nym stolom u okna s vidom na ozero, kotoroe skvoz' podkrashennye stekla v svincovyh perepletah vyglyadelo tainstvenno, privlekatel'no i romantichno. - Gde Ciri? - bez vstuplenij sprosil YArpen Zigrin. - Neuzhto... - Net, - bystro prerval Geral't. - Priedet syuda. Vot-vot. Nu, borodachi, rasskazyvajte, chto u vas slyshno. - Nu, ne govoril ya? - nasmeshlivo brosil YArpen. - Ne govoril ya, Zoltan? Vozvrashchaetsya s kraya sveta, gde, esli verit' sluham, brodil po kolena v krovi, istreblyaya drakonov i povergaya v prah imperii, a nas sprashivaet, chto u nas slyshno. Odno slovo - ved'mak. - Aga, - podhvatil Zoltan Hivaj. - Ved'mak, on i v Vyzime ved'mak. - CHem eto tut, - vstavil Lyutik, - tak vkusno pahnet? - Obedom, - skazal YArpen Zigrin. - Myaskom. A-nu, Lyutik, sprosi: otkuda, deskat', u vas myaso? - Ne sproshu, potomu chto znayu etu shutku. - Ne bud' svin'ej, sprosi. - Tak otkuda zhe u vas myaso-to? - A samo pripolzlo... A teper' ser'ezno. - YArpen oter slezy, kotorye prostupili ot smeha, hotya shutka, pravdu skazat', byla s bol'shoj borodoj. - S edoj polozhenie kriticheskoe, kak vsegda posle vojny. Myasa ne najdesh'. Dazhe pticy, i toj net. S ryboj tozhe - shvah... Ploho s mukoj i kartoshkoj, gorohom i bobami. Fermy pozhzheny, sklady razgrableny, prudy spushcheny, polya pustuyut... - Torgovyj oborot prikazal dolgo zhit', - dobavil Zoltan. - Privoza net. Funkcioniruet tol'ko rostovshchichestvo da natural'nyj obmen. Bazar videli? Ryadom s bednyakami, rasprodayushchimi i vymenivayushchimi ostatki dobra, nabivayut moshnu spekulyanty... - Esli vdobavok ko vsemu eshche sluchitsya neurozhaj, zimoj narod stanet pomirat' s golodu. - Neuzhto tak skverno? - Kogda ty ehal s yuga, dolzhen byl videt' derevni i seleniya. A-nu, vspomni, ty vo mnogih slyshal sobachij laj? - YAdrena vosh'! - hvatil sebya po lbu Lyutik. - YA zh chuyal... Ved' govoril ya tebe, Geral't, chto eto bylo nenormal'no! CHto chego-to nedostavalo! O! Teper' ponimayu: sobak ne bylo slyshno! Nigde... On vdrug oseksya, vzglyanul v storonu aromatyashchej chesnokom i travami kuhni, i v ego glazah zasvetilsya ispug. - Ne trus', - fyrknul YArpen. - Nashe myasko ne iz layushchih, myaukayushchih ili krichashchih "Smilujtes'!". Nashe myasko sovsem drugoe. Pryamo skazat' - korolevskaya pishcha. - Nu, skazhi nakonec, krasnolyudishche! - Kogda my poluchili vashu cidul'ku i stalo yasno, chto vstretimsya imenno v Rivii, my s Zoltanom dolgo lomali golovu: chem by vas tut udivit'. Kombinirovali, kombinirovali, azh nam ot etogo kombinirovaniya... pisat' zahotelos'. Togda zashli my v priozernuyu roshchicu ol'hovuyu. Glyadim, a tam pryam-taki neimovernost' vinogradnyh ulitok. Nu, vzyali my meshok i nasobirali etih milen'kih mollyuskov, skol'ko v tot meshok vlezlo... - Mnogie sbezhali, to bish' spolzli, - pokachal golovoj Zoltan Hivaj. - My byli malost' podshofe, a oni chertovski yurkie... ulitki-to. Oba krasnolyuda snova poplakali ot smeha nad ocherednym borodatym anekdotom... - Virsing, - YArpen ukazal na koposhashchegosya u pechi korchmarya, - master po prigotovleniyu ulitok, a delo eto, chtob vy znali, trebuet nemalyh talantov. A on - pryam-taki kuhmistr ot boga. Poka ne ovdovel, soderzhal s zhenoj traktir v Maribore s takoj kuhnej, chto sam korol' prinimal u nego gostej. SHCHas poedim, pover'te! - A dlya nachala, - kivnul Zoltan, - perekusim svezhekopchenym sigom, pojmannym na nazhivku v bezdonnyh puchinah tutoshnego ozera. I zap'em sivuhoj iz bezdonnyh puchin tutoshnih podvalov. - I rasskazyvajte, druga, - napomnil YArpen, nalivaya. - Rasskazyvajte! *** Sig byl eshche teplyj, zhirnyj, pahnushchij dymom ol'hovyh struzhek. Vodka byla holodnaya, azh chelyusti svodilo. Vnachale rasskazyval Lyutik. Cvetisto, gladko, s liricheskimi otstupleniyami, krasnorechivo rascvechivaya povestvovanie takimi vychurnymi i fantazijnymi ornamentami, kotorye pochti zaslonyali i prikryvali vydumki i fantasticheskie postroeniya. Potom rasskazyval ved'mak. Rasskazyval odnu pravdu i govoril tak suho, skuchno i bescvetno, chto Lyutik ne vyderzhival i to i delo vstreval, chto vyzyvalo u krasnolyudov neskryvaemoe nedovol'stvo. A potom povestvovanie zakonchilos', i nastupila dolgaya tishina. - Za luchnicu Mil'vu! - Zoltan Hivaj otkashlyalsya, podnyal bokal. - Za nil'fagaardca. Za Regisa-travnika, kotoryj v svoej hate ugostil putnikov mandragorovym samogonom. I za tu Angulemu, kotoroj ya ne znal. Pust' im zemlya budet puhom. Vsem. Pust' u nih tam, v inom mire, budet vdovol' vsego, chego v etom nedostavalo. I pust' imena ih zhivut v pesnyah i legendah vo veki vekov. Vyp'em. - Vyp'em, - gluho povtorili Lyutik i YArpen Zigrin. "Vyp'em", - podumal ved'mak. *** Virsing, sedovlasyj muzhchina, blednyj i hudoj kak shchepka, pryamaya protivopolozhnost' privychnomu stereotipu korchmarya i metra kuhonnyh tainstv, postavil na stol korzinu belogo aromatnogo hleba, potom ogromnoe blyudo, na kotorom na podstilke iz list'ev hrena lezhali ulitki, shipyashchie i bryzgayushchie chesnochnym maslom. Lyutik, Geral't i krasnolyudy prytko vzyalis' za delo. Pishcha byla isklyuchitel'no vkusna