Klifford Sajmak. Princip oborotnya
Sushchestvo ostanovilos' i priniklo k zemle, glyadya na
kroshechnye tochechki sveta vperedi, neyarko gorevshie vo mrake.
Sushchestvo zaskulilo v strahe i trevoge.
|tot mir byl chereschur zharkim i vlazhnym, a t'ma - slishkom
gustoj. I bylo tut slishkom mnogo bujnoj rastitel'nosti.
Atmosfera neistovstvovala, i rasteniya stonali ot boli. V
otdalenii vidnelis' razmytye sverkayushchie vspyshki, kotorye sovsem
ne osveshchali noch', a gde-to daleko-daleko slyshalis' ch'i-to
protyazhnye, basovito rokochushchie stenaniya. I zdes' byla zhizn'
gorazdo bol'she zhizni, chem pristalo imet' kakoj by to ni bylo
planete, - no zhizn' nizshaya i tupaya, chastichno sostoyavshaya prosto
iz biologicheskoj kashi, malen'kih sgustkov gnoya, sposobnyh lish'
vyalo otzyvat'sya na opredelennye razdrazhiteli.
Mozhet byt', skazalo sebe sushchestvo, i ne stoilo tak uporno
rvat'sya na volyu? Mozhet, luchshe bylo by ostat'sya v tom meste,
kotoromu net imeni, tam, gde ne sushchestvovalo ni bytiya, ni
oshchushcheniya ili vospominaniya o bytii, - lish' cherpaemoe otkuda-to
znanie togo fakta, chto est' takoe sostoyanie, kak bytie, da eshche
redkie probleski razuma, razroznennye obryvki informacii,
kotorye podogrevali stremlenie bezhat', obresti nezavisimost',
razobrat'sya, gde okazalos', uznat', pochemu imenno zdes' i kak
syuda popalo.
A chto teper'?
Sushchestvo l'nulo k zemle i skulilo.
Kakim obrazom v odnom meste mozhet okazat'sya stol'ko vody?
I tak mnogo rastitel'nosti, i takoj neistovyj eralash stihij?
Kak voobshche na planete - na lyuboj planete - mozhet carit' takoj
kavardak, takoe bezvkusno-cvetistoe izobilie. V takom
kolichestve vody - lezushchej na glaza, ruch'em begushchej pod uklon,
stoyashchej v mutnyh luzhicah na zemle - bylo nechto
svyatotatstvennoe. Malo togo, voda prisutstvovala i v atmosfere,
vozduh byl polon bystro nesushchihsya kapelek.
CHto eto za tkan', kotoraya obhvatyvaet gorlo i lezhit na
spine, volochitsya po zemle, razvevayas' na vetru? Kakaya-to
zashchitnaya obolochka? Hotya ne ochen'-to pohozhe: prezhde sushchestvo
nikogda ne nuzhdalos' ni v kakom prikrytii. Emu byla neobhodima
tol'ko ego sobstvennaya shubka iz serebristogo meha.
Prezhde? - sprosilo sebya sushchestvo. Kogda eto "prezhde"?
Prezhde, chem chto?
Sushchestvo napryaglo pamyat', i u nego vozniklo smutnoe
videnie kakoj-to hrustal'noj zemli, gde byl holodnyj suhoj
vozduh so snezhnoj i peschanoj pyl'yu, gde nebo polyhalo
mnozhestvom zvezd, a noch', ozarennaya myagkim zolotistym svetom
lun, byla takoj zhe yarkoj, kak den'. A eshche vozniklo navyazchivoe,
tumannoe, poluosoznannoe vospominanie o tom, chto ono, sushchestvo,
otpravilos' v glubiny kosmosa vyryvat' u zvezd ih tajny.
No chto eto bylo - vospominanie ili fantaziya, rozhdennaya
bezlikost'yu togo mesta, otkuda bezhalo sushchestvo? |togo nikak ne
uznaesh'.
Sushchestvo vybrosilo paru ruk, sobralo s zemli tkan' i,
skomkav, zazhalo ee v rukah. Voda sochilas' iz materiala,
malen'kie kapel'ki so vspleskami padali v stoyavshie na zemle
luzhicy.
CHto eto za tochechki sveta vperedi? |to ne zvezdy; slishkom
blizko k zemle, da i voobshche tut net zvezd, chto samo po sebe
nemyslimo, ibo zvezdy byli vsegda.
Sushchestvo s opaskoj potyanulos' mysl'yu k etomu rovnomu
svetu. Tam bylo eshche chto-to, krome sveta, - na zadnem plane
oshchushchalos' prisutstvie kakogo-to minerala. Sushchestvo ostorozhno
oshchupalo etot fon i osoznalo, chto tam, v temnote, stoit
mineral'naya glyba slishkom uzh pravil'noj formy, chtoby byt'
prirodnoj skaloj.
Vdali ne smolkal grohot; trevozhnye vspyshki dalekih ognej
unosilis' v glubiny neba.
Idti dal'she? - gadalo sushchestvo. Obognut' ogon'ki po
shirokoj duge ili dvinut'sya pryamo na nih, chtoby uznat', chto oni
takoe? Ili, byt' mozhet, sleduet pojti nazad i postarat'sya opyat'
otyskat' tu pustotu, iz kotoroj ono bezhalo? Hotya teper' uzhe
neizvestno, gde eto mesto. Kogda sushchestvo vyrvalos' na svobodu,
ego tam ne bylo. A s momenta svoego osvobozhdeniya ono ushlo
daleko.
I gde te dvoe drugih, kotorye tozhe byli tam, v nebytii?
Oni tozhe osvobodilis'? Ili ostalis', pochuvstvovav, byt' mozhet,
svodyashchuyu s uma otchuzhdennost', chto carit vokrug togo mesta? A
esli oni ne bezhali, to gde mogut byt' teper'?
I ne tol'ko gde oni, no i kto oni?
Pochemu oni ne otvechali? Ili ne slyshali voprosa? Vozmozhno,
v tom ne imeyushchem nazvaniya meste ne bylo podhodyashchih uslovij,
chtoby zadavat' voprosy? Stranno, podumalo sushchestvo, delit'
zhil'e s dvumya drugimi sozdaniyami, ispytyvat' to zhe oshchushchenie
neosoznannogo bytiya i ne imet' vozmozhnosti vstupit' s nimi v
svyaz'.
Noch' byla dushnaya, no sushchestvo do samyh vnutrennostej
probirala drozh'.
Nel'zya ostavat'sya zdes', skazalo ono sebe. Ne skitat'sya zhe
do beskonechnosti. Nado najti kakoe-to ubezhishche.
Hotya sushchestvo poka ne ponimalo, gde sleduet iskat' ubezhishche
v takom bezumnom mire, kak etot.
Ono medlenno dvinulos' vpered, ne verya v sebya, ne znaya
tolkom, kuda idti i chto delat'.
Ogni? - dumalo ono. Uznat', chto eto za ogni, ili?..
Nebo vzorvalos'. Mir tresnul, perepolnivshis' sverkayushchej
golubiznoj. Osleplennoe i kontuzhennoe, sushchestvo v uzhase
otpryanulo, i iz ego ocepenevshego mozga vyrvalsya pronzitel'nyj
krik. No vot krik oborvalsya, svet ischez, i sushchestvo snova
ochutilos' v nebytii.
Dozhd' hlestal |ndryu Blejka po licu, sama zemlya drozhala ot
oglushitel'nyh raskatov groma. Ogromnye massy razorvannogo
vozduha vnov' stremitel'no slivalis', kazalos', nad samoj ego
golovoj. Rezko pahlo ozonom, i Blejk chuvstvoval, kak holodnaya
gryaz' zabivaetsya mezhdu pal'cami nog.
Kak zhe on popal syuda? V grozu, s nepokrytoj golovoj, v
naskvoz' mokroj odezhde, bez sandalij?
Posle obeda on vyshel na ulicu, chtoby vzglyanut' na buryu,
kotoraya kipela i perehlestyvala cherez gornuyu cep' na zapade. A
potom, spustya mgnovenie, okazalsya zdes', v samoj gushche etoj
buri. Vo vsyakom sluchae, on nadeyalsya, chto eto vse ta zhe burya, a
ne kakaya-nibud' drugaya.
Veter zavyval v roshchice; ot podnozhiya holma, na kotorom
stoyal Blejk, donosilsya plesk begushchej vody, a pryamo naprotiv, za
potokom, svetilis' okna. Mozhet byt', eto moj dom, kak v tumane
podumal on.
Hotya tam, gde stoyal ego dom, ne bylo ni sklona, ni
begushchego potoka. On podnyal ruku i ozabochenno poskreb v zatylke.
Voda, kotoruyu on vyzhal iz svoej shevelyury, potekla po licu. Na
mig oslabshij dozhd' nachal s novoj siloj hlestat' ego, i Blejk
povernulsya k domu. Net, eto, konechno, ne ego zhilishche. No eto
dom, i tam navernyaka est' kto-to, kto skazhet emu, gde on i...
Skazhet, gde on! No eto zhe bezumie! Kakuyu-to sekundu tomu
nazad on stoyal v svoem patio i glyadel na grozovye tuchi, i
nikakogo dozhdya ne bylo...
Dolzhno byt', on spit. Ili eto gallyucinaciya. No hleshchushchij
ego dozhd' ne pohozh na dozhd' iz sna, vozduh eshche pahnet ozonom, a
gde eto vidano, chtoby zapah ozona oshchushchalsya vo sne?
On podoshel k domu, i, kogda shagnul vpered pravoj nogoj,
ona natknulas' na chto-to tverdoe; vspyshka boli pronzila stopu i
vsyu nogu, da tak, chto Blejk otorval stopu ot zemli i zatryas eyu
v vozduhe, prygaya na odnoj noge. Bol' stekla v bol'shoj palec i
zapul'sirovala v nem. Ta noga, na kotoroj stoyal Blejk,
poskol'znulas' v gryazi, i on s mahu sel. Slyakot' bryznula v
raznye storony, kogda on udarilsya zadom o zemlyu. Pochva byla
holodnaya i mokraya. On tak i ostalsya sidet'. Podtyanuv nogu s
razbitym bol'shim pal'cem, Blejk vslepuyu oshchupal ego - ostorozhno
i berezhno.
On ponyal, chto eto ne son. Vo sne chelovek ne mozhet
okazat'sya nastol'ko tupym, chtoby rasshibit' bol'shoj palec nogi.
CHto-to sluchilos'. Kakaya-to sila v mgnovenie oka perenesla ego,
nichego ne chuvstvuyushchego, perenesla, vozmozhno, na mnogo mil' ot
togo mesta v patio, na kotorom on stoyal. Perenesla i shvyrnula v
sredotochie dozhdya i groma, v noch' - takuyu temnuyu, chto ne vidno
bylo ni zgi.
On snova oshchupal bol'shoj palec. Bol' chut' poutihla. Esli
napryach' nogi, raskoryachit'sya i zadrat' bol'shoj palec kverhu,
idti mozhno. Hromaya, kovylyaya i skol'zya po gryazi, on dvinulsya
vniz po sklonu, peresek uzkij ruchej, voda v kotorom dostavala
do lodyzhek, i vskarabkalsya vverh po drugomu sklonu k domu.
Gorizont ozarilsya molniej, i na kakoe-to mgnovenie |ndryu
uvidel kontur doma na fone etogo siyaniya gromozdkoe zdanie s
tyazhelymi dymohodami i oknami, utoplennymi v kamen', budto
gluboko posazhennye glaza.
Kamennyj dom, podumalos' emu. Perezhitok proshlogo. Kamennyj
dom, v kotorom kto-to zhivet.
Blejk naletel na ogradu, no ne ushibsya, potomu chto dvigalsya
on medlenno. Idya oshchup'yu vdol' zabora, on dobralsya do kalitki.
Za nej vidnelis' tri malen'kih svetlyh pryamougol'nika. Blejk
reshil, chto eto dver'. Pod nogami lezhali ploskie kamennye plity,
i on poshel po nim. Vozle dveri Blejk zamedlil shag i stal
ostorozhno nashchupyvat' nogami dorogu. K dveri mogli vesti
stupen'ki, a s nego hvatit i odnoj razbitoj nogi.
Da, stupen'ki tut byli. On natolknulsya na nih vse eshche
bolevshim pal'cem i na mgnovenie ostanovilsya, napryazhenno
vypryamivshis'. On stoyal, stisnuv zuby i drozha, do teh por, poka
bol' ne poutihla. Potom podnyalsya po lestnice i otyskal dver'.
On poiskal signal'noe ustrojstvo, no signal'nogo ustrojstva ne
bylo. Ne bylo dazhe kolokol'chika ili zvonka. Poshariv eshche
nemnogo, on natknulsya na dvernoj molotok. Dvernoj molotok? Nu
konechno, skazal sebe |ndryu, v takom dome, kak etot, navernyaka
dolzhen byt' dvernoj molotok. V dome iz dalekogo proshlogo...
Ego pronzil lyutyj strah. Mozhet byt', delo ne v
prostranstve, a vo vremeni? - podumal on. Neuzheli ego perenesli
(esli perenesli) ne v prostranstve, a vo vremeni?
On podnyal molotok i postuchal. Podozhdal. Nikakih priznakov
togo, chto ego uslyshali. Blejk postuchal eshche raz.
U nego za spinoj skripnula podoshva, i Blejk okazalsya v
konicheskom snope sveta. On rezko obernulsya. Kruglyj svetyashchijsya
glaz ostalsya nedvizhim. On oslepil Blejka, i tot pochuvstvoval,
chto tam, pozadi istochnika sveta, na fone noshenoj mgly mayachit
smutnyj i eshche bolee chernyj kontur chelovecheskoj figury.
Szadi raspahnulas' dver', i na ulicu iz doma hlynul svet.
Teper' Blejk videl cheloveka, derzhavshego fonar'. Tot byl odet v
yubku-shotlandku i ovchinnuyu kurtku. V drugoj ego ruke blesnula
stal'. Pistolet, reshil Blejk.
- CHto zdes' proishodit? - rezko sprosil muzhchina, otkryvshij
dver'.
- Kto-to norovit zabrat'sya v dom, senator, - otvetil
chelovek s fonarem. - Dolzhno byt', on kak-to uhitrilsya
proskol'znut' mimo menya.
- On proskol'znul mimo vas potomu, - skazal senator, - chto
vy kuda-to zabilis' i pryatalis' ot dozhdya. Ohranyat', rebyata,
znachit ohranyat', a ne igrat' v ohrannikov.
- Bylo temno, - zasporil strazh, - i on proshmygnul...
- Vot uzh ne dumayu, chtoby on proshmygnul. On poprostu
podoshel k domu i zagrohotal po dveri molotkom. On ne stal by
stuchat', esli b hotel probrat'sya syuda tajkom. |tot chelovek
prosto voshel, kak lyuboj normal'nyj grazhdanin, a vy ego
promorgali.
Blejk medlenno povernulsya k stoyavshemu v dveryah muzhchine.
- Prostite, ser, - skazal on, - ya ne znal... YA ne hotel
podnimat' perepoloh. Prosto uvidel dom...
- I eto eshche ne vse, senator, - vlez ohrannik. - Strannye
dela tvoryatsya nynche noch'yu. Ne tak davno ya zametil tut volka...
- V okruge net volkov, - otvetil senator. - Volkov voobshche
ne sushchestvuet. Ih net uzhe let sto, esli ne bol'she.
- No ya videl! - zhalobno vskrichal ohrannik. - Tam, na holme
za ruch'em. Byla yarkaya vspyshka molnii...
- Prostite, chto zastavlyayu vas stoyat' tut i slushat' etu
perebranku, - skazal senator Blejku. - V takuyu noch' luchshe
sidet' doma.
- Kazhetsya, ya zabludilsya, - otvetil Blejk, starayas' ne
klacat' zubami. - Esli vy podskazhete mne, gde ya nahozhus', i
ukazhete dorogu...
- Pogasite-ka etot vash fonar', - velel senator ohranniku.
- I zajmites' delom.
Fonar' potuh.
- Volki! - serdito voskliknul senator. - Nu i nu! - I
dobavil, obrashchayas' k Blejku: - Esli vy vojdete, ya smogu
prikryt' dver'.
Blejk voshel, i senator zakryl za nim dver'.
Blejk oglyadelsya. On stoyal v prihozhej. Po obe storony byli
dveri vysotoj ot pola do potolka, a dal'she v komnate v
gromadnom kamennom ochage gorel ogon'. Komnata byla zagromozhdena
tyazheloj mebel'yu v yarkih sitcevyh chehlah.
Senator proshagal mimo Blejka i ostanovilsya, chtoby
rassmotret' ego.
- Menya zovut |ndryu Blejk, - predstavilsya Blejk. - I ya
boyus', chto pachkayu vam poly.
Dozhdevaya voda, kapavshaya s ego odezhdy, obrazovala na polu
luzhicy. Ot dveri do togo mesta, gde stoyal Blejk, tyanulas'
cepochka mokryh sledov.
On uvidel, chto senator - vysokij hudoshchavyj muzhchina s
korotko ostrizhennymi sedymi volosami i serebristymi usami nad
tverdym pryamym rtom, pohozhim na zev kapkana. Odet on byl v
belyj halat s azhurnymi lilovymi kruzhevami po kromkam.
- U vas vid tonushchej krysy, - zametil senator. - Esli vy ne
imeete nichego protiv takogo sravneniya. I sandalii vy poteryali.
On povernulsya i otkryl odnu iz bokovyh dverej, za kotoroj
okazalsya platyanoj shkaf. Sunuv tuda ruku, senator izvlek tolstyj
korichnevyj halat.
- Derzhite, - skazal on, podavaya ego Blejku, - eto kak raz
to, chto nuzhno. Nastoyashchaya sherst'. Vy, verno, ozyabli.
- Samuyu malost', - otvetil Blejk, do boli szhav chelyusti,
chtoby ne stuchat' zubami.
- SHerst' vas otogreet, - skazal senator. - Redkaya veshch'.
Teper' vezde odna sintetika. No sherst' mozhno priobresti u
odnogo sumasshedshego, kotoryj zhivet v shotlandskih gorah. Myslit
on pochti tak zhe, kak ya, i schitaet, chto nastoyashchie starye veshchi
po-prezhnemu luchshe novyh poddelok.
- Uveren, chto vy pravy, - otvetil Blejk.
- Voz'mite, k primeru, etot dom, - prodolzhal senator. -
Emu trista let, a on vse tak zhe prochen, kak i v tot den', kogda
ego postroili. Postroili iz dobrogo kamnya i dereva. Postroili
iskusnye rabochie... - On brosil na Blejka pronicatel'nyj
vzglyad. - No chto eto ya - stoyu, razglagol'stvuyu, a vy tem
vremenem malo-pomalu ledeneete. Podnimites' von po toj lestnice
sprava. Pervaya dver' nalevo. Tam moya komnata. V shkafu najdete
sandalii. Da i shorty vashi tozhe, navernoe, promokli naskvoz'.
- Dolzhno byt', tak, - otvetil Blejk.
- V tualetnom stolike najdutsya shorty i vse, chto nuzhno.
Vannaya sprava, kak vojdete. Desyat' minut v goryachej vode vam ne
povredyat. A ya poka velyu |lin sdelat' kofe i raspechatayu
butylochku dobrogo kon'yaka.
- Ne utruzhdajte sebya, - skazal Blejk. - Vy i tak uzhe
stol'ko sdelali...
- Pustyaki, - otvetil senator. - YA rad, chto vy zaglyanuli ko
mne.
Vcepivshis' pal'cami v sherstyanoj halat, Blejk vzobralsya
vverh po lestnice i voshel v pervuyu dver' nalevo. Za dver'yu
sprava on uvidel beluyu blestyashchuyu vannu. A eta mysl' o kupanii v
goryachej vode sovsem nedurna, podumal on.
Blejk voshel v vannuyu, brosil korichnevyj halat na kryshku
korziny, snyal svoe zamyzgannoe odeyanie i shvyrnul ego na pol. On
opustil glaza i udivlenno oglyadel sebya. On byl gol, kak sojka.
On poteryal svoi shorty neizvestno gde, neponyatno kak...
Kogda Blejk vernulsya v bol'shuyu komnatu s kaminom, senator
zhdal ego. On sidel v kresle, a na podlokotnike primostilas'
temnovolosaya zhenshchina.
- |... molodoj chelovek, - skazal senator, - vy nazvali
sebya, da ya ne zapomnil imeni...
- |ndryu Blejk.
- Uzh izvinite, - progovoril senator. - Pamyat' u menya uzhe
ne takaya cepkaya, kak kogda-to. |to moya doch' |lin. A ya - CHandler
Gorton. Iz bormotaniya togo balbesa na ulice vy, konechno zhe,
ponyali, chto ya senator.
- Poznakomit'sya s vami, senator, i s vami, miss |lin,
bol'shaya chest' i radost' dlya menya.
- Blejk? - peresprosila devushka. - Gde-to ya slyshala eto
imya. Sovsem nedavno. Skazhite-ka, chem vy znamenity?
- YA? Nichem, - otvetil Blejk.
- No eto zhe bylo vo vseh gazetah. I po trehmerniku vas
pokazyvali, v novostyah. A, teper' znayu! Vy tot chelovek, kotoryj
vernulsya so zvezd...
- CHto ty govorish'? - voskliknul senator, tyazhelo podnimayas'
s kresla. - Kak interesno! Mister Blejk, von to kreslo ochen'
udobnoe. Mozhno skazat', pochetnoe mesto: vozle samogo kamina, i
vse takoe...
- Pape nravitsya razygryvat' iz sebya barona ili, mozhet
byt', sel'skogo skvajra, kogda prihodyat gosti, - skazala |lin
Blejku. - Ne obrashchajte vnimaniya.
- Senator - ochen' lyubeznyj hozyain, - zametil on.
Senator vzyal grafin i potyanulsya za stakanami.
- Vy pomnite, chto ya obeshchal vam kon'yaku, - skazal on.
- I ne zabud'te pohvalit' ego, - dobavila |lin. - Dazhe
esli on lishit vas dara rechi. Senator - cenitel' kon'yakov i
gorditsya etim. A chut' pogodya, esli vam zahochetsya, vyp'em kofe.
YA vrubila avtoshefpovara...
- SHef snova zarabotal? - sprosil senator.
|lin pokachala golovoj:
- Ne ochen'-to. Svaril kofe, kak ya prosila, da eshche yaichnicu
s vetchinoj podzharil. - Ona vzglyanula na Blejka. - Hotite
yaichnicy s vetchinoj? Navernoe, ona eshche ne ostyla.
On pokachal golovoj:
- Net, bol'shoe spasibo.
- |to novomodnoe izobretenie godami peklo olad'i, - skazal
senator. - CHto ni naberesh' na diske, itog poluchalsya odin i tot
zhe. Pravda, otbivnye shef tozhe zharil, hotya i redko.
On vruchil vsem po stakanu i sel v kreslo.
- Nemudrenyj uyut - vot za chto ya lyublyu etot dom, - skazal
on. - Trista let nazad ego vozvel chelovek, zabotivshijsya o
sobstvennom dostoinstve i ponimavshij koe-chto v ekologii.
Poetomu on i postroil dom iz chistogo izvestnyaka i lesa, kotoryj
tut ros. On sdelal tak, chto dom ne dovleet nad okruzhayushchej ego
prirodoj, a vlivaetsya v nee kak sostavnaya chast'. I zdes' net
nikakoj tehnicheskoj erundistiki, krome avtopovara.
- My - lyudi staromodnye, - skazala |lin. - Mne vsegda
kazalos', chto zhit' v takom dome, kak etot, vse ravno chto
obitat', skazhem, v zemlyanke v dvadcatom stoletii.
- I vse-taki dom ne lishen svoeobraznogo ocharovaniya, -
otvetil Blejk. - A eto oshchushchenie prochnosti i bezopasnosti...
- Da, vy pravy, eto tut est', - skazal senator. -
Prislushajtes' k vetru, kotoryj tshchitsya vorvat'sya syuda.
Prislushajtes' k etomu dozhdyu.
On pokrutil svoj stakan, zastaviv kon'yak pleskat'sya.
- Konechno, on ne letaet, - prodolzhal senator, - i ne budet
s vami razgovarivat'. No komu nuzhen letayushchij dom i...
- Papa! - voskliknula |lin.
- Prostite, ser, - skazal senator, - u menya est' svoi
privyazannosti, ya lyublyu o nih pogovorit' i podchas pozvolyayu sebe
uvlech'sya bol'she, chem sledovalo by. Podozrevayu, chto inogda ya
byvayu neuchtiv. Doch' vrode by skazala, chto videla vas po
trehmerniku...
- Skazala, papa, skazala! Ty sovsem ne obrashchaesh' na menya
vnimaniya. Tak uvyaz v svoih bioinzhenernyh slushaniyah, chto nichego
ne zamechaesh'.
- No ved' eto ochen' vazhnye slushaniya, milochka, - vozrazil
senator. - V skorom vremeni chelovechestvu predstoit prinyat'
reshenie: kak byt' so vsemi etimi planetami, kotorye my
otkryvaem. I ya zayavlyayu tebe, chto tol'ko bezumec mog predlozhit'
sozdavat' na nih zemnye usloviya. Podumaj, skol'ko vremeni i
deneg proglotit eta rabota.
- Kstati, sovsem zabyla, - skazala |lin. - Mama zvonila.
Segodnya vecherom ee ne budet doma. Ona proslyshala o groze i
ostanetsya v N'yu-Jorke.
- Prekrasno, - provorchal senator. - V takuyu noch' luchshe ne
puteshestvovat'. Kak ej ponravilsya London? Ona chto-nibud'
govorila?
- Ona v vostorge ot spektaklya.
- Myuzik-holl, - poyasnil senator Blejku. - Vozrozhdenie
drevnego razvlecheniya. Ochen' primitivnogo, po-moemu. ZHena pryamo
bol'na im. Ona u nas chelovek s pretenziej na tonkij
hudozhestvennyj vkus.
- Kakie uzhasy ty govorish'! - voskliknula |lin.
- Nichut' ne byvalo, - otvetil senator. - |to pravda.
Odnako vernemsya k bioinzhenerii. Mozhet byt', u vas est' na sej
schet kakoe-to mnenie, mister Blejk?
- Net, vryad li, - otvetil Blejk. - Po-moemu, ya neskol'ko
utratil svyaz' s hodom veshchej.
- Utratili svyaz'? Da, tak i dolzhno bylo sluchit'sya. |ta
shumiha vokrug zvezd. Teper' ya vspominayu. Vy byli v kapsule, i
vas nashli kakie-to shahtery s asteroidov. V kakoj sisteme?
- V okrestnostyah Anaresa. Malen'kaya zvezda, bezymyannaya, s
odnim tol'ko nomerom. No ya nichego etogo ne pomnyu. Menya ne
ozhivlyali, poka ne privezli v Vashington.
- I vy nichego ne pomnite?
- Nichegoshen'ki, - otvetil Blejk. - Moya soznatel'naya zhizn'
nachalas' men'she mesyaca nazad. YA ne znayu ni kto ya takoj, ni...
- No u vas est' imya.
- Prosto udobstva radi, - skazal Blejk. - YA sam ego sebe
vybral. Dzhon Smit tozhe sgodilos' by. Dolzhen zhe chelovek imet'
kakoe-to imya.
- Odnako, naskol'ko ya pomnyu, kakie-to podspudnye znaniya u
vas byli.
- Da, v tom-to i strannost'. YA znal o Zemle, o ee narode,
o ego obychayah, no vo mnogih otnosheniyah ya beznadezhno otstal ot
zhizni. YA ne perestayu udivlyat'sya. YA spotykayus' o neznakomye
tradicii, verovaniya, slova.
- Ne nado ob etom, - tiho skazala |lin. - My ne hotim
pokazat'sya izlishne lyubopytnymi.
- Nichego, - otvetil Blejk. - YA smirilsya s etim polozheniem
veshchej. YA popal v strannuyu obstanovku, no kogda-nibud',
vozmozhno, uznayu vse. Mozhet byt', vspomnyu, kto ya takoj, gde i
kogda rodilsya, chto sluchilos' tam, v kosmose. A poka, kak vy
ponimaete, ya zdorovo ozadachen. Odnako zdes' vse proyavili takt,
mne podarili zhilishche. Menya ne bespokoyat. Dom v malen'koj
derevushke...
- V etoj derevushke? - sprosil senator. - YA polagayu, on
gde-to nepodaleku?
- Dazhe i ne znayu, - otvetil Blejk. - So mnoj proizoshlo
nechto strannoe. YA ne znayu, gde nahozhus'. A derevnya nazyvaetsya
Midlton.
- |to ryadom, v doline, - skazal senator. - Otsyuda i pyati
mil' ne budet. Pohozhe, chto my sosedi.
- YA vyshel progulyat'sya posle obeda, - rasskazal im Blejk. -
I smotrel na gory - iz vnutrennego dvorika. Blizilas' groza.
Ogromnye chernye tuchi i molnii, no do nih bylo eshche poryadochno
daleko. A potom ya vdrug okazalsya na holme za ruch'em, naprotiv
etogo doma. SHel dozhd', i ya stal naskvoz' mokryj.
On umolk i ostorozhno ustanovil svoj bokal s kon'yakom na
kamennuyu plitu pod ochagom. On posmotrel snachala na otca, potom
na doch'.
- Vot tak vse i bylo, - dobavil Blejk. - YA znayu, eto
zvuchit diko...
- |to zvuchit kak nechto sovershenno neveroyatnoe, - otvetil
senator.
- Po-vidimomu, da, - soglasilsya Blejk. - Prichem delo ne
tol'ko v prostranstve, no i vo vremeni tozhe. YA ne prosto
ochutilsya v neskol'kih milyah ot togo mesta, na kotorom stoyal.
Byla noch', a kogda ya vyshel vo dvorik, tol'ko-tol'ko nachinalo
smerkat'sya.
- Mne ochen' zhal', chto etot bolvan-ohrannik oslepil vas
fonarem. Dolzhno byt', okazat'sya zdes' uzhe bylo dostatochnym
potryaseniem. YA ne prosil ohranu. YA dazhe ne hochu imet' ee. No
ZHeneva trebuet, chtoby ko vsem senatoram byla pristavlena
strazha. Pochemu - ya tolkom i ne znayu. Uveren, chto v mire net
krovozhadnyh lyudej. Nakonec-to Zemlya stala civilizovannoj. Po
krajnej mere, otchasti, hotya na eto ushli dolgie gody.
- No iz-za etogo bioinzhenernogo voprosa strasti tut
nakalilis', - skazala |lin.
- On privel lish' k bolee reshitel'noj politike, - vozrazil
senator. - I net nikakih prichin...
- Est', - otvetila ona, - est'. Vse eti fanatiki,
pochitayushchie Bibliyu, vse eti zaklyatye retrogrady i rutinery
opolchilis' protiv bioinzhenerii. - Ona povernulas' k Blejku: -
Izvestno li vam, chto senator, kotoryj zhivet v dome, postroennom
trista let nazad, i kichitsya tem, chto v nem net ni edinogo
tehnicheskogo novshestva...
- A povar? - perebil senator. - Ty zabyvaesh' o povare.
Ona propustila ego slova mimo ushej.
- ...i kichitsya tem, chto v dome net ni edinogo tehnicheskogo
novshestva, svyazalsya s shajkoj sumasbrodov, s
arhiprogressivistami, storonnikami daleko idushchih
preobrazovanij?
- Nikakih takih daleko idushchih preobrazovanij, - zalopotal
senator. - Obyknovennyj zdravyj smysl. Sozdanie zemnyh uslovij
na odnoj planete obojdetsya v trilliony dollarov. Za gorazdo
bolee korotkoe vremya i umerennuyu cenu my smozhem skonstruirovat'
chelovecheskuyu rasu, sposobnuyu zhit' na etoj planete. Vmesto togo
chtoby podgonyat' planetu pod cheloveka, my podgonim cheloveka pod
planetu.
- V tom-to i sol', - skazala |lin. - Na eto i upirayut tvoi
protivniki. Mysl' o peredelke cheloveka stala im poperek gorla.
Izmenennoe sushchestvo, kotoroe stanet zhit' na takoj planete, uzhe
ne budet chelovekom.
- Vozmozhno, ego naruzhnost' i budet inoj, - vozrazil
senator. - No chelovekom ono po-prezhnemu ostanetsya.
- Razumeetsya, vy ponimaete, chto ya - ne protivnica
senatora, - skazala |lin Blejku. - No inogda byvaet uzhasno
trudno zastavit' ego osoznat', s chem on stolknulsya.
- Moya doch' vystupaet kak advokat d'yavola, - poyasnil
senator. - I poroj eto prinosit pol'zu. No sejchas v etom net
osoboj nuzhdy. YA i tak znayu, naskol'ko ozhestochenno dejstvuet
oppoziciya.
On vzyal grafin. Blejk pokachal golovoj.
- Mozhet byt', ya sumeyu kak-to dobrat'sya do domu? - skazal
on. - Tyazhelyj vydalsya vecherok.
- Perenochevali by u nas.
- Spasibo, senator, no esli est' kakaya-to vozmozhnost'...
- Razumeetsya, - otvetil senator. - Kto-nibud' iz
ohrannikov vas otvezet. Luchshe vospol'zovat'sya nazemnoj mashinoj:
takaya noch' ne dlya letalok.
- Budu ochen' priznatelen.
- Hotya by u odnogo iz ohrannikov poyavitsya vozmozhnost'
sdelat' poleznoe delo, - skazal senator. - Esli on povezet vas
domoj, emu, po krajnej mere, ne budut mereshchit'sya volki. Kstati,
vy tam, na ulice, ne videli volka?
- Net, - otvetil Blejk, - volka ya ne videl.
Majki Daniel's stoyal u okna i smotrel, kak nazemnaya
obsluga na Riversajde, po tu storonu bul'vara, pomogaet domam
zahodit' na posadku. CHernye fundamenty vlazhno pobleskivali v
nochi, a v chetverti mili dal'she lezhal Potomak, kak
chernil'no-chernyj list, otrazhavshij posadochnye ogni.
Odin za drugim doma neuklyuzhe spuskalis' s zatyanutogo
tuchami neba i stanovilis' na otvedennye dlya nih postamenty, gde
prinimalis' pokachivat'sya i medlenno, ostorozhno elozit',
podgonyaya svoi posadochnye reshetki pod rel'ef fundamentov.
Pacienty pribyvayut, podumalos' Daniel'su. A mozhet,
sotrudniki vozvrashchayutsya posle vyhodnyh. Hotya tut mogli
okazat'sya lyudi, ne svyazannye s bol'nicej, ne sotrudniki i ne
pacienty. Gorod byl nabit bitkom: cherez den' ili dva nachnutsya
okruzhnye slushaniya po voprosam bioinzhenerii. Spros na uchastki
byl ogromnyj, i peredvizhnye doma vtiskivali povsyudu, gde tol'ko
mogli najti stoyanku.
Daleko za rekoj, gde-to nad Staroj Virdzhiniej, zahodil na
posadku korabl'. Ego ogni tusklo mayachili skvoz' tuman i
izmoros'. Korabl' napravlyalsya k kosmoportu. Sledya za ego
poletom, Daniel's gadal, ot kakoj dalekoj zvezdy pribyl on
syuda. I kak dolgo ne byl doma? Daniel's grustno ulybnulsya svoim
myslyam. |ti voprosy on zadaval sebe vsegda, s samogo
otrochestva, kogda on prebyval v tverdoj uverennosti, chto v odin
prekrasnyj den' otpravitsya v zvezdnye stranstviya. No Daniel's
znal, chto v etom on ne odinok. Nynche vsyakij mal'chishka mechtaet o
puteshestvii k zvezdam.
Izmoros' stekala izlomannymi ruchejkami po gladkim okonnym
steklam, a tam, za oknami, vse prizemlyalis' paryashchie doma,
zanimaya nemnogie eshche svobodnye fundamenty. Neskol'ko suhoputnyh
mashin plavno proskol'znuli po bul'varu. Vozdushnye podushki, na
kotoryh oni dvigalis', shirokimi veerami ponimali s mokroj zemli
vodyanuyu pyl'. Vryad li v takuyu nenastnuyu noch' v vozduhe mnogo
letalok.
On znal, chto emu pora domoj. On uzhe davno dolzhen byl ujti
so sluzhby. Malyshi, navernoe, uzhe spyat, no CHeril eshche ne
lozhilas', zhdet ego.
Na vostoke, na samoj granice polya zreniya, vidnelas'
svetyashchayasya otrazhennym svetom prizrachno-belaya kolonna. Ona
vysilas' vozle reki, vozdvignutaya v chest' pervyh astronavtov,
kotorye pyat'sot s lishnim let nazad podnyalis' v kosmos, chtoby
obletet' vokrug Zemli, podnyalis', uvlekaemye gruboj,
neobuzdannoj siloj, porozhdennoj himicheskoj reakciej.
Vashington, podumal Daniel's, gorod, gde razrushayutsya doma,
gde polnym-polno pamyatnikov; nagromozhdenie mramora i granita,
gusto porosshee mhom drevnih vospominanij, pokryvavshim ego stal'
i ego kamen'. Duh nekogda velikoj moshchi eshche visel nad gorodom.
Byvshaya stolica staroj respubliki, prevrativshayasya nyne lish' v
mestoprebyvanie provincial'nogo gubernatora, po-prezhnemu
kutalas', budto v mantiyu, v atmosferu svoego bylogo velichiya.
Po mneniyu Daniel'sa, luchshe vsego gorod smotrelsya imenno
sejchas, kogda na nego upala myagkaya vlazhnaya noch', sozdayushchaya
illyuzornyj fon, po kotoromu dvizhutsya drevnie prizraki.
Priglushennye zvuki nochnoj bol'nicy napolnyali komnatu,
budto shepot, - tihaya postup' bredushchej po koridoru sidelki,
smyagchennoe gromyhanie telezhki, negromkoe zhuzhzhanie prizyvnogo
zvonka na postu medsestry, nahodivshemsya naprotiv, cherez
koridor...
Za spinoj Daniel'sa kto-to raspahnul dver'. On rezko
obernulsya:
- Dobryj vecher, Gordi.
Gordon Barns, vrach, zhivushchij pri bol'nice, ulybnulsya
Daniel'su.
- YA dumal, ty uzhe ushel, - skazal on.
- Kak raz sobirayus'. Perechityval etot doklad, - on ukazal
na stoyavshij posredi komnaty stol. Barns vzyal v ruki papku s
bumagami i vzglyanul na nee.
- |ndryu Blejk, - skazal on. - Zanyatnyj sluchaj.
Daniel's ozadachenno pokachal golovoj.
- Bolee chem zanyatnyj, - zayavil on. - |to prosto
neveroyatno. Skol'ko Blejku let, po-tvoemu? Na skol'ko on
vyglyadit?
- Ne bol'she tridcati, Majk. Hotya, kak my znaem,
hronologicheski emu mozhet byt' let dvesti.
- Bud' emu tridcat', mozhno bylo by ozhidat' nekotorogo
uhudsheniya funkcij, ne pravda li? Organizm nachinaet iznashivat'sya
v dvadcat' s nebol'shim let, funkcii zatuhayut, i s priblizheniem
starosti etot process vse uskoryaetsya.
- Izvestnoe delo, - otvetil Barns. - No u etogo Blejka,
kak ya ponimayu, vse inache?
- Vot imenno, - skazal Daniel's. - |to ideal'nyj
ekzemplyar. On molod. On bolee chem molod. Ni edinoj slabinki, ni
edinogo iz座ana.
- I nikakih dannyh otnositel'no ego lichnosti?
Daniel's pokachal golovoj:
- V kosmicheskom ministerstve prosherstili vse bumagi. On
mozhet okazat'sya lyubym iz mnogih tysyach lyudej. Za poslednie dva
veka neskol'ko desyatkov korablej poprostu ischezli. Vzleteli - i
ni sluhu ni duhu. On mozhet okazat'sya lyubym iz lyudej,
nahodivshihsya na bortu etih korablej.
- Ego kto-to zamorozil, - skazal Barns, - i zasunul v
kapsulu. Mozhet byt', eto nam chto-to podskazhet?
- Ty hochesh' skazat', chto etot chelovek byl takoj vazhnoj
pticej, chto kto-to popytalsya ego spasti?
- Nechto v etom rode.
- Vzdor, - otvetil Daniel's. - Dazhe esli i tak, vse ravno
eto ne lezet ni v kakie vorota. Vykinuli cheloveka v kosmos, a
kakova veroyatnost', chto ego snova najdut? Odin k milliardu?
Odin k trillionu? Ne znayu... Kosmos ogromen i pust.
- No Blejka nashli.
- Da, znayu, ego kapsula zaletela v Solnechnuyu sistemu,
kotoruyu zaselili menee sta let nazad, i Blejka obnaruzhila
brigada shahterov s asteroidov. Kapsula poshla po orbite vokrug
asteroida, oni uvideli, kak ona blestit na solnce, i im stalo
lyubopytno. Slishkom uzh yarko ona sverkala, vot oni i
razmechtalis': nashli, mol, ispolinskij almaz ili chto-to tam
takoe. Eshche neskol'ko let, i on by grohnulsya na asteroid.
Poprobuj-ka vychislit' ego shansy.
Barns polozhil papku obratno na stol, podoshel k oknu i stal
ryadom s Daniel'som.
- YA s toboj soglasen, - skazal on. - Smysla vo vsem etom
malo. No sud'ba pomogla parnyu. Dazhe posle togo, kak ego nashli,
kto-to mog vzlomat' kapsulu. Oni znali, chto vnutri chelovek.
Kapsula byla prozrachnaya, i oni videli ego. Komu-nibud' moglo
vzbresti v golovu ottayat' i ozhivit' ego. Byt' mozhet, etim
stoilo zanyat'sya. Vozmozhno, emu bylo izvestno nechto cennoe dlya
nih, kak znat'...
- Pol'zy ot nego... - otvetil Daniel's. - No eto uzhe
vtoroj interesnyj vopros. Razum Blejka sovershenno pust, esli ne
schitat' obshchego fona, prichem takogo fona, kotoryj chelovek mog by
poluchit' tol'ko na Zemle. On znal yazyk, obladal chelovecheskim
mirovozzreniem i znaniyami po osnovnym voprosam, kakimi zapassya
by obychnyj chelovek, zhivshij dvesti let nazad. I vse. CHto moglo s
nim proizojti, kto on takoj i otkuda rodom - etogo on
sovershenno ne pomnil.
- Net nikakih somnenij v tom, chto on - urozhenec Zemli, a
ne odnoj iz zvezdnyh kolonij?
- Pohozhe, chto net. Kogda my ego ozhivili, on uzhe znal, chto
takoe Vashington i gde on nahoditsya, no vse eshche schital ego
stolicej Soedinennyh SHtatov. Znal on i mnogoe drugoe, takoe,
chto mog znat' tol'ko zemlyanin. Kak ty ponimaesh', my protashchili
ego cherez celuyu kuchu testov.
- Kak u nego dela?
- Sudya po vsemu, horosho. YA ne poluchal ot nego vestej. On
zhivet v malen'koj obshchine k zapadu otsyuda, v gorah. On reshil, da
i ya tozhe, chto emu nuzhno nemnogo otdohnut', nuzhno vremya, chtoby
prijti v sebya. Veroyatno, eto dast emu vozmozhnost' porazmyslit',
nashchupat' svoe proshloe. Mozhet, teper' on uzhe nachinaet
vspominat', kem i chem on byl. |to ne moya zateya - ya ne hotel
nichem ego utruzhdat'. No mne dumaetsya, chto, esli on vse
vspomnit, eto budet vpolne estestvenno. On i sam nemnogo
rasstroen polozheniem del.
- A esli vspomnit, to rasskazhet tebe?
- Ne znayu, - otvetil Daniel's. - Budu nadeyat'sya, chto,
mozhet byt', i rasskazhet. No ya ne svyazyval ego nikakimi
obeshchaniyami. |to, po-moemu, bylo by nerazumno. Pust' sdelaet vse
po sobstvennoj vole, a esli u nego vozniknut zatrudneniya, on,
navernoe, svyazhetsya so mnoj.
Blejk stoyal vo vnutrennem dvorike i smotrel, kak udalyayutsya
krasnye stop-signaly bystro dvizhushchejsya po ulice mashiny. Dozhd'
prekratilsya, i v prosvetah mezhdu stremitel'no letyashchimi tuchami
vidnelis' nemnogochislennye zvezdy. Doma na ulice stoyali chernye,
goreli tol'ko lampochki vo dvorah, v ego sobstvennom dome byla
osveshchena prihozhaya - znak togo, chto dom podzhidaet hozyaina. Na
zapade gromozdilis' gory - chernoe pyatno na fone neba.
Dul holodnyj severo-zapadnyj veter; Blejk plotno zapahnul
na grudi korichnevyj sherstyanoj halat, zakutalsya v nego do samyh
ushej, s容zhilsya i, projdya cherez dvorik, podnyalsya po korotkoj
lestnice s tremya stupen'kami k dveri. Ta otkrylas', i on shagnul
vnutr'.
- Dobryj vecher, ser, - skazal Dom i dobavil ukoriznenno: -
Pohozhe, vy pripozdnilis'.
- So mnoj chto-to sluchilos', - otvetil Blejk. - Ne znaesh',
chto by eto moglo byt'?
- Vy pokinuli vnutrennij dvorik, - skazal Dom, negoduya
potomu, chto ot nego trebovali svedenij, kotorye on ne mog dat'.
- Vam, razumeetsya, izvestno, chto nasha opeka ne rasprostranyaetsya
za ego predely.
- Da, - promyamlil Blejk, - eto mne izvestno.
- Vy dolzhny byli soobshchit' nam o tom, chto uhodite, - strogo
skazal Dom. - Vy mogli by uslovit'sya o svyazi s nami. My by
snabdili vas sootvetstvuyushchej odezhdoj. A tak chto poluchaetsya? YA
vizhu, vy vernulis' v odezhde, otlichnoj ot toj, kotoraya byla na
vas, kogda vy uhodili.
- YA vzyal ee vzajmy u druga, - otvetil Blejk.
- Poka vas ne bylo, na vashe imya postupilo soobshchenie, -
skazal Dom. - Ono v pochtografe.
Pochtograf stoyal sboku ot vhoda. Blejk shagnul k nemu i
vytashchil torchavshij iz perednej stenki listok bumagi. Zapiska,
vyvedennaya akkuratnym, chetkim pocherkom, byla kratkoj i
oficioznoj. V nej govorilos': "Esli mister |ndryu Blejk sochtet
udobnym dlya sebya svyazat'sya s misterom Rajanom Uilsonom iz
gorodka Uillou-Grouv, on smozhet uznat' nechto chrezvychajno
poleznoe".
Blejk ostorozhno derzhal bumazhku v pal'cah. Neveroyatno,
dumal on. |to pahnet melodramoj.
- Uillou-Grouv? - peresprosil on.
- My posmotrim, gde eto, - otvetil Dom.
- Bud'te dobry! - progovoril Blejk.
- Vanna sejchas budet gotova, - skazal Dom. - Esli,
konechno, vy hotite.
- I edu nedolgo svarit'! - kriknula Kuhnya. - CHto zhelaet
hozyain?
- Da, poest'-to ya, navernoe, ne proch', - otvetil Blejk. -
Kak naschet yaichnicy s vetchinoj i pary lomtikov podzharennogo
hleba?
- Mne odinakovo legko sdelat' vse, chto ugodno, - skazala
Kuhnya. - Grenki s syrom? Omar?
