Robert SHekli. Pervyj den' Prezidenta
Dukakis and the Aliens #title
1992 #year_of_publication
1999 #god_izdaniya
Robert Sheckley #author
fantastika #zhanr
science fiction #ganre
short story #type
rasskaz #tip
I.Togova #perevod
ISBN 5-04-002504-1 #ISBN_perevod
Moskva ZAO "|KSMO-Press", 1999 - 448 str. (Seriya "Stal'naya krysa")
#izdanie
tymond #scan
tymond #OCR
tymond #spellcheck
|ta istoriya prividelas' mne, naverno, v koshmarnom sne. I, nesmotrya na
vsyu ee smehotvornost', ya vosproizvozhu ee s pochti dokumental'noj tochnost'yu.
Byt' mozhet, eto vsego lish' scenarij dlya povesti ili, chego dobrogo, celogo
romana, naveyannyj slishkom pristal'nym vnimaniem k prezidentskoj gonke. Hotya
kto na samom dele znaet, chem opredelyaetsya vybor amerikanskogo naroda i
sud'by amerikanskih prezidentov.
PROBUZHDENIE
Dukakis vsegda znal, chto pervyj den' v Belom dome budet dlya nego
neobychnym. No ne mog dazhe predpolozhit', naskol'ko prichudlivym vse okazhetsya
na samom dele.
Strannosti nachalis' s togo samogo momenta, kogda on nakonec ostalsya
odin v Oval'nom Kabinete, opustilsya v ogromnoe kreslo i prikryl glaza,
bukval'no na mgnovenie, chtoby prochuvstvovat' moment: mechta stala
real'nost'yu, vot on, prezident, sidit v Oval'nom Kabinete...
-- Gospodin prezident, ser?
Dukakis rezko vskinul golovu. On poprosil, chtoby ego ne bespokoili. On
tak dolgo predstavlyal, kak ostanetsya odin, v Oval'nom Kabinete, syadet v
kreslo, zakroet glaza i prochuvstvuet vsyu znachimost' proizoshedshego... Otkuda
vzyalsya etot lyseyushchij tip, let tridcati s nebol'shim, neterpelivo
naklonivshijsya k samomu licu?
-- Gospodin prezident?
-- Nu chto tam eshche? -- sprosil Dukakis. -- Kto takoj?
-- Uotkins, ser, -- otvetil chelovek. -- Sotrudnik sekretnoj sluzhby.
-- Horosho, Uotkins. CHem mogu pomoch'?
On dazhe ne slyshal, kak etot tip voshel v komnatu. Ne inache, nosit tufli
na rezinovoj podoshve. Kak otkrylas' dver', Dukakis tozhe ne slyshal. S drugoj
storony, on dremal, chego i sledovalo ozhidat' ot cheloveka, kotorogo tol'ko
chto izbrali na samuyu vysokuyu dolzhnost' na planete, a mozhet, i v Solnechnoj
sisteme so vsemi ee kometami i asteroidami.
-- YA znayu, ser, chto vy ob®yavili sotrudnikam s utra vyhodnoj, odnako
novogo prezidenta neobhodimo vvesti v kurs del srazu zhe posle ego poyavleniya
v Oval'nom Kabinete. Nadeyus', vy ponimaete nashu speshku. Sushchestvuyut
chrezvychajno vazhnye obstoyatel'stva, o kotoryh malo komu izvestno. V
podrobnosti ne posvyashchen dazhe samyj blizkij krug sovetnikov i ekspertov.
Prezident obyazan znat' vse. On derzhit v rukah vse niti i prinimaet
okonchatel'noe reshenie. Konechno, emu trebuetsya sovet i odobrenie Kongressa,
no vse-taki reshat' prihoditsya tol'ko emu. Imenno poetomu, ser, ya prishel,
chtoby rasskazat', a luchshe pokazat' vam samyj bol'shoj sekret etoj, a ravno
vseh proshlyh i budushchih administracij.
Dukakis rassmeyalsya.
-- CHto zhe eto za sekret? Uzh ne hotite li vy poznakomit' menya s
prishel'cami?
Uotkins neozhidanno poblednel.
