mal. - Prosti. - Pustoe. - Ona obhvatila ego sheyu rukami. - Noga, ponimaesh'. A ot tebya vse eshche neset duhami. Net, ne syuda. Vernis' i idi naverh. Est' drugoj vhod, so storony Tor Lara. Mozhet, tam net el'fov... O-o-o! Ostorozhnee, chert... - Prosti. Otkuda tut vzyalis' skoya'taeli? - ZHdali v podzemel'yah. Tanedd pust kak vyedennoe yajco, tam est' ogromnaya kaverna, tuda mozhno zaplyt' na korable, esli znat' otkuda. Kto-to im vydal... O-oj! Ostorozhnee. Ne tryasi tak! - Prosti. Znachit, "belki" priplyli morem? Kogda? - CHert ih znaet, kogda. Mozhet, vchera, mozhet, nedelyu nazad. My ohotilis' na Vil'geforca, a Vil'geforc - na nas. Vil'geforc, Franceska, Terranova i Ferkart... Zdorovo oni nas udelali... Filippa-to dumala, chto oni sobiralis' postepenno perehvatit' vlast' v Kapitule, chtoby vliyat' na korolej... A oni, okazyvaetsya, nadumali prikonchit' nas vo vremya Bol'shogo Sbora... Geral't, mne ne vyderzhat'... Noga... Polozhi menya na minutku... Au-u-u-u... - Kejra, u tebya otkrytyj perelom. Krov' techet cherez golenishche. - Zatknis' i slushaj. Rech' o tvoej Jennifer. My voshli v Garshtang, v zal soveshchanij. Tam - antimagicheskaya blokada, no ona na dvimerit ne dejstvuet, my chuvstvovali sebya v bezopasnosti. Nachalas' skloka, rugan'. Tissaya i nejtraly krichali na nas, my orali na nih. A Vil'geforc molchal i usmehalsya... *** - Povtoryayu: Vil'geforc - predatel'! On staknulsya s |mgyrom iz Nil'fgaarda, vtyanul v zagovor drugih. Predal Orden. Izmenil nam i korolyam... - Pomalen'ku, Filippa. YA znayu, blagosklonnost' Vizimira tebe vazhnee solidarnosti Bratstva. To zhe otnositsya i k tebe, Sabrina, ibo takuyu zhe rol' ty igraesh' pri dvore v Kaedvene. Kejra Mec v Triss Merigol'd predstavlyayut interesy Fol'testa iz Temerii, Radkliff - orudie Demavenda Aedirnskogo... - Kakoe eto imeet otnoshenie, Tissaya, k... - Interesy korolej ne obyazatel'no dolzhny sovpadat' s nashimi. YA tochno znayu, v chem delo. Koroli nachali istreblyat' el'fov i drugih nelyudej. Mozhet byt', ty, Filippa, schitaesh' eto spravedlivym. Mozhet byt', ty, Radkliff, schitaesh' pravil'nym pomogat' armii Demavenda ustraivat' oblavy na skoya'taelej? No ya-to protiv! I ne udivlyus', esli |nid Findabair protiv. Odnako eto eshche ne predatel'stvo. Ne preryvaj! YA prekrasno znayu, chto udumali vashi koroli, znayu, chto oni hotyat razvyazat' vojnu. Dejstviya, kotorye napravleny na to, chtoby pomeshat' etoj vojne, vozmozhno, i yavlyayutsya izmenoj v glazah tvoego Vizimira, no v moih - net. Ezheli ty hochesh' sudit' Vil'geforca i Francesku, sudi i menya tozhe! - O kakoj vojne tut shumyat? Moj korol', |sterad iz Kovira, ne podderzhit agressivnyh dejstvij protiv imperii Nil'fgaard! Kovir est' i budet nejtral'nym! - Ty - chlen Soveta, Karduin, a ne posol svoego korolya! - I kto eto govorit? Sabrina! - Dovol'no! - hlopnula ladon'yu po stolu Filippa. - YA udovletvoryu tvoe lyubopytstvo, Karduin. Tebya interesuet, kto gotovit vojnu? Ee gotovit Nil'fgaard, kotoryj nameren napast' na nas i unichtozhit'. No |mgyr var |mrejs ne zabyl Soddenskij Holm i na etot raz reshil ogradit' sebya, vyklyuchiv charodeev iz igry. Dlya etogo on ustanovil kontakt s Vil'geforcem iz Roggeveena. Kupil ego, poobeshchav vlast' i pochesti. Da, Tissaya, Vil'geforcu, geroyu Soddena, svetilo stat' namestnikom i hozyainom vseh zavoevannyh stran Severa. Imenno Vil'geforc pri podderzhke Terranovy i Ferkarta dolzhen byl by upravlyat' provinciyami, kotorye budut sozdany na meste zahvachennyh korolevstv, imenno emu dostalas' by chest' hlestat' bichom spiny zaselyayushchih eti strany nevol'nikov, vkalyvayushchih, prosti za gruboe slovo, na Imperiyu. A Franceska Findabair, |nid an Gleanna, nadeyalas' stat' korolevoj gosudarstva Svobodnyh |l'fov. Konechno, pod nil'fgaardskim protektoratom, no el'fov eto ustroilo by, esli tol'ko imperator |mgyr pozvolit im unichtozhat' lyudej. A el'fam ne nado nichego bol'she, kak tol'ko istreblyat' Dh'oine. - Tyazhkoe obvinenie. Poetomu i dokazatel'stva dolzhny byt' stol' zhe vesomymi. No prezhde chem ty, Filippa, polozhish' na chashu vesov svoi dokazatel'stva, tebe sleduet znat' moyu poziciyu. Dokazatel'stva mozhno sfabrikovat', dejstviya i ih motivy mozhno interpretirovat'. No sushchestvuyushchih faktov ne izmenit nichto. Ty razrushila edinstvo i solidarnost' Bratstva, Filippa |jl'hart. Ty zakovala chlenov Kapitula v kandaly, slovno banditov. Poetomu ne smej predlagat' mne mesto v novom Kapitule, kotoryj namerevaetsya skolotit' prodavshayasya korolyam shajka putchistov. Mezhdu nami - smert' i krov'. Smert' Hena Gedymgejta. I krov' Lidii van Bredevoort. |tu krov' ty prolila s prezreniem. Ty byla moej luchshej uchenicej, Filippa |jl'hart. YA vsegda gordilas' toboj. No teper' ya tebya prezirayu. *** Kejra Mec byla blednoj kak pergament. - S nekotorogo vremeni, - shepnula ona, - v Garshtange vrode by stalo potishe. Konchaetsya... Gonyayut po dvorcu. Tam pyat' etazhej. Sem'desyat shest' komnat i zalov. Est' gde pobegat'... - YA sprosil ob Jennifer. Pospeshi. Boyus', ty poteryaesh' soznanie. - Jennifer? Ah, da... Vse