spletni, horosho takzhe, chto sdelal eto tak skoro. Iz tvoego pis'ma sleduet, chto ty vel zhizn' spokojnuyu, razmerennuyu, roskoshno nudnuyu i lishennuyu kakih by to ni bylo sobytij. V nyneshnie vremena takaya zhizn' - nedopustimyj shik, dorogoj drug, i ya rada, chto tebe eto udalos'. Menya tronula tvoya neozhidannaya zabota o moem zdorov'e, kotoruyu ty, dorogoj drug, soizvolil proyavit'. Speshu izvestit', chto ya dejstvitel'no chuvstvuyu sebya uzhe horosho, period nedomoganiya pozadi, ya razdelalas' s hlopotami, opisaniem kotoryh ne hochu tebya utruzhdat'. Menya sil'no volnuet i bespokoit, chto podarok, nezhdanno-negadanno poluchennyj ot Sud'by, dostavlyaet tebe stol'ko hlopot. Ty absolyutno prav, predpolozhiv, chto zdes' neobhodima professional'naya pomoshch'. Hotya opisanie trudnostej, s kotorymi ty stolknulsya, vyglyadit dovol'no zagadochno, chto vpolne ponyatno, tem ne menee ya ubezhdena, chto znayu istochnik problemy. I soglasna s tem, chto sovershenno neobhodimo vmeshatel'stvo eshche odnoj charodejki. YA gorzhus' tem. chto okazalas' imenno vtoroj iz teh, k kotorym ty obrashchaesh'sya. I chem zhe ya zasluzhila stol' vysokoe polozhenie v spiske? Bud' spokoen, dorogoj drug, a esli ty uzhe sobralsya obratit'sya za pomoshch'yu k drugim charodejkam, ne delaj etogo, ibo net nuzhdy. YA otpravlyus' nezamedlitel'no, edu pryamo k tomu mestu, kotoroe ty ukazal neskol'ko tumanno, no dlya menya ponyatno. Estestvenno, ya otpravlyus' tajno i s soblyudeniem vseh predostorozhnostej. Na meste sorientiruyus' v suti voprosa i sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby usmirit' vyshedshij iz beregov istochnik. Ty ponimaesh', o chem ya. Pri etom postarayus' okazat'sya ne huzhe inyh dam, k kotorym ty uzhe obrashchalsya, obrashchaesh'sya libo nameren byl obratit'sya s "pokornymi pros'bami". Kak-nikak ya ved' tvoya dorogaya podruga. Mne slishkom doroga tvoya dorogaya druzhba, chtoby ya reshilas' podvesti tebya, dorogoj drug. Ibo eto mozhet dorogo obojtis' vsem nam. Esli v techenie blizhajshih neskol'kih let ty pozhelaesh' napisat' mne, ne koleblis' ni minuty. Pis'mam tvoim ya neizmenno rada. Tvoya dorogaya podruga Jennifer". Pis'mo pahlo siren'yu i kryzhovnikom. Geral't chertyhnulsya. Iz zadumchivosti ego vyrvalo neozhidannoe dvizhenie na palube i pokachivanie barki, govoryashchee o smene kursa. CHast' passazhirov oblepila pravyj bort. SHkiper Gladysh vykrikival s nosa komandy, barka medlenno i neohotno shodila s farvatera, ustupaya dorogu dvum vyplyvayushchim iz tumana sudam. Ved'mak vzglyanul na nih s interesom. Pervym shel bol'shoj, ne men'she semidesyati sazhen, trehmachtovyj galeas, nad kotorym razvevalsya amarantovyj flag s serebryanym orlom. Za nim ritmichno dvigalas' nebol'shaya strojnaya sorokavesel'naya galera, ukrashennaya krasno-zolotym shevronom na chernom pole styaga. - A ved' horoshi, d'yavoly? - skazal Gladysh, podhodya k ved'maku. - Reku pashut, azh volna kipit. - Interesno, - burknul Geral't. - Galeas idet pod redanskim flagom, a galera - iz Aedirna. - Tochno, iz Aedirna, - podtverdil shkiper. - I neset vympely namestnika v Hagge. No zamet'te, oba sudna kilevye, pochti dve sazheni pogruzheniya. Znachit, plyvut oni ne do samoj Haggi, potomu chto cherez porogi i meli v verhov'yah reki im ne projti. Plyvut v Penu ili do Belogo Mosta. A glyan'te-ka, na bortu polno soldat. |to ne kupcy, eto voennye suda, milsdar' Geral't. - Na galease idet kto-to vazhnyj. Raskinuli na palube shater. - Nu da, nyne tak vel'mozhi puteshestvuyut, - kivnul Gladysh, kovyryaya v zubah shchepochkoj, otorvannoj ot borta. - Rekoj ono bezopasnej. Po