Robert SHekli. Pushka, kotoraya ne babahaet
--------------------
Robept SHekli. Pushka, kotoraya ne
babahaet [= Ne babahaet!] [= Besshumnyj
pistolet]. Per. - A.Iordanskij.
Robert Sheckley (as Finn O'Donnevan).
The Gun Without a Bang (1957).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Diksonu pokazalos', chto szadi hrustnula vetka. On obernulsya i uspel
kraeshkom glaza zametit' skol'znuvshuyu pod kustom chernuyu ten'. On zamer na
meste, vglyadyvayas' v zarosli. Stoyala polnaya tishina. Vysoko nad golovoj
kakaya-to ptica vrode stervyatnika parila v voshodyashchih potokah vozduha,
chto-to vysmatrivaya vnizu, chego-to ozhidaya.
I tut Dikson uslyshal v kustah tihoe neterpelivoe rychanie.
Teper' on tochno znal - zveri kradutsya za nim. Do sih por eto bylo
tol'ko predpolozhenie. No smutnye, edva zametnye teni rasseyali ego
somneniya. Po doroge na radiostanciyu oni ego ne tronuli - tol'ko v
nereshitel'nosti sledili za nim. A teper' oni gotovy dejstvovat'.
On vynul iz kobury dezintegrator, proveril predohranitel', snova
sunul oruzhie v koburu i zashagal dal'she.
V kustah opyat' poslyshalos' rychanie. Kto-to terpelivo presledoval ego,
veroyatno, ozhidaya, kogda on minuet zarosli kustarnika i vojdet v les.
Dikson uhmyl'nulsya pro sebya.
Nikakoj zver' emu ne strashen. U nego est' dezintegrator.
Esli by ne eto, Dikson ni za chto ne reshilsya by otojti tak daleko ot
korablya. Nikto ne mozhet pozvolit' sebe prosto tak razgulivat' po chuzhoj
planete. No Dikson mog. U nego na poyase boltalos' oruzhie, s kotorym ne
moglo sravnit'sya nikakoe drugoe, - absolyutnaya zashchita ot vsego, chto tol'ko
mozhet hodit', polzat', letat' ili plavat'.
|to byl samyj sovershennyj pistolet, poslednee slovo tehniki v oblasti
lichnogo oruzhiya.
|to byl dezintegrator.
Dikson snova oglyanulsya. Men'she tam v polusotne metrov pozadi
pokazalis' tri hishchnika. Izdali oni napominali sobak ili gnev. Oni zarychali
i medlenno dvinulis' vpered.
On vzyalsya za dezintegrator, no reshil poka ne puskat' ego v hod.
Uspeetsya - pust' podojdut poblizhe.
Al'fred Dikson byl chelovek nebol'shogo rosta, s shirochennymi plechami i
grud'yu. U nego byli svetlye volosy i svetlye s zakruchennymi konchikami usy
- oni pridavali ego zagorelomu licu svirepoe vyrazhenie.
Ego lyubimym mestonahozhdeniem byli zemnye bary i taverny. Tam on,
odetyj v vidavshij vidy pohodnyj kostyum, mog gromkim, voinstvennym golosom
zakazyvat' sebe vypivku i pronzat' sobutyl'nikov vzglyadom prishchurennyh glaz
cveta voronenoj oruzhejnoj stali. Emu dostavlyalo udovol'stvie
snishoditel'no rastolkovyvat' p'yanicam raznicu mezhdu luchevym ruzh'em Sajksa
i trojnym kol'tom ili mezhdu adleperom s Marsa i venerianskim skomom i
nastavlyat' ih, chto sleduet delat', kogda na tebya v gustom lesu kidaetsya
rogatyj tank s Rannara, ili kak otbit'sya ot krylatyh blestyanok.
Nekotorye schitali Diksona trepachom, no izbegali vyskazyvat' eto
vsluh. Drugie otnosilis' k nemu horosho, nesmotrya na ego nepomernoe
samomnenie. "On prosto slishkom samouveren, - ob®yasnyali oni. - |to delo
popravimoe - stoit emu tol'ko pogibnut' ili pokalechit'sya".