- YAichnicu s vetchinoj, - zayavil Blejk.
- Kak byt' s obstanovkoj? - sprosil Dom. - My neprilichno
dolgo ne menyali ee.
- Net, - ustalo otvetil Blejk, - ostav' vse kak est'. Ne
trogaj obstanovku. Ona ne imeet bol'shogo znacheniya.
- Eshche kak imeet, - rezko proiznes Dom. - Sushchestvuet takaya
shtuka, kak...
- Ostav' ee v pokoe, - povtoril Blejk.
- Kak vam ugodno, hozyain, - skazal Dom.
- Snachala poest', potom - v vannu, - progovoril Blejk. - I
spat'. U menya byl trudnyj den'.
- A chto s zapiskoj?
- Poka ne dumaj o nej. Utrom vse reshim.
- Gorodok Uillou-Grouv nahoditsya k severo-zapadu otsyuda, -
skazal Dom. - Pyat'desyat sem' mil'. My posmotreli po karte.
Blejk peresek gostinuyu, voshel v stolovuyu i uselsya za stol.
- Vam nado prijti i zabrat' edu, - zavopila Kuhnya. - YA ne
mogu ee vam prinesti!
- Znayu, - otvetil Blejk. - Skazhesh', kak tol'ko vse budet
gotovo.
- No vy uzhe sidite za stolom!
- CHelovek imeet pravo sidet' tam, gde pozhelaet! - vspylil
Dom.
- Da, ser, - otkliknulas' Kuhnya.
Dom snova umolk, a ustalyj do iznemozheniya Blejk peresel v
kreslo. On zametil, chto v komnate mul'toboi. Hotya, esli
vdumat'sya, eto dazhe i ne oboi, na chto Dom ukazal Blejku eshche v
den' ego priezda syuda.
Poyavilos' takoe mnozhestvo raznyh novinok, chto Blejk chasto
chuvstvoval sebya obeskurazhennym.
Oboi izobrazhali les i luga, po kotorym bezhal rucheek. K
ruch'yu opaslivo podskochil krolik. Ostanovivshis' vozle puchka
klevera, on sel i prinyalsya oshchipyvat' cvety. Ushi ego
pokachivalis' iz storony v storonu. Krolik stal chesat'sya,
skloniv golovu nabok i myagko poglazhivaya sebya dlinnoj zadnej
lapoj. Rucheek iskrilsya v solnechnom svete, sbegal s malen'kih
porogov. Po poverhnosti vody neslis' krapinki peny i opavshie
list'ya. Proletela i sela na derevo ptica. Zadrav golovku, ona
zapela, no zvuka ne bylo. Lish' po drozhashchemu zobu mozhno bylo
opredelit', chto ptichka poet.
- Vklyuchit' zvuk? - sprosila Stolovaya.
- Net, spasibo. CHto-to ne hochetsya. YA by prosto posidel i
otdohnul. Mozhet byt', kak-nibud' v drugoj raz.
Posidet', otdohnut', podumat', razobrat'sya. Popytat'sya
ponyat', chto s nim sluchilos', kak eto moglo sluchit'sya i, konechno
zhe, pochemu. Opredelit', kto on ili chto on takoe, kem byl ran'she
i kem mog stat' teper'. Vse eto kakoj-to koshmarnyj son nayavu,
podumal on.
Odnako vpolne vozmozhno, chto utrom emu snova budet horosho.
Ili pokazhetsya, chto vse snova horosho. Budet siyat' solnce, i mir
zal'etsya yarkim svetom. On pojdet gulyat', poboltaet koe s kem iz
sosedej po ulice, i vse budet v poryadke. Mozhet byt', nado
poprostu zabyt' obo vsem etom, vymesti von iz soznaniya? Mozhet
byt', takoe bol'she nikogda ne povtoritsya, a esli ne povtoritsya,
to zachem trevozhit'sya?
On nelovko zaerzal v kresle.
- Kotoryj chas? - sprosil on. - Dolgo li menya ne bylo?
- Pochti dva, - otvetil Dom. - A ushli vy v vosem' ili v
samom nachale devyatogo.
SHest' chasov, podumal Blejk.
A on pomnit ne bol'she dvuh iz nih. CHto zhe sluchilos' v
ostal'nye chetyre i pochemu on ne mozhet vspomnit' to vremya,
kotoroe provel v kosmose? To, chto predshestvovalo ego poletu v
kosmos? Pochemu zhizn' ego dolzhna nachat'sya s togo miga, kogda on
otkryl glaza na bol'nichnoj kojke v Vashingtone? Byli zhe drugie
vremena, drugie gody. Bylo u nego kogda-to i imya, byla i
biografiya. CHto zhe sluchilos', chto zhe sterlo vse eto?
Krolik konchil zhevat' klever i uskakal. Ptica sidela na
vetke, no bol'she ne pela. Vniz po stvolu dereva bezhala belka; v
pare futov ot zemli ona ostanovilas', molnienosno razvernulas'
i vnov' pomchalas' vverh. Dobravshis' do suchka, ona nemnogo
probezhala po nemu, zamerla i zakolebalas', vozbuzhdenno
podergivaya hvostom.
Kak budto u okna sidish', podumal Blejk, glyadya na lesnoj
pejzazh. Izobrazhenie ne ploskoe, est' u nego i glubina, i
perspektiva, a kraski pejzazha ne narisovany, oni takie, slovno
smotrish' na nastoyashchuyu prirodu.
Dom do sih por obeskurazhival i smushchal Blejka, inogda
stesnyal. V ego fonovoj pamyati ne bylo nichego takogo, chto moglo
by podgotovit' ego k podobnym veshcham. Hotya on vspominal, chto v
te tumannye vremena, kotorye predshestvovali polnomu zabyt'yu,
kto-to (imeni on ne pomnil) raskryl zagadku gravitacii, a
primenenie solnechnoj energii stalo obychnym delom.
Odnako Dom ne tol'ko pitalsya ot sobstvennoj solnechnoj
elektrostancii i letal pri pomoshchi antigravitacionnogo
prisposobleniya. On byl chem-to bol'shim, nezheli prosto domom. |to
byl robot, robot s vvedennoj v nego programmoj vyshkolennogo
slugi, a inogda v nem, kazalos', prosypalsya materinskij
instinkt. On zabotilsya o lyudyah, kotoryh priyutil. Mysl' ob ih
blagopoluchii prochno zasela v ego mashinnom mozgu. Dom boltal s
lyud'mi, obsluzhival ih, odergival, hvalil, vorchal na nih i
baloval ih. On igral srazu tri roli - zhilishcha, slugi i priyatelya.
So vremenem, podumalos' Blejku, chelovek nachnet otnosit'sya k
svoemu domu, kak k vernomu lyubyashchemu drugu.
Dom delal dlya vas vse. Kormil, obstiryval, ukladyval
slat', a daj emu volyu, on by vam i nos vytiral. On smotrel za
vami, predugadyval lyuboe zhelanie, a poroj sozdaval vam
neudobstva svoim neuemnym userdiem. On vydumyval vsyakuyu
vsyachinu, kotoraya, po ego mneniyu, mogla by vam ponravit'sya, -
vrode etih mul'toboev (t'fu, da ne oboi eto vovse!) s krolikom
i poyushchej ptichkoj.
Odnako k etomu nado privyknut', skazal sebe Blejk. Mozhet
byt', cheloveku, vsyu zhizn' prozhivshemu v takom dome, privykat' i
ne nuzhno. A vot esli ty vernulsya so zvezd - bog znaet, otkuda i
iz kakih vremen, - i tebya shvyrnuli syuda, togda nado privykat'.
- YAichnica s vetchinoj gotova! - gromko ob座avila Kuhnya. -
Idite i zabirajte!
On prishel v sebya i obnaruzhil, chto sidit s容zhivshis' v
sovershenno neznakomom i strannom pomeshchenii, zastavlennom
predmetami iskusstvennogo proishozhdeniya, vypolnennymi glavnym
obrazom iz dereva, a takzhe iz metalla i tkani.
Ego reakciya byla molnienosnoj. On perestroilsya v piramidu,
formu tverdogo sostoyaniya, i okruzhil sebya izoliruyushchej sferoj.
Proveril, est' li poblizosti energiya, kotoraya nuzhna emu dlya
obespecheniya sobstvennyh zhiznennyh i myslitel'nyh processov, i
obnaruzhil, chto energii mnogo - celaya volna iz istochnika,
nahozhdenie kotorogo opredelit' ne udavalos'.
Teper' mozhno pristupit' k razmyshleniyam. Mysl' rabotala
yasno i chetko. Pautinka sonlivosti bol'she ne meshala dumat'.
Piramidal'noe telo obladalo ideal'noj massoj, obespechivayushchej
emu stabil'nost' i teatr myslitel'nyh operacij.
Svoi mysli on napravil na sluchivsheesya s nim: kakim obrazom
posle neopredelennogo promezhutka vremeni, kogda on edva
sushchestvoval, esli sushchestvoval voobshche, on vdrug vnov' stal samim
soboj, obrel formu i sposobnost' k dejstviyam?
Stoilo popytat'sya vernut'sya k samomu nachalu, no nachala ne
bylo, vernee, kakoe-to nachalo proglyadyvalo, no ono bylo slishkom
razmytym i neyasnym. I snova on iskal, sharil, brodil po temnym
koridoram svoego razuma, no tak i ne nahodil tochki, ot kotoroj
mozhno bylo vesti tverdyj i opredelennyj otschet.
A byt' mozhet, vopros sledovalo postavit' po-drugomu: bylo
li u nego proshloe? Ego razum bukval'no zahlestyvala penistaya
volna s oblomkami, prinosimymi iz proshlogo, - obryvki
informacii, napominayushchej fonovuyu radiaciyu vokrug planet. On
popytalsya uporyadochit' penu v strukturu, no struktury ne
vyhodilo, oblomki informacii nikak ne hoteli sostykovat'sya.
Gde zhe pamyat', v panike podumal on, ved' ran'she ona byla.
Vozmozhno, i sejchas informaciya est', no chto-to ee zaslonyaet,
pryachet, i lish' otdel'nye bloki dannyh vyglyadyvayut tut i tam, i
bol'shej chast'yu ih nevozmozhno s chem-libo sootnesti...
On snova okunulsya v meshaninu plyvushchih iz proshlogo obryvkov
i oblomkov i obnaruzhil vospominanie o neprivetlivoj skalistoj
zemle s massivnym, kak sami skaly, chernym cilindrom, uhodyashchim v
seroe nebo na golovokruzhitel'nuyu vysotu. Vnutri cilindra
skryvalos' chto-to nastol'ko nevoobrazimoe, grandioznoe i
porazitel'noe, chto razum otkazyvalsya vosprinimat' ego.
On poiskal smysl vospominaniya, hotya by namek, no ne nashel
nichego, krome obraza chernyh skal i ustremlennogo iz nih vvys'
chernogo, mrachnogo cilindra.
Neohotno rasstavshis' s etoj kartinkoj, on pereshel k
sleduyushchej, i na etot raz vospominanie okazalos' porosshej
cvetami loshchinoj, perehodyashchej v lug; lug blagouhal tysyachami
aromatov, istochaemyh cilindrami polevyh cvetov. V vozduhe
vibrirovali zvuki muzyki, v cvetah shumno vozilis' zhivye
sushchestva, i opyat', on znal, vo vsem etom imelsya kakoj-to smysl,
no bez klyucha ponyat' ego bylo nevozmozhno, a klyuch nikak ne
nahodilsya.
Odnazhdy voznik eshche nekto. Drugoe sushchestvo, i on byl im,
etim sushchestvom, kotoroe ulavlivalo kartiny i obrazy, ovladevalo
imi i zatem peredavalo, i ne tol'ko obrazy, no i soputstvuyushchuyu
informaciyu. Kartiny, hot' i pereputannye, vse eshche hranilis' v
mozgu, zato informaciya kakim-to obrazom ischezla.
On szhalsya eshche bol'she, vse glubzhe uplotnyayas' v piramidu;
mozg razryvali pustota i haos, i on sudorozhno popytalsya
vernut'sya v svoe zabytoe proshloe, chtoby vstretit' to, drugoe
sushchestvo, kotoroe ohotilos' za kartinami i informaciej.
No iskat' bylo bespolezno. On ne znal, kak dotyanut'sya do
togo, drugogo, kak prikosnut'sya k nemu. I zarydal ot
odinochestva - v glubine sebya, bez slez i vshlipov, poskol'ku ne
umel prolivat' slezy ili vshlipyvat'.
Potom on eshche glubzhe zarylsya vo vremya i vdrug obnaruzhil
period, kogda eshche ne bylo togo, drugogo sushchestva, a on vse
ravno rabotal s dannymi i postroennymi na dannyh abstrakciyami,
odnako informaciya i ponyatiya byli bescvetnymi, a
ekstrapolirovannye kartiny - zhestkimi, zastyvshimi, a poroj i
ustrashayushchimi.
Bessmyslenno, podumal on. Bessmyslenno pytat'sya.
On tak i ne razobralsya v svoih vospominaniyah, on byl soboj
lish' napolovinu i ne mog stat' celym iz-za otsutstviya ishodnogo
materiala. Oshchutiv nakatyvayushchuyu na nego temnotu, on ne stal
soprotivlyat'sya, a dozhdalsya ee i rastvorilsya v nej.
Blejk ochnulsya pod vopli Komnaty.
- Kuda vy ushli? - krichala ona na nego. - Kuda vy hodili?
CHto s vami sluchilos'?
On sidel na polu posredi komnaty, podzhav pod sebya nogi. A
mezhdu tem emu sledovalo by lezhat' v krovati. Komnata snova
zavela svoe.
- Kuda vy ushli? - gremela ona. - CHto s vami spustilos'?
CHto...
- Oj, da zamolchi ty, - skazal Blejk.
Komnata zamolchala. V okno struilsya svet utrennego solnca,
gde-to na ulice shchebetala ptica. V komnate vse bylo, kak obychno,
nikakih izmenenij. On pomnil, chto, kogda lozhilsya spat', ona
imela tochno takoj zhe vid.
- A teper' skazhi mne, chto imenno tut proizoshlo, -
potreboval Blejk.
- Vy ushli! - vzvyla Komnata. - I postroili vokrug sebya
stenu...
- Stenu?!
- Kakoe-to nichto, - otvechala Komnata. - Kakoe-to
sfericheskoe nichto. Vy zapolnili menya oblakom iz nichego.
- Ty s uma soshla, - skazal Blejk. - Kak ya mog eto sdelat'?
Odnako, ne uspev proiznesti eti slova, on ponyal, chto
Komnata prava. Komnata umela tol'ko dokladyvat' o teh yavleniyah,
kotorye ulavlivala. Takoj shtukoj, kak voobrazhenie, ona ne
obladala. Komnata byla vsego lish' mashinoj i ne imela opyta po
chasti sueverij, mifov i skazok.
- Vy ischezli, - zayavila Komnata. - Zavernulis' v nichto i
ischezli. No prezhde chem ischeznut', vy izmenilis'.
- Kak eto ya mog izmenit'sya?
- Ne znayu, no vy izmenilis'. Vy rastayali i obreli inuyu
formu ili nachali obretat' inuyu formu. A potom zakutalis' v
nichto.
- I ty menya ne chuvstvovala? I poetomu reshila, chto ya ischez?
- YA vas ne chuvstvovala, - otvetila Komnata. - YA ne umeyu
pronikat' skvoz' nichto.
- Skvoz' |TO Nichto?
- Skvoz' lyuboe nichto, - skazala Komnata. - YA ne umeyu
analizirovat' nichto.
Blejk podnyalsya s pola i potyanulsya za shortami, kotorye
brosil na pol nakanune vecherom. Nadev ih, on vzyal korichnevyj
halat, visevshij na spinke stula.
Halat okazalsya sherstyanym. I Blejk vdrug vspomnil vcherashnij
vecher, vspomnil strannyj kamennyj dom, senatora i ego doch'.
- Vy izmenilis', - skazala Komnata. - Vy izmenilis' i
sozdali vokrug sebya obolochku iz nichego.
No on ne pomnil etogo. Nikakogo nameka na strannoe
prevrashchenie ne bylo v ego pamyati.
Ne pomnil on i sluchivshegosya nakanune vecherom - s togo
miga, kogda vyshel vo vnutrennij dvorik, i do momenta, kogda
obnaruzhil, chto stoit v dobryh pyati milyah ot doma i vokrug
zavyvaet burya.
Gospodi, chto zhe proishodit? - sprosil Blejk sebya.
On plyuhnulsya na krovat' i polozhil halat na koleni.
- Komnata, - sprosil on, - a ty uverena?
- YA uverena, - otvetila Komnata.
- Ne fantaziruesh'?
- Vam otlichno izvestno, - tverdo otvetila Komnata, - chto ya
by ne stala fantazirovat'.
- Da, konechno, ne stala by...
- Fantaziya nelogichna, - skazala Komnata.
- Da, razumeetsya, ty prava, - otvetil Blejk. On podnyalsya,
nakinul halat i dvinulsya k dveri.
- Vam bol'she nechego skazat'? - ukoriznenno sprosila
Komnata.
- A chto ya mogu skazat'? - otozvalsya Blejk. - Ty znaesh' ob
etom bol'she moego.
On vyshel v dver' i zashagal vdol' balkona. U lestnicy Dom
vstretil ego svoim obychnym utrennim privetstviem.
- S dobrym utrom, ser, - skazal on. - Solnce vzoshlo i
svetit yarko. Burya konchilas', i tuch bol'she net. Prognozy obeshchayut
yasnuyu i tepluyu pogodu. Temperatura sejchas sorok devyat'
gradusov, a v techenie dnya ona prevysit shest'desyat gradusov [po
Farengejtu]. Prelestnyj osennij den', i vse vokrug ochen'
krasivo. CHego izvolite pozhelat', ser? Otdelka? Mebel'? Muzyka?
- Sprosi ego, chto podat' na stol! - zavopila Kuhnya.
- I chto podat' vam na stol? - sprosil Dom.
- Mozhet byt', ovsyanku?
- Ovsyanku! - vskrichala Kuhnya. - Vechno eta ovsyanka. Ili
yaichnica s vetchinoj. Ili olad'i. Pochemu by hot' razok ne s容st'
chto-nibud' edakoe? Pochemu...
- Ovsyanku, - tverdo skazal Blejk.
- CHelovek hochet ovsyanki, - proiznes Dom.
- Ladno, - sdalas' Kuhnya. - Odna porciya ovsyanki na
podhode!
- Ne obrashchajte na nee vnimaniya, - skazal Dom. - V
programmu kuhni zalozheny vsyakie zamyslovatye recepty, po
kotorym ona bol'shaya specialistka, no u nee pochti ne byvaet
vozmozhnostej vospol'zovat'sya hotya by odnim iz nih. Pochemu by
vam, ser, kogda-nibud', prosto zabavy radi, ne razreshit'
Kuhne...
- Ovsyanki, - skazal Blejk.
- Horosho, ser. Utrennyaya gazeta na lotke v pochtografe, no
segodnyashnee utro ne bogato novostyami.
- Esli ne vozrazhaesh', ya posmotryu ee sam, - skazal Blejk.
- Konechno, ser. Kak vam ugodno, ser. YA lish' starayus'
informirovat'...
- Postarajsya ne perestarat'sya, - posovetoval Blejk.
- Izvinite, ser, - skazal Dom. - YA budu sledit' za soboj.
V prihozhej Blejk vzyal gazetu i sunul ee pod myshku, potom
podoshel k oknu v bokovoj stene i vyglyanul naruzhu. Sosednij dom
ischez. Platforma opustela.
- Oni uehali nynche utrom, - ob座asnil Dom. - Okolo chasa
nazad. Dumayu, nenadolgo, v otpusk. My vse ochen' rady...
- My?
- Da, a chto? Vse ostal'nye doma, ser. My rady, chto oni
uehali nenadolgo i vernutsya opyat'. Oni ochen' horoshie sosedi,
ser.
- Ty, pohozhe, mnogo o nih znaesh'. A ya dazhe pochti ne
razgovarival s nimi.
- O, - proiznes Dom, - ya ne o lyudyah, ser. YA ne o nih
govoril. YA imel v vidu sam dom.
- Znachit, i vy, doma, smotrite drug na druzhku kak na
sosedej?
- Nu razumeetsya. My nanosim vizity, boltaem o tom o sem.
- Obmenivaetes' informaciej?
- Estestvenno, - otvetil Dom. - No davajte pogovorim ob
inter'ere.
- Menya vpolne ustraivaet i nyneshnij.
- On ne menyalsya uzhe mnogo nedel'.
- CHto zh, - zadumchivo proiznes Blejk, - poprobuj
pouprazhnyat'sya s oboyami v stolovoj.
- |to ne oboi, ser.
- Znayu, chto ne oboi. YA hochu skazat', chto mne uzhe nachinaet
nadoedat' sozercanie krolika, shchiplyushchego klever.
- CHto by vy hoteli vmesto krolika?
- CHto ugodno, na tvoj vkus. Lish' by tam krolikov ne bylo.
- No my mozhem sozdavat' tysyachi kombinacij, ser.
- CHto tvoej dushe ugodno, - skazal Blejk. - Tol'ko smotri,
chtoby bez krolikov.
On otvernulsya ot okna i poshel v stolovuyu. So sten na nego
ustavilis' glaza - tysyachi glaz, glaz bez lic, glaz, sorvannyh
so mnozhestva lic i nakleennyh na steny. Glaz, sostavlyayushchih pary
i sushchestvuyushchih poodinochke. I vse oni smotreli pryamo na Blejka.
Byli zdes' sinie detskie glazki, glyadevshie s zadumchivoj
nevinnost'yu; glaza, nalitye krov'yu i gorevshie ustrashayushchim
ognem; byl glaz rasputnika i mutnyj, slezyashchijsya glaz dryahlogo
starika. I vse oni znali Blejka, znali, kto on takoj. Esli by k
etim glazam prilagalis' rty, vse oni sejchas govorili by s
Blejkom, krichali na nego, stroili emu grimasy.
- Dom! - voskliknul on.
- V chem delo, ser?
- Glaza!
- Ser, vy zhe sami skazali: vse, chto ugodno, tol'ko ne
krolikov. YA podumal, chto glaza - nechto sovershenno novoe...
- Uberi ih otsyuda! - vzrevel Blejk.
Glaza ischezli, i vmesto nih poyavilsya plyazh, sbegavshij k
moryu. Belyj pesok tyanulsya do vzdymayushchihsya voln, b'yushchih v bereg,
a na dalekom mysu gnulis' pod vetrom hilye, isterzannye stihiej
derev'ya. Nad vodoj s krikami letali pticy, a v komnate stoyal
zapah soli i peska.
- Luchshe? - sprosil Dom.
- Da, - otvetil Blejk, - gorazdo luchshe. Bol'shoe spasibo.
On sidel, zavorozhenno glyadya na etu kartinu. Kak budto na
plyazhe sidish', dumalos' emu.
- My vklyuchili zvuk i zapah, - skazal Dom. - Mozhem dobavit'
i veter.
- Net, - otvetil Blejk, - etogo vpolne dostatochno.
Grohochushchie volny nabegali na bereg, pticy s krikami reyali
nad nimi, po nebu katilis' chernye tuchi. Interesno, sushchestvuet
li nechto takoe, chto Dom ne sposoben vosproizvesti na etoj
stene? Tysyachi kombinacij, skazal on. CHelovek mozhet sidet' zdes'
i smotret' na to, chto sozdal na stene Dom.
Dom, podumal Blejk. CHto takoe dom? Kak on razvilsya v to,
chem stal? Snachala, na tumannoj zare chelovechestva, dom byl vsego
lish' ukrytiem, zashchishchavshim lyudej ot vetra i dozhdya, mestom, kuda
mozhno bylo zabit'sya, spryatat'sya. I eto opredelenie primenimo k
nemu i sejchas, no teper' lyudi ne tol'ko zabivayutsya i pryachutsya v
nego; dom stal mestom dlya zhizni. Byt' mozhet, kogda-nibud' v
budushchem nastanet den' i chelovek perestanet pokidat' svoj dom,
budet provodit' v nem vsyu svoyu zhizn', ne otvazhivayas' vyglyanut'
za dver', izbavivshis' ot neobhodimosti ili potrebnosti
puskat'sya v stranstviya.
I den' etot, skazal sebe Blejk, mozhet byt', blizhe, chem
dumayut. Poskol'ku dom - uzhe ne prosto ukrytie i ne prosto
mesto, gde zhivut. On stal priyatelem i slugoj, i v ego stenah
najdetsya vse, chto mozhet ponadobit'sya cheloveku.
Ryadom s gostinoj raspolagalas' malen'kaya komnatka, gde
stoyal trehmernik - estestvennoe prodolzhenie i plod razvitiya
televideniya, kotoroe Blejk znal eshche dvesti let nazad. No teper'
ego ne smotreli i slushali, a kak by oshchushchali na sebe.
Rastyanuvshijsya vdol' steny kusochek morskogo berega - chastica
obraza, podumal Blejk. Okazavshis' v etoj komnate i vklyuchiv
pribor, vy priobshchaetes' k dejstviyu i slovno uchastvuete v
spektakle. Vas ne prosto podhvatyvayut i obvolakivayut zvuki,
zapahi, vkus, temperatura i oshchushchenie proishodyashchego; vy kak-to
nezametno prevrashchaetes' v soznayushchuyu i soperezhivayushchuyu chasticu
togo dejstviya i togo chuvstva, kotorye razvorachivaet pered
vashimi glazami komnata.
A naprotiv trehmernika, v uglu zhiloj zoly, raspolagalas'
biblioteka, hranya v svoem naivnom elektronnom estestve vsyu
literaturu, ucelevshuyu na protyazhenii dolgoj istorii
chelovechestva. Zdes' mozhno bylo povorotom diska vyzvat' k zhizni
vse eshche sohranivshiesya mysli i nadezhdy lyubogo chelovecheskogo
sushchestva, kogda-libo pisavshego slova v nadezhde zapechatlet' na
bumazhnom liste sobrannye voedino chuvstva, ubezhdeniya i opyt,
klyuchom b'yushchie iz glubin razuma.
|tot dom daleko ushel ot svoih sobrat'ev dvuhsotletnej
davnosti, prevrativshis' v stroenie i institut, dostojnye
udivleniya. Byt' mozhet, eshche cherez dvesti let on izmenitsya i
usovershenstvuetsya nastol'ko, naskol'ko izmenilsya za dva
proshedshih veka. Est' li predel razvitiyu samogo ponyatiya "dom"? -
sprosil sebya Blejk.
On razvernul gazetu i uvidel, chto Dom byl prav: novostej
okazalos' nemnogo. Eshche treh chelovek vybrali v kandidaty na
Kladez' Razuma, i teper' oni vojdut v chislo izbrannyh, ch'i
mysli i haraktery, znaniya i um vot uzhe 300 let vvodyatsya v
bol'shoj bank razuma, hranyashchij v svoih serdechnikah nakoplennye
umnejshimi lyud'mi planety suzhdeniya i idei.
Severoamerikanskij proekt izmeneniya pogody v konce koncov
otoslali na peresmotr v verhovnyj sud, zasedavshij v Rime.
Perebranka po voprosu o sud'be krevetok i poberezh'ya
floridy vse eshche prodolzhaetsya.
Issledovatel'skij zvezdolet, otsutstvovavshij desyat' let i
schitavshijsya propavshim, nakonec prizemlilsya v Moskve.
I poslednee: okruzhnye slushaniya po predlozhennym
bioinzhenerami programmam nachnutsya v Vashingtone zavtra. Stat'ya o
bioinzhenerii soprovozhdalas' dvumya zametkami, po kolonke kazhdaya.
Odnu napisal senator CHandler Gorton, vtoruyu - senator Solomon
Stoun.
Blejk svernul gazetu i uselsya chitat'.
"Vashington, Severnaya Amerika. Zavtra zdes' otkroyutsya
okruzhnye slushaniya. Dva senatora Severnoj Ameriki vstupyat v
edinoborstvo iz-za plana vyzyvayushchej mnogochislennye spory
bioinzhenernoj programmy. Ni odin proekt poslednih let ne
budorazhil do takoj stepeni voobrazhenie obshchestvennosti. Net v
segodnyashnem mire voprosa, vyzyvayushchego bol'shie raznoglasiya.
Dva severoamerikanskih senatora zanimayut diametral'no
protivopolozhnye pozicii. Vprochem, oni sopernichali drug s drugom
na protyazhenii pochti vsej svoej politicheskoj kar'ery. Senator
CHandler Gorton tverdo stoit za odobrenie predlozheniya, kotoroe v
nachale budushchego goda budet vyneseno na vsemirnyj referendum.
Senator Solomon Stoun nahoditsya v stol' zhe tverdoj oppozicii k
nemu.
V tom, chto eti dva cheloveka okazalis' po raznye storony
barrikad, net nichego novogo. No politicheskoe znachenie etogo
voprosa vozrastaet v svyazi s tak nazyvaemym principom
Edinoglasiya, predusmatrivayushchim, chto po voprosam takogo roda,
vynesennym na vsemirnyj referendum, nakazy izbiratelej dolzhny
byt' edinoglasno utverzhdeny chlenami Vsemirnogo Senata v ZHeneve.
Takim obrazom, pri golosovaniya "za" ot senatora Stouna
potrebuyut otdat' svoj golos v senate v podderzhku meropriyatiya.
Ne sdelav etogo, on vynuzhden budet otstupit', podav v otstavku
so svoego posta. Togda budut naznacheny special'nye vybory dlya
zapolneniya vakansii, obrazovavshejsya v rezul'tate ego otstavki.
V spiski na vneocherednye vybory popadut lish' te kandidaty,
kotorye predvaritel'no zayavili o svoej podderzhke meropriyatiya.
Esli referendum otklonit meropriyatie, tochno v takom zhe
polozhenii okazhetsya senator Gorton.
V proshlom v podobnyh situaciyah nekotorye senatory
sohranyali svoi posty, golosuya za predlozheniya, protiv kotoryh
oni vozrazhali. Ni Stoun, ni Gorton, po mneniyu bol'shinstva
obozrevatelej, na eto ne pojdut. Oba postavili na kartu svoe
dobroe imya i politicheskuyu kar'eru. Ih politicheskie filosofii
nahodyatsya na protivopolozhnyh polyusah spektra, a mnogoletnyaya
lichnaya nepriyazn' drug k drugu stala v senate pritchej vo yazyceh.
Sejchas nikto ne verit, chto tot ili drugoj..."
- Prostite, ser, - skazal Dom, - no Verhnij |tazh
informiruet menya, chto s vami proishodit nechto strannoe.
Nadeyus', vy zdorovy?
Blejk podnyal golovu.
- Da, - otvetil on, - ya zdorov.
- Odnako mysl' povidat'sya s vrachom, veroyatno, pokazhetsya
vam dostojnoj vnimaniya, - nastaival Dom.
Blejk otlozhil gazetu. V konce koncov, nesmotrya na vsyu svoyu
chopornost', Dom dejstvuet iz luchshih pobuzhdenij. Ved' eto
vspomogatel'nyj mehanizm, i edinstvennaya ego cel' i zabota -
sluzhit' chelovecheskomu sushchestvu, kotoromu on daet krov.
- Mozhet, ty i prav, - skazal Blejk.
Nesomnenno, chto-to bylo ne tak.
Za sutki s nim dvazhdy proishodilo nechto strannoe.
- V Vashingtone byl kakoj-to vrach, - skazal on. - V toj
bol'nice, kuda menya privezli, chtoby ozhivit'. Po-moemu, ego
zvali Daniel's.
- Doktor Majkl Daniel's, - skazal Dom.
- Ty znaesh' ego imya?
- U nas est' polnoe dos'e na vas, - otvechal Dom. - A inache
my ne smogli by obsluzhivat' vas dolzhnym obrazom.
- Znachit, u tebya est' ego nomer? Ty mozhesh' pozvonit' emu?
- Razumeetsya. Esli vy etogo pozhelaete.
- Bud' lyubezen, - skazal Blejk. On polozhil gazetu na stol,
podnyalsya i poshel v gostinuyu. Tam uselsya pered telefonom, i
malen'kij ekran, morgaya, zasvetilsya.
- Minutku, - progovoril Dom. |kran proyasnilsya, i na nem
poyavilis' golova i plechi doktora Majkla Daniel'sa.
- |to |ndryu Blejk. Vy menya pomnite?
- Konechno, pomnyu, - otvetil Daniel's. - Tol'ko vchera
vecherom dumal o vas. Kak u vas dela?
- Fizicheski ya v polnom poryadke, - skazal Blejk. - No u
menya byli... navernoe, vy nazvali by ih gallyucinaciyami - do teh
por, poka ne ponyali by, chto eto nechto sovsem inoe.
- No vy ne dumaete, chto eto gallyucinacii?
- Sovershenno uveren, chto net, - otvetil Blejk.
- Vy ne mogli by priehat'? - sprosil Daniel's. - YA hotel
by obsledovat' vas.
- Priedu s radost'yu, doktor.
- Vashington raspolzaetsya po shvam, - soobshchil Daniel's. -
Vse zabito, lyudi pribyvayut na etot bioinzhenernyj spektakl'.
Naprotiv nas, cherez ulicu, est' stoyanka dlya domov. Vy
podozhdete, poka ya spravlyus' o svobodnyh mestah?
- Podozhdu, - otvetil Blejk.
Lico Daniel'sa ischezlo, i na ekrane zaplyasali razmytye i
neyasnye ochertaniya kabineta.
Poslyshalsya gromovoj golos Kuhni:
- Odna porciya ovsyanki gotova. I kusok podzharennogo hleba
tozhe! I yaichnica s vetchinoj tozhe! I kofejnik s kofe tozhe!
- Hozyain razgovarivaet po telefonu, - ukoriznenno
progovoril Dom. - I zakazyval on tol'ko ovsyanku.
- A mozhet, hozyain peredumaet, - vozrazila Kuhnya. - Mozhet,
ovsyanki ne hvatit. Mozhet, on golodnee, chem emu kazhetsya. Vy zhe
ne hotite, chtoby pro nas govorili, budto my morim ego golodom.
Daniel's vnov' poyavilsya na ekrane.
- Spasibo, chto dozhdalis', - skazal on. - YA proveril,
svobodnogo mesta sejchas net. Utrom osvoboditsya odin fundament,
ya zarezerviroval ego dlya vas. Vy mozhete podozhdat' do utra?
- Navernoe, mogu, - otvetil Blejk. - YA hotel tol'ko
pogovorit' s vami.
- No my mozhem pogovorit' pryamo sejchas.
Blejk pokachal golovoj.
- Ponimayu, - skazal Daniel's. - Togda do zavtra. Skazhem, v
chas dnya. Kakovy vashi plany na segodnya?
- U menya net nikakih planov.
- A pochemu by vam ne otpravit'sya na rybalku? Otvlechetes',
zajmetes' delom. Vy rybolov?
- Ne znayu. Ne dumal ob etom. Mozhet, i byl rybolovom.
Nazvanie etogo vida sporta mne znakomo.
- Koe-chto malo-pomalu vozvrashchaetsya, - skazal Daniel's. -
Vspominaetsya...
- Ne vspominaetsya. Prosto formiruetsya fon. Vremenami
kakaya-to krupica vstaet na svoe mesto, no vse eto edva li
chto-libo govorit mne. Kto-to chto-to skazhet, ili ya o chem-to
prochitayu i vdrug ponimayu, chto eto mne znakomo. Vdrug uznayu
kakoe-to vyskazyvanie, yavlenie ili mesto. CHto-to takoe, chto ya
znal v proshlom, s chem stalkivalsya, no ne pomnyu, kak, kogda i v
kakih usloviyah.
- Esli b v etom vashem fone nashlas' dlya nas kakaya-nibud'
zacepka, nam bylo by legche, - skazal Daniel's.
- YA prosto zhivu s etim fonom, - soobshchil Blejk. - Krome
nego, mne ne na chto operet'sya.
- Ladno, - otstupilsya Daniel's. - Segodnya poudite rybki
vslast', a zavtra uvidimsya. Kazhetsya, nepodaleku ot vas est'
rechushki s forel'yu. Poishchite odnu iz nih.
- Spasibo, doktor.
Telefon so shchelchkom otklyuchilsya, ekran pomerk. Blejk
otvernulsya.
- Posle zavtraka vo vnutrennem dvorike vas budet zhdat'
letalka. Rybolovnye snasti vy najdete v zadnej spal'ne, kotoraya
ispol'zuetsya pod kladovku, a Kuhnya soberet vam lench. Nu, a ya
poka poishchu horoshij ruchej s forel'yu i podskazhu vam, kak k nemu
dobrat'sya i...
- Prekratite boltovnyu! - zagremela Kuhnya. - Zavtrak
stynet!
Voda penilas' v zavalah iz upavshih derev'ev i kustov.
Rechka burlivo obtekala prepyatstvie, no zatem uspokaivalas',
obrazuya chernuyu zavod'.
Blejk ostorozhno napravil pohozhuyu na stul letalku k zemle i
posadil ee ryadom s zaprudoj u berezovoj roshchi. Kogda letalka
ostanovilas', on otklyuchil gravitacionnoe pole. Neskol'ko minut
Blejk nepodvizhno sidel v kresle, slushaya zhurchanie vody: glubokaya
tihaya zavod' ocharovala ego. Vperedi k nebu voznosilsya gornyj
kryazh.
Nakonec Blejk vybralsya iz letalki i otvyazal ot spinki
korzinu s obedom, chtoby dostat' rybolovnye snasti. On postavil
korzinu sboku, na travu ryadom s berezami, rosshimi na beregu.
CHto-to zavozilos' v zaprude iz perekorezhennyh drevesnyh
stvolov, lezhavshih poperek ruch'ya. Blejk rezko obernulsya na zvuk.
Iz-pod brevna na nego smotrela para malen'kih blestyashchih glaz.
"Norka, - podumal Blejk, - a mozhet byt', vydra".
- |j, ty, - skazal on, - ne vozrazhaesh', esli ya popytayu tut
schast'ya?
- |j, vy, - otvetilo sushchestvo vysokim pisklyavym golosom, -
kakoe schast'e vy hotite popytat'?
- CHto ty... - golos Blejka zamer.
Sushchestvo vybralos' iz-pod brevna. Ono okazalos' i ne
norkoj, i ne vydroj, a dvunogim zver'kom, slovno soshedshim so
stranic detskoj knizhki. Volosatuyu mordochku gryzuna venchal
vysokij kupoloobraznyj cherep, nad kotorym torchala para
ostrokonechnyh ushek s kistochkami na koncah. Sushchestvo imelo okolo
dvuh futov rosta, i ego tulovishche pokryvala gladkaya mehovaya
shubka burogo cveta. Ono bylo odeto v yarko-krasnye shtanishki,
sostoyavshie chut' li ne iz odnih karmanov, a ruchki sushchestva
okanchivalis' dlinnymi tonkimi pal'cami.
- Mozhet byt', v etoj korzine najdetsya eda? - sprosilo ono
svoim pisklyavym golosom.
- Da, razumeetsya, - otvetil Blejk. - Ty, kak ya ponimayu,
goloden?
|to, konechno zhe, kakoe-to navazhdenie. Vot sejchas, cherez
minutu, esli ne men'she, kartinka iz detskoj knizhki ischeznet, i
on smozhet zanyat'sya rybnoj lovlej.
- YA prosto umirayu ot goloda, - podtverdila kartinka. -
Lyudi, kotorye podkarmlivali menya, uehali v otpusk, i s teh por
ya poproshajnichayu. Mozhet byt', i vam kogda-nibud' prihodilos'
dobyvat' sebe propitanie podobnym obrazom?
- Ne znayu, - otvetil Blejk.
Sushchestvo ne ischezalo. Ono po-prezhnemu nahodilos' zdes' i
razgovarivalo, i ot nego ne bylo izbavleniya. Bozhe moj, podumal
Blejk, opyat' nachinaetsya!
- Esli ty goloden, - skazal on, - davaj zaglyanem v
korzinku. CHto ty bol'she vsego lyubish'?
- YA em vse, chto schitayut s容dobnym lyudi. Moj obmen veshchestv
udivitel'no shozh s obmenom veshchestv u zemlyan.
Oni vmeste podoshli k korzine, i Blejk podnyal kryshku.
- Kazhetsya, moe poyavlenie iz-pod grudy breven ostavilo vas
ravnodushnym, - skazalo sushchestvo.
- |to ne moe delo, - otvetil Blejk, pytayas' zastavit' sebya
soobrazhat' bystree i chuvstvuya, chto emu eto ne udaetsya. - Tut u
nas est' buterbrody, pirog, gorshochek s... da, s salatom iz
pomidorov, yaichnica s pryanostyami...
- Esli vy ne vozrazhaete, ya voz'mu parochku buterbrodov.
- Davaj ne stesnyajsya, - priglasil Blejk.
- A vy ne sostavite mne kompaniyu?
- YA tol'ko chto pozavtrakal.
Sushchestvo selo i s appetitom nabrosilos' na edu, derzha v
kazhdoj ruke po buterbrodu.
- Prostite mne takoe nekrasivoe povedenie za stolom, -
skazalo ono Blejku, - no ya uzhe pochti dve nedeli tolkom ne el.
Navernoe, ya pereocenival shchedrost' lyudej. Te, kto obo mne
zabotilsya, prinosili horoshuyu edu. Ne v primer bol'shinstvu
lyudej, kotorye postavyat ploshku moloka i vse.
Sushchestvo elo. Na ego podragivayushchie bakenbardy nalipli
kroshki. Pokonchiv s buterbrodami, ono protyanulo ruku, no potom
ostanovilos', i ruka zamerla nad korzinoj.
- Vy ne vozrazhaete? - sprosilo ono.
- Nichut', - otvetil Blejk.
Sushchestvo vzyalo eshche odin buterbrod.
- Prostite menya, - skazalo ono, - no skol'ko vas zdes'?
- Skol'ko zdes' menya?
- Da, vas. Skol'ko vas tut?
- No ved' ya odin, - udivilsya Blejk. - Otkuda zhe vzyat'sya
drugim ya?
- Konechno, eto ochen' glupo s moej storony, - skazalo
sushchestvo, - no, kogda ya vpervye uvidel vas, ya gotov byl
poklyast'sya, chto vas bol'she odnogo.
Ono prinyalos' za buterbrod, no teper' elo chut' medlennee,
chem togda, kogda raspravlyalos' s pervymi dvumya. Razdelavshis' i
s nim, sushchestvo akkuratno smahnulo s bakenbard kroshki.
- Bol'shoe vam spasibo, - poblagodarilo ono.
- Vsegda k tvoim uslugam, - otvetil Blejk. - Ty uveren,
chto ne hochesh' eshche?
- Buterbrodov, pozhaluj, net. No esli u vas najdetsya lishnij
kusochek piroga...
- Ugoshchajsya, - priglasil Blejk. Sushchestvo bez promedleniya
vospol'zovalos' priglasheniem. - Ty zadal mne vopros, - dobavil
on. - Kak ty dumaesh', spravedlivo budet, esli i ya koe o chem
tebya sproshu?
- V vysshej stepeni spravedlivo, - podtverdilo sushchestvo. -
Valyajte, sprashivajte.
- YA nikak ne pojmu, kto ty takoj, - priznalsya Blejk.
- Vot te na! - voskliknulo sushchestvo. - A ya-to dumal, vam
izvestno. Mne i v golovu ne prihodilo, chto vy mozhete ne uznat'
menya.
Blejk pokachal golovoj:
- Ne uznayu. Ty uzh izvini.
- YA - Brauni [domovoj (angl.)], - s poklonom predstavilos'
sushchestvo. - K vashim uslugam, ser.
Kogda Blejka vveli v kabinet, doktor Majkl Daniel's uzhe
zhdal ego za svoim stolom.
- Nu, kak samochuvstvie nynche utrom? - sprosil on.
Blejk slabo ulybnulsya:
- Neploho, esli vspomnit' vse vcherashnie obsledovaniya.
Interesno, est' li takie testy, kotorym menya ne podvergali?
- V obshchem my isprobovali pochti vse, - priznal Daniel's. -
Eshche odin ili dva testa est' v zapase, i esli...
- Net uzh, spasibo.
Daniel's zhestom ukazal na stul:
- Raspolagajtes'. Nam est' o chem pogovorit'.
Blejk sel na predlozhennyj stul, Daniel's podtyanul k sebe
puhluyu papku i raskryl ee.
- YA tak polagayu, - skazal Blejk, - chto vy proveryali
razlichnye varianty sobytij, kotorye mogli proizojti so mnoj v
kosmose. Udachno?
Daniel's pokachal golovoj:
- Nichego ne vyshlo. My prosmotreli spiski passazhirov i
komand vseh propavshih korablej. Tochnee, eto sdelala Kosmicheskaya
Sluzhba. Vy interesuete ih tochno tak zhe, kak i menya, esli ne
bol'she.
- Spiski passazhirov malo chto vam skazhut, - progovoril
Blejk. - Tam budet lish' imya, a ved' my ne znaem...
- Verno, - skazal Daniel's, - est' eshche otpechatki pal'cev i
fonogrammy golosov. No vse ne vashi.
- Odnako ya ved' kak-to popal v kosmos.
- Da, popali, eto nam izvestno. Izvestno i to, chto vas
kto-to zamorozil. Sumej my vyyasnit', pochemu eto bylo sdelano,
my uznali by gorazdo bol'she, chem nam izvestno sejchas. No ved',
kogda propadaet korabl', propadayut i vse zapiski.
- YA i sam poraskinul mozgami, - skazal Blejk. - My vse
vremya ishodili iz predpolozheniya, chto menya zamorozili, chtoby
spasti mne zhizn'. Znachit, do togo, kak korabl' popal v bedu.
Kto mog znat', chto on popadet v avariyu? Hotya, vidimo, byvayut
polozheniya, kogda eto izvestno zaranee. A vam ne prihodilo v
golovu, chto menya zamorozili i vybrosili iz korablya potomu, chto
moe prisutstvie na bortu bylo nezhelatel'no? Mozhet byt', ya
chto-to natvoril, ili menya boyalis', ili eshche chto-nibud' v etom
rode.
- Net, - otvetil Daniel's, - ob etom ya ne dumal. No
dopuskal, chto vy mozhete okazat'sya ne edinstvennym zamorozhennym,
ne edinstvennym chelovekom, zaklyuchennym v kapsulu. To zhe samoe
mogli prodelat' s drugimi, i eti drugie do sih por tam, v
kosmose. Prosto vas sluchajno nashli. Esli u nih bylo vremya, oni
mogli sohranit' takim sposobom zhizn' lyudej.
- Davajte vernemsya k voprosu o tom, pochemu menya vyshvyrnuli
iz korablya. Esli by ya byl negodyaem, ot kotorogo nado
izbavit'sya, k chemu predprinimat' chrevatuyu takimi oslozhneniyami
popytku sohranit' mne zhizn'?
Daniel's pokachal golovoj:
- Uma ne prilozhu. Poka my mozhem tol'ko gadat'. Vozmozhno,
vam pridetsya primirit'sya s mysl'yu, chto vy nikogda ne uznaete
pravdu. YA nadeyalsya, chto vy malo-pomalu vspomnite svoe proshloe,
no etogo poka ne sluchilos'. I, veroyatno, ne sluchitsya.
- Vy hotite skazat', chto ya dolzhen otstupit'sya?
- Net. My ne ostavim nashih popytok do teh por, poka vy
soglasny pomogat' nam. No ya schitayu svoim dolgom skazat' vam,
chto oni skoree vsego zakonchatsya nichem.
