Andzhej Sapkovskij. Kreshchenie ognem ---------------------------------------------------------------- Andrzej Sapkowski. "Chrest Ognia", 1996. Ved'mak #5. Spellcheck: Mark Averbuh. ---------------------------------------------------------------- Kreshchen'e ognem - v grome, v polyah srazhenij vospomni o nem. Ne bylo zavershen'ya - voiny vershilis' plamenem. shli plemena - na bitvy. Bol'no po mne bil golos nabata, strashnaya pravda predanij, otsvet ognya ryzhego. No vy - ne predali, brat'ya moi po oruzhiyu...(1) "Dire Straits" GLAVA 1 ...I skazala gadalka ved'maku: "Vot tebe moj otvet - obuj botinki s podoshvami zheleznymi, voz'mi v ruku posoh zheleznyj. Idi v teh zheleznyh botinkah na kraj sveta, a dorogu pered soboj posohom oshchupyvaj, slezoj okroplyaj. Idi skvoz' ogon' i vodu, ne ostanavlivajsya, ne oglyadyvajsya. A kogda sotrutsya podoshvy zheleznye, izotretsya posoh zheleznyj, kogda ot vetra i zhary issohnut ochi tvoi tak, chto bole ni odna sleza iz nih istech' ne smozhet, togda na krayu sveta najdesh' ty to, chto ishchesh' i chto lyubish'. Mozhet byt'". I poshel ved'mak skvoz' ogon' i vodu i ne oglyadyvalsya. No ne vzyal ni bashmakov zheleznyh, ni posoha. A vzyal tol'ko svoj mech ved'machij. Ne poslushalsya on slov gadalki. I horosho sdelal, ibo byla eto plohaya gadalka. Flourens Delannoj. "Skazki i predaniya". x x x V kustah deboshirili pticy. Sklon balki pokryvala plotnaya, gustaya massa ezheviki i barbarisa - ideal'noe mesto dlya gnezdov'ya i kormezhki, poetomu neudivitel'no, chto tut pryamo-taki kishmya kishela ptica. Samozabvenno rastochali treli zelenushki, shchebetali chechetki i slavki-zaverushki, to i delo razdavalos' zvuchnoe "ten'k-ten'k" zyablika. "Zyablik ten'kaet k dozhdyu", - podumala Mil'va, nevol'no vzglyanuv na nebo. Tuch ne bylo. No zyabliki vsegda ten'kayut k dozhdyu. A nemnogo by dozhdya ne pomeshalo. Mesto naprotiv ust'ya kotlovinki bylo prekrasnoj poziciej, obeshchavshej udachnuyu ohotu, osobenno zdes', v Brokilone, pristanishche vsyakoj zhivnosti. Vladeyushchie obshirnym lesnym rajonom driady ohotilis' ochen' redko, a chelovek otvazhivalsya zahodit' syuda i togo rezhe. ZHazhdushchij myasa i shkur lovchij sam stanovilsya ob®ektom lovli. Brokilonskie driady byli bezzhalostny k prishel'cam. Mil'va imela sluchaj ubedit'sya v etom na sobstvennoj shkure. CHego-chego, a uzh zver'ya v Brokilone bylo predostatochno. Odnako Mil'va sidela v zasade uzhe bol'she dvuh chasov, a na rasstoyanii vystrela eshche nikto ne poyavlyalsya. Ohotit'sya na hodu ona ne mogla - stoyavshaya mesyacami sush' vystlala pochvu hvorostom i list'yami, hrustevshimi pri kazhdom shage. Sejchas tol'ko nepodvizhnost' v zasade mogla zavershit'sya uspehom i prinesti dobychu. Na luk prisela babochka admiral. Mil'va ne stala ee pugat'. Nablyudaya za tem, kak babochka skladyvaet i raskryvaet krylyshki, ona odnovremenno smotrela na luk, novoe priobretenie, kotoromu vse eshche ne mogla naradovat'sya. Ona byla, kak govoritsya, luchnicej ot Boga, obozhala horoshee oruzhie. A to, kotoroe sejchas derzhala v ruke, bylo luchshim iz luchshih. Za svoyu zhizn' Mil'va smenila mnozhestvo lukov. Ona uchilas' strelyat' iz obyknovennyh yasenevyh i tisovyh, no bystro otkazalas' ot nih v pol'zu chutko reagiruyushchih na malejshee dvizhenie ruki laminirovannyh, kotorymi pol'zuyutsya driady i el'fy. |l'f'i luki byli koroche, legche i udobnee, a blagodarya kombinacii dereva i suhozhilij zhivotnyh gorazdo "skorostnee", chem tisovye, - vypushchennaya iz nih strela dostigala celi gorazdo bystree i letela po bolee pologoj traektorii, chto znachitel'no umen'shalo vozmozhnost' snosa vetrom. Samye luchshie ekzemplyary takogo oruzhiya s chetvernym izgibom nosili u el'fov nazvanie zefhar, potomu chto izognutye plechi i grify luka napominali imenno takoj runicheskij znak. Mil'va pol'zovalas' zefarami uzhe neskol'ko let i schitala, chto vryad li najdetsya luk, kotoryj by prevoshodil ih. No nakonec napala i na takoj. Bylo eto, konechno, v Cidarise na Morskom bazare, slavivshemsya bogatym vyborom udivitel'nyh i redkih tovarov, kotorye moryaki privozili iz samyh dal'nih ugolkov mira, otovsyudu, kuda tol'ko dobiralis' ih kogti i galeony. Mil'va vsyakij raz, kak tol'ko vypadala vozmozhnost', poseshchala bazar i osmatrivala zamorskie luki. Imenno tam ona priobrela luk, kotoryj, kak ona reshila, posluzhit ej dolgie gody, izgotovlennyj v Zerrikanii zefar, usilennyj shlifovannym rogom antilopy. |tot luk ona schitala ideal'nym. Celyj god. Potomu chto god spustya, na tom zhe samom lotke, u togo zhe samogo kupca uvidela drugoe chudo. Luk prishel s dal'nego severa. Prekrasno otbalansirovannoe oruzhie shestidesyati dvuh dyujmov v razmahe, ploskie laminirovannye plechi, skleennye iz peremezhayushchihsya sloev blagorodnoj drevesiny, vyvarennyh zhil i kitovogo usa. Ot lezhavshih ryadom ekzemplyarov ego otlichala ne tol'ko konstrukciya, no i cena - i cena-to i obratila na sebya vnimanie Mil'vy. Odnako stoilo ej vzyat' luk v ruki i isprobovat', kak ona, ne koleblyas' i ne torguyas', zaplatila