Robert SHekli. Obmen razumov
---------------------------------------------------------------
OCR: FIREFLY, SATAN, ADIRA and 3DGAMER
---------------------------------------------------------------
Na reklamnoj polose v "Stenhoup gazett" Marvin Flinn vychital takoe
ob®yavlenie:
"Dzhentl'men s Marsa, 43 let, tihij, kul'turnyj, nachitannyj, zhelaet
obmenyat'sya telami s zemnym dzhentl'menom shodnogo haraktera s 1 avgusta po 1
sentyabrya. Spravki po trebovaniyu. Uslugi maklerov oplacheny".
|togo zauryadnogo soobshcheniya bylo dostatochno, chtoby u Marvina Flinna
zalihoradil pul's. Mahnut'sya telami s marsianinom!
Ideya uvlekatel'naya i v to zhe vremya ottalkivayushchaya. V konce koncov lyubomu
nepriyatno, esli kakoj-to peskoyadnyj marsianin stanet iz ego sobstvennoj
golovy dvigat' ego sobstvennymi rukami, smotret' ego glazami i slushat' ego
ushami. No v vozmeshchenie etih nepriyatnostej on, Marvin Flinn, uvidit Mars.
Prichem uvidit tak, kak nado videt': cherez vospriyatie aborigena.
Odni kollekcioniruyut kartiny, drugie - knigi, tret'i - zhenshchin, a Marvin
Flinn stremilsya ohvatit' sushchnost' vseh uvlechenij, puteshestvuya. Odnako ego
vsepogloshchayushchaya strast' k puteshestviyam ostavalas', uvy, neudovletvorennoj. On
rodilsya i vyros v Stenhoupe, shtat N'yu-Jork. Geograficheski rodnoj gorodok
nahodilsya milyah v trehstah k severu ot N'yu-Jorka. V duhovnom zhe i
emocional'nom otnoshenii mezhdu etimi dvumya punktami prolegalo chut' li ne
celoe stoletie.
Stenhoup - miloe pastoral'noe selen'ice, raspolozhennoe v predgor'e
Adirondaktov, izobiluyushchee fruktovymi sadami i ispeshchrennoe stadami pegih
korov na zelenyh holmistyh pastbishchah.
Neuyazvimyj v svoem pristrastii k bukolike Stenhoup uporno ceplyalsya za
drevnie obychai. Druzhelyubno, hot' i ne bez zadora, gorodok derzhalsya podal'she
ot kamennogo serdca strany - superstolicy. Liniya metro IRT - Sed'maya avenyu
progryzla sebe put' pod zemlej do Kingstona, no ne dalee. Ispolinskie shosse
raskinuli betonnye shchupal'ca po vsemu shtatu, no ne dotyanulis' do usazhennoj
vyazami Mejn-strit - glavnoj ulicy Stenhoupa. V drugih gorodah byli
raketodromy - Stenhoup hranil vernost' arhaichnomu aeroportu. Po nocham v
posteli Marvin to i delo prislushivalsya k muchitel'no-volnuyushchemu otzvuku
vymirayushchej sel'skoj Ameriki - odinokomu voplyu reaktivnogo lajnera.
Stenhoup dovol'stvovalsya samim soboj. Ostal'noj mir, po-vidimomu,
vpolne dovol'stvovalsya tem, chto predostavlyal Stenhoupu romanticheski grezit'
ob inom, ne stol' stremitel'nom veke.
Edinstvennym, kogo takoe polozhenie veshchej ne ustraivalo, byl Marvin
Flinn.
On sovershal poezdki, kak eto bylo prinyato, i smotrel to, chto prinyato
smotret'. Kak i vse, on ne raz provodil subbotu i voskresen'e v Evrope. On
posetil v batiskafe zatonuvshij gorod Majami, polyubovalsya Visyachimi Sadami
Londona i poklonilsya idolam v hrame Bahaj u zaliva Hajfa. Vo vremya otpuskov
on hodil v peshij pohod po Zemle Meri Berd (Antarktida), issledoval Lesa
Dozhdevyh Derev'ev v nizhnem techenii Ituri , peresek SHinkaj na verblyude i dazhe neskol'ko nedel' prozhil v Lhase -
stolice mirovogo iskusstva.
Slovom, obychnyj turistskij assortiment. Flinnu hotelos' puteshestvovat'
po-nastoyashchemu.
To est' otpravit'sya v kosmicheskie kruizy.
Kazalos' by, ne takoe uzh nevypolnimoe zhelanie. Odnako Flinn ni razu ne
byl dazhe na Lune.
V konechnom itoge vse svodilos' k ekonomike. Mezhzvezdnoe puteshestvie vo
ploti i krovi - udovol'stvie dorogoe, dlya prostogo cheloveka ono isklyuchaetsya.
Razve chto on pozhelaet vospol'zovat'sya preimushchestvom Obmena Razumov. Marvin
staralsya primirit'sya so svoim polozheniem v obshchestve i s bolee chem
priemlemymi perspektivami, kotorye otkryvalo pered nim eto polozhenie. V
konce koncov on svobodnyj grazhdanin, pochti sovsem belyj, emu vsego tridcat'
odin god, u nego vysokij rost, shirokie plechi, chernye usiki i myagkie karie
glaza. On poluchil tradicionnoe obrazovanie - nachal'naya i srednyaya shkola,
dvenadcat' let v kolledzhe, chetyre goda poslediplomnoj praktiki, - i ego
schitali dostatochno horoshim specialistom v korporacii "Rik-Piters". Tam on
podvergal flyuoroskopii plastmassovye igrushki, issleduya ih na mikrousadku,
poristost', ustalostnyj iznos i tak dalee. Vozmozhno, rabota ne iz samyh
vazhnyh, no ved' ne vsem zhe byt' korolyami ili kosmonavtami. Dolzhnost' u
Flinna byla, bezuslovno, otvetstvennaya, osobenno esli uchest' rol' igrushek v
nashem mire i zhiznenno vazhnuyu zadachu vysvobozhdeniya nerastrachennoj detskoj
energii.
Vse eto Marvin znal i tem ne menee byl nedovolen. Povidat' Mars,
posetit' noru Peschanogo Carya, nasladit'sya velikolepiem zvukovoj gammy "Muk
lyubvi", prislushat'sya k cvetnym peskam Velikogo Suhogo Morya...
Ran'she on tol'ko mechtal. Teper' delo inoe.
V gorle neprivychno pershilo ot gotovnosti vot-vot prinyat' reshenie.
Marvin blagorazumno ne stal toropit' sobytiya. Vmesto togo on vzyal sebya v
ruki i otpravilsya v centr, v Stenhoupskuyu Apteku.
Kak on i ozhidal, ego zakadychnyj drug Billi Hejk sidel u stojki s
sodovoj i potyagival frapp s LSD .
- Kak ty segodnya, staraya svodnya? - privetstvoval druga Hejk na
rasprostranennom v te dni zhargone.
- Polon sil, kak krokodil, - tradicionnoj formuloj otvetil Marvin.
- Du koomen mucho-mucho rapido ? - sprosil Billi. (V tom godu schitalos' ostroumnym govorit' na
lomanom ispano-gollandskom dialekte.) - YA, minheer, - s zapinkoj otvetil
Marvin. Emu prosto bylo ne do sostyazanij v ostroumii.
Billi ulovil notku razdrazheniya. On nasmeshlivo pripodnyal brov', slozhil
komiks, posvyashchennyj Dzhejmsu Dzhojsu, sunul v rot sigaru "Kin-Smouk", nadkusil
ee, vypustil aromatnyj zelenyj dym i sprosil:
- Otchego skuksilsya?
Vopros, hot' i zadannyj kislym tonom, byl vpolne dobrozhelatelen.
Marvin uselsya ryadom s Billi. U nego bylo tyazhelo na dushe, no vse zhe ne
hotelos' delit'sya gorestyami s legkomyslennym drugom, i potomu, vozdev ruki,
on povel besedu na indejskom yazyke znakov. (Mnogie molodye lyudi s
intellektual'nymi zaprosami vse eshche nahodilis' pod vpechatleniem proshlogodnej
sensacii - proektoskopicheskogo fil'ma "Dakotskij dialog"; v fil'me s
uchastiem B'orna Rakradisha (Bezumnyj Kon') i Mirovary Slavovivovich (Krasnaya
Tucha) geroi iz®yasnyalis' isklyuchitel'no zhestami).
Ironicheski i v to zhe vremya ser'ezno Marvin izobrazil razbitoe serdce,
bluzhdayushchego konya, solnce, kotoroe ne svetit, i lunu, kotoraya ne voshodit.
Pomeshal emu mister Bajdzhlou, hozyain Stenhoupskoj Apteki. |to byl
chelovek srednih let (emu uzhe ispolnilos' sem'desyat chetyre), lyseyushchij, s
nebol'shim, no zametnym bryushkom. Nesmotrya na vse eto, zamashki u nego byli kak
u yunca. Vot i teper' on skazal Marvinu:
- |, minheer, kveren zi tamar lya klop'e immensa de la kabeca vefruvens
im forma de morozhenoe s fruktami?
Dlya mistera Bajdzhlou i prochih predstavitelej ego pokoleniya bylo
harakterno, chto oni zloupotreblyali molodezhnym zhargonom.
- SHnell' , - oborval ego Marvin s bezdumnoj zhestokost'yu
molodyh.
- Nu, znaete li, - tol'ko i vymolvil mister Bajdzhlou, oskorblenno
udalyayas'.
Billi videl, chto drug stradaet. |to ego smushchalo. Emu uzhe stuknulo
tridcat' chetyre goda, eshche chut'-chut', i on stanet muzhchinoj. I rabota u nego
byla horoshaya - desyatnik na 23-m sbornom konvejere tarnoj fabriki "Piterson".
Derzhalsya on, konechno, po-prezhnemu kak podrostok, no znal, chto vozrast uzhe
nalagaet opredelennye obyazatel'stva. Poetomu on preodolel svoyu prirodnuyu
zastenchivost' i zagovoril so, starym drugom napryamik:
- Marvin, v chem delo?
Marvin, pozhal plechami, skrivil guby i bescel'no zabarabanil pal'cami po
stolu, zatem skazal:
- Ojra , ombre, ajn klejnnahtmuzik es demasiado <|to
uzh slishkom (ispan.)>, niht var? Der Todt ty ruve kosnut'sya...
- Poproshche, - prerval Billi ne po vozrastu solidno.
- Izvini, - prodolzhal Marvin otkrytym tekstom. - U menya prosto... Ah,
Billi, mne prosto uzhasno hochetsya puteshestvovat', pravo!
Billi kivnul. Emu bylo izvestno, kakoyu strast'yu oderzhim ego Drug. -
YAsno, - skazal on. - Mne tozhe.
- No ne tak sil'no, Billi... YA sebe mesta ne nahozhu.
Prinesli morozhenoe s fruktami. Marvin ne obratil na nego vnimaniya i
prodolzhal izlivat' dushu svoemu drugu detstva.
- Mira , Billi, pover', nervy u menya na
vzvode, kak pruzhina v plastmassovoj igrushke. YA vse dumayu o Marse, Venere i
po-nastoyashchemu dalekih mestah vrode Al'debarana i Antaresa, i.., chert voz'mi,
ponimaesh', dazhe dumat' ne mogu ni o chem drugom. V golove u menya to Govoryashchij
Okean Prociona-chetyre, to trehstvorchatye chelovekopodobnye na Allui-dva, da ya
prosto pomru, esli ne povidayu teh mest voochiyu.
- Tochno, - soglasilsya drug. - YA by tozhe hotel ih povidat'.
- Net, nichego ty ne ponimaesh', - vozrazil Marvin. - Delo ne v tom,
chtoby povidat'.., tut sovsem drugoe.., gorazdo huzhe.., pojmi, ne mogu ya
prozhit' zdes', v Stenhoupe, vsyu zhizn'. Pust' dazhe u menya nedurnaya rabota i ya
provozhu vechera s pervoklassnymi devchonkami. No, chert poberi, ne mogu ya
prosto zhenit'sya, naplodit' detej i.., i.., est' zhe v zhizni chto-to eshche!
Tut Marvin snova sbilsya na mal'chishech'yu nerazborchivuyu skorogovorku.
Odnako smyatenie proryvalos' skvoz' neuderzhimyj potok slov. Poetomu drug
mudro kival golovoj.
- Marvin, - skazal on myagko, - eto vse yasno kak dvazhdy dva, ej-bogu zhe,
gadom budu. No ved' dazhe mezhplanetnoe puteshestvie obhoditsya v celoe
sostoyanie. A mezhzvezdnoe prosto-naprosto nevozmozhno.
- Vse vozmozhno, - otvetil Marvin, - esli pojti na Obmen Razumov. -
Marvin! Ty etogo ne sdelaesh'! - vyrvalos' u shokirovannogo druga.
- Net, sdelayu! - nastaival Marvin. - Klyanus' Kristo Mal'erido, sdelayu!
Na sej raz shokirovany byli oba. Marvin pochti nikogda ne upotreblyal
imeni bozh'ego vsue.
- Kak ty mozhesh'?! - ne unimalsya Billi. - Obmen Razumov - gryaznoe delo!
- Kazhdyj ponimaet v meru svoej isporchennosti.
- Net, ser'ezno. Zachem tebe nuzhno, chtoby u tebya v golove poselilsya
peskoyadnyj starikashka s Marsa? Budet dvigat' tvoimi rukami i nogami,
smotret' tvoimi glazami, trogat' tvoe telo i dazhe, chego dobrogo...
Marvin perebil druga, prezhde chem tot lyapnul kakuyu-nibud' pakost'.
- Mira, - skazal on. - Rekuerdo ke na Marse ya stanu rasporyazhat'sya telom etogo marsianina, tak chto emu
tozhe budet nelovko.
- Marsiane ne ispytyvayut nelovkosti, - skazal Billi.
- Nepravda, - ne soglasilsya Marvin. Mladshij po vozrastu, on vo mnogih
otnosheniyah byl bolee zrelym, chem drug. V kolledzhe emu horosho davalas'
Sravnitel'naya mezhzvezdnaya etika. A zhguchee stremlenie puteshestvovat' sdelalo
ego menee provincial'nym, chem druga, i luchshe podgotovilo k tomu, chtoby
stanovit'sya na chuzhuyu tochku zreniya. S dvenadcati let - s teh por, kak on
nauchilsya chitat', - Marvin izuchal uklady i obychai mnozhestva razlichnyh ras
Galaktiki. Bol'she togo, po Simpaticheskomu proecirovaniyu lichnosti on nabral
devyanosto pyat' ochkov iz sta vozmozhnyh.
On vskochil na nogi.
- Razrazi menya grom! - voskliknul on, hlopnuv sebya pravym kulakom po
levoj ladoni. - Tak i budet!
Zagadochnaya alhimiya resheniya sdelala Marvina drugim chelovekom. Bez
kolebanij on vernulsya domoj, ulozhil legkij chemodan, ostavil roditelyam
zapisku i sel v reaktivnyj lajner, sleduyushchij v N'yu-Jork.
V N'yu-Jorke Marvin srazu poshel v kontoru Otisa, Blandersa i Klenta -
maklerov po prokatu tel. Ego napravili v kabinet mistera Blandersa -
vysochennogo detiny atleticheskogo slozheniya, v rascvete let, v svoi shest'desyat
tri goda on byl uzhe polnopravnym kompan'onom firmy. |tomu cheloveku Marvin i
izlozhil cel' svoego vizita.
- Konechno, konechno, - skazal mister Blanders. - Vy ssylaetes' na nashe
ob®yavlenie ot proshloj pyatnicy. Dzhentl'mena s Marsa zovut Ze Kraggash, u nego
prevoshodnaya rekomendaciya ot rektorov Ist-Skernskogo universiteta.
- Na chto on pohozh? - sprosil Marvin.
- Sudite sami, - otvetil Blanders.
On pokazal Marvinu foto sushchestva s bochkoobraznoj grud'yu, tonen'kimi
nogami, rukami chut' potolshche, krohotnoj golovkoj i neobychajno dlinnym nosom.
Na foto Kraggash stoyal po koleno v ilistoj gline, mahal komu-to rukami. Vnizu
byla podpis': "Na pamyat' o Gryazevom Rae - luchshem kurortnom meste na Marse,
gde mozhno otdyhat' kruglyj god".
- Simpatichnyj paren', - zametil mister Blanders.
Marvin v somnenii kivnul.
- ZHivet on u Uogomstamke, - prodolzhal Blanders, - na krayu Ischezayushchej
Pustyni v N'yu-Saut-Marse.
Vy, navernoe, znaete, chto eto chrezvychajno populyarnyj turistskij kraj.
Podobno vam, mister Kraggash zhazhdet puteshestvij i zhelaet najti podhodyashchee
telo-nositel'. Vybor on celikom i polnost'yu predostavil na nashe usmotrenie,
ogovoril lish' odno obyazatel'noe uslovie - zdorovoe telo i zdorovyj duh.
- CHto zh, - skazal Marvin, - ne hochu zrya hvastat'sya, no menya vsegda
schitali zdorovyakom.
- |to vidno s pervogo vzglyada, - otvetil mister Blanders. - U menya,
konechno, vsego lish' predchuvstvie, a mozhet bit', intuiciya, no za tridcat' let
raboty s lyud'mi ya privyk doveryat' svoim predchuvstviyam. Treh zhelayushchih
proizvesti dannyj obmen ya uzhe otverg, osnovyvayas' isklyuchitel'no na svoej
intuicii.
|tim obstoyatel'stvom mister Blanders gordilsya tak yavno, chto Marvin
pochel svoim dolgom vstavit':
- Da neuzheli?
- Mozhete ne somnevat'sya. Vy ne predstavlyaete, kak chasto mne po rodu
moej deyatel'nosti prihoditsya vyyavlyat' i otklonyat' nepodhodyashchie kandidatury.
Vsyakie tam nevropaty, ishchushchie gryaznyh i nedozvolitel'nyh priklyuchenij;
prestupniki, pytayushchiesya vybrat'sya iz zony dejstviya mestnyh zakonov;
emocional'no neuravnoveshennye tipy. YA ih vseh vybrakovyvayu.
- Nadeyus', ya ne podhozhu ni pod odnu iz upomyanutyh kategorij? - skazal
Marvin so sdavlennym smeshkom.
- Smelo mogu zayavit', chto net, - zaveril ego mister Blanders. - YA
sklonen schitat' vas v vysshej stepeni normal'nym molodym chelovekom; dazhe
chrezmerno normal'nym, esli takoe voobshche myslimo.
Vas ohvatila tyaga k puteshestviyam, chto vpolne svojstvenno vashemu
vozrastu, eta strast' srodni vlyublennosti, ili uchastiyu v spravedlivoj vojne,
ili mirovoj skorbi i prochim prichudam molodezhi. Vashe schast'e, chto prirodnyj
um ili udacha priveli vas k nam - samoj staroj i nadezhnoj firme, zanimayushchejsya
Obmenom Razumov, a ne k komu-nibud' iz menee shchepetil'nyh nashih konkurentov;
ili, upasi bozhe, vas moglo ugorazdit' na Svobodnyj Rynok.
Marvin pochti nichego ne znal o Svobodnom Rynke, no promolchal, ne zhelaya
obnaruzhit' svoe nevezhestvo.
- A teper', - skazal mister Blanders, - prezhde chem my udovletvorim vashu
pros'bu, nado vypolnit' koe-kakie formal'nosti.
- Formal'nosti? - peresprosil Marvin.
- Bezuslovno. Vo-pervyh, vy dolzhny projti polnoe obsledovanie -
telesnoe, duhovnoe i moral'noe. Zatem vdvoem s marsianskim dzhentl'menom vy
podpishete akt ot otvetnom ushcherbe. V akte obuslovleno, chto vsyakij ushcherb, kak
umyshlenno, tak i neostorozhno prichinennyj telu-nositelyu, v tom chisle i po
nezavisyashchim obstoyatel'stvam, budet: 1, vozmeshchen po rascenkam, ustanovlennym
mezhzvezdnoj konvenciej, i 2, otvetno prichinit drugomu telu, soglasno lex
talionis .
- Kak, kak? - ne ponyal Marvin.
- Oko za oko, zub za zub, - poyasnil mister Blanders. - Dopustim, vy,
nahodyas' v tele marsianina, slomali nogu. V sootvetstvii s mezhzvezdnym
pravom, kogda vy vnov' perejdete v svoe telo, vam tozhe slomayut nogu
maksimal'no nauchnym i bezboleznennym sposobom.
- Dazhe esli eto proizoshlo sluchajno?
- Osobenno esli eto proizoshlo sluchajno. My ustanovili, chto Akt ob
Otvetnom Ushcherbe zametno umen'shil chislo takih sluchajnostej.
- Mne nachinaet kazat'sya, chto eto vrode by opasno, - skazal Marvin.
- Vsyakoe napravlennoe dejstvie soderzhit element opasnosti, - otvetil
mister Blanders. - No risk pri Obmene Razumov statisticheski nichtozhno mal,
tol'ko derzhites' podal'she ot Iskazhennogo Mira.
- YA ochen' malo znayu ob Iskazhennom Mire, - priznalsya Mapvin).
- Vse znayut stol'ko zhe, - otvetil Blanders. - Poetomu kazhdyj schitaet,
chto nado derzhat'sya ot nego podal'she.
Marvin v zadumchivosti kivnul.
- A eshche chto?
- Da nichego osobennogo. Prosto bumazhnaya volokita, otkazy ot osobyh prav
i privilegij, vse v takom rode. I konechno, ya dolzhen oficial'no predosterech'
vas ot metaforicheskoj deformacii.
- Ladno, - skazal Marvin. - Davajte ya poslushayu.
- Da ya zhe vas tol'ko chto predostereg, - udivilsya Blanders. - No mogu
predosterech' eshche raz. Beregites' metaforicheskoj deformacii.
- YA by s radost'yu, - otvetil Marvin, - no mne ved' neizvestno, chto eto
takoe.
- V sushchnosti, eto sovsem prostaya shtuka, - skazal Blavders. - Esli
hotite, mozhete schitat' ee odnoj iz form situacionnogo bezumiya. Vidite li,
nasha sposobnost' usvaivat' neobychnoe ne bespredel'na, a kogda puteshestvuesh'
na drugie planety, predely okazyvayutsya ochen' uzkimi. Slishkom mnogo novyh
vpechatlenij; ih pritok stanovitsya nevynosimym, i mozg ishchet otdyha v bufernom
processe analogizirovaniya. |tot process kak by sozdaet most mezhdu
vosprinyatym izvestnym i nepriemlemym neizvestnym, oblekaet nevynosimoe
neizvestnoe v zhelannuyu mantiyu privychnogo. Kogda sub®ekt ne spravlyaetsya s
pritokom novyh dannyh estestvennym putem konceptivnogo analogizirovaniya, on
stanovitsya zhertvoj perceptivnogo analogizirovaniya. |tot process izvesten
takzhe pod nazvaniem "pansaizm". Teper' vam yasno?
- Net, - otvetil Marvin. Pochemu eto nazyvaetsya "pansaizm"?
- Ob®yasnenie zalozheno v samom nazvanii, - skazal Blanders. - Don-Kihot
schitaet vetryanuyu mel'nicu velikanom, a Sancho Pansa schitaet velikana vetryanoj
mel'nicej. Donkihotstvo mozhno opredelit' kak vospriyatie obydennyh yavlenij v
kachestve neobychajnogo; protivopolozhnoe yavlenie - pansaizm, eto kogda
neobychajnoe vosprinimaetsya kak obydennoe.
- Znachit, - utochnil Marvin, - ya mogu podumat', chto vizhu korovu, kogda
na samom dele peredo mnoj al'tairec?
- Imenno, - podtverdil Blanders. - No vse ochen' prosto, raz uzh vy
zanyalis' Obmenom, znachit privyknete. Raspishites' vot tut i vot tut, i
perejdem k delu.
Marsianin - odno iz samyh strannyh sozdanij v Galaktike, hot' on i
dvunogij. Pravo zhe, nam s nashimi organami chuvstv, al'debaranskie kvizy
kak-to blizhe, nesmotrya na to, chto u nih dve golovy i mnozhestvo lishnih
konechnostej osobogo naznacheniya. Ne po sebe stanovitsya, kogda vselyaesh'sya v
telo marsianina.
Marvin Flinn ochutilsya v uyutno obstavlennoj komnate. V komnate bylo
okno, cherez kotoroe on glazami marsianina vziral na marsianskij pejzazh.
On zazhmurilsya, tak kak ne oshchushchal nichego, krome uzhasayushchego smyateniya.
Nesmotrya na vse privivki, ego odolevali toshnotvornye volny kul'tur-shoka,
prishlos' postoyat' nepodvizhno, poka toshnota ne unyalas'. Potom on ostorozhno
raskryl glaza i osmotrelsya.
Uvidel on nevysokie, ploskie peschanye dyuny, perelivayushchiesya sotnyami
ottenkov serogo cveta. Vdol' gorizonta pronosilsya serebristo-goluboj veter,
na nego slovno shavka nabrasyvalsya ohryano-zheltyj vstrechnyj veterok. Nebo bylo
krasnoe, i v infrakrasnom diapazone razlichalis' beschislennye neperedavaemye
tona.
Povsyudu Flinn videl pautinki spektra. Zemlya i nebo podarili emu desyatki
otdel'nyh palitr, poroj dopolnitel'nyh cvetov, no bol'shej chast'yu - cvetov
krichashchih. Na Marse prirodnym kraskam nedostavalo garmonii.
Marvin obnaruzhil u sebya v ruke ochki i nacepil ih na nos. Totchas zhe rev
i bujstvo krasok umen'shilis' do terpimoj stepeni. Oshelomlenie, vyzvannoe
shokom, proshlo, i Marvin stal vosprinimat' okruzhayushchee.
Prezhde vsego tyazhelyj gul v uhe i chastyj grohot - ni dat' ni vzyat' drob'
tamtama. On oglyadelsya po storonam v poiskah istochnika etogo shuma, no, krome
zemli da neba, nichego ne uvidel. Togda on prislushalsya povnimatel'nee i
ustanovil, chto shumy donosyatsya iz ego sobstvennoj grudi. |to rabotali legkie
i serdce - takie zvuki soprovozhdali zhizn' vsyakogo marsianina.
Teper' Marvin mog detal'no oznakomit'sya s samim soboj. On vzglyanul na
svoi nogi, tonkie i veretenoobraznye. Kolennyj sustav otsutstvoval, zato
kazhdaya noga sgibalas' v lodyzhke, v goleni, v srednej i verhnej chasti bedra.
Ruki byli chut' tolshche nog, a kist' s dvumya sustavami uvenchivali tri obychnyh
pal'ca i dva protivostoyashchih bol'shih. |ti pal'cy sgibalis' i otgibalis' v
samyh neozhidannyh napravleniyah.
Na nem byli chernye shorty i belyj sviter. Akkuratno svernutyj nagrudnik
lezhal v razrisovannom kozhanom futlyare. Marvin dazhe izumilsya, do chego
estestvennym vse emu kazalos'. A udivlyat'sya-to bylo nechemu. Imenno umenie
razumnyh sushchestv prisposobit'sya k novoj srede i sdelalo vozmozhnym Obmen
Razumov. Flinn razmyshlyal na etu temu, kak vdrug uslyshal, chto u nego za
spinoj otkryvaetsya dver'. On obernulsya i uvidel pered soboj marsianina,
odetogo v polosatuyu sero-zelenuyu pravitel'stvennuyu formu. V znak privetstviya
marsianin vyvernul nogi pod uglom sto vosem'desyat gradusov, Marvin pospeshno
otvetil tem zhe.
Odna iz zamechatel'nyh osobennostej pri Obmenen Razumov -
"avtomaticheskoe obuchenie". Na professional'nom zhargone eto formuliruetsya
tak: "Vselyayas' v dom, vy poluchaete pravo pol'zovaniya mebel'yu". Samo soboj,
pod mebel'yu podrazumevayutsya elementarnye svedeniya, nakoplennye mozgom
nositelya. Takie svedeniya, kak yazyk, obychai, nravy i etika, obshchaya informaciya
ob okruzhenii - obshchaya, bezlikaya, poleznaya, kak spravochnik, no daleko ne
vsegda nadezhnaya. Lichnye vospominaniya, sklonnosti, antipatii ostayutsya, za
nekotorymi isklyucheniyami, nedostupnymi "zhil'cu" ili zhe stanovyatsya dostupny
lish' v rezul'tate neimovernogo usiliya mysli. Zdes' takzhe imeet mesto nechto
vrode immunologicheskoj reakcii: mezhdu dvumya nesravnimymi sushchestvami vozmozhen
lish' samyj poverhnostnyj kontakt.
- Slabogo vetra, - proiznes marsianin starinnoe, klassicheskoe
marsianskoe privetstvie.
- I bezoblachnogo neba, - otvetil Flinn. On s dosadoj obnaruzhil, chto ego
nositel' slegka shepelyavit.
- YA Mienglo Orihihih iz Turistskogo Byuro. Dobro pozhalovat' na Mars,
mister Flinn.
- Spasibo, - skazal Flinn. - Uzhasno rad zdes' ochutit'sya. |to u menya,
znaete li, pervyj obmen.
- Znayu, - otozvalsya Orihihih. On splyunul na pol (vernyj priznak
nervoznosti) i razognul bol'shie pal'cy. Iz koridora doneslis' ch'i-to
vozbuzhdennye golosa. - Tak vot, otnositel'no vashego prebyvaniya na Marse...
- YA by hotel povidat' Noru Peschanogo Carya, - skazal Flinn. - I,
konechno, Govoryashchij Okean.
- Obe idei prevoshodny, - odobril chinovnik. - No prezhde dve ili tri
melkie formal'nosti.
- Formal'nosti?
- Nichego osobennogo, - skazal Orihihih, izognuv nos nalevo v
marsianskoj ulybke. - Proshu vas, oznakom'tes' s etimi bumagami i opoznajte
ih.
Flinn vzyal v ruki i beglo prosmotrel bumagi, o kotoryh shla rech'. Oni
okazalis' kopiyami teh blankov, chto on zapolnyal na Zemle. On prochital ih
vnimatel'no i ubedilsya v polnoj dostovernosti vseh svedenij.
- |ti bumagi ya podpisyval na Zemle, - zayavil on.
SHum v koridore usililsya. Marvin razlichil slova:
- Kipyatkom oshparennyj, yajcekladushchij syn zamorozhennogo pnya! Debil -
pozhiratel' graviya!
|to byli chrezvychajno oskorbitel'nye rugatel'stva.
Marvin voprositel'no podnyal nos. CHinovnik pospeshno skazal:
- Nedorazumenie, putanica. Podobnye nelepye nakladki sluchayutsya dazhe v
samyh obrazcovyh iz gosudarstvennyh turistskih uchrezhdenij. No ya sovershenno
uveren, chto my vse uladim, ne uspeet zhazhdushchij vypit' pyat' glotkov rapi, esli
ne ran'she. Pozvol'te sprosit', vy ne...
Iz koridora donessya shum kakoj-to vozni, i v komnatu vorvalsya drugoj
marsianin, a za nim - tretij, chinovnik pomel'che rangom, on hvatal za lokot'
i tshchetno pytalsya uderzhat' vtorogo marsianina.
Vorvavshijsya v komnatu marsianin byl neveroyatno star, o chem
svidetel'stvovalo slaboe fosforicheskoe svechenie ego kozhi. Ruki u nego
drozhali, kogda on proster ih v storonu Marvina Flinna.
- Vot! - vskrichal starik. - Vot ono, i klyanus' vsemi pnyami, ono mne
nuzhno totchas zhe!
- Ser, - odernul ego Marvin, - ya ne privyk, chtoby obo mne govorili v
srednem rode!
- YA govoryu ne o vas, - otvetil prestarelyj marsianin. - YA vas ne znayu,
i mne dela net, kto vy i chto vy. YA govoryu o tele, kotoroe vy zanimaete i
kotoroe vam ne prinadlezhit.
- CHto vy hotite skazat'?
- |tot dzhentl'men, - vmeshalsya pervyj chinovnik, - utverzhdaet, chto vy
zanimaete prinadlezhashchee emu telo. - On dvazhdy splyunul na pol. - |to,
konechno, putanica, my v dva scheta razberemsya.
- Putanica! - vzvyl prestarelyj marsianin. - |to mahrovoe
naduvatel'stvo.
- Ser, - s holodnym dostoinstvom vozrazil Marvin, - vy sil'no
zabluzhdaetes'. |to telo bylo vydano mne v pol'zovanie po vsem pravilam i
soglasno zakonu.
- ZHaba cheshujchataya! - vskrichal starik. - Pustite menya!
On stal ostorozhnen'ko vysvobozhdat'sya iz hvatki sputnika.
Vdrug v dveryah poyavilas' vnushitel'naya figura, s nog do golovy
oblachennaya v beloe. Vse, kto prisutstvoval v komnate, umolkli, edva ih
vzglyad upal na uvazhaemogo i vnushayushchego strah predstavitelya policii
YUzhno-Marsianskoj Pustyni.
- Dzhentl'meny, - skazal polismej, - vzaimnye upreki izlishni. Projdemte
v policejskij uchastok. Tam s pomoshch'yu fulzhimeyanina-telepata my doberemsya do
istiny i uznaem pobuditel'nye motivy.
Polismen vyderzhal effektnuyu pauzu, pristal'no poglyadel kazhdomu v lico,
proglotil slyunu, demonstriruya polnejshee spokojstvie, i pribavil:
- Uzh eto ya vam obeshchayu.
