Ne
stanu hodit' vokrug da okolo, Molli... |ta zhenshchina - ty i tol'ko ty!
     Molli  zadumchivo  kivnula.   Pochemu-to   ona  niskol'ko  ne  udivilas'.
Otchego-to  ona vsegda  byla  uverena,  chto nepremenno stanet  geroinej  etoj
p'esy.  Romanticheskij neznakomec  i  lyubov'  s  pervogo  vzglyada,  mar'yazhnoe
predlozhenie i  ogromnoe bogatstvo,  a  dlya zaversheniya  kompozicii - nevernyj
muzh,  kakovoe  obstoyatel'stvo  absolyutno  vse   opravdyvaet.   "Nado  chto-to
skazat'", - podumala ona i skazala:
     - Kvartirka na Manhettene? I eto predel vashih zemnyh zhelanij?
     -  Vovse  net,  -  s  goryachnost'yu  otkliknulsya  baron.  -  YA   planiruyu
obzavestis' apartamentami v  Parizhe,  chtoby provodit' tam  vremya ot  vremeni
kanikuly. I razumeetsya, u nas budet sobstvennyj dom, veroyatno, v  Brentvude,
esli tol'ko vy ne predpochitaete Beverli-Hillz. I sobaka!
     - I vy smozhete sebe eto  pozvolit'? - usomnilas' Molli. -  Boyus',  dazhe
zhalovanie direktora po reklame otnyud' ne nastol'ko veliko.
     - Bozhe, da ya i ne  sobiralsya zhit' na  eti den'gi!  Reklamnaya rabota dlya
menya lish' vremennoe razvlechenie, poka ya budu planirovat' svoj sleduyushchij shag.
Po-moemu,  ya  uzhe  govoril,   chto  mnogo  let  sluzhil  korolyu   beskonechnogo
prostranstva v kachestve shefa  Sekretnoj policii i  uhitrilsya  skopit' ves'ma
znachitel'nyj kapital. YA ustroyu tak,  chto moj schet perevedut syuda, na  Zemlyu.
|to dovol'no neobychno,  no  vpolne  vypolnimo. YA  vse  eshche  glava  Sekretnoj
policii, i nikto ne sumeet mne pomeshat'.
     Vnezapno  vyrazhenie  ego  lica   izmenilos',   teper'   baron  vyglyadel
vzvolnovannym i ozabochennym. On naklonilsya poblizhe  k Molli i proniknovennym
golosom skazal:
     - Nikakoe bogatstvo dlya menya grosha lomanogo ne stoit, Molli, esli ty ne
soglasish'sya razdelit' ego so mnoj!
     Pered  myslennym   vzorom  Molli  zaplyasali   obol'stitel'nye   videniya
velikolepnoj svad'by, no ona vzyala sebya v ruki i spokojno proiznesla:
     - Vse eto slishkom neozhidanno,  baron. Kazhetsya, vy neplohoj chelovek i ne
lisheny  privlekatel'nosti, no dajte mne kakoe-to vremya. U nas na Zemle takie
veshchi tak skoro ne delayutsya.
     - Stranno, - skazal Korvo, - a mne s pervogo vzglyada pokazalos'... No ya
ne  stanu  toropit'  vas,  Molli, pover'te!  Esli  vy tol'ko  pozvolite  mne
naveshchat' vas, obedat' s vami v dorogih restoranah, vodit' na prem'ery luchshih
kinofil'mov...  YA  by pokupal  vam  ot  sluchaya k  sluchayu skromnye  suveniry,
pustyachki vrode  yuvelirnyh  izdelij, no, razumeetsya, izyskannogo  vkusa...  I
esli by ya mog nadeyat'sya hot' na takuyu malost'... Kstati, vy ne poobedaete so
mnoj zavtra vecherom, chasov okolo semi?