- CHto zh, eto chestno, - otvetil Blejk. - Tem bolee chto
trudno obzhit'sya v etom mire.
- Kak vasha pozavcherashnyaya rybalka? - sprosil Daniel's.
- Horosho, - otvetil Blejk. - Vyudil shest' forelej,
prekrasno provel denek na svezhem vozduhe. CHego, kak ya
podozrevayu, vy i dobivalis'.
- Gallyucinacij ne bylo?
- Bylo odno videnie, - skazal Blejk. - YA utail ego ot vas,
no segodnya utrom reshil rasskazat'. Gallyucinaciej bol'she,
gallyucinaciej men'she - kakaya raznica? Na rybalke ya povstrechal
Brauni.
- O, - vyrvalos' u Daniel'sa.
- Vy slyshali? YA vstretil Brauni i govoril s nim. On s容l
pochti ves' moj lench. Vy ponimaete, kogo ya imeyu v vidu?
Malen'kie narodcy iz detskih skazok. Brauni iz ih chisla. U nih
bol'shie ostrye ushi i vysokaya ostrokonechnaya kepka. Tol'ko u
moego kepki ne bylo, a fizionomiya napominala mordochku gryzuna.
- Vam povezlo: ne tak uzh mnogo lyudej kogda-libo videli
Brauni. A teh, chto s nimi razgovarivali, eshche men'she.
- Vy hotite skazat', chto Brauni ne gallyucinaciya?
- Razumeetsya, net. |to pereselency iz sozvezdiya Enotovoj
SHkury. Ih nemnogo. Rodonachal'nikov ih privezli na Zemlyu,
navernoe, let sto - sto pyat'desyat nazad na issledovatel'skom
korable. Predpolagalos', chto Brauni nemnogo pogostyat u nas -
chto-to vrode kul'turnogo obmena, - a potom vernutsya domoj. No
im tut ponravilos', i oni oficial'no isprosili razresheniya
ostat'sya, posle chego malo-pomalu razbrelis' po Zemle, oblyubovav
sebe dlya obitaniya lesa i ispol'zuya v nih dlya prozhivaniya nory,
peshchery, dupla derev'ev. - Daniel's ozadachenno pokachal golovoj.
- Strannyj narod. Oni otkazalis' pochti ot vseh predlozhennyh
lyud'mi l'got, ne pozhelali imet' nichego obshchego s nashej
civilizaciej; kul'tura zemlyan ne proizvela na nih vpechatleniya,
no sama planeta ponravilas'. Ponravilas' kak mesto, gde oni
mogli by zhit', no zhit', razumeetsya, na svoj lad. Nam ne tak
mnogo izvestno o nih. Civilizaciya u Brauni, pohozhe,
vysokorazvitaya, no sovsem ne takaya, kak u nas. Oni umny, no
ispoveduyut cennosti, otlichnye ot nashih. Koe-kto iz nih, kak ya
ponimayu, pribilsya k sem'yam ili otdel'nym lyudyam, te ih
podkarmlivayut i dayut odezhdu. Lyubopytnye vzaimootnosheniya. Brauni
dlya etih lyudej - vovse ne domashnie zhivotnye. Veroyatno, oni
sluzhat chem-to vrode talismanov i nemnogo pohozhi v
predstavleniyah zemlyan na nastoyashchih domovyh.
- Bud' ya proklyat! - probormotal Blejk.
- Vy reshili, chto vash Brauni - ocherednaya gallyucinaciya?
- Da. YA vse vremya zhdal, chto on ujdet. Prosto ischeznet. A
on ne ischezal. Sidel, el, smahival s bakenbard kroshki i
podskazyval mne, kuda zabrasyvat' muh. "Von tuda, tuda! -
govoril Brauni. - Tam bol'shaya forel'! Mezhdu tem vodovorotom i
beregom!" I tam dejstvitel'no okazyvalas' bol'shaya forel'.
Pohozhe, on znal, gde iskat' rybu.
- Tak Brauni blagodaril vas za ugoshchenie. Ne udivlyus', esli
on i v samom dele znal, - skazal Daniel's. - Kak ya uzhe govoril,
my malo znaem o Brauni. Veroyatno, oni obladayut sposobnostyami,
kotoryh ne hvataet nam. Mozhet byt', odna iz nih i sostoit v
tom, chto oni znayut, gde pryachetsya ryba. - On brosil na Blejka
pytlivyj vzglyad. - Vam nikogda ne prihodilos' slyshat' o
domovyh? O nastoyashchih domovyh?
- Net, nikogda.
- Dumayu, eto obstoyatel'stvo mnogoe proyasnyaet. Bud' vy
togda na Zemle, vy by o nih slyshali.
- Mozhet byt', i slyshal, no ne pomnyu.
- Ne dumayu. Ih poyavlenie, sudya po pis'mennym istochnikam
teh vremen, proizvelo ogromnoe vpechatlenie na obshchestvo. Vy by
vspomnili, esli by slyshali o nih. Takoe sobytie dolzhno bylo
gluboko otpechatat'sya v pamyati.
- U nas est' i drugie vremennye vehi, - skazal Blejk. -
Naryady, kotorye my sejchas nosim, mne v novinku. Tuniki, shorty,
sandalii... YA vspominayu, chto sam nosil kakie-to bryuki i
korotkuyu kurtku. A korabli? Gravitacionnye reshetki mne
neznakomy. YA vspominayu, chto my ispol'zovali yadernuyu energiyu.
- My i sejchas ee ispol'zuem.
- Da, no teper' ona sluzhit lish' vspomogatel'nym sredstvom
dlya dostizheniya bol'shih uskorenij. Osnovnuyu energiyu poluchayut v
rezul'tate preobrazovaniya gravitacionnyh sil.
- No ved' sushchestvuet eshche mnozhestvo neznakomym vam veshchej, -
skazal Daniel's. - Doma...
- Ponachalu oni chut' ne sveli menya s uma, - skazal Blejk. -
No ne eto bespokoit menya bol'she vsego. YA osoznayu vse
proishodyashchee do kakogo-to momenta, potom nastupaet proval,
prichem on dlitsya strogo opredelennoe vremya. I nakonec ya snova
prihozhu v sebya. I ne pomnyu nichego iz togo, chto proishodit vo
vremya provalov, hotya ubezhden, chto kakie-to sobytiya proishodyat.
Mozhet byt', u vas est' kakie-to idei?
- CHestno govorya, net, - otvetil Daniel's. - Dva svyazannyh
s vami obstoyatel'stva... kak by eto luchshe vyrazit'sya... smushchayut
menya. Pervoe: vashe fizicheskoe sostoyanie. Vyglyadite vy let na
tridcat' - tridcat' pyat'. No vashe telo - telo yunoshi. Nikakih
priznakov nachala uvyadaniya. A esli tak, pochemu u vas lico
tridcatiletnego?
- A vtoroe obstoyatel'stvo? Vy govorili, chto ih dva.
- Vtoroe? Vasha elektroencefalogramma imeet strannyj vid.
Glavnye linii mozga na nej prisutstvuyut, i ih mozhno razlichit'.
No est' i eshche chto-to. Kartina pochti takaya... Dazhe i ne znayu,
kak vam skazat'... Pochti takaya, slovno na vashi linii nalozheny
drugie. Slishkom slabye linii. Veroyatno, ih mozhno nazvat'
vspomogatel'nymi. Oni vidny, no ne ochen' vyrazheny.
- CHto vy hotite skazat', doktor? CHto ya ne v svoem ume?
|to, vo vsyakom sluchae, ob座asnyaet gallyucinacii. Vyhodit, oni
dejstvitel'no sushchestvuyut?
Daniel's pokachal golovoj:
- Net, ne to. No kartina strannaya. Nikakih priznakov
zabolevaniya. Nikakih svidetel'stv umstvennogo rasstrojstva.
Ochevidno, vash razum tak zhe zdorov i normalen, kak vashe telo. No
encefalogramma takaya, kak esli by u vas byl ne odin mozg, a
bol'she. Hotya my znaem, chto on odin. Rentgen pokazal eto.
- Vy uvereny, chto ya chelovek?
- Vashe telo otvechaet na etot vopros polozhitel'no. A pochemu
vy sprosili?
- Ne znayu, - progovoril Blejk. - Vy nashli menya v kosmose.
YA pribyl iz kosmosa...
- Ponimayu, - skazal Daniel's. - Zabud'te ob etom. U nas
net ni malejshih osnovanij schitat' vas nechelovekom. Podavlyayushchee
bol'shinstvo priznakov govorit za to, chto vy - chelovek.
- I chto zhe mne delat' teper'? Vozvrashchat'sya domoj i zhdat'
novyh...
- Ne sejchas, - otvetil Daniel's. - My hoteli by, chtoby vy
nemnogo pogostili u nas. Eshche neskol'ko dnej. Esli vy soglasny.
- Opyat' testy?
- Vozmozhno. YA hotel by pogovorit' koe s kem iz kolleg,
pokazat' vas im. Mozhet byt', oni sumeyut chto-to predlozhit'. No
glavnaya prichina, po kotoroj ya prosil by vas ostat'sya, - novoe
obsledovanie.
Vyderzhka iz protokola senatskogo rassledovaniya (okrug
Vashington, Severnaya Amerika) po voprosu o bioinzhenernoj
programme kak osnove politiki kolonizacii drugih solnechnyh
sistem:
PITER DOUTI, advokat komissii: Vashe imya Ostin Lyukas?
DOKTOR LYUKAS: Da, ser. YA zhivu v Tenaflae, N'yu-Dzhersi, i
rabotayu v "Bajolodzhiks inkorporejted", v N'yu-Jork-siti, na
Manhettene.
MISTER DOUTI: Vy vozglavlyaete nauchno-issledovatel'skij
otdel etoj kompanii, ne tak li?
DOKTOR LYUKAS: YA rukovoditel' odnoj iz issledovatel'skih
programm.
MISTER DOUTI: I eta programma kasaetsya bioinzhenerii?
DOKTOR LYUKAS: Da, ser. Sejchas nas osobenno interesuet
problema vyvedeniya mnogocelevyh sel'skohozyajstvennyh zhivotnyh.
MISTER DOUTI: Bud'te dobry ob座asnit'.
DOKTOR LYUKAS: S radost'yu. Nasha zadacha - vyvesti zhivotnoe -
postavshchika srazu neskol'kih vidov myasa, moloka, shersti, meha
ili shchetiny, a vozmozhno, i vsego etogo vmeste. My nadeemsya, chto
ono smozhet zamenit' vseh teh mnogochislennyh zhivotnyh, kotoryh
chelovek razvodil so vremen neolita.
SENATOR STOUN: I vy, doktor Lyukas, kak ya ponimayu, imeete
nekotorye osnovaniya schitat', chto vashi issledovaniya prinesut
kakuyu-to prakticheskuyu pol'zu?
DOKTOR LYUKAS: Da, imeyu. YA by skazal, chto s glavnymi
zadachami my uzhe spravilis'. My poluchili stado takih zhivotnyh i
teper' zanimaemsya dovodkoj.
SENATOR STOUN: I zdes' vy tozhe imeete opredelennuyu nadezhdu
na uspeh?
DOKTOR LYUKAS: My rabotaem s bol'shim voodushevleniem.
SENATOR STOUN: Mozhno sprosit', kak vy nazyvaete to
zhivotnoe, kotoroe poluchili?
DOKTOR LYUKAS: U nego net nazvaniya, senator. My dazhe ne
zabivali sebe golovu takoj problemoj.
SENATOR STOUN: Ono uzhe ne budet korovoj, ne tak li?
DOKTOR LYUKAS: Net. Ne sovsem korovoj. No v nem,
estestvenno, budet chto-to i ot nee.
SENATOR STOUN: Ne budet svin'ej? Ne budet ovcoj?
DOKTOR LYUKAS: Ni svin'ej, ni ovcoj. Ne na sto procentov,
konechno. Ono budet imet' nekotorye cherty svin'i i ovcy.
SENATOR GORTON: Po-moemu, v etom dlinnom vstuplenii net
nikakoj nuzhdy. Moj uvazhaemyj kollega hochet sprosit', stalo li
sozdanie, kotoroe vy vyvodite, nekim sovershenno novym zhivym
sushchestvom, predstavitelem, tak skazat', sinteticheskoj zhizni.
Ili zhe ono mozhet pretendovat' na rodstvennost' sovremennym
prirodnym formam?
DOKTOR LYUKAS: |to krajne slozhnyj vopros, ser. Mozhno
skazat' - i eto budet chistoj pravdoj, - chto nyne sushchestvuyushchie
formy zhizni ne byli zabyty i ispol'zovalis' kak modeli, no to,
chto my poluchili, - v osnovnom novaya poroda zhivotnogo.
SENATOR STOUN: Blagodaryu vas, ser. Hochu takzhe
poblagodarit' moego kollegu-senatora za to, chto on tak bystro
podhvatil nit' moih rassprosov. Itak, my imeem, kak vy
vyrazilis', sovershenno novoe sushchestvo, kotoroe, vozmozhno,
otdalenno rodstvenno korove, svin'e, ovce ili, byt' mozhet, dazhe
drugim formam zhizni...
DOKTOR LYUKAS: Da, drugim formam zhizni. Mozhet byt', gde-to
i est' predel, no sejchas my ego ne vidim. My polagaem, chto
mozhem prodolzhat' sozdavat' razlichnye formy zhizni, skreshchivaya ih,
chtoby poluchit' zhiznesposobnyj gibrid...
SENATOR STOUN: I chem dal'she vy prodvigaetes' v etom
napravlenii, tem men'she stanovitsya stepen' rodstva etoj vashej
formy s lyuboj nyne sushchestvuyushchej?
DOKTOR LYUKAS: Da, dumayu, chto mozhno skazat' i tak. No ya
predpochel by porazmyslit', prezhde chem dat' otvet.
SENATOR STOUN: A teper', doktor, pozvol'te sprosit' vas o
drugom. Bioinzheneriya na urovne zhivotnyh vami osvoena. A mozhno
li prodelat' to zhe samoe s chelovecheskim sushchestvom?
DOKTOR LYUKAS: Da, razumeetsya, mozhno.
SENATOR STOUN: Vy uvereny, chto v laboratorii mozhno sozdat'
novyj tip cheloveka? Mozhet byt', dazhe mnogo raznyh tipov?
DOKTOR LYUKAS: YA v etom ne somnevayus'.
SENATOR STOUN: A kogda eto budet sdelano, kogda vy
sozdadite cheloveka s zadannymi parametrami, dast li on priplod
togo zhe vida, kakoj vy sozdali?
DOKTOR LYUKAS: Takoj vopros dazhe ne stavitsya. Sozdannye
nami zhivotnye dali porodistyj priplod. I u lyudej dela dolzhny
obstoyat' tak zhe. Prostejshee izmenenie geneticheskogo materiala -
vot na chto nado obratit' vnimanie v pervuyu ochered', ponimaete?
SENATOR STOUN: Davajte vnesem yasnost'. Dopustim, vy vyveli
novuyu porodu lyudej. Znachit, eta poroda dast potomstvo takoj zhe
porody?
DOKTOR LYUKAS: Tochno takoj zhe. Ne schitaya, razumeetsya,
malen'kih mutacij i izmenenij, proishodyashchih v evolyucionnom
processe vslepuyu. No eto prisushche i estestvennym formam. Imenno
tak razvilas' vsya nyneshnyaya zhizn'.
SENATOR STOUN: Dopustim, vy sozdaete novyj tip
chelovecheskogo sushchestva. Skazhem, tip, sposobnyj zhit' v usloviyah
gorazdo bol'shej sily tyazhesti, chem na Zemle, sposobnyj dyshat'
drugim vozduhom, pitat'sya pishchej, kotoraya yadovita dlya nyne
sushchestvuyushchih lyudej. Smogli by vy... gm... pozvol'te postavit'
vopros inache. Kak, po-vashemu, vozmozhno li sozdanie takoj formy
zhizni?
DOKTOR LYUKAS: Vy, razumeetsya, prosite menya vyskazat' lish'
moe lichnoe mnenie?
SENATOR STOUN: Sovershenno verno.
DOKTOR LYUKAS: Nu chto zh. YA skazal by, chto eto vozmozhno.
Snachala v raschet prinimayutsya vse zadejstvovannye faktory, potom
nabrasyvaetsya biologicheskij proekt i...
SENATOR STOUN: No eto vypolnimo?
DOKTOR LYUKAS: Bez vsyakogo somneniya.
SENATOR STOUN: Vy mozhete skonstruirovat' sushchestvo,
sposobnoe zhit' v usloviyah prakticheski lyuboj planety?
DOKTOR LYUKAS: Dolzhen so vsej yasnost'yu zayavit', chto ne
mogu. Bioinzheneriya cheloveka ne moya oblast'. No voobshche eto
dostupno nauke nyneshnego urovnya. Segodnya etoj zadachej zanyaty
lyudi, sposobnye ee reshit'. Ne skazal by, chto sejchas
predprinimaetsya ser'eznaya popytka sozdat' takogo cheloveka, no
puti resheniya problemy vyrabotany.
SENATOR STOUN: I process tozhe razrabotan?
DOKTOR LYUKAS: Kak ya ponimayu, da. I process.
SENATOR STOUN: I lyudi, razrabotavshie process, smogli by
skonstruirovat' i sozdat' chelovecheskoe sushchestvo, sposobnoe zhit'
v usloviyah lyuboj planety?
DOKTOR LYUKAS: |to vy uzh hvatili, senator. Ne v lyubyh
usloviyah. So vremenem - vozmozhno, no ne teper'. Razumeetsya,
mogut vstretit'sya i takie usloviya, kotorye sovershenno isklyuchat
lyubuyu formu zhizni.
SENATOR STOUN: Odnako mozhno sozdat' formu chelovecheskoj
zhizni, kotoraya budet sushchestvovat' pri raznoobraznyh usloviyah,
ne dopuskayushchih sushchestvovaniya lyudej v tom vide, v kakom my ih
znaem?
DOKTOR LYUKAS: Dumayu, eto spravedlivoe utverzhdenie.
SENATOR STOUN: Togda pozvol'te sprosit' vas, doktor...
Esli takoe zhivoe sushchestvo budet sozdano, ostanetsya li ono
chelovekom?
DOKTOR LYUKS: V osnove svoej, naskol'ko eto vozmozhno, ono
budet imet' biologicheskie i umstvennye cherty chelovecheskogo
sushchestva. S chego-to ved' nuzhno nachinat'.
SENATOR STOUN: Budet li ono vyglyadet', kak chelovecheskoe
sushchestvo?
DOKTOR LYUKAS: Vo mnogih sluchayah net.
SENATOR STOUN: Vernee skazat', v bol'shinstve sluchaev.
Pravil'no, doktor?
DOKTOR LYUKAS: |to budet vsecelo zaviset' ot togo,
naskol'ko neblagopriyatny parametry okruzhayushchej sredy, s kotoroj
pridetsya stolknut'sya.
SENATOR STOUN: I v kakih-to sluchayah eto sushchestvo budet
imet' vid chudovishcha?
DOKTOR LYUKAS: Senator, vy dolzhny soblyudat' tochnost'
terminologii. CHto takoe chudovishche?
SENATOR STOUN: Horosho. Davajte nazovem chudovishchem zhivoe
sushchestvo, na kotoroe chelovek smotrit s otvrashcheniem. ZHivoe
sushchestvo, v kotorom chelovek ne mozhet videt' svoego sorodicha.
ZHivoe sushchestvo, vstretivshis' s kotorym chelovek mozhet ispytat'
strah, uzhas, nenavist' ili omerzenie.
DOKTOR LYUKAS: Pochuvstvuet li chelovek nenavist' i
omerzenie, v nemaloj stepeni zavisit ot togo, chto eto za
chelovek. Pri pravil'nom otnoshenii...
SENATOR STOUN: Davajte ostavim v storone vopros o
pravil'nom otnoshenii. Voz'mem obychnyh muzhchinu ili zhenshchinu,
lyubogo iz sidyashchih v etoj komnate. Mogut li nekotorye lyudi
ispytat' nenavist' i omerzenie pri vide etogo gipoteticheskogo
sozdaniya?
DOKTOR LYUKAS: Koe-kto iz nih, navernoe, mozhet. I ya hotel
by popravit' vas, senator. Vot vy govorite "chudovishche". YA mogu i
ne schitat' ego chudovishchem. V chudovishche ego prevrashchaet vashe
voobrazhenie...
SENATOR STOUN: No opredelennye chelovecheskie sushchestva mogut
schest' takoe sozdanie chudovishchem?
DOKTOR LYUKAS: Koe-kto mozhet.
SENATOR STOUN: I, veroyatno, mnogie?
DOKTOR LYUKAS: Da, veroyatno, mnogie.
SENATOR STOUN: Blagodaryu vas, doktor. U menya bol'she net
voprosov.
SENATOR GORTON: A teper', doktor Lyukas, davajte neskol'ko
podrobnee rassmotrim etogo sinteticheskogo cheloveka. YA ponimayu,
chto takoe opredelenie ne sovsem verno, no nadeyus', chto ono
ponravitsya moemu kollege.
SENATOR STOUN: Da, sinteticheskij chelovek. Ne chelovecheskoe
sushchestvo. |ta tak nazyvaemaya bioinzhenernaya programma
predpolagaet zaselyat' drugie planety ne lyud'mi, a
sinteticheskimi sozdaniyami, nichem ne pohozhimi na chelovecheskoe
sushchestvo. Inymi slovami, vypustit' v Galaktiku ordu chudovishch.
SENATOR GORTON: |... gm... doktor Lyukas, davajte
soglasimsya s senatorom Stounom v tom, chto vid takogo sozdaniya
mozhet vnushat' uzhas. Odnako ego naruzhnost', po-moemu, ne imeet
otnosheniya k obsuzhdaemomu voprosu. Glavnoe v tom, chto
predstavlyaet soboj eto sozdanie. Vy soglasny?
DOKTOR LYUKAS: Goryacho podderzhivayu vas, ser.
SENATOR GORTON: Esli ostavit' v storone vneshnost'
sozdaniya, mozhete li vy skazat', chto ono po-prezhnemu ostanetsya
chelovecheskim sushchestvom?
DOKTOR LYUKAS: Da, senator, mogu. Stroenie tela sushchestva ne
budet imet' otnosheniya k ego suti. Nositelem priznakov budet
mozg. Razum, pobuzhdeniya, mirovozzrenie.
SENATOR GORTON: I u etogo sozdaniya budet chelovecheskij
mozg?
DOKTOR LYUKAS: Da, ser.
SENATOR GORTON: I poetomu emocii, pobuzhdeniya i
mirovozzrenie u nego tozhe budut chelovecheskie?
DOKTOR LYUKAS: Razumeetsya.
SENATOR GORTON: I poetomu sozdanie budet chelovekom?
Nezavisimo ot vneshnego oblika?
DOKTOR LYUKAS: Da, chelovekom.
SENATOR GORTON: Doktor, ne znaete li vy sluchajno, bylo
takoe sushchestvo kogda-libo sozdano ili net? Pod sushchestvom ya imeyu
v vidu sinteticheskoe chelovecheskoe sushchestvo.
DOKTOR LYUKAS: Da. Okolo dvuhsot let nazad byli sozdany dva
takih sushchestva. No est' nekotoraya raznica...
SENATOR STOUN: Minutku! Vy govorite o tom drevnem mife,
kotoryj my vremya ot vremeni slyshim...
DOKTOR LYUKAS: |to ne mif, senator.
SENATOR STOUN: Vy mozhete podtverdit' svoe zayavlenie
dokumental'no?
DOKTOR LYUKAS: Net, ser.
SENATOR STOUN: CHto oznachaet eto "net, ser"? Kak vy mogli
yavit'sya na slushaniya i vystupit' s zayavleniem, kotoroe ne v
sostoyanii podtverdit'?
SENATOR GORTON: YA mogu podtverdit' ego. Esli potrebuetsya,
ya predstavlyu v kachestve dokazatel'stva dokumenty.
SENATOR STOUN: V takom sluchae, veroyatno, senator dolzhen
byl by sest' na mesto svidetelya...
SENATOR GORTON: Otnyud'. Menya vpolne ustraivaet i etot
svidetel'. Vy govorili, ser, chto est' kakaya-to raznica...
SENATOR STOUN: Minutku! YA protestuyu! Po-moemu, etot
svidetel' nekompetenten...
SENATOR GORTON: CHto zh, davajte eto vyyasnim. Doktor Lyukas,
pri kakih obstoyatel'stvah vy poluchili etu informaciyu?
DOKTOR LYUKAS: Let desyat' nazad, kogda ya vel issledovaniya
dlya dissertacii, ya poprosil dostupa k nekotorym delam v
Kosmicheskoj Sluzhbe. Vidite li, senator, ya zanimalsya proverkoj
togo, chto vy nazyvaete mifom. Ob etom malo kto znal. No menya
zainteresovalo, mif eto ili nechto bolee osnovatel'noe.
SENATOR GORTON: I vam predostavili vozmozhnost'
oznakomit'sya s dokumentami?
DOKTOR LYUKAS: Nu, ne srazu. Kosmicheskaya Sluzhba poshla na
eto s... skazhem, s neohotoj. Nakonec ya stal tverdit', chto delo
dvuhsotletnej davnosti ne trebuet dopuska. Ne skroyu, chto mne
nelegko bylo zastavit' ih uvidet' logiku v moih dovodah.
SENATOR GORTON: Odnako v konce koncov vasha vzyala?
DOKTOR LYUKAS: Da, v konce koncov. S nemaloj podderzhkoj
kompetentnyh lic. Vidite li, kogda-to eti dokumenty byli
snabzheny grifom vysshego urovnya sekretnosti dlya takih
materialov. Formal'no oni eshche ne rassekrecheny. Prishlos' nemalo
posporit', chtoby vse uvideli nelepost' takogo polozheniya...
SENATOR STOUN: Minutku, doktor, odin vopros. Vy govorite,
chto vas podderzhivali.
DOKTOR LYUKAS: Da.
SENATOR STOUN: Mozhet byt', v znachitel'noj stepeni eta
podderzhka ishodila ot senatora Gortona?
SENATOR GORTON: Poskol'ku vopros imeet otnoshenie ko mne, ya
s soglasiya doktora Lyukasa otvechu na nego. YA s radost'yu priznayu,
chto okazal emu koe-kakuyu pomoshch'.
SENATOR STOUN: Horosho, eto vse, chto ya hotel uznat'. Imenno
tak eto i budet zaprotokolirovano.
SENATOR GORTON: Doktor Lyukas, prodolzhajte, pozhalujsta.
DOKTOR LYUKAS: Iz bumag yavstvovalo, chto 221 god nazad,
tochnee govorya, v 2266 godu, byli sozdany dva sinteticheskih
sushchestva. Oni imeli telesnuyu obolochku lyudej, no
konstruirovalis' dlya ochen' specificheskoj celi: ih planirovali
ispol'zovat' dlya pervichnyh kontaktov s zhizn'yu na drugih
planetah, pogruziv na issledovatel'skie i razvedyvatel'nye
zvezdolety i otpraviv sobirat' dannye o gospodstvuyushchih formah
zhizni v kosmose.
SENATOR GORTON: Doktor Lyukas, a kak - poka bez izlishnih
podrobnostej, - kak imenno oni dolzhny byli vypolnit' tu rabotu,
dlya kotoroj prednaznachalis'? Vy mozhete nam eto skazat'?
DOKTOR LYUKAS: Ne uveren, chto smogu vyrazit'sya s polnoj
yasnost'yu, no poprobuyu. Sinteticheskie lyudi obladali vysokoj
prisposoblyaemost'yu. Za neimeniem luchshego termina ih mozhno
oharakterizovat' slovom "plastichnye". V nih byla realizovana
koncepciya nezamknutyh cepej, kotoraya ne mogla byt' razrabotana
ran'she, chem za desyat' let do etih sobytij. Sluchaj, myagko
govorya, neobychnyj: chtoby stol' slozhnaya koncepciya byla voploshchena
na praktike za takoe korotkoe vremya. Vse osnovnye sostavlyayushchie
skonstruirovannyh chelovecheskih tel delalis' po etoj koncepcii.
Ponimaete, oni byli zavershennymi po forme, no v kakom-to smysle
nezavershennymi po suti. Aminokisloty...
SENATOR GORTON: Mozhet byt', vy poka rasskazhete nam, chto
dolzhny byli delat' eti tela, i ne budete uglublyat'sya v
principy, po kotorym oni sozdavalis'?
DOKTOR LYUKAS: To est' kak oni dolzhny byli funkcionirovat'?
SENATOR GORTON: Da, esli mozhno.
DOKTOR LYUKAS: Ideya byla prostoj: posle togo kak
issledovatel'skij korabl' sadilsya na planetu, odin iz
predstavitelej vysshej formy zhizni etoj planety zahvatyvalsya i
vnimatel'no izuchalsya. YA dumayu, vy znakomy s processom
biologicheskogo skanirovaniya. Vse parametry, delayushchie sushchestvo
takim, kak ono est', - stroenie, himiya, obmen veshchestv, - strogo
opredeleny. Dannye vvodyatsya v pamyat', posle chego peredayutsya
sinteticheskomu chelovecheskomu sushchestvu, i ono blagodarya
unikal'nomu principu nezamknutyh cepej prevrashchaetsya v tochnuyu
kopiyu sushchestva, parametry kotorogo zapisany na plenkah. Process
dolzhen byt' bystrotechnym: lyubaya zaminka mozhet vse pogubit'.
Dolzhno byt', eto zhutkoe zrelishche - pochti mgnovennoe prevrashchenie
chelovecheskogo sushchestva v inoplanetnoe sozdanie.
SENATOR GORTON: Vy govorite, chto chelovek prevratitsya v
inoplanetnoe sozdanie. Znachit li eto, chto prevrashchenie budet
vseob容mlyushchim - myslitel'nym, intellektual'nym, esli tut
podhodit etot termin, tak zhe, kak i...
DOKTOR LYUKAS: CHelovek prevrashchaetsya v eto sozdanie. Ne
voobshche v inoplanetnoe sozdanie, a v tochnuyu kopiyu imenno togo
sozdaniya, kotoroe posluzhilo obrazcom, ponimaete? U nego budut
razum i pamyat' etogo sushchestva. Ono smozhet nemedlenno prodolzhit'
rabotu, kotoruyu delalo inoplanetnoe sushchestvo, s togo momenta,
kogda ono prervalo ee. Okazavshis' za predelami korablya, ono
smozhet otyskat' priyatelej inoplanetnogo sushchestva,
prisoedinit'sya k nim i provesti issledovaniya...
SENATOR GORTON: Vy hotite skazat', chto ono po prezhnemu
budet obladat' i chelovecheskim razumom?
DOKTOR LYUKAS: Trudno skazat'. CHelovecheskoe myshlenie,
vospominaniya, individual'nost' - vse eto ostanetsya, hotya,
veroyatno, v ochen' vyholoshchennoj forme, i budet sushchestvovat' kak
nechto podsoznatel'noe, no sposobnoe k bystromu vklyucheniyu v
soznanie. Sushchestvu budet zadan myslennyj prikaz vernut'sya na
korabl' cherez opredelennoe vremya i srazu po vozvrashchenii prinyat'
chelovecheskij oblik. Prinyav ego, sozdanie smozhet vspomnit' svoe
sushchestvovanie v inoplanetnom oblich'e, i dannye, poluchit'
kotorye inym putem, veroyatno, bylo by nevozmozhno, stanut
dostupny issledovaniyu.
SENATOR GORTON: A mozhno sprosit', vyshlo li iz etogo
chto-nibud'?
DOKTOR LYUKAS: Trudno skazat', ser. Otchetov o rezul'tatah
net. Est' zapisi, svidetel'stvuyushchie o tom, chto oni - oba etih
sushchestva - byli otpravleny v kosmos. No potom - molchanie.
SENATOR GORTON: Po vashim predpolozheniyam, s nimi chto-to
stryaslos'?
DOKTOR LYUKAS: Da, vozmozhno. Nam etogo nikak ne uznat'.
SENATOR GORTON: Mozhet byt', sushchestva okazalis'
nedeesposobnymi?
DOKTOR LYUKAS: O net, svoi funkcii oni by vypolnili. Ne
bylo nikakih prichin, meshavshih im dejstvovat' tak, kak
zaplanirovano. Oni prosto ne mogli ne rabotat'.
SENATOR GORTON: YA zadayu vse eti voprosy, potomu chto znayu:
esli ih ne zadam ya, eto sdelaet moj uvazhaemyj kollega. A teper'
pozvol'te sprosit' vas o tom, o chem on by ne sprosil: mozhet li
takoj psevdochelovek byt' sozdan segodnya?
DOKTOR LYUKAS: Da. Raspolagaya proektom, my mozhem sozdat'
ego bez malejshego truda.
SENATOR GORTON: Odnako drugie ekzemplyary ne sozdavalis',
naskol'ko vam izvestno?
DOKTOR LYUKAS: Naskol'ko mne izvestno, net.
SENATOR GORTON: Ne soglasilis' by vy predpolozhit'...
DOKTOR LYUKAS: Net, senator, ne soglasilsya by.
SENATOR STOUN: Prostite, chto perebivayu vas. Doktor Lyukas,
u vas est' kakoj-libo opisatel'nyj termin dlya processa,
primenyaemogo pri izgotovlenii takogo roda lyudej?
DOKTOR LYUKAS: Da, est'. On nazyvaetsya "princip oborotnya".
Na stoyanke s protivopolozhnoj storony ulicy kakoj-to
muzhchina vynes iz doma kadku i postavil ee vo vnutrennem dvorike
u kraya bassejna. V kadke bylo derevo, i, kogda chelovek opustil
ee na zemlyu i poshel proch', derevo zazvenelo, slovno mnozhestvo
veselyh serebryanyh bubencov.
Blejk, kotoryj sidel na stule, zakutavshis' v halat v
oranzhevuyu polosku, opersya loktyami o perila balkona i, napryagaya
glaza, stal smotret' s vysoty pyatogo etazha na derevce, chtoby
ubedit'sya v tom, chto zvon ishodit dejstvitel'no ot nego.
Vashington dremal v goluboj dymke rannego oktyabr'skogo
vechera. Neskol'ko nazemnyh mashin proehali po bul'varu pod
oknami, myagko "vzdyhaya" svoimi vozdushnymi soplami. Vdaleke nad
Potomakom pokachivalos' neskol'ko letalok - letayushchih stul'ev s
sidyashchimi na nih lyud'mi. Doma na stoyanke stoyali rovnymi ryadami;
pered kazhdym raskinulas' sochnaya zelenaya luzhajka s klumbami v
yarkih osennih cvetah; pobleskivali golubye bassejny.
Peregnuvshis' cherez perila i vytyanuv sheyu, Blejk edva-edva smog
razglyadet' svoj sobstvennyj dom na bul'vare, stoyavshij v
glubine, v tret'em ryadu ot mostovoj.
Blizhajshim sosedom Blejka na verande solyariya byl pozhiloj
muzhchina, po samye ushi zakutannyj v tolstoe krasnoe odeyalo. On
nevidyashchimi glazami smotrel v pustotu za parapetom i chto-to
bormotal. Nepodaleku dvoe pacientov igrali v kakuyu-to
nastol'nuyu igru. Kazhetsya, v shashki.
Sluzhashchij solyariya toroplivym shagom peresek verandu.
- Mister Blejk, k vam prishli, - soobshchil on.
Blejk vstal i obernulsya. V dveryah verandy stoyala vysokaya
temnovolosaya zhenshchina v bledno-rozovoj nakidke iz tkani s
shelkovym bleskom.
- |to miss Gorton, - skazal Blejk. - Pozhalujsta,
priglasite ee.
Ona peresekla verandu i protyanula emu ruku.
- A ya vchera ezdila v vashu derevushku, - skazala ona, - i
obnaruzhila, chto vas tam net.
- ZHal', chto ne zastali menya, - proiznes Blejk. -
Prisazhivajtes'.
Ona uselas' v kreslo, a Blejk pristroilsya na perilah.
- Vy s otcom v Vashingtone, - skazal on. - |ti slushaniya...
Ona kivnula:
- Da, oni nachalis' segodnya utrom.
- Vy, navernoe, posetite neskol'ko zasedanij.
- Navernoe, - podtverdila ona. - Hotya eto dovol'no
tyagostnoe zrelishche. Bol'no smotret', kak tvoemu otcu zadayut
horoshuyu vzbuchku. YA, konechno, vostorgayus' tem, kak on boretsya za
to, vo chto verit, no mne by hotelos', chtoby inogda on vystupal
i za to, chto odobryaet nasha obshchestvennost'. Uvy, senator pochti
nikogda ne delaet etogo. Vechno on na storone teh, kogo publika
schitaet nepravymi. A na etot raz otec mozhet ser'ezno
postradat'.
- Vy imeete v vidu Princip Edinoglasiya? Ne dalee kak
pozavchera ya chto-to chital ob etom. Po-moemu, glupoe pravilo.
- Vozmozhno, - soglasilas' ona. - No imenno tak obstoit
delo. Iz-za nego vlast' bol'shinstva natykaetsya na sovershenno
nenuzhnye ogranicheniya. Esli senatoru pridetsya udalit'sya ot
obshchestvennoj deyatel'nosti, eto ego ub'et. Ona dlya nego sut' i
smysl vsej zhizni.
- Mne ochen' ponravilsya vash otec, - skazal Blejk. - V nem
est' chto-to ot samoj prirody, chto-to garmoniruyushchee s tem domom,
v kotorom vy zhivete.
- Vy hotite skazat', nekaya staromodnost'?
- Nu, mozhet byt'. Hotya eto ne sovsem tochnoe slovo. V nem
chuvstvuetsya kakaya-to osnovatel'nost' i vmeste s tem oderzhimost'
i ochevidnaya samootverzhennost'...
- O da, - progovorila ona, - samootverzhennost' v nem est',
i eto dostojno voshishcheniya. Dumayu, chto bol'shinstvo lyudej v
vostorge ot nego, no on vechno kak-to umudryaetsya ih rasserdit',
ukazyvaya im na ih oshibki.
Blejk rassmeyalsya:
- Naskol'ko ya znayu, eto samyj vernyj sposob kogo-to
rasserdit'.
- Vozmozhno, - soglasilas' |lin. - Nu, a kak vy?
- U menya vse horosho, - skazal on. - Zdes' ya nahozhus' bez
kakoj-libo opredelennoj prichiny. A pered vashim prihodom sidel i
slushal, kak zvenit derevo. Budto mnogo-mnogo kolokol'chikov. YA
usham svoim ne poveril. Kakoj-to chelovek na toj storone ulicy
vynes iz doma derevce, postavil ryadom s bassejnom, i ono
zazvenelo.
Ona podalas' vpered i posmotrela tuda, kuda pokazyval
Blejk. Derevce zalilos' serebristoj bubencovoj trel'yu.
- |to monastyrskoe derevce, - skazala ona. - Ih ne tak uzh
i mnogo. Neskol'ko shtuk zavezli s kakoj-to dalekoj planety. Ne
mogu pripomnit', kak ono nazyvaetsya.
- YA bez konca stalkivayus' s sovershenno neznakomymi mne
veshchami, - priznalsya Blejk. - S veshchami, kotoryh nikogda prezhde
ne znal. I nachinayu boyat'sya, chto u menya opyat' gallyucinacii.
- Kak v tot raz, kogda vy podoshli k nashemu domu?
- Sovershenno verno. YA do sih por ne znayu, chto sluchilos' v
tu noch'. |tomu net ob座asneniya.
- Vrachi...
- Ot vrachej, pohozhe, malo proku. Oni v takoj zhe
rasteryannosti, kak i ya.
- Vy rasskazali ob etom svoemu vrachu?
- Da net, ne rasskazyval. U bednyagi i tak hlopot polon
rot. Nu, dobavilsya by eshche odin faktik..
- No on mozhet imet' bol'shoe znachenie.
- Ne znayu, - otvetil Blejk.
- Kazhetsya, budto vam vse eto pochti bezrazlichno, - skazala
|lin Gorton. - Budto vam vovse ne hochetsya vyyasnit', chto zhe s
vami sluchilos'. A mozhet, prosto strashites' eto uznat'.
Blejk brosil na nee nastorozhennyj vzglyad.
- U menya neskol'ko inoe mnenie na etot schet, - skazal on.
- No mozhet stat'sya, chto vy pravy.
Donosivshijsya s protivopolozhnoj storony ulicy zvon stal
drugim: mnogogolosaya trel' serebryanyh bubencov smenilas'
zvuchnym i derzkim boem bol'shogo nabata, trevozhno plyvshim nad
kryshami drevnego goroda.
V tonnele volnami razlivalsya strah. Vse vokrug bylo
propitano zapahami i golosami drugoj planety. Luchi sveta
skol'zili po stenam, a pol pod nogami byl tverdym, kak kamen'.
Sushchestvo skryuchilos' i zahnykalo, chuvstvuya, kak napryazhena
kazhdaya myshca, kak v kazhdyj nerv vgryzaetsya paralizuyushchij uzhas.
Tonnel' tyanulsya i tyanulsya vpered, i vyhoda ne bylo. Vse, eto
konec. Lovushka. Kak ono syuda popalo? Kuda - syuda? Neizvestno
kuda i, uzh konechno, ne po svoej vole. Ego pojmali i zashvyrnuli
syuda, i nikakogo ob座asneniya etomu ne bylo.
Da, ono pomnilo kakoe-to proshloe, i togda bylo syro i
zharko, i temno, i vse zapolnyalo nepriyatnoe chuvstvo, chto po nemu
polzaet mnozhestvo kroshechnyh zhivyh organizmov. A teper' bylo
zharko, i svetlo, i suho, a vmesto nih on oshchushchal vdaleke
prisutstvie bolee krupnyh sushchestv, i mysli ih gromovymi,
barabannymi udarami otdavalis' u nego v mozgu.
Razognuvshis' napolovinu i carapaya kogtyami po tverdomu
polu, sushchestvo obernulos'. Pozadi, tak zhe kak vperedi, tonnel'
uhodil v beskonechnost'. Zamknutoe prostranstvo, v kotorom ne
bylo zvezd. Zato byl razgovor: myslennyj razgovor, i gluho
shurshashchij razgovor s pomoshch'yu zvukov - sbivchivyj, putanyj,
rasplyvchatyj razgovor, kotoryj vspuhal penoj i sypal iskrami i
ne imel ni glubiny, ni smysla...
Mir - tonnel', v uzhase podumalo sushchestvo, uzkoe zamknutoe
prostranstvo, propitannoe zlovoniem, nasyshchennoe bessmyslennoj
rech'yu, burlyashchee strahom i ne imeyushchee konca.
Sushchestvo videlo, chto v tonnele imelis' otverstiya. Oni
veli, nesomnenno, v drugie takie zhe tonneli bez konca i nachala.
Iz odnogo iz dal'nih otverstij poyavilos' ogromnoe, zhutkoe,
nelepoe sozdanie. Ono s cokayushchim zvukom shagnulo v tonnel',
povernulos' k nemu i zavizzhalo. Volna nevynosimogo straha
vzdybilas' v mozgu etogo urodlivogo sozdaniya i zapolnila ego
razum. Sozdanie razvernulos' i ochen' bystro pobezhalo proch'.
Sushchestvo vskochilo, carapaya kogtyami po zhestkoj poverhnosti,
i metnulos' k blizhajshemu otverstiyu, uvodyashchemu proch' ot etogo
tonnelya. V ego tele panika sudorogoj svela vnutrennosti, razum
zatyanulo paralizuyushchej dymkoj ispuga, i otkuda-to sverhu tyazhelym
gruzom obrushilas' temnota.
V tot zhe mig ono perestalo byt' soboj, ono nahodilos'
teper' ne v tonnele, a u sebya v teploj, uyutnoj temnote,
sluzhivshej emu tyur'moj.
Blejk rezko zatormozil v neskol'kih shagah ot kojki i,
ostanavlivayas', udivilsya, chto bezhit i chto ego bol'nichnaya
rubashka lezhit na polu, a on stoit v komnate golym. I tut chto-to
shchelknulo u nego v golove, slovno tresnula slishkom tugaya
obolochka, i vse znanie otkrylos' emu - o tonnele, i ob ispuge,
i dvuh drugih sushchestvah, kotorye sostavlyali s nim edinoe celoe.
Vnezapno oslabev ot nahlynuvshej radosti, Blejk opustilsya
na krovat'. On vnov' obrel cel'nost', stal tem sushchestvom, kakim
byl prezhde. I teper' Blejk uzhe ne odin - s nim byli te dvoe. I
oni otvetili emu - ne slovami, a myslennym druzheskim
pohlopyvaniem po plechu. (Kolyuchie, holodnye zvezdy nad pustynej,
v kotoroj net nichego, krome peschanyh dyun i snega. Mysl',
protyanuvshayasya k zvezdam i cherpayushchaya v nih znanie. ZHarkoe,
okutannoe parom boloto. Dlinnaya, tyazhelaya lenta informaciya,
svernuvshayasya vnutri piramidy biologicheskogo komp'yutera. Tri
hranilishcha mysli, mgnovenno slivayushchiesya v odno. Soprikosnovenie
razumov.)
- Ono pobezhalo, uvidev menya, - skazal Ohotnik. - Skoro
pridut drugie.
- |to tvoya planeta, Oboroten'. Ty znaesh', chto delat'.
- Verno, Myslitel', planeta moya. No to, chto izvestno mne,
znaete i vy. Znanie obshchee.
- No tebe reshat', chto delat'.
- Vozmozhno, oni eshche ne razobralis', chto eto byl ya, -
skazal Oboroten'. - Poka. Vozmozhno, u nas est' nemnogo vremeni.
- Sovsem nemnogo.
On prav, podumal Blejk. Vremeni pochti net. Medsestra, s
vizgom nesushchayasya po koridoru, - na ee vopli vybegut vse:
sanitary, drugie sestry, vrachi, nyanechki, povara. CHerez
schitannye minuty perepoloh ohvatit vsyu bol'nicu.
- Vse delo v tom, - skazal on, - chto Ohotnik slishkom uzh
pohozh na volka.
- Tvoe opredelenie, - otozvalsya Ohotnik, - podrazumevaet
sushchestvo, kotoroe pitaetsya drugimi sushchestvami. No ty zhe znaesh',
ya ne sposoben...
- Konechno, net, - otvetil sebe Blejk. - No oni-to dumayut
po-drugomu. Kogda oni vidyat tebya, ty kazhesh'sya im volkom. Kak
toj noch'yu pered domom senatora, kogda storozh uvidel tvoj siluet
pri vspyshke molnii. On dejstvoval instinktivno - srabotal
kompleks starinnyh predanij o volkah.
- A esli kto-nibud' uvidit Myslitelya, kak on stanet
dejstvovat'? CHto s nami budet? - sprosil Ohotnik. - YA
vysvobozhdalsya dvazhdy, Oboroten', i v pervyj raz bylo syro i
temno, a v drugoj - svetlo i tesno.
- A ya vysvobozhdalsya tol'ko raz, - skazal Myslitel', - i ne
smog funkcionirovat'.
- Tiho! - vsluh proiznes Blejk. - Tiho. Dajte podumat'.
Vo-pervyh, zdes' nahodilsya on sam, chelovek - iskusstvennyj
chelovek, android, izgotovlennyj v laboratorii, neogranichennaya
variabel'nost', princip oborotnya, gibkost' - intellektual'naya i
biologicheskaya, - kotoraya sdelala ego takim, kakov on sejchas.
