kzhe  zevaki,  kotorye  obyazatel'no
hoteli okazat'sya pered telekameroj, chtoby potom uvidet'  sebya  v  vechernem
vypuske novostej.
     Vskore oni podoshli  k  restoranu  "Le  Morganto".  Filakis,  Herol'd,
operatory,  osvetiteli,  neobhodimye  po  scenariyu   devushki,   assistenty
rezhissera,  podsobnye  rabochie  tolpilis'  v  vestibyule,  kuda   pronikali
voshititel'nye  zapahi.  Tut  zhe  tam  poyavilsya  malen'kij   chelovechek   s
vstrevozhennymi glazami i v belom smokinge.
     - Privet, Gordon! - voskliknul on.
     - Privet, Tom, - otvetil Filakis. - Segodnya my reshili provedat'  tvoj
restoranchik.
     - Gospodi, Bozhe moj!
     - YA privel s soboj gostya.  Poznakom'sya,  Tom,  s  misterom  Herol'dom
|rdmanom, kotoryj tol'ko nedavno pribyl  na  nash  solnechnyj  ostrov,  stal
polnopravnym Ohotnikom i tvoim gostem na segodnyashnij vecher.  Herol'd,  vse
chto ot tebya potrebuetsya, tak eto est' i delit'sya  svoimi  vpechatleniyami  o
podavaemyh blyudah.
     Tom provel Herol'da k stoliku, i osvetiteli  prinyalis'  ustanavlivat'
sofity. Oficianty prinesli serebryanye vilki i  nozhi,  razlozhili  salfetki.
Podali butylku krasnogo vina s francuzskoj etiketkoj. Razlili po  bokalam.
Herol'd podnes bokal k gubam i medlenno sdelal glotok.
     -  Nu,  Herol'd?  -  pointeresovalsya  Filakis.  -  Kak  tebe?   -   I
zagovorshchicki podmignul.
     Herol'd vse ponyal. V zhizni kazhdogo cheloveka sluchayutsya momenty,  kogda
intuiciya pomogaet emu zabyt' pro dobroporyadochnost'  i  chestnost',  kotorye
emu privili s detstva.
     Tak chto Herol'd bystro smeknul, chto k chemu, i otvetil:
     - Sovsem neploho.
     Filakis brosil na nego krasnorechivyj vzglyad,  opasayas',  chto  Herol'd
vse isportit.
     - ...dlya myt'ya polov.
     I tut nachalos' nastoyashchee vesel'e.
     Odno za drugim  on  vysmeival  vse  blyuda,  pospeshno  ishcha  podhodyashchie
sravneniya, chtoby ego nikto ne prinyal  za  derevenshchinu.  Nekotorye  iz  ego
grubovatyh shutok byli ne takimi uzh i plohimi, uchityvaya, chto on vydaval  ih
ekspromtom. Tak, sup iz cherepash'ego myasa on nazval "zlovonnym bolotom".
     Filakis tozhe staralsya ne otstavat', vysmeivaya  inter'er,  oficiantov,
obsluzhivanie, orkestr, vladel'ca restorana, ego  zhenu  i  dazhe  hozyajskogo
koker-spanielya.
     Poka vse eto  shlo  v  efir,  "Ambaly  Ohotnich'ego  Mira"  -  chetverka
nakachennyh parnej v kupal'nyh kostyumah - krushili vse  vokrug  bejsbol'nymi
bitami, ne trogaya lish' stolik, gde Herol'd el  crepe  suzett,  kotoroe  on
sravnil s otbrosami, godnymi lish' dlya kormezhki svinej.
     A kogda  v  konce  uzhina  on  vyplyunul  kofe,  publika  ustroila  emu
nastoyashchuyu ovaciyu.
     Nakonec, kogda uzhe ne ostalos' nichego, chto mozhno bylo by  s容st'  ili
ispoganit', Filakis nezhno obnyal Toma za plechi i nazval "klassnym  parnem".
Bezuslovno, studiya oplatit vse ubytki. A v kompensaciyu za vse, chto hozyainu
prishlos' vyterpet', Filakis podaril tomu bilet v lozhu na Ohotnich'i Igry.
     - A tebe, Herol'd, bol'shoe  spasibo,  -  skazal  on.  -  Ty  molodec,
ponimaesh' vse s poluslova. Nadeyus', my skoro s toboj snova vstretimsya, i ya
uslyshu pro tvoe udachnoe ubijstvo.



        36

     Vernuvshis' domoj, Al'bani razdrazhenno kinul na stul  svoyu  kurtku  iz
verblyuzh'ej  shersti.  Ne  otryvaya  vzglyada  ot  ekrana  televizora,  Tereza
sprosila:
     - Nu, kak u tebya segodnya dela?
     - Koshmar. My uzhe pochti prishlepnuli ZHertvu,  kogda  vnezapno  poyavilsya
etot chertov Gordon Filakis so  svoim  "Ohotnich'im  SHou"  i  stal  brat'  u
Herol'da interv'yu. Vsya rabota nasmarku.
     - Ne rasstraivajsya, dorogoj. Prikonchite svoyu ZHertvu v sleduyushchij raz.
     - Tol'ko na eto ya i nadeyus'.
     - A kak derzhalsya Herol'd?
     - Otlichno. Dumayu, po krajnej mere na odno horoshee ubijstvo on  vpolne
sposoben. Nam pozarez nuzhno imenno horoshee ubijstvo.
     - |to uluchshit nashe polozhenie? - s nadezhdoj sprosila Tereza.
     - CHestno  govorya,  eto  mne  mozhet  zdorovo  pomoch'.  Slishkom  mnogie
pristal'no nablyudayut za mnoj. Hodyat sluhi - i ne pytajsya ubezhdat'  menya  v
obratnom! - chto ya poteryal svoyu byluyu hvatku.
     - Kak oni osmelivayutsya tak govorit'! - vozmutilas' Tereza.
     - Oni privodyat v primer moi poslednie neudachnye zasady i  utverzhdayut,
chto ya sovsem ni na chto ne sposoben.
     - Znaesh', - skazala Tereza, - mozhet, koe v chem oni i pravy... Vspomni
hotya by Dzheffrisa...
     Al'bani nedovol'no skrivilsya.
     - Ili tvoego predydushchego klienta, kak tam ego zvali?
     - Antonelli. O, Gospodi, luchshe ne napominaj mne ob etom!
     Al'bani rasslabil uzel galstuka.
     -  Antonelli.  Takoj  shchedryj  chelovek.   YA   dejstvitel'no   staralsya
organizovat' dlya nego osoboe ubijstvo. Hotel  otblagodarit'.  Ego  ZHertvoj
byla   shestnadcatiletnyaya   devushka,   mozhesh'   sebe   takoe   predstavit'?
Devstvennica. YA imeyu v vidu, eto bylo ee pervaya Ohota.
     - Da, teper' ot  detej  mozhno  ozhidat'  chego-ugodno...  -  proiznesla
Tereza.
     - Vse bylo proshche prostogo. Antonelli zagnal ee v ugol. Emu ostavalos'
tol'ko nazhat' na spuskovoj kryuchok. Odnako, eto  chertov  sibarit  reshil  ne
speshit'. Hotel kak sleduet nasladit'sya svoim ubijstvom. Ved'  myslenno  on
uzhe videl ee mertvoj. Na nej ne bylo nikakoj odezhdy. Antonelli schital, chto
on v polnoj bezopasnosti. On zhe videl, chto  u  nee  net  nikakogo  oruzhiya.
Imenno na eto ona i rasschityvala. Ej hvatilo odnoj sekundy, chtoby zadushit'
ego prochnoj lentoj, kotoroj u nee byli podvyazany volosy.
     - Ne ponimayu, kak ej mogli dat' razreshenie  na  ispol'zovanie  takogo
oruzhiya? - zametila Tereza.
     - |to ne imeet nikakogo znacheniya.  Glavnoe,  chto  ya  ne  predusmotrel
takuyu vozmozhnost'. Eshche odno pyatno na moej reputacii. Ty polagaesh',  chto  ya
dejstvitel'no poteryal svoyu hvatku?
     - |to ne tvoya vina, - skazala Tereza. - Luchshe podumaj  o  predstoyashchih
delah. U etogo Herol'da est' hot' kakoj-nibud' shans?
     - Kto znaet? Kogo eto volnuet? - kartinno vzmahnul rukami Al'bani.  -
Net, shansov u nego nikakih. No  nuzhno,  chtoby  on  pobedil.  Pridetsya  mne
chto-nibud' pridumat'. Ved' ot  etogo  zavisit  moe  budushchee.  |to  gorazdo
vazhnee, chem ch'ya-ta nikudyshnaya zhizn'. Ne pravda li?
     - Polnost'yu s toboj  soglasna,  dorogoj.  Ty  obyazatel'no  chto-nibud'
pridumaesh'. A teper' pojdem uzhinat'.