i k tomu zhe neveroyatno zabavna, poskol'ku prihodilos' lovko manipulirovat' strannymi shchipchikami i vilochkami. Eli, prichmokivali, podhvatyvali na hleb vytekayushchee maslo. Dobrodushno porugivalis', kogda to u odnogo, to u drugogo ulitka vyskal'zyvala iz shchipchikov. Dva kotenka ot dushi veselilis', gonyaya i kataya po polu pustye rakovinki. Zapah, shedshij ih kuhni, govoril o tom, chto Virsing zharit vtoruyu porciyu. *** YArpen Zigrin vyalo mahnul rukoj, prekrasno ponimaya, chto ved'mak ne otstanet. - U menya, - skazal on, vysasyvaya rakushku, - v principe nichego novogo. Nemnogo povoeval... Nemnogo pochinovnichal, menya ved' pomoshchnikom starosty izbrali. Pridetsya delat' kar'eru v politike. V lyubom drugom dele bol'shaya konkurenciya. A v politike - durak na vzyatochnike sidit i grabitelem pogonyaet. Legche vybit'sya. - U menya, - skazal Zoltan Hivaj, razmahivaya prihvachennoj shchipchikami ulitkoj, - na politiku smekalki netu. YA vodyano-parovoj metallurgicheskij zavodishko varganyu v kompanii s Figgisom Merlucco i Munro Brujsom. Pomnish', ved'mak, Figgisa i Munro? - Ne tol'ko ih. - YAzon Varda poleg pod YArugoj, - suho soobshchil Zoltan. - Po-durnomu, v odnoj iz poslednih stychek. - ZHal' parnya. A Persival' SHuttenbah? - Gnom-to? Nu, u etogo vse v poryadke. Hiter, brodyaga. Ot nabora otbrehalsya, kakimi-to drevnejshimi gnomovskimi zakonami prikrylsya, deskat', emu religiya voevat' zapreshchaet. I ved' otvertelsya-taki, hot' kazhdoj sobake izvestno, chto on vseh bogov i bogin' za odnu marinovannuyu seledku zalozhit. Sejchas u nego yuvelirnaya masterskaya v Novigrade. Znaesh', kupil u menya popugaya, Fel'dmarshala Duba, i sdelal iz neschastnoj pticy zhivuyu reklamu, nauchiv krichat': "Bryll'yanty! Brrryl'yanty!" I, predstav' sebe, klyuet narodishko-to. U gnoma klientov do pupka i vyshe, polny ruki raboty i nabitye karmany. Da-da, eto zh Novigrad. Tam den'gi na ulicah valyayutsya. Potomu i my nash zavodik sobiraemsya v Novigrade zapustit'. - Lyudi stanut tebe dveri der'mom mazat', - skazal YArpen. - Kamnyami okna vyshibat'. I zachuhannym karlikom obzyvat'. I nichut' tebe ne pomozhet, chto ty, mol, frontovik, chto za nih, mol, dralsya. Budesh' pariej v tom svoem Novigrade. - Kak-nito vydyuzhu, - veselo skazal Zoltan. - V Mahakame slishkom bol'shaya konkurenciya. I sverh pleshi politikov. Vyp'em, rebyaty? Za Kaleba Strattona. Za YAzona Vardu. - Za Regana Dal'berga, - dobavil YArpen, grustneya. Geral't pokachal golovoj: - Regan tozhe? - Tozhe. Pod Majenoj. Odna ostalas' staraya dal'bergova zhena... A, k chertyam sobach'im! Hvatit, dovol'no, konchim ob etom, vyp'em! I potoropimsya s ulitochkami, Virsing snova tashchit. *** Krasnolyudy, raspustiv poyasa, vyslushali povestvovanie Geral'ta o tom, kak knyazheskij roman Lyutika okonchilsya na eshafote. Poet prikidyvalsya oskorblennym i ne kommentiroval. YArpen i Zoltan reveli i puskali ot smeha vetry i slezy. - Da, da, - nakonec osklabilsya YArpen Zigrin. - Kak govoritsya v staroj pesenke, "hot' muzh podkovy liho gnet, a vot ot baby ne ujdet"! Neskol'ko prekrasnyh primerov spravedlivosti etoj istiny sobralis' segodnya za odnim stolom. Vzyat' hotya by Zoltana Hivaya. Povestvuya o svoih novostyah, on zabyl skazat', chto zhenitsya. Vskore, v sentyabre. Schastlivuyu izbrannicu zovut |vdora Brekekeks. - Bre-ken-riggs, - progovarivaya kazhdyj slog, popravil Zoltan, nasupivshis'. - Skol'ko raz mozhno povtoryat'? Nadoedaet ved', Zigrin. I davaj poostorozhnej, ibo, kogda mne chto-to nachinaet nadoedat', ya mogu i priperchit' kak sleduet! - Gde svad'ba? I kogda tochno? - primiritel'no podhvatil Lyutik. - Sprashivayu, potomu chto, mozhet, zaglyanem. Esli priglasish', yasnoe delo. - Eshche ne resheno, chto, gde i voobshche li, - burknul Zoltan, yavno skonfuzhennyj. - YArpen operezhaet sobytiya. Vrode by my s |vdoroj ugovorilis', no kak znat', chto budet? V nashi-to, kurva, bespokojnye vremena? - Vtoroj primer babskoj vsesil'nosti, - prodolzhal YArpen Zigrin, - eto Geral't iz Rivii, ved'mak... i lycar', he-he. Geral't delal vid, chto celikom pogloshchen pogloshcheniem ulitki. YArpen fyrknul. - CHudom otyskav svoyu Ciryu, - zayavil on, - ved'mak pozvolyaet ej uehat', soglashaetsya na novoe rasstavanie. Snova ostavlyaet ee odnu, hotya, kak kto-to zdes' spravedlivo zametil, vremena, kurva, ne iz samyh spokojnyh. I vse vysheskazannoe vysheupomyanutyj ved'mak delaet lish' potomu, chto tak, vidite li, zhelaet nekaya zhenshchina. Ved'mak vse i vsegda delaet tak, kak togo zhelaet onaya zhenshchina, izvestnaya narodu pod imenem Jennifer iz Vengerberga. I ladno by, esli b vysheupomyanutyj ved'mak hot' chto-to ot etogo imel! A on ne imeet. Voistinu, kak govarival korol' Dezmond, zaglyanuv v nochnoj gorshok posle togo, kak osvobodil zheludok: "Umom vse eto ne ob®yat'". - Predlagayu, - Geral't s obayatel'nejshej ulybkoj podnyal kubok, - vypit' i smenit' temu. - O, vot eto to, chto nado, - duetom otvetili Lyutik i Zoltan. *** Virsing postavil na stol tret'e, a potom chetvertoe blyudo s vinogradnymi ulitkami. Ne zabyl, razumeetsya, o hlebe i vodke. Edoki