lesam brigady el'fov valandayutsya, nikogda ne znaesh', iz-za kakogo dereva poletit strela. A na vode ne strashno. |l'f chto tvoj kot, vody ne lyubit. Predpochitaet v zaroslyah otsizhivat'sya... - Kto-to dejstvitel'no vazhnyj. SHater bogatyj. - Zaprosto mozhet byt'. A vdrug da sam korol' Vizimir oschastlivil reku? Raznyj narod teper' puteshestvuet... A kol' uzh my ob etom zagovorili, vy prosili v Pene, chtoby ya ponyuhal, ne lyubopytstvuet li kto o vas, ne rassprashivaet li. Tak vot, von togo nedotepu vidite? - Ne tych' pal'cem, Gladysh. Kto takov? - YA znayu? Sami sprosite, ved' k vam idet. Glyan'te-ka, kak raskachivaetsya! A voda - samo zerkalo, zaraza, chut' ryab' pojdet, on tochno na karachki vstanet, rastyapa. Rastyapoj okazalsya nevysokij hudoshchavyj muzhchina neopredelennogo vozrasta v sherstyanom prostornom kostyume i ne ochen' chistom plashche, skolotom krugloj latunnoj brosh'yu. SHpil'ku broshi, po-vidimomu, poteryannuyu, zamenyal krivoj gvozd' s rasklepannoj shlyapkoj. Muzhchina podoshel, kashlyanul, prishchuril blizorukie glaza. - Hm... Imeyu li ya udovol'stvie licezret' gospodina Geral'ta iz Rivii, ved'maka? - Da, glubokouvazhaemyj. Imeete. - Razreshite predstavit'sya: Linus Pitt, magistr bakalavr, prepodavatel' estestvennoj istorii v Oksenfurtskoj akademii. - CHrezvychajno priyatno. - Hm. Mne skazali, chto vy, milsdar', po zadaniyu Kompanii Malatiusa i Groka ohranyaete perevozki. YAkoby iz-za opasnosti napadeniya kakogo-to monstra. Menya interesuet, o kakom imenno monstre mozhet idti rech'? - Menya i samogo eto interesuet. - Ved'mak opersya o bort, glyadya na mayachashchie v tumane temnye ochertaniya pribrezhnyh zalivnyh lugov na timerskoj storone. - I ya prihozhu k vyvodu, chto nanyali menya skoree na sluchaj napadeniya brigady skoya'taelej, kotorye vrode by shatayutsya poblizosti. YA, ponimaete plavayu mezhdu Penoj i Novigradom uzhe shestoj raz, a zhagnica ne poyavilas' ni razu. - ZHagnica? Kakoe-to mestnoe nazvanie. ZHelatel'no pol'zovat'sya nauchnoj terminologiej. Hm... ZHagnica... Net, ne znayu, kakoj imenno vid, prostite za sluchajnyj kalambur, vy imeete v vidu... - YA imeyu v vidu shershavoe chudishche, dlinoj v dve sazheni, napominayushchee obrosshij vodoroslyami pen' s desyat'yu lapami i chelyustyami slovno pily. - Opisanie ostavlyaet zhelat' luchshego s tochki zreniya nauchnoj tochnosti. Mozhet byt', kakoj-libo vid iz semejstva Hyphydridae? - Ne isklyuchayu, - vzdohnul Geral't. - ZHagnica, naskol'ko mne izvestno, vhodit v isklyuchitel'no parshivuyu semejku, prichem ni odno nazvanie dlya etoj semejki ne mozhet byt' slishkom obidnym. Delo v tom, uvazhaemyj bakalavr, chto, kazhetsya, odin iz chlenov etogo preotvratnogo semejstva dve nedeli nazad napal na barku Kompanii. Zdes', v Del'te, nepodaleku ot mesta, v kotorom my sejchas nahodimsya. - Kto tak govorit, - skripuche zasmeyalsya Linus Pitt, - tot lzhec libo nevezha. V smysle - nevezhda. Nichego podobnogo proizojti ne moglo. YA prekrasno znayu faunu Del'ty. Semejstvo Hyphydridae voobshche zdes' ne nablyudalos'. I ni odna drugaya, stol' zhe opasnaya, hishchnaya raznovidnost'. Znachitel'noe osolonenie i netipichnyj himicheskij sostav vody, osobenno vo vremya priliva... - Vo vremya priliva, - prerval Geral't, - posle togo kak voda projdet cherez kanaly Novigrada, v Del'te voobshche ne ostaetsya vody v nauchnom smysle slova. A nablyudaetsya nekaya substanciya, sostoyashchaya iz othodov, obmylkov, zhira i dohlyh krys. - Uvy, uvy, - pogrustnel magistr bakalavr. - Degradaciya sredy... Vy ne poverite, no iz pochti dvuh tysyach vidov ryb, kotorye obitali v etoj