YA, kurva vas poberi, korol'! - Ono i vidno, - fyrknula Meva. Demavend, otvernuvshis', izuchal gerbovye shchity na stenah zala, legkomyslenno pri etom ulybayas', sovsem tak, budto ne o ego korolevstve shla rech' i torg. - Dostatochno, - zasopel Hensel't, povodya vokrug dikim vzglyadom. - Dostatochno, klyanus' bogami, potomu kak menya sejchas krov' zal'et. YA skazal: ni pyadi zemli. Nikakih, to est' absolyutno nikakih vozvratov zahvachennogo! YA ne soglashus' na umen'shenie moego korolevstva dazhe na pyad', dazhe na polpyadi zemli! Bogi doverili mne chast' Kaedvena, i tol'ko bogam ya ee ustuplyu! Nizhnyaya Marhiya - nashi zemli... |ti... |ti... |nti... A, kurva, etnicheskie, vo! Nizhnyaya Marhiya vekami prinadlezhala Kaedvenu... - Verhnij Aedirn, - snova zagovoril Dijkstra, - prinadlezhit Kaedvenu s proshlogo leta. Tochnee, s dvadcat' chetvertogo iyulya proshlogo goda. S toj minuty, kak tuda vstupil kaedvenskij okkupacionnyj korpus. - Ubeditel'no proshu, - skazal SHilyard Fic-|sterlen, hotya ego nikto ne sprashival, - zaprotokolirovat' ad futurum rei memoriam(4), chto imperiya Nil'fgaard ne imela nichego obshchego s dannoj anneksiej. - Esli ne schitat' togo, chto imenno v eto vremya ona grabila Vengerberg. - Nihil ad rem(5)! - Da neuzhto? - Gospoda! - napomnil Fol'test. - Kaedvenskaya armiya, - prohripel Hensel't, - vstupila v Nizhnyuyu Marhiyu osvoboditel'nicej! Moih soldat vstrechali tam cvetami! Moi soldaty... - Tvoi soldaty... - Golos korolya Demavenda byl spokoen, no po ego licu bylo vidno, chego emu stoit eto spokojstvie. - Tvoi razbojniki, vorvavshiesya v moe korolevstvo s banditskimi voplyami, ubivali, nasilovali i grabili. Gospoda! My sobralis' zdes' i sidim uzhe nedelyu, razmyshlyaya, kak dolzhna vyglyadet' kartina budushchego mira. O bogi, neuzheli eto budet mir prestuplenij i grabezhej? Neuzheli sohranitsya banditskoe status quo? Neuzheli nagrablennoe dobro ostanetsya v rukah razbojnikov i grabitelej? Hensel't shvatil so stola kartu, razorval ee i shvyrnul v Demavenda. Korol' Aedirna dazhe ne shelohnulsya. - Moya armiya, - prohripel Hensel't, a ego lico nalilos' cvetom dobrogo starogo vina, - otvoevala Marhiyu u nil'fgaardcev. Tvoe, prosti gospodi, korolevstvo togda uzhe prekratilo sushchestvovanie, Demavend. Skazhu bol'she, esli b ne moya armiya, u tebya segodnya voobshche nikakogo korolevstva ne bylo by. Hotelos' by vzglyanut', kak bez moej pomoshchi ty izgonyaesh' CHernyh za YArugu i Dol' Angru. Poetomu mozhno bez osobyh preuvelichenij utverzhdat', chto ty ostalsya korolem po moej milosti. No zdes' i sejchas moya milost' konchaetsya! YA skazal: ne otdam dazhe pyadi moej zemli! Ne pozvolyu umen'shit' moe korolevstvo! - A ya - moe! - vstal Demavend. - Nam ne dogovorit'sya! - Gospoda, - primiryayushche skazal Kirus Hemmel'fart, ierarh Novigrada. - Navernyaka vozmozhen kakoj-to kompromiss... - Imperiya Nil'fgaard, - snova zagovoril SHilyard Fic-|sterlen, obozhavshij vstrevat' ni s togo ni s sego, - ne primet takogo dogovora, koij naneset vred Strane |l'fov v Dol' Blatanna. Esli eto neobhodimo, ya eshche raz prochtu gospodam soderzhanie memoranduma... Hensel't, Fol'test i Dijkstra fyrknuli. Demavend vzglyanul na imperatorskogo poslannika spokojno i pochti dobrozhelatel'no. - Radi obshchego blaga, - zayavil on, - i radi mira ya priznayu avtonomiyu Dol' Blatanna. No ne kak korolevstva, a kak knyazhestva. Pri uslovii, chto knyaginya |nid an Gleanna prineset mne lennuyu prisyagu i obyazuetsya uravnyat' v pravah i privilegiyah lyudej i el'fov. YA gotov na eto, kak uzhe skazal, pro publico bono. - Vot, - proiznesla Meva, - rechi istinnogo korolya. - Salus publica lex suprema est(6), - skazal ierarh Hemmel'fart, uzhe dolgoe vremya zhdavshij okazii prodemonstrirovat' svoe znanie diplomaticheskogo slenga. - Odnako dobavlyu, - prodolzhal Demavend, glyadya na naduvshegosya Hensel'ta, - chto ustupka v otnoshenii Dol' Blatanna ne precedent. |to est' edinstvennoe narushenie celostnosti moih zemel', na kotoroe ya soglashayus'. Nikakogo drugogo razdela libo zahvata ya ne priemlyu. Kaedvenskaya armiya, vtorgshayasya v predely moego korolevstva agressorom i zahvatchikom, dolzhna v techenie nedeli pokinut' bezzakonno okkupirovannye ukrepleniya i zamki Verhnego Aedirna. Takovo uslovie moego uchastiya v peregovorah. A poskol'ku verba volant(7), moj sekretar' prilozhit k protokolu oficial'nyj demarsh po dannomu voprosu. - Hensel't? - Fol'test vyzhidatel'no vzglyanul na borodacha. - Nikogda! - zarevel korol' Kaedvena, perevorachivaya kreslo i vskakivaya, budto uzhalennyj shershnem shimpanze. - Nikogda ne otdam Marhii! Tol'ko cherez moj trup! Ne otdam! Nichto ne zastavit menya sdelat' eto! Nikakaya sila! Nikakaya, kurva vas zaderi, sila! A chtoby dokazat', chto i on ne lykom shit i koe-chemu nauchilsya, vzvyl: - Non possumus!