ktno, a posemu... - YA mogu vyjti, - neuverenno skazala SHani. - Ne mozhesh', - provorchal Geral't. - Nikto ne mozhet, poka situaciya ne proyasnitsya. YA prav, milsdarynya |jl'hart? - Dlya tebya - prosto Filippa, - ulybnulas' charodejka. - Sejchas ne do pravil horoshego tona. I nikomu ne nado vyhodit', nikto mne ne meshaet. V krajnem sluchae - udivlyaet. Nu chto zh, zhizn' - nepreryvnaya cep' neozhidannostej... kak govarivala odna moya znakomaya... Nasha obshchaya znakomaya, Geral't. Izuchaesh' medicinu, SHani? Kotoryj kurs? - Tretij, - probormotala devushka. - Ah. - Filippa |jl'hart smotrela ne na nee, a na ved'maka. - Semnadcat' godkov - kakoj prekrasnyj vozrast! Jennifer mnogoe by dala za to, chtoby ej snova bylo stol'ko zhe. Kak dumaesh', Geral't? Vprochem, pri sluchae ya sama ee sproshu. Ved'mak ochen' nepriyatno ulybnulsya. - Sprosish'. Ne somnevayus'. Ne somnevayus' i v tom, chto soprovodish' svoj vopros kommentariyami. Ne somnevayus' takzhe, chto eto tebya zdorovo razveselit. A teper' perejdem k delu. Proshu. - I verno, - kivnula charodejka. - Samoe vremya. A vremeni u tebya sovsem nemnogo. Lyutik, veroyatno, uzhe uspel peredat', chto Dijkstra vdrug vospylal zhelaniem vstretit'sya s toboj i pobesedovat' otnositel'no mestoprebyvaniya nekoj devicy. Dijkstra poluchil sootvetstvuyushchie rasporyazheniya ot korolya Vizimira, poetomu, ya dumayu, on stanet nastojchivo prosit' tebya ukazat' emu eto mesto. - YAsno. Blagodaryu za predosterezhenie. Odno tol'ko nemnogo udivlyaet. Ty govorish', Dijkstra poluchil prikazy ot korolya. A ty ne poluchila nikakih? Kak ni govori, a v Sovete Vizimira ty tozhe zanimaesh' ne poslednee mesto. - Verno. - CHarodejka ne obratila vnimaniya na prozvuchavshuyu v golose Geral'ta izdevku. - Zanimayu. I ser'ezno otnoshus' k svoim obyazannostyam, sostoyashchim v tom, chtoby preduprezhdat' vozmozhnye oshibki korolya. Poroj, kak v dannom konkretnom sluchae, ya ne mogu napryamuyu skazat' korolyu, chto on oshibaetsya, i otgovorit' ego ot pospeshnyh dejstvij. YA prosto dolzhna pomeshat' emu sovershit' oshibku. Ty menya ponimaesh'? Ved'mak utverditel'no kivnul. Lyutik usomnilsya, dejstvitel'no li Geral't ponimaet. On-to znal, chto Filippa lgala kak po notam. - Itak, ya vizhu, - medlenno skazal Geral't, dokazyvaya, chto prekrasno vse ponyal, - Sovet CHarodeev tozhe interesuetsya moej podopechnoj. CHarodei zhelayut znat', gde moya podopechnaya prebyvaet. I hotyat dobrat'sya do nee prezhde, chem eto sdelaet Vizimir libo kto-nibud' drugoj. Pochemu, Filippa? CHto takoe est' v moej podopechnoj? CHem ona vyzvala takoj interes? Glaza charodejki suzilis'. - Ty ne znaesh'? - proshipela ona. - Ty tak malo znaesh' o svoej podopechnoj? Ne hotelos' by delat' oprometchivyh vyvodov, no podobnoe nevedenie, pohozhe, ukazyvaet na to, chto kak opekun ty grosha lomanogo ne stoish'. Voistinu menya udivlyaet, kak, buduchi nastol'ko neznayushchim i ploho informirovannym, ty reshilsya na opeku. Malo togo, reshilsya lishit' prava na opeku drugih, teh, u kogo imeetsya i sootvetstvuyushchaya kvalifikaciya i pravo. I pri etom ty eshche sprashivaesh' - pochemu. Glyadi, Geral't, kak by nevezhestvo tebya ne pogubilo. Beregis'. I beregi etogo rebenka, chert poberi! Beregi devochku kak zenicu oka. A esli sam ne v silah, poprosi drugih! Kakoe-to vremya Lyutik dumal, chto ved'mak napomnit o roli, kotoruyu vzyala na sebya Jennifer. On nichem ne riskoval, zato vybil by iz ruk Filippy argumenty. No Geral't molchal. Poet dogadalsya o prichinah. Filippa znala obo vsem. Filippa predupredila. I ved'mak ponyal preduprezhdenie. Lyutik sosredotochilsya na nablyudenii za glazami i licami, razdumyvaya, ne svyazyvalo li ih chto-libo v proshlom. Lyutik znal, chto podobnye, dokazyvayushchie vzaimnoe vlechenie slovesnye poedinki, kotorye vel poroyu ved'mak s charodejkami, ochen' chasto okanchivalis' v posteli. No nablyudenie, kak obychno, nichego ne dalo. Dlya togo chtoby uznat', svyazyvaet li ved'maka s kem-libo chto-libo, sushchestvoval tol'ko odin-edinstvennyj sposob: v sootvetstvuyushchij moment vlezt' v sootvetstvuyushchee okno. - Opekat', - pomolchav, progovorila charodejka, - znachit prinyat' na sebya otvetstvennost' za bezopasnost' sushchestva, nesposobnogo samostoyatel'no obespechit' svoyu bezopasnost'. Esli ty postavish' pod ugrozu svoyu podopechnuyu... Esli s nej priklyuchitsya neschast'e, otvetstvennost' padet na tebya, Geral't. Tol'ko na tebya. - Znayu. - Boyus', ty vse eshche malo znaesh'. - Nu tak prosveti menya. CHego radi stol'ko person vdrug voznamerilis' snyat' s menya gruz otvetstvennosti, pozhelali prinyat' na sebya moi obyazannosti i vzyat' pod pokrovitel'stvo moyu vospitannicu? CHego hochet ot Ciri Sovet CHarodeev? CHego hochet ot nee nekij Riens, kotoryj v Soddene i Temerii uzhe prikonchil troih dva goda nazad kontaktirovavshih so mnoj i s devochkoj? Kotoryj chut' bylo ne ubil Lyutika, pytayas' dobyt' ot nego svedeniya o nej? Kto on - etot Riens, Filippa? - Ne znayu, - skazala charodejka. - Ne znayu, kto takoj Riens. No, kak i ty, ochen' hotela by uznat'. - A u etogo