uzhe dostatochno nasytilis' edoj, poetomu neudivitel'no, chto tosty proiznosilis' nemnogo chashche. Neudivitel'no takzhe, chto v razgovory vse chashche probiralas' filosofiya. *** - Zlo, s kotorym ya borolsya, - povtoril ved'mak, - bylo proyavleniem dejstvij Haosa, rasschitannyh na to, chtoby narushat' Poryadok. Ibo tam, gde shiritsya Zlo, Poryadok vocarit'sya ne mozhet, vse, chto vozvedet Poryadok, ruhnet, ne ustoit. Ogonek mudrosti i plamechko nadezhdy, koster tepla, vmesto togo chtoby razgoret'sya, pogasnut. Opustitsya t'ma. I vo t'me budut klyki, kosti i krov'. YArpen Zigrin pogladil borodu, zhirnuyu ot vytekayushchego iz ulitok chesnochno-pryanogo masla. - Och-ch-chen' eto dazhe horosho skazano, ved'mak, - soglasilsya on. - I, kak skazala moloden'kaya Kero korolyu Vridanku pri ih pervom obshchenii, "nedurnaya shtuchka, no est' li u nee kakoe-to prakticheskoe primenenie?". - Sut' sushchestvovaniya, - ved'mak ne ulybalsya, - i opravdanie sushchestvovaniya ved'makov pokolebleny, poskol'ku bor'ba Dobra so Zlom teper' idet na drugom pole boya i vedetsya sovershenno inache. Zlo perestalo byt' haotichnym. Perestalo byt' slepoj i stihijnoj siloj, protiv kotoroj prizvan byl vystupat' ved'mak, mutant, stol' zhe ubijstvennyj i stol' zhe haotichnyj, kak i samo Zlo. Segodnya Zlo pravit zakonami - ibo zakony sluzhat emu. Ono dejstvuet v sootvetstvii s zaklyuchennymi mirnymi dogovorami, poskol'ku o nem, Zle, podumali, zaklyuchaya eti dogovory. - Ty videl poselencev, kotoryh gnali na yug, - dogadalsya Zoltan Hivaj. - Ne tol'ko, - ser'ezno dobavil Lyutik. - Ne tol'ko. - Nu i chto? - YArpen Zigrin uselsya poudobnee, slozhil ruki na zhivote. - Kazhdyj chto-nibud' da videl. Kazhdogo chto-nibud' kogda-nibud' dostalo, kazhdyj kogda-nibud' nenadolgo ili nadolgo poteryal appetit. Ili son. Tak byvaet. Tak byvalo. I tak budet. Bol'she filosofii, kak i soka iz etih vot rakushek, skol' ni zhmi, ne vyzhmesh'. Potomu kak bol'she tam i net. CHto tebe ne nravitsya, ved'mak? Peremeny, kotorye sovershayutsya v mire? Razvitie? Progress? - Vozmozhno. YArpen dolgo molchal, glyadya na ved'maka iz-pod kustistyh brovej. Nakonec skazal: - Progress - navrode stada svinej. Tak i nado na etot progress smotret', tak ego i sleduet rascenivat'. Kak stado svinej, brodyashchih po gumnu i dvoru. Fakt sushchestvovaniya stada prinosit sel'skomu hozyajstvu vygodu. Est' rul'ki, est' solonina, est' holodec s hrenom. Slovom - pol'za! A posemu nechego nos vorotit' potomu, mol, chto vsyudu nasrano. Kakoe-to vremya vse molchali, vzveshivaya na vesah dushi i sovesti razlichnye ser'eznye voprosy i problemy. - Nado vypit', - skazal nakonec Lyutik. Vozrazhenij ne posledovalo. *** - Progress, - progovoril v tishine YArpen Zigrin, - budet, po bol'shomu schetu, rasseivat' t'mu. T'ma otstupit pered svetom. No ne srazu. I navernyaka ne bez bor'by. Geral't, glyadevshij v okno, ulybnulsya sobstvennym myslyam i mechtam. - T'ma, o kotoroj ty govorish', - skazal on, - eto sostoyanie duha, a ne materii. Dlya bor'by s podobnym neobhodimo vyshkolit' sovershenno drugih ved'makov. I samoe vremya nachat'. - Nachat' perekvalificirovat'sya? Ty eto imel v vidu? - Sovsem ne eto. Menya lichno ved'machestvo bol'she ne interesuet. YA, kak govoritsya, uhozhu na zasluzhennyj otdyh. - Kak zhe, uhodish'! - A vot tak zhe! YA pokonchil s ved'machestvom. Sovershenno ser'ezno. Nastupila dolgaya tishina, preryvaemaya yarostnym myavom kotyat, kotorye pod stolom carapalis' i gryzlis', vernye zakonam svoego roda, dlya kotorogo igra bez boli - ne v radost'. - Ty pokonchil s ved'machestvom, - protyazhno povtoril nakonec YArpen Zagrin. - "Pryamo i sam ne znayu, chto ob etom dumat'", kak skazal korol' Dezmond, kogda ego prihvatili na shulerstve. No podozrevat' mozhno naihudshee. Lyutik, ty s nim stranstvuesh', mnogo s nim razgovarivaesh'. U nego nablyudayutsya eshche kakie-nibud' priznaki paranoji? - Ladno, ladno. - U Geral'ta lico bylo slovno vysecheno iz kamnya. - "SHutki v storonu", kak skazal obozhaemyj toboyu korol' Dezmond, kogda posredi pirshestva gosti neozhidanno prinyalis' sinet' i pomirat'. YA skazal vse, chto imel skazat'. A teper' za delo. On snyal mech so spinki kresla. - Vot tvoj sigill', Zoltan Hivaj. Vozvrashchayu s blagodarnost'yu i nizkim poklonom. On sosluzhil svoyu sluzhbu. Pomogal. Spasal zhizni. I otnimal zhizni. - Ved'mak... - Krasnolyud podnyal ruku v oboronitel'nom zheste. - Mech tvoj. YA ego tebe ne odalzhival, a podaril... Podarki... - Zamolchi, Hivaj. YA vozvrashchayu tebe tvoj mech. On mne bol'she ne prigoditsya. - Kak zhe, ne prigoditsya! - peredraznil YArpen. - Nalej-ka emu vodki, Lyutik, potomu chto on nachinaet zagovarivat'sya, kak staryj SHrader, kogda tomu v rudnichnom shurfe kirka na golovu svalilas'. Geral't, ya znayu, ty natura glubokaya i dusha u tebya vozvyshennaya, no ne vydavaj, proshu tebya, takie hilye shutochki, potomu chto v auditorii, kak legko zametit', net ni Jennifer, ni kakoj drugoj iz tvoih charodejskih napersnic, a sidim lish' my, materye volki. Ne nam, materym volkam, veshat' lapshu na ushi, tolkuya, chto mech bole ne