(8) *** - Pokazhu ya emu non possumus, staromu duraleyu! - fyrknula Sabrina Glevissig v komnate etazhom vyshe. - Mozhete ne somnevat'sya, milye damy, ya zastavlyu etogo idiota priznat' trebovaniya, kasayushchiesya vozvrata territorij, zahvachennyh v Verhnem Aedirne. Kaedvenskie vojska ujdut ottuda za desyat' dnej. |to yasno. Dvuh mnenij byt' ne mozhet. Esli kto-libo iz vas, damy, somnevaetsya, to ya, pover'te, imeyu pravo chuvstvovat' sebya zadetoj za zhivoe. Filippa |jl'hart i SHeala de Tankarvill' vyrazili svoe odobrenie kivkami. Assire var Anagyd poblagodarila ulybkoj. - Na segodnya, - skazala Sabrina, - ostalos' reshit' problemu Dol' Blatanna. Soderzhanie memoranduma imperatora |mgyra my znaem. Koroli, chto sidyat pod nami, eshche ne uspeli obsudit' etot vopros, no uzhe vyskazali svoe mnenie. Zanyal opredelennuyu poziciyu takzhe naibolee, ya by skazala, zainteresovannyj: korol' Demavend. - V pozicii Demavenda, - skazala SHeala de Tankarvill', kutayas' v boa iz serebristyh lis, - prosmatrivayutsya priznaki daleko idushchego kompromissa. |to poziciya pozitivnaya, produmannaya i vzveshennaya. SHilyardu Fic-|sterlenu pridetsya trudnovato, esli on pozhelaet dobivat'sya referenduma i zayavlyat' protesty. On budet prepirat'sya po men'shej mere sutki. A potom nachnet otstupat'. - Normal'no, - otrezala Sabrina Glevissig. - Normal'no i to, chto nakonecto oni gde-to vstretyatsya, o chem-to dogovoryatsya. Odnako ne budem zhdat' i sejchas zhe reshim, chto pozvolit' im v konechnom itoge. Franceska! Molvi slovo! Rech' zhe idet o tvoej strane. - Imenno poetomu, - obvorozhitel'no ulybnulas' Margaritka iz Dolin. - Imenno poetomu ya i molchu, Sabrina. - Perebori gordost', - ser'ezno skazala Margarita Lo-Antil'. - Nam nado znat', chto mozhno dozvolit' korolyam. Franceska Findabair ulybnulas' eshche obvorozhitel'nee. - Radi mira i blaga naroda, - progovorila ona, - ya soglashus' s predlozheniem korolya Demavenda. Mozhete, milye devushki, s etoj minuty perestat' imenovat' menya Naisvetlejshej, dostatochno budet prosto "Vashej Svetlosti". - |l'f'i shutochki, - pomorshchilas' Sabrina, - menya nichut' ne smeshat, veroyatno, potomu, chto ya ih ne ponimayu. Kak s drugimi usloviyami Demavenda? Franceska trepyhnula resnicami. - YA soglasna na reemigraciyu poselencev-lyudej i vozvrashchenie ih imushchestva, - skazala ona ser'ezno. - Garantiruyu takzhe ravnye prava vsem rasam... - Pobojsya bogov, |nid, - rassmeyalas' Filippa |jl'hart. - Ne soglashajsya na vse-to! Postav' hot' kakie-nibud' usloviya! - Postavlyu. - |l'fka vdrug poser'eznela. - YA ne soglasna na lennuyu prisyagu. YA hochu polnost'yu rasporyazhat'sya Dol' Blatanna. Nikakih vassal'nyh povinnostej, krome obeshchaniya sohranyat' loyal'nost' i ne nanosit' vreda syuzerenu. - Demavend ne soglasitsya, - kratko brosila Filippa. - On ne otkazhetsya ot dohodov i rent, kotorye davala emu Dolina Cvetov. - Po etoj probleme, - Franceska podnyala brovi, - ya gotova k dvustoronnim peregovoram i ubezhdena, chto my dostignem konsensusa. Alodium(9) ne prinuzhdaet k uplatam, no ved' ne zapreshchaet i ne isklyuchaet ih. - A chto s fideikomissom(10), - ne sdavalas' Filippa |jl'hart. - Kak s primogenituroj(11)? Soglashayas' na alodium, Fol'test zahochet poluchit' garantii nerazdel'nosti knyazhestva. - Fol'testa, - snova ulybnulas' Franceska, - dejstvitel'no mogli vvesti v zabluzhdenie moya kozha i figura, no ty-to menya udivlyaesh', Filippa, Daleko, ochen' daleko ya uzhe ushla ot togo vozrasta, kogda mogla by zaberemenet'. Otnositel'no primogenitury i fideikomissa Demavendu opasat'sya nechego. |to ya budu ultimus familiae(12) roda vladyk Dol' Blatanna. Odnako, nesmotrya na kazhushchuyusya vygodnoj dlya Demavenda raznicu v vozraste, problemu nasledovaniya posle menya my obsuzhdat' budem ne s nim, a skoree vsego s ego vnukami. Zaveryayu vas, damy, v etom voprose spornyh punktov ne budet. - V etom ne budet, - soglasilas' Assire var Anagyd, glyadya v glaza el'f'ej charodejki. - A kak so skoya'taelyami? S el'fami, kotorye dralis' na storone imperii? Esli ne oshibayus', rech' idet v osnovnom o tvoih poddannyh, gospozha Franceska? ZHemchuzhina iz Dolin perestala ulybat'sya. Vzglyanula na Idu |mean, no molchalivaya el'fka s Sinih Gor izbegala ee vzglyada. - Pro publica bono... - nachala i oseklas' Assire, tozhe ochen' ser'eznaya, i tut zhe kivnula: deskat', ponimaet. - CHto delat', - skazala ona medlenno. - Vsemu svoya cena. Vojna trebuet zhertv. Mir, okazyvaetsya, tozhe. *** - Sovershenno verno, - zadumchivo povtoril piligrim, glyadya na opustivshego golovu el'fa. - Mirnye peregovory - torg, bazar. YArmarka. CHtoby odnih mozhno bylo kupit', drugih nado prodat'. Po takim koleyam katitsya mir. Glavnoe, ne kupit' slishkom dorogo... - I ne prodat' slishkom deshevo, - dokonchil el'f, ne podnimaya golovy. *** - Predateli! Svolochnye parshivcy! - Sukiny deti! - An'badraigh aen cuach! - Nil'fgaardskie psy! - Ti-i-ho! - ryavknul Gamil'kar Danza, sadanuv zakovannoj v zhelezo pyaternej po perilam balyustrady. Strelki na galeree naveli arbalety na stolpivshihsya vnizu el'fov. - Ti-i-ho! - eshche gromche prokrichal Danza. - Dostatochno! Uspokojtes', gospoda oficery! Gde vashi chest' i dostoinstvo?! - I u tebya hvataet naglosti govorit' o chesti i dostoinstve, visel'nik?! - kriknul