     Molli vzdohnula. Vopros  stoyal rebrom: ili  soglasit'sya, ili  vystavit'
barona za dver'. Tysyacha vesomyh prichin byla za  to, chtoby velet' etomu Korvo
ujti i bol'she nikogda ne poyavlyat'sya. I sushchestvovala lish' odna prichina, chtoby
postupit' sovershenno protivopolozhnym  obrazom. Po  pravde govorya, Molli byla
uzhasno zaintrigovana.
     - CHto  zh, - skazala ona. - Zavtra vecherom vpolne udobno. Tem bolee, chto
mne hotelos' by rassprosit' vas o Tome. No ya nichego ne obeshchayu sverh togo.
     Baron Korvo ulybnulsya, poklonilsya i s chuvstvom poceloval ej ruku. Pered
ego myslennym vzorom uzhe razvorachivalsya istinno zemnoj lyubovnyj roman, s ego
plenitel'noj  neopredelennost'yu   i  postoyannymi  trevolneniyami.  Baron  byl
voistinu schastliv.
     - Net li sluchajno poblizosti horoshego otelya? - sprosil on u Molli. -  YA
prihvatil neskol'ko  zolotyh slitkov, chtoby proderzhat'sya,  poka ne organizuyu
perevod svoih kapitalov. Nadeyus', zoloto zdes' v hodu?
     On vytashchil iz karmana tri  malen'kih, no uvesistyh kirpichika iz zheltogo
metalla i pokazal Molli.
     - S zolotom nikogda ne oshibesh'sya, - kivnula ona. - Poprobujte gostinicu
"Tri kresta", baron, ona vsego lish' v pare kvartalov otsyuda.
     - Prevoshodno! A kak mne vyzvat' taksi?
     - Luchshe  ya sama otvezu vas, - predlozhila Molli.  - Ni odin  taksist  ne
dast vam sdachi s zolotogo slitka, baron.

        41.

     Pervye  dni  v Galakticheskom Centre,  gde  Tom vnov' obretalsya,  on byl
zanyat  lish'  poiskami  edy  i  nochlega.  Na  gorodskih  ulicah  obnaruzhilos'
mnozhestvo bezdomnyh, i Tom prisoedinilsya k bomzham.
     Vpolne  veroyatno,  chto  na  etoj  stadii zhizni Toma oberegal  vorchlivyj
golos,  zvuchashchij v ego golove. CHuzhak vse  nudil i nudil,  ne  ustavaya raz za
razom  napominat',  chto  Tom  ne prosto  zhalkij brodyaga,  obrechennyj pokorno
dozhidat'sya neminuemoj gibeli na  ulicah etogo  nemyslimogo  goroda. CHto on -
Tom Karmodi, i eto zvuchit gordo,  bolee togo, nositel' drugogo inoplanetnogo
razuma,  kakovoj,  nesomnenno,  vpolne zasluzhivaet  delikatnogo i  berezhnogo
otnosheniya.
     Tom kak raz vspomnil, chto on - Tom Karmodi, kogda uslyshal na malolyudnoj
ulice oklik:
     - |j, priyatel'!
     Tom oglyadelsya, no poblizosti nikogo ne okazalos'.
     - |to vy mne?
     -  A  s  kem  zhe ya,  po-tvoemu,  govoryu? Mne kazhetsya, ty  poteryal sebya,
neznakomec.
     - Vam kazhetsya pravil'no, - soglasilsya Tom.
     - Dobro  pozhalovat' v  Bratstvo! - otkliknulsya  kto-to. - Ne stesnyajsya,
zahodi. Mesto dlya odnogo vsegda najdetsya.
     Tom  eshche raz osmotrelsya i  ponyal, chto golos  mozhet ishodit'  iz  shiroko
raspahnutoj dveri v torce sovershenno  zabroshennogo po vidu zdaniya.  |to byla
podval'naya dver', i zaglyanuv v nee, on uvidel stupen'ki, uhodyashchie v temnotu.
     - Davaj-davaj, zahodi, - podbodril ego golos.  - Tol'ko poakkuratnej na
lestnice!