reke eshche pyat'desyat let nazad, ostalos' ne bol'she devyatisot. |to neimoverno pechal'no. Oba operlis' o reling i molcha glyadeli na zelenuyu mutnuyu ton'. Priliv uzhe nachinalsya, i voda vonyala vse sil'nee. Poyavilis' pervye dohlye krysy. - Polnost'yu vymer belokamennik beloplavnikovyj, - prerval molchanie Linus Pitt, - Ischezli kefal', zmeeglav, sultanohvostka, polosatyj v'yun, marena, peskar' dlinnogubyj, zubatka korolevskaya... Sazhenyah v desyati ot borta voda zaburlila. Na mgnovenie poyavilsya bolee chem dvadcatifuntovyj ekzemplyar zubatki korolevskoj, kotoraya zaglotala dohluyu krysu i skrylas' v glubine, izyashchno mahnuv hvostovymi plavnikami. - CHto eto bylo? - vzdrognul magistr. - Ne znayu. - Geral't glyanul na nebo. - Ne pingvin li? Uchenyj pokosilsya na nego, stisnuv zuby. - Uzh navernyaka ne vasha legendarnaya zhagnica! Mne govorili, yakoby ved'maki slyvut ser'eznymi znatokami nekotoryh redkih vidov, A vy malo togo chto povtoryaete spletni i skazki, tak eshche i pytaetes' vul'garno nasmehat'sya nado mnoj... Vy voobshche-to menya slushaete? - Tuman ne podnimetsya, - tiho skazal Geral't. - |? - Veter slishkom slab. Kogda my vojdem v rukava mezhdu ostrovami, on eshche bol'she poslabeet. Mgla proderzhitsya do samogo Novigrada. - YA plyvu ne v Novigrad, a v Oksenfurt, - suho izvestil Pitt. - A tuman? Ne nastol'ko uzh on ploten, chtoby prikryt' navigaciyu, kak vy dumaete? Mal'chonka v shapochke s perom probezhal mimo nih, sil'no vysunulsya, pytayas' prutikom podcepit' b'yushchuyusya o bort krysu. Geral't podoshel, vyrval u nego prutik. - Pshel otsyuda! Ne podhodi k bortu! - Ma-a-a-a-a! - |verett! Sejchas zhe ko mne! Magistr bakalavr vypryamilsya, pronicatel'no glyanul na ved'maka. - Vy, pohozhe, dejstvitel'no verite, chto nam chto-to ugrozhaet? - Gospodin Pitt, - skazal Geral't kak mozhno spokojnee. - Dve nedeli nazad chto-to stashchilo dvuh chelovek s paluby odnoj iz barok Kompanii. V tumane. Ne znayu, chto eto bylo. Mozhet, kak raz vasha gifidra, ili kak ee tam. Mozhet, peskar' dlinnousyj. No ya dumayu, zhagnica. Uchenyj nadulsya. - Predpolozheniya, - mentorskim tonom zametil on, - dolzhny zizhdit'sya na solidnom nauchnom fundamente, a ne na boltovne i spletnyah. YA zhe govoryu, gifidra, kotoruyu vy uporno imenuete zhagnicej, v vodah Del'ty ne nablyudaetsya. Ona byla unichtozhena dobryh polveka nazad, v chastnosti, blagodarya deyatel'nosti vam podobnyh person, gotovyh nezamedlitel'no ubivat' vse, chto urodlivo vyglyadit, ne razmyshlyaya, bez issledovanij, bez nablyudenij, ne dumaya ob ekologicheskoj nishe. Geral'tu vdrug zahotelos' chestno otvetit', chto on dumaet o zhagnice i ee ekologicheskoj nishe, no on razdumal, a vmesto etogo spokojno skazal: - Gospodin bakalavr. Odnoj iz teh, kogo utashchili s paluby, byla molodaya beremennaya zhenshchina. Ona hotela ohladit' v vode opuhshie nogi. Teoreticheski rassuzhdaya, ee rebenok kogda-nibud' mog by stat' rektorom vashego mnogouvazhaemogo uchebnogo zavedeniya. CHto vy skazhete o takom podhode k ekologii? - Antinauchnyj, emocional'nyj i sub®ektivnyj podhod. Priroda rukovodstvuetsya sobstvennymi zakonami, i hot' zakony sii zhestoki i beskompromissny, ispravlyat' ih ne sleduet. |to bor'ba za sushchestvovanie! - Magistr peregnulsya cherez reling i splyunul v vodu. - A unichtozhenie vidov, dazhe hishchnyh, opravdat' nel'zya nichem. CHto skazhete? - Skazhu, chto vysovyvat'sya opasno. Nepodaleku mozhet okazat'sya zhagnica. Hotite na sobstvennom opyte proverit', kakim obrazom zhagnica boretsya za sushchestvovanie? Linus Pitt otpustil reling i bystro otskochil. Slegka poblednel, no