n zhil v edinstvennoj komnate v podval'nom etazhe, potomu chto ostal'nuyu chast' doma prihodilos' sdavat': dve kvartiry, kotorye on ustroil na pervom, i tri komnaty na vtorom i tret'em etazhah. Slavnyj domik; no osoboj lyubvi k nemu Najdzhel ne ispytyval. Ego serdce prinadlezhalo kamnyu, zhivomu kamnyu SHotlandii i Ibicy, drevnemu kamnyu, pomnyashchemu starye vremena i tradicii. Byt' mozhet, imenno lyubov' k drevnostyam i zamorskim dikovinkam i zastavlyala Najdzhela motat'sya po svetu. |to chertovo shilo v zadnice, interes k novym licam i chuzhim stranam gnal ego vse dal'she i dal'she, i iz-za etogo-to Najdzhel vechno propuskal vazhnye sobytiya, vrode maminogo dnya rozhdeniya. CHem bol'she Najdzhel dumal ob etom, tem bol'she on zlilsya. CHto za naglec etot Santos! On, dolzhno byt', dumaet, chto Najdzhel -- chto-to vrode brodyachego korobejnika! I na hrena Najdzhelu sdalas' ego chertova sdelka i eti chertovy pyat' soten baksov zadatka! A ved' navernyaka pridetsya zanochevat' na etom chertovom ostrove. V London on vernetsya v luchshem sluchae poslezavtra. I snova propustit mamin den' rozhdeniya! |to uzhasno. A mozhet, nu ego k chertu? Mozhet, stoit vernut'sya domoj, pobyt' s sem'ej? Vot i sestre, |lis, trebuetsya ego podderzhka -- hotya, esli porazmyslit' nad tem, chto ona rasskazyvaet, pozhalet' stoit skoree ee muzha, Kajla. No u Kajla svoya sem'ya est', pust' oni ego zhaleyut -- vse eti Dzho, Boby i Meri-Dzhi, s kotorymi Najdzhel videlsya na svad'be |lis v Dallase dva s polovinoj goda tomu nazad. Konechno, nado priznat', |lis neskol'ko svarliva, a edinstvennoe prestuplenie ee muzha, pohozhe, sostoyalo v tom, chto on nadolgo ostavlyal ee odnu, uezzhaya po delam, -- on zanimalsya raznymi riskovannymi predpriyatiyami, chto pozvolyalo |lis vesti roskoshnuyu zhizn' v bol'shoj derevenskoj usad'be v sta vos'midesyati milyah k yugu ot Amaril'o. I teper' |lis chuvstvovala, chto ona etogo bol'she ne vyderzhit, -- a ved' ej sledovalo by znat', vo chto ona vvyazyvaetsya, kogda vyhodila zamuzh za Kajla. K tomu zhe oni s Najdzhelom nikogda osobenno ne uzhivalis'. I vse-taki ona ego sestra, chast' ego sem'i. I, opyat' zhe, mama... -- Ne zhelaete li osvezhit'sya, ser? Najdzhel vzdrognul i podnyal glaza. Iz-za svoih razmyshlenij on sovershenno zabyl, gde nahoditsya. A teper' vspomnil, chto on -- v na tri chetverti pustom samolete, letyashchem cherez Atlantiku. K nemu obrashchalas' styuardessa -- strojnaya, podtyanutaya, s krasivym byustom, dovol'no horoshen'kaya, na vid -- let okolo tridcati. Zolotistaya kozha -- pohozhe, evroaziatka, lyubimyj tip Najdzhela. -- Osvezhit'sya? -- peresprosil Najdzhel. -- A spirtnye napitki u vas podayut? -- Da, ser. CHto vam ugodno? -- SHotlandskoe viski. Nerazbavlennogo, pozhalujsta. "Glenlivet", esli est'. I eshche, milochka, mne nuzhen sovet. -- Sovet, ser? Kakoj? -- CHto mozhno podarit' na den' rozhdeniya vos'midesyatitrehletnej ledi, u kotoroj est' vse? -- Dajte podumat', -- skazala styuardessa. Ona shodila v bufet i prinesla Najdzhelu viski. Oni razgovorilis'. Sama ona s Barbadosa, sejchas zhivet v Londone. I ej, pohozhe, ne men'she nravilis' krupnye, yarkie anglichane srednih let s ryzhej borodoj i yarko-golubymi glazami, chem Najdzhelu -- horoshen'kie evroaziatki s zolotistoj kozhej i yasnym vzglyadom. Oni obsudili, chto podarit' na den' rozhdeniya matushke Najdzhela, potom poboltali o tom o sem -- samolet byl pochti pust, i raboty u devushki bylo ne slishkom mnogo. Ko vremeni pribytiya v San-Isidro oni uzhe Dogovorilis', chto vstretyatsya na rynke segodnya vecherom. |ster videla ochen' priyatnye primitivistskie akvareli v horoshen'kih ramochkah, prinadlezhashchie kisti hudozhnika s San-Isidro, dovol'no izvestnogo na ostrove. Dolzhno byt', eto podojdet v kachestve podarka. Samolet zashel na posadku v San-Isidro vskore posle poludnya. Posmotrev vniz, Najdzhel uvidel ploskij, kamenistyj, zarosshij pal'mami ostrovok. Vdali vidnelsya bereg Venesuely. Nad gorizontom viseli puhlye oblachka, solnce siyalo yarko, kak i polozheno v tropikah. Najdzhel uzhe sovershenno opravilsya ot pristupa ugryzenij sovesti i teper' predvkushal vstrechu s |ster, a potom s Santosom. GLAVA 3 Na sleduyushchee utro Najdzhel podnyalsya rano, v samom raduzhnom nastroenii. Styuardessa, strojnen'kaya i podtyanutaya v svoej uniforme, kak raz sobiralas' uhodit'. Ee samolet letel obratno v London. Ona poslala Najdzhelu vozdushnyj poceluj ot dverej nomera. Primitivistskie akvareli Najdzhelu ne ponravilis'. No oni s |ster slavno pobrodili po gorodu i poobedali v "Sinej borode", luchshem restorane San-Isidro. Zatem vypili i potancevali v "Sumerechnom grote", bare otelya "Kongress". A potom horosho porazvlekalis' v nomere. Teper' Najdzhel zakazal sebe kofe s kruassanami i polez v dush. Nado budet pozvonit' Santosu, skazat', chto on zdes'. ZHalko, chto |ster segodnya uletaet. Vprochem, oni dogovorilis' uvidet'sya v Londone. Prinyav dush i pozavtrakav, Najdzhel vyshel iz "Kongressa" na glavnuyu ulicu Puerto-San-Isidro. Vdol' gudronovoj mostovoj rosli vysokie pal'my. S lotkov torgovali