     Tom  podumal, chto  eto ne  slishkom  horoshaya  ideya.  Imenno tak  lyudi  i
popadayut v nepriyatnosti, prislushivayas' k  razlichnym  somnitel'nym golosam. S
drugoj storony, emu vrode  by nechego teryat'. Probuya  nogoj kazhduyu stupen'ku.
Tom ostorozhno  spustilsya v podval, gde bylo  ochen' temno. No cherez nekotoroe
vremya  on  razlichil  v  udalenii  tusklyj  mercayushchij  ogonek i  nereshitel'no
napravilsya k nemu.
     Slabyj svet  ishodil ot svechi,  ona  stoyala  na  ploskom  metallicheskom
oblomke, kotoryj pokoilsya  na bol'shom derevyannom  yashchike,  sluzhivshem  stolom.
Podojdya  poblizhe,  Tom  uvidel  vokrug  improvizirovannogo  stola lyudej,  no
skol'ko ih i kto oni  takie,  ne smog razglyadet'. "Da i kakaya,  v  sushchnosti,
raznica?" - podumal on, myslenno pozhimaya plechami.
     - Beri yashchik i sadis', - predlozhil golos.
     Tom  zametil  u  steny  grudu  derevyannyh  kontejnerov.  On  vzyal odin,
postavil u stola na popa i sel, prisoedinivshis' k krugu obitatelej podvala.
     - Ty kto? - sprosil golos.
     -  YA Tom  Karmodi, -  priznalsya  Tom.  Teper'  on  mog  razlichit'  lico
govoryashchego, kotoryj sidel pryamo naprotiv nego, po tu  storonu svechi. |to byl
pozhiloj muzhchina, pochti  starik, s  korotkoj  sedoj borodoj, i  odin ego glaz
prikryvala chernaya povyazka.
     - Kto ty? - sprosil Tom.
     - Obychno  menya  nazyvayut  Odinom. A eto moi druz'ya i kollegi  - vse  my
prinadlezhim k Legionu Poteryannyh.
     - Vy poteryalis'? - utochnil Tom. - Ili poteryali sebya?
     -  My poteryali  vse, - skazal Odin.  -  V etom  kolossal'nom gorode nam
nekuda podat'sya. Ni zhil'ya, ni  deneg, ni rodichej,  ni zhen,  ni detej. Vse my
perezhili svoyu epohu, utratili rabotu, ne imeem dazhe posobiya po bezrabotice i
vynuzhdeny  dovol'stvovat'sya otbrosami  civilizacii. Skazhi mne,  Tom, u  tebya
est' mesto, kuda ty mozhesh' pojti?
     - Net, - pokachal golovoj Tom.
     - Kto-nibud' zhdet tebya?
     - Ne dumayu, - porazmysliv, skazal Tom.
     - Togda dobro pozhalovat' v Legion! Hochesh' poest'?
     - Hochu,  -  kivnul  Tom. - Lyudi,  s  kotorymi  ya brodil, kormili menya v
osnovnom obeshchaniyami.
     - Po pravuyu ruku  ot tebya olovyannaya tarelka, a sleva ty  najdesh' gorshok
pohlebki. Ugoshchajsya.
     Tom probormotal slova blagodarnosti, napolnil tarelku pohlebkoj i zhadno
poel. Kto-to sunul  emu v ruku  chashku  s  vodoj, i on vypil vodu.  Kogda Tom
nasytilsya, temnyj  podval  uzhe ne kazalsya  emu pugayushchim i strannym, tut bylo
teplo i uyutno.
     - Kto tam s toboj? - vnezapno sprosil Odin.
     Uslyshav eti slova, Tom ispugalsya, on srazu ponyal, chto Odin sprashivaet o
chuzhake v ego golove. I  Odin ved' ne stal dopytyvat'sya, est' u Toma v golove
chuzhak ili net,  a zadal vopros  tak, slovno byl absolyutno uveren... I chto zhe
oni teper' sdelayut s neschastnym SHmul'koj?!
