Robert SHekli. Zemlya, vozduh, ogon' i voda.
Radio na kosmicheskom korable nikogda ne byvaet v poryadke, i
radiostanciya na bortu "|lgonkvina" ne sostavlyala isklyucheniya. Dzhim Redell
razgovarival s nahodyashchejsya na Zemle Ob容dinennoj |lektricheskoj Kompaniej,
kogda svyaz' vdrug prekratilas' i v malen'kuyu kabinu pilota vorvalis' chuzhie
golosa.
- YA ne nuzhdayus' v kryuch'yah! - gremelo radio. - Mne nuzhny konfety.
- |to stanciya Marsa? - sprashival kto-to.
- Net, eto Luna. Ubirajtes' k chertu s moej volny!
- A chto mne delat' s tremya sotnyami kryukov?
- Proden'te ih sebe v nos! Allo, Luna!
Kakoe-to vremya Redell slushal obryvki chuzhih razgovorov. Radio
uspokaivalo ego, davalo emu oshchushchenie, chto kosmos tak i kishit lyud'mi. Emu
prihodilos' napominat' sebe, chto vse eti zvuki proizvodyat ne bolee
polusotni lyudej, kakie-to pylinki, zateryavshiesya v prostranstve poblizosti
ot Zemli.
Radio gromyhalo neskol'ko mgnovenij, zatem nachalsya nepreryvnyj gul.
Redell vyklyuchil priemnik i pristegnulsya remnyami k kreslu. "|lgonkvin"
poshel na snizhenie, skol'zya skvoz' oblaka k poverhnosti Venery. Teper',
poka korabl' ne zakonchit spusk, on mog zanyat'sya chteniem ili vzdremnut'.
Pered Redellom stoyali dve zadachi. Pervaya byla razyskat' korabl'-
avtomat, kotoryj Ob容dinennaya |lektricheskaya poslala syuda let pyat' nazad.
Na nem byla ustanovlena zapisyvayushchaya apparatura. Redell dolzhen byl ee
snyat' i dostavit' na Zemlyu.
"|lgonkvin" shel po spirali k holodnoj, oveyannoj uraganami poverhnosti
Venery, avtomaticheski nastraivayas' na lokatornuyu ustanovku korablya -
avtomata. Korma korablya raskalilas' dokrasna, kogda "|lgonkvin", teryaya
skorost', probilsya cherez plotnuyu atmosferu. Vihri snega okutali korabl',
kogda on, rabotaya hvostovymi dyuzami, perevorachivalsya dlya posadki. I
nakonec, on myagko opustilsya na poverhnost' planety.
- Sovsem neploho, malysh, - pohvalil Redell korabl'. On otstegnulsya i
podklyuchil radio k svoemu kosmicheskomu kostyumu. Pribory pokazyvali, chto
korabl' - avtomat nahodilsya v dvuh s polovinoj milyah, tak chto otyagoshchat'
sebya proviziej ne stoilo. On prosto progulyaetsya, zaberet pribory i tut zhe
vernetsya obratno.
- Naverno, eshche uspeyu poslushat' sportivnuyu peredachu, - skazal Redell
vsluh. On poslednij raz proveril kosmicheskij kostyum i otvernul pervuyu
kryshku lyuka.
Ispytanie kosmicheskogo kostyuma i bylo vtoroj i glavnoj zadachej
Redella.
CHelovek probivalsya v kosmos. Konechno, v masshtabah vselennoj eto byli
pervye shagi. I vse zhe vcherashnie peshchernye zhiteli i sozercateli zvezd
pokidali Zemlyu. Vchera chelovek byl nag, do zhalosti slab, beznadezhno uyazvim.
Segodnya, zakovannyj v stal', na dobela raskalennyh raketah, on dostig
Luny, Marsa, Venery.
Kosmicheskie kostyumy byli zvenom v tehnologicheskoj cepi, kotoraya
protyagivalas' ot planety k planete. Pervye obrazcy kostyuma, kotoryj byl na
Redelle, proshli razlichnye ispytaniya v usloviyah laboratorii. I vyderzhali ih
dostojno. Teper' ostavalos' poslednee - ispytanie v estestvennoj
obstanovke.
- Podozhdi zdes', malysh, - skazal Redell korablyu. On vybralsya cherez
poslednij lyuk i spustilsya po trapu "|lgonkvina", oblachennyj v samyj luchshij
i samyj dorogoj kosmicheskij kostyum, kogda-libo izobretennyj chelovekom.
Redell poshel putem, kotorym ego vel radiokompas, shagat' bylo legko po
neglubokomu snegu. Vokrug pochti nichego nel'zya bylo razglyadet': vse tonulo
v seryh venerianskih sumerkah.