vse, chto treboval kupec. CHetyresta novigradskih kron. Konechno, takoj snogsshibatel'noj summy pri nej ne bylo. Ona tut zhe prodala svoj zerrikanskij zefar, svyazku sobol'ih shkurok i chudesnoj raboty el'fij medal'onchik - korallovuyu kameyu, obramlennuyu rechnymi zhemchugami. No ne sozhalela. Nikogda. Luk byl neveroyatno legkij i ideal'no metkij. Hot' i ne ochen' razmashistyj, on tail v svoih kompozitnyh plechah sil'nyj udar. Snabzhennyj prikreplennoj k ochen' tochno izognutym grifam shelkovo-konoplyanoj tetivoj, on pri dvadcatichetyrehdyujmovom natyazhenii daval shest'desyat pyat' funtov sily. Pravda, sushchestvovali luki, davavshie dazhe vosem'desyat, no Mil'va schitala eto pereborom. Vypushchennaya iz ee "kitov'ej" shestidesyatipyatki strela preodolevala rasstoyanie v dvesti futov za vremya mezhdu dvumya udarami serdca, a na sta shagah sohranyala silu, vpolne dostatochnuyu, chtoby zaprosto ulozhit' olenya. CHeloveka zhe, esli on byl bez lat, proshivala naskvoz'. Na zverya krupnee olenya i na tyazhelovooruzhennyh lyudej Mil'va ohotilas' redko. Babochka uletela. Zyabliki po-prezhnemu sheburshilis' v kustah. I po-prezhnemu nichto ne vyhodilo na vystrel. Mil'va operlas' bedrom o stvol sosny i prinyalas' vspominat'. Tak prosto, chtoby ubit' vremya. *** Vpervye ona vstretilas' s ved'makom v iyule, cherez dve nedeli posle sobytij na ostrove Tanedd i nachala vojny v Dol' Angre. Mil'va vozvrashchalas' v Brokilon posle pochti dvadcatidnevnogo otsutstviya. Ona privela ostatki komandy skoya'taelej, razgromlennoj v Temerii, kogda belki pytalis' projti na territoriyu ohvachennogo vojnoj Aedirna. Komanda dumala prisoedinit'sya k vosstaniyu, podnyatomu el'fami v Dol' Blatanna. Im ne povezlo. Esli b ne Mil'va, s nimi bylo by pokoncheno. No oni nashli Mil'vu i ubezhishche v Brokilone. Srazu po priezde ona uznala, chto v Kol' Serrae ee srochno zhdet Aglajisa. Mil'va nemnogo udivilas'. Aglajisa stoyala vo glave brokilonskih celitel'nic, a glubokaya, bogataya goryachimi istochnikami i peshcherami kotlovina Kol' Serraya byla mestom lechebnic. Odnako ona otkliknulas' na vyzov, dumala, rech' idet o kakom-nibud' lechashchemsya el'fe, kotoryj hochet s ee pomoshch'yu svyazat'sya so svoej komandoj. Uvidev zhe ranenogo ved'maka i uznav, v chem delo, pryamo-taki vzbelenilas'. Vyskochila iz grota s razvevayushchimisya volosami i vse vozmushchenie vymestila na Aglajise. - On menya videl! Videl moe lico! Ty ponimaesh', chem mne eto grozit? - Net, ne ponimayu, - holodno otvetila celitel'nica. - |to Gwynbleidd, ved'mak. Drug Brokilona. On zdes' s novoluniya. Uzhe chetyrnadcat' dnej. I projdet eshche kakoe-to vremya, prezhde chem on smozhet vstat' i normal'no hodit'. Emu nuzhny vesti iz mira, vesti o ego blizkih. Dostavit' ih mozhesh' tol'ko ty. - Vesti iz mira? Da ty v svoem ume, duhobaba?! Ty hot' znaesh', chto tvoritsya sejchas na svete za granicami tvoego spokojnogo lesa? V Aedirne - vojna! V Brugge, v Temerii i v Redanii nerazberiha, velikaya lovitva! Za temi, kto podnyal vosstanie na Tanedde, gonyayutsya povsyudu. Krugom polnym-polno shpionov i an'givarov. Hvatit odnogo slova, dostatochno guby skrivit' gde ne nado, i uzhe palach v yame tebya kalenym zhelezom prishparit. I chto, mne idti na razvedku, vypytyvat', izvestiya sobirat'? SHeyu podstavlyat'? I radi kogo? Radi kakogo-to parshivogo ved'maka? On mne chto, brat, svat? Net, ty tochno razuma lishilas', Aglajisa! - Ezheli ty namerena i dal'she orat', - spokojno prervala driada, - to idem podal'she v les. Emu nuzhen pokoj. Mil'va nevol'no oglyanulas' na vyhod iz grota, v kotorom tol'ko chto videla ranenogo. "Horosh paren', - nevol'no podumala ona. - Pravda, hud, kozha da kosti... Bashka belaya, no zhivot ploskij, slovno u parnishki, - vidat', trud emu drug, a ne solonina s pivom..." - On byl na Tanedde, - otmetila, ne sprosila ona. - Buntovshchik. - Ne znayu, - pozhala plechami Aglajisa. - Ranenyj. Nuzhdaetsya v pomoshchi. Do ostal'nogo mne dela net. Mil'va otmahnulas'. Celitel'nica slavilas' nelyubov'yu k boltovne. No Mil'va uspela naslushat'sya soobshchenij driad s vostochnyh granic Brokilona, znala uzhe vse o sobytiyah dvuhnedel'noj davnosti. O ryzhevolosoj charodejke, yavivshejsya odnovremenno s magicheskoj vspyshkoj v Brokilon, o kaleke so slomannymi rukoj i nogoj, kotorogo ona pritashchila v les i kotoryj okazalsya ved'makom, gvinblejddom, Belym Volkom, kak ego nazyvali driady. Vnachale, rasskazyvali driady, ne izvestno bylo, chto delat'. Zalyapannyj krov'yu ved'mak to krichal, to teryal soznanie. Aglajisa delala emu vremennye perevyazki, charodejka rugalas'. I plakala. V poslednee Mil'va sovershenno ne verila - kto-nibud' hot' raz videl plachushchuyu charodejku? A potom prishel prikaz iz Duen Kanelli, ot Srebroglazoj |itne, vladychicy Brokilona. CHarodejku otpustit'. Ved'maka lechit'. I ego lechili. Mil'va videla. On lezhal v grote, v lohani, polnoj vody iz volshebnyh brokilonskih istochnikov, ego ukreplennye v shinah i na vytyazhkah konechnosti byli oputany plotnym pokrovom iz lechebnyh