ku. - Pojdem, - skazala ona hriplovatym, no na redkost' zhenstvennym golosom. 44 - Ne tak, - skazala Miranda, - nado eshche bol'she sognut'sya, golovu vtyanut' v plechi, a nogami kak mozhno sil'nee sharkat' po polu. Oni nahodilis' v ee spal'ne - nebol'shoj hizhine yardah v dvadcati ot otcovskogo doma - imenno na takom rasstoyanii polagalos' stroit' zhil'e dlya ne slishkom nabozhnyh krest'yanskih devushek brachnogo vozrasta. Tut ona pytalas' nauchit' Herol'da Krest'yanskomu SHarkaniyu. Estestvenno, nechego bylo i nadeyat'sya, chto on osilit etu nauku za odnu noch'. Ved' v Cuge - v Krest'yanskoj SHkole odin tol'ko kurs Rabolepiya i Nizkopoklonstva zanimal celyj semestr. Slava Bogu, chto Herol'du ne trebovalos' uchit' vsyakie tonkosti, blagodarya kotorym srazu mozhno opredelit' social'nyj status krest'yanina, potomu chto, skoree vsego, emu ne pridetsya ni s kem vstrechat'sya. A v sumerkah ego sgorblennaya figura vryad li privlechet vnimanie p'yanyh ohrannikov v polosatyh dvubortnyh kostyumah, kotorye slonyayutsya vokrug villy, kurya sigarety i otpuskaya sal'nye shutochki v adres zhenshchin. - Tak luchshe? - sprosil Herol'd, sognuvshis' i vtyanuv golovu v plechi. - Teper' ty pohozh na regbista, kotoryj sobiraetsya peredat' pas. - A sejchas? - Na podstrelennogo medvedya, kotoryj gotov razorvat' v kloch'ya lyubogo, kto popadetsya v ego lapy. Herol'd vypryamilsya. - Ot etogo sgibaniya u menya uzhe spina razlamyvaetsya. Miranda kivnula, lyubuyas' ego krepkim muskulistym telom, hotya pered etim dala sebe zarok ne vosprinimat' Herol'da kak muzhchinu. Capriesti dil dnu! - myslenno proiznesla ona starinnoe rugatel'stvo, kotoroe ne sledovalo znat' vospitannym devushkam. On byl takoj krasivyj. Miranda zaderzhala na nem vzglyad gorazdo dol'she, chem sledovalo, a potom otvernulas'. A sekundoj pozzhe ona sovsem ne udivilas', kogda on podoshel k nej vplotnuyu. Blizost' etogo ogromnogo, nemnogo neuklyuzhego parnya ne prosto volnovala ee. Miranda chut' ne lishilas' chuvstv ot zapaha ego pota, smeshannogo s aromatami zhasmina i bugenvilii, kotorye legkij veterok raznosil po sonnomu tropicheskomu ostrovu. - Kogda nam nuzhno byt' na tom bankete? - sprosil Herol'd posle neprodolzhitel'nogo molchaniya, ot kotorogo u devushki chut' ne ostanovilos' serdce. Ona ocenila ego otkrovennost' i brosila na nego molnienosnyj vzglyad svoih temnyh glaz, v kotorom soderzhalsya davnij kak mir prizyv k dejstviyam, ponyatnyj bez vsyakih slov. - My mozhem prijti tuda za chas dlya nachala, poetomu u nas dostatochno vremeni, skazala ona, chetko proiznosya kazhdoe slovo, chuvstvuya, kak serdce gotovo vyrvat'sya u nee iz grudi. - Togda davaj ustroimsya poudobnee, - predlozhil Herol'd, lozhas' na krovat'. Somneniya Mirandy dlilis' lish' dolyu sekundy. Mozhet, ee uderzhivala mysl' o tom, chto sejchas ona rasproshchaetsya so svoej devstvennost'yu - eto vsegda imeet vazhnoe znachenie dlya vsyakoj zhenshchiny. CHert poberi ego vmeste s ego neuklyuzhej soblaznitel'nost'yu! - podumala devushka. Ona perestala borot'sya s zhelaniem, kotoroe perepolnyalo ee dushu, podnimayas' iz kakih-to novyh, do sih por neizvestnyh ej glubin, i bessil'no legla ryadom s nim na krovat', hotya eta slabost' i byla ee siloj. - Sladkogolosyj negodyaj, - prosheptala ona. Ee guby skol'znuli po ego dlinnomu rovnomu nosu i zhadno vpilis' v ego usta. 45 V mire, gde ne sushchestvuet tabu na seks, p'yanstvo, narkotiki ili ubijstvo, trudno najti chto-nibud' takoe, chto ne stanesh' delat' kazhdyj den', a pozvolish' sebe lish' na vecherinke. Neobychnye razvlecheniya - vot chto pozarez trebovalos' tem, kto ustraival bankety na |smeral'de. V Drevnem Rime tipichnyj blagosostoyatel'nyj ustroitel' vecherinok, kotoromu tak zhe ne hvatalo skromnosti, kak i ego sovremennomu posledovatelyu v Ohotnich'em Mire, ugoshchal svoih gostej takim redkim i neperevarivaemym blyudom, kak yazyki indyukov s tryufelyami, kotorye podavalis' vmeste s kusochkami ohlazhdennogo zhira rabov, kak ob etom bespristrastno soobshchaet papirus, najdennyj v Gerkulanume. V te vremena gost', kotoryj ne otstaval ot mody, dolzhen byl s radost'yu zapihat' sebe vsyu etu edu v glotku, a potom stremglav nestis' v vomitorium, vyblevat' vse obratno, vyteret' rot, spravit' maluyu nuzhdu i vernut'sya obratno k sleduyushchemu blyudu. No, razumeetsya, vryad li drevnego rimlyanina mozhno schitat' utonchennym cenitelem. Luejn vsegda staralsya vydumat' dlya svoih vecherinok nechto sovershenno novoe, chtoby napoval srazit' prisutstvuyushchih i brosit' vyzov srednemu klassu, pochti chto upodoblyayas' dadaistam. Raz lyudyam na |smeral'de bylo razresheno vse, chto ugodno, nado bylo zastavit' gostej udivlyat'sya obychnym veshcham, ispol'zuya dlya etogo zakony paradoksa i prevrashchaya shchekotanie nervov v intellektual'noe zanyatie. Imenno etim i rukovodstvovalsya Luejn, sozdavaya striptiz-naoborot, kotoryj stal pol'zovat'sya neobychajnoj populyarnost'yu. |to izvrashchennoe predstavlenie bylo pokazano srazu zhe posle kofe so sherbetom v bol'shom obedennom zale. Gosti Luejna sideli za