-- S vami uzhe kto-to besedoval, ser?
PRISHELXCY OB¬YAVILISX!
-- CHto ty boltaesh'? -- rasserdilsya Dukakis. -- YA poshutil.
-- Prishel'cy -- eto ne shutka, -- vozrazil Uotkins. -- Idemte so mnoj,
ser. YA otvedu vas k nim.
-- Ne ponyal?
-- Prishel'cy, ser. YA hochu vas s nimi poznakomit'.
-- V drugoj raz, -- pomorshchilsya Dukakis. -- Sejchas mne ne do prishel'cev.
Kstati, cherez pyatnadcat' minut u menya vstrecha s prezidentom Nigerii.
Uotkins izobrazil na lice glubokuyu pechal'.
-- YA nadeyalsya, ser, chto my sdelaem eto nemedlenno.
-- Kak naschet sleduyushchego vtornika, mezhdu desyat'yu i odinnadcat'yu utra?--
Boyus', ser, chto tak dolgo oni zhdat' ne stanut, -- vozrazil Uotkins.
Dukakis rassmeyalsya, no, zametiv, chto Uotkins dazhe ne ulybaetsya,
nahmurilsya i tonom, kotoryj mozhno bylo poschitat' kak shutlivym, tak i ochen'
ser'eznym, proiznes:
-- A mne vse ravno, stanut oni zhdat' ili net. I- -- Boyus', chto ne vse
ravno, ser, -- pokachal golovoj Uotkins. -- Vopros dejstvitel'no ne terpit
otlagatel'stv. Pozhalujsta, pojdemte so mnoj, mister Dukakis, vam neobhodimo
vstretit'sya s nekotorymi lyud'mi. Polagayu, slovo "lyudi" v dannom sluchae
podhodit luchshe vsego.
Dukakis nervno zaerzal v kresle. Pervaya vstrecha s sotrudnikami
sekretnoj sluzhby prohodila sovsem ne tak, kak on predpolagal. Pochemu ran'she
nikto ne dolozhil emu ob etih prishel'cah? On chuvstvoval sebya ne v svoej
tarelke.-- YA hochu pozvonit' svoim sovetnikam, -- proiznes Dukakis pochti
kapriznym tonom.
-- |to bylo by nezhelatel'no, -- skazal Uotkins. -- Peregovory s
prishel'cami -- prerogativa isklyuchitel'no prezidenta. Vy mozhete
posovetovat'sya s pomoshchnikami tol'ko posle togo, kak sami oznakomites' s
problemoj. Ne ran'she. Informaciya prednaznachena tol'ko dlya vas. Zatem vy
vol'ny rasporyazhat'sya eyu po svoemu usmotreniyu. Slushajte menya vnimatel'no,
ser. Kogda ya zakonchu, vy reshite, komu iz sovetnikov mozhno doverit' podobnuyu
tajnu. Esli, konechno, vy voobshche reshites' ee komu-libo doverit'.
-- Ne ponimayu, iz-za chego takaya sekretnost', -- provorchal prezident.
-- Skoro pojmete, ser. Pojdemte.
Pohozhe, Uotkins prekrasno orientirovalsya v Oval'nom Kabinete. On
podoshel k vysokomu shkafu i otkryl dvercu svoim klyuchom. Dukakis zaglyanul
cherez plecho sekretnogo agenta. V shkafu na plechikah viseli kostyumy. Uotkins
otodvinul ih v storonu, otkryv prohod k stal'noj kabine lifta.
-- YA i ne znal, chto zdes' takoe... -- probormotal Dukakis.
-- Vam ne polozheno bylo etogo znat', -- ulybnulsya Uotkins. -- Do teh
por, poka ya vam ne pokazhu.
-- Kto ustanovil lift?
-- |tot sdelan po prikazu Franklina Delano Ruzvel'ta. Predpolagalos',
chto po nemu mozhno budet spustit'sya v bezopasnoe mesto v sluchae vtorzheniya
nemcev vo vremya Vtoroj mirovoj vojny. Razumeetsya, eto byl vsego lish'
predlog. Rabochih priveli k strozhajshej prisyage. Vy tozhe obyazany hranit'
tajnu.