fruktami i konservami. Ulica byla, kak obychno, zabita dvuh-, treh- i chetyrehkolesnym transportom. Obychnaya karibskaya smes' nishchety, yarkih krasok i horoshego nastroeniya. Na samom dele, esli otmesti v storonu mestnyj kolorit, San-Isidro proizvodil ugnetayushchee vpechatlenie. |tot ostrovok yavno sozdavalsya kak tropicheskij raj i nichem drugim byt' ne mog. A poskol'ku v sovremennom mire potrebnost' v tropicheskom rae sil'no ogranichena, San-Isidro prebyval v zapustenii. V gorodke bylo vsego neskol'ko prilichnyh zdanij s zhestyanymi kryshami. Odno -- s cherepichnoj kryshej, gollandskoe, sudya po proporciyam. -- Eto bank, ser, -- soobshchil emu lysyj taksist s akcentom, harakternym dlya taksistov stran Karibskogo morya. -- A von tam -- Rameriya, tam pirat Morgan zhil', kogda ego sdelali gubernatorom. -- Zamechatel'no! -- skazal Najdzhel. -- A eto chto takoe? -- sprosil on, zametiv dal'she po ulice dovol'no prilichnyj obrazchik karibskoj arhitektury epohi korolya Georga: zdanie s dvumya kryl'yami, central'nym vhodom, kolonnadoj vdol' pervogo etazha i balkonom vdol' vtorogo. Pered domom byl uhozhennyj gazon s neskol'kimi starymi derev'yami. -- A eto Dom Pravitel'stva, ser. -- A-a! -- obradovalsya Najdzhel. -- Podvezite menya k central'nomu vhodu. Najdzhela, pohozhe, zhdali. Ulybayushchijsya dvoreckij priznal ego, kak tol'ko on predstavilsya, i provel vnutr', naverh po shikarnoj dvojnoj lestnice v raspolozhennyj na vtorom etazhe audienc-zal, zaveshannyj alymi port'erami i ustavlennyj myagkoj mebel'yu. Bol'shie okna do pola byli ochen' horoshi, no chast' iz nih zakolochena doskami. Komnata smotrelas' vpechatlyayushche, odnako, pohozhe, tam davnen'ko ne podmetali. Vozmozhno, Santos byl razocharovan, kogda vmesto Hoba poyavilsya Najdzhel Uiton, no vida ne podal. On vybezhal iz kabineta -- nevysokij smuglyj muzhchina s zaostrennoj borodkoj, sil'no pohozhij na Roberta de Niro v roli mistera Kifra iz "Serdca angela". Na Santose byl bezuprechno poshityj belyj tropicheskij kostyum i korichnevye tufli s zaostrennymi nosami. Na pal'cah -- neskol'ko kolec. On serdechno pozhal protyanutuyu ruku Najdzhela obeimi rukami. -- Rad vas videt', major Uiton! ZHal', chto mister Drakonian ne sumel priehat' vmeste s vami. -- Hob prosil peredat' vam svoi izvineniya. On hotel by prinyat' vashe lyubeznoe priglashenie, no, k sozhaleniyu, zavalen rabotoj. On shlet vam svoi nailuchshie pozhelaniya. -- YA tak rad, chto on napravil ko mne vas, major! -- Uvy, vsego na paru dnej. U nas v agentstve raboty nevprovorot. -- Nu chto zh, na paru dnej, tak na paru dnej, -- soglasilsya Santos. -- Togda, raz vremya u nas ogranicheno, pozhaluj, stoit srazu vzyat'sya za delo. Dlya nachala, pozhalujsta, voz'mite eto, -- on sunul Najdzhelu v ruku slozhennyj chek. -- I, razumeetsya, ya rasporyadilsya, chtoby vash schet iz otelya pereslali pryamo ko mne. -- Vy ochen' lyubezny, -- skazal Najdzhel, pripomniv ochen' slavnyj serebryanyj serviz, kotoryj videl v torgovyh ryadah. Pozhaluj, on kak raz podojdet v kachestve podarka na den' rozhdeniya vos'midesyatitrehletnej ledi. Santos povel Najdzhela pokazyvat' dom, demonstriruya mnogochislennye objets d'art , kotorye v nem hranilis'. Mebel'nye garnitury epohi raznyh Lyudovikov, port'ery i gobeleny zamechatel'nyh periodov evropejskoj istorii i beskonechnye steklyannye shkafy, nabitye tem, chto Santos nazyval "sokrovishchami iskusstva". -- Slavnaya veshchica, -- zametil Najdzhel, ukazyvaya na izyashchnuyu bronzovuyu figurku mal'chika na del'fine. -- Da, -- soglasilsya Santos. -- Idemte, ya pokazhu vam eshche. On provel Najdzhela po dlinnomu mrachnomu koridoru. Pod potolkom viseli portrety, kazhdyj iz kotoryh osveshchalsya otdel'noj lampochkoj, l'yushchej zheltovatyj svet na potemnevshie maslyanye kraski. Koridor byl dlinnyj, ne men'she sotni futov. A vdol' nego, pod portretami, stoyali shkafy so steklyannymi dvercami, napolnennye raznymi veshchicami s akkuratnymi yarlychkami. Kollekciya yaic Faberzhe, kotoruyu Najdzhel na glaz ocenil v pyat'desyat tysyach funtov. Ujma dragocennostej, opredelit' stoimost' kotoryh Najdzhel zatrudnilsya, no kotorye, ochevidno, obladali po men'shej mere nemaloj istoricheskoj cennost'yu. Odin shkaf byl celikom zapolnen karfagenskimi monetami, pohozhe, zolotymi. Ocenit' ih stoimost' bylo neprosto, no yavno ne men'she sotni tysyach funtov. Gulyaya po domu, Najdzhel proizvodil v ume podschety. Kogda summa perevalila za million funtov po samym skromnym prikidkam, Najdzhel ostanovilsya. -- Sen'or Santos, vasha kollekciya dejstvitel'no zamechatel'na. Polagayu, vam dolzhno byt' izvestno, chto ona k tomu zhe obladaet ogromnoj stoimost'yu. -- YA ne specialist v takih veshchah, -- otvetil Santos. -- No ya vsegda polagal, chto eto tak i est'. -- Skazhite, Boga radi, kak vam udalos' sobrat' pod odnoj kryshej stol'ko unikal'nyh predmetov? -- O, eta kollekciya ne moya, -- soobshchil Santos. -- To est' ne moya lichnaya. Vy vidite pered soboj oficial'nye nacional'nye sokrovishcha San-Isidro, i oni dovereny mne ot imeni nacii. Vse, chto vy vidite na etih stenah