Robert SHekli. CHudovishcha
-----------------------------------------------------------------------
Sbornik "Klub lyubitelej fantastiki". Per. - I.Petrushkin.
OCR & spellcheck by HarryFan, 30 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Kordovir i Hum stoyali na skalistom grebne i nablyudali za strannym
predmetom - ran'she takie shtukoviny zdes' ne poyavlyalis'.
- Ot nego otrazhaetsya solnechnyj svet, naverno, on sdelan iz metalla,
- predlozhil Hum.
- Vozmozhno, - neopredelenno otvetil Kordovir, - no chto uderzhivaet
ego v vozduhe?
Zaostrennyj predmet paril v doline, na substancii, napominavshej
ogon'.
- On derzhitsya na ogne, - skazal Hum, - dazhe tvoi starye glaza
dolzhny eto razglyadet'.
Kordovir pripodnyalsya na tolstom hvoste, chtoby luchshe videt'. Predmet
tem vremenem opustilsya na zemlyu, ogon' ischez.
- Posmotrim poblizhe? - predlozhil Hum.
- Postoj! Kakoj segodnya den'?
Hum prikinul v ume:
- Pyatyj den' luggata.
- Proklyat'e! - voskliknul Kordovir. - Mne pora domoj - ubivat'
zhenu.
- Uspeesh'. Do zahoda eshche neskol'ko chasov.
No Kordovira terzali somneniya:
- YA terpet' ne mogu opazdyvat'!
- Nu, ty zhe znaesh', kakoj ya bystryj. Esli my zaderzhimsya, ya pospeshu
i sam ub'yu tvoyu zhenu.
- |to ochen' lyubezno s tvoej storony, - poblagodaril Kordovir yunoshu,
i oni zaskol'zili vniz po krutomu sklonu.
U metallicheskogo predmeta oni uselis' na hvosty. Kordovir prikinul
na glaz razmery predmeta:
- Neskol'ko bol'she, chem ya ozhidal.
Predmet byl chut' dlinnee ih derevni, a shirinoj pochti s ee polovinu.
Oni opolzli predmet krugom i reshili, chto, vozmozhno, metall obrabotan
chelovecheskimi shchupal'cami.
Zashlo men'shee solnce.
- Dumayu, nam luchshe vernut'sya, - skazal Kordovir, zametiv
priblizhenie nochi.
- Erunda, u nas massa vremeni. - Hum samodovol'no poigral
muskulami.
- Da, no ubivat' zhen luchshe vse-taki lichno.
- Kak hochesh'.
Oni pospeshili v derevnyu.
ZHena Kordovira gotovila uzhin. Ona povernulas' spinoj k dveri, kak
treboval obychaj. Kordovir ubil ee rezkim udarom hvosta, ottashchil telo
za dver' i sel za edu.
Porazmysliv za uzhinom nad sluchivshimsya, on poshel na sobranie.
Hum uzhe byl tam i s yunosheskoj goryachnost'yu rasskazyval o
metallicheskom predmete.
"Opyat' on uspel syuda ran'she menya", - nedovol'no podumal Kordovir.
Kogda yunosha zakonchil, Kordovir vyskazal predpolozhenie, chto v
metallicheskom predmete mogut nahodit'sya razumnye sushchestva.
- S chego ty eto vzyal? - sprosil Mishill, kotoryj, kak i Kordovir,
byl starejshinoj.
- Kogda predmet sadilsya, iz nego izvergalsya ogon', - otvetil
Kordovir. - Kogda on sel, ogon' ischez, znachit, plamya kto-to vyklyuchil.
- Neobyazatel'no, - vozrazil Mishill, - ono moglo pogasnut' samo.
Nachalsya vechernij spor.
ZHiteli derevni obsuzhdali vopros o predmete do pozdnej nochi. Zatem,
kak obychno, pohoronili ubityh zhen i razoshlis' po domam.
Noch'yu Kordovir dolgo vorochalsya - vse dumal o metallicheskom predmete
i o sushchestvah v nem. Nravstvenny li oni? Est' li u nih ponyatiya dobra i
zla?
Tak nichego i ne reshiv, on zasnul.