samoobladanie tut zhe vernulos' k nemu. On snova nadul guby. - Nado dumat', vy mnogo znaete ob etih fantasticheskih zhagnicah, milsdar' ved'mak? - Nesomnenno men'she, chem vy. A ne vospol'zovat'sya li nam okaziej? Prosvetite menya malost', gospodin bakalavr, soobshchite nemnogo svedenij o vodnyh hishchnikah. Ohotno poslushayu, ne tak budet tyanut'sya puteshestvie. - Smeetes'? - Ni v koem raze. YA dejstvitel'no hotel by zapolnit' probely v obrazovanii. - Hm... Esli dejstvitel'no... Pochemu by i net. Togda poslushajte. Semejstvo Hyphydridae, vhodyashchee v otryad Amphipoda, ili Oboenogih, ohvatyvaet chetyre izvestnyh nauke vida. Dva iz nih zhivut isklyuchitel'no v tropicheskih vodah. V nashej klimaticheskoj zone vstrechaetsya, v nastoyashchee vremya dovol'no redko, lish' nebol'shaya Hyphydra longicauda, a takzhe dostigayushchaya neskol'ko bol'shih razmerov Hyphydra marginata. Obitel'yu oboih vidov yavlyayutsya stoyachie libo medlennotekushchie vody. |to dejstvitel'no hishchnye vidy, ispol'zuyushchie v kachestve pishchi teplokrovnyh sushchestv... Hotite chto-libo dobavit'? - Poka net. Slushayu zataiv dyhanie. - M-da... V knigah mozhno najti upominanie o podvide Pseudo-hyphydra, zhivushchem v bolotistyh vodah Angrena. Odnako v poslednee vremya uchenyj Bumbler iz Al'desberga dokazal, chto eto sovershenno samostoyatel'nyj vid iz semejstva Mordidae, inache Zagryzcev. Predstaviteli etogo vida pitayutsya isklyuchitel'no rybami i malymi zemnovodnymi. Ih nazvali Ichtyovorax bumbleri. - Povezlo zhe chudu, - usmehnulsya ved'mak. - Uzhe v tretij raz nazvali. - To est'? - Sushchestvo, o kotorom vy govorite, eto zhryak, na Starshej Rechi nosyashchij nazvanie cinerea. I esli uchenyj Bumbler utverzhdaet, budto zhryak pitaetsya isklyuchitel'no rybami, to otsyuda ya mogu sdelat' vyvod, chto etot uchenyj muzh nikogda ne kupalsya v ozerke, v kotorom obitaet zhryak. No v odnom Bumbler prav: s zhagnicej u zhryaka stol'ko zhe obshchego, skol'ko u menya s lisoj. Oba lyubim kurochek i utochek. - Kakaya cinerea?! - voskliknul bakalavr. Cinerea - mificheskoe sushchestvo! Net, menya iskrenne razocharovyvaet vashe nevedenie. Voistinu, ya porazhen... - Znayu, - prerval Geral't. - YA mnogoe teryayu pri blizhajshem znakomstve. Tem ne menee pozvolyu sebe sdelat' neskol'ko zamechanij k vashim teoriyam, glubokouvazhaemyj gospodin Pitt. Tak vot, zhagnicy vsegda zhili v Del'te i prodolzhayut tut zhit'. Pravda, bylo vremya, kogda kazalos', chto oni vymerli. Potomu chto oni pitalis' malen'kimi tyulenyami... - Karlikovymi morskimi svin'yami, obitayushchimi v rekah, - popravil magistr. - Ne bud'te nevezhdoj. Ne putajte tyulenej s... - ...pitalis' morskimi svin'yami, a morskih svinej istrebili, tak kak oni pohodili na tyulenej, i postavlyali tyulenij meh i zhir. Pozzhe v verhov'yah reki proryli kanaly, ponastroili damb i plotin. Techenie oslablo, Del'ta zaililas' i zarosla. A zhagnica mutirovala. Prisposobilas'. - Ne ponyal? - Lyudi vosstanovili ee pishchevuyu cepochku. Dali ej drugih teplokrovnyh sushchestv vmesto morskih svinej. Po Del'te stali vozit' ovec, krupnyj rogatyj skot, svinej. ZHagnicy mgnovenno soobrazili, chto lyubaya plyvushchaya po Del'te barka, barzha, plot ili komenga - eto odno ogromnoe blyudo so zhratvoj. - A mutaciya? Vy govorili o mutacii? - |to vot, vyrazhayas' po-nauchnomu, zhidkoe der'mo, - Geral't ukazal na zelenuyu vodu, - kazhetsya, zhagnice po vkusu. Stimuliruet rost. |ta sterva, pohozhe, mozhet dostigat' takih razmerov, chto zaprosto staskivaet s plota korovu. A uzh styanut' s paluby cheloveka - dlya nee pustyak. Osobenno s palub teh