i v etih shkafah. A v zapasnikah hranitsya znachitel'no bol'she -- nemalaya chast' sokrovishch eshche ne raspakovana. -- Kto zhe vse eto sobral? -- pointeresovalsya Najdzhel. -- O, eto skopilos' za poslednie dvesti let, -- ob®yasnil Santos. -- Na San-Isidro perebyvalo nemalo pravitelej, i bol'shinstvo iz nih vnosili svoyu leptu. Ne govorya uzhe o piratah. Nekotorye stanovilis' gubernatorami ostrova. I tozhe dobavlyali k etoj sokrovishchnice nemalo predmetov, kotorye v to vremya ne predstavlyali osoboj cennosti, a teper' sdelalis' antikvariatom. -- Blestyashchaya kollekciya! -- skazal Najdzhel. -- Naskol'ko ya ponyal, vy zainteresovany v tom, chtoby koe-chto prodat'? -- Vy sovershenno pravy. -- Imenno dlya etogo vam i ponadobilos' nashe detektivnoe agentstvo? -- Imenno tak, -- soglasilsya Santos. -- Nado srazu dobavit', chtoby mezhdu nami ne vozniklo nedorazumenij, chto ya prodayu eti predmety ne s cel'yu lichnogo obogashcheniya. YA sam dostatochno bogat, na zhizn' mne hvataet. YA dumayu o svoej neschastnoj strane. -- Da, konechno, -- Najdzhel postaralsya, chtoby v ego golose ne bylo zametno ironii. No Santos, pohozhe, govoril ser'ezno. On prodolzhal: -- Nam nechem torgovat' s zarubezhnymi stranami. U nas net ni nefti, ni mineralov, ni dazhe razvitoj turistskoj industrii, poskol'ku nash ostrov, hotya i dovol'no krasiv, vse zhe ne sravnitsya s YAmajkoj ili Bagamami. Na den'gi, kotorye ya rasschityvayu vyruchit' ot prodazhi etih sokrovishch, ya namerevayus' otkryt' uchilishcha i kolledzhi dlya naseleniya. -- A nel'zya li sprosit', chto imenno vy sobiraetes' prodat'? -- Nu, chto do etogo, ya nameren rasporyadit'sya bol'shej chast'yu togo, chto vy vidite, -- otvetil Santos, nebrezhno mahnuv rukoj. -- Po krajnej mere, naibolee cennymi predmetami. Najdzhel prikinul, skol'ko mozhet stoit' vsya kollekciya. Esli to, ch go v drugih komnatah, ne huzhe togo, chto on uzhe videl, i esli vnizu slozheno vdvoe, a to i vtroe bol'she togo, chto nahoditsya naverhu, to eto budet... Skol'ko? Desyat' millionov funtov? Dvadcat' millionov? Najdzhel vnezapno pochuvstvoval sebya rebenkom, kotoryj zabrel v pryanichnyj domik. "Beri vse, chto hochesh'! -- govorit emu staraya ved'ma. -- |to vse dlya tebya!" I on naedaetsya do otvala. No kogda on hochet ujti... Net, vse eto slishkom horosho, s chtoby byt' pravdoj. -- Vy byli ochen' lyubezny, -- skazal Najdzhel. -- Vidimo, mne sleduet ob®yasnit' vam, kak eto obychno delaetsya. Svyazhites' s odnoj iz krupnyh galerej, skazhem, "Kristi" v Londone ili "Park-Vernet" v N'yu-Jorke. Otprav'te im katalog togo, chto u vas hranitsya, -- s kratkim opisaniem i, po vozmozhnosti, s fotografiyami. Poprosite prislat' ocenshchika. |to obshcheprinyataya procedura. -- A ne mogli by vy ocenit' ih dlya menya? -- sprosil Santos. -- YA mogu opredelit' primernuyu stoimost', no voobshche-to ya ne ekspert. -- Odnako vy rabotaete na gruppu del'cov, torguyushchih proizvedeniyami iskusstva? -- Da, mne prihoditsya vremya ot vremeni imet' dela v etoj oblasti. No, povtoryayu, ya ne ekspert. -- |ti eksperty ot "Kristi"... Polagayu, chto ih priezd syuda nadelaet mnogo shuma? -- Ocenka mozhet byt' provedena bez lishnego shuma, -- vozrazil Najdzhel. -- No specialisty ot "Kristi" potrebuyut tochno ustanovit' proishozhdenie etih proizvedenij. Ponimaete, im eto trebuetsya dlya kataloga. -- Da, ya tak i dumal, -- skazal Santos. -- Vidite li, vse sdelki, svyazannye s prodazhej etih veshchej, dolzhny proizvodit'sya v tajne. -- Vse krupnye torgovye doma pomeshany na tajne sdelok. -- No esli ya ukazhu im, s kakoj slozhnoj proceduroj pridetsya stolknut'sya pri prodazhe etih sokrovishch, oni mogut nachat' vozrazhat'. Vidite li, mister Uiton, nikto ne dolzhen znat' o tom, chto ya ih prodayu. Oni ved', v sushchnosti, mne ne prinadlezhat. |to dostoyanie nacii. YA vsego lish' hranitel', a ne vladelec. -- No vy ved' imeete pravo ih prodat'? -- O, davajte o pravah ne budem! S pravami pust' razbirayutsya yuristy. Skazhem tak: ya imeyu vozmozhnost' prodat' ih, chtoby vzamen priobresti dlya moego naroda chto-nibud' poluchshe. Novye rybackie lodki im nuzhnee, chem starye evropejskie mastera. Obuchenie sovremennym tehnologiyam zemledeliya dlya nih vazhnee, chem vazy venecianskogo stekla. Kazino, kotoroe privlechet syuda turistov, trebuetsya bol'she, chem yajca Faberzhe v steklyannom shkafu. -- YA vas ponimayu, -- kivnul Najdzhel. -- Esli by ya poprosil vas prodat' koe-chto iz etih veshchej, -- prodolzhal Santos, -- chto by vy predprinyali? -- S dokumentami ili bez? -- Nu, skazhem, bez dokumentov. |to chto-to iz ryada von vyhodyashchee? -- Nu chto vy! K torgovcam kazhdyj den' yavlyayutsya lyudi s razlichnymi bolee ili menee cennymi predmetami: Otkuda oni ih berut -- nikto ne znaet. Nekotorye del'cy ot iskusstva ne slishkom shchepetil'ny naschet proishozhdeniya. Konechno, k krupnym firmam, takim, kak "Kristi", eto ne otnositsya. -- A vam izvestny podhodyashchie firmy? -- Voobshche-to da, -- skazal Najdzhel. -- No dolzhen vas zaverit', mister Santos, chto, esli vy vystavite na prodazhu predmety s zakonnym