Utrom vse muzhchiny poshli k metallicheskomu predmetu. |to bylo v
poryadke veshchej, poskol'ku v ih obyazannosti vhodilo izuchenie novogo i
ogranichenie zhenskogo naseleniya.
Oni okruzhili predmet, stroya razlichnye dogadki.
- YA polagayu, te, kto vnutri, pohozhi na nas, - skazal starshij brat
Huma |kstell.
Kordovir zatryassya vsem telom, vyrazhaya svoe nesoglasie.
- Veroyatnee vsego, tam chudovishcha, - skazal on. - Esli prinyat' vo
vnimanie...
- Neobyazatel'no, - vozrazil |kstell. - Podumaj o sovershenstve
nashego organizma! Odin fasetochnyj glaz...
- Vneshnij mir ogromen i mnogolik, - skazal Kordovir. Tam mogut zhit'
strannye sushchestva, sovsem ne pohozhie na nas.
- I vse zhe logika...
- SHans, chto oni pohozhi na nas, - prodolzhal Kordovir, - beskonechno
mal. Mogut li sushchestva, pohozhie na nas, postroit' takuyu shtuku?
- Esli rassuzhdat' logicheski, - vozrazil |kstell, - ty uvidish'...
V tretij raz on perebil Kordovira, i tot odnim udarom hvosta rasshib
|kstella o metallicheskij predmet.
- YA vsegda schital svoego brata grubiyanom, - skazal Hum. -
Prodolzhaj, pozhalujsta.
No v eto vremya chast' steny opustilas', i ottuda vyshlo sushchestvo.
Kordovir ponyal, chto byl prav. Sushchestvo, vyshedshee iz dyry, imelo dva
hvosta. Ono bylo polnost'yu pokryto metallom i kozhej. A ego cvet!..
Kordovir sodrognulsya.
Sushchestvo bylo cveta tol'ko chto obodrannoj tushi.
Vse otpryanuli.
Sushchestve stoyalo na metallicheskoj plite. Okruglyj predmet, venchavshij
sushchestvo, povorachivalsya tuda-syuda, no telo ne dvigalos', chtoby pridat'
smysl etomu zhestu. Nakonec, sushchestvo podnyalo dva shchupal'ca i izdalo
strannye zvuki.
- Ty dumaesh', ono obladaet darom rechi? - tiho sprosil Mishill.
Iz dyry v stene predmeta vylezlo eshche tri sushchestva, derzha v
shchupal'cah metallicheskie palki. Oni izdavali zvuki, vidimo
peregovarivayas' mezhdu soboj.
- Net, oni ne lyudi, - tverdo zayavil Kordovir. - Sleduyushchij vopros:
nravstvenny li oni?
Odno sushchestvo spolzlo po metallicheskomu boku predmeta i stupilo na
zemlyu. Ostal'nye opustili metallicheskie palki. |to pohodilo na
kakuyu-to neponyatnuyu ceremoniyu.
- Mogut li takie urody byt' nravstvennymi? - vnov' voprosil
Kordovir.
Ego shkuru peredernulo ot otvrashcheniya. Pri blizhajshem rassmotrenii
sushchestva okazalis' eshche bezobraznee; takoe ne moglo prisnit'sya dazhe v
samom strashnom sne. Okruglyj predmet naverhu vpolne mog sojti za
golovu, no posredine etoj golovy vmesto privychnogo rovnogo mesta
torchal narost s dvumya kruglymi vpadinami. Sleva i sprava ot nego
vidnelis' dve chernye vypuklye shishki, a nizhnyuyu polovinu golovy - esli
eto byla golova - peresekal bledno-krasnyj razrez. Kordovir slegka
napryag voobrazhenie i predpolozhil, chto eto rot.
Dvizheniya sushchestv bol'she pohodili na oblamyvanie vetok, chem na
plavnye, volnoobraznye dvizheniya lyudej. Kogda oni dvigalis', byli
zametny kosti!
- Vidit bog, - vzdohnul Gilrig, muzhchina srednih let, - nam sleduet
ubit' ih, izbaviv ot muchenij.