Koinneah Da Reo. - My prolivali za vas krov', proklyatye Dh'oine! Za vas, za vashego imperatora, kotoryj prinyal ot nas prisyagu na vernost'. Vot kak vy otblagodarili? Vydaete nas palacham s Severa! Kak prestupnikov! Kak predatelej! - YA skazal - dovol'no! - Danza opyat' udaril pyaternej po perilam tak, chto prokatilos' eho. - Primite k svedeniyu svershivshijsya fakt, gospoda el'fy! Podpisannye v Cintre soglasheniya, yavlyayushchiesya usloviem zaklyucheniya mira, nalagayut na imperiyu obyazatel'stvo vydat' nordlingam voennyh prestupnikov... - Prestupnikov? - kriknul Riordain. - Prestupnikov? Ah ty gnusnyj, parshivyj Dh'oine! - Voennyh prestupnikov, - povtoril Danza, ne obrashchaya vnimaniya na gul vnizu. - Oficerov, v otnoshenii kotoryh dokazana ih prichastnost' k terroru, unichtozheniyu grazhdanskogo naseleniya, istyazaniyah i ubijstvu voennoplennyh! Lisheniyu zhizni ranenyh v lazaretah... - Vy svolochi! - ryavknul Angus Bri-Kri. - Da, my ubivali, potomu chto shla vojna! - Ubivali po vashim zhe prikazam! - Cuach'te aep arse, bloede Dh'oine! - |to delo reshennoe! - povtoril Danza. - Rugan' i kriki nichego ne izmenyat. Proshu po odnomu podhodit' k kordegardii i ne soprotivlyat'sya, kogda vas budut zakovyvat' v zhelezo. - Nado bylo ostat'sya, kogda oni bezhali za YArugu, - skrezhetnul zubami Riordain. - Nado bylo ostat'sya i prodolzhat' bit'sya v komandah. A my, durni, glupcy, idioty, derzhali vernost' soldatskoj prisyage! Vot i doderzhalis'! Isengrim Faoil'tiarna, ZHeleznyj Volk, slavnejshij, uzhe pochti legendarnyj komandir skoya'taelej - Belok, nyne imperskij polkovnik, s kamennym licom sorval s rukava i naplechnikov serebryanye molnii brigady "Vrihedd", shvyrnul ih na plity dvora. Drugie oficery posledovali ego primeru. Glyadevshij na eto s galerei Gamil'kar Danza nasupilsya. - Glupaya, neser'eznaya demonstraciya, - skazal on. - Krome togo, na vashem meste ya by ne stal tak legkomyslenno osvobozhdat'sya ot imperskih znakov razlichiya. YA schitayu sebya obyazannym soobshchit' vam, gospoda, chto pri obsuzhdenii uslovij mira vam kak imperskim oficeram garantirovany spravedlivye sudebnye razbiratel'stva, legkie prigovory i skoraya amnistiya... Stolpivshiesya vnizu el'fy, slovno sgovorivshis', zalilis' gromkim, gudyashchim mezh okruzhayushchih dvor sten hohotom. - Obrashchayu takzhe vashe vnimanie, - spokojno dobavil Gamil'kar Danza, - na to, chto my vydaem nordlingam tol'ko vas. Tridcat' dvuh oficerov. Ne vydaem ni odnogo soldata, kotorymi vy komandovali. Ni odnogo. Smeh vnizu utih slovno otsechennyj nozhom. *** Veter dunul v koster, vzmetnul veer iskr, udaril v glaza dymom. S perevala snova doletel voj. - Torgovali vsem, - prerval molchanie el'f. - Vse bylo vystavleno na prilavki. CHest', vernost', slovo dvoryanina, prisyaga, prostaya poryadochnost'... Vse eto prosto-naprosto byl tovar, imeyushchij cennost' lish' do teh por, poka na nego sushchestvoval spros i sootvetstvuyushchaya kon®yunktura. A kogda spros konchilsya, cena vsemu stala grosh, i tovar poshel na svalku. Na vybros. Na pomojku. - Na svalku istorii, - kivnul piligrim. - Vy pravy, gospodin el'f. Tak eto vyglyadelo tam i togda - v Cintre. U vsego byla svoya cena. Vse stoilo rovno stol'ko, skol'ko mozhno bylo poluchit' v kachestve ekvivalenta. Kazhdoe utro nachinalis' torgi. I kak na nastoyashchej birzhe, to i delo voznikali neozhidannye hossy i bessy(13). I kak na nastoyashchej birzhe, trudno bylo otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto kto-to dergaet za verevochki. *** - Verno li ya slyshu? - protyazhno sprosil SHilyard Fic-|sterlen, minoj i tonom vykazyvaya nedoverie. - Ne obmanyvaet li menya sluh? Berengar Leuvaarden, imperatorskij poslannik po osobym porucheniyam, ne potrudilsya otvetit'. Raskinuvshis' v kresle i pokruchivaya fuzher, on prodolzhal naslazhdat'sya perelivami vina. SHilyard nahohlilsya, a zatem natyanul na lico masku prezreniya i prevoshodstva, govoryashchuyu: "Libo ty lzhesh', suchij hvost, libo hochesh' menya kupit', ispytat'. V oboih sluchayah ya tebya raskusil". - Stalo byt', mne sleduet ponimat', - skazal on, zadrav nos, - chto posle daleko idushchih ustupok po pogranichnym voprosam, otnositel'no voennoplennyh i vozvrata dobychi, a takzhe kasatel'no oficerov brigady "Vrihedd" i komand skoya'taelej imperator prikazyvaet mne pojti na soglasie i odobrit' neveroyatnye pretenzii nordlingov v smysle repatriacii poselencev? - Vy prekrasno ponyali, baron, - otvetil Berengar Leuvaarden, harakterno zatyagivaya slogi. - YA iskrenne voshishchen zhivost'yu vashego uma. - Klyanus' Velikim Solncem, gospodin Leuvaarden, zadumyvaetes' li vy tam, v stolice, nad posledstviyami vashih reshenij? Nordlingi uzhe sejchas shepchut, chto nasha imperiya - lish' koloss na glinyanyh nogah! Uzhe sejchas oni vopyat, chto pobedili, pobili, izgnali! Da ponimaet li imperator, chto pojti na dal'nejshie ustupki oznachaet prinyat' ih naglye, yavno zavyshennye i chut' li ne ul'timativnye trebovaniya?! Ponimaet li imperator, chto oni vosprimut eto kak proyavlenie slabosti, posledstviya