im fokusy ne byli stol' strashnymi, to byli by smeshny. Ocherednoj puzyr'. Srazu posle nego vtoroj i tretij. - Nas, Aen Elle, v principe malo interesovalo, chto vytvoryaet tvoj predok. My, v protivopolozhnost' Aen Seidhe, nashim sobrat'yam, uzhe davno ushli iz "tvoego" mira. My izbrali sebe inoj, bolee lyubopytnyj universum. Ibo v te vremena - tebya udivit to, chto ya skazhu, - mozhno bylo dostatochno svobodno peremeshchat'sya mezhdu mirami. Pri tolike dara i lovkosti, razumeetsya. Ty, nesomnenno, ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. Ciri zakipala ot lyubopytstva, no uporno molchala, soznavaya, chto el'f slegka podsmeivaetsya nad nej. I ne hotela oblegchat' emu zadachu. Auberon Muirketah ulybnulsya. Povernulsya. Na shee u nego visel zolotoj al'shband, znak vlasti, nosyashchij na Starshej Rechi nazvanie torc'li. - Mire luned. On legko dunul, medlenno vrashchaya solominku. U otverstiya vmesto odnogo, kak ran'she, bol'shogo puzyrya povislo neskol'ko. - Puzyrek pri puzyr'ke, pri puzyr'ke puzyrechek, - zamurlykal on. - |h, tak bylo, tak bylo... My govorili, kakaya raznica, pobudem nemnogo zdes', nemnogo tam, nu i chto iz togo, chto Dh'oine zahoteli vo chto by to ni stalo unichtozhit' svoj mir vmeste s soboj? Pojdem kuda-nibud' eshche... V drugoj puzyrek... Obzhigaemaya ego palyashchim vzglyadom, Ciri kivnula, obliznula guby. |l'f snova ulybnulsya, stryahnul puzyr'ki, dunul eshche raz, teper' uzhe tak, chto na konce solominki obrazovalas' ogromnaya grozd' iz mnozhestva malen'kih, slepivshihsya mezh soboj puzyr'kov. - Nastupila Kon®yunkciya. - |l'f podnyal uveshannuyu puzyr'kami solominku. - Mirov stalo eshche bol'she. No dveri zahlopnulis'. Oni zakryty dlya vseh, krome gorstki izbrannyh. A vremya uhodit. Dveri nadobno otvorit'. Srochno. |to imperativ. Ty ponimaesh' eto slovo? - YA ne dura. - Konechno, net. - On povernul golovu. - Prosto ne mozhesh' byt' duroj. Ved' ty - Aen Hen Ichaer, Starshaya Krov'. Podojdi blizhe. Kogda on protyanul k nej ruku, ona nevol'no stisnula zuby. No kosnulsya on tol'ko ee predplech'ya, a potom zapyast'ya. Ona pochuvstvovala, kak po ruke probezhali priyatnye murashki. Otvazhilas' glyanut' v ego neobyknovennye glaza. - YA ne veril, kogda govorili, - shepnul on. - No eto pravda. U tebya glaza SHiadal'. Glaza Lary. Ona potupilas'. CHuvstvovala sebya neuverenno i glupovato. Korol' Ol'h opersya loktem o perila balyustrady, a podborodok polozhil na ladon'. Neskol'ko minut, kazalos', ego interesovali isklyuchitel'no plavayushchie po reke lebedi. - Blagodaryu tebya za to, chto ty prishla, - skazal on nakonec, ne povorachivaya golovy. - A teper' idi i ostav' menya odnogo. *** Ona otyskala Avallak'ha na terrase u reki v tot moment, kogda on sadilsya v lodku v obshchestve prekrasnejshej el'fki s volosami cveta solomy. Na gubah u el'fki byla pomada fistashkovogo cveta, a na shchekah i viskah zolotilis' perelivayushchiesya pylinki. Ciri sobiralas' povernut'sya i ujti, no tut Avallak'h snachala ostanovil ee zhestom, a potom priglasil v lodku. Ona zamyalas'. Ne hotela razgovarivat' pri svidetele. Avallak'h chto-to bystro skazal el'fke i poslal ej vozdushnyj poceluj. |l'fka pozhala plechami i ushla. Tol'ko odin raz obernulas', chtoby pokazat' Ciri glazami, chto o nej dumaet. - Esli mozhesh', vozderzhis' ot zamechanij, - skazal Avallak'h, kogda ona prisela na blizhajshuyu k nosu skameechku. Sam on tozhe sel, vynul flejtu, zaigral, niskol'ko ne interesuyas' lodkoj. Ciri bespokojno obernulas', no lodka plyla tochno po seredine reki, ne otklonyayas' ni na dyujm v storonu spuskayushchihsya k vode stupenej, stolbov i kolonn. Strannaya eto byla lodka. Ciri takih ne videla nikogda, dazhe na Skellige, gde nasmotrelas' na vse, chto v sostoyanii derzhat'sya na vode. U lodki byl vysokij izyashchnyj nos v vide klyucha s borodkoj, sama lodka byla ochen' uzkoj i neustojchivoj. Dejstvitel'no, tol'ko el'f mog sidet' v takoj shtukovine i naigryvat' na flejte, vmesto togo chtoby derzhat'sya za rul' i vesla. Avallak'h perestal igrat'. - CHto tebya tyagotit? On vyslushal, poglyadyvaya na nee i neponyatno chemu ulybayas'. - Ty obmanuta, - otmetil on, a ne sprosil. - Obmanuta, razocharovana, a prezhde vsego vozmushchena. - Vovse net. Ne vozmushchena! - I pravil'no, - poser'eznel el'f. - Auberon otnessya k tebe s uvazheniem, kak blagorodnyj Aen Elle. Ne zabyvaj, my, Narod Ol'h, nikogda ne toropimsya. U nas dostatochno vremeni... - On skazal mne sovsem drugoe. - YA znayu, chto on tebe skazal. - I v chem tut delo, ty tozhe znaesh'? - Konechno. Ona uzhe nauchilas' mnogomu. Dazhe vzdohom, dazhe drozh'yu vek ne vydala neterpeniya i zlosti, kogda on opyat' vzyalsya za flejtu i zaigral. Melodichno, grustno. Dolgo. Lodka plyla. Ciri schitala proplyvayushchie nad ih golovami mosty. - U nas est', - zagovoril on, kak tol'ko oni proplyli pod chetvertym mostom, - bolee chem ser'eznye osnovaniya predpolagat', chto tvoemu miru grozit gibel'. Klimaticheskaya katastrofa kolossal'nogo masshtaba. Ty - eruditka i, nesomnenno, stalkivalas' s Aen Ithlinne Speath. Prorochestvom Itliny. V