barok, kotorye Kompaniya ispol'zuet dlya perevozki passazhirov. Sami vidite, kak gluboko ona sidit v vode. Bakalavr magistr bystren'ko, naskol'ko vozmozhno i kak togo pozvolyali telegi i bagazh, popyatilsya ot borta. - YA slyshal vsplesk, - shepnul on, vsmatrivayas' v tuman mezhdu gruppami rastitel'nosti. - Milsdar' ved'mak! YA slyshal... - Spokojnee. Krome pleska, slyshen eshche i skrip vesel v uklyuchinah. |to tamozhenniki s redanskogo berega. Uvidite, sejchas oni tut poyavyatsya i ustroyat takuyu buchu, kakuyu ne sumeli by sotvorit' tri, a to i chetyre zhagnicy. Mimo probezhal Gladysh. Gromko vyrugalsya, pytayas' ne pridavit' mal'chonku v shapochke s perom, kotoryj putalsya u nego pod nogami. Passazhiry i kupcy, strashno vzvolnovannye, sheburshili svoe imushchestvo i pytalis' spryatat' kontrabandu. Nemnogo pogodya o bort stuknulas' bol'shaya lodka i na palubu barki prygnuli chetvero yurkih, zlyh i ochen' shumlivyh muzhchin. Oni srazu zhe vzyali shkipera v kol'co i prinyalis' grozno krichat', pytayas' pridat' svoim personam i funkciyam vidimost' znachitel'nosti, a zatem aktivno nakinulis' na bagazh i imushchestvo passazhirov. - Dosmatrivayut eshche do togo, kak my prichalili! - posetoval Gladysh, podhodya k ved'maku i magistru. - Protivozakonno, razve net? Ved' my eshche ne na redanskoj zemle. Redaniya na pravom beregu v poluverste otsyuda! - Net, - vozrazil bakalavr. - Granica mezhdu Redaniej i Temeriej prohodit po farvateru Pontara. - A kak tut, mat' ego, etot farvater najti? |to Del'ta! Ostrovki, zalivnye luga postoyanno menyayut polozhenie, farvater chto ni den' drugoj. Kara gospodnya! |j! Sukin kot, postav' na mesto bagor, ne to ya tebe zadnicu naderu! Blagorodnaya gospozha! Glyadite za rebenkom! Kara gospodnya! - |verett! Bros', ispachkaesh'sya! - CHto v sunduke? - vereshchali tamozhenniki. - |j, razvyazyvaj tyuk. |to ch'ya telega? Valyuta est'? Est', govoryu, valyuta? Temerskie ili nil'fgaardskie den'gi? - Vot tak vyglyadit tamozhennaya vojna, - prokommentiroval kuter'mu Linus Pitt, delaya umnuyu minu. - Vizimir zastavil Novigrad vvesti u sebya pravo sklada. Fol'test iz Temerii otvetil retorsionnym, to est' absolyutnym, pravom sklada v Vyzime i Gore Velene i tem samym zdorovo podsek redanskih kupcov. Togda Vizimir podnyal poshliny na temerskie izdeliya. Zashchishchaet, vidite li, redanskoe hozyajstvo. Temeriyu zapolnyayut deshevye tovary iz nil'fgaardskih manufaktur, a remeslennikam konkurencii ne vyderzhat'. - Koroche govorya, - usmehnulsya Geral't, - Nil'fgaard tovarom i zolotom pomalen'ku podbiraet pod sebya to, chego ne smog vzyat' oruzhiem. Temeriya ne zashchishchaetsya? Fol'test ne vvodit blokady yuzhnyh granic? - A kak? Tovar idet cherez Mahakam, cherez Brugge, cherez Verden, cherez porty Cidarisa. Kupcov interesuet isklyuchitel'no pribyl', a ne politika. Esli korol' Fol'test zakroet granicu, kupecheskie gil'dii podnimut dikij krik... - Valyuta est'? - burknul, podhodya, zarosshij shchetinoj tamozhennik s krovavo-krasnymi glazami. - CHto-nibud' dlya dosmotra? - YA uchenyj! - Da hot' knyaz'! Sprashivayu, chto vvozite? - Ostav' ih, Boratek, - skazal nachal'nik gruppy, vysokij i plechistyj tamozhennik s dlinnymi usami. - Ved'maka ne priznal? Privet, Geral't. |to tvoj znakomyj uchenyj? V Oksenfurt, stalo byt'? I bez bagazha? - Verno. V Oksenfurt. I bez bagazha. Tamozhennik vytashchil iz rukava ogromnyj platok, proter lob, usy i sheyu. - Nu i kak nynche, Geral't? CHudovishche ob®yavlyalos'? - Net. A ty, Ol'sen, mozhet, chto videl? - Mne glazet' nedosug. YA rabotayu. - Moj papka, - vstryal besshumno podkravshijsya |verett, - rycar' korolya Fol'testa! U nego usy eshche dlinnee! Vo kakie! - Topaj otsyuda, molokosos, - shuganul ego Ol'sen i tyazhko vzdohnul. - Mozhet, est' malost' vodki, Geral't? - Net. - U menya est', - udivil vseh uchenyj muzh iz akademii, vytaskivaya iz sakvoyazhika ploskij burdyuchok. - A u menya zakus', - pohvalilsya Gladysh, poyavlyayas' kak iz-pod zemli. - Kopchenye nalimy! - A u moego papki... - Brys' otsedova, malek! Uselis' na buhtah kanatov v teni odnogo iz stoyashchih poseredine paluby vozov, poocheredno prikladyvayas' k burdyuchku i zakusyvaya nalimom. Ol'senu prishlos' ih nenadolgo pokinut', potomu chto razrazilsya skandal. Kupec-krasnolyud iz Mahakama treboval sbavit' poshlinu, pytayas' ubedit' tamozhennikov, chto vvozimye im meha - eto shkurki ne chernoburyh lisic, a koshek. Isklyuchitel'no krupnyh. Mat' zhe yurkogo i prilipchivogo |veretta voobshche ne zhelala podvergat'sya dosmotru, plaksivo ssylayas' na rang muzha i privilegii, kotoroe daet znatnoe proishozhdenie. Barka medlenno dvigalas' po shirokoj protoke mezh pokrytyh kustarnikom ostrovov, volocha za soboj po bortam kosy kuvshinok, vodyanyh lilij i goreca. V kamyshah grozno gudeli slepni i posvistyvali morskie cherepahi. Capli, stoya na odnoj noge, so stoicheskim spokojstviem glyadeli v vodu, znaya, chto goryachit'sya vovse ne k chemu - rano ili pozdno ryba podplyvet sama. - Itak, milsdar' Geral't, - brosil Gladysh, vylizyvaya nalim'yu kozhicu. - Eshche odin spokojnyj rejs? Znaete, chto ya vam skazhu? |to chudishche - ne durak. Ono znaet, chto vy na nego zatailis'. U nas v sele byla, ponimaesh', rechka, vydra v nej prozhivala. Na dvory prokradyvalas', kurej dushila. A takaya byla hitryushchaya, chto nikogda ne zalazila, ezheli v domu byl otec libo ya s brat'yami. Tol'ko togda poyavlyalas', kogda ostavalsya dedok. Odin-odineshenek. A dedulya nash, ponimaesh', byl malen'ko togo, umishkom slabovat, da i nogi u nego paralich hlopnul. Vydra, pes'ya mat', slovno znala. Nu i odnazhdy otec... - Desyat' procentov ad valorem! - raskrichalsya s serediny paluby krasnolyudskij kupec, razmahivaya lis'ej shkurkoj. - Skol'ko polozheno i sverh togo ni medyaka ne zaplachu! - Tak konfiskuyu vse! - zlo ryavknul Ol'sen. - I novigradskoj strazhe soobshchu, a uzh togda v kutuzku pojdesh' vmeste s etim svoim Advalorom! Boratek, zabiraj vse do grosha! |j, mne-to hot' ostavili? - Sadis', Ol'sen. - Geral't osvobodil mesto na kanatah. - Nervnaya u tebya, poglyazhu, rabotenka. - U menya ona uzhe v pechenkah sidit, - tamozhennik vzdohnul, othlebnul iz burdyuchka, vyter usy. - Broshu k chertovoj materi, vernus' v Aedirn. YA, potomstvennyj vengerberzhec, potashchilsya za sestroj i shurinom v Redaniyu, a teper' vozvrashchayus'. Znaesh', Geral't, dumayu zapisat'sya v armiyu. Korol' Demavend vrode by ob®yavil nabor v special'nye vojska. Polgoda ucheby v lagere, a uzh potom pojdet den'ga v tri raza bol'she, chem ya tut poluchayu, dazhe vmeste so vzyatkami. Peresolen tvoj nalim. - Slyshal ya o tom special'nom vojske, - podtverdil Gladysh. - |to suprotiv belok zadumano, potomu kak so skotoel'skimi brigadami legulyarnoe vojsko ne upravlyaetsya. Ohotnee vsego tuda prinimayut, ya slyshal, poluel'fov. No tot lager', gde ih voevat' uchat, eto navrode, ponimaesh', istinnogo pekla. Ottedova polovina na polovinu vyhodyat, odni na zhalovan'e, drugie na zhal'nik. Nogami vpered. - Tak nado, - skazal tamozhennik. - Special'nye vojska, shkiper, eto tebe ne huhry-muhry! |to ne zasratye shchitonoscy, kotorym vazhno tol'ko znat', kakim koncom pika kolet. Special'noe vojsko dolzhno umet' bit'sya! - Takoj uzh ty