CHelovek. Takoj zhe chelovek, kak vse, ne schitaya proishozhdeniya. I
preimushchestv, obyknovennomu cheloveku nedostupnyh. Immunitet k
boleznyam, autogennoe lechenie, samovosstanovlenie. CHelovek,
takoj zhe, kak i vse lyudi, s razumom, chuvstvami, fiziologiej. No
pri etom i instrument - chelovek, sproektirovannyj dlya
opredelennoj zadachi. Lazutchik vo vnezemnye formy zhizni. I
nadelennyj stol' uravnoveshennoj psihikoj, stol' nezyblemoj
logikoj, stol' porazitel'noj sposobnost'yu prisposoblyat'sya i
pronikat' v nih, chto ego razum v sostoyanii vynesti bez ushcherba
to, chto ispepelilo i v kloch'ya razneslo by lyuboj drugoj razum, -
transformaciyu v inoplanetnoe sushchestvo s ego telom, mozgom,
emociyami.
Vo-vtoryh, zdes' byl Myslitel' (mozhno li podobrat' emu
kakoe-libo drugoe imya?) - besformennaya plot', sposobnaya po
zhelaniyu prinimat' lyubuyu formu, no v silu davnej privychki
predpochitayushchaya formu piramidy kak optimal'nuyu dlya
zhiznedeyatel'nosti. Obitatel' yarostnogo pervobytnogo mira na
pokrytoj bolotami planete, kupayushchejsya v potokah tepla i energii
novorozhdennogo solnca. CHudovishchnye sushchestva polzali, plavali,
brodili v etom krayu bolot, no Mysliteli ne znali straha, kak ne
znali i neobhodimosti chego-libo boyat'sya. CHerpaya zhiznennuyu
kvintessenciyu iz energeticheskih shtormov, bushuyushchih na planete,
oni obladali unikal'noj sistemoj zashchity - pokryvalom iz
vzaimozamykayushchihsya silovyh linij, kotoroe otgorazhivalo ih ot
prozhorlivogo vneshnego mira. Oni razmyshlyali o sushchestvovanii i
nikogda - o zhizni ili smerti, poskol'ku v ih pamyati ne
hranilos' vospominanij ni o rozhdeniyah, ni o smertyah kogo-libo
iz nih. Grubye fizicheskie sily pri opredelennyh obstoyatel'stvah
mogli raschlenit' ih, razorvat' plot', no togda iz kazhdogo
obryvka ploti, nesushchego geneticheskuyu informaciyu o vsem
sushchestve, vyrastal novyj Myslitel'. Vprochem, etogo tozhe nikogda
ne sluchalos', no dannye o takoj vozmozhnosti i ee posledstviyah
sostavlyali informacionnuyu osnovu razuma kazhdogo Myslitelya.
Oboroten' i Myslitel'. I Oboroten' stal Myslitelem -
uhishchreniyami i igroj uma drugogo myslyashchego plemeni, obitayushchego v
sotnyah svetovyh let otsyuda. Iskusstvennyj chelovek prevratilsya v
drugoe sushchestvo, perenyav ego sposobnosti myshleniya, ego vzglyady
na zhizn', fiziologiyu i psihiku. Stav im, on sohranil dostatochno
ot cheloveka - chasticu chelovecheskoj suti, kotoruyu on svernul v
tuguyu pruzhinu i spryatal ot zhutkogo i surovogo velichiya togo
sushchestva, v kotoroe perevoplotilsya. I ukryl ee myslennoj bronej
vstroennoj v nego na planete, nastol'ko dalekoj ot etoj tochki
prostranstva, chto dazhe solnca ee nevozmozhno bylo razglyadet'.
Spryatal, no ne navsegda. Skoree, vremenno ubral v potajnye
ugolki razuma, kotoryj sostavlyal YA etogo inoplanetnogo
sushchestva. Emu predstoyalo byt' im, i chelovecheskaya sut' ego
zatailas' v glubine zhestkoj nezemnoj ploti i zagadochnogo
soznaniya. No v svoe vremya, kogda pervyj strah osyadet i
zabudetsya, kogda pridet umenie zhit' v etom novom tele na drugoj
planete, chelovecheskij razum zajmet dolzhnoe mesto i napolnitsya,
nasladitsya vsepogloshchayushchim vostorgom novogo opyta - sostoyaniya,
kogda dva razuma sosushchestvuyut ryadom, ne trebuya podchineniya, ne
sorevnuyas', ne pytayas' vygadat' chto-to dlya sebya za schet
drugogo, poskol'ku oba otnyne prinadlezhat k soobshchestvu, kotoroe
okazyvaetsya ne prosto soobshchestvom lyudej ili sozdanij iz strany
bolot, no i tem i drugim, slivshimsya voedino.
Solnechnye luchi padali na poverhnost' planety, telo
Myslitelya vpityvalo energiyu, i boloto bylo zamechatel'nym
mestom, poskol'ku dlya piramidal'nogo sushchestva ono stalo domom.
Mozhno bylo oshchutit', issledovat', poznat' novuyu zhizn',
podivit'sya ej i poradovat'sya.
Imelos' i lyubimoe Mesto dlya Razmyshlenij, i lyubimaya Mysl',
a inogda sluchalos' i mimoletnoe obshchenie s drugimi
soplemennikami, vstrecha razumov, kratkaya, kak prikosnovenie
ruki v temnote. V obshchenii ne bylo neobhodimosti: kazhdyj iz
Myslitelej obladal ischerpyvayushchim naborom kachestv, delayushchim
kontakt s sebe podobnymi nenuzhnym.
Vremya, ravno kak i prostranstvo, ne imelo nikakogo
znacheniya, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda ili vremya, ili
prostranstvo, ili to i drugoe vmeste stanovilis' ob容ktom
Mysli. Ibo Mysl' byla vsem - i smyslom sushchestvovaniya, i cel'yu,
i prizvaniem, napravlennost' ee ne podrazumevala kakogo-libo
okonchaniya, bud' to dazhe i zavershenie samoj sebya, poskol'ku u
nee ne moglo byt' konca. Mysl' predstavlyala nechto takoe, chto
prodolzhaetsya beskonechno, pitaet samo sebya i ne ostavlyaet ni
very, ni nadezhdy na to, chto kogda-nibud' okazhetsya ischerpannoj.
No teper' vremya sdelalos' odnim iz vazhnyh faktorov, razum
cheloveka byl sorientirovan na opredelennoe vremya vozvrashcheniya, i
kogda ono nastupilo, chelovek iz Myslitelya snova stal chelovekom
i vernulsya. Sobrannaya im informaciya legla v centr pamyati, a
korabl' snova rvanulsya v kosmos, prodolzhaya polet.
Zatem byla eshche odna planeta, i eshche odno sushchestvo, i
Oboroten' prevratilsya v eto sushchestvo, kak ran'she v Myslitelya, i
otpravilsya puteshestvovat' po planete v novom oblich'e.
Esli predydushchaya planeta byla zharkoj i vlazhnoj, to zdes'
bylo holodno i suho, dalekoe solnce edva svetilo, a zvezdy
blesteli v bezoblachnom nebe kak almazy. Belaya pyl' iz peska i
snega pokryvala poverhnost' planety, i poryvistyj veter smetal
ee v akkuratnye dyuny.
Teper' chelovecheskij razum pereshel v telo Ohotnika, kotoryj
nessya v stae cherez zamershie ravniny i skalistye kryazhi i
ispytyval ot etogo bega pod zvezdnymi rossypyami i lunnymi
fonaryami yazycheskoe naslazhdenie, vyiskivaya svyatilishcha, otkuda s
nezapamyatnye vremen ego predki veli razgovor so zvezdami. No
eto byla lish' tradiciya - kartiny, kotorye bessoznatel'no
translirovali beschislennye civilizacii, obitayushchie v drugim
solnechnyh sistemah, Ohotniki mogli ulavlivat' v lyuboe vremya i v
lyubom meste.
Ne ponimaya etih kartin i dazhe ne pytayas' ponyat', oni
prosto lovili ih i hranili v vospominaniyah radi esteticheskogo
udovol'stviya. Tak zhe i chelovek, dumal chelovek v tele Ohotnika,
mozhet brodit' po hudozhestvennoj vystavke, ostanavlivayas' i
vglyadyvayas' v te polotna, ch'i kraski i kompozicii bezzvuchno
provozglashali istinu - istinu, kotoruyu ne vyrazish' v slovah i
kotoruyu ne nado vyrazhat' v slovah.
CHelovecheskij razum v tele Ohotnika - i eshche odin razum,
razum, kotoryj vdrug neozhidanno vypolz ottuda, gde ego ne
dolzhno bylo byt', kotoryj dolzhen byl ischeznut' posle togo, kak
chelovecheskoe soznanie pokinulo ispol'zovannuyu obolochku.
Mudrecy na Zemle takogo ne predpolagali, im i v golovu ne
prihodilo, chto osvobozhdenie ot inoplanetnogo tela ne oznachaet
osvobozhdeniya ot inoplanetnogo razuma, chto masku chuzhogo
intellekta, edinozhdy nadetuyu, nel'zya tak prosto snyat' i
vybrosit'. Ot etoj maski nel'zya bylo izbavit'sya, ee nel'zya bylo
sorvat'. Pamyat' i inoplanetnoe YA nevozmozhno istrebit',
vyskoblit' iz razuma nachisto. Oni okazalis' neistrebimy. Ih
mozhno bylo zagnat' gluboko v podsoznanie vernuvshegosya v svoj
estestvennyj oblik cheloveka, no snova i snova oni vybiralis' na
poverhnost'.
I potomu uzhe ne dva sushchestva bezhali po dolinam plavuchih
peskov i snega, a tri v tele Ohotnika. I poka Ohotnik ulavlival
kartiny so zvezd, Myslitel' vpityval informaciyu, ocenival ee i,
zadavaya voprosy, otyskival otvety. Slovno odnovremenno rabotali
dve otdel'nye chasti komp'yutera: blok pamyati, nakaplivayushchij
informaciyu, i blok, analiziruyushchij postupayushchie dannye, -
rabotali, dopolnyaya drug druga. Vosprinimaemye kartiny byli uzhe
chem-to bol'shim, nezheli raduyushchij esteticheskoe chuvstvo obraz,
teper' oni imeli kuda bolee glubokoe i ser'eznoe znachenie,
budto na poverhnost' stola ssypalis' so vsej Vselennoj kusochki
golovolomki, dozhidayas', poka kto-nibud' ne slozhit iz nih uzor -
mnozhestvo kroshechnyh razroznennyh klochkov k edinomu
vseob容mlyushchemu, vselenskomu shifru.
Tri razuma zadrozhali, zamerev na cypochkah na krayu
razverzshejsya pered nimi, vyvorachivayushchej dushu propasti -
vechnosti. Zastyli potryasennye, ne v sostoyanii srazu osoznat'
grandioznost' otkryvshejsya pered nimi vozmozhnosti: protyanut'
ruku i vzyat', zapoluchit' otvety srazu na vse kogda-libo
zadannye voprosy, uznat' u zvezd razgadku vseh ih tajn,
podstavit' eti dannye v uravneniya poznaniya i skazat' nakonec:
"|to est' Vselennaya".
No zagudelo, srabotalo rele vremeni v odnom iz razumov,
vyzyvaya ego obratno na korabl'. Lyudyam Zemli nel'zya bylo
otkazat' v hitroumii - telo Ohotnika povernulo nazad k korablyu,
gde ono dolzhno bylo otdelit'sya ot razuma iskusstvennogo
cheloveka, i togda korabl' opyat' ustremitsya k drugim zvezdam.
CHtoby snova, obnaruzhivaya na planetah razumnye sushchestva, vselyat'
v ih tela cheloveka i iz pervyh ruk dobyvat' informaciyu, kotoraya
kogda-nibud' pozvolit chelovechestvu ustanovit' s etimi
sushchestvami otnosheniya, naibolee vygodnye lyudyam.
Odnako kogda Ohotnik vernulsya k korablyu, chto-to proizoshlo.
Signal ob etom dlilsya kakuyu-to dolyu sekundy, a zatem vse
ischezlo. Do nastoyashchego momenta. Momenta poluprobuzhdeniya - no
tol'ko odnogo iz vseh, prishedshego v sebya i ochen' ozadachennogo.
No nakonec teper' prosnulis' ostal'nye, i snova vse troe byli
vmeste - krovnye brat'ya po razumu.
- Oboroten', oni nas boyatsya. Oni razgadali nas.
- Da, Ohotnik. Ili podumali, chto razgadali. Vse oni ponyat'
ne mogli, tol'ko dogadyvayutsya.
- No oni ne stali zhdat', - skazal Ohotnik. - Predpochli ne
riskovat'. Zametili, chto chto-to ne tak, i zaperli nas. Prosto
vzyali i zaperli.
Iz koridora donessya topot begushchih nog. CHej-to golos gromko
proiznes:
"Ono voshlo tuda. Keti videla, kak ono tuda voshlo".
Topot bystro priblizhalsya, uchashchayas' na povorotah. Tyazhelo
dysha, v dver' vorvalis' sanitary v belyh halatah.
- Mister, - zakrichal odin iz nih, - vy videli volka?
- Net, - otvetil Blejk. - YA ne videl volka.
- CHert poberi, proishodit chto-to strannoe, - skazal drugoj
sanitar. - Keti vrat' ne stanet. Ona videla chto-to. I ot straha
chut'...
Pervyj sanitar sdelal shag vpered, s ugrozoj glyadya na
Blejka.
- Mister, ne nado s nami shutit'. Esli eto rozygrysh...
Panika ohvatila dva drugih razuma, panika, podobnaya
prilivnoj volne, - panika razumov, postavlennyh obitatelyami
chuzhoj planety v opasnuyu situaciyu. Neuverennost', neponimanie,
nevozmozhnost' ocenit' polozhenie...
- Net! - voskliknul Blejk. - Net! Ne nado, podozhdite...
No uzhe bylo pozdno. Perevoploshchenie nachalos', zapushchennoe
vcepivshimsya v myslennye rychagi upravleniya Ohotnikom, i
ostanovit' uzhe bylo nel'zya.
- Idioty! - bezzvuchno zakrichal Blejk. - Idioty! Idioty!
Sanitary otpryanuli i cherez dver' vyvalilis' obratno v
koridor.
Pered nimi, oshchetinivshis', blestya serebristym mehom v svete
lampy, izgotovivshis' k pryzhku i obnazhiv sverkayushchie klyki, stoyal
Ohotnik. Ohotnik prisel i zarychal. On v zapadne. V lovushke, iz
kotoroj net vyhoda. Gluhaya stena i pozadi, i sboku.
Edinstvennyj otkrytyj put' vel vpered, vo vneshnij tonnel', i
tonnel' etot bitkom zabila staya ulyulyukayushchih inoplanetyan,
peredvigayushchihsya na dvuh zadnih nogah i zavernutyh v
iskusstvennye shkury. Ot ih tel ishodil rezkij zapah, a razumy
ih nesli na nego myslitel'nuyu volnu takoj sily, chto on edva
ustoyal pod ee naporom. No ne osoznannuyu, kontroliruemuyu
intellektom psihicheskuyu volnu, a haotichnuyu, sornuyu volnu iz
pervobytnyh instinktov i predubezhdenij.
Ohotnik sdelal vpered odin medlennyj shag, i staya
otshatnulas'. Ih otstuplenie otdalos' p'yanyashchim oshchushcheniem pobedy
v krovi Ohotnika. Drevnyaya pamyat' predkov, zahoronennaya v
glubinah ego mozga, vdrug vysvobodilas', razvernulas' v
gordelivoe znamya voina, urchanie, klokotavshee v ego gorle,
zagrohotalo raskatami dikoj yarosti - i zvuk etot, vrezavshis' vo
vrazheskuyu stayu, rasseyal, oprokinul ee.
I togda Ohotnik rinulsya v tonnel' i tam bystro povernul
napravo. Odno iz sushchestv, prizhavshihsya k stene, brosilos' na
nego s kakim-to zanesennym nad golovoj oruzhiem. Odnim broskom
Ohotnik operedil napadenie. Korotkoe dvizhenie massivnoj golovy,
molnienosnyj i zhutkij udar klykami po podatlivoj ploti - i
sushchestvo s voplem ruhnulo na pol.
Ohotnik razvernulsya, chtoby vstretit' presleduyushchih ego
sushchestv. Ostavlyaya kogtyami glubokie carapiny na polu, on
dvinulsya na stayu.
Teper' uzhe vse sushchestva, za isklyucheniem teh, chto lezhali na
polu, brosilis' proch' ot Ohotnika. Ohotnik ostanovilsya i
prisel. Zatem zadral golovu i izdal protyazhnyj, trubnyj zvuk -
klich pobedy i vyzova, drevnij, do sego momenta neizvestnyj emu
klich predkov, kotorym davnym-davno oglashalis' plavuchie peski i
snega rodnoj dalekoj planety.
Tonnel' ochistilsya, i v nem uzhe ne bylo strannogo zlovoniya,
kak v tom meste, gde on ochnulsya; naprotiv, zapahi suhogo
chistogo vozduha napomnili aromaty doma... Teh mest, gde
kogda-to rasa drevnih voinov, ego rasa, bilas' ne na zhizn', a
na smert' s nyne pochti zabytymi cheshujchatymi sozdaniyami, kotorye
osparivali u Ohotnikov vlast' nad planetoj.
A zatem zapahi tonnelya, i ego tesnota, i rezkost' yarkih
ognej, otrazhaemyh stenami, razveyali oshchushchenie drugogo vremeni i
mesta, i on snova vstal i neuverenno oglyadelsya. Gde-to vdaleke
sbegalis' dvunogie sushchestva, i vozduh stal pasmurnym i vyazkim
ot obryvkov myslej, potokami nakatyvayushchih so vseh storon.
- Oboroten'?
- K lestnice, Ohotnik. Probirajsya k lestnice.
- Lestnica?
- Dver'. Zakrytoe otverstie. To, nad kotorym nadpis'.
Malen'kij kvadratik s krasnymi bukvami.
- Vizhu. No dver' tverdaya.
- Tolkni ee. Ona otkroetsya. Tolkaj rukami, a ne telom. Ne
zabud' - rukami. Ty tak redko imi pol'zuesh'sya, chto zabyvaesh' o
nih voobshche.
Ohotnik prygnul k dveri.
- Rukami, bolvan! Rukami!
Ohotnik udaril dver' telom. Ona podalas', i on bystro
proskol'znul v shchel'. Teper' Ohotnik nahodilsya v nebol'shoj
komnate, i cherez pol etoj komnatki vniz uhodila dorozhka iz
uzkih ustupov. Dolzhno byt', eto i est' lestnica. On dvinulsya po
nej, nastupaya na stupen'ki sperva ostorozhno, potom,
prinorovivshis', vse bystree. Oni priveli ego v druguyu komnatu,
gde tozhe byli stupen'ki.
- Oboroten'!
- Vniz, vniz, vniz. Ty dolzhen projti tri takie lestnicy.
Zatem cherez dver' vyjti v komnatu, bol'shuyu komnatu. V nej budet
mnogo sushchestv. Idi pryamo, nikuda ne svorachivaya, poka sleva ne
uvidish' bol'shoe otverstie. Projdesh' v nego i okazhesh'sya na
ulice.
- Ulice?
- Na poverhnosti planety. Nado vybirat'sya iz peshchery, gde
my sejchas nahodimsya. Peshchery zdes' raspolagayutsya na poverhnosti.
Ohotnik dvinulsya vniz po lestnice. Ot kazhdogo predmeta, ot
kazhdogo kvadratnogo santimetra pola otdavalo gustym
metallicheskim privkusom straha.
Esli my otsyuda vyberemsya, dumal Ohotnik, esli my tol'ko
otsyuda vyberemsya...
On pochuvstvoval, kak po kozhe nabuhayushchej tyazhest'yu
neuverennosti i somneniya polzut murashki straha.
- Oboroten'?
- Vpered, vpered. U tebya otlichno poluchaetsya.
Ohotnik sbezhal po tret'ej lestnice i ostanovilsya pered
dver'yu.
On vstal v boevuyu stojku, vydvinul ruki. Zatem
sgruppirovalsya i brosilsya na dver'.
- Oboroten', sleva? Otverstie budet sleva?
- Da.
Vytyanutye ruki Ohotnika udarili v dver' i raspahnuli ee.
Ego telo, slovno snaryad iz katapul'ty, vletelo v pomeshchenie, v
kotorom byli i ispugannye vopli, i shiroko otkrytye rty, i
bystro peredvigayushchiesya sushchestva, i otverstie sleva.
Razvernuvshis', on brosilsya tuda. Snaruzhi v etot prohod vhodila
novaya staya sushchestv - strannyh sozdanij, naselyayushchih etu planetu,
odetyh v iskusstvennye shkury. Oni tozhe zakrichali na nego,
podnyali zazhatye v rukah chernye predmety, i ottuda bryznuli
rezkie vspyshki ognya, strui ostryh zapahov.
CHto-to, udarivshis' o metall sovsem ryadom s nim, otletelo v
storonu s nizkim gudyashchim zvukom, eshche chto-to s hrustom vgryzlos'
v derevo. No Ohotnik uzhe ne mog ostanovit'sya. On vorvalsya v
tolpu sushchestv, i telo ego vnov' vibrirovalo ot raskatov
starinnogo boevogo klicha. Ohotnik nahodilsya sredi vragov
kakoj-to mig, a zatem prorvalsya cherez stayu i ustremilsya k
vyhodu iz ogromnoj peshchery.
Iz-za spiny donosilsya tresk razryvov, i kakie-to
malen'kie, no tyazhelye i ochen' bystro letyashchie predmety vybivali
oskolki iz pola, po kotoromu on bezhal.
Navernoe, sejchas noch', podumal Ohotnik, potomu chto v nebe
svetilo mnozhestvo dalekih zvezd, no ni odnoj krupnoj zvezdy ne
bylo vidno, i on obradovalsya im, potomu chto ne mog sebe
predstavit' planetu bez zvezdnogo kupola.
I eshche byli zapahi, no uzhe drugie, ne stol' gor'kie i
rezkie, kak v zdanii, a bolee priyatnye i myagkie.
Ohotnik dobezhal do ugla, zavernul i, pomnya slova Oborotnya,
pobezhal dal'she. Pobezhal, naslazhdayas' dvizheniem, rovnym, gladkim
perekatyvaniem muskulov, oshchushcheniem tverdoj pochvy pod
podushechkami lap.
Tol'ko sejchas u nego vpervye poyavilas' vozmozhnost' vobrat'
v sebya pervye dannye ob etoj planete. Skladyvalos' vpechatlenie,
chto eto ves'ma ozhivlennoe mesto. I ves'ma neobychnoe. Naprimer,
kto i kogda slyshal, chtoby planetu zastilali polom? A zdes' pol
tyanulsya ot kraya peshchery vdal', k gorizontu. Peshchery,
podnimayushchiesya ot poverhnosti vvys', svetilis' zheltymi
kvadratikami ognej. Pered drugimi, na malen'kih ogorozhennyh
ploshchadkah, stoyali metallicheskie ili kamennye izobrazheniya
obitatelej planety. CHem eto mozhno ob座asnit'? - izumlyalsya
Ohotnik. Mozhet byt', gadal on, kogda eti sushchestva umirayut, oni
prevrashchayutsya v metall i kamen', i ih ostavlyayut stoyat' tam, gde
oni umerli? Pri etom mnogie sushchestva, obrashchennye v metall i
kamen', byli bol'she natural'noj velichiny. Mozhet byt', sozdaniya
eti imeyut samye raznye razmery i prevrashcheniyu v metall ili
kamen' podvergayutsya lish' samye krupnye osobi?
ZHivyh obitatelej planety, po krajnej mere poblizosti, bylo
nemnogo. No po poverhnosti pokrytiya dvigalis', i ochen' bystro,
metallicheskie formy, vperedi u nih goreli glaza. Formy izdavali
gudyashchij zvuk i vybrasyvali pozadi sebya struyu vozduha. Iz nih
tozhe ishodili volny mysli i oshchushchenie zhizni, no takoj zhizni, u
kotoroj ne odin, a neskol'ko razumov, i eti volny byli tihimi i
spokojnymi, a ne ispolnennymi nenavisti i straha, kak te, chto
okruzhali ego v peshchere.
I eto kazalos' udivitel'nym, no Ohotnik ubedil sebya, chto
bylo by stranno, esli by na planete sushchestvoval tol'ko
odin-edinstvennyj vid zhizni. A poka on obnaruzhil vid, kotoryj
peredvigalsya na dvuh zadnih nogah i sostoyal iz protoplazmy, i
metallicheskie ob容kty, peremeshchavshiesya ochen' bystro i
celenapravlenno, ispuskali iz glaz luchi sveta i soderzhali ne
odin mozg, a neskol'ko. A eshche do etogo, pripomnil Ohotnik, toj
syroj zharkoj noch'yu on pochuyal i mnozhestvo drugih form zhizni,
pochti ili sovsem ne obladayushchih intellektom, krohotnye uzelki
materii.
- Ohotnik!
- Da, Oboroten'.
- Sprava ot tebya derev'ya. Vysokie rasteniya na fone neba.
Begi tuda. Derev'ya pomogut nam spryatat'sya.
- |ti sushchestva pustyatsya za nami v pogonyu?
- Dumayu, chto da.
- Nash razum dolzhen stat' edinym. Vse, chto znaesh' ty,
dolzhno byt' izvestno i mne, Ohotniku.
- Dobegi do derev'ev, - skazal Oboroten', - togda u nas
poyavitsya vremya.
Ohotnik obognul gromadu uhodyashchej v nebo peshchery i okazalsya
na shirokoj tverdoj polose, vedushchej k derev'yam. S myagkim
shelestom, napominayushchim poryv vetra, iz temnoty vynyrnulo odno
iz metallicheskih sozdanij s goryashchimi glazami. Izmeniv
napravlenie dvizheniya, ono ustremilos' pryamo na nego, i togda
Ohotnik dejstvitel'no pomchalsya, slovno podhvachennyj volnoj
uzhasa. Nogi ego mel'kali s takoj skorost'yu, chto slivalis' v
sploshnoe pyatno, telo skol'zilo nad blestyashchej poverhnost'yu
pokrytiya, ushi prizhalis' k golove, a hvost vytyanulsya pozadi,
budto shlejf ot reaktivnogo dvigatelya.
- Nu, vpered, parshivyj volk! - pogonyal Oboroten'. -
Bystree, dranyj shakal! Davaj, beshenaya lisica!
Glavvrach byl chelovekom spokojnym i druzhelyubnym. Trudno
predstavit', chtoby on mog stuchat' kulakom po stolu. No sejchas
on delal imenno eto.
- Vy mne vot chto skazhite! - revel on. - Kakoj durak
pozvonil v policiyu? My by i sami s etim razobralis'! Na koj
chert nam policiya?
- YA polagayu, - skazal Daniel's, - chto tot, kto pozvonil v
policiyu, schital, chto bez etogo ne obojtis'. V koridore bylo
polno iskusannyh lyudej.
- My by o nih pozabotilis', - skazal glavvrach. - |to nasha
rabota. My by pozabotilis' o nim, a potom razobralis' by vo
vsem.
- Pojmite, ser, - skazal Gordon Barns, - vse byli
perepugany. Volk v...
Glavvrach vzmahom ruki zastavil Barnsa zamolchat' i
obratilsya k sidelke:
- Miss Gregerson, vy pervaya uvideli etu tvar'?
Devushka vse eshche byla bledna i napugana, no kivnula:
- YA vyshla iz palaty, a on byl v koridore. Volk. YA uronila
podnos, zakrichala i pobezhala...
- Vy uvereny, chto eto byl volk?
- Da, ser.
- No otkuda takaya uverennost'? |to ved' mogla byt' i
sobaka.
- Doktor Uinston, - skazal Daniel's, - vy pytaetes' vse
zaputat'. Kakaya raznica, volk eto byl ili sobaka?
Glavvrach serdito zyrknul na nego i razdrazhenno vzmahnul
rukoj.
- Ladno, - skazal on. - Ladno. Bud'te lyubezny zaderzhat'sya,
doktor Daniel's, ya hotel by pobesedovat' s vami. Ostal'nye
mogut idti.
Oni ostalis' v komnate vdvoem, drugie vyshli za dver'.
- A teper', Majk, - predlozhil glavvrach, - davajte prisyadem
i popytaemsya dogovorit'sya do chego-to putnogo. Blejk byl vashim
pacientom, ne tak li?
- Da. Vy znakomy s nim, doktor. |to chelovek, kotorogo
nashli v kosmose. Zamorozhennym i zapryatannym v kapsulu.
- Da, znayu, - skazal Uinston. - Kakoe on imel otnoshenie ko
vsemu etomu?
- YA ne uveren, no podozrevayu, chto on-to i byl volkom, -
otvetil Daniel's.
Uinston pomorshchilsya.
- Nu-nu, - skazal on. - Vy ved' ne dumaete, chto ya v eto
poveryu. Vashi slova oznachayut, chto Blejk, skoree vsego, byl
oborotnem.
- Vy chitali segodnyashnie vechernie gazety?
- Net, ne chital. A kakaya svyaz' mezhdu gazetami i tem, chto
tut sluchilos'?
- Vozmozhno, i nikakoj. No ya sklonyayus' k mysli... -
Daniel's oseksya. Gospodi, podumal on, eto chereschur fantastichno.
Takogo prosto byt' ne moglo. Hotya tol'ko etim i mozhno ob座asnit'
sluchivsheesya na tret'em etazhe chas nazad.
- Doktor Daniel's, k kakoj mysli vy sklonyaetes'? Esli u
vas est' kakie-to svedeniya, sdelajte milost', vykladyvajte. Vy,
razumeetsya, ponimaete, chto eto dlya vas znachit. Slishkom mnogo
slavy, i slavy durnoj. Sensacionnoj. A bol'nica ne mozhet
pozvolit' sebe sensacionnosti. I dumat' ne hochu o tom, kak
sejchas vse eto podaetsya v gazetah i po trehmerniku. A eshche budet
i policejskoe rassledovanie. Oni uzhe shastayut po zdaniyu,
beseduyut s lyud'mi, s kotorymi ne imeyut prava besedovat', i
zadayut voprosy, kotorye luchshe by ne zadavat'. Skoree vsego, nam
teper' ne otvertet'sya ot slushanij v kongresse. Kosmicheskaya
Sluzhba vcepitsya nam v glotku, zhelaya uznat', chto stryaslos' s
Blejkom, s etoj ih gordost'yu i detishchem. Ne mogu zhe ya skazat'
im, Daniel's, chto on prevratilsya v volka!
- Ne v volka, ser. A v chuzhdoe nam sushchestvo, pohozhee na
volka. Vspomnite: policiya utverzhdala, chto eto byl volk, iz plech
kotorogo torchali ruki.
- Nikto etogo ne podtverdil, - prorychal glavvrach. -
Policiya byla v panike. Otkryt' pal'bu pryamo v vestibyule! Odna
iz pul' proletela v kakom-to dyujme ot sestry priemnogo pokoya i
vonzilas' v stenu nad samoj ee golovoj. |ti lyudi byli ispugany,
oni i sami ne znayut, chto videli. CHto vy tam govorili pro chuzhdoe
sushchestvo?
Daniel's gluboko vzdohnul.
- Segodnya na slushaniyah po voprosam bioinzhenerii svidetel'
po imeni Lyukas pokazal, chto on raskopal starye otchety, v
kotoryh govoritsya o tom, kak dva stoletiya nazad byla
izgotovlena para iskusstvennyh lyudej. Po ego utverzhdeniyu,
bumagi eti on nashel v delah Kosmicheskoj Sluzhby.
- Pochemu u nih? Pochemu otchety takogo roda...
- Pogodite, - skazal Daniel's. - Vy eshche ne slyshali i
poloviny. |ti lyudi byli androidami s nezamknutymi cepyami.
- Gospodi bozhe! - vskrichal Uinston. On smotrel na
Daniel'sa tusklym vzglyadom. - Davnishnij princip oborotnya!
Organizm, sposobnyj prevrashchat'sya vo vse, chto ugodno. Sushchestvuet
drevnij mif...
- Po-vidimomu, eto byl ne mif, - mrachno proiznes Daniel's.
- Dva androida dejstvitel'no byli sintezirovany i otpravleny v
kosmos na issledovatel'skih razvedyvatel'nyh korablyah.
- I vy dumaete, chto Blejk - odin iz nih?
- Da, ya tak dumayu. Segodnya Lyukas pokazal, chto oni uleteli,
i s teh por letopisi molchat o nih. Net nikakih upominanij ob ih
vozvrashchenii.
- |to prosto bessmyslica, - vozrazil Uinston. - Bozhe moj,
proshlo dvesti let. Esli b togda sdelali ispravnyh androidov,
sejchas mir kishel by imi. Nel'zya zhe vypustit' vsego dvuh, a
potom poherit' ves' proekt.
- Mozhno, - otvechal Daniel's. - Esli s etimi dvumya nichego
ne poluchilos'. Davajte dopustim, chto ne vernulis' ne tol'ko
androidy, no i korabli, na kotoryh oni poleteli. Mozhet byt',
oni prosto ischezli i bol'she ne podavali o sebe vestej. Togda ne
tol'ko ne stali by delat' novyh androidov, no i zasunuli by
otchet o neudache podal'she. Vryad li Kosmosluzhba hotela, chtoby
kto-nibud' dokopalsya do nego.
- No tam ne mogli znat', chto ischeznovenie korablej kak-to
svyazano s androidami. V starinu, da i sejchas, korabli, byvaet,
ne vozvrashchayutsya.
Daniel's pokachal golovoj:
- Odin korabl' - vozmozhno. S odnim korablem mozhet
sluchit'sya vse chto ugodno. No dva korablya, imeyushchie nechto obshchee,
dva korablya s androidami na bortu... Tug lyuboj srazu
predpolozhit, chto prichinoj mog byt' android. Ili chto android
sozdal kakie-to usloviya...
- Vse eto ne vnushaet mne doveriya. YA ne hochu svyazyvat'sya s
Kosmicheskoj Sluzhboj. Im vryad li ponravitsya, esli my popytaemsya
svalit' vse na nih. Tak ili inache, ya ne vizhu svyazi mezhdu etoj
istoriej i prevrashcheniem Blejka v volka, kak vy schitaete.
- YA uzhe govoril vam, chto eto ne volk, - popravil ego
Daniel's. - |to inoplanetnoe sushchestvo, pohozhee na volka.
Dopustim, princip oborotnya srabotal ne tak, kak oni
rasschityvali. Predpolagalos', chto android primet oblik
inoplanetnogo sushchestva, pererabotaet dannye, poluchennye ot
plenennogo inoplanetyanina, i prozhivet kakoe-to vremya v ego
shkure. Potom postoronnyuyu informaciyu sotrut, i on vnov' stanet
gumanoidom, gotovym k prevrashcheniyu vo chto-nibud' eshche. No
dopustim, chto...
- Ponyatno, - skazal Uinston. - Dopustim, chto eto ne
srabotalo. Dopustim, chto postoronnyuyu informaciyu steret' ne
udalos'. Dopustim, chto android ostalsya odnovremenno i
chelovekom, i inoplanetyaninom. Dva sushchestva v odnom, i on po
zhelaniyu sposoben stanovit'sya lyubym iz nih.
- Imenno tak ya i dumayu, ser, - skazal Daniel's. - No eto
ne vse. My snyali elektroencefalogrammu Blejka, i ona pokazala,
chto u nego kak by ne odin razum, a bol'she. V liniyah mozga vidny
teni drugih razumov.
Uinston podnyalsya iz-za stola i prinyalsya merit' shagami
komnatu.
- Nadeyus', chto vy oshibaetes', - skazal on. - YA dumayu, chto
oshibaetes'. |to bezumie...
- No eto edinstvennoe, chem mozhno ob座asnit' sluchivsheesya, -
nastaival Daniel's.
- No odin fakt my tak i ne mozhem ob座asnit'. Blejka nashli
zamorozhennym, v kapsule. I nikakih sledov korablya. Nikakih
oblomkov. Kak byt' s etim?
- Nikak, - otvetil Daniel's. - My ne mozhem znat', chto
sluchilos'. Govorya ob oblomkah, vy podrazumevaete, chto korabl'
byl unichtozhen, no my ne znaem, tak li eto. Dazhe esli i tak, za
dvesti let oblomki razletelis' by daleko drug ot druga. Mozhet,
nekotorye iz nih nahodilis' nedaleko ot kapsuly, no ih ne
zametili. V kosmose tak byvaet. Esli predmet ne otrazhaet sveta,
vy ego ne razglyadite.
- Vy dumaete, komanda mogla dogadat'sya o tom, chto
proizoshlo s Blejkom, zamorozit' ego i, sunuv v kapsulu,
katapul'tirovat' v prostranstvo? CHto eto byla edinstvennaya
vozmozhnost' izbavit'sya ot nego, ne zamarav ruk?
- Ne znayu, ser. U nas slishkom shirokij prostor dlya dogadok,
i my ne sposobny s uverennost'yu opredelit', kakaya iz nih verna.
Esli komanda postupila tak, kak vy skazali, i izbavilas' ot
Blejka, pochemu togda ne vernulsya korabl'? Ob座asniv odno, vy tut
zhe stalkivaetes' s neobhodimost'yu ob座asnit' chto-to drugoe, a
potom, vozmozhno, i tret'e, i chetvertoe... Po-moemu, eto
beznadezhnoe delo.
Uinston prekratil vyshagivat' po komnate, vernulsya k stolu
i sel v kreslo. On protyanul ruku k apparatu svyazi:
- Kak zvali cheloveka, davavshego pokazaniya?
- Lyukas. Doktor Lyukas. Imeni ne pomnyu. Ono dolzhno byt' v
gazetah. Operator na kommutatore navernyaka znaet ego.
- Po-moemu, stoit priglasit' syuda i senatorov, esli oni
smogut prijti. Gorton. CHandler Gorton. A kto vtoroj?
- Solomon Stoun.
- Horosho, - skazal Uinston. - Posmotrim, chto oni ob etom
dumayut. Oni i Lyukas.
- I Kosmicheskuyu Sluzhbu, ser?
- Net. Ne sejchas. Snachala nado uznat' pobol'she, a uzh potom
svyazyvat'sya s Kosmosluzhboj.
SHCHebenka predatel'ski osypalas' pod lapami Ohotnika, slovno
ne zhelaya puskat' ego k peshchere, no vse zhe emu udalos' podnyat'sya
i vtisnut'sya v shchel', a zatem i povernut'sya golovoj k vyhodu.
Teper', kogda ego boka i spina byli zashchishcheny, on vpervye
oshchutil sebya bolee ili menee v bezopasnosti, pri etom otdavaya
sebe otchet, chto bezopasnost' ego - vsego lish' illyuziya. Vpolne
veroyatno, dazhe sejchas obitateli etoj planety prodolzhayut ohotu
za nim, i togda ochen' skoro oni nachnut prochesyvat' etot rajon.
Ved' to metallicheskoe sozdanie - ono navernyaka zametilo ego i
nesprosta brosilos' za nim, rassekaya vozduh i vysvechivaya ego
goryashchimi glazami. Ot vospominaniya o tom, kak on edva uspel
ukryt'sya za derev'yami, Ohotnika peredernulo. Vsego neskol'ko
futov otdelyalo ego ot strashnogo sushchestva, eshche nemnogo - i ono
zadavilo by ego.
On prikazal telu rasslabit'sya.
Ego razum otpravilsya na razvedku, vyiskivaya, sobiraya,
proveryaya informaciyu. Da, na planete sushchestvovala zhizn', i ee
bylo kuda bol'she, chem mozhno ozhidat'. ZHizn' na urovne kroshechnyh
nepodvizhnyh organizmov, ne nadelennyh razumom, vse dejstviya
kotoryh svodilis' k faktu sushchestvovaniya. Byli i malen'kie
nositeli razuma - podvizhnye, suetlivye, nastorozhennye, -
intellekt etot okazalsya nastol'ko slabym i besplodnym, chto
soznanie ih prakticheski ne podnimalos' nad osmysleniem
sobstvennoj zhizni i ugrozhayushchih ej opasnostej. Odno iz sushchestv,
zhutkoe, zlobnoe i ochen' golodnoe, kogo-to iskalo, ohotilos',
podtalkivaemoe krasnoj volnoj ubijstva, pul'siruyushchej u nego v
mozgu. Tri drugih sushchestva zabilis' vmeste v odno ukrytie, i po
oshchushcheniyu dovol'stva, uyuta i teploty, ishodyashchemu ot nih, bylo
yasno, chto ukrytie vpolne nadezhno i udobno. I eshche drugie
sushchestva, i eshche, i eshche... |to byla zhizn', i nekotorye formy ee
obladali razumom. No nichego pohozhego na to rezkoe, yarkoe i
pugayushchee oshchushchenie, kotoroe vyzyvali sushchestva, obitayushchie v
nazemnyh peshcherah.
Zapushchennaya planeta, podumal Ohotnik, perepolnennaya zhizn'yu,
vodoj, rastitel'nost'yu, so slishkom plotnym i tyazhelym vozduhom i
chereschur zharkim klimatom. Mir, gde net ni pokoya, ni
bezopasnosti, odno iz teh mest, gde postoyanno nado derzhat'
nagotove vse chuvstva i gde, nesmotrya na eto, neizvestnaya
opasnost' mozhet proskol'znut' cherez vse zaslony i shvatit' tebya
za gorlo. Priglushenno stonali derev'ya, i, vslushivayas' v eti
zvuki, Ohotnik ne mog ponyat', ot chego ishodit ston. I, lezha v
peshchere i razmyshlyaya, on ponyal, chto zvuk etot - shurshanie list'ev
i skrezhet vetvej, a sami derev'ya ne sposobny izdavat' zvuki,
chto derev'ya i prochaya rastitel'nost' na etoj planete, nazyvaemoj
Zemlej, nadeleny zhizn'yu, no ne razumom i chuvstvami. I chto
peshchery byli postrojkami, i chto lyudi ob容dinyalis' ne v plemena,
a v yachejki po priznakam pola, imenuemye sem'yami, i chto
postrojka, v kotoroj zhivet sem'ya, nazyvaetsya domom.
Informaciya nahlynula na nego, slovno cunami, somknulas'
nad nim, i, na mig poddavshis' panike, on vdrug pochuvstvoval,
chto tonet v nej, no napryagsya, rvanulsya vverh - i volna ischezla.
Odnako v ego razume ostalos' vse znanie o planete, kazhdyj bit
informacii, kotoroj vladel Oboroten'.
- Izvini, - skazal Oboroten'. - Sledovalo by peredat' tebe
vse postepenno, chtoby ty oznakomilsya s dannymi i poproboval ih
klassificirovat', no u menya ne bylo vremeni. Prishlos' dat' tebe
vse srazu. Teper' eto vse tvoe.
Ohotnik okinul priobretennoe znanie ocenivayushchim vzglyadom i
sodrognulsya pri vide gory peremeshavshihsya, perepugavshihsya mezhdu
soboj dannyh.
- Mnogie iz nih ustareli, - skazal Oboroten'. - Mnogogo ne
znayu i ya sam. Svedeniya o planete, kotorye ty poluchil, sostoyat
iz togo, chto ya znal dvesti let nazad, i uznannogo posle
vozvrashcheniya. Mne hochetsya, chtoby ty obyazatel'no pomnil:
informaciyu etu nel'zya schitat' ischerpyvayushchej, a chast' ee segodnya
mozhet okazat'sya prosto bespoleznoj.
Ohotnik sel na kamennyj pol peshchery i eshche raz proshchupal
temnotu lesa, podtyanul, podpravil signal'nuyu set', kotoruyu on
razvesil vo vseh napravleniyah.
Otchayanie ohvatilo ego. Toska po rodnoj planete so snezhnymi
i peschanymi dyunami, na kotoruyu net vozvrata. I, vozmozhno,
nikogda ne budet. On obrechen zhit' zdes', v etom haose zhizni i
opasnostej, ne znaya, kuda idti i chto delat'. Presleduemyj
dominiruyushchim vidom zhizni na planete, vidom, kak vyyasnilos',
kuda bolee opasnym, chem mozhno predpolozhit'. Sushchestvami
kovarnymi, bezzhalostnymi, nelogichnymi, otyagoshchennymi nenavist'yu,
strahom i alchnost'yu.
- Oboroten', - pozval on, - a chto stalo s tem moim telom,
v kotorom ya zhil do togo, kak prishli vy, lyudi? YA pomnyu, vy
zahvatili ego. CHto vy s nim sdelali?
- Pri chem zdes' ya? YA ego ne lovil. I nichego s nim ne
delal.
- Ne nado so mnoj igrat' v vashu chelovecheskuyu kazuistiku.
Pust' ne ty, ne ty lichno, i vse zhe...
- Ohotnik, - skazal Myslitel'. - My vse vtroem v odnoj
lovushke, esli eto mozhno schitat' lovushkoj. YA sklonen dumat', chto
my okazalis' v unikal'noj situacii, kotoraya, ne isklyucheno,
obernetsya dlya nas vyigryshem. U nas odno telo, a nashi razumy tak
blizki, kak ne byli nikogda blizki drugie razumy. I nam nel'zya
ssorit'sya: mezhdu nami ne dolzhno byt' raznoglasij, my prosto ne
mozhem sebe ih pozvolit'. My dolzhny ustanovit' mezhdu soboj
garmoniyu. I esli est' kakie-to raznoglasiya, ih nado ustranit'
nemedlenno, chtoby oni ne dali o sebe znat' potom.
- Imenno eto, - skazal Ohotnik, - ya i delayu. Vyyasnyayu to,
chto menya bespokoit. CHto stalo s tem pervym mnoj?
- To pervoe telo, - otvetil Oboroten', - podverglos'
biologicheskomu analizu. Ego issledovali, razlozhiv na molekuly.
Sobrat' ego obratno nevozmozhno.
- Drugimi slovami, vy menya ubili.
- Esli ty predpochitaesh' eto slovo.
- I Myslitelya?
- I Myslitelya tozhe. Ego pervym.
- Myslitel', - obratilsya Ohotnik, - i ty eto prinimaesh'?
- U menya net gotovogo otveta. YA dolzhen obdumat'.
Estestvenno, sovershennoe nad lichnost'yu nasilie dolzhno vyzyvat'
nepriyatie. Odnako ya sklonen rassmatrivat' sluchivsheesya skoree
kak preobrazhenie, chem nasilie. Esli b so mnoj ne proizoshlo
togo, chto proizoshlo, ya by nikogda ne smog okazat'sya v tvoem
tele ili soprikosnut'sya s tvoim razumom. I tvoe znanie,
sobrannoe so zvezd, minovalo by menya, i eto bylo by priskorbno,
poskol'ku nichego iz nego mne ne bylo izvestno. A teper' davaj
voz'mem tebya. Esli by lyudi ne sdelali s toboj togo, chto
sdelali, ty nikogda ne poznal by znacheniya kartin, kotorye
nablyudal tam, na zvezdah. Ty prosto prodolzhal by sobirat' ih i
naslazhdat'sya imi i nikogda, mozhet byt', ne zadumyvalsya by nad
nimi. YA ne mogu predstavit' sebe nichego bolee tragichnogo - byt'
na poroge velikoj tajny i dazhe ne zadumat'sya nad nej.
- YA ne uveren, - skazal Ohotnik, - chto predpochel by tajnu
chudu.