etom prorochestve skazano o Belom Hlade. My schitaem, chto v vidu imeetsya gigantskoe oledenenie. A poskol'ku tak slozhilos', chto devyanosto procentov l'dov tvoego mira skopilos' na severnom polusharii, postol'ku oledenenie mozhet ugrozhat' sushchestvovaniyu bol'shinstva zhivyh... ob®ektov. Oni poprostu vymrut ot holoda. Te, chto vyzhivut, pogryaznut v varvarstve, unichtozhat drug druga v bezzhalostnyh vojnah za pishchu, stanut dobychej spyativshih ot goloda hishchnikov. Vspomni slova Prorochestva: CHas Prezreniya, CHas Topora, CHas Volch'ej Purgi. Ciri ne perebivala, opasayas', kak by on snova ne vzyalsya za flejtu. - Stol' neobhodimyj nam rebenok, - prodolzhal Avallak'h, poigryvaya flejtoj, kak palochkoj, - potomok i nositel' gena Lary Dorren, togo gena, kotoryj my special'no sozdali, mozhet spasti obitatelej tamoshnego mira. U nas est' osnovaniya predpolagat', chto potomok Lary - i tvoj, konechno, - budet obladat' sposobnostyami, tysyachekratno bolee sil'nymi, nezheli te, kotorymi obladaem my, veduny. I kotorymi v zachatochnoj forme obladaesh' ty. Ty ved' znaesh', o chem ya govoryu? Verno? Ciri uzhe uspela privyknut' k tomu, chto takie ritoricheskie postroeniya, vneshne imeyushchie formu voprosa, fakticheski ne tol'ko ne trebovali, no sovsem naoborot - zapreshchali davat' otvety. - Koroche govorya, - prodolzhal Avallak'h, - rech' idet o vozmozhnosti peremeshcheniya mezhdu mirami ne tol'ko tvoej sobstvennoj, kak ni govori, ne ochen'-to znachitel'noj osoby. Rech' idet o raskrytii Ard Gaeth, gigantskih i ustojchivyh Vrat, skvoz' kotorye proshli by vse. Do Kon®yunkcii nam eto udavalos'. My hotim dobit'sya etogo i teper'. My evakuiruem iz pogibayushchego mira obitayushchih tam Aen Seidhe. Nashih sobrat'ev, kotorym my obyazany pomoch'. My ne mogli by zhit' s mysl'yu, chto sdelali dlya ih spaseniya ne vse, chto-to upustili. Mozhesh' poverit', my ne upustim nichego. I spasem, evakuiruem iz togo mira vseh, komu ugrozhaet gibel'. Vseh, Zireael'. Lyudej tozhe. - Da nu? - ne vyderzhala ona. - Dh'oine tozhe? - Tozhe. Teper' ty sama vidish', skol' neobhodima, kak mnogoe ot tebya zavisit. Kak vazhno, chtoby ty nabralas' terpeniya. Kak vazhno, chtoby segodnya vecherom poshla k Auberonu i ostalas' u nego na vsyu noch'. Pover', ego povedenie ne bylo demonstraciej nepriyazni. On znaet, chto dlya tebya vse ochen' neprosto, znaet, chto nastojchivoj pospeshnost'yu mozhet zadet' tebya i obidet'. On znaet mnogoe. Lastochka. Ne somnevayus', chto ty eto zametila. - Zametila, - fyrknula ona. - Zametila takzhe, chto techenie otnosit nas daleko ot Tir na Lia. Pora vzyat'sya za vesla. Kotoryh, vprochem, ya chto-to ne vizhu. - Potomu chto ih net. - Avallak'h podnyal ruku, pokrutil kist'yu, shchelknul pal'cami. Lodka ostanovilas'. Nekotoroe vremya stoyala na meste, potom poplyla protiv techeniya. |l'f uselsya poudobnee, podnes k gubam flejtu i vsecelo pogruzilsya v muzyku. *** Vecherom Korol' Ol'h priglasil ee otuzhinat'. Kogda ona voshla, shursha shelkami, on zhestom predlozhil ej mesto za stolom. Slug ne bylo. Uhazhival za nej on sam. Uzhin sostoyal iz neskol'kih vidov ovoshchej. Byli takzhe griby - varenye, zharenye, tushennye v souse. Takih gribov Ciri nikogda ne edala. Byli griby belye i tonen'kie budto nitki, s nezhnym i myagkim vkusom, byli korichnevye i chernye, myasistye i aromatnye. Auberon ne zhalel rozovogo vina. Na pervyj vkus legkoe, ono udaryalo v golovu, rasslablyalo, razvyazyvalo yazyk. Ne uspela Ciri oglyanut'sya, kak uzhe povestvovala emu o veshchah, o kotoryh nikogda b ne podumala, chto komu-nibud' skazhet. On slushal. Terpelivo. A ona neozhidanno vspomnila, zachem prishla, nahmurilas' i umolkla. - Naskol'ko ya ponyal, - on podlozhil ej sovershenno novyh gribov, zelenovatyh i pahnushchih shalotom(3), - ty schitaesh', chto s nekim Geral'tom tebya svyazyvaet Prednaznachenie? - Imenno tak. - Ona podnyala fuzher, uzhe nosyashchij mnogochislennye sledy ee gubnoj pomady. - Prednaznachenie. On, to est' Geral't, prednaznachen mne, a ya emu. Nashi sud'by svyazany. Tak chto luchshe by mne otsyuda ujti. Sejchas zhe. Ty ponimaesh'? - Priznat'sya, ne ochen'. - Prednaznachenie, - ona othlebnula iz fuzhera, - sila, kotoroj luchshe ne vstavat' na puti. Poetomu ya dumayu... Net-net, blagodaryu, pozhalujsta, ne podkladyvaj bol'she, ya naelas' tak, chto vot-vot lopnu. - Ty skazala, chto dumaesh'... - YA dumayu, bylo oshibkoj pritashchit' menya syuda. I prinudit' k... Nu, ty znaesh', o chem ya. Mne nado otsyuda ujti, pospeshit' emu na pomoshch'... Ibo moe Prednaznachenie... - Prednaznachenie, - prerval korol', podnimaya fuzher. - Predopredelenie. Nechto neizbezhnoe. Mehanizm, kotoryj vedet k tomu, chto prakticheski beskonechnoe mnozhestvo sobytij, kotorye nevozmozhno predvidet', dolzhno zavershit'sya tol'ko tak, a ne inache. Tak, da? - Imenno! - Nezavisimo ot obstoyatel'stv i uslovij rezul'tat dolzhen okazat'sya vpolne opredelennym. CHto prednaznacheno, dolzhno svershit'sya. Tak? Net? - Tak! - Togda kuda i zachem ty namerena idti? Pej vino, radujsya mgnoveniyu, radujsya zhizni. CHemu