surovyj voyaka, Ol'sen? A belok ne boissya? CHto tebe zadnicu strelami utykayut? - I-eh! YA, nebos', tozhe znayu, kak tetivu natyagivat'. Uzh voeval s Nil'fgaardom, tak chto mne el'fy? T'fu! - Govoryat, - vzdrognul Gladysh, - ezheli kto zhiv'em v ruki popadet entim skotoelyam... Tak luchshe b emu ne rodit'sya. Zamuchayut vusmert'. - A, zatknis', shkiper. Pletesh', kak baba kakaya, nevest' chego. Vojna est' vojna. To ty vragu, to on tebe pinka pod zad dast. Nashi pojmannyh el'fov tozhe ne shibko zhaluyut. - Taktika terrora. - Linus Pitt vykinul za bort golovu i hrebet nalima. - Nasilie porozhdaet nasilie. Nenavist' poselilas' v serdcah... i otravila krov' pobratima... - CHego-chego? - skrivilsya Ol'sen. - Balakajte po-lyudski... - Tyazhkie vremena nastali. - |to uzh tochno, - podtverdil Gladysh. - Ne inache, ponimaesh', bol'shaya vojna budet. Vorony kazhnyj den' gusto po nebu letayut, pohozhe, padal' im uzhe viditsya. A proricatel'nica Itlina konec sveta predrekla. Belyj, govorit. Svet pridet, a za nim, ponimaesh'. Belyj Hlad. Libo naoborot, zabyl, kak tam bylo. A lyudishki treplyutsya, mol, byli uzhe znaki na nebe... - Ty luchshe na farvater glyadi, shkiper, chem na nebo-to zyrit'sya, a to, glyad', na meli zapolzet tvoj korabl', ne privedi Gospodi. Nu vot i Oksenfurt. Glyan'te-ka, uzhe Bochku vidno! Tuman yavno poredel, tak chto stali vidny na pravom beregu polya i uchastok akveduka. - |to, milostivye gosudari, eksperimental'naya ustanovka dlya ochistki stokov, - pohvalilsya magistr bakalavr, otkazavshis' ot ocherednogo glotka vodki. - Velikij progress nauki, ogromnoe dostizhenie akademii. My otremontirovali byvshij el'fov akveduk, kanaly i otstojnik, uzhe ochishchaem stoki so vsego universiteta, gorodka, blizhnih sel i ferm. To, chto vy nazyvaete Bochkoj, i est' otstojnik. Ogromnyj uspeh nauki... - Golovy nizhe, golovy... - brosil Ol'sen, pryachas' za fal'shbortom. - V proshlom gode, kogda eta shtukovina vzorvalas', tak govno zaneslo azh do ZHuravlinoj Kushchi. Barka voshla v protoku mezhdu ostrovami, prizemistaya bashnya i akveduk skrylis' v tumane. Vse oblegchenno vzdohnuli. - Ty plyvesh' po Oksenfurgskomu rukavu, Gladysh? - sprosil Ol'sen. - Snachala zavernu v Grabovuyu Buhtu. Za rybotorgovcami i kupcami s temerskoj storony. - Hm, - pochesal sheyu tamozhennik. - V buhtu... Slushaj-ka, Geral't, u tebya, sluchajno, net li kakih konfliktov s temercami? - A chto? Kto-to obo mne vysprashival? - V tom-to i delo. YA, ponimaesh', ne zabyl tvoej pros'by vylavlivat' takih, chto toboj lyubopytstvuyut. Tak vot, vypytyvala o tebe temerskaya strazha. Mne o tom donesli temerskie tamozhenniki, u menya s nimi druzhba. CHem-to tut, Geral't, popahivaet. - Ot vody? - zabespokoilsya Linus Pitt, oglyanuvshis' na akveduk i "kolossal'nyj uspeh nauki". - Ot togo govnyuka? - tknul Gladysh pal'cem v |veretta, postoyanno vertevshegosya poblizosti. - YA ne o tom, - pomorshchilsya tamozhennik. - Poslushaj, Geral't, temerskie tamozhniki govorili, chto strazhniki zadavali strannye voprosy. Oni znayut, chto ty plavaesh' na barkah Malatiusa i Groka. Pytali, v odinochku li. Ne vozish' li s soboj... A, chert, tol'ko ne smejsya! Ih interesovala kakaya-to nesovershennoletnyaya devchonka, kotoruyu yakoby vidyvali v tvoem obshchestve. Gladysh zahohotal. Linus Pitt glyanul na ved'maka polnym nepriyazni vzglyadom, kakim i polagaetsya smotret' na sedovlasyh muzhchin, zainteresovavshih zakon sklonnost'yu k nesovershennoletnim devochkam. - Poetomu, - otkashlyalsya Ol'sen, - tamozhniki poschitali, chto skoree vsego eto chastnye syshchiki. Lichnye schety, v kotorye kto-to