        37

     Vernuvshis' k sebe domoj, Luejn pogruzilsya  v  razmyshleniya.  Emu  bylo
uzhasno dosadno, chto sorvalas'  takaya  prekrasnaya  vozmozhnost'  podstrelit'
Herol'da. Zashla Dzhekins, uvidela, chto on sidit  zadumchivyj  za  pis'mennym
stolom, pereodelas' i snova kuda-to ushla. Luejn sam prigotovil legkij uzhin
- varenye hvosty omarov na podzharennyh lomtikah hleba.
     CHut' pozzhe k nemu prishel Suzer, nalil sebe vypit', uselsya  v  kozhanoe
kreslo s hromovymi podlokotnikami i prinyalsya zhdat', kogda Luejn obratit na
nego vnimanie.
     Nakonec Luejn potyanulsya. Vstal, podoshel  k  telefonu,  vzyal  zapisnuyu
knizhku, polistal ee, nashel chto iskal i, ottopyriv gubu, kivnul.
     - Suzer, - pozval on.
     - Slushayu, boss.
     - Ty ved' znakom s Hortonom Futom?
     - Konechno.
     - Ty znaesh', gde ego najti. YA imeyu v vidu, pryamo sejchas?
     - Skoree vsego, on sejchas  v  bare  "Klensi"  na  Trokadero  pytaetsya
utopit' svoi pechali v stakane.
     - YA hochu, chtoby ty poshel i privel ego ko mne. Nemedlenno.
     - Konechno, boss. No ved' vy prekrasno znaete, chto s  Futom  luchshe  ne
svyazyvat'sya. Krome togo, eto vash samyj zaklyatyj vrag na ostrove.
     - Imenno eto i delaet ego samoj podhodyashchej kandidaturoj.
     - YAsno, - skazal Suzer. Hotya na samom dele on nichego ne  ponimal,  no
zadavat' voprosy bylo bespolezno. Boss obozhal vsyakie tajny.
     Kogda on napravilsya k dveri, Luejn ostanovil ego.
     - Da, koe-chto eshche.
     - CHto, boss?
     - Skazhi  privratniku,  pust'  zapravit  moyu  mashinu.  Ne  "b'yuik",  a
"mersedes".
     Suzer hotel sprosit', chto zadumal ego boss, no potom peredumal. Luejn
sam vse rasskazhet v svoe vremya. On vyshel iz komnaty.
     V techenie sleduyushchego chasa Luejn ne othodil  ot  telefona,  obzvanivaya
vseh svoih druzej v gorode. On kak raz povesil trubku, kogda poyavilsya Fut.
     On byl nevysokogo rosta,  let  pod  sorok,  so  smuglym,  obvetrennym
licom. Na nem byl zamyzgannyj belyj kostyum, na golove  -  "fedora",  a  na
nogah stoptannye sandalii.
     - Sadis', - predlozhil emu Luejn. -  Nalej  sebe  chego-nibud'  vypit'.
Tebe, naverno, interesno, zachem ya tebya pozval?
     - Tol'ko poetomu ya i prishel, -  otvetil  Fut.  I  nalil  sebe  samogo
dorogo viski.
     - YA znayu, chto ty menya nenavidish'. Dumaesh', chto ya  ubil  tvoego  brata
nechestnym obrazom.
     - A razve eto ne tak?
     - Mezhdu nami govorya, - doveritel'no skazal Luejn, - imenno tak.
     Fut ne srazu nashelsya,  chto  otvetit'.  Snachala  on  kivnul,  a  potom
proiznes:
     - CHto zh, ya tak i znal. - On izo vseh sil pytalsya rasserditsya.
     - Naskol'ko ya pripominayu, ty nikogda ne pylal lyubov'yu k svoemu bratu,
- skazal Luejn.
     - YA nenavidel etogo sukinogo syna i mechtal uvidet'  ego  v  grobu!  -
vozbuzhdenno voskliknul Fut. - No eto tebya ne kasaetsya. YA nikomu ne pozvolyu
beznakazanno ubivat' moih rodstvennikov. Tebe ne kazhetsya eto spravedlivym?
     - Ladno, - perebil ego Luejn.  -  YA  priglasil  tebya  k  sebe,  chtoby
pomirit'sya.
     - I kak zhe ty sobiraesh'sya eto sdelat'? - prezritel'no hmyknul Fut.
     - Udovletvoriv dve tvoih samyh lyubimyh strasti.
     - Kakie imenno?
     - Pervaya iz nih - den'gi.
     - Den'gi... - mechtatel'no povtoril Fut, chuvstvuya, kak ot etogo  slova
u nego zamiraet serdce. - Ty hochesh' predlozhit'  mne  den'gi?  -  Ego  lico
nemnogo posvetlelo.
     - Konechno, net, - otvetil Luejn. -  |to  bylo  by  dlya  tebya  slishkom
oskorbitel'no.
     - Mozhet byt', - snova nahmurilsya Fut.
     - YA predlagayu tebe ih zarabotat'.
     - O! - eshche bol'she rasstroilsya Fut.
     - No rabotaya na menya, ty smozhesh' udovletvorit' svoyu vtoruyu  plamennuyu
strast'.
     - Kakuyu?
     - Predatel'stvo.
     Fut otkinulsya na spinku kresla. V konce-koncov, zhizn' ne takaya  uzh  i
beznadezhnaya shtuka. Sluchaetsya, chto inogda sud'ba nachinaet ulybat'sya tebe, i
udacha prihodit, kogda ee sovsem ne zhdesh'.
     - Da, ty menya horosho znaesh', - skazal on.
     - Tebe ved' dejstvitel'no neobhodimo predatel'stvo, - skazal Luejn. -
Bez nego ty prosto zhit' ne mozhesh'.
     - Tozhe mne psiholog vyiskalsya! Moj  psihoanalitik  govorit,  chto  mne
obyazatel'no  nuzhno  kogo-nibud'  predavat',   chtoby   sohranit'   dushevnoe
ravnovesie. On utverzhdaet takzhe, chto luchshe vsego mne pomozhet hladnokrovnoe
ubijstvo, no eto ne dlya menya. Tak mozhno i samomu koncy otdat'.  Ty  uzh  ne
obizhajsya, no kazhdomu svoe.
     - A ya i ne obizhayus', - skazal Luejn.  -  Predlagayu  tebya  pyat'  tysyach
dollarov za to, chto dostavit tebe ogromnoe udovol'stvie.
     - Luchshe desyat', - skazal Fut, - togda ya ispytayu  ot  etogo  nastoyashchee
rajskoe blazhenstvo.
     - Ostanovimsya na semi s polovinoj, - predlozhil Luejn. - Ved' nesmotrya
na vrazhdu, my zhe s toboj starye druz'ya.
     - Soglasen, - otvetil Fut. - Kogo mne nado predat'?
     - Odnogo iz tvoih druzej - Mikelanzhelo Al'bani.
     - Al'bani! - voskliknul Fut. - No  my  ved'  s  nim  bol'shie  druz'ya.
Predat' ego bylo by prosto uzhasno.
     - Nu i chto iz etogo? V etom-to vsya sut' predatel'stva.
     - |to dejstvitel'no tak, - soglasilsya Fut. - Ty prav, Luejn.
     Tot skromno pozhal plechami, i rasskazal, v chem sostoit ego plan.
     Fut kivnul, no v poslednij moment u nego zakralis' somneniya.
     - Dlya Al'bani eto oznachaet polnyj krah. Esli on sejchas proigraet,  ot
bankrotstva emu ne ujti. Ty znaesh', chto eto oznachaet?
     - A v protivnom sluchae, Herol'd - ego klient - ub'et menya, a  Al'bani
poluchit voznagrazhdenie  i  slavu,  v  kotoroj  on  tak  sejchas  nuzhdaetsya.
Priznajsya chestno, kakoe tebe delo, obankrotitsya Al'bani ili net?
     Fut zadumalsya.
     - CHestno govorya, esli Al'bani stanet gosudarstvennym rabom,  ya  smogu
zapoluchit' ego Terezu. Ty videl ee, Luejn? |tot revnivec dazhe ne vypuskaet
ee iz domu. Takaya kukolka...
     Luejn prerval ego, neterpelivym vzmahom ruki s uhozhennym nogtyami.
     - My tut ne svidaniya obsuzhdaem. Rech' idet o den'gah i predatel'stve.
     - YA polnost'yu k tvoim uslugam. Kak mne luchshe dejstvovat'?
     Luejn podoshel k stene, na kotoroj v  serebryanyh  ramkah  pod  steklom
viseli vse ego nagrady i prizy. Snyav odnu iz nih, on vytashchil pryamougol'nyj
listok, protyanul ego Futu, a ramku povesil na mesto.
     - Ty znaesh', chto eto takoe?
     - Kartochka Predatel'stva. Nikogda ne derzhal ee v rukah, no znayu,  kak
ona vyglyadit.
     - Slushaj vnimatel'no. Vot chto tebe nado sdelat'...



