u utihayushchij voj. Ved'mak naklonilsya k poetu, stoyashchemu na kolenyah na peske. - Lyutik? Ty zhiv. Lyutik? CHert tebya poberi! CHto s toboj? Poet zamotal golovoj, zamahal rukami i raskryl rot dlya krika. Geral't pomorshchilsya i prikryl glaza - u Lyutika byl horosho postavlennyj, zvuchnyj tenor, a pri sil'nom ispuge on mog dostigat' neveroyatnyh vysot. No to, chto vyrvalos' iz gorla barda, bylo edva slyshnym skripom. - Lyutik! CHto s toboj? Nu ne molchi zhe! - H-h-h...e-e-e...kh...kh-h-urrva! - Tebe bol'no? CHto s toboj. Lyutik? - H-h-h...k-k-ku-kurrrva... - Zamolchi. Esli vse v poryadke, kivni. Lyutik smorshchilsya, s prevelikim trudom kivnul, perevernulsya na bok, skorchilsya, i ego tut zhe vyrvalo krov'yu. Geral't vyrugalsya.  2 - Bogi milostivye! - Strazhnik popyatilsya ya opustil fonar'. - CHto s nim? - Propusti nas, dobryj chelovek, - tiho skazal ved'mak, podderzhivaya skorchivshegosya v sedle Lyutika. - Ty zhe vidish', my speshim. - Vizhu, - sglotnul strazhnik, glyadya na blednoe lico poeta i ego zalyapannyj chernoj zapekshejsya krov'yu podborodok. - Ranen? |to skverno vyglyadit. - YA speshu, - povtoril Geral't. - My v puti s rassveta. Propustite nas, pozhalujsta. - Ne mozhem, - skazal drugoj strazhnik. - CHerez vorota mozhno vhodit' tol'ko ot voshoda do zakata. Noch'yu ne mozhno. Prikaz. Ne mozhno nikomu, razve chto so znakom korolya al' ipata. Nu i eshche, esli gerbovyj vel'mozha. Lyutik zahripel, skorchilsya eshche bol'she, opersya lbom o grivu konya, zatryassya, dernulsya v suhom pozyve. Po shee loshadi, izukrashennoj zasohshimi "izverzheniyami", potekla ocherednaya strujka. - Lyudi, - skazal Geral't kak mozhno spokojnee, - vy zhe vidite, emu ploho. Mne nuzhen kto-nibud', kto ego vylechit. Propustite nas, proshu. - Ne prosite. - Strazhnik opersya na alebardu. - Prikaz est' prikaz. Propushchu, a menya postavyat k pozornomu stolbu i vygonyat so sluzhby. CHem ya togda budu detej kormit'? Net, milostivye gosudari, ne mogu. Stashchite druga s konya i otvedite v storozhevuyu bashnyu pered krepostnoj stenoj. Tam est' komnata. My ego perevyazhem, do rassveta protyanet, ezheli na rodu napisano. ZHdat' ostalos' nedolgo. - Tut perevyazat' malo, - skripnul zubami ved'mak. - Nuzhen znahar', zhrec, sposobnyj medik... - Takogo noch'yu vse ravno ne dobudites', - skazal vtoroj strazhnik. - Vse, chto my mozhem sdelat', eto ne zastavlyat' vas pered vorotami do rassveta torchat'. V dome teplo i najdetsya, kuda polozhit' ranenogo, legche emu budet, chem v sedle. Davajte pomozhem stashchit' s konya. V komnate storozhevoj bashni dejstvitel'no bylo teplo, dushno i uyutno. Ogon' veselo potreskival v kamine, za kotorym istovo pel sverchok. Za tyazhelym kvadratnym stolom, zastavlennym kuvshinami i blyudami, sideli troe. - Prostite, uvazhaemye, - skazal podderzhivavshij Lyutika strazhnik, - ezheli pomeshali... CHaj, ne budete suprotiv... |tot rycar', hm... Nu i vtoroj, ranen, nu, ya podumal... - Pravil'no podumal. - Odin iz muzhchin povernul k nim hudoshchavoe, uglovatoe lico, vstal. - Davajte kladite ego na lezhanku. Muzhchina byl el'fom. Kak i vtoroj, sidevshij za stolom, na chto ukazyvala ih odezhda, yavlyavshaya soboj harakternuyu smes' chelovecheskoj i el'f'ej mody. Oba byli el'fami. Osedlymi. Prizhivshimisya. Tretij muzhchina, na vid postarshe, byl chelovekom. Rycarem, o chem govorila ego odezhda i sedovatye volosy, postrizhennye tak, chtoby mozhno bylo nadet' shlem. - YA Hireadan, - predstavilsya bolee vysokij iz el'fov, tot, chto s vyrazitel'nym licom. Kak obychno s predstavitelyami Starshego Naroda, ego vozrast opredelit' bylo nevozmozhno. Emu s ravnym uspehom mozhno bylo dat' i dvadcat' i sto dvadcat' let. - A eto moj rodstvennik, |rrdil'. A von tot vel'mozha - Vratimir. - Vel'mozha, - s nadezhdoj burknul Geral't, no vnimatel'nyj vzglyad na gerb, vyshityj na tunike, razveyal ego nadezhdy: razdelennyj na chetyre chasti shchit s zolotymi liliyami byl naiskos' peresechen serebryanoj polosoj. Vratimir byl ne tol'ko nezakonnorozhdennym, no bolee togo - rebenkom ot smeshannoj chelovechesko-nelyudskoj svyazi. I kak takovoj, hot' i gerbovyj, ne mog schitat'sya polnopravnym vel'mozhej i yavno ne pol'zovalsya privilegiej prohoda v gorod posle nastupleniya sumerek. - Uvy, - ot vnimaniya el'fa ne uskol'znul vzglyad ved'maka, - i my tozhe vynuzhdeny zhdat' rassveta. Zakon ne znaet isklyuchenij, vo vsyakom sluchae, dlya takih, kak my. Prisoedinyajtes', milsdar' rycar'. - Geral't iz Rivii, - predstavilsya ved'mak. - YA ved'mak, ne rycar'. - CHto s nim? - Hireadan ukazal na Lyutika, kotorogo tem vremenem strazhniki ulozhili na topchan. - Pohozhe na otravlenie. Esli tak, mogu pomoch'. U menya est' horoshee lekarstvo. Geral't sel, potom kratko i osmotritel'no izlozhil sobytiya u reki. |l'fy pereglyanulis'. Sedovlasyj rycar' splyunul skvoz' zuby i pomorshchilsya. - Neveroyatno, - skazal Hireadan. - CHto by eto moglo byt'? - Dzhinn iz butylki, - burknul Vratimir. - Pryamo kak v skazke... - Ne sovsem. - Geral't pokazal na skorchivshegosya na topchane Lyutika. - Ne znayu ni odnoj skazki, kotoraya