-- Konechno, -- skazal Dukakis.
Iznutri lift napominal nebol'shoj sportivnyj zal. Na polu valyalis' maty,
imelas' perekladina i neskol'ko gimnasticheskih snaryadov.
-- |to vse dlya vidimosti? -- sprosil Dukakis.
-- Vy chrezvychajno dogadlivy, ser, -- kivnul Uotkins.
Dukakis podoshel k paneli s knopkami, sotrudnik sekretnoj sluzhby zaper
dveri lifta.
-- Zdes' otmecheny chetyre etazha, -- skazal Dukakis. -- Na kakuyu knopku
nazhimat'?
-- Ni na kakuyu, -- otozvalsya Uotkins. -- Otsyuda mozhno spustit'sya tol'ko
v podzemnyj garazh Belogo doma.
-- A my kuda napravlyaemsya?
-- Uvidite.
Uotkins nazhal na panel', i ona otoshla v storonu. Za nej okazalas'
zashchishchennaya provolochnym karkasom krasnaya knopka. Uotkins sdvinul karkas v
storonu.
-- Teper' mozhete nazhimat', ser.
Dukakis nadavil na knopku. Mehanizm tiho zagudel, lift zaskol'zil
vnachale vniz, potom kuda-to vbok. Skorost' stremitel'no narastala.
-- Kakim obrazom rabotaet eto ustrojstvo? -- sprosil Dukakis.
-- Teslovye katushki, -- otvetil Uotkins.
-- Nikogda o nih ne slyshal, -- provorchal Dukakis.
-- Tehnologiya derzhitsya v sekrete.
-- Zachem derzhat' v sekrete to, chto mozhet horosho rabotat'? -- udivilsya
Dukakis.
-- |to vy tozhe skoro uznaete, ser.
-- Kuda my napravlyaemsya? -- povtoril Dukakis.
-- Na sekretnyj podzemnyj ob®ekt v Dulse, shtat N'yu-Meksiko.
-- N'yu-Meksiko? No eto zhe v neskol'kih tysyach mil' otsyuda!
-- Esli tochno, to ot Vashingtona do Dulsa dve tysyachi sem' mil'. Pri
pomoshchi magnitnoj indukcii my prodelaem etot put' ochen' bystro.
-- Vy skazali "sekretnyj ob®ekt"?
-- Tak tochno, ser.
-- YA ne znal, chto u nas sushchestvuyut sekretnye ob®ekty v N'yu-Meksiko.
-- Strogo govorya, u nas ih tam net. U nas est' baza VVS, a na nej
sushchestvuet sekretnyj ob®ekt. Pod zemlej. Na devyatom urovne.
-- Da eto celyj gorod! -- zametil Dukakis.
-- Imenno tak, ser. Uotkins nazhal na knopku, i iz sten lifta
vydvinulis' udobnye siden'ya. Eshche odna knopka otvechala za nebol'shoj bar.
-- Vse predusmotreli! -- voshishchenno probormotal Dukakis.
-- Zdes' est' dazhe faks, ser. Hotya my peremeshchaemsya tak bystro, chto on
nam ne ponadobitsya.
KAK BYTX S VTORZHENIEM REPTILOIDOV
Poezdka vse-taki dlilas' dovol'no dolgo. Odin raz passazhiram dazhe
podali obed. Buterbrody s indyushatinoj pokazalis' Dukakisu suhimi, zato pivo
bylo velikolepno. Po krajnej mere v pive eti lyudi razbirayutsya, reshil on.
V lifte imelis' svezhie gazety. Dukakis popytalsya skorotat' vremya za
chteniem, potom reshil prikinut', s kakoj zhe vse-taki skorost'yu oni nesutsya.
Cifra ne ukladyvalas' v golove.
On vzglyanul na Uotkinsa. Tot stoyal, zalozhiv ruki za spinu, i
pokachivalsya s noska na pyatku. Sekretnyj agent byl chelovekom srednego rosta,
s temnymi volosami, korotkoj strizhkoj i proborom na levoj storone. V petlice
temno-sinego pidzhaka krasovalsya cvetok.