Riensa, - neozhidanno progovorila SHani, - net li sluchajno na lice shrama posle ozhoga tret'ej stepeni? Esli da, to ya znayu, kto on. I znayu, gde on. V nastupivshej tishine stalo slyshno, kak za oknom po vodostochnomu zhelobu zastuchali pervye kapli dozhdya. GLAVA 6 Ubijstvo - vsegda ubijstvo, nezavisimo ot motivov i obstoyatel'stv. Posemu te, kto ubivaet libo podgotavlivaet ubijstvo, sut' prestupniki i razbojniki, nevziraya na to, kto oni: koroli, knyaz'ya, marshaly ili sud'i. Nikto iz zadumavshih i sovershivshih nasilie ne mozhet schitat'sya luchshe obyknovennogo prestupnika. Ibo lyuboe nasilie po prirode svoej neizbezhno vedet k prestupleniyu. Nikodemus da Boot. "Razmyshleniya o zhizni, schast'e i blagopoluchii". x x x - Ne nado sovershat' oshibki, - skazal korol' Redanii Vizimir, zapuskaya unizannye perstnyami pal'cy v volosy na viske. - My ne imeem prava na proschet ili oshibku. Sobravshiesya molchali. Demavend, povelitel' Aedirna, sidel, razvalivshis' v kresle i vperivshis' v kubok s pivom, stoyashchij u nego na zhivote. Fol'test, korol' Temerii, Pontara, Mahakama i Soddena, a s nedavnih por i sen'or-protektor Brugge, demonstriroval vsem svoj blagorodnyj profil', otvernuvshis' k oknu. Na protivopolozhnoj storone stola sidel Hensel't, korol' Kaedvena, i vodil po uchastnikam soveshchaniya malen'kimi pronicatel'nymi glazkami, gorevshimi na borodatoj, tipichno razbojnich'ej fizionomii. Meva, koroleva Lirii, zadumchivo perebirala ogromnye rubiny ozherel'ya, vremya ot vremeni mnogoznachitel'no krivya krasivye polnye guby. - Ne nado sovershat' oshibki, - povtoril Vizimir, - Ibo oshibka mozhet obojtis' nam slishkom dorogo. Vospol'zuemsya chuzhim opytom. Kogda pyat'sot let nazad nashi predki vysadilis' na plyazhah, el'fy tozhe pryatali golovy v pesok. My vydirali u nih stranu po klochkam, a oni otstupali, vse vremya schitaya, chto vot ona, poslednyaya granica, i dal'she my ne pojdem. Budem umnee! Ibo teper' prishel nash chered. Teper' my - el'fy. Nil'fgaard stoit na YAruge, a ya zdes' slyshu: "Nu i pust' stoit". Slyshu: "Dal'she oni ne pojdut". No oni pojdut. Povtoryayu, ne nado povtoryat' oshibki, kotoruyu sovershili el'fy! Po okonnym steklam snova zadrobili kapli dozhdya. Zavyl veter. Koroleva Meva podnyala golovu. Ej pokazalos', chto ona slyshit karkan'e voron'ya. No eto byl vsego lish' veter. Veter i dozhd'. - Ne sravnivaj nas s el'fami, - skazal Hensel't iz Kaedvena. - Takim sravneniem ty unizhaesh' nas. |l'fy ne umeli voevat', otstupali pered nashimi predkami, pryatalis' v gorah i lesah. |l'fy otdali nashim predkam Sodden. A my pokazali nil'fgaardcam, chto znachit drat'sya s nami. Ne pugaj nas Nil'fgaardom, Vizimir, ne zanimajsya pustoj propagandoj. Govorish', Nil'fgaard stoit na YAruge? A ya govoryu, nil'fgaardcy sidyat za rekoj i nos boyatsya vysunut'! Ibo pod Soddenom my perebili im hrebet! Slomili ih v voennom, no glavnoe - v moral'nom otnoshenii. Ne znayu, pravda li, chto |mgyr var |mrejs vozrazhal togda protiv agressii takogo masshtaba, i napadenie na Cintru bylo delom ruk kakoj-to vrazhdebnoj emu partii. Ruchayus', esli b togda emu udalos' nas pobedit', on krichal by bravo, razdaval by privilegii i pomest'ya. No posle Soddena vdrug okazalos', chto on byl protiv, i vsemu vinoj svoevolie ego marshalov. I poleteli golovy. |shafoty zalila krov'. |to tochnye svedeniya, nikakie ne sluhi. Vosem' pokazatel'nyh kaznej, gorazdo bol'she - bolee skromnyh. Neskol'ko na pervyj vzglyad estestvennyh, no tem ne menee zagadochnyh smertej, massa neozhidannyh otstavok. Govoryu vam: |mgyr vzbesilsya i prakticheski unichtozhil sobstvennye komandirskie kadry. Kto zh Teper' povedet ego armii? Sotniki? - Net, ne sotniki, - holodno skazal Demavend Aedirnskij. - A molodye i sposobnye komandiry, kotorye dolgo zhdali takogo sluchaya i kotoryh |mgyr zagodya obuchal. Te, kogo prestarelye marshaly ne podpuskali k komandovaniyu, ne davali rasti. Molodye, sposobnye komandiry, o kotoryh uzhe govoryat. Te, chto zadushili vosstaniya v Metinne i Nazaire i za korotkoe vremya razbili myatezhnikov v |bbinge. Komandiry, kotorye ponimayut rol' neozhidannyh glubokih manevrov, kavalerijskih rejdov, molnienosnyh broskov pehoty, desantov s morya. Primenyayushchie razgromnye udary na uzkih napravleniyah, ispol'zuyushchie pri osade krepostej sovremennuyu tehniku vmesto somnitel'noj magii. Ih nedoocenivat' nel'zya. Oni rvutsya forsirovat' YArugu i dokazat', chto koe-chemu nauchilis' na oshibkah prestarelyh marshalov. - Ezheli chemu-to nauchilis', - pozhal plechami Hensel't, - to YArugu ne perejdut. Ust'e reki na granice Cintry i Verdena po-prezhnemu kontroliruet |rvill i tri ego kreposti: Nastrog, Rozrog i Bodrog. |ti kreposti nevozmozhno zahvatit' s marsha, tut nikakaya sovremennaya tehnika ne pomozhet. Nash flang zashchishchaet takzhe flot |tajna iz Cidarisa, poetomu, a takzhe blagodarya piratam iz Skellige my gospodstvuem nad poberezh'em. YArl Krah an Krajt, kak pomnite, ne podpisal s nil'fgaardcami peremiriya, regulyarno ih pokusyvaet, napadaet na nih i szhigaet primorskie poseleniya i forty v