trebuetsya, ved'mak bole ne trebuetsya, chto mir, mol, byaka i voshche, to da se... Ty - ved'mak i ved'makom ostanesh'sya... - Net, ne ostanus', - myagko vozrazil Geral't. - Veroyatno, vas udivit, materye volki, no ya prishel k vyvodu, chto glupo mochit'sya protiv vetra. Glupo podstavlyat' sheyu za kogo-to. Dazhe esli etot kto-to tebe platit. I nikakogo otnosheniya k skazannomu ne imeet filosofiya bytiya. Vy ne poverite, no sobstvennaya shkura s nekotoryh por stala mne udivitel'no mila i doroga. YA prishel k vyvodu, chto glupo podvergat' ee opasnosti, zashchishchaya drugih. - YA eto zametil, - kivnul Lyutik. - S odnoj storony, eto umno. S drugoj... - Drugoj storony net. - Tvoe reshenie, - chut' pogodya sprosil YArpen, - kak-to svyazano s Jennifer i Ciri? - I ne kak-to... - Togda vse yasno, - vzdohnul krasnolyud. - Pravda, ne ochen' ponimayu, kak ty, master mecha, sobiraesh'sya sushchestvovat', kak namerevaesh'sya obespechit' sebe prilichnuyu zhizn'. YA nikak, hot' ty menya rezh', ne vizhu tebya v roli, k primeru, etakogo ovoshchevoda, zanimayushchegosya vyrashchivaniem, opyat' zhe, k primeru, kapusty, odnako, chto delat', vybor sleduet uvazhat'. Hozyain, podika syuda. Vot mech, mahakamskij sigill' iz kuzni samogo Rundurina. |to byl podarok. Poluchivshij bolee im pol'zovat'sya ne zhelaet, podarivshij zhe - obratno prinyat' ne mozhet. Tak primi ego ty i prikrepi nad pech'yu. Peremenuj korchmu v "Pod ved'mach'im mechom". I puskaj zdes' v dolgie zimnie vechera tekut povestvovaniya o sokrovishchah i chudovishchah, o krovavoj vojne i nerushimoj druzhbe. Ob otvage i o chesti. Pust' mech etot sozdaet nastroenie slushatelyam i nisposylaet vdohnovenie bardam... A teper' nalejte-ka, drugi, v etot sosud vodki, poskol'ku ya nameren prodolzhat' svoyu rech' i raspolozhen vozglashat' glubokie istiny i seyat' pered vami mnogochislennye zhemchuga filosofskih myslej, v tom chisle kasayushchihsya sushchestvovaniya. Vodku razlili po kubkam v tishine i vozvyshennosti duha. Vzglyanuli drug drugu iskrenne v glaza i vypili. S ne men'shej vozvyshennost'yu duha. YArpen Zigrin otkashlyalsya, obvel vzglyadom slushatelej, udostoverilsya, chto vse dostatochno sosredotochenny i vozvyshenny. - Progress, - progovoril on torzhestvenno, - budet osveshchat' mrak, ibo dlya togo progress i sushchestvuet, kak, k primeru, zhopa dlya... sran'ya. Budet vse svetlej, vse men'she my budem boyat'sya temnoty i pritaivshegosya v nej Zla. Pridet, byt' mozhet, i takoj den', kogda my voobshche perestanem verit', chto v etoj temnote chto-to zatailos'. Budem vysmeivat' takie strahi. Nazyvat' ih rebyachestvom. Stydit'sya ih! No vsegda, vsegda budet sushchestvovat' t'ma. I vsegda v temnote budet Zlo, vsegda v temnote budut klyki i kogti, ubijstvo i krov'. I vsegda budut neobhodimy ved'maki. *** Oni sideli zadumchivye i molchalivye, pogruzhennye v mysli tak gluboko, chto ne obratili vnimaniya na neozhidanno usilivshijsya shum i gomon goroda, gnevnyj, zloveshchij, nabirayushchij silu, kak gudenie rastrevozhennyh os. Pochti ne zametili, kak po tihomu i pustynnomu priozernomu bul'varu proneslas' odna figura, vtoraya, tret'ya. V tot moment, kogda nad gorodom vzvilsya rev, dveri korchmy "U Virsinga" s treskom raspahnulis' i vnutr' vletel molodoj krasnolyud, ves' krasnyj ot usiliya i s trudom hvatayushchij vozduh. - V chem delo? - podnyal golovu YArpen Zigrin. Krasnolyud, vse eshche ne v silah nabrat' vozduha, ukazal rukoj v storonu gorodskogo centra. Glaza u nego byli dikie. - Vdohni poglubzhe, - posovetoval Zoltan Hivaj. - I govori, v chem delo? *** Vposledstvii govorili, chto tragicheskie sobytiya v Rivii byli yavleniem sovershenno sluchajnym, chto eto byla reakciya spontannaya, vnezapnaya vspyshka pravednogo gneva, kotoruyu nevozmozhno bylo predvidet', porozhdennaya vzaimnoj vrazhdebnost'yu i vzaimnym neraspolozheniem lyudej, krasnolyudov i el'fov. Govorili, chto ne lyudi, a krasnolyudy napali pervymi, chto agressiya nachalas' s ih storony. CHto krasnolyudskij perekupshchik oskorbil moloduyu dvoryanku, Nadyu |spozito, poslevoennuyu sirotu, chto primenil k nej silu. Kogda zhe na zashchitu dvoryanki kinulis' ee druz'ya, krasnolyud-de, sklikal svoih soplemennikov. Nachalas' potasovka, potom draka mgnovenno ohvatila ves' bazar. Draka, a zatem bitva pererodilis' v bojnyu, v massirovannoe napadenie lyudej na zanimaemuyu nelyud'mi chast' prigoroda v rajone Vyazovo. Za nepolnyj chas - s momenta bojni na bazare i do vmeshatel'stva magov - pogibli sto vosem'desyat chetyre zhitelya, prichem polovinu zhertv sostavlyali zhenshchiny i deti. Analogichnuyu versiyu sluchivshegosya privodit v svoej rabote professor |mmerih Gottshal'k iz Oksenfurta. No byli i takie, kotorye utverzhdali sovsem drugoe. Kakaya uzh tut spontannost', kakaya uzh tut neozhidannaya i nepredvidennaya vspyshka, voproshali oni, esli za neskol'ko minut do sobytij na bazare na ulicah poyavilis' telegi, s kotoryh lyudyam prinyalis' razdavat' oruzhie? Kakoj uzh tut vnezapnyj i pravednyj gnev, esli fyurerami tolpy, samymi zametnymi i aktivnymi vo vremya rezni byli lyudi, kotoryh nikto ranee