Dikson svyato veril v silu lichnogo oruzhiya. Po ego tverdomu ubezhdeniyu,
pokorenie Dikogo Zapada v Amerike predstavlyalo soboj ne chto inoe, kak
sostyazanie mezhdu lukom i kol'tom 44-go kalibra. Afrika? Kop'e protiv
vintovki. Mars? Trojnoj kol't protiv metatel'nogo nozha. Vodorodnaya bomba
mozhet ispepelit' goroda, no zanimat' vrazheskuyu territoriyu prihoditsya
lyudyam, vooruzhennym vintovkami i pistoletami. Zachem izmyshlyat' kakie-to
neponyatnye ekonomicheskie, filosofskie ili politicheskie ob®yasneniya, kogda
vse tak prosto?
I na dezintegrator on, konechno, polagalsya celikom i polnost'yu.
Oglyanuvshis', Dikson zametil, chto k trem hishchnikam pribavilos' eshche s
poldyuzhiny. Oni uzhe perestali pryatat'sya i ponemnogu priblizhalis', vysunuv
yazyki.
On reshil eshche nemnogo podozhdat', prezhde chem otkryvat' strel'bu. CHem
blizhe oni podojdut, tem sil'nee budet vpechatlenie.
V svoe vremya Dikson smenil nemalo professii: byl geodezistom,
ohotnikom, geologom, rabotal na asteroidah. I vsegda emu ne vezlo. Drugie
vechno natykalis' da zabroshennye drevnie goroda, podstrelivali redkih
zverej, nahodili rudnye zalezhi. No on ne unyval. Ne vezet, chto podelaesh'?
Teper' on rabotal radistom - obsluzhival desyatok radiomayakov na
nezaselennyh planetah.
A glavnoe - emu bylo porucheno provesti pervoe polevoe ispytanie
samogo sovershennogo lichnogo oruzhiya. Izobretateli nadeyalis', chto ono
zavoyuet vseobshchee priznanie. Na vseobshchee priznanie nadeyalsya i Dikson.
On priblizilsya k opushke tropicheskogo lesa. Korabl', na kotorom on
priletel, stoyal v lesu, milyah v dvuh ot opushki, na nebol'shoj polyane. Vojdya
v les, Dikson uslyshal vozbuzhdennyj pisk drevolazov. |ti nebol'shie
oranzhevye i golubye sushchestva vnimatel'no sledili za nim sverhu.
"Pohozhe na Afriku, - podumal Dikson. - Horosho by povstrechat'
kakuyu-nibud' krupnuyu dich'. Privezti s soboj v vide trofeya dve-tri strashnyh
golovy s rogami..."
Dikie sobaki uzhe priblizilis' metrov do dvadcati. |to byli zhivotnye
velichinoj s ter'era, sero-burogo cveta, s chelyustyami, kak u gieny. CHast' ih
pobezhala cherez kusty, chtoby otrezat' emu put'.
Pora bylo prodemonstrirovat' dezintegrator.
Dikson vynul ego iz kobury. Oruzhie imelo formu pistoleta i bylo
dovol'no tyazhelym da k tomu zhe eshche i ploho sbalansirovannym. Izobretateli
obeshchali v sleduyushchih modelyah umen'shit' ves i sdelat' dezintegrator bolee
prikladistym. No Diksonu on nravilsya imenno takim. On sdvinul
predohranitel' i postavil knopku na odinochnuyu strel'bu.
Staya s laem i rychaniem kinulas' na nego. Dikson nebrezhno pricelilsya i
vystrelil.
Dezintegrator izdal edva slyshnoe gudenie. Vperedi, v radiuse sotni
metrov, chast' lesa ischezla.
|to byl pervyj vystrel iz pervogo dezintegratora.