stolami, rasstavlennymi v forme podkovy. S vneshnej storony stolov snovala prisluga, kotoraya raznosila blyuda, napolnyala bokaly, predlagala kokain (on do sih por pol'zovalsya populyarnost'yu, hotya sila ego dejstviya - chto ne skazhesh' pro ego cenu - tainstvennym obrazom umen'shilas' posle ego oficial'nogo razresheniya v Soedinennyh SHtatah). Slugami byli krest'yane iz sosednej derevni, kotorye radi takogo prazdnika pereodelis' v voskresnye odezhdy - shirokie yubki i korotkie kozhanye shtany na podtyazhkah. Esli by kto-nibud' priglyadelsya by povnimatel'nej, to uvidel by sredi tolpy prislugi odnogo krest'yanina, vyshe vseh na golovu i slishkom neuklyuzhego dazhe dlya krest'yanina. Tirol'skij kamzol slugi, ili kem on tam byl, sil'no ottopyrivalsya s odnoj storony. Mozhet, on prosto pryatal tam ukradennuyu butylku vina, kotoruyu reshil vypit' potom v taverne so svoimi neotesannymi druzhkami. A mozhet, eto bylo nechto eshche bolee strashnoe, naprimer, ogromnaya opuhol'. Takie veshchi demonstriruyut priezzhim kinooperatoram krest'yane, prozhivayushchie v otdalennyh ugolkah ostrova. |to mog byt' dazhe "smit end vesson" v naplechnoj kobure. No v etot moment glaza vseh gostej byli prikovany k obnazhennoj devushke, kotoraya tol'ko chto voshla v obedennyj zal i podnyalas' na nebol'shuyu estradu, kotoruyu podkovoj okruzhali stoly. Za soboj ona vezla blestyashchij chemodan na kolesah firmy "Samsonajt". V zale poslyshalis' vyalye aplodismenty. No na samom dele ee poyavlenie nichut' ne zainteresovalo gostej. CHemodany, pust' dazhe na kolesah, vse videli ne raz. No kogda ona sladostrastnym zhestom otkryla zamki i gostyam sobravshihsya otkrylsya nastoyashchij garderob, v zale poslyshalsya vozbuzhdennyj shepot - gosti ponyali, chto devushka sobiraetsya odevat'sya, a takogo predstavleniya pochti nikto iz nih nikogda ne videl. Medlennymi draznyashchimi zhestami, ona dostala iz otkrytogo chemodana lifchik, trusiki i chulki. Napryazhenie vozroslo, kogda ona nereshitel'no zamerla, vybiraya plat'e i nakonec ostanovilas' na yarko-krasnoj nakidke iz shelka, cherez kotoruyu prosvechivalis' tol'ko chto prikrytye izgiby ee tela. Gosti peresheptyvalis' s rastushchim vozbuzhdeniem, hotya trudno bylo opredelit' nastoyashchee ono ili naigrannoe. Teoreticheski kazhdyj znal, chto vozrastanie sladkih eroticheskih chuvstv mozhno bylo povernut' v obratnom napravlenii i poluchit' intellektual'noe naslazhdenie ot volshebstva ukryvaniya zhenskih prelestej. Glavnym zdes', kak i vo mnogom drugom, bylo zastavit' sebya pochuvstvovat' to, chto trebovalos' chuvstvovat' v podobnyh sluchayah. V konce, kogda stiptezerke-naoborot - teper' uzhe polnost'yu i so vkusom odetoj (ne oboshlos' dazhe bez dlinnyh, po plechi, belyh perchatok) - nastalo vremya nabrosit' na sebya natural'nuyu shubu, ot aplodismentov ne mogli uderzhat'sya dazhe samye ravnodushnye. Gosti ponimali, chto proishodit nechto ochen' esteticheskoe i intellektual'noe, i reshili polnost'yu nasladit'sya etim chuvstvom. Nakonec devushka nabrosila na plechi boa iz golubogo russkogo sobolya, poklonilas' i pokinula estradu, v zale nachalas' ovaciya. Vecherinka Luejna, kak vsegda, udalas' na slavu. Skoro vesel'e podoshlo k koncu. Gosti hoteli pobystree vernut'sya domoj, potomu chto zavtra ih zhdal osobyj den'. Den' boev v Kolizee, Avtomobil'nyh Stychek, Klounov-Samoubijc i Velikoj Rasplaty, konec kotoroj oznamenuet nachalo Saturnalij. Gosti raz容zzhalis' na svoih moshchnyh limuzinah. Nemnogo pogodya villu pokinuli slugi na svoih nikudyshnyh "fiatah". Luejn poshel v spal'nyu, potomu chto planiroval vstat' rano, chtoby utrom byt' uzhe v gorode. Avtomaticheski vklyuchilas' signalizaciya, v dome pogasli ogni, i nastupila noch'. 46 Noch', tainstvennaya i temnaya, laskovaya i vsepronikayushchaya, zapolnila villu Luejna. V svete, kotoryj posylali na zemlyu zvezdy i uzkij serp luny, na serom fone temneli siluety derev'ev. V samom dome bylo eshche temnee. V pomeshchenii dlya hraneniya produktov ryadom s kuhnej odna iz do sih por nepodvizhnyh tenej vdrug poshevelilas'. Vnezapno blesnuvshaya molniya, stol' netipichnaya dlya etogo vremeni goda, osvetila cherez zareshechennoe okoshko grudu meshkov s kartoshkoj. Odin iz nih dvigalsya. Herol'd razognulsya i sbrosil s sebya meshok. Krest'yanskuyu odezhdu on snyal eshche ran'she i teper' stoyal v kostyume-hameleone, kotoryj Al'bani v poslednyuyu minutu vse-taki uspel podobrat' po ego rostu. Kostyum-hameleon, kotoryj eshche inogda nazyvali kimono nindzya ili traje de invisibilidad [kostyum-nevidimka (isp.)], vygodno otlichalsya ot ispol'zovavshihsya ranee korichnevo-zelenyh maskhalatov, kotorye mogli pomoch' ostat'sya nezamechennym razve chto v sumerkah posredi listvennogo lesa. Kost'm-hameleon delal cheloveka nezametnym na lyubom fone. On predstavlyal soboj steklyanno-voloknistyj teleekran, kotoromu tehniki-portnye pridali formu cel'nogo gidrokostyuma s kapyushonom i maskoj. Fotomimikricheskij material, iz kotorogo on byl izgotovlen, pri pomoshchi osobyh svojstv steklovolokna i lazernogo pokroya, mog