        38

     Na sleduyushchee utro iz svoih horosho  osvedomlennyh  istochnikov  Al'bani
uznal, chto Luejn vmeste so svoimi samymi zakadychnymi druz'yami sel  v  svoj
bol'shoj bronirovannyj "mersedes"  i  ukatil  na  zagorodnuyu  villu,  chtoby
ustroit'  tam  vecherinku  v   kanun   Saturnalij.   Al'bani   pozvonil   v
"Informacionnuyu sluzhbu  Navodchikov"  i  poprosil,  chtoby  emu  prislali  s
narochnym plan villy i kartu prilegayushchej  mestnosti.  Kak  on  i  opasalsya,
villa Luejna nadezhno ohranyalas'.
     On kak raz razmyshlyal nad etim prepyatstviem, kogda zazvonil telefon, i
odin iz informatorov soobshchil  interesnejshuyu  novost'.  Po  ego  slovam,  u
odnogo iz druzej Al'bani -  Hortona  Futa  -  kakim-to  obrazom  poyavilas'
Kartochka Predatel'stva, i on sobiraetsya ee prodat'.
     Kartochka Predatel'stva! To chto nuzhno!
     Al'bani pytalsya dozvonit'sya Futu, no u  togo  byl  otklyuchen  telefon.
Togda on pozvonil ego priyatelyam. Odni iz nih soobshchil, chto videl,  kak  Fut
brodil po zooparku v dlinnom chernom pal'to, kotoroe nadeval lish' v  period
obostreniya depressii. Informator takzhe dobavil,  chto  vid  u  Futa  takoj,
budto on gotov v lyubuyu minutu otdat'sya na s容denie l'vam, no  boitsya,  chto
hishchniki ne stanut est' ego iz otvrashcheniya. Drugoj informator videl  Futa  v
Vostochnyh dokah, gde tot  stoyal,  prislonivshis'  k  tumbe  i  nablyudal  za
plavayushchim v vode musorom, kak by razdumyvaya, ne prisoedinit'sya li k nemu.


     - Sudya po vsemu, dela  u  nego  sovsem  nevazhnye,  -  skazal  Al'bani
Herol'du, kogda oni vmeste obedali. - Pohozhe,  u  nego  poyavilos'  zhelanie
pokonchit' s zhizn'yu. Nam  eto  kstati.  Nuzhno  obyazatel'no  kupit'  u  nego
Kartochku Predatel'stva.
     - Ne ponimayu, - skazal Herol'd. - CHto eshche za Kartochka Predatel'stva?
     - Gosudarstvo inogda pechataet ih  i  rassylaet  po  naugad  vybrannym
adresam. Imeya Kartochku  Predatel'stva,  ty  mozhesh'  zastavit'  kogo-ugodno
dejstvovat' protiv cheloveka,  kotoromu  tot  iskrenne  predan.  |to  klyuch,
kotoryj pomozhet tebe probrat'sya na villu Luejna.
     - A potom?
     - A potom prihlopnut' ego. - Al'bani posmotrel na chasy. - Neuzheli uzhe
tri chasa? Nam sleduet toropit'sya. Vecherinka  sostoitsya  segodnya.  Soglasno
moim istochnikam, zavtra utrom Luejn vernetsya v gorod, chtoby  podgotovit'sya
k Saturnaliyam. Ty dolzhen probrat'sya na ego villu segodnya zhe i zastat'  ego
vrasploh. Nel'zya upustit' takoj podarok sud'by.
     - Ladno, - skazal Herol'd. - YA gotov.
     - Snachala nam nado otyskat'  Hortona  Futa.  Razdelimsya.  YA  poedu  v
zoopark. Mozhet, on vse eshche tam. A ty davaj v Vostochnye  doki.  Kak  tol'ko
zapoluchim Kartochku Predatel'stva, tut zhe otpravlyaemsya na villu i  pokonchim
s Luejnom.