Luch iz ego dula veerom rashodilsya do chetyrehmetrovoj shiriny. V gushche
lesa na vysote poyasa poyavilos' konicheskoj formy pustoe prostranstvo dlinoj
v sotnyu metrov. V nem ne ostalos' nichego - ischezli derev'ya, nasekomye,
trava, kustarnik, dikie sobaki, babochki. Svisavshie sverhu vetki, kotorye
zadel luch, byli srezany, budto gigantskoj britvoj.
Dikson prikinul, chto istrebil po men'shej mere sem' sobak. Sem'
zhivotnyh za polsekundy! I ne nado dumat' ob uprezhdenii, kak pri strel'be
iz obychnogo pistoleta; ne nado bespokoit'sya o boepripasah - zapasa energii
v dezintegratore hvatit na vosemnadcat' chasov raboty. Ideal'noe oruzhie!
On otvernulsya i poshel dal'she, sunuv dezintegrator v koburu.
Nastupila tishina: lesnye obitateli osvaivalis' s novym yavleniem. No
uzhe cherez neskol'ko mgnovenij ih udivlenie bessledno proshlo. Golubye i
oranzhevye drevolazy vnov' zakachalis' na vetkah u nego nad golovoj.
Stervyatnik v nebe opustilsya ponizhe, i otkuda-to izdaleka poyavilos' eshche
neskol'ko chernokrylyh ptic. A v kustah snova poslyshalos' rychanie dikih
sobak.
Oni vse eshche ne otkazalis' ot presledovaniya. Dikson slyshal, kak oni
perebegayut v zaroslyah po obe storony ot nego, skrytye listvoj.
On snova vytashchil dezintegrator. Neuzheli oni osmelyatsya poprobovat' eshche
raz?
Oni osmelilis'.
Za samoj ego spinoj iz-za kustov vyskochila pyatnistaya seraya sobaka.
Dezintegrator zagudel. Sobaka ischezla na letu vo vremya pryzhka - vokrug
tol'ko vetrom shevel'nulo list'ya, kogda vozduh vorvalsya v voznikshij vakuum.
Eshche odna sobaka brosilas' na Diksona, i on, slegka nahmurivshis',
unichtozhil ee. Nel'zya skazat', chtoby eti zveri byli takie uzh glupye. Pochemu
zhe oni nikak ne pojmut, chto protiv nego, protiv ego oruzhiya oni bessil'ny?
Po vsej Galaktike zhivye sushchestva bystro nauchilis' osteregat'sya
vooruzhennogo cheloveka. A eti?
Eshche tri sobaki prygnuli na nego s raznyh storon. Dikson pereklyuchil
dezintegrator na avtomaticheskuyu strel'bu i skosil ih odnim dvizheniem ruki.
Vzletela pyl' - vozduh zapolnil vakuum.
On prislushalsya. Rychanie razdavalos' po vsemu lesu. Novye i novye stai
sobak sbegalis', chtoby urvat' kusok dobychi.
Pochemu oni ne boyatsya?
I vdrug ego osenilo. Oni ne vidyat, chego nuzhno boyat'sya!
Dezintegrator unichtozhaet ih bystro, akkuratno, tiho. Popavshie pod luch
sobaki chashche vsego prosto ischezayut - oni ne vizzhat v agonii, ne voyut, ne
rychat.
A glavnoe - ne slyshno gromkogo vystrela, kotorogo oni mogli by
ispugat'sya, ne pahnet porohom, ne shchelkaet zatvor, dosylaya novyj patron...
"Navernoe, u nih prosto ne hvataet uma soobrazit', chto eta shtuka
smertel'na, - podumal Dikson. - Oni prosto ne ponimayut, chto proishodit.
Oni dumayut, chto ya bezzashchiten".
On zashagal bystree.
"Nikakoj opasnosti net, - napomnil on sam sebe. - Pust' oni ne
ponimayut, chto eto smertonosnoe oruzhie, - ot etogo ono ne stanovitsya menee
smertonosnym. No vse ravno nuzhno budet skazat', chtoby v novye modeli
dobavili kakoe-nibud' shumovoe ustrojstvo. Navernoe, eto budet netrudno".