prinimat' lyubye ottenki i cveta poverhnosti, na kotoroj nahodilsya ego vladelec. |ffektivnee vsego on dejstvoval, razumeetsya, noch'yu, tak kak podstroit'sya pod chernyj cvet bylo gorazdo legche. Na yarkom fone izobrazhenie inogda kazalos' temnee na pyat'-desyat' spektral'nyh linij. Inogda na nem poyavlyalis' neponyatnye golubovato-holodnye vspyshki, chto sozdavalo opredelennye trudnosti, osobenno na ravninnoj mestnosti. Razumeetsya, v kostyume imelas' sistema avtomaticheskoj nastrojki cvetnosti. Na Herol'de zhe byla novaya model' s avtomaticheskoj podstrojkoj yarkosti ili - kogda eto neobhodimo - tusklosti. Herol'd tiho dvigalsya cherez temnuyu gostinuyu, a ego kostyum povtoryal risunki svetotenej na stenah, dvigayushchiesya kak kol'ca na vode. V ruke on szhimal svoj vernyj "smit end vesson". Vnezapno poslyshalos' gluhoe rychanie, i Herol'd zamer. Posmotrev cherez infrakrasnye ochki v ugol komnaty, on uvidel groznyj siluet dobermana-pinchera. Zametiv hishchnyj izgib sobach'ej spiny, Herol'd ponyal, chto pered nim tak nazyvaemyj "Beshenyj Ubijca", kotoryh boyalis' vse, ne isklyuchaya vladel'cev. Pro dobermana emu nikto ne skazal. Herol'du ne hotelos' ubivat' eshche odnu sobaku. Krome togo, metko pricelit'sya v temnote bylo trudno dazhe v infrakrasnyh ochkah. Doberman priblizilsya i obnyuhal Herol'da. Zatem sobaka izdala hriplyj zvuk, kak chelovek, pytayushchijsya sobrat'sya s myslyami, i uleglas' vozle nog Ohotnika. Lish' potom Herol'd uznal, chto groznyj pes prinadlezhal ne Luejnu, a Antonio Feria, i emu dali komandu "segodnya-nikogo-ne-ubivat'". Odnako hozyain ne pozabotilsya o tom, chtoby predupredit' ob etom Herol'da. |takaya krest'yanskaya shutochka. Feria prikazal sobake ne trogat' Herol'da ne iz-za osobogo raspolozheniya k Ohotniku, a lish' potomu, chto etogo treboval zakon. Nedavno verhovnyj sud Ohotnich'ego Mira prinyal postanovlenie, chto esli chelovek idet na predatel'stvo, prinadlezhashchie emu zhivotnye, peredannye vo vremennoe pol'zovanie drugim lyudyam, tozhe ne dolzhny sohranyat' vernost'. Obojdya lezhashchego zverya, Herol'd prodolzhil svoj put' po gostinoj. Blagodarya infrakrasnym ochkam, on ne naletel ni na odin iz nizkih stolikov s nastavlennymi na nih antikvarnymi bezdelushkami, inache natvoril by nemalo shumu. Na cypochkah on oboshel rolikovye kon'ki Luejna, kotorye valyalis' posredi komnaty, nebrezhno ostavlennye tam hozyainom. Tonen'kie luchiki sveta iz krohotnyh lampochek na potolku otsvechivali golubiznoj na poverhnosti pistoleta, kotoryj Herol'd krepko szhimal v ruke. V teplom vozduhe pahlo zharenym myasom, jorkshirskim pudingom i gavanskimi sigarami - imenno takie aromaty ostayutsya posle udavshejsya vecherinki. Vperedi vidnelis' dveri, vedushchie v spal'nyu Luejna. Vytashchiv special'nuyu magnitnuyu kartochku, kotoruyu dal emu Al'bani, Herol'd akkuratno zasunul ee v prorez' zamka. Poslyshalsya edva slyshnyj zvuk, kak budto chto-to hrustnulo ili klacnulo. Prosheptav starinnuyu ohotnich'yu molitvu - "Vse budet horosho" - on skol'znul v komnatu. CHerez infrakrasnye ochki on razlichil stoyashchuyu v uglu komnaty krovat', na kotoroj kto-to lezhal. On podnyal pistolet i kosnulsya pal'cem spuskovogo kryuchka. I v etot moment zazhegsya svet. 47 Teper' Herol'd uvidel, chto na krovati lezhal staryj spal'nyj meshok Luejna, nabityj rubashkami. A sam Luejn sidel v udobnom kresle v neskol'kih futah za ego spinoj. - Nikakih rezkih dvizhenij, priyatel'! - prikazal on. - YA derzhu tebya na pricele avtomaticheskoj vintovki "remington-1100", 20 kalibra, s polnym magazinom patronov, v kazhdom iz kotoryh - pulya nomer 8 vesom v odnu unciyu i 11,5 grammov poroha "krasnaya tochka". I oba stvola zaryazheny. - Zachem ty vse eto mne rasskazyvaesh'? - Hochu, chtoby ty ponyal - odno neostorozhnoe dvizhenie, i ya razmazhu tebya po stenam. - |to tvoi steny, - otvetil Herol'd. - Ih potom mozhno pokrasit' zanovo. - No bylo zametno, chto takaya perspektiva Luejnu ne osobenno nravilas'. - Naverno hochesh', chtoby ya brosil pistolet na pol? - Kak raz naoborot. Mne luchshe ubit' tebya, kogda ty derzhish' oruzhie v rukah. Po pravde govorya, esli ty brosil by pistolet, ya by zastavil tebya podnyat' ego. - A chto ty sdelaesh', esli ya ne vybroshu pistolet? - YA vse ravno tebya ub'yu, - otvetil Luejn. - Ved' eto - konechnaya cel' moej operacii, ne tak li? No snachala ya hochu nemnogo nasladit'sya etim momentom. Herol'd por privychke vnimatel'no obdumal slova Luejna. - CHto zh, - nakonec skazal on. - Dumayu, eto tvoe zakonnoe pravo. - No ya ne smogu poluchit' istinnogo naslazhdeniya, esli ne uvizhu tvoe lico. Medlenno povernis', pistolet naprav' vniz. Herol'd vypolnil prikaz. Na Luejne byl shelkovyj halat belogo cveta s vyshitymi na nem kitajskimi drakonami. On spokojno razvalilsya v kresle - tak mozhet sidet' v svoej spal'ne chelovek, napravivshij dulo vintovki v serdce grabitelya. - YA vse pridumal sam, - gordo soobshchil Luejn. - Suzer pomog mne lish' v nekotoryh melkih detalyah. No sama ideya prinadlezhit isklyuchitel'no mne - podgovorit' Futa