shlo po nashej zadumke, kogda neozhidanno poyavilas' Jennifer. I privela v zal mediuma... - Kogo? - Devochku let, pozhaluj, chetyrnadcati. Pepel'nye volosy, ogromnye zelenye glaza... Ne uspeli my ee tolkom rassmotret', kak ona nachala veshchat'. Rasskazala o sobytiyah v Dol' Angre. Nikto ne somnevalsya, chto ona govorit pravdu. Ona byla v transe, a v transe ne lgut. *** - Vchera noch'yu, - progovorila devochka, - vojska so znakami Liry i shtandartami Aedirna napali na imperiyu Nil'fgaard. SHturmovali Glevicigen, pogranichnyj fort v Dol' Angre. Gerol'dy ot imeni korolya Demavenda oglasili po okrestnym derevnyam, chto s sego dnya Aedirn prinimaet na sebya vlast' nad vsej stranoj. Naselenie prizvali k vooruzhennomu vosstaniyu protiv Nil'fgaarda... - Neveroyatno! CHudovishchnaya provokaciya! - Gladko u tebya eto poluchaetsya, Filippa |jl'hart, - spokojno skazala Tissaya de Vrie. - Ne obol'shchajsya, tvoi vshlipyvaniya ne prervut transa. Prodolzhaj, ditya moe... - Imperator |mgyr var |mrejs otdal prikaz otvetit' udarom na udar. Nil'fgaardskie vojska segodnya na rassvete voshli v Liriyu i Aedirn. - Vot tak, - usmehnulas' Tissaya, - vashi koroli dokazali, kakie oni razumnye, prosveshchennye, progressivnye i mirolyubivye vladyki. A nekotorye iz charodeev pokazali, ch'emu delu v dejstvitel'nosti sluzhat. Teh, kto mog by protivodejstvovat' agressivnoj vojne, predusmotritel'no zakovali v dvimerit i protiv nih vydvinuli nelepye obvineniya... - Vse eto ot®yavlennaya lozh'! - Da idite vy vse v zhopu! - neozhidanno vzorvalas' Sabrina Glevissig. - Filippa! CHto vse eto znachit? CHto oznachaet drachka v Dol' Angre? Razve my ne dogovorilis' ne nachinat' ran'she vremeni? Pochemu trahnutyj Demavend ne sderzhalsya? Pochemu potaskuha Meva... - Zamolkni, Sabrina! - Net, net, pust' govorit, - podnyala golovu Tissaya de Vrie. - Pust' rasskazhet o koncentracii na granice armii Hensel'ta iz Kaedvena. Pust' rasskazhet o vojskah Fol'testa iz Temerii, kotorye skoree vsego uzhe spuskayut na vodu lodki, ukrytye do toj pory v zaroslyah nad YArugoj. Pust' skazhet ob ekspedicionnom korpuse pod komandovaniem Vizimira iz Redanii, stoyashchem na beregah Pontara. Ili ty dumala, Filippa, my slepy i gluhi? - Vse eto chudovishchnaya provokaciya! Korol' Vizimir... - Korol' Vizimir, - prervala besstrastnym golosom pepel'novolosaya devochka, - ubit vchera noch'yu. Ubit kinzhalom. V Redanii bol'she net korolya. - V Redanii uzhe davno ne bylo korolya. - Tissaya de Vrie vstala. - V Redanii pravila vsemilostivejshaya gosudarynya Filippa |jl'hart, dostojnaya vospreemnica Raffara Belogo. Gotovaya radi vlasti pozhertvovat' tysyachami zhiznej. - Ne slushajte ee! - vzvizgnula Filippa. - Ne slushajte etu devchonku! Ona - orudie, bezdumnoe orudie... Komu ty sluzhish', Jennifer? Kto prikazal tebe privesti syuda eto chudovishche? - YA, - skazala Tissaya de Vrie. *** - CHto dal'she? CHto stalos' s devochkoj? S Jennifer? - Ne znayu. - Kejra zakryla glaza. - Tissaya vdrug snyala blokadu. Odnim zaklinaniem. V zhizni ne videla nichego podobnogo... Odurmanila nas i zablokirovala, potom osvobodila Vil'geforca i drugih. A Franceska otvorila vhody v podzemel'ya, i v Garshtange srazu stalo polnym-polno skoya'taelej. Imi komandoval tip v latah i krylatom nil'fgaardskom shleme. V etom emu pomogal sub®ekt s metkoj na lice. |tot umel vykrikivat' zaklinaniya. I prikryvat'sya magiej... - Riens. - Vozmozhno, ne znayu. Bylo goryacho... Ruhnul potolok. Zaklinaniya i strely... Bojnya... U nih ubit Ferkart, u nas - Dritel'm, Radkliff, Markvar, Rejean i Bianka d'|st... Kontuzhena Triss Merigol'd, ranena Sabrina... Uvidev trupy, Tissaya spohvatilas', pytalas' nas zashchishchat', ugovarivala Vil'geforca i Terranovu... Vil'geforc otrugal ee i podnyal na smeh. Togda ona ubezhala. Oh, Tissaya... Stol'ko trupov... - CHto s devochkoj i Jennifer? - Ne znayu. - CHarodejka zashlas' kashlem, splyunula krov'yu. Dyhanie bylo poverhnostnym i yavno zatrudnennym. - Posle kakogo-to ocherednogo vzryva ya na mgnovenie poteryala soznanie. Tot tip s metkoj i ego el'fy paralizovali menya. Terranova snachala udaril menya nogoj, a potom vykinul v okno. - U tebya ne tol'ko noga, Kejra. Slomany rebra. - Ne brosaj menya. - Vynuzhden. YA za toboj vernus'. - Kak zhe... *** Vnachale byl tol'ko mercayushchij haos, miganie tenej, meshanina t'my i sveta, hor nerazborchivyh, donosyashchihsya iz puchiny golosov. Neozhidanno golosa nabrali sily, podnyalsya krik i gul. Svet prevratilsya v ogon', pozhirayushchij gobeleny i kovry, obernulsya snopami iskr, bryznuvshimi, kazalos', so sten, s balyustrad i s kolonn, podderzhivayushchih svod. Ciri zadohnulas' dymom i ponyala, chto eto uzhe ne son. Popytalas' vstat', opirayas' na ruki. Natknulas' ladon'yu na vlagu, vzglyanula vniz. Ona stoyala na kolenyah v luzhe krovi. Tut zhe lezhalo nepodvizhnoe telo el'fa. - Vstan'. Ryadom stoyala Jennifer, derzha v ruke kinzhal. - Gospozha Jennifer... gde my? YA nichego ne pomnyu... CHarodejka bystro shvatila ee za ruku. - YA s toboj, Ciri. - Gde my? Pochemu vse gorit? Kto etot... nu