suzhdeno, to sluchitsya, koli eto neizbezhno. - Akkurat! Vse vovse ne tak uzh horosho! - Ty protivorechish' samoj sebe. - Nepravda. - Ty protivorechish' protivorechiyu, a eto uzhe porochnyj krug. - Net, - tryahnula ona golovoj. - U tebya poluchaetsya, chto sidi sebe u ozerka i zhdi pogody! A chto suzhdeno - sluchitsya! Net! Samo po sebe nichego sluchit'sya ne mozhet! - Sofizm. - Nel'zya vpustuyu tranzhirit' vremya. |tak mozhno prozevat' nuzhnyj moment! Tot edinstvennyj nuzhnyj, sootvetstvuyushchij, nepovtorimyj. Ibo vremya ne vozvrashchaetsya nikogda! - Poslushaj, - prerval on. - Vzglyani-ka syuda. Na stene, na kotoruyu on ukazal, razmeshchalsya rel'ef, izobrazhayushchij ogromnogo cheshujchatogo zmeya. Gad, svernuvshijsya vos'merkoj, vgryzalsya v sobstvennyj hvost. Ciri uzhe videla nechto podobnoe, no ne pomnila gde. - |to, - skazal el'f, - drevnejshij zmej Uroboros. On simvoliziruet beskonechnost' i sam yavlyaetsya beskonechnost'yu. On - vechnyj uhod i vechnoe vozvrashchenie. On est' to, chto ne imeet ni nachala, ni konca. Vremya - kak drevnejshij Uroboros. Vremya - uhodyashchie mgnoveniya, peschinki, peresypayushchiesya v pesochnyh chasah. Vremya - momenty i sobytiya, kotorymi my tak ohotno pytaemsya ego izmeryat'. No drevnejshij Uroboros napominaet nam: v lyubom momente, v lyubom mgnovenii, v lyubom sobytii soderzhatsya proshloe, nastoyashchee i budushchee. V lyubom mgnovenii sokryta vechnost'. Kazhdyj uhod eto odnovremenno i vozvrashchenie, kazhdoe proshchanie - vstrecha, kazhdoe vozvrashchenie - rasstavanie. Vse odnovremenno sut' i nachalo, i konec. I ty tozhe, - skazal on, bol'she ne glyadya na nee, - sut' odnovremenno nachalo i konec. A poskol'ku my vedem rech' o Prednaznachenii, znaj, chto eto kak raz i est' tvoe Prednaznachenie. Byt' nachalom i koncom. Ponimaesh'? Ona na mgnovenie zakolebalas'. No ego pylayushchij vzglyad zastavil ee otvetit'. - Ponimayu. - Razdevajsya. On progovoril eto tak bezzabotno, tak ravnodushno, chto ona chut' ne vskriknula ot yarosti. Drozhashchimi rukami nachala rasstegivat' zhilet. Pal'cy ne slushalis', kryuchochki, pugovicy i tesemochki byli neudobnymi i tugimi. Hot' Ciri i speshila kak mogla, zhelaya poskoree pokonchit' so vsem, razoblachenie tyanulos' razdrazhayushche dolgo. No el'f, kazalos', ne toropitsya. Slovno v ego rasporyazhenii i pravda vechnost'. "Kak znat', - podumala ona, - a mozhet, ono i verno tak?" Uzhe sovershenno nagaya, on perestupala s nogi na nogu, parket holodil stupni. On zametil eto i molcha ukazal na lozhe. Postel' byla iz norok. Myagchajshih, teplyh, laskayushchih telo. On leg ryadom, v odezhde, dazhe v sapogah. Kogda on kosnulsya ee, ona nevol'no napryaglas', nemnogo zlaya na sebya, potomu chto namerevalas' do poslednej minuty razygryvat' iz sebya gorduyu i nepristupnuyu. Zuby, chto uzh dolgo govorit', u nee stuchali, odnako ego elektrizuyushchee prikosnovenie, kak ni stranno, uspokaivalo, a pal'cy uchili i prikazyvali. Ukazyvali. V tot moment, kogda ona nachala ponimat' ukazaniya verno i dazhe s operezheniem, ona prikryla glaza i predstavila sebe, chto eto Mistle. No nichego ne poluchilos': ochen' uzh on otlichalsya ot Mistle. On rukoj pouchal, chto nado sdelat'. Ona poslushalas', dazhe s zhelaniem vypolnila. Toroplivo. On zhe ne speshil voobshche. Dobilsya togo, chto pod ego laskami ona razmyakla, slovno shelkovaya tryapochka. Dovel ee do togo, chto ona nachala postanyvat'. Gryzt' guby. Do rezkih, sotryasayushchih vse estestvo, spazm. Togo, chto on sdelal potom, ona nikak ne ozhidala: vstal i ushel, ostaviv ee rasplastannoj, nervno dyshashchej i drozhashchej. I dazhe ne obernulsya. Krov' udarila Ciri v viski. Ona svernulas' kalachikom na Norkovyh prostynyah. I nachala rugat'sya. Ot yarosti, styda i unizheniya. *** Utrom ona otyskala Avallak'ha v peristile za dvorcom, sredi skul'ptur. Skul'ptury - strannoe delo - izobrazhali el'f'ih detej. V osnovnom kapriznichayushchih. Osobenno interesen byl tot, okolo kotorogo stoyal el'f: malysh s iskazhennoj zlost'yu mordashkoj, stisnutymi kulachkami, stoyashchij na odnoj nozhke. Ciri dolgo ne mogla otorvat' vzglyada ot skul'pturki, a pod zhivotom chuvstvovala tupuyu bol'. Lish' kogda Avallak'h potoropil ee, ona rasskazala obo vsem. Uklonchivo i zaikayas'. - On, - ser'ezno skazal Avallak'h, kogda ona zakonchila, - bolee shestisot pyatidesyati raz videl dymy Saoviny. Pover' mne, Lastochka, eto mnogo dazhe dlya Naroda Ol'h. - A mne-to chto? - provorchala ona. - My dogovorilis'. Vy, ya dumayu, nauchilis' u krasnolyudov, vashih pobratimov, chto takoe kontrakt? YA svoe sdelala! Otdalas'! Kakoe mne delo, chto on ne mozhet ili ne hochet? Mne bez raznicy, chto eto - starcheskaya nemoshch' ili ya ego ne privlekayu. Mozhet, on brezguet Dh'oine? Mozhet, kak |redin, vidit vo mne tol'ko samorodok v kuche peregnoya? - Nadeyus', - lico Avallak'ha, nebyvaloe delo, izmenilos' i smorshchilos', - nadeyus', ty ne skazala emu nichego podobnogo? - Ne skazala. Hot' i ochen' hotelos'. - Osteregajsya. Ty ne znaesh', chem riskuesh'. - Mne vse edino. YA zaklyuchila kontrakt. Ili vypolnyajte