prodat' Kartochku Predatel'stva etomu idiotu Al'bani, zamanit' tebya na villu, otklyuchit' signalizaciyu, chtoby ty smog probrat'sya v spal'nyu. S samogo nachala ty byl obrechen na porazhenie. Potomu chto ya umnyj. Ochen' umnyj. Ty vynuzhden so mnoj soglasit'sya, pravda? - Ty dejstvitel'no umen, - kivnul Herol'd. On nikogda ne krivil dushej, esli kto-to dejstvitel'no zasluzhival pohvalu. - Pozdravlyayu tebya, Luejn. - Spasibo. Vocarilas' napryazhennaya tishina. - |to ne tak uzh i prosto, - nakonec proiznes Luejn. - CHto imenno? - Vzyat' i ubit' tebya. Kogda ty prosto stoish'. A ty ne mog by sdelat' kakoe-nibud' ugrozhayushchee dvizhenie? - |to uzh slishkom, - otvetil Herol'd. - Da, tut ty prav. Slushaj, mozhet ty otklyuchish' svoj kostyum-hameleon? Ot etih perelivov cvetov u menya uzhe glaza rezhet. Herol'd vypolnil ego pros'bu i rasstegnul molniyu. Kostyum byl cel'nym, steklovolokno ne propuskalo vozduh, i Herol'd poryadkom vspotel. - Ladno, - skazal Luejn, - vremeni i tak malo. Ochen' ploho. Ty mne nravish'sya, Herol'd. On podnyal vintovku. Herol'd pristal'no smotrel Luejnu v glaza. - Ne nado tak na menya smotret', - poprosil Luejn. Herol'd zakryl glaza. - Net, tak eshche huzhe. Herol'd snova otkryl ih. - Delo v tom, chto mne eshche nikogda ne prihodilos' ubivat' takim obrazom. Vsegda kakie-to pogoni i prochee. Ty menya ponimaesh'? - Konechno, - otvetil Herol'd. - Net, eto sovsem ne godit'sya, - reshil Luejn. - Slushaj, mozhet ty otkroesh' okno i popytaesh'sya vyprygnut'? - A ty chto sobiraesh'sya delat'? - Podozhdu paru sekund, a potom pristrelyu tebya. - YA tak i dumal, - skazal Herol'd. Emu vnezapno prishlo v golovu, chto vozmozhno takim obrazom u nego poyavit'sya shans vystrelit' ran'she, chem eto sdelaet Luejn. Esli emu ulybnetsya sud'ba, oni oba pogibnut i nikto ne budet pobeditelem. On proshel cherez vsyu komnatu i sel na postel' Luejna. Herol'd rasschityval, chto hozyain ne stanet ubivat' ego zdes' - slugi uzhe raz容halis' po domam, tak chto Luejnu samomu pridetsya menyat' prostyni. - Ladno, - skazal Luejn, eshche nemnogo porazvlekayus', a potom pora s toboj konchat', dazhe esli mne segodnya pridetsya spat' v komnate dlya gostej. Znachit, u nego ne ostalos' ni malejshego shansa! Herol'd napryagsya, ozhidaya, chto Luejn rasslabit'sya na kakoe-to mgnovenie, i togda emu udastsya sdelat' pervyj vystrel. Vnezapno v komnate vspyhnul yarkij svet i razdalsya oglushitel'nyj grohot. Ispugavshis', Herol'd tut zhe perekatilsya cherez krovat' i plyuhnulsya na pol s drugoj storony. Luejn vystrelil, no u nego ne bylo vremeni kak sleduet pricelit'sya, i kak vsegda on vzyal nemnogo vverh. Pulya popala v lyustru. Gde-to za stenoj isterichno zalayal doberman. V komnate zapahlo korditom. I tut razdalsya usilennyj gromkogovoritelej golos: - |j, vy! Oficial'noe zayavlenie! Nemedlenno prekratit' strel'bu! Duel' otmenyaetsya! - CHto proishodit? - sprosil Herol'd, obrashchayas' k Luejnu. - Ponyatiya ne imeyu. Duel' nikogda ne otmenyaetsya, razve chto... - CHto? Dver' v spal'nyu raspahnulas'. V soprovozhdenii zvukooperatorov i osvetitelej v komnatu zashel Gordon Filakis, vedushchij "Ohotnich'ego SHou". - Privet, druz'ya! - skazal on. - Itak, my nahodimsya na ville Luejna Dobreya, izobretatelya striptiza-naoborot, ochen' reshitel'nogo, no v poslednee vremya ne sovsem vezuchego Ohotnika. Ne tak li, Luejn? Ryadom s nim - Herol'd |rdman, molodoj Ohotnik-novichok. |to ego pervaya Ohota. Vy, veroyatno, pomnite ego iz nashej vcherashnej peredachi. Kak dela, Herol'd? - Posle vashego prihoda, gorazdo luchshe. No zachem vy syuda priehali? - Tvoya podruzhka - Nora Olbrajt - pozvonila nam v studiyu i rashvalila tebya kak mogla. Kogda nam stali izvestny koe-kakie detali... - on mnogoznachitel'no posmotrel na Luejna, - my reshili na etot raz otkazat'sya ot nashej tradicii vybirat' kandidatov pri pomoshchi komp'yutera. Dzhentl'meny, poedinok otkladyvaetsya do zavtra... kogda vy oba poyavites' v Kolizee dlya Velikoj Rasplaty! CHerez tolpu protisnulsya Al'bani. Obnyav Herol'da za plechi, on gordo proiznes: - Vse vyshlo tak, kak ya predpolagal. - Ty hochesh' skazat', chto vse eto ty zaplaniroval? - udivilsya Herol'd. Skoree, predvidel hod razvitiya sobytij, kak eto polagaetsya horoshemu Navodchiku. Samoe glavnoe, ty ne proigral. Velikaya Rasplata! Nagrada v desyat' tysyach dollarov! I pyat' tysyach Navodchiku! - I eto eshche ne vse, - dobavil Luejn. Podojdya k nim, on vzyal Herol'da za ruku. Ot volneniya u nego byl hriplyj golos. - Ty novichok, Herol'd, i ne znaesh', chto takoe Velikaya Rasplata dlya nastoyashchego Ohotnika. |to naivysshaya chest', o kotoroj on mozhet tol'ko mechtat': vozmozhnost' ubit' protivnika na glazah u tysyach zritelej i obresti bessmertie na videokassetah. |to nastoyashchaya slava, Herol'd, i ya zhdal ee vsyu zhizn'. Spasibo tebe, uvidimsya zavtra. On druzheski pohlopal Herol'da po plechu i napravilsya k Gordonu Filakisu, kotoryj kak raz bral interv'yu u Antonio Feria. Krest'yanin rasskazyval, chto imenno emu prinadlezhal ves' plan operacii. - Pojdem