.." - Nu tak kak? - vyrval ego iz zadumchivosti Regis. - Odobryaesh' plan? - Odobryayu. Dvigaem. *** "CHto-to menya togda zastavilo, - vspominal ved'mak, - ne govorit' ostal'nym o namerenii idti cherez Ijsgit. Poprosit' Regisa tozhe na etu temu ne rasprostranyat'sya. Sam ne znayu, pochemu ya tyanul. Segodnya, kogds vse poletelo k chertovoj materi, ya mog by tolkovat' sebe budto obratil vnimanie na povedenie Mil'vy. Na ee problemy. Na ochevidnye priznaki. No eto bylo by nepravdoj. Nichego ya ne zametil, a to, chto zametil, menya ne interesovalo. Balbes! I my prodolzhali dvigat'sya na vostok, ne toropyas' svernut' k bolotam. S drugoj storony, horosho, chto ne toropilis', - podumal on, dostavaya mech i probuya bol'shim pal'cem ostroe kak britva lezvie. - Esli b my togda srazu poehali k Ijsgitu, segodnya u menya ne bylo by etogo oruzhiya". *** S rassveta ne bylo ni vidno, ni slyshno nikakih vojsk. Mil'va ehala pervoj, daleko operezhaya ostal'nyh. Regis, Lyutik i Kagyr besedovali. - Lish' by tol'ko druidy zahoteli nam pomoch', - opasalsya poet. - Sluchalos' mne vstrechat' druidov, i pover'te, eto byli molchuny, nelyudimy s prichudami. Mozhet sluchit'sya tak, chto oni voobshche ne pozhelayut s nami razgovarivat', ne govorya uzh o tom, chtoby primenenit' magiyu. - Regis, - napomnil ved'mak, - kogo-to znaet v Kaed Dhu. - A ne sluchilos' li eto znakomstvo let trista ili chetyresta nazad? - My poznakomilis' gorazdo pozzhe, - zaveril, zagadochno ulybnuvshis', vampir. - Vprochem, druidy - dolgozhiteli. Oni postoyanno nahodyatsya na vozduhe, sredi pervobytnoj i neporushennoj prirody, i eto prekrasno vliyaet na ih zdorov'e. Dyshat polnoj grud'yu. Lyutik, napolnyaj legkie lesnym vozduhom - tozhe budesh' zdorovyakom. - Ot etogo lesnogo vozduha, - nasmeshlivo brosil Lyutik, - ya skoro sherst'yu obrastu, chert. Po nocham mne snyatsya korchma, pivo i banya. A pervobytnuyu i neporushennuyu prirodu pust' pervobytnaya zaraza porushit, ibo somnevayus' ya sil'no v ee spasitel'nom vliyanii na zdorov'e, osobenno psihicheskoe. Upomyanutye druidy - luchshij tomu primer, poskol'ku oni - vyzhivshie pz uma psihi. Zaciklivshiesya na svoej prirode i ee ohrane. Skol'ko raz byl ya svidetelem togo, kak oni podavali peticii vlastyam! "Ne ohotit'sya, derev'ev ne rubit', othody v reki ne spuskat'" i tomu podobnaya chepuhovina. A uzh vershinoj idiotizma bylo yavit'sya vsej ih ukrashennoj venkami iz omely delegaciej k korolyu |tajnu v Cidaris. YA kak raz tam byl... - I chego hoteli? - polyubopytstvoval Geral't. - Cidaris, kak vy znaete, odno iz korolevstv, v kotoryh bol'shinstvo naseleniya zhivet rybolovstvom. Druidy potrebovali, chtoby korol' prikazal ispol'zovat' tol'ko seti s opredelennym razmerom yacheek i surovo nakazyval vseh, u kogo yachejki okazhutsya men'she razreshennyh. U |tajna chelyust' otvisla, a omel'shchiki poyasnili, chto takie yachejki - edinstvennyj sposob sohranit' rybnye zapasy ot unichtozheniya. No korol' vyvel ih na terrasu, ukazal na more i povedal, kak odnazhdy samyj smelyj iz ego morehodov plyl na zapad dva mesyaca i vernulsya, potomu chto na korable presnaya voda konchilas', a sushi na gorizonte i v pomine ne bylo. I oni, druidy, dumayut, sprosil on, budto mozhno vycherpat' vsyu rybu iz takogo morya? Vpolne mozhno, zayavili omel'shchiki, hotya, nesomnenno, morskoe rybolovstvo dol'she drugih proderzhitsya v kachestve istochnika pishchi, vzyatoj pryamo iz prirody. Odnako zhe pridet vremya, kogda ryb stanet nedostavat' i golod dast o sebe znat'. Poetomu nado obyazatel'no lovit' setyami s bol'shimi yachejkami, brat' vzroslyh ryb, ohranyat' melyuzgu. |tajn sprosil, kogda, po mneniyu druidov, nastupit etot uzhasnyj golodnyj den', a oni emu na to - skoro, mol, cherez dve tysyachi let, po ih prognozam. Korol' lyubezno poproshchalsya s nimi i poprosil snova zajti cherez tyschonku godkov, ne stesnyat'sya. Togda on i podumaet nad ih predlozheniem. Omel'shchiki shutki ne ponyali i prinyalis' bylo vozrazhat', togda ih vystavili za vorota. - Uzh takie oni, druidy, - podtverdil Kagyr. - U nas v Nil'fgaarde... - Aga! - torzhestvuyushche voskliknul Lyutik. - "U nas v Nil'fgaarde"! Eshche vchera, kogda ya nazval tebya nil'fom, ty podprygnul tak, budto tebya shershen' ukusil! Mozhet, nakonec reshish', kto ty takoj? - Dlya vas, - pozhal plechami Kagyr, - ya ostayus' nil'fgaardcem, nichto vas, vizhu, ne ubedit. Odnako tochnosti radi vam sleduet znat', chto nil'fgaardcami v Imperii nazyvayut tol'ko korennyh zhitelej stolicy i ee blizhajshih okrestnostej, lezhashchih v Nizhnej Al'be. Moj rod idet iz Vikovaro, a znachit... - Tiho, vy! - neozhidanno i malolyubezno skomandovala edushchaya v avangarde Mil'va. Vse tut zhe umolkli i ostanovili loshadej, uzhe znaya, chto skoree vsego devushka vidit, slyshit ili instinktivno chuet nechto takoe, chto udastsya s容st', ezheli k etomu mozhno budet podobrat'sya i popast' v nego streloj. Mil'va dejstvitel'no shvatila luk, no ne sprygnula s sedla. Znachit, rech' shla ne ob ohote. Geral't ostorozhno priblizilsya. - Dym, - skazala ona kratko. - Ne vizhu. - Ponyuhaj. Obonyanie