usloviya, ili razryvaem ugovor i ya stanovlyus' svobodnoj. - Beregis', Zireael', - povtoril on, ukazyvaya na statuetku kapriznichayushchego malysha. - Ne bud' takoj, kak etot mal'chik. Sledi za svoimi slovami. Starajsya ponyat'. A esli chego-to ne ponimaesh', ni v koem sluchae ne dejstvuj oprometchivo. Pomni, vremya ne igraet nikakoj roli. - Nepravda! - Ne bud', pozhalujsta, stroptivym rebenkom. Povtoryayu eshche raz: naberis' terpeniya. Potomu chto eto tvoj edinstvennyj shans poluchit' svobodu. - Da neuzhto? - chut' ne zakrichala ona. - Nachinayu somnevat'sya! Nachinayu podozrevat', chto ty obmanul menya! CHto vse vy menya obmanuli... - YA obeshchal tebe, - lico Avallak'ha ostavalos' takim zhe mertvym, kak kamen' statuj, - chto ty vernesh'sya v svoj mir. YA dal slovo. Podvergat' slovo somneniyu - tyazhkaya obida dlya Aen Elle. CHtoby ot nee uberech'sya, ya predlagayu okonchit' razgovor. On hotel ujti, no ona pregradila emu put'. Ego akvamarinovye glaza prevratilis' v shchelochki, i Ciri ponyala, chto imeet delo s ochen' opasnym el'fom. No otstupat' bylo pozdno. - Ochen' uzh eto po-el'f'emu, - proshipela ona, - oskorbit' i ne davat' vozmozhnosti otygrat'sya. - Beregis', Lastochka. - Poslushaj! - Ona gordo vskinula golovu. - Vash Korol' Ol'h s zadachej ne spravilsya. |to bolee chem yasno. Ne imeet znacheniya, v nem li prichina, ili vo mne. No ya zhelayu vypolnit' dogovor i pokonchit' s etim raz i navsegda. Tak pust' togo rebenka, kotoryj vam tak neobhodim, zadelaet mne kto-nibud' drugoj. - Ty dazhe ne ponimaesh', chto govorish'! - A esli prichiny vo mne, - progovorila ona s toj zhe intonaciej, s tem zhe vyrazheniem lica, - znachit, ty oshibsya, Avallak'h. Pritashchil v svoj mir ne togo, kogo nado. - Ty ne ponimaesh', chto govorish', Zireael'. - Esli zhe, - kriknula ona, - vse vy mnoyu brezguete, to vospol'zujtes' metodami skotovodov, vyrashchivayushchih oslomulov! CHto, ne znaesh'? ZHerebcu pokazyvayut kobylu, a potom zavyazyvayut glaza i podstavlyayut oslicu! On dazhe ne pytalsya otvechat'. Besceremonno otvernulsya i ushel po allee. - A mozhet, ty sam? - ryavknula ona. - Hochesh', otdamsya tebe? A? Ne pozhertvuesh' li soboj? A? Ved' u menya vrode by glaza Lary?! V dva pryzhka on okazalsya ryadom, ego ruki zmeyami protyanulis' k ee shee i szhali, slovno stal'nye kleshchi. Ona ponyala, chto stoit emu zahotet', i on udushit ee kak cyplenka. No on otpustil ee. Naklonilsya. Zaglyanul v glaza. - Kto ty takaya, - sprosil neobyknovenno spokojno, - chto osmelivaesh'sya beschestit' ee imya? Kto ty takaya, chto osmelivaesh'sya osypat' menya oskorbleniyami? O, ya znayu, ya vizhu, kto ty takaya. Ty ne doch' Lary. Ty doch' Kregennana, bezdumnaya, nevezhestvennaya, samovlyublennaya Dh'oine, pryamo-taki tipichnyj predstavitel' rasy, kotoraya nichego ne ponimaet, no stremitsya vse razrushit' i unichtozhit', prevratit' v ruiny odnim prikosnoveniem, izmarat' i ispoganit' odnoj lish' mysl'yu! Tvoj predok ukral u menya moyu lyubov', otnyal ee u menya, samovlyublenno i nevezhestvenno otnyal u menya Laru. No tebe, dostojnoj ego dshcheri, ya ne pozvolyu otnyat' u menya pamyat' o nej! On otvernulsya. Ciri poborola spazm. - Avallak'h... Vzglyad. - Prosti menya. YA vela sebya bezdumno i nizko. Podlo. Prosti menya, Avallak'h. I esli mozhesh' - zabud'. On podoshel k nej. Obnyal. - YA uzhe zabyl, - teplo progovoril on. - Ne budem k etomu vozvrashchat'sya. Kogda vecherom ona voshla v korolevskie pokoi, umytaya i prichesannaya, Auberon Muirketah sidel za stolom, sklonivshis' nad shahmatnoj doskoj. On molcha prikazal ej sest' naprotiv. I vyigral za devyat' hodov. Sleduyushchuyu partiyu ona igrala belymi, a on vyigral za odinnadcat' hodov. Tol'ko togda on podnyal glaza - svetlye neobyknovennye glaza. - Razden'sya, pozhalujsta. V odnom ego nel'zya bylo upreknut' - on byl delikaten i niskol'ko ne toropilsya. Kogda - kak i v proshlyj raz - on podnyalsya s lozha i molcha ushel, Ciri prinyala eto bezropotno. No pochti do rassveta ne mogla usnut'. A kogda okna posvetleli ot zari i ona nakonec usnula, ej prisnilsya ochen' strannyj son. *** Vysogota, sklonivshis', otryahivaet ot rosy lovushku na ondatr. SHumyat tronutye vetrom kamyshi. YA chuvstvuyu sebya vinovnym. Lastochka. |to ya podskazal tebe ideyu bezumnoj eskapady. Pokazal put' k toj proklyatoj Bashne. - Ne uprekaj sebya. Staryj Voron. Esli b ne Bashnya, menya shvatil by Bonart. Zdes' ya po krajnej mere v bezopasnosti. Zdes' ty ne v bezopasnosti. Vysogota vypryamlyaetsya. Za ego spinoj Ciri vidit holmy, golye i pologie, vystupayushchie iz trav, slovno izognutye hrebty zataivshihsya v zasade chudovishch. Na odnom iz holmov ogromnyj valun. Ryadom s valunom dve figury. ZHenshchina i devochka. Veter rvet i razvevaet chernye volosy zhenshchiny. Gorizont polyhaet molniyami. Haos protyagivaet k tebe ruki, dochen'ka. Ditya Starshej Krovi, devochka, vpletennaya v Dvizhenie i Peremeny, v Gibel' i Vozrozhdenie. Prednaznachennaya i sama yavlyayushchayasya Prednaznacheniem. Iz-za zakrytyh dverej Haos protyagivaet k tebe svoi kogti, po-prezhnemu ne