chego v dal'nejshem mogut byt' plachevnymi. Nakonec, ponimaet li imperator, kakaya sud'ba zhdet tysyachi nashih poselencev v Brugge i Lirii? Berengar Leuvaarden perestal pokachivat' fuzher i vpilsya v SHilyarda chernymi kak ugol'ki glazami. - YA peredal vam, gospodin baron, imperatorskij prikaz, - procedil on. - Kogda vy, gospodin baron, vypolnite ego i vernetes' v Nil'fgaard, vy smozhete lichno sprosit' imperatora, pochemu on stol' nerazumen. Smozhete vyskazat' imperatoru svoe vozmushchenie. Nakrichat' na nego. Obrugat'. Pochemu by i net? No lichno. Ne ispol'zuya v kachestve posrednika menya. "Tak-tak, - podumal SHilyard. - Teper' ponyatno. Peredo mnoj sidit novyj Stefan Skellen. I vesti sebya s nim nado tak zhe, kak so Skellenom. No ved' yasno zhe, chto on pribyl syuda ne prosto tak. Prikaz mog privezti obychnyj kur'er". - Nu chto zh, - nachal on na pervyj vzglyad svobodno i dazhe doveritel'no. - Gore pobezhdennym! No imperatorskij prikaz yasen i konkreten, a znachit, i vypolnen on budet tochno tak zhe. Krome togo, ya postarayus', chtoby vse vyglyadelo kak rezul'tat peregovorov, a ne kak polnaya kapitulyaciya. V takih veshchah ya razbirayus'. YA diplomat uzhe tridcat' let. I v chetvertom pokolenii. Moya sem'ya - odna iz znatnejshih, bogatejshih... i naibolee vliyatel'nyh... - Znayu-znayu, a kak zhe, - slegka usmehnuvshis', prerval Leuvaarden. - Potomu-to zdes' i ya. SHilyard poklonilsya. I terpelivo zhdal. - Slozhnosti vo vzaimoponimanii, - nachal poslannik, pokachivaya fuzher, - voznikli potomu, chto vy, dorogoj baron, izvolili schitat', budto pobeda i zavoevanie osnovyvayutsya na bessmyslennom genocide. Na tom, chtoby gde-to tam v propitavshuyusya krov'yu zemlyu vbit' drevo znameni, ob®yaviv pri etom: "Do sih granic - moe. YA eto zavoeval!" Takovoe mnenie, uvy, dovol'no shiroko rasprostraneno. Dlya menya zhe, kak i dlya lyudej, menya upolnomochivshih, pobeda i zavoevanie osnovyvayutsya na diametral'no protivopolozhnom. Pobeda dolzhna vyglyadet' tak: pobezhdennyh sleduet zastavit' pokupat' blaga, proizvodimye pobeditelyami, bolee togo, oni dolzhny delat' eto s zhelaniem, ibo produkty, izgotovlyaemye pobeditelyami, luchshe kachestvom i deshevle. Valyuta pobeditelej krepche, chem valyuta pobezhdennyh, i pobezhdennye doveryayut ej znachitel'no bol'she, nezheli sobstvennoj. Vy ponimaete menya, gospodin baron Fic-|sterlen? Teper' vy nachinaete ponemnogu otlichat' pobeditelej ot pobezhdennyh? Ponimaete li vy, komu dejstvitel'no gore? Predstavitel' imperatora na peregovorah naklonom golovy podtverdil, chto da, on ponimaet. - No chtoby pobedu zakrepit' i uzakonit', - prodolzhil Leuvaarden, rastyagivaya slogi minutu spustya, - nadobno zaklyuchit' mir. Bystro i lyuboj cenoj. Ne kakoe-to tam peremirie ili vremennaya priostanovka voennyh dejstvij, a mir! Tvorcheskij kompromiss, soglasie, koe sozidaet i ne vvodit hozyajstvennyh blokad, tamozhennyh ogranichenij i protekcionizma v torgovle. SHilyard i na etot raz kivkom podtverdil, chto da, on ponimaet, o chem idet rech'. - My nesprosta podorvali ih sel'skoe hozyajstvo i promyshlennost', - prodolzhal spokojnym, tyaguchim i bescvetnym golosom Leuvaarden. - My sdelali eto dlya togo, chtoby iz-za nehvatki sobstvennyh tovarov oni vynuzhdeny byli pokupat' nashi. No cherez vrazhdebnye i zakrytye granicy nashi kupcy i nashi tovary ne projdut. I chto togda? YA skazhu vam, dorogoj baron. Vozniknet krizis pereproizvodstva, poskol'ku nashi manufaktury rabotayut na polnom hodu, rasschityvaya na eksport. Krupnye poteri ponesut sovmestnye kompanii morskoj torgovli, v kotorye voshli Novigrad i Kovir. V etih kompaniyah, dorogoj baron, vashej vliyatel'noj sem'e prinadlezhit nemalaya dolya. A sem'ya, kak vy, veroyatno, znaete, est' osnovnaya yachejka obshchestva. Znaete li vy eto, dorogoj baron? - Znayu. - SHilyard Fic-|sterlen ponizil golos, hot' komnata byla absolyutno zvukonepronicaema i podslushat' vedushchiesya v nej razgovory bylo nevozmozhno. - Ponimayu. Da, konechno, ponimayu. Odnako hotelos' by imet' uverennost' v tom, chto ya vypolnyayu prikaz imperatora... A ne kakoj-to... korporacii... Sovmestnoj kompanii... - Imperatory prihodyat i uhodyat, - procedil Leuvaarden, - a korporacii i sovmestnye kompanii ostayutsya. I vyzhivayut. No eto tryuizm. YA ponimayu vashi opaseniya, baron. Mozhete ne somnevat'sya - vy ispolnyaete prikaz, otdannyj imperatorom i imeyushchij cel'yu blagopoluchie i interesy imperii. Otdannyj, ne vozrazhayu, v rezul'tate sovetov, dannyh imperatoru nekoj korporaciej. Poslannik po special'nym porucheniyam rasstegnul vorot kaftana i rubashki i prodemonstriroval zolotoj medal'on s izobrazheniem vpisannoj v treugol'nik zvezdy, ohvachennoj yazykami plameni. - Prekrasnaya veshchica. - SHilyard s legkim poklonom ulybnulsya, podtverzhdaya, chto da, ponyal. - Ves'ma cennaya... I elitnaya... Mozhno li gde-nibud' priobresti nechto podobnoe? - Net, - s uporom otvetil Berengar Leuvaarden. - Priobresti nel'zya. Nado zasluzhit'. *** - Esli milostivaya gosudarynya i milostivye gosudari pozvolyat, - golos