- Neuzheli tebya ne uvlekaet neobychnost' situacii? - sprosil
Myslitel'. - My troe - vmeste. Tri sushchestva, stol' raznye,
stol' nepohozhie drug na druga. Ty, Ohotnik, buyan i razbojnik,
kovarnyj, hitroumnyj Oboroten' i ya...
- I ty, - dobavil Ohotnik, - vseznayushchij, dal'novidnyj...
- Pravdoiskatel', - zakonchil Myslitel', - ya tol'ko
sobiralsya skazat' eto.
- Esli komu-to iz vas budet legche, - skazal Oboroten', - ya
gotov prinesti izvineniya za chelovecheskuyu rasu. Vo mnogih
otnosheniyah lyudi mne nravyatsya ne bol'she, chem vam.
- I pravil'no, - soglasilsya Myslitel'. - Potomu chto ty ne
chelovek. Ty nechto, sozdannoe lyud'mi, ty agent chelovecheskoj
rasy.
- I vse-taki, - vozrazil Oboroten', - nado zhe byt' kem-to.
Luchshe ya budu chelovekom, chem sovsem nikem. Odinochestvo
nevynosimo.
- Ty ne odinok, - skazal Myslitel'. - Teper' nas troe.
- Vse ravno, - upryamilsya Oboroten', - ya nastaivayu na tom,
chto ya chelovek.
- YA ne ponimayu, - skazal Myslitel'.
- A ya, kazhetsya, ponimayu, - skazal Ohotnik. - Tam, v
bol'nice, ya pochuvstvoval chto-to takoe, chego ne oshchushchal nikogda
prezhde, chego davnym-davno ne ispytyval ni odin Ohotnik.
Gordost' rasy i, bolee togo, boevoj duh rasy, kotoryj byl
zapryatan tak gluboko vo mne, chto ya o nem dazhe ne podozreval.
Mne kazhetsya, Oboroten', chto nekogda moya rasa byla takoj zhe
zadiristoj, kak tvoya segodnya. Prinadlezhnost'yu k takoj rase nado
gordit'sya. Ona daet silu, osanku i v znachitel'noj mere
samouvazhenie. |to nechto takoe, chego Myslitelyu i ego vidu
nikogda ne oshchutit'.
- Moya gordost', esli ya takovoj obladayu, - otozvalsya
Myslitel', - navernoe, drugogo roda i proistekaet iz drugih
motivov. No ya ni v koej stepeni ne isklyuchayu sushchestvovaniya
mnozhestva vidov gordosti.
Ohotnik vdrug obratil svoe vnimanie na sklon i na les,
vstrevozhennyj zapahom opasnosti, kotoraya proskol'znula cherez
rasstavlennuyu im signal'nuyu set'.
- Tiho! - prikazal on.
Gde-to vdaleke on ulovil edva slyshnye signaly i
sosredotochilsya na nih. SHli troe, tri cheloveka, zatem ih stalo
bol'she - celaya sherenga lyudej prochesyvala les. I naschet togo,
chto oni ishchut, somnevat'sya ne prihodilos'.
On perehvatil razmytye zakrainy ih perekatyvayushchihsya
volnami myslej: lyudi byli napugany, no polny yarosti i
otvrashcheniya, usilennogo nenavist'yu. Pomimo zlosti i nenavisti,
ih podgonyal azart pogoni, strannoe, dikoe vozbuzhdenie, kotoroe
zastavlyalo ih iskat' sushchestvo, stavshee prichinoj straha, -
iskat', chtoby najti i ubit'.
Ohotnik napryag telo i pripodnyalsya, chtoby brosit'sya proch'
ot peshchery. Est' tol'ko odin sposob spastis' ot etih lyudej,
podumal on, - bezhat', bezhat', bezhat'.
- Podozhdi, - skazal Myslitel'.
- Sejchas oni budut zdes'.
- Ne speshi. Oni idut medlenno. Vozmozhno, est' luchshee
reshenie. Nel'zya ubegat' vechno. Odnu oshibku my uzhe sdelali.
Drugoj byt' ne dolzhno.
- O kakoj oshibke ty govorish'?
- Nam ne sledovalo by prevrashchat'sya v tebya. Nado bylo
ostavat'sya Oborotnem. My prevratilis', poddavshis' slepomu
strahu.
- No my togda ne znali. Uvideli opasnost' i sreagirovali.
Nam ugrozhali...
- YA mog chto-nibud' pridumat', - skazal Oboroten'. - No,
mozhet byt', tak luchshe. Menya uzhe podozrevali. I navernyaka
ustanovili by za mnoj nablyudenie. Ili zaperli by. A tak my, po
krajnej mere, na svobode.
- Esli budem i dal'she ubegat', - vozrazil Myslitel', - nas
hvatit nenadolgo. Ih slishkom mnogo - slishkom mnogo na etoj
planete. Ot vseh ne spryatat'sya. Nevozmozhno uklonit'sya ot vseh i
kazhdogo. Matematicheski shansy tak maly, chto na nih ne stoit
rasschityvat'.
- U tebya est' kakaya-to ideya? - sprosil Ohotnik.
- Predlagayu prevratit'sya v menya. YA mogu stat' bugrom ili
chem-to nezametnym, naprimer kamnem v etoj peshchere. Kogda oni
zaglyanut syuda, to nichego neobychnogo ne uvidyat.
- Pogodi-ka, - skazal Oboroten', - ideya neplohaya, no mogut
vozniknut' oslozhneniya.
- Problemy?
- Ty dolzhen byl by uzhe razobrat'sya. Ne problemy, a
problema. Klimat planety. Dlya Ohotnika zdes' slishkom zharko. Dlya
tebya budet slishkom holodno.
- Holod - eto nedostatok tepla?
- Da.
- Nedostatok energii?
- Pravil'no.
- Trudno srazu zapomnit' vse terminy, - skazal Myslitel'.
- Vse nado razlozhit' po myslennym polochkam, usvoit' razumom.
Odnako ya mogu vyderzhat' nemnogo holoda. A radi obshchego dela
postarayus' vyderzhat' mnogo holoda.
- Delo ne v tom, vyderzhish' ty ili net. Konechno, ty mozhesh'
vyderzhat'. No dlya etogo tebe potrebuetsya ogromnoe kolichestvo
energii.
- Kogda v tot raz ya voznik v dome...
- Ty mog vospol'zovat'sya energosnabzheniem doma. Zdes' zhe
energiyu brat' neotkuda, razve chto iz atmosfernogo tepla. No i
ego stanovitsya vse men'she i men'she, tak kak solnce davno selo.
Tebe pridetsya rasschityvat' na energiyu tela. Vneshnih istochnikov
net.
- Teper' ponyatno, - skazal Myslitel'. - No ved' ya mogu
prinyat' takuyu formu, kotoraya pozvolit sekonomit' energiyu tela.
YA mogu uderzhat' ee. Pri prevrashchenii vsya energiya, kotoraya sejchas
ostanetsya v tele, perejdet ko mne?
- Dumayu, chto da. Kakaya-to chast' energii uhodit na samo
perevoploshchenie, no, mne kazhetsya, nebol'shaya.
- Kak ty sebya chuvstvuesh', Ohotnik?
- Mne zharko.
- YA ne o tom. Ty ne ustal? Ne ispytyvaesh' nehvatku
energii?
- Net.
- Budem zhdat', - ob座avil Myslitel', - poka oni ne podojdut
pochti vplotnuyu. Zatem prevrashchaemsya v menya, a ya stanovlyus' nichem
ili pochti nichem. Besformennym komom. Luchshe vsego bylo by
rastech'sya po stenam peshchery tonkoj obolochkoj. No pri takoj forme
ya potrachu slishkom mnogo energii.
- Oni mogut ne zametit' peshcheru, - vozrazil Oboroten'. -
Mogut projti mimo.
- Nel'zya riskovat', - skazal Myslitel'. - YA budu soboj ne
dol'she, chem eto nam neobhodimo. Kak tol'ko oni projdut, my
sovershim obratnoe prevrashchenie. Esli ty ne oshibsya v svoih
ocenkah.
- Poprobuj, proschitaj sam, - predlozhil Oboroten'. - Vse
dannye ya tebe peredal. A fiziku i himiyu ty znaesh' ne huzhe menya.
- Dannymi ya, mozhet byt', vladeyu, Oboroten'. No ne navykom
ispol'zovat' ih. Ni tvoim obrazom myshleniya, ni tvoej
sposobnost'yu k matematike, ni tvoim umeniem tak bystro
shvatyvat' universal'nye principy.
- Prekrashchajte boltovnyu, - neterpelivo oborval ih Ohotnik.
- Davajte reshat', chto nam delat'. Oni prohodyat, i my
prevrashchaemsya obratno v menya.
- Net, - vozrazil Oboroten', - v menya.
- No u tebya zhe net odezhdy.
- Zdes' eto ne igraet roli.
- A nogi? Tebe nuzhna obuv'. Krugom ostrye kamni i palki. I
potom, tvoi glaza ne prisposobleny k temnote.
- Oni sovsem blizko, - predupredil Myslitel'.
- Ty prav, - skazal Ohotnik. - Oni spuskayutsya syuda.
Do nachala ee lyubimoj trehmernoj programmy ostavalos'
pyatnadcat' minut. |lin dozhidalas' ee celyj den', potomu chto
Vashington naskuchil ej. |lin uzhe ne terpelos' vernut'sya poskoree
v staryj kamennyj dom sredi holmov Virdzhinii.
Ona sela, vzyala zhurnal i prinyalas' bescel'no listat' ego,
kogda voshel senator.
- CHem zanimalas' segodnya? - sprosil on.
- Kakoe-to vremya sledila za hodom slushanij.
- Neplohoj spektakl'?
- Ochen' interesno. Ne pojmu tol'ko, zachem ty izvlek na
svet eto delo dvuhsotletnej davnosti.
On usmehnulsya:
- Nu, navernoe, otchasti dlya togo, chtoby vstryahnut' Stouna.
YA ne mogu smotret' na ego fizionomiyu. Dumal, u nego glaza
lopnut.
- On pochti vse vremya tol'ko i delal, chto sidel i sverkal
imi, - skazala |lin. - Ty, ya polagayu, dokazyval, chto
bioinzheneriya - vovse ne takaya novaya shtuka, kak schitaet
bol'shinstvo lyudej.
On sel v kreslo, vzyal gazetu i vzglyanul na yarkie
zagolovki.
- Da, - otvetil on. - I eshche ya dokazyval, chto bioinzheneriya
vozmozhna, chto ona uzhe primenyalas', i dovol'no iskusno, dva
stoletiya nazad. I chto, odnazhdy s ispugu zabrosiv ee, my ne
dolzhny trusit' snova. Podumat' tol'ko, skol'ko vremeni my
poteryali - dvesti let! U menya est' i drugie svideteli, kotorye
dostatochno ubeditel'no podcherknut eto obstoyatel'stvo.
On vstryahnul gazetu, raspravlyaya ee, i prinyalsya za chtenie.
- Mat' uletela blagopoluchno? - sprosil on.
- Da, samolet podnyalsya nezadolgo do poludnya.
- Na sej raz Rim, ne tak li? CHto tam, kino, poeziya?
- Kinofestival'. Kto-to otyskal starye fil'my, konca
dvadcatogo veka, kazhetsya.
Senator vzdohnul.
- Tvoya mat' - umnaya zhenshchina, - skazal on. - I sposobna
ocenit' takie veshchi, a ya, boyus', net. Ona govorila, chto voz'met
tebya s soboj. Vozmozhno, tebe bylo by interesno posmotret' Rim.
- Ty zhe znaesh', chto mne eto ne interesno, - otvetila ona.
- Ty prosto staryj zhulik: pritvoryaesh'sya, budto tebe nravitsya
to, chto lyubit mama, no tebe net do etogo nikakogo dela.
- Navernoe, ty prava, - soglasilsya senator. - CHto tam po
trehmerniku? Mozhet, ya vtisnus' v budku vmeste s toboj?
- Tebe otlichno izvestno, chto mesta tam vdovol'. Milosti
proshu. YA zhdu Goracio |ldzhera. Minut cherez desyat' nachnetsya.
- Goracio |ldzher? CHto eto takoe?
- Ty by, navernoe, nazval eto serialom. On nikogda ne
konchaetsya. Goracio |ldzher - tot, kto ego sochinil. On napisal
mnogo knig, davno, v pervoj polovine dvadcatogo veka, a mozhet
byt', eshche ran'she. Togdashnie kritiki schitali, chto eto dryannye
knizhki, i, navernoe, tak ono i bylo. No ih chitalo mnozhestvo
lyudej, i, po-vidimomu, knigi vyzyvali u nih kakoj-to otklik. V
nih govorilos', kak bednyj paren' razbogatel, hotya vse bylo
protiv nego.
- Po-moemu, poshlyatina, - skazal senator.
- Veroyatno. No rezhissery i scenaristy vzyali eti dryannye
knizhki i prevratili v dokument obshchestvennoj zhizni, vpletya v
istoriyu nemalo satiry. Oni chudesno vossozdali fon; dekoracii v
bol'shinstve svoem otnosyatsya, ya dumayu, k koncu devyatnadcatogo
ili nachalu dvadcatogo veka. I ne tol'ko predmetnyj fon, no i
social'nyj, i nravstvennyj... |to byli vremena varvarstva, ty
znaesh'? V fil'me chelovek popadaet v takie polozheniya, chto krov'
stynet...
Poslyshalsya gudok telefona, i videokanal zamorgal.
Podnyavshis' s kresla, senator peresek komnatu, a |lin ustroilas'
poudobnee. Eshche pyat' minut, i nachnetsya peredacha. Horosho, chto
senator budet smotret' s neyu vmeste. Ona nadeyalas', chto ego ne
otvlekut kakie-nibud' sobytiya, vrode etogo telefonnogo zvonka k
primeru. Ona listala zhurnal. Za spinoj u nee priglushenno
zvuchali golosa sobesednikov.
- YA dolzhen nenadolgo ujti, - skazal, vozvrashchayas', senator.
- Goracio propustish'.
On pokachal golovoj:
- V drugoj raz posmotryu. Zvonil |d Uinston iz
Sent-Barnabasa.
- Iz bol'nicy? CHto-to stryaslos'?
- Nikto ne bolen, esli ty ob etom. No Uinston, pohozhe, v
rasstrojstve. Govorit, nado vstretit'sya. Ne pozhelal vvesti menya
v kurs po telefonu.
- Ty tam nedolgo? Vozvrashchajsya poran'she. Tebe nado
vyspat'sya: eti slushaniya...
- Postarayus', - skazal on.
|lin provodila ego do dveri, pomogla nadet' plashch i
vernulas' v gostinuyu.
Bol'nica, podumala ona. Uslyshannoe prishlos' ej ne po
nravu: kakoe otnoshenie mog imet' senator k bol'nice? Pri mysli
o bol'nice ona vsegda chuvstvovala sebya ne v svoej tarelke. Ne
dalee kak segodnya |lin byla v etoj samoj lechebnice. Ona i ne
hotela tuda, no teper' radovalas', chto shodila. Bednyage Blejku
dejstvitel'no nelegko, dumala ona. Ne znat', kto ty takoj, ne
znat', chto ty takoe...
Ona voshla v budku trehmernika i sela v kreslo; vperedi i
po bokam pobleskival vognutyj ekran. |lin nazhala knopki,
povernula disk, i ekran zamorgal, nagrevayas'.
Stranno, kak eto mat' vostorgaetsya starinnymi fil'mami, -
ploskimi, lishennymi ob容ma izobrazheniyami? I huzhe vsego, unylo
podumala ona, chto lyudi, kotorye prikidyvayutsya, budto vidyat v
starom kakie-to velikie cennosti, v to zhe vremya vykazyvayut
pritvornoe prezrenie k novejshim razvlecheniyam, zayavlyaya, chto v
nih-de net nikakogo iskusstva. Byt' mozhet, spustya neskol'ko
vekov, kogda razov'yutsya novye formy razvlechenij, trehmernik
tozhe perezhivet svoe vtoroe rozhdenie - kak drevnee iskusstvo,
kotoroe nedoocenivali v poru ego rascveta.
|kran perestal migat', i |lin "ochutilas'" na ulice v
centre goroda. "...Nikto poka ne mozhet predlozhit' kakoe-libo
ob座asnenie tomu, chto proizoshlo zdes' menee chasa nazad, -
uslyshala ona chej-to golos. - Postupayut protivorechivye
soobshcheniya, no do sih por net dvuh polnost'yu sovpadayushchih versij.
Bol'nica nachinaet uspokaivat'sya, no v techenie nekotorogo
vremeni zdes' caril kavardak. Soobshchayut, chto odin pacient
propal, no eti soobshcheniya nechem podkrepit'. Po svidetel'stvu
bol'shinstva ochevidcev, kakoe-to zhivotnoe - nekotorye
utverzhdayut, chto volk, - v yarosti proneslos' po koridoru,
brosayas' na vseh, kto stoyal u nego na puti. Odin svidetel'
govorit, chto iz plech volka, esli eto byl volk, torchali ruki.
Pribyvshaya policiya otkryla pal'bu, izreshetiv pulyami priemnyj
pokoj..."
|lin zataila dyhanie. Sent-Barnabas! |to bylo v
Sent-Barnabase. Ona byla tam, naveshchala |ndryu Blejka, i ee otec
sejchas na puti tuda. CHto zhe proishodit?
|lin privstala s kresla, no potom snova sela. Ona nichego
ne mogla sdelat'. I ne dolzhna byla delat'. Senator sumeet
pozabotit'sya o sebe: on vsegda eto umel.
Da i zhivotnoe eto, po-vidimomu, uzhe ubezhalo iz bol'nicy.
Esli ona nemnogo podozhdet, to uvidit, kak ee otec vylezaet iz
mashiny i podnimaetsya po lestnice.
Ona stoyala, drozha na ledyanom vetru, duvshem vdol' ulicy.
Skol'zya po osypayushchejsya shchebenke, vystilavshej sklon vokrug
peshchery, lyudi priblizhalis'. Luch sveta pronzil kamennuyu nishu.
Myslitel' uplotnilsya i oslabil pole. On ponimal, chto pole
mozhet ego vydat', no dal'she oslablyat' pole bylo nel'zya,
poskol'ku ono sostavlyalo chast' samogo Myslitelya i bez nego on
ne mog sushchestvovat'. Tem bolee zdes', v takih obstoyatel'stvah,
kogda ohlazhdayushchayasya atmosfera s zhadnost'yu vysasyvaet iz nego
energiyu.
My dolzhny byt' samimi soboj, podumal on. Nam ne stat'
bol'she ili men'she, chem my est', krome kak cherez dolgij,
medlennyj process evolyucii, odnako mozhno li dopustit', chtoby
tysyacheletiya splavili tri razlichnyh razuma v odin? CHtoby etot
razum byl nadelen emociyami, kotoryh ya ne imeyu, no osoznayu, i
holodnoj otstranennoj logikoj, kotoroj ne vladeyut moi
kompan'ony, no vladeyu ya, i obostrennoj pronzitel'nost'yu
Ohotnika, nedostupnoj ni mne, ni Oborotnyu. Tol'ko slepaya
sluchajnost' svela nashi tri razuma, pomestila ih v massu
veshchestva, kotoroe mozhno prevratit' v telo, - kakova
veroyatnost', chto takoe sluchilos' by v budushchem samo po sebe?
Rezul'tatom chego my okazalis' - slepogo sluchaya ili sud'by? Est'
li sud'ba? CHto takoe sud'ba? Vozmozhno li, chto sushchestvuet nekij
ogromnyj, vseob容mlyushchij vselenskij Plan i chto hod sobytij,
ob容dinivshij tri razuma, yavlyaet soboj chast' etogo Plana,
neobhodimyj shag v cepi shagov, kotorymi Plan priblizhaetsya k
svoej neveroyatno dalekoj, no vsegda sushchestvovavshej celi?
Kamni osypalis' pod nogami, i, soprotivlyayas' staskivayushchej
ego vniz sile tyazhesti, chelovek ceplyalsya za zemlyu pal'cami,
otchego fonarik v ego ruke prygal i vzdragival, opisyvaya luchom
sudorozhnye dugi.
CHelovek opersya loktem o karniz i zaglyanul v peshcheru.
- O-ho, - vydohnul on i zakrichal: - |j, Bob, zdes'
kakoj-to chudnoj zapah. V peshchere kto-to byl. Sovsem nedavno.
Myslitel' rasshiril pole, rezko dvinuv ego vpered. Ono
obrushilos' na cheloveka, slovno kulak boksera, vybilo iz-pod
nego lokot', uderzhivayushchij ego na karnize, i shvyrnulo proch'.
Perevernuvshis' i poteryav oporu, chelovek izdal krik - odin vopl'
uzhasa, vydavlennyj legkimi. Zatem ego telo ruhnulo na sklon i
pokatilos'. Myslitel' chuvstvoval, kak ono katitsya, uvlekaya za
soboj kamni, - oni osypalis', stucha po skale, i suhie such'ya
treshchali i hrusteli. Zatem stuk i tresk prekratilis', a snizu
donessya vsplesk.
Lyudi brosilis' vniz po sklonu, razmahivaya fonarikami i
vysvechivaya iz temnoty kusty i blestyashchie stvoly derev'ev.
Razdalis' golosa:
- Bob, s Garri chto-to sluchilos'!
- Tochno, on krichal.
- On poletel vniz, v ruchej. YA slyshal, kak on plyuhnulsya.
Starayas' zamedlit' golovokruzhitel'nyj spusk po otkosu,
lyudi proneslis' mimo peshchery. Pyat' fonarej uzhe besheno sharili
vnizu pod goroj, i neskol'ko chelovek brodili po ruch'yu.
- A chto teper'? - sprosil Ohotnik. - Slyshal, chto on tam
vopil? Poka oni otvleklis', no kto-nibud' obyazatel'no vspomnit
pro peshcheru. Neskol'ko chelovek podnimutsya obratno. I mogut
nachat' strelyat' syuda.
- YA tozhe tak dumayu, - soglasilsya Oboroten'. - Oni
popytayutsya razobrat'sya. Tot tip, kotoryj upal...
- Upal! - fyrknul Myslitel'. - YA stolknul ego.
- Nu horosho. Tot tip, kotorogo ty stolknul, uspel ih
predupredit'. Vozmozhno, on uchuyal zapah Ohotnika.
- YA ne pahnu, - obidelsya Ohotnik.
- Nu, eto uzh slishkom, - skazal Myslitel'. - U kazhdogo iz
nas, ya polagayu, telo obladaet otlichitel'nym zapahom. I tvoya
biologicheskaya forma nahodilas' zdes' dostatochno dolgo, chtoby ee
zapah propital peshcheru.
- A mozhet byt', eto tvoj zapah, - vozrazil Ohotnik. - Ne
nado zabyvat'...
- Hvatit, - oborval ih Oboroten'. - Kakaya raznica, kogo iz
nas on uchuyal. Vopros v tom, chto delat' dal'she. Myslitel', ty
smog by prevratit'sya vo chto nibud' tonkoe i ploskoe, vybrat'sya
otsyuda i vskarabkat'sya po sklonu?
- Somnevayus'. Na etoj planete slishkom holodno. YA bystro
teryayu energiyu. Esli ya uvelichu ploshchad' moego tela, energiya budet
tratit'sya eshche bystree.
- |tu problemu nam kak-to nado reshat', - skazal Ohotnik. -
Podderzhivat' v tele neobhodimyj zapas energii. Oborotnyu
pridetsya est' za nas. Usvaivaya pishchu, kotoraya imeetsya na etoj
planete, on budet snabzhat' nas energiej. A dlya etogo emu nado
budet ostavat'sya v ego oblich'e po krajnej mere stol'ko, skol'ko
trebuetsya dlya pishchevareniya. Nekotorymi istochnikami energii mozhet
vospol'zovat'sya Myslitel'. CHto kasaetsya menya, pohozhe, zdes' net
prigodnoj dlya menya pishchi, i moya zhiznennaya forma, vidimo...
- Vse eto tak, - perebil Oboroten'. - No ob etom eshche budet
vremya pogovorit'. A poka davajte reshim, chto delat' sejchas. Sudya
po vsemu, nam nado prevrashchat'sya v Ohotnika. Menya oni zametyat.
Beloe telo srazu brositsya v glaza. Ty gotov, Ohotnik?
- Konechno, gotov, - otozvalsya Ohotnik.
- Otlichno. Vypolzaj iz peshchery i dvigajsya vverh po sklonu.
Spokojno i tiho. No kak mozhno bystrej. Ih otryad ves' sobralsya
vnizu, i, esli ty sebya ne vydash', my vryad li natolknemsya na
kogo-libo iz nih.
- Vverh? - sprosil Ohotnik. - A kuda potom?
- Begi po lyuboj iz dorog, - otvetil Oboroten', - poka my
ne vstretim telefon-avtomat.
- Esli vasha mysl' verna, - skazal CHandler Gorton, - my
dolzhny nemedlenno razyskat' Blejka.
- Pochemu vy dumaete, chto eto Blejk? - sprosil glavvrach. -
Ne Blejk zhe ubezhal iz bol'nicy. Esli Daniel's prav, to eto
inoplanetnoe sushchestvo.
- No tam byl i Blejk, - vozrazil Gorton. - Ponachalu on mog
prinyat' oblik inoplanetnogo sushchestva, no potom prevratilsya v
Blejka.
Senator Stoun, nahohlivshis' v bol'shom kresle, zashipel na
Gortona:
- Esli vas interesuet moe mnenie, to eto chush'.
- Razumeetsya, nas interesuet, chto vy dumaete, - otvechal
Gorton. - No mne ochen' hochetsya, Solomon, chtoby vashe myshlenie
hot' raz prineslo nemnogo pol'zy.
- Kakaya tut mozhet byt' pol'za? - vskrichal Stoun. - |to
kakaya-to detskaya inscenirovka. I ya eshche v nej ne razobralsya, no
znayu, chto tak ono i est'. YA gotov derzhat' pari, chto za vsem
etim stoite vy, CHandler. Vechno vy vykidyvaete tryuki. Vot i
podstroili vse, chtoby chto-to dokazat'! YA bol'she chem uveren v
etom. YA srazu ponyal, chto delo nechisto, eshche kogda vy pozvali v
svideteli etogo shuta Lyukasa.
- Doktora Lyukasa, s vashego razresheniya, senator, - popravil
Gorton.
- Ladno, pust' doktora Lyukasa. CHto emu ob etom izvestno?
- Davajte vyyasnim, - skazal Gorton. - Doktor Lyukas, chto
vam ob etom izvestno?
Lyukas suho ulybnulsya:
- Otnositel'no sluchivshegosya v etoj bol'nice - rovnym
schetom nichego. A chto kasaetsya vyskazannogo doktorom Daniel'som
mneniya o proisshedshem, ya dolzhen s nim soglasit'sya.
- No eto lish' predpolozhenie, - podcherknul Stoun. - Doktor
Daniel's vse eto pridumal. Bravo! U nego bogatoe voobrazhenie,
no eto ne znachit, chto vse proizoshlo tak, kak emu kazhetsya.
- YA dolzhen obratit' vashe vnimanie na to, chto Blejk byl
pacientom Daniel'sa, - skazal glavvrach.
- I, sledovatel'no, vy verite predpolozheniyam doktora.
- Ne obyazatel'no. YA ne znayu, chto i dumat'. No esli kto-to
imeet pravo na mnenie, tak eto doktor Daniel's.
- Davajte-ka nemnogo uspokoimsya, - predlozhil Gorton, - i
posmotrim, chto u nas est'. Po-moemu, na vydvinutoe senatorom
obvinenie v inscenirovke vryad li stoit otvechat', odnako dumayu,
chto my dolzhny soglasit'sya: segodnya vecherom zdes' proizoshlo
nechto v vysshej stepeni neobychnoe. Krome togo, ya ne somnevayus',
chto reshenie sozvat' nas vseh vmeste dalos' doktoru Uinstonu
nelegko. On govorit, chto ne mozhet sostavit' obosnovannoe
mnenie, odnako doktor, dolzhno byt', chuvstvoval, chto prichina dlya
bespokojstva est'.
- YA po-prezhnemu tak dumayu, - skazal glavvrach.
- Kak ya ponimayu, etot volk ili chto-to eshche...
Solomon Stoun gromko fyrknul. Gorton brosil na nego
ledyanoj vzglyad.
- ...ili chto-to eshche, - prodolzhal on, - perebezhal cherez
ulicu v park, i policiya pognalas' za nim.
- Sovershenno verno, - skazal Daniel's. - Oni tam do sih
por starayutsya zagnat' ego. Kakoj-to durak voditel' oslepil ego
farami, kogda on perebegal dorogu, i popytalsya zadavit'.
- Razve ne yasno, chto vsemu etomu nado polozhit' konec? -
skazal Gorton. - Pohozhe, vsya okruga sorvalas' s katushek...
- Pojmite, - ob座asnil glavvrach, - vse eto vyglyadelo
sploshnym bezumiem. Nikto ne mog sohranit' hladnokrovie.
- Esli Blejk - to, chem schitaet ego Daniel's, - skazal
Gorton, - my dolzhny vernut' ego. My poteryali dvesti let
razvitiya chelovecheskoj bioinzhenerii tol'ko potomu, chto proekt
Kosmicheskoj Sluzhby, kak schitali, provalilsya. I poetomu ego
zamalchivali. I zamalchivali, nado podcherknut', nastol'ko
uspeshno, chto o nem zabyli. Mif, legenda - vot i vse, chto ot
nego ostalos'. Odnako teper' vidno, chto proekt ne byl
neudachnym. I gde-to v lesah sejchas, dolzhno byt', brodit
dokazatel'stvo ego uspeha.
- Provalit'sya-to on provalilsya, - skazal doktor Lyukas. -
On ne srabotal tak, kak hotela Kosmicheskaya Sluzhba. Dumaetsya,
dogadka Daniel'sa verna: esli harakteristiki inoplanetyanina
vvedeny v androida, ih ne sotresh'. Oni stali postoyannym
svojstvom samogo androida. I vot on prevratilsya v dva sushchestva
- cheloveka i inoplanetyanina. Vo vseh otnosheniyah - kak v
telesnom, tak i s tochki zreniya ustrojstva svoego razuma.
- Kstati, o razume, ser. Budet li myshlenie androida
iskusstvennym? - sprosil glavvrach. - YA imeyu v vidu special'no
razrabotannyj i vvedennyj v nego razum.
Lyukas pokachal golovoj:
- Somnevayus', doktor. |to dovol'no eshche syroj metod. V
otchetah - po krajnej mere, v teh, chto ya videl, - ob etom ne
upominaetsya, no ya predpolagayu, chto v mozg androida byl vveden
razum real'nogo cheloveka. Dazhe v te vremena takoe okazalos'
tehnicheski osushchestvimym. Kak davno byli sozdany banki razuma?
- Trista s nebol'shim let nazad, - otvetil Gorton.
- Znachit, tehnicheski oni mogli osushchestvit' takoj perenos.
Postroenie zhe iskusstvennogo razuma i segodnya trudnoe delo, a
dvesti let nazad - i podavno. Dumayu, chto dazhe sejchas nam
neizvestny vse sostavlyayushchie, neobhodimye dlya izgotovleniya
uravnoveshennogo razuma - takogo, kotoryj mozhno nazvat'
chelovecheskim. Slishkom mnogo dlya etogo nuzhno. My mogli by
sintezirovat' razum - navernoe, mogli by, - no eto byl by
strannyj razum, porozhdayushchij strannye postupki, strannye
chuvstva. On ne byl by celikom chelovecheskim, ne dotyagival by do
chelovecheskogo, a mozhet byt', prevoshodil by ego.
- Znachit, vy dumaete, chto Blejk nosit v svoem mozgu
dublikat razuma kakogo-to cheloveka, zhivshego v te vremena, kogda
Blejka sozdavali? - sprosil Gorton.
- YA pochti uveren v etom, - otvetil Lyukas.
- I ya tozhe, - skazal glavvrach.
- V takom sluchae on chelovek, - progovoril Gorton. - Ili,
po krajnej mere, obladaet razumom cheloveka.
- YA ne znayu, kak inache oni mogli snabdit' ego razumom, -
proiznes Lyukas.
- I tem ne menee eto chepuha, - skazal senator Stoun. -
Srodu ne slyhal takoj chepuhi.
Nikto ne obratil na nego vnimaniya. Glavvrach posmotrel na
Gortona:
- Po-vashemu, vernut' Blejka zhiznenno neobhodimo?
- Da. Poka policiya ne ubila ego, ili ee, ili v kakom on
tam tele... Poka oni ne zagnali ego v takuyu dyru, gde my ego i
za neskol'ko mesyacev ne najdem, esli voobshche najdem.
- Soglasen, - skazal Lyukas. - Podumajte tol'ko, skol'ko on
mozhet nam rasskazat'. Podumajte, chto my mozhem uznat', izuchiv
ego. Esli Zemlya sobiraetsya zanyat'sya programmoj chelovecheskoj
bioinzhenerii - nyne ili v budushchem, - tomu, chto my smozhem uznat'
ot Blejka, ceny ne budet.
Glavvrach ozadachenno pokachal golovoj.
- No Blejk - osobyj sluchaj. Organizm s nezamknutymi
cepyami. Naskol'ko ya ponimayu, predlozhennaya bioinzhenernaya
programma ne predusmatrivaet sozdaniya takih sushchestv.
- Doktor, - skazal Lyukas, - to, chto vy govorite, verno,
odnako lyuboj organizovannyj sinteticheskij...
- Vy tratite vremya popustu, gospoda, - skazal Stoun. -
Nikakoj programmy chelovecheskoj bioinzhenerii ne budet. YA i
koe-kto iz moih kolleg namereny pozabotit'sya ob etom.
- Solomon, - ustalo skazal Gorton, - davajte otlozhim
zaboty o politicheskoj storone dela. Sejchas v lesah brodit
perepugannyj chelovek, i my dolzhny najti sposob dat' emu znat',
chto ne hotim prichinit' emu vreda.
- I kak vy predpolagaete eto osushchestvit'?
- Nu, eto, ya dumayu, netrudno. Otzovite zagonshchikov, potom
opublikujte eti svedeniya, podklyuchite gazety, elektronnye
sredstva informacii i...
- Dumaete, volk budet chitat' gazety ili smotret'
trehmernik?
- Skoree vsego, on ne ostanetsya volkom, - skazal Daniel's.
- YA ubezhden, chto on opyat' prevratitsya v cheloveka. Nasha planeta
mozhet prichinit' neudobstva inoplanetnomu sushchestvu...
- Gospoda, - skazal glavvrach. - Proshu vnimaniya, gospoda.
Vse povernulis' k nemu.
- My ne mozhem etogo sdelat'. V takogo roda istorii
bol'nica budet vyglyadet' nelepo. I tak vse ploho, a tut eshche
oboroten'! Razve ne yasno, kakie budut zagolovki? Razve ne yasno,
kak poveselitsya za nash schet pressa?
- A esli my pravy? - vozrazil Daniel's.
- To-to i ono. My ne mozhem byt' uverennymi v svoej
pravote. U nas mozhet byt' skol'ko ugodno prichin schitat' sebya
pravymi, no etogo vse ravno nedostatochno. V takom dele nuzhna
stoprocentnaya uverennost', a u nas ee nast.
- Znachit, vy otkazyvaetes' opublikovat' takoe ob座avlenie?
- Ot imeni bol'nicy ne mogu. Esli Kosmicheskaya Sluzhba dast
na to svoe razreshenie, ya soglashus'. No sam ya ne mogu. Dazhe esli
pravda na moej storone, vse ravno Kosmosluzhba obrushitsya na
menya, kak tonna kirpicha. Oni podnimut zhutkij skandal...
- Nesmotrya na to, chto proshlo dvesti let?
- Nesmotrya na eto. Razve ne yasno, chto, esli Blejk i
vpravdu to, chem my ego schitaem, on prinadlezhit Kosmosluzhbe?
Pust' oni i reshayut. On - ih detishche, a ne moe. Oni zavarili etu
kashu i...
Komnata napolnilas' gromovym hohotom Stouna.
- Ne smotrite na nego, CHandler. Idite i rasskazhite vse
gazetchikam sami. Raznesite etu vest'. Dokazhite nam, chto vy ne
robkogo desyatka. Borites' za svoi ubezhdeniya. Nadeyus', eto vam
pod silu.
- Uveren, chto tak, - otvetil Gorton.
- Tol'ko poprobujte, - vskrichal Stoun. - Odno slovo na
lyudyah, i ya podnimu vas na vozduh! Tak vysoko, chto vy i za dve
nedeli ne vernetes' na Zemlyu!
Nastyrnye gudki telefona nakonec-to probilis' v sozdannyj
trehmernikom mir illyuzij. |lin Gorton vstala, vyshla iz budki.
Telefon popiskival, videoekran sverkal neterpelivymi vspyshkami.
|lin dobralas' do nego, vklyuchila apparat na priem i uvidela
obrashchennoe k nej lico, slabo osveshchennoe plohon'koj lampochkoj v
potolke telefona-avtomata.
- |ndryu Blejk? - v izumlenii vskrichala ona.
- Da, eto ya. Vidite li...
- CHto-to sluchilos'? Senatora vyzvali v...
- Kazhetsya, u menya malen'kie nepriyatnosti, - skazal Blejk.
- Vy, veroyatno, slyshali o proisshedshem.
- Vy o bol'nice? YA nemnogo posmotrela, no smotret'
okazalos' ne na chto. Kakoj-to volk. I, govoryat, ischez odin iz
pacientov, kazhetsya... - Ona zadohnulas'. - Odin iz pacientov
ischez! |to oni o vas, |ndryu?
- Boyus', chto da. I mne nuzhna pomoshch'. I vy - edinstvennaya,
kogo ya znayu, kogo mogu poprosit'...
- CHto ya dolzhna sdelat', |ndryu? - sprosila ona.
- Mne nuzhna kakaya-nibud' odezhda, - skazal on.
- Vy chto zhe, pokinuli lechebnicu bez odezhdy? Na ulice zhe
holodno...
- |to dlinnaya istoriya, - skazal on. - Esli vy ne hotite
mne pomoch', tak i skazhite. YA pojmu. Mne neohota vputyvat' vas,
no ya ponemnogu zamerzayu. I ya begu...
- Ubegaete iz bol'nicy?
- Mozhno skazat', da.
- Kakaya nuzhna odezhda?
- Lyubaya. Na mne nichego net.
Na mig ona zakolebalas'. Mozhet, poprosit' u senatora? No
ego net doma. On ne vernulsya iz bol'nicy, i neizvestno, kogda
vernetsya.
Kogda ona zagovorila snova, golos ee zvuchal spokojno i
chetko:
- Dajte-ka soobrazit'. Vy ischezli iz bol'nicy, bez odezhdy,
i ne sobiraetes' vozvrashchat'sya. Po vashim slovam, vy v begah.
Znachit, kto-to za vami ohotitsya?
- Kakoe-to vremya za mnoj gnalas' policiya, - otvetil on.
- No sejchas ne gonitsya?
- Net, ne gonitsya. My ot nih uskol'znuli.
- My?
- YA ogovorilsya. YA hochu skazat', chto uliznul ot nih.
Ona gluboko vzdohnula, nabirayas' reshimosti:
- Gde vy?
- Tochno ne znayu. Gorod izmenilsya s teh por, kogda ya znal
ego. Dumayu, ya na yuzhnom konce starogo Taftskogo mosta.
- Ostavajtes' tam, - skazala ona. - I zhdite moyu mashinu. YA
zamedlyu hod i budu vysmatrivat' vas.
- Spasibo...
- Minutku. YA tut podumala... Vy iz avtomata zvonite?
- Sovershenno verno.
- CHtoby takoj telefon dejstvoval, nuzhna monetka. Gde zhe vy
ee vzyali, koli na vas net odezhdy?
Na ego lice poyavilas' grustnaya ulybka.
- Monetki tut padayut v malen'kie korobochki. YA
vospol'zovalsya kamnem.
- Vy razbili korobochku, chtoby dostat' monetku i pozvonit'
po telefonu?
- Prestupnik, da i tol'ko, - skazal on.
- YAsno. Togda luchshe dajte mne nomer telefonnoj bulki i
derzhites' poblizosti, chtoby ya mogla pozvonit', esli ne sumeyu
otyskat' vas.
- Sejchas, - on vzglyanul na tablichku nad telefonom i vsluh
prochel nomer. |lin otyskala karandash i zapisala cifry na polyah
gazety.
- Vy ponimaete, chto iskushaete sud'bu? - sprosila ona. - YA
derzhu vas na privyazi u telefona, a po nomeru mozhno uznat', gde
on.
Blejk skorchil kisluyu minu:
- Ponimayu, no prihoditsya riskovat'. U menya zhe net nikogo,
krome vas.
- CHelovek, s kotorym ty govoril, zhenskaya osob'? - sprosil
Ohotnik. - Ona zhenshchina, pravil'no?
- ZHenshchina, - podtverdil Oboroten'. - Eshche kakaya. YA imeyu v
vidu, chto krasivaya zhenshchina.
- Mne trudno uhvatit' ottenki smysla, - skazal Myslitel'.
- YA ne stalkivalsya ran'she s etim ponyatiem. ZHenshchina - eto
sushchestvo, k kotoromu mozhno vyrazhat' svoyu priyazn'? Vlechenie,
naskol'ko ya mogu sudit', dolzhno byt' vzaimnym. ZHenshchine mozhno
doveryat'?
- Kogda kak, - otvetil Oboroten'. - |to zavisit ot mnogih
veshchej.
- Tvoe otnoshenie k samkam neponyatno, - provorchal Ohotnik.
- CHto oni takoe? Ne bolee chem prodolzhateli roda. V
sootvetstvuyushchij moment i vremya goda...
- Tvoya sistema neeffektivna i otvratitel'na, - dobavil
Myslitel'. - Kogda mne nado, ya sam prodolzhayu samogo sebya.
Vopros, kotoryj ya zadal, svyazan ne s social'noj ili
biologicheskoj rol'yu zhenshchiny, a s tem, mozhem li my doverit'sya
imenno ej?
- Ne znayu, - otvetil Oboroten'. - Dumayu, chto da. I ya uzhe
na eto sdelal stavku.
Drozha ot holoda, on ukrylsya za kustami. Zuby nachinali
vybivat' drob'. S severa dul ledyanoj veter. Vperedi, naprotiv
Blejka, stoila telefonnaya budka s chut' podsvechennoj tuskloj
nadpis'yu. Za budkoj tyanulas' pustynnaya ulica, po kotoroj
izredka s shurshaniem pronosilis' nazemnye avtomobili.
Blejk prisel na kortochki, vzhimayas' v kusty. Gospodi,
podumal on, nu i polozhenie! Sidet' zdes' golym, napolovinu
okochenevshim i zhdat' devushku, kotoruyu videl vsego dva raza v
zhizni, i pochemu-to nadeyat'sya, chto ona prineset emu odezhdu.
On vspomnil telefonnyj zvonok i pomorshchilsya. Emu prishlos'
sobrat' vsyu svoyu reshimost', chtoby zastavit' sebya pozvonit', i,
esli b ona ne stala s nim razgovarivat', on by ne osudil ee. No
ona vyslushala ego. Ispuganno, konechno, i, mozhet byt', s
nekotorym nedoveriem, kak lyuboj by na ee meste. Kogda zvonit
edva znakomyj chelovek i obrashchaetsya s durackoj pros'boj. Nikakih
obyazatel'stv pered nim u nee ne bylo. On eto ponimal. No eshche
bolee nelepoj situaciyu delalo to, chto Blejk uzhe vtoroj raz
vynuzhden prosit' u dochki senatora odezhdu, chtoby bylo v chem idti
domoj. Tol'ko v etot raz k sebe on ne pojdet. Policiya navernyaka
uzhe karaulit u doma.
Drozha i tshchetno pytayas' sohranit' teplo tela, Blejk
obhvatil sebya rukami. S neba donessya rokot, i on bystro
posmotrel vverh. Nad derev'yami, postepenno snizhayas', - po vsej
vidimosti, napravlyayas' na odnu iz posadochnyh ploshchadok goroda, -
letel dom. V oknah gorel svet, smeh i muzyku slyshno bylo dazhe
na zemle. Schastlivye, bezzabotnye lyudi, podumal Blejk, a on
sidit tut, skryuchivshis' i okochenev ot holoda.
Nu a chto potom? CHto delat' im troim potom? Posle togo, kak
on poluchit odezhdu?
Sudya po |lin, sredstva massovoj informacii eshche ne
ob座avili, chto on tot samyj chelovek, kotoryj sbezhal iz kliniki.
No eshche neskol'ko chasov - i soobshchenie poyavitsya. I togda ego lico
budet krasovat'sya na kazhdoj gazetnoj stranice. Na kazhdom
ekrane. V etom sluchae rasschityvat' na to, chto ego ne uznayut, ne
prihoditsya. Konechno, telo mozhno peredat' Myslitelyu ili
Ohotniku, i problema opoznaniya otpadet, no pri etom lyubomu iz
nih nado budet izbegat' chelovecheskogo obshchestva eshche tshchatel'nej,
chem emu. I klimat protiv nih - dlya Myslitelya slishkom holodnyj,
dlya Ohotnika chereschur zharkij, - i eshche odna slozhnost', svyazannaya
s tem, chto pogloshchat' i nakaplivat' neobhodimuyu dlya tela energiyu
mog tol'ko on. Vozmozhno, sushchestvuet pishcha, s kotoroj spravitsya
Ohotnik, no, chtoby vyyasnit' eto, ee nado najti i poprobovat'.
Est' mesta, raspolozhennye vblizi energoistochnikov, i Myslitel'
mog by tam zaryadit'sya, no dobrat'sya do nih i pri etom ostat'sya
nezamechennym ochen' trudno.
A mozhet, samoe bezopasnoe sejchas - popytat'sya svyazat'sya s
Daniel'som? Blejk podumal i reshil, chto takoj shag budet naibolee
razumnym. Otvet, kotoryj on poluchit, izvesten zaranee -
vernut'sya v bol'nicu. A bol'nica - eto zapadnya. Tam na nego
obrushat beskonechnye interv'yu i, veroyatno, podvergnut lecheniyu.
Ego osvobodyat ot zaboty o samom sebe. Ego stanut vezhlivo
ohranyat'. Ego sdelayut plennikom. A on dolzhen ostat'sya soboj.
Kem eto - "soboj"? |to znachit, konechno, ne tol'ko
chelovekom, no i temi dvumya sushchestvami. Dazhe esli by on zahotel,
emu nikogda ne izbavit'sya ot dvuh drugih razumov, kotorye
vmeste s nim vladeyut dannoj massoj veshchestva, sluzhashchej im telom.
I, hotya emu prezhde ne prihodilos' ob etom zadumyvat'sya, Blejk
znal: on ne zhelaet izbavlyat'sya ot etih razumov. Oni tak blizki
emu, blizhe, chem chto-libo v proshlom i nastoyashchem. |to druz'ya ili
ne sovsem druz'ya, a, skoree, partnery, svyazannye edinoj plot'yu.
No dazhe esli b oni ne byli druz'yami i partnerami, sushchestvovalo
eshche odno soobrazhenie, kotoroe on ne mog ne prinimat' vo
vnimanie. Imenno Blejk, i nikto inoj, vtyanul ih v etu
neveroyatnuyu situaciyu, i potomu u nego net drugogo puti, krome
kak byt' s nimi vmeste do konca.