by konchalas' tak. - U bednyagi povrezhdeniya yavno magicheskogo haraktera, - skazal Hireadan. - Boyus', moi medikamenty vryad li prigodyatsya. No oblegchit' stradaniya mogut. Ty uzhe daval emu kakie-nibud' lekarstva, Geral't? - Protivobolevoj eliksir. - Pojdem, pomozhesh'. Podderzhi emu golovu. Lyutik zhadno vypil smeshannoe s vinom lekarstvo, poperhnulsya poslednim glotkom, raskashlyalsya i opleval podushku. - YA ego znayu, - skazal vtoroj iz el'fov, |rrdil'. - |to Lyutik, trubadur i poet. Kogda-to ya slushal ego pri dvore korolya |gajna v Cidarise. - Trubadur, - povtoril Hireadan, glyadya na Geral'ta. - Parshivo, ochen'. U nego povrezhdeny myshcy shei i gortan'. Nachinayutsya izmeneniya v golosovyh svyazkah. Neobhodimo kak mozhno skoree prekratit' dejstvie char, inache... |to mozhet byt' neobratimo. - To est'... On chto, ne smozhet govorit'? - Govorit' smozhet. No pet' - net. Geral't, ne proiznesya ni slova, sel na stul, opustil golovu na stisnutye kulaki. - Koldun nuzhen, - skazal Vratimir. - Lekarstvo ili lechebnoe zaklinanie. Ty dolzhen otvezti ego v kakoj-nibud' drugoj gorod, ved'mak. - |to pochemu zhe? - podnyal Geral't golovu. - A zdes', v Rinde? Net, chto li, kolduna? - Vo vsej Rinde ploho s magami, - skazal rycar'. - Verno, gospoda el'fy? Posle togo kak korol' |ribert nalozhil razbojnichij nalog na chary, magiki bojkotiruyut stolicu i goroda, kotorye r'yano vypolnyayut vsyakie korolevskie rasporyazheniya. A sovetniki v Rinde, ya slyshal, slavyatsya svoim userdiem. Verno? Hireadan, |rrdil', ya prav? - Prav, - podtverdil |rrdil'. - No... Hireadan, mozhno? - Dazhe nuzhno, - skazal Hireadan, glyadya na ved'maka. - Nezachem delat' tajnu iz togo, chto i tak vsya Rinda znaet. V gorode, Geral't, vremenno obitaet odna charodejka. - Veroyatno, inkognito? - Ne sovsem, - usmehnulsya el'f. - Osoba, o kotoroj ya govoryu, bol'shaya originalka. Prenebregaet i bojkotom, kotoryj sovet charodeev ob®yavil Rinde, i rasporyazheniem gorodskih sovetnikov, i chuvstvuet sebya prekrasno, ibo v rezul'tate zdes' voznik krupnyj spros na magicheskie uslugi. Konechno, charodejka nikakih nalogov v kaznu ne platit. - Gorodskoj sovet terpit? - Volshebnica zhivet v dome krupnogo kupca, torgovogo faktora iz Novigrada, i odnovremenno titulyarnogo sovetnika. Nikto ne smeet ee tam tronut'. Ona pol'zuetsya pravom ubezhishcha. - Skoree domashnij arest, chem ubezhishche, - popravil |rrdil'. - Prakticheski ona tam v zaklyuchenii. No na nedostatok klientov ne setuet. Bogatyh klientov. Na sovetnikov demonstrativno chihaet, ustraivaet baly i pirushki... - A sovetniki zlyatsya, podzuzhivayut protiv nee kogo tol'ko mogut, vsemi sposobami podryvayut ee reputaciyu, - dobavil Hireadan. - Raspuskayut o nej otvratitel'nye sluhi, nadeyas', chto vysshij bogosluzhitel' iz Novigrada zapretit kupcu predostavlyat' ej ubezhishche. - Ne lyublyu lezt' v takie dela, - burknul Geral't. - No vybora u menya net. Kak klichut togo kupca-poslannika? - Bo Berran, - ved'maku pokazalos', chto Hireadan pomorshchilsya, proiznosya imya faktora. - CHto zh, dejstvitel'no, eto tvoj edinstvennyj shans. Vernee, edinstvennyj shans togo bednyagi, tvoego druzhka. No zahochet li charodejka pomoch'... Ne znayu. - Bud' vnimatelen, kogda pojdesh', - skazal |rrdil'. - SHpiki ipata nablyudayut za domom. Esli zaderzhat, sam znaesh', chto delat'. Den'gi otkryvayut lyubye dveri. - Pojdu, kak tol'ko otkroyut vorota. Kak zovut volshebnicu? Geral'tu pochudilos', chto na vyrazitel'nom lice Hireadana zaigral legkij rumyanec. No eto mog byt' i otblesk ognya iz kamina. - Jennifer iz Vengerberga.  3 - Hozyain spit, - povtoril privratnik, glyadya na Geral'ta sverhu. On byl na golovu vyshe i pochti v dva raza shire v plechah. - Ty chto, ogloh, brodyaga? Spit hozyain, govoryu. - Nu i pust' ego spit, - soglasilsya ved'mak. - U menya delo ne k tvoemu hozyainu, a k dame, kotoraya u vas... kvartiruet. - Delo, znachit. - Privratnik, okazyvaetsya, byl chelovekom skorym na shutki, chto pri takoj figure i vneshnosti bylo udivitel'no. - Nu tak idi v bordel' i udovletvoryajsya. Pshel von! Geral't otstegnul ot poyasa meshochek i podkinul ego v ruke, ne vypuskaya remeshka. - Menya ne kupish', - gordo proiznes cerber. - A ya i ne sobirayus'. Privratnik byl slishkom gromozdok, chtoby obladat' refleksom, pozvolyayushchim uklonit'sya ili zakryt'sya ot bystrogo udara obychnogo cheloveka. A ot udara ved'maka on ne uspel dazhe zazhmurit'sya. Tyazhelyj meshok s metallicheskim zvonom sadanul ego v visok. On ruhnul na dver', obeimi rukami hvatayas' za stvorku. Geral't otorval ego udarom v koleno, tolknul plechom i hvatil meshochkom eshche raz. Glaza u privratnika pomutneli i razbezhalis' v komichnom kosoglazii, nogi slozhilis', kak dva skladnyh nozhika. Ved'mak, vidya, chto dylda hot' uzhe pochti poteryal soznanie, no vse eshche pytaetsya razmahivat' rukami, prilozhil emu s razmaha v tretij raz, pryamo po temechku. - Den'gi, - burknul on pri etom, - otkryvayut lyubye dveri. V senyah bylo temnovato. Iz-za dveri sleva donosilsya gromkij hrap. Ved'mak ostorozhno zaglyanul