SHilyarda Fic-|sterlena okrasilsya specificheskim, uzhe znakomym uchastnikam peregovorov zvuchaniem, svidetel'stvuyushchim o tom, chto sejchas budet skazano nechto neveroyatno znachitel'noe, - esli gosudarynya i gosudari ne vozrazhayut, ya zachitayu prislannuyu mne aide memoire(14) ego velichestva |mgyra var |mrejsa, po milosti Velikogo Solnca imperatora Nil'fgaarda... - Nu net! Vse snachala, - skrezhetnul zubami Demavend, a Dijkstra tol'ko vzdohnul, chto ne ushlo ot vnimaniya SHilyarda, ibo ujti ne moglo. - Dokument dostatochno dlinnyj, - soglasilsya on. - Poetomu ya prosto pereskazhu ego soderzhanie vmesto togo, chtoby zachityvat'. Ego imperatorskoe velichestvo vyrazhaet kolossal'noe udovletvorenie hodom peregovorov i, buduchi chelovekom iskrenne mirolyubivym, s radost'yu vosprinimaet dostignutye kompromissy i dogovorennosti. Ego imperatorskoe velichestvo zhelaet peregovoram dal'nejshih uspehov i nadeetsya na ih okonchanie k oboyudnoj vygode dogovarivayushchihsya storon. - Poetomu beremsya za delo, - tut zhe progovoril Fol'test. - Da pozhivee! Pokonchim k oboyudnoj vygode i po domam! - Spravedlivo, - progovoril Hensel't, kotoromu do domu bylo dal'she vseh. - Davajte zakruglyat'sya, ne to nas tut zima zastanet! Esli budem tyanut'. - Nas zhdet eshche odin kompromiss, - napomnila Meva. - I problema, kotoroj my neskol'ko raz edva-edva kosnulis'. Veroyatno, opasayas', kak by ona ne vbila mezhdu nami klin'ya. Pora pereborot' strah. Tol'ko ot togo, chto eta problema nas pugaet, ona ne ischeznet. - Verno, - skazal Fol'test. - Itak, za delo. Ustanovim status Cintry, vopros nasledovaniya prestola i nasledstva posle Kalante. Problema slozhnaya, no, nadeyus', my s neyu upravimsya. Ne tak li, vashe prevoshoditel'stvo? - Ah, - diplomatichno i tainstvenno ulybnulsya SHilyard Fic-|sterlen. - Uveren, problema nasledovaniya prestola Cintry budet nami razreshena s hodu! |to problema gorazdo bolee prosta, nezheli gospoda i dama predpolagayut. *** - Stavlyu na obsuzhdenie, - zayavila ne podlezhashchim obsuzhdeniyu tonom Filippa |jl'hart, - sleduyushchij proekt: my prevratim Cintru v podmandatnuyu territoriyu. Mandat zhe na upravlenie vruchim Fol'testu iz Temerii. - Slishkom uzh vyrastaet etot Fol'test, - pomorshchilas' Sabrina Glevissig. - Slishkom uzh veliki u nego appetity. Brugge, Sodden, Angren... - Nam neobhodimo sil'noe gosudarstvo v ust'e YArugi. I na Marnadal'skih Stupenyah. - Ne vozrazhayu, - kivnula SHeala da Tankarvill'. - Nam-to eto neobhodimo. Nam - da, no ne |mgyru var |mrejsu. A nasha cel' - kompromiss, a ne konflikt. - Neskol'ko dnej nazad SHilyard predlozhil, - napomnila Franceska Findabair, - provesti demarkacionnuyu liniyu, razdeliv Cintru na sfery vliyaniya, na Severnuyu i YUzhnuyu zony... - Gluposti i rebyachestvo, - vozmutilas' Margarita Lo-Antil'. - V takih razdelah net ni krupicy smysla, odni lish' zarodyshi konfliktov. - YA dumayu, - skazala SHeala, - chto Cintru sleduet prevratit' v kondominium s sovmestnym upravleniem Severnymi korolevstvami i imperiej Nil'fgaard. Gorod i port Cintra poluchat status vol'nogo goroda... Vy hoteli chto-to skazat', dorogaya gospozha Assire? Proshu. Priznat'sya, ya predpochitayu disputy, skladyvayushchiesya iz polnyh, zavershennyh vyskazyvanij, a ne otdel'nye repliki, no izvol'te. My slushaem... Magichki, ne isklyuchaya i blednoj kak prividenie Fringil'i Vigo, vpilis' glazami v Assire var Anagyd. Nil'fgaardskaya charodejka ne toropilas'. - YA predlagayu, - progovorila ona priyatnym i myagkim golosom, - obratit'sya k drugim problemam. A Cintru ostavit' v pokoe. Mne sovsem nedavno koe-chto soobshchili, no ya eshche ne uspela vas, milye damy, proinformirovat'. Problema Cintry, uvazhaemye edinomyshlennicy, uzhe razreshena, i s neyu pokoncheno. - Da? - prishchurilas' Filippa. - I chto zhe eto, pozvol'te sprosit', oznachaet? Triss Merigol'd vzdohnula. Ona uzhe dogadalas', uzhe znala, chto eto moglo oznachat'. *** Vatt'e de Rido prebyval v toske i pechali. Ego prelestnaya, ego nepovtorimaya v telesnom obshchenii lyubovnica, zlatovolosaya Kantarella, pokinula ego vdrug i vnezapno, ne privedya obosnovaniya i ob®yasnenij. Dlya Vatt'e eto byl udar. Udar strashnyj, posle kotorogo on hodil kak prishiblennyj, nervnichal, byl rasseyannym i slovno odurevshim. Teper' emu sledovalo byt' ochen' ostorozhnym, osobo vnimatel'nym, chtoby ne popast'sya, ne lyapnut' kakoj-nibud' gluposti v razgovore s imperatorom. Vremena bol' shih peremen ne lyubyat lyudej nervnyh i nekompetentnyh. - Kupecheskuyu gil'diyu, - nachal, morshcha lob, |mgyr var |mrejs, - my uzhe voznagradili za neocenimuyu pomoshch'. My predostavili kupcam dostatochno privilegij. Gorazdo bol'she, chem oni poluchili ot predydushchih treh imperatorov vmeste vzyatyh. CHto kasaetsya Berengara Leuvaardena, to my obyazany emu za neocenimuyu pomoshch' v raskrytii zagovora. On poluchil vysokuyu i pribyl'nuyu dolzhnost'. Odnako esli vyyavitsya ego nekompetentnost', to nezavisimo ot zaslug on vyletit kak iz prashchi. ZHelatel'no, chtoby on eto znal. - YA pozabochus', vashe