Bez dal'nejshih provolochek polismen, chinovnik, starik i Mar-vin Flinn
posledovali v policejskij uchastok. SHli oni molcha, v odinakovo trevozhnom
nastroenii.
Po vsej civilizovannoj Galaktike schitaetsya izbitoj istinoj, chto, kogda
idesh' v policiyu, nepriyatnosti u tebya tol'ko nachinayutsya.
V policejskom uchastke Marvina Flinna vmeste s prochimi srazu otveli v
polutemnuyu syruyu kel'yu, gde obital fulzhimeyanin-telepat. |to trehnogoe
sushchestvo, kak i vse zhiteli planety Fulzhime, nadeleno shestym telepaticheskim
chuvstvom - skoree vsego v vide kompensacii za prituplennost' pyati ostal'nyh.
- Pust' budet chto budet, - skazal fulzhimeyanin-telepat, kogda vse
vystroilis' pered nim. - Vyjdi vpered, malyj, i rasskazhi o svoem dele.
On strogo ukazal pal'cem na polismena.
- Ser, - ot smushcheniya polismen vypryamilsya vo ves' svoj rost, - ya ne
kto-nibud', a polismen.
- |to ochen' interesno, - otvetil telepat. - No dlya menya ostaetsya
neyasnym, kakoe otnoshenie imeet dannoe obstoyatel'stvo k voprosu o vashej
vinovnosti ili nevinovnosti.
- Da ved' menya ne obvinyayut ni v kakom prestuplenii, - otbivalsya
polismen.
Na mgnovenie telepat zadumalsya, potom skazal:
- YA, kazhetsya, ponimayu. Obvinyayut vot etih dvuh. Tak?
- Tak, - podtverdil polismen.
- Proshu izvineniya. Ishodyashchaya ot vas emanaciya vinovnosti sprovocirovala
menya na pospeshnyj vyvod.
- Vinovnosti? - peresprosil polismen. - Ot menya?
Golos u nego ostavalsya spokojnym, no na kozhe prostupili harakternye
oranzhevye polosy ozabochennosti.
- Da, ot vas, - povtoril telepat. - I nechego udivlyat'sya. Krupnye
hishcheniya - eto takaya shtuka, posle kotoroj chuvstvuyut vinu pochti vse razumnye
sushchestva.
- No postojte! - voskliknul polismen. - YA ne sovershal nikakogo krupnogo
hishcheniya!
Telepat zakryl glaza i uglubilsya v sobstvennye mysli. Nakonec on
skazal:
- |to verno. YA imel v vidu, chto vy eshche sovershite krupnoe hishchenie.
- V sude yasnovidenie ne schitaetsya dokazatel'stvom, - provozglasil
polismen. - Bolee togo, zaglyanut' v budushchee - znachit pryamo narushit' zakon o
svobode voli.
- I eto verno, - priznal telepat. - Proshu izvineniya.
- Nichego, nichego, - skazal polismen. - Kogda zhe ya sovershu
vysheupomyanutoe krupnoe hishchenie?
- Mesyacev cherez shest', - otvetil telepat.
- I menya arestuyut?
- Net. Vy pokinete etu planetu i ukroetes' v takom meste, gde zakon o
vydache ugolovnyh prestupnikov ne dejstvuet.
- Gm, zanyatno, - skazal polismen. - A skazhite, pozhalujsta... Vprochem,
eto my obsudim popozzhe. Sejchas vy dolzhny zaslushat' obe storony i ustanovit'
kto vinoven i kto nevinoven.
Telepat osmotrel Marvina, pogrozil emu pereponchatoj lapoj i skazal:
- Pristupajte.
Marvin povedal emu svoyu istoriyu, nachav s togo, kak on vpervye prochel
ob®yavlenie, ne propustiv ni odnoj podrobnosti.
- Blagodaryu vas, - skazal telepat, kogda Marvin konchil rasskaz. - A
teper', ser, vash chered.
On povernulsya k stariku, a tot otkashlyalsya, pochesal grud', neskol'ko raz
plyunul i pristupil k svoemu povestvovaniyu.
ISTORIYA |JZHELERA FRUSA
- Pravo, ne znayu, s chego nachat', tak chto nachnu-ka ya, pozhaluj, so svoego
imeni - menya zovut |jzheler Frus, rasovoj prinadlezhnosti - nemukfyanskij
adventist, i zanyatiya - vladelec magazina gotovogo plat'ya na planete
Ahel's-5. Lavochka u menya malen'kaya, ne ochen' pribyl'naya, nahoditsya v
Lamberse (eto YUzhnyj Polyarnyj krug), i ya den'-den'skoj prodayu odezhdu rabochim,
immigrantam s Venery, a eto zdorovennye, zelenye, volosatye parni, krajne
nevezhestvennye, vspyl'chivye, ne duraki podrat'sya, hot' ya i chuzhd rasovyh
predrassudkov. Takoe zanyatie, kak u menya, raspolagaet k filosofii; pust' ya
nebogat, zato sohranil zdorov'e (slava bogu), i zhena moya Ocharovara tozhe,
esli ne schitat' hronicheskogo fibroza shchupalec. K tomu zhe u menya dvoe vzroslyh
synovej, odin rabotaet vrachom v Sidi-porte, drugoj - trener klanntov. Eshche u
menya est' zamuzhnyaya doch', a znachit, samo soboj, i zyat'.
Zyatyu svoemu ya nikogda ne doveryal, potomu chto on frant, u nego
dvenadcat' par nagrudnikov, a u moej dochki net dazhe prilichnogo komplekta
chesatel'nyh palochek. Tut uzh nichego ne podelaesh', sama vyryla sebe noru,
teper' pust' v nee i lezet. No vse zhe, kogda chelovek tak uvlekaetsya
naryadami, aromaticheskimi maslami dlya sustavov i prochimi roskoshestvami, i vse
eto na skromnoe zhalovan'e kommivoyazhera, torguyushchego vlagoj (on-to velichaet
sebya inzhenerom-gidrosensorom), tut ponevole prizadumaesh'sya.
I vechno on pytaetsya razdobyt' den'zhat na storone, puskaetsya vo vsyakie
durackie avantyury, kotorye ya zhe dolzhen finansirovat' iz svoih potom nazhityh
sberezhenij, - ne tak-to prosto vsuchit' odezhdu etim zdorovennym zelenym
parnyam. Naprimer, v proshlom godu uhvatilsya on za novinku - dvorovyj tuchedel,
a ya emu govoryu: "Da komu eto nado?" No zhena nastoyala, chtoby ya podderzhal
zyatya, i, konechno zhe, on vyletel v trubu. A v etom godu u nego poyavilsya novyj
plan - na sej raz deshevye izdeliya iz perelivchato-raduzhnoj sinteticheskoj
shersti s Vegi-2; gruz takoj shersti on otkopal v Geligoporte i hotel, chtoby ya
etot gruz vykupil.
YA emu govoryu: "Slushaj, a mnogo li eti venerianskie krikuny smyslyat v
shchegol'stve? Da oni rady-radeshen'ki, esli mogut sebe pozvolit' tvidovye shorty
ili plashch dlya voskresen'ya". No moj zyat' za slovom v karman ne polezet, vot on
mne i govorit: "Slushaj, papa, ya li ne izuchal venecianskie narodnye nravy i
obychai. YA vot kak ponimayu: eti rebyata vyrosli v dremuchem lesu, oni lyubyat
obryady, plyaski i osobenno yarkie cveta. Vyhodit, delo vernyak, tak ili net?" V
obshchem, esli pokoroche, ugovoril on menya na etu avantyuru, hot' ya i byl protiv.
No ya, estestvenno, reshil vzglyanut' na perelivchato-raduzhnuyu sherst' svoimi
glazami, potomu chto zyatyu ya by ne doveril sudit' dazhe o klochke marli. A eto
znachilo, chto mne nuzhno peresech' polgalaktiki i popast' na Mars, v
Geligo-porte. Vot ya i stal gotovit'sya k poezdke.
Na obmen so mnoj nikto ne soglashalsya. Ne to chtoby ya kogo-nibud'
osuzhdal, ved' po dobroj vole na takuyu planetu, kak Ahel's-5, nikto ne
rvetsya, razve chto immigranty s Venery, no oni narod temnyj. Odnako uvidel ya
ob®yavlenie marsianina Ze Kraggasha, kotoryj hotel otdat' svoe telo naprokat,
potomu chto razum on otpravlyal v holodil'nik, na dlitel'nyj otdyh. CHertovski
dorogo, no chto ostavalos' delat'? CHast' deneg ya vernul - sdal svoe telo
priyatelyu, kotoryj ohotilsya na kvarengov, poka ego ne prikoval k posteli
myshechnyj diokomiotoz. Potom poshel v Byuro Obmena, i tam menya sproecirovali na
Mars.
Voobrazite zhe moe negodovanie, kogda okazalos', chto nikakoe telo mne ne
prigotovleno! Vse sbilis' s nog, pytayas' vyyasnit', chto stryaslos' s
telom-nositelem, norovili dazhe otoslat' menya obratno na Ahel's-5; no nichego
ne vyshlo, tak kak priyatel' v moem tele otpravilsya v ekspediciyu - ohotit'sya
na kvarengov. Nakonec podyskali mne telo v Terezienshtadskoj firme "Prokat".
Oni sdayut maksimum na dvenadcat' chasov, potomu chto letom na kratkosrochnyj
prokat u nih otboya net ot zayavok. Da i telo-to nikudyshnoe, pesok iz nego
sypletsya, ubedites' sami, i v pridachu sodrali za nego vtridoroga.
Poshel ya vyyasnyat', gde chto neladno, i chto zhe okazalos'? |tot turist s
Zemli nahal'no razgulivaet v tele, za kotoroe ya uplatil spolna i kotoroe v
sootvetstvii s kontraktom ya dolzhen byl by zanimat' v etu samuyu minutu.
|to ne tol'ko nespravedlivo, no i v vysshej stepeni vredno dlya moego
zdorov'ya. Vot i vsya moya istoriya.
Telepat udalilsya v svoyu kel'yu - obdumat' reshenie. Ne proshlo i chasa, kak
on vernulsya i proiznes takovy slova:
- Oba vy vzyali naprokat, po obmenu ili inym zakonnym obrazom poluchili
odno i to zhe telo, a imenno telesnuyu obolochku Ze Kraggasha. Telo bylo
predlozheno ego hozyainom, upomyanutym Ze Kraggashem, kazhdomu iz vas, a
sledovatel'no, sdelka osushchestvlena v pryamoe narushenie vseh sootvetstvuyushchih
zakonov. Dejstviya Ze Kraggasha nadlezhit schitat' prestupnymi, kak po zamyslu,
tak i po ispolneniyu. Poskol'ku obstoyatel'stva slozhilis' imenno tak, ya
rasporyadilsya otpravit' na Zemlyu depeshu s trebovaniem bezotlagatel'nogo
aresta upomyanutogo Ze Kraggasha i soderzhaniya ego pod strazhej do teh por, poka
ne budet oformlena vydacha ego v ruki sootvetstvuyushchih vlastej.
Oba vy zaklyuchili sdelku v dobrosovestnom zabluzhdenii. Odnako pervuyu,
ili bolee rannyuyu, sdelku, sudya po blankam kontraktov, zaklyuchil mister
|jzheler Frus, operediv mistera Marvina Flinna na tridcat' vosem' chasov.
Sledovatel'no, misteru Frusu, kak pervomu pokupatelyu, i prisuzhdaetsya dannaya
telesnaya obolochka; misteru zhe Flinnu predpisyvaetsya prekratit' i prervat'
nezakonnoe pol'zovanie i prinyat' k svedeniyu Uvedomlenie o Vyselenii, kotoroe
ya emu peredayu i kotoroe vstupit v silu cherez shest' standartnyh chasov po
Grinvichu.
Telepat vruchil Marvinu Uvedomlenie o Vyselenii. Flinn vzyal ego s
grust'yu, no pokorno.
- Po-moemu, - skazal on, - luchshe budet, esli ya vernus' na Zemlyu, v svoe
telo.
- |to samoe mudroe reshenie, - odobril telepat. - K neschast'yu, v
blizhajshee vremya eto ne predstavlyaetsya vozmozhnym.
- Ne predstavlyaetsya? Pochemu?
- Potomu chto, - otvetil telepat, - po soobshcheniyu zemnyh organov vlasti,
ch'yu telepatemu ya tol'ko sejchas prinyal, vashe telo, oduhotvorennoe razumom Ze
Kraggasha, ne udalos' obnaruzhit'. Rezul'taty predvaritel'nogo doznaniya
vnushayut trevogu, chto Ze Kraggash skrylsya s planety, prihvativ s soboyu vashe
telo i den'gi mistera |jzhelera.
Doshlo daleko ne srazu. No v konce koncov Marvin Flinn osoznal vse
posledstviya, vytekayushchie iz uslyshannogo. - On zastryal na Marse v chuzhom tele,
kotoroe nado osvobodit'. CHerez shest' chasov on prevratitsya v razum, lishennyj
tela i pochti lishennyj nadezhdy obresti takovoe.
Razum ne mozhet sushchestvovat' vne tela. Medlenno i neohotno Marvin Flinn
prinyal k svedeniyu, chto stoit pered ugrozoj neminuemoj smerti.
Marvin ne predalsya otchayaniyu. Zato on predalsya gnevu - emocii gorazdo
bolee opravdannoj, hotya stol' zhe bezrezul'tatnoj. Vmesto togo, chtoby
pozorit' sebya, rydaya v sude, on pozoril sebya, bushuya v koridorah
Federal-Bilding, trebuya libo spravedlivosti, libo, chert poberi,
kakogo-nibud' udachnogo ee ekvivalenta.
Molodoj chelovek byl gluh ko vsemu. Tshchetno vtolkovyvali emu yuristy, chto
esli by spravedlivost' dejstvitel'no sushchestvovala, to otpala by
neobhodimost' v zakone i zakonnikah, a togda ischezla by odna iz
blagorodnejshih koncepcij chelovechestva, i celaya professiya okazalas' by
nenuzhnoj.
|tot vrazumitel'nyj dovod ne umirotvoril vzbeshennogo Marvina, kotoryj
yavlyal soboj sushchestvo, ne poddayushcheesya ubezhdeniyu. V grudi ego treshchalo i
skrezhetalo dyhanie, kogda on gromovym golosom oblichal sudebnuyu mashinu Marsa.
V takom nastroenii on podoshel k dveri s tablichkoj "Byuro syska i zaderzhaniya.
Mezhzvezdnyj otdel".
- Aga! - probormotal Marvin i voshel vnutr'.
On ochutilsya v malen'koj komnatushke, tochno soshedshej so stranic
starinnogo istoricheskogo romana. Vdol' sten chinno vystroilis' starye, no
nadezhnye elektronnye kal'kulyatory. Vozle dveri stoyala odna iz pervyh modelej
preobrazovatelya mysli v mashinopisnyj tekst. Kresla otlichalis'
opredelennost'yu formy i plastikovoj obivkoj pastel'nyh tonov - tem, chto
associiruetsya s minuvshej eroj prazdnosti. Komnatushke ne hvata-to tol'ko
gromozdkogo "Moreni", chtoby stat' tochnoj kopiej mesta dejstviya povestej
SHekli i drugih rannih poetov Perehodnogo veka.
V odnom iz kresel sidel nemolodoj marsianin i metal strely v mishen',
ochertaniyami napominayushchuyu zhenskij zad.
Pri vhode Marvina on pospeshno obernulsya i skazal:
- Davno pora. YA vas zhdal.
- Ser'ezno? - ne poveril Marvin.
- Nu, ne to chtoby uzh sovsem, - priznalsya marsianin. - No ya ustanovil,
chto takoe nachalo besedy dostatochno effektno i sozdaet atmosferu doveriya.
- Zachem zhe vy gubite etu atmosferu, otkryvaya ee sekret?
- Vse my daleki ot sovershenstva, - pozhal plechami marsianin. - YA vsego
lish' prostoj truzhenik - syshchik. Urf Urdorf. Sadites'. Kazhetsya, my napali na
sled vashej mehovoj shubki.
- Kakoj mehovoj shubki? - udivilsya Marvin.
- Vy razve ne madam Ripper de Lou - travesti, - kotoruyu vchera vecherom
ograbili v otele "Krasnye Peski"?
- Konechno, net. YA Marvin Flinn. Poteryal telo.
- Da, da, razumeetsya, - energichno zakival syshchik Urdorf. - Davajte-ka po
poryadku. Vy sluchajno ne pomnite, gde nahodilis', kogda vpervye zametili
propazhu tela? Ne spryatali ego kto-nibud' iz vashih druzej, zhelaya podshutit'
nad vami? A mozhet, vy ego sami kuda-nibud' zatknuli ili otpravili otdohnut'?
- Voobshche-to ono ne to chtoby propalo, - skazal Marvin. - Po-nastoyashchemu -
ego ukrali.
- Tak by i govorili s samogo nachala, - obidelsya Urdorf. - Teper' delo
predstaet v sovershenno inom svete. YA vsego lish' syshchik; nikogda ne vydaval
sebya za chteca chuzhih myslej.
- Ochen' zhal', - skazal Marvin.
- Mne tozhe zhal', - skazal syshchik Urdorf. - |to ya o vashem tele. Dolzhno
byt', dlya vas eto byl formennyj udar.
- Da, tak ono i bylo.
- Predstavlyayu, kakovo vam teper'.
- Spasibo, - poblagodaril Marvin.
Neskol'ko minut posideli v druzhelyubnom molchanii. Pervym zagovoril
Marvin.
- Nu?
- Proshu proshcheniya? - otvetil syshchik.
- YA govoryu "nu"?
- A-a! Izvinite, pervyj raz ya vas ne rasslyshal.
- |to nichego.
- Spasibo.
- Radi boga, pozhalujsta.
Vnov' nastupilo molchanie. Zatem Marvin opyat' skazal: "Nu?", a Urdorf
otvetil: "Proshu proshcheniya?" - YA hochu, chtoby mne ego vernuli, - skazal Marvin.
- Kogo?
- Moe telo.
- CHto, chto? Ah da, vashe telo. Gm, eshche by vy ne hoteli, - pod-hratil
syshchik s ponimayushchej ulybkoj. - No eto, konechno, ne tak-to legko, pravda?
- Otkuda mne znat', - otvetil Marvin.
- Da, znat' vam, pozhaluj, neotkuda, - soglasilsya Urdorf. - No smeyu vas
uverit', eto ne tak-to legko.
- Ponimayu, - skazal Marvin.
- YA vot i nadeyalsya, chto vy pojmete.
Proiznesya eti slova, Urdorf pogruzilsya v molchanie.
Molchanie dlilos' priblizitel'no sekund dvadcat' pyat' plyus-minus sekunda
ili dve: k koncu etogo perioda terpenie u Marvina lopnulo, i on zakrichal:
- CHert vas voz'mi, namereny vy shevel'nut' pal'cem, chtoby vernut' mne
telo, ili zhe budete prosizhivat' svoyu tolstuyu zadnicu, ne govorya ni edinogo
putnogo slova?
- Konechno, ya nameren vernut' vam telo, - skazal syshchik. - Ili, vo vsyakom
sluchae, popytat'sya. I nezachem menya oskorblyat'. YA v konce koncov ne mashina s
gotovymi otvetami na perfokartah. YA razumnoe sushchestvo, takoe zhe, kak i vy. U
menya svoi nadezhdy i strahi. I svoj metod vedeniya besedy. Vam on mozhet
kazat'sya ne ochen' dejstvennym, no ya nahozhu ego v vysshej stepeni
celesoobraznym.
- |to dejstvitel'no tak? - smyagchilsya Marvin.
- Pravo zhe, tak, - v krotkom golose syshchika ne bylo i sleda zataennoj
obidy.
Kazalos', vot-vot nastupit ocherednoe molchanie, poetomu Mar-vin sprosil:
- Kak po-vashemu, est' li nadezhda, chto ya.., chto my vernem moe telo?
- Est', i bol'shaya, - otvetil syshchik Urdorf. - YA, otkrovenno govorya,
risknu zajti dovol'no daleko i zayavit', chto uveren v uspehe. Moya uverennost'
baziruetsya ne na izuchenii vashego konkretnogo sluchaya, o kotorom mne izvestno
ochen' nemnogoe, a na prostejshih statisticheskih vykladkah.
- A vykladki svidetel'stvuyut v nashu pol'zu? - osvedomilsya Marvin.
- Vne vsyakogo somneniya! Sudite sami: ya kvalificirovannyj syshchik, vladeyu
vsemi novejshimi metodami, mne prisvoen vysshij indeks operativnosti - AA-A. I
vse zhe, nesmotrya na eto, za pyat' let policejskoj sluzhby ya eshche ni razu ne
raskryl prestupleniya.
- Ni edinogo?
- Ni edinogo, - reshitel'no podtverdil Urdorf. - Lyubotytno, ne pravda
li?
- Da, navernoe, - skazal Marvin. - No ved' eto znachit...
- |to znachit, - perebil ego syshchik, - chto polosa neudach, samaya
redkostnaya iz vseh mne izvestnyh, po statisticheskomu ozhidaniyu dolzhna vot-vot
konchit'sya.
Marvin smeshalsya, a eto oshchushchenie neprivychno dlya marsianskogo tela. On
sprosil:
- A chto, esli polosa vse zhe ne konchitsya?
- Ne bud'te suevernym, - otvetil syshchik. - Teoriya veroyatnostej na nashej
storone; v etom vy ubedites' dazhe pri samom poverhnostnom analize
sozdavshegosya polozheniya. YA zavalil sto pyat'desyat sem' del podryad. Vashe sto
pyat'desyat vos'moe. Na chto by vy postavili, esli by byli zayadlym sporshchikom?
- Na to, chto i dal'she budet tak prodolzhat'sya, - skazal Mar-vin.
- YA tozhe, - priznalsya syshchik s vinovatoj ulybkoj. - No togda, zaklyuchaya
pari, my ishodili by iz emocij, a ne iz razumnogo rascheta. - Urdorf
mechtatel'no podnyal glaza k potolku. - Sto pyat'desyat vosem' neudach!
Fantasticheskaya cifra! Takaya polosa neminuemo dolzhna konchit'sya! Skoree vsego
ya teper' mogu sidet' u sebya v kabinete slozha ruki, a prestupnik sam najdet
ko mne dorogu.
- Da, ser, - vezhlivo soglasilsya Marvin. - No vy, nadeyus', ne stanete
probovat' imenno takoj metod.
- Da net, - skazal Urdorf. - Ego ya isproboval v dele nomer sto
pyat'desyat shest'. Net, vashe delo ya budu rassledovat' aktivno. Tem bolee chto
zdes' nalico prestuplenie seksual'noe, a takie veshchi menya osobenno
interesuyut.
- Izvinite? - prolepetal Marvin.
- Vam sovershenno ne v chem izvinyat'sya, - zaveril ego syshchik. - Ne sleduet
ispytyvat' chuvstvo nelovkosti ili viny tol'ko ottogo, chto vy stali zhertvoj
seksual'nogo prestupleniya, pust' dazhe narodnaya mudrost' mnogih civilizacij
schitaet, budto v takih sluchayah na zhertvu lozhitsya pozornoe pyatno, ishodya iz
prezumpcii ee soznatel'nogo ili podsoznatel'nogo souchastiya.
- Net, net, ya ne izvinyalsya, - skazal Marvin. - YA prosto...
- Vpolne ponimayu, - prerval ego syshchik. - No ne stydites', rasskazhite
mne samye chudovishchnye, omerzitel'nye podrobnosti.
Schitajte menya bezlikoj oficial'noj instanciej, a ne razumnym sushchestvom
s polovymi priznakami, strahami, zhelaniyami, vyvihami, popolznoveniyami...
- YA vse pytayus' vam vtolkovat', - skazal Marvin, - chto seksual'noe
prestuplenie zdes' ni pri chem.
- Vse tak govoryat, - zadumchivo proiznes syshchik. - Porazitel'no, do chego
neohotno priemlet nepriemlemoe chelovecheskij razum.
- Vot chto, - skazal Marvin, - esli by vy dali sebe trud oznakomit'sya s
faktami, to zametili by, chto rech' idet o naglom moshennichestve. Motivy
prestupleniya - den'gi i samouvekovechenie.
- |to-to ya znayu, - otvetil syshchik. - I esli by ne processy sublimacii,
tak by my i schitali.
- Kakimi zhe eshche motivami mog rukovodstvovat'sya prestupnik?
- Samymi ochevidnymi, - skazal Urdorf. - Klassicheskij sindrom. Vidite
li, etot malyj dejstvoval pod vliyaniem osobogo impul'sa, kotoryj prinyato
oboznachat' osobym terminom. Prestuplenie soversheno v tyazhelom sostoyanii
davnego proektivnogo narcissova kompleksa.
- Ne ponimayu, - probormotal Marvin.
- S takim yavleniem maloosvedomlennye lyudi, kak privilo, ne
stalkivayutsya, - uteshil ego syshchik. - A chto eto znachit?
- YA ne mogu uglublyat'sya v debri etiologii. A esli vkratce, to sindrom
vyzyvaet smeshchenie sebyalyubiya. Poprostu govorya, bol'noj vlyublyaetsya v drugogo,
no ne kak v drugogo. Skoree on vlyublyaetsya v drugogo, kak v samogo sebya.
- Ladno, - smirilsya Marvin. - Pomozhet eto nam najti togo, kto ukral u
menya telo?
- Voobshche-to net, - skazal syshchik. - No eto nam pomozhet ego ponyat'.
- Kogda vy pristupite? - sprosil Marvin.
- A ya uzhe pristupil, - otvetil syshchik. - Poshlyu, konechno, za sudebnymi
protokolami i prochimi dokumentami, otnosyashchimisya k delu, zaproshu
dopolnitel'nuyu informaciyu u sootvetstvuyushchih organov drugih planet. YA ne
pozhaleyu sil, a esli budet nuzhno ili polezno - otpravlyus' na kraj vselennoj.
|to prestuplenie ya raskroyu!
- Rad, chto vy tak nastroeny, - zametil Marvin.
- Sto pyat'desyat vosem' del podryad, - razmyshlyal Urdorf vsluh. -
Slyhannaya li shtuka - takaya polosa neudach? No teper' ona konchitsya. YA hochu
skazat', ne mozhet zhe ona tyanut'sya do beskonechnosti, pravda?
- Navernoe, ne mozhet, - soglasilsya Marvin.
- Horosho by moe nachal'stvo tozhe vstalo na etu tochku zreniya, - hmuro
skazal syshchik. - Horosho by ono perestalo nazyvat' menya nedotepoj. Takie
slovechki, da nasmeshki, da podnyatye brovi - vse eto kogo ugodno lishit
uverennosti v sebe. Na moe schast'e, ya otlichayus' nesgibaemoj volej i
polnejshej uverennost'yu v samom sebe. Po krajnej mere tak bylo eshche posle
pervyh devyanosta neudach.
Na neskol'ko sekund syshchik tyazhelo zadumalsya, potom skazal Marvinu:
- Nadeyus', vy okazhete mne vsyacheskuyu pomoshch' i podderzhku.
- Rad starat'sya, - otvetil Marvin. - Beda tol'ko v tom, chto ne bolee
chem cherez shest' chasov menya lishat tela.
- CHertovski dosadno, - rasseyanno proiznes Urdorf. On yavno pogruzilsya
uzhe v mysli o sledstvii i lish' s trudom zastavil sebya vnov' udelit' vnimanie
Marvinu. - Lishat, vot kak? Nado polagat', vy prinyali mery? Net? Nu, togda,
nado polagat', vy eshche primete mery.
- Ne znayu, kakie mery tut mozhno prinyat', - ugryumo otvetil Marvin.
- Nu, ob etom ne stoit prerekat'sya, - skazal syshchik podcherknuto bodrym
golosom. - Najdite gde-nibud' drugoe telo, a glavnoe - ostavajtes' v zhivyh!
Obeshchajte mne sdelat' vse ot vas zavisyashchee, chtoby ostat'sya v zhivyh.
- Obeshchayu, - skazal Marvin.
- A ya budu prodolzhat' rassledovanie i svyazhus' s vami, kak tol'ko smogu
chto-nibud' soobshchit'.
- No kak vy menya otyshchete? - sprosil Marvin. - YA ved' ne znayu, v kakom
budu tele i dazhe na kakoj planete.
- Vy zabyvaete, chto ya syshchik, - s blednoj ulybkoj otvetil Urdorf. -
Pust' mne nelegko otyskivat' prestupnikov, zato uzh zhertv ya vsegda otyskivayu
bez malejshego zatrudneniya. Tak chto vyshe golovu, ne dopuskajte, chtoby u vas
dusha uhodila v pyatki, a glavnoe, pomnite: ostan'tes' v zhivyh!
Marvin soglasilsya ostat'sya v zhivyh, tem bolee chto na etom stroilis' vse
ego plany. I vyshel na ulicu, soznavaya, chto dragocennoe vremya istekaet, a
svoego tela u nego po-prezhnemu net.
Zametka v "Mars-Solnce-N'yuz" (pechatnyj organ treh planet):
SKANDAL VOKRUG OBMENA
Segodnya policii Marsa i Zemli stalo izvestno o skandale, razygravshemsya
v svyazi s Obmenom Razumov. Razyskivaetsya nekij Ze Kraggash (neizvestno, s
kakoj planety), kotoryj, kak utverzhdayut, prodal, obmenyal ili po inym
obyazatel'stvam ssudil svoe telo dvenadcati licam odnovremenno. Na arest
Kraggasha vydany ordera, i policiya treh planet ne somnevaetsya, chto vskore
prestupnik budet zaderzhan. Delo napominaet znamenityj skandal s "Dvuhgolovym
|ddi" v nachale 90-h godov, kogda...
Marvin Flinn uronil gazetu v kanavu. On smotrel, kak zhidkij pesok
unosil ee proch'; gor'kaya efemernost' pechatnogo slova kazalas' simvolom
ves'ma uslovnogo sushchestvovaniya samogo Marvina. On stal pristal'no
razglyadyvat' svoi ruki; golova u nego ponikla.
- Polno, polno, chto u tebya stryaslos', a, priyatel'?
Flinn uvidel pered soboj dobrodushnoe, issinya-zelenoe lico erlanina.
- Beda u menya, - skazal Flinn.
- CHto zh, poslushaem, kakaya imenno, - skazal erlanin i svernulsya klubkom
na trotuare ryadom s Flinnom.
Kak i u vseh ego kompatriotov, u erlanina aktivnoe sochuvstvie
sochetalos' s besceremonnost'yu. Izvestno, chto erlane - narod grubyj,
ostroumnyj, sklonnyj k veselomu, bezzlobnomu podtrunivaniyu i bezyskusnym
pribautkam. Neprevzojdennye puteshestvenniki i torgovcy, erlane s |rlana-2 po
zavetam svoej religii imeli pravo puteshestvovat' tol'ko in corpore .
Marvin povedal svoyu istoriyu vplot' do togo zlopoluchnogo mimoletnogo
mgnoveniya, kotoroe imenuetsya "sejchas"; togo zhestokogo i neumolimogo
"sejchas", togo nenasytnogo "sejchas", chto pozhiralo ego skudnyj zapas minut i
sekund, priblizhaya vremya, kogda istekut kontrol'nye shest' chasov i Marvina,
lishennogo tela, brosyat v nevedomuyu galaktiku, prozvannuyu lyud'mi "smert'".
- Uh ty! - skazal erlanin. - Ty sluchajno ne zhaleesh' li sebya?
- Konechno, chert poberi, ya-to sebya zhaleyu, - vspylil Flinn. - YA pozhalel
by lyubogo, esli on dolzhen umeret' cherez shest' chasov. Pochemu zhe mne ne zhalet'
samogo sebya?
- Stav' kastryulyu, kak tebe udobnej, povar, - otvetil erlanin. - Koe-kto
obozval by eto durnym tonom i prochej drebeden'yu, no ya-to stoyu za uchenie
Guazhua, a on skazal: "Vblizi tebya gnusavit smert'? Raskrovyani ej nos!"
Marvin uvazhal vsyakuyu religiyu i, uzh konechno, ne pital predrassudkov
otnositel'no shiroko rasprostranennoj sekty antimelodistov. Odnako dlya nego
ostavalos' neyasnym, chem emu pomogut slova Guazhua; tak on i zayavil.
- Bodris', - posovetoval erlanin. - Pri tebe eshche ostalis' tvoi mozgi i
tvoi shest' chasov, tak ved'?
- Pyat'.
- Vot vidish'! Vstan'-ka na zadnie lapy i dokazhi, chto ty ne razmaznya,
ladno, goryachka? Ottogo, chto ty zdes' brodish', tochno beglyj katorzhnik, tolku
ved' ne budet, verno?
- Da, navryad li, - skazal Marvin. - A s drugoj storony, chto delat'?
Svoego tela u menya net, a chuzhie dorogi.
- Uvy, tvoya pravda. Ne prihodila li tebe v golovu mysl' o Svobodnom
Rynke? A?
- |to zhe, navernoe, opasno, - vozrazil Marvin i vspyhnul pri mysli o
tom, kak nelepy ego slova.
|rlanin shiroko uhmyl'nulsya.