otsyuda, - skazal Al'bani. - Kuda? - Gde-nibud' pouzhinaem i kak sleduet vyspimsya. Ty popal v shou-biznes, Herol'd, i zavtra sostoitsya tvoya prem'era. 48 S utra den' vydalsya solnechnyj i bezvetrennyj, na nebe - ni oblachka. Ideal'nyj den' dlya ubijstva. Tolpy lyudej zaranee stali stekat'sya k Kolizeyu. Po arene marshirovali kolonny s orkestrami, kazhdaya nesla flag svoego kantona. A pod arenoj raspolagalsya celyj labirint masterskih, avtomobil'nyh yam, razdevalok dlya bojcov i drugih uchastnikov predstavlenij, oruzhejnyh komnat. Popast' tuda mozhno bylo cherez lyuki na arene ili prohody s vneshnej storony amfiteatra. Remontnye brigady ozhidali tam kak lyudej, tak i mashiny. Byli tam i sluzhiteli v chernom, kotorye otvozili pavshih esmeral'dovskih voinov na kladbishche But-hill. K poludnyu na tribunah ne ostalos' ni odnogo svobodnogo mesta. Oni delilis' na solnechnye i tenevye sektora, kak i na ispanskoj korride. Sektory, gde razmeshchalis' lozhi dlya pochetnyh gostej, byli snabzheny special'nymi kozyr'kami ot solnca. Den' byl chudesnyj. Solnce stoyalo v zenite nad golovoj, a vse zhenshchiny byli odety v yarkie prazdnichnye plat'ya. V vozduhe pahlo zharenym myasom i chesnokom; po prohodam snovali raznoschiki, predlagaya zritelyam hot-dogi, burritos, sendvichi, sladosti, raznoobraznye napitki, narkotiki, programmki i futbolki s izobrazheniyami uchastnikov predstavlenij. Mezhdu ryadov veselo begali deti. Layali sobaki. Zdes' carila neprinuzhdennaya atmosfera, kotoraya chasto byvaet tam, gde polnost'yu otsutstvuet horoshij vkus. S odnogo boka areny, tam gde raspolagalas' ploshchadka dlya ubijstv, vidnelas' zasteklennaya kommentatorskaya kabina. Telekamery byli raspolozheny takim obrazom, chtoby dat' vozmozhnost' operatoram odnovremenno i sobytiya na pole i vyrazheniya lic kommentatorov. Vozle mikrofona, v zelenom sportivnom pidzhake s gerbom Ohotnich'ej Akademii na lackane sidel sam mister Ohotnichij Mir - Gordon Filakis. - Privetstvuyu vas, druz'ya! S vami snova Gordon Filakis. Kakoj prekrasnyj den' dlya krovavyh poedinkov! Vy soglasny so mnoj, lyubiteli sporta? Kak vsegda, vse bilety na etot glavnyj sportivnyj prazdnik |smeral'dy raskupleny do poslednego. Vy uvidite vse, chto proishodit na arene, samye zahvatyvayushchie momenty budut snimat'sya krupnym planom i povtoryat'sya v zamedlennoj s容mke. No prezhde vsego, razreshite mne predstavit' vam nashego starogo druga, polkovnika Richa Farringtona, cheloveka, kotoryj kak nikto inoj razbiraetsya v iskusstve ubivat'. - Spasibo, Gordon. YA ochen' rad, chto ty priglasil menya k sebe. - Farrington okazalsya vysokim hudoshchavym muzhchinoj s ezhikom sedyh volos, orlinym nosom i tonkimi beskrovnymi gubami. - Ty komandoval Mezhdunarodnoj brigadoj naemnikov, samoj pestroj bandoj professional'nyh ubijc za vsyu mirovuyu istoriyu, ne tak li, Rich? - Da, Gordon, eto byli nezabyvaemye den'ki. Delo v tom, chto poslednyaya vojna byla ne polnost'yu yadernoj. Nesmotrya na svoyu skorotechnost' i bezlikost', ona porodila neskol'ko chudesnyh bitv, gde prinimali uchastie i lyudi. - Ty so svoimi parnyami uchastvoval v kampanii Littl CHako, pravda, Rich? - Konechno, Gordon, i uveryayu tebya, chto YUzhnaya Amerika - hotya tam davno uzhe net dzhunglej - do sih por ostaetsya chudesnym mestechkom. My s rebyatami takzhe prikryvali othod nashih vojsk vozle Limpopo. |to takaya reka v Afrike. Da, tam bylo na chto posmotret'! CHego stoili odni tol'ko pulemety i granatomety! - YA ne raz videl kinohroniku etih sobytij, polkovnik, kak, vprochem, i nashi zriteli. Bitva pri Limpopo do sih por schitaetsya samoj populyarnoj. Kstati, v sleduyushchem sezone nasha studiya nachinaet translyaciyu voennoj kinohroniki ot pervogo do poslednego dlya vojny. Ne propustite ni odnoj serii, druz'ya. Programma budet nazyvat'sya "CHudesnyj krovoprolitnyj mir". - Da, eto byla horoshaya vojna, - skazal polkovnik Farrington. - Odnako, dolzhen priznat', chto vy - grazhdane Ohotnich'ego Mira - po svoemu tiho i spokojno dali mne vozmozhnost' naslazhdat'sya prekrasnymi i zhestokimi scenami nasiliya. Nichego bolee zamechatel'nogo ya nikogda eshche ne videl. YA ne otnoshu sebya k kritikam-iskusstvovedam, no mogu s uverennost'yu skazat', chto koe-chto iz togo, chemu ya stal svidetelem zdes', neset v sebe dovol'no oshchutimyj element syurrealizma. YA, konechno, ne intellektual - upasi Bozhe! - odnako schitayu, chto zdes', v Ohotnich'em Mire, lyudi obladayut bol'shim talantom i prinosyat zritelyam gorazdo bol'she naslazhdeniya, chem te tak nazyvaemye hudozhniki Evropy i Ameriki, kotorye razmazyvayut po polotnu bleklye kraski i darom perevodyat bumagu svoimi bessmyslennymi slovami. Prosti, Gordon, ya, kazhetsya, nemnogo ushel v storonu. - Ne nado izvinyat'sya, polkovnik. Ty nash paren'. Nam tozhe nravit'sya lish' to, chto my v sostoyanii ponyat'. Naprimer, ubijstvo. Tak chto, nichego strashnogo. Spasibo, chto zaglyanul k nam, Rich. - Mne ochen' priyatno, chto ty menya priglasil, Gordon. YA vsegda priezzhayu posmotret' na Velikuyu Rasplatu i nachalo Saturnalij. Ni za chto na svete ne propushchu eto chudesnoe zrelishche! - Eshche raz, spasibo, Rich. Nu, ya vizhu, vse uzhe gotovo k predstavleniyu. Vot-vot na arene poyavyatsya Klouny-Samoubijcy, kotorye imeli beshenyj uspeh v proshlom godu. Vy snova stanete svidetelyami Igr Peshehodov, Avtomobil'nyh Stychek, molnienosnyh Serpociklov i, nakonec, Velikoj Rasplaty. Nadeyus', chto vy zapaslis' dostatochnym kolichestvom piva, chtoby ne propustit' ni odnoj sekundy etogo zahvatyvayushchego dejstviya! 