ne podvelo luchnicu, hot' zapah dyma byl slabyj. |to ne mog byt' dym pozhara ili pogorel'ya. U etogo dyma, otmetil Geral't, byl priyatnyj zapah, i shel on ot kostra, na kotorom chto-to zharilos'. - Obojdem storonoj? - vpolgolosa sprosila Mil'va. - No snachala glyanem, - otvetil on, slezaya s kobyly i brosaya povod'ya Lyutiku. - Neploho znat', chto obhodish' storonoj. I kto ostanetsya za spinoj. Poshli so mnoj. Drugie pust' zhdut v sedlah. Bud'te vnimatel'ny. Iz zaroslej na opushke raskinulsya vid na obshirnuyu vyrubku i ulozhennye rovnymi shtabelyami stvoly. Tonen'kaya strujka dyma podnimalas' kak raz mezhdu shtabelyami. Geral't nemnogo uspokoilsya - v predelah vidimosti nichto ne shevelilos', a mezhdu shtabelyami bylo slishkom malo mesta dlya bol'shoj gruppy lyudej. Mil'va tozhe eto zametila. - Loshadej net, - shepnula ona. - |to ne armiya. Lesoruby, mnitsya mne. - Mne tozhe. No pojdu proveryu. Prikroj. Kogda on kraduchis' podoshel, to uslyshal golosa. Podoshel blizhe. I strashno udivilsya. No sluh ego ne podvel. - Pol lepni v sharah! - Malaya kucha v zvonah! - Gvint! - Pas! - Vist! Kladi kartu! A, chtob tebya!!! - Ha-ha-ha! Nizhnik s senom! Fignya! Usresh'sya snachala, poka celuyu kuchu naberesh'! - Poglyadim! Kladu nizhnika! CHto, vzyal? I-eh, YAzon, spel, kak utka zhopoj! - CHego babu-to ne poklal, zasranec? |h, vzyal by dubinu... Vozmozhno, ved'mak i dal'she ostorozhnichal by - v konce koncov, v gvint mog igrat' kto ugodno, da i YAzon - tozhe imya ne iz redkih. Odnako v vozbuzhdennye golosa kartezhnikov vdrug vorvalsya horosho znakomyj skrezhet Fel'dmarshala Duba, uslyshavshego, vidimo, v slove odnogo iz kartezhnikov nechto znakomoe: - Krrrrva... mat'! - Privet, parni! - vyshel iz-za shtabelya Geral't. - Rad videt'. K tomu zhe snova v polnom sostave, dazhe s generalissimusom, v smysle s fel'dmarshalom! - Hren sinij! - Zoltan Hivaj ot izumleniya upustil karty i tut zhe bystro vskochil na nogi, da tak prytko, chto sidevshij u nego na pleche Fel'dmarshal Dub zahlopal kryl'yami i ispuganno vskriknul. - Ved'mak, chtob mne provalit'sya! Il' fatamorgana? Persival', ty vidish' to zhe, chto i ya? Persival' SHuttenbah, Munro Brujs, YAzon Varda i Figgis Merlucco okruzhili Geral'ta i krepko pomyali emu pravuyu ruku svoimi ruchishchami. A kogda iz-za navala stvolov poyavilas' ostal'naya chast' gruppy, shumnaya radost' sootvetstvenno usililas'. - Mil'va! Regis! - vykrikival Zoltan, obnimaya vseh po ocheredi. - Lyutik, zhivoj, hot' s povyazkoj na bashke! Nu, chto skazhesh', muzykantishka zatrahannyj, otnositel'no ocherednoj melodramaticheskoj banal'nosti? ZHizn', brat, poluchaetsya, ne poeziya! Znaesh', pochemu? Potomu kak ne poddaetsya kritike! - A gde, - osmotrelsya Lyutik, - Kaleb Stratton? Krasnolyudy srazu umolkli i posmurneli. - Kaleb, - nakonec skazal Zoltan, shmygnuv nosom, - v zemle pod berezkoj spit, daleko ot svoih lyubimyh vershin i gory Karbon. Kogda nas CHernye nad Inoj dostigli, on slishkom medlenno nogami perebiral, do lesu ne dobeg... Ogreb po bashke mechom, a kogda upal, oni istykali ego rogatinami. Nu, veselej! My uzh ego oplakali, hvatit. Radovat'sya nado. Vy von v komplekte iz sumatohi lagernoj vyshli. Ha, dazhe prirosla druzhina-to, kak vizhu... Kagyr naklonil golovu pod vnimatel'nym vzglyadom krasnolyuda, no smolchal. - Nu, prisazhivajtes', - priglasil Zoltan. - My tut ovechku zapekaem. Natknulis' paru dnej tomu, odinokaya i grustnaya, nu ne dali my ej zloj smert'yu pogibnut' s goloda ili v volch'ej pasti, milostivo prirezali i na zhratvu pererabatyvaem. Sadites'. A tebya, Regis, na minutku v storonku poproshu. Geral't, tebya tozhe... Za shtabelem sideli dve zhenshchiny. Odna kormila grud'yu mladenca. Uvidev priblizhayushchihsya muzhchin, skromno otvernulas'. Ryadom molodaya devushka s obmotannoj ne ochen' chistoj tryapicej rukoj igrala na peske s dvumya rebyatishkami. |tu ved'mak uznal srazu, kak tol'ko ona podnyala na nego zatumanennye, ravnodushnye glaza. - Otvyazali my ee ot telegi, kotoraya uzhe gorela, - poyasnil krasnolyud. - Eshche b nemnogo, i konchilas' by tak, kak hotel tot vz容vshijsya na nee popina. Ognennoe kreshchenie vse zh proshla. Liznulo ee plamya, pripeklo do zhivogo myasa. Nu, perevyazali, kak mogli, salom pomazali. No eto malost' ne to. Ciryul'nik, vot esli b ty mog... - Nezamedlitel'no. Regis hotel razvernut' povyazku, no devushka zapishchala, otstupila i zaslonila lico zdorovoj rukoj. Geral't podoshel, chtoby ee priderzhat', no vampir zhestom ostanovil ego. Gluboko zaglyanul v bezdumnye glaza devushki, i ta tut zhe uspokoilas', obmyakla. Golova opustilas' na grud'. Ona dazhe ne drognula, kogda Regis ostorozhno otleplyal gryaznuyu povyazku i mazal obozhzhennoe predplech'e rezko i stranno pahnushchej maz'yu. Geral't otvernulsya, poglyadel na zhenshchin, na detej, potom na krasnolyuda. Zoltan otkashlyalsya. - Na babu, - poyasnil on vpolgolosa, - i dvuh maloletok my natknulis' zdes', v Angrene. Poteryalis' oni, odni byli, napugannye i golodnye, nu, tak pribrali my ih, ohranyaem. Kak-to tak uzh poluchilos'... - Vechno u tebya