        39

     V uzhasnom  raspolozhenii  duha  Al'bani  sel  za  rul'  svoego  belogo
"lambordzhini" i napravilsya v storonu zooparka.  Ego  ne  prosto  odolevala
depressiya. Navodchik podozreval, chto snova emu ne povezlo - on zrya postavil
na neudachnika, na idiota, kotoryj ne znaet, chego emu boyat'sya  i  ne  umeet
bystro pol'zovat'sya predostavlyayushchimisya vozmozhnostyami.  Hotya,  kak  eto  ne
stranno, novichkam dovol'no chasto  udavalos'  pobezhdat'  umudrennyh  opytom
Ohotnikov. Mozhet potomu, chto atmosfera postoyannogo  riska  snizhala  u  teh
oshchushchenie opasnosti. I oni dejstvovali nebrezhno.
     Odnako  Luejn,  nesmotrya  na  svoj  vneshnij  vid,  byl  ostorozhnym  i
nahodchivym protivnikom. Odno iz ego pervyh Ubijstv  bylo  samym  nastoyashchim
shedevrom. Pereodevshis' hirurgom, on pristrelil  svoyu  zhertvu  -  latysha  s
grustnymi glazami - v operacionnoj bol'nicy Sester Miloserdiya  prezhde  chem
tot uspel otkryt' ogon' iz svoego  dvustvol'nogo  proteza.  Razve  Herol'd
kogda-nibud' dostignet takih vysot? Ne stoit zhdat' izyskannogo Ubijstva ot
kakogo-to derevenskogo parnya. Mozhet, hot' Kartochka Predatel'stva dast  emu
hot' kakoj-to shans.
     Al'bani nastol'ko  byl  pogloshchen  svoimi  problemami,  chto  pochti  ne
obrashchal vnimaniya na dorozhnye znaki i vel "lambordzhini"  avtomaticheski.  On
obratil vnimanie na svoyu nebrezhnost' lish' kogda za  ego  spinoj  razdalas'
sirena. On ostanovilsya u obochiny, i ryadom  s  nim  zatormozila  patrul'naya
mashina.  Iz  nee  vylez  policejskij  v  otglazhennoj  forme  cveta   haki,
nachishchennyh do bleska bashmakah, solncezashchitnyh ochkah.  Na  shirokom  kozhanom
poyase u nego viseli dve kobury s "magnumami" 44 kalibra.
     - Uzh ne slishkom li medlenno  ty  ehal?  -  s  pritvornoj  vezhlivost'yu
pointeresovalsya policejskij. - Ili znak ne zametil?
     - Zametil, oficer, - skazal Al'bani. - "Opasnyj povorot  -  uvelichit'
skorost'". YA kak raz sobiralsya eto sdelat', no po oshibke vmesto gaza nazhal
na pedal' tormoza. S kazhdym takoe mozhet sluchit'sya.
     - YA davno za toboj nablyudayu, - prodolzhal policejskij. - Ty cherez ves'
gorod proehal so skorost'yu, na desyat' mil' men'she polozhennoj. V chem  delo?
Reshil posmeyat'sya nad nashimi pravilami opasnogo dorozhnogo dvizheniya?
     - Da vy chto? YA odin iz samyh riskovannyh voditelej na vsem ostrove!
     Policejskij usmehnulsya.  Emu  ne  raz  prihodilos'  slyshat'  podobnye
opravdaniya. On oboshel mashinu, pytayas' najti vmyatiny i carapiny. Al'bani ne
povezlo, potomu chto za svoim "lambordzhini" on sledil  gorazdo  tshchatel'nee,
chem etogo trebovali sushchestvuyushchie na ostrove pravila.  Policejskij  uvidel,
chto fary i povorotnye ogni v  polnom  poryadke,  chto  protivorechilo  Zakonu
nebezopasnogo vozhdeniya.
     - Vse ponyatno, - skazal on. - Pridetsya nalozhit'  shtraf  -  "Otchayannaya
ezda".
     Al'bani naprasno pytalsya ugovorit' policejskogo,  poka  tot  ukreplyal
special'noe prisposoblenie  na  kontrol'noj  paneli  komp'yutera.  Navodchik
umolyal oshtrafovat' ego v sleduyushchij raz i dazhe predlozhil  solidnuyu  vzyatku.
No i zdes' emu ne povezlo - v tot den' byl "Nepodkupnyj vtornik".
     Zakonchiv  vozit'sya  s  panel'yu,  policejskij   zaglyanul   v   okoshko,
ubezhdayas', chto privyaznoj remen' ne na meste.
     - Udachi tebe, priyatel', - pozhelal on. - YA oshtrafoval tebya vsego  lish'
na desyat' minut, k tomu zhe, dvizhenie segodnya ne takoe intensivnoe.
     Kogda ustrojstvo v  mashine  Navodchika  srabotalo,  policejskij  rezvo
otskochil v storonu. Pedal' gaza "lambordzhini" do konca ushla vniz, i mashina
so strashnym skrezhetom rvanula vpered. V vozduhe zapahlo palenoj rezinoj.
     Sluh  o  tom,  chto  kogo-to   nakazali   "Otchayannoj   ezdoj"   bystro
rasprostranilsya  sredi  ostal'nyh  voditelej.  Legkovushki,   gruzoviki   i
avtobusy tut zhe svernuli na trotuary. Peshehody pryatalis'  po  pod容zdam  i
special'nym protivoavtomobil'nym ukrytiyam. A Al'bani nessya vpered v  svoem
revushchem "lambordzhini". Emu chudom udalos' svernut' vlevo na shosse,  vedushchee
iz goroda. Kogda on vyrulil iz potoka mashin, uskorenie  vdavlivalo  ego  v
spinku kresla. Tut na ustrojstvo postupila komanda  "vihlyanie",  i  mashina
prinyalas' vypisyvat'  zigzagi  na  shosse,  s容hala  v  pole,  a  potom  na
gruntovuyu dorogu. Al'bani,  kak  chelovek,  boryushchijsya  s  pitonom,  pytalsya
krutit' rul', davil na tormoza, kotorye vot-vot mogli polnost'yu sgoret'.
     No samoe glavnoe ispytanie ozhidalo ego vperedi -  v  sotne  yardov  ot
sebya on uvidel probku. Tam skopilos' stol'ko mashin,  chto  ob容hat'  ih  ne
bylo ni malejshej vozmozhnosti. Al'bani krepko szhal rul' i zakryl glaza.
     V etot moment srok dejstviya shtrafa zakonchilsya, i pedal' gaza prygnula
vverh. Al'bani tut zhe vypustil parashyut - sredstvo bezopasnosti, kotorym na
|smeral'de obyazatel'no snabzhalis' vse mashiny. Emu povezlo - on ostanovilsya
v neskol'kih futah ot zabitogo mashinami perekrestka.
     Zato potom on uzhe ehal  k  zooparku  s  ves'ma  umerennoj  skorost'yu.
Voditelyam, kotorym udavalos' ucelet'  posle  "Otchayannoj  ezdy"  polagalas'
nagrada - dvadcat' chetyre chasa bezopasnosti i oni  mogli  ezdit'  s  lyuboj
skorost'yu. Al'bani teper' ne prevyshal dvadcat' kilometrov v chas.
     Sluzhitel' zooparka dolgo chesal v zatylke, a kogda  poluchil  hrustyashchuyu
kupyuru v pyat' dollarov, vspomnil, chto  pohozhij  na  Hortona  Futa  chelovek
dolgo stoyal vozle kletki s babuinami, i ushel iz zooparka polchasa nazad.