mertvec? - Kogda-to, stoletiya nazad, ya skazala tebe, chto Haos protyagivaet k tebe ruki. Pomnish'? Net, veroyatno, ne pomnish'. |tot el'f protyanul k tebe ruku. Prishlos' ubit' ego, potomu chto ego hozyaeva tol'ko togo i zhdali, chtoby odna iz nas vydala sebya, vospol'zovavshis' magiej. I oni dozhdutsya, no ne sejchas... Ty uzhe prishla v sebya? - |ti charodei... - shepnula Ciri. - V bol'shoj zale... CHto ya im govorila? I pochemu govorila? YA vovse ne hotela... No vynuzhdena byla govorit'! Pochemu? Zachem, gospozha Jennifer? - Tishe, utenok. YA sovershila oshibku. Ideal'nyh lyudej ne byvaet. Snizu donessya gul i uzhasayushchij krik. - Poshli. Bystree. U nas net vremeni. Oni pobezhali po koridoru. Dym gustel, dushil. davil, slepil. Steny drozhali ot vzryvov. - Ciri. - Jennifer ostanovilas' na perekrest'e koridorov, sil'nee szhala ruku devochki. - Teper' poslushaj menya vnimatel'no. YA dolzhna zdes' ostat'sya. Vidish' lestnicu? Spustish'sya po nej... - Net! Ne ostavlyaj menya odnu! - Vynuzhdena. Povtoryayu, spustish'sya po etoj lestnice. Na samyj niz. Tam budut dveri, za nimi dlinnyj koridor. Na konce koridora konyushnya, v nej stoit osedlannyj kon'. Odin. Tol'ko odin. Vyvedesh' ego i syadesh'. |to obuchennyj kon', on sluzhit goncam, ezdyashchim v Loksiyu. Znaet dorogu, dostatochno ego podstegnut'. Kogda budesh' v Loksii, otyshchesh' Margaritu i otdash'sya pod ee zashchitu. Ne othodi ot nee ni na shag. - Gospozha Jennifer! Net! YA ne hochu ostavat'sya odna! - Ciri, - tiho skazala charodejka. - Kogda-to ya uzhe skazala tebe, chto vse, chto ya delayu, delaetsya radi tvoego blaga. Pover' mne. Pozhalujsta, pover'. Begi. Ciri uzhe byla na lestnice, kogda snova uslyshala golos Jennifer. CHarodejka stoyala okolo kolonny, upershis' v nee lbom. - YA lyublyu tebya, dochen'ka, - ele slyshno shepnula ona. - Begi. Ee okruzhili na seredine lestnicy. Snizu dva el'fa s belich'imi hvostami na shapkah, sverhu chelovek v chernoj odezhde. Ciri ne razdumyvaya pereskochila cherez poruchni i brosilas' v bokovoj koridor. Oni posledovali za nej. Ona byla bystree i zaprosto ubezhala by, esli b koridor ne okanchivalsya okonnym proemom. Ona vyglyanula. Vdol' steny shel kamennyj vystup shirinoj ne bol'she dvuh ladonej. Ciri perebrosila nogi cherez podokonnik i vyshla. Otodvinulas' ot okna, prizhalas' spinoj k stene. Vdaleke blestelo more. Iz okna vysunulsya el'f. U nego byli svetlye volosy i zelenye glaza, na shee - shelkovyj platok. Ciri bystro otodvinulas', peremeshchayas' k drugomu oknu. No v nego vyglyanul chelovek v chernoj odezhde. U etogo glaza byli temnye i otvratnye, na shcheke krasovalos' pyatno. - Nu vot i konec, devka! Ona glyanula vniz. Pod soboj, ochen' daleko, uvidela dvor. A nad dvorom, v kakih-nibud' desyati futah nizhe vystupa, na kotorom ona stoyala, byl mostik, soedinyayushchij dve galerejki. Tol'ko delo v tom, chto eto ne byl mostik. |to byli zhalkie ostatki mostika. Uzkaya kamennaya kladka s ostatkami razbityh poruchnej. - Nu chego zhdete? - kriknul chelovek s pyatnom. - Vylezajte i hvatajte ee! Svetlovolosyj el'f ostorozhno postavil nogi na vystup, prizhalsya spinoj k stene. Protyanul ruku. On byl sovsem blizko. Ciri sglotnula. Kamennaya kladka, ostatki mostika, byla ne uzhe balansira v Kaer Morhene, a ona desyatki raz prygala na balansir, umela amortizirovat' pryzhok i uderzhivat' ravnovesie. No ved'machij balansir otdelyali ot zemli chetyre futa, a pod kamennym mostikom ziyala propast' nastol'ko glubokaya, chto plity dvora kazalis' men'she ladoni. Ona prygnula, opustilas', pokachnulas', uderzhala ravnovesie, uhvatilas' za ostatki poruchnej. Uverennym shagom dostigla galerei. Ne mogla uderzhat'sya, obernulas' i pokazala presledovatelyam sognutuyu v lokte ruku, zhest, kotoromu ee nauchil krasnolyud YArpen Zigrin. CHelovek s otmetinoj gromko vyrugalsya. - Prygaj! - kriknul on svetlovolosomu, el'fu, stoyashchemu na vystupe. - Prygaj za nej! - Da ty, nikak, rehnulsya, Riens, - holodno skazal el'f. - Prygaj sam, esli hochetsya. Udacha, kak voditsya, nedolgo soputstvovala ej. Kogda ona sbezhala s galerei i vybralas' za stenu, v kusty ternovnika, ee shvatili. Shvatil ee i szhal chertovski sil'no nevysokij, polnovatyj muzhchina s pripuhshim nosom i razbitoj guboj. - Nu i gotovo, - proshipel on. - Gotovo, ptashechka! Ciri dernulas' i vzvyla, potomu chto ruki, szhimavshie ej plechi, prichinili dikuyu, lishayushchuyu sily bol'. Muzhchina zahohotal. - Ne trepyhajsya, seraya ptashka, ne to podpalyu tebe peryshki. Nu-ka daj vzglyanut' na ptenchika, stol' milogo serdcu |mgyra var |mrejsa, imperatora Nil'fgaarda. I Vil'geforca tozhe. Ciri perestala vyryvat'sya. Nevysokij muzhchina obliznul razbituyu gubu. - Interesno, - snova zashipel on, naklonyayas' k nej. - Vrode by takaya cennost', a ya, ponimaesh', ne dal by za tebya i lomanogo grosha. Glyan' ty, do chego zh obmanchiva byvaet vneshnost'. Ha! Nu-s, sokrovishche moe! A esli b, k primeru, podarochek |mgyru prepodneset ne Vil'geforc, ne Riens, ne tot modnik v shleme s per'yami, a staryj Terranova? Kak otblagodarit |mgyr starogo