Dukakis vse eshche ne mog kak sleduet prijti v sebya. Mezhdu tem pora bylo
zadumat'sya. Ne zagovor li eto? Mozhet, kto-to zamyshlyaet protiv nego nedobroe?
On vspomnil svoih politicheskih sopernikov. Ne ih li eto proiski? Dukakis
vsegda smeyalsya nad paranoikami, stradayushchimi osoboj podozritel'nost'yu. A ved'
delo prinimaet ser'eznyj oborot. Gde konchaetsya paranojya i nachinaetsya
razumnaya ostorozhnost'?
Nakonec lift plavno ostanovilsya. Uotkins otkryl dveri.
Snaruzhi prosmatrivalsya kakoj-to koridor. Sudya po vsemu, oni nahodilis'
pod zemlej.
-- Dal'she pojdem peshkom, -- ob®yavil Uotkins. -- Sooruzhenie transportnoj
sistemy ne zakoncheno. Dumayu, vam ne nado ob®yasnyat', v chem prichina zaderzhki.
Dukakis kak raz zhdal ob®yasnenij, no Uotkins, vidimo, reshil, chto
prezident dogadalsya sam. Voobshche, dlya pervogo raza vpechatlenij bylo chereschur
mnogovato.
-- Gde my? -- rezko sprosil Dukakis.
-- Na podzemnoj baze pod gorodom Dule, shtat N'yu-Meksiko.
-- Zachem my syuda priehali?
-- Oni hotyat znat' vashe reshenie, gospodin prezident.
-- Kakoe reshenie?
-- Otnositel'no reptiloidov. Vse eti gody my schitali ih svoimi glavnymi
protivnikami. O strashnoj ugroze predupredili vzbuntovavshiesya raby
reptiloidov -- nizkoroslye seroidy. My popytalis' vstupit' v soyuz s vysokimi
blondinami s Pleyad, oni ochen' na nas pohozhi. S bol'shim trudom udalos'
zaklyuchit' soglashenie, no tut vyyasnilos', chto nas opyat' obmanuli. Nizkoroslye
seroidy okazalis' ne takimi prostymi. A obitateli Pleyad ne takimi
druzhelyubnymi. Tak chto, gospodin prezident, neobhodimo reshat': libo my menyaem
politiku, libo idem prezhnim kursom...
V KORIDORE
Tonnel' plavno izgibalsya, v potolok byli vstroeny lampy. Kazalos',
tonnel' sdelan iz polirovannogo alyuminiya. Slyshalsya priglushennyj gul, slovno
za stenoj rabotala tyazhelaya tehnika.
Dukakis i Uotkins molcha shli po tonnelyu. Prezident nachinal po-nastoyashchemu
nervnichat'. Ne stoilo otpravlyat'sya syuda bez ohrany. I Uot-kinsa sledovalo by
proverit', a ne tashchit'sya za nim, kak slepomu kotenku. Dali hotya by den' ili
dva pobyt' prezidentom, privyknut' k polozheniyu i lyudyam... On slishkom legko
pozvolil sebya uvesti. "Nadeyus', -- podumal Dukakis, -- mne ne pridetsya za
eto rasplachivat'sya".
Oni prodolzhali idti po dlinnomu tonnelyu, osveshchennomu vstroennymi v
potolok lampochkami. CHto eto na polu -- kover? A mozhet, rezinovaya dorozhka? O
chem dolzhen dumat' prezident, shagaya po etomu koridoru?
Kak by to ni bylo, pora perehodit' k sleduyushchej scene.
V konce tonnelya dver'. Vozle nee ohrannik. On ochen' vysokij, vmesto
lica nerazlichimoe blednoe pyatno.
-- Kto eto? -- shepotom sprosil Dukakis.
-- A, eto odin iz Sinteticheskih. Ne volnujtes', oni na nashej storone.
OBSLEDOVANIE NA PREDMET IMPLANTANTOV
-- Odnu minutu, -- proiznes ohrannik, szhimavshij v ruke strannogo vida
pistolet.
-- Nashi udostovereniya, -- skazal Uotkins i protyanul zapayannye v plastik
kartochki.
