--------------------
Robert SHekli. Forma ("Specialisty" #1).
Per. - N.Evdokimova.
Robert Sheckley. Shape (1954)
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Pid-Pilot zamedlil skorost' pochti do nulya. S volneniem vsmatrivalsya
on v zelenuyu planetu.
Dazhe bez pokazanij priborov ne ostavalos' mesta somneniyam. Vo vsej
sisteme eta planeta, tret'ya ot Solnca, byla edinstvennoj, gde vozmozhna
zhizn'. Planeta mirno proplyvala v dymke oblakov.
Ona kazalas' sovsem bezobidnoj. I vse zhe bylo na etoj planete nechto
takoe, chto lishalo zhizni uchastnikov vseh ekspedicij, kogda-libo poslannyh s
Gloma.
Prezhde chem bespovorotno ustremit'sya vniz, Pid kakoe-to mgnovenie
kolebalsya. On i dvoe ego podchinennyh sejchas vpolne gotovy, bol'she, chem
kogda by to ni bylo. V sumkah ih tel hranyatsya kompaktnye Smestiteli,
bezdejstvuyushchie, no tozhe gotovye.
Pidu hotelos' chto-nibud' skazat' ekipazhu, no on ne vpolne
predstavlyal, kak postroit' svoyu rech'.
|kipazh zhdal. Il'g-Radist uzhe otpravil poslednee soobshchenie na planetu
Glom. Dzher-Indikator sledil za ciferblatami shestnadcati priborov
odnovremenno. On dolozhil: "Priznaki vrazhdebnoj deyatel'nosti otsutstvuyut".
Poverhnosti ego tela bespechno struilis'.
Pid otmetil pro sebya etu bespechnost'. Teper' on znal, o chem dolzhen
govorit'. S toj pory, kak |kspediciya pokinula Glom, Disciplina Formy
omerzitel'no rasshatalas'. Komanduyushchij Vtorzheniem preduprezhdal ego; no vse
zhe nado chto-to predprinyat'. |to dolg Pilota, ibo nizshie kasty, k kotorym
otnosyatsya Radisty i Indikatory, priobreli durnuyu slavu stremleniem k
Besformiyu.
- Na nashu ekspediciyu vozlagayutsya velikie nadezhdy, - medlenno nachal
Pid. - My teper' daleko ot rodiny.
Dzher-Indikator kivnul. Il'g-Radist vytek iz predpisannoj emu formy i
komfortabel'no rasplastalsya po stene.
- Odnako zhe, - surovo skazal Pid, - rasstoyanie ne sluzhit opravdaniem
beznravstvennomu Besformiyu.
Il'g pospeshno vlilsya v formu, podobayushchuyu Radistu.
- Nam, nesomnenno, pridetsya pribegat' k ekzoticheskim formam, -
prodolzhal Pid. - Na etot sluchaj est' osoboe razreshenie. No pomnite: vsyakaya
forma, prinyataya ne po sluzhebnoj neobhodimosti, est' proiski samogo
Besformiya.
Dzher rezko prekratil tekuchuyu igru poverhnostej svoego tela.
- U menya vse, - zakonchil Pid i zastruilsya k pul'tu. Korabl' poshel na
posadku tak plavno, ekipazh dejstvoval nastol'ko slazhenno, chto Pid oshchutil
priliv gordosti.
"Horoshie rabotniki, - reshil on. - Nel'zya zhe, v samom dele, nadeyat'sya,
chto samosoznanie Formy u nih tak zhe razvito, kak u Pilota, prinadlezhashchego
k vysshej kaste". To zhe samoe govoril emu i Komanduyushchij Vtorzheniem.
- Pid, - skazal Komanduyushchij Vtorzheniem vo vremya ih poslednej besedy -
eta planeta nuzhna nam pozarez.
- Da, ser, - otvetil Pid; on stoyal, vytyanuvshis' v strunku i ni na
jotu, ni malejshim dvizheniem ne otklonyayas' ot Paradnoj formy Pilota.
- Odin iz vas, - vnushitel'no progovoril Komanduyushchij, - dolzhen
proniknut' tuda i ustanovit' Smestitel' vblizi istochnika atomnoj energii.
Na nashem konce budet sosredotochena armiya, gotovaya k pryzhku.
- My spravimsya, ser, - otvetil Pid.
- |kspediciya nepremenno dolzhna dostignut' celi, - skazal Komanduyushchij,
i oblik ego na mgnovenie rasplylsya ot neimovernoj ustalosti. - Strogo
mezhdu nami: na Glome nespokojno. Bastuet, naprimer, kasta gornyakov. Oni
trebuyut novoj formy dlya zemlyanyh rabot. Utverzhdayut, budto staraya neudobna.
Pid vyrazil dolzhnoe negodovanie. Gornyackaya forma ustanovlena
davnym-davno, eshche pyat'desyat tysyach let nazad, tak zhe kak i prochie osnovnye
formy. A teper' eti vyskochki hotyat izmenit' ee.