ne znal i kotorye pribyli v Riviyu nevedomo otkuda lish' za neskol'ko dnej do sobytij? A potom ischezli nevedomo kuda.. Pochemu armiya vmeshalas' tak pozdno? I vnachale tak vyalo? Drugie uchenye pytalis' otyskat' v rivskih sobytiyah sled nil'fgaardskoj provokacii, a byli i takie, kotorye utverzhdali, budto vse eto ustroili sami krasnolyudy na paru s el'fami. CHto sami narochno poubivali drug druga, chtoby ochernit' lyudej. Sredi golosov ser'eznyh uchenyh sovershenno zateryalas' ves'ma smelaya teoriya nekoego molodogo i ekscentrichnogo magistra, kotoryj - poka ego ne utihomirili - utverzhdal, budto sobytiya v Rivii byli sledstviem ne zagovorov i ne deyatel'nosti tajnyh soobshchestv, a obychnejshih i ves'ma rasprostranennyh svojstv mestnogo naseleniya: temnoty, ksenofobii, hamskoj zhestokosti i glubochajshego skotstva. A potom istoriya nadoela vsem, i o nej voobshche perestali govorit'. *** - V podval! - povtoril ved'mak, bespokojno prislushivayas' k bystro priblizhayushchemusya revu i krikam tolpy. - Krasnolyudy - v podval. K chertu vashe durackoe gerojstvo! - Ved'mak! - ohnul Zoltan, szhimaya toporishche. - YA ne mogu... Tam pogibayut moi brat'ya... - V podval! Podumaj ob |vdore Brekekeks. Hochesh', chtoby ona ovdovela eshche do svad'by? Argument podejstvoval. Krasnolyudy spustilis' v podval. Geral't i Lyutik prikryli vhod solomennoj rogozhkoj. Virsing, obychno blednyj, teper' byl belyj. Kak smetana. - YA videl pogrom v Maribore, - vydohnul on, glyadya na vhod v podval. - Esli ih tam najdut... - Otpravlyajsya na kuhnyu. Lyutik tozhe byl bleden. Geral't ne ochen' etomu udivlyalsya. V nechlenorazdel'nom i monotonnom do togo reve, dohodivshem do nih, zazvuchali otdel'nye noty. Takie, pri zvuke kotoryh volosy vstavali dybom. - Geral't, - prostonal poet. - YA nemnogo pohozh na el'fa... - Ne bud' idiotom. Nad kryshami rascveli kluby dyma. A s ulochki vyleteli beglecy. Krasnolyudy. Oboego polu. Dvoe, ne razdumyvaya, prygnuli v ozero i poplyli, rezko buravya vodu, pryamo na ples. Ostal'nye razbezhalis'. CHast' svernula k korchme. Iz ulicy vyperla tolpa. Ona bezhala bystree krasnolyudov. |tu gonku vyigryvala zhazhda ubijstva. Kriki ubivaemyh sverlili ushi, zazveneli cvetnye stekla v oknah korchmy. Geral't pochuvstvoval, kak u nego nachinayut drozhat' ruki. Odnogo krasnolyuda bukval'no razorvali na chasti. Drugogo, povalennogo na zemlyu, za neskol'ko sekund prevratili v krovavoe mesivo. ZHenshchinu zakololi vilami i pikami, rebenka, kotorogo ona zashchishchala do konca, prosto rastoptali, razdavili udarami kablukov. Troe - krasnolyud i dve zhenshchiny - bezhali pryamo k korchme. Za nimi gnalas' revushchaya tolpa. Geral't gluboko vzdohnul. Podnyalsya. Vstal. CHuvstvuya na sebe polnye uzhasa vzglyady Lyutika i Virsinga, snyal s polki nad kaminom sigill', mech, vykovannyj v Mahakame, v kuznice samogo Rundurina. - Geral't... - dusherazdirayushche zastonal poet. - Ladno, - skazal ved'mak, napravlyayas' k vyhodu. - No eto poslednij raz! Pust' menya udar hvatit, eto dejstvitel'no budet poslednij raz! On vyshel na kryl'co, a s kryl'ca uzhe prygnul, bystrym vzmahom rassek nadvoe verzilu v odezhde kamenshchika, zamahnuvshegosya na zhenshchinu kel'moj. Sleduyushchemu otsek ruku, vcepivshuyusya v volosy drugoj zhenshchiny. Topchushchih poverzhennogo na zemlyu krasnolyuda razdelal dvumya rezkimi kosymi udarami. I poshel v tolpu. Bystro, izvivayas' v poluoborotah. Rubil special'no shiroko, na pervyj vzglyad besporyadochno, znaya, chto takie udary byvayut osobenno krovavymi i bolee zrelishchnymi. On ne hotel ubivat'. Hotel tol'ko kak sleduet pokalechit'. - |l'f! |l'f! - razdalsya dikij golos iz tolpy. - Ubit' el'fa! "Kakoe preuvelichenie, - podumal on. - Lyutik eshche, mozhet, i sojdet, no ya ne pohozh na el'fa, kak ni kruti". On vysmotrel togo, kotoryj krichal, kazhetsya, soldata, potomu chto tot byl v brigantine(2) i vysokih sapogah. Vvernulsya v tolpu ugrem. Soldat zaslonilsya drevkom kop'ya, kotoroe derzhal obeimi rukami. Geral't proshelsya mechom vdol' drevka, otrubiv soldatu pal'cy. Zakruzhilsya, ocherednym shirokim udarom vyzvav krik boli i fontany krovi. - Poshchadi! - Raschohrannyj parnishka s oshalevshimi glazami upal pered nim na koleni. - Smilujsya! Ved'mak smilostivilsya, uderzhal ruku, a prednaznachennyj dlya udara napor ispol'zoval dlya razvorota. Kraem glaza uvidel, kak yunec vskakivaet, uvidel, chto u nego v rukah. Geral't perelomil oborot, chtoby razvernut'sya v obratnyj vol't. No uvyaz v tolpe. Vsego na dolyu sekundy uvyaz v tolpe. I mog tol'ko videt', kak na nego letit trezubec vil. *** Ogon' v topke ogromnogo kamina pogas, v holle sdelalos' temno. Veyushchij s gor veter svistel v shchelyah sten, vyl, vryvalsya skvoz' neplotnye stavni okon Kaer Morhena, Ved'makova Pristanishcha. - D'yavol'shchina! - |skel' ne vyderzhal, vstal, otvoril bufet. - "CHajku" ili vodku? - Vodku, - v odin golos otvetili Kojon i Geral't. - Nu konechno, - progovoril sidyashchij v teni Vesemir. - Nu konechno, yasno! Utopite svoyu glupost' v sivuhe! Idioty chertovy! - |to byl neschastnyj sluchaj... - buhnul