Interesno, pridet |lin ili soobshchit v policiyu i kliniku? I
dazhe esli ona vydast ego, on ne smozhet ee osudit'. Otkuda ej
znat', ne svihnulsya li on slegka, a mozhet, i ne slegka? Ne
isklyucheno, chto ona doneset na nego, polagaya, chto dejstvuet emu
vo blago. V lyuboj moment mozhno zhdat' sireny policejskoj mashiny,
kotoraya izvergnet iz sebya oravu blyustitelej poryadka.
- Ohotnik, - pozval Oboroten', - pohozhe, u nas
nepriyatnosti. Ona slishkom zaderzhivaetsya.
- CHto-nibud' pridumaem. Podvedet nas ona - najdem drugoj
vyhod.
- Esli poyavitsya policiya, - skazal Oboroten', -
prevrashchaemsya v tebya. Mne ot nih ni za chto ne ubezhat'. V temnote
ya ploho vizhu, nogi sbity, a...
- V lyuboj moment, - soglasilsya Ohotnik. - YA gotov. Tol'ko
daj znat'.
Vnizu, v porosshej lesom doline, zahnykal enot. Volna drozhi
prokatilas' po telu Blejka. Eshche desyat' minut, reshil on. Daj ej
eshche desyat' minut. Esli za eto vremya ona ne poyavitsya, my otsyuda
uhodim.
ZHalkij i rasteryannyj, Blejk sidel v kustah, fizicheski
oshchushchaya svoe odinochestvo. CHuzhak, podumal on. CHuzhak v mire
sushchestv, formu kotoryh imeet. A est' li voobshche dlya nego mesto,
sprosil Blejk sebya, ne tol'ko na etoj planete, no vo Vselennoj?
"YA chelovek, - skazal on togda Myslitelyu. - YA nastaivayu na tom,
chto ya chelovek". A po kakomu, sobstvenno, pravu nastaivaet?
Vremya tyanulos' medlenno. Enot molchal. Gde-to v lesu
obespokoenno chiriknula ptica - kakaya opasnost', real'naya ili
pochudivshayasya, razbudila ee?
Na mostovoj pokazalas' mashina. Ostanovilas' u trotuara
naprotiv telefonnoj budki. Myagko prosignalil gudok.
Blejk podnyalsya iz-za kustov i pomahal rukoj.
- YA zdes', - kriknul on.
Dverca otkrylas', i iz mashiny vyshla |lin. V tusklom svete
telefonnoj budki on uznal ee - etot oval lica, eti prekrasnye
temnye volosy. V ruke ona nesla svertok.
|lin proshla mimo telefonnoj budki i napravilas' k kustam.
Ne dohodya treh metrov, ostanovilas'.
- |j, lovi, - skazala ona i brosila svertok.
Negnushchimisya ot holoda pal'cami Blejk razvernul ego. Vnutri
byli sandalii na tverdoj podoshve i chernaya sherstyanaya tunika s
kapyushonom.
Odevshis', Blejk vyshel iz kustov k |lin.
- Spasibo, - skazal on. - YA pochti zaledenel.
- Izvinite, chto tak dolgo, - proiznesla ona. - YA tak
perezhivala, chto vy zdes' pryachetes'. No nado bylo vse sobrat'.
- Vse?
- To, chto vam ponadobitsya.
- Ne ponimayu...
- Vy ved' skazali, chto ubegaete ot presledovatelej.
Znachit, vam nuzhna ne tol'ko odezhda. Pojdemte v mashinu. U menya
vklyuchen obogrevatel'. Tam teplo.
- Net, - otpryanul Blejk. - Neuzheli vam ne yasno? YA ne mogu
dopustit', chtoby vy vputalis' v eto eshche bol'she. YA vam i tak
ochen' obyazan...
- Erunda, - skazala ona. - Kazhdyj den' polozheno delat'
dobroe delo. Moe segodnyashnee - eto vy.
Blejk plotnee zavernulsya v tuniku.
- Poslushajte, - skazala ona, - vy zhe sovsem zamerzli.
Nu-ha, zabirajtes' v mashinu.
On zakolebalsya. Sogret'sya v teplom salone bylo zamanchivo.
- Pojdemte, - pozvala ona.
Blejk podoshel s nej k avtomobilyu, podozhdal, poka ona
usyadetsya na voditel'skoe siden'e, zatem sel sam i zakryl
dvercu. Struya teplogo vozduha udarila ego po lodyzhkam.
Ona vklyuchila peredachu, i mashina pokatilas' vpered.
- Na odnom meste nel'zya stoyat', - ob座asnila ona. -
Kto-nibud' mozhet zainteresovat'sya ili donesti. A poka my na
hodu, nikakih voprosov. U vas est' mesto, kuda ya mogla by vas
otvezti?
Blejk pokachal golovoj. On dazhe ne zadumyvalsya, kuda
devat'sya dal'she.
- Mozhet byt', vyehat' iz Vashingtona?
- Da-da, - soglasilsya on. - Vybrat'sya iz Vashingtona - dlya
nachala uzhe neploho.
- Mozhete rasskazat' mne, v chem delo, |ndryu?
- Vryad li, - skazal on. - Esli ya vam rasskazhu, vy skoree
vsego ostanovites' i vyshvyrnete menya iz mashiny.
- V lyubom sluchae ne stoit tak dramatizirovat', -
rassmeyalas' ona. - Sejchas ya razvernus' i poedu na zapad. Ne
vozrazhaete?
- Ne vozrazhayu. Tam est' gde spryatat'sya.
- A kak dolgo, po-vashemu, vam pridetsya pryatat'sya?
- Esli b ya znal, - otvetil on.
- Znaete, chto ya dumayu? YA ne veryu, chto vy voobshche smozhete
spryatat'sya. Vash edinstvennyj shans - vse vremya dvigat'sya, nigde
ne zaderzhivayas' podolgu.
- Vy vse produmali?.
- Prosto zdravyj smysl podskazyvaet. Tunika, kotoruyu ya vam
prinesla, - odna iz papinyh sherstyanyh, on imi ochen' gorditsya, -
takuyu odezhdu nosyat studenty-brodyagi.
- Studenty-brodyagi?
- Oj, ya vse zabyvayu. Vy zhe eshche ne uspeli osvoit'sya. Oni ne
nastoyashchie studenty. Brodyachie artisty. Brodyat povsyudu, odni iz
nih risuyut, drugie pishut knigi, tret'i sochinyayut stihi. Ih ne
mnogo, no i ne tak uzh malo, i ih prinimayut takimi, kakie oni
est'. Vnimaniya na nih, konechno, nikto ne obrashchaet. Tak chto
mozhete opustit' kapyushon, i vashe lico nikto ne razglyadit. Da i
vryad li stanet razglyadyvat'.
- Vy sovetuete mne sdelat'sya studentom-brodyagoj?
- YA prigotovila vam staryj ryukzak, - prodolzhala ona, ne
obrashchaya vnimaniya na ego slova. - Imenno s takimi oni i hodyat.
Neskol'ko bloknotov, karandashej, paru knig vam pochitat'. Luchshe
vzglyanite na nih, chtoby predstavlyat', o chem oni. Nravitsya vam
ili net, no pridetsya stat' pisatelem. Pri pervoj vozmozhnosti
nacarapajte stranicu-druguyu. CHtoby, esli kto zainteresuetsya, ne
k chemu bylo pridrat'sya.
Blejk rasslablenno shevelilsya v kresle, vpityvaya teplo.
|lin povernula na druguyu ulicu i teper' ehala na zapad. Na fone
neba gromozdilis' siluety mnogokvartirnyh bashen.
- Otkrojte von to otdelenie sprava, - skazala ona. - Vy
navernyaka progolodalis'. YA prigotovila neskol'ko sendvichej i
kofe - tam polnyj termos.
On sunul ruku v otdelenie, dostal paket, razorval ego i
izvlek sendvich.
- YA v samom dele progolodalsya, - priznalsya on.
- Nado dumat', - skazala ona.
Avtomobil' netoroplivo katilsya vpered. Mnogokvartirnyh
domov vstrechalos' vse men'she. Tut i tam vdol' dorogi voznikali
poselki, sostavlennye iz letayushchih kottedzhej.
- YA mogla by uvesti dlya vas letalku, - soobshchila ona. - Ili
dazhe avtomobil'. No ih legko obnaruzhit' po registracionnoj
licenzii. Zato na cheloveka, kotoryj bredet peshkom, nikto ne
obrashchaet vnimaniya. Tak vam budet bezopasnee.
- |lin, - sprosil on, - pochemu vy vse eto dlya menya
delaete?
- Ne znayu, - ona pozhala plechami. - Navernoe, potomu, chto
vam stol'ko dostalos'. Pritashchili iz kosmosa, zasunuli v
bol'nicu, gde nachalis' vse eti proverki i analizy. Nenadolgo
vypustili popastis' v derevushke, zatem snova zaperli.
- Oni staralis' pomoch' mne, kak mogli.
- YA ponimayu. No vryad li eto bylo vam priyatno. Poetomu ya ne
osuzhdayu vas za to, chto vy sbezhali, kak tol'ko podvernulas'
vozmozhnost'.
Nekotoroe vremya oni ehali molcha. Blejk s容l sendvichi,
zapil kofe.
- Kstati, o volke, - vdrug sprosila ona. - Vy nichego ne
znaete ob etom? Govoryat, tam byl volk.
- Naskol'ko mne izvestno, nikakogo volka tam ne bylo, -
otvetil on. A pro sebya, opravdyvayas', podumal, chto formal'no on
ne solgal: Ohotnik dejstvitel'no ne volk.
- V klinike vse v shoke, - skazala ona. - Oni pozvonili
senatoru i poprosili priehat'.
- Iz-za menya ili iz-za volka? - pointeresovalsya on.
- Ne znayu. Senator eshche ne vernulsya, kogda ya uezzhala.
Oni pod容hali k perekrestku, i |lin sbrosila skorost',
svernula na obochinu i ostanovilas'.
- Vse, dal'she vezti vas ya ne mogu, - skazala ona. - Mne
nado uspet' vernut'sya domoj.
Blejk otkryl dvercu, no, prezhde chem vyjti, povernulsya.
- Spasibo, - proiznes on. - Vy mne tak pomogli. Nadeyus',
kogda-nibud'...
- Eshche minutku, - ostanovila ego ona. - Vot vash ryukzak. Tam
vy najdete nemnogo deneg...
- No podozhdite...
- Net, eto vy podozhdite. Den'gi vam ponadobyatsya. Summa
nebol'shaya, no na kakoe-to vremya vam hvatit. |to iz moih
karmannyh. Kogda-nibud' vernete.
On nagnulsya, vzyal ryukzak za lyamku, perebrosil cherez plecho.
- |lin... - proiznes Blejk neozhidanno sevshim golosom, - ya
ne znayu, chto skazat'.
Polumrak salona skryval rasstoyanie, priblizhaya ee k nemu.
Ne soznavaya, chto delaet, on prityanul |lin k sebe odnoj rukoj.
Zatem sklonilsya i poceloval ee. Ee ladon' legla emu na zatylok.
Kogda oni otorvalis' drug ot druga, |lin posmotrela na
nego uverennym vzglyadom.
- YA ne stala by tebe pomogat', - skazala ona, - esli by ty
mne ne ponravilsya. YA veryu tebe. Mne kazhetsya, ty ne delaesh'
nichego takogo, chego nado bylo by stydit'sya.
Blejk promolchal.
- Nu, ladno, - skazala ona. - Tebe pora, putnik v nochi.
Pozzhe, kogda smozhesh', daj mne znat' o sebe.
Zakusochnaya stoyala na ostrie V-obraznoj razvilki, ot
kotoroj doroga shla v dvuh raznyh napravleniyah. V prizrachnoj
predrassvetnoj mgle krasnaya vyveska nad kryshej kazalas'
rozovoj. Prihramyvaya, Blejk uskoril shag. Zdes' mozhno bylo
otdohnut', obogret'sya i perekusit'. Buterbrody, kotorymi
snabdila ego |lin, pomogli emu proshagat' bez ostanovki vsyu
noch', no teper' on snova progolodalsya. Kogda nastupit utro, on
dolzhen budet najti kakoe-nibud' mestechko, gde mozhno i ukryt'sya,
i otospat'sya. Mozhet byt', stog sena. Interesno, dumal on,
ostalis' li eshche stoga sena, ili dazhe takie prostye veshchi, kak
stoga, uzhe ischezli s lica Zemli s teh por, kogda on ee znal?
Severnyj veter yarostno hlestal ego, i Blejk natyanul
kapyushon nakidki na lico. Bechevka meshka natirala plecho, i on
popytalsya ustroit' ego poudobnee, otyskat' eshche ne natertyj
klochok kozhi.
Nakonec on dobralsya do zabegalovki, peresek stoyanku pered
vhodom i podnyalsya po korotkoj lestnice k dveri. V zakusochnoj
bylo pusto. Pobleskivala otpolirovannaya stojka, v svete ryadkom
protyanuvshihsya po potolku lamp yarko siyal hrom kofejnika.
- Kak pozhivaete? - sprosila Zakusochnaya golosom hrabroj i
bojkoj oficiantki. - CHego by vy hoteli na zavtrak?
Blejk oglyadelsya, no nikogo ne uvidel i tol'ko togda ocenil
polozhenie. Eshche odno zdanie-robot, napodobie letayushchih domov.
Protopav po polu, on uselsya na odin iz taburetov.
- Olad'i, - skazal on, - nemnogo vetchiny i kofe.
On vysvobodil plecho iz lyamki meshka i opustil ego na pol
ryadom s taburetom.
- Rano utrechkom na progulochku? - sprosila Zakusochnaya. -
Tol'ko ne govorite mne, budto shagali vsyu noch' naprolet.
- Net, ne shagal, - otvetil Blejk. - Prosto rano vstal.
- CHto-to vas, parni, poslednee vremya sovsem ne vidno, -
zayavila Zakusochnaya. - CHem vy zanimaetes', priyatel'?
- Popisyvayu, - otvetil Blejk. - Vo vsyakom sluchae, pytayus'.
- Nu chto zh, - rassudila Zakusochnaya, - tak hot' stranu
posmotrish'. A ya-to vse tut torchu i nikogda nichego ne vizhu.
Tol'ko razgovory slushayu. No ne podumajte, chto mne eto ne
nravitsya, - toroplivo dobavila ona. - Hot' mozgi chem-to zanyaty.
Iz patrubka na skovorodku s ruchkoj vypal kom testa, potom
gorlovina peredvinulas' vdol' kanavki, vypustila eshche dva koma i
so shchelchkom vernulas' na mesto. Metallicheskaya ruka,
prikreplennaya ryadom s kofejnikom, razognulas', vytyanulas' i
peredvinula rychag nad skovorodoj. Tri lomtya vetchiny skol'znuli
na skovorodku, ruka lovko opustilas' i otdelila ih odin ot
drugogo, ulozhiv rovnym ryadkom.
- Kofe sejchas podat'? - sprosila Zakusochnaya.
- Esli mozhno, - otvetil Blejk. Metallicheskaya ruka shvatila
chashku, podnesla k nosiku kofejnika i podnyala vverh, vklyuchaya
patrubok. Potek kofe, chashka napolnilas', ruka povernulas' i
ustanovila ee pered Blejkom, zatem nyrnula pod prilavok,
dostala lozhku i vezhlivo pododvinula poblizhe saharnicu.
- Slivok? - sprosila Zakusochnaya.
- Net, spasibo, - otvetil Blejk.
- Pozavchera takuyu istoriyu slyhala - zakachaesh'sya, - skazala
Zakusochnaya. - Odin paren' zahodil, rasskazyval. Pohozhe, chto...
Za spinoj u Blejka otkrylas' dver'.
- Net! Net! - zakrichala Zakusochnaya. - Ubirajsya von.
Skol'ko raz tebe govorit': ne vhodi, kogda u menya posetiteli.
- YA i zashel, chtoby vstretit'sya s tvoim posetitelem, -
otvetil skripuchij golosok. Uslyshav ego, Blejk rezko obernulsya.
V dveryah stoyal Brauni; ego malen'kie glaza pobleskivali na
myshinoj mordochke, po bokam kupoloobraznoj golovy torchali
uvenchannye kistochkami ushi. SHtanishki na nem byli v zelenuyu i
rozovuyu polosku.
- YA ego kormlyu, - zaprichitala Zakusochnaya. - Priterpelas'
uzhe. Govoryat, kogda odin iz nih zhivet poblizosti, eto k
schast'yu. No ot moego mne odno gore. On hitryushchij, on nahal'nyj,
on menya ne uvazhaet.
- |to potomu, chto ty vazhnichaesh' i poddelyvaesh'sya pod
lyudej, - skazal Brauni. - I zabyvaesh', chto ty ne chelovek, a
lish' ego zamenitel', zahapavshij sebe horoshuyu rabotu, kotoruyu
mog by delat' chelovek. Pochemu, sprashivaetsya, kto-to dolzhen tebya
uvazhat'?
- Bol'she ty ot menya nichego ne poluchish'! - zakrichala
Zakusochnaya. - I ne budesh' tut nochevat', kogda holodno.
Dovol'no, ya syta toboj po gorlo!
Brauni propustil etu tiradu mimo ushej i provorno zasemenil
po polu. Ostanovivshis', on ceremonno poklonilsya Blejku:
- Dobroe utro, dostochtimyj ser. Nadeyus', ya zastal vas v
dobrom zdravii.
- V ochen' dobrom, - podtverdil Blejk. Veselost' borolas' v
nem s durnymi predchuvstviyami. - Ne pozavtrakaete li so mnoj?
- S radost'yu, - skazal Brauni, vskakivaya na taburet ryadom
s Blejkom i ustraivayas' na nem kak na naseste: nogi Brauni
boltalis', ne dostavaya do pola.
- Ser, - skazal on, - ya budu est' to zhe, chto i vy.
Priglasit' menya - ochen' lyubezno i velikodushno s vashej storony,
ibo ya sovsem ogolodal.
- Ty slyshala, chto skazal moj drug, - obratilsya Blejk k
Zakusochnoj. - On hochet togo zhe, chto i ya.
- I vy eto oplatite? - osvedomilas' Zakusochnaya.
- Razumeetsya, oplachu.
Mehanicheskaya ruka podnyalas' i pododvinula olad'i k krayu
skovorody, perevernuv ih. Iz patrubka polezli novye kom'ya
testa.
- Kakoe blazhenstvo - pitat'sya po-chelovecheski, -
doveritel'no soobshchil Brauni Blejku. - Lyudi dayut mne v osnovnom
othody. I hot' golod - ne tetka, vnutrennosti moi inogda
trebuyut bol'shej razborchivosti v pishche.
- Ne pozvolyajte emu prisasyvat'sya k vam, - predosteregla
Blejka Zakusochnaya. - Zavtrakom ugostite, kol' uzh obeshchali, no
potom otvad'te ego. Ne davajte sest' sebe na sheyu, ne to vsyu
krov' vysoset.
- U mashin net chuvstv, - skazal Brauni. - Im nevedomy
prekrasnye poryvy. Oni bezuchastny k stradaniyam teh, komu
prizvany sluzhit'. I u nih net dushi.
- I u vas tozhe, varvary inoplanetnye! - v yarosti vskrichala
Zakusochnaya. - Ty obmanshchik, brodyaga i lodyr'. Ty bezzhalostno
parazitiruesh' za schet chelovechestva, ni uderzhu ne znaya, ni
blagodarnosti!
Brauni skosil na Blejka svoi homyach'i glazki i s
beznadezhnym vidom vozdel ruki v gore, derzha ih ladoshkami
kverhu.
- Da, da, - udruchenno progovorila Zakusochnaya. - Kazhdoe moe
slovo - istinnaya pravda.
Ruka zabrala pervye tri olad'i, polozhila ih na tarelku
ryadom s vetchinoj, nazhala knopku i s bol'shoj lovkost'yu
podhvatila tri vyletevshie iz lotka kusochka masla. Postaviv
tarelku pered Blejkom, ruka metnulas' pod stojku i vytashchila
ottuda kuvshin s siropom.
Nosik Brauni blazhenno zadrozhal.
- Pahnet vkusno, - skazal on.
- Ne vzdumaj umyknut'! - vskrichala Zakusochnaya. - ZHdi,
kogda tvoi budut gotovy!
Izdaleka doneslos' tihoe zhalobnoe bleyanie. Brauni zamer,
ushi ego podskochili i zadrozhali. Bleyanie povtorilos'.
- Eshche odin! - zaorala Zakusochnaya. - Im polozheno izdali
opoveshchat' nas, a ne svalivat'sya kak sneg na golovu. I tebe,
parshivomu prohindeyu, polagaetsya byt' na ulice, slushat' i
karaulit' ih poyavlenie. Za eto ya tebya i kormlyu.
- Eshche slishkom rano, - skazal Brauni. - Sleduyushchij dolzhen
projti tol'ko pozdno vecherom. Im polozheno rassredotochivat'sya po
raznym dorogam, chtoby ne peregruzhat' kakuyu-to odnu.
Snova prozvuchala sirena - na etot raz gromche i blizhe.
Odinokij zhalobnyj zvuk prokatilsya po holmam.
- CHto eto? - sprosil Blejk.
- Krejser, - otvetil emu Brauni. - Odin iz etih bol'shih
morskih suhogruzov. On vez svoj gruz ot samoj Evropy, a mozhet,
iz Afriki, a okolo chasa nazad vyshel na bereg i edet po doroge.
- Ty hochesh' skazat', chto on ne ostanavlivaetsya, dobravshis'
do berega?
- A pochemu on dolzhen ostanavlivat'sya? - udivilsya Brauni. -
On peredvigaetsya po tomu zhe principu, chto i suhoputnye mashiny -
na podushke iz vozduha. On mozhet idti i po vode, i posuhu.
Podhodit k beregu i, ne zaderzhivayas', pret sebe po doroge.
Poslyshalsya skrezhet i grohot metalla o metall. Blejk
uvidel, kak s vneshnej storony okon skol'zyat bol'shie stal'nye
stavni. Ot steny otdelilis' skoby na sharnirah i potyanulis' k
dveri, chtoby zatvorit' ee poplotnee. Voj sireny uzhe napolnil
pomeshchenie, a vdaleke chto-to zhutko zavylo, kak budto moshchnyj
uragan nessya nad zemlej.
- Vse zadraeno! - zaorala Zakusochnaya, perekryvaya shum. -
Lozhites'-ka luchshe na pol, rebyata. Sudya po zvuku, mahina
zdorovaya!
Zdanie tryaslos', zal edva ne lopalsya ot napolnivshego ego
oglushitel'nogo shuma, pohozhego na rev vodopada. Brauni zabilsya
pod taburet i derzhalsya izo vseh sil, obhvativ obeimi ruchonkami
metallicheskuyu stojku siden'ya. On razeval rot i, vidimo, chto-to
krichal Blejku, no golosok ego tonul v kativshemsya po doroge voe.
Blejk soskochil s tabureta i rasplastalsya na polu. On
popytalsya vcepit'sya v polovicy pal'cami, no oni byli sdelany iz
tverdogo gladkogo plastika, i on nikak ne mog za nih
uhvatit'sya. Kazalos', zakusochnaya hodit hodunom; rev krejsera
byl pochti nevynosim. Blejk vdrug uvidel, chto skol'zit po polu.
A potom rev stal ton'she i zamer vdali, vnov' prevrativshis'
v slabyj i protyazhnyj zhalobnyj voj.
Blejk podnyalsya s pola.
Na prilavke, tam, gde stoyala chashka, teper' byla kofejnaya
luzhica, a sama chashka bessledno ischezla. Tarelka, na kotoroj
lezhali olad'i i vetchina, oskolkami razletelas' po polu. Puhlye
olad'i valyalis' na taburete, a te, chto prednaznachalis' Brauni,
vse eshche byli na skovorode, no dymilis' i obuglilis' po krayam.
- YA sdelayu novye, - skazala Zakusochnaya. Ruka vzyala
lopatochku, sbrosila podgorevshie olad'i so skovorodki i shvyrnula
v musornyj bak, stoyavshij pod plitoj. Blejk zaglyanul za prilavok
i uvidel, chto ves' pol tam useyan oskolkami posudy.
- Vy tol'ko posmotrite! - skripuche zakrichala Zakusochnaya. -
Dolzhen byt' special'nyj zakon. YA postavlyu v izvestnost'
hozyaina, a on podast zhalobu na etu kompaniyu i dob'etsya
vozmeshcheniya. On vsegda dobivalsya. I vy, rebyata, tozhe mozhete
vchinit' isk. Prishejte im nervnoe potryasenie ili chto-nibud' v
etom rode. Esli hotite, u menya est' blanki iskovyh zayavlenij.
Blejk pokachal golovoj.
- A kak zhe voditeli? - sprosil on. - CHto delat', esli
vstretish' takuyu shtuku na doroge?
- A vy videli bunkery vdol' obochin? Futov desyat' v vysotu,
s pod容zdnymi dorozhkami?
- Videl, - otvetil Blejk.
- Kak tol'ko krejser uhodit s vody i nachinaet put' po
sushe, on dolzhen vklyuchat' sirenu. I ona revet vse vremya, poka on
dvizhetsya. Uslyshish' sirenu - otpravlyajsya k blizhajshemu bunkeru i
pryach'sya za nim.
Patrubok medlenno dvigalsya vdol' kanavki, vypuskaya testo.
- A kak eto poluchaetsya, mister, chto vy ne znaete o
krejserah i bunkerah? - sprosila Zakusochnaya. - Mozhet, vy iz
gluhomani kakoj lesnoj?
- Ne tvoego uma delo, - otvetil za Blejka Brauni. - Znaj
sebe stryapaj nash zavtrak.
- YA vas nemnogo provozhu, - skazal Brauni, kogda oni vyshli
iz zakusochnoj.
Utrennee solnce vstavalo nad gorizontom u nih za spinoj, a
vperedi po doroge plyasali ih dlinnye teni. Dorozhnoe pokrytie,
kak zametil Blejk, bylo vybito i razmyto.
- Za dorogami ne sledyat tak, kak sledili na moej pamyati, -
skazal on.
- Net nuzhdy, - otvetil Brauni. - Koles bol'she net. Zachem
rovnaya poverhnost', esli net scepleniya? Vse mashiny hodyat na
vozdushnyh podushkah. Dorogi nuzhny tol'ko kak putevodnye niti, da
eshche chtoby derzhat' transport podal'she ot lyudej. Teper', kogda
prokladyvayut novuyu dorogu, prosto stavyat dva ryada stolbikov,
chtoby voditeli videli, gde shosse.
Oni nespeshno breli vpered. Iz bolotistoj nizinki sleva,
sverkaya voronenymi kryl'yami, vzmyla stajka chernyh drozdov.
- Sobirayutsya v stai, - skazal Brauni. - Skoro im uletat'.
Nahal'nye pticy - eti chernye drozdy. Ne to chto zhavoronki ili
malinovki.
- Ty ih znaesh'?
- My zhe vmeste zhivem, - otvechal Brauni. - I so vremenem
nachinaem ih ponimat'. Nekotoryh - tak horosho, chto pochti mozhem
razgovarivat' s nimi. Pravda, ne s pticami: pticy i ryby
glupye. A vot enoty, lisy, vyhuholi i norki - narod chto nado.
- Kak ya ponimayu, vy zhivete v lesah?
- V lesah i polyah. My szhivaemsya s prirodoj. My prinimaem
mir takim, kakoj on est', prisposablivaemsya k obstoyatel'stvam.
My - krovnye brat'ya vsyakoj zhizni. Ni s kem ne ssorimsya.
Blejk popytalsya vspomnit', chto emu govoril Daniel's.
Strannyj malen'kij narodec, polyubivshij Zemlyu ne iz-za
gospodstvuyushchej na nej formy zhizni, a iz-za prelestej samoj
planety. Vozmozhno, potomu, podumal Blejk, chto v ee menee
razvityh obitatelyah, v nemnogochislennyh dikih zveryah,
naselyavshih polya i lesa, nashli oni tu nemudrenuyu druzhbu, kotoruyu
tak lyubili. Oni nastoyali na tom, chto budut zhit' svoej zhizn'yu,
pojdut nezavisimym putem, i pri vsem pri tom stali brodyagami i
pobirushkami, pristayushchimi ko vsyakomu, kto soglasen udovletvoryat'
ih nehitrye nadobnosti.
- Neskol'ko dnej nazad ya povstrechal eshche odnogo vashego, -
skazal on. - Ty izvini, ya tochno ne znayu. Mozhet...
- O net, - otvetil Brauni. - |to byl drugoj. Tot, kotoryj
vas otyskal.
- Otyskal menya?
- Nu da. Byl karaul'nym i otyskal. On skazal, chto vy ne
odin i v bede. I peredal vsem nam, chtoby lyuboj, kto vas
vstretit, priglyadyval za vami.
- Pohozhe, ty otlichno s etim spravilsya. Nashel ty menya
dovol'no bystro.
- Kogda my stavim pered soboj kakuyu-to cel', - gordo
skazal Brauni, - my mozhem dejstvovat' ochen' chetko.
- A ya? Pri chem tut ya?
- Tochno ne znayu, - skazal Brauni. - My dolzhny
prismatrivat' za vami. Znajte, chto my nacheku i vy mozhete
rasschityvat' na nas.
- Spasibo, - skazal Blejk. - Bol'shoe spasibo.
Tol'ko etogo i ne hvatalo, podumal on. Tol'ko slezhki etih
malen'kih oderzhimyh sozdanij emu i ne hvatalo.
Kakoe-to vremya oni shli molcha, potom Blejk sprosil:
- Tot, kotoryj nashel menya, velel tebe nablyudat' za mnoj...
- Ne tol'ko mne.
- Znayu. On velel vam vsem. Ne soglasish'sya li ty ob座asnit',
kak on soobshchil ob etom ostal'nym? Hotya eto, navernoe, glupyj
vopros: est' zhe pochta i telefon.
Brauni izdal kakoe-to kudahtan'e, vyrazhayushchee bezmernoe
prezrenie.
- My by i pod strahom smerti ne stali pol'zovat'sya takimi
prisposobleniyami, - skazal on. - |to protivorechit nashim
principam, da i nuzhdy nikakoj net: my prosto posylaem
soobshchenie, i vse.
- Ty hochesh' skazat', chto vy telepaty?
- Po pravde govorya, ne znayu. My ne umeem peredavat' slova,
esli vy eto imeete v vidu. No my obladaem edinstvom. |to
trudnovato ob座asnit'...
- Mogu sebe predstavit', - skazal Blejk. - Nechto vrode
tuzemnogo telegrafa na psihicheskom urovne.
- Dlya menya eto zvuchit kak bessmyslica, no esli nazvat' etu
shtuku tak, vreda ne budet, - skazal Brauni.
- Navernoe, vy priglyadyvaete za mnozhestvom lyudej, -
predpolozhil Blejk.
|to tak na nih pohozhe, podumal on. Gorstka malen'kih
hlopotunchikov, kotoryh bolee vsego zabotit, kak zhivut drugie
lyudi.
- Net, - otvetil Brauni. - Vo vsyakom sluchae, ne sejchas. On
nam skazal, chto vas bol'she, chem odin, i...
- A eto tut pri chem?
- CHto vy, gospod' s vami. V etom-to vse i delo, - skazal
Brauni. - CHasto li vstrechaetsya sushchestvo, kotoroe ne odno? Ne
skazhete li vy mne, skol'ko...
- Menya - troe, - otvetil Blejk.
Brauni s torzhestvuyushchim vidom vykinul kolence dzhigi.
- Tak ya i znal! - likuya, vskrichal on. - YA pobilsya ob
zaklad s samim soboj, chto vas troe. Odin iz vas teplyj i
lohmatyj, no s uzhasnym norovom. Vy soglasny?
- Da, - otvetil Blejk, - dolzhno byt', tak.
- No vtoroj, - skazal Brauni, - sovershenno sbivaet menya s
tolku.
- Privetstvuyu sobrata po neschast'yu, - skazal Blejk. - Menya
tozhe.
Blejk zametil eto, kogda vzoshel na vysokij krutoj holm, -
ono lezhalo v doline i porazitel'no napominalo chudovishchnogo zhuka
s okruglym gorbom posredine i tuporylogo speredi i szadi -
gigantskaya chernaya mahina, zapolnivshaya chut' li ne polovinu vsej
ravniny.
Blejk ostanovilsya. Emu eshche ne prihodilos' videt' bol'shie
krejsery-suhogruzy, kotorye kursirovali mezhdu kontinentami i o
kotoryh hodilo stol'ko sluhov.
Avtomobili so svistom pronosilis' mimo, obdavaya Blejka
struyami vyhlopnyh gazov iz svoih rokochushchih reaktivnyh sopel.
Pered etim Blejk, ustalo tashchas' po doroge, neskol'ko chasov
vysmatrival kakoe-nibud' ukromnoe mesto, gde mozhno bylo by
spryatat'sya i otospat'sya. No vdol' obochin rasstilalis' splosh'
vykoshennye polya. Ne bylo i poselenij u dorogi - vse oni
raspolagalis' za polmili ili dal'she ot trassy. Interesno,
podumal Blejk, pochemu tak - iz-za togo, chto po shosse hodyat eti
krejsery i kakie-nibud' eshche krupnye transporty, ili po drugim
prichinam?
Daleko na yugo-zapade zamayachili kontury neskol'kih
mercayushchih bashen - skoree vsego, eshche odin kompleks vysotnyh
domov, postroennyh v udobnoj blizosti ot Vashingtona i pri etom
sohranyayushchih dlya ego obitatelej prelesti sel'skoj zhizni.
Derzhas' podal'she ot proezzhej chasti, Blejk po obochine
spustilsya s holma i nakonec doshel do krejsera. Prizhavshis' k
krayu dorogi, tot stoyal na moshchnyh prizemistyh nozhkah
dvuhmetrovoj dliny i, kazalos', dremal, slovno petuh na
naseste.
U perednego konca mashiny, oblokotivshis' na stupeni kabiny
i vytyanuv nogi, sidel muzhchina. Zamaslennaya inzhenerskaya furazhka
spolzla emu na glaza, a tunika zadralas' do samogo poyasa.
Blejk ostanovilsya, razglyadyvaya ego.
- Dobroe utro, priyatel', - pozdorovalsya on. - Mne kazhetsya,
u tebya nepriyatnosti.
- Privet i tebe, brat, - skazal chelovek, posmotrev na
chernye odezhdy Blejka i ego ryukzak. - Tebe pravil'no kazhetsya.
Poletela forsunka, i vsya eta shtuka poshla vraznos. Horosho eshche,
ne razvalilas'. - On demonstrativno splyunul v pyl'. - A teper'
nam prihoditsya zdes' torchat'. YA uzhe zakazal po radio novyj blok
i vyzval parnej iz remontnoj brigady, no oni, kak vsegda, ne
speshat.
- Ty skazal "nam".
- Nu da, nas zhe zdes' troe. Ostal'nye tam naverhu,
dryhnut. - On tknul bol'shim pal'cem vverh, v storonu tesnogo
zhilogo otseka za voditel'skoj kabinoj. - I ved' ukladyvalis' v
raspisanie, - dobavil on, - a eto samoe trudnoe. CHerez more
proshli otlichno, oboshlos' bez shtormov i beregovyh tumanov. A
teper' pridem v CHikago na neskol'ko chasov pozzhe. Sverhurochnye,
konechno, vyplatyat, no na koj chert oni nuzhny?
- V CHikago?
- Da, sejchas tuda. Kazhdyj raz - novoe mesto. CHtob dvazhdy v
odno i to zhe - takogo ne byvaet.
On pripodnyal ruku i potyanul za kozyrek furazhki.
- Vse dumayu o Meri i rebyatishkah, - skazal on.
- No ty zhe mozhesh' svyazat'sya s nimi, soobshchi, chto
zaderzhivaesh'sya.
- Pytalsya. Nikogo net doma. Prishlos' prosit' dispetchera
shodit' k nim i skazat', chtob menya ne zhdali. Skoro, po krajnej
mere. Ponimaesh', vsyakij raz, kogda ya edu etoj dorogoj, deti
vyhodyat k shosse, stoyat, zhdut, chtoby pomahat' mne. Oni prihodyat
v vostorg, kogda vidyat, kak ih papochka vedet takoe chudishche.
- Tak ty zhivesh' poblizosti? - skazal Blejk.
- Da, tut est' odin gorodok, - otvetil inzhener. - |takaya
uyutnaya, tihaya zavod' milyah v sta otsyuda. Starinnoe mestechko,
takie sejchas redko vstretish'. Vse tochno tak zhe, kak dve sotni
let nazad. Net, konechno, na Glavnoj ulice vremya ot vremeni
obnovlyayut fasady, byvaet, kto-nibud' nadumaet i celyj dom
perestroit', no v osnovnom gorod ostaetsya takim, kakim on byl
vsegda. Bez etih gigantskih mnogokvartirnyh kompleksov, kotorye
sejchas vezde stroyat. Tam horosho zhit'. Spokojno. Net Torgovoj
palaty. Nikto ni na kogo ne davit. Ne lezet von iz kozhi, chtoby
razbogatet'. Potomu chto tem, kto hochet razbogatet', sdelat'
kar'eru ili chto-nibud' takoe, tam zhit' ni k chemu. Otlichnaya
rybalka, est' gde poohotit'sya. Na enotov, naprimer, v podkovu
igrayut.
Blejk kivnul.
- V takom gorode horosho rastit' detej, - dobavil inzhener.
On podobral suhuyu solominku, potykal eyu v zemlyu.
- |to mesto nazyvaetsya Uillou-Grouv, - soobshchil on. -
Kogda-nibud' slyshal?
- Net, - skazal Blejk, - v pervyj raz...
I tut do nego doshlo, chto eto ne tak. On slyshal ob etom
gorode! Kogda v tot den' ohrannik privez ego domoj ot senatora,
v pochtografe okazalas' zapiska, v kotoroj upominalsya
Uillou-Grouv.
- Znachit, vse-taki slyshal, - zametil inzhener.
- Kazhetsya, da, - skazal Blejk. - Kto-to mne o nem
upominal.
- Horoshij gorodok, - povtoril inzhener.
A chto tam govorilos' v zapiske? Svyazat'sya s kem-to v
gorode Uillou-Grouv, chtoby uznat' nechto, predstavlyayushchee dlya
Blejka interes. I tam nazyvalsya chelovek, s kotorym nado bylo
svyazat'sya. Kak zhe vspomnit' ego imya? Blejk napryag pamyat', no
nuzhnogo imeni tak i ne nashel.
- Mne nado idti dal'she, - skazal on. - Nadeyus', remontniki
priedut.
- Kuda oni denutsya, - s otvrashcheniem splyunul inzhener, -
priedut. Tol'ko vot kogda?
Blejk pobrel dal'she, derzha napravlenie na bol'shoj,
vozvyshayushchijsya nad vsej dolinoj holm. Na vershine vidnelis'
derev'ya - nerovnaya, raskrashennaya osennimi kraskami polosa na
gorizonte, nakonec-to narushivshaya zolotisto-korichnevuyu
monotonnost' polej. Mozhet byt', tam, sredi derev'ev, udastsya
najti mesto, gde mozhno pospat'.
Blejk popytalsya projtis' myslennym vzorom po cherede
sobytij minuvshej nochi, no oni vse byli okutany pelenoj
nereal'nosti. Kazalos', budto cep' proisshestvij toj nochi k nemu
ne imeet otnosheniya, budto vse eto sluchilos' s kem-to drugim.
Ohota za nim, konechno, ne prekratilas', no poka emu
udalos' uskol'znut' ot vnimaniya vlastej. Daniel's uzhe, po vsej
vidimosti, ponyal, chto proizoshlo, i teper' oni nachnut iskat' ne
tol'ko volka, no i samogo Blejka.
On doplelsya do vershiny holma. Vnizu stoyali derev'ya. Ne
kakaya-nibud' porosl' ili otdel'nye derevca, a les, pokryvavshij
bol'shuyu chast' otlogogo sklona. Eshche nizhe, gde dolina
vyravnivalas', lezhali polya, no na sleduyushchem sklone opyat' rosli
derev'ya. Holmy zdes' slishkom kruty dlya zemledeliya, ponyal Blejk,
i takaya chereda vozdelannyh ravnin i lesistyh holmov mozhet
tyanut'sya na mnogie mili.
Spuskayas' k lesu, on vdrug vspomnil, chto chelovek s
krejsera govoril ob ohote na enotov. Opyat', podumal Blejk,
sluchajnaya fraza podnimaet plast vospominanij, o kotoryh on ne
dogadyvalsya ran'she, i na mesto stanovitsya eshche odin fragment
golovolomki ego chelovecheskogo proshlogo. On vdrug vspomnil -
vspomnil s oslepitel'noj ostrotoj: noch', svetyat fonari, on
stoit na holme, szhimaya ruzh'e, i zhdet, kogda sobaki voz'mut
sled, i tut, gde-to vdaleke, podaet golos gonchaya, pochuyavshaya
zapah. Minutu spustya vsya svora vklyuchaetsya v pogonyu, i ot laya
sobak zvenit i holm, i dolina. On vspomnil sladkij, ni s chem ne
sravnimyj aromat zamerzshih opavshih list'ev, vnov' uvidel golye
vetvi derev'ev na fone vzoshedshej luny i azart pogoni vsled za
sobakami, mchashchimisya vverh po sklonu. A potom golovokruzhitel'nyj
brosok vniz - i dorogu podsvechivaet lish' slabyj luchik fonarya, i
ty izo vseh sil staraesh'sya ne otstat' ot svory.
No otkuda vsplylo vospominanie ob ohote na enotov? Neuzheli
on sam kogda-to uchastvoval v takoj ohote? Neveroyatno. Potomu
chto emu izvestno, kto on: sintezirovannyj chelovek,
izgotovlennyj radi odnoj celi, kakoj ne yavlyaetsya ohota na
enotov.
Blejk shel mezhdu derev'ev, i emu kazalos', chto on ochutilsya
v skazochnoj strane, narisovannoj sumasshedshim hudozhnikom. Ves'
podlesok, molodye derevca, kustarniki, prochaya lesnaya porosl' -
vse eto bylo splosh' obveshano, slovno dragocennymi ukrasheniyami,
list'yami vseh ottenkov zolotogo i krasnogo cveta, kotorye
izyskanno i nebrosko dopolnyali bujstvo osennih krasok v kronah
bol'shih derev'ev. I snova vospominanie o drugom meste, a mozhet
byt', o neskol'kih drugih mestah, pohozhih na eto, prosnulos' v
Blejke. Vospominaniya, ne privyazannye k kakomu-libo
opredelennomu momentu ili mestnosti, i tem ne menee takie
otchetlivye, chto gorlo szhimalos': neperedavaemaya krasota drugogo
lesa, uvidennogo v takoe vremya, v takoj mig, kogda osen'
razvodit samye yarkie i samye luchshie svoi kraski, kotoryh
vot-vot kosnetsya, no eshche ne kosnulos' uvyadanie.
On ostanovilsya u gigantskogo duba v neskol'ko obhvatov,
stvol kotorogo, krivoj, perekruchennyj, v narostah, pokryvala
tyazhelaya cheshuya kolonij lishajnika, otchego kora kazalas'
serebristo-korichnevoj. Vnizu derevo okruzhali plotnye zarosli
paporotnika. Blejk razdvinul ih, opustilsya na chetveren'ki i
popolz. Hlestnuli po licu i shee vetki paporotnika, i on
okazalsya v myagkoj, prohladnoj temnote, pahnushchej drevesnoj
truhoj. Otkuda-to sverhu, rasseivaya mrak, sochilsya slabyj svet.
Glaza ponemnogu prisposobilis' k temnote, i Blejk
razglyadel, chto vnutrennyaya poverhnost' dereva dovol'no gladkaya.
Polaya serdcevina shahtoj uhodila vverh, i gde-to v verhnej chasti
etogo vertikal'nogo tonnelya svetilis' otverstiya dupel.
Blejk podtyanul k sebe ryukzak, porylsya v ego soderzhimom.
Tonkoe, pochti ne zanimayushchee mesta odeyalo s metallicheskim
bleskom, takih on ran'she ne vstrechal, nozh v nozhnah, skladnoj
toporik, nebol'shoj nabor kuhonnyh prinadlezhnostej, zazhigalka i
flakon s zhidkost'yu, slozhennaya karta, fonarik...
Karta!
On dostal ee, razvernul i, podsvechivaya fonarikom,
sklonilsya nad nej, chtoby razobrat' nazvaniya naselennyh punktov.
Uillou-Grouv, skazal inzhener, milyah v sta otsyuda. Vot ono,
mesto, kuda on dolzhen popast'. Nakonec-to, podumal Blejk, u
nego poyavilas' cel' v etom mire i v situaciyah, kotorye kazalis'
lishennymi kakoj-libo opredelennosti. Tochka na karte i chelovek,
imya kotorogo on ne pomnit i kotoryj vladeet informaciej,
predstavlyayushchej dlya nego vozmozhnyj interes.
Otlozhiv odeyalo v storonu, on ubral vse ostal'noe obratno v
ryukzak. Potom pridvinulsya k stene, razvernul odeyalo, nakrylsya
im i, podotknuv pod sebya, leg. Ono oblepilos' vokrug nego,
slovno ego telo vdrug sdelalos' magnitnym. Odeyalo okazalos'
dovol'no teplym. Pol byl myagkim, bez bugrov. Blejk zacherpnul
prigorshnyu veshchestva, pokryvavshego pol, i pozvolil emu svobodno
prosypat'sya mezhdu pal'cami. Raskroshennaya gnilaya drevesina,
ponyal on, kotoraya ssypalas' godami iz tonnelya pustoj serdceviny
stvola.
Blejk zakryl glaza, i son postepenno stal zavladevat' im.
Kazalos', soznanie provalivaetsya v kakoj-to kolodec, tonet, no
v kolodce uzhe chto-to est' - dva drugih ya, oni podhvatyvayut ego,
priderzhivayut, obstupayut, i on stanovitsya s nimi odnim celym.
|to kak vozvrashchenie v rodnoj dom, kak vstrecha so starymi
druz'yami, kotoryh ne videl celuyu vechnost'. Slova ne
proiznosyatsya, slova ne nuzhny. Tol'ko radost' vstrechi, i
ponimanie, i oshchushchenie edinstva, i on bol'she ne |ndryu Blejk, i
dazhe ne chelovek, a sushchestvo, u kotorogo net nazvaniya i kotoroe
znachit bol'she, nezheli tol'ko |ndryu Blejk ili chelovek. No skvoz'
edinstvo, i uyut, i radost' vstrechi probilas' odna bespokojnaya
mysl'. On sdelal usilie, i ego otpustili, on opyat' stal soboj,
snova lichnost'yu - no ne |ndryu Blejkom, a Oborotnem.
- Ohotnik, kogda my prosnemsya, budet eshche holodnej. Mozhet
byt', luchshe na noch' stat' toboj? Peredvigaesh'sya ty bystree,
umeesh' orientirovat'sya v temnote i...
- YA soglasen, prevratimsya v menya. No kak byt' s odezhdoj i
ryukzakom? Opyat' ty ostanesh'sya golym i...
- Ty ponesesh' veshchi. Ili ty ne pomnish', chto u tebya est'
ruki i pal'cy? Ty postoyanno zabyvaesh' pro svoi ruki.
- Ladno! - skazal Ohotnik. - Ladno! Ladno! Ladno!
- Uillou-Grouv, - napomnil Oboroten'.
- Da, ya znayu, - otvetil Ohotnik. - My prochli kartu vmeste
s toboj.
I snova stal podstupat' son. I Blejk nakonec zasnul.