tuda. Na razobrannoj lezhanke spala, vyvodya nosom zatejlivye rulady, tolstaya zhenshchina v nochnoj rubashke, zadrannoj vyshe beder. Kartina ne iz samyh izyskannyh. Geral't zatyanul privratnika v komnatu i zaper snaruzhi dver' na zasov. Sprava raspolagalas' sleduyushchaya dver', poluotkrytaya, a za nej kamennye stupeni, vedushchie vniz. Ved'mak uzhe sobiralsya bylo projti mimo, kogda snizu doletelo nevnyatnoe rugatel'stvo, grohot i suhoj tresk b'yushchegosya sosuda. Pomeshchenie okazalos' bol'shoj kuhnej, zapolnennoj sil'no pahnushchimi travami i smolistymi drovami. Na kamennom polu, mezh cherepkov glinyanogo kuvshina, nizko nakloniv golovu, polzal na kolenyah sovershenno nagoj muzhchina. - YAblochnyj sok, mat' tvoyu, - proiznes on tak, chto trudno bylo razobrat', krutya pri etom golovoj, kak baran, kotoryj po oshibke bodnul krepostnuyu stenu. - Sok... yablochnyj... zhelaet... Gde slugi? - CHego zhelaete? - vezhlivo sprosil ved'mak. Muzhchina podnyal golovu i iknul. Glaza u nego byli tupye i krasnye. - Ona zhelaet yablochnogo soka, - soobshchil on i, s trudom pripodnyavshis', uselsya na prikrytyj ovchinoj sunduk, opershis' o pech'. - Nado... otnesti ej naverh, a to... - YA imeyu udovol'stvie razgovarivat' s kupcom Bo Berranom, faktorom i poslannikom? - Tishe, - boleznenno pomorshchilsya muzhchina. - Ne vereshchi. Slushaj, tam, v bochonke... sok... yablochnyj. Nalej vo chto-nibud'... i pomogi mne podnyat'sya po lestnice, lady? Geral't pozhal plechami, potom sochuvstvenno pokachal golovoj. Sam on po vozmozhnosti izbegal alkogol'nyh priklyuchenij, no sostoyanie, v kotorom prebyval kupec, ne bylo emu sovsem uzh chuzhdo. On otyskal sredi sosudov kuvshin i olovyannyj kubok, zacherpnul iz bochonka soka. Uslyshal hrap i povernulsya. Golyj muzhchina spal, svesiv golovu na grud'. U ved'maka poyavilas' durnaya mysl' oblit' ego sokom i razbudit', no on tut zhe razdumal. Vzyal kuvshin i vyshel iz kuhni. Koridor okanchivalsya tyazhelymi, inkrustirovannymi dveryami. On ostorozhno voshel, raskryv ih rovno nastol'ko, chtoby mozhno bylo proskol'znut' v komnatu. Bylo temno, prishlos' rasshirit' zrachki. I tut zhe skrivit' nos. V vozduhe visel tyazhelyj zapah prokisshego vina, svechej i perezrelyh plodov. I chego-to napodobie smesi aromata sireni s kryzhovnikom. On osmotrelsya. Na stole posredi komnaty gromozdilis' kuvshiny, grafiny, kubki, bokaly, serebryanye blyuda i vazy, tarelki, vilki i nozhi s ruchkami iz slonovoj kosti. Pomyataya, spolzshaya nabok skatert', tverdaya ot voska, stekavshego s podsvechnikov, byla zalita vinom, pestrela fioletovymi pyatnami. Apel'sinovaya kozhura blestela slovno cvety sredi kostochek sliv i abrikosov, hvostikov ot grush i obobrannyh ot yagod vinogradnyh kistej. Odin kubok byl perevernut i razbit. Drugoj cel, napolovinu polon, i iz nego torchala indyushach'ya kost'. Ryadom s kubkom stoyala chernaya tufel'ka na vysokom kabluke. Tufel'ka byla sdelana iz kozhi vasiliska. Dorozhe materiala dlya obuvi na svete ne sushchestvovalo. Vtoraya tufel'ka valyalas' pod stolom na nebrezhno broshennom chernom plat'e s belymi oborkami i shit'em na temu rastitel'nyh motivov. Geral't postoyal minutu, nereshitel'no, boryas' s chuvstvom nelovkosti, zhelaniem razvernut'sya i ujti. No eto oznachalo by, chto cerber v senyah poluchil svoe naprasno. Ved'mak ne lyubil delat' chto-libo naprasno. V uglu komnaty on zametil vintovuyu lestnicu, na stupen'kah kotoroj lezhali chetyre uvyadshie rozy i salfetka, ispachkannaya vinom i karminovoj gubnoj pomadoj. Zapah sireni i kryzhovnika usilivalsya. Lestnica vela v spal'nyu, pol kotoroj pokryvala bol'shaya kosmataya shkura. Na shkure valyalas' belaya rubashka s kruzhevnymi manzhetami i neskol'ko belyh roz. I chernyj chulok. Vtoroj chulok svisal s odnogo iz chetyreh reznyh stolbikov, podderzhivavshih baldahin nad lozhem. Rel'efy na stolbikah izobrazhali favnov i nimf v raznyh pozah. Nekotorye pozicii byli ves'ma lyubopytnymi. Drugie - idiotski smeshnymi. Mnogie povtoryalis'. V principe. Geral't gromko kashlyanul, glyadya na obilie chernyh lokonov, vybivayushchihsya iz-pod damastovogo odeyala. Odeyalo poshevelilos' i zastonalo. Geral't kashlyanul gromche. - Bo? - nevnyatno voprosilo obilie chernyh lokonov, - Prines sok? - Prines. Iz-pod chernyh lokonov vozniklo blednoe treugol'noe lico, fialkovye glaza i uzkie, slegka krivivshiesya guby. - O-o-oh... - guby skrivilis' eshche sil'nee. - O-o-oh... Umru ot zhazhdy... - Proshu. ZHenshchina sela, vybravshis' iz-pod odeyala. U nee byli ladnye plechi i krasivaya sheya, na shee - chernaya barhotka so zvezdoobraznym, iskryashchimsya brilliantami ukrasheniem. Krome barhotki, na zhenshchine ne bylo nichego. - Blagodaryu. - Ona vzyala kubok, zhadno vypila, potom podnyala ruku i dotronulas' do viska. Odeyalo sdvinulos' eshche bol'she. Geral't otvel glaza. Taktichno, no bez osobogo zhelaniya. - Kto ty, sobstvenno govorya, takoj? - sprosila chernovolosaya zhenshchina, shchurya glaza i prikryvayas' odeyalom. - CHto tut delaesh'? Gde etot baran Berran? - Na kotoryj vopros sleduet otvechat' v pervuyu ochered'? On