obrazom oformlennymi dokumentami, vy vyruchite kuda bol'she. -- Na etot schet mogut vozniknut' slozhnosti, -- vzdohnul Santos. -- YA tak i dumal, -- zametil Najdzhel. -- Ponimaete, eti veshchi -- chast' nacional'nogo dostoyaniya San-Isidro. Oni kopilis' vekami na radost' narodu San-Isidro. Pravda, za ves' god na eti sokrovishcha prihodit poglyadet' ne bol'she pyati-desyati chelovek. Tak chto nashemu narodu bylo by kuda bol'she pol'zy, esli by eti veshchi udalos' prodat' i na vyruchennye den'gi provesti v zhizn' kakie-to programmy, napravlennye na blago nacii, sozdat' novye rabochie mesta... -- Nesomnenno, -- soglasilsya Najdzhel. -- YA vizhu, vy presleduete blagorodnye celi, mister Santos. Nel'zya li sprosit' -- vy chto, namereny poprostu pohitit' eti predmety? YA nichego ne hochu skazat', no obraz dejstvij, kotoryj vy predlagaete, kazhetsya ves'ma dvusmyslennym... -- Net, vorovstvom eto nazvat' nel'zya, -- vozrazil Santos. -- Hotya ya soglasen, chto podobnaya sdelka mozhet pokazat'sya dvusmyslennoj. -- I vy vser'ez dumaete, chto detektivnoe agentstvo "Al'ternativa" zainteresuetsya takim predlozheniem? -- Vser'ez, -- kivnul Santos. -- Za vremya obshcheniya s misterom Drakonianom u menya slozhilos' vpechatlenie, chto vy -- lyudi, kotorym stoit doveryat', no pri etom ne slishkom priderzhivayushchiesya bukvy zakona. -- A vam ne kazhetsya, chto odno drugomu protivorechit? -- pointeresovalsya Najdzhel. -- Istinnaya moral' stroitsya na protivorechiyah, -- otvetil Santos. -- Interesno... -- skazal Najdzhel. -- Pozvol'te mne nemnogo rasshirit' vopros. Vot my s vami v Dome Pravitel'stva, i vot eti sokrovishcha. Na dveryah stoit ohrana. Sokrovishcha, kak vy sami priznaete, ne vashi. -- Ne moi, -- soglasilsya Santos. -- No ya mogu brat' otsyuda vse, chto zahochu. -- Tak eto zhe i est' vorovstvo! Santos krivo ulybnulsya. -- |ti proizvedeniya iskusstva -- dostoyanie naroda San-Isidro. A ya -- ego prezident. Najdzhel vzglyanul na Santosa v upor. Ne shutit li on? Da net, Santos ne shutil. -- Vy chto, pravda prezident? -- peresprosil Najdzhel. -- Zaveryayu vas, chto eto tak i est'. -- Interesno, a pochemu vy ne upomyanuli ob etom v svoem pis'me? -- YA hotel, chtoby vy sperva uvideli to, chto u nas est'. I eshche ya hotel ocenit' vas, poka vy ocenivaete sokrovishcha. YA dovolen vami -- nadeyus', vzaimno. Mozhet, nam stoit prodolzhit' obsuzhdenie v audienc-zale za stakanchikom sherri? Najdzhel soglasilsya. On lihoradochno soobrazhal. Vozmozhno, chto Santos prosto veshaet emu lapshu na ushi i chto on poprostu nameren obokrast' sobstvennyj narod. No, s drugoj storony, naskol'ko Najdzhel mog sudit', Santos govoril iskrenne. A potom, sama eta ideya "nacional'nogo dostoyaniya" vyglyadela durnoj shutkoj. |to zhe vse ravno chto podarit' cheloveku roskoshnoe pomest'e, v kotorom on budet podyhat' s golodu, ili zastavit' ego lyubovat'sya shikarnym pejzazhem i odnovremenno umirat' ot zhazhdy. -- Naschet etih veshchej, -- skazal Najdzhel. -- Esli ya pravil'no ponyal, vy hotite vzyat' otsyuda otdel'nye predmety tak, chtoby lyudi ob etom ne znali, i prodat' ih na mezhdunarodnom rynke. -- Primerno tak, -- podtverdil Santos. -- Vy zhe ponimaete, ya eto delayu radi blaga nacii. My ochen' malen'kij narod, major Uiton. Nash ostrov slavitsya samym hudshim klimatom vo vsem Karibskom more. Soglasites', slava eta somnitel'na. U nas net ni industrii, ni prirodnyh resursov. Vy mozhete schest' moj zamysel cinichnym, major Uiton. No ya zaveryayu vas, chto devyanosto centov s kazhdogo dollara pojdut na pomoshch' moemu narodu. -- A kto eto proverit? -- sprosil Najdzhel. Emu nachinalo stanovit'sya ne po sebe. -- Major Uiton, -- skazal Santos, -- ya vzyal na sebya trud razuznat' koe-chto o vashem proshlom. Mne kazhetsya, u vas byli kakie-to problemy v Stambule... Najdzhel ustavilsya na Santosa. -- CHert voz'mi, otkuda vy znaete?! -- CHto-to svyazannoe s kontrabandoj, ne tak li? Najdzhel ponyal, chto vlip. On spokojno vypryamilsya v kresle, gotovyas' zashchishchat'sya. On nikogda ne teryal uverennosti v sebe, no na etot raz delo dejstvitel'no pahlo zharenym. CHert voz'mi, kak neuyutno okazat'sya na krayu sveta, v etoj Bogom zabytoj strane, v mrachnom starom dome, vo vlasti etogo melkogo latinoamerikanca! Najdzhel snova, uzhe v kotoryj raz, pochuvstvoval, kak vse-taki tesen mir. I kak vse povtoryaetsya! Net, ideya beskonechnosti vse zhe oshibochna. ZHizn' -- eto p'esa, v kotoroj aktery delayut vid, chto ne znayut drug druga. A na samom-to dele oni vsyu zhizn' znakomy! I nikuda ot nih ne denesh'sya. "YA brodil po ulicam Goroda Nevezhestva, ishcha hot' odno neznakomoe lico". Najdzhel vychital etu-frazu v rasskaze amerikanskogo pisatelya O'Genri, i ona zapala emu v dushu. -- A moi zapisi poseshchaemosti kolledzha vy, sluchaem, ne dobyli? -- osvedomilsya Najdzhel. -- Polagayu, vam izvestno dazhe to, chto ya izuchal istoriyu? -- No tak i ne zashchitilis', -- zakonchil Santos. -- A ne hotite li vyslushat' istoriyu vashej semejnoj zhizni? -- Net, spasibo, -- pospeshno otkazalsya Najdzhel. -- YA ee i tak neploho pomnyu. Dolzhno