Koe-gde skvoz' sneg probivalis' tonkie uprugie vetki kakih-to
rastenij. Bol'she on ne zametil nikakoj zhizni.
Redell vklyuchil radio - dumal uslyshat', kak sygrala glavnaya
bejsbol'naya komanda, no pojmal lish' konec svodki pogody na Marse.
Poshel sneg. Bylo holodno, vo vsyakom sluchae, tak pokazyval pribor na
zapyast'e - v kostyum holodnyj vozduh proniknut' ne mog. Hotya v atmosfere
Venery kisloroda bylo dostatochno, Redell ne dolzhen byl dyshat' vozduhom
planety. Plastikovyj shlem ukryl ego v kroshechnom, sozdannym chelovekom
sobstvennom mire. Poetomu on i ne chuvstvoval holodnogo rezkogo vetra,
uporno bivshego v lico.
Po mere prodvizheniya vpered, sneg stanovilsya vse glubzhe. Redell
oglyanulsya. Korablya uzhe pochti ne bylo vidno v seryh sumerkah, idti bylo
ochen' trudno.
- Esli zdes' budet koloniya, - skazal on sebe, - ni za chto ne
poselyus'. - On usilil podachu kisloroda i polez cherez sugroby.
Potom vklyuchil radio i pojmal kakuyu-to muzyku, no slyshno bylo tak
ploho, chto nel'zya bylo razobrat', muzyka li eto voobshche. On s trudom brel v
snegu chasa dva, murlykaya pesenku, kotoruyu, kak emu kazalos', on slushal, -
mysli u nego byli o chem ugodno, tol'ko ne o Venere, - i proshel tak bol'she
mili.
Vdrug on po koleno provalilsya v ryhlyj sneg.
On vstal, otryahnulsya i zametil, chto vokrug razgulyalas' nastoyashchaya
v'yuga, a on nichego i ne pochuvstvoval v svoem kostyume. Prichin dlya
bespokojstva ne bylo. V chudodejstvennom kostyume emu nichego ne grozilo. Voj
vetra dohodil do nego slabymi otgoloskami. Ledyanaya krupa v bessil'noj
zlobe bilas' o plastikovyj shlem, stuchala, kak dozhd' po zheleznoj kryshe.
On brel, prolamyvaya nast na poverhnosti glubokogo snega.
Za sleduyushchij chas sneg stal eshche glubzhe, i Redell zametil, chto skorost'
vetra neobychajno vozrosla. Vokrug nego rosli sugroby i tut zhe pokryvalis'
tonkoj korkoj l'da.
Emu i v golovu ne prishlo povernut' nazad.
- CHerta s dva, - uspokaival sebya Redell, - kostyum nichego ne
propustit.
Potom on provalilsya v sneg po poyas. Usmehnuvshis', on vybralsya, no so
sleduyushchim shagom snova prolomil tonkij nast.
On popytalsya idti naprolom, no snega stali pered nim nepreodolimoj
pregradoj. CHerez desyat' minut on vydohsya, i emu prishlos' usilit' podachu
kisloroda. I vse-taki Redell ne ispytyval straha. On tverdo znal, chto na
Venere nichego opasnogo net: ni yadovityh rastenij, ni zhivotnyh, ni lyudej.
Emu nuzhno bylo lish' sovershit' progulku v samom usovershenstvovannom i
dorogom kostyume, kogda-libo sozdannom lyud'mi.
Vse bol'she hotelos' pit'. Teper' emu kazalos', chto on prosto zastryal
na odnom meste. Sneg teper' dohodil do grudi, i vse trudnee i trudnee
stalo vybirat'sya na poverhnost', a vybravshis', on tut zhe provalivalsya
snova. No on upryamo shel vpered eshche s polchasa.
Potom ostanovilsya. Nichego vokrug ne bylo vidno - plotnaya snegovaya
zavesa padala s tusklo-serogo neba. Za polchasa on proshel yardov desyat'.
Redell zastryal.
Mezhplanetnaya svyaz' nikogda osoboj nadezhnost'yu ne otlichalas'. Vidno,
Redellu tak i ne udastsya peredat' na Zemlyu svoe soobshchenie.
- Govorit "|lgonkvin", - povtoryal on, - vyzyvayu Ob容dinennuyu
|lektricheskuyu.
- Otlichno, ovoshchi kupil, vozvrashchayus'.
- Stanu ya vrat'? On slomal ruku...
-... I chetyre korziny sparzhi. Da ne zabud'te napisat' na nih moe
imya.