velichestvo. A kak s Dijkstroj? I ego tainstvennym informatorom? - Dijkstra skoree umret, chem vydast svoego cheloveka. Ego zhe samogo dejstvitel'no sledovalo by otblagodarit' za sovershenno neozhidannuyu vest'... No kak? Dijkstra ot menya nichego ne primet. - Esli vashe velichestvo pozvolit... - Govori. - Dijkstra primet informaciyu. O tom, chego ne znaet, a znat' by hotel. Vashe velichestvo mozhet otblagodarit' ego informaciej. - Bravo, Vatt'e. Vatt'e de Rido oblegchenno vzdohnul. CHtoby vzdohnut', on, soglasno etiketu, otvernulsya. Poetomu pervym zametil priblizhenie dam. Grafinyu Liddertal' - Stellu Kongrev - i ee podopechnuyu, svetlovolosuyu devushku. - Oni idut, - ukazal on dvizheniem brovej. - Vashe imperatorskoe velichestvo, pozvolyu sebe napomnit'... Blago gosudarstva... Interesy imperii... - Perestan', - nedovol'no prerval |mgyr var |mrejs. - YA zhe skazal - podumayu. Obdumayu problemu i primu reshenie. A potom soobshchu tebe, kakovym ono budet. - Slushayus', vashe imperatorskoe velichestvo. - CHto eshche? - Beloe Plamya Nil'fgaarda neterpelivo hlystnul perchatkoj po bedru mramornoj nereidy, ukrashayushchej cokol' fontana. - Pochemu ty ne udalyaesh'sya, Vatt'e? - Problema Stefana Skellena... - Ne pomiluyu. Smert' predatelyu. No posle chestnogo i detal'nogo razbiratel'stva. - Slushayus', vashe imperatorskoe velichestvo. |mgyr dazhe ne vzglyanul na klanyayushchegosya i pyatyashchegosya Vatt'e. On smotrel na Stellu Kongrev. I na svetlovolosuyu devushku. "Vot on priblizhaetsya - interes imperii, - podumal on. - Lzheprincessa, lzhekoroleva Cintry, lzhevladelica ust'ya reki YArry, kotoroe tak neobhodimo imperii. Vot ona priblizhaetsya, opustiv glaza, ispugannaya, v belom shelkovom plat'e s zelenymi rukavami i peridotovom kol'e na hrupkoj shejke. Togda, v Darn Rovane, ya pohvalil eto plat'ice, pohvalil podbor ukrashenij. Stella znaet moj vkus. Vot i naryadila kukolku opyat' tak, chtoby ugodit' mne. No chto mne s etoj kukolkoj delat'? Postavit' na kamin?" - Blagorodnye damy, - poklonilsya on pervym. Vne predelov tronnogo zala uvazhitel'nost' i vezhlivost' v obshchenii s zhenshchinami byli obyazatel'ny dazhe dlya imperatora. Damy otvetili glubokimi reveransami i naklonom golovy. Pered nimi byl vezhlivyj, no vse zhe imperator. |mgyru nadoel protokol. - Ostan'sya zdes', Stella, - suho prikazal on. - A ty, devushka, budesh' soprovozhdat' menya na progulke. Vot moya ruka. Vyshe golovu. Hvatit, hvatit mne tvoih reveransov. |to vsego lish' progulka. Ne bolee togo. Oni poshli po allejke, izvivayushchejsya mezh edva zazelenevshimi kustami i zhivymi izgorodyami. Imperatorskaya ohrana, soldaty iz elitnoj gvardejskoj brigady "Impera", znamenitye Salamandry, derzhalis' poodal', no vsegda nagotove. Oni znali, kogda ne sleduet imperatoru meshat'. Minovali sadok, pustoj i grustnyj. Stoletnij karp, zapushchennyj imperatorom Torresom, izdoh dva dnya nazad. "Oni zapustili novogo. Molodogo, sil'nogo zerkal'nogo krasavca, - podumal |mgyr var |mrejs. - Prikazhu priklepat' emu medal' s moim izobrazheniem i datoj. Vaesse deireadh aep eigean. CHto-to zakonchilos', chto-to nachinaetsya. Novaya epoha. Novye vremena. Novaya zhizn'. Tak pust' zhe, chert poberi, budet i novyj karp. Zerkal'nyj". Zadumavshis', on pochti zabyl o devushke, kotoruyu derzhal pod ruku. O nej emu napomnilo teplo, aromat landysha, interesy imperii. Imenno v takoj, a ne inoj posledovatel'nosti. Ostanovilis' okolo sadka, posredi kotorogo vysilsya nad vodoj iskusstvennyj ostrovok s kamennym sadikom, fontanom i mramornoj figuroj. - Znaesh', chto eto? - Da, vashe imperatorskoe velichestvo, - ne srazu otvetila ona. - |to pelikan, razdirayushchij klyuvom sobstvennuyu grud', chtoby krov'yu vykormit' detej. Allegoriya blagorodnogo samopozhertvovaniya. A takzhe... - YA vnimatel'no slushayu. - A takzhe neizbyvnoj lyubvi. - Ty dumaesh', - povernul on ee k sebe, stisnuv zuby, - chto razdiraemaya grud' ot etogo bolit men'she? - Ne znayu... - ne srazu otvetila ona. - Vashe imperatorskoe velichestvo, ya... On vzyal ee za ruku. Pochuvstvoval, kak ona vzdrognula, drozh' proshla po ego ladoni, zapyast'yu, predplech'yu, plechu... - Moj otec, - skazal on, - byl velikim vladykoj, no nikogda ne prislushivalsya k legendam i mifam, u nego nikogda ne bylo na eto vremeni. I on vechno ih putal. Vsegda, pomnyu kak sejchas, kazhdyj raz, kogda on vodil menya syuda, v park, on govoril, chto skul'ptura izobrazhaet pelikana, voznikayushchego iz pepla. Nu, devochka, ulybnis' hotya by, kogda imperator rasskazyvaet bajki. Blagodaryu. Tak gorazdo luchshe. Mne bylo by nepriyatno dumat', chto tebya ne raduet obshchenie so mnoj. Vzglyani mne v glaza. - YA rada... imeya vozmozhnost'... byt' zdes'... s vashim imperatorskim velichestvom. |to chest' dlya menya... ya znayu... No i ogromnaya radost'... YA schastliva... - Ser'ezno? Ili, mozhet byt', eto vsego lish' pridvornaya lest'? |tiket? Horoshaya shkola Stelly Kongrev? Slova, kotorye Stella prikazala tebe zauchit' naizust'? Priznajsya, devushka. Ona molchala, potupivshis'. - Tvoj