Terranovu? CHto skazhesh', ptashechka? Ty zhe masterica prorochestvovat'! Ego dyhanie smerdilo nevynosimo. Ciri otvernulas', skrivilas'. On ponyal ee neverno. - Ne shchelkaj na menya klyuvikom, ptashechka. YA ne boyus' ptichek. Ili nado boyat'sya? CHto skazhesh', fal'shivaya vorozhejka? Podstavnaya proricatel'nica? Dolzhen ya boyat'sya ptashek? - Dolzhen, - shepnula Ciri, chuvstvuya golovokruzhenie i neozhidanno ohvativshij ee holod. Terranova zasmeyalsya, otkinuv golovu nazad. Smeh pereshel v vopl' boli. Sverhu opustilas' bol'shaya seraya sova i vpilas' emu kogtyami v glaza. CHarodej vypustil Ciri, rezkim dvizheniem sbrosil s sebya sovu i tut zhe ruhnul na koleni, shvativshis' za lico. Mezh pal'cev hlynula krov'. Ciri vskriknula, popyatilas'. Terranova otnyal ot lica okrovavlennye ruki, dikim, rvushchimsya golosom prinyalsya bylo vykrikivat' zaklinaniya, no ne uspel. Za ego spinoj voznikla razmytaya figura, ved'machij klinok prosvistel v vozduhe i pererubil emu sheyu pod samym zatylkom. *** - Geral't! - Ciri! - Otlozhite nezhnosti na potom! - kriknula s kamennoj steny sova, oborachivayas' temnovolosoj zhenshchinoj. - Uhodite! Syuda begut "belki"! Ciri vysvobodilas' iz ruk Geral'ta, glyanula nedoumenno. Na sidyashchuyu na stene zhenshchinu-sovu bylo strashno smotret'. Obozhzhennaya, obsharpannaya, izmazannaya peplom i krov'yu, ona vyglyadela uzhasno. - Ty, malen'koe chudovishche, - skazala zhenshchina-sova, glyadya na nee sverhu. - Za tvoe nesvoevremennoe proricanie tebya nado bylo by... No ya koe-chto obeshchali tvoemu ved'maku, a ya vsegda derzhu slovo. YA ne smogla dat' tebe Riensa, Geral't. Vzamen dayu ee. ZHivuyu. Begite. *** Kagyr Maur Dyffin aep Keallah byl vzbeshen. Devchonku, kotoruyu emu prikazali shvatit', on videl vsego minutu, no ne uspel nichego predprinyat', potomu chto eti chertovy charodei raspalili v Garshtange takoe peklo, chto nevozmozhno bylo chto-libo sdelat'. Kagyr zaplutal v dyme i pozhare, vslepuyu kruzhil po koridoram, metayas' po lestnicam i galereyam, proklinaya Vil'geforca, Riensa, sebya i ves' mir. Ot vstrechennogo el'fa on uznal, chto devchonku videli za stenami dvorca, begushchej po doroge na Aretuzu. I tut schast'e ulybnulos' Kagyru. Skoya'taeli obnaruzhili v konyushne osedlannogo konya. *** - Begi bystree, Ciri. Oni blizko. YA zaderzhu, a ty begi. Begi chto est' mochi. Kak na Muchil'ne! - Ty tozhe ostavlyaesh' menya odnu? - YA - sledom. Tol'ko ne oglyadyvajsya! - Daj moj mech, Geral't. On vzglyanul na nee. Ciri nevol'no popyatilas'. Takih glaz u nego ona ne videla nikogda. - Poluchiv mech, ty vynuzhdena budesh' ubivat'. Smozhesh'? - Ne znayu. Daj mech. - Begi. I ne oglyadyvajsya. *** Na doroge zacokali kopyta. Ciri obernulas'. I zamerla, paralizovannaya strahom. Ee dogonyal chernyj rycar' v shleme, ukrashennom kryl'yami hishchnoj pticy. Kryl'ya shumeli, razvevalsya chernyj plashch, konskie podkovy vybivali iskry iz bulyzhnikov dorogi. Ciri ne mogla poshevelit'sya. CHernyj kon' prorvalsya skvoz' pridorozhnye kusty, Rycar' gromko kriknul. V krike etom byla Cintra. Noch', smert', krov' i pozhar. Ciri pereborola obessilivayushchij strah i brosilas' bezhat'. S razbega pereprygnula zhivuyu izgorod' i upala na kamennye plity malen'kogo dvorika s bassejnom i fontanom. Otsyuda ne bylo vyhoda, dvorik okruzhali vysokie i gladkie steny. Kon' zahripel u nee za spinoj. Ona popyatilas', spotknulas' i vzdrognula, utknuvshis' spinoj v tverduyu i podatlivuyu stenu. Lovushka. Hishchnaya ptica zahlopala kryl'yami, sryvayas' v polet. CHernyj rycar' rvanul konya, pereskochil cherez zhivuyu izgorod', otdelyayushchuyu ego ot dvora. Kopyta zazveneli po plitam, kon' poskol'znulsya, proehal, osev na zad. Rycar' pokachnulsya v sedle, naklonilsya. Kon' vskochil, sbrosiv rycarya. Laty zagudeli o kamni. Odnako rycar' tut zhe podnyalsya, zagorodiv Ciri, vtisnuvshuyusya v ugol. - Ty ne prikosnesh'sya ko mne! Nikogda ne prikosnesh'sya ko mne! - kriknula ona golosom, gluhim ot ugrozy, pripertaya spinoj k kamennoj stene. - Dolzhen. YA vypolnyayu prikaz. Kogda on protyanul k nej ruku, strah vdrug ischez, ego mesto zanyala dikaya yarost'. Napryazhennye, zastyvshie v predplech'e myshcy zarabotali kak pruzhiny, vse vyuchennye v Kaer Morhene dvizheniya ispolnilis' sami soboyu, gladko i plavno. Ciri prygnula, rycar' kinulsya na nee, no on ne byl gotov k piruetu, s pomoshch'yu kotorogo ona zaprosto vyvernulas' za predely ego ruk. Mech vzvyl i ukusil, bezoshibochno popav mezhdu plastinami lat. Rycar' pokachnulsya, upal na odno koleno, iz-pod naplechnika bryznula svetlo-krasnaya strujka krovi. YArostno vereshcha, Ciri snova oboshla ego piruetom, snova udarila, na etot raz pryamo v kupol shlema, povaliv rycarya na drugoe koleno. Beshenstvo i zloba sovershenno oslepili ee, ona ne videla nichego, krome nenavistnyh kryl'ev. Posypalis' chernye per'ya, odno krylo otletelo, vtoroe upalo na okrovavlennyj naplechnik. Rycar', vse eshche tshchetno pytayas' podnyat'sya, poproboval ostanovit' klinok, shvativ ego zheleznoj perchatkoj, no ved'mach'e ostrie razrubilo kol'chugu i poranilo ruku. Posle