- Konechno, my nahodimsya v sostoyanii nevesomosti. I vse-taki ruku on
slomal.
- Govorit " |lgonkvin"...
- |j, kontrol', propustite menya - ya s ovoshchami...
- Srochno, vne ocheredi, - vzyval Redell. - Nuzhna Ob容dinennaya
|lektricheskaya. YA zastryal v snegu. Ne mogu vernut'sya na korabl'. CHto
delat'?
Radio rovno zagudelo.
Redell opustilsya na sneg i stal zhdat' instrukcii. Eshche i snegopad na
golovu! On chto im, eskimos, takoe terpet'? Ob'edinennaya |lektricheskaya
vputala ego v etu istoriyu, pust' teper' i vyzvolyaet otsyuda.
Kostyum okutyval teplom, i Redell staralsya ne vspominat' o pishche i
vode. A sugroby vokrug vse rosli, i vskore on zadremal.
Prosnuvshis' cherez neskol'ko chasov, Redell pochuvstvoval nevynosimuyu
zhazhdu. Radio zhuzhzhalo. On ponyal, chto pridetsya samomu vybirat'sya iz bedy.
Esli on ne doberetsya do korablya kak mozhno skoree, to u nego issyaknut
poslednie sily i togda uzhe nichego ne sdelat'. Togda ne pomogut i
udivitel'nye svojstva kosmicheskogo kostyuma.
On podnyalsya, v gorle u nego peresohlo: zhal', chto ne dodumalsya vzyat' s
soboj chego-nibud' poest'. No kto mog podumat', chto takoe mozhet sluchit'sya,
ved' i projtito bylo nuzhno vsego pyat' mil', da eshche v takom zamechatel'nom
kostyume! Nado chto-to takoe pridumat', chtoby dvigat'sya po etomu tonkomu
nastu. Lyzhi! Iz chego delayut lyzhi na Zemle? On vnimatel'no osmotrel odin iz
gibkih kustikov, chto torchali iz snega. Pozhaluj oni podojdut.
Redell popytalsya slomat' odin iz nih, tverdyj i maslyanistyj. Perchatki
skol'zili po vetvyam, nevozmozhno bylo uhvatit'sya. Emu by sejchas nozh! No
nozhi ni k chemu na kosmicheskom korable, oni tam tak zhe bespolezny, kak
kop'e ili rybolovnyj kryuchok.
On snova izo vseh sil potyanul rastenie, potom snyal perchatki i stal
sharit' v karmanah - mozhet najdetsya chto-nibud' rezhushchee. V karmanah nichego
ne bylo, krome potrepannogo ekzemplyara "Pravil posadki na planety
kommercheskih korablej gruzopod容mnost'yu bolee 500 gross-tonn". On sunul
knizhku v karman. Ruki onemeli ot holoda, i Redell snova natyanul perchatki.
Potom ego osenilo. Rasstegnuv na grudi kostyum, Redell nagnulsya i stal
orudovat' odnoj storonoj zastezhki - "molnii", kak pilkoj. Na rastenii
poyavilsya nadrez, a vnutr' kostyuma vorvalsya moroznyj vozduh. Redell vklyuchil
obogrevatel' i prodolzhal pilit'.
Tak on perepilil tri kusta, a potom zubcy "molnii" zatupilis' i
pilit' stalo nevozmozhno. Nado delat' eti shtuki iz tverdyh splavov, podumal
Redell. On rasstegnul "molniyu" na rukave i prodolzhal rabotat'. V konce
koncov on napilil sebe skol'ko nuzhno steblej podhodyashchej dliny. Ostavalos'
zastegnut' kostyum, no eto okazalos' sovsem neprostym delom! Opilki i
vyazkij sok nabilis' mezh zubcov. Redell s trudom zastegnulsya i pustil
obogrevatel' na polnuyu silu. Teper' - za lyzhi. Stebli gnulis' legko, no s
takoj zhe legkost'yu i razginalis', a svyazat' ih bylo nechem.
- Durackoe polozhenie, - skazal on vsluh. U nego ne bylo ni shnurka, ni
verevki - nichego takogo. "CHto-zhe delat'? " - sprosil on sebya.
- Nikogda eshche nigde tak ne prinimali, - skazal kto-to po radio.
- "|lgonkvin" vyzyvaet Zemlyu, - yarostno v tysyachnyj raz prohripel
Redell.
- Allo, Mars?
- Ob容dinennaya |lektricheskaya vyzyvaet "|lgonkvin"...
- Mozhet byt', eto solnechnaya korona.
- Skoree pohozhe na kosmicheskoe izluchenie. Kto eto?
- Ob容dinennaya |lektricheskaya. Nash korabl' zaderzhalsya...