tut zhe pozhalel ob ironii. ZHenshchina podnyala ruku, iz pal'cev vystrelila zolotaya lenta. Geral't reflektorno otreagiroval, slozhiv ladoni Znakom Geliotropa, vyhvatil chary uzhe pered samym licom, no razryad okazalsya nastol'ko sil'nym, chto ego otbrosilo nazad, na stenu. On spolz na pol. - Ne nado! - kriknul on, vidya, chto zhenshchina podnimaet ruku snova. - Gospozha Jennifer! YA prishel s mirom, bez zlyh namerenij! Ot lestnicy poslyshalsya topot, v dveryah voznikli figury slug. - Gospozha Jennifer! - Ujdite. - spokojno brosila volshebnica. - Vy bol'she ne nuzhny. YA plachu vam za to, chtoby vy ohranyali dom. No esli etot tip vse zhe sumel vojti, ya zajmus' im sama. Peredajte eto gospodinu Berranu. A dlya menya podgotov'te banyu. Ved'mak s trudom vypryamilsya. Jennifer, prishchurivshis', molcha glyadela na nego. - Ty otbil moe zaklinanie, - skazala ona nakonec. - Ty ne volshebnik, eto vidno. No otreagiroval neveroyatno bystro. Govori, kto ty, neznakomec. I sovetuyu, govori bystro. Jennifer perevesilas' s krovati, uhvativ vyrezannogo na stolbike favna za neploho dlya etoj celi prisposoblennuyu anatomicheskuyu detal'. Ne spuskaya glaz s Geral'ta, podnyala s pola halat s mehovym vorotnikom. Plotno obernuvshis', vstala. Ne spesha nalila sebe eshche soka, vypila odnim duhom, otkashlyalas', podoshla. Geral't nezametno massiroval krestec, kotoryj minutu nazad dovol'no boleznenno soprikosnulsya so stenoj. - Geral't iz Rivii, - povtorila charodejka, glyadya na nego iz-pod chernyh resnic. - Kak ty syuda popal? I zachem? Nadeyus', nichego plohogo Berranu ne sdelal? - Ne sdelal. Gospozha Jennifer, mne nuzhna tvoya pomoshch'. - Ved'mak, - provorchala ona, podhodya blizhe i plotnee zakutyvayas' v halat. - Malo togo, chto ty voobshche pervyj ved'mak, kakogo ya vizhu v nature, tak k tomu zhe eshche i znamenityj Belyj Volk. Naslyshana, a kak zhe. - Predstavlyayu sebe. - Ne znayu, chto ty sebe predstavlyaesh', - zevnula ona i pridvinulas' sovsem blizko. - Ty pozvolish'? - Ona kosnulas' rukoj ego shcheki, zaglyanula v glaza. On stisnul zuby. - Zrachki avtomaticheski prisposablivayutsya k osveshcheniyu ili ty suzhaesh' ih po zhelaniyu? - Jennifer, - spokojno skazal Geral't, - ya ehal v Rindu celyj den', ne ostanavlivayas'. YA zhdal vsyu noch', poka raskroyut vorota. YA dal po cherepu privratniku, kotoryj ne hotel menya vpuskat'. Nevezhlivo i nahal'no narushil tvoj son i pokoj. I vse potomu, chto moemu drugu nuzhna pomoshch', kotoruyu v silah okazat' tol'ko ty. Okazhi ee, proshu, a potom, esli pozhelaesh', my poboltaem o mutaciyah i aberraciyah. Ona otstupila na shag, nekrasivo skrivila guby. - O kakogo roda pomoshchi idet rech'? - O vosstanovlenii magicheski porazhennyh organov. Gorla, gortani i golosovyh svyazok. Porazhenie takoe, slovno ego vyzval purpurnyj tuman. Libo chto-to pohozhee. - Pohozhee, - povtorila ona. - Koroche govorya, ne purpurnyj magicheskij tuman porazil tvoego druga. Tak chto eto bylo? Nu govori, kogda menya budyat na rassvete, u menya net sil i zhelaniya zondirovat' tvoj mozg. - Hm... Luchshe budet, esli ya vse nachnu snachala... - O net, - prervala ona - Esli vse tak uzh slozhno, to nemnogo povremeni. Vo rtu protivno, volosy vzlohmacheny, glaza slipayutsya, da i drugie utrennie zaboty sil'no ogranichivayut moi sposobnosti vosprinimat' skazannoe. Spustis' v banyu i podozhdi. YA sejchas tam budu, i ty mne vse rasskazhesh'. - Jennifer, ya ne hotel by pokazat'sya nahalom, no vremya uhodit. Moj drug... - Geral't, - prervala ona, - radi tebya ya vylezla iz posteli, hot' i ne sobiralas' delat' etogo do obeda. YA gotova otkazat'sya ot zavtraka. Znaesh' pochemu? Potomu chto ty prines mne yablochnyj sok. Ty speshil, ty stradal iz-za muchenij druga, ty vorvalsya syuda siloj, kolotya lyudej po cherepam, i, nesmotrya na eto, udelil vnimanie zhazhdushchej zhenshchine. Tem samym ty raspolozhil menya k sebe, i, vozmozhno, ya tebe pomogu. No ot vody i myla ne otkazhus'. Idi v banyu. Proshu. - Horosho. - Geral't? - Da? - On zaderzhalsya na poroge. - Vospol'zujsya okaziej i iskupajsya tozhe. Po zapahu ya mogu opredelit' ne tol'ko porodu i vozrast, no i mast' tvoego konya.  4 Ona voshla v tot moment, kogda Geral't, sidya nagishom na malen'koj taburetke, opolaskivalsya iz ushata. On kashlyanul i skromno otvernulsya. - Ne stesnyajsya, - skazala ona, kidaya ohapku odezhdy na veshalku. - YA ne teryayu soznaniya pri vide gologo muzhchiny. Triss Merigol'd, moya podruzhka, govarivaet, chto esli ty videla odnogo, znachit, videla vseh. On vstal, obernuvshis' polotencem vokrug beder. - Prelestnyj rubec, - ulybnulas' Jennifer, uvidev ego grud'. - CHto eto bylo? Popal pod pilu na lesopilke? On ne otvetil. CHarodejka prodolzhala ego razglyadyvat', koketlivo nakloniv golovu. - Pervyj ved'mak, kotorogo mne udalos' rassmotret' vblizi, k tomu zhe sovershenno razdetogo. Ogo-go! - Ona naklonilas', prislushalas'. - Kak stranno b'etsya tvoe serdce! Ochen' medlennyj ritm. Ty mozhesh' regulirovat' vydelenie adrenalina? Ah, prosti, professional'noe lyubopytstvo. Pohozhe, tebya razdrazhayut razgovory