- Doshlo, paren'? No, poslushaj, vse ne tak skverno, kak kazhetsya, tol'ko
voz'mi tonom vyshe. Ne tak uzh strashen Svobodnyj Rynok; pletut o nem vsyakie
nebylicy, v osnovnom eto delayut krupnye agentstva po obmenu, oni zhelayut
sohranit' svoi vzvinchennye kapitalisticheskie ceny. No znayu ya odnogo malogo,
on tam dvadcat' let krutitsya na kratkosrochnyh sdelkah, tak on govorit, pochti
vse rebyata isklyuchitel'no chestnye. Tak chto golovu vyshe, nagrudnik ne teryaj,
vyberi sebe horoshego posrednika. Schastlivo, malyj!
- Postojte! - vskrichal Flinn, vidya, chto erlanin podnyalsya na nogi. - Kak
zovut vashego priyatelya?
- Dzhejms Pravednik Mak-Honneri, - otvetil erlanin. - |to tertyj,
strelyanyj, tupoj, melkij prohvost, chereschur lyubit spelyj vinograd i slishkom
buen vo hmelyu. No igraet on nekraplenymi kartami, obsluzhivaet bez podvoha, a
bol'shego ty ved' ne stanesh' trebovat' dazhe ot samogo svyatogo Kzala. Skazhi
tol'ko, chto tebya rekomenduet Pengl-Poroh, i zhelayu tebe udachi.
Flinn goryacho poblagodaril Poroha, k smushcheniyu etogo neotesannogo, no
myagkoserdechnogo dzhentl'mena. Zatem vstal i zashagal sperva medlenno, potom
vse bystree po napravleniyu k Kuzinu, v severo-zapadnoj chasti kotorogo
razmeshchalis' kioski i otkrytye lar'ki Svobodnogo Rynka. V venah ozhidaniya,
tol'ko chto blizkih k maksimal'noj entropii, skromno, no tverdo zabilsya pul's
nadezhdy.
A ryadom v kanave peschanyj potok unosil obryvki gazet v vechnuyu i
tainstvennuyu pustynyu.
- |-gej! |-gej! Novye tela za starye! Prihodite, obsluzhim - novye tela
za starye!
Marvin ves' zadrozhal, uslyshav starinnyj ulichnyj krik, sam po sebe
nevinnyj, no vyzyvayushchij reminiscencii iz mrachnyh goticheskih rasskazov. On
nereshitel'no uglubilsya v zaputannyj labirint dvorov i tupikov, iz kotoryh i
sostoyal drevnij rajon Svobodnogo Rynka. Poka on shel, emu prozhuzhzhali ushi ne
menee chem dvenadcat'yu gromkimi predlozheniyami.
- Nuzhny sborshchiki urozhaya na polya Drohedy! Predostavlyaem vpolne ispravnoe
telo s telepaticheskimi sposobnostyami! Na vsem gotovom, pyat'desyat kreditov v
mesyac, i, glavnoe, udovol'stviya po klassu V-Z! Segodnya my zaklyuchaem osobo
l'gotnye dvuhgodichnye kontrakty! Priezzhajte sobirat' urozhaj na prekrasnuyu
Drohedu!
- Verbujtes' v armiyu na Nejguin! V nalichii dvadcat' serzhantskih tel i
neskol'ko shtuk sortom povyshe, v chine mladshih oficerov. Vse tela proshli kurs
voennoj podgotovki!
- A platit'-to skol'ko budut? - sprosil kakoj-to chelovek u prodavca.
- Polnoe obespechenie i odin kredit v mesyac.
CHelovek fyrknul i otvernulsya.
- I, - povysil golos zazyvala, - neogranichennoe pravo grabezha i
maroderstva.
- Nu, eto hot' na chto-to pohozhe, - provorchal chelovek. - No vot uzhe
desyat' let kak Nejguin terpit v etoj vojne porazhenie. Poteri bol'shie, a
telesnaya chast' vojska ne popolnyaetsya.
- My vse eto korennym obrazom izmenyaem, - skazal prodavec. - Vy, vidno,
opytnyj pokupatel'?
- Verno, - otvetil chelovek. - YA SHon fon Ardin, pobyval pochti vo vseh
krupnyh vojnah Galaktiki, ne schitaya melkih peredryag. - Poslednee voinskoe
zvanie?
- Dzheval'der armii grafa Ganimedskogo, - otchekanil fon Ardin. - A pered
tem byl v chine Polnogo Kfuzisa.
- Ish' ty, - prodavec byl yavno oshelomlen. - Polnyj Kfuzis, vot kak? I
dokumenty sohranili? Ladno, togda my vot chto sdelaem. Predlagayu vam na
Nejguine dolzhnost' manateya vtorogo klassa.
Fon Ardin, hmurya brovi, prinyalsya podschityvat' na pal'cah.
- Dajte soobrazit'. Manatej vtorogo klassa sootvetstvuet ciklopskomu
poludolu, a eto chut' vyshe, chem korol' znameni na Anakzoree i pochti na
polzvaniya nizhe dorianskogo Starika. Znachit... |, da esli ya zaverbuyus', to
eto dlya menya sil'noe ponizhenie v chine!
- Da, no vy ne vyslushali do konca, - prodolzhal prodavec. - V etom chine
vy probudete v techenie dvadcatipyatidnevnogo ispytatel'nogo sroka, chtoby
dokazat' CHistotu Namerenij, - o nej ochen' zabotyatsya politicheskie lidery
Nejguina. A potom my vas srazu povysim na tri zvaniya, sdelaem
melanramom-superiorom, a eto dast vam real'nuyu nadezhdu stat' vremennym
mechom-dzhumbajya, i, mozhet byt', dazhe (ya nichego ne obeshchayu, no dumayu, chto
neoficial'no my eto sostryapaem), mozhet byt', ya vam ustroyu dolzhnost'
grabezhmejstera, kogda budut delit' dobychu pod |ridsvurgom.
- CHto zh, - fon Ardin byl pod vpechatleniem obeshchanij, kak ni pytalsya
ustoyat', - sdelka dovol'no vygodnaya... - esli vy beretes' ee protolknut'.
- Projdemte v pomeshchenie, - skazal prodavec. - YA pozvonyu po telefonu.
A Marvin vse shagal i slushal, kak predstaviteli dobroj dyuzhiny ras
prepirayutsya s prodavcami - predstavitelyami drugoj dyuzhiny ras. Marvinu vse
ushi prozhuzhzhali sotnyami prizyvov. Ot ozhivlennosti rynka u Marvina podnyalos'
nastroenie. A uslyshannye im varianty, hot' poroj i otpugivayushchie, v masse
svoej byli zavlekatel'ny:
- Nuzhen afidmen na paseku Senfisa! Horoshaya plata, otzyvchivaya druzhba.
- Trebuetsya perepischik dlya raboty nad Gryaznoj Knigoj Kovendzhin! Dolzhen
telepaticheski vosprinimat' seksual'nye pobuzhdeniya medridarianskoj rasy!
- Ishchem sadovnikov-planirovshchikov na Arktur! Priezzhajte na otdyh k
edinstvennoj v Galaktike rase razumnyh ovoshchej!
- Nuzhen opytnyj kandal'shchik na Vegu-4! Prigodyatsya takzhe
polukvalificirovannye uderzhateli! Neogranichennye privilegii!
Kak mnogo perspektiv otkryvaet Galaktika! Marvinu pokazalos', chto ego
neschast'e na samom dele ne neschast'e, a zamaskirovannaya udacha. On vsegda
stremilsya puteshestvovat'.., no ran'she iz skromnosti pozvolyal sebe lish'
zhalkuyu rol' turista. Naskol'ko zhe luchshe, naskol'ko plodotvornee
puteshestvovat' s yasnoj cel'yu! Sluzhit' v armiyah Nejguina, izvedat' zhizn'
afidmena, uznat', kakovo byt' kandal'shchikom... I dazhe perepisyvat' Gryaznuyu
Knigu Kovendzhin.
Pryamo pered soboj on zametil tablichku "Dzhejms Pravednik Mak-Honneri,
makler po kratkosrochnym sdelkam, s razresheniya vlastej. Uspeh garantiruetsya".
Za prilavkom, skrytyj po poyas, stoyal i kuril sigaru ladnyj, vidavshij
vidy, nadutyj korotyshka s pronzitel'nymi kobal'tovo-sinimi glazami. |to i
byl, sudya po vsemu, Mak-Honneri sobstvennoj personoj.
Molchalivyj i vysokomernyj, ne unizhayushchijsya do trepotni, korotyshka stoyal
slozha ruki, poka Flinn podhodil k ego lar'ku.
Oni ochutilis' licom k licu - Marvin s razinutym rtom, Mak-Honneri so
stisnutymi zubami. Neskol'ko sekund proshli v molchanii. Zatem Mak-Honneri
skazal:
- Slushaj, malysh, tut tebe ne kakaya-nibud' zanyuhannaya yarmarka, i ya tebe
ne kakoj-nibud' zanyuhannyj urod. Esli hochesh' chto-to skazat', vykladyvaj. Ne
hochesh' - stupaj svoej dorogoj, poka ya tebe hrebet ne perelomal.
Marvin srazu ponyal, chto etot chelovek ne iz porody ugodlivyh,
medotochivyh torgovcev telami. V skripuchem golose ne bylo i teni
podobostrastiya, v ochertaniyah iskrivlennyh gub - ni priznaka zaiskivaniya.
|tot chelovek govoril to, chto dumal, i ne zabotilsya o posledstviyah.
- YA.., ya klient, - vydavil iz sebya Flinn.
- Povezlo zhe mne, - s®yazvil Mak-Honneri. - Prikazhesh' teper' kuvyrkat'sya
ot radosti, chto li?
Ego yadovitaya replika i hamovatye manery znayushchego sebe cenu cheloveka
vselili vo Flinna doverie. On, konechno, znal, chto vneshnost' obmanchiva, no
emu nikto nikogda ne soobshchal, kak eshche mozhno sudit' o lyudyah, esli ne po
vneshnosti. On sklonen byl otdat' sebya na milost' etogo gordogo i
ozloblennogo cheloveka.
- CHerez chas-drugoj menya lishat vot etogo tela, - ob®yasnil Marvin.
Poskol'ku moe sobstvennoe ukradeno, mne pozarez nuzhno kakoe-nibud' vzamen.
Deneg u menya ochen' malo, no ya.., ya na vse soglasen i gotov rabotat'.
Mak-Honneri vytarashchil glaza, i ego szhatye guby iskrivilis' v
yazvitel'noj usmeshke.
- Gotov rabotat', vot ono chto? Kak milo! I kem zhe ty gotov rabotat'?
- Da kem ugodno.
- Vot kak? A ty umeesh' rabotat' na montkal'mskom metallorezhushchem stanke
so svetochuvstvitel'nym pul'tom i ruchnym otborom braka? Net? Dumaesh',
spravish'sya s ekspress-separatorom chastic, rabotaya na zavodah kompanii "Novye
Redkozemel'nye |lementy"? Ne po tvoej chasti, a? Est' u menya zakazchik, on
hirurg na Vege, emu nuzhen podruchnyj, chtob upravlyat' stimulyatorom nervnyh
impul'sov - staraya model' s dvumya pedalyami. Ne sovsem to, chto ty imel v
vidu? Dalee, est' u nas zakaz s Potemkina-dva, tam nuzhen ispolnitel' na
kolennoj chashke, a restoran v rajone Butsa prosit prislat' povara, chtob
gotovil dezhurnye blyuda i znal kuhnyu Kfenzisa. Ni umu, ni serdcu? Mozhet, tebe
podojdet sobirat' cvety na Moriglii; pravda, tam nado predvidet' antezis s
razbrosom ne bolee pyati sekund. Ili ty mog by nanyat'sya tochechnoj svarkoj
ploti, esli u tebya nervy krepkie, ili kontrolirovat' vosstanovlenie
filopozov, ili... No, po-moemu, nichto iz perechislennogo tebya ne trogaet, a?
Flinn pokachal golovoj i burknul:
- Ni v odnoj iz etih rabot ya nichego ne smyslyu.
- Pochemu-to menya eto vovse ne tak udivlyaet, kak ty dumaesh', - skazal
Mak-Honneri. - A hot' chto-nibud' ty umeesh'?
- Da vot ya v kolledzhe izuchal...
- K chertovoj materi avtobiografiyu! Menya interesuet tvoe remeslo,
talant, professiya, sposobnost', iskusstvo, nazyvaj kak hochesh'. Konkretno,
chto ty umeesh' delat'?
- Sobstvenno, - skazal Marvin, - esli uzh vopros stoit takim obrazom, to
ya, navernoe, nichego osobennogo ne umeyu.
- Znayu, - vzdohnul Mak-Honneri. Ty nekvalificirovannyj. U tebya eto
pryamo na lbu napisano. Malysh, mozhet byt', tebe budet interesno uznat', chto
nekvalificirovannyh razumov vezde kak sobak nerezanyh. Rynok imi zatovaren,
vselennaya zabita - po shvam treshchit. Vse, chto ty sdelaesh', mashina sdelaet
luchshe, bystree i kuda ohotnee.
- Ochen' zhal', ser, - s dostoinstvom, hot' i grustno, otvetil Marvin i
sobralsya uhodit'.
- Minutku, - skazal Mak-Honneri. - Esli ne oshibayus', ty iskal rabotu.
- No vy zhe sami govorili...
- YA govoril, chto ty nekvalificirovan, da tak ono i est', i ya govoril,
chto mashina vse delaet luchshe, bystree i gorazdo ohotnee, no nikoim obrazom ne
deshevle.
- Aga! - skazal Marvin.
- Da-s, chto kasaetsya deshevizny, to ty eshche dash' avtomatike ochko vpered.
A v nash vek, v nashi dni eto ogromnoe dostizhenie.
- Nu chto zh, eto vse-taki uteshitel'no, - s somneniem proiznes Flinn. - I
konechno, ochen' interesno. No kogda Pengl-Poroh posovetoval mne obratit'sya k
vam, ya dumal...
- Stoj, chto takoe? - vstrepenulsya Mak-Honneri. - Ty drug Poroha?
- Schitajte, chto tak, - otvetil Flinn, izbegaya gruboj lzhi.
- Tak by govoril s samogo nachala, - skazal Mak-Honneri. - Ne to chtob ot
etogo mnogoe izmenilos' - ved' fakty imenno takovy, kak ya ih izlagayu. No ya
by tebe ob®yasnil, chto byt' nekvalificirovannym ne zazorno. Proklyat'e, ved'
vse my tak nachinaem, razve net? Esli tebe povezet s kontraktom na
kratkosrochnuyu sdelku, ty i glazom morgnut' ne uspeesh', kak obuchish'sya vsyakim
remeslam.
- Nadeyus', chto tak, ser. - Teper', kogda Mak-Honneri stal privetliv,
Flinn nastorozhilsya. - U vas est' na primete kakaya-nibud' rabotenka?
- Voobshche-to da, - skazal Mak-Honneri. - |to vsego nedel'naya perekidka,
a uzh nedelyu mozhno vyterpet' na lyuboj rabote, dazhe esli vypolnyaesh' ee, stoya
na golove. Tebe-to eto ne grozit, rabota priyatnaya i shodnaya, na chistom
vozduhe, mozgi napryagat' osobenno ne trebuetsya, horoshie rabochie usloviya,
prosveshchennoe rukovodstvo i kongenial'naya rabochaya sila.
- Zvuchit zamanchivo, - skazal Flinn. - A v chem zdes' podvoh?
- V tom, chto ne takaya eto dolzhnost', gde mozhno razbogatet', - otvetil
Mak-Honneri. Otkrovenno govorya, platyat hrenovo. No kakogo cherta, nel'zya zhe
vse srazu.
- A chto za dolzhnost'? - sprosil Marvin.
- Oficial'no on nazyvaetsya "indigator ufiki, vtorogo klassa".
- Zvuchit vnushitel'no.
- Rad, chto tebe nravitsya. |to znachit, chto ty dolzhen ohotit'sya za
yajcami.
- Za yajcami?
- Za yajcami.
Ili, esli podrobnee, ty dolzhen iskat', a kogda najdesh', to podbirat'
yajca gracha-ganzera. Dumaesh', spravish'sya?
- YA, sobstvenno, hotel by pobol'she razuznat' o tehnike sobiraniya, a
zaodno ob usloviyah raboty i...
On ostanovilsya na poluslove, ibo Mak-Honneri medlenno, pechal'no pomotal
golovoj.
- Tebe nuzhna rabota?
- Est' u vas chto-nibud' drugoe?
- Net.
- Beru.
- Umnoe reshenie - skazal Mak-Honneri. On vynul iz karmana kakuyu-to
bumagu. - Vot standartnyj, odobrennyj pravitel'stvom kontrakt na
kroumel'dskom yazyke, kotoryj schitaetsya oficial'nym yazykom planety Mel'd-dva,
kuda pripisana nanimayushchaya tebya firma. Umeesh' chitat' po-kroumel'dski?
- K sozhaleniyu, net.
- Nu, tekst standartnyj... Firma ne neset otvetstvennosti za pozhar,
zemletryasenie, atomnuyu vojnu, prevrashchenie solnca v sverhnovuyu zvezdu,
stihijnye bedstviya... Firma soglasna tebya nanyat'.., snabdit' mel'dskim
telom.., za isklyucheniem sluchaev, kogda okazhetsya ne v sostoyanii, v kakovyh
sluchayah ne obyazana.., i da pomiluet bog tvoyu dushu.
- Kak, kak? Povtorite, - poprosil Flinn.
- Poslednyaya fraza - prosto standartnyj oborot rechi. Daj soobrazit',
po-moemu, eto vse. Ty, konechno, obyazuesh'sya ne sovershat' aktov vreditel'stva,
shpionazha, nepochtitel'nosti, nepovinoveniya i tak dalee, a takzhe vsyacheski
izbegat' i storonit'sya polovyh izvrashchenij, perechislennyh u Gofmejera v
"Standartnom spravochnike mel'dskih izvrashchenij". Krome togo, ty obyazuesh'sya
umyvat'sya raz v dvoe sutok, ne vlezat' v dolgi, ne prevrashchat'sya v
alkogolika, ne shodit' s uma. Nu, tut eshche vsyakie obyazatel'stva, protiv
kotoryh ne stanet vozrazhat' ni odin zdravomyslyashchij chelovek. Vot, pozhaluj, i
vse. Esli u tebya est' delovye voprosy, ya postarayus' na nih otvetit'.
- Da, vot, - skazal Flinn, - naschet vseh etih obyazatel'stv...
- |to nevazhno, - otmahnulsya Mak-Honneri. - Nuzhna tebe rabota ili net?
U Marvina byli koe-kakie somneniya.
No ne uspel on opomnit'sya, kak okazalsya v mel'dskom tele, na Mel'de.
Dozhdevoj les ganzerov na Mel'de byl dremuch i obshiren. Sredi ispolinskih
derev'ev pronosilsya legchajshij shepot veterka, vernee, ten' ego; on
protiskivalsya skvoz' perepleteniya lian i, slovno slomav hrebet, propolzal po
kryuchkovatoj trave. Kapli vody s muchitel'nym trudom soskal'zyvali vniz po
sputannoj listve, kak zabludivshiesya v labirinte, v iznemozhenii prisevshie
otdohnut' na gubchatoj i ravnodushnoj pochve. Teni smeshivalis' i plyasali,
bledneli i vnov' poyavlyalis', privedennye v mnimoe dvizhenie dvumya ustalymi
solncami v nebe cveta zelenovatoj pleseni. Nad golovoj bezuteshnyj ferengol
svistom podzyval podrugu, no v otvet slyshal tol'ko chastyj zloveshchij kashel'
hishchnogo car'-pryguna.
I po etoj-to skorbnoj mestnosti, tak tomitel'no pohozhej na Zemlyu i tak
ot nee otlichnoj, brodil Marvin Flinn v neprivychnom mel'dskom tele, uporno
glyadya sebe pod nogi, - iskal yajca ganzerov, ne znaya tolkom, na chto oni
pohozhi.
Vse proizoshlo stremitel'no. S togo miga, kak on pribyl na Mel'd, u nego
ne bylo vremeni oglyadet'sya. Edva ego voplotili, kak kto-to uzhe povelitel'no
oral u nego nad uhom.
Flinn tol'ko-tol'ko uspel toroplivo osmotret' svoe chetverorukoe,
chetveronogoe telo, dlya proby vil'nul edinstvennym hvostom i perekinul ushi za
spinu, kak ego totchas zhe, slovno skotinu, zagnali v rabochuyu brigadu,
soobshchili emu nomer baraka i mestonahozhdenie stolovoj, vruchili dzhemper (na
dva razmera bol'she, chem nuzhno) i bashmaki (kotorye prishlis' pochti vporu, esli
ne schitat' togo, chto levyj chut'-chut' zhal). Flinn raspisalsya v poluchenii i
prinyal nabor instrumentov, neobhodimyh dlya novoj professii: bol'shoj
sinteticheskij meshok, temnye ochki, kompas, set', shchipcy, tyazhelyj metallicheskij
trenozhnik i blaster.
Ego i drugih rabochih vystroili ryadami, ih v speshke proinstruktiroval
menedzher - ustalyj i nadmennyj atreyanin.
Flinn uznal, chto ego novaya rodina zanimaet nichtozhnuyu chast' prostranstva
vblizi Al'debarana. Mel'd - planeta, pryamo skazhem, vtorosortnaya. Po shkale
klimaticheskih dopuskov Herlihena CHanza ee klimat klassificiruetsya kak
"nevynosimyj", potencial'nye prirodnye resursy schitayutsya "nizhe minimal'noj
normy", a koefficient esteticheskogo rezonansa (ne izmerennyj) ob®yavlen
"nevdohnovlyayushchim".
- Ne takoe mesto, - skazal menedzher, - kotoroe stoilo by vybrat' dlya
otpuska, da i voobshche dlya chego by to ni bylo.
Slushateli nervno zahihikali.
- Tem ne menee, - prodolzhal menedzher, - etot neprivetlivyj i
neprivechaemyj mir, eto galakticheskoe nedorazumenie, etu kosmicheskuyu
posredstvennost' obitateli schitayut svoej rodinoj i prekrasnejshej planetoj vo
vselennoj.
Mel'dyane, neistovo gordyas' edinstvennoj svoej real'noj cennost'yu,
delayut horoshuyu minu pri plohoj zhizni. S muzhestvennoj reshimost'yu vechnyh
neudachnikov oni vozdelyvayut opushki dozhdevogo lesa, a v neob®yatnyh pylayushchih
pustynyah dobyvayut bednye rudy s zhalkim soderzhaniem metalla. Ih upornuyu
nastojchivost' mozhno bylo stavit' v primer, esli by ona ne privodila k
neizmennomu krahu.
I skazal menedzher:
- Vot chem byl Mel'd, esli by ne eshche odin fakt. YAjca ganzerov! Ni na
odnoj planete ih net, i ni odna planeta ne nuzhdaetsya v nih tak sil'no.
YAjca ganzerov - edinstvennyj predmet eksporta s planety Mel'd. K
schast'yu dlya mel'dyan, eti yajca povsyudu pol'zuyutsya beshenym sprosom. Na Orishade
yajca ganzerov sluzhat lyubovnymi amuletami; na Ofiuhe-2 ih melyut i edyat kak
neprevzojdennyj stimulyator lyubovnogo zhelaniya; na Morishade posle osvyashcheniya
oni stanovyatsya predmetom kul'ta u bezrassudnyh K'tengi.
Itak, yajca ganzerov - zhiznenno vazhnyj prirodnyj resurs, k tomu zhe
edinstvennyj na Mel'de. Blagodarya im mel'dyane uderzhivayutsya na opredelennoj
stupeni civilizacii. Bez nih rasa neminuemo prishla by v upadok.
CHtoby zapoluchit' yajco ganzera, nado vsego-navsego nagnut'sya i podnyat'
ego. No tut-to i kroyutsya nekotorye trudnosti, ibo ganzery kategoricheski
soprotivlyayutsya takoj praktike.
Ganzery, obitateli lesov, vedut proishozhdenie ot drevnih yashcherov. Oni
svirepy, iskusno pryachutsya, kovarny, zhestoki i sovershenno ne poddayutsya
prirucheniyu. Vse eti kachestva delayut sbor yaic ganzerov zanyatiem krajne
opasnym.
- Sozdalos' lyubopytnoe polozhenie, - otmetil menedzher, - ne lishennoe
paradoksal'nosti. Osnovnoj istochnik zhizni na Mel'de est' v to zhe vremya i
osnovnaya prichina smertnosti. |to posluzhit vam pishchej dlya razmyshlenij, kogda
nachnete svoj rabochij den'.
Zapomnite zhe moi slova: beregite sebya, bud'te vse vremya nacheku, sem'
raz otmer'te - odin otrezh'te, sdelajte vse vozmozhnoe, chtoby sohranit' svoi
svyazannye dogovorom zhizni, ne govorya uzhe o dorogostoyashchih telah, vydannyh vam
v pol'zovanie. No, krome togo, ne zabyvajte o norme - esli vy nedovypolnite
dnevnuyu normu hotya by na odno-edinstvennoe yajco, to za etot den' vam budet
nachislena celaya shtrafnaya nedelya. ZHelayu uspeha, rebyata!
Tut Marvina i ostal'nyh rabochih opyat' vystroili ryadami i bez provolochek
otveli v les.
CHerez chas dostigli poiskovoj zony. Marvin Flinn vospol'zovalsya sluchaem
poprosit' u desyatnika instrukcij.
- Instrukcij? - peresprosil desyatnik. - Kakoj vid, kakoj rod?
On byl pereselencem s Orinafy i ne mog pohvastat' lingvisticheskimi
sposobnostyami.
- V smysle, chto ya dolzhen delat'? - utochnil Flinn.
Desyatnik dolgo obdumyval vopros i, nakonec, otreagiroval:
- Ty dolzhen sobirat' yajca ganzer.
U nego poluchilos' "gan'ser".
- |to-to ponyatno, - skazal Flinn. - YA o drugom sprashivayu: ya ved' dazhe
ne znayu, na chto pohozhe yajco ganzera.
- Ne volnovajtes', - otvetil desyatnik. - Ty znaj, kogda uvidet' bez
oshibka, da.
- Est', ser, - vypalil Marvin. A esli ya najdu yajco ganzera, to
sushchestvuyut li osobye pravila naschet togo, kak s nimi obrashchat'sya? Naprimer,
chtoby nechayanno ne razbit'...
- Obrashchat'sya, - skazal desyatnik, - ty podnimaj yajco, klaj v meshok. Ty
ponimaj takaya veshchi, da ili net?
- Konechno, ponimayu, - zaveril Marvin. - No ya eshche hotel by vyyasnit',
velika li dnevnaya norma. Kak podschityvaetsya vyrabotka, po chasam? Pereryv na
obed ne v schet?
- A! - skazal desyatnik, i s ego shirokogo dobrodushnogo lica ischezlo
nedoumennoe vyrazhenie. - Nakonec eto tak. Ty podnimaj yajco ganzer, klaj v
meshok, yasno?
- YAsno, - bez zapinki otvetil Marvin.
- Ty delaj tak kazhdyj raz, poka meshok ne napolnyat'sya. Ulovil?
- Po-moemu, da, - otvetil Marvin. - Polnyj meshok sootvetstvuet
dejstvitel'noj ili ideal'noj norme. Dajte-ka, ya povtoryu eshche raz vse etapy,
chtoby dejstvovat' navernyaka. Snachala ya ustanavlivayu mestoprebyvanie yaic
ganzera, pol'zuyas' zemnymi ekvivalentami etogo ponyatiya i, nado polagat', ne
ispytyvaya trudnostej pri opoznanii. Zatem, obnaruzhiv i opoznav ob®ekt
poiskov, ya pristupayu k processu, imenuemomu "klast' yajco v meshok", pod chem
podrazumevaetsya...
- Odin minuta, - desyatnik postuchal sebya hvostom po zubam i sprosil: -
Ty menya razygryvaj, malysh?
- Pomilujte, ser, ya hotel tol'ko udostoverit'sya...
- Ty shutki shutit' na derevenshchina so staryj planeta Orinafa. Ty dumat',
ty takoj lovkij. Ty ne takoj lovkij. Nikto ne lyubit' chereschur bol'shoj umnik.
- Proshu proshcheniya, - skazal Flinn, pochtitel'no vilyaya hvostom.
- Tak ili inache, ya mne kazajsya, ty usvoit' elementarnye nachatki rabota
ochen' horosho, tak chto idi teper' vypolnyaj rabota-trud kak sleduet. Derzhat'
greha podal'she. Inache ya perebit' tebe shest' i bolee konechnosti, usekaesh'?
- Usekayu.
Flinn povernulsya cherez pravoe plecho i galopom pripustil v les, gde
nachal poiski.
Marvin Flinn besshumno nessya po lesu; nozdri ego trepetali, glaza
vrashchalis' i vypyachivalis', uvelichivaya pole zreniya. Zolotistaya shkura, slegka
nadushennaya appisfiamom, nervno podragivala - tak igrali pod neyu myshcy, s
vidu rasslablennye, na samom dele bezukoriznenno slazhennye.
Les razvertyval pered zritelem simfoniyu zelenyh i seryh tonov, gde
vremya ot vremeni voznikala alaya tema polzuchih rastenij, ili purpurnye
fanfary kustarnika lilibaby, ili, eshche rezhe, vyvedennyj goboem lejtmotiv
vtoroj temy - oranzhevogo hly-stkinzhala. Obshchij zhe effekt byl mrachen i navodil
na pechal'nye razdum'ya, kak prostornyj gorodskoj park v tihij chas pered
rassvetom.
No chto eto? Von tam! CHut' levee! Da, da, kak raz pod derevom bokku! |to
ne... Ne mozhet byt'!
Pravymi rukami Flinn razgreb list'ya i nizko naklonilsya. Tam, v gnezde,
svitom iz travy i vetochek, on uvidel nechto takoe, chto sverkalo napodobie
strausinogo yajca, izukrashennogo dragocennymi kamnyami.
Desyatnik ne solgal. YAjco ganzera ni s chem nevozmozhno sputat'.
Na vypukloj raduzhnoj poverhnosti yarko goreli mirady volshebnyh kostrov.
Ischezaya i vozvrashchayas' napodobie poluzabytyh snov, probegali teni. V dushe
Marvina vskolyhnulos' oshchushchenie sumerek, vechernego zvona, medlitel'nogo
stada, pasushchegosya u prozrachnogo ruch'ya, pod sen'yu pyl'nyh bezuteshnyh
kiparisov. Kak ni protivilos' etomu vse ego estestvo, Marvin sovsem nizko
nagnulsya i protyanul ruku. Ladon' ego lyubovno somknulas' na pylayushchem
sferoide.
On bystro otdernul ruku. Pylayushchij sferoid obzhigal adskim ognem. Marvin
posmotrel na nego s eshche bol'shim uvazheniem. Teper' on ponyal naznachenie
vydannyh emu shchipcov. |timi shchipcami on ostorozhno obhvatil skazochnyj sferoid.
Skazochnyj sferoid otskochil, kak rezinovyj myach. Marvin rinulsya za nim,
na begu bestolkovo razmahivaya set'yu. YAjco ganzera uvernulos', rikoshetirovalo
i molniej metnulos' v gustye zarosli.
Marvin otchayanno vzmahnul set'yu, i ruku ego napravila sama fortuna. YAjco
ganzera popalos' v set'.
Ono lezhalo nepodvizhno, pul'siruya, slovno perevodya duh. Mar-vin s
ostorozhnost'yu priblizilsya - on ozhidal lyuboj kaverzy.
I tut yajco ganzera zagovorilo.
- Slushaj-ka, mister, - skazalo ono sdavlennym golosom, - chto eto na
tebya nashlo?
- Kak, kak - peresprosil Marvin.
- Slushaj, - skazalo yajco ganzera. - YA sebe sizhu v obshchestvennom parke,
nikogo ne trogayu, vdrug zdras'te - ty nabrasyvaesh'sya na menya, kak
nenormal'nyj, vsego iscarapal i voobshche vedesh' sebya kak psih. Nu, ya,
estestvenno, razgoryachilsya. A kto by ne razgoryachilsya? Vot ya i reshil otojti
podal'she, ved' u menya segodnya vyhodnoj i mne skandaly ni k chemu. I zdras'te
- ty nakidyvaesh' na menya set', budto ya tebe kakaya-to parshivaya babochka. Vot ya
i sprashivayu: chto na tebya nashlo?
- Vidish' li, - otvetil Marvin, - ty ved' yajco ganzera.
- |to mne izvestno, - skazalo yajco ganzera. - YA yajco ganzera, fakt. A
chto, teper' tak, ni s togo ni s sego eto zapreshchaetsya zakonom?
- Konechno, net, - otvetil Marvin. - No delo v tom, chto ya kak raz
ohochus' za yajcami ganzerov. Posledovala nedolgaya pauza. Zatem yajco ganzera
poprosilo:
- Ne otkazhite v lyubeznosti, povtorite, pozhalujsta.
Marvin povtoril. YAjco ganzera skazalo:
- M-da, mne tak i poslyshalos'. - I rassmeyalos' pochti bezzvuchno. - Vy
shutite, ne pravda li?
- K sozhaleniyu, net.
- Konechno, shutite, - s notkoj otchayaniya v golose nastaivalo yajco
ganzera. - Nu ladno, poveselilis' i hvatit. Teper' vypustite menya otsyuda.
- Izvinite...
- Vypustite menya!..
- Ne mogu.
- Pochemu?