v'yunov koninhaeli i pobegov purpurnogo okopnika. Volosy belye, rovno moloko. On byl v soznanii, hotya te, kogo lechili koninhael'yu, obychno chut' li ne trupom valyayutsya, bredyat, ih ustami govorit magiya... - Nu? - Nevyrazitel'nyj golos celitel'nicy vyrval ee iz zadumchivosti. - Tak kak? CHto emu skazat'? - CHtoby shel ko vsem chertyam, - provorchala Mil'va, popravlyaya ottyanutyj koshelem i ohotnich'im nozhom poyas. - I ty tuda zhe, Aglajisa. - Tvoya volya. YA ne prinuzhdayu. - Verno. I ne prinudish'. Ona ne oglyadyvayas' poshla v les mezh redkih sosen. Ona byla zla. O nochnyh sobytiyah na ostrove Tanedd v pervoe iyul'skoe novolunie Mil'va znala iz beskonechnyh razgovorov skoya'taelej. Vo vremya Bol'shogo Sbora charodeev na ostrove vspyhnul myatezh, prolilas' krov', poleteli golovy. Armiya Nil'fgaarda kak po signalu udarila na Aedirn i Liriyu, nachalas' vojna. A v Temerii, Redanii i Kaedvene vse sosredotochilos' na belkah. Vo-pervyh, potomu chto, kazhetsya, vzbuntovavshimsya charodeyam na Tanedde prishla na pomoshch' komanda skoya'taelej. Vo-vtoryh, potomu chto vrode by kakoj-to to li el'f, to li poluel'f kinzhalom prikonchil Vizimira, redanskogo korolya. Povsyudu burlilo, slovno v kotle. Krov' el'fov tekla rekoj... "Da, - podumala Mil'va, - mozhet i verno boltayut zhrecy, mol, konec sveta i sudnyj den' uzh ryadom. Mir v ogne, chelovek ne tol'ko el'fu volk, no i cheloveku, brat na brata s nozhom idet... A ved'mak lezet v politiku i pristaet k buntovshchikam. Ved'mak, kotoryj tol'ko dlya togo sushchestvuet, chtob po miru boltat'sya i vredyashchih lyudyam monstrov konchat'. Skol' sushchestvuet mir, ved'maki nikogda ne davali sebya vtyanut' ni v politiku, ni v vojny. Nedarom zhe skazyvayut skazku o glupom korole, kotoryj hotel sitom vodu nosit', zajca goncom sdelat', a ved'maka voevodoj posadit'. A tut, nate vam, ved'mak v myatezhe suprotiv korolya postradal, v Brokilone ot kary horonit'sya vynuzhden. Net, i vpryam' konec sveta prishel. Tochno!" - Zdravstvuj, Mariya. Mil'va vzdrognula. U stoyashchej pri sosne driady glaza i volosy byli cveta serebra. Zahodyashchee solnce okruzhalo ee golovu krovavo-krasnym oreolom na fone pestroj steny lesa. Mil'va opustilas' na odno koleno, nizko sklonila golovu. - Zdravstvuj, gospozha |itne. Vladychica Brokilona zasunula za lykovyj poyasok zolotoj nozhik v forme serpa. - Vstan'. Projdemsya. Hochu s toboj pogovorit'. Oni dolgo shli po zapolnennomu tenyami lesu, malen'kaya srebrovolosaya driada i vysokaya devushka s l'nyanymi volosami. Ni ta, ni drugaya ne preryvali molchaniya. - Davno ty ne zaglyadyvala v Duen Kanell', Mariya, - skazala nakonec driada. - Vremeni ne bylo, gospozha |itne. Do Duen Kanelli ot Lentochki dolgaya doroga, a ya... Ty zhe znaesh'. - Znayu. Ustala? - |l'fam nuzhna pomoshch'. Ved' ya pomogayu im po tvoemu prikazu. - Po moej pros'be. - Vo-vo. Po pros'be. - Est' u menya eshche odna. - Tak ya i dumala. Ved'mak nebos'? - Pomogi emu. Mil'va ostanovilas', otvernulas', rezkim dvizheniem otlomila zacepivshuyusya za plat'e vetochku zhimolosti, povertela v pal'cah, kinula na zemlyu. - Uzhe polgoda, - skazala ona tiho, glyadya v serebristye glaza driady, - ya riskuyu golovoj, provozhu v Brokilon el'fov iz razgromlennyh komand. A kak toko peredohnut, rany podlechat, vyvozhu obratno... Malo tebe? Nedostatochno ya sdelala? Kazhdoe novolunie temnoj noch'yu na trakt otpravlyayus'... Solnca uzhe boyus', rovno letuchaya mysh' ili sova kakaya... - Nikto ne znaet lesnyh tropok luchshe tebya. - V debryah mne ne uznat' nichego. Ved'mak vrode by hochet, chtoby ya vesti sobirala, k lyudyam poshla. |to buntovshchik, na ego imya u an'givarov ushi nastavleny. Mne samoj nikak nevozmozhno v gorodah pokazyvat'sya. A vdrug kto raspoznaet? Pamyat' o tom eshche zhiva, ne zasohla eshche ta krov'... A mnogo bylo togda krovi, gospozha |itne, oh, mnogo. - Nemalo. - Serebristye glaza pozhiloj driady byli chuzhimi, holodnymi, nepronicaemymi. - Nemalo, pravda tvoya. - Esli menya uznayut, na kol natyanut. - Ty osmotritel'na... Ty ostorozhna i vnimatel'na. - CHtoby dobyt' svedeniya, o kotoryh prosit ved'mak, nado zabyt' ob ostorozhnosti. Nado rassprashivat'. A sejchas lyubopytstvovat' opasno. Esli menya shvatyat... - U tebya est' kontakty. - Umuchayut. Zaistyazayut. Libo sgnoyat v Drakenborge... - Ty - moj dolzhnik. Mil'va otvernulas', zakusila gubu. - Da, dolzhnik, - skazala ona gor'ko. - Ne zabyt'. Ona prikryla glaza, lico vdrug smorshchilos', guby drognuli, zuby stisnulis' sil'nee. Pod vekami prizrachnym, lunnym svetom toj nochi bledno zabrezzhilo vospominanie. Neozhidanno vernulas' bol' v shchikolotke, shvachennoj remennoj petlej, bol' v vyvorachivaemyh sustavah. V ushah zagudeli list'ya rezko raspryamlyayushchegosya dereva... Krik, ston, dikoe, sumasshedshee metanie i zhutkoe chuvstvo ohvativshego ee straha, kogda ona ponyala, chto ej ne osvobodit'sya... Krik i strah, skrip verevki, raskachivayushchiesya teni, neestestvennaya, perevernutaya zemlya, perevernutoe nebo, derev'ya s perevernutymi