o svojstvah tvoego organizma. I ty privyk eti svojstva nazyvat' slovami, kotoryh ya ochen' ne lyublyu, i pri etom vpadaesh' v pateticheskij sarkazm, kotorogo ya ne lyublyu eshche bol'she. On ne otvechal. - Nu dovol'no. Moya vanna ostyvaet. - Jennifer sdelala takoe dvizhenie, slovno hotela skinut' halat, no zamyalas'. - YA budu kupat'sya, ty budesh' rasskazyvat'. Sekonomim vremya. No... Ne hochu tebya smushchat', k tomu zhe my pochti neznakomy. Poetomu, sleduya pravilam prilichiya... - YA otvernus', - neuverenno predlozhil on. - Net. YA dolzhna videt' glaza sobesednika. U menya est' ideya poluchshe. On uslyshal, kak ona proiznesla zaklinanie, pochuvstvoval, kak zadrozhal medal'on, i uvidel chernyj halat, myagko padayushchij na pol. A potom uslyshal plesk vody. - Teper' ya ne vizhu tvoih glaz, Jennifer, - skazal on, - zhal'. Nevidimaya volshebnica, fyrknuv, zapleskalas' v bad'e. - Rasskazyvaj. Geral't prekratil bor'bu s bryukami, sel na taburet. Zastegivaya pryazhki botinok, izlagal priklyuchenie u reki, sokrashchaya do minimuma opisanie bor'by s somom. Jennifer ne pohodila na cheloveka, interesuyushchegosya rybolovstvom. Kogda on doshel do togo mesta, gde sushchestvo-oblako vybralos' iz kuvshina, bol'shaya gubka, namylivavshaya nevidimost®, zamerla. - Tak, tak, - uslyshal on. - Lyubopytno. Dzhinn, zapertyj v butylke. - Kakoj tam dzhinn, - vozrazil on. - Kakaya-to raznovidnost' purpurnoj mgly. Kakoj-to novyj, neizvestnyj ee vid... - Novyj i neizvestnyj vid zasluzhivaet togo, chtoby ego kak-to nazvat', - proiznesla nevidimaya Jennifer. - Dzhinn - nazvanie nichut' ne huzhe drugih. Prodolzhaj, pozhalujsta. Mylo v bad'e penilos' v hode ego povestvovaniya, voda pleskalas' cherez kraj. V odin iz momentov chto-to privleklo ego vnimanie, on priglyadelsya i zametil kontury i formy, proyavlennye mylom, pokryvayushchim nevidimost'. Kontury i formy tak uvlekli ego, chto on onemel. - Rasskazyvaj! - podstegnul ego golos, ishodyashchij iz nichego poverh konturov i form. - CHto dal'she? - |to vse, - skazal on. - YA prognal etogo, kak ty govorish', dzhinna... - Kakim obrazom? - CHerpak podnyalsya i vylil vodu. Mylo ischezlo, formy tozhe. Geral't vzdohnul. - Zaklinaniem. - Kakim? - CHerpak snova vylil vodu. Ved'mak prinyalsya sledit' za dejstviyami cherpaka, ibo voda, hot' i nenadolgo, tozhe koe-chto proyavlyala. On povtoril zaklinanie, radi bezopasnosti zamenyaya glasnuyu "e" vdohom. Dumal ponravit'sya charodejke znaniem etogo principa i sil'no udivilsya, uslyshav iz bad'i dikij hohot. - CHto tut smeshnogo? - Tvoe zaklinanie... - Polotence splylo s veshalki i prinyalos' vytirat' ostatki konturov. - Triss lopnet ot smeha, kogda ya ej rasskazhu! Kto tebya nauchil, ved'mak? |tomu... zaklinaniyu? - Odna zhrica iz hrama Guldry. |to tajnyj hramovyj yazyk... - Komu tajnyj - tomu tajnyj. - Polotence hlestnulo o kraj bad'i, voda plesnula na pol, sledy bosyh stupnej oboznachili shagi volshebnicy. - Nikakoe eto ne zaklinanie, Geral't. I ne sovetuyu povtoryat' ego v drugih hramah. - Esli ne zaklinanie, tak chto? - sprosil on, nablyudaya za tem, kak dva chernyh chulka sozdayut iz vozduha odnu chernuyu nozhku za drugoj. - SHutlivoe vyrazhenie. - Trusiki s oborkami ohvatili nechto laskayushchim glaz obrazom. - Hot' i ne sovsem cenzurnoe. Belaya bluzka s bol'shim zhabo v forme cvetka porhnula vverh i sotvorila formy. Kak ved'mak zametil, Jennifer ne pol'zovalas' nikakimi shtuchkami s kitovym usom, kotorye tak lyubyat zhenshchiny. Ej eto bylo ni k chemu. - Kakoe vyrazhenie? - sprosil on. - Davaj ne budem ob etom. Iz stoyavshej na stolike chetyrehgrannoj hrustal'noj butylki vyletela probka. V bane zapahlo siren'yu i kryzhovnikom. Probka opisala neskol'ko krugov i prygnula na mesto. CHarodejka zastegnula manzhety nizhnej rubashki, natyanula plat'e i materializovalas'. - Zastegni, - povernulas' ona spinoj, raschesyvaya volosy cherepash'im grebnem. U grebnya, kak zametil Geral't, byl dlinnyj zaostrennyj konec, kotoryj v sluchae nuzhdy mog zamenit' kinzhal. On raschetlivo medlennymi dvizheniyami, pryazhka za pryazhkoj, zastegival plat'e, vdyhaya aromat ee volos, chernym kaskadom nispadayushchih do poloviny spiny. - Vozvratimsya k tvoemu "butylochnomu" sushchestvu, - skazala Jennifer, vdevaya v ushi brilliantovye ser'gi. - Konechno zhe, ne tvoe smeshnoe zaklinanie obratilo ego v begstvo. Skoree vsego, on prosto razryadil yarost' na tvoem druzhke i uletel, poskol'ku eto emu nadoelo. - Pravdopodobno, - ugryumo soglasilsya Geral't. - Ne dumayu, chtoby on poletel v Cidaris ukokoshit' Val'do Marksa. - CHto eshche za Val'do Marks? - Trubadur, kotoryj schitaet moego druga, tozhe poeta i trubadura, bestalanshchinoj, potakayushchej nizmennym vkusam tolpy. CHarodejka obernulas', stranno blesnuv fialkovymi glazami. - A tvoj drug uspel vyskazat' zhelanie? - Dazhe dva, i oba do krajnosti glupye. Pochemu ty sprashivaesh'? Ved' ochevidnaya zhe nelepica: ispolnenie zhelanij geniyami, d'jini, duhami lampy... - Ochevidnaya nelepica, - usmehnuvshis', povtorila Jennifer. - Konechno. Vymysel, glupaya, bessmyslennaya skazka, kak