- |to ne vse, - povedal emu Komanduyushchij. - My obnaruzhili eshche odin
kul't Besformiya. Vzyali pochti vosem' tysyach glomov, no ne izvestno, skol'ko
ih gulyaet na svobode.
Pid znal, chto rech' idet ob iskushenii Velikogo Besformiya, samogo
opasnogo d'yavola, kakogo tol'ko mozhet predstavit' sebe razum zhitelej
Gloma. No kak sluchaetsya, divilsya on, chto glomy poddayutsya ego iskusheniyu?
Komanduyushchij ugadal, kakoj vopros vertitsya u Pida na yazyke.
- Pid, - skazal on, - tebe, navernoe, neponyatno. Otvet' mne, nravitsya
li tebe pilotirovat'?
- Da, ser! - otvetil Pid prosto. Nravitsya li pilotirovat'! Da v etom
vsya ego zhizn'! Bez korablya on - nichto.
- Ne vse glomy mogut skazat' to zhe samoe, - prodolzhal Komanduyushchij. -
Mne tozhe eto neponyatno. Vse moi predki byli Komanduyushchimi Vtorzheniyami, ot
samyh istokov Vremeni. Poetomu, razumeetsya, i ya hochu byt' Komanduyushchim
Vtorzheniem. |to ne tol'ko estestvenno, no i zakonomerno. Odnako nizshie
kasty ispytyvayut sovsem inye chuvstva. - I on pechal'no potryas telom.
- YA soobshchil tebe ob etom ne zrya, - poyasnil Komanduyushchij. - Nam,
glomam, neobhodimo bol'she prostranstva. Neuryadicy na planete ob®yasnyayutsya
tol'ko perenaseleniem. Tak utverzhdayut psihologi. Poluchi my vozmozhnost'
razvivat'sya na novoj planete - vse rany budut isceleny. My na tebya
rasschityvaem, Pid.
- Da, ser, - ne bez gordosti otvetil Pid.
Komanduyushchij podnyalsya bylo, zhelaya pokazat', chto razgovor okonchen, no
neozhidanno peredumal i snova uselsya.
- Nam pridetsya sledit' za ekipazhem, - skazal on. - Rebyata oni vernye,
sporu net, no vse iz nizshih kast. A chto takoe nizshie kasty, ty i sam
znaesh'.
Da, Pid eto znal.
- Vashego Dzhera-Indikatora podozrevayut v tajnyh simpatiyah Reformizmu.
Odnazhdy on byl oshtrafovan za to, chto nepravomochno imitiroval formu
Ohotnika. Protiv Il'ga ne vydvigali ni odnogo konkretnogo obvineniya.
Odnako do menya doshli sluhi, chto on podozritel'no dolgo prebyvaet v
nepodvizhnom sostoyanii. Ne isklyucheno, chto on voobrazhaet sebya Myslitelem.
- No, ser, - osmelilsya vozrazit' Pid, - esli oni hot' neznachitel'no
zapyatnany Reformizmom ili Besformiem, stoit li otpravlyat' ih v etu
ekspediciyu?
Posle nekotorogo kolebaniya Komanduyushchij medlenno progovoril:
- Est' mnozhestvo glomov, kotorym ya mogu doveryat'. Odnako eti dvoe
nadeleny voobrazheniem i nahodchivost'yu, osobymi kachestvami, kotorye
neobhodimy v etoj ekspedicii. - On vzdohnul. - Pravo, ne ponimayu, pochemu
eti kachestva obychno svyazany s Besformiem.
- Da, ser, - skazal Pid.
- Nado tol'ko sledit' za nimi.
- Da, ser, - povtoril Pid i otsalyutoval, ponyav, chto beseda okonchena.
Vo vnutrennej sumke tela on chuvstvoval tyazhest' dremlyushchego Smestitelya,
gotovogo preobrazovat' vrazheskij istochnik energii v most cherez kosmicheskoe
prostranstvo - most, po kotoromu hlynut s Gloma pobedonosnye rati.
- ZHelayu udachi, - skazal Komanduyushchij. - Uveren, chto ona vam
ponadobitsya.
Korabl' bezzvuchno opuskalsya na poverhnost' vrazheskoj planety.
Dzher-Indikator issledoval proplyvayushchie vnizu oblaka i vvel poluchennye
dannye v Maskirovochnyj blok. Tot prinyalsya za rabotu. Vskore korabl'
kazalsya so storony vsego lish' formaciej peristyh oblakov.
Pid predostavil korablyu medlenno drejfovat' k poverhnosti zagadochnoj
planety. Teper' on prebyval v Paradnoj forme Pilota - samoj effektivnoj,
samoj udobnoj iz chetyreh form, prednaznachennyh dlya kasty Pilotov. On byl
slep, gluh i nem - vsego lish' pridatok pul'ta upravleniya; vse ego vnimanie
ustremleno na to, chtoby ne obgonyat' sloistye oblaka, derzhat'sya sredi nih,
slit'sya s nimi.