vputyvaet strazhu. Vrode by... Nu, sem'ya devchonki ili zhenih. Nu, tamozhniki poprobovali vyyasnit', kto za etim stoit. I vyyasnili... Kakoj-to dvoryanin vrode by, yazykastyj, ne bednyj i ne skupoj, velyashchij imenovat' sebya... Riensom... ili vrode togo. Na levoj shcheke u nego krasnoe pyatno vrode ozhoga. Znaesh' takogo? Geral't vstal. - Gladysh, ya sojdu v Grabovoj Buhte. - CHego eto? A kak zhe chudishche? - |to vashi zaboty. - Kstati o zabotah, - prerval Ol'sen, - glyan'-ka na pravyj bort. Legki na pomine. Iz-za ostrova, iz bystro podnimayushchegosya tumana voznik barkas, na machte kotorogo lenivo trepyhalsya chernyj flag, ukrashennyj serebryanymi liliyami. |kipazh sudna sostoyal iz neskol'kih chelovek v ostroverhih shapkah temerskih strazhnikov. Geral't bystro shvatilsya za sumku, vytashchil oba pis'ma - ot Ciri i ot Jennifer, Skoren'ko porval ih na melkie kusochki i vykinul v reku. Tamozhennik molcha nablyudal za nim. - CHto ty tvorish', pozvol' uznat'? - Ne pozvolyu. Gladysh, prismotri za moej loshad'yu. - Ty hochesh'... - pomorshchilsya Ol'sen. - Ty nameren... - Moe delo, chto ya nameren... Ne vmeshivajsya, ne to sluchitsya pogranichnyj incident. Oni plyvut pod temerskim flagom. - Trahal ya ih flag. - Tamozhennik peredvinul kord poudobnee, proter rukavom emalirovannuyu plastinku na grudi s izobrazheniem orla na krasnom pole. - Esli ya na palube i zanyat dosmotrom, znachit, zdes' Redaniya. YA ne pozvolyu... - Ol'sen, - shvatil ego za rukav ved'mak, - ne vmeshivajsya, proshu tebya. Togo, obozhzhennogo, na barkase net. A mne neobhodimo znat', kto on takov i chego hochet. Mne neobhodimo s nim vstretit'sya. - Hochesh', chtob v kolodki zakovali? Ne duri! Esli eto lichnye schety, mest' po chastnomu porucheniyu, to srazu zhe za ostrovom, na Glubine, poletish' za bort s yakorem na shee. Vstretish'sya s rakami na dne! - |to temerskaya strazha, ne bandity! - Da? Ty tol'ko glyan' na ih mordy! Vprochem, ya migom uznayu, kto oni takie v nature. Uvidish'. Barkas bystro podoshel i pristal k bortu barki. Odin iz strazhnikov brosil kanat, drugoj zacepil reling bagrom. - YA shkiper! - Gladysh zagorodil dorogu trem zaprygnuvshim na palubu lyudyam. - |to sudno Kompanii Malatiusa i Groka! V chem delo... Odin iz lyudej, korenastyj i lysyj, besceremonno ottolknul ego rukoj, tolstoj, kak vetv' duba. - Nekij Geral't, imenuemyj Geral'tom iz Rivii, - zagremel on, izmeryaya shkipera vzglyadom. - Est' takovoj na bortu? - Netu. - |to ya. - Ved'mak perestupil cherez sumki i tyuki, podoshel. - |to ya Geral't, imenuemyj Geral'tom. V chem delo? - Imenem zakona vy arestovany. - Lysyj okinul vzglyadom tolpu passazhirov. - Gde devchonka? - YA odin. - Breshesh'! - Minutku, minutku. - Iz-za spiny ved'maka vyshel Ol'sen, polozhil ruku emu na plecho. - Spokojnee, bez krika. Opozdali, temercy. On uzhe arestovan i tozhe imenem zakona. YA shvatil. Za kontrabandu. V sootvetstvii s prikazom zabirayu ego v kordegardiyu v Oksenfurte. - Von kak? - pomorshchilsya lysyj. - A devchonka? - Zdes' net i ne bylo nikakoj devchonki. Strazhniki rasteryanno pereglyanulis'. Ol'sen shiroko ulybnulsya, podkrutil chernye usy, fyrknul. - Znaete, chto my sdelaem? Plyvite s nami do Oksenfurta. My s vami - lyudi prostye, gde uzh nam razbirat'sya v zakonah? A komendant oksenfurtskoj kordegardii - chelovek neglupyj i byvalyj, on nas rassudit. Ved' vy znaete nashego komendanta, a? On, k primeru, vashego, iz Buhty, prekrasno znaet. Vylozhite emu vashe delo... Pokazhete prikaz i pechati... U vas zhe, kak polozheno, est' prikaz s pechatyami? Lysyj molchal, ugryumo glyadya na tamozhennika. Nak