kak-to tak poluchaetsya, - povtoril Geral't, slegka ulybnuvshis'. - Neispravimyj ty al'truist, Zoltan Hivaj. - U kazhdogo svoi nedostatki. Von ty, k primeru, po-prezhnemu devchonke na spasenie toropish'sya. - Po-prezhnemu. Hot' delo uslozhnilos'. - Iz-za nil'fgaardca, kotoryj ran'she za toboj sledil, a teper' k kompanii pristal? - CHastichno, Zoltan, otkuda bezhency? Ot kogo bezhali? Ot Nil'fgaarda ili belok? - Trudno skazat'. Rebyatnya ni hrena ne znaet, baby malorazgovorchivy i storonyatsya, nevedomo pochemu. Kapriznichayut. Vyrugaesh'sya pri nih ili pernesh', tak slovno buryaki kraskoj nalivayutsya... Ladno. No vstrechali my drugih bezhencev, lesorubov, ot nih znaem, chto bushuet tut Nil'fgaard. Starye nashi znakomcy, pozhaluj, raz容zd, kotoryj s zapada prishel, iz-za Iny. No est' tut vrode by gruppy, chto i s yuga prishli. Iz-za YArugi. - A s kem b'yutsya? - Zagadka. Lesoruby govorili o vojske, kotorym kakaya-to Belaya Koroleva komanduet. |ta koroleva CHernyh b'et. Kazhetsya, dazhe na tot bereg YArugi perebiraetsya so svoim vojskom, na imperatorskie zemli ogon' i mech neset. - CHto za vojsko? - Predstavleniya ne imeyu, - pochesal uho Zoltan. - Vidish' li, kazhdyj den' tut kakie-to vooruzhennye po prosekam motayutsya, no my ne sprashivaem, kto takie. Pryachemsya po kustam... Razgovor prerval Regis, upravivshijsya s obozhzhennym predplech'em devushki. - Perevyazku nado menyat' ezhednevno, - skazal on krasnolyudu. - YA ostavlyu maz' i bint, kotoryj ne prilipaet k ozhogu. - Spasibo, ciryul'nik. - Ruka u nee zazhivet, - tiho skazal vampir, glyadya na ved'maka. - So vremenem dazhe shram ischeznet s molodoj kozhi. Huzhe s golovoj. |togo moej maz'yu ne vylechish'. Geral't molchal. Regis vyter ruki tryapochkoj. - Rok libo proklyatie, - skazal on vpolgolosa. - Umet' pochuvstvovat' v krovi bolezn', vsyu sut' bolezni, i byt' ne v sostoyanii vylechit'... - Ono, konechno, - vzdohnul Zoltan, - kozhu latat' - odno delo, a vot razum ispravit' nikto ne sumeet. Tol'ko zabotit'sya da opekat'. Spasibo za pomoshch', ciryul'nik. Ty, glyazhu, tozhe k ved'mach'ej kompanii pristal? - Kak-to tak uzh poluchilos'. - Hm, - pogladil Zoltan borodu. - I kuda vy napravlyaetes' Ciri iskat'? - Idem k Kaed Dhu, v druidskij krug. Nadeemsya na pomoshch' druidov. - Niotkuda netu pomoshchi, - progovorila zvuchnym, metallicheskim golosom sidyashchaya u shtabelya devushka s perevyazannoj rukoj. - Niotkuda netu pomoshchi. Tol'ko krov'. I ognennoe kreshchenie. Ogon' ochishchaet. No i ubivaet. Regis sil'no uhvatil za ruku ostolbenevshego Zoltana, zhestom velel emu molchat'. Geral't, kotoryj znal, chto eto gipnoticheskij trans, ne shevelilsya. - Kto krov' prolival i kto krov' pil, - govorila devushka, ne podnimaya golovy, - tot krov'yu zaplatit. Tri dnya ne minuyut, odno umret v drugom, i togda chto-to umret v kazhdom. Ponemnogu budut umirat', ponemnozhechku... A kogda sotrutsya podoshvy zheleznye i vysohnut slezy, togda umret poslednee, chto eshche ostalos'. Umret dazhe to, chto nikogda ne umiraet. - Govori, - tiho i laskovo skazal Regis. - Govori, chto ty vidish'. - Tuman. V tumane Bashnya. |to Bashnya Lastochki... Na ozere, kotoroe skovano l'dom. - CHto eshche? - Tuman. - CHto chuvstvuesh'? - Bol'... Regis ne uspel zadat' sleduyushchego voprosa. Devushka dernula golovoj, diko zakrichala, zavyla, a kogda podnyala glaza, v nih dejstvitel'no byl odin lish' tuman. *** Zoltan, vspominal Geral't, vse eshche vodya pal'cami po pokrytomu runami oruzhiyu, posle toj istorii s devushkoj proniksya k Regisu uvazheniem, otbrosil famil'yarnyj ton. Vypolnyaya pros'bu Regisa, oni ni slova ne skazali ostal'nym o strannom yavlenii. Ved'mak ne ochen'-to obespokoilsya. Emu uzhe dovodilos' vidyvat' podobnye transy, i on v obshchem-to polagal, chto boltovnya zagipnotizirovannyh byla ne veshchaniem, a povtoreniem ulovlennyh myslej i podsoznatel'nyh vnushenij gipnotizera. Pravda, sejchas byl ne gipnoz, a vampirovy chary, i Geral'ta nemnogo interesovalo, chto by okoldovannaya devushka eshche vylovila iz myslej Regisa, prodlis' trans dol'she. *** Poldnya oni shli vmeste s krasnolyudami i ih podopechnymi. Potom Zoltan Hivaj ostanovilsya i otozval ved'maka v storonu. - Nado rashodit'sya, - skazal on kratko. - My, Geral't, reshili. Na severe uzhe golubeet Mahakam, a dolina eta vedet pryamo v gory. Dovol'no priklyuchenij. Hvatit. My vozvrashchaemsya k svoim. K gore Karbon. - Ponimayu. - Priyatno znat'. ZHelayu schast'ya tebe i tvoej kompanii. Strannoj kompanii, osmelyus' zametit'. - Oni hotyat mne pomoch', - tiho skazal ved'mak. - Dlya menya eto nechto novoe. Poetomu ya reshil ne doiskivat'sya, chto imi dvizhet. - Umno. - Zoltan skinul s plecha svoj krasnolyudskij sigill' v lakovyh nozhnah, obernutyh koshach'imi shkurkami. - Na, derzhi, prezhde chem nashi puti razoshlis'. - Zoltan... - Ne boltaj, ved'mak, beri. My vojnu v gorah peresidim, zachem nam zhelezo? No priyatno budet poroj za kruzhkoj piva vspomnit', chto vykovannyj v Mahakame sigill' v dobrye ruki popal i za dobroe delo svishchet. Ne opozoritsya. A ty, kogda etim klinkom obidchikov