- Govorit "|lgonkvin"! - nadryvalsya Redell.
- Redell? CHto vy tam delaete? Vy ne pervootkryvatel', i vy ne na
ekskursii. Zabirajte apparaturu i nemedlenno nazad.
- Govorit Luna-2...
- Priderzhite yazyk hot' na minutu, Luna! - vzmolilsya Redell. -
Poslushajte, ya vlip. Zastryal. Uvyaz v snegu. Nuzhny lyzhi. Lyzhi! Vy slyshite
menya?
Radio razmerenno urchalo. Redell snova vzyalsya za lyzhi. Stebli nuzhno
svyazat'. Ostavalsya odin vyhod - ispol'zovat' provoda radio ili
obogrevatel'noj apparatury. CHem pozhertvovat'?
Da, vybor ne iz legkih. Radio neobhodimo. No s drugoj storony, dazhe
sejchas, kogda obogrevateli rabotali nepreryvno, on merz. Povredit'
obogrevatel' - znachit ostat'sya odin na odin s holodom Venery.
Da, pridetsya pozhertvovat' radio, reshil on.
- Vy ved' skazhete ej, pravda? - vnezapno progovorilo radio.
- V moj sleduyushchij otpusk... - i snova umolklo.
Redell ponyal, chto ne smozhet bez radio, bez ego golosov, v svoem
odinokom kusochke civilizovannogo mira.
Golova kruzhilas', odolevala ustalost', gorlo pylalo ot zhazhdy, no
Redell ne chuvstvoval sebya odinokim, poka uspokaivayushche gudelo iz priemnika.
K tomu zhe, esli s lyzhami u nego nichego ne poluchitsya, bez radio on
dejstvitel'no budet otrezan ot vsego mira.
Stremitel'no, boyas' peredumat', on sorval provoda obogrevatelej, snyal
perchatki i vzyalsya za delo.
|to bylo ne tak prosto, kak on predpolagal. On pochti nichego ne videl,
potomu chto plastikovyj shlem pokrylsya izmoroz'yu. Uzly na skol'zkoj
plastikovoj provoloke ne derzhalis'. On stal vyazat' uzly poslozhnee, no vse
bylo bespolezno. Posle dolgih neudach i oshibok emu udalos' svyazat' uzel,
kotoryj derzhalsya. No teper' stebli vyskal'zyvali iz uzlov. Emu prishlos'
iscarapat' ih zastezhkami kostyuma, togda oni stali derzhat'sya.
Kogda odna lyzha byla pochti gotova, pristup golovokruzheniya zastavil
ego prekratit' rabotu. Nuzhen hot' glotok vody. On otvintil shlem i sunul v
rot prigorshnyu snega. |to nemnogo utolilo ego zhazhdu.
Bez shlema on videl poluchshe. Pal'cy ruk i nog odereveneli ot holoda,
ruki i stupni zanemeli. No bol'no ne bylo. Po pravde govorya, eto bylo
priyatnoe oshchushchenie. On pochuvstvoval, chto emu smertel'no hochetsya spat'.
Nikogda v zhizni tak ne hotelos'. I Redell reshil hot' nemnogo vzdremnut', a
potom opyat' vzyat'sya za rabotu.
- Krajne srochno! Krajne srochno! Ob容dinennaya |lektricheskaya vyzyvaet
"|lgonkvin". Otvechajte, "|lgonkvin". CHto sluchilos'?
- Ne mogu dobrat'sya do korablya, - bormotal Redell v polusne.
- CHto stryaslos', Redell? CHto-nibud' vyshlo iz stroya? Korabl'?
- Korabl' v poryadke.
- Kostry! Kostyum podvel?
- Net... - vyalo bormotal Redell skvoz' son. On i sam ne ponimal, chto
zhe proizoshlo. Kakim-to obrazom on byl vyrvan iz civilizovannogo mira i
otbroshen na milliony let nazad, k tem vremenam, kogda chelovek v odinochku
protivostoyal silam prirody. Eshche nedavno Redell byl oblachen v stal' i mog
metat' molnii. Sejchas zhe on poverzhen nazem' i srazhaetsya s silami ognya,
vozduha i vody.
- Ne mogu ob座asnit'. Tol'ko zaberite menya otsyuda, - skazal Redell.
On vstryahnulsya, progonyaya son, i s trudom podnyalsya na nogi, uverennyj,
chto sdelal vazhnoe otkrytie. On tol'ko teper' ponyal, chto boretsya za svoyu
zhizn' tochno tak zhe, kak milliardy drugih lyudej borolis' vo vse vremena,
kak budut vechno borot'sya, hot' im i dany nebyvalye kosmicheskie korabli.