        40

     Al'bani tut zhe pomchalsya  obratno  v  gorod,  narushaya  stol'ko  pravil
dorozhnogo dvizheniya, chto im  by  ostalsya  dovolen  dazhe  samyj  pridirchivyj
policejskij. A Herol'd  tem  vremenem  kak  raz  dobralsya  do  porta.  Emu
soobshchili, chto Fut imeet  obyknovenie  provodit'  vremya  v  bare  Melligana
"Poslednij shans", kotoryj odnovremenno sluzhil  i  nochlezhkoj  dlya  portovyh
brodyag i raspolagalsya v vysokom uzkom zdanii nedaleko ot prichala.
     - Fut? - zadumchivo peresprosil vladelec bara. - Takoj nevysokij hudoj
paren' v dlinnom chernom pal'to? Da, inogda zahodit. Odnako, ya  ponyatiya  ne
imeyu, gde on sejchas.
     - Mne nuzhno ego najti, - skazal Herol'd.
     - Na vashem meste ya by poiskal ego vozle prichala dlya rybolovnyh  sudov
na uglu Lejkherst i V'yande. Inogda on tam nanimaetsya rabotat'  vesovshchikom,
kogda fabrika iskusstvennoj svininy zakryta.
     Herol'd otpravilsya na prichal. Tam stoyali ogromnye korabli,  pribyvshie
s Kuby, Gaiti i Bagamskih ostrovov. Nad nimi, v poludennom nebe s  krikami
letali chajki. Malen'kie shalandy, kachalis'  na  volnah,  ih  machty  zhalobno
skripeli ot poryvov svezhego briza. Bol'shinstvo sudenyshek uzhe byli ukrasheny
v preddverie  Saturnalij.  Zavtra  dolzhen  sostoyat'sya  bol'shoj  festival',
kotorym i  oznamenuetsya  nachalo  prazdnika.  Noch'yu,  v  osveshchennoj  ognyami
fejerverkov gavani, proplyvet processiya  korablej,  sverkaya  raznocvetnymi
ognyami illyuminacii.
     Herol'd uvidel na  prichale  starogo,  odetogo  v  lohmot'ya  cheloveka,
kotoryj sidel na shvartovoj tumbe i smotrel v vodu.
     - Fut? - peresprosil on. - Horton Fut? Esli ty znaesh', kuda  ischezaet
utrennij tuman, ego ty obnaruzhish' bez truda.
     - CHto-chto? - udivilsya Herol'd.
     - |to Kipling, - ob座asnil chelovek v lohmot'yah.  -  Tebe  ochen'  vazhno
najti etogo Futa?
     - Da.
     - Dvadcat' baksov ne pozhaleesh'?
     Herol'd  zaplatil.  Oborvanec  provel  ego  zadvorkami   v   labirint
zaputannyh i perepletennyh ulic i pereulkov starogo goroda |smeral'dy.  Ot
kanav neslo zlovoniem, a besplodnye skvorcy dralis' s beshenymi krysami  za
lakomye kuski otbrosov.  Otkuda-to  sverhu  s  balkona  donosilsya  zhenskij
golos, poyushchij staruyu kak svet zhalobnuyu pesnyu pro to,  kak  grustno  kazhdyj
den' hlopotat' po hozyajstvu, znaya, chto tvoj milyj nikogda uzhe ne vernetsya.
     Mestnye zhiteli - odni kruglolicye i nebritye, drugie - uzkolobye i  s
pohotlivymi glazami, podpirali spinami dveri domom, derzha ruki v karmanah,
a glinyanye trubki v zubah, kak budto tol'ko i zhdali,  chto  vot-vot  dolzhen
poyavit'sya Gol'bejn i uvekovechit' ih na svoih  kartinah.  Zazhglis'  gazovye
fonari, i vozle kazhdogo  iz  nih  voznik  svetyashchijsya  nimb  -  arhitektory
|smeral'dy skopirovali eto iz starogo fil'ma  Lerda  Kregera.  Zavershilas'
vechernyaya molitva, i golubye sumerki nakonec smenilis' napolnennoj shorohami
noch'yu.
     - Von on tam sidit, - burknul provozhatyj i ischez v bokovoj allee.
     Herol'd posmotrel v ukazannom napravlenii. Na  drugoj  storone  ulicy
pered yarko osveshchennoj vitrinoj kafe, kotoroe blagodarya  zerkalam  kazalos'
menee ubogim, chem na samom dele,  sidel  za  krajnim  stolikom  chelovek  v
chernom  pal'to  i  potyagival  iz  bokala  napitok,   kotoryj   pri   bolee
vnimatel'nom rassmotrenii okazalsya lajmovym  koktejlem.  A  ryadom  s  nim,
popivaya "negroni", sidel ni kto inoj, kak Mikelanzhelo Al'bani.
     - A, privet, Herol'd, - nebrezhno brosil  Al'bani.  -  Prisazhivajsya  k
nam. YA sam tol'ko chto podoshel. Horton, poznakom'sya s moim drugom Herol'dom
|rdmanom. Emu tozhe absolyutno ne nuzhna Kartochka Predatel'stva.
     Al'bani   mnogoznachitel'no   posmotrel    na    Herol'da,    prizyvaya
priderzhivat'sya etoj linii.
     - Imenno, - podtverdil Herol'd, podtyagivaya stul i sadyas' za stolik. -
Vasha kartochka mne absolyutno ni k chemu. - On povernulsya k Al'bani. -  Kakie
novosti?
     - Predstavlyaesh', menya  segodnya  oshtrafovali  -  naznachili  "Otchayannuyu
ezdu". K tomu zhe, kak nazlo segodnya Nepodkupnyj Vtornik. Ladno, ne vezet v
odnom, povezet v drugom. A ty chem segodnya zanimalsya?
     - |j, priyateli, hvatit lapshu na ushi veshat', - vmeshalsya Fut. - U  menya
est' svoi istochniki informacii. I oni utverzhdayut, chto  vam  pozarez  nuzhno
kupit' u menya Kartochku Predatel'stva.
     - Da ty menya naskvoz' vidish', - priznalsya Al'bani. - Ty prav, Fut.  YA
hochu ee kupit'. Ne sejchas, razumeetsya. Mozhet, cherez paru nedel' ili, samoe
bol'shee,  cherez  mesyac.  Togda,  mozhet  byt',  ya  smogu   zaplatit'   tebe
kruglen'kuyu summu.
     - YA ne mogu zhdat' neskol'ko nedel', - zayavil Fut.
     - Mne uzhe ob etom rasskazyvali, - priyatnym golosom skazal Al'bani.
     - YA podozrevayu, chto i vam zhdat' ne s ruki.
     Herol'd prokashlyalsya, vydav sebya s golovoj, no ved'  u  nego  ne  bylo
takogo opyta, kak u Al'bani, kotoryj umel derzhat' sebya v rukah  pri  lyubyh
obstoyatel'stvah. Fut,  nevysokij  ottalkivayushchij  tip  s  krasno-korichnevoj
rodinkoj v forme letuchej ryby pod levoj myshkoj, zadumchivo poter nos.
     - Skol'ko ty za nee hochesh'? - sprosil Al'bani.
     - Dvesti dollarov.
     - Soglasen, - skazal Herol'd.
     Al'bani brosil na  nego  ukoriznennyj  vzglyad,  no  tot  uzhe  vytashchil
bumazhnik.
     Kogda oni otoshli ot kafe na odin kvartal, Al'bani skazal, obrashchayas' k
Herol'du:
     - YA by smog sbit' cenu do pyatidesyati.
     - Da, no uzhe slishkom pozdno.
     Al'bani  vzglyanul  na  chasy,  i  tol'ko  teper'  zametil,  chto   den'
zakonchilsya i smenilsya noch'yu.
     - Proklyatie! Nado pospeshit', esli my hotim dobrat'sya do villy  Luejna
segodnya. A my eshche ne zabrali nashi maskirovochnye kostyumy.