ocherednogo udara upal shlem. Ciri otskochila, chtoby nabrat' inercii dlya poslednego, smertel'nogo udara. I ne udarila. Ne bylo chernogo shlema, ne bylo kryl'ev hishchnoj pticy, shum kotoryh presledoval ee v nochnyh koshmarah. Bol'she ne bylo chernogo rycarya iz Cintry. Pered nej v luzhe krovi stoyal na kolenyah blednyj temnovolosyj yunosha s nichego ne ponimayushchimi golubymi glazami i gubami, iskrivlennymi grimasoj uzhasa. CHernyj rycar' iz Cintry pal pod udarami ee mecha, perestal sushchestvovat', ot zhutkih kryl'ev ostalis' obrublennye per'ya. Izumlennyj, szhavshijsya, istekayushchij krov'yu parnishka byl nikem. Ona nikogda ran'she ne videla ego i ne znala. On byl ej bezrazlichen. V nej ne bylo ni straha, ni nenavisti. I ona ne hotela ubivat'. Ona brosila mech na plity dvora. Povernulas', slysha kriki skoya'taelej, priblizhavshihsya so storony Garshtanga. Ponyala, chto eshche mgnovenie, i oni okruzhat ee vo dvore. Ponyala, chto nagonyat na doroge. Neobhodimo bylo operedit' ih. Ona podbezhala k voronomu konyu, perebirayushchemu podkovami na plitah dvora, krikom poslala ego v galop, na begu zaskakivaya v sedlo. *** - Ostav'te menya... - prostonal Kagyr Maur Dyffin aep Keallah, ottalkivaya zdorovoj rukoj podnimayushchih ego el'fov. - Nichego ne sluchilos'! Pustyakovaya rana... Lovite ee! Lovite devchonku... Odin iz el'fov kriknul, na lico Kagyra bryznula krov'. Drugoj skoya'tael' pokachnulsya, zakruzhilsya i upal na koleni, obeimi rukami hvatayas' za rassechennyj zhivot. Ostal'nye otskochili, rassypalis' po dvoriku, sverkaya mechami. Na nih napalo belogolovoe chudovishche. Prygnulo so steny. S vysoty, s kotoroj nevozmozhno bylo sprygnut', ne slomav nog. Nevozmozhno bylo opustit'sya myagko, zavertet'sya v neulovimom glazami piruete i za dolyu sekundy ubit'. No belogolovoe chudovishche sovershilo eto. I nachalo ubivat'. Skoya'taeli dralis' ozhestochenno. Na ih storone bylo kolichestvennoe preimushchestvo. No shansov ne bylo nikakih. Na glazah Kagyra, shiroko raskrytyh ot uzhasa, svershalas' bojnya. Serovolosaya devochka, tol'ko chto ranivshaya ego, byla bystroj, byla neveroyatno lovkoj, byla slovno koshka, zashchishchayushchaya kotyat. No belogolovoe chudovishche, vletevshee mezhdu skoya'taelyami, bylo zerrikanskim tigrom. Serovolosaya devochka iz Cintry, kotoraya po nevedomoj prichine, ne ubila ego, kazalas' sumasshedshej. Belogolovoe chudovishche ne bylo sumasshedshim. Ono bylo spokojnym i holodnym. Ono ubivalo spokojno i holodno. U skoya'taelej ne bylo nikakih shansov vyzhit'. Odin za drugim oni zamertvo valilis' na plity dvora. No ne otstupali. Ne ubegali, dazhe ostavshis' vdvoem, i vnov' i vnov' napadali na belogolovoe chudovishche. Na glazah Kagyra chudovishche odnomu otrubilo ruku povyshe loktya, drugogo kak by lish' mimoletno kosnulos', odnako etot pochti nezametnyj udar otbrosil el'fa nazad, perekinul cherez parapet fontana i povalil v vodu. Voda vyplesnulas' cherez kraj bassejna karminnoj volnoj. |l'f s otrublennoj rukoj stoyal na kolenyah u fontana, durnymi glazami glyadya na istekayushchuyu krov'yu kul'tyu. Belogolovoe chudovishche shvatilo ego za volosy i bystrym dvizheniem mecha pererezalo gorlo. Kogda Katar otkryl glaza, chudovishche uzhe bylo ryadom. - Ne ubivaj... - prosheptal rycar', otkazavshis' ot popytok podnyat'sya so skol'zkih ot krovi plit. Rassechennaya serovolosoj devochkoj ruka perestala bolet', zanemela. - YA znayu, kto ty, nil'fgaardec. - Belogolovoe chudovishche pnulo shlem s obrublennymi per'yami. - Ty presledoval ee uporno i dolgo. No bol'she ty ne smozhesh' prichinit' ej zla. - Ne ubivaj... - Pochemu? Nu, davaj, hotya by odin fakt v svoyu pol'zu! Hotya by odin! I pospeshi. - |to ya... - prosheptal Kagyr. - |to ya vyvez ee togda iz Cintry. Iz pozhara... YA spas ee. Spas ej zhizn'... Kogda Kagyr otkryl glaza, chudovishcha uzhe ne bylo, a on lezhal vo dvore odin, okruzhennyj trupami el'fov. Voda v fontane igrala, perelivayas' cherez kraj, razmyvala krov' na plitah. Kagyr poteryal soznanie. *** U osnovaniya bashni pristroilos' zdanie, obrazuyushchee odnu bol'shuyu zalu, vernee, nechto vrode atriuma. Splosh' izdyryavlennaya krysha nad peristilem, veroyatno, illyuzornaya, opiralas' na kolonny i pilyastry, vypolnennye v vide skupo odetyh kariatid s voshititel'nymi byustami. Tochno takie zhe kariatidy podderzhivali svod portala, v kotorom skrylas' Ciri. Za portalom Geral't obnaruzhil lestnicu, vedushchuyu naverh, v bashnyu. On vyrugalsya pro sebya, ne ponimaya, zachem devochka pobezhala tuda. Sleduya za nej po stenam, on videl, kak pal ee kon'. Videl, kak ona lovko vskochila na nogi, no vmesto togo chtoby bezhat' po obvivayushchemu vershinu serpantinu, vdrug pomchalas' naverh, v storonu odinokoj bashni. Lish' pozzhe on obnaruzhil na doroge el'fov. Zanyatye obstrelom begushchih v goru lyudej, el'fy ne videli ni Ciri, ni ego. Iz Aretuzy priblizhalas' pomoshch'. On sobiralsya posledovat' za Ciri po lestnice. kogda uslyshal shum. Sverhu. On bystro obernulsya. |to byla ne ptica. Vil'geforc, poloshcha shirokimi rukavami, vletel skvoz' dyru