i vse legendy, v kotoryh dobrye duhi i vorozhejki ispolnyayut zhelaniya. Takie skazki pridumyvayut neschastnye prostachki, kotorye dazhe i ne pomyshlyayut o tom, chtoby svoi mnogochislennye zhelaniya i mechty ispolnyat' sobstvennymi silami. Priyatno znat', chto ty ne iz ih chisla, Geral't iz Rivii. Poetomu ty blizok mne po duhu. YA, esli chego-to hochu, ne mechtayu, a dejstvuyu. I vsegda dobivayus' togo, chego zhelayu. - Ne somnevayus'. Ty gotova? - Gotova. - Volshebnica podtyanula remeshki tufelek i vstala. Dazhe na kablukah ona byla ne slishkom vysoka. Tryahnula volosami, kotorye, nesmotrya na aktivnoe raschesyvanie, sohranili krasochno-vzvihrennyj i v'yushchijsya besporyadok. - Est' vopros, Geral't. Pechat', kotoraya zakryvala butylku. Ona vse eshche u tvoego druga? Ved'mak zadumalsya. Pechat' byla ne u Lyutika, a u nego, k tomu zhe sejchas. No opyt uchil, chto volshebnikam ne sleduet govorit' slishkom mnogogo. - Hm... Dumayu, da, - pomedliv, otvetil on. - Da, pozhaluj, u nego. A chto? |ta pechat' tak vazhna? - Strannyj vopros, - rezko skazala ona, - dlya ved'maka, specialista po sverh®estestvennym chudovishcham, kotoromu sledovalo by znat', chto takaya pechat' dostatochno ser'ezna, chtoby k nej ne prikasat'sya. On stisnul zuby. Udar byl tochnym. - Nu chto zh, - progovorila Jennifer nemnogo myagche. - Vidimo, ved'makam, kak prostym smertnym, svojstvenno oshibat'sya. Nu, mozhno idti. Gde tvoj drug? - Zdes', v Rinde. V dome nekogo |rrdilya. |l'fa. - U |rrdilya, - skrivila ona guby, vnimatel'no posmotrev na nego. - Znayu, gde eto. Polagayu, tam zhe nahoditsya i ego brat, Hireadan? - Verno. A chto... - Nichego, - prervala ona i, prikryv glaza, podnyala ruki. Medal'on na shee ved'maka zadergalsya, rvanul cepochku. Na vlazhnoj stene bani razgorelsya svetyashchijsya kvadrat, obramlyayushchij fosforesciruyushchee molochno-beloe nichto. Ved'mak tiho vyrugalsya. On ne lyubil portalov i peremeshchenij s ih pomoshch'yu. - Razve obyazatel'no... - kashlyanul on. - Zdes' nedaleko... - YA ne mogu hodit' po ulicam, - otrezala ona. - Zdes' menya ne lyubyat, mogut oskorbit', zakidat' kamnyami, a to i chem-nibud' pohuzhe. Neskol'ko chelovek portyat mne renome, dumaya, chto eto sojdet im beznakazanno. Ne bojsya, moi portaly bezopasny. Geral't byl svidetelem togo, kak odnazhdy skvoz' bezopasnyj portal proletela polovina cheloveka. Vtoruyu tak i ne nashli. On znal neskol'ko sluchaev, kogda lyudi vhodili v portaly, i o nih bol'she nikto nikogda i nichego ne slyshal. Volshebnica v ocherednoj raz popravila volosy, pristegnula k poyasu rasshityj zhemchugami meshochek. Meshochek kazalsya malovatym, chtoby vmestit' chto-libo, krome gorsti medyakov da gubnoj pomady, no Geral't znal, chto eto neobyknovennyj meshochek. - Obnimi menya. Sil'nee, ya ne farforovaya. V put'? Medal'on zavibriroval, chto-to sverknulo, i Geral't pogruzilsya v chernoe nichto, v pronizyvayushchij holod. On nichego ne videl, ne slyshal, ne chuvstvoval. Holod byl tem edinstvennym, chto registrirovali organy chuvstv. On hotel vyrugat'sya, no ne uspel.  5 - Uzhe chas, kak ona tuda voshla. - Hireadan perevernul stoyashchuyu na stole klepsidru. - Nachinayu volnovat'sya. Neuzhto s gorlom Lyutika vse nastol'ko ploho? Kak dumaesh', ne zaglyanut' li k nim? - Ona yavno ne zhelaet etogo. - Geral't s trudom dopil kubok s travyanym nastoem. On cenil i lyubil osedlyh el'fov za um, vyderzhku i specificheskoe chuvstvo yumora, no ih vkusov, kasayushchihsya pishchi i napitkov, ne ponimal i ne razdelyal. - YA by ne stal meshat', Hireadan. Magiya trebuet vremeni. Pust' na eto ujdut dazhe sutki, lish' by Lyutik vyzdorovel. - Nu chto zh, ty prav. Iz sosednego pomeshcheniya donosilsya stuk molotkov, |rrdil' zhil v zabroshennoj korchme, kotoruyu kupil, namerevayas' otremontirovat' i v®ehat' vmeste s zhenoj, tihoj i nerazgovorchivoj el'fkoj. Rycar' Vratimir, kotoryj posle sovmestno provedennoj v kordegardii nochi pristal k kompanii, dobrovol'no predlozhil |rrdilyu pomoshch' v remontnyh rabotah. Vmeste s suprugami on vzyalsya obnovlyat' panel' srazu zhe, kak tol'ko proshlo zameshatel'stvo, vyzvannoe neozhidannym i effektnym poyavleniem ved'maka i Jennifer, vyskochivshih iz steny v bleske portala. - Esli chestno, - nachal Hireadan, - ne dumal, chto u tebya tak zdorovo pojdet. Jennifer ne iz teh, kto zhazhdet okazyvat' pomoshch'. Zaboty blizhnih ne ochen'-to ee volnuyut i narushayut son. Koroche govorya, ne slyshal, chtoby ona kogda-nibud' komu-nibud' chem-nibud' pomogla beskorystno. Interesno, radi chego ona vzyalas' pomogat' tebe i Lyutiku? - Ty ne preuvelichivaesh'? - usmehnulsya ved'mak. - Ona ne proizvela na menya takogo uzh skvernogo vpechatleniya. Prevoshodstvo, verno, lyubit pokazyvat', no po sravneniyu s drugimi koldunami, so vsej ih nagloj svoroj, ona pryamo-taki hodyachee obayanie i dobrozhelatel'nost'. Hireadan ulybnulsya. - Tvoi slova zvuchat tak, - skazal on, - slovno ty schitaesh', budto skorpion krasivee pauka potomu, chto u nego takoj prelestnyj hvostik. Bud' vnimatelen, Geral't. Ty ne pervyj, kto tak o nej dumaet, ne znaya, chto iz