- Potomu chto ya ohochus' za yajcami ganzerov. - O gospodi, - skazalo yajco
ganzera. - Bol'shego idiotizma ya za vsyu svoyu zhizn' ne slyhalo! My ved',
po-moemu, vpervye stalkivaemsya, ne tak li? Pochemu zhe ty za mnoj ohotish'sya?
- Menya nanyali ohotit'sya za yajcami ganzerov, - poyasnil Mar-vin.
- Slushaj, paren', ty prosto hodish' sebe i ohotish'sya za lyubymi yajcami
ganzerov? Tebe bezrazlichno, za kakimi imenno?
- Tochno.
- I dejstvitel'no, ne ishchesh' kakoe-to opredelennoe yajco ganzera,
kotoroe, chego dobrogo, sdelalo tebe gadost'?
- Net, net, - zaveril Marvin. - YA v zhizni ne vstrechal ni odnogo yajca
ganzera.
- Ty dazhe ne... I vse-taki ohotish'sya... YA, dolzhno byt', shozhu s uma. I
navernyaka oslyshalos'. Sobstvenno, tak prosto-naprosto ne byvaet. |to
kakoj-to chudovishchnyj koshmar... Podhodit k tebe pomeshannyj, spokojno, kak
budto tak i nado, hvataet tebya v lapy i, glazom ne morgnuv, zayavlyaet: "YA
voobshche-to ohochus' za yajcami ganzerov". Sobstvenno.., slushaj, paren', ty menya
razygryvaesh', verno?
Marvin skonfuzilsya raskipyatilsya i vozmechtal, chtoby yajco ganzera
zatknulos'. On grubovato skazal:
- YA vovse ne valyayu duraka. Moya rabota - sobirat' yajca ganzerov. -
Sobirat'.., yajca ganzerov! - prostonalo yajco ganzera. - Ah, net, net, net!
Bozhe, ne veritsya, chto vse eto na samom dele, i vse zhe eto proishodit, na
samom dele prois...
- Ne raspuskajsya! - prikriknul Marvin: yajco ganzera yavno gotovo bylo
vpast' v isteriku.
- Spasibo, - progovorilo yajco ganzera, pomolchav. - Teper' ya v norme.
Slushaj, mozhno zadat' tebe odin-edinstvennyj vopros?
- Tol'ko pozhivej, - otvetil Marvin.
- YA vot chto hochu sprosit', - skazalo yajco ganzera, - tebe takie dela
dostavlyayut udovol'stvie? YA hochu skazat', ty ne sklonen li k izvrashcheniyam?
Tol'ko ne obizhajsya.
- Nichego, - otvetil Marvin. - Net, ya ne sklonen k izvrashcheniyam i,
pover', nikakogo udovol'stviya ne ispytyvayu. Klyanus', mne samomu vse eto
ochen' nepriyatno.
- Tebe nepriyatno! - vzvizgnulo yajco ganzera. - A mne-to, po-tvoemu,
kakovo? Po-tvoemu, dlya menya eto v poryadke veshchej, esli kto-to podhodit, kak v
koshmarnom sne, i "sobiraet" menya?
- Spokojnej, - poprosil Marvin.
- Beshenyj, - probormotalo yajco ganzera v storonu. - Absolyutno,
sovershenno nevmenyaemyj. Mozhno.., mozhno, ya ostavlyu zhene zapisku?
- Nekogda, - tverdo otvetil Marvin.
- Togda razreshi mne hotya by pomolit'sya.
- Valyaj molis', - skazal Marvin. - Tol'ko pobystree zakruglyajsya.
- O, gospod' bog, - naraspev zatyanulo yajco ganzera, - ne ponimayu, chto
so mnoj proishodit i pochemu? YA vsegda staralsya byt' horoshim, i hot' cerkov'
poseshchayu neregulyarno, no ty ved' znaesh', chto istinnaya vera - v serdce
veruyushchego. Vozmozhno, poroj ya postupayu durno, ne stanu otricat'. No, gospod',
otchego karaesh' ty tak zhestoko? I otchego imenno menya? Otchego ne drugogo,
nastoyashchego greshnika, naprimer zakorenelogo prestupnika? Otchego imenno menya?
I otchego imenno tak? Kakaya-to tvar' "sobiraet" menya, budto ya
neodushevlennaya veshch'.., ne ponimayu. No znayu, chto ty vsevedushch i vsemogushch, a
eshche znayu, chto ty dobr, i znachit, est' k tomu prichina.., hot' ya i slishkom
glup, chtoby ee razgadat'. Slushaj, bozhe, esli ty tak rassudil, togda ladno,
pust' tak i budet. No ty uzh, pozhalujsta, pozabot'sya o moej zhene i detyah. A
osobenno o mladshen'kom. Golos u yajca ganzera prervalsya, no ono totchas zhe
ovladelo soboj. - Osobenno molyu tebya o mladshem, bozhe, ved' on hromen'kij, i
drugie detishki ego obizhayut, i emu nuzhno bol'shoe.., bol'shoe uchastie. Amin'.
YAjco ganzera podavilo rydanie. Golos ego mgnovenno okrep.
- Teper' ya gotov, - skazalo ono Marvinu. - Delaj svoe gryaznoe delo,
parshivec, sukin ty syn.
No molitva yajca ganzera sovershenno vybila Marvina iz kolei. Na glaza
navernulis' slezy, shchetochki na nogah zadrozhali, on rasputal set' i vypustil
plennika. YAjco ganzera otkatilos' sovsem nedaleko i zamerlo, yavno opasayas'
podvoha.
- Ty.., ty vser'ez? - sprosilo ono.
- Vser'ez, - otvetil Marvin. - YA ne gozhus' dlya takoj raboty. Ne znayu
uzh, chto so mnoyu sdelayut tam, v lagere, no bol'she v zhizni ya ne tronu ni
odnogo yajca ganzera!
- Blagoslovenno bud' imya bozhie, - tiho progovorilo yajco ganzera. - Na
svoem veku ya nasmotrelos' strannyh veshchej, no, mne kazhetsya, ruka
provideniya...
Izlozhit' svoyu filosofskuyu poziciyu, izvestnuyu pod nazvaniem "sofistika
vmeshatel'stva", yajcu ganzera pomeshal vnezapnyj zloveshchij tresk v kustah.
Marvin stremitel'no obernulsya i vspomnil o tom, kakimi opasnostyami chrevata
planeta Mel'd.
Ego preduprezhdali, a on zabyl. Teper' on stal otchayanno nashchupyvat'
blaster, a tot, kak nazlo, zaputalsya v seti. Marvin yarostno rvanul blaster,
vydernul ego, uslyshal pronzitel'nyj krik yajca ganzera...
Tut ego s siloj shvyrnulo ozem'. Blaster poletel v kustarnik. A Marvin
uvidel pered soboj chernye glaza-shcheli pod nizkim bronirovannym lbom.
Predstavlyat' emu novogo znakomca ne bylo nikakoj nuzhdy. Flinn ponyal,
chto naskochil na vzroslogo, sovershennoletnego marodera-ganzera, i naskochil,
pozhaluj, v samyh skvernyh obstoyatel'stvah. Slishkom yavny byli uliki: vopiyushchaya
set', nedvusmyslennye temnye ochki, oblichiteli-shchipcy. I vse priblizhalis',
norovya somknut'sya u nego na shee, ostrozubye chelyusti gigantskogo yashchera, oni
byli uzhe ryadom. Marvin dazhe razlichil tri zolotye koronki i vremennuyu
farforovuyu plombu.
Flinn izvivalsya, pytayas' vysvobodit'sya. Ganzer prizhal ego k zemle lapoj
razmerom s sedlo dlya yaka; ego besposhchadnye kogti, kazhdyj velichinoj s dva
ledoruba, bezzhalostno vpilis' v zolotistuyu shkurku Marvina. CHudovishchno ziyala
slyunyavaya past', nadvigalas', gotovaya zaglotnut' golovu Marvina celikom...
I vdrug vremya ostanovilos'! Marvin videl zastyvshuyu polurazinutuyu past'
ganzera, nalityj krov'yu levyj glaz, vse ogromnoe telo, skovannoe kakoj-to
strannoj, nepreodolimoj inerciej.
Ryadom lezhalo yajco ganzera, nepodvizhnoe, kak reznaya kopiya samogo sebya.
Veterok zamer na polputi. Derev'ya ocepeneli v napryazhennyh pozah, a
merifejskij korshun povis v razgare poleta, tochno vozdushnyj zmej na
verevochke.
Dazhe solnce ostanovilo svoj neutomimyj beg!
I v etoj neobychnoj zhivoj kartine Marvin s zamiraniem serdca vozzrilsya
na edinstvennyj dvizhushchijsya fenomen, kotoryj voznik v vozduhe, v treh futah
ot golovy Marvina i chut' levee.
Nachalos' eto kak pylevoj vihr', nabuhlo, rasshirilos', utolshchilos' v
osnovanii i soshlo na konus v vershine. Vrashchenie stalo eshche bolee beshenym, i
figura priobrela chetkie kontury.
- Syshchik Urdorf! - vskrichal Marvin.
Dejstvitel'no, eto byl marsianskij syshchik, tot samyj, kogo presledovali
beschislennye neudachi, kto obeshchal Marvinu raskryt' prestuplenie i vernut'
zakonnoe telo.
- Tysyacha izvinenij za to, chto vryvayus', ne preduprediv, - skazal
Urdorf, kogda materializovalsya polnost'yu i tyazhelo plyuhnulsya nazem'.
- Slava bogu, chto vy zdes'! - otvetil Marvin. - Vy spasli menya ot
chrezvychajno nepriyatnoj smerti, i esli by vy eshche pomogli mne skinut' s sebya
vot etu gadinu...
Ved' Marvina vse eshche prigvozhdala k zemle lapa ganzera, teper' slovno
nalitaya vysokouglerodistoj stal'yu. I on nikak ne mog vysvobodit'sya.
- Vy uzh izvinite, - skazal syshchik, vstavaya s zemli i otryahivayas', - no
etogo ya, k sozhaleniyu, sdelat' ne mogu.
- Pochemu?
- Protiv pravil, - ob®yasnil syshchik Urdorf. - Vsyakoe peremeshchenie tel v
techenie iskusstvenno vyzvannoj ostanovki vremeni (a nalico imenno ona) mozhet
povlech' za soboj paradoks, a paradoksy zapreshcheny, tak kak mogut privesti k
szhatiyu vremeni, a szhatie vremeni zaprosto mozhet vyzvat' iskrivlenie
strukturnyh linij v nashem kontinuume i razrushit' vselennuyu. Poetomu vsyakoe
peremeshchenie karaetsya tyuremnym zaklyucheniem srokom na odin god i shtrafom v
razmere tysyachi dollarov. - A-a, ya etogo ne znal.
- Da, k sozhaleniyu, eto tak, - skazal syshchik.
- Ponimayu, - skazal Marvin.
- YA vot i nadeyalsya, chto vy pojmete, - skazal syshchik.
Posledovalo dolgoe i tomitel'noe molchanie. Zatem Marvin skazal:
- Nu?
- CHto vy skazali?
- YA skazal.., vernee, hotel skazat', zachem vy syuda yavilis'?
- A-a, - protyanul syshchik. - YA reshil zadat' vam neskol'ko voprosov,
kotorye ran'she ne prishli mne v golovu i kotorye pomogut mne operativno
rassledovat' i raskryt' delo.
- Valyajte, zadavajte, - skazal Markin.
- Blagodaryu vas. Prezhde vsego, kakoj vash lyubimyj cvet?
- Goluboj.
- No kakoj imenno ottenok? Proshu vas, potochnee.
- Cveta vorob'inogo yajca.
- Ugu. - Syshchik zanes eto v svoj bloknot. - A teper' bystro, ne
zadumyvayas', nazovite pervoe popavsheesya chislo.
- 87 792,3 - bez kolebanij otvetil Marvin.
- Um-gum.
A teper', bez pauzy, ukazhite nazvanie lyuboj estradnoj pesenki.
- "Rapsodiya orangutanga", - otvetil Marvin.
- Ugu. Otlichno, - skazal Urdorf, zahlopnuv bloknot. - Kazhetsya, u menya
vse.
- A kakova cel' vashih voprosov?
- Raspolagaya dannoj informaciej, ya u vseh podozrevaemyh mogu vyyavit'
ostatochnye refleksy. |to chast' testa Dulmena na proverku samolichnosti.
- Vot kak, - skazal Marvin. A voobshche kak idut dela, udachno?
- Ob udache poka i rechi net, - otvetil Urdorf. - No, smeyu vas uverit',
delo prodvigaetsya udovletvoritel'no. My vysledili vora na Iorame-2, gde on
zajcem pryatalsya v gruze bystrozamorozhennogo myasa, otpravlyaemogo na Bol'shuyu
Geru. Na Gere on vydal sebya za bezhenca s Gagi-2, i eto sniskalo emu nemaluyu
populyarnost'. On umudrilsya naskresti na proezd do Kvantisa - tam u nego byli
spryatany den'gi. Na Kvantise on, ne provedya i dnya, vzyal bilet v mestnyj
kosmolet do Avtonomnoj Oblasti Pyatidesyati Zvezd.
- A potom? - sprosil Marvin.
- A potom my vremenno poteryali ego sled. Oblast' Pyatidesyati Zvezd - eto
chetyresta tridcat' dve planetnye sistemy s obshchim naseleniem trista
milliardov. Tak chto, kak vidite, rabotka budet slavnaya.
- Beznadezhnaya, sudya po vashim slovam, - skazal Marvin.
- Kak raz naoborot, vse skladyvaetsya na redkost' blagopriyatno.
Neposvyashchennye vechno prinimayut oslozhneniya za slozhnosti. No interesuyushchego nas
prestupnika ne spaset prostejshee mnozhestvo, kotoroe vsegda poddaetsya
statisticheskomu analizu.
- CHto zhe teper' budet? - sprosil Marvin.
- Prodolzhim nash analiz, zatem na osnove teorii veroyatnostej sdelaem
proekciyu, poshlem etu proekciyu cherez vsyu Galaktiku i posmotrim, ne
prevratitsya li ona v sverhnovuyu zvezdu.., ya, razumeetsya, vyrazhayus'
metaforicheski.
- Razumeetsya, - skazal Marvin. - Vy dejstvitel'no nadeetes' zaderzhat'
prestupnika?
- YA niskol'ko ne somnevayus' v rezul'tatah, - otvetil syshchik Urdorf. No
sleduet zapastis' terpeniem. Vy dolzhny pomnit', chto mezhgalakticheskie
prestupleniya - oblast' sravnitel'no novaya, i potomu mezhgalakticheskoe
sledstvie eshche novee. Est' mnogo prestuplenij, gde nevozmozhno dazhe dokazat'
sushchestvovanie prestupnika, ne govorya uzh o tom, chtoby ego razyskat'. Tak chto
v nekotoryh otnosheniyah nam vezet.
- Pridetsya, vidno, verit' vam na slovo, - skazal Marvin. - A naschet
moego nyneshnego polozheniya...
- Imenno ot takogo polozheniya ya vas i predosteregal, - strogo otvetil
syshchik. - Proshu vas uchest' eto na budushchee.., esli umudrites' vybrat'sya zhivym
iz nyneshnej peredelki. ZHelayu uspeha, druzhishche.
Syshchik Urdorf zavertelsya pered glazami Marvina vse bystree, i bystree,
slilsya v mel'kayushchij vihr', pomerk i ischez.
Vremya razmorozilos'.
I Marvin vnov' ustavilsya v chernye glaza-shcheli pod uzkim bronirovannym
lbom, uvidel, kak smykaetsya chudovishchno razinutaya past', gotovaya zaglotnut'
vsyu ego golovu celikom...
- Pogodi! - zaoral Marvin.
- Zachem? - sprosil ganzer.
Motivirovki Marvin eshche ne pridumal. On uslyshal, kak yajco ganzera
probormotalo:
- Pust' ispytaet na svoej shkure, tak emu i nado. A vse zhe on byl dobr
ko mne. S drugoj storony, mne-to kakoe delo? Tol'ko vysun'sya, srazu tebe
skorlupu nadob'yut. A vse zhe...
- YA ne hochu umirat', - skazal Marvin.
- YA i ne dumayu, chto ty hochesh', - Otvetil ganzer otnyud' ne vrazhdebnym
tonom. - I ty, konechno, zavedesh' slovopreniya. Zatronesh' etiku.., moral',
vsyakie tam problemy. Boyus', ne vyjdet. Nas, vidish' li, special'no
predupredili, chtoby my ne pozvolyali mel'dyaninu razgovarivat'. Veleli prosto
vypolnyat' rabotu, i vsya nedolga; ne vnosit' nichego lichnogo. Prosto sdelaj
delo i perehodi k sleduyushchemu. Umstvennaya gigiena, pravo zhe. Poetomu,
pozhalujsta, zakroj glaza...
CHelyusti stali smykat'sya. No Marvin, osenennyj nelepoj, otchayannoj
dogadkoj, voskliknul:
- Ty govorish' - rabota?
- Konechno, rabota, - skazal ganzer. - V nej net nichego oskorbitel'nogo,
ya nichego ne imeyu protiv tebya lichno...
On nahmurilsya - vidimo, rasserdilsya na sebya za to, chto zagovoril.
- Rabota! Tvoya rabota - ohotit'sya za mel'dyanami, tak ved'?
- Samo soboj. S etoj planety Ganzer, vidish' li, vzyat' nechego, razve chto
vot ohotit'sya za mel'dyanami.
- No zachem za nimi ohotit'sya? - sprosil Marvin.
- Nu, vo-pervyh, yajco ganzera dostigaet zrelosti tol'ko v ploti
vzroslogo mel'dyanina.
- Polno, - skazalo yajco ganzera, perekatyvayas' v smushchenii, - stoit li
vdavat'sya v gnusnuyu biologiyu? YA ved' ne rasprostranyayus' o tvoih estestvennyh
otpravleniyah, verno?
- A vo-vtoryh, - prodolzhal ganzer, - u nas edinstvennyj predmet
eksporta - shkury mel'dyan, iz kotoryh na Triane-2 delayut imperatorskie
oblacheniya, na Nemo - amulety, a na Krej-slere-30 - chehly dlya stul'ev. Spros
na neulovimyh i opasnyh mel'dyan - edinstvennyj sposob koe-kak podderzhivat'
civilizaciyu i...
- Mne govorili v tochnosti to zhe samoe! - voskliknul Marvin i bystro
povtoril slova menedzhera.
- Vot te na! - skazal ganzer.
Teper' oba ponyali istinnoe polozhenie veshchej: mel'dyane celikom zavisyat ot
ganzerov, a te, v svoyu ochered', celikom zavisyat ot mel'dyan. Obe rasy
ohotyatsya odna na druguyu, zhivut i gibnut odna radi drugoj i po nevezhestvennoj
zlobe ne zhelayut priznavat' mezhdu soboyu nichego obshchego. Oni svyazany yarko
vyrazhennymi otnosheniyami simbioza, no obe rasy polnost'yu ignoriruyut etot
simbioz. Bol'she togo, kazhdaya utverzhdaet, budto ona edinstvennyj nositel'
civilizacii i razuma, a drugaya - skotskaya, prezrennaya i ne v schet.
A teper' oboim prishlo v golovu, chto oni v ravnoj stepeni vhodyat v obshchuyu
kategoriyu razumnyh sushchestv.
Ozarenie vnushilo oboim blagogovejnyj uzhas, no Marvin vse eshche byl
prigvozhden k zemle tyazheloj lapoj ganzera.
- |to stavit menya v neskol'ko zatrudnitel'noe polozhenie, - skazal
ganzer chut' pogodya. - Estestvennyj moj poryv - otpustit' tebya na vse chetyre
storony. No ya zdes' rabotayu po kontraktu, a v nem obuslovleno...
- Znachit, ty ne nastoyashchij ganzer?
- Net. YA obmenshchik, kak i ty, a rodom s Zemli.
- Moya planeta! - vskochil Marvin.
- YA uzh i sam dogadalsya, - otvetil ganzer. - Ty amerikanec. Skoree vsego
s vostochnogo poberezh'ya, mozhet, iz Konnektikuta ili Vermonta...
- SHtat N'yu-Jork! - vskrichal Marvin. - YA iz Stenhoupa!
- A ya iz Saranak-Lejka, - skazal ganzer. - Zvat' menya Otis Dagober, mne
tridcat' sem' let.
S etimi slovami ganzer ubral lapu s grudi Marvina.
- My sosedi, - tiho proiznes on. - Poetomu ya ne mogu tebya ubit', tochno
tak zhe kak ty, ya pochti uveren, ne mog by ubit' menya, dazhe bud' u tebya
vozmozhnost'. A teper', kogda my uznali pravdu, navryad li my smozhem
prodolzhat' nash strashnyj trud. No eto pechal'no, potomu chto, znachit, my
narushili dogovornuyu disciplinu, a za oslushanie firma-nanimatel' proizvedet s
nami okonchatel'nyj raschet. A uzh chto eto takoe, ty i sam znaesh'.
Marvin podavlenno kivnul. On znal slishkom horosho. S ponikshej golovoj
sidel on v bezuteshnom molchanii ryadom s novym drugom.
- Ne vizhu vyhoda, - skazal Marvin, posle togo kak nekotoroe vremya
obdumyval situaciyu. - Mozhet, spryachemsya v lesu na denek-drugoj? No nas ved'
navernyaka razyshchut.
Neozhidanno vmeshalos' yajco ganzera.
- Polno, budet vam, mozhet, vse ne tak beznadezhno, kak kazhetsya!
- CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil Marvin.
- Da vot, - skazalo yajco ganzera, pokryvayas' yamochkami ot udovol'stviya,
- ya schitayu, za dobro nado platit' dobrom. Pravda, ya mogu vlipnut' v
nepriyatnejshuyu istoriyu... No kakogo cherta! YA dumayu, chto pomogu vam pokinut'
planetu.
Marvin i Otis rassypalis' v blagodarnostyah, no yajco ganzera srazu
predupredilo ih.
- Ne isklyucheno, chto vy perestanete blagodarit', kogda uvidite, chto vas
zhdet, - skazalo ono zloveshche.
- Nichego ne mozhet byt' huzhe, - otozvalsya Otis.
- Vy eshche udivites', - napryamik skazalo yajco ganzera. - Vy eshche ochen' i
ochen' udivites'... Syuda, dzhentl'meny.
- No kuda my idem? - sprosil Marvin.
- YA otvedu vas k Otshel'niku, - otvetilo yajco ganzera i uporno ne
proiznosilo bol'she ni slova. Ono reshitel'no pokatilos' vpered, a Marvin s
Otisom dvinulis' sledom.
SHagali oni i katilis' po dikomu i bujnomu dozhdevomu lesu, na kazhdom
shagu ozhidaya opasnosti. No ni odna tvar' na nih ne nabrosilas', i v konce
koncov oni vyshli na lesnuyu polyanu.
Tam oni uvideli posredi polyany grubo skolochennuyu hizhinu i sidyashchego
pered nej na kortochkah cheloveka.
- Vot Otshel'nik, - skazalo yajco ganzera. - On sovsem choknutyj.
U zemlyan ne bylo vremeni perevarit' etu informaciyu. Otshel'nik vstal i
voskliknul:
- A nu stop, postoj, ostanovis'! Otkrojtes' moemu razumeniyu!
- YA - Marvin Flinn, - skazal Marvin, - a eto moj drug Otis Dagober. My
hotim pokinut' planetu.
Kazalos', Otshel'nik ne rasslyshal; on gladil dlinnuyu borodu i zadumchivo
sozercal krony derev'ev. Nizkim unylym golosom on proiznes:
Prishel tot chas, kogda naveet skorb'
Krik stai zhuravlej, letyashchej vdal'.
Sova-beglyanka minet storonoj
Pechal'nyj moj priyut, lishennyj blag,
CHto darit nebo, otnimayut lyudi!
Mercayut zvezdy, molcha glyadya v okna.
O begstve korolej veshchaet shumom les.
- On govorit, - perevelo yajco ganzera, - chto predchuvstvoval, chto vy
pridete imenno etoj dorogoj.
- On chto, s privetom? - sprosil Otis. - On tak razgovarivaet...
Otshel'nik skazal:
Teper' prochti mne vsluh!
Ne poterplyu,
CHtob lozh' zmeej vpolzla
V moj razum, mne izmenu predveshchaya!
- On ne zhelaet, chtob vy sheptalis', - perevelo yajco ganzera. - SHepot
navodit ego na podozreniya.
- |to-to ya i bez tebya mog soobrazit', - skazal Flinn.
- Nu i sidi golodnyj, - oskorbilos' yajco ganzera. - YA prosto staralos'
byt' poleznym.
Otshel'nik sdelal neskol'ko shagov vpered, ostanovilsya i skazal CHego tebe
zdes', aruun?
Marvin pokosilsya na yajco ganzera, no ono uporno molchalo. Togda, ugadav
smysl slov, Marvin otvetil:
- Ser, my hotim pokinut' planetu i prishli k vam za pomoshch'yu.
Otshel'nik pokachal golovoj i molvil:
Rech' varvara! Parshivaya ovca I ta pristojnej bleet!
- Na chto on namekaet? - sprosil Marvin.
- Ty takoj umnyj, dogadajsya sam, - otvetilo yajco ganzera.
- Izvini, esli ya tebya chem obidel, - skazal Marvin.
- Nichego, nichego.
- Pravo zhe, ya raskaivayus'. Budu ochen' obyazan, esli ty nam perevedesh'.
- Ladno, - skazalo yajco ganzera po-prezhnemu hmuro. - On govorit, chto ne
ponimaet tebya.
- Ne ponimaet? No ya ved' dostatochno yasno vyrazhayus'.
- Ne dlya nego, - skazalo yajco ganzera. - CHtoby do nego doshlo, nado
izlozhit' vse stihami.
- YA? Nikogda v zhizni! - voskliknul Marvin s instinktivnoj drozh'yu
otvrashcheniya, kotoroe ispytyvayut vse razumnye zemlyane muzhskogo pola pri mysli
o stihah. - YA prosto ne umeyu! Otis, mozhet byt', ty...
- Net uzh! - v panike otozvalsya Otis.
Molchanie sgushchaetsya. Teper' Pust' muzh chestnoj usta svoi razverznet.
Mne oborot sobytij ne po nravu.
- On nachinaet zlit'sya, - prokommentirovalo yajco ganzera. - Poprobuj,
popytka ne pytka.
- Mozhet, ty otvetish' vmesto nas, - predlozhil Otis.
- YA vam ne shesterka, - vozmutilos' yajco ganzera. - Hotite govorit' -
govorite sami za sebya.
- Edinstvennoe, chto ya pomnyu eshche so shkol'noj skam'i, - eto "Rubaj" Omara
Hajyami, - proiznes Marvin.
- Nu i valyaj, - podbodrilo ego yajco ganzera.
Marvin podumal-podumal, nervno dernulsya i proiznes:
Otkuda my gryadem? Kuda svoj put' vershim?
Na rasu rasa opolchilas' bez prichin...
Prishli my poluchit' sovet, podderzhku, pomoshch' Ne obrashchaj nadezhdy nashej v
dym.
- Razmer lomaetsya, - shepnulo yajco ganzera. - No dlya pervoj popytki
nedurno.
Otis zahihikal, i Marvin stuknul ego hvostom.
Otshel'nik otvechal:
Izlozheno otmenno, chuzhestranec!
Sverh ozhidaniya, najdesh' ty pomoshch':
Muzhchiny, nevziraya na oblich'e,
Vsegda v bede drug druga vyruchayut.
Uzhe s men'shej zapinkoj Marvin proiznes:
Vezde zelenyj raj, kuda ni kinesh' vzglyad.
Zarya roskoshna, sumrachen zakat.
Najdet li bednyj piligrim spasen'e
Tam, gde u sil'nogo bessil'nyj vinovat?
Otshel'nik skazal:
Zelo sposoben; v toshchie goda
Hudomu yazyku navlech' nedolgo
Bedu na golovu zloschastnogo vladel'ca.
Marvin skazal:
Kol' ty mne drug, ostav' slovesnuyu igru.
I proch' otprav' totchas, inache ya umru.
Mne dela net, chto skazhut pustomeli,
Beri menya i mnoj hot' zatykaj dyru.
Otshel'nik skazal:
Za mnoyu, gospoda!
Rasprav'te plechi!
Muzhajtes'!
I pust' nadezhny budut stremena!
I tak, mirno beseduya rechitativom, oni proshestvovali k hizhine
Otshel'nika, gde uvideli prikrytyj kuskom kory zapreshchennyj razumoperedatchik
drevnej i dikovinnoj konstrukcii. Tut Marvin ponyal, chto dazhe v samom krajnem
bezumii est' sistema. Ibo Otshel'nik ne probyl na etoj planete i goda, a uzhe
skolotil izryadnoe sostoyanie, zanimayas' kontrabandnoj perebroskoj beglecov na
samye zahudalye iz rynkov Galaktiki.
Neetichno, no kak vyrazilsya Otshel'nik:
Pust' vam prisposoblen'e ne po nravu
Zachem huloj usta vy oskvernili?
Svet istiny ne merknet, esli dazhe
Luchi ego na vas ne prolilis'.
Mozgami poraskin'te: skol' razumno
Prenebregat' durnym vinom v pustyne,
Gde guby zapekayutsya ot zhazhdy?
Zachem zhe izbavitelej svoih
Vy sudite surovo?
Greh velikij
Neblagodarnost': kto ukusit ruku,
Kotoraya razzhala smerti hvatku?
Proshlo ne tak uzh mnogo vremeni. Najti rabotu dlya Otisa Dagobera
okazalos' sovsem netrudno. Nesmotrya na vse ego uvereniya v protivnom, v
molodom cheloveke obnaruzhilas' slabaya, no mnogoobeshchayushchaya sadistskaya struna.
Poetomu Otshel'nik pereselil ego razum v telo assistenta zubnogo vracha na
Prodende-IX.
YAjco ganzera pozhelalo Marvinu vsyacheskih blag i ukatilos' domoj, v les.
- A teper', - skazal Otshel'nik, - zajmemsya toboj. Mne kazhetsya, chto esli
tvoyu psihologiyu proanalizirovat' s predel'noj ob®ektivnost'yu, to v tebe
yavstvenno proslezhivaetsya tendenciya k zhertvennosti.
- Vo mne? - porazilsya Marvin.
- Da, v tebe, - otvetil Otshel'nik.
- K zhertvennosti?
- Imenno k zhertvennosti.
- Ne uveren, - zayavil Marvin. Na etoj formulirovke on ostanovilsya iz
vezhlivosti; v dejstvitel'nosti zhe on byl vpolne uveren, chto Otshel'nik
zabluzhdaetsya.
- Zato ya uveren, - skazal Otshel'nik. - I bez lozhnoj skromnosti mogu
soobshchit', chto opyt podyskaniya rabot u menya pobol'she tvoego.
- Da, navernoe. Vy, ya vizhu, perestali govorit' stihami.
- Konechno, - skazal Otshel'nik. - S kakoj stati mne prodolzhat'?
- Potomu chto ran'she vy govorili tol'ko stihami, - otvetil Orvin.
- No eto zhe sovsem drugoe delo, - skazal Otshel'nik. - Togda ya byl na
otkrytom vozduhe. Prihodilos' zashchishchat'sya. Teper' ya u sebya doma i,
sledovatel'no, v polnoj bezopasnosti.
- Neuzheli na otkrytom vozduhe stihi dejstvitel'no zashchishchayut?
- A kak po-tvoemu? YA na etoj planete vtoroj god zhivu, i vtoroj god na
menya ohotyatsya dve krovozhadnye rasy, kotorye ubili by menya na meste, esli b
tol'ko pojmali. A ya, kak vidish', cel i nevredim.
- CHto zh, eto ochen' horosho. No ya ne sovsem ponimayu, kakoe otnoshenie
imeet vasha rech' k vashej lichnoj bezopasnosti.
- CHert menya poberi, esli ya sam eto ponimayu, - skazal Otshel'nik. -
Voobshche-to ya schitayu sebya racionalistom, no vynuzhden prizanyat', hot' i s
neohotoj, chto stihi dejstvuyut bezotkazno. Oni pomogayut, chto eshche mozhno
dobavit'?
- A vam ne prihodilo v golovu proizvesti opyt? - sprosil Marvin. YA imeyu
v vidu, ne probovali vy razgovarivat' na otkrytom vozduhe prozoj? Vozmozhno,
chto stihi vovse ne obyazatel'ny.
- Vozmozhno, - otvetil Otshel'nik. - A beli by ty poproboval progulyat'sya
po okeanskomu dnu, to, vozmozhno, okazalos' by, chto i vozduh vovse ne
obyazatelen.
- |to ne sovsem odno i to zhe, - vozrazil Marvin.
- |to absolyutno odno i to zhe, - skazal Otshel'nik. - No my govorili o
tebe i tvoej sklonnosti prinosit' sebya v zhertvu. Povtoryayu, eta sklonnost'
otkryvaet pered toboj put' k chrezvychajno uvlekatel'noj rabote.
- Ne interesuyus', - upersya Marvin. - A eshche chto u vas est'?
- Bol'she nichego! - otrezal Otshel'nik.
Po strannomu stecheniyu obstoyatel'stv v etot mig snaruzhi, iz kustov,
donessya neveroyatnyj tresk i grohot, i Marvin zaklyuchil, chto za nim gonyatsya
libo mel'dyane, libo ganzery, libo te i drugie.
- Rabotu ya prinimayu, - skazal Marvin. - Odnako vy oshibaetes'.