znaya. stanesh' li ty ego orudiem, ili pomehoj v ego planah. Ne znaya, ne sygraesh' li ty sluchajno rol' peschinki v shesterenkah CHasov Sud'by. Haos boitsya tebya, Ditya Prednaznacheniya. A hochet sdelat' vse, chtoby strah ispytyvala ty. Poetomu nasylaet na tebya sny. Vysogota naklonyaetsya. Za ego spinoj nebo polyhaet zarevom pozharov. Po ravnine galopom mchatsya tysyachi vsadnikov. Vsadnikov v krasnyh plashchah. Dearg Ruadhri. Poslushaj menya vnimatel'no. Lastochka. Starshaya Krov', tekushchaya v tvoih zhilah, daet tebe ogromnuyu vlast'. Ty - Vladychica Mest i Vremeni. U tebya gigantskaya Sila. Ne pozvolyaj ee u sebya otobrat' i ispol'zovat' dlya podlyh celej prestupnikam i negodyayam. Zashchishchajsya! Vyrvis' iz ih nechistoplotnyh ruk! - Legko skazat'. Oni okruzhili menya zdes' kakim-to magicheskim bar'erom i sdelali svoej uznicej. Ty - Vladychica Mest i Vremen. Tebya nevozmozhno zaperet'. Vysogota vypryamlyaetsya. U nego za spinoj ploskogor'e, kamenistaya ravnina, na nej - ostovy korablej. Desyatki ostovov. A dal'she - zamok, chernyj, groznyj, oskalivshijsya zubcami sten, vozvyshayushchijsya nad gornym ozerom. Oni pogibnut, esli ty ne pomozhesh' im. Lastochka. Tol'ko ty mozhesh' ih spasti. Guby Jennifer, potreskavshiesya i razbitye, shevelyatsya bezzvuchno, krovotochat. Fioletovye glaza blestyat, goryat na ishudalom, smorshchennom, pochernevshem ot muki lice, prikrytom burej rastrepannyh, gryaznyh, chernyh volos. V uglublenii pola - vonyuchaya luzha, krugom begayut krysy. Pronizyvayushchij holod kamennyh sten. Holod kandalov na kistyah ruk, na shchikolotkah nog. Ladoni i pal'cy Jennifer - sploshnaya massa zapekshejsya krovi. - Mamochka! CHto oni s toboj sdelali?! Mramornye stupeni, vedushchie vniz. Lestnica v tri etazha. Va'esse deireadh aep eigean... CHto-to konchaetsya... CHto? Stupeni. Vnizu ogon', goryashchij v zheleznyh korzinah. Pylayushchie gobeleny. "Poshli, - govorit Geral't. - Po stupenyam vniz. My dolzhny. Tak nado. Drugoj dorogi net. Tol'ko eta lestnica. YA hochu uvidet' nebo". Ego guby ne shevelyatsya. Oni sinie, i na nih krov'. Krov', vsyudu krov'. Vsya lestnica v krovi... Drugoj dorogi net. Net, Zvezdookaya. - Kak! - krichit ona. - Kak ya mogu im pomoch'? YA v drugom mire! YA zaperta zdes'. YA bessil'na! Tebya nel'zya zaperet'. "Vse uzhe opisano, - govorit Vysogota. - Dazhe eto. Vzglyani pod nogi". Ciri s uzhasom vidit, chto stoit v more kostej. Sredi cherepov, bercovyh kostej i polomannyh reber. Tol'ko ty mozhesh' predotvratit' eto, Zvezdookaya. Vysogota vypryamlyaetsya. U nego za spinoj zima, sneg, metel'. Voet i svishchet v'yuga. Pered nej, v meteli, na kone, Geral't. Ciri uznaet ego, hotya na golove u nego mehovaya shapka, a lico ukutano sherstyanym sharfom. Za nim mayachat drugie vsadniki, ih figury razmyty, tak sil'no ukutany, chto nevozmozhno raspoznat', kto est' kto. Geral't smotrit na nee. No ne vidit. Sneg zastit emu glaza. - Geral't! |to ya! Zdes'! On ne vidit ee. I ne slyshit v voe v'yugi. - Geraaaal't!!! "|to muflon, - govorit Geral't. - |to vsego-navsego muflon. Vozvrashchaemsya". Vsadniki ischezayut, rastvoryayutsya v purge. - Geraaaaal't! Net! Neeet! *** Ona prosnulas'. *** Utrom srazu zhe poshla v konyushnyu. Dazhe ne pozavtrakav. Ne hotela vstrechat'sya s Avallak'hom, ne zhelala razgovarivat' s nim. Predpochitala izbegat' nastyrnyh, voproshayushchih, lyubopytstvuyushchih, lipnushchih vzglyadov drugih el'fov i el'fok. V lyubom drugom sluchae demonstrativno ravnodushnye, k delam korolevskogo al'kova el'fy proyavlyali interes, a u sten dvorca, Ciri ne somnevalas', byli ushi. Ona otyskala v bokse Kel'pi, nashla sedlo i upryazh'. Ne uspela osedlat' kobylu, kak ryadom uzhe okazalis' slugi, serye el'fki, malen'kie, na golovu nizhe obychnyh Aen Elle. Oni pomogli ej upravit'sya s loshad'yu, klanyayas' i l'stivo ulybayas'. - Blagodaryu, - skazala ona. - YA upravilas' by sama, no blagodaryu. Vy ochen' lyubezny. Blizhajshaya k nej el'fka shiroko ulybnulas', i Ciri vzdrognula. Potomu chto u devushki v chisle drugih zubov byli i klyki... Ona podskochila k nej tak bystro, chto ta chut' ne prisela ot ispuga. Otvela volosy ot uha. Obychnoe, zakruglennoe. - Ty chelovek? Devushka, a vmeste s nej i ostal'nye prisluzhnicy, brosilis' na koleni, upali na glinobitnyj pol. Naklonili golovu, ozhidaya nakazaniya. - YA... - nachala Ciri, terebya remen' povod'ev. - YA... Ona ne znala, chto skazat'. Devushka vse eshche stoyala na kolenyah. Loshadi bespokojno fyrkali i toptalis' v boksah. Snaruzhi, uzhe v sedle, uzhe mchas' galopom, ona vse eshche nikak ne mogla sobrat'sya s myslyami. CHelovecheskie devushki. Slugi, no ne eto glavnoe. Glavnoe to, chto v etom mire est' Dh'oine... "Lyudi, - tut zhe myslenno popravilas' ona. - YA nachinayu myslit' kak el'fy!" Iz zadumchivosti ee vyvelo gromkoe rzhanie i pryzhok Kel'pi. Ona podnyala golovu i uvidela |redina na temno-gnedom zherebce, bez demonicheskogo bukran'ona i bol'shej chasti ostal'nyh boevyh prichindalov. Tol'ko kol'chuga po-prezhnemu pobleskivala pod plashchom, perelivayushchimsya mnozhestvom ottenkov