49 V otgorozhennoj zanavesyami lozhi v dorogom tenevom sektore, sideli Mikelanzhelo Al'bani, ego zhena Tereza i Nora Olbrajt. Al'bani byl odet v kurtku iz legkogo serogo shelka, a na golove u nego krasovalas' tradicionnaya dlya Navodchikov solomennaya shlyapa s cherno-beloj lentochkoj. Nora byla v belom plat'e i krasnoj shlyapke s otkinutoj chernoj vual'yu. Ona zakroet eyu lico, esli Herol'd proigraet poedinok. Nore dazhe ne verilos', chto Herol'd - paren', kotorogo ona znala eshche po Kin-Uelli, shtat N'yu-Jork, budet prinimat' uchastie v Velikoj Rasplate. Nado zhe, emu poschastlivilos' popast' na samoe prestizhnoe predstavlenie Ohotnich'ego Mira! I vse ravno, on prodolzhal ostavat'sya tem zhe starym priyatelem, neuklyuzhim, samonadeyannym i uzhasno vezuchim. - Volnuesh'sya? - sprosila Noru Tereza. Nora kivnula. - Mne tak hochetsya, chtoby on pobedil! No ya za nego uzhasno boyus'. Majk, kak ty dumaesh', u nego est' shansy na pobedu? - I dovol'no neplohie, - otvetil Al'bani. - Ty prosto genial'no postupila, pozvoniv Gordonu Filakisu i rasskazav emu pro etot fokus-pokus s Kartochkoj Predatel'stva. Tol'ko blagodarya etomu my popali v Velikuyu Rasplatu - samuyu glavnuyu duel' goda. Herol'd uzhe psihologicheski nastroilsya na boj, ego uzhe nichto ne ostanovit. Rasslab'sya, i postarajsya poluchit' udovol'stvie ot igr. - Postarayus'. - Nora vyterla glaza krohotnym nosovym platochkom. - No ne znayu, smogu li ya. - Na arenu vyhodyat Klouny-Samoubijcy, - soobshchil Al'bani. - Oni zhe tebe nravyatsya, ne tak li? Lico Nory proyasnilos'. - Konechno, oni vsegda takie zabavnye. - Togda rasslab'sya i naslazhdajsya zrelishchem. A ya pojdu vniz gotovit' Herol'da k poedinku. Ne bespokojsya za nego, dorogaya. Emu uzhasno vezet, a vezenie vo vse vremena cenilos' kuda bol'she, chem sposobnosti. 50 Poyavlenie na arene Klounov-Samoubijc bylo vstrecheno burnymi aplodismentami. ZHelayushchih okazat'sya sredi nih bylo hot' otbavlyaj, zayavki postupali so vsego mira. Nekotorye lyudi schitali, chto esli ih smert' prineset komu-to radost', ona budet ne naprasnoj. - Segodnya, - ob座avil Filakis, - nam povezlo. S nami - mister Tommi |dvards, direktor i rezhisser SHkoly Klounov-Samoubijc Ohotnich'ego Mira. My vdvoem prokommentiruem ih veseloe predstavlenie. Privet, Tommi! - Privet, Gordon! CHto zh, do spektaklya ostalis' schitannye minuty. - Da, Tommi. Rabochie vozvodyat posredi areny dvuhetazhnoe zdanie. |to kopiya starinnogo banka. CHuvstvuyu, nomer budet to chto nado. A kak nazyvaetsya spektakl'? - Nomer nazyvaetsya "Ograblenie banka". |to parodiya na starinnyj teleserial "Kejstonskie policejskie". - Prekrasno, - skazal Filakis, - v banke polno kassirov i klientov v klounskih kostyumah. YAkoby, eto obychnyj rabochij den' v banke nebol'shogo amerikanskogo gorodka let sto nazad. A vot poyavlyayutsya i grabiteli na dvuh shikarnyh otkrytyh avtomobilyah. Na nih zabavnye kostyumy, lica razrisovany kraskami. Grabiteli vryvayutsya v bank, razmahivaya oruzhiem. Odin iz kassirov pytaetsya okazat' soprotivlenie. Grabitel' strelyaet v nego. Kassir otdaet Bogu dushu, posylaya publike vozdushnye pocelui. Otlichnaya ideya, Tommi. - Spasibo, Gordon. Teper', prihvativ dobychu, akkuratno upakovannuyu v nebol'shie brezentovye meshochki so znakom dollara, bandity vybegayut iz banka i prygayut v mashiny. S drugoj storony areny poyavlyaetsya eshche odin starinnyj avtomobil' s otkidnym verhom. |to patrul'naya mashina, v kotoroj sidyat Kejstonskie policejskie. Pod gradom pul' avtomobili grabitelej sryvayutsya s mesta. Ubito neskol'ko nevinnyh prohozhih. Razumeetsya, ih igrayut tozhe Klouny-Samoubijcy. - Mashiny gonyayutsya odna za drugoj po vsej arene, - podhvatil Filakis, - oni pytayutsya izbezhat' prepyatstvij, kotorye ustanavlivayut na ih puti rabochie sceny. Grabiteli i policiya obmenivayutsya vystrelami, kidayut drug v druga ruchnye granaty. Nakonec grabiteli snova ostanavlivayutsya vozle banka. Zabezhav na poslednij etazh, oni ustraivayut barrikadu na lestnice. Poyavlyayutsya novyj Klouny-Samoubijcy v komichnyh policejskih kostyumah. Nachinaetsya osada. Policiya ustanavlivaet tyazhelye pulemety i granatomety. Tela Klounov-Samoubijc razryvayutsya v kloch'ya i razletayutsya v raznye storony. Zriteli v vostorge. My potom eshche prosmotrim videozapis', no mogu uzhe sejchas skazat' s polnoj uverennost'yu - takoj krovavoj bojni mne davno uzhe ne prihodilos' videt'. A ty chto skazhesh', Tommi? - Polnost'yu soglasen s toboj, Gordon. Znaesh', ya do sih por porazhayus', skol'ko pul' sposobno vyderzhat' chelovecheskoe telo i