imperator sprosil tebya, - povtoril |mgyr var |mrejs. - A kogda imperator sprashivaet, nikto ne osmelivaetsya molchat'. Lgat', razumeetsya, tozhe nikto ne osmelivaetsya. - Dejstvitel'no, - melodichno otvetila ona. - YA dejstvitel'no rada, vashe imperatorskoe velichestvo. - YA tebe veryu, - skazal, pomolchav, |mgyr. - Veryu. Hot' i udivlyayus'. - YA tozhe... - prosheptala ona. - YA tozhe udivlyayus'. - Ne ponyal. Pozhalujsta, smelee. - YA hotela by chashche... progulivat'sya. I besedovat'. No ya ponimayu... Ponimayu, chto eto nevozmozhno. - Ty pravil'no ponimaesh'. - On zakusil gubu. - Imperatory vladeyut imperiyami, no dvumya veshchami vladet' ne mogut: svoim serdcem i svoim vremenem. I to, i drugoe prinadlezhit imperii. - YA znayu ob etom, - shepnula ona, - slishkom dazhe horosho. - YA probudu zdes' nedolgo, - skazal on, nemnogo pomolchav. - Mne neobhodimo poehat' v Cintru, pochtit' svoim prisutstviem torzhestvo podpisaniya mirnogo dogovora. Ty vernesh'sya v Darn Rovan... Vyshe golovu, devochka. Nu net, ty uzhe vtoroj raz hlyupaesh' nosom v moem prisutstvii. A chto v glazah? Slezy? O, eto ser'eznoe narushenie etiketa. Pridetsya vyskazat' grafine Liddertal' moe velichajshee nedovol'stvo. YA prosil - podnimi golovu. - YA proshu vas... prostit' gospozhu Stellu... vashe imperatorskoe velichestvo. Vinovata ya. Tol'ko ya. Gospozha Stella uchila menya... I podgotovila horosho... - YA zametil i ocenil. Ne bespokojsya, Stelle Kongrev ne grozit moya nemilost'. I nikogda ne grozila. YA poshutil. Neudachno. - YA zametila, - shepnula devushka, bledneya, porazhennaya sobstvennoj hrabrost'yu. No |mgyr tol'ko rassmeyalsya. Nemnogo iskusstvenno. - Vot takuyu tebya ya predpochitayu, - skazal on. - Pover'. Smeluyu, kak... On oseksya. "Takuyu, kak moya doch'", - podumal on. CHuvstvo viny rvanulo kak ukus sobaki. Devushka ne opuskala glaz. "|to ne byla lish' vyuchka Stelly, - podumal |mgyr. - |to ee istinnaya priroda. Nesmotrya na vidimost', eto brilliant, kotoryj slozhno pocarapat'. Net. YA ne pozvolyu Vatt'e ubit' etogo rebenka. Cintra Cintroj, interesy imperii - interesami imperii, no u etoj problemy, pohozhe, mozhet byt' tol'ko odno tolkovoe i otvechayushchee zakonam chesti reshenie". - Daj mne ruku. - |to byl prikaz, proiznesennyj strogim tonom. No pri etom on ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto ego prikaz byl ispolnen ohotno. Bez soprotivleniya i prinuzhdeniya. Ee ruka byla malen'koj i holodnoj. No uzhe ne drozhala. - Kak tebya zovut? Tol'ko ne govori, chto, mol, Cirilla Fiona. - Cirilla Fiona. - Mne hochetsya tebya nakazat', devushka. Surovo. - Znayu, vashe imperatorskoe velichestvo. YA eto zasluzhila. No ya... YA dolzhna byt' Cirilloj Fionoj. - Pohozhe, - skazal on, ne otpuskaya ee ruki, - ty sozhaleesh' o tom, chto ty - ne ona. - Sozhaleyu, - shepnula ona. - Sozhaleyu, chto ya - ne ona. - Ty ser'ezno? - Esli b ya byla... nastoyashchej Cirilloj... imperator smotrel by na menya milostivee. No ya vsego lish' poddelka. Imitaciya. Dvojnik, nichego ne stoyashchij. Nichego... On rezko obernulsya, shvatil ee za plechi. I tut zhe otpustil. Otstupil na odin shag. - Ty zhazhdesh' korony? Vlasti? - On govoril tiho, no bystro, prikidyvayas', budto ne vidit, chto ona otricatel'no krutit golovoj. - Pochestej? Velikolepiya? Roskoshi? On zamolchal, gluboko vzdohnul, prodolzhaya delat' vid, budto ne zamechaet, chto devushka po-prezhnemu krutit golovoj, otricaya novye obidnye upreki, dazhe eshche bolee obidnye iz-za togo, chto oni ne byli vyskazany. On snova vzdohnul. Gluboko. I gromko. - Znaesh' li ty, malen'kij motylek, chto pered toboj - plamya? - Znayu, vashe imperatorskoe velichestvo. Oni dolgo molchali. Aromat vesny neozhidanno vskruzhil im golovy. Oboim. - Byt' imperatricej, - nakonec gluho progovoril |mgyr, - eto, vopreki vidimosti, nelegkij kusok hleba. Ne znayu, smogu li ya polyubit' tebya. Ona kivnula, pokazyvaya, chto znaet i eto. On uvidel slezu na ee shcheke. Kak togda, v zamke Stigga, on pochuvstvoval, kak zashevelilsya zasevshij v serdce oskolok holodnogo stekla. On obnyal ee, krepko prizhal k grudi, pogladil po volosam, pahnuvshim landyshem. - Bednyj ty moj... - skazal on ne svoim golosom. - Malen'kij ty moj, neschastnyj... interes gosudarstva. *** Po vsej Cintre zvonili kolokola. Velichestvenno, gulko, torzhestvenno. No pri etom kak-to na udivlenie grustno. "Redkostnaya krasota, - dumal ierarh Hemmel'fart, glyadya vmeste so vsemi na zakreplyaemyj na stene portret razmerom, kak i ostal'nye, po men'shej mere polsazheni na sazhen'. - Strannaya krasota. Golovu dam na otsechenie, chto eto metiska. Dam golovu, chto v ee zhilah techet proklyataya el'f'ya krov'". "Krasivaya, - dumal Fol'test, - krasivee, chem na miniatyure, kotoruyu mne pokazyvali lyudi iz razvedki. Nu chto zh, portrety vsegda l'styat". "Sovershenno ne pohozha na Kalante, - dumala Meva. - Sovershenno ne pohozha na Regnera. Sovershenno ne pohozha na Pavettu... Hmmm... SHli sluhi... No net, eto nevozmozhno. |to dolzhna byt' korolevskaya krov', zakonnaya vlastitel'nica Cintry. Dolzhna