Dzher uporno sohranyal odnu iz dvuh form, dozvolennyh Indikatoram. On
vvel dannye v Maskirovochnyj blok, i opuskayushchijsya korabl' medlenno
preobrazovalsya v moshchnoe kuchevoe oblako.
Vrazhdebnaya planeta ne podavala nikakih priznakov zhizni.
Il'g zasek istochnik atomnoj energii i soobshchil dannye Pidu. Pilot
izmenil kurs. On dostig nizhnih oblakov, vsego lish' v mile ot poverhnosti
planety. Teper' korabl' prinyal oblik puhlen'kogo kudryavogo kuchevogo
oblachka.
No signala trevogi ne bylo. Nevedomaya sud'ba dvadcati predydushchih
ekspedicij vse eshche ne byla razgadana.
Poka Pid manevriroval nad atomnoj elektrostanciej, sumerki okutali
lik planety. Izbegaya okrestnyh zdanij, korabl' paril nad lesnym massivom.
T'ma sgustilas', i odinokaya luna zelenoj planety skrylas' za oblachnoj
vual'yu.
Odno oblachko opuskalos' nizhe i nizhe... i prizemlilos'.
- ZHivo vse iz korablya! - kriknul Pid, otsoedinyayas' ot pul'ta
upravleniya. On prinyal tu iz form Pilota, chto naibolee prigodna dlya bega, i
pulej vyskochil iz lyuka. Dzher i Il'g pomchalis' za nim. V pyatidesyati metrah
ot korablya oni ostanovilis' i zamerli v ozhidanii.
Vnutri korablya zamknulas' nekaya cep'. Korabl' besshumno sodrognulsya i
stal tayat' na glazah. Plastmassa rastvoryalas' v vozduhe, metall
s®ezhivalsya. Vskore korabl' prevratilsya v grudu hlama, no process vse eshche,
prodolzhalsya. Krupnye oblomki razbivalis' na melkie, a melkie drobilis'
snova i snova.
Glyadya na samounichtozhenie korablya, Pid oshchutil vnezapnuyu bespomoshchnost'.
On byl Pilotom proishodil iz kasty Pilotov. Pilotami byli ego otec, i otec
otca, i vse predki - eshche v te tumannye vremena, kogda na Glome byli
sozdany pervye kosmicheskie korabli. Vse svoe detstvo on provel sredi
korablej: vse zrelye gody pilotiroval ih. Teper', lishennyj korablya, on byl
nag i bespomoshchen v chuzhdom mire.
CHerez neskol'ko minut tam, gde opustilsya korabl', ostalsya lish' holmik
pyli. Nochnoj veter razveyal etu pyl' po lesu, i togda uzh sovsem nichego ne
ostalos'.
Oni zhdali. No nichego ne sluchilos'. Vzdyhal veterok, poskripyvali
derev'ya. Treshchali belki, hlopotali v svoih gnezdah pticy. S myagkim stukom
upal zhelud'.
Gluboko, s oblegcheniem vzdohnuv, Pid uselsya. Dvadcat' pervaya
ekspediciya Gloma prizemlilas' blagopoluchno.
Vse ravno do utra nel'zya bylo nichego predprinyat'; poetomu Pid nachal
razrabatyvat' plan. Oni vysadilis' sovsem blizko ot atomnoj
elektrostancii, tak blizko, chto eto byla prosto derzost'. Teper' pridetsya
podojti eshche blizhe. Tak ili inache, odnomu iz nih nado probrat'sya v
pomeshchenie reaktora, chtoby privesti v dejstvie Smestitel'.
Trudno. No Pid ne somnevalsya v uspehe. V konce koncov, zhiteli Gloma -
mastera po chasti izobretatel'nosti.
"Mastera-to mastera, - podumal on gor'ko, - a vot radioaktivnyh
elementov strashno ne hvataet". To byla eshche odna prichina, po kotoroj
ekspediciya schitalas' takoj vazhnoj. Na podvlastnyh Glomu planetah pochti ne
ostalos' radioaktivnogo goryuchego.
Glom rastratil svoi zapasy radioaktivnyh veshchestv eshche na zare istorii,
osvaivaya sosednie miry i zaselyaya te iz nih, chto byli prigodny dlya zhizni.
No kolonizaciya edva pospevala za vse rastushchej rozhdaemost'yu. Glomu
postoyanno nuzhny byli novye i novye miry.
Nuzhen byl i etot mir, nedavno otkrytyj odnoj iz razvedyvatel'nyh
ekspedicij. On godilsya reshitel'no vo vseh otnosheniyah, no byl slishkom uzh
otdalennym. Ne hvatalo goryuchego, chtoby snaryadit' voenno-kosmicheskuyu
flotiliyu.
K schast'yu, sushchestvoval i drugoj put' k celi. Eshche luchshij.