vse ravno dvigat'sya, nazhimat' na spuskovoj kryuchok, posylaya puli v drugie tela. Na dushe stanovitsya priyatno, kogda vidish' takuyu moshch' cheloveka, ne tak li? - Ty prav, Tommi. - Eshche raz hochu napomnit' nashim zritelyam, chto pogibnut' v kanun Saturnalij pered kamerami "Ohotnich'ego SHou" - eto vershina mechtanij dlya lyubogo samoubijcy. - Tommi, na arene ostaetsya vsego vosem' klounov. Tebe ne kazhetsya, chto ih entuziazm nemnogo pougas? Po pravde govorya, oni i tak uzhe nemalo potrudilis', uchityvayu takuyu slozhnost' tryukov. - O, moi parni nikogda ne vyhodyat iz igry, Gordon. Ne dlya togo my s nimi rabotaem v SHkole Samoubijc. - Tommi, poka Klouny perezaryazhayut oruzhie, pochemu by tebe ne rasskazat' nam pro uvazhaemuyu SHkolu Klounov-Samoubijc? - Nu, kak ty znaesh', Gordon, so vremen prinyatiya zakona o razreshenii samoubijstv bol'shinstvom stran, etika preterpela znachitel'nye izmeneniya. Pochti vezde perestali nakazyvat' neudachnikov, kotorye ne doveli delo do konca iz-za otsutstviya muzhestva ili po kakim-nibud' drugim prichinam. No my v Ohotnich'em Mire tverdo uvereny, esli uzh prinimaetsya zakon, to ego trebuetsya neukosnitel'no vypolnyat'. Esli chelovek stanovitsya chlenom Kluba Samoubijc, on podpisyvaet obyazatel'stvo ujti v mir inoj v to vremya i pri takih obstoyatel'stvah, kak eto reshit direktor, rezhisser ili ego assistenty. Ponimaesh', esli ispol'zovat' teatral'nuyu terminologiyu, nesovershennoe samoubijstvo - eto samoe nastoyashchee fiasko. - Mozhet, ty nam rasskazhesh', kak vam udaetsya zastavlyat' lyudej vypolnyat' podpisannye imi kontrakty? YA imeyu v vidu, esli kakoj-nibud' Kloun-Samoubijca otkazhetsya pokonchit' s soboj sam ili pozvolit' eto sdelat' s nim komu-to inomu, kak etogo trebuet direktor? CHto vy delaete v etom sluchae? Kaznite ego? - Konechno net. Ved' emu tol'ko togo i nuzhno - chtoby kto-to drugoj vzyal na sebya otvetstvennost' za ego smert'. Net, Gordon, esli Kloun-Samoubijca nachinaet drozhat', sleduet ochen' prostoe nakazanie. Emu polagaetsya po zakonu do konca svoih dnej krasit' nos v krasnyj cvet i nosit' na spine nadpis' "Trus". I zhit' kak mozhno dol'she. Mogu tebya uverit', takoe sluchaetsya krajne redko. - YA v etom uveren, Tommi, - soglasilsya Gordon Filakis. - YA vizhu, Klouny-Samoubijcy uzhe perezaryadili svoi pistolety i snova gotovy rinut'sya v boj. Grabiteli vyhodyat iz banka s oruzhiem v rukah, no poka ne strelyayut. Oni obrazuyut krug vmeste s policejskimi. Na seredinu vyhodit glavnyj kloun. U nego na golove vysokij chernyj cilindr iz shelka. On snimaet ego. Ottuda vyletaet golub'. |to uslovnyj signal. Vse odnovremenno nachinayut strel'bu! Razorvannye pulyami tela padayut na zemlyu! Vot eto da, nastoyashchee more krovi! Ogo, vesel'e pochishche, chem v adu! Tol'ko poslushajte, kakie ovacii! Smotrite, glavnomu klounu kakim-to obrazom udalos' ostat'sya v zhivyh, hotya on i stoyal v samom centre kruga. Istekaya krov'yu, on vse zhe podnimaetsya na nogi. On privetstvuet publiku i odevaet cilindr... Vnezapno cilindr vzryvaetsya! Tam nahodilas' bomba! Snachala golub', a potom bomba! O, Tommi, kakoj zamechatel'nyj final! Kak tebe udalos' pridumat' takoe chudo? - Sovsem ne trudno, Gordon. Gorazdo slozhnee bylo na repeticiyah. 51 Vnizu pod arenoj, v artisticheskoj ubornoj so zvezdoj na dveryah Al'bani rastiral Herol'du spinu i daval emu poslednie ukazaniya. - YA ne znayu, kak imenno budet prohodit' duel'. Kazhdyj god pridumyvayut chto-nibud' novoe. Starejshiny Ohotnich'ej akademii prinimayut reshenie v poslednyuyu minutu. Poetomu ne zabyvaj slova CHanga. Bud' gotov k samomu neozhidannomu. CHuvstvuesh' sebya normal'no? - Znaesh', - skazal Herol'd, - dlya menya eto nastoyashchee razvlechenie. YA imeyu v vidu Ohotu. Odno tol'ko ploho, chto kto-to obyazatel'no dolzhen pogibnut'. Pravda, ne uveren, mozhno li bez etogo obojtis', no vse ravno eto ochen' ploho. - Esli ty ne vykinesh' iz golovy etu mysl', mozhesh' srazu poproshchat'sya s zhizn'yu, - predupredil Al'bani. - YA ne pozvolyu emu ubit' menya, - reshitel'no proiznes Herol'd. V protivopolozhnom konce pomeshcheniya dlya akterov, v drugoj ubornoj tozhe so zvezdoj na dveryah sidel Luejn vmeste so svoim Navodchikom Suzerom. Ryadom s nimi sidel Dzhordzh Seks - special'nyj trener, kotorogo Luejn nanyal special'no dlya etogo meropriyatiya. Seks byl tolstyj, tupoj, nevospitannyj i ot nego razilo potom. No vse eti nedostatki pereveshivalo ego edinstvennoe dostoinstvo. SHurin Seksa - Hostilius Vira, sluzhil glavnym oruzhejnym masterom Ohotnich'ih Igr. |to oznachalo, chto Vira samym pervym uznaet, kakoe oruzhie i kakie special'nye prisposobleniya budut ispol'zovat'sya dlya Velikoj Rasplaty. A tak kak Vira vsegda pomogal sem'e i sochuvstvoval svoej sestre Petrille, Seks mog uznat' ot rodstvennika, kakim oruzhiem sleduet zapastis'. - Nu gde zhe tvoya informaciya? - sprosil Luejn, ot volneniya proiznosya "n" nemnogo v nos. - Ne znayu, pochemu on zaderzhivaetsya, - stal opravdyvat'sya Seks. - Vira nikogda eshche menya ne podvodil. On obeshchal pozvonit' eshche polchasa nazad. - ZHelatel'no, chtoby on potoropilsya, - skazal Luejn. - Inache vse eto barahlo okazhetsya sovershenno bespoleznym. - On kivnul v storonu dvuh ogromnyh meshkov, kotorye on s Suzerom pronesli syuda, podkupiv ohrannika. - Skoro nachnetsya poedinok, a ya eshche ne znayu, chto menya tam ozhidaet. - Vse budet v poryadke, boss, - protivno zashevelil tolstymi gubami Seks, kak by pachkaya slova, chtoby imi uzhe nikto ne smog vospol'zovat'sya. V etot moment zazvonil telefon. 