Za Marvinom ostalos' poslednee slovo, no zato za Otshel'nikom ostalos'
poslednee delo. Ibo, naladiv svoe oborudovanie i otregulirovav pribory, on
zamknul vyklyuchatel' i otpravil Marvina navstrechu novoj kar'ere, na planetu
Cel'sij-5.
Na Cel'sii-5 vysshee proyavlenie kul'tury - darit' i prinimat' podarki.
Otkazat'sya ot podarka nemyslimo; takoj postupok vyzyvaet v lyubom cel'sianine
emociyu, sravnimuyu razve chto s zemnoj boyazn'yu krovosmesheniya. Kak pravilo,
darenie ne beda. Bol'shej chast'yu dary "belye" i vyrazhayut vsevozmozhnye ottenki
lyubvi, blagodarnosti, nezhnosti i tak dalee. No byvayut eshche "serye" dary
preduprezhdeniya i "chernye" dary smerti.
I vot nekij vybornyj chinovnik poluchil ot svoih izbiratelej krasivoe
kol'co v nos. V nem obyazatel'no nado krasovat'sya dve nedeli. Velikolepnaya
byla veshchica, tol'ko s odnim nedostatkom - ona tikala.
Sushchestvo drugoj rasy skoree vsego zakinulo by eto kol'co v blizhajshuyu
kanavu. No ni odin cel'sianin, nahodyas' v zdravom ume, etogo ne sdelaet. On
dazhe ne otdast kol'co na proverku. Cel'siane rukovodstvuyutsya pravilom:
darenomu konyu v zuby ne smotryat. K tomu zhe, prosochis' hot' slovo podozreniya,
razgoritsya nepopravimyj publichnyj skandal.
Proklyatoe kol'co nado byl taskat' v nosu celyh dve nedeli.
A ono tikalo.
CHinovnik, kotorogo zvali Marduk Kras, obdumyval etu problemu. On
razmyshlyal o svoih izbiratelyah, o tom, kak on im pomogal, i o tom, kak on ih
davil. Kol'co simvolizirovalo preduprezhdenie, eto-to bylo yasno. V luchshem
sluchae - preduprezhdenie, seryj dar. V hudshem - chernyj; miniatyurnaya bomba
prostejshej konstrukcii po istechenii neskol'kih tomitel'no-trevozhnyh dnej
razneset emu golovu.
Po prirode svoej Marduk ne byl samoubijcej; on znal, chto ne hochet
nosit' proklyatoe kol'co. No on takzhe znal, chto obyazan nosit' proklyatoe
kol'co. Itak, on okazalsya pered klassicheskoj cel'sianskoj dilemmoj.
"Neuzheli oni prodelayut so mnoj takoe? - sprashival sebya Marduk. Tol'ko
iz-za togo, chto ya pereplaniroval staryj, gryaznyj zhiloj okrug pod predpriyatiya
tyazheloj promyshlennosti i vstupil v soglashenie s gil'diej domovladel'cev,
obyazavshis' povysit' kvartirnuyu platu na 320 procentov vzamen ih obeshchaniya v
pyatidesyatiletij srok ustanovit' novyj vodoprovodnye truby? Tak ved', bozhe
pravyj, ya nikogda i ne vydaval sebya za sovershenstvo".
Kol'co veselo tikalo, otschityvaya sekundy, shchekocha nos i budorazha dushu.
Marduku vspomnilis' drugie chinovniki, kotorye golovami poplatilis', poluchiv
dary ot slaboumnyh ozornikov. Da, vpolne vozmozhno, chto eto chernyj dar.
- Golodrancy tupye! - prorychal Marduk, oblegchiv dushu rugatel'stvom,
kotorogo nikogda by ne osmelilsya proiznesti na publike. On gor'ko perezhival
obidu. Rabotaesh' ne pokladaya ruk na vsyakih dryablokozhih kryuchkonosyh kretinov
- i chto zhe poluchaesh' v nagradu? Bombu v nos.
Kakoe-to mgnovenie ego tak i podmyvalo zakinut' kol'co v blizhajshij bak
s hlorom. Tut by on ih prouchil! I ved' byl precedent. Razve svyatoj Vorieg ne
otverg total'noe podnoshenie treh prizrakov?
Da... No po kanonicheskomu tolkovaniyu podnoshenie prizrakov bylo zadumano
kak kovarnyj podkop pod samuyu sushchnost' Darov i, sledovatel'no, pod samye
ustoi obshchestva; ved', sdelav svoe total'noe podnoshenie, oni isklyuchili
vozmozhnost' kakih by to ni bylo podarkov v budushchem.
A krome togo, to, chto dostojno voshishcheniya v svyatom. Vtorogo Carstva,
otvratitel'no vo vtororazryadnom chinovnike Desyatoj Demokratii. Svyatye vol'ny
postupat' kak im zablagorassuditsya; prostye lyudi dolzhny postupat' tak, kak
polozheno.
Plechi Marduka ponikli. On oblepil stupni goryachej celebnoj gryaz'yu, no i
eto ne prineslo emu oblegcheniya. Vyhoda ne bylo. Ne mozhet odin cel'sianin
protivostoyat' celomu obshchestvu. Pridetsya nosit' kol'co i zhdat' togo
ledenyashchego dushu miga, kogda tikan'e prekratitsya...
No postojte! Est' zhe vyhod!
Da, da, vyhod najden! Nado tol'ko vse organizovat' kak sleduet; no esli
poluchitsya, to Marduk sohranit i bezopasnost' i doverie obshchestva. Pust'
tol'ko proklyatoe kol'co dast emu srok...
Marduk Kras srochno sozvonilsya s neskol'kimi instanciyami i ustroil sebe
srochnuyu komandirovku na Taami-2 (edakoe Taiti v Zone Desyati zvezd).
Razumeetsya, ne telesnuyu. Vysokoe nachal'stvo ne stanet razbazarivat' sredstva
na to, chtoby otpravlyat' ch'e-to telo za sotni svetovyh let, kogda dostatochno
odnogo lish' razuma.
Berezhlivyj, polozhitel'nyj Marduk otpravitsya po obmenu. On soblyudet esli
ne duh, to bukvu cel'sianskogo obychaya - ostavit doma telo s darenym kol'com,
veselo tikayushchim v nosu.
Nado tol'ko najti razum, kotoryj poselitsya v tele Marduka na vremya ego
otsutstviya. No eto ne slozhno. V Galaktike chereschur mnogo razumov i chereschur
malo tel. Pochemu tak - nikto ne znaet dopodlinno. Ved' v konce koncov kazhdyj
nachinaet zhizn', obladaya i tem i drugim. No v finale u odnih vsegda
okazyvaetsya chego-to bol'she, chem im nuzhno, bud' to bogatstvo, vlast' ili
tela, a u drugih - men'she.
Marduk svyazalsya s firmoj "Otshel'nik" (Tela dlya lyubyh nadobnostej). U
Otshel'nika nashlos' kak raz to, chto nuzhno: yarko vyrazhennyj zemlyanin, molodoj,
muzhskogo pola, nahodyashchijsya pod ugrozoj skoroj smerti i soglasnyj na risk,
kotoryj svyazan s nosheniem tikayushchego kol'ca v nosu.
Vot tak Marvin Flinn popal na Cel'sij-5.
V vide isklyucheniya speshit' bylo nekuda. Po pribytii Marvin Flinn imel
vozmozhnost' prodelat' vse procedury, predpisyvaemye obmenom. On polezhal v
polnoj nepodvizhnosti, medlenno privykaya k novomu telu. On poshevelil kazhdoj
konechnost'yu, proveril vse organy chuvstv i bystro perebral v ume pervichnuyu
kul'turno-konfiguracionnuyu nagruzku, izluchaemuyu lobnymi dolyami, na predmet
analogichnyh i tozhdestvennyh faktov. Zatem ocenil emocional'nye i strukturnye
faktory mozzhechka na predmet zenita, nadira i sedloviny. Pochti vse eto on
vypolnil mashinal'no. Okazalos', chto cel'sianskoe telo sidit na nem kak
nel'zya luchshe.
Konechno, ne oboshlos' bez zatrudnenij: del'ta-krivaya byla do neleposti
elliptichnoj, a UIT (universal'nye igrek-tochki) - ne trapecievidnymi, a
serpovidnymi. No chego i zhdat' na planete tipa 3V; esli vse pojdet normal'no,
emu ne grozyat nikakie nepriyatnosti.
V obshchem s takim kompleksom "telo - sreda - kul'tura - rol'" on vpolne
mog szhit'sya i otozhdestvit' sebya.
Ochen' milo, myslenno podytozhil Marvin. Tol'ko by proklyatoe kol'co v
nosu ne vzorvalos'.
On vstal i priglyadelsya k obstanovke. Pervym emu brosilos' v glaza
pis'mo ot Marduka Krasa - ono bylo privyazano k zapyast'yu, chtoby Marvin srazu
zametil.
DOROGOJ OBMENSHCHIK!
Dobro pozhalovat' na Cel'sij! YA ponimayu, chto pri dannyh obstoyatel'stvah
vy ne zamechaete osobogo gostepriimstva, i sozhaleyu ob etom ne men'she vashego.
No ya by vam ot vsej dushi sovetoval vykinut' iz golovy vsyakuyu mysl' o
vnezapnoj konchine i sosredotochit'sya na priyatnom vremyapreprovozhdenii. Pust'
vas uteshaet, chto statistika smerti ot chernogo dara ne vyshe, chem ot
neschastnyh sluchaev na plutonievom rudnike, esli vy dobyvaete plutonievuyu
rudu. Tak chto ne nervnichajte i naslazhdajtes' zhizn'yu.
Moya kvartira vmeste so vsem, chto v nej nahoditsya, - k vashim uslugam.
Telo - takzhe, tol'ko ne pereutomlyajte ego, ukladyvajte spat' ne slishkom
pozdno i ne vlivajte v nego chereschur mnogo spirtnogo. Levoe zapyast'e
povrezhdeno, bud'te ostorozhny, esli pridetsya podnimat' chto-nibud' tyazheloe.
Schastlivo ostavat'sya i ne volnujtes', ved' trevoga nikomu eshche ne pomogla
razreshit' ni odnoj problemy.
Ne somnevayus', chto vy dzhentl'men i ne stanete pytat'sya vynut' kol'co iz
nosa. No na vsyakij sluchaj soobshchayu, chto u vas vse ravno nichego ne vyjdet:
kol'co zaperto na molekulyarnyj zamok Dzhejverga. Eshche raz do svidaniya,
postarajtes' vykinut' iz golovy vse zaboty i horosho provesti vremya na nashej
slavnoj planete.
Vash predannyj drug
MARDUK KRAS
Sperva pis'mo obozlilo Marvina, no posle on rashohotalsya i smyal ego v
komok. Marduk, bessporno, negodyaj, no negodyaj simpatichnyj i shirokaya dusha.
Marvin reshil izvlech' maksimum vozmozhnogo iz somnitel'noj sdelki, pozabyt' o
predpolagaemoj bombe, prikornuvshej u nego nad guboj, i naslazhdat'sya
vremyapreprovozhdeniem na Cel'sii.
On proshel osmatrivat' svoj novyj dom i ostalsya ochen' dovolen. Kvartira
okazalas' holostyackoj noroj, splanirovannoj tak, chtoby zhit' v svoe
udovol'stvie, a ne prosto plodit' detej. Osnovnaya osobennost' planirovki -
pentabrahiya - otrazhala sluzhebnoe polozhenie Krasa. Soshki pomel'che obhodilis'
sistemoj treh-chetyreh galerej, a v trushchobah "Severnye Bolotniki" celye sem'i
yutilis' v odno - i dvuh galerejnyh kvartirah. Odnako v blizhajshem vremeni
namechalas' zhilishchnaya reforma.
Kuhnya, chisten'kaya i sovremennaya, izobilovala gastronomicheskimi
chudesami. Byli tam i banki zasaharennyh kol'chatyh chervej, i miski s
ekzoticheskim salatom iz morskih zvezd, i voshititel'no vkusnye lomtiki
manily, vanilly, gorgonii i reniksy. Byla konservirovannaya "kazarka
beloshchekaya pod rotiferoorhidejnym sousom" i paket bystrozamorozhennyh sladkih
i kislyh yusov. No (kak eto pohozhe na holostyakov!) ne bylo glavnogo - ni
golovki gastrobula, ni butylki gazirovannogo imbirnogo meda.
Bluzhdaya po dlinnym izognutym galereyam, Marvin obnaruzhil muzykal'nuyu
komnatu. Zdes' Marduk ne pozhalel zatrat. Bol'shuyu chast' komnaty zanimal
ogromnyj usilitel' "Imperial" s dvumya dinamikami "Tiran" po bokam. Marduk
primenyal mikrofon "Vihr'" s sorokakanal'nym podavleniem,
selektor-diskriminator oshchushchenij "rasshiryayushchegosya" tipa byl oborudovan
poplavkovym shchelegorlovym "passivnym" regulyatorom. Signal snimali putem
regenerirovaniya izobrazhenij, no mozhno bylo pereklyuchit'sya na modulyaciyu spada.
Pust' ne professional'no sdelannyj, no vse zhe otlichnyj lyubitel'skij kombajn.
Serdcem kompleksa byl, samo soboj, insektarij - generator modeli "Super
Maks", s ruchnym i avtomaticheskim kontrolem otbora i smesheniya, s reguliruemoj
podachej i vybroskoj, s razlichnymi maksimiziruyushchimi i minimiziruyushchimi
ustrojstvami.
Marvin vybral "Gavot kuznechika" (Korestal, 431B) i stal vslushivat'sya v
volnuyushchee trahejnoe obligato i nezhnyj akkompanement duhovyh instrumentov -
sparennyh mal'figovyh trubeol. Poznaniya Marvina v muzyke byli ves'ma
poverhnostnym, no on ocenil vsyu virtuoznost' ispolneniya: v otdel'noj yachejke
sidel kuznechik, zelenyj v golubuyu polosku, i u nego slegka vibriroval vtoroj
segment bryushka.
Marvin sklonilsya nad insektariem i odobritel'no kivnul. Kuznechik v
golubuyu polosku shchelknul zhvalami, zatem vnov' prinyalsya za svoyu muzyku. |to
byl special'no vyvedennyj diskant dlya tehnichnogo ispolneniya; blistatel'nyj
artist, hotya traktovka u nego ne stol' pravil'na, skol' effektna. Pravda,
etogo Marvin ne mog postignut'.
Marvin vyklyuchil tumbler, vernul pereklyuchatel' iz pozicii "Aktivnost'" v
poziciyu "Spyachka"; kuznechik vnov' pogruzilsya v son. Horosho byl ukomplektovan
insektarij, osobenno vydelyalis' simfonii majskih muh i novejshie prichudlivye
pesni gusenic, no Marvinu predstoyalo eshche mnogoe uvidet', i on poka ne stal
zabivat' sebe golovu muzykoj.
V gostinoj Marvin sel na massivnuyu starinnuyu glinyanuyu skam'yu (nastoyashchij
Uormstetter!), prislonilsya k shcherbatomu granitnomu podgolovniku i reshil
otdohnut'. No kol'co v nosu tikalo i tikalo, bespreryvno posyagaya na ego
chuvstvo blagopoluchiya. On potyanulsya k nizen'komu stoliku i naudachu vytyanul iz
celoj grudy pervuyu popavshuyusya palochku-pochitalochku. Probezhalsya shchupal'cami po
zhelobkam, no bez tolku. Trudno bylo sosredotochit'sya dazhe na razvlekatel'nom
chtenii. Neterpelivo otshvyrnuv palochku-pochitalochku, on prinyalsya stroit'
plany.
No on byl zazhat v tiskah neumolimogo vremeni. Prihodilos' ishodit' iz
togo, chto mgnoveniya zhizni strogo ogranicheny i ih stanovitsya vse men'she.
Hotelos' kak-to otmetit' poslednie chasy. No kak?
On soskol'znul s Uormstettera i zametalsya po glavnoj galeree,
ozhestochenno poshchelkivaya kogtyami. Zatem vnezapno prinyal reshenie i otpravilsya v
garderobnuyu. Tam on vybral novuyu obolochku iz zolotisto-bronzovogo hitina i
tshchatel'no zadrapiroval eyu plechi. Licevye shchetinki on pokryl aromaticheskim
kleem i ulozhil el grosse po shchekam.
SHCHupal'ca obryzgal lakom, pridayushchim zhestkost', raspravil pod izyskannym
uglom shest'desyat gradusov i pridal im izyashchnyj estestvennyj izgib. V
zaklyuchenie pripudril lavandovym peskom srednij segment, a plechevye sustavy
okajmil chernoj polosoj.
On oglyadel sebya v zerkale i ostalsya dovolen svoej vneshnost'yu: odet
horosho, no bez pizhonstva. Sudya o sebe s predel'noj bespristrastnost'yu, on
nashel, chto molod, predstavitelen i smahivaet na uchenogo-gumanitariya. Zvezdy
s neba navryad li hvataet, no i v gryaz' licom nigde ne udarit.
On vyshel iz nory cherez glavnyj vhod i zakryl ego vhodnoj probkoj.
Sgushchalis' sumerki. Zvezdy mercali nad golovoj, no ih tam, kazalos', ne
bol'she, chem miriad ognej u vhodov v beschislennye nory, publichnye i chastnye,
i vse ogni slivayutsya v pul'siruyushchee serdce bol'shogo goroda. Zrelishche eto
gluboko vzvolnovalo Marvina. Navernyaka, navernyaka gde-nibud' v perepletenii
stolichnyh labirintov najdetsya nechto takoe, chto dostavit emu radost'. Ili
hotya by mirnoe zabyt'e pod zanaves.
Itak, Marvin skorbno, hotya i ne bez trepetnoj nadezhdy, napravil stopy k
manyashchej, lihoradochnoj Central'noj Kanave - vyyasnit', chto ugotovano emu
fortunoj ili veleno rokom.
Stremitel'noj razmashistoj pohodkoj, skripya kozhanymi sapogami, shel
Marvin Flinn po derevyannomu trotuaru. Edva ulovimo poveyalo smeshannym
aromatom shalfeya i tui. Sprava i sleva kirpichnye steny zhilishch otlivali v
lunnom svete tusklym meksikanskim serebrom. Iz sosednego saluna doneslis'
otryvistye akkordy bandzho.
Marvin zatormozil na vsem hodu i nahmurilsya. Otkuda zdes' shalfej? I
salun? CHto tut proishodit?
- CHto-nibud' neladno, chuzhestranec?
- naraspev sprosil hriplyj golos.
Flinn kruto obernulsya. Iz teni, padayushchej ot universal'nogo magazina,
vystupila kakaya-to figura. |to okazalsya kovboj - durno pahnushchij sutulyj
brodyaga v pyl'noj chernoj shlyape, smeshno zalomlennoj na nemytom lbu.
- Da, chto-to ochen' i ochen' neladno, - otvetil Marvin. - Vse kazhetsya
kakim-to chudnym.
- Ne stoit volnovat'sya, - zaveril ego kovboj-brodyaga. - U tebya prosto
izmenilas' sistema metaforicheskih kriteriev, a za eto, vidit bog, v tyur'mu
ne sazhayut. Sobstvenno govorya, ty radovat'sya dolzhen, chto izbavilsya ot
koshmarnyh associacij so zveryami i nasekomymi.
- A chto plohogo bylo v moih associaciyah? - vozrazil Mar-vin. - V konce
koncov ya ved' nahozhus' na Cel'sii-5 i zhivu v nore.
- Nu i chto? - skazal kovboj-brodyaga. - Razve u tebya net voobrazheniya?
- Voobrazheniya u menya hot' otbavlyaj, - voznegodoval Mar-vin. - No ne v
tom delo. Delo v tom, chto nelogichno voobrazhat', budto ty na Zemle i kovboj,
kogda po-nastoyashchemu ty krotopdobnoe sushchestvo na Cel'sii-5.
- Nichego ne popishesh', - skazal kovboj-brodyaga. - Ty, vidno, perenapryag
sposobnost' analogizirovaniya, i u tebya vrode kak predohranitel' sgorel, vot
chto... Sootvetstvenno tvoe vospriyatie vzyalo na sebya zadachu empiricheskoj
normalizacii. Takoe sostoyanie nazyvaetsya "metaforicheskaya deformaciya".
Tut Marvin vspomnil, kak mister Blanders predosteregal ego ot etogo
fenomena. Metaforicheskaya deformaciya, bolezn' vsyakogo mezhzvezdnogo
puteshestvennika, nastigla ego mgnovenno, bez vsyakogo preduprezhdeniya.
On znal, chto dolzhen vstrevozhit'sya, no chuvstvoval lish' krotkoe
udivlenie. |mocii ego sootvetstvovali vospriyatiyu, ibo nezamechennaya peremena
est' peremena neoshchutimaya.
- Kogda zhe ya nachnu videt' veshchi takimi, kak oni est' na samom dele? -
sprosil Marvin.
- Vot vopros, dostojnyj filosofa, - otvetil kovboj-brodyaga. - No
primenitel'no k tvoemu sluchayu sindrom projdet, esli tol'ko ty vernesh'sya na
Zemlyu. A budesh' i dal'she puteshestvovat' - process perceptivnogo
analogizirovaniya obostritsya; pravda, mozhno ozhidat' kratkovremennyh
samoproizvol'nyh svetlyh promezhutkov - remissij normal'nogo sostoyaniya.
Vse eto pokazalos' Marvinu zanyatnym, no ne opasnym. On poddernul dzhinsy
i protyanul s kovbojskim vygovorom:
- CHto-o-o zh, ya tak ponimayu, igrat' nado temi kartami, chto sdany, i
nichego tut vsyu noch' prepirat'sya. A ty-to sam kto budesh', chuzhestranec?
Kovboj-brodyaga otvechal ne bez samodovol'stva:
- YA tot, bez kogo byla by nevozmozhna nasha beseda. YA voploshchenie
Neobhodimosti; bez menya tebe prishlos' by samomu pripomnit' vsyu teoriyu
metaforicheskoj deformacii, a ty vryad li na eto sposoben. Pozoloti ruchku.
- Tak cyganki govoryat, - prezritel'no skazal Marvin.
- Izvini, - otvetil kovboj-brodyaga bez teni smushcheniya. - Sigaretki ne
najdetsya?
- Tabachok najdetsya, - skazal Marvin i protyanul emu kiset s
"Bull-Dergem". S sekundu on zadumchivo razglyadyval novogo priyatelya, zatem
ob®yavil: - CHto-o-o zh, vid u tebya prepoganyj, k tomu zhe ty, po-moemu,
napolovinu osel i napolovinu shakal. No ya, pozhaluj, budu tebya derzhat'sya,
kakoj ty ni est'.
- Bravo, - ser'ezno progovoril kovboj-brodyaga. - S izmeneniem konteksta
ty spravlyaesh'sya liho, kak martyshka s bananami.
- YA tak ponimayu, ty eto kapel'ku zagnul, - hladnokrovno skazal Marvin.
- Kuda my teper' dvinem, prohvessor?
- V put'-dorogu, - otvetil kovboj. - V blizhajshij salun somnitel'noj
reputacii.
- Gip-gip ura!
- garknul Marvin i razvyaznoj pohodkoj ustremilsya v raspahnutye dveri
saluna.
V salune na ruke u Marvina totchas povisla nekaya osoba. Ona vpilas' v
nego vzglyadom s ulybkoj, napominavshej yarko-krasnyj barel'ef. Begayushchie
podchernennye glaza imitirovali prishchur vesel'ya; vyaloe lico byl razmalevano
lzhivymi ieroglifami ozhivleniya.
- Poshli so mnoj naverh, detulya, - vskrichala omerzitel'naya krasotka. -
Gulyat' budem, veselit'sya budem!
- Samoe zabavnoe, - skazal brodyaga, - chto masku etoj devy predpisyvaet
obychaj, trebuya, chtoby te, kto prodaet naslazhdenie, izobrazhali radost'.
Trebovanie, moj drug, nelegkoe, i ne na vsyakuyu professiyu ono nalagaetsya.
Zamet': torgovke ryboj dozvoleno ne lyubit' seledku, torgovec ovoshchami mozhet v
rot ne brat' repy, dazhe mal'chishke-gazetchiku proshchaetsya negramotnost'. Nikto
ne trebuet, chtoby sami svyatye ugodniki poluchali udovol'stviya ot svyashchennogo
muchenichestva. Lish' smirennye prodavcy naslazhdenij obyazany, podobno Tantalu,
vechno zhdat' nedosyagaemogo pirshestva.
- Tvoj drug - bol'shoj shutnik, tochno?
- skazal nakrashennaya ved'ma. - No ty mne bol'she po nravu, kroshka, ot
tebya u menya vnutri vse obmiraet.
Na shee u besstydnicy boltalsya kulon s miniatyurnymi brelokami - cherepom,
pianino, streloj, pinetkoj i pozheltevshim zubom.
- CHto eto takoe? - polyubopytstvoval Marvin.
- Simvoly.
- Simvoly chego?
- Pojdem naverh, ya tebe vse ob®yasnyu, milenok.
- Itak, - naraspev proiznes kovboj-brodyaga, - pered nami istinnoe
neposredstvennoe samovyrazhenie probudivshejsya zhenskoj natury, ryadom s kotorym
nashi muzhskie prichudy kazhutsya vsego lish' detskimi igrushkami.
- Pshli! - voskliknula garpiya i zavertela moshchnym torsom, imitiruya
strast', kotoraya kazalas' eshche bolee ottalkivayushchej iz-za togo, chto byla
nepoddel'na.
- Bol'shoe vam, e-e.., spasibo, - promyamlil Marvin, - no sejchas ya,
pozhaluj, ne...
- Ty ne zhazhdesh' lyubvi? - nedoverchivo peresprosila zhenshchina.
- Voobshche-to ne ochen'.
ZHenshchina uperla sukovatye kulaki v krutye bedra i skazala:
- Kto by mog podumat', chto ya dozhivu do takogo dnya?
Ladon'yu, po razmeram i forme ne ustupayushchej chilijskomu plashchu-pancho, ona
vcepilas' emu v gorlo.
- Pojdesh' totchas zhe, gnusnyj, truslivyj, egoistichnyj ublyudok s
narcissovym kompleksom, inache, klyanus' Aresom, ya svernu tebe sheyu kak
cyplenku!
Kazalos', dramy ne minovat', ibo strast' lishala zhenshchinu sposobnosti
umeryat' svoi zhelaniya.
K schast'yu, kovboj-brodyaga, povinuyas' esli ne prirodnym sklonnostyam, to
po veleniyu rassudka, vyhvatil iz kobury veer, zhemanno sklonilsya k
raz®yarennoj zhenshchine i pohlopal ee po nosorozh'ej ruke.
- Ne smej delat' emu bol'no! - prikazal on skripuchim kontral'to.
Marvin bystro, hot' i ne v ton, podhvatil:
- Da, skazhi ej, chtoby perestala menya lapat'! Po-moemu, eto uzhe slishkom,
nel'zya dazhe spokojno vyjti vecherom iz domu, srazu narvesh'sya na skandal...
- Ne plach', boga radi, ne plach'! - prerval ego kovboj-brodyaga. - Znaesh'
ved', ya ne vynoshu, kogda ty plachesh'!
- YA ne plachu! - nasmorochno vshlipnul Marvin. - Prosto ona razorvala na
mne rubashku. Tvoj podarok!
- Podaryu druguyu! - uteshil kovboj. - Tol'ko ne nado bol'she scen!
ZHenshchina glazela na nih, razinuv rot, i Marvin vospol'zovalsya ee
sekundnym zameshatel'stvom, vynul iz sumki s instrumentami lomik, podsunul
ego pod raspuhshie bagrovye pal'cy zhenshchiny i vysvobodilsya iz ee hvatki.
Pol'zuyas' blagopriyatnym momentom, Marvin i kovboj-brodyaga opromet'yu
metnulis' v dver', v dva pryzhka svernuli za ugol, pereskochili cherez mostovuyu
i stremitel'no poneslis' navstrechu svobode.
Kogda neposredstvennaya opasnost' minovala, Marvin srazu zhe prishel v
sebya. S glaz spala pelena metaforicheskoj deformacii, nastupila
perceptivno-empiricheskaya remissiya. Teper' stalo do boli yasno, chto
"kovboj-brodyaga" na samom dele ne kovboj, a zhuk-parazit vida "kfulu". Oshibki
byt' ne moglo: zhuki kfulu otlichayutsya vtorichnym slyunnym potokom,
raspolozhennym chut' ponizhe i levee podpishchevodnogo gangliya.
ZHuki eti pitayutsya chuzhimi emociyami - ih sobstvennye davnym-davno
atrofirovalis'. Kak pravilo, oni pryachutsya v temnyh zakoulkah, podzhidaya,
chtoby bezzabotnyj cel'sianin proshel v pole dosyaganiya ih receptorov. Imenno
takoe i sluchilos' s Marvi-nom.
Osoznav eto, Marvin napravil na zhuka stol' sil'noe chuvstvo gneva, chto
kfulu - zhertva sverhostroty svoih emocional'nyh receptorov - svalilsya bez
soznaniya. Zatem Marvin opravil na sebe zolotisto-bronzovuyu obolochku,
napruzhinil shchupal'ca i dvinulsya po doroge dal'she.
On podoshel k mostu, perebroshennomu cherez shirokuyu i bystruyu peschanuyu
reku. I, dojdya do serediny mosta, ustavilsya vniz, na chernye glubiny, chto
nepreklonno tekli k tainstvennomu peschanomu moryu.
On smotrel, kak zagipnotizirovannyj, a kol'co v nosu otbivalo melkuyu
drob' vtroe chashche, chem serdce. I dumalos' Marvinu:
"Vsyakij most - edinstvo protivopolozhnostej. Gorizontal'naya ego
protyazhennost' svidetel'stvuet o tom, chto vse na svete prohodit, a vertikali
neumolimo napominayut o grozyashchih neudachah, o neizbezhnosti smerti. My vse
probivaemsya vpered, nevziraya na prepyatstviya, no pod nogami u nas
razverzaetsya bezdna rasplaty za pervorodnyj greh. My stroim, vozdvigaem,
sooruzhaem, no verhovnyj arhitektor - smert', ona sozdaet vershiny lish' zatem,
chtoby sushchestvovali propasti.
Perebrasyvajte zhe vashi velikolepnye mosty hot' cherez tysyachu rek, o,
cel'siane, soedinyajte razobshchennye chasti svoej planety. Vashe masterstvo
naprasno, ibo mogila vse eshche u vas pod nogami, ona vse eshche zhdet, vse eshche
terpeliva. Pered vami otkryt put', cel'siane, no on neminuemo vedet k
smerti. Nesmotrya na vsyu vashu hitrost', cel'siane, vy nikak ne mozhete ponyat'
prostuyu veshch'. U serdca takaya forma special'no dlya togo, chtoby ego pronzila
strela. Ostal'nye effekty - pobochnye".
Vot o chem dumal Marvin, stoya na mostu. I ego odolela velikaya toska,
zhelanie perecherknut' vse zhelaniya, otkazat'sya ot boli i udovol'stvij, zabyt'
melkie radosti i goresti uspehov i neudach, pokonchit' s razvlecheniyami i
prodolzhit' delo zhizni, kotoroe svoditsya k smerti.
Medlenno vzobralsya on na parapet i vstal, balansiruya nad vihryashchimisya
struyami peska. I tut on zametil kraeshkom glaza, kak ot stolba otdelyaetsya
ten', nereshitel'no podhodit k parapetu, sklonyaetsya nad bezdnoj i s
opasnost'yu dlya zhizni pereveshivaetsya...
- Stoj! Pogodi! - vskrichal Marvin. Ego razrushitel'nye stremleniya
mgnovenno ugasli. Videl on lish' odno: zhivoe sushchestvo na krayu gibeli.
Ten' ahnula i rvanulas' k ziyayushchej bezdne. V tot zhe mig Mar-vin kinulsya
k teni i uhvatil ee za nogu.
Noga tak otchayanno otbryknulas', chto Marvin chut' ne pereletel cherez
parapet. Odnako on bystro ocenil obstanovku, vpilsya prisoskom v poristyj
kamen' peshehodnoj dorozhki, dlya upora rasstavil poshire nizhnie konechnosti,
dvumya verhnimi obvil fonarnyj stolb, a dvumya svobodnymi rukami uderzhival
spasennogo.
Nastal mig napryazhennogo ravnovesiya; zatem sila Marvina slomila
soprotivlenie nezadachlivogo samoubijcy. Medlenno, ostorozhno Marvin nachal
staskivat' spasennogo vniz - otpustil predplyusnu, perehvatil ego nogu v
oblasti bol'shoj bercovoj kosti i tyanul vniz do teh por, poka neizvestnyj ne
okazalsya v bezopasnosti na proezzhej chasti mosta.
Ot sobstvennyh mrachnyh pomyslov i sleda ne ostalos'. Marvin sgreb
samoubijcu za plechi i svirepo vstryahnul.
- Durak neschastnyj! - zakrichal on. - CHto eto za trusost'? Tol'ko idiot
ili bezumec svodit tak schety s zhizn'yu. Neuzhto u tebya vovse net sily voli,
chertov ty...
On vovremya prikusil yazyk. Pered nim, otvedya vzglyad, drozhal nezadachlivyj
samoubijca. I Marvin tol'ko teper' zametil, chto spas zhenshchinu.