tvoej Ciri budesh' hlestat', rubani hot' odnogo za Kaleba Strattona. I vspomni Zoltana Hivaya i krasnolyudskie kuzni. - Bud' uveren. - Geral't prinyal mech, zakinul za spinu. - Mozhesh' byt' uveren, Zoltan Hivaj, krasnolyud, - dobro, iskrennost' i spravedlivost' navsegda ostayutsya v pamyati. - I verno, - prishchurilsya krasnolyud. - Poetomu i ya ne zabudu ni tebya, ni maroderov na lesnoj vyrubke, ni Regisa i podkovy v ogne. A chto do vzaimnosti i iskrennosti... On zagovoril tishe, kashlyanul, otharkalsya, splyunul. - My, Geral't, obrabotali kupca pod Dillingenom. Bogacha, kotoryj na gavenkarskoj torgovle razzhirel. Kogda on zagruzil dragocennosti i zoloto na voz i drapanul iz goroda, my ustroili na nego zasadu. On aki lev zashchishchal svoe imushchestvo, pomoshch' klikal. Vot ya emu neskol'ko razkov obushkom po kumpolu i dal. A dal'she uzh on spokojnyj byl i tihon'kij. Pomnish' tuesa, kotorye my tashchili, potom na telege vezli i nakonec u rechki O v zemlyu zaryli? Tam-to i bylo gavenkarskoe dobro. Razbojnich'ya dobycha, na kotoroj my svoe budushchee stroit' sobiraemsya. - Zachem ty vse eto mne govorish', Zoltan? - Potomu kak tebya, dumaetsya, ne tak davno zdorovo podvela obmanchivaya vneshnost'. To, chto ty prinimal za dobro i spravedlivost', okazalos' dryannym i parshivym pod krasivoj maskoj. Tebya legko obmanut', ved'mak, potomu chto ty ne hochesh' zamechat', chto lyud'mi dvizhet. Ih pobuzhdenij. A ya ne hochu tebya obmanyvat'. Tak chto ne glyadi na etih bab i detishek, ne schitaj stoyashchego pered toboj krasnolyuda spravedlivym i blagorodnym. Bandit pered toboj stoit, grabitel' i, mozhet, ubijca. Potomu kak ne isklyucheno, chto pobityj mnoyu gavenkar tak i ne ochuhalsya, valyayas' vo rvu na Dilligenskom trakte. On dolgo molchal, glyadya na dalekie, tonushchie v oblakah gory na severe. - Nu, byvaj, Zoltan, - skazal nakonec Geral't. - Byt' mozhet, sily, v sushchestvovanii kotoryh ya ponemnogu nachinayu somnevat'sya, pozvolyat nam kogda-nibud' vstretit'sya eshche. YA b hotel etogo. Hotel by poznakomit' tebya s Ciri, hotel by poznakomit' ee s toboj. No dazhe esli eto ne poluchitsya, znaj - ya ne zabudu tebya. Byvaj, krasnolyud. - Ty, chelovek, podash' mne ruku? Mne - razbojniku i banditu? - Ne zadumyvayas'. Menya teper' uzhe ne tak legko obmanut', kak prezhde. I hot' ya i ne vsegda dogadyvayus' o pobuditel'nyh prichinah, no ponemnogu ovladevayu iskusstvom zaglyadyvat' pod maskaradnye maski. *** Geral't mahnul sigillem i pererubil popolam proletayushchuyu mimo babochku. "Posle rasstavaniya s Zoltanom i ego gruppoj, - vspominal on, - my natknulis' v lesah na gruppu kochuyushchih kmetov. CHast', uvidev nas, razbezhalas', nekotoryh Mil'va ostanovila, ugrozhaya lukom. Okazalos', chto kmety do nedavnih por byli nil'fgaardskimi plennikami. Ih sognali rubit' kedry, no neskol'ko dnej nazad na strazhnikov napal kakoj-to otryad i osvobodil ih. Sejchas oni vozvrashchalis' po domam. Lyutik vo chto by to ni stalo hotel vyyasnit', kem byli eti osvoboditeli, rassprashival dotoshno". *** - |nti voiny, - povtoril kmet, - pod Beloj Korolevoj hodyut. Gromyat CHernyh, ogo-go! Balakali, mol, oni slovno garily na vrazh'ih tylah... - Kto-kto? - YA zh govoryu - garily. - Gorilly, chert voz'mi, - pomorshchilsya Lyutik i mahnul rukoj. - Oh, lyudi, lyudi... Kakie znaki, sprashivayu, armiya nosila? - Raznye, gospodin. Osoblivo konnye. Pehtura - krasnoe chego-to. Kmet vzyal vetku i nakaryabal na peske romb. - Romb? - udivilsya svedushchij v geral'dike Lyutik. - Ne temerskaya liliya, a romb, gerb Rivii. Interesno. Do Rivii otsyuda dobryh dvesti verst. YA uzh ne govoryu o tom, chto armiya Lirii i Rivii polnost'yu unichtozhena vo vremya boev v Dol' Angre i pod Al'dersbergom, a stranu okkupiruet Nil'fgaard... Nichego ne ponimayu! - |to normal'no, - obrezal ved'mak. - Hvatit boltat'. V put'. *** - Ha! - kriknul poet, vse vremya razdumyvavshij nad poluchennoj ot kmetov informaciej. - Soobrazil! Ne gorilly, a geril'yasy! Partizany! Na tylah vraga, ponimaete? - Ponimaem, - kivnul Kagyr. - Odnim slovom, na etih territoriyah dejstvuyut partizany nordlingov. Kakie-to podrazdeleniya, sformirovannye, vidimo, iz ostatkov vojsk Lirii i Rivii, razbityh v seredine iyulya pod Al'dersbergom. YA slyshal ob etoj bitve, kogda byl u belok. - Takoe izvestie ya polagayu uteshitel'nym, - zayavil Lyutik, gordyj tem, chto imenno emu, a ne komu-to eshche udalos' rasshifrovat' "garil'yu" zagadku. - Dazhe esli u muzhikov v golove poputalis' geral'dicheskie znaki, to skoree vsego my imeem delo ne s armiej Temerii. YA ne dumayu, chtob do rivskih geril'yasov uzhe doshla vest' o dvuh shpionah, tainstvennym obrazom sbezhavshih nedavno iz-pod viselicy marshala Vissegerda. Esli my natolknemsya na etih partizan, to, mozhet, udastsya otbrehat'sya. - Rasschityvat' na eto mozhno, - skazal Geral't, uspokaivaya brykayushchuyusya Plotvu. - No, chestno govorya, ya predpochel by ne vstrechat'sya. - No eto zhe tvoi soplemenniki, ved'mak, - skazal Regis. - Tebya zhe zovut Geral't iz Rivii. - Nebol'shaya popravka, - skazal ved'mak. - YA sam