Ostal'nye, pohozhe, ispytyvali te zhe chuvstva i dvinulis' bylo
vpered, no kto-to iz molodyh kriknul:
- Podozhdite! Davajte poprobuem pogovorit' s nimi! Mir ogromen i
mnogolik, govoril Kordovir! Mozhet, oni vse-taki nravstvennye sushchestva?
Kordovir prizval k nemedlennomu istrebleniyu, no ego ne poslushalis'.
ZHiteli ostanovilis' i prinyalis' obsuzhdat' etot neprostoj vopros.
Mezhdu tem, Hum s obychnoj bespechnost'yu priblizilsya k sushchestvu,
stoyavshemu na zemle.
- Privet, - skazal on.
Sushchestvo chto-to otvetilo.
- Ne ponimayu. - Hum otstupil nazad.
Sushchestvo vzmahnulo shchupal'cami - esli eto byli shchupal'ca - i pokazalo
na blizhnee solnce. Zatem vnov' izdalo zvuk.
- Da, ono teploe, ne pravda li? - veselo voskliknul Hum.
Sushchestvo pokazalo na zemlyu i snova chto-to skazalo.
- U nas v etom godu ne osobenno horoshij urozhaj, - prodolzhal
razgovor Hum.
Sushchestvo ukazalo na sebya i vzdeli novye zvuki.
- Da, - soglasilsya Hum. - Ty bezobrazno, kak smertnyj greh.
Vskore muzhchiny progolodalas' i upolzli v derevnyu. Hum vse stoyal i
slushal zvuki, izdavaemye dlya nego sushchestvami. Kordovir zhdal ego
nevdaleke.
- Ty znaesh', - skazal Hum, prisoedinivshis' k priyatelyu, - ya dumayu,
oni hotyat vyuchit' nash yazyk. Ili nauchit' menya svoemu.
- Ne delaj etogo! - predostereg ego Kordovir, chuvstvuya tumannyj
kraj Velikogo Zla.
- YA vse-taki poprobuyu, - ne soglasilsya Hum.
Oni podnyalis' po sklonu v derevnyu.
V etot vecher Kordovir prishel v zagon k lishnim zhenshchinam i predlozhil,
kak togo treboval zakon nravstvennosti i obychaj, priglyanuvshejsya
molodoj zhenshchine carit' dvadcat' pyat' dnej v ego dome. Ona s
blagodarnost'yu prinyala priglashenie.
Po doroge domoj on povstrechal Huma, idushchego v zagon.
- Tol'ko chto ubil zhenu, - soobshchil Hum bez vsyakoj nadobnosti, inache
zachem by on shel k zhenskomu izlishku?
- Ty sobiraesh'sya vernut'sya k sushchestvam? - sprosil Kordovir.
- Naverno, - neopredelenno otvetil Hum. - Esli ne podvernetsya
chto-nibud' noven'koe.
- Glavnoe, vyyasni - nravstvenny li oni?
- Ladno! - brosil Hum i zaskol'zil dal'she.
Posle uzhina muzhchiny sobralis' u Gateringa.
Vse stariki soglasilis', chto prishel'cy - nelyudi. Kordovir goryacho
ubezhdal, chto sam ih vneshnij vid ne dopuskaet nikakoj chelovechnosti.
Takie chudovishcha vryad li mogut imet' chuvstvo dobra i zla, a, glavnoe,
predstavleniya ob istine i moral'nyh principah.
Molodezh' vozrazhala, vozmozhno, potomu, chto v poslednee vremya ne
proishodilo nichego dostojnogo vnimaniya. Oni ukazyvali na to, chto
metallicheskij predmet byl produktom razuma, razum predpolagaet nalichie
logiki, a logika podrazumevaet delenie na chernoe i beloe, na dobro i
zlo.
Spor vyshel burnyj. Algolel ne soglasilsya s Arastom i pal ot ego
hvosta. Vsegda spokojnyj Mavert vnezapno prishel v yarost' i ubil treh
brat'ev Halianov, no tut zhe byl ubit Humom, zhazhdavshim shvatki.
Dazhe zhenskij izlishek sporil ob etom v svoem zagone.