Ohrannik kivnul.
-- Teper' ya dolzhen provesti vneshnij osmotr.
-- Ego trogat' nel'zya! -- voskliknul Uotkins. -- |to prezident!
-- U menya prikaz, -- upryamo povtoril ohrannik. -- Vy zhe znaete, kak oni
govoryat: vo vselennoj Goblinov kazhdyj mozhet nadet' chuzhoe lico.
-- |to mesto polnost'yu zashchishcheno ot nesankcionirovannogo proniknoveniya.
-- Tak zhe dumali i v Ade, shtat Oklahoma. Pozhalujsta, ser, ne
zastavlyajte menya primenyat' silu.
-- Nu, ladno, -- provorchal Uotkins i obernulsya k Dukakisu: -- |to vsego
lish' formal'nost', ser. On dolzhen proverit' vashi nozdri special'nym
instrumentom.
-- Nichego ne... -- vydohnul Dukakis, no v sleduyushchij moment strazhnik
podtyanul ego k sebe, zaprokinul emu golovu i posvetil malen'kim fonarikom
vnachale v odnu, a potom v druguyu nozdryu. Osmotrev nozdri cherez
uvelichitel'noe steklo, on vyklyuchil fonarik i proiznes:
-- Vy mozhete prohodit'.
Vidya, chto opeshivshij Dukakis nameren ustroit' nastoyashchij skandal, Uotkins
potashchil ego po koridoru.
-- CHto vse eto znachit? -- vozmushchenno vykrikival Dukakis.
-- Ishchut implantanty, ser, -- ob®yasnil Uotkins. -- Pribory, kotorye
podklyuchayutsya k mozgu. Ih vvodyat cherez nozdri, v oblast' opticheskogo nerva.
Dukakis nahmurilsya.
-- CHerez nozdri nel'zya vyjti k opticheskomu nervu.
-- Znayu, ser. Poetomu vnachale lazerom prosverlivayut otverstie.
-- Kto etim zanimaetsya?
-- My tochno ne znaem. Vnachale dumali, chto seroidy, no vyyasnilos', chto
my sil'no preuvelichivaem ih vozmozhnosti. Po vsej vidimosti, za etim stoyat
eshche bolee zloveshchie sushchestva, reptiloidy s Drako.
-- Kto takie seroidy? -- sprosil Dukakis.
-- Ran'she my schitali ih druz'yami, -- skazal Uotkins. -- Teper' net.
Tol'ko, pozhalujsta, ne govorite im pro moi slova.
-- Kuda vy menya tashchite?
-- Vy dolzhny vstretit'sya s prishel'cami, gospodin prezident.
PLAN |VAKUACII NA MARS
Dver' otkrylas'. V komnatu zaglyanul chelovek i sprosil, obrashchayas' k
Uotkinsu:
-- Novyj prezident zdes'?
-- Zdes'. No on zanyat.
-- Ne mog by on zaskochit' na minutu i odobrit' popravki k planu
evakuacii?
-- Druzhishche Dzhenkins, on tol'ko chto oznakomilsya s rezhimom sekretnosti.
My ne uspeli posvyatit' ego v plany evakuacii.
V etot moment Dukakis proiznes:
-- Sekundu. YA hochu znat', chto proishodit.
S etimi slovami on proshel v sosednyuyu komnatu. Za nim posledoval
razdrazhennyj Uotkins.
Okolo dyuzhiny chelovek sideli za dlinnym stolom. Dzhenkins tut zhe
obratilsya k Dukakisu:
-- Sut' dela v tom, gospodin prezident, chto my namereny otkazat'sya ot
plana, soglasno kotoromu v sluchae ataki prishel'cev vse pravitel'stvennye
chinovniki, nachinaya s urovnya GSC-04 i vyshe, budut vyvezeny na Mars.
Soprovozhdat' ih smogut tol'ko lyudi, imeyushchie special'nyj dopusk. CHleny sem'i
v etu kategoriyu ne popadayut.
-- Schitayu, chto pravitel'stvennye sluzhashchie dolzhny ostavat'sya na svoih
mestah, dazhe esli korabl' pojdet ko dnu, -- otrezal Dukakis.