Kogda-to, v glubokoj drevnosti, uchenye Gloma sozdali Smestitel'. To
byl podlinnyj triumf Tehniki Tozhdestvennosti. On pozvolyal osushchestvlyat'
mgnovennoe peremeshchenie massy mezhdu dvumya tochkami, opredelennym obrazom
svyazannymi mezhdu soboj.
Odin - stacionarnyj - konec ustanovki nahodilsya na edinstvennoj
atomnoj energostancii Gloma. Vtoroj konec nado bylo pomestit' ryadom s
lyubym istochnikom yadernoj energii i privesti v dejstvie. Otvedennaya energiya
protekala mezhdu oboimi koncami i dvazhdy vidoizmenyalas'.
Togda blagodarya chudesam Tehniki Tozhdestvennosti glomy mogli
pereshagivat' s planety na planetu, mogli obrushivat'sya chudovishchnoj, vse
zatoplyayushchej volnoj.
|to delalos' sovsem prosto. Tem ne menee dvadcati ekspediciyam ne
udalos' ustanovit' Smestitel' na zemnom konce.
CHto pomeshalo im - nikto ne znal. Ni odin korabl' ne vernulsya na Glom,
chtoby rasskazat' ob etom.
Pered rassvetom, prinyav okrasku mestnyh rastenij, oni kraduchis'
probiralis' skvoz' lesa. Smestiteli slabo pul'sirovali, chuya blizost'
yadernoj energii.
Mimo streloj promchalos' krohotnoe chetveronogoe sushchestvo. U Dzhera
totchas poyavilis' chetyre nogi i udlinennoe obtekaemoe tel'ce, i on brosilsya
vdogonku.
- Dzher! Vernis' nemedlenno, - vzvyl Pid, otbrasyvaya vsyakuyu
ostorozhnost'.
Dzher dognal zver'ka i povalil na zemlyu. On staralsya zagryzt' dobychu,
no pozabyl obzavestis' zubami. Zverek vyrvalsya i ischez v podleske. Dzher
otrastil komplekt zubov i napryag muskuly dlya pryzhka.
- Dzher!
Indikator neohotno obernulsya. V molchanii on vpriskochku vernulsya k
Pidu.
- YA byl goloden, - skazal on.
- Net, ne byl, - neumolimo otvetil Pid.
- Byl, - probormotal Dzher, korchas' ot smushcheniya.
Pid vspomnil slova Komanduyushchego. V Dzhere, bezuslovno, tayatsya
Ohotnich'i naklonnosti. Nado budet sledit' za nim v oba.
- Nichego podobnogo bol'she ne povtoritsya, - skazal Pid. - Pomni,
|kzoticheskie formy eshche ne razresheny. Bud' dovolen toj formoj, dlya kotoroj
ty rozhden.
Dzher kivnul i snova slilsya s podleskom. Oni prodolzhili put'.
S opushki atomnaya elektrostanciya byla horosho vidna. Pid zamaskirovalsya
pod kustarnik, a Dzher prevratilsya v staroe brevno. Il'g posle nedolgogo
kolebaniya prinyal oblik molodogo dubka.
Stanciya predstavlyala soboj nevysokoe dlinnoe zdanie, obnesennoe
metallicheskim zaborom. V zabore byli vorota, a u vorot stoyali chasovye.
"Pervaya zadacha, - podumal Pid. - Kak proniknut' v vorota?" On stal
prikidyvat' puti i sposoby.
Po obryvochnym svedeniyam, izvlechennym iz otchetov razvedyvatel'nyh
ekspedicij, Pid znal, chto v nekotoryh otnosheniyah rasa lyudej pohodila na
glomov. U nih, kak i u glomov, imelis' ruchnye zhivotnye, doma, deti,
kul'tura. Obitateli planety byli iskusny v mehanike, kak i glomy.
Odnako mezhdu dvumya rasami sushchestvovali neimovernye razlichiya.
Lyudyam byla dana postoyannaya i neizmennaya forma, kak kamnyam ili
derev'yam. A chtoby hot' chem-to kompensirovat' takoe odnoobrazie, ih planeta
izobilovala fantasticheskim mnozhestvom rodov, vidov i porod. |to bylo
sovershenno nepohozhe na Glom, gde zhivotnyj mir ischerpyvalsya vsego lish'
vosem'yu razlichnymi formami.
I sovershenno yasno, chto lyudi nalovchilis' vylavlivat' neproshenyh
gostej, podumal Pid. ZHal', chto on ne znaet, iz-za chego provalilis' prezhnie
ekspedicii. |to namnogo uprostilo by delo.
Mimo na dvuh nepravdopodobno negnushchihsya nogah prokovylyal CHelovek. V
kazhdom ego dvizhenii chuvstvovalas' uglovatost'. On toroplivo minoval
glomov, ne zametiv ih.
- Pridumal, - skazal Dzher, kogda strannoe sushchestvo skrylos' iz vidu.
- YA pritvoryus' CHelovekom, projdu cherez vorota v zal reaktora i aktiviruyu
Smestitel'.