Pozzhe, v otdel'nom kabinete primostnogo restorana, Marvin izvinilsya za
rezkie slova, chto vyrvalis' u nego ne ot dushi, a ot vspyl'chivosti. No
zhenshchina, graciozno pomahav lapkoj, otkazalas' prinyat' izvinenie.
- Vy ved' pravy, - skazala ona. - Moj postupok - postupok idiotki ili
bezumnoj, ili toj i drugoj. Boyus', vashe opredelenie tochno. Nado bylo dat'
mne prygnut'.
Marvin zametil, chto ona krasiva. Miniatyurnaya, emu edva po grud', no
slozhena bezukoriznenno. Bryushko podobno tochenomu cilindru, gordaya golovka
naklonena k telu pod uglom pyat' gradusov (ot takogo naklona shchemilo na
serdce). CHerty lica sovershenny, nachinaya ot milyh shishechek na lbu i konchaya
kvadratnoj chelyust'yu. Dva yajceklada skromno prikryvaet belyj atlasnyj sharf
pokroya "princess", obnazhaya lish' soblaznitel'nuyu polosku zelenoj kozhi. Nozhki
v oranzhevyh obmotkah, podcherkivayushchih gibkie segmenty sustavov. Pust' ona
nezadachlivaya samoubijca - dlya Marvina ona byla samoj oslepitel'noj
krasavicej iz vseh, kogo emu dovelos' povidat' na Cel'sii.
Ot ee krasoty u Marvina peresohlo v gorle i zachastil pul's. On pojmal
sebya na tom, chto ne svodit glaz s belogo atlasa, skryvayushchego i ottenyayushchego
vysokie yajceklady. On potupilsya i pojmal sebya na tom, chto razglyadyvaet
sladostrastnoe chudo - dlinnuyu chlenistuyu nogu. Gusto krasneya, no zastavil
sebya smotret' na smorshchennuyu rodimuyu shishechku na lbu.
ZHenshchina, kazalos', ne zamechala ego pylkogo vnimaniya. Ona prostodushno
predlozhila:
- Mozhet, my poznakomimsya, raz uzh tak poluchilos'?
Oba neuderzhimo rashohotalis' nad ee ostrotoj.
- Marvin Flinn, - predstavilsya Marvin.
- Fristiya Held, - nazvalas' molodaya zhenshchina.
- YA budu zvat' vas Keti, esli vy ne vozrazhaete, - skazal Mar-vin.
Oni snova rassmeyalis'. Zatem Keti stala ser'eznoj. Uvidya, kak bystro
letit vremya, ona skazala:
- Eshche raz bol'shoe vam spasibo. A teper' mne pora.
- Konechno, - otvetil Marvin, tozhe vstavaya. - Kogda my uvidimsya?
- Nikogda, - progovorila ona tiho.
- No mne eto neobhodimo! - voskliknul Marvin. - YA hotel skazat' -
teper', kogda ya vas nashel, ya ni za chto ne soglashus' vas poteryat'.
Ona grustno pokachala golovoj.
- Vy budete vspominat' obo mne hot' izredka? - prosheptala ona.
- My ne dolzhny rasstavat'sya! - skazal Marvin.
- Nichego, perezhivete, - otvetila ona vovse ne v strogom tone.
- YA teper' nikogda bol'she ne ulybnus', - prigrozil Marvin.
- Kto-nibud' zajmet moe mesto, - predskazala ona.
- Vy prosto demon-iskusitel'! - vskrichal on v yarosti.
- My razoshlis', kak v more korabli, - popravila ona.
- Neuzheli my ne vstretimsya? - osvedomilsya Marvin.
- Vremya pokazhet.
- YA by hodil za vami kak ten', - s nadezhnoj skazal Marvin.
- K vostoku ot solnca i k zapadu ot luny, - proiznesla ona naraspev. -
Kak vy nemilostivy, - nadulsya Marvin.
- YA zabyla pro vremya, - skazala ona. - No teper' ya o nem vspomnila!
S etimi slovami ona vihrem metnulas' k dveri i ischezla.
Marvin provodil ee glazami, potom sel za stojku bara.
- Odin za moyu kroshku, drugoj na dorozhku, - brosil on barmenu.
- Vse baby fal'shivye, - sochuvstvenno zametil barmen, napolnyaya bokaly.
- Pri nej issohnu, bez nee sdohnu, handra u menya, - pozhalovalsya Marvin.
- Parnyu nuzhna devushka, - izrek barmen.
Marvin osushil bokal i snova protyanul ego barmenu.
- Rozovyj koktejl' za moyu golubuyu mechtu, - rasporyadilsya on.
- Mozhet, ona ustala, - predpolozhil barmen.
- Ne znayu, za chto ya ee tak lyublyu, - konstatiroval Marvin. - No po
krajnej mere znayu, otchego v nebe pomerklo solnce. Sredi moego odinochestva
ona presleduet menya, kak brenchan'e pianino v sosednej kvartire. YA budu
poblizosti, kak by ona so mnoj ni obrashchalas'. Mozhet, vse eto naprasno, no ya
sohranyu v pamyati vesnu i ee, i ne dlya menya laskaet krony veshnij veterok,
i...
Neizvestno, dolgo li prodolzhal by Marvin svoi prichitaniya, esli by
gde-to na urovne ego reber, na dva futa vlevo, kto-to ne prosheptal:
- |j, mishter!
Obernuvshis' na zov, Marvin uvidel na sosednem taburete malen'kogo
tolsten'kogo cel'sianina v lohmot'yah.
- CHego tebe? - grubo sprosil Marvin.
- Vy hotet' videt' tot krasivyj muchacha eshche raz?
- Da, hochu. No chto ty mozhesh'...
- YA chastnyj syshchik razyskivat' bezvestno propavshih uspeh garantirovan,
inache ni centa v voznagrazhdenie.
- CHto za strannyj u tebya govor? - porazilsya Marvin.
- Lambrobianskij, - otvetil syshchik. - YA Huan Val'dec, rodom iz zemel'
fiesty, chto u samoj granicy, a syuda v bol'shoj gorod Nort, ya priehal
skolotit' sostoyanie.
- CHuchelo gorohovoe, - oshcherilsya barmen.
- Kakaya veshch' ty menya nazvat'? - s podozritel'noj krotost'yu peresprosil
malen'kij lambrobianin.
- YA nazval tebya "chuchelo gorohovoe", parshivoe ty chuchelo gorohovoe, -
oshcherilsya barmen.
- Tak ya i uslyshat', - skazal Val'dec. On potyanulsya k poyasu, vytashchil
dlinnyj nozh s dvustoronnim lezviem i, vsadiv ego barmenu v serdce, ulozhil
togo na meste.
- YA chelovek krotkij, sen'or, - obratilsya on k Marvinu. - YA ne legko
obizhat'sya. Pravo zhe, v rodnom sele Montana Verde de los tres Pikos menya
schitat' bezobidnyj. YA nichego ne prosit', tol'ko razvodit' pejotovyj pobegi v
vysokij gorah Lambrobin pod sen' togo dereva, chto nazyvat'sya "shlyapa ot
solnca", ibo to est' luchshie v mire pejotovye pobegi.
- Vpolne sochuvstvuyu.
- I vse zhe, - prodolzhal Val'dec s nazhimom v golose, - kogda
eksplojtator del' norte oskorblyaet menya, a tem samym pozorit pamyat'
vzrastivshih menya roditelej, o sen'or, togda glaza moi zastilaet krasnyj
tuman, nozh sam vskakivaet ko mne v ruku i ottuda bez peresadki vonzaetsya v
serdce tomu, kto obidel syna bednyaka.
- S kazhdym mozhet sluchit'sya, - skazal Marvin.
- A ved', nesmotrya na ostroe chuvstvo chesti, - zayavil Val'dec, - ya v
obshchem-to kak ditya - poryvist i bespechen.
- YA, sobstvenno, uspel eto zametit', - otozvalsya Marvin.
- No hvatit ob etom. Tak vy hotet' nanyat' menya syshchik iskat' devushka?
Nu konechno. |l' buen pano en el' arva se vende, ver-dad?
- Si, ombre, - so smehom otvetil Marvin. - I el' dezeo vense al' miedo!
- Lues, adelante!
I ruka ob ruku dva priyatelya shagnuli v noch' pod tysyachi sverkayushchih zvezd,
podobnyh ostriyam pik nesmetnogo voinstva.
Vyjdya iz restorana, Val'dec obratil smugloe usatoe lico k nebesam i
otyskal sozvezdie Invidius, kotoroe v severnyh shirotah bezoshibochno ukazyvaet
na severo-severo-vostok. Prinyav ego za bazisnuyu liniyu, Val'dec myslenno
nachertil krest i s uchetom vetra duyushchego v shcheku s zapada so skorost'yu pyat'
mil' v chas) i mha na derev'yah (otrastayushchego s severnoj storony stvolov
ronyapisa na millimetr v den'). On sdelal popravku na vostochnuyu pogreshnost' -
odin fut na milyu (snos) i yuzhnuyu pogreshnost' - pyat' dyujmov na sto yardov
(sovokupnost' effektov tropizma). Zatem, prinyav k svedeniyu vse dannye,
zashagal v yugo-yugo-zapadnom napravlenii.
Marvin posledoval ego primeru. Ne proshlo i chasu, kak oni vyshli iz
gorodskoj cherty na pokrytye zhniv'em polya. Eshche cherez chas ischezli poslednie
priznaki civilizacii, potyanulos' nagromozhdenie granita i skol'zkogo polevogo
shpata.
Val'dec ne vykazyval namereniya ostanovit'sya, i v Marvine smutno
shevel'nulos' bespokojstvo.
- Nel'zya li vse zhe uznat', kuda my idem? - sprosil on nakonec.
Val'dec sverknul belozuboj ulybkoj na zagoreloj fizionomii cveta sieny:
- Iskat' vashu Keti.
- Neuzhto ona zhivet tak daleko ot goroda?
- Ponyatiya ne imeyu, gde ona zhivet, - pozhal plechami Val'dec.
- Ne imeete?
- Da, ne imeyu.
Marvin ostolbenel.
- No vy zhe govorili, budto znaete.
- Nikogda ya nichego podobnogo ne govoril ni pryamo, ni kosvenno, - skazal
Val'dec, namorshchiv temno-korichnevyj lob. - YA govoril, chto pomogu vam iskat'
ee.
- No esli vy ne znaete, gde ona zhivet...
- Sovershenno nevazhno, - zayavil Val'dec, strogo podnyav kucyj palec. -
Nashi poiski ne imeyut nichego obshchego s tem, gde Keti zhivet; nashi poiska
svodyatsya k prostejshej zadache - najti samu Keti. Po krajnej mere tak ya vas
ponyal.
- Da, konechno, - skazal Marvin. - No esli my idem ne tuda, gde ona
zhivet, to kuda my idem?
- Tuda, kuda ona budet, - bezmyatezhno otvetil Val'dec.
- Aga, - skazal Marvin.
SHli oni skvoz' vzdymayushchiesya chudesa mineral'nogo carstva i, nakonec,
prishli k nizkoroslym holmam, chto kak ustalye morzhi zalegli vokrug
iskryashchegosya golubogo kita - velichestvennoj gornoj cepi. Proshel eshche chas, i
Marvin opyat' zabespokoilsya. Odnako na sej raz on vyskazal svoi somneniya
obinyakami, nadeyas' vyvedat' tajnu hitrost'yu.
- A vy davno znaete Keti? - sprosil on.
- Ni razu ne imel udovol'stviya vstretit'sya, - otvetil Val'dec.
- Znachit, vpervye uvideli ee so mnoj v restorane?
- K sozhaleniyu, dazhe tam ya ee ne videl, ibo, poka vy s nej besedovali, ya
v muzhskom tualete vygonyal iz pochki kamen'. Vozmozhno, ya zametil ee kraeshkom
glaza, kogda ona rasproshchalas' s vami i vyshla, no skoree vsego to byl lish'
doplerovskij effekt, sozdannyj krasnym turniketom.
- Znachit, vy voobshche nichego ne znaete o Keti?
- Tol'ko to nemnogoe, chto slyshal ot vas; a eto, po sovesti, prakticheski
nichego.
- Tak kak zhe vy sobiraetes' otvesti menya tuda, gde ona budet? -
vozmutilsya Marvin.
- A ochen' prosto, - otvetil Val'dec. - Esli by vy hot' na sekundu
zadumalis', vam by srazu vse stalo yasno.
Marvin zadumalsya na celyh neskol'ko sekund, no oreshek okazalsya emu ne
po zubam.
- Budem rassuzhdat' logicheski, - skazal Val'dec. - Kakaya peredo mnoj
zadacha? NAJTI K|TI.
CHto mne izvestno o Keti? Nichego.
- Ne ochen'-to vy menya obnadezhivaete.
- No eto lish' polovina zadachi. Dopustim, mne nichego ne izvestno o Keti;
no chto mne izvestno ob otyskanii?
- CHto?.. - sprosil Marvin.
- Predstav'te, ob otyskanii mne izvestno reshitel'no vse, - torzhestvuyushche
ob®yavil Val'dec, razmahivaya izyashchnymi terrakotovymi rukami. - Ibo ya
specialist po teorii poiskov!
- Po chemu? - peresprosil Marvin.
- Po teorii poiskov, - povtoril Val'dec uzhe ne tak torzhestvuyushche.
- Ponyatno, - skazal Marvin, nichut' ne potryasennyj. - CHto zhe,
zamechatel'no. YA uveren, chto teoriya velikolepna. No esli vy nichego ne znaete
o Keti, ne predstavlyayu, chem vam pomozhet dazhe samaya rasprekrasnaya teoriya.
Val'dec vzdohnul (otnyud' ne demonstrativno) i provel
krasnovato-korichnevoj ladon'yu po usam.
- Druzhishche, esli by vam bylo izvestno o Keti vse - ee privychki, druz'ya,
zhelaniya, antipatii, nadezhdy, strahi, mechty, plany i tomu podobnoe, - kak
po-vashemu, udalos' by vam ee najti?
- Navernyaka udalos' by, - otvetil Marvin.
- Nesmotrya na to, chto vy nichego ne znaete o teorii poiskov?
- Da.
- CHto zh, - skazal Val'dec, - a teper' rassmotrim obratnyj sluchaj. O
teorii poiskov ya znayu reshitel'no vse. Sledovatel'no, mne net nuzhdy znat'
chto-libo o Keti.
Oni bezostanovochno shagali vverh po sklonu gory, a sklon stanovilsya vse
kruche. Vyl i hlestal v lico kolyuchij veter, na tropinke pod nogami poyavilis'
loskut'ya ineya.
Val'dec uglubilsya v tonkosti teorii poiskov, privel sleduyushchie
harakternye sluchai: Gektor ishchet Lizandra, Adam podzhidaet Evu, Galahad
otpravlyaetsya na poiski chashi svyatogo Graalya, Fred Dobbs razvedyvaet sokrovishcha
S'erra-Madre, |dvin Arlington Robinson vyyavlyaet dialektal'nye osobennosti
tipichno amerikanskoj milieu , Gordon Slaj razyskivaet Nayadu
Makkarti, entropiya presleduet energiyu, bog prismatrivaet za chelovekom, a yang
issleduet imm.
Iz etih primerov, - govoril Val'dec, - my stroim obshchuyu koncepciyu
poiskov, i ee osnovnye sledstviya.
Marvin byl slishkom podavlen, chtoby otvetit'. Emu vdrug prishlo v golovu,
chto v etoj ledyanoj bezvodnoj pustyne i pogibnut' nedolgo.
- Kak ni smeshno, - prodolzhal Val'dec, - teoriya poiskov navyazyvaet nam
nemedlennyj vyvod: nichto ne teryaetsya v istinnom (ili ideal'nom) smysle etogo
slova. Sudite sami. Dlya togo chtoby veshch' poteryalas', dolzhno sushchestvovat'
kakoe-to mesto, v kotorom ona poteryalas'. Odnako najti takoe mesto
nevozmozhno, poskol'ku prostoe mnozhestvo ne podrazumevaet kachestvennogo
razlichiya. Ili, vyrazhayas' terminami poiskov, odno mesto pohozhe na lyuboe
drugoe.
Poetomu my zamenyaem ponyatie "poterya" ponyatiem "neopredelennoe
mestonahozhdenie", kotoroe, samo soboj, poddaetsya matematicheskomu analizu.
- No ved', esli Keti po-nastoyashchemu ne poteryalas', - skazal Marvin, -
znachit, ee nel'zya po-nastoyashchemu najti.
- Suzhdenie samo po sebe spravedlivoe, - otvetil Val'dec. - No eto,
konechno vsego-navsego IDEALXNOE suzhdenie, v dannom sluchae ono
nedejstvitel'no. Dlya prakticheskih celej teoriyu poiskov nado modificirovat'.
Bol'she togo, nado korennym obrazom izmenit' glavnuyu posylku i vernut'sya k
pervonachal'noj koncepcii Poteryannogo i Najdennogo.
- Zvuchit strashno putano.
- Nu, eto vse dovol'no prosto, lish' by osilit' teoriyu, - uspokoil
Marvina Val'dec. - A teper', chtoby garantirovat' uspeh, nam nado vybrat'
optimal'nyj princip poiska. Samoochevidno, chto, esli oba budut aktivno
iskat', veroyatnost' togo, chto vy najdete drug druga, rezko umen'shitsya.
Predstav'te sebe, chto dvoe lovyat drug druga po beskonechnym mnogolyudnym
anfiladam universal'nogo magazina; i sravnite takoj metod s
usovershenstvovannoj strategiej, kogda odin ishchet, a drugoj stoit na meste i
spokojno zhdet, poka ego najdut. Matematicheski eto formuliruetsya chrezvychajno
slozhno, vam pridetsya poverit' mne na slovo. S naibol'shej veroyatnost'yu vy
razyshchete devushku ili ona razyshchet vas, esli kto-to odin budet razyskivat', a
drugoj - pozvolit sebya razyskat'. Narodnaya mudrost' tak i glasit.
- Tak chto zhe budem delat'?
- YA ved' vam tverzhu! - vskrichal Val'dec. - Odin dolzhen iskat', drugoj -
zhdat'. Poskol'ku my ne v sostoyanii derzhat' postupki Keti pod kontrolem,
pridetsya ishodit' iz togo, chto ona, sleduya svoemu instinktu, razyskivaet
vas. Poetomu vy dolzhny podavit' svoi instinkty i zhdat', tem samym pozvoliv
ej vas najti.
- ZHdat'? Tol'ko i vsego? - peresprosil Marvin.
- Vot imenno. - I vy ser'ezno dumaete, chto ona menya najdet?
- Ruchayus' zhizn'yu.
- CHto zh... Ladno. No kuda zhe my, v takom sluchae, napravlyaemsya?
- V to mesto, gde vy budete zhdat'. Na yazyke specialistov - v punkt
obnaruzheniya.
U Marvina byl otoropelyj vid, poetomu Val'dec ob®yasnil podrobnee:
- Matematicheskoe ozhidanie togo, chto ona vas najdet, dlya vseh mest
odinakovo. Poetomu punkt obnaruzheniya my mozhem vybirat' proizvol'no.
- I kakoj zhe vy vybrali punkt obnaruzheniya?
- sprosil Marvin.
- Poskol'ku eto roli ne igraet, - otvetil Val'dec, - ya vybral selo
Montana Verde de los tres Pikos v provincii Adelante strany Lambrobii.
- |to, kazhetsya, vasha rodina? - sprosil Marvin.
- Voobshche-to da, - skazal Val'dec, neskol'ko udivlennyj i skonfuzhennyj.
- Potomu-to, verno, mne o nem srazu podumalos'.
- No ved' do Lambrobii, po-moemu, ochen' daleko?
- Poryadochno, - priznalsya Val'dec. - No my vremya zrya ne poteryaem: ya
obuchu vas logike, a takzhe narodnym pesnyam moej strany.
- |to nechestno.
- Druzhishche, - skazal emu na eto Val'dec, - kogda vy prinimaete ch'yu-to
pomoshch', dovol'stvujtes' tem, chto vam dayut, a ne tem, chto vy hoteli by vzyat'.
U menya, kak i u vseh, vozmozhnosti ogranichennye, no s vashej storony poprekat'
menya ih ogranichennost'yu - chernaya neblagodarnost'.
Prishlos' Marvinu eto snesti: on ponimal, chto vryad li najdet obratnuyu
dorogu bez postoronnej pomoshchi. I oni zashagali dal'she po goram, raspevaya
narodnye pesni.
Oni vse shli da shli vpered po zerkal'nomu sklonu bol'shoj gory. Svistal i
vyl veter, trepal odezhdu, norovil otorvat' peretruzhennye pal'cy. Kroshilsya
pod nogami predatel'skij nozdrevatyj led, kogda putniki sudorozhno iskali
opory, prizhimaya ishlestannye tela k obledenelomu sklonu i na maner piyavok
peredvigayas' po oslepitel'noj poverhnosti.
Val'dec snosil vse s ravnodushiem svyatogo.
- |to est' trudno, - uhmyl'nulsya on. - No vse zhe radi vasha lyubov' k toj
zhenshchina vy ne raskaivat'sya, si?
- Da, uzh konechno, - probormotal Marvin. Po pravde govorya, u nego
poyavilis' somneniya. V konce koncov s Keti on ne provel i chasu.
Ryadom progremel snezhnyj obval, tonny beloj smerti proneslis' bukval'no
v dyujmah ot iznemogayushchih strannikov. Val'dec bezmyatezhno ulybnulsya.
- Za vsemi prepyatstviyami, - naraspev proiznes on, - vas zhdet vershina
mirozdaniya - lico i figura vozlyublennoj.
- Da, uzh konechno, - otkliknulsya Marvin.
Vokrug vihrilis' i sverkali kop'ya ledyanyh sosulek, sorvannyh s vysokoj
dokal'my. Marvin stal bylo dumat' o Keti i obnaruzhil, chto ne pomnit, kak ona
vyglyadit. Emu prishlo v golovu, chto lyubov' s pervogo vzglyada sil'no
pereocenivayut.
Vperedi neyasno vidnelsya obryv. Marvin poglyadel na nego, na mercayushchie
ledyanye polya za nim i prishel k vyvodu, chto igra, sobstvenno, ne stoit svech.
- Po-moemu, - skazal Marvin, - nam luchshe vernut'sya.
Val'dec chut' zametno ulybnulsya, pomedlil v samom nachale
golovokruzhitel'nogo spuska v bushuyushchij vetrami ad fantasticheskih snezhnyh gor.
- Druzhishche, - skazal on, - ya znayu, pochemu vy tak govorite.
- Znaete? - peresprosil Marvin.
- Konechno. Vy yavno ne hotite, chtoby ya riskoval svoeyu zhizn'yu, prodolzhaya
bezrassudnye, hot' i vozvyshennye, poiski. I yavno namerevaetes' pustit'sya na
poiski v odinochku.
- Vy tak schitaete? - peresprosil Marvin.
- Bezuslovno. Dazhe samyj nevnimatel'nyj nablyudatel' zametit, chto vy
tverdo reshili iskat' svoyu lyubov', nevziraya ni na kakie opasnosti, - a takoj
uzh u vas zheleznyj harakter. Tochno takzhe yasno, chto vashej blagorodnoj i
velikodushnoj nature pretit mysl' vovlech' predannogo druga i nadezhnogo
tovarishcha v stol' gibluyu avantyuru.
- Da vot, - nachal Marvin, - ya ne uveren...
- Zato ya uveren, - spokojno zayavil Val'dec. - I na vash nevyskazannyj
vopros otvechayu tak: "Druzhba podobna lyubvi - ona ne vedaet granic".
- CHto zh, eto ochen' milo s vashej storony, - skazal Marvin, ne svodya glaz
s obryva. - No voobshche-to ya ne tak uzh korotko znakom s Keti i ne znayu,
podhodim li my s nej drug drugu. Tak chto i v konce koncov, mozhet byt', nam
luchshe unosit' otsyuda nogi.
- Vashim slovam nedostaet ubezhdeniya, druzhishche, - rassmeyalsya Val'dec. -
Umolyayu vas, ne trevozh'tes' o moej bezopasnosti.
- Sobstvenno govorya, - vozrazil Marvin, - ya trevozhus' o svoej
bezopasnosti.
- Pustoe! - veselo vskrichal Val'dec. - ZHar strasti oblichaet naigrannuyu
holodnost' vashih slov. Vpered, druzhishche!
Po-vidimomu, Val'dec tverdo reshil siloj privesti Marvina k Keti, hochet
togo Marvin ili net. Edinstvennyj vyhod - nanesti molnienosnyj udar v
chelyust', posle chego mozhno budet utashchit' Val'deca, da i samomu vernut'sya
nazad k civilizacii.
Marvin bochkom podalsya vpered.
Val'dec popyatilsya.
- O net, druzhishche! - vskrichal on. - Opyat'-taki samonadeyannaya lyubov'
vydaet vse vashi pobuzhdeniya. Oglushit' menya hotite, ne tak li? A potom,
udostoveryas', chto mne zdes' udobno, chto ya v bezopasnosti i obespechen edoj,
vy rinetes' odin-odineshenek v beluyu pustynyu. No ya otkazyvayus' podchinyat'sya.
My prodolzhim put' vmeste, kampadre.
I, vzvaliv na plechi ryukzak so vsej proviziej, Val'dec nachal spuskat'sya
po obryvu. Marvinu ostavalos' tol'ko posledovat' za nim.
Ne budem utomlyat' chitatelya podrobnostyami velikogo perehoda cherez gory
Moresku, stradaniyami obaldevshego ot lyubvi yunogo Flinna i ego nepokolebimogo
sputnika. Ne budem opisyvat' ni prichudlivye gallyucinacii, muchivshie
strannikov, ni vremennoe pomeshatel'stvo Val'deca, kogda on voobrazil sebya
ptashkoj, sposobnoj peremahnut' cherez tysyachefutovuyu bezdnu. Tochno takzhe
nikogo, krome filosofov, ne zainteresuet psihologicheskij process, v
rezul'tate kotorogo Marvin ot razmyshlenij o prinesennyh im zhertvah, cherez
privyazannost' k upomyanutoj dame, prishel k pylkoj privyazannosti, zatem k
lyubvi i, nakonec v vsepogloshchayushchej strasti.
Dostatochno skazat', chto vse eto bylo, chto puteshestvie po goram dlilos'
mnogo dnej i prineslo mnogo perezhivanij. No, nakonec, ono zavershilos'.
S grebnya poslednej gory Marvin glyanul vniz i vmesto ledyanyh polej
uvidel zelenye luga, holmistye lesa pod letnim solncem i derevushku,
priyutivshuyusya v rechnoj izviline.
- |to.., eto.., ne... - nachal Marvin.
- Da, syn moj, - tiho skazal Val'dec. - |to selo Montana de los tres
Pikos, provinciya Adelante, strana Lambrobiya, v doline Posledozhdika.
Marvin poblagodaril svoego guru - nikakim
drugim slovom ne oboznachish' rol', sygrannuyu lukavym, bezgreshnym Val'decom, -
i stal spuskat'sya v punkt obnaruzheniya, gde dolzhen byl podzhidat' Keti.
Montana de los tres Pikos! Zdes' sredi prozrachnyh ozer i vysokih gor
prostye dobrodushnye krest'yane netoroplivo trudyatsya pod lebedinymi sheyami
pal'm. V polden' i v polnoch' po ambrazuram sten starinnogo zamka
prokatyvaetsya zhalobnoe eho gitarnyh pereborov. SHokoladno-korichnevye devy
sobirayutsya palye grozd'ya vinograda, a za nimi nadziraet usatyj kayuk s
dremlyushchim knutom, namotannym na mohnatuyu kist'. V etot-to strannyj, no
privlekatel'nyj oskolok otoshedshej epohi i privel Flinna vernyj Val'dec.
Srazu za okolicej sela, na zhivopisnom prigorke, stoyala gostinica, ili
posada. Tuda-to i ustremilsya Val'dec.
- A eto dejstvitel'no luchshee mesto dlya ozhidaniya? - sprosil Marvin.
- Net, ne luchshee, - s vsevedushchej ulybkoj otvetil Val'dec. - No, vybrav
ego, a ne zapylennuyu gorodskuyu ploshchad', my izbegli oshibki
"mnimo-optimal'nogo varianta". K tomu zhe tut gorazdo uyutnee.
Marvin sklonilsya pered vysokoj mudrost'yu usatogo sputnika i ustroilsya v
posade kak doma. On sel za vkopannyj v zemlyu stol, otkuda horosho
prosmatrivalsya dvor i doroga za nim. On podkrepilsya flyazhkoj vina i v
sootvetstvii s teoriej poiska pristupil k vypolneniyu svoej teoreticheskoj
funkcii, a imenno - stal ZHdat'.
CHas spustya Marvin zametil, chto po beloj glyancevoj lente dorogi medlenno
dvizhetsya krohotnaya figurka. Ona priblizilas', i Marvin uvidel pered soboj
uzhe nemolodogo cheloveka, sognutogo pod bremenem tyazhelogo cilindricheskogo
predmeta. No vot chelovek podnyal izmozhdennoe lico i vzglyanul Marvinu pryamo v
glaza.
- Dyadya Maks! - zakrichal Marvin.
- A-a, Marvin, zdravstvuj, otvechal dyadya Maks. - Bud' dobr, nalej mne
stakanchik vina. Doroga uzh ochen' pyl'naya.
Marvin nalil stakan vina, s trudom verya sobstvennym glazam: ved' dyadya
Maks tainstvenno ischez let desyat' nazad. V poslednij raz ego videli, kogda
on igral v gol'f pri zagorodnom klube "Fejrheven".
- CHto s toboj priklyuchilos'? - sprosil Marvin.
- Na dvenadcatoj lunke ugodil v iskrivlenie vremeni, - otvetil dyadya
Maks. - Esli vernesh'sya na Zemlyu, Marvin, pogovori ob etom s direktorom
kluba. YA ved' nikogda ne byl klyauznikom; no mne predstavlyaetsya, chto
finansovuyu komissiyu nado postavit' v izvestnost', pust' obneset avarijnyj
uchastok zaborom ili kakoj-nibud' izgorod'yu. YA-to ladno, a vot esli ischeznet
rebenok, budet bol'shoj skandal.
- Konechno, pogovoryu, - skazal Marvin. - No dyadya Maks, sejchas-to ty kuda
napravlyaesh'sya?
- U menya svidanie v Samarre , -
otvechal dyadya Maks. - Spasibo za vino, mal'chik, i poberegi sebya. Kstati,
znaesh' li ty, chto u tebya v nosu chto-to tikaet?
- Znayu, - skazal Marvin. - |to bomba.
- Nado polagat', ty otdaesh' sebe otchet v svoih postupkah, - skazal dyadya
Maks. - Do svidaniya, Marvin.
I dyadya Maks ustalo potashchilsya dal'she po doroge; sumka dlya gol'fa
pokachivalas' u nego za spinoj, a klyushka No2 byla vmesto posoha. Marvin
vozobnovil prervannoe ozhidanie.
Polchasa spustya Marvin zametil, chto po doroge speshit kakaya-to zhenshchina.
V nem vskolyhnulas' bylo nadezhda, no on totchas zhe tyazhelo opustilsya na
stul. |to byla otnyud' ne Keti, a vsego-navsego ego mat'.
- Daleko ty zabralas' ot doma, mamulya, - skazal on spokojno.
- Znayu, Marvin, - otkliknulas' mat'. - No menya, ponimaesh', shvatili
torgovcy zhivym tovarom.
- Gospodi, mamulya! Kak eto sluchilos'?
- Vidish' li, Marvin, - rasskazala mat', - ya poshla otnesti
rozhdestvenskie gostincy odnoj bednoj sem'e v pereulke Vyrviglaz, a tam, kak
na greh, policejskaya oblava, i voobshche mnogo chego priklyuchilos', i menya opoili
narkotikami, i ochnulas' ya v Buenos-Ajrese, v roskoshnoj komnate, a vozle menya
stoyal chelovek, delal mne glazki i na lomanom anglijskom yazyke sprashival, ne
hochu li ya pobalovat'sya. A kogda ya skazala "net", on sgreb menya s yavno
gnusnymi namereniyami.
- Uh ty! A chto potom?
- Da chto zh, - skazala mat', - na moe schast'e, ya vspomnila priem,
kotoromu menya nauchila missis Dzhesperson. Ty znaesh', chto cheloveka mozhno
ubit', esli sil'no udarit' ponizhe nosa? Ne hotelos' mne tak delat', Marvin,
no eto okazalos' nailuchshim vyhodom. I vot ya ochutilas' na ulicah
Buenos-Ajresa, a potom potyanulos' to, drugoe, odno za odnim, i vot ya zdes'.
- Vina vyp'esh'? - predlozhil Marvin.
- Spasibo za vnimanie, - skazala mat', - no mne, pravo zhe, pora.
- Kuda ty?
- V Gavanu, - otvetila mat'. - U menya poruchenie k Garsii. Marvin, ty ne
prostuzhen?
- Net, eto ya gnusavlyu ottogo, chto u menya v nosu bomba.
- Poberegi sebya, Marvin, - skazala mat' i zatoropilas' pyalype.
SHlo vremya. Marvin poobedal na verande, zapil obed grafinom Sangre di
Ombre urozhaya ..36-go goda i raspolozhilsya v gustoj teni belenogo palladiuma.
Zolotoe solnce potyanulos' k gornym vershinam. Po doroge mimo gostinicy
pospeshno shel kakoj-to chelovek...
- Otec! - zakrichal Marvin.