     - YA dolzhen byl  ubit' chuzhaka,  no ne smog, - medlenno skazal Tom.  -  YA
prosto  byl ne v silah sotvorit' takoe. Poetomu ya dal emu ubezhishche, i on stal
chast'yu menya samogo. I vse, chto sluchitsya s nim, sluchitsya i so mnoj. Nu chto zh,
bol'shoe vam spasibo za pohlebku i za sluchaj posidet' v teple, no mne pora.
     On byl neskazanno izumlen, kogda Odin rashohotalsya.
     - Kuda zhe ty pojdesh', Tom?
     - Ne znayu. Kuda-nibud' podal'she otsyuda.
     - Neuzheli ty i vpravdu podumal, chto my namereny tebya sudit'?
     -  Mne  bylo  skazano  odnim iz  samyh  vysokopostavlennyh  lic, chto  v
Galakticheskom Centre net mesta dlya sonnyh nelegalov.
     - A pochemu by tebe ne sdelat' ocherednoj shag v svoih rassuzhdeniyah? Razve
etot  zapret ne  dokazyvaet, chto v Galakticheskom Centre chto-to ochen' i ochen'
nepravil'no?
     - CHto zhe mozhet byt' nepravil'nogo  v  Galakticheskom Centre?  - udivilsya
Tom. - On takov, kakov est', tol'ko i vsego.
     - Vot eto kak raz  i  sostavlyaet chast'  toj samoj nepravil'nosti! Razve
sushchestvuyushchee est' imenno to, chem dolzhno byt'?
     - A ty znaesh', chto dolzhno byt'?
     -  Ne znayu.  A esli by znal,  ne skazal  by! To,  CHTO DOLZHNO BYTX, est'
funkciya  togo, CHTO SLUCHAETSYA POTOM. I  kazhdyj chelovek dolzhen sam  reshit' dlya
sebya, chto s nim sluchitsya potom, i  chto  eto lichno dlya nego oznachaet. To, CHTO
SLUCHAETSYA  POTOM,  nikogda  ne imeet smysla  v  tot  moment,  kogda s  toboj
proishodit, no  poluchaet etot smysl pozdnee, esli  ty sumeesh' ego obdumat' i
oblech' v slova.
     Ty ved' ozhidal velikih chudes v etom puteshestvii, Tom, ne tak li? Mechtal
rasshevelit'  svoyu dushu?  Ty  dumal,  chto  postignesh'  cherez  chudesa  i  celi
mirozdaniya,  i  skrytoe znachenie veshchej?  No  razve  ty ne  znaesh', Tom,  chto
ZNACHENIE ne byvaet  absolyutom, chto ono besprestanno izmenyaetsya, chto nikto ne
smozhet opredelit' ego  raz i navsegda? I  razve ty ne znaesh', Tom, chto lyuboj
mir, kak  i  lyubaya sistema v etom mire, stremitsya lish' k edinstvennoj celi -
nisproverzheniyu sebya?
     - I chto ya teper' dolzhen delat'? - sprosil Tom.
     - Ty poel?
     - Poel.
     - Tak pochemu by ne pospat'?
     A chto, ideya neplohaya, reshil Tom. Odin ukazal na kuchu  dzhutovyh meshkov v
uglu, i on blagodarno rastyanulsya na nih. No  prezhde chem zasnut', on vspomnil
o chuzhake i sprosil:
     - |j, u tebya vse v poryadke?
     -  Konechno, - otvetil emu snovidec. - U menya  v  zapase eshche mnogo-mnogo
snov, kotorye ya dolzhen uvidet' i ocenit'. Dumayu, i u tebya tozhe.
     No Tom byl vovse v etom ne uveren.  Meshki pokazalis'  emu myagche puhovoj
periny, on zakutalsya v nih s golovoj. I mertvyj son upal na Toma Karmodi, no
prines s soboj  ne  smert', a svezhest' i obnovlenie. Nachalsya  otschet  novogo
vremeni. Vremeni dlya novyh puteshestvij i novyh snov.