- Ty ne umeesh' govorit' na ih yazyke, - napomnil Pid.
- YA i ne stanu nichego govorit'. YA na nih i vnimaniya-to ne obrashchu. Vot
tak. - Dzher bystro prinyal oblik cheloveka.
- Nedurno, - odobril Pid.
Dzher sdelal neskol'ko probnyh shagov, podrazhaya tryasuchej pohodke
CHeloveka.
- No boyus', nichego ne vyjdet, - prodolzhal Pid.
- |to zhe vpolne logichno, - vozrazil Dzher.
- YA znayu. Poetomu-to prezhnie ekspedicii navernyaka pribegli k takomu
sposobu. I ni odna iz nih ne vernulas'.
Sporit' bylo trudno. Dzher snova perelilsya v formu brevna.
- Kak zhe byt'? - sprosil on.
- Daj mne podumat', - otvetil Pid.
Mimo prokovylyalo sushchestvo, kotoroe peredvigalos' ne na dvuh nogah, a
na chetyreh. Pid uznal ego: to byla Sobaka, drug CHeloveka. On pristal'no
nablyudal za nej.
Sobaka netoroplivo napravilas' k vorotam, opustiv mordu. Nikto ee ne
ostanovil; ona minovala vorota i uleglas' na trave.
- Gm, - skazal Pid.
Oni sledili za sobakoj ne otryvayas'. Odin iz Lyudej, prohodya mimo,
prikosnulsya k ee golove. Sobaka vysunula yazyk i perevernulas' na spinu.
- YA tozhe tak mogu, - vozbuzhdenno skazal Dzher. On uzhe perelivalsya v
formu sobaki.
- Net, pogodi, - skazal Pid. - Ostatok dnya my potratim na to, chtoby
horoshen'ko vse obdumat'. Delo slishkom vazhnoe, nel'zya brosat'sya v nego
ochertya golovu.
Dzher ugryumo podchinilsya.
- Poshli, pora vozvrashchat'sya, - skazal Pid. V soprovozhdenii Dzhera on
dvinulsya bylo v glub' lesa, no vdrug vspomnil ob Il'ge.
- Il'g! - tiho pozval on.
Nikto ne otkliknulsya.
- Il'g!
- CHto? Ah, da! - proiznes dubok i slilsya s kustarnikom. - Proshu
proshcheniya. Vy chto-to skazali?
- My vozvrashchaemsya, - povtoril Pid. - Ty sluchajno ne Myslil?
- O net, - zaveril ego Il'g. - Prosto otdyhal.
Pid primirilsya s takim ob®yasneniem. Zabot i bez togo hvatalo.
Skrytye v lesnoj chashche, oni ves' ostatok dnya obsuzhdali etot vopros.
Byli, po-vidimomu, lish' dve vozmozhnosti - CHelovek ili Sobaka. Derevo ne
moglo projti za vorota - eto bylo ne v haraktere Derev'ev. Nikto ne mog
proskol'znut' nezamechennym.
Rashazhivat' pod vidom CHeloveka kazalos' slishkom riskovannym.
Poreshili, chto utrom Dzher sdelaet vylazku v obraze Sobaki.
- A teper' pospite, - skazal Pid.
Oba chlena ekipazha poslushno rasplyushchilis', mgnovenno stav
besformennymi. No Pid ne mog zasnut'.
Vse kazalos' slishkom uzh prostym. Pochemu tak ploho ohranyalas' atomnaya
elektrostanciya? Dolzhny zhe byli Lyudi hot' chto-nibud' vyvedat' u ekspedicij,
perehvachennyh imi v proshlom. Neuzhto oni ubivali, ne zadavaya nikakih
voprosov?
Nikogda ne ugadaesh', kak postupit sushchestvo iz chuzhogo mira.
Mozhet byt', otkrytye vorota prosto lovushka?
On ustalo vytek v udobnuyu pozu na bugorchatoj zemle, no tut zhe
pospeshno privel sebya v poryadok.
On opustilsya do Besformiya.
"Udobstvo ne imeet nichego obshchego s dolgom", - napomnil on sebe i
reshitel'no prinyal formu Pilota.
Odnako forma Pilota ne byla sozdana dlya sna na syroj, nerovnoj pochve.
Pid provel noch' bespokojno, dumaya o korablyah i sozhaleya, chto ne letit.
Utrom Pid prosnulsya ustalyj i v durnom raspolozhenii duha. On
rastolkal Dzhera.
- Nado prinimat'sya za delo, - skazal on.
Dzher veselo izlilsya v vertikal'noe polozhenie.
- Davaj, Il'g! - serdito pozval Pid, oglyadyvayas' vokrug. -
Prosypajsya.
Otveta ne posledovalo.
- Il'g! - okliknul on.
Otveta po-prezhnemu ne bylo.
- Pomogi poiskat' ego, - skazal Pid Dzheru. - On dolzhen byt' gde-to
poblizosti.
Vdvoem oni osmotreli kazhdyj kust, kazhdoe derevo i brevno v
okrestnosti. No nichto iz nih ne bylo Il'gom.