provinciyah. Nil'fgaardcy prozvali ego Tyrt ys Muirom, Morskim Veprem. Im pugayut detej. - Robost' nil'fgaardskih detej, - krivo usmehnulsya Vizimir, - ne obespechit nam bezopasnosti. - Konechno, - soglasilsya Hensel't. - Ee obespechit nechto inoe. Ne vladeya ust'em reki i beregom, pri otkrytom flange |mgyr var |mrejs ne smozhet snabzhat' oruzhiem i proviantom otryady, kotorye perepravilis' by na pravyj bereg YArugi. Kakie eshche molnienosnye perebroski, kakie kavalerijskie rejdy? Smeshno! CHerez tri dnya posle forsirovaniya reki ih armii ostanovyatsya. Polovina osadit kreposti, ostal'nye raspolzutsya, chtoby grabit', iskat' furazh i proviziyu. A kogda ih blistatel'naya kavaleriya sozhret bol'shuyu chast' sobstvennyh loshadej, my ustroim im vtoroj Sodden. CHert poberi, hotelos' by, chtoby oni forsirovali reku! No - uvy i ah! - ne forsiruyut. - Dopustim, - vdrug skazala Meva iz Lirii, - YArugu oni ne forsiruyut. Dopustim, Nil'fgaard prosto budet vyzhidat'. Odnako podumaem, komu eto na ruku - nam ili im? Kto mozhet sebe pozvolit' vyzhidat' v bezdejstvii, a kto net? - Imenno! - podhvatil Vizimir. - Meva, kak vsegda, govorit malo, no b'et v yablochko. U |mgyra est' vremya, brat'ya... koroli, prosti, Meva. A u nas ego net. Razve vy ne vidite, chto tvoritsya? Tri goda nazad Nil'fgaard sdvinul kamushek na sklone gory i teper' spokojno zhdet laviny. Poprostu zhdet, a s kruchi skatyvayutsya vse novye i novye kamushki. Potomu chto tot, pervyj, okazalsya tem kamnem, trogat' kotoryj bylo nel'zya. A kogda vyyasnilos', chto dostatochno ego tronut', chtoby on pokatilsya, tak tut zhe nashlis' drugie, kotorym lavina po dushe. Ot Sinih Gor do Bremervoosda po lesam shastayut el'f'i rabochie brigady, eto uzhe ne malen'kaya partizanskaya, a samaya nastoyashchaya bol'shaya vojna. Ne uspeem my ohnut', kak v boj kinutsya svobodnye el'fy iz Dol' Blatanny. V Mahakame uzhe buntuyut krasnolyudy, brokilonskie driady vse bol'she nagleyut. |to vojna, vojna krupnomasshtabnaya. Vojna vnutrennyaya. Grazhdanskaya. Nasha. A Nil'fgaard zhdet... Na kogo rabotaet vremya, kak dumaete? V brigadah skoya'taelej derutsya tridcati-sorokaletnie el'fy. No oni zhivut po trista let! U nih vremya est'. U nas ego net! - Skoya'taeli, - soglasilsya Hansel't, - stali istinnym terniem v zadnice. Paralizuyut mne torgovlyu i transport, terroriziruyut fermerov. S etim nado konchat'! - Esli nelyudi hotyat vojny, oni ee poluchat, - vstavil Fol'test iz Temerii. - YA vsegda byl storonnikom druzhby i mirnogo sosushchestvovaniya, no esli oni predpochitayut probu sil, posmotrim, kto sil'nee. YA gotov. V Temerii i Soddene berus' unichtozhit' belok za shest' mesyacev. Odnazhdy eti zemli nashi predki uzhe zalili krov'yu el'fov. YA schitayu eto tragediej, no vyhoda ne vizhu, tragediya povtoritsya. |l'fov neobhodimo ... pacificirovat'. - Tvoi vojska dvinutsya na el'fov, esli ty otdash' im prikaz, - kivnul Demavend. - No pojdut li oni na lyudej? Na kmetov, iz kotoryh ty nabiraesh' pehotu? Na cehovikov? Na svobodnye goroda? Vizimir, govorya o skoya'taelyah, nazval tol'ko odin kamushek iz laviny. Da, da, gospoda, ne tarashchite na menya glaza! Po derevnyam i gorodkam uzhe nachinayut boltat', chto na zahvachennyh Nil'fgaardom zemlyah kmetam, fermeram i remeslennikam zhivetsya legche, svobodnee i bogache, chto kupecheskie gil'dii poluchili bol'she privilegij... Nil'fgaardskie manufaktury zavalivayut nas tovarami. V Brugge i Verdene ih den'gi vytesnyayut mestnuyu valyutu. Esli my budem sidet' slozha ruki, to pogibnem, pererugavshis' i zaputavshis' v konfliktah, uvyaznuv v usmirenii vosstanij i buntov, postepenno popadaya v zavisimost' ot ekonomicheskoj moshchi Nil'fgaarda. My pogibnem, zadohnuvshis' v sobstvennom zathlom zakutke, potomu chto, pojmite, Nil'fgaard perekryvaet nam dorogu na YUg, a nam neobhodimo razvivat'sya. K tomu zhe ekspansivno, v protivnom sluchae nashim vnukam ne budet zdes' mesta! Sobravshiesya molchali. Vizimir Redanskij gluboko vzdohnul, shvatil odin iz stoyavshih na stole kubkov, pil dolgo. Molchanie zatyagivalos', dozhd' stuchal v okna, veter vyl i hlopal stavnyami. - Vsemi slozhnostyami, o kotoryh my govorim, - skazal nakonec Hensel't, - my obyazany Nil'fgaardu. |missary |mgyra podzuzhivayut nelyudej i prizyvayut k besporyadkam. |to oni razbrasyvayutsya zolotom i sulyat baronam i dyukam vysokie dolzhnosti v provinciyah, kotorye sozdadut na meste nashih korolevstv. Ne znayu, kak u vas, a v Kaedvene ni s togo ni s sego rasplodilos' mnozhestvo monahov, vorozheek i im podobnyh parshivyh mistikov, vozveshchayushchih konec sveta... - U menya to zhe samoe, - podtverdil Fol'test. - CHert poberi, skol'ko let byl pokoj! S teh por kak moj ded ukazal monaham ih mesto, ih ryady zdorovo poredeli, a ostavshiesya sluzhiteli bozh'i vzyalis' za poleznye dela. Izuchali knigi, zabotilis' ob ubogih, hvoryh i bezdomnyh, obuchali detishek. V politiku ne vmeshivalis'. A teper' vdrug ochnulis' i v hramah vykrikivayut bredni vnimayushchemu ih sbrodu, a sbrod slushaet i nakonec-to ponimaet, pochemu emu tak skverno zhivetsya. YA terplyu, ya ne