Teper' osmeleli i drevolazy - oni, oskaliv zuby, raskachivalis' pochti
na urovne ego golovy. "Navernoe, tozhe hishchniki", - reshil Dikson i,
perestaviv knopku na avtomaticheskij ogon', prorezal ogromnye breshi v
kronah derev'ev.
Drevolazy s voplyami skrylis'. Na zemlyu posypalis' list'ya i vetki.
Dazhe sobaki na mgnovenie otstupili.
Dikson uhmyl'nulsya - i v tot zhe samyj moment rasplastalsya na zemle,
pridavlennyj ogromnym sukom, kotoryj luch dezintegratora pererezal u
osnovaniya. Udar prishelsya po levomu plechu.
Dezintegrator vyletel iz ruki Diksona i upal metrah v treh, prodolzhaya
unichtozhat' blizhnie kusty. Dikson vypolz iz-pod suka i brosilsya k oruzhiyu,
no ego uzhe shvatil odin iz drevolazov.
Dikson nichkom kinulsya na zemlyu. ZHivotnoe s torzhestvuyushchimi voplyami
razmahivalo dezintegratorom. Na zemlyu valilis' gigantskie derev'ya, v
vozduhe potemnelo ot padayushchih list'ev i vetvej, zemlyu izborozdili rytviny.
Luch dezintegratora prorezal stvol dereva, u kotorogo tol'ko chto stoyal
Dikson, i vzryl zemlyu u samyh ego nog. Dikson otskochil v storonu, i luch
edva minoval ego golovu.
Dikson prishel v otchayanie. No tut drevolaza odolelo lyubopytstvo.
Veselo taratorya, zhivotnoe povernulo dezintegrator dulom k sebe i
popytalos' zaglyanut' v otverstie.
Golova zhivotnogo bezzvuchno ischezla.
Dikson tut zhe pereskochil rytvinu, shvatil dezintegrator, prezhde chem
im smogli zavladet' drugie drevolazy, i tut zhe vyklyuchil avtomat.
Neskol'ko sobak vernulis'. Oni stoyali poblizosti i vnimatel'no
sledili za nim. Strelyat' Dikson ne stal. U nego tak tryaslis' ruki, chto eto
bylo by opasno ne stol'ko dlya sobak, skol'ko dlya nego samogo. On
povernulsya i zakovylyal v storonu korablya.
Sobaki posledovali za nim.
CHerez nekotoroe vremya Dikson prishel v sebya. On posmotrel na
sverkayushchij dezintegrator, kotoryj derzhal v ruke. Teper' on ispytyval k
etomu oruzhiyu kuda bol'shee uvazhenie. I izryadno ego opasalsya. Vo vsyakom
sluchae, bol'she, chem sobaki. Te, ochevidno, nikak ne svyazyvali s
dezintegratorom razrusheniya, proizvedennye v lesu. Vse eto pokazalos' im
vnezapno naletevshej burej.
A teper' burya proshla, i mozhno vozobnovit' ohotu.
Dikson shel skvoz' gustoj kustarnik, prozhigaya sebe dorogu. Sobaki po
obe storony ne otstavali. Vremya ot vremeni to odna, to drugaya popadala pod
luch. No ih bylo neskol'ko desyatkov, i oni priblizhalis'.
"CHert voz'mi, - podumal Dikson, - pochemu oni ne podschitayut svoi
poteri?" No tut zhe soobrazil, chto vryad li oni voobshche umeyut schitat'.
On probivalsya vpered. Do korablya bylo uzhe sovsem nedaleko. Dikson
zanes nogu, chtoby perestupit' cherez lezhashchee na puti tolstoe brevno, - i
tut brevno ozhilo i zlobno raspahnulo ogromnuyu past' pod samymi ego nogami.
On nazhal na spusk i ne otpuskal ego celyh tri sekundy, chut' ne zadev
sobstvennye nogi. Sushchestvo ischezlo. Dikson vshlipnul, pokachnulsya i s®ehal
v yamu, kotoruyu tol'ko chto razverz sam.
On tyazhelo upal na dno, podvernuv levuyu stupnyu. Sobaki okruzhili yamu,
shchelkaya zubami i ne otryvaya ot nego glaz.