byt', vy obratilis' v chrezvychajno tolkovoe agentstvo, raz sumeli razdobyt' eti svedeniya za stol' korotkij srok. -- Vam vidnee, naskol'ko ono tolkovoe, -- skazal Santos. -- My sotrudnichali s detektivnym agentstvom "Al'ternativa". Vy ved' kogda-to tam rabotali, major Uiton? -- YA uzhe vyshel v otstavku, -- burknul Najdzhel. On byl potryasen. -- Tak chto s menya hvatit i "mistera". Oni chto, prislali vam moe dos'e? -- Nu chto vy, major! |ti fakty raskopat' ne tak slozhno. |to on tak govorit. No... V Najdzhele vnov' probudilos' staroe podozrenie, chto lyubov' vsegda konchaetsya smert'yu. Stambul... CHert, nado zhe, kak ne povezlo! Ili -- kak ego podstavili... esli Hob dejstvitel'no prodal ego kapitanu Kermaku, kak predpolagal ZHan-Klod. Arest, dopros, ego s ZHan-Klodom sunuli v kutuzku i vypustili tol'ko cherez devyat' dnej. Devyat' dnej -- ne tak uzh dolgo. No hvatilo, chtoby ih imena zanesli v bank dannyh Interpola. I chtoby ego potom zaderzhivali i sherstili pri kazhdom udobnom sluchae. V konce koncov Dzhordzhu prishlos' upotrebit' vse svoe vliyanie, chtoby Najdzhela ubrali iz komp'yuternyh spiskov, potomu chto ego tol'ko arestovali, no ne pred®yavili nikakih obvinenij, i pod sudom on ne byl. Tak chto oficial'no k banku dannyh o kontrabandistah on ne prinadlezhal. Odnako tem ne menee ego imya kakim-to obrazom tam zastryalo. A s takim pyatnom v biografii emu nikogda ne poluchit' vizy v SSHA, nikogda ne zhit' v N'yu-Jorke. V N'yu-Jorke Najdzhel nikogda ne byval, no etot gorod vsegda kazalsya emu voploshcheniem sovremennogo mira v miniatyure, gorodom dvadcat' pervogo veka. Konechno, v Ameriku mozhno proehat' i nezakonnym obrazom, no ved' vsegda est' opasnost', chto v odin prekrasnyj den' ego zametut i vyprut, i togda ves' N'yu-Jork k chertu... I vse eto iz-za Hoba! Esli, konechno, eto Hob ego zalozhil. Hotya kto govorit, chto eto Hob? -- YA prosto hotel razobrat'sya, chto k chemu, -- skazal Santos. -- Nu tak chto, soglasites' vy vzyat'sya za etu rabotu? Razumeetsya, na tom uslovii, chto mister Drakonian tozhe budet uchastvovat'. Esli mnogouvazhaemyj mister Drakonian okazhetsya v storone, v nashih planah poyavitsya ser'eznaya bresh'. -- Nu, eto ne problema, -- napryazhenno skazal Najdzhel. On ulybalsya, no mysli u nego byli samye nepechatnye. "Kakaya tvar' vyvela ih na agentstvo? S kem takim znakom etot Santos, kto mozhet znat' i Hoba, i menya? Neuzheli Hob dejstvitel'no prislal emu moe dos'e? Da chto zh eto za chertovshchina?" Santos predostavil emu komnatu. Najdzhel pozvonil v Parizh ZHan-Klodu i obsudil, kak mozhno vvezti vo Franciyu krupnuyu partiyu proizvedenij iskusstva, minuya tamozhennuyu i immigracionnuyu sluzhby. ZHan-Klod posovetoval otpravit' ih cherez SHerbur: u nego tam est' druz'ya, kotorye za sootvetstvuyushchee voznagrazhdenie zakroyut glaza na chto ugodno. -- Mne nuzhno budet tol'ko otobrat' to, chto pojdet na prodazhu, -- skazal Najdzhel Santosu. -- Upakovkoj i perevozkoj zajmutsya vashi lyudi. -- Zamechatel'no! -- A vashi insinuacii menya malo volnuyut, -- zametil Najdzhel. -- V etom ne bylo nikakoj neobhodimosti. YA pereshlyu vash tovar v Parizh i prishlyu den'gi, za vychetom desyati procentov, kotorye pojdut na uplatu posrednikam. To est' agentstvu. -- Menya eto vpolne ustraivaet, -- skazal Santos. -- I u menya est' eshche koe-chto, chto mozhet vas zainteresovat'. Rabota. Rech' idet o tom, chtoby pomoch' nekoj organizacii priobresti proizvedeniya iskusstva. Evropejskuyu zhivopis'. Tak chto vam pridetsya nemedlenno vernut'sya v London. -- Bez problem, -- soglasilsya Najdzhel. -- Rasskazyvajte. GLAVA 4 Hob ushel ot Lorne, doehal na metro do Bermingemskih torgovyh ryadov v Vest-|nde i razyskal tam galereyu Posonbi. Galereya byla shikarnaya. Polirovannoe derevo, rasseyannyj myagkij svet i kartiny, ne obyazatel'no horoshie, no, bezuslovno, dorogie. Povsyudu rasstavleny ogromnye hrustal'nye pepel'nicy, no oni tak sverkali, chto Hob nipochem by ne reshilsya oskvernyat' ih nizmennymi okurkami. Derek Posonbi byl muzhchinoj srednego rosta, puhlym, kruglolicym, v kruglyh ochkah v zolotoj oprave. On byl odet v kostyum, sshityj po mode vremen korolya |duarda, -- seryj v skromnuyu polosku, na nogah krasovalis' nachishchennye do bleska chernye kozhanye botinki. Redeyushchie volosy zachesany tak, chtoby prikryt' makushku. Vozmozhno, v kachestve kompensacii za lysinu Derek otrastil sebe pyshnye bachki. Iz-za etogo ego kruglaya, ryhlovataya fizionomiya byla pohozha na yajco, lezhashchee v gnezdyshke iz volos. Vid u Dereka byl samyj prostodushnyj. On smahival na vorobushka, otyskivayushchego kroshki. Myagkij, bezobidnyj dzhentl'men. Takoj oblik ves'ma polezen v torgovle iskusstvom, gde nevinnaya vneshnost' i myagkoe obrashchenie mogut prinesti sushchestvennuyu pribyl'. -- A zachem vam Najdzhel? -- peresprosil Derek v otvet na vopros Hoba. -- U menya est' dlya nego rabota, -- skazal Hob. -- Nashemu agentstvu nuzhny ego talanty. -- On mozhet za nee i ne vzyat'sya, -- predupredil Derek. -- Vy zhe znaete Najdzhela: zavedetsya u nego v karmane dvadcat' funtov -- on i