takoj poryvistyj, kak moj ded, i pochti ne chuvstvitelen ko vsemu, chto podryvaet moj korolevskij avtoritet i dostoinstvo. V konce koncov, chto eto za dostoinstvo i avtoritet, esli ih mozhet podorvat' vizg kakogo-to spyativshego fanatika. No, moemu terpeniyu prihodit konec. Poslednee vremya glavnoj temoj propovedej stal Spasitel', koij gryadet s YUga. S YUga, ponimaete? Iz-za YArugi! - Beloe Plamya, - burknul Demavend. - I prijdet Belyj Hlad, a za nim Belyj Svet. A potom mir vozroditsya s pomoshch'yu Belogo Plameni i Beloj Korolevy... Tozhe slyshal. |to izlozhenie prorochestv Ithlinne aep Aevenien, el'fovoj predskazatel'nicy. YA velel pojmat' odnogo monaha, kotoryj krichal ob etom na rynke v Vengerberge, i palach dolgo i uporno vypytyval u nego, skol'ko zolota prorik poluchil ot |mgyra... No proricatel' tol'ko plel bajki o Belom Plameni i Beloj Koroleve... Do samogo svoego konca. - Ostorozhnee, Demavend, - pomorshchilsya Vizimir. - Ne plodi muchenikov, ved' imenno eto-to |mgyru i nuzhno. Lovi nil'fgaardskih agentov, no svyashchennosluzhitelej ne trogaj, posledstviya mogut byt' nepredskazuemy. Oni po-prezhnemu pol'zuyutsya v narode vliyaniem i uvazheniem. Nam dostatochno golovnoj boli s belkami. Ne hvataet eshche volnenij v gorodah ili krest'yanskih vojn. - K chertu! - fyrknul Fol'test. - |togo ne delaj, etim ne riskuj, togo nel'zya... Razve my sobralis', chtoby perechislyat', chego delat' ne mozhem? Ili ty, Demavend, pritashchil nas v Haggu, chtoby my lili slezy i stenali nad sobstvennoj slabost'yu i nemoshch'yu? Nachnem nakonec dejstvovat'! Nado chto-to delat'! Nado prervat' to, chto tvoritsya! - YA s samogo nachala imenno eto i predlagayu. - Vizimir vypryamilsya - Imenno dejstvovat'. - Kak? - CHto my mozhem sdelat'? Snova nastupilo molchanie. Veter shumel, stavni hlopali po stene zamka. - Pochemu, - vdrug progovorila Meva, - vse vy smotrite na menya? - Voshishchaemsya tvoej krasotoj, - proburchal Hensel't iz glubin kubka. - I etim tozhe, - poddaknul Vizimir. - Meva, vse my znaem, chto ty ishitryaesh'sya otyskat' vyhod iz lyubogo polozheniya. U tebya zhenskaya intuiciya, ty mudraya zhenshchina... - Perestan' kadit'. - Koroleva Lirii splela ruki na podole, zaglyadelas' na potemnevshie gobeleny s ohotnich'imi scenami. Gonchie, vytyanuvshis' v pryzhkah, zadirali mordy k bokam ubegayushchego belogo edinoroga. "Nikogda ne videla zhivogo edinoroga, - podumala Meva. - Nikogda. I, pozhaluj, uzhe nikogda ne uvizhu". - Nashe polozhenie, - zagovorila ona posle dolgogo molchaniya, otorvav vzglyad ot gobelena, - napominaet mne dolgie zimnie vechera v rivskom zamke. Togda chto-to viselo v vozduhe. Moi muzh razdumyval, kak by emu zavalit' ocherednuyu frejlinu. Marshal kombiniroval, kak by poskoree nachat' vojnu, chtoby pobystree proslavit'sya. CHarodej voobrazhal, budto on-to i est' vladyka. Lakeyam ne hotelos' usluzhivat', shut hodil grustnyj, ugryumyj i do uzhasa nudnyj, sobaki vyli v melanholii, a koty spali, nachihav na myshej, razgulivavshih po stolu v poiskah chego by poest'. Vse chego-to zhdali. Vse ukradkoj poglyadyvali na menya. A ya... YA im togda pokazala. Pokazala vsem, na chto sposobna, tak chto azh steny tryaslis', a okrestnye medvedi prosypalis' v berlogah. I glupye mysli migom vyleteli iz golov. Neozhidanno vse ponyali, kto tut komanduet. Muzhchiny ne proiznesli ni slova. Veter vzvyl sil'nee. Lenivo pereklikalis' strazhniki na stenah. Udary kapel' o stekla v svincovyh ramkah pereshli v sumasshedshee stakkato. - Nil'fgaard smotrit i zhdet, - medlenno tyanula Meva, poigryvaya ozherel'em. - Nil'fgaard nablyudaet. CHto-to visit v vozduhe, a vo mnogih golovah rozhdayutsya glupye mysli. Tak davajte pokazhem vsem, na chto my sposobny. Pokazhem, kto zdes' nastoyashchij korol'. Tryahnem stenami pogruzhennogo v zimnij marazm zamka! - Unichtozhit' belok, - bystro skazal Hensel't. - Nachat' krupnuyu sovmestnuyu voennuyu operaciyu. Ustroit' nelyudyam krovavuyu banyu. Pust' Pontar, Gvenlleh i Bujna zajdutsya krov'yu ot istokov do ust'ev! - Prizhat' karatel'noj ekspediciej svobodnyh el'fov v ih Dol' Blatanne, - dobavil, sobrav lob v skladki, Demavend. - Vvesti ekspedicionnyj korpus v Mahakam. Pozvolit' nakonec |rvillu iz Verdena vzyat'sya za driad v Brokilone! Da, krovavaya banya! A teh, kto vyzhivet, - v rezervacii! - Naus'kat' Krah an Krajta na nil'fgaardskoe poberezh'e, - podhvatil Vizimir. - Podderzhat' ego flotom |tajna iz Cidarisa, pust' podnimet pozhar ot YArugi do |bbinga! Demonstraciya sily... - Malo, - pokrutil golovoj Fol'test. - Vsego etogo slishkom malo. Nado... Znayu, chto nado. - Tak govori zhe! - Cintra. - CHto? - Otobrat' u nil'fgaardcev Cintru. Forsiruem YArugu, udarim pervymi. Sejchas, kogda oni ne ozhidayut. Vykinem ih snova za Marnadal'. - Kak? My tol'ko chto govorili, chto YAruga dlya vojsk nepreodolima... - Dlya nil'fgaardskih. No my reku kontroliruem. U nas v rukah ust'e, puti snabzheniya, nash flang - pod zashchitoj Skellige, Cidarisa i kreposti v Verdene. Dlya Nil'fgaarda perebroska cherez reku soroka-pyatidesyati tysyach chelovek - ser'eznoe usilie. My