svoej krasoty i dobrozhelatel'nosti ona sdelala oruzhie. Oruzhie, kotorym pol'zuetsya ves'ma lovko i besprincipno. CHto, razumeetsya, otnyud' ne umalyaet togo fakta, chto ona na udivlenie krasivaya zhenshchina. Dumayu, ne vozrazhaesh'? Geral't bystro vzglyanul na el'fa. Emu uzhe vtoroj raz pokazalos', chto on zamechaet na lice Hireadana sled rumyanca. |to udivilo ego ne men'she, chem slova. CHistokrovnye el'fy obychno ne voshishchayutsya zhenshchinami lyudej. Dazhe ochen' krasivymi. Jennifer zhe, hot' na svoj maner i privlekatel'naya, krasavicej schitat'sya ne mogla. Vkusy vkusami, no v dejstvitel'nosti malo kto nazyval koldunij "krasavicami". V konce koncov, vse oni proishodili iz teh obshchestvennyh sloev, v kotoryh Prednaznacheniem docherej bylo isklyuchitel'no zamuzhestvo. Kto podumaet osuzhdat' doch' na gody kropotlivoj ucheby i pytku somaticheskimi izmeneniyami, esli ee mozhno prosto udachno vydat' zamuzh? Komu zahochetsya imet' v rodne koldun'yu? Nesmotrya na uvazhenie, kotorym pol'zovalis' magiki, roditeli charodeek ne poluchali nikakoj vygody, potomu chto k tomu vremeni, kogda devushka zavershala uchebu, ee perestavalo chto-libo svyazyvat' s sem'ej, v raschet shlo tol'ko bratstvo takih zhe, kak ona. Poetomu charodejkami stanovilis', kak pravilo, docheri s nulevymi shansami na zamuzhestvo. V protivopolozhnost' svyashchennikam i druidkam, kotorye neohotno brali na vospitanie nekrasivyh ili urodlivyh devushek, charodei prinimali lyubuyu, kotoraya proyavlyala predraspolozhennost'. Esli zhe rebenok prohodil skvoz' sito pervyh let obucheniya, v delo vstupala magiya - vypryamlyayushchaya i vyravnivayushchaya nogi, ispravlyayushchaya srosshiesya kosti, latayushchaya zayach'i guby, sglazhivayushchaya rubcy, shramy i sledy perenesennoj ospy. Molodaya charodejka stanovilas' "privlekatel'noj", potomu chto togo treboval prestizh professii. Rezul'tatom byli psevdokrasivye zhenshchiny so zlymi i holodnymi glazami durnushek. Durnushek, nesposobnyh zabyt' o svoej nekrasivoj vneshnosti, prikrytoj magicheskoj maskoj, prichem ne dlya togo, chtoby ih oschastlivit', a isklyuchitel'no radi upomyanutogo prestizha. Net, Geral't ne ponimal Hireadana. Ego glaza, glaza ved'maka, zamechali slishkom mnogo detalej. - Net, Hireadan, - otvetil on na vopros. - Ne vozrazhayu. I blagodaryu za preduprezhdenie. No sejchas delo isklyuchitel'no v Lyutike. On postradal pri mne, v moem prisutstvii. YA ne sumel ego uberech', ne smog pomoch'. Esli b ya znal, chto eto ego vylechit, ya uselsya by na skorpiona golym zadom. - |togo-to ty i dolzhen opasat'sya bol'she vsego, - zagadochno usmehnulsya el'f. - Potomu chto Jennifer znaet ob etom i lyubit ispol'zovat' svoe znanie. Ne doveryaj ej, Geral't. Ona opasna. Geral't ne otvetil. Naverhu skripnula dver'. Jennifer stoyala na lestnice, opershis' o poruchni. - Ved'mak, mozhesh' na minutku zaglyanut'? - Konechno. Volshebnica prislonilas' spinoj k dveri odnoj iz bolee-menee obstavlennyh komnat, v kotoroj pomestili stradayushchego trubadura. Ved'mak podoshel, molcha vzglyanul. On videl ee levoe plecho, nemnogo bolee vysokoe, chem pravoe. Nos, nemnogo dlinnovatyj. Guby, nemnogo uzkovatye. Podborodok, skoshennyj chut' bol'she, chem sledovalo by. Brovi, ne ochen' pravil'nye. Glaza... On videl slishkom mnogo detalej. I sovershenno naprasno. - CHto s Lyutikom? - Ty somnevaesh'sya v moih sposobnostyah? On prodolzhal smotret'. U nee byla figura dvadcatiletnej devushki, hotya ee istinnogo vozrasta on predpochital ne ugadyvat'. Dvigalas' ona s estestvennoj, neprinuzhdennoj graciej. Net, nevozmozhno bylo ugadat', kakoj ona byla ran'she, chto v nej ispravili. On perestal ob etom dumat', ne bylo smysla. - Tvoj talantlivyj drug budet zdorov, - skazala ona. - Ego vokal'nye sposobnosti vosstanovyatsya. - YA blagodaren tebe, Jennifer. - U tebya eshche budet okaziya eto dokazat', - ulybnulas' ona. - K nemu mozhno? Ona chut' pomedlila, glyadya na nego so strannoj ulybkoj i postukivaya pal'cami po dvernoj rame. - Konechno. Vhodi. Medal'on na shee ved'maka nachal rezko, ritmichno drozhat'. V centre pola lezhal svetivshijsya molochnoj beliznoj steklyannyj shar razmerom s nebol'shoj arbuz. SHar otmechal seredinu devyatiluchevoj zvezdy, tochnejshim obrazom vyrisovannoj i kasayushchejsya luchami uglov i sten komnaty. V zvezdu byla vpisana narisovannaya krasnaya pentagramma. Koncy pentagrammy byli oboznacheny chernymi svechami, ukreplennymi v podsvechnikah strannoj formy. CHernye svechi goreli takzhe v izgolov'e posteli, na kotoroj lezhal ukrytyj ovech'imi shkurami Lyutik. Poet dyshal spokojno, uzhe ne stonal i ne hripel, s ego lica sbezhala grimasa boli, teper' ee smenila blazhennaya ulybka idiota. - On spit, - skazala Jennifer. - I vidit son. Geral't prismotrelsya k izobrazheniyam, nachertannym na polu. Oshchushchalas' zaklyuchennaya v nih magiya, no on znal, chto eto byla magiya dremlyushchaya, nerazbuzhennaya. Ona byla vse ravno chto dyhanie spyashchego l'va, no v nej oshchushchalsya i skrytyj do pory do vremeni l'vinyj ryk. - CHto eto, Jennifer? - Lovushka. - Na kogo? - V dannyj