        41

     Dzhekins tak rezko zatormozila vozle doma Luejna, chto  zavizzhali  shiny
ee krasnogo sportivnogo avtomobilya, kogda priyatnye vechernie sumerki tol'ko
nachali spuskat'sya  na  |smeral'du.  No  chudesnyj  vecher  ne  otrazilsya  na
nastroenii devushki - ee golubye glaza potemneli ot gneva.
     Hlopnuv dvercej, ona napravilas' k vhodu bystroj pohodkoj,  naskol'ko
ej eto pozvolyali obtyagivayushchie mini-yubka i  zhaket-bolero.  Zvonit'  ona  ne
stala. Prosto vstavila v zamok sobstvennyj  klyuch,  poluchennyj  ot  Luejna,
kogda mezhdu nimi byli horoshie otnosheniya, i zashla v kvartiru.
     - Luejn? - pozvala ona. No lish' molchanie  bylo  ej  otvetom.  Vklyuchiv
svet, ona podoshla k shkafu s odezhdoj. Propali zamshevyj pidzhak  Luejna,  ego
tvidovaya shlyapa i ego ohotnich'ya trost'. Itak,  on  dejstvitel'no  uehal  na
villu so  svoimi  druz'yami,  ne  to  chto  ne  priglasiv  ee,  no  dazhe  ne
preduprediv ee ob etom. A ego ohotnich'i dela ne mogli sluzhit' opravdaniem.
Ona znala po krajnej mere  desyat'  chelovek,  kotoryh  Luejn  priglasil  na
segodnyashnyuyu vecherinku. A o nej on dazhe ne podumal.
     Hotya ee vsyu tryaslo ot vozmushcheniya, Dzhekins  zadumalas',  pochemu  Luejn
tak vnezapno reshil ustroit' vecherinku i  pochemu  -  dazhe  ne  uchityvaya  ih
lichnye otnosheniya - vse zhe priglasil ee s soboj.
     Ona sela v ogromnoe myagkoe  kreslo  i  zakurila  sigaretu  so  slabym
narkotikom. Ona vspomnila, kak Luejn  otzyvalsya  o  Herol'de.  Nazval  ego
prevoshodnoj ZHertvoj.
     A zatem, kak ni stranno, Ohotnichij komp'yuter  iz  tysyach  vsevozmozhnyh
kombinacij, vybral imenno tu, kotoraya neobhodima Luejnu. CHto-to  zdes'  ne
tak. I pochemu on priglasil na villu celuyu tolpu naroda, a pro nee dazhe  ne
vspomnil.
     Ladno, nado kak sleduet vo vsem razobrat'sya. Luejn poehal na villu  s
druz'yami, chtoby zamanit' tuda Herol'da. No ved'  Herol'd  i  ego  Navodchik
Al'bani ne takie idioty, chtoby samim polezt' v kapkan. Oni ni  za  chto  ne
poyavyatsya  v  toj  chasti  ostrova,  gde  Luejn  blagodarya  svoej   shchedrosti
Pol'zovalsya lyubov'yu i uvazheniem krest'yan.
     CHto-to zdes' ne to. V etoj golovolomke  ne  hvataet  kakoj-to  vazhnoj
detali. No kakoj imenno? Devushka vstala s kresla i prinyalas' meryat' shagami
komnatu. Vnezapno ee vzglyad  ostanovilsya  na  ohotnich'ih  trofeyah  Luejna,
kotorye viseli v ramkah na stene. Podojdya blizhe, ona prismotrelas'  k  nim
povnimatel'nej. Da, odna iz malen'kih ramok  -  serebryanaya  s  prichudlivoj
gravirovkoj - byla pusta. CHto zhe v nej bylo? Ona nikak ne mogla vspomnit'.
Dzhekins uzhe reshila vybrosit' vsyu etu istoriyu iz golovy,  kak  vnezapno  ej
prishla mysl' perevernut' ramku. Na oborote akkuratnym pocherkom Luejna bylo
napisano: "|ta Kartochka Predatel'stva dostalas' mne v nasledstvo  ot  dyadi
Osval'da, carstvie emu nebesnoe."
     Luejn zabral Kartochku Predatel'stva?  Interesno.  No  zachem  ona  emu
ponadobilas' na ville, gde  vse  na  ego  storone?  Vsya  eta  tainstvennaya
istoriya zaputalas' do  takoj  stepeni,  chto  devushka  reshila  vypit'.  Ona
podoshla k baru. Ryadom s nim na telefonnom stolike lezhal listok bumagi.  Na
nem bylo zapisano imya i nomer telefona. Horton Fut. Odin iz samyh zaklyatyh
vragov Luejna.
     Opyat' tupik. S chego by eto Luejn stal zvonit' cheloveku, kotoryj  -  i
eto ni dlya kogo ne sekret - nenavidit ego i preziraet.
     Dzhekins snova zatyanulas' sigaretoj i  uselas'  v  kreslo.  I  tut  ee
osenilo. |tot projdoha Luejn mog pozvonit' svoemu vragu potomu, chto nikomu
i v golovu ne moglo prijti, chto Fut rabotaet na nego.
     Skoree vsego Luejn dogovorilsya s Futom, shchedro voznagradiv ego,  chtoby
tot prodal Kartochku Predatel'stva Herol'du. A neopytnyj Ohotnik  podumaet,
chto ona dast emu preimushchestvo i pomozhet nezametno probrat'sya na villu, gde
na samom dele ego podzhidaet hozyain s oruzhiem v rukah.
     Devushke eto ne ponravilos'. Ot postupka Luejna durno pahlo. Nado  zhe,
vybral sebe legkuyu ZHertvu, sdelal tak, chtoby okazat'sya s  nej  v  pare,  a
teper' pri pomoshchi  Kartochki  Predatel'stva  hochet  zamanit'  ego  v  lovko
ustroennuyu zasadu! Hitrost' neobyknovennaya, no takie veshchi idut  vrazrez  s
etikoj Ohotnich'ego Mira!
     Vot poetomu Luejn i ne priglasil ee na vecherinku - on  opasalsya,  chto
ona raskroet vse ego podlye plany.
     Otkryv verhnij  yashchik  stola,  ona  vytashchila  ottuda  zapisnuyu  knizhku
Luejna. Sredi drugih,  byl  tam  i  nomer  telefona  Herol'da,  zapisannyj
akkuratnym pocherkom Luejna. Nikakim chestnym putem Luejn  ne  smog  by  tak
bystro uznat', kto na nego ohotitsya!
     Snyav trubku, Dzhekins nabrala nomer Herol'da. |to byl telefon kvartiry
Nory. Ona zhe vzyala trubku.
     - Poslushajte, - skazala Dzhekins, - my s vami pochti ne  znakomy.  Menya
zovut Dzhekins  Dzhounz,  i  my  vstrechalis'  na  YUbilejnom  balu.  Vy  ved'
priyatel'nica Herol'da, ne tak li?
     - Da, - otvetila Nora. - A v chem delo?
     Dzhekins vkratce rasskazala pro to, chto ej udalos' obnaruzhit'.
     - YA davno druzhu s Luejnom, no na etot raz on vedet nechestnuyu igru. On
reshil shitrit', a eto mne ne po dushe. Poetomu ya vam i pozvonila, chtoby  vy
predupredili Herol'da. Emu sleduet pozabotit'sya o svoej bezopasnosti.
     - O, Gospodi! - voskliknula Nora. - Budem nadeyat'sya, chto oni  eshche  ne
uehali, i u nas eshche ostalos' vremya. Oni sejchas  u  Al'bani.  YA  nemedlenno
pozvonyu tuda. Spasibo, Dzhekins!