Ustalaya, no dovol'naya novoj, interesnoj temoj derevnya otoshla ko
snu.
Posleduyushchie nedeli spory ne utihali. Odnako zhizn' shla svoim
cheredom. Utrom zhenshchiny vyhodili sobirat' i gotovit' pishchu, otkladyvali
yajca. YAjca vysizhivali lishnie zhenshchiny. Kak obychno, na vosem' zhenshchin
vyluplyalos' po odnomu muzhchine. CHerez dvadcat' pyat' dnej ili chut'
ran'she kazhdyj muzhchina ubival svoyu staruyu zhenu i bral novuyu.
Izredka muzhchiny spuskalis' k korablyu, poslushat', kak Hum uchitsya
yazyku prishel'cev, zatem vozvrashchalis' k obychnym zanyatiyam: brodili po
okrestnym holmam i lesam v poiskah novogo.
CHudovishcha vyhodili iz metallicheskogo predmeta tol'ko togda, kogda
poyavlyalsya Hum.
CHerez dvadcat' chetyre dnya posle poyavleniya nelyudej, Hum soobshchil, chto
mozhet nemnogo obshchat'sya s nimi.
- Oni govoryat, chto prileteli izdaleka, - rasskazyval on vecherom na
sobranii, - govoryat, chto dvupoly, kak i my, i chto oni - lyudi, kak i
my. Eshche oni skazali, chto est' prichiny dlya ih vneshnego otlichiya ot nas,
no etoj chasti ob®yasnenij ya ne ponyal.
- Esli my budem schitat' ih lyud'mi, - skazal Mishill, - to dolzhny
poverit' im.
Vse zatryaslis', soglashayas' s Mishillom.
Hum prodolzhal:
- Oni govoryat, chto ne hotyat vmeshivat'sya v nashu zhizn', no im bylo by
interesno ponablyudat' za nej. Oni hotyat prijti v derevnyu.
- Pust' prihodyat, ne vizhu v etom nichego plohogo, - voskliknul odin
iz molodyh.
- Net, - vmeshalsya Kordovir. - Vy vpuskaete Zlo. |ti chudovishcha
kovarny. Dumayu, oni sposobny lgat'.
Drugie stariki soglasilis' s nim, no kogda ot Kordovira potrebovali
dokazatel'stv ego obvinenij, on ne smog ih pred®yavit'.
- V konce koncov, my ne mozhem schitat' ih amoral'nymi chudovishchami
tol'ko potomu, chto oni ne pohozhi na nas, - skazal Sil.
- Mozhem! - zayavil Kordovir, no s nim ne soglasilis'.
Hum prodolzhal:
- Oni predlozhili mne ili nam - ya ne ponyal - pishchu i vsyakie
metallicheskie predmety, kotorye, po ih slovam, mogut delat' razlichnye
veshchi. YA ostavil bez vnimaniya eto narushenie nashih obychaev, poskol'ku
reshil, chto oni ego ne znayut.
Kordovir kivnul. YUnosha vzroslel na glazah. On pokazal, naskol'ko on
vospitan.
- Zavtra oni hotyat prijti v derevnyu.
- Net! - voskliknul Kordovir, no bol'shinstvo bylo "za".
- Da, kstati, - skazal Hum, kogda sobranie nachalo rashodit'sya, -
sredi nih est' zhenshchiny. |to te, u kotoryh yarko-krasnye rty. Interesno
budet posmotret', kak muzhchiny ih ubivayut. Ved' zavtra dvadcat' pyatyj
den', kak oni poyavilis'.
Na sleduyushchij den' sushchestva s trudom vskarabkalis' v derevnyu.
ZHiteli nablyudali, kak medlenno i neuklyuzhe lezli oni po utesam,
udivlyalis' hrupkosti ih konechnostej.
- Ni kapli lovkosti, - probormotal Kordovir. - I vyglyadyat vse
odinakovo.
V derevne sushchestva veli sebya krajne nepristojno. Oni zapolzali v
hizhiny, boltali u zagona s zhenskim izlishkom, brali i razglyadyvali
yajca, osmatrivali zhitelej s pomoshch'yu chernyh blestyashchih shtuk.