-- Horosho, horosho, -- toroplivo skazal Uotkins. -- Nam pora, ser.
No bylo uzhe pozdno, prezident uspel ponyat', chto ego zamanili v lovushku.
DUKAKIS BEZHIT, EGO PRESLEDUYUT
-- Vse, hvatit, mne nado otsyuda uhodit', -- skazal Dukakis i
oglyadelsya.Vokrug beleli fanatichnye, nechelovecheskie lica. Kto-to podnyal ruku
s chem-to belym i omerzitel'nym, i Dukakis brosilsya bezhat'. Za ego spinoj
progremel vzryv. Pervyj oskolok prosvistel v dyujme ot ego golovy. Dukakis
zavernul za ugol i obnaruzhil razvetvlenie. On vybral levyj tonnel' i
pomchalsya po otpolirovannoj stal'noj trube.
METAMORFOZA
Pojmannyj v perekrest'e luchej, Dukakis dergalsya, izvivalsya, skol'zil,
no ne padal. Lico prezidenta izmenilos', vytyanulos', poblednelo, stalo
neuznavaemym. Ruki vyrosli i priobreli butylochno-zelenyj ottenok. On
shvatilsya za luchi i rezko dernul ih v raznye storony. Luchi razletelis', kak
oskolki stekla.
Dukakis prinyal ugrozhayushchuyu stojku i dvinulsya na protivnika.
V etot moment v dveryah pokazalsya Uotkins so strannym pistoletom. Iz
stvola vyrvalos' beloe plamya, kosnulos' Dukakisa i tut zhe okutalo ego
oslepitel'nym oblakom energii. ZHidkosti v tele Dukakisa zakipeli, on diko
zakrichal. Dolgo muchit'sya i agonizirovat' emu ne prishlos'. Luchevoj pistolet
byl vystavlen na samuyu vysokuyu otmetku. Vlaga mgnovenno isparilas', suhaya
plot' i nervy vspyhnuli i tut zhe sgoreli. Na pol upali chernye hlop'ya zoly.
-- Ty v poryadke? -- sprosil Uotkins.
-- Kazhetsya, da, -- otvetil Dzhenkins. -- CHto eto bylo?
-- To, chego my ne predvideli, -- skazal Uotkins. -- Pohozhe, vmeshalis'
sinie chiroki s Al'debarana. Do sih por oni ne proyavlyali k Zemle nikakogo
interesa. Tol'ko ih eshche nam ne hvatalo. Gospodi, sinie chiroki!..
-- YA schitayu, chto sdavat'sya rano, -- skazal Dzhenkins. -- Tebe nado
nemedlenno svyazat'sya s Glavnoj Programmistkoj. Poprosi ee iz®yat' paru
mesyacev iz Osnovnogo Vremeni Zemli i pereigrat' vybory na pobedu Busha.
Uotkins neuverenno pokachal golovoj.
-- Ty zhe znaesh', kak ona ne lyubit peredelyvat' istoriyu. Schitaet, chto
bol'shoe kolichestvo anomalij portit konstrukciyu.
-- |to neobhodimo, -- tverdo zayavil Dzhenkins. -- Vremennaya liniya
prezidentstva Busha -- edinstvennyj variant, ne dopuskayushchij pobedy sinih
chirokov. On dast nam vozmozhnost' perevesti duh i postroit' zashchitu, prezhde
chem oni soobrazyat, chto my sdelali.
-- Horosho, -- kivnul Uotkins. -- Postarayus'. A tebe izvestno, chto s
Bushem my poluchim vtorzhenie v Kuvejt i irakskij krizis?
-- Izvestno, -- provorchal Dzhenkins. -- Tol'ko vybora vse ravno net.
Libo my, libo sinie chiroki.
-- Ladno. -- Uotkins podoshel k dveri i obernulsya. -- CHto delat' s
Dukakisom v novom vremennom variante?
-- CHto hotite, to i delajte. Teper' nado dumat' o Bushe.
Last-modified: Thu, 16 Jan 2003 08:12:31 GMT