     Nora, stoya v odnoj nochnoj rubashke  s  mokrymi  posle  dusha  volosami,
nashla nomer telefona Al'bani i snyala trubku.
     - Kvartira Al'bani, - otvetila na tom konce provoda Tereza.
     - Mne srochno nado pogovorit' s misterom Al'bani ili s Herol'dom.
     - Oni sejchas v podvale obgovarivayut vazhnye dela. Mne prikazano  ni  v
koem sluchae ih ne bespokoit'. A kto eto?
     - Nora Olbrajt. Herol'd odno vremya zhil u menya na kvartire. My  s  nim
iz odnogo gorodka.
     - Da, on rasskazyval pro vas.  Mozhet,  peredat'  emu  chto-nibud'?  On
pozvonit vam srazu, kak tol'ko osvoboditsya.
     - Poslushajte, ya zvonyu po chrezvychajno vazhnomu  delu.  Mne  tol'ko  chto
stalo izvestno, chto emu gotovyat lovushku pri pomoshchi Kartochki Predatel'stva.
YA uznala, chto nekto Horton Fut  prodal  ee  Al'bani.  A  Fut  rabotaet  na
Luejna! Vse eto special'no podstroeno!  Kak  tol'ko  Herol'd  okazhetsya  na
ville, lovushka zahlopnetsya.
     - Gospodi! - voskliknula Tereza. Majk ne perezhivet poteryu eshche  odnogo
klienta.
     - Luchshe pozovite ih iz podvala, i ya pogovoryu s kem-nibud' iz nih.
     - Prostite, - skazala  Tereza,  -  no  ih  tam  net.  YA  skazala  vam
nepravdu.
     - Zachem?
     - Tam prikazal mne Majk. CHtoby vse dumali, chto oni  s  Herol'dom  vse
eshche v gorode.
     - To est' oni uzhe poehali na villu?
     - CHas nazad. Neuzheli nichego nel'zya sdelat'?  Mozhet,  stoit'  soobshchit'
vlastyam, chtoby te ostanovili Ohotu?
     - Net, - skazala Nora.  -  Luejn  ne  narushil  nikakih  zakonov.  Ego
postupok protivorechit lish' etike  i  morali.  Dajte  podumat'...  YA  kladu
trubku, u menya voznikla odna mysl'.
     Nora polozhila trubku na rychag. Svyazat'sya s Herol'dom ili Al'bani  ona
nikak ne mozhet. Obognat' ih  i  priehat'  ran'she  na  villu  Luejna  tozhe.
Ostavalos' tol'ko odno. I ona nadeyalas', chto ej eto pomozhet. Nora  nabrala
telefon "Ohotnich'ego SHou".



        42

     Al'bani ne lyubil nadolgo rasstavat'sya so svoej mashinoj. Ne tak  mnogo
vremeni otpushcheno cheloveku zhizni, chtoby sidet' za  rulem  "lambordzhini",  i
Majk  Al'bani  zhelal  naslazhdat'sya   kazhdym   takim   mgnoveniem.   Odnako
professional'naya  neobhodimost'  pereborola  lichnye  privyazannosti.   Stav
obladatelem   Kartochki   predatel'stva,   on   bystro   nashel   podhodyashchie
maskirovochnye kostyumy dlya Herol'da i  dlya  sebya.  Priehav  na  Central'nyj
vokzal, oni kak raz uspeli na poezd v 19.15, otpravlyavshijsya v Santa-Martu,
nebol'shoj derevushki, gde i raspolagalas' villa Luejna.
     Vagon  byl  bitkom  zabit  krest'yanami  v  odezhdah  chernogo  cveta  s
pletenymi korzinami, polnymi salyami i plodami hlebnogo dereva,  kotoroe  v
izobilii proizrastalo na ostrove.
     Posle polucheniya nezavisimosti Ohotnich'ego Mira, ego osnovateli pervym
delom reshili vyselit' s ostrova vseh korennyh zhitelej i reshili vse  nachat'
s nulya v demograficheskom otnoshenii. Posle dolgih sporov bylo  resheno,  chto
ostrovu neobhodimy krest'yane. No ne prosto kakie-nibud'  tam  krest'yane  -
|smeral'da nuzhdalas' v krest'yanah, kotorye byli by dovol'nymi svoej zhizn'yu
i ne zavidovali okruzhayushchemu ih bogatstvu i roskoshi.  Osnovateli  ponimali,
chto po nastoyashchemu horoshie krest'yane obojdutsya nedeshevo, no nichto drugoe ne
moglo sozdat' na ostrove obstanovku terpimosti,  kotoraya  tak  cenit'sya  v
sovremennom mire.
     Posle goryachih debatov bylo prinyato reshenie privezti iz  yuzhnoj  Evropy
krest'yan, kotorye nosyat berety.
     Osnovateli ustanovili kontakty  s  ispanskimi  i  ital'yanskimi  silu,
kotorye postavlyali rabochuyu silu iz Andalusii i Meccodzhorno, proveli besedy
s pretendentami, i samye talantlivye iz nih byli napravleny v pol'zuyushchuyusya
zasluzhennoj reputaciej "Krest'yanskuyu shkolu" v gorodke Cug, SHvejcariya,  dlya
okonchatel'noj polirovki.
     Krest'yane na |smeral'de na samom dele  pochti  ne  zanimalis'  nikakoj
rabotoj, a prosto ispolnyali dekorativnye funkcii. Vsyu  tyazheluyu  i  gryaznuyu
rabotu vypolnyali gosudarstvennye raby: pahali, seyali, unavozhivali  polya  i
snimali urozhaj. Ot krest'yan vsego lish' trebovalos' tancevat' pered gostyami
|smeral'dy po voskresen'yam, a v ostal'nye dni nedeli pit' sloug - meshanina
iz vina i piva, kotoruyu tshchetno pytalis'  razreklamirovat'  esmeral'dovskie
vinodely.
     A eshche oni hvastalis' svoim bogatstvom i muzhskimi sposobnostyami,  poka
ih zheny podzharivali doma farshirovannyh kukuruzoj porosyat.
     Ih tradicionnye kostyumy razrabotal sam Dzhiki  iz  Gollivuda:  dlinnye
yubki, sharovary i plotno zashnurovannye korsazhi.
     Razumeetsya voznikali problemy s krest'yanskimi det'mi, kak i s  lyubymi
ostal'nymi, no posle dostizhenii sovershennoletiya ih otpravlyali  v  torgovye
shkoly Kashmira, i vse ostavalis' dovol'ny.
     Nablyudatel'nyj chelovek navernyaka by zametil dvuh lichnostej v  shirokih
plashchah, kotorye soshli na stancii Santa-Marta del' Kampo, raspolagavshejsya v
pyatidesyati milyah ot goroda. Oni tut zhe napravilis'  v  "Goluboj  Bofor"  -
samuyu bol'shuyu  tavernu  v  derevne  -  i  stali  tihim  golosom  o  chem-to
dogovarivat'sya s vladel'cem. Odin iz neznakomcev - molodoj paren' s pyshnoj
fal'shivoj borodoj - pokazal emu listok bumagi,  kotoryj  krepko  szhimal  v
ruke. Hozyain taverny  ot  udivleniya  otkryl  rot,  a  zatem  na  ego  lice
poyavilos' hitraya usmeshka.
     - Ne, nu ya to tut prichem,  a?  -  God  ucheby  v  shkole  dlya  sel'skih
barmenov na severe Anglii sil'no skazalsya na ego rechi.
     - My hoteli by pogovorit' s Antonio Feria, - skazal borodatyj.
     - On sejchas zanyat po gorlo  -  sledit  za  podgotovkoj  vecherinki  na
ville.
     - |to nam izvestno. - V ruke borodacha poyavilas' hrustyashchaya banknota. -
Bud' horoshim parnem, otvedi menya k nemu.
     Hozyain vzyal  den'gi,  izobrazil  na  lice  blagodarnost'  i  poshel  k
telefonu.