slyshat' ne hochet ni pro kakuyu rabotu, poka den'gi ne konchatsya. Ditya cvetov, poslednij iz hippi! -- V poslednee vremya on rabotal na vas? -- osvedomilsya Hob. -- Nu da, sbyval koe-chto ot nashego imeni, -- nebrezhno soglasilsya Derek. -- Pohozhe, v poslednee vremya on provernul dlya vas neskol'ko krupnyh sdelok, -- ne otstaval Hob. -- Da, bylo delo. No eta informaciya strogo konfidencial'na. Sekrety biznesa, znaete li. -- Poslushajte, -- skazal Hob, -- mne dejstvitel'no nuzhno znat', chto proizoshlo. Boyus', Najdzhel vstryal v nepriyatnuyu istoriyu. Eyu interesuetsya parizhskaya policiya. YA provozhu rassledovanie ot ih imeni. Dereku eto ne ponravilos'. On, konechno, bahvalilsya svoim professionalizmom, odnako na samom dele byl takim zhe prostofilej, kak i polovina ego londonskih kolleg. Nepriyatnyj narod, s tochki zreniya Hoba, ne Derek byl odnim iz luchshih. On dejstvitel'no horosho razbiralsya v iskusstve, osobenno v gollandskih i francuzskih masterah chetyrnadcatogo veka. Hotya ne skazat', chtoby on ih tak mnogo videl. Derek byl ne menee chesten, chem lyuboj iz ego sobrat'ev. V konce koncov, cennost' proizvedeniya iskusstva vo Mnogom sub®ektivna, i, v konechnom schete, kartina ocenivaetsya vo stol'ko, skol'ko torgovec nameren za nee vyruchit'. Derek ne hotel rasskazyvat' o svoih delah, no, s drugoj storony, pogovorit' o nih emu bezuslovno hotelos'. Ved' mezhdu soboj eti torgovcy tol'ko ob etom i tolkuyut: sobirayutsya v kofejnoj "|skvajr" na Kings-Roud i hvastayutsya drug pered drugom udachnymi sdelkami. Ne budet bol'shim preuvelicheniem skazat', chto lyubaya sdelka v londonskom mire iskusstv ochen' nedolgo ostaetsya tajnoj. Tolpa boltlivyh kumushek. Tak chto Hobu ne prishlos' osobenno dolgo ugovarivat' Dereka povedat' emu vsyu istoriyu. A nachav rasskazyvat', delec tak razoshelsya, chto dazhe vyzval k sebe v kabinet yunogo Kristofera, kotoryj prisutstvoval pri tom, kak Najdzhel sovershil etu sdelku veka. I vot, pod kommentarii Dereka i shum ventilyatorov, yunyj Kristofer nachal svoe povestvovanie. -- YA hochu kupit' kartiny, -- skazal temnovolosyj latinoamerikanec. -- Menya zovut Arranke. |to byl smuglyj, chernovolosyj, korenastyj muzhchina srednego rosta, v verblyuzh'ej sportivnoj kurtke amerikanskogo pokroya. Kurtka stoila, dolzhno byt', bol'she, chem ego aviabilet pervogo klassa iz Karakasa. Sluzhashchie galerei Posonbi dazhe ne srazu razglyadeli samogo sen'ora Arranke, potomu chto vse ih vzory obratilis' na kurtku. Kurtka siya byla tem bolee primechatel'na, chto ee mozhno schitat' odnim iz pervyh obrazcov muzhskoj odezhdy, ispolnennyh v sirenevato-rozovato-zheltovato-korichnevyh tonah. Na samom dele takogo sochetaniya cvetov v Londone ne vidyvali so vremen Tomasa-Portnyazhki, o kotorom govoritsya v nedavno obnaruzhennom otryvke iz "Kenterberijskih rasskazov" CHosera. A mezhdu tem sam sen'or Arranke zasluzhival ne menee pristal'nogo vnimaniya, chem ego kurtka. Nu, vo-pervyh, kurtka vse zhe prinadlezhala emu, a znachit, on imel dostup k obrazcam vysokoj mody. K tomu zhe u Arranke byla shirokaya i ugryumaya fizionomiya, ukrashennaya tonkimi usikami. Botinki ego byli poshity iz kozhi vymirayushchego vida reptilij. Na ruke, poverh rasplyushchennyh kostyashek, sverkal izumrud. I voobshche, sen'or Arranke privnes v temnuyu i chopornuyu kartinnuyu galereyu svezhee dyhanie vul'garnosti. Pervye slova posetitelya, adresovannye nervnomu yunomu klerku, kotoryj osvedomilsya, chto emu ugodno, byli opyat' zhe: -- YA hochu kupit' kartiny. -- Pozhalujsta, ser, -- skazal Kristofer. -- Kakie kartiny, ser? -- |to ne principial'no. Mne nuzhno pyat'desyat pyat' yardov kartin. Kristofer uronil chelyust' tak, chto emu pozavidoval by lyuboj teatral'nyj komik. -- YA boyus', ser, u nas, v galeree Posonbi, kartiny na yardy ne prodayutsya. -- V smysle? -- udivilsya Arranke. -- Vidite li, ser, kartiny -- eto proizvedeniya iskusstva, i poetomu... Vot tut-to i poyavilsya Najdzhel. On tol'ko chto vernulsya s San-Isidro i pryamo s aerodroma priehal syuda. Brosil svoj legkij chemodanchik u dverej i velichestvenno voshel vnutr'. -- Stupajte, Kristofer, -- rasporyadilsya Najdzhel. -- S sen'orom Arranke ya pogovoryu lichno. -- Horosho, ser, -- pospeshno soglasilsya Kristofer. -- Spasibo, ser! -- dobavil on, tol'ko teper' soobraziv, chto chut' bylo ne pogubil sdelku, za chto ego svobodno mogli vygnat' s raboty. -- Sen'or Arranke? -- osvedomilsya Najdzhel. -- Prostite, chto zaderzhalsya. Moj samolet tol'ko chto pribyl. Kofe ne zhelaete? Najdzhel preprovodil Arranke v kabinet Dereka. Usadil gostya poudobnee. Po schast'yu, Derekov portvejn tridcatiletnej vyderzhki okazalsya na obychnom meste i korobka gavanskih sigar lezhala tam, gde polozheno. Najdzhel otpravil Kristofera za kofe i pododvinul gostyu bol'shuyu ital'yanskuyu keramicheskuyu pepel'nicu. -- A teper', ser, -- skazal Najdzhel, -- davajte razberemsya, chto k chemu. Mister Santos skazal mne tol'ko, chto vam srochno nado priobresti bol'shuyu partiyu zhivopisi. V podrobnosti on ne vdavalsya. Nel'zya li uznat', chto imenno vam