- Dobryj den', Marvin, - pozdorovalsya otec, umelo skryvaya, kak on
osharashen. Dolzhen tebe zametit', chto ty mne popadaesh'sya v samyh neozhidannyh
mestah.
- Mogu skazat' o tebe to zhe samoe, - otvetil Marvin.
Otec nahmurilsya, popravil galstuk i perelozhil chemodanchik v druguyu ruku.
- V tom, chto ya zdes', net nichego udivitel'nogo, - skazal on synu. -
Obychno tvoya mat' otvozit menya so stancii domoj na mashine. No segodnya ona
opozdala, i ya poshel peshkom. Raz uzh ya shel peshkom, mne vzbrelo v golovu
srezat' ugol i projti po ploshchadke dlya gol'fa.
- Ponyatno, - proiznes Marvin.
- Priznat'sya, - prodolzhal otec, - kratchajshij put' okazalsya samym
dlinnym, tak kak, po moim podschetam, ya gulyayu po etoj mestnosti pochti chas, a
to i bol'she.
- Papa, - skazal Marvin, - tol'ko ne volnujsya, no delo v tom, chto ty
uzhe ne na Zemle.
- Ne vizhu v tvoej shutke nichego smeshnogo, - zametil otec. - YA,
bessporno, dal krugalya, da i arhitektura zdes' ne takaya, kakuyu rasschityvaesh'
uvidet' v shtate N'yu-Jork. No ne somnevayus', chto, esli ya projdu po etoj
doroge eshche yardov sto, to popadu na |nnevdejl-avenyu, a ona vyvedet menya na
perekrestok Klenovogo i Elovogo pereulkov. A uzh ottuda i do doma rukoj
podat'.
- Navernoe, ty prav, - skazal Marvin.
Emu eshche ni razu v zhizni ne udalos' peresporit' otca.
- Mne pora, - skazal otec. - Mezhdu prochim, Marvin, tebe izvestno, chto u
tebya v nosu kakoj-to chuzherodnyj predmet?
- Da, ser, - otvechal Marvin. - |to bomba.
Otec surovo nahmurilsya, ispepelil syna vzglyadom, gor'ko pokachal golovoj
i zashagal dal'she.
- Ne ponimayu, - delilsya pozdnee Marvin s Val'decom. - Pochemu oni vse
menya nahodyat? |to dazhe kak-to protivoestestvenno!
- Protivoestestvenno, - zaveril ego Val'dec. - No zato neizbezhno, chto
gorazdo vazhnee.
- Mozhet, i neizbezhno, - skazal Marvin. - No i vysshej stepeni
neveroyatno.
- fakt, - soglasilsya Val'dec. - Hotya my predpochitaem nazyvat' eto
forsirovannoj veroyatnost'yu; drugimi slovami, eto odno iz neopredelennyh
obstoyatel'stv, soputstvuyushchih teorii poiska.
- Bros', ya ne sovsem ponimayu, - skazal Marvin.
- Vse dovol'no prosto. Teoriya poiska - chistaya teoriya; eto znachit, chto
na bumage ona podtverzhdaetsya vsegda. No stoit tol'ko primenit' ee na
praktike, kak my stalkivaemsya s trudnostyami, glavnaya iz kotoryh - yavlenie
neopredelennosti. V samyh prostyh slovah proishodit vot chto: nalichie teorii
prepyatstvuet podtverzhdeniyu teorii. Vidite li, teoriya ne mozhet uchityvat' svoe
vliyanie na samoe sebya. Ideal'nyj variant - kogda teoriya poiska dejstvuet vo
vselennoj, gde voobshche net nikakoj teorii poiska. Prakticheski zhe (a nas
volnuet imenno praktika) teoriya poiska dejstvuet v mire, gde est' teoriya
poiskov, kotoroj svojstven tak nazyvaemyj "zerkal'nyj effekt", ili "effekt
udvoeniya samoj sebya".
- Gmm... - promychal Marvin.
- Konechno, - pribavil Val'dec, - nado prinimat' v raschet lyambdushi -
vyrazhenie, oboznachayushchie obratno proporcional'nuyu zavisimost' vseh vozmozhnyh
poiskov i vseh vozmozhnyh nahodok. Tak, kogda v svyazi s neopredelennost'yu
prochih faktorov lyambdushi vozrastaet, veroyatnost' neudachnogo poiska
stremitel'no padaet pochti do nulya, a veroyatnost' poiska uspeshnogo bystro
uvelichivaetsya do edinicy.
- Oznachaet li eto, - sprosil Marvin, - chto iz-za takogo effekta teorii
vse poiski budut uspeshny?
- Imenno, - otvetil Val'dec. - Vy sformulirovali prevoshodno, hotya i
nedostatochno strogo. Vse vozmozhnye poiski budut uspeshny v techenie, ili na
protyazhenii perioda, sootvetstvuyushchego koefficientu raskrytiya sistemy.
- Teper' ponyatno, - skazal Marvin. - Esli verit' teorii, ya obyazatel'no
najdu Keti.
- Da, - podhvatil Val'dec. - Vy obyazatel'no najdete Keti: bol'she togo,
vy obyazatel'no najdete vseh i kazhdogo. Edinstvennoe ogranichenie -
koefficient raskrytiya sistemy, ili PC.
- Vot ono chto, - protyanul Marvin.
- Estestvenno, poiski byvayut uspeshnymi lish' v techenie sroka, ili
perioda PC. No dlitel'nost' PC est' velichina peremennaya, ona kolebletsya ot
6,3 mikrosekundy, do 1005,34543 goda.
- A v moem sluchae skol'ko budet dlit'sya ? - sprosil Marvin.
- Mnogie mechtali by uslyshat' otvet na etot vopros, - iskrenne
razveselilsya Val'dec.
- |togo-to ya i boyalsya, - poskuchnel Marvin.
- Nauka - zhestokij hozyain, - soglasilsya Val'dec. No tut zhe igrivo
podmignul i skazal: - Pravda, i samogo zhestokogo iz hozyaev mozhno obvesti
vokrug pal'ca.
- Vy hotite skazat', chto reshenie est'? - vskrichal Marvin.
- K neschast'yu, ne akademicheskoe, - otvetil Val'dec.
- I vse zhe, - skazal Marvin, - esli ono pravil'no, to davajte
poprobuem.
- Po-moemu, ne stoit, - otvetil Val'dec.
- YA nastaivayu, - skazal Marvin. - V konce koncov v poiske zainteresovan
imenno ya.
- S tochki zreniya matematiki eto k delu ne otnositsya, - zametil Val'dec.
- No vy, navernoe, vse ravno ne dadite mne pokoya do teh por, poka ya vas ne
ublazhu.
Val'dec udruchenno vzdohnul, izvlek iz poyasa klochok bumagi i ogryzok
karandasha i sprosil:
- Skol'ko monet u vas v karmane?
Poryvshis' v karmane, Marvin skazal:
- Vosem'. Val'dec zapisal etu cifru, potom vyyasnil god i den' rozhdeniya
Marvina, nomer ego udostovereniya lichnosti, razmer obuvi i rost v
santimetrah. Nad etimi dannymi on proizvel kakie-to matematicheskie vykladki.
Zatem poprosil Marvina nazvat' naudachu lyuboe chislo ot 1 do 14. K nazvannomu
chislu on pribavil neskol'ko svoih, posle chego neskol'ko minut vyvodil
kakie-to karakuli i chto-to podschityval.
- Nu? - potoropil ego Marvin.
- Pomnite, rezul'tat predstavlyaet soboj vsego-navsego statisticheskuyu
veroyatnost', - skazal Val'dec, - i zasluzhivaet doveriya lish' kak takovoj.
Marvin kivnul. Val'dec prodolzhal:
- V vashem konkretnom sluchae period raskrytiya sistemy istekaet rovno
cherez odnu minutu sorok vosem' sekund plyus-minus pyat' minimikrosekund.
On sverilsya s chasami i udovletvorenno kivnul.
Marvin sobralsya bylo kategoricheski zaprotestovat' protiv takoj
nespravedlivosti i sprosit', pochemu Val'dec ne proizvel stol' sushchestvennyh
podschetov ran'she. No vzglyad ego upal na dorogu, nepovtorimoj beliznoj
svetyashchuyusya na fone gustoj sinevy vechera.
On uvidel, chto po napravleniyu k posade medlenno dvizhetsya kakaya-to
figura.
- Keti! - zakrichal Marvin. Ibo eto dejstvitel'no byla ona.
- Poisk zavershen za sorok tri minimikrosekundy do istecheniya perioda PC,
- konstatiroval Val'dec. - Eshche odno eksperimental'noe podtverzhdenie teorii
poiska.
No Marvin ego ne slyshal: on ustremilsya po doroge navstrechu dolgozhdannoj
svoej lyubvi i szhal ee v ob®yatiyah. A Val'dec, lukavyj drug i molchalivyj
poputchik, skupo ulybnulsya pro sebya i zakazal eshche butylku vina.
Nakonec-to oni soedinilis': prekrasnaya Keti, prognevavshaya zvezdy i
zatravlennaya planetami, prityanutaya tainstvennoj magiej punkta obnaruzheniya; i
Marvin, molodoj i sil'nyj, s belozuboj ulybkoj, vspyhivayushchej na zagorelom
dobrodushnom lice. Marvin, s zadorom i bezdumnoj samouverennost'yu yunyh
sobravshihsya prinyat' vyzov drevnej nepoznavaemoj vselennoj; i ryadom s nim
Keti, molozhe godami, no mnogo starshe unasledovannoj intuitivnoj zhenskoj
mudrost'yu, prelestnaya Keti, v krasivyh temnyh glazah kotoroj slovno
pritailas' zadumchivaya grust', neulovimaya ten' predvidimoj skorbi, o kotoroj
Marvin i ne podozreval, lish' chuvstvoval goryachee, nepreodolimoe zhelanie
zashchishchat' i leleyat' etu devushku, s vidu takuyu hrupkuyu, okutannuyu tajnoj,
kotoruyu ona ne mozhet otkryt', devushku, chto nakonec prishla k nemu - cheloveku,
lishennomu tajny, kotoruyu mog by otkryt'.
Schast'e ih bylo omracheno i vozvyshenno. V nosu u Marvina tikala bomba,
otschityvala neumolimye mgnoveniya ego sud'by, sozdavala chetkij
metronomicheskij ritm dlya tanca lyubvi. No chuvstvo obrechennosti lish' tesnee
splelo dve neshozhie sud'by, vdohnulo v ih otnosheniya nezhnost' i znachimost'.
Iz utrennej rosy on sozdal dlya nee vodopad, iz raznocvetnyh kameshkov na
lugu u ruch'ya sdelal ozherel'e krasivee izumrudnogo, pechal'nee zhemchuzhnogo. Ona
oplela ego set'yu shelkovistyh volos, uvlekla ego daleko vniz, v glubokie i
bezdonnye vody, za predely zabveniya. On pokazal ej zamerzshie zvezdy i
rasplavlennoe solnce; ona podarila emu dlinnye perevitye teni i shurshan'e
chernogo barhata. On protyanul k nej ruku i kosnulsya mha, travy, vekovyh
derev'ev, raduzhnyh skal; konchiki ee pal'cev zadeli starye planety i
serebryanyj svet luny, vspyshki komet i vskrik isparyayushchihsya solnc.
Oni igrali v takie igry, no on umiral, a ona starilas'; oni delali tak,
chtoby ispytat' radost' povtornogo rozhdeniya. Lyubov'yu oni rassekali vremya na
chasti i vnov' skladyvali, luchshim, bolee emkim, bolee medlitel'nym.
Ih igrushkami byli gory, stepi, ravniny, ozera. Dushi ih iskrilis',
slovno dorogoj meh. & Oni stali lyubovnikami. I ne postigali nichego, krome
lyubvi.
No ih lyubilo daleko ne vse zhivoe i nezhivoe. Suhie pni, besplodnye orly,
zacvetshie prudy taili zlobu na ih schast'e. Klyatvy i zavereniya lyubovnikov
prohodili mimo bezotlagatel'nosti peremen, bezrazlichnyh k tomu, chto
predpolagaet chelovek, i s udovol'stviem prodolzhayushchih svoyu deyatel'nost' po
razrusheniyu vselennoj. Vyvody, ne poddayushchiesya podtasovkam, ugodlivo
podchinyalis' drevnim prednachertaniyam, zapisannym na kostyah, vkraplennym v
krov', vytatuirovannym na kozhe tela.
Bombe predstoyalo vzorvat'sya. Tajna trebovala raskrytiya. A iz straha
rozhdalis' znanie i pechal'.
I odnazhdy utrom Keti ne stalo, slovno vovse ne byvalo.
Ushla! Keti ushla! Vozmozhno li? Neuzhto zhizn', etot mrachnyj shutnik, vnov'
prinyalas' za svoi gubitel'nye shutki?
Marvin otkazyvalsya verit'. On obsharil vse zakoulki posady, terpelivo
oblazil vsyu derevushku. Nigde. On prodolzhil poiski v blizhajshem gorode San
Ramon de las Tristecas, oprosil oficiantok, domovladel'cev, lavochnikov,
prostitutok, polismenov, svodnikov, nishchih i vseh prochih. On sprashival, ne
vidal li kto devushki, prekrasnoj, kak utrennyaya zarya, s volosami krasoty
neopisuemoj, rukami i nogami nesravnennoj gibkosti, s chertami lica, prelest'
kotoryh ravnyaetsya lish' ih pravil'nosti, i tak dalee. No te, kogo on
sprashival, grustno, otvechali: "Uvy, sin'or, my ne vidali ta zhen'china, ni
nynche, ni ranee, nikogda v zhizni".
On uspokoilsya rovno nastol'ko, chtoby dat' svyaznoe opisanie ee primet, i
nashel na shosse romantika, kotoryj videl devushku, pohozhuyu na Keti, - ona
katila na zapad v bol'shom avtomobile vmeste s plotnym muzhchinoj, kurivshim
sigaru. A kakoj-to trubochist podglyadel, kak ona pridala gorod s
zolotisto-goluboj sumochkoj v rukah. SHla tverdym zadom.
Zatem podruchnyj ni benzozapravochnoj stancii peredal emu ot Keti v
speshke nacarapannuyu zapisku, kotoraya nachinalas' slovami: "Marvin, milyj,
umolyayu, postarajsya ponyat' menya i prostit'. YA ved' mnogo raz pytalas' tebe
skazat', mne pozarez..." Ostal'noe bylo nerazborchivo.
S pomoshch'yu kriptoanalizatora Marvin razobral zaklyuchitel'nye slova: "No ya
vsegda budu tebya lyubit' i nadeyus', chto u tebya hvatit velikodushiya izredka
pominat' menya dobrym slovom. Lyubyashchaya tebya Keti".
Ostal'nye stroki, prevrashchennye gorem v zagadku, ne poddavalis' nikakoj
rasshifrovke.
Vyrazit' smyatenie Marvina - vse ravno chto pytat'sya peredat'
predrassvetnyj polet capli: to i drugoe ni v skazke skazat', ni perom
opisat'. Dostatochno upomyanut', chto Marvin podumyval o samoubijstve, no
otdelalsya ot etoj mysli.
Nichego ne pomogalo. Op'yanenie lish' vyzyvalo slezlivost'. Otrechenie ot
mira kazalos' detskim kaprizom. Vse eto nikuda ne godilos', i Marvin ni na
chto ne reshilsya. S suhimi glazami, tochno zhivoj trup, provodil on dni i nochi.
On hodil, razgovarival, dazhe ulybalsya. Byl neizmenno vezhliv. No ego
zakadychnomu drugu Val'decu kazalos', chto nastoyashchij Marvin pogib pri
mgnovennom vzryve gorya, a ego mesto zanyalo ploho sdelannoe podobie cheloveka.
Marvina ne stalo; u kukly, zanyavshej ego mesto, vid byl takoj, budto,
ispravno poddelyvayas' pod cheloveka, ona s minuty na minutu svalitsya ot
napryazheniya sil.
Val'dec byl v rasteryannosti i uzhase. Nikogda staryj lukavyj specialist
po poiskam ne stalkivalsya so stol' trudnym sluchaem. S otchayannoj energiej
pytalsya on vyvesti druga iz sostoyaniya zhivoj smerti.
Nachal on s sochuvstviya:
- YA horosho predstavlyayu, kakovo vam, moj neschastnyj drug, ibo odnazhdy,
kogda ya byl eshche sovsem molod, mne dovelos' perezhit' to zhe samoe, i ya
nahozhu...
|to ni k chemu ne privelo, i Val'dec isproboval grubost':
- CHert menya poberi, da chto vy raznyunilis' iz-za deshevki, kotoraya
natyanula vam nos? Klyanus' adskim ognem, vot chto ya skazhu: v nashem mire zhenshchin
ne perechest', i tot ne muzhchina, kto zabivaetsya skulit' v ugolok, kogda mozhno
lyubuyu prilaskat' bez...
Bespolezno. Val'dec poproboval otvlech' vnimanie druga:
- Smotrite-ka, smotrite, von tam tri ptichki na vetke, u odnoj v gorle
nozh i v lapke skipetr, a poet ona veselee ostal'nyh. CHem vy eto ob®yasnyaete,
a?
Marvin nichem ne ob®yasnyal. Nevozmutimyj Val'dec pytalsya probudit' v
druge zhalost' k blizhnemu.
- Znaete, Marvin, malysh, lekari poglyadeli na etu moyu ekzemu i skazali,
chto ona smahivaet na pandemicheskoe impul'zhenie. ZHit' mne ostalos' ot sily
dvenadcat' chasov, a potom ya plachu po schetu i osvobozhdayu mesto za stolom dlya
drugih zhelayushchih. No v svoi poslednie dvenadcat' chasov ya vot chto hotel by
sdelat'...
Vpustuyu. Val'dec popytalsya rasshevelit' druga filosofiej:
- Prostym krest'yanam vidnee, Marvin. Znaete, chto oni govoryat?
Slomannym nozhom ne vystrugaesh' horoshego posoha. Po-moemu, vam stoilo by
podumat' ob etom, Marvin,..
No Marvin v prostracii ne zhelal ob etom dumat'. Val'dec kachnulsya k
giperstracianskoj etike:
- Znachit, schitaete sebya ranennym? No rassudite: lichnost' nevyrazima,
unikal'na i ne chuvstvitel'na k vneshnim vozdejstviyam. Poetomu ranena tol'ko
rana: a ona, buduchi vneshnej po otnosheniyu k sub®ektu i chuzhdoj intuicii, ne
sozdaet povoda dlya boli.
Marvin ostalsya nepokolebim. Val'dec obratilsya k psihologii.
- Utrata vozlyublennoj, po SHtejnmetceru, est' ritual'no vosproizvedennaya
utrata fekal'noj lichnosti. Kak ni zabavno, myto polagaem, chto skorbim o
dorogih ushedshih, a na samom dele ubivaemsya po nevozvratimo utrachennym
ekskrementam.
No i eti slova ne probili bronyu passivnosti Marvina. Ego melanholichnaya
otvlechennost' ot vseh chelovecheskih cennostej kazalas' neobratimoj: takoe
vpechatlenie usililos', kogda v odin prekrasnyj den' perestalo tikat' kol'co
v nosu. Nikakaya eto byla ne bomba, a vsego lish' seroe preduprezhdenie Marduku
Krasu ot izbiratelej. Nad Marvinom bol'she ne visela neposredstvennaya ugroza,
chto emu razneset golovu.
No i vnezapnaya udacha ne vyvela ego iz robotopodobnogo sostoyaniya. Ego
eto nichut' ne tronulo, on lish' mimohodom otmetil pro sebya svoe spasenie, kak
otmechayut problesk solnyshka iz-za tuchi.
Kazalos' nichto ne mozhet na nego povliyat'. Dazhe terpelivyj Val'dec v
konce koncov voskliknul:
- Marvin, vy parshivyj zanuda!
No Marvin, niskol'ko ne zadetyj, uporstvoval v svoem gore. I Val'decu,
da i vsem dobrym lyudyam San-Ramona dumalos', chto etogo cheloveka ne iscelit'
nikakimi silami.
I vse zhe, kak malo izvestno nam ob izgibah i povorotah chelovecheskogo
razuma! Ibo na drugoj zhe den' vopreki vsem ozhidaniyam proizoshlo novoe
sobytie: ono nakonec-to slomilo otreshennost' Marvina i nechayanno nastezh'
raspahnulo shlyuzy vpechatlitel'nosti, za kotorymi on ukryvalsya.
Odno-edinstvennoe sobytie! (Pravda, samo po sebe ono bylo nachalom novoj
cepi sluchajnostej - neprimetnym pervym shagom v eshche odnoj iz beschislennyh
dram vselennoj.) Nachalos', kak ni nelepo, s togo, chto Marvin zametil v tolpe
lico. Lico strannoe, do trevogi znakomoe. Gde on uspel izuchit' etu liniyu
skul i lba, eti karie, chut' raskosye glaza, etot reshitel'nyj podborodok?
Potom vspomnil: vse eto on davnym-davno videl v zerkale.
Vot ono, nastoyashchee, nepoddel'noe lico Marvina Flinna: ego sobstvennoe
lico i telo, te samye, kotorye on davno iskal i kotoryh davno byl lishen. Vot
on, podlinnyj, nepovtorimyj oblik edinstvennogo i nepodrazhaemogo Marvina
Flinna - nyne oduhotvorennogo prestupnym razumom Ze Kraggasha, pohititelya
tela!
Nad Marvinom nasmeshlivo glumilos' ego sobstvennoe lico! I nastoyashchij
Marvin Flinn, s kotorogo migom sletela vsya passivnost', v gneve shagnul
vpered i zamahnulsya kulakom.
Uvidev ego, Kraggash na mgnovenie ostanovilsya: ego (marvinovy) glaza
yavlyali soboj etyud v shokovyh tonah, pal'cy otbivali melkuyu drozh', unylo
opushchennye guby krivilis' v nervnom tike. Zatem Kraggash stremitel'no
povernulsya i opromet'yu brosilsya v uzkuyu, temnuyu i zlovonnuyu alleyu.
Marvin Flinn ne sovsem eshche poteryal rassudok. U vhoda v zloveshchij tupik
on zameshkalsya: blagorazumie podskazyvalo, chto rado obzavestis' pomoshchnikom,
prezhde chem puskat'sya po neizuchennym vitkam allei. No on uspel zametit', chto
pod ruku s Kraggashem v allee vot-vot skroetsya tonen'kaya figurka.
Ne mozhet byt'... I vse zhe eto dejstvitel'no on" - Keti! Odin raz ona
oglyanulas', no serye glaza ne uznali ego. Potom ona tozhe ischezla v zmeinyh
kol'cah allei.
U zdravogo smysla, kak velikolepno znayut lemmingi, est' svoi predely. V
etot mig emocii Marvina preodoleli ego potencial'nyj samokontrol'. On
rvanulsya vpered - lico pylalo bessmyslennoj yarost'yu, nevidyashchie glaza
nalilis' krov'yu, shcheki posereli, chelyust' otvisla, kak u pripadochnogo, rot
svela risus sardon-icus , tochno u malajca v
amoke.
Pyat' shagov on sdelal vslepuyu po tesnoj, toshnotvornoj allee. Na shestom
pod nogami u nego osela plita - chast' mostovoj povernulas' na skrytoj osi.
Marvina katapul'tirovalo vniz golovoj po spiral'nomu kamennomu zhelobu, a nad
nim predatel'skaya plita akkuratno vernulas' v ishodnoe polozhenie.
Soznanie vozvrashchalos' s muchitel'noj smutnost'yu. Marvin otkryl glaza i
obnaruzhil, chto ugodil v podzemnuyu temnicu.
Temnicu osveshchali tol'ko fyrchashchie fakely, vstavlennye v dvojnye zheleznye
podstavki na stenah. Potolok, kazalos', prizhimal Marvina k polu - takoj on
byl kamennobryuhij i ugnetayushchij.
S holodnogo granita svisali nepristojno rastopyrennye narosty, girlyandy
pleseni. Vse bylo oborudovano v raschete na podavlenie chelovecheskoj dushi -
promozglyj granit ledenil kak mogila, eho smakovalo pronzitel'nye kriki
boli, okraska s omerzitel'noj tochnost'yu vosproizvodila trupnyj cvet.
Otkuda-to iz teni vystupil Kraggash.
- Pohozhe na to, - netoroplivo proiznes on, - chto fars slishkom
zatyanulsya. No razvyazka uzhe blizka.
- Vy, znachit, srepetirovali poslednij akt? - hladnokrovno sprosil
Marvin.
- Aktery znayut roli naizust', - otvetil Kraggash i nebrezhno shchelknul
pal'cami.
V krug sveta ot fakelov vystupila Keti.
- |to vyshe moego razumeniya, - skazal Marvin prosto.
- Oh, Marvin, kak ob®yasnyu ya svoyu mnimuyu izmenu? - vskrichala Keti, i iz
ee seryh s povolokoj glaz hlynuli slezy. - CHto sdelat', chtoby ty ponyal,
kakoe mnozhestvo veskih prichin tolknulo menya na brak s Kraggashem?
- Brak! - voskliknul Marvin.
- YA ne smela priznat'sya ran'she - boyalas', chto ty rasserdish'sya, -
zhalobno skazala Keti. - No, pover', Marvin, on zavlekal menya ugrozami i
ravnodushiem, a pokoril temnoj siloj - ne stanu pritvoryat'sya, budto ponyala ee
prirodu. Bol'she togo, narkotikami, dvusmyslennostyami i kovarnymi iskusnymi
laskami emu udalos' odurmanit' menya i vnushit' mne poddel'nuyu strast', tak
chto v konce koncov ya stala trepetat', stoilo mne kosnut'sya ego nenavistnogo
tela ili oshchutit' vlazhnost' postylyh gub. I vse eto vremya mne ne bylo dano
uteshat'sya religiej i ne bylo dano otlichat' istinnoe ot lozhnogo, i potomu ya
ustupila. Net i ne budet mne proshcheniya ni v etoj zhizni, ni v sleduyushchej. Da ya
ego i ne proshu.
- Ah, Keti, Keti, bednyazhka moya Keti! - tverdil Marvin plachushchej devushke.
- Ha, ha, ha! - zasmeyalsya Kraggash. - Trogatel'naya scenka, no skverno
sygrana i k delu ne otnositsya. Vprochem, hvatit. Vhodit novoe i poslednee
dejstvuyushchee lico!
Kraggash opyat' shchelknul pal'cami. Iz teni vystupil chelovek v maske, s
golovy do nog zakutannyj v chernoe, s bol'shoj oboyudoostroj sekiroj cherez
plecho.
- Zdrav bud', palach, - protyanul Kraggash. - Vpered zhe, i ispolni svoj
dolg. Palach vyshel vpered i provel pal'cami po lezviyu sekiry. On zanes oruzhie
nad golovoj, postoyal v nepodvizhnosti i - o uzhas! - zahihikal.
- Rubi! - vzvyl Kraggash. - Ty chto, uma reshilsya? Rubi, tebe govoryat!
No palach, ne perestavaya hihikat', opustil sekiru. Zatem lovkimi
pal'cami sorval s sebya masku.
- Syshchik Urdorf! - zakrichal Marvin.
- Da, eto ya, - skazal marsianskij syshchik. - Mne ochen' zhal', Marvin, chto
my prichinili vam stol'ko trevolnenij, no tol'ko tak mozhno bylo uspeshno
raskryt' delo. My s kollegoj reshili...
- S kollegoj? - peresprosil Marvin.
- YA imeyu v vidu, - krivo usmehnulsya Urdorf, - chrezvychajnogo agenta
Ketrin Mul'vejvi.
- YA.., ya, kazhetsya, ponimayu, - promyamlil Marvin.
- Voobshche-to vse dovol'no prosto, - skazal syshchik Urdorf. - Rabotaya nad
vashim telom, ya, kak voditsya, pribeg k uslugam i k pomoshchi drugih sysknyh
agentstv. Trizhdy my chut' ne shvatili prestupnika; no kazhdyj raz emu
udavalos' uskol'znut'. Tak by tyanulos' do beskonechnosti, ne zamani my ego v
lovushku. My ishodili iz zdravoj teorii: esli Kraggash vas ub'et, to stanet
zakonnym hozyainom vashego tela i ne budet boyat'sya, chto s nego potrebuyut
vozvrata. I naoborot, poka vy zhivy, on ne budet znat' ni minuty pokoya.
Itak, my vovlekli vas v nash smertoubijstvennyj plan dejstvij, nadeyas',
chto Kraggash ne ustoit pered soblaznom vas unichtozhit'. Ostal'noe - detali.
Obernuvshis' k prestupniku, syshchik Urdorf sprosil:
- Kraggash, ne zhelaete li chto-nibud' pribavit'?
Vor s licom Marvina elegantno prislonilsya k stene, skrestiv ruki,
preispolnennyj dostoinstva.
- Osmelyus' sdelat' odno-dva zamechaniya, - skazal Kraggash. - Prezhde vsego
pozvol'te dolozhit': vash plan byl neuklyuzh i ocheviden. YA s samogo nachala znal,
chto delo nechisto, i poshel na nego v slaboj nadezhde, chto ono vdrug okazhetsya
vernym. Poetomu takoj final menya ne udivlyaet.
- Zabavnoe rassuzhdenie, - vstavil Urdorf.
Kraggash pozhal plechami.
- Vo-vtoryh, hochu soobshchit' vam, chto ne ispytyvayu ni malejshih ugryzenij
sovesti po povodu svoego tak nazyvaemogo prestupleniya. Esli chelovek ne umeet
sohranit' sobstvennoe telo, znachit on zasluzhivaet poteri ego. YA prozhil
dolguyu i burnuyu zhizn' i zametil, chto lyudi po pervomu trebovaniyu otdayut svoe
telo lyubomu prohodimcu, a svoj razum - v rabstvo kazhdomu, kto potrebuet.
Poetomu bol'shinstvo lyudej nesposobny otstoyat' dazhe prirodnye svoi prava na
telo i razum, predpochitaya izbavlyat'sya ot etih hlopotnyh emblem svobody.
- Vot klassicheskaya apologiya prestupnika, - zametil syshchik Urdorf.
- To, chto sovershaet odin chelovek, vy nazyvaete prestupleniem, -
vozrazil Kraggash, - a to, chto sovershayut mnogie, vy nazyvaete pravitel'stvom.
Lichno ya raznicy ne ulavlivayu, a potomu otkazyvayus' eyu rukovodstvovat'sya.
- My mozhem tut igrat' slovami celyj god, - skazal syshchik Urdorf. - No u
menya net vremeni na takie razminki. Ispytajte svoyu logiku na tyuremnom
kapellane, Kraggash. Vy arestovany za nezakonnyj Obmen Razumov, pokushenie na
ubijstvo i krupnoe hishchenie. Itak, ya raskryl delo nomer sto pyat'desyat vosem'
i perelomil polosu neudach.
- V samom dele? - holodno vymolvil Kraggash. - Po-vashemu, vse i vpryam'
tak prosto? Vy ne uchli, chto v nore byvaet vtoroj vhod.
On yavno izdevalsya.
- Derzhi ego! - zaoral syshchik Urdorf.
On, Marvin i Keti ustremilis' k Kraggashu. No prezhde chem oni podoshli
vplotnuyu, prestupnik podnyatoj rukoj bystro ochertil magicheskij krug v
vozduhe.
Krug pylal oslepitel'nym plamenem!
Kraggash prosunul v krug odnu nogu. Noga ischezla.
- Esli ya vam nuzhen, - poddraznil on presledovatelej, - to vy znaete,
gde menya najti.
Oni kinulis' k nemu, no Kraggash uzhe vstupil v krug i ischez celikom,
vidnelas' odna golova. On podmignul Marvinu, i vot ne stalo i golovy -
tol'ko ognennyj krug. - Skorej! - oral Marvin. - Hvataj ego!
On povernulsya k Urdorfu i s izumleniem uvidel, chto plechi syshchika
ponikli, a unyloe lico poserelo ot otchayan'ya.
- Skoree! - kriknul Marvin.
- Bespolezno, - skazal Urdorf. - YA-to dumal, chto predusmotrel lyubye
neozhidannosti... No ne etu. Molodchik yavno nevmenyaem.
- CHto teper' delat'? - vzrevel Marvin.
- Nichego, - skazal Urdorf. - On ushel v Iskazhennyj Mir, a ya provalil
delo nomer sto pyat'desyat vosem'.
- No ved' mozhno posledovat' za nim! - ob®yavil Marvin, pridvigayas' k
pylayushchemu krugu.
- Net!
Nel'zya! - ob®yavil Urdorf. Vy ne ponimaete... Iskazhennyj Mir oznachaet
smert' ili bezumie.., ili i to i drugoe! SHansy na vozvrashchenie u vas do togo
maly...
- Ne men'she, chem u Kraggasha, - prokrichal Marvin i vstupil v krug. -
Pogodite, vy vse eshche ne ponimaete! - prokrichal Urdorf. - U Kraggasha net ni
edinogo shansa!
No zaklyuchitel'nyh slov Marvin ne rasslyshal, ibo uzhe ischez v plameneyushchem
kruge, i ego neuderzhimo povleklo v strannye i neizvedannye prostory
Iskazhennogo Mira.