mozhem perepravit' na levyj bereg YArugi znachitel'no bol'she. Ne razevaj rot, Vizimir. Ty hotel sdelat' nechto takoe, chto prervet vyzhidanie? CHto-nibud' effektnoe, takoe, chto snova sdelaet nas nastoyashchimi korolyami? |tim "chem-nibud'" stanet Cintra. Cintra ob®edinit nas, ibo Cintra - eto simvol. Vspomnite Sodden! Esli b ne reznya v gorode i ne muchenicheskaya smert' Kalante, ne bylo by togda takoj pobedy. Sily byli ravny, nikto ne rasschityval na to, chto my razob'em ih nagolovu. No nashi vojska brosilis' im na gorlo, kak volki, kak beshenye psy, chtoby otomstit' za L'vicu iz Cintry. A est' sredi nas i takie, yarosti kotoryh ne utolila krov', prolitaya na soddenskom pole. Vspomnite Krah an Krajta, Morskogo Veprya. - |to verno, - kivnul Demavend. - Krah poklyalsya otomstit' Nil'fgaardu krov'yu. Za |jsta Turseaha, ubitogo u Marnadalya. I za Kalante. Esli my atakuem levyj bereg, Krah podderzhit nas silami Skellige. Da, tut est' shansy na udachu! YA podderzhivayu Fol'testa! Nechego zhdat', udarim pervymi, vyzvolim Cintru, vygonim sukinyh synov za pereval Amell. - Spokojnee, - burknul Hensel't. - Ne speshite dergat' l'va za usy, on eshche ne sdoh. |to vo-pervyh. Vo-vtoryh, esli my udarim pervymi, to okazhemsya agressorami. Narushim peremirie, kotoroe sami zhe skrepili pechatyami. Nas ne podderzhit Nedamir s ego Ligoj, ne podderzhit |sterad Tissen. Ne znayu; kak povedet sebya |tajn iz Cidarisa. Protiv agressivnoj vojny vyskazhutsya nashi cehi, kupechestvo, znat'... A prezhde vsego charodei. Ne zabyvajte o charodeyah! - CHarodei ne podderzhat napadeniya na levyj bereg, - podtverdil Vizimir. - Peremirie bylo delom ruk Vil'geforca iz Roggeveena. Izvestno, chto po ego idee peremirie dolzhno bylo postepenno pererasti v postoyannyj k ustojchivyj mir. Net, Vil'geforc ne podderzhit vojnu. A Kapitul, mozhete mne verit', sdelaet to, chto zahochet Vil'geforc. Posle boev za Sodden on - pervyj v Kapitule. CHto by ni govorili drugie magi, pervuyu skripku tam igraet Vil'geforc. - Vil'geforc, Vil'geforc! - voskliknul Fol'test. - Uzh ochen' on u nas vozvysilsya, etot magik. Menya nachinaet razdrazhat', chto my vynuzhdeny schitat'sya s planami Vil'geforca i Kapitula, planami, kotoryh, kstati, ya tolkom ne znayu i ne ponimayu. No est', gospoda koroli, sredstvo i protiv etogo. A ezheli napadenie sovershit Nil'fgaard? Naprimer, v Dol' Angre? Na Aedirn i Liriyu? |to mozhno by organizovat'... Inscenirovat'. |takaya nebol'shaya provokaciya... Pogranichnyj incident, vyzvannyj imi? Dopustim, napadenie na pogranichnyj fort? Estestvenno, my budem gotovy, otreagiruem mgnovenno i reshitel'no, pri polnoj podderzhke vseh, dazhe Vil'geforca i ih CHarodejskogo Kapitula. I togda |mgyr var |mrejs otorvet vzor ot Soddena i Zarech'ya, o svoej strane napomnyat cintrijcy. |migranty i bezhency vstanut v Brugge pod znamena Vissegerda. U nih pochti vosem' tysyach vooruzhennyh lyudej. Razve mozhno najti luchshee ostrie mecha? Oni zhivut nadezhdoj obresti stranu, iz kotoroj im prishlos' bezhat'. Rvutsya v boj. Gotovy udarit' po levomu beregu. ZHdut tol'ko klicha. - Klicha, - podtverdila Meva, - i obeshchaniya, chto ih podderzhat. Potomu chto s vosem'yu-to tysyachami |mgyr upravitsya silami pogranichnyh garnizonov, emu dazhe perebrasyvat' podkreplenij ne pridetsya. Vissegerd prekrasno ob etom znaet i ne tronetsya s mesta, poka ne budet uveren, chto sledom vysadyatsya tvoi, Fol'test, vojska, podderzhannye redanskimi korpusami. No prezhde vsego Vissegerdu nuzhen L'venok iz Cintry. Kazhetsya, vnuchka korolevy ucelela vo vremya bojni. Govoryat, kto-to videl ee sredi beglecov, no potom rebenok tainstvennym obrazom ischez. |migranty ee aktivno razyskivayut... Potomu chto na vosstanovlennyj prestol Cintry im nuzhen chelovek korolevskih krovej. Iz roda Kalante. - CHush', - holodno skazal Fol'test. - Proshlo bol'she dvuh let. Esli rebenok ne nashelsya do sih por, znachit, on mertv. Ob etoj legende mozhno zabyt'. Net uzhe Kalante, net nikakogo L'venka, net korolevskoj krovi, kotoroj prinadlezhit tron. Cintra... nikogda uzhe ne budet tem, chem byla pri zhizni L'vicy. Konechno, emigrantam Vissegerda etogo znat' ne polozheno. - Stalo byt', poshlesh' cintrijskih partizan na smert'? - prishchurilas' Meva. - Na peredovuyu liniyu? Ne skazav, chto Cintra mozhet vozrodit'sya tol'ko kak vassal'naya strana pod tvoim sen'oratom? Ty predlagaesh' nam napast' na Cintru... radi tebya? Ty podchinil sebe Sodden i Brugge, teper' vostrish' zuby na Verden... I tebe viditsya Cintra, da? - Soglasis', Fol'test, - burknul Hensel't, - ved' Meva prava? Imenno poetomu ty podbivaesh' nas na avantyuru? - Uspokojtes'. - Korol' Temerii smorshchil blagorodnuyu fizionomiyu, gnevno kryaknul. - Ne prevrashchajte menya v zavoevatelya, kotoromu prividelas' imperiya. V chem delo? Sodden i Brugge? |kkehard iz Soddena byl dvoyurodnym bratom moej materi. Vas udivlyaet, chto posle ego smerti Svobodnye Zemli podnesli koronu mne, ego rodstvenniku? Krov' - ne vodica! A Venzlav iz Brugge prines mne vassal'nuyu prisyagu, no bez prinuzhdeniya! On postupil