sebya tak narek, chtoby bylo pokrasivee. U moih klientov imya s takoj dobavkoj vyzyvaet bol'she doveriya. - Ponimayu, - usmehnulsya vampir. - Tol'ko pochemu ty vdrug vybral Riviyu? Ty ottuda, chto li? - Vytyagival prutiki, pomechennye raznymi zvuchnymi nazvaniyami. Takuyu metodu mne posovetoval moj nastavnik. Ne srazu. No kogda ya uporno prosil imenovat' sebya Geral'tom Rodzherom |rikom dyu Ho-Bellegardom, to Vesemir reshil, chto eto smeshno, pretenciozno i zvuchit idiotski. Sdaetsya, on byl prav. Lyutik gromko fyrknul, mnogoznachitel'no vzglyanuv na vampira i nil'fgaardca. - Moe mnogochlennoe imya, - progovoril neskol'ko obizhennyj ego vzglyadom Regis, - imya nastoyashchee. Soglasuyushcheesya s vampir'ej tradiciej. - Moe tozhe, - pospeshil poyasnit' Kagyr. - Maur - imya moej materi, a Dyffin - pradeda. I ne vizhu zdes' nichego smeshnogo, poet. A sam-to ty, interesno by uznat', tebya-to samogo kak zovut? Ved' "urezannyj" Lyutik - yavnyj psevdonim. - YA ne mogu vydavat' vam svoe nastoyashchee imya i pol'zovat'sya im, - tainstvenno otvetstvoval bard, gordo zadiraya nos. - Ono slishkom znamenito. - Menya, - neozhidanno vklyuchilas' v razgovor Mil'va, dolgo i ugryumo molchavshaya, - zdorovo zlilo, kogda menya sokrashchali v Majyu, Manyu, Maryl'ku. Kto takoe imya slyshit, zaraz dumaet, chto mozhno po zadnice shlepnut'. *** Temnelo. ZHuravli uleteli, ih kurlykan'e utihlo vdali. Uspokoilsya veter, veyushchij s gor. Ved'mak ubral sigill' v nozhny. "Mozhno bylo ozhidat' ran'she, - podumal on. - No kto iz nas, krome Regisa, razbiralsya v takih delah? Net, konechno, vse zametili, chto Mil'vu chasto po utram rvet. No my poroj eli takoe, chto vseh naiznanku vyvorachivalo. Lyutik tozhe bleval raza dva, a u Kagyra kak-to razygralsya takoj ponos, chto on perepugalsya, uzh ne dizenteriya li eto. A to, chto devushka to i delo slezaet s konya i uhodit v kusty, ya prinyal za vospalenie mochevogo puzyrya... Nu, balbes! Regis, kazhetsya, dogadyvalsya. No molchal. Molchal do teh por, kogda bol'she uzhe molchat' bylo nel'zya. Kogda my ostanovilis' v pokinutom lesorubami shalashe, Mil'va otozvala ego v les i oni dolgo, vremenami ochen' gromko, razgovarivali. Vampir vernulsya iz lesa odin. Varil i smeshival kakie-to travy, potom neozhidanno poprosil vseh nas v shalash. Nachal on izdaleka, kak vsegda, svoim dejstvuyushchim na nervy mentorskim tonom". *** - Obrashchayus' ko vsem, - povtoril Regis. - Kak ni govori, my - komanda i nesem kollektivnuyu otvetstvennost'. Zdes' nichego ne menyaet tot fakt, chto, veroyatnee vsego, sredi nas otsutstvuet tot, kto neset samuyu bol'shuyu - individual'nuyu - otvetstvennost'. YA by skazal tak: neposredstvennuyu. - Vyrazhajsya, yazvi tebya v dushu, esli ona u tebya, konechno, est', yasnee, - zanervnichal Lyutik. - Komanda, kollektiv, otvetstvennost'... CHto s Mil'voj? CHem ona bol'na? - |to ne bolezn', - tiho skazal Kagyr. - Vo vsyakom sluchae, ne v pryamom znachenii etogo slova, - podtverdil Regis. - Mil'va beremenna. Kagyr kivnul, pokazav tem samym, chto dogadyvalsya. Lyutik osolovel. Geral't prikusil gubu. - Kotoryj mesyac? - Ona otkazalas' nazvat', pritom v ves'ma malolyubeznoj forme, kakuyu-libo datu, v tom chisle i datu poslednih mesyachnyh. No ya v etom razbirayus'. Desyataya nedelya. - Znachit, zabud' o svoih pateticheskih namekah na neposredstvennuyu i individual'nuyu otvetstvennost', - ugryumo skazal Geral't. - |to ne my. Esli u tebya i byli kakie-to somneniya, to ya ih otvozhu. Odnako ty sovershenno prav, govorya o kollektivnoj otvetstvennosti. Nam srazu i neozhidanno dostalis', ya by skazal tak, roli otcov i muzhej. Poslushaem, chto skazhet lekar'. Vnimatel'no. - Normal'noe, regulyarnoe pitanie, - nachal perechislyat' Regis. - Nikakih stressov. Zdorovyj son. A vskore - konec konnoj ezde. Molchali dolgo. - Ponyatno, - skazal nakonec Lyutik. - U nas problemy, milsdari muzh'ya i otcy. - I bolee krupnye, chem vy dumaete, - skazal vampir. - Libo menee. Vse zavisit ot tochki zreniya. - Ne ponimayu. - A dolzhen by, - burknul Geral't. - Ona potrebovala, - posle kratkogo molchaniya progovoril Regis, - chtoby ya prigotovil i dal ej nekij sil'no i radikal'no dejstvuyushchij... medikament. Ona schitaet eto remediumom protiv hlopot. Ona nastroena ves'ma reshitel'no. Ves'ma. - Ty dal? - Ne posovetovavshis' s drugimi... otcami i muzh'yami? - usmehnulsya Regis. - Lekarstvo, o kotorom ona prosit, - tiho progovoril Kagyr, - ne chudesnaya panaceya. U menya tri sestry, ya znayu, chto govoryu. Ona, kazhetsya, dumaet, chto vecherom vyp'et otvar, a nautro dvinetsya vmeste s nami. Nichego podobnogo. Nichego. Ponadobitsya ne men'she desyati dnej, prezhde chem mozhno budet posadit' ee na loshad'. Ty, Regis, dolzhen ej ob etom skazat' do togo, kak dat' lekarstvo. A dat' smozhesh' tol'ko togda, kogda my najdem dlya nee krovat'. Krovat' i chistuyu postel'. - Ponyal, - kivnul Regis. - Odin golos za. A ty, Geral't? - CHego - ya? - Gospoda lyubeznye. - Vampir obvel ih svoimi temnymi glazami. - Ne prikidyvajtes', budto ne ponimaete. - V Nil'fgaarde, - skazal Kagyr, krasneya i