kronami, bol', b'yushchayasya v viskah krov'... A na rassvete - driady, vokrug, venochkom... Dalekij serebristyj smeh... Kukolka na verevochke! Dergajsya, dergajsya, kukolka, golovkoj knizu... I ee sobstvennyj, no chuzhoj vizglivyj krik. A potom t'ma. - Da, dolzhnik. Konechno, - povtorila ona skvoz' stisnutye zuby. - Da, konechno, ya zhe visyak, snyatyj s verevki. Pohozhe, poka ya zhiva, mne s etim dolgom ne rasplatit'sya. - U kazhdogo svoj dolg, - skazala |itne. - Takova zhizn', Mariya Barring. Dolgi i kredity, obyazatel'stva, blagodarnosti, rasplaty. CHto-to komu-to dolzhen sdelat'. A mozhet, sebe samoj? Ved' esli po pravde, to kazhdyj vsegda rasplachivaetsya s samim soboj, a ne s kem-to. Lyuboj dolg my vyplachivaem sebe samim. V kazhdom iz nas sidit kreditor i dolzhnik odnovremenno. Glavnoe - uravnovesit' etot schet. My prihodim v mir kak chastica dannoj nam zhizni, a potom vse vremya tol'ko i znaem, chto rasplachivaemsya za eto. S samim soboyu. Dlya togo, chtoby v konce koncov soshelsya balans. - Tebe dorog etot chelovek, gospozha |itne? |tot... ved'mak? - Dorog. Hot' on i sam etogo ne znaet. Vozvrashchajsya v Kol' Serraj, Mariya Barring, Idi k nemu. I sdelaj to, o chem ya proshu. *** V kotlovinke hrustnul hvorost, skripnula vetka. Gromko i zlo prozvuchal krik soroki, vzleteli zyabliki, mel'knuv belymi pravil'nymi peryshkami. Mil'va zataila dyhanie. Nakonec-to! "CHek-chek, - kriknula soroka. - CHek-chek-chek". Snova skripnula vetka. Mil'va popravila vytertyj do bleska, na slavu posluzhivshij kozhanyj naplechnik na pravom predplech'e, vlozhila kist' ruki v prikreplennuyu k grifu luka petlyu. Vynula strelu iz ploskogo kolchana na bedre. Avtomaticheski, po privychke proverila ostrie i operenie. Sterzhni strel ona pokupala na yarmarkah, vybiraya v srednem odnu iz desyatka predlozhennyh, no per'ya prilazhivala vsegda sama. U bol'shinstva gotovyh strel byli slishkom korotkie volany i ukrepleny oni byli po osi strely, a Mil'va pol'zovalas' isklyuchitel'no strelami so spiral'nymi volanami dlinoyu ne menee pyati dyujmov, Ona nalozhila strelu na tetivu i ustavilas' na vyhod kotlovinki, v zeleneyushchee mezhdu stvolami pyatno barbarisa, otyagoshchennogo grozd'yami krasnyh yagod. Zyabliki uleteli nedaleko i snova prinyalis' ten'-ten'kat'. "Nu idi zhe, kozochka, - podumala Mil'va, pripodnimaya i natyagivaya luk. - Idi. YA gotova". No kosuli poshli po balke v storonu bolotca i istochnikov, pitayushchih ruch'i, vpadayushchie v Lentochku. Iz kotlovinki vyshel kozel. Strojnyj, na glaz funtov soroka vesom. On podnyal golovu, zastrig ushami, potom povernulsya k kustam, sorval vetku. Stoyal on udachno - zadom. Esli b ne stvol, zaslonyavshij cel', Mil'va vystrelila by, ne razdumyvaya. Dazhe popav v zhivot szadi, strela proshila by ego i dobralas' do serdca, pecheni ili legkih. Popav v bedro, ona rassekla by arteriyu, zhivotnoe tozhe dolzhno bylo by vskore past'. Mil'va zhdala, ne osvobozhdaya tetivy. Kozel snova podnyal golovu, sdelal shag, vyshel iz-za stvola i slegka povernulsya. Mil'va, uderzhivaya tetivu v polnom natyazhenii, myslenno vyrugalas'. Vystrel v perednyuyu chast' tela byl nezhelatelen: nakonechnik vmesto legkogo mog ugodit' v zhivot. Ona zhdala, sderzhivaya dyhanie, ugolkom gub chuvstvuya solenyj privkus tetivy. |to bylo eshche odno bol'shoe, pryamo-taki neocenimoe dostoinstvo ee luka - pol'zujsya ona bolee tyazhelym ili ne stol' tshchatel'no izgotovlennym oruzhiem, ona ne smogla by tak dolgo derzhat' ego v natyazhenii, ne riskuya utomit' ruku i snizit' tochnost' vystrela. K schast'yu, kozel naklonil golovu, sorval vystupayushchuyu iz mha travu i povernulsya bokom. Mil'va spokojno vzdohnula, pricelilas' v oblast' legkogo i myagko otpustila tetivu. Odnako ozhidaemogo zvuka lomaemogo nakonechnikom rebra ona ne uslyshala. Kozel podprygnul, vzvizgnul i skrylsya, soprovozhdaemyj hrustom suhih vetok i shumom list'ev. Neskol'ko udarov serdca Mil'va stoyala nepodvizhno, okamenevshaya, slovno mramornaya statuya lesnoj rusalki. Lish' kogda vse zvuki utihli, ona otvela pravuyu ruku ot shcheki i opustila luk. Otmetiv v pamyati, kuda pobezhalo zhivotnoe, spokojno sela i operlas' spinoj o stvol. Ona byla opytnoj ohotnicej, brakon'erstvovala v gospodskih lesah s malyh let, pervuyu kosulyu ulozhila, kogda ej bylo odinnadcat', pervogo chetyrnadcatiletnego olenya - po neveroyatnomu ohotnich'emu vezeniyu - v den' svoego chetyrnadcatiletiya. A opyt govoril, chto nikogda ne sleduet speshit' za podstrelennym zhivotnym. Esli popala horosho, kozel dolzhen past' ne bol'she chem v dvuhstah shagah ot ust'ya kotlovinki. Esli popala huzhe - pospeshnost' mogla isportit' delo. Neudachno podstrelennoe zhivotnoe, esli ego ne bespokoit', posle panicheskogo begstva nemnogo uspokoitsya i pojdet tishe. Esli zhe ego presledovat' i pugat', ono budet mchat'sya slomya golovu i ostanovitsya, lish' kogda vymotaetsya vkonec. Tak chto v rasporyazhenii u Mil'vy bylo nikak ne men'she poluchasa. Ona prikusila sorvannyj stebelek i snova zadumalas'. Vspominala. *** Kogda cherez