tak, chtoby spasti stranu! Potomu chto pri yasnoj pogode on vidit, kak pobleskivayut nil'fgaardskie kop'ya na levom beregu YArugi! - My kak raz i govorim o levom berege, - procedila koroleva Lirii. - O berege, po kotoromu namereny udarit'. A levyj bereg - eto Cintra. Razrushennaya, sozhzhennaya, lezhashchaya v ruinah, okkupirovannaya, obezlyudevshaya, no po-prezhnemu ostayushchayasya Cintroj. Cintrijcy ne podnesut tebe korony, Fol'test, i ne prisyagnut na vernost', kak vassaly. Cintra ne soglasitsya byt' vassal'nym gosudarstvom. Krov' - ne vodica! - Cintra, esli ee... Kogda my ee osvobodim, dolzhna stat' nashim sovmestnym protektoratom, - skazal Demavend iz Aedirna. - Cintra - eto ust'e YArugi, slishkom vazhnyj strategicheskij punkt, chtoby poteryat' kontrol' nad nim. - |to dolzhna byt' svobodnaya strana, - vozrazil Vizimir. - Svobodnaya, nezavisimaya i sil'naya. Strana, kotoraya budet zheleznymi vorotami, podmest'em Severa, a ne polosoj vyzhzhennoj zemli, na kotoroj budet brat' razgon nil'fgaardskaya konnica! - Udastsya li vosstanovit' takuyu Cintru? Bez Kalante? - Ne goryachis', Fol'test, - nadula gubki Meva. - YA tebe uzhe skazala, cintrijcy nikogda ne priznayut ni protektorata, ni chuzhoj krovi na trone. Esli ty popytaesh'sya navyazat' im sebya v kachestve sen'ora, to polozhenie izmenitsya. Visegerd snova nachnet sobirat' otryady dlya bor'by, na etot raz, odnako, pod krylom |mgyra. I v odin prekrasnyj den' ego otryady kinutsya na nas, kak shturmovoj avangard nil'fgaardcev, ostrie piki, kak ty nedavno krasochno vyrazilsya. - Fol'test ob etom znaet, - fyrknul Vizimir. - Poetomu tak usilenno razyskivaet L'venka, vnuchku Kalante. Ne ponimaete? Krov' - ne vodica. Korona cherez zamuzhestvo. Dostatochno najti devochku i zastavit' ee vyjti za nego zamuzh. - Ty spyatil? - chut' ne podavilsya slyunoj korol' Temerii. - L'venok mertv! YA vovse ne ishchu devochku, no esli dazhe... U menya i v myslyah ne bylo prinuzhdat' ee k chemu-nibud'... - A tebe i ne prishlos' by ee prinuzhdat', - prervala Meva, milo ulybnuvshis'. - Ty vse eshche vpolne neduren, rodstvennichek. A v L'venke techet krov' Kalante. Ochen' goryachaya krov'. YA znala Kalyu, kogda eshche byla molodoj. Ej dostatochno bylo uvidet' parnya, kak ona tut zhe nachinala suchit' nozhkami, da tak, chto esli b hvorosta kuda nado podkinut', on v tot zhe mig zanyalsya by zhivym ognem! Ee dochka, Pavetta, mat' L'venka, byla odin k odnomu takaya zhe. Skoree vsego i L'venok nedaleko ushel ot mamen'ki. CHutochku usilij, Fol'test, i devushka dolgo ne vystoit. Na eto ty i rasschityvaesh', verno? - Imenno na eto on i rasschityvaet, - zagrohotal Demavend. - Nu i hitryj planchik narisoval nash korolek! My udarim po levomu beregu i eshche ne uspeem obernut'sya, kak Fol'test otyshchet L'venka i zavoyuet devich'e serdce, u nego budet molodaya zhenushka, kotoruyu on vozvedet na prestol Cintry, a tamoshnij lyud primetsya slezy lit' ot radosti i pisat'sya v shtany ot schast'ya. Ved' u nih budet svoya koroleva, krov' ot krovi i plot' ot ploti Kalante. Budet u nih koroleva... tol'ko v tom-to i delo, chto vmeste s korolem. Korolem Fol'testom. - Nu i chepuhu zhe vy nesete! - voskliknul Fol'test, to krasneya, to bledneya. - CHto vam v golovu udarilo? Vo vsem etom net ni na grosh smysla! - V etom ujma smysla, - suho skazal Vizimir. - Mne izvestno, chto rebenka kto-to usilenno razyskivaet. Kto, Fol'test? - YAsno zhe! Vissegerd i cintrijcy! - Net, ne oni. Vo vsyakom sluchae, ne tol'ko... Kto-to eshche. Kto-to, ch'ya doroga pomechena trupami. Kto-to, kto ne otstupaet pered shantazhom, podkupami i pytkami... Koli uzh my zagovorili ob etom, to hotelos' by znat', ne sostoit li pri kom-nibud' iz vas tip po imeni Riens. Tak, po minam vizhu, chto libo ne sostoit, libo vy ne priznaetes'. A eto odno na odno vyhodit. Povtoryayu: vnuchku Kalante ishchut, ishchut takimi metodami, kotorye zastavlyayut zadumat'sya. Kto ee ishchet, sprashivayu? - K chertu! - Fol'test tresnul kulakom po stolu. - Ne ya! Mne i v golovu ne prihodilo zhenit'sya na kakom-to tam rebenke radi kakogo-to tam trona! Ved' ya... - Ved' ty vot uzhe chetyre goda tajno sozhitel'stvuesh' s baronessoj La Valettoj. - snova usmehnulas' Meva. - Lobyzaetes' budto golubochki, tol'ko togo i zhdete, chtoby staryj baron nakonec kopyta otkinul. CHto tak smotrish'? Vse my ob etom znaem. Za chto, dumaesh', shpikam platim? No radi trona Cintry, dorogusha, ne odin korol' rad by pozhertvovat' lichnym schast'em... - Minutku. - Hensel't s hrustom poskreb borodu. - Govorite, ne odin korol'? Togda na minutku ostav'te Fol'testa v pokoe. Est' i drugie. Verno, v svoe vremya Kalante sobiralas' vydat' vnuchku za syna |rvilla iz Verdena. |rvillu tozhe mozhet pokazat'sya Cintra. I ne tol'ko emu... - Hm, - burknul Vizimir. - Ono, konechno, tak. U |rvilla troe synovej. A kak otnositel'no teh iz nas, kogo bogi ne obdelili potomkami muzheskogo pola? A, Meva? Ty, sluchaem, ne puskaesh' nam pyl' v glaza? - Menya mozhete isklyuchit', - koroleva Lirii ulybnulas' eshche ocharovatel'nee. - Pravda, po miru valandayutsya dva moih