trebuetsya? -- Horosho, chto vy vot tak srazu berete byka za roga, -- skazal Arranke. -- Mne nuzhno rovno pyat'desyat pyat' yardov kartin dlya moego novogo otelya, i pritom srochno. I on povelitel'no vzmahnul rukoj. -- Zamechatel'no! -- poradovalsya Najdzhel. -- Pozvol'te utochnit'. Vam nuzhno pyat'desyat pyat' pogonnyh yardov kartin ili zhe vy hotite priobresti kartiny, obshchaya ploshchad' kotoryh sostavlyaet pyat'desyat pyat' yardov? -- Da net, pogonnyh yardov, -- skazal Arranke. -- Ponimaete, u menya tam koridor dlinoj v pyat'desyat pyat' yardov, i mne nuzhno povesit' v nem kartiny. Ne vplotnuyu odna k drugoj, a tak, chtoby ot odnoj do drugoj byla gde-to para dyujmov. Skol'ko kartin mne ponadobitsya, chtoby zapolnit' pyat'desyat pyat' yardov koridora? -- Nu, eto smotrya kak veshat', -- rassuditel'no zametil Najdzhel. -- Vam, razumeetsya, nuzhny kartiny v ramah? -- Konechno. Najdzhel narisoval kakuyu-to bessmyslennuyu zakoryuchku v bloknote, valyavshemsya na stole u Dereka. -- I ne vprityk, a na nekotorom rasstoyanii? -- Nu da, na rasstoyanii neskol'kih dyujmov, -- soglasilsya Arranke. -- Dumayu, tak budet luchshe. Hotya vam vidnee, ya ne specialist. -- Zato u vas zdorovaya intuiciya, -- zametil Najdzhel. -- Nu, davajte prikinem. On vzyal bloknot i karandash i uglubilsya v raschety. -- Nu, skazhem, na kazhdom yarde budet viset' po odnoj kartine maslom shirinoj ne bolee dvuh futov. |to pozvolit razvesit' ih na nekotorom rasstoyanii drug ot druga. Vsego, znachit, priblizitel'no pyat'desyat pyat' kartin. Hotya, vozmozhno, vam stoit vzyat' neskol'ko shtuk sverhu, chtoby hvatilo navernyaka. -- Pyat'desyat pyat' kartin na pyat'desyat pyat' yardov... Da, zvuchit razumno, -- soglasilsya Arranke. Najdzhel zapisal rezul'taty raschetov. -- Vy uvereny, chto v koridore rovno pyat'desyat pyat' yardov? A to obidno budet, esli vy privezete kartiny v Latinskuyu Ameriku, a ih vdrug ne hvatit! -- Rovno pyat'desyat pyat', -- zaveril ego Arranke. -- YA ego sam shagami meril. I povezu ya ih ne v Ameriku, a v svoj novyj otel' na Ibice. Najdzhel vskinul brov', no nichego ne skazal. -- A vy berete v raschet obe storony koridora? Arranke hlopnul sebya po lbu i proiznes ispanskoe rugatel'stvo, ustarevshee eshche v te vremena, kogda Simon Bolivar tol'ko pachkal pelenki. -- CHert, a ved' i pravda! YA zabyl, chto kartiny nado razvesit' po obeim stenam! A vy neploho soobrazhaete, sen'or. Najdzhel poblagodaril ego po-ispanski v samyh izyskannyh vyrazheniyah. Potom vernulsya k delu. -- A vhodyat li v eto chislo kartiny v otdel'nyh nomerah? -- Carrambola! Pro eto ya tozhe zabyl. V otele dvesti dvenadcat' nomerov. V kazhdyj nomer nado po dve kartiny, odnu v spal'nyu, vtoruyu v gostinuyu. -- Da, eto kak minimum, -- skazal Najdzhel. -- Ladno, znachit, eto budet eshche chetyresta dvadcat' chetyre kartiny v nomera. Verno? Arranke kivnul. -- Znachit, vsego vyhodit pyat'sot tridcat' chetyre kartiny. Esli, konechno, oni budut ne shire dvuh futov. -- I vo skol'ko mne eto obojdetsya? -- Nu, sen'or Arranke, smotrya kakie kartiny. Polagayu, vam izvestno, chto ceny na kartiny mogut byt' ochen' raznymi. -- Znayu, znayu, -- skazal Arranke. -- I eshche ya znayu, chto za desyat'-dvadcat' dollarov mozhno kupit' kopiyu v rame, takuyu, chto i ne otlichish'. YA takie shtuki videl v ofisah v Karakase. No etogo mne ne nado. YA ne sobirayus' izobrazhat' iz sebya krutogo speca, no u menya svoi trebovaniya. YA hochu, chtoby vse eti kartiny byli podlinnikami evropejskih masterov, upomyanutyh po men'shej mere v dvuh ser'eznyh knigah po iskusstvu. Ne obyazatel'no znamenityh, no teh, kto priznan dostojnymi -- ili kak tam u vas nazyvayutsya hudozhniki vtorogo eshelona? V moem novom otele vse dolzhno byt' kak polagaetsya. I eshche mne nuzhny na nih dokumenty, chtoby mozhno bylo tknut' nosom lyubogo, kto zasomnevaetsya. -- Razumnyj put'. |kspertam ved' platyat imenno za to, chto oni vsegda pravy. -- YA gotov uplatit' za vse eto pyat'desyat tysyach dollarov, pri uslovii, chto kartiny menya ustroyat. Najdzhel kivnul i reshil risknut'. -- Otkrovenno govorya, boyus', etogo budet malo. Arranke nahmurilsya.-- Nu, ya ne sobirayus' sidet' tut i torgovat'sya, kak fermer na yarmarke! YA soglasen dojti do sta tysyach, no ni centom bol'she! I kartiny dolzhny byt' perepravleny v moj otel' na Ibice nemedlenno. Tam ya ih osmotryu. Esli mne pokazhetsya, chto oni podhodyat, ya za nih srazu rasplachus'. -- A esli net? -- Nu, uvezete ih obratno v Lokton. Najdzhel pokachal golovoj. -- Ponimaete, esli vy otkazhetes' ih priobresti, to nashi kartiny budut na dlitel'nyj srok snyaty s prodazhi, a ved' v eto vremya ih mog by kupit' kto-nibud' drugoj. K tomu zhe nam pridetsya potratit'sya na strahovku, perevozku i tak dalee. -- Horosho, -- soglasilsya Arranke. -- YA polozhu na depozit dve tysyachi dollarov. Esli, hotite, mogu dve tysyachi funtov. Esli ya otkazhus' kupit' kartiny, eti den'gi pojdut na pokrytie vashih rashodov. -- Nu, togda vse v poryadke, -- skazal Najdzhel. V Evrope voobshche, i v Anglii v chastnosti, polnym-polno maslyanyh poloten hudozhnikov, ch'i