        43

     Kogda mladshij Dzhango Feria vernulsya vecherom iz shkoly, on uvidel  dvuh
neznakomcev, sidyashchih v gostinoj ego materi. U  togo,  chto  rostom  povyshe,
byla fal'shivaya boroda. Drugoj - temnovolosyj,  ves'  v  chernom,  v  myagkih
nevysokih kozhanyh sapogah. Ego golubye glaza izluchali  takuyu  reshimost'  i
nepokolebimost', chto Dzhango zastyl na meste.
     - Kto eto? - pointeresovalsya on.
     - Zatknis'! - prikriknul na nego otec, Antonio  Feria.  Tol'ko  togda
Dzhango zametil, chto na otce belaya rubaha s kistochkami, kotoruyu tot  odeval
tol'ko na pohorony i  prazdniki.  Naverno,  eti  neznakomcy  ochen'  vazhnye
persony, podumal Dzhango, no zadavat' voprosov bol'she ne stal,  potomu  chto
horosho usvoil uroki v "Krest'yanskoj shkole": ne dumat' o tom, o chem tebya ne
prosyat.
     Tut v komnatu voshla ego starshaya  sestra  Miranda.  Ona  ostanovilas',
postaviv ruki v boki i slegka ottopyrila nizhnyuyu gubu. Volosy  byli  naspeh
prihvacheny lentoj. Ona byla vysokoj dlya krest'yanki, no nizhe, chem nastoyashchie
aristokratki.  Nebol'shie,  no  uprugie  grudi  raspirali  gruboe   polotno
krest'yanskoj sorochki. Nogi byli skryty pod  dlinoj  yubkoj,  no  oni  tozhe,
navernyaka byli chto nado.
     - Papa, chto ty natvoril? Kto eti lyudi? - hotya  v  ee  golose  zvuchala
trevoga, bylo vidno po ee licu, chto ona  s  udovol'stvie  okazalas'  by  v
ob座at'yah odnogo iz etih muzhchin, a mozhet i dvuh, razve chto ne odnovremenno.
     Sidyashchij za grubo skolochennym derevyannym stolom Antonio Feria  pochesal
nebrityj podborodok i nalil sebe stakan uzetta. V  ego  glazah  otrazhalas'
bor'ba gneva i ustalosti.
     - Vse ochen' prosto,  -  skazal  on.  -  |tot  chelovek,  -  on  slegka
poshevelil pokalechennoj pravoj rukoj v storonu Herol'da, -  pojdet  segodnya
na villu sen'ora Luejna, chtoby prisluzhivat'  emu  na  bankete.  On  podast
zharenyh cyplyat vmesto Dzhovio, novogo krest'yanina, kotorogo sen'or  eshche  ne
znaet v lico. Ty budesh' vmeste s nim -  ponesesh'  tradicionnye  pirogi  so
shkvarkami. Ponyatno?
     - On ne mestnyj, -  s  lyubopytstvom  razglyadyvaya  Herol'da,  zametila
Miranda. - Ili eto novyj krest'yanin?
     - Net, on Ohotnik i priehal izdaleka.
     - Ohotnik? I na kogo zhe on ohotitsya?
     Antonio otvel vzglyad v storonu. Ego lico iskazila grimasa.
     - On ohotitsya na sen'ora Luejna, |l' Patrone, nakonec vydavil  on  iz
sebya i snova napolnil svoj stakan.
     - Otec! Kak ty mozhesh' predat' sen'ora Luejna, kotoryj stol'ko  sdelal
dlya tebya i dlya vsej derevni?
     Antonio Feria chto-to nerazborchivo probormotal i  zasharkal  nogami  po
zemlyanomu polu. Ego derevyannye bashmaki, neskol'ko par  kotoryh  on  deshevo
kupil na rynke v  Santa-Katalina,  uzhe  pochti  snosilis'  ot  sharkan'ya  po
gryaznomu dvoru.
     - No u menya net drugogo vybora! - s zharom voskliknul  on.  -  Delo  v
tom, chto u nego est' Kartochka Predatel'stva. Ty zhe znaesh', kak gosudarstvo
karaet teh, kto  otkazyvaetsya  predavat'  po  trebovaniyu  vladel'ca  takoj
kartochki.
     - Togda u  tebya  dejstvitel'no  net  drugogo  vybora,  -  soglasilas'
Miranda. No ka emu projti mimo ohrany?
     - My dadim emu dokumenty Dzhovio.
     - Otec, no Dzhovio rostom vsego lish' v pyat' futov!
     - Znachit, emu pridetsya sutulit'sya. A ty pokoketnichaesh' s ohrannikami,
sosedi rasskazyvayut, u  tebya  eto  neploho  poluchaetsya.  Ty  takzhe  dolzhna
nauchit' ego, kak sharkat' nogami.
     Miranda povernulas' k Herol'du.
     - Pojdem. Posmotrim, chto u tebya poluchitsya.
     - Minutku, - skazal Herol'd i posmotrel na Al'bani. - Nu, ya poshel.
     - Plan villy ne zabyl? - sprosil Navodchik. - V poezde u nas  ne  bylo
dostatochnogo vremeni kak sleduet ego  izuchit'  iz-za  etoj  nerazberihi  s
buterbrodami i togo pridurkovatogo zaklinatelya zmej.
     - YA vse pomnyu. Dumaesh', vse poluchitsya?
     - Konechno poluchitsya! Do togo vremeni, kak ty pustish' emu pulyu v  lob,
on  ne  budet  ni  o  chem   podozrevat'.   Pomnish',   kak   obrashchat'sya   s
kostyumom-hameleonom? Pistolet s toboj? Zaryazhennyj?
     - Da, da. A ty gde budesh'?
     - YA vernus' v tavernu, - otvetil Navodchik. - Budu pit' chernyj kofe  i
gryzt' poka ty ne pridesh' i ne skazhesh', chto vse v poryadke.
     - Ili poka kto-nibud' drugoj ne skazhet, chto u menya nichego ne vyshlo.
     - Ne govori tak, ty mozhesh' vse sglazit'.  Udachi  tebe,  Herol'd.  Kak
govoritsya, ni puha!
     Miranda vzyala Herol'da za ru