V polden' starejshina Rantan reshil, chto prishlo vremya ubit' zhenu. On
otstranil sushchestvo, kotoroe v tot moment osmatrivalo ego zhenshchinu i
ubil ee. Totchas zhe dva sushchestva pospeshno vyshli iz hizhiny.
U odnogo byl krasnyj rot zhenshchiny, vtoroj byl muzhchina.
- Sejchas on dolzhen vspomnit', chto pora ubivat' svoyu zhenshchinu,
zametil Hum.
ZHiteli derevni zhdali, no nichego ne proishodilo.
- Naverno, on hochet, chtoby kto-nibud' ubil ee za nego. Vozmozhno,
eto obychaj ih strany, - predpolozhil Rantan i hlestnul zhenshchinu hvostom.
Sushchestvo muzhskogo pola izdalo strashnyj shum i napravilo na Rantana
metallicheskuyu palku. Tot ruhnul zamertvo.
- Stranno, - skazal Mishill. - Ne oznachaet li eto neodobrenie?
Sushchestva - ih bylo vosem' - obrazovali plotnyj krug, odin derzhal
mertvuyu zhenshchinu, ostal'nye vystavili metallicheskie palki.
Hum podoshel i sprosil, chem ih obideli?
- YA ne ponyal, - skazal on posle razgovora. - Oni ispol'zovali
slova, kotoryh ya ne znayu, no v ih tone ya ulovil uprek.
CHudovishcha otstupali. Drugoj muzhchina reshil, chto prishlo vremya, i ubil
svoyu zhenu, stoyavshuyu v dveryah hizhiny.
CHudovishcha ostanovilis', zhestami podozvali Huma. Vo vremya besedy telo
ego vyrazhalo nedoumenie i nedoverchivost'.
- Esli ya pravil'no ponyal, - skazal Hum, - oni prosyat nas ne ubivat'
zhenshchin.
- CHto?! - v odin golos voskliknuli Kordovir i desyatok drugih
muzhchin.
- YA sproshu snova. - Hum vozobnovil peregovory s chudovishchami, kotorye
razmahivali metallicheskimi palkami.
- |to tochno, - podtverdil on i bez dal'nejshih slov shchelknul hvostom,
otshvyrnuv odno iz chudovishch cherez ploshchad'.
CHudovishcha napravili na tolpu palki i bystro otstupili.
Kogda oni ushli, zhiteli derevni obnaruzhili, chto semnadcat' muzhchin
pogibli, no Huma dazhe ne zadeli.
- Teper' vy ponyali! - kriknul Kordovir. - |ti sushchestva lgali! Oni
skazali, chto ne budut vmeshivat'sya v nashu zhizn', a smotrite - ubili
semnadcat' iz nas. |to ne prosto amoral'nyj postupok, a POPYTKA
MASSOVOGO UBIJSTVA!
Da, eto nahodilos' pochti vne chelovecheskogo ponimaniya.
- Umyshlennaya lozh'! - s nenavist'yu vykriknul Kordovir.
Muzhchiny redko zatragivali etu koshchunstvennuyu temu. Vse byli vne sebya
ot gneva i otvrashcheniya, ponyav chto stolknulis' s lzhivymi sushchestvami. I
vdobavok - strashno podumat' - chudovishcha sovershili popytku massovogo
ubijstva.
|to byl koshmar nayavu. Sushchestva ne ubivali zhenshchin, a pozvolyali im
besprepyatstvenno razmnozhat'sya! Mysl' ob etom vyzyvala toshnotu u samyh
muzhestvennyh.
ZHenskij izlishek, vyrvavshis' iz zagona i, soedinivshis' s zhenami,
potreboval rasskazat' o sluchivshemsya. Kogda im ob®yasnili, oni
rassvirepeli kuda sil'nee muzhchin, ibo takova priroda zhenshchin.
- Ubejte ih! - rychal izlishek. - Ne dadim izmenit' nashu zhizn'!
Polozhim konec beznravstvennosti!
- Mne sledovalo dogadat'sya ob etom ran'she, - pechal'no molvil Hum.