dvenadcat' dnej ona vernulas' v Brokilon, ved'mak uzhe hodil. Slegka prihramyval i nemnogo tyanul bedro, no hodil. Mil'va ne udivilas' - ona znala o chudesnyh celitel'nyh svojstvah lesnoj vody i travy, imenuemoj koninhael'yu. Znala takzhe sposobnosti Aglajisy, neodnokratno byla svidetel'nicej pryamo-taki mgnovennogo isceleniya ranenyh driad. A sluhi o neveroyatnoj vynoslivosti i stojkosti ved'makov tozhe, vidat', ne byli vysosany iz pal'ca. Ona ne poshla v Kol' Serraj srazu po pribytii, hot' driady napominali, chto Gwynbleidd neterpelivo zhdal ee vozvrashcheniya. Ona tyanula umyshlenno, vse eshche nedovol'naya porucheniem, namerenno pokazyvala, chto snachala dolzhna byla provesti v lager' el'fov iz ocherednoj komandy belok. Prostranno rasskazala obo vsem sluchivshemsya v puti, skazala driadam o tom, chto lyudi blokiruyut granicu vdol' Lentochki. Lish' kogda ej napomnili v tretij raz, ona iskupalas', pereodelas' i otpravilas' k ved'maku. On zhdal na opushke, tam, gde rosli kedry. Prohazhivalsya, vremya ot vremeni prisedal, pruzhinisto vypryamlyalsya. Vidimo, Aglajisa naznachila emu uprazhneniya. - Kakie vesti? - sprosil on srazu zhe, kak tol'ko oni pozdorovalis'. Holod v ego golose ee ne obmanul. - Vojna, pozhaluj, idet k koncu, - otvetila ona, pozhav plechami. - Nil'fy, govoryat, vkonec razgromili Liriyu i Aedirn. Verden ne poddalsya, i korol' Temerii zaklyuchil soyuz s nil'fgaardskim imperatorom. |l'fy v Doline Cvetov sobstvennoe gosudarstvo zalozhili. A vot skoya'taeli iz Temerii i Redanii tuda ne ushli. Prodolzhayut bit'sya... - YA ne ob etom. - Net? - Ona izobrazila udivlenie. - Ah, verno. Da, zaglyanula ya v Dor'yan, kak ty prosil, hot' i prishlos' horoshij kryuk sdelat'. A trakty nynche opasny. Ona oborvala, potyanulas'. Na etot raz on ee ne toropil. - Slushaj, a etot Kodringer, - nakonec sprosila ona, - kotorogo ty velel navestit', byl tvoim drugom? Lico ved'maka ne drognulo, no Mil'va znala, chto on ponyal s poluslova. - Net. Ne byl. - |to horosho, - oblegchenno vzdohnula ona. - Potomu kak ego uzhe sredi zhivyh net. Sgorel vmeste so svoim domom, ostalas' vrode by truba i polovina perednej steny. Ves' Dor'yan gudom gudit ot sluhov. Odni boltayut, chto Kodringer zanimalsya chernoknizhnichestvom i yady varil, chto u nego s d'yavolom ugovor byl, tak chto chertov ogon' ego poglotil. Drugie govoryat, mol, sunul on, kak obychno, nos i pal'cy ne v tu dyrku. A komu-to eto ne ponravilos', vot ego i ukokoshili i ogon' podkinuli, chtob sledy zamesti. A ty kak dumaesh'? Ni otveta, ni emocij na poserevshem lice ved'maka ona tak i ne dozhdalas'. Poetomu prodolzhala, sohranyaya yazvitel'nyj i grubovatyj ton: - Interesno, chto pozhar i pogibel' Kodringera sluchilis' v pervoe iyul'skoe novolunie, tochno kak myatezh na Tanedde. Nu, pryamo tak, budto b kto dogadalsya, chto kak raz Kodringer znaet chego-to o bunte i ego stanut vypytyvat' o podrobnostyah. Budto kto-to hotel emu zarane rot zashnurovat' naveki, yazyk uderzhat'. CHto na eto skazhesh'? |, vizhu, nichego! Ish', nerazgovorchivyj kakoj! Toda ya tebe skazhu: opasnoe tvoe delo, vse eto tvoi vynyuhivaniya da rassprashivaniya. Mozhet, kto-nito eshche i drugie rty i ushi, krome kodringerovyh, zahochet prikryt'. Tak ya dumayu. - Prosti, - skazal on, nemnogo pomolchav. - Ty prava. YA podverg tebya risku. |to bylo slishkom opasnoe zadanie dlya... - Dlya devki, verno? - Ona dernula golovoj, rezkim dvizheniem otbrosila s plecha vse eshche vlazhnye volosy. - |to, chto l', ty hotel skazat'? Tozhe mne, frajer syskalsya! Zarubi sebe na nosu, chto hot' ya i sidya otlivayu, vse ravno moj kaftan ne zajcem, a volkom otorochen! Ne shej mne trusa, ty menya ne znaesh'! - Znayu, - skazal on tiho i spokojno, ne proreagirovav na ee zlost' i povyshennyj ton. - Ty - Mil'va. Vodish' skvoz' oblavy v Brokilon belok. Mne izvestno tvoe muzhestvo. No ya legkomyslenno i sebyalyubivo podverg tebya risku... - Duren'! - grubo oborvala ona. - O sebe bespokojsya, ne obo mne. O devchonke bespokojsya! Ona nasmeshlivo ulybnulas', potomu chto na etot raz lico u nego izmenilos'. Ona namerenno pomolchala, ozhidaya dal'nejshih voprosov. - CHto tebe izvestno? - nakonec sprosil on. - I ot kogo? - U tebya - Kodringer, - fyrknula ona, zanoschivo podnyav golovu. - U menya svoi znakomcy. Takie, u kotoryh bystrye glaza i chutkie ushi. - Govori, Mil'va. Pozhalujsta. - Posle zavarushki na Tanedde, - nachala ona, perezhdav sekundu, - zakipelo povsyudu. Lovlya predatelej nachalas'. Osoblivo teh charodeev, kotorye za Nil'fgaardom poshli, kak i drugih prodazhnyh... Nekotoryh pojmali. Drugie kanuli, budto kamen' v vodu. Ne nado bol'shogo uma, chtoby ugadat', kuda oni podalis', pod ch'imi per'yami spryatalis'. No ohotilis' ne toko na charodeev i predatelej. V myatezhe na Tanedde vzbuntovavshimsya charodeyam pomogala komanda belok, imi izvestnyj Faoil'tiarna verhovodil. Ishchut ego. Otdan prikaz kazhnogo shvachennogo el'fa pytat', o komande Faoil'tiarny vysprashivat'. - Kto on, Faoil'tiarna etot? - |l'f, skoya'tael'. Malo kto lyudyam v