52 - A sejchas k nam prisoedinitsya, - skazal Gordon Filakis, - Mel Prott, trehkratnyj chempion po sorevnovaniyam na Serpociklah - motociklah s ob容mom dvigatelya do 1000 kubicheskih santimetrov, osnashchennyh serpami. Rad, chto ty segodnya s nami, Mel. - YA s radost'yu prinyal tvoe priglashenie, Gordon, - otvetil Mel, muskulistyj kucheryavyj blondin. Na nem, kak i na Filakise, byl zelenyj pidzhak s emblemoj Ohotnich'ego Mira na pravom lackane. - YA vizhu, chto bar'ery dlya Igry Prohozhih uzhe rasstavili. Dlya teh, kto smotrit eto predstavlenie vpervye, hochu ob座asnit', chto sejchas na arene stroyat tak nazyvaemyj labirint. |to dovol'no neslozhnyj labirint, shirina koridorov kak raz dostatochna dlya togo, chtoby po nim mog proehat' sportivnyj avtomobil'. Povoroty tut krutye, no oni iz myagkogo materiala, poetomu voditeli mogut preodolevat' ih na vysokih skorostyah. Poslushaj, Mel, mozhet, ty nemnogo rasskazhesh' nam, chto sejchas proizojdet? - Vse dovol'no prosto, - otvetil Mel, - v labirinte odnovremenno nahodyatsya Peshehod i Voditel'. U voditelya est' mashina, a u peshehoda ruchnye granaty. Oni ohotyatsya drug za drugom po labirintu. Tol'ko odin iz nih vyjdet ili vyedet iz nego. - U peshehoda pyat' granat, ne tak li, Mel? - Da, Gordon. Po odnoj v ruke, i tri na poyase. Vstrechalis' peshehody, u kotoryh byla eshche shestaya granata v zubah, no bol'shinstvo ekspertov utverzhdayut, chto eto meshaet emu dvigat'sya s dostatochnoj skorost'yu. - Sleduet obratit' vnimanie teh, kto smotrit eto vpervye, - skazal Gordon Filakis, - chto koe-gde v stenah est' nishi, v kotoryh mozhet pomestit'sya chelovek. |to ochen' kstati, kogda pryamo na tebya na ogromnoj skorosti mchitsya mashina. - Tebe takzhe sleduet upomyanut', - dobavil Mel Prott, - chto granata razryvaetsya ne srazu, a cherez poltory sekundy. V nej ustanovlena special'naya liniya zaderzhki. No mozhno sokratit' eto vremya do polusekundy, esli nazhat' na cheku bol'shim pal'cem. - I eto zdorovo pomogaet, ne pravda li, Mel? - Eshche by, - otvetil Mel. Peshehod mozhet brosit' granatu pryamo pod kolesa mashiny i tut zhe nyrnut' v nishu, chtoby vzryvom ego ne ubilo vmeste s voditelem. Uveryayu vas, dlya etogo trebuetsya tochnyj raschet. - Mashina s voditelem v容zzhaet v labirint, - skazal Filakis. - Serebryanaya poverhnost' avtomobilya blestit na solnce. |to "Porsh-1600", odna iz teh staryh modelej, kotorymi tak udobno davit' peshehodov. Teper' v labirinte nahodyatsya i voditel' i peshehod, oni obmenivayutsya vystrelami iz pistoletov 22 kalibra, i ot etogo publika prihodit v eshche bol'shij vostorg. Voditel' vyezzhaet iz-za povorota, peshehod tut zhe pryachetsya v odnu iz blizhajshih nish, potom snova vyhodit ottuda, okazyvayas' za avtomobilem, kotoryj dvigaetsya dovol'no medlenno. Peshehod zamahivaetsya, on hochet kinut' granatu. No chto takoe... - Voditel' ozhidal imenno etogo, - podhvatil Prott. - Dlya takih sostyazanij nuzhna dolgaya i kropotlivaya podgotovka. Nado byt' gotovym k lyubym neozhidannostyam. Voditel' vklyuchaet zadnij hod i stremitel'no nadvigaetsya na peshehoda. Tot brosaet granatu, no slishkom vysoko, i ona razryvaetsya v vozduhe. Sejchas on lihoradochno pytaetsya vybrat'sya iz koridora, nahodit nishu, pryachetsya v nee, no ego, po-moemu, oslepil otblesk ot bokovogo bampera. - On rasteryan i osleplen, - prodolzhil Filakis. - Iz-za ugla snova poyavlyaetsya "porsh". Peshehod vyhodit iz nishi, nashchupyvaet rukoj granatu... - Slishkom pozdno, - zakonchil Prott. "Porsh" snova dal zadnij hod i skrylsya za uglom. Peshehod rasteryanno oglyadyvaetsya po storonam, pytayas' opredelit', kuda propala mashina. Vnezapno ona s revom vyskakivaet s drugoj storony. Tolpa zahlebyvaetsya v radostnom krike. Peshehodu nekuda devat'sya. On pytaetsya najti nishu, no vse oni slishkom daleko. Konvul'sivnym dvizheniem on shvyryaet v mashinu granatu. Odnako, on nepravil'no rasschital vremya, i, perekativshis' cherez kryshu mashiny, granata vzryvaetsya pozadi avtomobilya, ne prichiniv emu ni malejshego vreda. V to vremya, kogda razorvalas' granata, peshehod uzhe byl mertv, kak proshlogodnyaya seledka, prevrativshis' v krovavuyu massu, razmazannuyu po kapotu avtomobilya. Poyavilis' rabochie, sobrali ostatki peshehoda, smyli iz shlangov krov' na meste stolknoveniya, raschishchaya mesto dlya sleduyushchego poedinka. 53 - Nakonec labirint ubrali, - skazal Gordon Filakis. - Nastalo vremya dlya avtomobil'nyh stychek. Kakaya blestyashchaya processiya podvizhnogo oruzhiya. Vryad li u cheloveka est' chto-nibud' dorozhe v zhizni, chem ego