On ne sobiraetsya umirat'. Tak prosto on ne sdastsya.
Prezhde vsego nuzhno razzhech' ogon'. V karmane bryuk, kazhetsya, byla
korobka spichek.
On bystro stashchil s sebya kosmicheskij kostyum i teper' stoyal na snegu
lish' v shtanah i rubashke. Potom on protoptal sneg do zemli - i poluchilas'
zashchita ot vetra. On akkuratno slozhil stebli dlya kostra i nasoval mezhdu
nimi listkov iz potrepannyh "Pravil". Podnes goryashchuyu spichku.
Esli ne zagoritsya...
No koster zagorelsya! Maslyanistye vetki zanyalis' srazu zhe i zapylali,
rastopiv sneg.
Redell nabral snegu v shlem i podnes ego poblizhe k ognyu. Teper' u nego
budet i voda! On tak nizko naklonilsya nad pylayushchimi steblyami, chto u nego
zatlela rubashka. No ogon' ne ugasal. Redell shvyrnul v koster vse
ostavshiesya stebli.
Ih bylo nemnogo. Dazhe esli brosit' v ogon' napolovinu gotovuyu lyzhu,
to i etogo hvatit nenadolgo.
- Vy znaete, chto ona mne skazala? Net, pravda, hotite znat', chto ona
mne skazala? Ona skazala...
- Srochno! Krajne srochno! Vsem doloj iz efira! Poslushajte, Redell, eto
Ob容dinennaya |lektricheskaya. Za vami poslan korabl' s Luny. Vy slyshite nas?
- Slyshu. Kogda on budet zdes'? - sprosil Redell.
- Vy nas slyshite, Redell? U vas vse v poryadke? Otvechajte, esli
mozhete.
- YA slyshu vas. Kogda pridet korabl'?..
- My vas ne slyshim. Schitaem, chto vy eshche zhivy. Korabl' budet u vas
cherez desyat' chasov. Derzhites', Redell!
Desyat' chasov! Ogon' pochti ugas. Redell prinyalsya pilit' stebli. No on
ne uspeval napilit' novyh, kak koster ugasal. Sneg v shleme rasstayal. On
vypil vodu zalpom i eshche glubzhe protoptal sneg vokrug ognya. Zakutalsya v
kostyum i prinik k zatuhayushchemu kostru.
Desyat' chasov!
Emu hotelos' skazat' im, chto kostyum zamechatel'nyj. Da tol'ko vsya beda
v tom, chto Venera zastavila ego vylezti iz kostyuma.
Veter prodolzhal revet' nad golovoj, ne kasayas' Redella v ego ukrytii.
Ot kostra ostavalsya lish' kroshechnyj yazychok plameni. Redell v trevoge
oziralsya: hot' by chto-nibud' otyskat' dlya kostra na etoj ravnine.
- Derzhis', starina. My blizhe. Vsego sem' s polovinoj chasov! Sozhgli
vse goryuchee. Da ne beda. Oni poslali k nam special'nyj korabl' s goryuchim.
Nu, vot my i zdes'.
YArkoe plamya polyhnulo na serom nebe Venery i poneslos' k molchashchej
gromade "|lgonkvina".
Korabl' sel sovsem ryadom s "|lgonkvinom". Troe vybralis' iz nego i
sprygnuli v glubokij sneg. CHetvertyj sbrosil vniz neskol'ko par lyzh.
- Da, on byl prav naschet lyzh, verno? - oni stoyali vse vmeste i
vnimatel'no vglyadyvalis' v pribor, kotoryj byl prikreplen u odnogo iz nih
na zapyast'e.
- Radio u nego ne rabotaet. Poshli!
Oni pomchalis' po snegu, v speshke tolkaya drug druga. CHerez milyu poshli
medlennee, no kurs derzhali vernyj - ih vel radiokompas.
Potom oni uvideli Redella, skorchivshegosya nad krohotnym kostrom. Radio
valyalos' v neskol'kih yardah ot nego, vidno, tam on ego i brosil.
Oni podoshli vplotnuyu k Redellu, i on podnyal golovu i vzglyanul na nih,
pytayas' im ulybnut'sya.
Ih vnimanie privlek razodrannyj kosmicheskij kostyum na snegu.
Redell podderzhival ogon' v kostre kuskami podkladki samogo luchshego i
samogo dorogogo kosmicheskogo kostyuma iz vseh kogda-libo sozdannyh
chelovekom.
Perevod s anglijskogo A.Balbeka
Last-modified: Sun, 16 Jun 1996 10:46:55 GMT