Lambert. - Ona uzhe spravlyalas' na grebne... - Zatknis', duren'! Slyshat' tebya ne hochu! Govoryu tebe, esli s devochkoj chto-nibud' sluchilos'... - Ona zhe prekrasno sebya chuvstvuet, - myagko prerval Kojon. - Spit spokojno. Gluboko i zdorovo. Prosnetsya nemnogo pobitaya, vot i vse. O transe, o tom, chto sluchilos', voobshche ne budet pomnit'. - Lish' by vy pomnili, - zasopel Vesemir. - Golovy elovye! Nalej i mne, |skel'. Molchali dolgo, vslushivayas' v voj meteli. - Nado kogo-nibud' pozvat', - skazal nakonec |skel'. - Nado pritashchit' syuda kakuyu-nibud' magichku. To, chto tvoritsya s devochkoj, - nenormal'no. - Uzhe tretij raz takoj trans. - No v pervyj ona govorila chlenorazdel'no... - Povtorite mne eshche raz, chto ona govorila, - prikazal Vesemir, odnim duhom osushiv kubok. - Slovo v slovo. - Slovo v slovo ne poluchitsya, - skazal Geral't, ustavivshis' na ugol'ya. - A smysl, esli voobshche est' smysl iskat' smysl v ee slovah, takov: ya i Kojon umrem. Zuby budut nashej gibel'yu. Oboih nas ub'yut zuby. Ego - dva. Menya - tri. - Vpolne veroyatno, - hmyknul Lambert, - chto nas zagryzut. Lyubogo iz nas v lyuboj moment mogut pogubit' zuby. Odnako esli ee veshchanie dejstvitel'no veshchee, to vas dvoih prikonchat kakie-to osobenno shcherbatozubye chudovishcha. - Libo gnojnaya gangrena ot gnilyh zubov, - pokachal golovoj |skel', sohranyaya ser'eznost'. - Tol'ko zuby-to u nas ne gniyut, vot kakaya shtuka. - YA, - skazal Vesemir, - povremenil by ehidnichat'. Ved'maki molchali. Metel' vyla i svistela v shchelyah sten Kaer Morhena. *** Raschohrannyj parnishka, slovno ispugavshis' sodeyannogo, vypustil iz ruk drevko, ved'mak zakrichal ot boli, sognulsya, drevko votknuvshihsya v zhivot trehzubyh vil perevesilo, a kogda on upal na koleni, zub'ya vyskol'znuli iz tela, upali na bruschatku. Krov' hlynula s shumom i pleskom, dostojnymi vodopada. Geral't hotel bylo podnyat'sya s kolen. Vmesto etogo perevernulsya na bok. Okruzhayushchie ego zvuki sdelalis' gromche i raskatistee, on slyshal ih tak, slovno golova ego byla pod vodoj. Videl tozhe nechetko, perspektiva byla narushennoj, geometriya okruzhayushchego prostranstva - lozhnoj. No on videl, kak tolpa pyatitsya. Videl, kak otstupaet pered temi, kto shel emu na vyruchku: Zoltanom i YArpenom s toporami, Virsingom s tesakom dlya rubki myasa i Lyutikom, vooruzhivshimsya metloj. "Stojte, - hotel on kriknut'. - Kuda vy! Hvatit togo, chto ya vsegda mochus' protiv vetra!" No kriknut' ne smog. Golos zadavil potok krovi. *** Delo shlo k poludnyu, kogda charodejki dobralis' do Rivii i vnizu, na prodolzhenii bol'shaka, sverknula zerkalom poverhnost' ozera Lok |skalott, zagorelis' krasnye kryshi zamka i goroda. - Nu, priehali, - otmetila fakt Jennifer. - Riviya. Udivitel'no, kak petlyayut i spletayutsya sud'by. Ciri, dolgoe vremya ochen' vozbuzhdennaya, zastavila Kel'pi plyasat' i otbivat' drob' kopytami. Triss Merigol'd nezametno vzdohnula. To est' ej kazalos', chto nezametno. - Nu-nu. - Jennifer skosila na nee glaza. - Kakie-to strannye zvuki vzdymayut tvoyu devstvennuyu grud', Triss. Ciri, poezzhaj vpered, prover', chto tam k chemu. Triss otvernulas', polnaya reshimosti ne provocirovat' sama i ne dat' sprovocirovat' sebya. Vprochem, na effekt ona ne rasschityvala. Uzhe dolgoe vremya ona oshchushchala v Jennifer zlost' i agressiyu, usilivayushchiesya po mere ih priblizheniya k Rivii. - Ty, Triss, - yadovito brosila Jennifer, - ne krasnej, ne vzdyhaj, ne raspuskaj slyuni i ne verti zadom v sedle. Dumaesh', pochemu ya poddalas' na tvoyu pros'bu, soglasilas', chtoby ty poehala s nami? Soglasilas', na chrevatuyu shikarnym obmorokom tvoyu vstrechu s byvshim lyubovnikom? Ciri, ya zhe prosila - prodvin'sya nemnogo vpered. Daj nam pobesedovat'! - |to monolog, a ne beseda, - derzko otvetila Ciri, no pod groznym vzglyadom Jennifer tut zhe kapitulirovala, svistnula Kel'pi i galopom pomchalas' po bol'shaku. - Ty ne edesh' na vstrechu s lyubovnikom, Triss, - prodolzhala Jennifer. - YA ne nastol'ko blagorodna i ne stol' glupa, chtoby predostavit' tebe takuyu vozmozhnost', a emu iskushenie. Tol'ko odin raz, segodnya, a potom ya pozabochus', chtoby u vas oboih ne bylo ni iskushenij, ni vozmozhnostej. No segodnya ya ne otkazhu sebe v sladkom i izvrashchennom udovol'stvii. On znaet o sygrannoj toboj roli. I poblagodarit za eto svoim znamenitym vzglyadom. A ya budu smotret' na tvoi drozhashchie guby i tryasushchiesya ruki, budu slushat' tvoi nelovkie izvineniya i opravdaniya. I znaesh' chto, Triss? YA budu mlet' ot udovol'stviya. - YA znala, - burknula Triss, - chto ty etogo ne zabudesh', chto stanesh' mne mstit'. YA poshla na eto, potomu chto dejstvitel'no vinovata. No odno ya dolzhna tebe skazat', Jennifer. Ne ochen'-to rasschityvaj na to, chto tebe udastsya mlet' ot udovol'stviya! On umeet proshchat'. - To, chto sdelano emu, verno, - prishchurilas' Jennifer. - No on nikogda ne prostit tebe togo, chto vy sdelali Ciri. I mne. - Vozmozhno, - sglotnula Triss. - Vozmozhno, i ne prostit. Osobenno esli ty prilozhish' k etomu ruku. No izmyvat'sya ne budet navernyaka. Do etogo