Pid oshchutil, kak ego skovyvaet holodom ispug. CHto moglo sluchit'sya s
Radistom?
- Byt' mozhet, on reshil projti za vorota na svoj strah i risk? -
predlozhil Dzher.
Pid obdumal etu gipotezu i schel ee neveroyatnoj. Il'g nikogda ne
proyavlyal iniciativy. On vsegda dovol'stvovalsya tem, chto vypolnyal chuzhie
prikazy.
Oni vyzhidali. No vot nastal polden', a Il'ga vse eshche ne bylo.
- Bol'she zhdat' nel'zya, - ob®yavil Pid, i oba dvinulis' po lesu. Pid
lomal sebe golovu, dejstvitel'no li Il'g pytalsya projti za vorota na svoj
strah i risk. V takih tihonyah zachastuyu kroetsya bezrassudnaya hrabrost'.
No nichto ne govorilo o tom, chto popytka Il'ga udalas'. Prihodilos'
dumat', chto Radist pogib ili zahvachen v plen Lyud'mi.
Znachit, Smestitel' pridetsya aktivirovat' vdvoem.
A Pid po-prezhnemu ne znal, chto sluchilos' s ostal'nymi ekspediciyami.
Na opushke lesa Dzher prevratilsya v kopiyu Sobaki. Pid pridirchivo
oglyadel ego.
- Pomen'she hvosta, - skazal on.
Dzher ukorotil hvost.
- Pobol'she ushej.
Dzher udlinil ushi.
- Teper' podravnyaj ih. - On posmotrel, chto poluchilos'. Naskol'ko on
mog sudit', Dzher stal sovershenstvom ot konchika hvosta do mokrogo chernogo
nosa.
- ZHelayu udachi, - skazal Pid.
- Blagodaryu. - Dzher ostorozhno vyshel iz lesa, peredvigayas' dergayushchejsya
postup'yu Sobak i Lyudej. U vorot ego okliknul chasovoj. Pid zatail dyhanie.
Dzher proshel mimo CHeloveka, ignoriruya ego. CHelovek dvinulsya bylo k
Dzheru, i tot pripustilsya begom.
Pid prigotovil dve krepkie nogi, gotovyas' stremitel'no brosit'sya v
ataku esli Dzhera shvatyat.
No chasovoj vernulsya k vorotam. Dzher nemedlenno perestal bezhat' i
spokojno pobrel k glavnomu vhodu.
So vzdohom oblegcheniya Pid likvidiroval nogi.
No glavnyj vhod byl zakryt! Pid nadeyalsya, chto Indikator ne sdelaet
popytki otkryt' ego. |to bylo ne v povadkah Sobak.
K Dzheru podbezhala drugaya Sobaka. On popyatilsya ot nee. Sobaka podoshla
sovsem blizko i obnyuhala Dzhera. Tot otvetil tem zhe.
Potom obe sobaki pobezhali za ugol.
"|to ostroumno, - podumal Pid. - Szadi nepremenno otyshchetsya
kakaya-nibud' dver'".
On vzglyanul na zahodyashchee solnce. Kak tol'ko Smestitel' budet
aktivirovan, syuda hlynut armii Gloma. Poka Lyudi opomnyatsya, zdes' uzhe budut
vojska s Gloma - ne men'she milliona. I eto tol'ko nachalo.
Den' medlenno ugasal, no nichto ne proishodilo.
Pid ne spuskal glaz s fasada zdaniya; on nervnichal. Esli u Dzhera vse
blagopoluchno, delo ne dolzhno tak zatyagivat'sya.
On zhdal do pozdnej nochi. Lyudi vhodili v zdanie i vyhodili iz nego,
Sobaki layali u vorot. No Dzher ne poyavlyalsya.
Dzher popalsya. Il'g ischez. Pid ostalsya odin.
I on vse eshche ne znal, chto proizoshlo.
K utru Pida ohvatilo bezyshodnoe otchayanie. On ponyal, chto dvadcat'
pervaya ekspediciya Gloma na etoj planete nahoditsya na grani polnogo
provala. Teper' vse zavisit tol'ko ot nego.
On reshil sovershit' derzkuyu vylazku v oblike CHeloveka. Bol'she nichego
ne ostavalos'.
On videl, kak bol'shimi partiyami pribyvayut rabochie i prohodyat v
vorota. Pid razdumyval, chto luchshe: smeshat'sya s tolpoj ili vyzhdat', poka
sumatoha ulyazhetsya. On reshil vospol'zovat'sya sutolokoj i stal otlivat'sya v
formu CHeloveka.
Po lesu, mimo ego ukrytiya, proshla Sobaka.
- Privet, - skazala Sobaka.
To byl Dzher!
- CHto sluchilos'? - sprosil Pid s oblegcheniem. - Pochemu ty tak
zaderzhalsya? Trudno vojti?
- Ne znayu, - otvetil Dzher, vilyaya hvostom. - YA ne proboval.