- Ih nado ubit' nemedlenno! - zakrichala odna iz zhenshchin izlishka. Ona
ne imela vesa v obshchestve, no kompensirovala etot nedostatok yarkost'yu
temperamenta. - My, zhenshchiny, hotim zhit' prilichno i po obychayu,
vysizhivat' yajca, poka ne pridet vremya zhenit'by. A potom - dvadcat'
pyat' dnej naslazhden'ya! |to li ne schast'e? CHudovishcha izuroduyut nashu
zhizn'! My stanem takimi zhe strashnymi, kak oni!..
- YA preduprezhdal! - voskliknul Kordovir. - No vy ne vnyali mne. V
trudnye vremena molodezh' obyazana povinovat'sya starshim!
V yarosti udarom hvosta on ubil dvuh yunoshej. Sobranie
zaaplodirovalo.
- Istrebim chudovishch, poka oni ne unichtozhili nas! - vskrichal
Kordovir.
ZHenshchiny brosilis' v pogonyu za chudovishchami.
- U nih est' ubivayushchie palki, - zametil Hum, - zhenshchiny znayut ob
etom?
- Naverno, net, - otvetil Kordovir. On uzhe uspokoilsya. - Pojdi
predupredi ih.
- YA ustal, - mrachno ob®yavil Hum. - YA byl perevodchikom. Pochemu by ne
shodit' tebe?
- A, ladno, poshli vmeste, - skazal Kordovir, kotoromu nadoeli
kaprizy yunoshi.
Soprovozhdaemye muzhchinami derevni, oni pospeshili za zhenshchinami.
ZHenshchin oni dognali na grebne skaly, obrashchennom k metallicheskomu
predmetu. Poka Hum rasskazyval o palkah smerti, Kordovir prikidyval,
kak luchshe raspravit'sya s chuzhakami.
- Skatyvajte kamni s gory, - prikazal on zhenshchinam.
Te energichno vzyalis' za delo. Nekotorye kamni popadali v
metallicheskij predmet i so zvonom otskakivali.
Krasnyj luch vyrvalsya iz predmeta i porazil neskol'kih zhenshchin. Zemlya
sodrognulas'.
- Davajte otojdem, - predlozhil Kordovir, - zhenshchiny prekrasno
upravyatsya i bez nas, a to u menya ot etoj tryaski golova krugom idet.
Muzhchiny otoshli na bezopasnoe rasstoyanie, prodolzhaya sledit' za hodom
sobytij.
ZHenshchiny gibli odna za drugoj, no k nim podospeli zhenshchiny drugih
dereven', proslyshavshie ob ugroze ih blagopoluchiyu. Oni srazhalis' za
svoi doma i prava s zhenskim neistovstvom, prevoshodivshim samuyu sil'nuyu
yarost' muzhchin. Predmet metal ogon' po vsej skale, no eto tol'ko
pomogalo vybivat' kamni, kotorye dozhdem sypalis' vniz. Nakonec, iz
nizhnego konca predmeta vyrvalos' plamya, on podnyalsya v vozduh. I
vovremya - nachalsya opolzen'. Predmet podnimalsya vse vyshe, poka ne
prevratilsya v tochku na fone bol'shogo solnca, a zatem ischez.
V etot vecher pogibli pyat'desyat tri zhenshchiny. |to bylo ves'ma kstati.
Sokratilsya zhenskij izlishek posle poteri semnadcati muzhchin.
Kordovir byl chrezvychajno gord soboj: ego zhena doblestno pala v
srazhenii. On totchas vzyal sebe druguyu.
- Poka zhizn' ne vojdet v normu, nam sleduet pochashche menyat' zhen, -
skazal on na vechernem sobranii.
Ucelevshie zhenshchiny v zagone druzhno zaaplodirovali.
- Interesno, kuda napravilis' eti sushchestva? - sprosil Hum,
predlagaya novuyu temu spora.
- Veroyatno, poraboshchat' kakuyu-nibud' bezzashchitnuyu rasu, - predpolozhil
Kordovir.
- Neobyazatel'no, - vozrazil Mishill.
Nachalsya vechernij spor.
Last-modified: Sun, 25 Mar 2001 13:39:49 GMT