v potolke i medlenno opustilsya na pol. Geral't vstal u vhoda v bashnyu, vytyanul mech i vzdohnul. On iskrenne nadeyalsya, chto dramaticheskaya final'naya bitva razygraetsya mezhdu Vil'geforcem i Filippoj |jl'hart. Uchastvovat' v takom predstavlenii u nego ne bylo ni malejshego zhelaniya. Vil'geforc otryahnul kamzol, popravil manzhety, vzglyanul na ved'maka, prochel ego mysli i vzdohnul. - Idiotskij tragifars. Geral't ne otozvalsya. - Ona voshla v bashnyu? Ved'mak ne otvetil. CHarodej pokachal golovoj. - Vot tebe i epilog. Konec venchaet delo. A mozhet, Prednaznachenie? Znaesh', kuda vedet eta lestnica? V Tor Lara. V Bashnyu CHajki. Ottuda net vyhoda. Vse koncheno. Geral't otstupil tak, chtoby ego flangi byli zashchishcheny podderzhivayushchimi portal kariatidami. - Razumeetsya, - procedil on skvoz' zuby, nablyudaya za rukami charodeya. - Vse koncheno. Polovina tvoih soobshchnikov perebita. Trupy styanutyh na Tanedd el'fov valyayutsya do samogo Garshtanga. Ostal'nye sbezhali. Iz Aretuzy priblizhayutsya charodei i lyudi Dijkstry. Nil'fgaardec, kotoryj dolzhen byl shvatit' Ciri, veroyatno, uzhe istek krov'yu. A Ciri tam, v bashne. Govorish', ottuda net vyhoda? Rad slyshat'. Znachit, tuda est' tol'ko odin vhod. Tot, kotoryj zagorazhivayu ya. Vil'geforc zasopel. - Ty neispravim. Po-prezhnemu ne umeesh' pravil'no ocenit' obstanovku. Kapitul i Sovet bol'she ne sushchestvuyut; armii imperatora |mgyra idut na sever; lishivshiesya sovetov i pomoshchi charodeev koroli bespomoshchny kak deti. Pod naporom Nil'fgaarda ih korolevstva ruhnut kak pesochnye zamki. YA predlagal tebe vchera i povtoryayu segodnya: prisoedinis' k pobeditelyam. Naplyuj na proigravshih. - Proigral - ty. Dlya |mgyra ty byl vsego lish' orudiem. Emu nuzhna byla Ciri. Vot on i prislal etogo yunca s kryl'yami na shleme. Interesno b znat', kak |mgyr postupit s toboj, kogda emu soobshchat o provale tvoej missii. - Strelyaesh' vslepuyu, ved'mak. I, estestvenno, mazhesh'. A esli ya tebe skazhu, chto ne ya |mgyrovo orudie, a |mgyr - moe? - Ne poveryu. - Bud' rassuditelen. Neuzhto ty dejstvitel'no sobiraesh'sya ustroit' teatr, banal'nuyu scenu bor'by Dobra i Zla? Povtoryayu vcherashnee predlozhenie. Eshche ne pozdno. Ty eshche mozhesh' vybirat', vstat' na sootvetstvuyushchuyu storonu... - Na tu, kotoruyu ya segodnya nemnogo... proredil? - Ne smejsya, tvoi demonicheskie uhmylki na menya ne dejstvuyut. Neskol'ko obezglavlennyh el'fov? Artaud Terranova? Meloch', nichego ne znachashchie faktiki. Mozhno o nih zabyt'. - Konechno. Tvoj vzglyad na mir mne izvesten. Smert' ne imeet znacheniya, verno? Tem bolee - chuzhaya? - Ne bud' banal'nym. Mne zhal' Artauda, no chto podelaesh'? Nazovem eto... vzaimoraschetami. V konce koncov, ya dvazhdy pytalsya tebya prikonchit'. |mgyr toropil, poetomu prishlos' napustit' na tebya ubijc. Vsyakij raz ya delal eto s iskrennim nezhelaniem. YA, ponimaesh' li, ne teryayu nadezhdy, chto kogda-nibud' nas izobrazyat na odnom polotne. - Otbros' nadezhdu, Vil'geforc. - Uberi mech. Vojdem vmeste v Tor Lara. Uspokoim Ditya Starshej Krovi, kotoraya gde-to tam, naverno, umiraet ot straha. I ujdem otsyuda. Vmeste. Ty budesh' ryadom s nej. Uvidish', kak ispolnyaetsya ee Prednaznachenie. A imperator? Nu chto zh, imperator poluchit to, chto hotel. Ved' ya zabyl tebe skazat', chto hotya Kodringer i Fenn mertvy, no ih dela i idei po-prezhnemu zhivy i chuvstvuyut sebya neploho. - Vresh'. Uhodi. Poka ya ne napleval tebe v rozhu. - Pover', u menya dejstvitel'no net zhelaniya ubivat' tebya. YA voobshche ubivayu neohotno. - Pravda? A Lidiya van Bredevoort? - Ne proiznosi etogo imeni, ved'mak, - pomorshchileya charodej. Geral't krepche szhal rukoyat' mecha, nasmeshlivo ulybnulsya. - Pochemu Lidiya dolzhna byla umeret', Vil'geforc? Pochemu ty prikazal ej umeret'? CHtoby otvesti vnimanie ot sebya, verno? Vygadat' vremya, chtoby immunizirovat'sya na dvimerit i poslat' telepaticheskij signal Riensu? Bednaya hudozhnica Lidiya s izurodovannym licom. Vse znali, chto ona - nichego ne znachashchaya osoba. Vse. Krome nee. - Molchi. - Ty ubil Lidiyu, charodej. Vospol'zovalsya eyu. A teper' hochesh' vospol'zovat'sya Cirilloj? S moej pomoshch'yu? Net. Ty ne vojdesh' v Tor Lara. CHarodej otstupil na shag. Geral't napruzhinilsya, ozhidaya pryzhka i udara. No Vil'geforc ne sdelal ni togo, ni drugogo. On prosto otvel ruku nemnogo v storonu, i Geral't tut zhe uvidel, kak v ruke bukval'no iz nichego materializovalas' tolstaya shestifutovaya palka. - Znayu, - skazal magik, - chto meshaet tebe razumno ocenit' polozhenie. Znayu, chto uslozhnyaet i zatrudnyaet tebe pravil'noe videnie budushchego. Tvoe nevezhestvo, Geral't. YA otuchu tebya ot nevezhestva. Otuchu pri pomoshchi etoj vot volshebnoj palochki. Ved'mak prishchurilsya, nemnogo pripodnyal klinok. - Drozhu ot neterpeniya. Spustya neskol'ko nedel', uzhe iscelennyj staraniyami driad i vodoj Brokilona, Geral't pytalsya soobrazit', kakuyu oshibku sovershil vo vremya boya. I prishel k vyvodu, chto vo vremya boya on ne sovershil nikakoj. Edinstvennuyu oshibku on sovershil pered