pechenku zalez, kak on. Bol'shaya cena za ego golovu naznachena. No ishchut ne tol'ko ego. Ishchut eshche kakogo-to nil'fgaardskogo rycarya, chto na Tanedde byl. I eshche... - Nu, govori. - An'givary o ved'make po imeni Geral't iz Rivii vysprashivayut. I o devushke po imeni Cirilla. |tih dvuh veleno zhiv'em brat'. Pod strahom smerti u ih oboih volos s golovy upast' ne dolzhen, pugovicu s plat'ya sorvat' ne imeyut prava. Ho! Zdorovo zhe ty, vidat', mil ih serdcu, koli tak o tvoem zdorov'e pekutsya... Ona oseklas', uvidev vyrazhenie ego lica, s kotorogo mgnovenno spolzlo nechelovecheskoe spokojstvie. Ponyala, chto hot' i staralas', no ne sumela nagnat' na nego straha. Vo vsyakom sluchae, ne za ego sobstvennuyu shkuru. Neozhidanno ej stalo stydno. - Nu, s etim presledovaniem-to oni vpustuyu sheburshatsya, - skazala ona uzhe myagche, no vse eshche s chut' nasmeshlivoj uhmylkoj na gubah. - Ty v Brokilone v bezopasnosti. Da i devahu oni tozhe zhivoj ne poluchat. Kogda oni razvaliny na Tanedde da na magicheskoj bashne, kotoraya obvalilas', perelopachivali... |j, chto s toboj? Ved'mak pokachnulsya, opersya o kedr, tyazhelo opustilsya ryadom s derevom. Mil'va otskochila, napugannaya blednost'yu, kotoraya vdrug pokryla ego lico. - Aglajisa! Sirissa! Fauve! Ko mne, zhivo! U, hren chertov, pomirat' on, chto l', sobralsya! |j ty, ved'm! - Ne zovi ih... So mnoj vse v poryadke... Govori... YA hochu znat'. Mil'va vdrug ponyala. - Nichego oni v razvalinah ne nashli! - kriknula ona, chuvstvuya, kak tozhe bledneet. - Nichego! Hot' kazhnyj kamen' osmotreli i volshebstvovali - nichego ne nashli... Ona smahnula isparinu so lba, zhestom ostanovila sbezhavshihsya na krik driad. Shvatila ved'maka za plechi, naklonilas' nad nim tak, chto ee dlinnye svetlye volosy upali emu na poblednevshee lico. - Ty neverno ponyal, - bystro, neskladno povtoryala ona, s trudom otyskivaya nuzhnye slova v tolchee teh, kotorye tak i rvalis' na yazyk. - YA toko hotela skazat', chto... Ty neverno menya ponyal. Ved' ya... nu, otkuda mne bylo znat', chto ty azh tak... YA ne tak hotela. YA toko o tom, chto devushka... CHto ee ne najdut, potomu kak ona bessledno ischezla, vse odno kak te charodei... Prosti. On ne otvetil. Glyadel v storonu. Mil'va zakusila gubu, szhala kulaki. - CHerez tri dnya ya uezzhayu iz Brokilona, - skazala ona tiho posle dolgogo, ochen' dolgogo molchaniya. - Kak toko mesyac pojdet na ushcherb i nochki malost' temnee stanut. CHerez desyat' dnej vernus', mozhet, ran'she. Srazu posle Lammasa, v pervyh dnyah avgusta. Ne volnujsya. Zemlyu pereroyu, no doznayus' dlya tebya obo vsem. Ezheli kto hot' chto-nibud' znaet o toj devochke, ty tozhe budesh' znat'. - Spasibo, Mil'va. - CHerez desyat' dnej... Gwynbleidd. - Menya zovut Geral't, - protyanul on ruku. Ona pozhala, ne zadumyvayas'. Krepko. - Menya zovut Mariya Barring. Kivkom i ten'yu ulybki on poblagodaril za otkrovennost', ona znala, chto on eto ocenil. - Bud' ostorozhna, proshu tebya. Zadavaya voprosy, smotri, komu zadaesh'. - Za menya ne bespokojsya. - Tvoi informatory... Ty im doveryaesh'? - YA nikomu ne doveryayu. *** - Ved'mak v Brokilone. U driad. - Tak ya i dumal. - Dijkstra skrestil ruki na grudi. - No horosho, chto podtverdilos'. On nemnogo pomolchal. Lennep obliznul guby. On zhdal. - Horosho, chto podtverdilos', - povtoril shef tajnyh sluzhb korolevstva Redanii, zadumavshis' tak, slovno govoril sam s soboj. - Vsegda luchshe, kogda uveren. |h, esli b eshche okazalos', chto Jennifer... CHarodejka ne s nim, Lennep? - Prostite. - Razvedchik vzdrognul. - Net, svetlejshij gospodin. Net. CHto prikazhete? Esli hotite poluchit' zhiv'em, ya vymanyu ego iz Brokilona. A ezheli vam milee mertvyak... - Lennep, - Dijkstra podnyal na agenta holodnye bledno-golubye glaza, - ne nado userdstvovat'. V nashem dele izlishnee userdie ne opravdyvaetsya. Zato vsegda podozritel'no. - Gospodin, - slegka poblednel Lennep, - ya tol'ko... - Znayu. Ty tol'ko sprosil, chto ya prikazhu. Prikazyvayu: ostav' ved'maka v pokoe. - Slushayus'. A kak s Mil'voj? - I ee tozhe. Poka chto. - Slushayus'. Mozhno idti? - Idi. Agent vyshel, ostorozhno i tihonechko pritvoriv za soboj dubovuyu dver' komnaty. Dijkstra dolgo molchal, ustavivshis' v navalennye na stole karty, pis'ma, donosy, protokoly doprosov i smertnye prigovory. - Ori. Sekretar' podnyal golovu, otkashlyalsya. Molchal. - Ved'mak v Brokilone. Ori Rojven snova kashlyanul. Nevol'no glyanul pod stol, na nogi shefa. - Tochno. |togo ya emu ne zabudu, - burknul tot. - Dve nedeli ne mog iz-za nego hodit'. Opozorilsya pered Filippoj. Slovno pes skulil i vymalival u nee chertovy chary, inache hromal by do sih por. Nu chto zh, sam vinovat, nedoocenil ego. Huzhe vsego, chto ne mogu emu sejchas otplatit', dobrat'sya do ego ved'mach'ej zadnicy! U samogo vremeni net, a ispol'zovat' v lichnyh interesah moih lyudej ne mogu. Ved' verno, Ori, ne mogu? - Khe, khe... - Nechego pokashlivat'. Sam znayu. |h, chert poberi, kak zhe vlast' razvrashchaet! Kak iskushaet vospol'zovat'sya eyu! Kak legko