Pid onemel.
- YA ohotilsya, - blagodushno poyasnil Dzher. - |ta forma, znaete li,
ideal'no podhodit dlya Ohoty. YA vyshel cherez zadnie vorota vmeste s drugoj
Sobakoj.
- No ekspediciya... tvoj dolg...
- YA peredumal, - zayavil Dzher. - Vy znaete, Pilot, ya nikogda ne hotel
byt' Indikatorom.
- No ty ved' rodilsya Indikatorom!
- |to verno, - skazal Dzher, - no mne ot etogo ne legche. YA vsegda
hotel byt' Ohotnikom.
Pida tryaslo ot zlosti.
- Nel'zya, - skazal on ochen' medlenno, kak ob®yasnyal by glomu-rebenku.
- Forma Ohotnika dlya tebya zapretna.
- Nu, ne zdes', zdes'-to ne zapretna, - vozrazil Dzher, po-prezhnemu
vilyaya hvostom.
- CHtob ya etogo bol'she ne slyshal, - serdito skazal Pid. - Otpravlyajsya
na elektrostanciyu i ustanovi svoj Smestitel'. YA postarayus' zabyt' vse, chto
ty plel.
- Ne pojdu, - otvetil Dzher. - Mne zdes' glomy ni k chemu. Oni vse
pogubyat.
- On prav, - proiznes kryazhistyj dub.
- Il'g! - ahnul Pid. - Gde ty?
Zashevelilis' vetvi.
- Da zdes', - skazal Il'g. - YA vse Razmyshlyal.
- No ved'... tvoya kasta...
- Pilot, - pechal'no skazal Dzher. - Prosnites'! Bol'shinstvo naroda na
Glome neschastno. Lish' obychaj vynuzhdaet nas prinimat' kastovuyu formu nashih
predkov.
- Pilot, - zametil Il'g, - vse glomy rozhdayutsya besformennymi!
- A poskol'ku glomy rozhdayutsya besformennymi, vse oni dolzhny imet'
Svobodu Formy, - podhvatil Dzher.
- Vot imenno, - skazal Il'g. - No emu etogo ne ponyat'. A teper'
izvinite menya. YA hochu podumat'. - I dub umolk.
Pid neveselo zasmeyalsya.
- Lyudi vas pereb'yut, - skazal on. - Tochno tak zhe, kak oni istrebili
drugie ekspedicii.
- Nikto iz glomov ne byl ubit, - soobshchil Dzher. - Vse nashi ekspedicii
nahodyatsya zdes'.
- ZHivy?
- Razumeetsya. Lyudi dazhe ne podozrevayut o nashem sushchestvovanii. Sobaka,
s kotoroj ya ohotilsya, - eto glom iz devyatnadcatoj ekspedicii. Nas zdes'
sotni, Pilot. Nam zdes' nravitsya.
Pid pytalsya vse eto usvoit'. On vsegda znal, chto nizshim kastam
nedostaet formovogo samosoznaniya. No eto uzh... eto prosto absurdno!
Tak vot v chem tailas' opasnost' etoj planety - v svobode!
- Prisoedinyajtes' k nam, Pilot, - predlozhil Dzher. - Zdes' nastoyashchij
raj. Znaete, skol'ko na etoj planete vsyakih raznovidnostej? Neischislimoe
mnozhestvo! Zdes' est' formy na vse sluchai zhizni!
Pid pokachal golovoj. Na ego sluchaj zhizni formy net. On - Pilot.
No ved' Lyudi nichego ne znayut o prisutstvii glomov. Podobrat'sya k
reaktoru do smeshnogo legko.
- Vsemi vami zajmetsya Verhovnyj sud Gloma, - prorychal on i obernulsya
Sobakoj. - YA sam ustanovlyu Smestitel'.
Mgnovenie on izuchal sebya, potom oshcherilsya na Dzhera i vpripryzhku
napravilsya k vorotam.
Lyudi u vorot dazhe ne vzglyanuli na nego. On proskol'znul v central'nuyu
dver' zdaniya vsled za kakim-to CHelovekom i ponessya po koridoru.
V sumke tela pul'siroval i podragival Smestitel', uvlekaya Pila k zalu
reaktora.
On opromet'yu vzletel po kakoj-to lestnice, promchalsya po drugomu
koridoru. Za uglom poslyshalis' shagi, i Pid instinktivno pochuvstvoval, chto
Sobakam zapreshcheno nahodit'sya vnutri zdaniya.
V otchayanii on oglyadelsya, ishcha, kuda by spryatat'sya, no koridor byl
gladok i pust. Tol'ko s potolka svisali svetil'niki.
Pid podprygnul i prikleilsya k potolku. On prinyal formu svetil'nika i
ot dushi nadeyalsya, chto CHelovek ne stanet vyyasnyat', otchego on ne zazhzhen.
Lyudi probezhali mimo.
Pid prevratilsya v kopiyu CHeloveka i pospeshil k celi.