"Spokojno", - skazal sebe Dikson. Dvumya vystrelami on ochistil kraya
yamy ot hishchnikov i popytalsya vybrat'sya naruzhu.
No u yamy byli slishkom krutye stenki, i k tomu zhe oni oplavilis',
prevrativshis' v steklo.
V panike on snova i snova, ne zhaleya sil, brosalsya na gladkuyu
poverhnost'. Potom ostanovilsya i zastavil sebya podumat'. V etu yamu on
popal iz-za dezintegratora; pust' dezintegrator ego otsyuda i izvlekaet.
Nazhav na spusk, on prorezal pologij otkos i, preodolevaya bol' v noge,
vypolz naruzhu.
Na levuyu nogu on s trudom mog stupit'. Eshche sil'nee bolelo levoe
plecho. "|tot suk, navernoe, slomal mne klyuchicu", - podumal Dikson i
zakovylyal dal'she, opirayas' na vetku, kak na kostyl'.
Sobaki neskol'ko raz brosalis' na nego. On rasstrelival ih, no
dezintegrator v ruke stanovilsya vse tyazhelee. Stervyatniki opustilis' na
zemlyu i uselis' na akkuratno razrezannye luchom trupy sobak. Glaza u
Diksona vremya ot vremeni zastilalo t'moj. On staralsya vzyat' sebya v ruki -
nel'zya teryat' soznanie, kogda vokrug sobaki.
Korabl' byl uzhe viden. Dikson neuklyuzhe pobezhal i tut zhe upal.
Neskol'ko sobak vcepilis' v nego.
On vystrelom rassek ih na chasti, srezav poldyujma sobstvennogo sapoga
v neposredstvennoj blizosti ot bol'shogo pal'ca. SHatayas', on podnyalsya na
nogi i dvinulsya dal'she.
"Vot eto oruzhie, - podumal on. - Smertel'no opasnoe dlya vseh, vklyuchaya
strelka. Izobretatelya by syuda! Nado zhe byt' takim idiotom - postroit'
pushku, kotoraya ne babahaet!"
Nakonec on dobralsya do korablya. Poka on vozilsya s lyukom vozdushnogo
shlyuza, sobaki okruzhili ego plotnym kol'com. Dvuh, kotorye podskochili blizhe
vseh, Dikson unichtozhil i vvalilsya vnutr'. V glazah u nego snova potemnelo,
k gorlu podstupil komok. Iz poslednih sil on zahlopnul lyuk i sel na pol.
Spasen!
I tut on uslyshal tihoe rychanie.
Odna iz sobak pronikla vnutr' vmeste s nim.
U nego uzhe, kazalos', ne bylo sil uderzhat' tyazhelyj dezintegrator, no
on vse zhe medlenno podnyal ruku s oruzhiem. Sobaka, ele razlichimaya v
polumrake korablya, kinulas' na nego.
Dikson poholodel ot uzhasa: on pochuvstvoval, chto u nego nedostaet sil
nazhat' na spusk. Sobaka uzhe podbiralas' k gorlu. Ego spaslo neproizvol'noe
dvizhenie szhavshihsya pal'cev.
Sobaka vzvizgnula i umolkla. Dikson poteryal soznanie.
Pridya v sebya, on dolgo lezhal, naslazhdayas' odnim radostnym soznaniem
togo, chto zhiv. On reshil nemnogo otdohnut'. Potom on smoetsya otsyuda, poshlet
k chertu vse chuzhie planety i prizemlitsya v pervom zhe popavshemsya bare. Vot
kogda on kak sleduet nap'etsya! A potom on razyshchet etogo izobretatelya i
vob'et emu v glotku dezintegrator. Poperek. Izobresti pushku, kotoraya ne
babahaet, mog tol'ko man'yak-ubijca!
No eto potom. A poka - kakoe naslazhdenie byt' zhivym, lezhat' na
solnyshke, vsem telom chuvstvuya...
Solnyshko? Vnutri korablya?