opuskaya golovu, - v takih voprosah reshayushchij golos ostaetsya za zhenshchinoj. Nikto ne mozhet vliyat' na ee reshenie. Regis skazal, chto Mil'va reshila... vospol'zovat'sya medikamentom. Tol'ko poetomu, isklyuchitel'no poetomu, ya nachal nevol'no dumat' o predstoyashchem kak o svershivshemsya fakte. I o ego posledstviyah. No ya - chuzhezemec, ne razbirayushchijsya v vashih... YA voobshche v takie dela ne imeyu prava vmeshivat'sya. Prostite. - Za chto? - udivilsya trubadur. - Ty chto, dejstvitel'no prinimaesh' nas za dikarej, nil'fgaardec? Za primitivnoe plemya, podchinyayushcheesya kakim-to shamanskim tabu? Razumeetsya, tol'ko zhenshchina mozhet prinyat' reshenie, eto ee neot容mlemoe pravo. Esli Mil'va reshaetsya na... - Zamolkni, Lyutik, - burknul ved'mak. - Zatknis', ochen' tebya proshu. - Ty dumaesh' inache? - vzorvalsya poet. - Ty hotel by ej zapretit', libo... - Zatknis', chert poberi, inache ya za sebya ne ruchayus'. Sdaetsya mne, Regis, ty provodish' sredi nas nechto vrode plebiscita. Zachem? Medik - ty. Snadob'ya, kotorye ona prosit... Da, snadob'ya, k slovu "medikament" u menya kak-to dusha ne lezhit - glyan'te-ka, opyat' dusha vylezla! Tol'ko ty mozhesh' eto snadob'e prigotovit' i dat'. I ty eto sdelaesh', esli ona poprosit opyat'. Ne otkazhesh'. - Medikament uzhe gotov. - Regis pokazal malen'kuyu butylochku iz temnogo stekla. - Esli ona poprosit snova, ya ne otkazhu. Esli poprosit! - Tak v chem zhe delo? V nashem edinomyslii? Vo vseobshchem odobrenii? Ty etogo ozhidaesh'? - Ty prekrasno znaesh', v chem delo, - skazal vampir. - Verno chuvstvuesh', chto nado sdelat'. No poskol'ku sprashivaesh', otvechayu. Da, Geral't, delo imenno v etom. Da, imenno eto sleduet sdelat'. Net, etogo ozhidayu ne ya. - Ty mozhesh' vyrazhat'sya yasnee? - sprosil Lyutik. - Net, - otvetil vampir. - YAsnee uzhe ne mogu. Tem bolee chto i nadobnosti net. Verno, Geral't? - Verno. - Ved'mak polozhil golovu na spletennye pal'cy. - Da, chert poberi, verno. No pochemu ty smotrish' na menya? |to dolzhen sdelat' ya? No ya ne umeyu. Ne smogu. YA sovershenno ne gozhus' na etu rol'. Sovershenno, ponimaete? - Net, - vozrazil Lyutik. - Sovershenno ne ponimaem. Kagyr, ty ponimaesh'? Nil'fgaardec vzglyanul na Regisa, potom na Geral'ta. - Pozhaluj, da, - skazal on medlenno. - Tak mne kazhetsya. - Aga, - kivnul trubadur. - Aga. Geral't ponyal s hodu. Kagyru kazhetsya, chto on ponimaet. YA yavno nuzhdayus' v poyasneniyah, no snachala mne velyat molchat', potom ya slyshu, chto net nuzhdy, chtoby ya ponimal. Blagodarstvuyu. Dvadcat' let na sluzhbe poezii dostatochno mnogo, chtoby znat': est' veshchi, kotorye libo ponimaesh' srazu, dazhe bez slov, libo ne pojmesh' nikogda. Vampir ulybnulsya. - Ne znayu nikogo, - skazal on, - kto mog by vyrazit' eto izyashchnee. *** Stemnelo sovershenno. Ved'mak vstal. "Dvum smertyam ne byvat', - podumal on. - Ot etogo ne ujti. Nechego tyanut'. Nado eto sdelat'. Nado - i konec". *** Mil'va sidela v odinochestve okolo nebol'shogo kosterka, kotoryj razozhgla v lesu, v yame ot vyvorochennogo dereva, vdali ot shalasha lesorubov, gde nochevali ostal'nye. Ona ne vzdrognula, uslyshav ego shagi. Slovno ozhidala ego. Tol'ko podvinulas', dav emu mesto na povalennom stvole. - Nu i chto? - brosila rezko, ne ozhidaya, poka on chto-nibud' skazhet. - Nadelala ya vam del, a? On ne otvetil. - Nebos' i ne predpolagal, kogda my otpravlyalis', a? Kogda menya v kompaniyu bral? Nebos' dumal, nu i chto, chto hamka, chto durnaya devka derevenskaya? Razreshil ehat'. Potrepat'sya s nej v doroge o mudrostyah vsyakih - nebos' dumal - ne potrepesh'sya, a sgodit'sya mozhet. Zdorovaya, krepkaya baba, iz luka sh'et, zadnicy v sedle ne natret, a stanet opasno, ne nadelaet v portki, pol'za ot nee budet. A vyshla ne pol'za, a odno gore. Koloda na noge. Razobralo durnuyu devku... - Zachem ty poehala so mnoj? - sprosil on tiho. - Pochemu ne ostalas' v Brokilone? Ty zhe znala... - Znala... - bystro prervala Ona. - Ved' sredi driad byla, a oni migom uznayut, chto s devkoj, ot nih ne utaish'sya. Oni uznali, prezhde chem ya sama... No, mnilos' mne, tak-to bystro menya slabost' ne voz'met. Dumala, budet nuzhda, vyp'yu sporyn'i ili drugogo kakogo otvara, i ne zametish', ne dogadaesh'sya... - Vse ne tak prosto. - Znayu. Vomper skazal. Dolgo ya slishkom valandalas', vse razmyshlyala, kolebalas'. Teper' uzh gladko ne projdet... - YA ne eto imel v vidu. - Zaraza, - skazala ona, pomolchav. - Podumat'! YA-to na Lyutika greshila! Potomu kak videla, chto on toko pyzhitsya, a sam-to pustyshka, slabak, k trudu ne privychnyj, togo i glyadi dal'she idti ne smozhet i pridetsya ego brosit'. Dumala, budet ploho, vernus' s Lyutikom... A glyan'. Lyutik-to hvat, a ya... Golos u nee nadlomilsya. Geral't obnyal ee. I tut zhe ponyal, chto eto bylo to dvizhenie, kotorogo ona zhdala, kotoroe ej bylo neveroyatno nuzhno. SHershavost' i zhestokost' brokilonskoj luchnicy mgnovenno isparilis', ostalas' drozhashchaya, tonkaya myagkost' ispugannoj devushki. No imenno ona prervala zatyanuvsheesya molchanie. - Tak ty mne i tada skazal... V