moment na tebya. - Volshebnica povernula klyuch v zamke, pokrutila ego v ruke. Klyuch ischez. - Itak, menya pojmali, - holodno skazal on. - I chto dal'she? Nachnesh' pokushat'sya na moyu nevinnost'? - Ne l'sti sebe. - Jennifer prisela na kraj krovati. Lyutik, vse eshche kretinski ulybayas', tiho zastonal. |to, nesomnenno, byl ston blazhenstva. - V chem delo, Jennifer? Esli eto igra, ya ne znayu pravil. - YA govorila, - nachala ona, - chto vsegda poluchayu to, chego hochu. Tak uzh sluchilos', chto ya zahotela imet' to, chem vladeet Lyutik. YA zaberu eto u nego, i my rasstanemsya. Ne bojsya, ya ne prichinyu emu vreda... - To, chto ty ustroila na polu, - prerval Geral't, - sluzhit primankoj dlya demonov. Tam, gde vyzyvayut demonov, vsegda komu-to prinosyat vred. YA ne dopushchu etogo. - ...u nego volos s golovy ne upadet, - prodolzhala charodejka, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na ego slova. - Golosok u nego stanet eshche krasivee, i on budet ves'ma dovolen, dazhe schastliv. Vse my budem schastlivy. I rasstanemsya bez sozhaleniya, no i bez obidy. - Ah, Virginiya, - zastonal Lyutik, ne otkryvaya glaz. - Prelestny tvoi grudi, nezhnee lebedinogo puha... Virginiya... - Spyatil, chto li? Bredit? - On vidit son, - usmehnulas' Jennifer. - Ego mechta sbyvaetsya vo sne. YA prozondirovala ego mozg do samogo dna. Ne ochen'-to mnogo tam okazalos'. CHutochku hlama, neskol'ko zhelanij, ujma poezii. Nu da ne v tom delo. Pechat', kotoroj byla zapechatana butylka s dzhinnom, Geral't. YA znayu, chto ona ne u trubadura, a u tebya. Poproshu otdat' ee mne. - Zachem ona tebe? - Nu kak by tebe skazat'? - Volshebnica koketlivo ulybnulas'. - Mozhet, tak: ne tvoe eto delo, ved'mak. Takoj otvet ustroit? - Net, - tozhe ulybnulsya Geral't. - Ne ustroit. No ne bichuj sebya za eto, Jennifer. Menya nelegko udovletvorit'. Do sih por eto udavalos' tol'ko licam bolee chem srednego urovnya. - ZHal'. Stalo byt', tak i ostanesh'sya neudovletvorennym. CHto delat'. Izvol' pechat'. I ne uhmylyajsya tak. |to ne idet ni k tvoej krasote, ni k tvoej pricheske. Esli ty eshche ne zametil, to znaj, chto imenno sejchas nachala ispolnyat'sya blagodarnost', kotoroj ty mne obyazan. Pechat' - pervyj vznos za golos pevuna. - Glyazhu, ty razbrosala cenu na mnozhestvo vznosov, - holodno progovoril on. - Horosho. |togo mozhno bylo ozhidat', i ya ozhidal. No pust' eto budet chestnaya torgovlya, Jennifer. YA kupil tvoyu pomoshch', i ya zaplachu. Ona skrivila guby v ulybke, no ee fialkovye glaza ostavalis' holodnymi. - Uzh v etom-to, ved'mak, ne somnevajsya. - YA, - povtoril on, - a ne Lyutik. YA zabirayu ego otsyuda v bezopasnoe mesto. Sdelav eto, vernus', vyplachu vtoroj vznos i posleduyushchie. CHto zhe kasaetsya pervogo... - On sunul ruku v sekretnyj karmashek na poyase, dostal latunnuyu pechat' so znakom zvezdy i lomanogo kresta. - Pozhalujsta. No ne kak pervyj vznos. Primi eto ot ved'maka kak znak blagodarnosti za to, chto hot' i raschetlivo, no ty otneslas' k nemu dobrozhelatel'nej, nezheli eto sdelalo by bol'shinstvo tvoej bratii. Primi eto kak dokazatel'stvo dobroj voli, prizvannoe ubedit' tebya, chto, pozabotivshis' o bezopasnosti druga, ya vernus' syuda, chtoby rasplatit'sya. YA ne zametil skorpiona v cvetah, Jennifer. I gotov rasplachivat'sya za svoyu nevnimatel'nost'. - Prekrasnaya rech', - koldun'ya skrestila ruki na grudi. - Trogatel'naya i pateticheskaya. ZHal' tol'ko, naprasnaya. Lyutik mne nuzhen i ostanetsya zdes'. - On uzhe odnazhdy stolknulsya s tem, kogo ty namerena syuda privoloch'. - Geral't ukazal na izobrazheniya na polu. - Kogda ty zakonchish' i pritashchish' syuda dzhinna, to nezavisimo ot tvoih obeshchanij Lyutik postradaet, vozmozhno, eshche bol'she. Ved' tebya interesuet to sushchestvo iz butylki, verno? Ty namerena zavladet' im, zastavit' sluzhit' sebe? Ne otvechaj, ya znayu, plevat' mne na eto. Delaj chto hochesh', pritashchi hot' desyatok demonov. No bez Lyutika. Esli ty podstavish' Lyutika, eto uzhe ne budet chestnoj sdelkoj, Jennifer, i ty ne imeesh' prava za takovuyu trebovat' platy. YA ne dopushchu... - On oseksya. - Menya interesovalo, kogda zhe ty nakonec pochuvstvuesh', - hihiknula charodejka. Geral't napryagsya, sobral v kulak vsyu svoyu volyu, do boli stisnuv zuby. Ne pomoglo. Ego slovno paralizovalo, on vdrug prevratilsya v kamennuyu statuyu, vo vkopannyj v zemlyu stolb. Ne mog shevel'nut' dazhe pal'cem v bashmake. - YA znala, chto ty sumeesh' otrazit' chary, broshennye otkryto, - skazala Jennifer. - Znala takzhe, chto, prezhde chem chto-libo predprinyat', ty postaraesh'sya raspolozhit' menya k sebe krasnorechiem. Ty boltal, a navisshij nad toboj zagovor dejstvoval i ponemnogu lomal tebya. Teper' ty mozhesh' tol'ko govorit'. No tebe uzhe net nuzhdy mne nravit'sya. YA znayu, ty krasnorechiv. I ne nado prodolzhat', eto tol'ko snizit effekt! - Hireadan... - s trudom progovoril on, vse eshche pytayas' borot'sya s magicheskim paralichom. - Hireadan pojmet, chto ty chto-to zamyshlyaesh'. Soobrazit bystro, zapodozrit v lyuboj moment, potomu chto ne doveryaet tebe. On ne do