Glava 24
NEKOTORYE SVEDENIYA OB ISKAZHENNOM MIRE
"...itak, blagodarya uravneniyam Rimana-Hake byla, nakonec, matematicheski
dokazana teoreticheskaya neobhodimost' tvistermannovoj prostranstvennoj zony
logicheskoj deformacii. |ta zona poluchila nazvanie Iskazhennogo Mira, hotya na
samom dele ne iskazhena i mirom ne yavlyaetsya. I nakonec, po strannoj ironii
sud'by, vazhnejshee tret'e opredelenie Tvistermana (otnositel'no togo, chto
Zonu mozhno rassmatrivat' kak uchastok vselennoj, rabotayushchij v kachestve
haoticheskogo protivovesa logicheskoj ustojchivost' pervichnoj struktury)
okazalos' izlishnim".
Stat'ya "Iskazhennyj mir", "Galakticheskaya |nciklopediya Universal'nyh
Znanij", izdanie 483-e "...poetomu soderzhanie (esli ne sushchnost') nashej mysli
luchshe vsego peredaetsya terminom "zerkal'naya deformaciya". V samom dele, kak
my ubedilis', Iskazhennyj Mir vypolnyaet nuzhnuyu, no otvratitel'nuyu rol' -
privnosit neopredelennost' vo vse yavleniya i processy, tem samym delaya
vselennuyu teoreticheski i prakticheski samodovleyushchej".
Iz "Razmyshlenij matematika", |dgar Houp Grif, "|vklid-Siti Fri Press"
"No, nesmotrya na vse eto, dlya potencial'nogo samoubijcy, stranstvuyushchego po
Iskazhennomu Miru, mozhno privesti neskol'ko chisto empiricheskih pravil.
Pomni, chto v Iskazhennom Mire vse pravila lozhny, v tom chisle i pravilo,
perechislyayushchee isklyucheniya, v tom chisle i nashe opredelenie, podtverzhdayushchee
pravilo.
No pomni takzhe, chto ne vsyakoe pravilo obyazatel'no lozhno, chto lyuboe
pravilo mozhet byt' istinnym, v tom chisle dannoe pravilo i isklyuchenie iz
nego.
V Iskazhennom Mire vremya ne sootvetstvuet tvoim predstavleniya o nem.
Sobytiya mogut smenyat' drug druga bystro (eto udobno), medlenno (eto priyatno)
ili voobshche ne menyat'sya (eto protivno).
Vpolne vozmozhno, chto v Iskazhennom Mire s toboj sovershenno nichego ne
sluchitsya. Rasschityvat' na eto nerazumno, no stol' zhe nerazumno ne byt'
gotovym k etomu.
Sredi veroyatnostnyh mirov, porozhdaemyh Iskazhennym Mirom, odin v
tochnosti pohozh na nash mir; drugoj pohozh na nash mir vo vsem, krome
odnoj-edinstvennoj chastnosti; tretij pohozh na nash mir vo vsem, krome dvuh
chastnostej, i tak dalee. Podobnym zhe obrazom odin mir sovershenno ne pohozh na
nash vo vsem, krome odnoj-edinstvennoj chastnosti, i tak dalee.
Trudnee vsego prognozirovanie; kak ugadat', v kakom ty mire, prezhde chem
Iskazhennyj Mir ne otkroet tebe etogo kakim-nibud' bedstviem?
V Iskazhennom Mire, kak i vo vsyakom drugom, ty mozhesh' najti samogo sebya.
No lish' v Iskazhennom Mire takaya nahodka obychno okazyvaetsya rokovoj.
Privychnoe oborachivaetsya potryaseniem.., v Iskazhennom Mire.
Iskazhennyj Mir udobno (no neverno) predstavlyat' sebe perevernutym mirom
Maji ili mirom illyuzii. Ty obnaruzhish', chto prizraki vokrug tebya real'ny,
togda kak ty - vosprinimayushchee ih soznanie - i est' illyuziya. Otkrytie
pouchitel'noe, hotya i ubijstvennoe.
Nekij mudrec odnazhdy sprosil: "CHto budet, esli ya vojdu v Iskazhennyj
Mir, ne imeya predvzyatyh idej?" Dat' tochnyj otvet na takoj vopros nevozmozhno,
odnako my polagaem, chto k tomu vremeni, kak mudrec ottuda vyjdet, predvzyatye
idei u nego poyavyatsya. Otsutstvie ubezhdenij ne samaya nadezhnaya zashchita.
Nekotorye schitayut vysshim dostizheniem intellekta otkrytie, chto
reshitel'no vse mozhno vyvernut' naiznanku i prevratit' v sobstvennuyu
protivopolozhnost'. Ishodya iz takogo dopushcheniya, mozhno poigrat' po mnogie
zanyatnye igry; no my ne prizyvaem vvodit' ego v Iskazhennom Mire. Tam vse
dogmy odinakovo proizvol'ny, vklyuchaya dogmu o proizvol'nosti dogm.
Ne nadejsya perehitrit' Iskazhennyj Mir. On bol'she, men'she, dlinnee i
koroche, chem ty. On nedokazuem. On prosto est'.
To, chto uzhe est', ne trebuet dokazatel'stv. Vse dokazatel'stva sut'
popytki chem-to stat'. Dokazatel'stvo istinno tol'ko dlya samogo sebya; ono ne
svidetel'stvuet ni o chem, krome nalichiya dokazatel'stv, a eto nichego ne
dokazyvaet.
To, chto est', neveroyatno, ibo vse otchuzhdeno, nenuzhno i grozit rassudku.
Vozmozhno, eti zamechaniya ob Iskazhennom Mire ne imeyut nichego obshchego s
Iskazhennym Mirom. No puteshestvennik preduprezhden".
Iz "O neumolimosti pravdopodobnogo" Ze Kraggasha (biblioteka imeni
Marvina Flinna)
Perehod sovershilsya vnezapno i vovse ne tak, kak ozhidal Mar-vin. On
naslushalsya istorij ob Iskazhennom Mire i smutno predstavlyal sebe stranu
tayushchih tenej i izmenchivyh krasok, stranu groteskov i chudes. No totchas zhe
ubedilsya, chto ego predstavleniya byli romantichny i uzkoloby.
Marvin ozhidal v tesnoj priemnoj. Vozduh byl spertyj ot pota i zharkogo
parovogo otopleniya, a Marvin sidya na dlinnoj derevyannoj skam'e vmeste s
neskol'kimi desyatkami lyudej. Vzad i vpered razgulivali skuchayushchie klerki, oni
sveryalis' s bumagami da izredka podzyvali kogo-nibud' iz ozhidayushchih. Zatem
shepotom velis' kakie-to peregovory. Vremya ot vremeni kto-nibud' teryal
terpenie i uhodil. Vremya ot vremeni poyavlyalsya novyj posetitel'.
Marvin zhdal i nablyudal.
Minuty tekli medlenno, v komnate stalo temno, kto-to vklyuchil verhnij
svet. A ego familiyu eshche ne nazyvali. Marvin pokosilsya na sosedej sprava i
sleva, skoree ot toski, chem iz lyubopytstva.
Sosed sleva byl ochen' dlinnyj i pohozhij na mertveca, s gnoyashchimsya
furunkulom na shee, tak, gde ter vorotnichok. Sosed sleva byl nizen'kij,
tolstyj, krasnolicyj i dyshal s prisvistom.
- Kak vy dumaete, dolgo eshche pridetsya zhdat'? - sprosil Mar-vin u
tolstyaka, ne dlya togo, chtoby dejstvitel'no uznat', a prosto zhelaya ubit'
vremya.
- Dolgo? Dolgo li? - otvetil tolstyak. - CHertovski dolgo, vot chto ya vam
skazhu. Zdes' v Avtotransportnom byuro, etih proklyatyh graf'ev nel'zya
potoropit', dazhe esli u vas i dela-to vsego - prodlit' obyknovennye
voditel'skie prava, a ya zdes' imenno dlya etogo.
CHelovek, pohozhij na mertveca, rassmeyalsya - slovno palkoj zabarabanil po
pustoj kanistre iz-pod benzina.
- Dolgo zhe tebe pridetsya zhdat', malysh, - skazal on, - ved' ty popal v
Departament blagosostoyaniya. Otdel melkih summ.
Marvin zadumchivo splyunul na pyl'nyj pol i zayavil:
- K sozhaleniyu, dzhentl'meny, oba vy ne pravy. YA pytalsya vam skazat', chto
my sidim v Departamente, ili, tochnee, v priemnoj Departamenta rybnoj lovli.
I, po-moemu, prosto bezobrazie, kogda grazhdanin i nalogoplatel'shchik ne mozhet
dazhe poudit' rybu v nalogooplachennom vodoeme, ne poteryav polsutok na to,
chtoby vypravit' licenziyu.
Vse troe metali drug v druga zlobnye vzglyady. (V Iskazhennom Mire geroev
voobshche ne byvaet, obeshchanij chertovski malo, tochek zreniya kot naplakal, a
svershenij - igolka na stog sena.) Oni metali drug v druga molnii glazami, v
kotoryh zabrezzhilo ne slishkom chudovishchnoe podozrenie. U cheloveka, pohozhego na
mertveca, zakapala krov' s konchikov pal'cev. Marvin i tolstyak v smushchenii
nahmurilis' i pritvorilis', budto nichego ne zametili. CHelovek, pohozhij na
mertveca, bespechno sunul nashkodivshuyu ruku v karman s nepromokaemoj
podkladkoj. Tut prishel klerk.
- Kto iz vas budet Dzhejms Grinnel Starmaher? - sprosil on.
- |to ya, - otvetil Marvin. - I pozvol'te vam zametit', ya zhdu zdes' ne
pervyj chas i schitayu, chto stil' raboty v vashem Departamente porochnyj.
- Da ladno, - skazal klerk, - eto potomu, chto eshche ne polucheny mashiny. -
On vzglyanul v bumagi. - Vy podavali proshenie o trupe?
- Sovershenno verno, - podtverdil Marvin.
- I vy obyazuetes' ne ispol'zovat' upomyanutyj trup v amoral'nyh celyah?
- Obyazuyus'.
- Potrudites' izlozhit' motivy, pobuzhdayushchie vas priobresti trup.
- YA nameren ispol'zovat' ego kak ukrashenie.
- Po kakomu pravu?
- YA special'no izuchal oformlenie inter'erov. - Ukazhite familiyu, ili
opoznavatel'nyj kodovyj nomer, ili i to i drugoe poslednego iz priobretennyh
vami trupov. - Tarakan, - vypalil Marvin. - Nomer 3(32)A5345.
- Kto umertvil?
- YA sam. U menya licenziya na umershchvlenie vseh tvarej, ne otnosyashchihsya k
moemu plemeni, krome samyh redkih, kak, naprimer, zolotye orly i lamantiny.
- Cel' poslednego umershchvleniya?
- Ritual'noe ochishchenie.
- Proshenie udovletvoreno, - skazal klerk. - Vybirajte trup.
Tolstyak i chelovek, pohozhij na mertveca, s nadezhnoj smotreli na Marvina
vlazhnymi glazami. Iskushenie bylo veliko, no Mar-vin ego poborol. Obernuvshis'
k klerku, on proiznes:
- YA vybirayu vas.
- Tak i zapishem, - skazal klerk i cherknul chto-to v svoih bumagah. Lico
ego prevratilos' v lico psevdo-Flinna.
Marvin odolzhil u cheloveka, pohozhego na mertveca, poperechnuyu pilu i ne
bez truda otpilil klerku ruku. Klerk tiho skonchalsya, lico ego slova stalo
prezhnim.
Tolstyak posmeyalsya nad zameshatel'stvom Marvina.
- Perevod iz odnoj substancii v druguyu koe-chto daet, - poddraznil on. -
No ne dostatochno, verno? ZHelanie pridaet ploti nuzhnuyu formu, no hozyainom
polozheniya ostaetsya skul'ptor - smert'.
Marvin plakal. CHelovek, pohozhij na mertveca, laskovo pritronulsya k ego
plechu.
- Ne perezhivaj vser'ez, malysh. Luchshe otmetit' simvolicheski, chem voobshche
ne otomstit'. Plan u tebya byl horoshij, a ego edinstvennyj minus ot tebya ne
zavisel. Delo v tom, chto Dzhejms Grinnel Starmaher - eto ya.
- A ya trup, - skazal trup klerka. - Kogda mstish', luchshe oshibit'sya
adresom, chem voobshche ne otomstit'.
- YA prishel syuda prodlit' voditel'skie prava, - skazal tolstyak. - Nu vas
ko vsem chertyam vmeste s vashim glubokomysliem! Budut menya tut obsluzhivat' ili
net?
- Bezuslovno, ser, - zaveril ego trup klerka. - No v moem nyneshnem
sostoyanii ya mogu vydat' vam licenziyu lish' na otlov dohloj ryby.
- ZHivaya, dohlaya, kakaya mne raznica? - skazal tolstyak. - Glavnoe -
rybalka, a kogo ty pojmal - eto ne tak uzh vazhno.
On povernulsya k Marvinu - mozhet byt', sobirayas' razvit' svoyu mysl'. No
Marvin uzhe, ischez.
I bez vsyakogo perehoda ochutilsya v bol'shoj kvadratnoj bezlyudnoj komnate.
Vmesto sten zdes' byli stal'nye plity, ot pola do potolka dobraya sotnya
futov vysoty. Tam, naverhu, nahodilis' prozhektory i steklyannaya kabina
upravleniya. Hs-za stekla na Marvina glyadel Kraggash.
- Opyt 342, - reshitel'no zagovoril Kraggash naraspev. - Tema: smert'.
Postanovka problemy: mozhno li umertvit' cheloveka? Primechaniya: vopros o tom,
smertny li lyudi, davno ozadachivaet velichajshih myslitelej. Vokrug smerti
slozhilsya obshirnyj fol'klor, vekami skaplivalis' nepodtverzhdennye svedeniya ob
umershchvleniyah. Bolee togo, vremya ot vremeni pred®yavlyalis' trupy, yavno bez
vsyakih priznakov zhizni, i ob®yavlyalis' ostankami lyudej. Nevziraya na
povsemestnost' takih trupov, net ni malejshih, dazhe kosvennyh dokazatel'stv
togo, chto oni kogda-libo zhili, ne govorya uzh o tom, chto oni byli lyud'mi.
Vvidu izlozhennogo, s cel'yu raz i navsegda proyasnit' vopros, my stavim
sleduyushchij opyt. |tap pervyj...
Stal'naya plita v stene sdvinulas' na sharnire. Marvin stremitel'no
obernulsya, i vovremya: na nego bylo naceleno kop'e. On otskochil (neuklyuzhe -
meshala bol'naya noga), i kop'e prosvistelo mimo.
Otkrylis' drugie plity. Pod vsevozmozhnymi uglami na nego posypalis'
nozhi, strely, dubinki...
Skvoz' odno iz otverstij protisnulas' portativnaya gazovaya kamera. V
komnatu sbrosili klubok kobr. Na Marvina reshitel'no nadvigalis' lev i tank.
Zashipelo duhovoe ruzh'e. Zatreshchali energopistolety. Zahripeli ognemety.
Otkashlyalas' mortira.
Komnatu zalilo vodoj - voda bystro pribyvala. S potolka poleteli
napalmovye bomby.
No ogon' szheg l'vov, kotorye s®eli zmej, kotorye zabilis' v gaubicy,
kotorye unichtozhili kop'ya, kotorye priveli v negodnost' gazovuyu kameru,
kotoraya isparila vodu, kotoraya pogasila ogon'.
Kakim-to chudom Marvin ostalsya cel i nevredim. On pogrozil Kraggashu
kulakom, poskol'znulsya na stal'noj plite, upal i svernul sebe sheyu. Ego
udostoili voinskogo pogrebeniya so vsemi pochestyami. Vmeste s nim na
pogrebal'nom kostre sgorela ego vdova. Kraggash pytalsya posledovat' ee
primeru, no emu na dolyu ne vypalo schast'ya samosozhzheniya.
Tri dnya i tri nochi prolezhal Marvin v grobnice, i vse eto vremya u nego
bespreryvno teklo iz nosa. Vsya ego zhizn', kak pri zamedlennoj s®emke, proshla
u nego pered glazami. Na ishode tret'ih sutok on voskres i dvinulsya dal'she.
V kakom-to nichem ne primechatel'no krayu nahodilis' pyatero, i byla im
dana ogranichennaya, no nesomnennaya sposobnost' oshchushchat'. Odnim iz pyateryh byl,
dopustim, Marvin. Ostal'nye chetvero byli manekeny, stereotipy, naspeh
sleplennye s edinstvennym naznacheniem - obogatit' nemudryashchuyu situaciyu. Pered
pyaterymi stoyala problema: kto iz nih Marvin, a kto - vtorostepennye figury,
statisty.
Prezhde vsego vstal vopros o naimenovanii. Troe iz pyati totchas zhe
zahoteli zvat'sya Marvinom, chetvertyj pozhelal zvat'sya |dgaro Flojdom
Marrisonom, a pyatyj potreboval, chtoby ego nazvali Kelli.
- Ladno, hvatit, - skazal Pervyj nachal'stvennym tonom. - Dzhentl'meny,
mozhet byt', hvatit yazyki chesat', davajte v poryadke ocherednosti.
- Evrejskij akcent zdes' ne pomozhet, - tumanno izrek Tretij.
- Slushaj-ka, - skazal Pervyj, - a mnogo li smyslit polyak v evrejskom
akcente? Kstati, ya evrej tol'ko napolovinu, po otcu, i kak ya ni uvazhayu...
- Gde ya? - progovoril Vtoroj. - CHto so mnoj stryaslos', o gospodi? S teh
por kak ya uehal iz Stenhoupa...
- Zatknis', makaronnik, - cyknul CHetvertyj.
- YA ne Makaronnik, menya zovut Luidzhi, - mrachno otvetil Vtoroj. - YA zhit'
na tvoya velikoj rodina s teh por, kak ya malen'kij mal'chik priehat' iz selo
San Minestrone della Zuppa, niht var?
- Umojsya, - hmuro skazal Tretij. - Nikakoj ty ne ital'yashka na streme, a
prosto-naprosto vtorostepennaya figura, statist, da eshche s ogranichennoj
gibkost'yu; tak chto davaj-ka zatkni hlebalo, prezhde chem ya prodelayu s toboj
odnu shtuku, niht var?
- Slushajte, - skazal Pervyj, - ya chelovek prostoj, prostodushnyj, i, esli
vam ot etogo stanet legche, ya otrekus' ot svoih prav na Marvinstvo.
- Pamyat', pamyat', - probormotal Vtoroj. - CHto so mnoj priklyuchilos'? Kto
eti videniya, eti boltlivye teni?
- Nu, znaesh'! - vozmutilsya Kelli. - |to durnoj ton, starina!
- |to est' chertovski nechestno, - probormotal Luidzhi.
- Prizyv ne est' sozyv, - izrek Tretij.
- No ya dejstvitel'no ne pomnyu, - uporstvoval Vtoroj.
- YA tozhe ne bol'no-to horosho pomnyu, - skazal Pervyj. - No razve ya
podnimayu iz-za etogo shum? YA dazhe ne prityazayu na zvanie cheloveka. Esli ya
naizust' citiruyu Levitika, eto eshche nichego ne dokazyvaet.
- Svyataya pravda! - vzrevel Luidzhi. - I oproverzhenie tozhe ni shisha ne
dokazyvaet.
- A ya-to dumal, ty ital'yanec, - upreknul ego Kelli.
- YA i est' ital'yanec, no vyros v Avstralii. Istoriya dovol'no
strannaya...
- Ne strannee moej, - skazal Kelli. - Vot vy klich'te menya CHernym
Irlandcem. No malo kto znaet, chto detstvo i otrochestvo ya provel v
meblirashkah Hanzhou i vstupil dobrovol'cem v kanadskuyu armiyu, chtoby skryt'sya
ot raspravy francuzov za pomoshch' de-gollevcam v Mavritanii. Potomu-to i...
- Pfuj, alor! - vskrichal CHetvertyj. - Ne mogu molchat'! Odno delo -
podvergat' somneniyu moyu lichnost', drugoe - chernit' moe otechestvo!
- Tvoe negodovanie nichego ne dokazyvaet! - vskrichal Tretij. - Vprochem,
mne vse ravno, ya bol'she ne zhelayu byt' Marvi-nom.
- Passivnoe soprotivlenie est' forma napadeniya, - otkliknulsya
CHetvertyj.
- Nedopustimoe dokazatel'stvo est' vse zhe dokazatel'stvo, - pariroval
Tretij.
- Ne pojmu, o chem eto vy tolkuete, - ob®yavil Vtoroj.
- Nedaleko ty ujdesh' so svoim nevezhestvom, - okrysilsya CHetvertyj. - YA
kategoricheski otkazyvayus' byt' Marvinom.
- Nikto ne mozhet otkazat'sya ot togo, chego ne imeet, - ehidno vstavil
Kelli.
- YA mogu otkazat'sya, ot chego zahochu, chert voz'mi! - pylko voskliknul
CHetvertyj. - Malo togo, chto ya otkazyvayus' ot Marvinstva; ya eshche otrekayus' ot
ispanskogo prestola, postupayus' diktaturoj vo Vnutrennej Galaktike i zhertvuyu
vechnym blazhenstvom v Bahae.
- Otvel dushu, detka? Uproshchenie milo moej slozhnoj nature, - skazal
Tretij. - Kto iz vas budet Kelli?
- YA, - skazal Kelli.
- Ty hot' ponimaesh', - sprosil Luidzhi, - chto imena est' tol'ko u nas s
toboj?
- |to verno, - skazal Kelli. - My s toboj ne takie, kak vse!
- |j, minutochku! - skazal Pervyj.
- Reglament, dzhentl'meny, soblyudajte reglament!
- Derzhi yazyk za zubami!
- Derzhi golovu v holode!
- Derzhi karman shire!
- Tak vot, ya i govoryu, - prodolzhal Luidzhi. - My! Nam! Poimenovannye
soglasno dokazatel'stvam, osnovannym na dogadke! Kelli.., bud' Marvinom,
esli ya budu Kraggashem!
- Zametano! - garknul Kelli, perekryvaya ropot manekenov. Marvin i
Kraggash uhmyl'nulis' drug drugu v mimoletnoj ejforii p'yanyashchego
vzaimouznavaniya. Zatem vcepilis' drug drugu u gorlo. Stali drug druga
dushit'. Troe numerovannyh, lishennye prirodnyh prav, kotoryh nikogda ne
imeli, vstali v tradicionnye pozy - pozy stilizovannoj dvusmyslennosti. Dvoe
imenovannyh, poluchivshie individual'nost', kotoruyu vse ravno prisvoili by
sebe samovol'no, carapalis' i kusalis', ispolnyali groznye arii i ezhilis',
kogda ih oblichali. Pervyj nablyudal, poka emu ne nadoelo, posle chego stal
zabavlyat'sya kinematograficheskimi naplyvami.
|to posluzhilo poslednej kaplej. Vse dekoracii plavno, kak zhirnyj
porosenok na rolikovyh kon'kah, ukatilis' pod steklyannuyu goru, tol'ko chut'
bystree.
Vsled za dozhdem poshel sneg, a za nim - dva duraka.
Platon pisal: "Nevazhno, chto ty tam vytvoryaesh', vazhno, kak ty eto
vytvoryaesh'". No potom reshil, chto mir eshche ne doros do takoj premudrosti, i
vse ster.
Hammurabi pisal: "Neprodumannaya zhizn' ne stoit togo, chtoby ee prozhit'".
No on ne byl uveren, tak li eto, i potomu vse zacherknul.
Budda pisal "Vse braminy - der'mo". No vposledstvii peresmotrel svoyu
tochku zreniya.
Oni...
Shvatilis'....ne na zhizn', a na smert', v titanicheskoj bitve, kotoraya
edinozhdy razgorevshis', stala neizbezhnoj. Marvin nanes Kraggashu udar pod
lozhechku, zatem snova nanes udar - v nos. Kraggash provorno obernulsya
Irlandiej, kuda Marvin vtorgsya s polulegionom neustrashimyh skandinavskih
konungov, vynudiv Kraggasha predprinyat' na korolevskom flange peshechnuyu ataku,
kotoraya ne mogla ustoyat' protiv pokernogo flesha. Marvin proster k protivniku
ruki, promahnulsya i unichtozhil Atlantidu. Kraggash provel drajv sleva i
prihlopnul komara.
I busheval krovavyj boj na dymyashchihsya bolotcah miocena; kakoj-to
muravejnik oplakival svoyu matku, a Kraggash kometoj neproizvol'no vrezalsya v
solnce Marvina i rassypalsya miriadami voinstvennyh spor. No Marvin
bezoshibochno otyskal brilliant sredi sverkayushchih steklyashek, i Kraggash svalilsya
vniz, na Gibraltar.
Bastion ego pal v tu noch', kogda Marvin pohitil berberejskih obez'yan, a
Kraggash peresek severnuyu Frakiyu, upryatav chuzhoe telo v chemodan. Ego shvatili
na granice s Ftistiej - stranoj, kotoruyu Marvin naspeh vydumal.
CHem bol'she Kraggash slabel, tem on stanovilsya zlee, a razozlivshis', on
vse bol'she slabel. Tshchetno izobrel on d'yavolopoklonstvo. Posledovateli
marvinizma padali nic ne pered idolom, a pered simvolom. Razozlennyj Kraggash
zaparshivel: pod nogtyami poyavilas' gryaz', dusha obrosla volosami.
Vkonec obessilennyj lezhal Kraggash - olicetvorenie zla, - szhimaya v
kogtyah telo Marvina. Konchinu ego uskorili ritualy izgnaniya besov. I
chetvertovali ego piloj, zamaskirovannoj pod molitvennoe koleso, i razmozzhili
emu golovu molotkom, zamaskirovannym pod kadilo. Dobryj staryj pater Flinn
dal emu poslednee naputstvie: "I ne vkusish' hleba nasushchnogo s kotletoyu".
Shoronili Kraggasha v grobu, srublennom iz zhivogo Kraggasha. Na mogil'nom
kamne vysekli podobayushchuyu epitafiyu, a vokrug mogily nasadili cvetushchie
kraggashi.
Ugolok etot tihij. Sprava roshcha kraggash-derev'ev, sleva nefteperegonnyj
zavod. Tut pustaya zhestyanka iz-pod piva, tam babochka. A sovsem ryadyshkom to
samoe mesto, gde Marvin otkryl chemodan i vynul svoe davno utrachennoe telo.
On stryahnul s nego pyl', raschesal emu volosy, vyter nos i popravil
galstuk, potom s prilichestvuyushchim sluchayu pochteniem napel.
I vot Marvin Flinn vernulsya na Zemlyu i v sobstvennoe telo.
On priehal v rodnoj Stenhoup i uvidel, chto tam vse po-prezhnemu.
Gorodok, kak ran'she, geograficheski nahodilsya milyah v trehstah ot N'yu-Jorka,
a v duhovnom i emocional'nom otnosheniyah otstoyal ot nego na celoe stoletie.
Toch'-v-toch' kak vsegda, on izobiloval sadami i pegimi korovami na fone
zelenyh holmistyh pastbishch. Vekovechny byli usazhennaya vyazami Mejn-strit i
odinokij nochnoj vopl' reaktivnogo lajnera.
Nikto ne sprosil Marvina, gde on propadal. Dazhe luchshij drug Bill Hejk
reshil, chto Marvin vernulsya iz uveselitel'noj poezdki v kakoj-nibud'
turistskij raj - SHinkaj ili dozhdevoj les v nizhnem techenii Ituri.
Ponachalu nesokrushimoe postoyanstvo gorodka ugnetalo Marvina ne men'she,
chem syurprizy Obmena Razumov ili chudovishchnye golovolomki Iskazhennogo Mira.
Postoyanstvo kazalos' Marvinu ekzotikoj; on vse zhdal, chto ono postepenno
ischeznet.
No takie mesta, kak Stenhoup, ne ischezayut, a takie rebyata, kak Marvin,
postepenno rastrachivayut uvlechennost' i vysokie idealy.
Po nocham v odinochestve mansardy Marvinu chasto snilas' Keti. Emu vse eshche
trudno bylo predstavit', chto ona chrezvychajnyj agent Mezhplanetnoj Sluzhby
Bditel'nosti. A ved' byl v ee povadkah namek na vlastnost', byl v glazah
blesk prokurorskogo fanatizma.
On lyubil ee i znal, chto vsegda budet po nej toskovat', no toska
ustraivala ego bol'she, chem obladanie.
I po pravde skazat', emu uzhe priglyanulas' (tochnee, zanovo priglyanulas')
Marsha Beker, horoshen'kaya i skromnaya dochka |dvina Marsha Bekera - krupnejshego
v Stenhoupe torgovca nedvizhimost'yu.
Pust' Stenhoup ne luchshij mir iz vseh vozmozhnyh, no eto luchshij mir iz
teh, chto videl Marvin. Tut veshchi ne podkladyvayut tebe svin'yu, a ty ne
podkladyvaesh' svin'yu veshcham. V Stenhoupe metaforicheskaya deformaciya nemyslima:
korova uzh tochno korova, i nazyvat' ee kak-nibud' inache - nedopustimaya
poeticheskaya vol'nost'.
Itak, bessporno: v gostyah horosho, a doma luchshe; i Marvin postavil pered
soboj zadachu naslazhdat'sya privychnym, chto, kak utverzhdayut sentimental'nye
mudrecy, est' vershina chelovecheskoj mudrosti.
ZHizn' ego omrachali lish' dva somneniya. Pervym i glavnym byl vopros:
kakim obrazom Marvin vernulsya na Zemlyu iz Iskazhennogo Mira?
On vsestoronne produmal etot vopros, kuda bolee strashnyj, chem mozhet
pokazat'sya s pervogo vzglyada. Marvin ponyal, chto v Iskazhennom Mire net nichego
nevozmozhnogo i dazhe nichego neveroyatnogo. Est' v Iskazhennom Mire prichinnaya
svyaz', no est' i otsutstvie prichinnoj svyazi. Nichto tam ne obyazatel'no, nichto
ne neobhodimo.
Poetomu vpolne dopustimo, chto Iskazhennyj Mir otbrosil Marvina nazad, na
Zemlyu, prodemonstrirovav svoyu vlast' nad nim tem, chto otkazalsya ot etoj
vlasti.
Po-vidimomu, imenno tak vse i proizoshlo. No byl ved' i drugoj, menee
priyatnyj variant.
Teorema Durgema formuliruet ego sleduyushchim obrazom: "Sredi veroyatnostnyh
mirov, porozhdaemyh Iskazhennym Mirom, odin v tochnosti pohozh na nash mir vo
vsem, krome odnoj-edinstvennoj chastnosti, tretij pohozh na nash mir vo vsem,
krome dvuh chastnostej, i tak dalee".
|to oznachalo, chto Marvin, vozmozhno, vse eshche prebyvaet v Iskazhennom
Mire, i Zemlya, vosprinimaemaya ego soznaniem, - vsego lish' efemernaya
emanaciya, mimoletnoe mgnovenie poryadka v stihijnom haose, - obrechena s
minutu na minutu vnov' rastvorit'sya v stihijnoj bessmyslice Iskazhennogo
Mira.
Otchasti eto bylo nevazhno, ibo nichto ne vechno pod lunoj, krome nashih
illyuzij. No nikto ne hochet, chtoby ego illyuzii okazalis' pod ugrozoj, i
potomu Marvin staralsya vyyasnit', na kakom on svete.
Na Zemle on ili na ee duble?
Net li zdes' primetnoj detali, ne sootvetstvuyushchej toj Zemle, gde on
rodilsya? A mozhet byt', takih detalej neskol'ko? Marvin iskal ih vo imya
svoego dushevnogo pokoya. On oboshel Stenhoup i ego okrestnosti, osmotrel,
issledoval i proveril floru i faunu.
Vse okazalos' na svoih mestah. ZHizn' shla zavedennym cheredom; otec pas
krysinye stada, mat', kak vsegda, bezmyatezhno nesla yajca.
On otpravilsya na sever, v Boston i N'yu-Jork, potom na yug, v neobozrimyj
kraj Filadel'fiya - Los-Andzheles. Kazalos', vse v poryadke.
On podumyval o tom, chtoby peresech' stranu s zapada na vostok pod
parusami po velikoj reke Delaver i prodolzhit' svoi izyskaniya v bol'shih
gorodah Kalifornii - Skenektedi, Miluoki i SHanhae.
Odnako peredumal, soobraziv, chto bessmyslenno provesti zhizn' v popytkah
vyyasnit', est' li u nego zhizn', kotoruyu mozhno kak-to provesti.
Krome togo, mozhno bylo predpolozhit', chto dazhe esli Zemlya izmenilas', to
izmenilis' takzhe ego organy chuvstv i pamyat', tak chto vse ravno nichego ne
vyyasnish'.
On lezhal pod privychnym zelenym nebom Stenhoupa i obdumyval eto
predpolozhenie. Ono kazalos' maloveroyatnym. Razve duby-giganty ne
perekochevyvali po-prezhnemu kazhdyj god na yug? Razve ispolinskoe krasnoe
solnce ne plylo po nebu v soprovozhdenii temnogo sputnika? Razve u trojnyh
lun ne poyavlyalis' kazhdyj mesyac novye komety v novolunie?
Marvina uspokoili eti privychnye zrelishcha. Vse kazalos' takim zhe, kak
vsegda. I potomu ohotno i blagosklonno Marvin prinyal svoj mir za chistuyu
monetu, zhenilsya na Marshe Beker i zhil s neyu dolgo i schastlivo.
Last-modified: Sat, 10 Jun 2000 13:45:27 GMT