Brokilone. Mol, mne nuzhna budet... ruka. CHto budu ya noch'yu krichat', v temnotu... Ty zdes', ya chuvstvuyu tvoe plecho ryadom s moim... A krichat' vse ravno hochetsya... O-ej-ej... Ty pochemu drozhish'? - Da tak, nichego. Vospominanie. - CHto so mnoj budet? On ne otvetil. Vopros byl adresovan ne emu. - Papka mne odnazhdy pokazal... U nas u reki takaya chernaya osa zhivet, chto v zhivuyu gusenicu yajca otkladyvaet. Iz yaic osyata vyluplyayutsya, gusenicu zazhivo s容dayut... Iznutri... Sejchas vo mne takoe zhe sidit. Vo mne, vnutri, v moem sobstvennom zhivote. Rastet, vse rastet i zazhivo menya sozhret... - Mil'va... - Mariya. Mariya ya - ne Mil'va. Kakaya iz menya Kanya? Korshun? Kvochka ya s yajcom, ne Korshun... Mil'va s driadami hohotala na poboishche, vyryvala strely iz okrovavlennyh trupov - ne propadat' zhe dobru, zhal' dobrogo nakonechnika! A ezheli kotoryj eshche dyshal, to nozhom ego po gorlu! Vzhik! Na takuyu sud'bu Mil'va predatel'stvom vyvodila teh lyudej i hohotala... Ih krov' krichit teper'. Ta krov', slovno osinyj yad, pozhiraet teper' Mariyu iznutri. Mariya rasplachivaetsya za Mil'vu. Za Kanyu-Korshuna. On molchal. V osnovnom potomu, chto ne znal, chto skazat'. Devushka sil'nee pril'nula k ego plechu. - YA vela v Brokilon komandu skoya'taelej, - skazala ona tiho. - Na Vyzhigah eto bylo, v iyune, s nedelyu do sobotki. Zagnali nas, bitva byla, ushli my v sem' konej: pyatero el'fov, odna el'fka i ya. Do Lentochki s polversty, no konnye za nami, konnye pered nami, krugom t'ma, mochaga, boloty... Noch'yu upryatalis' my v lozniki, nado bylo konyam peredyshku dat'. Da i sebe. Togda-to el'fka razdelas' bez slova, legla... Ujti ili prikinut'sya, mol, ne vizhu? Krov' v viski kolotit, a ona vdrug i govorit: "Kto znaet, govorit, chto utrom budet? Kto, govorit, Lentochku perejdet, a kto zemlyu ohvatit? En'ca, govorit, minne. Tak i skazala: malen'ko, deskat', lyubvi. Tol'ko tak, govorit, mozhno pobedit' smert'. I strah". Oni boyalis', ona boyalas', i ya boyalas'... I razdelas' ya tozhe i legla nepoodal', poponu pod spinu podstelila... Kogda menya pervyj obnyal, ya zuby stisnula, potomu kak ne gotova byla, ispugannaya i suhaya... No on mudryj byl, el'f ved', toko s vidu molodoj... Umnyj... Nezhnyj... Mhom pahnul, travami k rosoj... K drugomu ya sama ruki protyanula... S zhelaniem... Malen'ko lyubvi? Bes odin znaet, skol' v tom bylo lyubvi, a skol' strahu, no strahu bylo pobole, tak mne mnitsya... Potomu kak lyubov'-to byla pritvornaya, hot' i dobraya, no pritvornaya vse zh, slovno v yarmarochnoj igre, kak v vertepe, ved' tam-to, esli aktery sposobnye, to dazhe zabyvaesh', chto pritvornoe, a chto pravdivoe. A strah byl. Nastoyashchij byl strah. Geral't molchal. - A smerti vse zh ne udalos' nam preoborot'. Na zare dvuh ubili, poka my do berega Lentochki doshli. Iz teh treh, chto vyzhili, ni odnogo bole ne videla. Mamka moya govorila, chto devka zavsegda znaet, chej plod v zhivote nosit... A ya ne znayu. YA dazhe i imen-to teh el'fov ne znala, otkuda zh mne vedat'-to? Skazhi, otkuda? On molchal. Pozvolyaya svoej ruke govorit' za sebya. - Da i zachem mne bylo znat'? Vomper uzh sporyn'i navaril... Pridetsya vam menya ostavit' v kakoj-nito derevne... Net, ne govori nichego, molchi. YA znayu, kakoj ty. Ty dazhe svoej norovistoj kobyly ne brosish', ne ostavish', na druguyu ne vymenyaesh', hot' i grozish'sya ves' chas. Ty ne iz teh, kto brosaet. No teper' - nado. YA prosto v sedle ne usizhu. No znaj: kak toko ozdoroveyu, dvinu za vami vsled. Potomu kak hochu, chtoby ty svoyu Ciryu otyskal, ved'mak. CHtoby ty ee s moej pomoshch'yu otyskal i vozvernul. - Tak vot pochemu ty poehala za mnoj? - skazal on, potiraya lob. - Vot pochemu. Ona opustila golovu. - Potomu ty i poehala za mnoj, - povtoril on. - Otpravilas', chtoby pomoch' spasti chuzhogo rebenka. Hotela rasplatit'sya. Otdat' dolg, o kotorom dumala uzhe togda, otpravlyayas' za mnoj... CHuzhoj rebenok za svoego. I ya obeshchal tebe pomoch' v nuzhde. Mil'va, ya ne smogu tebe pomoch'. Pover', ne smogu. Teper' molchala ona. On ne mog. CHuvstvoval, chto emu nel'zya molchat' nikak. - Togda, v Brokilone, ya ostalsya tvoim dolzhnikom i poklyalsya, chto rasplachus' za eto. Nerazumno. Glupo. Ty pomogla mne v tot moment, kogda pomoshch' byla mne neobhodima. Takoj dolg nevozmozhno vozvratit'. Nel'zya zaplatit' za to, chto ne imeet ceny. Nekotorye utverzhdayut, budto kazhdaya, absolyutno kazhdaya veshch' v mire imeet svoyu cenu. |to nepravda. Est' veshchi, u kotoryh net ceny, oni bescenny. Ih proshche vsego uznat': stoit tol'ko ih poteryat', i vse - oni uzhe poteryany navsegda. YA sam poteryal ochen' mnogoe. Poetomu segodnya ne mogu tebe pomoch'. - Ty mne kak raz pomog, - ochen' spokojno otvetila ona. - Ty dazhe ne znaesh', kak pomog. A teper' uhodi. Pozhalujsta. Ostav' menya odnu. Uhodi, ved'mak. Uhodi, poka ty ne do konca razvalil moj mir. *** Kogda na zare oni dvinulis' v put', Mil'va poehala vperedi, spokojnaya i ulybchivaya. A kogda sledovavshij za nej Lyutik prinyalsya brenchat' na lyutne, ona posvistyvala v takt melodii. Geral't