krasnogo. ZHerebec privetlivo i hriplo zarzhal, motnul golovoj i oshcheril na Kel'pi zheltye zuby. Kel'pi, priderzhivayas' principa, chto Delo nado imet' s hozyainom, a ne so slugoj, potyanulas' zubami k uhu el'fa. Ciri rezko natyanula povod'ya. - Poostorozhnej, - skazala ona. - Derzhi distanciyu. Moya kobyla chuzhakov ne lyubit. I mozhet ukusit'. - Teh, kotorye kusayutsya, - okinul on ee zlym vzglyadom, - vznuzdyvayut zheleznymi mundshtukami, chtoby krov' bryznula. CHudesnyj sposob sbit' spes'. U konej tozhe. On rvanul trenzelya zherebca tak sil'no, chto kon' zahripel i sdelal neskol'ko shagov nazad, s mordy potekla pena. - Zachem tebe kol'chuga? - Ciri okinula el'fa vzglyadom. - Na vojnu sobralsya? - Sovsem naoborot. ZHazhdu pokoya. U tvoej kobyly, krome norova, est' eshche kakie-nibud' dostoinstva? - Naprimer? - Pomeryaemsya v bege? - Pochemu by net? - Ona pripodnyalas' na stremenah. - Tuda, v storonu von teh kromlehov... - Net, - prerval on. - Tuda - net. - Pochemu? - Zapretnaya territoriya. - Konechno, dlya vseh? - Konechno, ne dlya vseh. My, Lastochka, slishkom cenim tvoe obshchestvo, chtoby riskovat' ostat'sya bez tebya samoj libo kogo-nibud' eshche. - Kogo-nibud' eshche? Ty, konechno, imeesh' v vidu ne edinorogov? - Ne hochu utomlyat' tebya razgovorami o tom, chto imenno ya imeyu v vidu. - Ne ponimayu. - Znayu, chto ne ponimaesh'. Dlya togo, chtoby ponimat', evolyuciya ne dala tebe dostatochnogo kolichestva izvilin. Poslushaj, esli hochesh' naperegonki, predlagayu vdol' berega. Von tuda. Do Porfirovogo Mosta, tret'ego po schetu. Potom cherez most na drugoj bereg, dal'she - vdol' berega po techeniyu, finish u vpadayushchego v reku ruch'ya. Ty gotova? - Vsegda gotova! On krikom poslal zherebca vpered, i tot rvanulsya kak uragan. Ne uspela eshche Kel'pi startovat', a on uzhe byl daleko. ZHerebec shel tak, chto zemlya drozhala, no s Kel'pi sravnyat'sya ne mog. Ona dognala ego bystro, eshche pered Porfirovym Mostom. Most byl uzkij. |redin kriknul, i zherebec, chto kazalos' sovershenno neveroyatnym, pomchalsya bystree. Ciri momental'no soobrazila, v chem delo. Na mostu ni za chto ne umestilis' by dve loshadi. Odna dolzhna byla zaderzhat'sya. No zaderzhivat'sya Ciri ne sobiralas'. Prinikla k grive, i Kel'pi streloj vyrvalas' vpered. Oterlas' o stremya el'fa, vletela na most pervoj. |redin vskriknul, zherebec vstal na dyby, udarilsya bokom ob alebastrovuyu statuyu, svalil ee s cokolya, rassypav v pyl'. Ciri, hohocha, kak upyrica, ne oglyadyvayas' progalopirovala cherez most. U ruch'ya speshilas' i podozhdala. On pod®ehal cherez minutu, shagom. Ulybayushchijsya i spokojnyj. - Moi pozdravleniya, - skazal kratko, slezaya s loshadi. - I kobyle, i amazonke. Hot' gordost' i raspirala Ciri kak pavlina, ona lish' prenebrezhitel'no fyrknula. - Nu chto? Ne pridetsya tebe nas vznuzdyvat' zhelezom do krovi? - Razve tol'ko s tvoego soglasiya, - dvusmyslenno ulybnulsya on. - Est' kobyly, kotorym po dushe grubaya laska. - Sovsem nedavno, - ona zanoschivo poglyadela na nego, - ty priravnyal menya k peregnoyu. A teper' uzhe zagovoril o laskah? On podoshel k Kel'pi, proshelsya rukoj, poshlepal ee po shee, pokachal golovoj, ubedivshis', chto ona suhaya. Kel'pi dernula golovoj i protyazhno vzvizgnula. |redin povernulsya k Ciri. "Esli on i menya poshlepaet, - podumala ona, - to pozhaleet". - Pojdem so mnoj. Vdol' vpadayushchego v reku ruch'ya, chto sbegal s krutogo, gusto vorosshego lesom sklona, naverh vela lestnica, vylozhennaya plitami omshelogo peschanika. Stupeni byli ves'ma preklonnogo vozrasta, mnogovekovye, potreskavshiesya, ispeshchrennye shchelyami ot kornej derev'ev. Lestnica shla zigzagami, to i delo peresekala ruchej. Ih okruzhil les, dikij les, polnyj staryh derev'ev - yasenej i grabov, tisov, yavorov i dubov, blizhe k zemle oputannyh zaroslyami oreshnika, tamariska i smorodiny. Pahlo polyn'yu, shalfeem, krapivoj, vlazhnymi kamnyami, vesnoj i plesen'yu. Ciri shla molcha, ne spesha, kontroliruya dyhanie, i sledila za nervami. Ona ponyatiya ne imela, chego ot nee hochet |redin, no predchuvstviya byli ne iz luchshih. Ryadom s ocherednym vodopadikom, shumno sbegayushchim s kamennogo porozhka, raspolagalas' kamennaya terrasa, a na nej, v teni bol'shogo kusta dikoj sireni, stoyala besedka, uvitaya plyushchom i tradeskanciej. Vnizu vidnelis' krony derev'ev, lenta reki, kryshi, peristili i terrasy Tir na Lea. Oni nemnogo postoyali. - Mne tak i ne skazali, - pervoj narushila molchanie Ciri, - kak nazyvaetsya eta reka. - Easnadh. - Vzdoh? Krasivo. A ruchej? - Tuathe. - SHepot. Tozhe krasivo. Pochemu nikto ne skazal, chto v vashem mire zhivut lyudi? - Potomu chto eta nesushchestvennaya informaciya ne imeet dlya tebya nikakogo znacheniya. Vojdem v besedku. - Zachem? - Vojdem. Pervoe, chto ona uvidela, byl derevyannyj topchan. Ciri pochuvstvovala, kak v viskah stuchit krov'. "Nu konechno, - podumala ona, - mozhno bylo ozhidat'. CHitala zhe ya v hrame roman Anny Tiller o starom korole, yunoj koroleve i zhazhdushchem vlasti pretendente-knyaze. |redin bezzhalosten, samolyubiv i reshitelen. Znaet, chto