boem. Sledovalo bezhat' eshche do togo, kak boj nachalsya. CHarodej byl skor, palka tak i vertelas' v ego rukah. Tem bol'shim bylo izumlenie Geral'ta, kogda vo vremya zashchity mech i palka, stolknuvshis', zvyaknuli metallom. No na dolgoe udivlenie vremeni ne bylo. Vil'geforc napal, ved'maku prihodilos' izvivat'sya v vol'tah i piruetah. On boyalsya parirovat' mechom. CHertova palka byla zheleznoj, k tomu zhe magicheskoj. CHetyrezhdy on okazyvalsya v pozicii, prigodnoj dlya kontrnapadeniya i udara. CHetyrezhdy udaryal. V visok, v sheyu, pod myshku, v pah. Kazhdyj udar mog byt' smertel'nym. I kazhdyj byl parirovan. Ni odin chelovek ne sumel by parirovat' takie vypady. Geral't ponemnogu nachal ponimat'. No bylo uzhe pozdno. Udara, kotorym charodej ego dostal, on ne videl. Udar brosil ego na stenu. On ottolknulsya spinoj, no otskochit' ne uspel, ne uspel sdelat' lozhnyj vypad: udar lishil ego dyhaniya. On poluchil vtoroj raz, v plecho, snova otletel nazad, sil'no stuknulsya zatylkom o vystupayushchie grudi kariatidy. Vil'geforc lovko podskochil, razmahnulsya i sadanul ego palkoj v zhivot, pod rebra. Koleni mgnovenno stali vatnymi, on upal. I eto byl konec boya. V principe. Stoya na kolenyah, on nelovko pytalsya zaslonit'sya mechom. Klinok, zastryavshij mezhdu stenoj i pilyastrom, perelomilsya pod udarom so steklyannym vibriruyushchim stonom. On zaslonil golovu levoj rukoj, palka s razmaha slomala emu kost' predplech'ya. Bol' oslepila. - YA mog by vydavit' tebe mozg cherez ushi, - ochen' izdaleka progovoril Vil'geforc. - No ved' eto byl vsego lish' urok. Ty oshibsya, ved'mak, pereputal nebo so zvezdami, otrazhennymi noch'yu v poverhnosti pruda. Aga, tebya rvet? Prekrasno. Sotryasenie mozga. Krov' iz nosa? Otlichno. Nu, stalo byt', do svidaniya. Kogda-nibud' uvidimsya. Vozmozhno. On uzhe ne videl nichego i nichego ne slyshal. Tonul, pogruzhalsya vo chto-to teploe. Dumal, chto Vil'geforc ushel, i poetomu udivilsya, kogda po ego noge s razmaha udaril zheleznyj sterzhen', krusha osnovanie bedrennoj kosti. Sleduyushchih udarov, dazhe esli oni i byli, on uzhe ne pomnil. *** - Derzhis', Geral't, ne poddavajsya, - bespreryvno povtoryala Triss Merigol'd. - Derzhis'. Ne umiraj... Proshu tebya, ne umiraj... - Ciri... - Molchi. Sejchas ya tebya otsyuda vytashchu. Derzhis'... O bogi, u menya net sil... - Jennifer... YA dolzhen... - Nichego ty ne dolzhen! Nichego ty ne mozhesh'! Derzhis', ne poddavajsya... Ne teryaj soznaniya... Ne umiraj, pozhalujsta... Ona volokla ego po polu, ustlannomu trupami. On videl svoyu grud' i zhivot, vse v krovi. Krov' tekla iz nosa. Videl nogu. Ona byla vyvernuta pod strannym uglom i kazalas' gorazdo koroche zdorovoj. Boli on ne chuvstvoval. Oshchushchal lish' holod, vse telo bylo holodnym, oderevenelym i chuzhim. Ego toshnilo. - Derzhis', Geral't. Iz Aretuzy idet pomoshch'. Uzhe skoro... - Dijkstra... Esli Dijkstra na menya napadet... mne konec. Triss diko vyrugalas'. Ona tashchila ego po lestnice. Slomannye noga i ruka podskakivali na stupenyah. Bol' ozhila, vgryzlas' vo vnutrennosti, v viski, doshla do glaz, ushej, makushki. On ne krichal. Znal, chto krik oblegchit bol', no ne krichal. Tol'ko raskryval rot, eto tozhe prinosilo oblegchenie. Uslyshal gul. Na verhu lestnicy stoyala Tissaya de Vrie. Volosy vzlohmacheny, lico v pyli. Ona podnyala obe ruki, ee ladoni zapylali. Ona vykriknula zaklinanie, a plyashushchij na konchikah pal'cev ogon' rinulsya vniz v vide oslepitel'nogo gudyashchego shara. Ved'mak uslyshal grohot rushashchihsya sten i dikie kriki obozhzhennyh. - Tissaya, net! - otchayanno kriknula Triss. - Ne delaj etogo! - Im syuda ne vojti, - progovorila Velikij Magistr, ne povorachivaya golovy. - Zdes' - Garshtang na ostrove Tanedd. Nikto ne priglashal syuda korolevskih prihvostnej, vypolnyayushchih prikazy svoih blizorukih vladyk! - Ty ih ubivaesh'! - Molchi, Triss Merigol'd! Pokushenie na edinstvo Bratstva provalilos', ostrovom po-prezhnemu vladeet Kapitul! Koroli - ruki proch' ot Kapitula! |to nash konflikt, i my sami ego razreshim! Reshim svoi problemy, a potom polozhim konec vashej idiotskoj vojne! Ibo na nas, charodeyah, lezhit otvetstvennost' za sud'by mira! Iz ee ruki vyrvalas' novaya sharovaya molniya, mnozhestvennoe eho vzryva prokatilos' mezh kolonn i kamennyh sten. - Proch'! - kriknula ona snova. - Vam net hoda syuda! Von! Kriki vnizu prekratilis'. Geral't ponyal, chto napadayushchie otstupili ot lestnicy, retirovalis'. Siluet Tissai rasplylsya u nego v glazah. |to byla ne magiya. On teryal soznanie. - Begi otsyuda, Triss Merigol'd, - uslyshal on slova charodejki, donosyashchiesya izdaleka, kak iz-za steny. - Filippa |jl'hart uzhe sbezhala, ubralas' na svoih ptich'ih kryl'yah. Ty byla ee soobshchnicej v etom gnusnom zagovore, ya dolzhna tebya pokarat'. No uzhe dostatochno krovi, smerti, neschastij! Von otsyuda! Otpravlyajsya v Aretuzu, k svoim soobshchnikam! Teleportirujsya. Portal Bashni CHajki bol'she ne sushchestvuet. On ruhnul vmeste s bashnej. Mozhesh' teleportirovat'sya ne strashas'. Kuda zahochesh'. Hot' k svoemu korolyu