otpryska... Plody kanuvshego v nebytie prekrasnogo proshlogo... Esli tol'ko ih do sih por ne povesili. Vryad li komu iz nih vdrug prispichit carstvovat'. U nih ne bylo k tomu ni predraspolozheniya, ni vlecheniya. Oba byli glupee dazhe sobstvennogo papen'ki, da budet zemlya emu puhom. Kto znal pokojnogo, tot ponimaet, o chem ya... - Fakt, - podtverdil korol' Redanii. - YA ego znal. Neuzhto synov'ya eshche glupee? Holera, ya dumal, glupee ne byvaet... Prosti, Meva... - Pustoe, Vizimir. - Kto eshche bogat synov'yami? - Ty, Hensel't. - Moj zhenat! - A na chto yad? Kto-to iz nas spravedlivo zametil, mol, radi trona Cintry nashlis' by ohotniki pozhertvovat' sobstvennym schast'em. Byl by smysl! - Kategoricheski otvergayu podobnye insinuacii! I prekratite! U drugih tozhe est' synov'ya! - U Nedamira iz Hengforsa - dvoe. Da i sam on vdovec. Ne zabyvajte ob |sterade Tissene iz Kovira. - YA by ih isklyuchil, - pokrutil golovoj Vizimir. - Hengforskaya Liga i Kovir planiruyut dinasticheskij soyuz. Cintra i YUg ih ne interesuyut... Hm. No vot |rvill iz Verdena... |to, pozhaluj, real'no. - Est' nekto ne menee... real'nyj, - vdrug zametil Demavend. - Kto? - |mgyr var |mrejs. On ne zhenat. I pomolozhe tebya, Fol'test. - CHert poberi, - namorshchil lob korol' Redanii. - Esli eto pravda... |mgyr poimel by nas bez myla! YAsno: narod i dvoryane Cintry vsegda pojdut za krov'yu Kalante. Predstavlyaete sebe, chto budet, esli |mgyr pojmaet L'venka?! |togo nam tol'ko ne hvatalo! Koroleva Cintry i imperatrica Nil'fgaarda! Da uzh! - Imperatrica! - fyrknul Hensel't. - Nu tut-to ty yavno perebral. Na koj chert |mgyru devchonka, zachem emu zhenit'sya? Radi trona Cintry? Cintra uzhe i tak pod |mgyrom! On zahapal stranu i sdelal iz nee nil'fgaardskuyu provinciyu! Sidit na trone vsej svoej |mgyrovoj zadnicej i tam eshche hvatit mesta, chtoby povertet'sya! - Vo-pervyh, - zametil Fol'test, - |mgyr vladeet Cintroj po pravu, tochnee, po bespraviyu agressora. A pojmaj on devchonku i zhenis' na nej, ego carstvovanie stalo by legal'nym. Ponimaesh'? Nil'fgaard, svyazannyj supruzhestvom s korolevskoj krov'yu Kalante, - eto uzhe ne Nil'fgaard-zavoevatel', na kotorogo skalit zuby ves' Sever. |to uzhe Nil'fgaard-sosed, s kotorym nadlezhit schitat'sya. Kak ty vyturish' takoj Nil'fgaard za Marnadal', za perevaly Amell? Napav na korolevstvo, na trone kotorogo legal'no sidit L'venok, vnuchka L'vicy iz Cintry? D'yavol'shchina! Ne znayu, kto ishchet rebenka. YA ne iskal. No zayavlyayu, chto teper' nachnu. YA po-prezhnemu schitayu, chto devochka mertva, no riskovat' nam nel'zya. Vyhodit, ona slishkom vazhnaya persona. Esli ona vyzhila, my dolzhny ee otyskat'! - I srazu zhe reshit', za kogo vydadim, kogda otyshchem? - pomorshchilsya Hensel't. - Takie resheniya ne sleduet doveryat' sluchayu. Konechno, my mogli by vruchit' ee bravym partizanam Vissegerda v kachestve boevogo shtandarta, privyazannogo k dlinnomu drevku, pust' nesut pered stroem, atakuya protivopolozhnyj bereg. No esli my hotim, chtoby vnov' obretennaya Cintra posluzhila nam vsem... Nadeyus', vy ponimaete, o chem ya? Esli my napadem na Nil'fgaard i otob'em Cintru, togda mozhno budet posadit' L'venka na tron. No u L'venka mozhet byt' tol'ko odin muzh, kotoryj sumeet obespechit' nashi interesy v ust'e YArugi. Kto iz prisutstvuyushchih soglasitsya na eto? - YA - net, - s®ehidnichala Meva. - Otkazyvayus' ot takoj vozmozhnosti. - A ya ne isklyuchal by i otsutstvuyushchih, - ser'ezno progovoril Demavend. - Ni |rvilla, ni Nedamira, ni Tissenidov. A etakij Vissegerd, podumajte sami, mozhet nas udivit' i poluchit' neozhidannuyu pol'zu ot shtandarta, privyazannogo k dlinnomu drevku. Vam dovodilos' slyshat' o morganaticheskih brakah? Vissegerd star i duren, kak korov'ya lepeshka, no esli L'venka napoit' otvarami iz polyni i ternery, ona mozhet nezhdanno-negadanno v nego vlyubit'sya! A dlya korolya Vissegerda v nashih planah tozhe najdetsya mestechko? - Net, - burknul Fol'test. - V moih - ne najdetsya. - Hm... - zamyalsya Vizimir. - V moih, pozhaluj, tozhe net. Vissegerd - orudie, a ne partner, i imenno takuyu, a nikak ne inuyu rol' dolzhen sygrat' v nashih planah napadeniya na Nil'fgaard. Krome togo, esli imenno |mgyr var |mrejs tak aktivno razyskivaet L'venka, to riskovat' my ne mozhem. - Nikak ne mozhem, - poddaknul Fol'test. - L'venok ne dolzhen popast' v ruki |mgyra. I voobshche - v ch'i-libo... nepodhodyashchie ruki... ZHivoj. - Detoubijstvo? - pomorshchilas' Meva. - Skvernoe reshenie, milostivye gosudari koroli. Nedostojnoe. I, pozhaluj, neopravdanno zhestokoe. Vnachale neobhodimo devochku najti, ved' poka eshche ee u nas net. A kogda najdem, otdajte ee mne. YA poderzhu ee godika dva v kakom-nibud' zamke v gorah, vydam za odnogo iz moih rycarej, i kogda vy ee snova uvidite, u nee uzhe budut dvoe detej i vo-ot takoj zhivot. - To est', esli ya verno ponyal, kak minimum troe budushchih pretendentov i samozvancev? - kivnul Vizimir. - Net, Meva. Konechno, nichego priyatnogo v etom net, no L'venok, esli ona vyzhila, teper' dolzhna umeret'. Vysshie gosudarstvennye