i Regis zamykali processiyu. Posle dolgogo molchaniya vampir vzglyanul na ved'maka, usmehnulsya odobritel'no i udivlenno. Pokachal golovoj. Potom vytashchil iz svoej medicinskoj torby malen'kuyu butylochku temnogo stekla, pokazal Geral'tu. Ulybnulsya snova i kinul butylochku v kusty. Ved'mak molchal. *** Kogda oni ostanovilis' napoit' konej, Geral't otvel Regisa v ukromnoe mesto. - Plany menyayutsya, - soobshchil on suho. - My ne poedem cherez Ijsgit. Vampir minutu pomolchal, buravya ego chernymi glazami. Potom skazal: - Esli b ya ne znal, chto kak ved'mak ty opasaesh'sya tol'ko real'nyh ugroz, ya b podumal, chto ty prinyal blizko k serdcu boltovnyu nenormal'noj devchonki. - No ty znaesh'. Poetomu podumaesh' logichno. - Nu-nu. Odnako hochu obratit' tvoe vnimanie na sleduyushchee: vo-pervyh, sostoyanie, v kotorom nahoditsya Mil'va, ne bolezn' i ne defekt. Konechno, devushka obyazana o sebe zabotit'sya, no ona sovershenno zdorova i razumna. YA by dazhe skazal - ves'ma razumna. Gormony... - Bros' mentorskij i otdayushchij prevoshodstvom ton, - prerval Geral't. - On nachinaet dejstvovat' na nervy. - |to byl pervyj vopros, - napomnil Regis, - iz dvuh, kotorye ya nameren byl zatronut'. A vot vtoroj: kogda Mil'va obnaruzhit tvoyu sverhzabotlivost' i pojmet, chto ty nosish'sya s nej kak kurica s yajcom, ona vzbelenitsya, a zatem posleduet stress, kotoryj ej absolyutno protivopokazan. Geral't, ya ne hochu byt' mentorom. Hochu byt' racional'nym. Geral't ne otvetil. - Est' eshche i tret'ya problema, - dobavil Regis, po-prezhnemu sverlya ego glazami. - Idti cherez Ijsgit nas zastavlyaet ne entuziazm i zhazhda priklyuchenij, a neobhodimost'. Po goram shatayutsya vojska, a nam neobhodimo dobrat'sya v Kaed Dhu. Mne kazalos', eto srochno. Kazalos' - tebe vazhno kak mozhno skoree dobyt' informaciyu i dvinut'sya na spasenie tvoej Ciri. - Vazhno. - Geral't otvel glaza. - Mne ochen' vazhno. YA hochu spasti i vernut' Ciri. Do poslednego vremeni ya dumal, chto lyuboj cenoj. No net. |toj - net. |toj cenoj ya ne zaplachu, na takoj risk ne pojdu. Ne soglasen. My ne pojdem cherez Ijsgit. - Al'ternativa? - Drugoj bereg YArugi. Poedem vverh po techeniyu, daleko za tryasiny. Perepravimsya cherez YArugu na vysote Kaed Dhu. Esli budet trudno, perepravimsya k druidam tol'ko vdvoem. YA pereplyvu, ty pereletish' pod vidom netopyrya. CHto tak smotrish'? Ved' to, chto reka dlya vampira - pregrada, eto prosto eshche odin mif i predrassudok. A mozhet, ya oshibayus'? - Ne oshibaesh'sya. No letat' ya mogu tol'ko v polnolunie. - Do polnoluniya vsego dve nedeli. Poka my doberemsya do nuzhnogo mesta, kak raz i budet pochti polnolunie. - Geral't, - skazal vampir, po-prezhnemu ne spuskaya s ved'maka vzglyada. - Strannyj ty chelovek, ved'mak. Dlya yasnosti: eto ne bylo opredelenie unichizhitel'noe. Nu ladno. Otkazyvaemsya ot Ijsgita, opasnogo dlya zhenshchin v interesnom polozhenii. Perepravimsya na drugoj bereg YArugi, po tvoemu mneniyu, bezopasnyj. - YA umeyu ocenivat' stepen' riska. - Ne somnevayus'. - Mil've i ostal'nym ni slova. Esli sprosyat, skazhesh', chto eto chast' nashego plana. - Razumeetsya. Nachinaem poiski lodok. *** Dolgo iskat' ne prishlos', a rezul'tat poiskov prevzoshel vse ozhidaniya. Otyskalas' dazhe ne lodka, a parom. Spryatannyj sredi verb, lovko zamaskirovannyj vetkami i puchkami kamysha, parom vydal kanat, svyazyvayushchij ego s levym beregom. Nashelsya i paromshchik. Uvidev ih, on bystro shmygnul v kusty, no Mil'va zasekla ego i vytashchila iz ukrytiya za vorotnik, poputno spugnuv i pomoshchnika, moguchego slozheniya parnya s plechami bogatyrya i licom zakonchennogo idiota. Paromshchik tryassya ot straha, glaza u nego begali, slovno para myshej po pustomu ambaru. - Na tot bereg? - Paromshchik iknul, uznav, chego ot nego zhdut. - Ni za chto! Tam nil'fgaardskaya zemlya, a tepericha voennyj chas! Shvatyut - na kol natyanut! Ne poplyvu! Ubejte, ne poplyvu! - Ubit' mozhem, - skripnula zubami Mil'va. - Predvaritel'no iskolotit' tozhe mozhem. A nu, raskroj eshche past' - uvidish', chto mozhem! - Voennyj chas, - vampir prosverlil paromshchika vzglyadom, - navernyaka tebe v kontrabande ne pomeha, a, dobryj chelovek? Na to tebe i parom, hitro ustanovlennyj podal'she ot korolevskih i nil'fgaardskih forpostov, ya ne oshibayus'? A nu, davaj, stalkivaj ego na vodu. - Tak-to ono budet razumnee, - dobavil Kagyr, poglazhivaya rukoyat' mecha. - Budesh' volokitit', perepravimsya sami, bez tebya, parom ostanetsya na tom beregu, i chtoby ego vernut', pridetsya tebe plyt' po-lyagushach'i, brassom, stalo byt'. A tak - perepravish' nas i vernesh'sya. CHasok straha - i zabudesh'. - A stanesh' upirat'sya, sterv', - snova prigrozila Mil'va, - tak prilozhu, do zimy ne zabudesh'! Pered licom surovyh, ne podlezhashchih obsuzhdeniyu argumentov paromshchik otstupil, i vskore uzhe vsya komanda byla na parome. Nekotorye loshadi, osobenno Plotva, upiralis' i ne hoteli gruzit'sya, no paromshchik i ego pridurkovatyj pomoshchnik, vidimo, stalkivalis' s takoj situaciej ne raz, chto dokazyvala lovkost', s kotoroj oni upravili