Fol'testu, radi kotorogo ty predala Bratstvo! - YA ne broshu Geral'ta... - prosheptala Triss. - On ne dolzhen popast' v ruki redancev... On tyazhelo ranen... U nego vnutrennee krovoizliyanie... No u menya bol'she net sil! Net sil, chtoby raskryt' teleport! Tissaya! Pomogi mne, proshu tebya! T'ma. Pronizyvayushchij holod. Izdaleka, iz-za kamennoj steny golos Tissai de Vrie; - YA pomogu tebe. _______________________________________ 1 Perevod |l'viry CHastikovoj. GLAVA 5 |VERTSEN Peter, rod. v 1234. prispeshnik imperatora |mgyra Deitvena i odin iz fakticheskih tvorcov mogushchestva Imperii. Glavnyj komornyj armii vo vremena SEVERNYH VOJN (sm.); s 1290 Verhovnyj Imperskij Kaznachej (koronnyj podskarbij). V poslednij period pravleniya |mgyra vozveden v san Koad'yutora Imperii. Pri imperatore Morvrane Vooryse, buduchi nespravedlivo obvinen v zloupotrebleniyah, osuzhden, zaklyuchen v krepost', umer v 1301 v zamke Vinneburg. Reabilitirovan posmertno imperatorom Ioannom Kal'vejtom v 1328. |ffenberg i Tal'bot. Encyclopaedia Maxima Mundi, t. V. Trepeshchite, ibo blizok Tot, Kto Unichtozhit Narody. Zemli vashi istopchet on i verevkoyu ih otmerit. I razrusheny budut goroda vashi i pustynny. Netopyr', voron i filin poselyatsya v domah vashih. I zmej ugnezditsya v nih. Aen Ithlinnespeath. x x x Komandir otryada ostanovil loshad', snyal shlem, proshelsya pal'cami po redkim, slipshimsya ot pota volosam. - Priehali, - povtoril on v otvet na voprositel'nyj vzglyad trubadura. - CHto? Kak? - udivilsya Lyutik. - Pochemu? - Dale ne poedem. Vidite? Rechka, chto vnizu blestit, ento Lentochka. My tokmo do ej bralisya vas provozhat'. Stalbyt', vremya vozvorotit'sya. Soldaty, bespokojno osmatrivayas', ostanovilis' pozadi. Ni odin ne slez s konya. Lyutik zaslonil glaza rukoj, podnyalsya na stremenah. - |to gde zh ty reku uvidel? - Vnizu, govoryu. Spuskajtes' po yaru, srazu popadete. - Provodite hotya by do berega, - vozrazil Lyutik. - Pokazhite brod... - Nu da! Bylo b chego ukazyvat'. S maya ni kapli. ZHarishsha vonna, vot ona, voda, stalbyt', i opala. Zamelela Lentochka-to. V kazhnom meste kon' perejdet... - YA pokazyval vashemu nachal'niku pis'mo ot korolya, - nasupivshis', skazal trubadur. - On oznakomilsya, i ya sobstvennymi ushami slyshal, kak on velel vam provodit' menya do samogo Brokilona. A vy hotite brosit' menya zdes', v etoj chashchobe? A esli ya zabluzhus'? - Ne zabludite, - ugryumo burknul pod®ehavshij k nim soldat, kotoryj do sih por molchal. - Ne uspeete zabludit'-to. Sperva vas-to duhobab'ya strela otyshshet. - Nu i trusovaty zhe vy, - s®yazvil Lyutik. - Nu i nagnali zhe na vas strahu driady. Ved' Brokilon tol'ko na tom beregu Lentochki nachinaetsya. Lentochka - granica. My ee eshche ne peresekli! - Ihaya granica, - poyasnil, oglyadyvayas', komandir, - dohodit dotudova, otkudova ihnie strely letyat. Strela, pushshennaya s togo berega, ezheli krepko pustit', doletit azh do opushki, da ishsho i takuyu silu imet, shtob kol'chugu prodyryavit'. Vy-to uperlisya, shtoby tuda ittit'. Vasha shkura. A mne zhizen' mila. YA dale ne pojdu. Nadyt' mne bashku v shershnevo gnezdo suvat'-to? - YA zhe vam ob®yasnil, - Lyutik sdvinul shapochku na zatylok i vypryamilsya v sedle, - chto edu v Brokilon s missiej. YA, mozhno skazat', posol. Driad ne boyus'. No proshu vas provodit' menya do berega Lentochki. A vdrug da na menya v etih zaroslyah razbojniki napadut? Vtoroj soldat, ugryumyj, vymuchenno ulybnulsya. - Razbojniki? Tuta? YAsnym dnem? Nu, gospodin, dnem tuta duha zhivogo ne vstrenesh'. Ostatnie vremena duhobaby pushshayut strely v kazhnogo, kto na beregu Lentochki kazhetsya, a to, byvat, i daleko na nashu storonu zapushshayut. Ne-a, razbojnikov-to vy ne bojtesya. - Pravda tvoya, - podtverdil komandir. - SHibko glupym dolzhen byt' razbojnichek-to, shtoby dnem do Lentochki ittit'. Da i my-to ne durni. Sam-drug edete, bez latov i oruzhiya i na voyaka, proshshen'ya prosim, ne smotritesya, za verstu vidat'. Nu tak vam, mozhet, i poshshaslivicca. A vot ezheli duhobaby uzryat nas, konnyh, da s oruzhiem, ne vidat' nam solnca za strelami-to letuchimi. - M-da, trudnoe delo... - Lyutik pohlopal konya po shee, glyanul vniz, v pojmu. - Stalo byt', edu odin. Nu byvajte, soldatiki. Blagodaryu za soprovozhdenie. - Ne tyrkajtes' bol'no-to. - Ugryumyj soldat glyanul v nebo. - Vecher ryadom. Kak tuman s vody podymetsya, tut i ezhzhajte. Potomu kak, znaete... - CHto? - V tumane-to vystrel poneuverennej. Ezheli k vam sud'ba budet laskovoj, promazhet duhobaba-to. Tokmo chto oni, gospodin, redko mazhut. - YA zh govoryu vam... - Nu, nu, govorili, ne zabyl. Deskat', s mis'ej k im edete. No ya vam koj-chego drugogo skazhu: s mis'ej i, s proces'ej, im vse edino. Pustyat v vas strelu, ya konec. - Nanyalis', chto l', pugat' menya? - snova nadul shcheki poet. - Za kogo vy menya prinimaete, za gorodskogo pisaku, ili kak? YA, gospoda horoshie, videl bol'she bitv, chem vy vse, vmeste vzyatye. I o driadah tozhe znayu pobol'she vas. Hotya by to, chto oni nikogda ne strelyayut bez preduprezhdeniya. - Bylo tak-to, pravda vasha,