on ne unizitsya. Jennifer hlestnula loshad' nagajkoj. Loshad' zarzhala, vstala na dyby, zaplyasala tak, chto charodejka pokachnulas' v sedle. - Hvatit prepirat'sya, - provorchala ona. - I bud' skromnee, ty, naglaya shantrapa! |to moj muzhchina, moj, i tol'ko moj! Ponimaesh'? I prekrati razgovory o nem, i perestan' dumat' o nem, i konchaj voshishchat'sya ego blagorodnym harakterom... Sejchas zhe, nemedlenno! Oh, do chego zh mne hochetsya shvatit' tebya za tvoi ryzhie kosmy... - Tol'ko poprobuj! - kriknula Triss. - Tol'ko poprobuj, obez'yana, i ya vycarapayu tebe glaza! YA... Oni zamolkli, uvidev Ciri, mchashchuyusya k nim vo ves' opor v tuche pyli. I srazu, eshche prezhde, chem Ciri pod®ehala, ponyali, chto ih ozhidaet. Poverh domishek uzhe blizkogo prigoroda vzvilis' krasnye yazyki plameni, klubami povalil dym. Do charodeek doletel dalekij krik, gul, pohozhij na brenchanie nazojlivyh muh, na gudenie obozlennyh shmelej. Krik razbuhal, usilivalsya, kontrapunktiruemyj otdel'nymi vysokimi vykrikami. - CHto tam, yazvi ih, proishodit? - Jennifer podnyalas' na stremenah. - Napadenie? Pozhar? - Geral't... - vdrug prostonala Ciri, stanovyas' belee velenevoj bumagi. - Geral't! - Ciri! CHto s toboj? Ciri podnyala ruku, i charodejki uvideli krov', stekayushchuyu po ee ladoni, po linii zhizni. - Krug zamknulsya, - prosheptala devushka, zakryvaya glaza. - Menya ranila igla iz SHaerravedda, i zmej Uroboros vonzil zuby v sobstvennyj hvost. YA edu, Geral't! YA edu k tebe! YA ne ostavlyu tebya odnogo! Prezhde chem charodejki uspeli zaprotestovat', devushka razvernula Kel'pi i momental'no poshla v galop. Im dostalo uma tut zhe poslat' vpered svoih loshadej. No ih loshadi ne mogli sostyazat'sya s Kel'pi. - CHto takoe?! - kriknula Jennifer, glotaya veter. - CHto proishodit? - Ty zhe znaesh'! - rydala Triss, mchas' ryadom. - Goni, Jennifer! Ne uspeli oni eshche vletet' v uzkie ulochki prigoroda, ne uspeli minovat' begushchih navstrechu pervyh panikuyushchih obitatelej goroda, a Jennifer uzhe sovershenno chetko predstavila sebe, chto proishodit vperedi, znala, chto v Rivii ne pozhar, znala, chto na Riviyu ne napali vrazheskie vojska. Net! Ona znala, chto v Rivii bushuet pogrom. Jennifer znala uzhe, chto predchuvstvovala Ciri, kuda - i k komu - ona mchitsya. Znala Jennifer i to, chto ne smozhet ee dognat'. |to bylo isklyucheno. CHerez massu sbivshegosya v panikuyushchuyu tolpu naroda, pered kotoroj im s Triss prishlos' tak rezko osadit' loshadej, chto oni lish' chudom ne pereleteli cherez konskie golovy, Kel'pi prosto-naprosto peremahnula. Kopyta kobyly sbili pri etom neskol'ko kapyushonov i shapok. - Ciri, stoj! Oni i sami ne zametili, kak okazalis' uzhe v labirinte ulochek, zabityh mechushchejsya i voyushchej tolpoj. S mchashchejsya vo ves' opor loshadi Jennifer videla valyayushchiesya v kanavah tela, videla ubityh, poveshennyh za nogi na stolbah, balkah. Videla korchashchegosya na zemle krasnolyuda, kotorogo pinali nogami i bili palkami, videla drugogo, kotorogo urodovali donyshkami razbityh butylok. Slyshala rev istyazayushchih, kriki i voj istyazaemyh. Videla, kak somknulas' tolpa nad vybroshennoj iz okna zhenshchinoj, kak zamel'kali kol'ya v rukah obezumevshih, poteryavshih chelovecheskij oblik lyudej. Tolpa gustela, rev narastal. CHarodejkam pokazalos', chto rasstoyanie mezhdu nimi i Ciri umen'shaetsya. Ocherednoj pregradoj na puti Kel'pi okazalas' gruppka rasteryavshihsya alebardistov, kotoryh voronaya kobyla prinyala za ogradu i peremahnula cherez nih, sbiv s odnogo ploskij kaplan(3). Ostal'nye priseli ot straha. Ne sbavlyaya skorosti, oni vyleteli na ploshchad'. Zdes' bylo chernym-cherno ot lyudej. I dyma. Jennifer soobrazila, chto Ciri, bezoshibochno vedomaya prorocheskim instinktom, napravlyaetsya k samomu yadru, v samuyu gushchu proishodyashchego. V samyj ogon' pozharov, tuda, gde bushevalo i bujstvovalo ubijstvo. Na ulice, v kotoruyu oni svernuli, shel yarostnyj boj. Krasnolyudy i el'fy zashchishchali navalennuyu naspeh barrikadu, oboronyali uzhe obrechennye pozicii, padali i pogibali pod naporom navalivayushchejsya na nih voyushchej tolpy. Ciri vskriknula, prizhalas' k loshadinoj shee. Kel'pi vzvilas' i pereletela nad barrikadoj, kak gigantskaya chernaya ptica. Jennifer vorvalas' v tolpu, rezko osadila loshad', sbiv pri etom neskol'kih chelovek. Ee stashchili s sedla prezhde, chem ona sumela kriknut'. Poluchila chem-to po spine, po krestcu, po zatylku. Upala na koleni, uvidela volosatogo tipa v sapozhnicheskom fartuke, sobirayushchegosya ee pnut'. Jennifer uzhe byla po gorlyshko syta takimi subchikami, kotorye pinayut. Iz ee rastopyrennyh pal'cev vyrvalsya sinij shipyashchij ogon', bichom proshelsya po licam, telam i rukam okruzhayushchih lyudej. Zapahlo gorelym myasom, na mgnovenie skvoz' obshchij ryk i gvalt probilis' rev i vizgi boli. - Ved'ma! |l'f'ya ved'ma! CHarodejka! Vtoroj tip podskochil k nej s zanesennym toporom. Jennifer udarila ego ognem pryamo v lico, glaznye yabloki lopnuli, zakipeli i s shipeniem vylilis' na shcheki. Nemnogo poredelo. Kto-to shvatil ee za ruku, ona