Oboroten' govoril, chto poholodaet, i dejstvitel'no stalo
prohladnej, no nenamnogo. I tol'ko kogda Ohotnik dostig grebnya
holma, s severa udaril kinzhal'nyj veter, i pahnulo dolgozhdannoj
prohladoj. On ostanovilsya, chtoby nasladit'sya vetrom, potomu chto
zdes', v silu kakih-to geologicheskih osobennostej, ne rosli
derev'ya - v otlichie ot bol'shinstva holmov, pokrytyh lesami,
zdes' liniya lesa obryvalas', nemnogo ne dohodya do grebnya.
Noch' vydalas' chistoj, i v nebe svetili zvezdy, hotya, kak
pokazalos' Ohotniku, zvezd bylo ne tak mnogo, kak na ego rodnoj
planete. No i tut, na etoj vozvyshennosti, podumal Ohotnik,
mozhno stoyat' i ulavlivat' kartiny so zvezd, pravda, teper' on
znal ot Myslitelya, chto eto ne tol'ko kartiny, no i mozaichnye
informacionnye otpechatki inyh ras i inyh civilizacij i chto oni
nesut v sebe ishodnye, osnovopolagayushchie fakty, iz kotoryh
kogda-nibud' mozhno budet vyvesti vselenskuyu istinu.
Drozh' prokatilas' po ego telu, kogda on vspomnil, kak ego
razum i chuvstva perebrasyvalis' cherez svetovye gody i sobirali
urozhaj, vzrashchennyj na drugih razumah i chuvstvah. Zato Myslitel'
nikogda ne zadrozhal by, dazhe esli by imel myshcy i nervy i byl
sposoben na drozh'. Potomu chto ne sushchestvovalo nichego, absolyutno
nichego takogo, chto moglo by udivit' Myslitelya: i Vselennuyu, i
zhizn' Myslitel' prinimal ne kak nekoe tainstvo, a skoree kak
konglomerat faktov i dannyh, principov i metodov, kotorye mozhno
vvesti v ego razum i ispol'zovat' s pomoshch'yu ego logiki.
No ne dlya menya, dumal Ohotnik, dlya menya vse eto
tainstvenno i zagadochno. I mnoj dvizhet ne rassudochnost', ne
stremlenie k logicheskim postroeniyam, ne tyaga k samoj suti
faktov.
Opustiv hvost pochti do zemli, on stoyal na kamenistom
grebne i podstavlyal oskalennuyu mordu pod rezkie poryvy vetra.
Ved' glavnoe, skazal Ohotnik sam sebe, chtoby chudo i krasota
napolnyali Vselennuyu i chtoby nichto i nikogda ne razrushilo eto
oshchushchenie chuda i krasoty. A mozhet byt', process razrusheniya uzhe
nachalsya? Ne postavil li on sebya (ili ne postavili li ego) v
takuyu situaciyu, kogda pered nim otkryvaetsya nevidannyj ranee
prostor dlya poiska novyh chudes i tajn i pri etom oshchushchenie chuda
i krasoty razmyvaetsya osoznaniem togo, chto ego nahodki - syr'e
dlya logicheskoj raboty Myslitelya?
Ohotnik reshil proverit' etu mysl' i obnaruzhil, chto poka
oshchushchenie tajny i chuda vse eshche s nim. Tut, na produvaemom
vetrami holme, pod sverkayushchimi v nebe zvezdami, ryadom s lesom,
peresheptyvayushchimsya vnizu s temnotoj, sredi chuzhih strannyh
zapahov, trepeshchushchih v vozduhe, vse eshche zhivet chudo, oznobom
prokatyvayas' po ego nervnym voloknam.
Prostranstvo mezhdu nim i sleduyushchim holmom vyglyadelo
bezopasnym. Daleko sleva lentochki begushchih ognej otmechali put'
mashin, mchashchihsya po avtostrade. A v doline nahodilis' poseleniya
lyudej, ih vydavali luchi sveta i struyashchiesya ot nih vibracii -
vibracii, prisushchie samomu cheloveku i strannoj sile, kotoruyu
lyudi zdes' imenuyut elektrichestvom.
Ustroivshis' na vetvyah derev'ev, dremali pticy, sprava ot
nego v kustah kraduchis' proshel kakoj-to krupnyj zver', v svoih
norah suetilis' myshi, v nore spal lesnoj surok - i eshche
beschislennoe mnozhestvo vsyakih melkih zhivotnyh i nasekomyh,
koposhashchihsya v pochve i prelyh list'yah. No eti krohotnye sushchestva
ego sejchas ne bespokoili, i on zablokiroval ot nih svoe
soznanie.
Zapominaya kazhdoe derevo, kazhdyj kust na svoem puti,
klassificiruya i ocenivaya kazhdoe uvidennoe zhivotnoe, gotovyj
vstretit' lyubuyu opasnost' i boyas' lish', chto ne sumeet ee
raspoznat', Ohotnik tiho spustilsya s holma i peresek les.
Za derev'yami poshli polya, dorogi i doma, - i zdes' on opyat'
zaderzhalsya, chtoby osmotret'sya.
Vdol' ruch'ya gulyal chelovek s sobakoj; po chastnoj doroge,
vedushchej k domu na drugoj storone ruch'ya, medlenno ehala mashina;
v pole lezhala korova - bol'she, ne schitaya myshej, suslikov i
prochej melochi, v doline nikogo ne bylo.
Dolinu Ohotnik peresek rys'yu, a potom ponessya bol'shimi
legkimi pryzhkami. Dostig sleduyushchego holma, vzobralsya naverh,
spustilsya po protivopolozhnomu sklonu. Levoj rukoj on
priderzhival ob容mistyj ryukzak s odezhdoj Oborotnya i veshchami.
Ryukzak meshal, potomu chto s容zzhal nabok, i emu prihodilos'
kompensirovat' eto dopolnitel'nym usiliem, krome togo, nado
bylo postoyanno sledit' za tem, chtoby ne zacepit'sya za kust ili
vetku.
On ostanovilsya na minutu, sbrosil ryukzak na zemlyu i ubral
levuyu ruku. Osvobodivshis' ot gruza, ruka ustalo vernulas' v
plechevoj karman. Ohotnik vydvinul pravuyu ruku, podnyal ryukzak i,
perebrosiv ego cherez plecho, prodolzhil beg. Navernoe, podumal
on, nado chashche pereveshivat' gruz s plecha na plecho, menyat' ruki.
Tak budet legche.
Eshche odna perebezhka cherez dolinu, i snova vverh po sklonu
sleduyushchego holma. Na grebne on ostanovilsya, chtoby pered spuskom
perevesti duh.
Uillou-Grouv, skazal sebe Oboroten'. Okolo sta mil'. Esli
priderzhivat'sya vzyatogo tempa, k rassvetu on budet tam. No chto
mozhet zhdat' ih v Uillou-Grouv? Na yazyke Oborotnya "Uillou"
oznachaet vid dereva, a Grouv - gruppu derev'ev. Kak stranno
lyudi nazyvayut nekotorye geograficheskie punkty. Prichem logiki v
etom malo, poskol'ku gruppa derev'ev mozhet pogibnut',
ischeznut', i togda nazvanie mesta poteryaet smysl.
Derev'ya ne postoyanny, podumal on. No i sami lyudi kak rasa
tozhe. I eto ih nepostoyanstvo, smena zhiznej i smertej
obespechivayut to, chto oni nazyvayut progressom. Ved' nado zhe
bylo, podumal on, sozdat' takuyu formu zhizni...
Ohotnik sdelal shag vniz po sklonu i zamer, napryazhenno
vslushivayas'. Otkuda-to izdaleka donosilsya slabyj, protyazhnyj
zvuk.
Sobaka, opredelil on. Sobaka, napavshaya na sled.
Bystro, no ostorozhno Ohotnik spustilsya s holma. Na opushke
lesa ostanovilsya, chtoby oglyadet' lezhashchuyu pered nim ravninu. Ne
obnaruzhiv nichego trevozhnogo, on peresek ee, dobezhal do zabora,
peremahnul cherez nego i pobezhal dal'she.
Poyavilis' pervye priznaki ustalosti. Nesmotrya na
otnositel'nuyu prohladu noch'yu, k temperature Zemli Ohotnik eshche
ne prisposobilsya. S samogo nachala on vzyal bystryj temp, chtoby
byt' v Uillou-Grouv k utru. Teper', poka ne pridet vtoroe
dyhanie, pridetsya bezhat' pomedlennee. Nado sderzhivat' sebya.
Sleduyushchuyu dolinu Ohotnik peresek truscoj, potom medlenno
podnyalsya na ocherednoj sklon. Naverhu, skazal on sebe, nado
budet prisest' i nemnogo otdohnut'.
Na polovine pod容ma Ohotnik snova uslyshal laj, i teper' on
kazalsya blizhe i gromche. No dul poryvistyj veter, i dostatochno
tochno opredelit' napravlenie ili rasstoyanie bylo nevozmozhno.
Na grebne Ohotnik sdelal ostanovku. Na nebe vshodila luna,
i derev'ya, pod kotorymi on sidel, otbrasyvali dlinnye teni
cherez luzhajku na krutom otkose.
Laj priblizhalsya. Sudya po vsemu, sobak ne men'she chetyreh, a
to pyat' ili shest'.
Ne isklyucheno, ohota na enotov. Lyudi ispol'zuyut sobak dlya
travli enotov i nazyvayut eto sportom. Nichego sportivnogo v
etom, konechno, net. CHtoby schitat' chto libo podobnoe sportom,
trebuetsya osobaya izvrashchennost'. Vprochem, esli vdumat'sya, lyudi
izvrashcheny vo mnogih otnosheniyah. Oni pytayutsya vydat' eto za
chestnuyu shvatku, no travlya ne imeet nichego obshchego ni so
shvatkoj, ni s chestnost'yu.
Laj uzhe slyshalsya s poslednego holma. V nem teper' zvuchalo
kakoe-to osoboe vozbuzhdenie. Sobaki shli syuda po sledu.
Ohotnik vskochil i, obernuvshis', ustremil vniz sensornyj
konus. I srazu uvidel sobak - oni podnimalis' po sklonu i uzhe
ne prinyuhivalis' k zemle, a prosto shli po zapahu.
I vdrug ego slovno oglushilo - kak on ne ponyal eto srazu,
kogda tol'ko zaslyshal laj. Sobaki presledovali ne enota. Oni
gnalis' za bolee krupnoj dich'yu.
Sodrognuvshis' ot uzhasa, Ohotnik razvernulsya i brosilsya
vniz po sklonu. Svora uzhe vzobralas' na greben', i yarostnaya
pesn' pogoni, ne preryvaemaya bolee prepyatstviyami, zvenela vse
gromche i yavstvennej.
Ohotnik dostig eshche odnoj doliny, peresek ee, brosilsya
vverh po ocherednomu sklonu. Ot sobak emu udalos' poka ujti, no
on chuvstvoval, kak ustalost' vytesnyaet iz tela poslednie sily,
i otchetlivo predstavil sebe, chto budet dal'she: v korotkom
otchayannom ryvke on mozhet otorvat'sya ot svoih presledovatelej,
no v konce koncov sily issyaknut. Mozhet byt', podumal Ohotnik,
pravil'nej samomu vybrat' mesto dlya shvatki i vstretit' ih tam.
No ih slishkom mnogo. Bylo by dve ili tri - s dvumya-tremya on
navernyaka spravilsya by.
Kak stranno, podumal Ohotnik, chto za nim pognalis' sobaki.
Ved' on sushchestvo s drugoj planety, navernyaka sobaki ne
vstrechali nichego podobnogo, i sled u nego dolzhen byt'
neobychnyj, i zapah. I vse zhe otlichiya (esli eto otlichiya), po
vsej vidimosti, ne otpugivayut ih i voobshche ne okazyvayut na nih
nikakogo vozdejstviya, razve eshche bol'she razzhigayut ohotnichij
azart. Vpolne veroyatno, skazal sebe Ohotnik, chto on ne tak
zametno otlichaetsya ot obitatelej etoj planety, kak mozhno bylo
podumat'.
Dal'she on pobezhal skachkami, sniziv skorost' i starayas'
ekonomit' sily. Odnako ustalost' davala o sebe znat'. Eshche ne
tak dolgo, i nastupit iznemozhenie.
Konechno, mozhno peredat' upravlenie Oborotnyu. Vpolne
veroyatno, esli ego sled prevratitsya v chelovecheskij, sobaki
otstanut, a esli i ne sojdut so sleda, to na cheloveka ne
napadut. No prinimat' takoe reshenie emu ne hotelos'. Nado
postarat'sya spravit'sya samomu, govoril on sebe. V nem vdrug
poyavilas' kakaya-to upryamaya gordost', kotoraya meshala emu pozvat'
Oborotnya.
Ohotnik vzobralsya na holm. Vnizu pered nim lezhala dolina,
a v doline stoyal dom, v odnom iz okon kotorogo gorel svet. I
tut u Ohotnika v golove nachal sozrevat' plan.
Ne Oboroten', a Myslitel'. Teper' delo za nim.
- Myslitel', ty mozhesh' izvlech' energiyu iz doma?
- Mogu, konechno. Odnazhdy ya eto uzhe prodelal.
- Nahodyas' snaruzhi?
- Esli tol'ko ne ochen' daleko.
- Togda otlichno. Kogda ya...
- Davaj, - otvetil Myslitel'. - YA znayu, chto ty zadumal.
Ohotnik ne spesha sbezhal s holma, podpustil sobak poblizhe,
a zatem stremglav ponessya cherez dolinu k domu. Teper', kogda
sobaki zavideli zhertvu, oni, oglushitel'no laya, vse sily, kazhdyj
vdoh ustavshih legkih vlozhili v poslednij ryvok, kotoryj dolzhen
byl zavershit' pogonyu.
Ohotnik obernulsya i uvidel svoru - zhutkie, alchushchie teni,
ocherchennye lunnym svetom, - i uslyshal vozbuzhdennyj laj,
zapolnivshij prostranstvo mezhdu nim i zhivotnymi, zhazhdushchimi ego
krovi.
I klich Ohotnika snova vzmyl v nebo i raznessya po holmam.
Do doma teper' bylo sovsem blizko, kak vdrug, slovno
otkliknuvshis' na laj sobach'ej svory, zazhegsya svet i v drugih
oknah, a na sheste vo dvore oslepitel'no zagorelsya fonar'. Po
vsej vidimosti, obitateli doma prosnulis', razbuzhennye
neistovym laem.
Nizkaya izgorod' otdelyala dom ot polya, i Ohotnik,
pereskochiv cherez ogradu, prizemlilsya na ploshchadku, zalituyu
svetom fonarya. Eshche brosok - i on uzhe u doma.
- Davaj, - kriknul on Myslitelyu, prizhimayas' k stene. -
Davaj.
Holod, ledenyashchij, ubijstvennyj holod obrushilsya na nego,
slovno fizicheskij udar, vonzilsya v telo i razum.
Nad nerovnoj, zubchatoj liniej rastitel'nosti visel sputnik
etoj planety, pochva byla chistoj i suhoj, a cherez sooruzhenie,
kotoroe lyudi nazyvayut zaborom, prygali raz座arennye sobaki.
Gde-to ryadom byl istochnik energii, i Myslitel' uhvatilsya
za nego, dvizhimyj golodom, otchayaniem i eshche chem-to, ochen'
pohozhim na paniku. Uhvatilsya i pripal k nemu, poglotiv srazu
bol'she energii, chem emu trebovalos'. Dom pogruzilsya v temnotu,
morgnul i pogas fonar' na sheste.
Holod otstupil, telo prinyalo formu piramidy i zasiyalo. I
snova vsya informaciya nakonec-to okazalas' na meste, bolee togo,
ona stala eshche otchetlivej i yasnej, chem kogda-libo, i,
raspredelivshis' po myslennym katalogam, zhdala, kogda ee
upotrebyat v delo. Logicheskij process v razume tozhe shel
bezukoriznenno i chetko; i teper', posle pereryva, kotoryj
slishkom zatyanulsya, mozhno bylo...
- Myslitel', - zavopil Ohotnik. - Prekrati! Sobaki!
Sobaki!
Da-da, konechno. On ved' znal i pro sobak, i pro plan
Ohotnika, i pro to, chto plan dejstvoval.
Skulya i vizzha, sobaki pytalis' kogtyami zatormozit' svoj
otchayannyj beg i obognut' eto zhutkoe yavlenie, voznikshee vmesto
volka, kotorogo oni gnali.
Slishkom mnogo energii, s ispugom podumal Myslitel'. Dazhe
dlya nego slishkom mnogo.
Nado osvobodit'sya ot izlishka, reshil on. I vspyhnul.
S treskom sverknula molniya, na mgnovenie osvetiv dolinu.
Kraska na dome obuglilas' i popolzla cherneyushchimi zavitkami.
Sobaki brosilis' obratno cherez ogradu, vzvyli, kogda v ih
storonu polyhnula molniya, i pustilis' nautek, prikryvaya
podzhatymi hvostami opalennye dymyashchiesya zady.
Uillou-Grouv, podumal Blejk, gorodok, kotoryj on znal
kogda-to. CHto, razumeetsya, bylo nevozmozhno. Veroyatno, gorodok
ochen' pohozh na tot, o kotorom on mog chitat' ili videt' na foto.
No Blejk nikogda ne byval zdes'.
I vse zhe... On stoyal na perekrestke v svete rannego utra,
i vospominaniya neotstupno presledovali ego, a mozg prodolzhal
uznavat' to, chto videli glaza: stupen'ki, vedushchie ot mostovoj k
banku, tolstye vyazy, rosshie vokrug malen'kogo parka v dal'nem
konce ulochki. On znal, chto v parke, v centre fontana, stoit
statuya, a sam fontan chashche bezdejstvuet, chem rabotaet; chto tam
zhe, v parke, est' drevnyaya pushka na tyazhelyh kolesah i ee stvol
zagazhen golubyami...
Blejk ne tol'ko uznaval, no i podmechal izmeneniya.
Velosipednyj magazin i lavochka yuvelira zanimali teper' dom, gde
prezhde byl magazin sadovogo inventarya, a parikmaherskaya
ostalas' na meste, hotya ee fasad i obnovili. I nad vsej ulicej
i vsej okrugoj vital duh starosti, kotorogo ne bylo, kogda
Blejk v poslednij raz videl gorodok.
No mog li on, sprashival sebya Blejk, voobshche videt' ego?
Kak mog Blejk videt' ego i ne vspominat' o nem do
segodnyashnego dnya? Ved', po krajnej mere, tehnicheski on dolzhen
vladet' tem, chto kogda-to znal. V tot mig, tam, v bol'nice, vse
eto vernulos' k nemu - vse, chto bylo, vse, chto on sdelal. No
esli tak, to kakim obrazom u nego otnyali vospominaniya ob
Uillou-Grouv?
Staryj gorod, pochti drevnij gorod, gde net letayushchih domov,
sidyashchih na svoih reshetchatyh fundamentah, budto na nasestah; net
vozdushnyh zhilyh massivov mnogokvartirnyh domov, vozvyshayushchihsya
na okrainah. Prochnye, dobrosovestno slozhennye iz dereva, kamnya
i kirpicha doma, vozvedennye na veka i ne prednaznachennye dlya
skitanij. Nekotorye iz nih, kak on videl, byli snabzheny
solnechnymi elektrostanciyami, plastiny kotoryh nelovko
prilepilis' k krysham, a na okraine goroda stoyala municipal'naya
stanciya bolee solidnyh razmerov, kotoraya, veroyatno, dolzhna byla
snabzhat' doma, ne oborudovannye energoustanovkami.
On poudobnej ustroil na pleche meshok i plotnee zatyanul
kapyushon tuniki. Perejdya ulicu, Blejk medlenno pobrel po
mostovoj. Na kazhdom shagu emu vstrechalis' melochi, budivshie
bessvyaznye vospominaniya. Teper' on vspomnil ne tol'ko doma, no
i imena. Bankira zvali Dzhejk Vuds, i Dzhejka Vudsa navernyaka uzhe
net v zhivyh, poskol'ku, esli Blejk kogda-to videl sam gorodok,
eto skoree vsego bylo bolee dvuhsot let nazad. Togda on, Blejk,
vmeste s CHarli Brinom udiral s urokov i otpravlyalsya na rybalku.
Oni vylavlivali v ruch'e golavlej.
Neveroyatno, skazal on sebe. Nevozmozhno. I tem ne - menee
vospominaniya prodolzhali nakaplivat'sya, navalivat'sya na nego, i
v nih prisutstvovali ne smutnye teni, a sobytiya, lica, kartinki
proshlogo. I vse oni byli trehmernymi. Blejk pomnil, chto Dzhejk
Vuds hromal i hodil s trost'yu; i on znal, chto eto byla za
trost' - tyazhelaya, blestyashchaya, sdelannaya iz otpolirovannogo
vruchnuyu dereva. U CHarli byli vesnushki i shirokaya zarazitel'naya
ulybka. I Blejk pomnil, chto imenno iz-za CHarli on vsegda
popadal v peredryagi. Tut zhila Minni SHort, poloumnaya staruha,
kotoraya nosila rubishche, peredvigalas' strannoj sharkayushchej
pohodkoj i rabotala na polstavki buhgalterom na lesopil'ne. No
lesopil'nya ischezla, a na ee meste stoyalo postroennoe iz stekla
i plastika zdanie agentstva po najmu letalok.
Blejk dobralsya do skamejki, stoyavshej pered restoranom
naprotiv banka, i tyazhelo opustilsya na nee. Na ulice bylo
neskol'ko chelovek; prohodya mimo Blejka, oni razglyadyvali ego.
On prekrasno sebya chuvstvoval. Dazhe posle trudnoj nochi v
tele eshche oshchushchalis' svezhest' i sila. Vozmozhno, iz-za pohishchennoj
Myslitelem energii.
Snyav s plecha meshok, Blejk polozhil ego ryadom s soboj na
skam'yu, potom otkinul s lica kapyushon.
Magaziny i lavochki nachali otkryvat'sya. Po ulice s myagkim
urchaniem proehala mashina. Blejk chital vyveski. Tut ne bylo ni
odnoj znakomoj. Nazvaniya magazinov i imena ih vladel'cev i
upravlyayushchih izmenilis'.
Okna nad bankom byli ukrasheny pozolochennymi nadpisyami,
soobshchavshimi, kto tut zhivet: |lvin Benk, doktor mediciny;
G.-G.Oliver, stomatolog; Rajan Uilson, poverennyj; Dzh.-D.Lich,
optometrist; Vil'yam Smit...
Stop! Rajan Uilson - vot ono! Imya, upomyanutoe v zapiske.
Tam, na drugoj storone ulicy, nahodilas' kontora cheloveka,
skazavshego v zapiske, chto on mozhet soobshchit' nechto lyubopytnoe.
CHasy nad dver'yu banka pokazyvali pochti devyat'. Uilson uzhe
mog byt' v kontore. Ili vot-vot tam poyavitsya. Esli kontora eshche
zakryta, Blejk mozhet podozhdat' ego.
On podnyalsya so skam'i i peresek ulicu. Dver', vedushchaya na
lestnicu, kotoraya shla naverh, na etazh nad bankom, boltalas' na
petlyah, skripela i stonala, kogda Blejk otkryval ee. Lesenka
byla krutaya i temnaya, a korichnevaya kraska peril vyterlas' i
oblupilas'. Kontora Uilsona raspolagalas' v samom konce
koridora, dver' ee byla otkryta.
Blejk voshel v priemnuyu, kotoraya okazalas' pustoj. Vo
vnutrennem kabinete sidel chelovek v rubahe s korotkimi rukavami
i trudilsya nad kakimi-to bumagami. Drugie dokumenty kipoj
lezhali v korzinke na stole.
CHelovek podnyal glaza:
- Vhodite, vhodite, - skazal on.
- Vy Rajan Uilson?
CHelovek kivnul:
- Moya sekretarsha eshche ne prishla. CHem mogu byt' polezen?
- Vy prislali mne zapisku. Moe imya - |ndryu Blejk.
Uilson otkinulsya na stule i vozzrilsya na Blejka.
- CHert menya poberi, - skazal on nakonec. - Vot uzh ne chayal
svidet'sya. Dumal, vy ischezli navsegda.
Blejk ozadachenno pokachal golovoj.
- Vy videli utrennyuyu gazetu? - sprosil Uilson.
- Net, - otvetil Blejk, - ne videl.
CHelovek potyanulsya k slozhennoj gazete, lezhavshej na uglu
stola, razvernul ee i pokazal Blejku.
Zagolovok krichal: "DEJSTVITELXNO LI CHELOVEK SO ZVEZD -
OBOROTENX?" V podzagolovke soobshchalos': "Ohota na Blejka
prodolzhaetsya". Pod "shapkoj" Blejk uvidel svoyu fotografiyu. On
pochuvstvoval, kak zastyvaet lico, no sumel sohranit'
besstrastnoe vyrazhenie.
- Interesno, - skazal Blejk Uilsonu. - Spasibo, chto
pokazali. Oni uzhe ob座avili nagradu?
Uilson rezko vzmahnul kist'yu ruki, skladyvaya gazetu, i
polozhil ee obratno na ugol stola.
- Vam nado vsego-navsego nabrat' nomer, - skazal Blejk. -
Telefon bol'nicy...
Uilson pokachal golovoj.
- |to ne moe delo, - zayavil on. - Mne vse ravno, kto vy.
- Dazhe esli ya oboroten'?
- Dazhe esli tak, - otvechal Uilson. - Vy mozhete povernut'sya
i ujti, esli zhelaete, a ya prodolzhu rabotu. No esli vy hotite
ostat'sya, ya vynuzhden zadat' vam paru voprosov. I esli vy
sumeete otvetit' na nih...
- Voprosy?
- Da. Vsego dva.
Blejk zakolebalsya.
- YA dejstvuyu po porucheniyu klienta, - soobshchil emu Uilson. -
Klienta, kotoryj umer poltora stoletiya nazad. |to delo
perehodilo po nasledstvu ot odnogo pokoleniya sotrudnikov etoj
yuridicheskoj firmy k drugomu. Otvetstvennost' za vypolnenie
pros'by klienta prinyal na sebya eshche moj prapraded.
Blejk zamotal golovoj, starayas' razognat' tuman v myslyah.
CHto-to tut bylo ne tak. On ponyal eto v tot mig, kogda uvidel
gorodok.
- Ladno, - skazal on. - Valyajte, zadavajte vashi voprosy.
Uilson vydvinul yashchik stola, vytashchil iz nego dva konverta.
Odin on otlozhil v storonu, vtoroj vskryl i izvlek listok
bumagi, kotoryj zashelestel, kogda poverennyj prinyalsya
razvorachivat' ego.
Uilson podnes listok k licu i prinyalsya rassmatrivat' ego.
- Horosho, mister Blejk, - skazal on. - Pervyj vopros: kak
zvali vashu uchitel'nicu v nachal'nyh klassah?
- Nu, ee imya bylo, - progovoril Blejk, - ee imya bylo...
Otvet prishel pochti srazu.
- Ee zvali Dzhons, - skazal on. - Miss Dzhons. Ada Dzhons,
kazhetsya. |to bylo tak davno.
No kak-to vyhodilo, chto vse eto bylo ne tak uzh i davno. On
vnezapno vspomnil, kak ona vyglyadela. CHopornaya, pohozhaya na
staruyu devu, s vechno podzhatymi gubami i rastrepannoj pricheskoj.
Ona eshche nosila lilovuyu bluzku. Kak on mog zabyt' etu ee lilovuyu
bluzku?
- Horosho, - skazal Uilson. - A chto vy i CHarli Brin sdelali
s arbuzami Dikona Uotsona?
- Nu, my... |j, a kak vy ob etom-to uznali?
- Nevazhno, - skazal Uilson. - Prosto otvechajte na vopros.
- CHto zh, - skazal Blejk, - po-moemu, eto byla zhestokaya
prodelka. Nam oboim potom bylo ne po sebe. My nikomu ob etom ne
govorili. CHarli stashchil u otca shpric: ego starik, kak vy, verno,
znaete, byl doktorom...
- YA nichego ne znayu, - otvetil Uilson.
- Nu, v obshchem, vzyali my shpric. U nas byl kuvshin kerosina,
i my vprysnuli kerosin vo vse arbuzy. Ponemnozhku, kak vy
ponimaete. Rovno stol'ko, skol'ko nuzhno, chtoby u arbuzov
poyavilsya strannyj privkus.
Uilson polozhil listok i vzyal vtoroj konvert.
- Vy sdali ekzamen, - skazal on. - Nado dumat', eto
prinadlezhit vam.
On vruchil konvert Blejku.
Blejk vzyal ego i uvidel na licevoj storone nadpis',
sdelannuyu, sudya po vsemu, tryasushchejsya rukoj glubokogo starca.
CHernila do togo vycveli, chto stali bledno-korichnevymi.
Nadpis' glasila: "CHeloveku, kotoromu prinadlezhit moj
razum". Strokoj nizhe vidnelas' podpis': Teodor Roberts.
Ruka Blejka drognula, i on opustil ee, vse eshche szhimaya v
pal'cah konvert. Blejk popytalsya unyat' drozh'.
Teper' on znal. Teper' on snova znal. K nemu vernulos' vse
- vse to, chto bylo zabyto, vse lica i lichnosti.
- |to ya, - skazal on, s trudom shevelya zastyvshimi gubami. -
|to byl ya. Teddi Roberts. YA ne |ndryu Blejk.
Perednie vorota, chugunnye i massivnye, byli zaperty, on
voshel cherez zdanie i obnaruzhil posypannuyu graviem tropinku,
kontory zmejkoj podnimalas' vverh po sklonu. Vnizu lezhal
gorodok Uillou-Grouv, a zdes', pod pokosivshimisya zamshelymi
nadgrob'yami, obramlennymi sosnami i starinnoj chugunnoj ogradoj,
pokoilis' stariki, kotorye byli molodymi lyud'mi vo vremena ego
detstva.
- Stupajte po levoj dorozhke, - skazal Uilson. - Vash
semejnyj uchastok na polputi k vershine holma, s pravoj storony.
No, znaete li, Teodor ne sovsem mertv. On pomeshchen v Bank
Razumov, i eshche on v vas. Zdes' tol'ko ego telo. Hotya ya etogo ne
ponimayu.
- YA tozhe, - skazal Blejk, - no dumayu, mne nado shodit'.
I on dvinulsya v put', karabkayas' po krutoj, nerovnoj,
pochti ne hozhenoj tropinke vverh k vorotam kladbishcha. Po doroge
emu prishlo v golovu, chto vo vsem gorodke samym znakomym mestom
emu pokazalos' imenno kladbishche. Sosny vdol' vnutrennej storony
chugunnoj reshetki vyglyadeli vyshe, chem on pomnil, i dazhe pri
yarkom dnevnom svete byli bolee temnymi i mrachnymi, chem on mog
predpolozhit'. V ih tyazheloj hvoe stonal veter, i eti zvuki
pohodili na pogrebal'nuyu pesnyu iz vospominanij detstva.
Pis'mo bylo podpisano imenem Teodor. No net, togda on byl
ne Teodor, a Teddi. Malen'kij Teddi Roberts, i pozzhe tozhe Teddi
Roberts, molodoj fizik s diplomami tehnologicheskih institutov
Kalifornii i Massachusetsa, kotoromu Vselennaya predstavlyalas'
blestyashchim sovershennym mehanizmom, trebuyushchim ob座asneniya. Teodor
poyavitsya pozzhe - doktor Teodor Roberts, staryj gruznyj chelovek
s medlennoj pohodkoj, nudnym golosom i sedoj golovoj. Togo
cheloveka, skazal sebe Blejk, on ne znal i nikogda ne uznaet.
Potomu chto ego razum, razum, nanesennyj na ego sinteticheskij
mozg v ego sinteticheskom tele, byl razumom Teddi Robertsa.
Teper', chtoby pogovorit' s Teddi Robertsom, nado bylo lish'
snyat' trubku, nabrat' nomer Banka Razumov i nazvat' sebya. I
nemnogo pogodya, vozmozhno, razdastsya golos, i golos etot budet
govorit' ot imeni razuma Teodora Robertsa. Ne samogo cheloveka,
chej golos umer vmeste s nim; i ne razuma Teddi Robertsa - bolee
pozhilogo, bolee mudrogo, bolee uravnoveshennogo razuma, v
kotoryj dolzhen byl vyrasti razum Teddi Robertsa. No eto
bessmyslenno, podumal on, eto budet razgovor dvuh neznakomcev.
Ili net? Ved' pis'mo emu ostavil ne Teddi, a Teodor, i poslanie
vyvodila slabaya, tryasushchayasya ruka starika.
Mozhet li razum vystupat' ot imeni cheloveka? Ili razum est'
nechto otdel'noe, samostoyatel'noe? Kakuyu chast' cheloveka
sostavlyaet razum, a kakuyu - telo? I v kakoj stepeni cheloveka
predstavlyal on sam, kogda v kachestve elementarnoj chelovecheskoj
substancii nahodilsya v tele Ohotnika? Ili v tele Myslitelya?
Vidimo, v men'shej, poskol'ku Myslitel' stol' dalek ot
kakih-libo izvestnyh chelovecheskih ponyatij - biologicheskij
preobrazovatel' energii s sistemoj vospriyatiya, otlichnoj ot
chelovecheskih chuvstv, i logiko-instinktivno-rassudochnym blokom,
zamenyayushchim razum.
Projdya cherez zadnyuyu kalitku, on ostanovilsya v teni sosen.
Na vershine holma sredi zamshelyh granitnyh plit v tishine
solnechnogo utra rabotal chelovek, i yarkie bliki vspyhivali na
ego instrumente.
Srazu za kalitkoj stoyala cerkvushka, siyaya v seni zelenyh
sosen beliznoj doshchatyh sten i tshchetno pytayas' dotyanut'sya
kolokol'nej do urovnya derev'ev. Dver' chasovni byla otkryta, i
Blejk zametil, chto vnutri gorit myagkij svet.
Medlennym shagom Blejk minoval cerkov' i napravilsya vverh
po dorozhke. Hrustel i perekatyvalsya pod nogami gravij. "Na
polputi sprava". Kogda on dobralsya do ukazannogo mesta, to
uvidel kamen' s nadpis'yu, kotoraya vozveshchala miru, chto zdes'
pokoitsya telo Teodora Robertsa.
Somneniya ohvatili Blejka.
Zachem on syuda prishel?
Zatem, chtoby posetit' mesto, gde pohoroneno ego telo, -
net, ne ego, a cheloveka, chej razum on nosit v sebe.
A esli tot razum eshche zhiv, esli zhivy srazu oba razuma -
kakoe znachenie imeet telo? Ono ne bolee chem korpus, i ego
smert' ne dolzhna vyzyvat' sozhaleniya, a mesto zahoroneniya ne
igraet nikakoj roli.
On povernulsya i medlenno poshel obratno k kalitke. U
chasovni zaderzhalsya, razglyadyvaya lezhashchij vnizu gorod cherez
reshetku vorot.
Blejk znal, chto vernut'sya v gorod on poka ne gotov, - i
neizvestno, budet li gotov kogda-libo. Potomu chto togda emu
pridetsya reshat', chto delat' dal'she. A on ne znal etogo. Ne imel
ni malejshego predstavleniya.
Blejk povernulsya, podoshel k porogu cerkvi i uselsya na
stupen'ku.
I dejstvitel'no, chto teper' delat'? - podumal on. Kak emu
postupit'?
Teper' Blejk nakonec uznal vse pro sebya, i ubegat' bol'she
net nadobnosti. On obrel pochvu pod nogami, no pochva eta
okazalas' slishkom zybkoj.
Blejk sunul ruku v karman tuniki i dostal pis'mo.
Razvernul i zdes' zhe, na poroge cerkvi, snova perechital ego:
"Moj dorogoj ser! Sozhaleyu, chto prihoditsya obrashchat'sya k Vam
v etoj strannoj i nelepoj forme. YA perebral drugie varianty
obrashcheniya, no ni odin iz nih ne zvuchit, kak hotelos' by.
Poetomu ostaetsya vospol'zovat'sya takim, kotoroe, nesmotrya na
vneshnyuyu oficial'nost', po krajnej mere, ispolneno dostoinstva.
K nastoyashchemu momentu Vy, konechno, uzhe razobralis', kto est' ya,
a kto Vy, tak chto net neobhodimosti vdavat'sya v ob座asneniya po
povodu nashih vzaimootnoshenij, kotorye, na moj vzglyad, ne imeyut
analogov v istorii Zemli i neskol'ko neobychny dlya nas oboih.
Vse eti gody menya ne pokidala nadezhda, chto odnazhdy Vy
vozvratites', i togda my smozhem posidet' vdvoem, byt' mozhet, i
provesti neskol'ko priyatnyh chasov, sravnivaya nashi nablyudeniya.
Teper', odnako, ya nachal somnevat'sya, chto Vy vernetes'. Vashe
otsutstvie slishkom zatyanulos', i ya boyus', moglo sluchit'sya nechto
takoe, chto pomeshalo Vashemu vozvrashcheniyu. No dazhe esli ono i
proizojdet, to ya smogu Vas vstretit', tol'ko esli projdet
sovsem nemnogo vremeni, poskol'ku dni moi na ishode.
YA pishu, chto zhizn' moya zakanchivaetsya, i vse zhe eto ne
sovsem verno. ZHizn' konchaetsya dlya menya kak fizicheskogo ob容kta.
Odnako razum moj prodolzhit sushchestvovanie v Hranilishche Razumov,
odin sredi mnogih, sposobnyj funkcionirovat' nezavisimo ili v
sotrudnichestve s drugimi nahodyashchimisya tam razumami v kachestve
svoeobraznoj konsul'tativnoj kollegii.
Dolzhen priznat'sya, ya ne srazu reshilsya prinyat' eto
predlozhenie. Nesomnenno, mne okazali vysokuyu chest', ostanoviv
vybor imenno na mne, i tem ne menee, dazhe dav uzhe soglasie, ya
ne uveren v mudrosti sovershaemogo shaga kak s moej storony, tak
i so storony chelovechestva. YA ne ubezhden, chto chelovek sposoben
dostatochno uyutno chuvstvovat' sebya, sohranivshis' v vide razuma,
i, krome togo, opasayus', chto so vremenem chelovechestvo mozhet
okazat'sya v chrezmernoj zavisimosti ot skoncentrirovannoj
mudrosti i znanij, sobrannyh v tak nazyvaemom Banke Razumov.
Da, Bank mozhet prinesti pol'zu, esli my ostanemsya, kak segodnya,
tol'ko konsul'tativnym sovetom, kotoryj rassmatrivaet razlichnye
voprosy i vydaet rekomendacii. No esli lyudi kogda-nibud' stanut
polagat'sya na odnu lish' mudrost' proshlogo, proslavlyaya ili
obozhestvlyaya ee, poklonyayas' ej i ne verya v mudrost' svoego
nastoyashchego, to my prevratimsya v pomehu.
YA ne znayu, pochemu pishu Vam eto. Vozmozhno, potomu, chto,
krome Vas, mne pisat' nekomu. Ved' v znachitel'noj mere Vy - eto
i est' ya.
Kak stranno, chto odnomu cheloveku vypalo v zhizni prinimat'
dvazhdy nastol'ko shozhie resheniya. Vse te somneniya, kotorye
oburevayut menya teper', mne uzhe prishlos' ispytat', kogda ya
okazalsya v chisle teh, chej razum predlagalos' nalozhit' na Vash
mozg. Mne kazalos', chto mozhno bylo podobrat' razum, bolee
prigodnyj dlya Vas, chem moj. Moi sklonnosti i predubezhdeniya
mogli okazat' Vam plohuyu uslugu. |to zhe soobrazhenie bespokoit
menya do sih por: prigodilsya li Vam ili podvel Vas moj razum?
Esli chelovek razmyshlyaet nad podobnymi voprosami, eto
svidetel'stvuet o tom, chto v svoem razvitii ot prostogo
zhivotnogo on prodelal dejstvitel'no znachitel'nyj put'. YA mnogo
raz zadumyvalsya, ne slishkom li daleko my zashli, ne zavelo li
nas nashe intellektual'noe tshcheslavie v zapretnuyu zonu. No takie
mysli stali poseshchat' menya sravnitel'no nedavno. I, kak na plod
somnenij stareyushchego cheloveka, na nih ne sleduet obrashchat'
vnimaniya.
Moe pis'mo, navernoe, kazhetsya Vam sbivchivym i ne
sushchestvennym. Odnako, esli Vy naberetes' eshche nemnogo terpeniya,
ya popytayus' podojti k suti, radi kotoroj eto pis'mo napisano.
Vse eti gody ya dumal o Vas, ne znaya, zhivy li Vy, i, esli
zhivy, gde Vy i kogda vernetes'. Polagayu, chto k nastoyashchemu
momentu Vy ponyali, chto nekotorye, a mozhet byt', dazhe mnogie iz
teh, kto Vas izgotovil, rassmatrivali Vas kak zadachu iz oblasti
biohimii, ne bolee. Dumayu takzhe, chto za dolgie gody Vy svyklis'
s etim i poetomu ne obidites' na pryamotu moih slov.
CHto kasaetsya menya, to ya vsegda schital Vas sobratom po
lyudskomu plemeni, prakticheski takim zhe chelovekom, kak ya sam. V
sem'e, kak Vam izvestno, ya ostalsya edinstvennym rebenkom. I mne
chasto kazalos', chto v Vas ya vizhu togo brata, kotorogo nikogda
ne imel. No istinu ya osoznal pozdnee. Ona zaklyuchaetsya v tom,
chto Vy ne brat mne. Vy mne znachitel'no blizhe, chem brat. Vy moe
vtoroe YA, no ni v koej mere ne vtorichnoe, a ravnoe vo vseh
otnosheniyah. I eto pis'mo ya pishu v nadele na to, chto, esli Vy
vernetes', Vy zahotite svyazat'sya so mnoj, dazhe esli fizicheski ya
budu mertv. Menya ochen' interesuyut Vashi dela i mysli. Mne
kazhetsya, chto, pobyvav tam, gde Vy pobyvali v svoem
professional'nom kachestve, Vy mogli prijti k ves'ma lyubopytnym
i soderzhatel'nym ocenkam i vzglyadam.
Stanete li Vy svyazyvat'sya so mnoj ili net, reshat' Vam. I
kak by mne ni hotelos' pogovorit' s Vami, ya ne sovsem ubezhden,
chto nam sleduet eto delat'. Ostavlyayu eto celikom na Vashe
usmotrenie v polnoj uverennosti, chto Vy primete naibolee
celesoobraznoe reshenie. YA zhe v nastoyashchij moment usilenno
razmyshlyayu nad tem, stoit li postoyanno podderzhivat'
sushchestvovanie odnogo chelovecheskogo razuma. Mne viditsya, chto,
hotya razum yavlyaetsya glavnym v chelovecheskom sushchestve, chelovek
vse zhe bol'she, chem tol'ko razum. CHelovek - eto ne tol'ko
rassudok, no i pamyat', i sposobnost' usvaivat' fakty i
vyrabatyvat' ocenki. Mozhet li on sorientirovat'sya v toj
neveroyatnoj strane, v kotoroj okazyvaetsya, kogda vyzhivaet odin
lish' razum? Vozmozhno, on ostanetsya chelovekom, no togda
voznikaet vopros o stepeni ego chelovechnosti. Prevrashchaetsya li on
v nechto bol'shee ili nechto men'shee, nezheli chelovek?
Nu chto zh, esli Vy sochtete, chto nam sleduet pobesedovat',
Vy podelites' so mnoj svoimi myslyami po etomu povodu. Odnako,
esli Vy polagaete, chto nam luchshe ne vstrechat'sya, i ya ob etom
kak-to uznayu, to, zaveryayu Vas, u menya ne budet obidy. I v etom
sluchae pust' s Vami ostanutsya vsegda moi nailuchshie pozhelaniya i
lyubov'.
Iskrenne Vash Teodor Roberts".
Blejk slozhil pis'mo, zasunul ego obratno v karman tuniki.
Vse eshche |ndryu Blejk, podumal on, a ne Teodor Roberts.
Mozhet byt', Teddi Roberts, no Teodor Roberts - nikogda.
Dopustim, on syadet za telefon i naberet nomer Banka
Razumov. CHto delat', kogda otvetit Teodor Roberts? CHto skazat'?
Emu nechego predlozhit'. |to budet vstrecha dvuh lyudej, kotorye v
ravnoj stepeni nuzhdayutsya v pomoshchi i zhdut pomoshchi drug ot druga,
ne umeya ee okazat'.
Mozhno budet skazat': ya oboroten' - tak menya nazyvayut v
gazetah. Tol'ko otchasti chelovek, ne bolee, chem na tret'. Na
ostal'nye dve treti ya nechto takoe, o chem ty nikogda ne slyshal,
a esli by uslyshal, to ne poveril by. YA uzhe bol'she ne chelovek, i
mne net mesta na vsej Zemle. YA ne znayu, kto ya. YA chudovishche, urod
i vsyakomu, k komu ya prikosnus', prichinyayu odnu lish' bol'.
Da, eto verno. On prichinyaet bol' vsyakomu, s kem
vstrechaetsya. |lin Gorton - ona pocelovala ego, devushka, kotoruyu
on mog by polyubit' i, vozmozhno, uzhe polyubil. No ved' lyubit'
mozhet lish' chelovecheskaya ego chast', tol'ko tret' ego. A eto
prichinit bol' ee otcu, zamechatel'nomu stariku s negnushchejsya
spinoj i nesgibaemymi principami. I prichinit nepriyatnosti
molodomu doktoru Daniel'su, kotoryj pervym stal ego drugom i
kakoe-to vremya byl ego edinstvennoj podderzhkoj.
On vsem im mog prichinit' bol' - i prichinit, esli tol'ko...
Vot ono. Esli.
Neobhodimo chto-to sdelat', predprinyat' kakoe-to dejstvie,
no kakoe?
Medlenno vstav so stupenek, on napravilsya bylo k vorotam,
zatem povernulsya i zashel v cerkov', v bokovoj pridel.
V pomeshchenii carili tishina i polumrak. |lektricheskie
kandelyabry, rasstavlennye na analoe, teryalis' sredi tenej -
slabyj ogonek kostra v pustynnoj temnote pokinutoj vsemi
ravniny.
Mesto dlya razmyshlenij. Mesto, gde mozhno pridumat' plan
dejstvij, provesti s samim soboj tajnoe soveshchanie. Tshchatel'no
proanalizirovat' svoe polozhenie, vzvesit' situaciyu i opredelit'
sleduyushchij shag.
Iz pridela Blejk pereshel v central'nuyu chast' zdaniya, k
skamejkam. No sadit'sya ne stal, a ostalsya stoyat',
podderzhivaemyj okutavshej ego sumerechnoj tishinoj, kotoruyu skoree
podcherkival, chem narushal, donosivshijsya snaruzhi myagkij shoroh
vetra v sosnah.
Blejku stalo yasno, chto nastupilo vremya reshat'. Zdes' on
nakonec okazalsya v toj tochke prostranstva i vremeni, otkuda net
puti k otstupleniyu. Do etogo on ubegal, i v begstve byl smysl,
no teper' eta prostaya reakciya na obstoyatel'stva utratila
logiku. Potomu chto ubegat' dal'she nekuda. Blejk dostig
okonchatel'nogo predela, i teper', esli prodolzhat' beg, nado
razobrat'sya, kuda bezhat'.