zabyt'sya, kogda ona u tebya est'! No stoit zabyt'sya raz, konca ne vidat'... A chto, Filippa |jl'hart vse eshche sidit v Montekal'vo? - Da. - Beri pero i chernila. Prodiktuyu pis'mo k nej. Pishi... A, chert, nikak ne sosredotochus'. CHto tam za kriki, Ori? CHto tam tvoritsya na ploshchadi? - ZHaki zakidyvayut kamnyami rezidenciyu nil'fgaardskogo posla. My im za eto, khe, khe, zaplatili. Mne kazhetsya. - Aga. Nu, ladno. Prikroj okno. Zavtra pust' idut zabrasyvat' kamnyami filial banka krasnolyuda Dzhiankardi. On otkazalsya otkryt' mne schet. - Dzhiankardi, khe, khe, perechislil znachitel'nye summy v voennyj fond. - Da? Togda pust' zakidyvayut te banki, kotorye ne perechislili. - Vse perechislili. - Nu i nuden zhe ty, Ori. Pishi, govoryu. "Milejshaya Fil', svet ochej moih..." CHert, postoyanno zabyvayu. Voz'mi novyj list. Gotov? - Tak tochno, khe, khe... - "Dorogaya Filippa. Triss Merigol'd, veroyatno, toskuet po ved'maku, kotorogo teleportirovala s Tanedda v Brokilon, delaya iz etogo fakta glubokuyu tajnu dazhe ot menya, chto menya zhestoko ogorchilo. Uspokoj ee. Ved'mak uzhe chuvstvuet sebya horosho. Nachal posylat' iz Brokilona emissarok s zadaniem iskat' sledy knyazhny Cirilly, mazel'ki, kotoraya tebya tak interesuet. Nash drug Geral't yavno ne znaet, chto Cirilla prebyvaet v Nil'fgaarde, gde gotovitsya k braku s imperatorom |mgyrom. Mne hotelos' by, chtoby ved'mak spokojno sidel v Brokilone, poetomu ya postarayus', daby eto izvestie doshlo do nego". Napisal? - Khe, khe, doshlo do nego. - S novoj stroki. "Menya interesuet..." Ori, vytri pero, chert poberi! My ved' Filippe pishem, ne v korolevskij sovet. Pis'mo dolzhno vyglyadet' estetichno! S novoj stroki. "Menya interesuet, pochemu ved'mak ne ishchet kontaktov s Jennifer. Ne hochetsya verit', chto takaya granichashchaya s pomeshatel'stvom strast' stol' neozhidanno ugasla, vne zavisimosti ot politicheskih pristrastij ego ideala. Prosti za nevol'nyj kalambur. S drugoj storony, esli okazhetsya, chto imenno Jennifer dostavila Cirillu |mgyru i esli najdutsya tomu dokazatel'stva, ya s udovol'stviem spospeshestvoval by tomu, chtoby eti dokazatel'stva popali ved'maku v ruki. Problema razreshilas' by sama soboj, v etom ya uveren, a verolomnaya chernovolosaya krasotka poteryala by pokoj. Ved'mak ne lyubit, kogda kto-nibud' prikasaetsya k ego devchushke. Artaud Terranova odnoznachno ubedilsya v etom na Tanedde. Hotelos' by verit', Fil', chto u tebya net dokazatel'stv predatel'stva Jennifer i ty ne znaesh', gde ona skryvaetsya. Mne bylo by uzhasno nepriyatno, esli b okazalos', chto eto ocherednoj ot menya sekret. U menya ot tebya net tajn..." Ty pochemu hihikaesh'. Ori? - Tak prosto, khe, khe. - Pishi! "U menya net ot tebya tajn, Fil', i ya rasschityvayu na vzaimnost'. Ostayus' s glubokim uvazheniem", nu i t. d. i t. p. Davaj podpishu. Ori Rojven posypal pis'mo pesochkom. Dijkstra uselsya poudobnee, zavertel mel'nicu pal'cami spletennyh na zhivote ruk. - A Mil'va, kotoruyu ved'mak posylaet na slezhku, - progovoril on. - CHto mozhesh' o nej skazat'? - Ona, khe, khe, - kashlyanul sekretar', - zanimaetsya perebroskoj v Brokilon grupp skoya'taelej, razbityh temerskimi vojskami. Vyvodit el'fov iz oblav i kotlov, obespechivaet im otdyh i vozmozhnost' formirovat' novye boesposobnye komandy... - Ne ublazhaj menya obshchedostupnymi svedeniyami, - prerval Dijkstra. - Deyatel'nost' Mil'vy mne izvestna. Kstati, ya sobirayus' ee ispol'zovat'. Esli b ne eto, ya davno by kinul ee na sozhranie temercam. CHto ty mozhesh' skazat' o nej samoj? O Mil've, kak takovoj? - Rodilas' ona, mne kazhetsya, v kakoj-to zahudaloj derevushke v Verhnem Soddene. Voobshche-to ee zovut Mariya Barring. Mil'va - prozvishche, kotoroe ej dali driady. Na Starshej Rechi oznachaet... - Znayu. Kanya - Korshun, - prerval Dijkstra. - Dal'she. - V rodu s nezapamyatnyh vremen - ohotniki. Lesnye lyudi, zapanibrata s debryami. Kogda syna starogo Barringa zatoptal sohatyj, starik vyuchil lesnomu remeslu dochku. Kogda on umer, mat' snova vyshla zamuzh. Khe, khe... Mariya ne ladila s otchimom i sbezhala iz doma. Togda, mne kazhetsya, ej bylo shestnadcat' let. Otpravilas' na sever, zhila ohotoj, no baronskie lesnichie ne davali ej zhit'ya, presledovali i travili, slovno zverya. Togda ona prinyalas' brakon'erstvovat' v Brokilone, i tam, khe, khe, na nee napali driady. - I vmesto togo chtoby pribit', prigreli, - burknul Dijkstra. - Priznali svoej... A ona otblagodarila. Staknulas' s brokilonskoj ved'moj, so staroj Srebrookoj |itne. Mariya Barring umerla, da zdravstvuet Mil'va!.. Skol'ko raz ona hodila, prezhde chem lyudi iz Verdena i Keraka spohvatilis'? Tri? - Khe, khe... CHetyre, mne kazhetsya... - Ori Rojvenu postoyanno chto-to kazalos', hotya pamyat' u nego byla bezuprechnaya. - Vsego bylo chto-to okolo sotni chelovek, teh, chto osobenno r'yano ohotilis' za duhobab'imi skal'pami. I dolgo oni ne mogli soobrazit', potomu chto vremya ot vremeni Mil'va kogo-nibud' iz nih vynosila iz bojni na svoem gorbu, a ucelevshij do nebes voshvalyal ee