byt'. Togo trebuyut interesy gosudarstva. I istorii". "|to ne ta, kotoraya yavlyalas' mne v snah, - dumal nedavno pribyvshij v Cintru |sterad Tissen, korol' Kovira. - Navernyaka ne ta. No ya ne skazhu nikomu. Sohranyu dlya sebya i moej Zulejki. My vmeste s moej Zulejkoj reshim, kak ispol'zovat' znaniya, dannye nam snami". "Eshche nemnogo, i ona stala by moej zhenoj, eta Ciri, - dumal Kistrin iz Verdena. - I togda ya stal by gercogom Cintry i, po obychayu, naslednikom trona... I pogib by, konechno, kak Kalante. Horosho, oh horosho, chto ona eshche v detstve sbezhala ot menya". "YA ni sekundy ne veril v rosskazni o velikoj lyubvi s pervogo vzglyada, - dumal SHilyard Fic-|sterlen. - Ni mgnoveniya. Odnako |mgyr beret v zheny etu devushku. Otvergaet vozmozhnost' primireniya s knyaz'yami i vmesto nil'fgaardskoj knyazhny beret v zheny Cirillu iz Cintry. Pochemu? CHtoby zavladet' malen'kim nishchenskim gosudarstvishkom, polovinu kotorogo, esli ne bol'she, on i bez togo prisoedinil by k imperii putem peregovorov? CHtoby ovladet' ust'em YArugi, kotoroe i bez togo uzhe nahoditsya vo vladenii sovmestnyh nil'fgaardsko-novigradsko-kovirskih kompanij morskoj torgovli? Nichego ya ne ponimayu v etih gosudarstvennyh interesah, nichego. Pohozhe, mne daleko ne vse govoryat". "CHarodejki, - dumal Dijkstra. - Vse eto fokusy charodeek. Nu i pust'. Vidat', pisano bylo, chto Ciri stanet korolevoj Cintry, zhenoj |mgyra i imperatricej Nil'fgaarda. Vidat', togo hotelo Prednaznachenie. Sud'ba. Kismet(15)". "Pust' tak ono i budet, - dumala Triss Merigol'd. - Pust' tak i ostanetsya. Vse poluchilos' luchshe nekuda. Teper' Ciri budet v bezopasnosti. O nej zabudut. Pozvolyat ej zhit'". Portret nakonec zanyal polozhennoe mesto. Slugi zabrali lestnicy. Unesli. Vo vtorom ryadu potemnevshih i neskol'ko zapylennyh izobrazhenij vladyk Cintry, za kollekciej Kerbinov i Koramov, za Korbettom, Dagoradom i Regnerom, za gordoj Kalante, za melanholicheskoj Pavettoj, visel portret poslednij. Na nem byla izobrazhena milostivo vlastvuyushchaya nyne koroleva. Naslednica trona i korolevskoj krovi. Portret hudoshchavoj devushki so svetlymi volosami i grustnym vzglyadom. Odetoj v beloe plat'e s zelenymi rukavami. Portret Cirilly Fiony |len Riannon. Korolevy Cintry i imperatricy Nil'fgaarda. "Prednaznachenie", - dumala Filippa |jl'hart, chuvstvuya na sebe vzglyad Dijkstry. "Bednoe ditya, - dumal Dijkstra, glyadya na portret. - Nebos' dumaet, chto prishel konec ee gorestyam i nevzgodam. Bednoe ditya". Kolokola Cintry zvonili, raspugivaya chaek. *** - Vskore posle zaversheniya peregovorov i podpisaniya cintrijskogo mira, - prodolzhal svoe povestvovanie piligrim, - v Novigrade ustroili shumnyj mnogodnevnyj prazdnik, festival', vencom kotorogo byl mnogolyudnyj i torzhestvennyj parad vojsk. Den', kak pristalo pervomu dnyu novoj epohi, byl dejstvitel'no prekrasnyj... - Nado dumat', - sarkasticheski pointeresovalsya el'f, - vasha milost' tam byli? Na tom parade? - Pravdu-to skazat', ya nemnogo pripozdnilsya. - Piligrim byl yavno iz teh, kogo sarkazm ne zadevaet. - Den', kak ya skazal, byl prekrasnyj. S rassveta obeshchal byt' takim. *** Vaskon'e, komendant forta Drakenborg, do nedavnego vremeni - zamestitel' komendanta po politchasti, neterpelivo udaril nagajkoj po golenishchu. - A-nu, bystree tam, - podgonyal on. - Drugie zhdut. Posle zaklyuchennogo v Cintre mirnogo dogovora u nas tut kucha raboty! Palachi, nakinuv osuzhdennym petli na shei, otoshli. Vaskon'e snova hvatanul nagajkoj po golenishchu. - Esli komu-to iz vas est' chto skazat', - brosil on suho, - teper' dlya etogo poslednyaya vozmozhnost'. - Da zdravstvuet svoboda, - skazal Kairbr aep Diared. - Sud byl tendencioznym, - skazal Oresteso Koppa, maroder, grabitel' i ubijca. - Pocelujte menya v zadnicu, - skazal Robert Pil'h, dezertir. - Peredajte gospodinu Dijkstre, chto ya sozhaleyu, - skazal YAn Lenner, agent, osuzhdennyj za vzyatochnichestvo i razboj. - YA ne hotel... YA dejstvitel'no ne hotel, - zarydal, pokachivayas' na berezovom pen'ke, Ishtvan Igalffi, byvshij komendant forta, snyatyj s dolzhnosti i postavlennyj pered tribunalom za deyaniya, kotorye dopuskal v otnoshenii uznic. Solnce, oslepitel'noe, kak rasplavlennoe zoloto, vzvilos' nad palisadom forta. Stolby shibenicy otbrasyvali dlinnye teni. Nad Drakenborgom vstaval novyj, prekrasnyj den'. Pervyj den' novoj epohi. Vaskon'e udaril nagajkoj po golenishchu. Podnyal i opustil ruku. Pen'ki vybili iz-pod nog osuzhdennyh. *** Vse kolokola Novigrada bili, ih glubokij i stonushchij zvon otrazhalsya ot krysh i mansard kupecheskih domov, rasplyvalsya ehom po ulochkam. Vysoko vzletali shutihi i rakety. Tolpa revela, orala, brosala cvety, podkidyvala shapki, mahala platochkami, sharfami, flazhkami, da chto tam, dazhe shtanami. - Da zdravstvuet Vol'naya Kompaniya! - Da zdravstvuet!!! - Da zdravstvuyut kondot'ery! Lorenco Mollya otdaval chest' tolpe, posylal pocelui prelestnym gorozhankam. - Esli voznagrazhdat' oni budut tak zhe shchedro, kak privetstvuyut, - perekrichal on vseobshchij gom