istinnyj korol', istinnyj vladyka - tot, u kogo v rukah koroleva. On nastoyashchij muzhchina. Kto obladaet korolevoj, tot obladaet korolevstvom. Zdes', na etom topchanchike, budet polozheno nachalo gosudarstvennomu perevorotu..." |l'f prisel za mramornyj stolik, ukazal Ciri na vtoroj stul. Vid iz besedki, kazalos', interesuet ego bol'she, chem ona, a na topchan on i glazom ne povel. - Ty ostanesh'sya zdes' navsegda, - zagovoril on neozhidanno, zastav ee vrasploh. - Ty, moya amazonka, legkaya kak motylek, ostanesh'sya zdes' do konca tvoej motylinoj zhizni. Ona molchala, glyadya emu pryamo v glaza. Glaza ne vyrazhali nichego. - Tebe ne pozvolyat otsyuda ujti, - povtoril on. - Oni otmahnutsya ot togo, chto vopreki prorochestvam i mifam ty - nikto i nichto, sushchestvo, absolyutno nichego ne znachashchee. Oni ne poveryat v eto i ne dadut tebe ujti. Oni obmanuli tebya posulami, chtoby obespechit' tvoe poslushanie, no i ne dumali svoego obeshchaniya vypolnyat'. Nikogda. - Avallak'h, - hriplo progovorila ona, - dal mne slovo. I skazal, chto somnevat'sya v slove el'fa - dlya nego oskorblenie. - Avallak'h - vedun. U vedunov svoj kodeks chesti, v kotorom kazhdaya vtoraya fraza govorit o tom, chto cel' opravdyvaet sredstva. - Ne ponimayu, zachem ty vse eto govorish'. Ili... chego-to ot menya hochesh'? Pohozhe, u menya est' nechto ochen' nuzhnoe tebe. I ty nameren potorgovat'sya. CHto, |redin? Moya svoboda vzamen za... Za chto? On dolgo smotrel na nee. A ona naprasno iskala v ego glazah kakoe-nibud' ukazanie, kakoj-nibud' signal, znak. Hot' chto-to... - Ty navernyaka, - medlenno nachal on, - uzhe uspela nemnogo uznat' Auberona. Navernyaka zametila, chto on neveroyatno chestolyubiv. Est' mnogoe, chego on ne odobrit nikogda, s chem nikogda ne soglasitsya. Skoree umret. Ciri molchala, pokusyvaya guby i poglyadyvaya na topchan. - Auberon Muirketah, - prodolzhal el'f, - nikogda ne obratitsya k magii libo inym sredstvam, kotorye mogut izmenit' polozhenie del. A takie sredstva est'. Horoshie, sil'nye, garantirovannye sredstva. Gorazdo bolee effektivnye, nezheli atraktanty, kotorymi slugi Avallak'ha nasyshchayut tvoyu kosmetiku. On bystro provel rukoj nad temnoj s prozhilkami poverhnost'yu stola, a kogda otvel ruku, na stole ostalsya malen'kij flakonchik iz sero-zelenogo nefrita. - Net, - prohripela Ciri. - Ni v koem sluchae. Na eto ya ne soglasna. - Ty ne dala mne zakonchit'. - Ne schitaj menya durochkoj. YA ne dam emu togo, chto v etom flakonchike. I ne nadejsya! - Ty slishkom toropish'sya s vyvodami, - skazal |redin medlenno, glyadya ej v glaza. - Pytaesh'sya vyshe sebya prygnut'. A takie fokusy vsegda konchayutsya padeniem. Ochen' boleznennym padeniem. - YA skazala - net. - Podumaj kak sleduet. Nezavisimo ot togo, chto nahoditsya v etom flakone, ty vyigraesh'. Vyigraesh' v lyubom sluchae, Lastochka. - Net! Dvizheniem takim zhe bystrym, kak ran'she, voistinu dostojnym illyuzionista, el'f ubral flakonchik so stola. Potom dolgo molchal, glyadya na reku Vzdoh, pobleskivayushchuyu sredi derev'ev. - Ty umresh' zdes', motylek, - skazal on nakonec. - Tebe ne pozvolyat otsyuda ujti. No eto tvoj vybor. - My dogovorilis'. Moya svoboda za... - Svoboda, - hmyknul on. - Ty vse vremya tolkuesh' o svobode. A chto ty sdelaesh', poluchiv ee? Kuda napravish'sya? Pojmi zhe nakonec, ot tvoego mira tebya otdelyaet sejchas ne tol'ko prostranstvo, no i vremya. Vremya zdes' techet inache, chem tam. Te, kogo ty znala tam det'mi, sejchas uzhe dryahlye stariki, a tvoi rovesniki - davnym-davno skonchalis'. - Ne veryu! - Vspomni vashi legendy. Legendy o lyudyah, tainstvenno ischeznuvshih i vernuvshihsya spustya gody dlya togo lish', chtoby vzglyanut' na zarosshie bur'yanom mogily blizkih. Ty dumaesh', eto fantazii, bajki, vysosannye iz pal'ca? Oshibaesh'sya! Lyudej pohishchali na celye stoletiya, ih unosili naezdniki, kotoryh vy nazyvaete Dikim Gonom, Pohishchennye, ispol'zovannye, a potom otbroshennye, kak skorlupka vypitogo yajca. Zireael', ty umresh' zdes', tebe ne budet dano uvidet' dazhe mogily druzej. - YA ne veryu tomu, chto ty govorish'. - Verish' - ne verish', delo tvoe. A svoyu sud'bu ty vybrala sama. Vozvrashchaemsya. U menya k tebe pros'ba. Lastochka. Ne soglasish'sya li ty perekusit' so mnoj v Tir na Lia? Neskol'ko udarov serdca golod i dikoe zhelanie borolis' v Ciri so zlost'yu, strahom pered otravleniem i obshchej nepriyazn'yu. - Ohotno, - opustila ona glaza. - Blagodaryu za predlozhenie. - Blagodarit' dolzhen ya. Poshli. Vyhodya iz besedki, ona eshche raz kinula vzglyad na topchan i podumala, chto Anna Tiller byla glupoj i ekzal'tirovannoj grafomankoj. Medlenno, v molchanii, vdyhaya aromaty myaty, shalfeya i krapivy, oni spuskalis' k reke Vzdoh. Po lestnice vniz. Vdol' berega ruch'ya, kotoryj nazyvalsya SHepot. *** Kogda vecherom, nadushennaya, s eshche vlazhnymi posle aromatnoj vanny volosami, ona voshla v korolevskie pokoi, to zastala Auberona na sofe, sklonivshimsya nad knigoj. Molcha, odnim lish' zhestom, on prikazal ej sest' ryadom. Kniga byla bogato illyustrirovana. Pravdu