On sel. U ego nog valyalas' odna sobach'ya lapa i hvost. A pered nim v
korpuse korablya ziyalo zigzagoobraznoe otverstie shirinoj santimetrov v
vosem', tyanuvsheesya bol'she chem na metr. Skvoz' otverstie svetilo solnce. A
snaruzhi v shchel' vnimatel'no smotreli chetyre sobaki.
Ubivaya poslednyuyu sobaku, on prorezal korpus svoego sobstvennogo
korablya.
Teper' on uvidel eshche neskol'ko breshej. A otkuda vzyalis' oni? Ah da,
eto, navernoe, kogda on probivalsya k korablyu. Poslednyaya stometrovka.
Neskol'ko vystrelov, veroyatno, zadeli korabl'.
On podnyalsya i nachal vnimatel'no razglyadyvat' povrezhdeniya. "CHistaya
rabota, - podumal on s ravnodushiem otchayaniya. - |to tochno, uzh takaya chistaya
rabota, chto chishche nekuda".
Vot pererezannye kabeli upravleniya. Vot tut bylo radio. A zdes' on
uhitrilsya odnim vystrelom ugodit' srazu v kislorodnye ballony i v cisternu
s vodoj - vot eto metkost'! A vot... da, konechno, tol'ko etogo eshche i ne
hvatalo. Samyj udachnyj vystrel - on perebil toplivnuyu magistral'. Vse
goryuchee, soglasno zakonu tyagoteniya, vyteklo naruzhu - pod korablem stoyala
luzha, kotoraya ponemnogu vpityvalas' v zemlyu...
"Neploho dlya pervogo raza, - prishla emu v golovu bezumnaya mysl'. -
Dazhe gazovym rezakom luchshe ne srabotat'".
Vprochem, gazovym rezakom on tut nichego by ne sdelal. Korpus
kosmicheskogo korablya rezakom ne vzyat'. A vot starym, dobrym, vernym,
nadezhnym dezintegratorom...
God spustya, tak i ne dozhdavshis' ot Diksona nikakogo soobshcheniya, Zemlya
poslala za nim korabl'. |kipazhu bylo prikazano ustroit' podobayushchie sluchayu
pohorony, esli udastsya razyskat' ostanki, i privezti obratno opytnyj
obrazec dezintegratora.
Spasatel'nyj korabl' prizemlilsya ryadom s korablem Diksona, i ego
ekipazh prinyalsya s bol'shim interesom razglyadyvat' izrezannyj i
vypotroshennyj korpus.
- Est' zhe lyudi, kotorym nel'zya davat' v ruki oruzhie, - skazal
mehanik.
- Vot eto da! - udivilsya pilot.
Iz lesa donessya kakoj-to stuk. Oni pospeshili tuda i obnaruzhili, chto
Dikson zhiv. On rabotal, gorlanya pesnyu.
Za god Dikson postroil derevyannuyu hizhinu i posadil vokrug ovoshchi.
Ogorod byl okruzhen chastokolom. Kogda spasiteli podoshli, Dikson zakolachival
v zemlyu novyj kol vzamen sgnivshego.
- Ty zhiv? - vskrichal kto-to.
- Tochno, - otozvalsya Dikson. - Pravda, delo bylo ploho, poka ya ne
postroil etot chastokol. Svolochi eti sobaki. No ya ih prouchil.
On uhmyl'nulsya i pokazal na prislonennyj k chastokolu luk. On byl
vyrezan iz uprugogo, krepkogo dereva, a ryadom lezhal kolchan, polnyj strel.
- Nauchilis' osteregat'sya, - skazal Dikson, - kogda uvideli, kak ih
priyateli kuvyrkayutsya so streloj v boku.
- A dezintegrator?.. - nachal pilot.
- A, dezintegrator! - voskliknul Dikson s veselym ogon'kom v glazah.
- Ne znayu, chto by ya delal bez nego.
On prodolzhal svoyu rabotu. Kol bystro uhodil v zemlyu pod udarami
uvesistoj ploskoj rukoyatki dezintegratora.
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 13:12:28 GMT