Nado podojti poblizhe.
V koridore poyavilsya eshche odin chelovek. On pristal'no posmotrel na
Pida, popytalsya chto-to skazat' i vnezapno pustilsya nautek.
Pid ne znal, chto, nastorozhilo CHeloveka, no tozhe pobezhal so vseh nog.
Smestitel' v sumke drozhal i bilsya, pokazyvaya, chto kriticheskaya distanciya
pochti dostignuta.
Neozhidanno mozg pronzilo uzhasayushchee somnenie. Vse ekspedicii
dezertirovali! Vse glomy do edinogo!
On chut'-chut' zamedlil beg.
Svoboda Formy... kakoe strannoe ponyatie. Trevozhashchee ponyatie.
"|to, nesomnenno, kozni Samogo Besformiya", - skazal on sebe i
brosilsya vpered.
Koridor zakanchivalsya gigantskoj zapertoj dver'yu. Pid ustavilsya na
nee.
V dal'nem konce koridora zagromyhali shagi, poslyshalis' kriki Lyudej.
Gde zhe on oshibsya? Kak ego vysledili? On bystro osmotrel sebya, provel
pal'cami po licu.
On zabyl otformovat' cherty lica.
V otchayanii on dernul dver'. Potom vynul iz sumki krohotnyj
Smestitel', no pul'saciya byla eshche nedostatochno sil'noj. Nado podojti k
reaktoru blizhe.
On osmotrel dver'. Mezhdu nej i polom byla uzen'kaya shchel'. Pid bystro
stal besformennym i protek pod dver'yu, s trudom protisnuv za soboj
Smestitel'.
S vnutrennej storony na dveri byl zasov. Pid zadvinul ego i oglyadelsya
po storonam, nadeyas' otyskat' chto-nibud', chem mozhno zabarrikadirovat'
dver'. Komnatka byla malyusen'kaya. S odnoj storony - svincovaya dver',
vedushchaya k reaktoru. S drugoj storony - okonce. Vot i vse.
Pid brosil vzglyad na Smestitel'. Pul'saciya byla sil'noj. Nakonec-to
on u celi. Zdes' Smestitel' mozhet rabotat', cherpaya energiyu ot reaktora i
preobrazuya ee. Nuzhno tol'ko privesti ego v dejstvie.
Odnako oni dezertirovali, vse do edinogo.
Pid kolebalsya. Vse glomy rozhdayutsya besformennymi. |to pravda. Deti
glomov amorfny, poka ne podrastut nastol'ko, chto mozhno prepodat' im
kastovuyu formu predkov. No Svoboda Formy?..
Pid vzveshival vozmozhnosti. Bez pomehi prinimat' lyubuyu formu, kakuyu
tol'ko zahochet! Na etoj rajskoj planete on mozhet osushchestvit' lyuboe
chestolyubivoe zhelanie, stat' chem ugodno, delat' chto ugodno. On vovse ne
budet odinok. I drugie glomy naslazhdayutsya zdes' preimushchestvami Svobody
Formy.
Lyudi vzlamyvali dver'. Pid vse eshche byl v nereshitel'nosti. Kak
postupit'? Svoboda...
No ne dlya nego, podumal on s gorech'yu. Legko stat' Ohotnikom ili
Myslitelem. A on - Pilot. Pilotirovanie - ego zhizn', ego strast'. Kak zhe
on budet im zanimat'sya zdes'?
Konechno, u Lyudej est' korabli. Mozhno prevratit'sya v CHeloveka,
otyskat' korabl'...
Net, nikak. Legko stat' Derevom ili Sobakoj. Nikogda ne udastsya emu
vydat' sebya za CHeloveka.
Dver' treshchala pod nepreryvnymi udarami.
Pid podoshel k oknu, chtoby v poslednij raz okinut' vzglyadom planetu,
prezhde chem privesti v dejstvie Smestitel'. On vyglyanul - i chut' ne lishilsya
chuvstv, tak on byl potryasen.
Tak eto dejstvitel'no pravda? A on-to ne vpolne ponimal, chto imel v
vidu Dzher, kogda govoril, chto na etoj planete est' vse vidy zhizni, vse
formy, sposobnye udovletvorit', lyuboe zhelanie! Dazhe ego zhelanie!
Strastnoe zhelanie vsej Kasty Pilotov, zhelanie eshche bolee zavetnoe, chem
Pilotirovanie.
On vzglyanul eshche raz potom shvyrnul Smestitel' na pol, razbiv ego
vdrebezgi.
Dver' poddalas', i v tot zhe mig on vyletel v okno.
Lyudi metnulis' k oknu. Oni vyglyanuli naruzhu, no tak i ne ponyali, chto
vidyat.
Za oknom vzmyla vverh bol'shaya belaya ptica. Ona vzmahivala kryl'yami -
neuklyuzhe, no s vozrastayushchej siloj, stremyas' dognat' uletavshuyu ptich'yu stayu.
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 13:12:24 GMT