interesy... Kak vy na eto, koroli? Dozhd' kolotil v okna. Mezhdu bashnyami zamka Haggi vyl veter. Koroli molchali. *** - Vizimir, Fol'test, Demavend, Hensel'd i Meva, - progovoril marshal, - vstretilis' na sekretnom soveshchanii v Hagge nad Pontarom. Soveshchalis' vtajne. - Kakaya simvolika, - skazal, ne oborachivayas', shchuplyj chernovolosyj muzhchina v losevom kaftane so sledami ot oruzhiya i pyatnami rzhavchiny. - Ved' imenno pod Haggoj nepolnyh sorok let nazad Virfuril razbil armiyu Medella, zakrepiv svoyu vlast' v doline Pontara i ustanoviv tepereshnie granicy mezhdu Aedirnom i Temeriej. A segodnya, izvol'te, Demavend, syn Virfurila, priglashaet v Haggu Fol'testa, syna Medella, prityanuv tuda zhe dlya komplekta Vizimira iz Tretogora, Hensel'ta iz Ard Karrajga i veseluyu vdovushku Mevu iz Lirii. Sidyat i tajno soveshchayutsya. Dogadyvaesh'sya, o chem, Koegoorn? - Dogadyvayus', - kratko otvetil marshal. On znal, chto stoyavshij k nemu spinoj muzhchina ne terpit, chtoby v ego prisutstvii pohvalyalis' krasnorechiem i kommentirovali ochevidnye istiny. - |tajna iz Cidarisa ne priglasili. - Muzhchina v losevom kaftane povernulsya, zalozhil ruki za spinu, medlenno proshelsya ot okna k stolu i obratno - |rvilla iz Verdena tozhe. Ne priglasili ni |sterada Tissena, ni Nedamira. Znachit, libo oni slishkom samouverenny, libo slishkom neuverenny. Ne priglasili nikogo iz CHarodejskogo Kapitula. |to interesno. I znamenatel'no. Koegoorn, postarajsya, chtoby charodeyam stalo izvestno o soveshchanii. Pust' znayut, chto monarhi ne schitayut ih ravnymi sebe. Sdaetsya mne, charodei iz Kapitula vse eshche somnevayutsya v etom. Razvej ih somneniya. - Slushayus'. - Est' chto-nibud' novoe ot Riensa? - Nichego. Muzhchina ostanovilsya u okna i dolgo stoyal, glyadya na moknushchie pod dozhdem holmy. Koegoorn zhdal, nervno szhimaya i razzhimaya ruku, lezhavshuyu na ogolov'e mecha: opasalsya, chto ego zhdet dolgij monolog. Marshal znal, chto stoyashchij u okna muzhchina pochitaet takie monologi besedoj, a besedu rassmatrivaet kak chest' i dokazatel'stvo doveriya. On znal ob etom, no monologi vyslushivat' ne lyubil. - Kak ty nahodish' etu stranu, namestnik? Udalos' polyubit' svoyu novuyu provinciyu? Marshal vzdrognul, zastignutyj vrasploh. Takogo voprosa on ne ozhidal. No dolgo nad otvetom ne zadumyvalsya. Neiskrennost' i nereshitel'nost' mogli obojtis' slishkom dorogo. - Net, vashe velichestvo. Ne polyubil. Strana kakaya-to... ugryumaya. - Nekogda ona byla drugoj. Uvidish'. Eshche budet prekrasnaya, radostnaya Cintra, Koegoorn. Obeshchayu. No ne grusti, ya tebya zdes' dolgo ne proderzhu. Drugoj zajmet kreslo namestnika provincii. Ty nuzhen mne v Dol' Angre. Nemedlenno otpravish'sya, chtoby podavit' smutu. Mne v Dol' Angre nuzhen otvetstvennyj chelovek, kotoryj ne dast sebya sprovocirovat'. Pristrunish' molodyh oficerov. Ostudish' goryachie golovy. Pozvolish' sebya sprovocirovat', tol'ko kogda ya prikazhu. Ne ran'she. - Slushayus'! Iz perednej doletel zvon oruzhiya, zvyakan'e shpor i vozbuzhdennye golosa. V dver' postuchali. Muzhchina v losevom kaftane otvernulsya ot okna, kivnul. Marshal slegka poklonilsya i vyshel. Muzhchina vernulsya k stolu, sel, sklonilsya nad kartami. Dolgo glyadel na nih, nakonec opersya lbom na spletennye pal'cy. Ogromnyj brilliant v perstne zaiskrilsya, otrazhaya tysyachami blestok ogon'ki svechej. - Vashe vysochestvo, pozvol'te, - vernulsya marshal. Muzhchina ne izmenil pozy. No marshal zametil, chto ruki u nego drognuli. Ugadal po iskorkam brillianta. Ostorozhno i tiho prikryl za soboj dver'. - Vesti, Koegoorn? Ot Riensa? - Net, vashe velichestvo. No vesti dobrye. Vosstanie v provincii podavleno. My razbili buntovshchikov. Ochen' nemnogim udalos' sbezhat' v Verden. My pojmali vozhaka, dyuka-Vindhal'ma iz Attre. - Horosho, - pomolchav, skazal muzhchina, po-prezhnemu ne podnimaya golovy. - Vindhal'm iz Attre... Prikazhi obezglavit'. Net. Ne obezglavit'. Kaznit' po-drugomu. |ffektno, dolgo i zhestoko. I, razumeetsya, publichno. Neobhodim primer. CHto-nibud' takoe, chto ispugaet drugih. Tol'ko, pozhalujsta, Koegoorn, izbav' menya ot podrobnostej. Nikakih krasochnyh opisanij v raportah. Ne nahozhu v etom nichego priyatnogo. Marshal, kivnuv, sglotnul. On tozhe ne nahodil v etom nichego priyatnogo. Nu sovershenno nichego. Poetomu reshil poruchit' ispolnenie kazni specialistam. On ne sobiralsya rassprashivat' specialistov o detalyah. I uzh tem bolee prisutstvovat' pri ekzekucii. - Budesh' prisutstvovat' pri kazni. - Muzhchina podnyal golovu, vzyal so stola pis'mo, slomal pechat'. - Oficial'no. Kak moj namestnik v provincii Cintra. Zamenish' menya. YA ne zhelayu smotret'. |to prikaz, Koegoorn. - Slushayus'! - Marshal dazhe ne pytalsya skryt' smushchenie i nedovol'stvo. Pered muzhchinoj, kotoryj otdal prikaz, nel'zya bylo nichego skryvat'. Da i redko komu eto udavalos'. Muzhchina vzglyanul na pis'mo i pochti tut zhe kinul ego v ogon' kamina. - Koegoorn! - Slushayu, vashe velichestvo! - YA ne stanu zhdat' raporta Riensa. Podnimi na nogi magikov, pust' podgotovyat ustnyj prik