muzhestvo. Tol'ko posle chetvertogo raza, v Verdene, mne kazhetsya, kto-to hvatil sebya po lbu. Kak zhe tak poluchaetsya, khe, khe, chto provozhataya, kotoraya lyudej protiv duhobab szyvaet, sama vsyakij raz zhiv'em uhodit? I vylezlo shilo iz meshka, ponyali lyudishki, chto provozhataya-to vedet, da tol'ko v zapadnyu, pryamo pod strely podzhidayushchih v zasade driad... Dijkstra otodvinul na kraj stola protokoly s doprosami. Emu pochudilos', chto pergament vse eshche vonyaet kameroj pytok. - I togda, - dogadalsya on, - Mil'va ischezla v Brokilone, slovno son zlatoj. No do sih por v Verdene trudno syskat' ohotnika hodit' na driad. Staraya |itne i yunaya Korshunka prodelali nedurstvennuyu rabotenku. I posle etogo oni eshche osmelivayutsya utverzhdat', budto provokacii - nashe, chelovecheskoe izobretenie. A mozhet... - Khe, khe? - zakashlyalsya Ori Rojven, udivlennyj oborvannoj frazoj i zatyanuvshimsya molchaniem shefa. - A mozhet, nakonec-to nachali uchit'sya u nas, - dokonchil holodno glavshpik, glyadya na donosy, protokoly doprosov i smertnye prigovory. *** Ne uvidev nigde sledov krovi, Mil'va zabespokoilas'. Vdrug vspomnila, chto kozel shagnul v tot moment, kogda ona vystrelila. SHagnul ili sobiralsya shagnut' - odno na odno vyhodilo. Poshevelilsya, i strela mogla popast' v zhivot speredi. Mil'va vyrugalas'. Vystrel v zhivot, proklyatie i pozor dlya ohotnika! Neudacha! T'fu-t'fu, ne povezlo! Ona bystro podbezhala k sklonu dolinki, vnimatel'no vyiskivaya sledy krovi sredi ezheviki, mha i paporotnika. Iskala strelu. Snabzhennaya chetyrehgrannym nakonechnikom, natochennym tak, chto ostriya granej sbrivali voloski na predplech'e, strela, vypushchennaya s pyatidesyati shagov, dolzhna byla probit' kozla navylet. Nakonec uvidela, nashla i oblegchenno vzdohnula. Trizhdy splyunula, raduyas' udache. Naprasno opasalas', bylo dazhe luchshe, chem ona predpolagala. Strela ne byla oblyapana klejkim i vonyuchim soderzhimym zheludka. Ne bylo na nej i sledov svetloj, rozovoj i penistoj legochnoj krovi. Ves' sterzhen' pokryval temnyj bogatyj purpur. Strela pronzila serdce. Mil've ne nado bylo podkradyvat'sya, ee ne ozhidal dolgij pohod po sledam. Kozel, nesomnenno, lezhal mertvyj v chashche, ne bol'she chem v sta shagah ot polyanki, v tom meste, kotoroe ej ukazhet krov'. A poluchivshij v serdce kozel dolzhen byl, sdelav paru pryzhkov, sil'no krovotochit', tak chto sled najdetsya. Projdya desyatok shagov, ona dejstvitel'no nashla sled i napravilas' po nemu, snova pogruzhayas' v mysli i vospominaniya. *** Dannoe ved'maku obeshchanie ona vypolnila. Vernulas' v Brokilon dazhe ran'she, chem dumala, spustya pyat' dnej posle prazdnika zhatvy, cherez pyat' dnej posle novoluniya, nachinayushchego u lyudej mesyac avgust, a u el'fov Lammas, sed'moj, predposlednij savaed goda. Na rassvete perepravilis' cherez Lentochku ona i pyatero el'fov iz komandy, kotoruyu ona vela. Vnachale bylo devyat' konnyh, no soldaty iz Brugge vse vremya presledovali ih, a za tri stoyanki do reki nagnali i otstali tol'ko pered samoj Lentochkoj, kogda v utrennem tumane na pravom beregu zamayachil Brokilon. Soldaty boyalis' Brokilona. |to spaslo Mil'vu i el'fov. Oni perepravilis'. Ishudavshie, izranennye. I ne vse. U nee bylo dlya ved'maka izvestie, no, dumaya, chto Gwinbleidd vse eshche nahoditsya v Kol' Serrae, ona sobiralas' pojti k nemu tol'ko k obedu, vyspavshis' kak sleduet. Poetomu sil'no udivilas', kogda on neozhidanno voznik iz tumana, slovno duh lesnoj. Molcha prisel ryadom, glyadya, kak ona ustraivaet sebe lezhanku, rasstilaet poponu na kuche vetok. - Nu tebya i prineslo, - skazala ona ukoriznenno. - Slushaj, ved'mak, ya s nog valyus'. Den' i noch' v sedle, zadnicy ne chuvstvuyu, a vymokla do pupka, potomu kak my na zare slovno volki cherez pribrezhnye ivnyaki prodiralis'. - Proshu tebya! Ty chto-nibud' uznala? - Uznala, - hmyknula ona, rasshnurovyvaya i skidyvaya promokshie, upirayushchiesya sapogi. - Bez osobogo truda, ob etom krichat povsyudu. CHto zh ty ne skazal, chto tvoya deva takaya vazhnaya ptica? YA-to dumala, padcherica tvoya, zamorysh kakoj-nito, sirota, sud'boj obizhennaya. A tut - glyad': cintrijskaya knyazhna! Ho-ho! A mozhet, i ty knyaz' pereodetyj, a? - Pozhalujsta, govori, - Ne dostanetsya uzhe tvoya Cirilla korolyam, potomu chto, govoryat, iz Tanedda pryamikom v Nil'fgaard sbezhala. Ne inache kak vmeste s temi magikami, chto korolej predali. A v Nil'fgaarde imperator |mgyr ee s pompoj prinyal. I znaesh', chto? Navrode kak ozhenit'sya s nej nadumal. A teper' daj mne otdohnut' Esli hochesh', pogovorim, kogda vysplyus'. Ved'mak molchal. Mil'va razvesila mokrye onuchi na razlapistoj vetke, tak, chtoby ih dostalo voshodyashchee solnce, dernula zastezhku poyasa. - Razdet'sya hochu, - burknula ona. - Nu, chego stoish'? Priyatnyh-to soobshchenij, mnitsya mne, ne ozhidal? Nichego tebe ne ugrozhaet, nikto o tebe ne sprashivaet, neinteresen ty stal shpikam. A tvoya devica sbezhala, slysh', ot korolej, imperatricej budet... - Svedeniya vernye? - Nonche nichego ve