govorya, v nej voobshche ne bylo nichego, krome illyustracij. U Ciri, kotoraya vsemi silami pytalas' igrat' rol' svetskoj damy, krov' prilila k shchekam. V hramovoj biblioteke |llandera ej dovelos' videt' neskol'ko takih proizvedenij. No s knigoj Korolya Ol'h oni ne mogli sravnit'sya ni bogatstvom i raznoobraziem, ni hudozhestvennost'yu ispolneniya. Oni rassmatrivali dolgo, molcha. - Pozhalujsta, razden'sya. Na etot raz on razdelsya tozhe. Telo u nego bylo hudoshchavoe i mal'chishech'e, bez kapel'ki zhira, pryamo kak u Giselera, kak u Kajleya, kak u Reefa, kotoryh ona ne raz videla kupayushchimisya v ruch'yah ili gornyh ozerah. No ot Giselera i Krys tak i razilo energiej, tak i bilo zhizn'yu, zhiznennoj siloj, okruzhennoj oreolom serebryanyh kapelek vodyanyh bryzg. A ot Korolya Ol'h veyalo holodom vechnosti. On byl terpeliv. Neskol'ko raz kazalos', chto uzhe vot-vot - i vse zhe nichego iz etogo ne poluchilos'. Ciri byla zla na sebya, uverennaya, chto eto rezul'tat ee neopytnosti i paralizuyushchego neumeniya. On zametil eto i uspokoil ee. Kak obychno, ochen' effektivno. I ona usnula. V ego ob®yatiyah. No utrom ego uzhe ne bylo ryadom. *** Na sleduyushchij vecher Korol' Ol'h vpervye proyavil neterpenie. Ona zastala ego sklonivshimsya nad stolom, na kotorom lezhalo spravlennoe v yantar' zerkalo. Zerkalo bylo zasypano belym poroshkom. "Nachinaetsya", - podumala ona. Auberon nebol'shim nozhichkom sobral narkotik v dva valika. Vzyal so stola serebryanuyu trubochku i vtyanul poroshok v nos, snachala v levuyu nozdryu, potom v pravuyu. Ego glaza, obychno blestyashchie, slovno nemnogo prigasli i potuskneli, zaslezilis'. Ciri srazu ponyala, chto eto ne pervaya porciya. On sformiroval na stole dva novyh valika, priglasil ee zhestom, podal trubku. "A, da chto tam, - podumala ona, - Legche pojdet". Fisshteh byl neveroyatno sil'nyj. Nemnogo pogodya oba uzhe sideli na lozhe, prizhavshis' drug k drugu, i pyalilis' na lunu slezyashchimisya glazami. - Zashnurovannaya noch', - skazala ona po-el'f'emu, vytiraya nos rukavom shelkovoj bluzki. - Zacharovannaya, - popravil on, vytiraya glaz. - Ensh'eass, a ne en'leass. Tebe sleduet porabotat' nad proiznosheniem. - Porabotayu. - Razden'sya. Snachala kazalos', chto vse budet horosho, chto narkotik podejstvoval na nego tak zhe vozbuzhdayushche, kak i na nee. A na nee on podejstvoval tak, chto ona sdelalas' aktivnoj i predpriimchivoj, bol'she togo, prosheptala dazhe emu na uho neskol'ko ochen' neprilichnyh - v ee ponimanii - slov. |to vrode by nemnogo razgoryachilo ego, effekt byl, h-m-m-m, osyazaem, v opredelennyj moment Ciri pokazalos', chto vse vot-vot poluchitsya. No vse otnyud' ne bylo "vot-vot". Vo vsyakom sluchae, ne do konca. I imenno tut on zanervnichal. Vstal, nakinul na hudoshchavye plechi sobolinyj meh. Stoyal tak, otvernuvshis', glyadya v okno i na lunu. Ciri sela, obhvatila kolenki rukami. Ona byla razocharovana i zla, no odnovremenno na nee snizoshla kakaya-to sovershenno ne svojstvennaya ej sentimental'nost'. YAvno dejstvoval krepkij narkotik. - Vinoj vsemu ya, - probormotala ona. - SHram na lice menya uroduet, ya znayu, znayu, chto ty vidish', glyadya na menya. Malovato vo mne ostalos' ot el'fki. Zolotoj samorodok v kuche peregnoya. - Ty neveroyatno skromna, - procedil on, rezko obernuvshis'. - YA by skazal - zhemchuzhina v svinom der'me. Brilliant na pal'ce razlozhivshegosya trupa. V poryadke raboty nad yazykom otyshchi eshche i drugie sravneniya. Zavtra ya provedu ekzamen, malen'kaya Dh'oine. CHelovecheskoe sushchestvo, v kotorom nichego, absolyutno nichego ne ostalos' ot el'fki. On podoshel k stolu, vzyal trubku, sklonilsya nad zerkalom. Ciri sidela budto kamennaya i chuvstvovala sebya tak, slovno ee oplevali. - YA prihozhu syuda ne iz-za lyubvi k tebe! - chut' ne prolayala ona. - Menya shantazhiruyut, i ty prekrasno ob etom znaesh'! No ya soglashayus' i delayu eto radi... - Radi kogo? - zapal'chivo prerval on, sovsem ne po-el'f'emu. - Radi menya? Radi zatochennyh v tvoem mire Aen Seidhe? Ty, glupaya devchonka! Ty zhelaesh' eto radi sebya, radi sebya ty prihodish' syuda i pytaesh'sya mne otdat'sya. Potomu chto v etom tvoya edinstvennaya nadezhda, edinstvennaya spasitel'naya solominka. I skazhu tebe eshche: molis'! Istovo molis' svoim chelovecheskim idolam, bozhkam ili totemam. Ibo ili ya, ili Avallak'h i ego laboratoriya. Pover' mne, ya ne hotel by popast' v laboratoriyu i poznat' eto "ili". - Mne vse ravno, - skazala ona gluho, skorchivshis' na posteli, - ya soglasna na vse, lish' by poluchit' svobodu. CHtoby imet' nakonec vozmozhnost' osvobodit'sya ot vas. Ujti. V moj mir, K moim druz'yam. - Tvoi druz'ya? - nasmeshlivo sprosil on. - Vot oni, tvoi druz'ya! On rezko otvernulsya i podsunul ej pod nos zaporoshennoe narkotikom zerkalo. - Zdes' tvoi druz'ya, - povtoril on. - Poglyadi, polyubujsya. On vyshel, razvevaya raspahnutymi polami shuby. Vnachale v mutnom stekle ona videla tol'ko sobstvennoe neyasnoe otrazhenie. No pochti tut zhe zerkalo posvetlelo, stalo mlechno-belym, zapolnilos' dymom. A potom vozniklo izobrazhenie. Je