imena vstrechayutsya po men'shej mere v dvuh spravochnikah ili katalogah, imeyushchihsya v rasporyazhenii Posonbi. ZHutkuyu maznyu etih "hudozhnikov" mozhno priobresti po cene ot desyati funtov i vyshe -- no, kak pravilo, vyshe nenamnogo. Tak chto galereya Posonbi dolzhna byla vyruchit' na etom kruglen'kuyu summu. Arranke vstal. -- Mister Uiton, v vas est' nechto, chto vydaet voennogo cheloveka. Najdzhel snishoditel'no ulybnulsya. -- CHto, neuzheli vse eshche zametno? Vprochem, eto nichego ne znachit, starina. YA uzhe davnym-davno vyshel v otstavku. -- I vse-taki ya chuvstvuyu v vas rodstvennuyu dushu. Ne mogli by vy lichno otobrat' dlya menya kartiny?.. -- S udovol'stviem! -- skazal Najdzhel. U nego kak raz bylo na primete neskol'ko Glyukov, kotorye shli po pyatnadcat' funtov za kvadratnyj yard, i parochka Meerberov -- eshche deshevle. Pravda, nastoyashchie Glyuk i Meerber byli ne hudozhnikami, a kompozitorami, no eto ne tak uzh vazhno. --...I lichno privezti ih na Ibicu i razvesit'? YA vam doveryayu. Najdzhelu takoe govorili ne v pervyj raz. Lyudi emu doveryali. I, nado skazat', on pochti nikogda ne obmanyval ih doveriya. On ved' zarabotaet dlya agentstva i dlya Hoba kuchu deneg na etoj sdelke s Santosom -- nu chego plohogo v tom, chto on i dlya sebya urvet kusochek? -- A potom? -- sprosil Hob. -- A potom on otpravilsya s kartinami na Ibicu, -- skazal Derek. -- My ih upakovali v yashchiki, i on poehal s gruzom v Sautgempton i sel na teplohod, kotoryj idet v Bil'bao i k Gibraltaru, a ottuda na Ibicu. Polagayu, k etomu vremeni oni dolzhny uzhe pribyt' na mesto. Razumeetsya, vse sovershenno zakonno. My polozhilis' na udachu. Neizvestno, o chem dumal Arranke, kogda zaklyuchal etu sdelku. Najdzhelu sledovalo by vzyat' den'gi vpered. Esli by eto bylo vozmozhno. A to my edva ne otmenili sdelku. Slishkom uzh ona riskovannaya. No Najdzhel nas zaveril, chto upravitsya, i my otoslali ego s kartinami. Verno, Kristofer? -- Imenno tak, ser, -- podtverdil Kristofer, otkidyvaya so lba pryad' belobrysyh volos. -- On dazhe nastoyal na novom garderobe! -- Na sluchaj, esli on vdrug ob®yavitsya, gde emu vas iskat'? -- sprosil Derek. Hob vnov' oshchutil otchayanie, kotoroe stol' chasto vselyal v nego Najdzhel. Vprochem, agentstvu, kazhetsya, svetit krupnaya pribyl' -- eto horosho. Hob nadeyalsya tol'ko, chto Najdzhel soobrazhaet, chto delaet. Mozhet ved' i ne soobrazhat' -- s nim takoe chasto byvaet. Hob dal Dereku adres i telefon svoego priyatelya Lorne i ushel. Vremya okolo treh. K Dzhordzhu ehat' eshche rano. CHto delaet detektiv, vedushchij rassledovanie, kogda emu nechego delat'? Hob poshel na Pikadilli, smotret' amerikanskij detektiv. V nem byla ujma dejstviya: pogon', drak i strel'by, a igravshie v fil'me aktery pokazalis' Hobu vrode by znakomymi, hotya on nikak ne mog vspomnit', gde ih videl. U detektiva, geroya fil'ma, byla ujma nepriyatnostej iz-za togo, chto kazhdyj raz, kak on byval blizok k razgadke tajny, emu na sheyu veshalas' ocherednaya zhenshchina. U Hoba problem s zhenshchinami ne byvalo -- po krajnej mere, takogo roda. Nu, zato v nego i strelyali znachitel'no rezhe, chem v geroya fil'ma. A v ostal'nom fil'm byl dovol'no blizok k dejstvitel'nosti. Kogda kino zakonchilos', Hobu kak raz prishlo vremya ehat' k Dzhordzhu. GLAVA 5 Gorodok Fridmer-Berton nahodilsya v Bekingemshire, v soroka milyah k severu ot Londona. Nichego sebe gorodok, zhivopisnyj. No Hob priehal tuda ne dostoprimechatel'nostyami lyubovat'sya. Emu nado bylo pogovorit' s Dzhordzhem Uitonom. Dzhordzh Uiton byl mladshim bratom Najdzhela, rabotal gde-to v razvedke. Najdzhel pro Dzhordzha pochti nichego ne rasskazyval, tol'ko zhalovalsya, chto tot ne v sostoyanii zavyazat' prilichnyj roman, chto, s tochki zreniya Najdzhela, bylo glavnoj cel'yu chelovecheskoj zhizni, hotya ego sobstvennye uspehi na etom poprishche okazalis' po men'shej mere somnitel'ny. Poslednie sem' let Dzhordzh podderzhival svyaz' s |mili Varne, svoej sosedkoj po Fridmer-Bertonu. |mili zhila so svoej prikovannoj k posteli mater'yu v sosednem dome na dve sem'i po Lankashir-Rou. Dom, gde zhil Dzhordzh, byl ne takim uzh udobnym. Dzhordzh poluchil ego v nasledstvo i poselilsya tam potomu, chto ottuda bylo udobno ezdit' v ministerstvo oborony, kotoroe nedavno pereehalo v novoe zdanie v severnoj chasti Londona. |mili byla krasiva neskol'ko poblekshej krasotoj, odevalas' dorogo, no po bol'shej chasti bezvkusno, byla hohotushkoj, no otnyud' ne durochkoj, i obladala horoshim chuvstvom yumora. Rabotala ona na kakoj-to tehnicheskoj dolzhnosti v ministerstve vozdushnogo transporta. Muzhchiny uhazhivali za nej -- ne osobenno navyazchivo, no, vo vsyakom sluchae, ee chasto priglashali na svidaniya. Vydalsya odin mesyac, kogda |mili chetyrezhdy obedala v amerikanskom salune "Poslednij shans" na Gloster-Roud bliz Starogo Bromptona, kazhdyj raz s novym molodym chelovekom. Neizvestno kakogo mneniya ona ostalas' o dovol'no somnitel'nyh meksikanskih blinchikah, kotorye podavali v etoj napyshchennoj zabegalovke, razreklamirovannoj na amerikanskij maner. |mili,