rvanulas', gotovaya zhech' i palit', no eto byla Triss. - Bezhim otsyuda, Jenna... Be... zhim... "YA uzhe slyshala ee, slyshala takoj golos, - proneslos' v golove Jennifer, - slova, kotorye vygovarivayut guby, slovno derevyannye, ne uvlazhnennye dazhe kapel'koj slyuny. Guby, paralizovannye strahom, drozhashchie ot ohvativshej paniki. YA slyshala ee golos. Na Soddenskom Holme. Kogda ona umirala ot straha. Sejchas ona tozhe umiraet ot straha. Do konca zhizni ona budet umirat' ot straha. Potomu chto tot, kto odnazhdy ne pereborol v sebe trusosti, budet umirat' ot straha do konca svoih dnej". Pal'cy, kotorymi Triss vcepilas' v ee rukav, byli budto stal'nye. Jennifer s velichajshim trudom vysvobodilas' ot ih hvatki. - Hochesh' - begi! - kriknula ona. - Shoronis' za yubkami tvoej Lozhi! Mne est' chto zashchishchat'! Mne est' kogo zashchishchat'! YA ne ostavlyu Ciri odnu! I Geral'ta! - Proch', golodran'! S dorogi, esli vam shkura doroga! Tolpa, otsekayushchaya Jennifer ot loshadi popyatilas' pered molniyami, vyletayushchimi iz ee glaz i ruk. Jennifer tryahnula golovoj, rassypala chernye lokony. Teper' ona prevratilas' v furiyu, v angela smerti, karayushchego angela smerti s ognennym mechom. - Von, proch' s dorogi, poshli po domam, hamy! - vzvizgnula ona, issekaya tolpu plamennym bichom. - Proch'! Inache iskromsayu ognem, kak skotov! - |to vsego odna ved'ma, lyudi! - razdalsya iz tolpy zvuchnyj metallicheskij golos. - Edinstvennaya psihovannaya el'f'ya koldun'ya! - Ona odna! Vtoraya-to sbezhala! A nu-ka, rebya, zhivo za kamnyami! - Smert' nelyudyam! Gore charovnice! - Bej-ubivaj! Pervyj kamen' prosvistel u nee ryadom s uhom. Vtoroj udaril po ruke. Jennifer pokachnulas'. Tretij popal pryamo v lico. Bol' vspyhnula ognem v glazah i nakryla vse chernym barhatom. *** Ona ochnulas', zastonala ot boli. Oba predplech'ya i kisti ruk razryvala bol'. Ona potyanulas', oshchushchaya tolstyj sloj bintov. Snova zastonala - gluho, otchayanno. Ot obidy, chto eto ne son. I ot obidy, chto nichego ne poluchilos'. - Ne poluchilos', - skazala sidyashchaya ryadom s krovat'yu Tissaya de Vrie. Jennifer hotela pit'. Ej tak hotelos', chtoby kto-nibud' hotya by smochil ej guby, pokrytye lipkim naletom. No ne prosila. Gordost' ne pozvolyala. - Ne poluchilos', - povtorila Tissaya de Vrie. - No ne potomu, chto ty ne staralas'. Ty rezala horosho i gluboko. Poetomu ya i sizhu sejchas ryadom. Esli b eto byl vsego lish' kukol'nyj teatrik, durackaya i durnaya demonstraciya, to ya mogla by lish' prezirat' tebya. No ty rezala gluboko. I vser'ez. Jennifer tupo glyadela v potolok. - YA zajmus' toboj, devochka. Mne kazhetsya, delo stoit togo. A ved' pridetsya nad toboj porabotat', oh, pridetsya. Pridetsya ne tol'ko vypryamlyat' pozvonochnik i lopatku, no i vylechit' ruki. Pererezaya sosudy, ty pererezala i suhozhiliya. A ruki charodejki - ser'eznyj instrument, Jennifer. Vlaga na gubah. Voda. - Budesh' zhit'. - Golos Tissai delovoj, ser'eznyj, dazhe surovyj. - Eshche ne prishlo tvoe vremya. Kogda pridet, ty vspomnish' etot den'. Jennifer zhadno vysasyvala vlagu s obernutoj mokrym bintom palochki. - YA zajmus' toboj, - povtorila Tissaya de Vrie, myagko kasayas' ee volos. - A teper'... My zdes' odni. Bez svidetelej. Nikto ne uvidit, a ya nikomu ne skazhu. Plach', devochka. Vyplach'sya. Vyplach'sya poslednij raz. Potom tebe uzhe nel'zya budet plakat'. Net zrelishcha bolee zhalkogo, chem plachushchaya charodejka. *** Ona ochnulas', raskashlyalas', otharknula, vyplyunula krov'. Kto-to volochil ee po zemle. Triss. Ona uznala po aromatu duhov. Nepodaleku zveneli po bruschatke podkovy, drozhal krik. Jennifer uvidela naezdnika v dospehah i beloj nakidke s krasnym shevronom, s vysoty kopejnogo sedla ohazhivayushchego tolpu knutom. Letyashchie iz tolpy kamni bessil'no otskakivali ot lat i shlema. Kon' rzhal, rvalsya. Jennifer chuvstvovala, chto vmesto verhnej guby u nee ogromnaya kartofelina. Po krajnej mere odin perednij zub byl sloman ili vybit, boleznenno carapal yazyk. - Triss... - ele vygovorila ona. - Teleportiruj nas otsyuda! - Net, Jennifer. - Golos u Triss byl ochen' spokojnyj. I ochen' holodnyj. - Nas ub'yut. - Net, Jennifer. YA ne ubegu. Ne spryachus' za yubki Lozhi. I ne bojsya, ne svalyus' v obmorok ot straha, kak pod Soddenom. YA perelomlyu eto v sebe. Uzhe perelomila! Nedaleko ot nachala ulochki, v izlome obomshelyh sten, gromozdilas' bol'shaya kucha peregnoya, navoza i otbrosov. Solidnaya byla kucha. Mozhno skazat' - holm. Tolpe nakonec udalos' zazhat' i lishit' podvizhnosti rycarya i ego konya. Ego so strashnym grohotom povalili na zemlyu, tolpa zapolzla na nego, budto vshi, prikryla koposhashchejsya massoj. Triss, vtyanuv za soboj Jennifer, podnyalas' na kuchu otbrosov, vozdela kverhu ruki. Prokrichala zaklinanie, prokrichala s nastoyashchej yarost'yu. Tak pronzitel'no, chto tolpa na dolyu sekundy zamerla i utihla. - Nas ub'yut. - Jennifer splyunula krov'. - Tochno... - Pomogi mne! - Triss na mgnovenie prervala deklamaciyu. - Pomogi mne, Jennifer. Pustim na nih Peron Al'zura... "I prikonchim pyateryh-shesteryh, - podumala Je