Zdes', v etom malen'kom gorodke, on uznal o sebe vse, chto
mozhno bylo uznat', i gorod stal tupikom. Vsya planeta okazalas'
tupikom, i net dlya nego mesta na etoj Zemle, i sredi lyudej tozhe
net mesta.
Dazhe prinadlezha Zemle, Blejk ne mozhet pretendovat' na
status cheloveka. On gibrid, a ne chelovek, nechto takoe, chto
nikogda ne sushchestvovalo prezhde, no vozniklo v rezul'tate zhutkih
proektov chelovechestva. Komanda iz treh razlichnyh sushchestv,
obladayushchih vozmozhnost'yu i sposobnost'yu reshat', a mozhet byt', i
reshit' glavnuyu zagadku Vselennoj, no eta zagadka ne imeet
pryamogo otnosheniya ni k planete Zemlya, ni k zhiznennym formam,
naselyayushchim ee. I on zdes' nichego ne mozhet sdelat' dlya etoj
planety, kak i ona dlya nego.
Vozmozhno, na drugoj planete, bescvetnoj i bezzhiznennoj,
gde nikto ne budet meshat', na planete, gde net civilizacii i
gde nichto ne otvlekaet, Blejk sumeet osushchestvit' svoyu missiyu -
kak komanda, a ne kak chelovek. Imenno on, triedinyj.
On vnov' zadumalsya nad mogushchestvom etih treh razumov,
soedinennyh nechayannym i neozhidannym povorotom sobytij, kotorye
porodil chelovecheskij razum, - sila i krasota, chudo i uzhas. I
sodrognulsya pered osoznaniem togo, chto na Zemle, vozmozhno, byl
sozdan instrument, popravshij lyubye ponyatiya celi i smysla, na
poiski kotoryh vo Vselennoj emu predstoit pustit'sya.
Veroyatno, so vremenem vse tri razuma sol'yutsya v odin, i,
kogda eto proizojdet, vklad cheloveka v nem perestanet imet'
znachenie, poskol'ku ne budet bolee sushchestvovat'. A togda
lopnut, razorvutsya niti, svyazyvayushchie ego s planetoj po imeni
Zemlya i s rasoj obitayushchih na nej dvunogih sushchestv, i on stanet
svobodnym. Togda, skazal sebe Blejk, on smozhet rasslabit'sya,
zabyt'. I kogda zabudet, kogda iz nego ischeznet chelovecheskoe,
togda Blejk smozhet otnestis' k sile i vozmozhnostyam
mnozhestvennogo razuma kak k chemu-to vpolne obydennomu. Ibo
intellekt cheloveka, kakim by razvitym on ni byl, chrezvychajno
ogranichen. On porazhaetsya chudesam i strashitsya cel'nogo
vospriyatiya Vselennoj. I vse zhe, nesmotrya na ogranichennost',
chelovecheskij razum daet oshchushchenie bezopasnosti, tepla, uyuta.
Blejk pereros cheloveka v sebe, i eto bylo boleznenno. Ot
etogo on chuvstvoval ne tol'ko teplo i uyut, no i slabost' i
pustotu.
On sel na pol, obhvativ sebya rukami. Dazhe etot kroshechnyj
kusochek prostranstva, podumal Blejk, dazhe eta komnatka, v
kotoruyu on, szhavshis', vtisnulsya, - dazhe eto mesto ne
prinadlezhit emu, a on ne prinadlezhit etomu mestu. U nego net
nichego. I sam Blejk - zaputannoe nechto, proizvedennoe na svet
sluchajnym stecheniem obstoyatel'stv. |tot mir nikogda ne
prednaznachalsya dlya takih, kak on. On - neproshenyj gost'.
Neproshenyj, vozmozhno, tol'ko primenitel'no k etoj planete,
odnako vse eshche uporno sidyashchij v nem chelovek nikak ne mozhet
otkazat'sya ot nee - i ona okazyvaetsya edinstvennym vo vsej
Vselennoj mestom, kotoroe imeet dlya nego znachenie.
Ne isklyucheno, kogda-nibud' Blejk stryahnet s sebya
chelovechnost', no esli eto sluchitsya, to ne ran'she, chem cherez
neskol'ko tysyach let. A sejchas eto ego Zemlya. Sejchas, a ne cherez
vechnost' - i Zemlya, i Vselennaya.
Blejk oshchutil tepluyu volnu chuzhogo sochuvstviya k sebe, on
smutno osoznaval, otkuda ono, i dazhe, nesmotrya na gorech' i
otchayanie, ponyal, chto eto zapadnya, i zakrichal, silyas'
osvobodit'sya.
Blejk soprotivlyalsya kak mog, no te dvoe vse ravno vlekli
ego k sebe v lovushku, on slyshal ih slova i mysli, kotorymi oni
obmenivalis' mezhdu soboj, i slova, s kotorymi oni obrashchalis' k
nemu, hotya i ne ponimal ih.
Ih sochuvstvie oplelo ego, i oni vzyali ego i krepko prizhali
k sebe, i ih inoplanetnaya teplota okutala ego tugim, zashchishchayushchim
ot vseh opasnostej odeyalom.
On nachal pogruzhat'sya v negu zabveniya, i sgustok izmuchivshej
ego agonii rastayal, rastvorilsya v mire, gde ne bylo nichego,
krome troih - ego i teh dvuh drugih, svyazannyh voedino na
vechnye vremena.
Promozglyj i kolyuchij dekabr'skij veter zavyval nad zemlej,
sryvaya poslednie burye, suhie list'ya s duba, kotoryj odinoko
ros na seredine sklona holma. Rvanye tuchi mchalis' po nebu, i
veter donosil zapah skorogo snegopada. U kladbishchenskih vorot
stoyali dvoe v sinem; blednoe zimnee solnce, na mig probivayas'
skvoz' tuchi, sverkalo na nachishchennyh pugovicah i stvolah
vintovok. Sboku ot vorot sobralas' gorstka turistov, oni
smotreli cherez chugunnuyu ogradu na beluyu cerkvushku.
- Segodnya ih nemnogo, - skazal Rajan Uilson. - V horoshuyu
pogodu, osobenno po vyhodnym, syuda prihodyat celye tolpy. YA eto
ne ochen' odobryayu, - prodolzhal on. - Tam Teodor Roberts. Mne vse
ravno, kakoe oblich'e on prinimaet. V lyubom sluchae eto Teodor
Roberts.
- Kak ya vizhu, doktora Robertsa vysoko cenili v
Uillou-Grouv, - skazala |lin.
- |to tak, - otvechal Uilson. - Iz nas on byl edinstvennym,
komu udalos' zavoevat' izvestnost'. Gorodok gorditsya im.
- I vse eto vas vozmushchaet?
- Ne znayu, podhodit li tut slovo "vozmushchenie". Poka
soblyudayutsya prilichiya, my ne vozrazhaem. No tolpa net-net da i
razgulyaetsya. A my etogo ne lyubim.
- Mozhet byt', mne ne stoilo priezzhat', - progovorila |lin.
- YA dolgo razdumyvala, i chem bol'she kopalas' v sebe, tem
sil'nee chuvstvovala, chto dolzhna priehat'.
- Vy byli ego drugom, - s grust'yu skazal Uilson. - Vy
imeete pravo prihodit' k nemu. Vryad li u nego bylo ochen' mnogo
druzej.
Lyudi potyanulis' ot vorot vniz po sklonu holma.
- V takoj den' im i smotret'-to osobenno ne na chto, -
skazal Uilson. - Vot oni i ne zaderzhivayutsya. Odna tol'ko
cerkov'. V horoshuyu pogodu ee dveri, razumeetsya, byvayut otkryty,
i mozhno zaglyanut' vnutr', no i togda malo chto uvidish'. Prosto
temnaya polosa. No kogda dveri otkryty, kazhetsya, budto tam
chto-to svetitsya. Ponachalu nichego ne svetilos' i nichego ne bylo
vidno. Slovno smotrish' v dyrku pryamo nad polom. Vse kak shtorami
zakryto. Dumayu, eto kakoj-to ekran. No potom ekran, ili zashchita,
ili chto tam eshche, postepenno ischez, i teper' mozhno uvidet', kak
eta shtuka svetitsya.
- Oni propustyat menya vnutr'? - sprosila |lin.
- Dumayu, chto da, - otvetil Uilson. - YA soobshchu kapitanu.
Nel'zya uprekat' Kosmicheskuyu Sluzhbu za takie strogie mery
predostorozhnosti. Vsya otvetstvennost' za to, chto tam nahoditsya,
lezhit na nih. Oni nachali etot proekt dvesti let nazad. Togo,
chto sluchilos', moglo i ne byt', esli by ne proekt "Oboroten'".
|lin vzdrognula.
- Prostite menya, - skazal Uilson. - YA ne dolzhen byl
govorit' tak.
- Pochemu? - sprosila ona. - Kak by nepriyatno eto ni bylo,
ego vse tak nazyvayut.
- YA rasskazyval vam o tom dne, kogda on prishel v moyu
kontoru, - skazal Uilson. - |to byl molodoj milyj chelovek.
- |to byl ispugannyj chelovek, begushchij ot mira, - popravila
ego |lin. - Esli b tol'ko on skazal mne...
- Vozmozhno, togda on ne znal...
- On znal, chto popal v bedu. My s senatorom pomogli by
emu. I doktor Daniel's pomog by.
- On ne hotel vputyvat' vas. V takie veshchi druzej obychno ne
vtyagivayut. A emu hotelos' sohranit' vashu druzhbu. Bolee chem
veroyatno, chto on boyalsya poteryat' ee, rasskazav vse vam.
- Da, ya ponimayu, on mog tak rassuzhdat', - otvetila |lin. -
I ya dazhe ne pytalas' zastavit' ego podelit'sya so mnoj. No ya ne
hotela delat' emu bol'no. Dumala, chto nado ostavit' emu shans
samomu vse uznat'.
Tolpa spustilas' s holma, proshla mimo nih i dvinulas' po
doroge dal'she.
Piramida stoyala sleva pered ryadami stul'ev. Ona tusklo
pobleskivala i izluchala shirokuyu, slegka pul'siruyushchuyu polosu
sveta.
- Ne podhodite slishkom blizko, - posovetoval kapitan. - Vy
mozhete ispugat' ego.
|lin ne otvetila. Ona smotrela na piramidu. Ot uzhasa i
izumleniya, vnushaemyh etim strannym predmetom, k gorlu
podkatyval udushlivyj komok.
- Mozhno priblizit'sya eshche na dva-tri ryada, - skazal
kapitan. - No podhodit' vplotnuyu nel'zya. My zhe tolkom nichego ne
znaem o nej.
- Ispugat'? - peresprosila |lin.
- Ne znayu, - otvetil kapitan. - Uzh tak eta shtuka sebya
derzhit. Budto boitsya nas. Ili prosto ne zhelaet imet' s nami
nikakih del. Do nedavnego vremeni bylo po-drugomu. Ona byla
chernoj. Kusochek pustoty. Sozdala sobstvennyj mir i vozdvigla
vokrug nego vsevozmozhnye zashchitnye prisposobleniya.
- A teper' on znaet, chto my ne prichinim emu vreda?
- Emu?
- |ndryu Blejku, - poyasnila ona.
- Vy znali ego, miss? Tak skazal mister Uilson.
- YA trizhdy vstrechalas' s nim, - otvetila ona.
- Naschet togo, znaet li on, chto my ne prichinim emu vreda,
- progovoril kapitan. - Vozmozhno, v etom vse delo. Koe-kto iz
uchenyh tak dumaet. Mnogie pytalis' izuchat' etu shtuku...
prostite miss Gorton, izuchat' ego. No daleko prodvinut'sya im ne
udalos'. U nih pochti net materiala dlya raboty.
- Oni uvereny? - sprosila |lin. - Oni uvereny, chto eto
|ndryu Blejk?
- Tam, pod piramidoj, - skazal ej kapitan. - U ee
osnovaniya s pravoj storony.
- Tunika! - voskliknula ona. - Ta samaya, chto ya dala emu!
- Da, tunika, kotoraya byla na nem. Vot ona, na polu. Odin
tol'ko kraeshek torchit. Ne othodite ot menya slishkom daleko, -
predupredil kapitan. - Ne priblizhajtes' k nemu.
|lin sdelala eshche shag i ostanovilas'. Glupo, podumala ona.
Esli |ndryu zdes', on znaet, znaet, chto eto ya, i ne ispugaetsya.
Znaet, chto ya ne prinesla emu nichego, krome svoej lyubvi.
Piramida myagko pul'sirovala.
No on mozhet i ne znat', razdumyvala |lin. Mozhet, Blejk
ukrylsya zdes' ot vsego mira. I esli on eto sdelal, znachit u
nego byla prichina.
Interesno, kakovo eto - vdrug uznat', chto tvoj razum -
razum drugogo cheloveka, razum, vzyatyj vzajmy, ibo sobstvennogo
ty imet' ne mozhesh', poskol'ku chelovek eshche nedostatochno
izobretatelen, chtoby sozdat' razum? Ego izobretatel'nosti
hvatit, chtoby sdelat' kosti, plot', mozg, no ne sozdat' razum.
A naskol'ko tyazhelee, dolzhno byt', znat', chto ty chast' dvuh
drugih razumov - po men'shej mere dvuh?
- Kapitan, - skazala ona, - a uchenym izvestno, skol'ko tam
razumov? Ih mozhet byt' bol'she treh?
- Kazhetsya, oni tak i ne prishli k obshchemu mneniyu, - otvetil
on. - Na segodnyashnij den' polozhenie takovo, chto ih mozhet byt'
skol'ko ugodno.
Skol'ko ugodno, podumala |lin. |to - vmestilishche beskonechno
bol'shogo chisla razumov. Vsej mysli Vselennoj.
- YA zdes', - bezzvuchno skazala ona sushchestvu, byvshemu
nekogda |ndryu Blejkom. - Razve ty ne vidish', chto ya zdes'? Esli
ya budu nuzhna tebe, esli ty kogda-nibud' snova prevratish'sya v
cheloveka...
No pochemu Blejk dolzhen opyat' prevrashchat'sya v cheloveka?
Mozhet byt', on prevratilsya v etu piramidu kak raz potomu, chto
emu ne nado byt' chelovekom? Ne nado obshchat'sya s rodom lyudskim,
chast'yu kotorogo on ne mozhet stat'?
Ona povernulas' i neuverenno shagnula k vyhodu iz cerkvi,
potom snova vernulas' nazad. Piramida myagko svetilas', ona
kazalas' takoj spokojnoj i prochnoj i vmeste s tem takoj
otreshennoj, chto u |lin perehvatilo gorlo, a glaza napolnilis'
slezami.
YA ne zaplachu, zlo skazala ona sebe. Kogo mne oplakivat'?
|ndryu Blejka? Sebya? Spyativshee chelovechestvo?
On ne mertv, dumala ona. No eto, byt' mozhet, huzhe smerti.
Bud' on mertvym chelovekom, ona mogla by ujti. Mogla by skazat':
"Proshchaj".
Odnazhdy Blejk obratilsya k nej za pomoshch'yu. Teper' ona uzhe
ne v silah pomoch' emu. Lyudi ne v silah pomoch' emu. Veroyatno,
podumalos' ej, on uzhe nedostupen dlya chelovechestva.
Ona snova povernulas'.
- YA pojdu, - skazala ona. - Kapitan, proshu vas, idite
ryadom so mnoj.
Tam bylo vse. Gromadnye chernye bashni, vrosshie v granitnuyu
obolochku planety, tyanulis' k nebesam. Bez dvizheniya zastyla vo
vremeni zelenaya, okruzhennaya derev'yami polyana, i kakie-to
zhivotnye rezvilis' na ee cvetochnom kovre. Nad purpurnym,
ispeshchrennym pyatnami peny morem vozvyshalis' vozdushnye zavitki
spirali bledno-rozovogo sooruzheniya. A po ogromnomu, issushennomu
zharoj plato torchali vo vse storony gorchichnye kupola, v kotoryh
obitali razumy-otshel'niki. I ne tol'ko kupola - ne tol'ko ih
izobrazheniya, perehvachennye so zvezd, kotorye ledyanymi
kristallami raskinulis' po nebosvodu nad planetoj peschanyh i
snezhnyh dyun, - no i mysli, idei i ponyatiya, pristavshie k
izobrazheniyam, kak kom'ya zemli pristayut k vydernutym kornyam.
Mysli i ponyatiya eti v bol'shinstve svoem byli vsego lish'
otdel'nymi, ne svyazannymi drug s drugom chasticami, no kazhdaya iz
nih mogla posluzhit' tramplinom k resheniyu logicheskoj zadachi,
zadachi, kotoraya porazhaet, a poroj i pugaet svoej slozhnost'yu. I
vse zhe kusochki informacii odin za drugim vstavali na mesto i,
edinozhdy opoznannye, stiralis' iz aktivnogo vospriyatiya, no
kazhdyj v lyuboj moment mozhno bylo vyzvat' iz kataloga i
vosstanovit'.
Rabota dostavlyala emu udovletvorenie i radost', i eto
bespokoilo ego. On nichego ne imel protiv udovletvoreniya, no vot
radost' - eto bylo ploho. Oshchushchenie, kotorogo ran'she Myslitel'
nikogda ne ispytyval i kotoroe ne dolzhen byl ispytyvat' teper';
nechto emu chuzhdoe - emocii. A emociyam net mesta, esli hochesh'
dostich' optimal'nyh rezul'tatov, dumal on, s razdrazheniem
pytayas' istrebit' v sebe radost'.
|to kak zaraznaya bolezn', skazal sebe Myslitel'. I
zarazilsya on eyu ot Oborotnya. I eshche, vozmozhno, ot Ohotnika -
sushchestva, myagko govorya, ves'ma nestabil'nogo. Teper' emu
sleduet poosterech'sya: radost' - uzhe dostatochno skverno, no ot
etih dvoih mozhno zarazit'sya i drugimi analogichnymi emociyami,
kotorye okazhutsya eshche huzhe.
On osvobodilsya ot radosti, vystavil ohranu protiv drugih
opasnostej i prodolzhal rabotu, drobya mysli i ponyatiya do
mel'chajshih sostavlyayushchih, do formul, aksiom i simvolov, pri etom
sledya za tem, chtoby v processe ne poteryalas' ih sut', potomu
chto sut' ponadobitsya pozzhe.
Vremya ot vremeni emu vstrechalis' obryvki informacii, v
kotoryh yavno chto-to krylos', ih sledovalo pometit' i otlozhit',
chtoby zatem porazmyslit' nad nimi ili podozhdat', poka ne
poyavyatsya dopolnitel'nye dannye. V celom vystraivalas'
dostatochno prochnaya logicheskaya osnova, no pri slishkom dal'nih
ekstrapolyaciyah uvelichivalis' znacheniya pogreshnosti, i dlya
korrektirovki trebovalis' novye dannye. Stol'ko skol'zkih mest
na puti, na kazhdom shagu lovushki. Prodvizhenie k resheniyu
trebovalo strozhajshej discipliny i postoyannogo samokontrolya,
chtoby polnost'yu isklyuchit' iz processa ponyatie sobstvennogo YA. I
imenno poetomu, podumal on, stol' nezhelatel'no vliyanie radosti.
Vzyat', naprimer, material, iz kotorogo sdelana chernaya
bashnya. Nastol'ko tonkij, chto neponyatno, kak on vyderzhivaet dazhe
sobstvennyj ves, ne govorya uzhe o vese drugih konstrukcij.
Informaciya ob etom byla chetkoj i ubeditel'noj. No v nej
proglyadyvalo i koe-chto drugoe: namek na nejtrony, spressovannye
stol' plotno, chto material priobrel harakteristiki metalla, i
uderzhivaemye v etom sostoyanii siloj, ne imeyushchej opredeleniya. V
nameke prisutstvovalo vremya, no yavlyaetsya li vremya siloj?
Vremennoj sdvig, mozhet byt'. Vremya, silyashcheesya zanyat' svoe
zakonnoe mesto v proshlom ili budushchem, vechno stremyashcheesya k celi,
nedostizhimoj iz za protivodejstviya kakogo-to fantasticheskogo
mehanizma, kotoryj razlazhivaet ego hod?
A kosmicheskie rybaki, kotorye zabrasyvayut seti v
prostranstve, procezhivayut kubicheskie svetovye gody pustoty i
otlavlivayut energiyu, izvergnutuyu v kosmos miriadami raz座arennyh
solnc. A zaodno - i plankton, sostoyashchij iz nemyslimyh veshchej,
kotorye kogda-to libo dvigalis', libo zhili v kosmose, - musor s
neobozrimyh kosmicheskih pustyrej. Prichem nikakih svedenij o
samih rybakah, ni ob ih setyah, ni o tom, kak eti seti lovyat
energiyu. Lish' mysl' o rybakah i ih promysle. I ne isklyucheno,
chto eto prosto fantaziya kakogo-nibud' zatumanennogo
kollektivnogo razuma, ch'ya to religiya, vera ili mif - ili v
samom dele sushchestvuyut takie rybaki?
Obryvki svedenij, eti i mnogie drugie, i eshche odin,
nastol'ko slabyj, chto otpechatok ego pochti ne fiksirovalsya -
potomu, byt' mozhet, chto ono bylo pojmano ot zvezdy stol'
dalekoj, chto dazhe prihodyashchij ot nee svet ustaval ot nepomernogo
puti. Vselenskij razum, govorilos' v nem, i bol'she nichego. CHto
imelos' v vidu? Mozhet byt', razum, ob容dinyayushchij vse
myslitel'nye processy. A mozhet, razum, ustanovivshij zakon i
poryadok, v sootvetstvii s kotorym elektron nachal vrashchat'sya
vokrug yadra i zapustil pul's prichin i sledstvij, porodivshih
galaktiki.
Tak mnogo vsego v neskol'kih strannyh, intriguyushchih
obryvkah informacii. I eto tol'ko nachalo. Urozhaj, snyatyj za
nichtozhnyj promezhutok vremeni s odnoj lish' planety. No kak vse
vazhno - kazhdyj bit informacii, kazhdyj otlozhivshijsya na
vospriyatii otpechatok. Vsemu dolzhno byt' najdeno svoe mesto v
strukturah zakonov i vzaimosvyazej, prichin i sledstvij, dejstvij
i protivodejstvij, iz kotoryh i slagaetsya Vselennaya.
Nuzhno lish' vremya. Sostavit' mozaiku pomogut dopolnitel'nye
dannye i dopolnitel'nye logicheskie hody. CHto kasaetsya vremeni,
to o nem, kak o faktore, mozhno ne bespokoit'sya. Vremeni celaya
vechnost'.
Raspolozhivshis' na polu cerkvi, Myslitel' rovno i myagko
pul'siroval: logicheskij mehanizm, sostavlyayushchij ego razum,
prodvigalsya k universal'noj istine.
Oboroten' borolsya izo vseh sil. On dolzhen vybrat'sya.
Dolzhen spastis'. On ne mozhet bol'she ostavat'sya pogrebennym v
etoj chernote i tishi, v uyute i bezopasnosti, kotorye obvolokli i
spelenali, poglotili ego.
Oboroten' ne hotel bor'by. On predpochel by ostat'sya tam,
gde nahodilsya, i tem, chem byl. No chto-to zastavlyalo ego
borot'sya - chto-to ne vnutri ego, a snaruzhi - nekoe sozdanie,
ili sushchestvo, ili obstoyatel'stvo, kotoroe zvalo i govorilo, chto
ostavat'sya nel'zya, kak by on ni hotel ostat'sya. CHto-to eshche nado
bylo sdelat', chto-to nado bylo obyazatel'no sdelat', i zadanie
eto, kakim by ono ni bylo, vypolnit' mog tol'ko on.
- Spokojnej, spokojnej, - skazal Ohotnik. - Ostavajsya tam,
gde ty est', tak budet luchshe.
Snaruzhi? - udivilsya on. I vspomnil. ZHenskoe lico, vysokie
sosny u vorot - drugoj mir, na kotoryj on smotrel budto by
cherez stenu struyashchejsya vody, dalekij, rasplyvchatyj, nereal'nyj.
No Oboroten' tverdo znal, chto tot mir sushchestvuet.
- Vy zaperli menya! - zakrichal on. - Otpustite sejchas zhe.
No Myslitel' ne obratil na nego vnimaniya. On prodolzhal
myslit', vsyu svoyu energiyu napraviv na beschislennye oskolki
informacii i faktov.
Sily ego i volya issyakli, i Oboroten' pogruzilsya vo t'mu.
- Ohotnik, - pozval on.
- Ne meshaj, - skazal Ohotnik. - Myslitel' rabotaet.
On zatih v bessil'noj zlosti, serdyas' bezmolvno, myslenno.
No ot zlosti ne bylo tolku.
YA s nimi tak ne obrashchalsya, skazal on sebe. YA vsegda ih
slushal, kogda voploshchalis' v menya.
On lezhal rasslabivshis', naslazhdayas' pokoem i tishinoj, i
dumal, chto tak, vozmozhno, luchshe. Est' li eshche v chem-libo smysl?
Est' li smysl v Zemle? Vot ono - Zemlya! Zemlya i chelovechestvo. I
v tom, i v drugom est' smysl. Mozhet, ne dlya Ohotnika ili
Myslitelya - hotya to, chto imeet smysl dlya odnogo, imeet smysl i
dlya vseh troih.
On slabo shevel'nulsya, no vysvobodit'sya ne bylo ni sil, ni,
sudya po vsemu, voli.
I snova Oboroten' leg i zatih, nabirayas' sil i terpeniya.
Oni delayut eto radi nego, skazal on sebe. Oni vyshli, i
ukryli ego v chas trevogi, i teper' derzhat, prizhav k sebe, chtoby
on popravilsya i okrep.
Oboroten' popytalsya vyzvat' tu samuyu trevogu, nadeyas', chto
obretet v nej sily i volyu. No on ne mog vspomnit'. Vospominanie
okazalos' unichtozhennym, stertym. Ot nego ostalis' lish'
zakrainy, za kotorye nikak ne udavalos' uhvatit'sya. I on
svernulsya klubochkom, ustraivayas' v temnote, i vpustil v sebya
tishinu; no dazhe teper' Oboroten' znal, chto vse ravno budet
borot'sya za to, chtoby vnov' osvobodit'sya, - pust' nadezhda
slaba, i skoree vsego on proigraet, no budet pytat'sya snova i
snova, potomu chto kakaya-to ne sovsem ponyatnaya, no neodolimaya
sila ne pozvolit emu sdat'sya.
On tiho lezhal i dumal, kak vse eto pohozhe na son, kogda
snitsya, chto vzbiraesh'sya na goru i nikak ne dostich' vershiny ili
budto visish' na krayu propasti, pal'cy postepenno soskal'zyvayut,
a zatem beskonechnoe padenie, ispolnennoe straha i ozhidaniya
togo, chto vot vot ruhnesh' na dno, no udara o skaly vse net i
net...
Vremya i bessilie prostiralis' pered nim, i samo vremya bylo
bessil'no, on znal eto, potomu chto znal vse, chto znal
Myslitel': vremya kak faktor ne igraet nikakoj roli.
Oboroten' popytalsya posmotret' na sobstvennoe polozhenie
pod pravil'nym uglom, no ono nikak ne hotelo prinimat' formu,
sootnosimuyu hot' s kakim-libo uglom zreniya. Vremya -
rasplyvchatoe pyatno, tumannaya dymka real'nosti, i skvoz' tuman
priblizhaetsya lico - lico, sperva dlya nego nichego osobogo ne
znachashchee, no kotoroe on v konce koncov uznal, i, nakonec, lico,
kotoroe naveki zapechatlelos' v ego pamyati.
Guby shevel'nulis' v polumrake, i, hotya on ne mog uslyshat'
slov, oni tozhe naveki otpechatalis' v ego soznanii:
"Kogda smozhesh', daj mne znat' o sebe".
Vot ono, podumal on. Nado dat' ej znat'. Ona zhdet i hochet
uslyshat', chto s nim proizoshlo.
Oboroten' rvanulsya vverh iz mraka i tishiny, soprovozhdaemyj
rokotom - yarostnym protestuyushchim rokotom teh dvuh drugih.
CHernye bashni zakruzhilis' v obstupayushchej ego temnote -
vrashchayushchayasya chernota, kotoruyu mozhno pochuvstvovat', no nel'zya
uvidet'. I vdrug on uvidel.
Blejk stoyal v cerkvi, v polumrake, podsvechennom slabymi
ognyami lyustry. Zatem kto-to zakrichal, i on uvidel, kak k vyhodu
cherez nef bezhit soldat. Drugoj soldat rasteryanno zamer.
- Kapitan! Kapitan! - oral begushchij. Vtoroj soldat sdelal
korotkij shag vpered.
- Spokojno, druzhok, - skazal Blejk. - YA nikuda ne uhozhu.
CHto-to putalos' u nego v nogah. Blejk vzglyanul vniz i
uvidel, chto eto ego tunika. On perestupil cherez nee, podnyal i
nabrosil na plechi.
Muzhchina s nashivkami na plechah peresek nef i ostanovilsya
pered Blejkom.
- Menya zovut kapitan Sonders, ser, - predstavilsya on. -
Kosmicheskaya Sluzhba. My ohranyaem vas.
- Ohranyaete ili karaulite? - sprosil Blejk.
- Navernoe, ponemnozhku i togo i drugogo, - chut' zametno
uhmyl'nuvshis', otvetil kapitan. - Pozvol'te pozdravit' vas,
ser, s tem, chto vy snova stali chelovekom.
- Oshibaetes', - otvetil Blejk, poplotnej zakutyvayas' v
tuniku. - I navernoe, teper' vy uzhe znaete, v chem vasha oshibka.
Vam dolzhno byt' izvestno, chto ya ne chelovek - ne sovsem chelovek.
Mozhet byt', podumal on, chelovecheskoe v nem lish' odno
oblich'e. Hotya net, etogo malo, ved' ego razrabatyvali i stroili
kak cheloveka. Konechno, proizoshli opredelennye izmeneniya, no
Blejk ne nastol'ko izmenilsya, chtoby stat' nechelovekom. On
sdelalsya nechelovekom rovno nastol'ko, chtoby stat' nepriemlemym.
Nechelovekom rovno nastol'ko, chtoby chelovechestvo sochlo ego
chudovishchem, monstrom.
- My zhdali, - skazal kapitan. - I nadeyalis'...
- Skol'ko? - sprosil Blejk.
- Pochti god, - otvetil kapitan.
Celyj god! - podumal Blejk. Ni za chto by ne poveril.
Kazalos', proshlo lish' neskol'ko chasov, ne bol'she. A interesno,
skol'ko ego derzhali v central'nyh nedrah obshchego razuma, poka
Oboroten' ponyal, chto dolzhen osvobodit'sya? Ili on ponyal eto s
samogo nachala, s toj minuty, kak Myslitel' podavil ego? Otvet
na eto dat' trudno. Vremya primenitel'no k izolirovannomu
razumu, vozmozhno, lisheno vsyakogo smysla i goditsya dlya izmereniya
prodolzhitel'nosti ne bolee, chem shkol'naya linejka.
I vse zhe vremeni proshlo dostatochno, po krajnej mere dlya
togo, chtoby izlechit'sya. Ne bylo bol'she ni uzhasa, ni rezhushchej na
kuski agonii, teper' Blejk mog mirit'sya s tem, chto on v
nedostatochnoj stepeni chelovek i ne mozhet pretendovat' na mesto
na Zemle.
- I chto teper'? - sprosil on.
- Mne prikazano, - otvetil kapitan, - soprovodit' vas v
Vashington, v shtab Kosmicheskoj Sluzhby. Esli k etomu ne budet
prepyatstvij.
- Prepyatstvij ne budet, - zaveril ego Blejk. - YA ne
sobirayus' okazyvat' soprotivlenie.
- YA ne vas imeyu v vidu, - skazal kapitan, - a tolpu na
ulice.
- CHto znachit "tolpu"? Kakaya takaya tolpa?
- Na etot raz tolpa poklonyayushchihsya vam fanatikov. Delo v
tom, chto voznikli sekty, kotorye, naskol'ko mne izvestno,
veryat, budto vy prorok, poslannyj izbavit' cheloveka ot ego
grehovnosti. A inogda sobirayutsya drugie gruppy, ob座avivshie vas
ischadiem... Izvinite, ser, ya zabylsya.
- A chto, - pointeresovalsya Blejk, - eti gruppy, i te i
drugie, prichinyayut vam kakie-nibud' hlopoty?
- Prichinyayut, ser, - podtverdil kapitan. - I inogda
nemalye. Poetomu my dolzhny vybrat'sya otsyuda nezametno.
- No pochemu ne vyjti prosto cherez vorota? I polozhit' vsemu
konec?
- Boyus', chto situaciya ne stol' prosta, kak vam kazhetsya, -
skazal kapitan. - Budu s vami otkrovenen. Krome neskol'kih
nashih lyudej, o tom, chto vy ujdete otsyuda, ne budet znat' nikto.
Po-prezhnemu budet stoyat' ohrana i...
- Vy budete delat' vid, chto ya vse eshche zdes'?
- Da. Tak my izbezhim nenuzhnyh oslozhnenij.
- No kogda-nibud'...
- Net, - pokachal golovoj kapitan, - po krajnej mere, ne
skoro, ochen' ne skoro. Vas nikto ne uvidit. A korabl' uzhe zhdet.
Tak chto vy mozhete letet', konechno, esli hotite letet'.
- Speshite izbavit'sya ot menya?
- Mozhet byt', - otvetil kapitan. - No eshche hotim dat' vam
vozmozhnost' izbavit'sya ot nas.
Zemlya hochet izbavit'sya ot nego. Vozmozhno, ona ego boitsya.
Vozmozhno, on prosto vnushaet ej otvrashchenie. Merzkij plod ee
sobstvennogo chestolyubiya i fantazii, plod, kotoryj nado
bystren'ko zamesti pod polovik. Ibo ne ostalos' emu mesta na
Zemle i sredi lyudej, i vmeste s tem on byl porozhdeniem
chelovechestva, a ego sushchestvovanie stalo vozmozhnym blagodarya
smekalke i hitroumiyu zemnyh uchenyh.
Blejk razdumyval ob etom, kogda vpervye udalilsya v
cerkov', i teper', stoya u okna svoej komnaty i glyadya na ulicy
Vashingtona, on znal, chto byl prav i tochno ocenil reakciyu
chelovechestva.
Hotya nel'zya bylo opredelit', v kakoj stepeni eta reakciya
ishodit neposredstvenno ot lyudej Zemli, a v kakoj - ot chinush
Kosmicheskoj Sluzhby. Dlya Sluzhby on byl davnej oshibkoj, proschetom
planirovaniya s daleko idushchimi posledstviyami. I chem bystree ot
nego izbavyatsya, tem im budet luchshe.
Blejk pomnil, chto na sklone holma za ogradoj kladbishcha byla
tolpa, kotoraya sobralas', chtoby otdat' dan' uvazheniya tomu, chem
on byl v ee glazah. Zevaki? Razumeetsya. Veruyushchie? Bolee chem
veroyatno. Lyudi, padkie na lyubye svezhie sensacii, kotorymi mozhno
zapolnit' pustotu zhizni, no vse ravno lyudi, vse ravno
chelovecheskie sushchestva, vse ravno chelovechestvo.
Blejk stoyal i smotrel na zalitye solncem ulicy Vashingtona,
na redkie mashiny, snovavshie po prospektu, i lenivyh peshehodov,
slonyavshihsya pod derev'yami na trotuarah. Zemlya, dumal on. Zemlya
i lyudi, zhivushchie na nej. U nih est' rabota, sem'i, radi kotoryh
stoit speshit' domoj; u nih est' domashnee hozyajstvo i uvlecheniya,
svoi trevogi i malen'kie torzhestva, druz'ya. No eto - zavisimye
lyudi. Interesno, mog by on zadumyvat'sya ob etom, esli by sam
byl zavisim, esli by v silu kakih-to nevoobrazimyh
obstoyatel'stv chelovechestvo prinyalo ego? Odnomu emu bylo ne po
sebe. Blejk ne vosprinimal sebya kak odinokoe sushchestvo,
poskol'ku byli i dvoe drugih, kotorye derzhalis' vmeste,
soedinivshis' v tom sgustke veshchestva, iz kotorogo sostoyalo ego
telo.
Ih ne interesovalo to, chto on ugodil v emocional'nyj
kapkan, hotya tam, v cerkvi, oni i vykazyvali k etomu interes.
To, chto im samim byli nedostupny takie chuvstva, k delu ne
otnosilos'.
No udel izgoya, ishod s Zemli i skitaniya po Vselennoj, dolya
parii - etogo emu, navernoe, ne vynesti.
Korabl' zhdal ego, on byl uzhe pochti gotov. I reshat'
predstoyalo Blejku: on mog letet' ili ostat'sya. Hotya Kosmicheskaya
Sluzhba yasno dala ponyat', chto predpochla by pervoe.
Da i chto on priobretet, ostavshis'? Nichego. Razve chto
slabuyu nadezhdu v odin prekrasnyj den' vnov' obresti
chelovechnost'.
A esli on na eto sposoben, hochet li on etogo?
V golove zagudelo: Blejk ne nahodil otveta. I on stoyal, so
skuchayushchim vidom glyadya v okno i pochti ne vidya togo, chto tvoritsya
na ulice.
Stuk v dver' zastavil ego obernut'sya.
Dver' otkrylas', i on uvidel stoyashchego v koridore
ohrannika. Potom voshel kakoj-to chelovek, i Blejk ne srazu uznal
ego. No zatem razglyadel, kto eto.
- Senator, - progovoril on, podhodya k cheloveku, - vy ochen'
lyubezny. YA ne dumal, chto vy pridete.
- A pochemu, sobstvenno, ya ne dolzhen byl prijti? - sprosil
Gorton. - V vashej zapiske bylo skazano, chto vy hotite
pogovorit' so mnoj.
- YA ne znal, zahotite li vy videt' menya, - proiznes Blejk.
- V konce koncov, ya, veroyatno, vnes svoj vklad v ishod
referenduma.
- Vozmozhno, - soglasilsya Gorton. - Stoun postupil v vysshej
stepeni neetichno, ispol'zovav vas v kachestve negativnogo
primera. Hotya ya obyazan otdat' dolzhnoe etomu parnyu: ispol'zoval
on vas velikolepno.
- Mne ochen' zhal', - progovoril Blejk. - |to ya i hotel vam
skazat'. YA by priehal povidat' vas, no, pohozhe, sejchas menya
derzhat na korotkom povodke.
- Nu-nu, - vozrazil senator. - Dumaetsya, u nas kuda bol'she
tem dlya besedy. Referendum i ego rezul'taty, kak vy mozhete
dogadat'sya, dovol'no boleznennyj dlya menya predmet. Tol'ko
pozavchera ya otoslal im proshenie ob otstavke. Otkrovenno govorya,
mne ponadobitsya vremya, chtoby privyknut' k mysli, chto ya ne
senator.
- Mozhet byt', prisyadete? - predlozhil Blejk. - Von v to
kreslo, chto li. YA mogu razdobyt' nemnogo kon'yaku.
- Ot vsego serdca odobryayu etu mysl', - skazal senator. -
Uzhe dostatochno pozdno, mozhno nachinat' dnevnoe vozliyanie. V tot
raz, kogda vy prishli k nam v dom, my pili kon'yak. Esli pamyat'
menya ne podvodit, butylochka byla osobaya.
On sel v kreslo i obvel glazami komnatu.
- Dolzhen zametit', chto o vas neploho zabotyatsya, - zayavil
on. - Po men'shej mere oficerskie apartamenty.
- I strazh u dverej, - dobavil Blejk.
- Veroyatno, oni nemnogo pobaivayutsya vas.
- Navernoe, no v etom net nuzhdy.
Blejk podoshel k vinnomu shkafchiku, dostal butylku i dva
stakana. Potom on peresek komnatu i uselsya na kushetku licom k
Gortonu.
- Kak ya ponimayu, vy vot-vot pokinete nas, - skazal
senator. - Mne govorili, chto korabl' pochti gotov.
Blejk kivnul, razlivaya kon'yak.
- YA nemnogo razmyshlyal ob etom korable, - skazal on. -
|kipazha ne budet. YA odin na bortu. Polnaya avtomatika. Sdelat'
takoe vsego za god...
- O, ne za god, - vozrazil senator. - Razve nikto ne
pozabotilsya rasskazat' vam o korable?
Blejk pokachal golovoj:
- Menya kratko proinstruktirovali. Da, eto tochnoe slovo:
proinstruktirovali. Mne skazali, na kakie rychagi nazhimat',
kakie ciferblaty krutit', chtoby popast' tuda, kuda ya hochu
popast'. Kak rabotaet sistema snabzheniya produktami. Hozyajstvo
korablya. No eto vse. Razumeetsya, ya sprashival, no otvetov u nih,
pohozhe, ne bylo. Kazhetsya, glavnaya ih cel' - poskoree vypihnut'
menya s Zemli.
- Ponimayu, - skazal senator. - Starye voennye igry. Vsyakie
tam kanaly i tomu podobnye shtuki, navernoe. I chut'-chut' etoj ih
nelepoj sekretnosti.
On poboltal kon'yak v stakane i podnyal glaza na Blejka.
- Esli vy dumaete, chto eto lovushka, ne bojtes'. |to ne tak
Korabl' budet delat' vse, chto oni obeshchayut.
- Rad eto slyshat', senator.
- Korabl' ne stroili. Ego, mozhno skazat', vyrastili. On ne
shodil s chertezhnyh dosok v techenie soroka let ili dol'she.
Konstrukciyu menyali mnozhestvo raz, ispytyvali snova i snova,
stroili i razbirali, chtoby vnesti usovershenstvovaniya. |to byla
popytka sozdat' ideal'nyj korabl', ponimaete? Na nego potracheny
milliony cheloveko-dnej i milliardy dollarov. Korabl' sposoben
rabotat' vechno, i chelovek mozhet zhit' v nem vechno. |to
edinstvennoe sredstvo, sposobnoe pomoch' cheloveku, osnashchennomu
tak, kak vy, ujti v kosmos i vypolnit' tu rabotu, dlya kotoroj i
stroili korabl'.
Blejk vzdernul brovi:
- Odin vopros, senator: zachem stol'ko hlopot?
- Hlopot? Ne ponimayu.
- Poslushajte - vse, chto vy govorite, verno. |to strannoe
sozdanie, o kotorom my veli razgovor, na tret' sostoyashchee iz
menya, sposobno letat' po Vselennoj na takom korable i delat'
delo. No kakaya budet otdacha? CHto sulit eto chelovechestvu? Mozhet
byt', vy verite, chto kogda-nibud' my vernemsya, preodolev
rasstoyanie v milliony svetovyh let, i peredadim vam vse
priobretennye znaniya?
- Ne znayu, - skazal senator. - Mozhet byt', tak oni i
dumayut. Mozhet byt', u vas dostanet chelovechnosti vernut'sya.
- Somnevayus', senator.
- CHto zh, - skazal tot, - ne vizhu bol'shogo smysla govorit'
ob etom. Vdrug vozvrashchenie okazhetsya nevozmozhnym, dazhe esli vy
zahotite. My ponimaem, skol'ko vremeni zajmet vasha rabota, i
chelovechestvo ne nastol'ko glupo, chtoby verit' v svoe vechnoe
sushchestvovanie. K tomu vremeni, kogda vy poluchite otvet, nas
mozhet uzhe i ne byt'.
- My poluchim otvet. Esli my poletim, to poluchim ego.
- Eshche odno, - skazal senator. - Vam ne prihodilo v golovu,
chto chelovechestvo, byt' mozhet, sposobno dat' vam vozmozhnost'
poletet' v kosmos v poiskah otveta, dazhe znaya, chto ono nichego
na etom ne vygadaet? Znaya, chto gde-to vo Vselennoj najdetsya
nekij razum, kotoromu budet polezen vash otvet i vashi znaniya?
- Ob etom ya ne podumal, - skazal Blejk. - I ya ne ubezhden,
chto eto tak.
- My dosadili vam, ne pravda li?
- Ne znayu, - otvetil Blejk. - Ne mogu skazat', kakie
chuvstva ya ispytyvayu. CHelovek, kotoryj vernulsya domoj i kotorogo
srazu zhe pinkom vyprovazhivayut von.
- Vy ne obyazany pokidat' Zemlyu. YA dumal, vam samomu etogo
hochetsya. No esli vam ugodno ostat'sya...
- Ostat'sya? Zachem? - voskliknul Blejk. - CHtoby sidet' v
krasivoj kletke i spolna pol'zovat'sya kazennoj dobrotoj? CHtoby
na menya pyalili glaza i pokazyvali pal'cem? CHtoby duraki
preklonyali kolena vozle etoj kletki i molilis', kak tam, v
Uillou-Grouv?
- Navernoe, eto bylo by dovol'no bessmyslenno, -
soglasilsya Gorton. - YA imeyu v vidu - ostat'sya tut. V kosmose u
vas po krajnej mere budet zanyatie, i...
- I eshche odno, - prerval ego Blejk. - Kak poluchilos', chto
vy stol'ko obo mne znaete? Kak vy eto raskopali? Kak vychislili,
v chem tut delo?
- Naskol'ko ya ponimayu, pri pomoshchi dedukcii, - otvetil
Gorton, - osnovannoj na tshchatel'nyh issledovaniyah i dotoshnyh
nablyudeniyah. |to ne vse. No etogo dostatochno, chtoby ponyat',
kakimi sposobnostyami vy obladaete i kak mozhete ih primenit'. My
ponyali, chto takie sposobnosti ne dolzhny propadat' zrya; nado
bylo dat' vam vozmozhnost' ispol'zovat' ih. Krome togo, my
podozrevali, chto zdes', na Zemle, vy ih realizovat' ne sumeete.
Togda-to Kosmicheskaya Sluzhba i reshila predostavit' vam korabl'.
- Vot, znachit, k chemu vse svoditsya, - skazal Blejk. - YA
dolzhen vypolnit' zadanie, hochu ya togo ili net.
- Po-moemu, reshat' vam, - s holodkom v golose progovoril
Gorton.
- YA na etu rabotu ne naprashivalsya.
- Da, - soglasilsya Gorton. - Po-vidimomu, ne
naprashivalis'. No vy mozhete obresti udovletvorenie v ee
zamanchivosti.
Oni pomolchali. Oboim bylo ne po sebe ot togo, chto razgovor
prinyal takoj oborot. Gorton dopil kon'yak i otstavil stakan.
Blejk potyanulsya za butylkoj.
- Net, blagodaryu vas. Mne skoro idti. No prezhde ya zadam
vam vopros. Vot on: chto vy rasschityvaete tam najti? I chto vy
uzhe znaete?
- Otnositel'no togo, chto my predpolagaem najti, ya ne imeyu
ni malejshego predstavleniya, - otvetil Blejk. - CHto my uzhe
znaem? Massu veshchej, kotorye ne slozhish' v cel'nuyu kartinu.
Gorton tyazhelo podnyalsya. Dvizheniya ego byli skovannymi.
- YA dolzhen idti, - skazal on. - Spasibo za kon'yak.
- Senator, - progovoril Blejk, - ya poslal |lin pis'mo, a
otveta net.
- Da, ya znayu, - skazal Gorton.
- Mne nuzhno povidat'sya s nej pered otletom, ser. YA hochu
koe-chto ej skazat'.
- Mister Blejk, - zayavil Gorton, - moya doch' ne zhelaet ni
videt' vas, ni govorit' s vami.
Blejk medlenno podnyalsya. Oni stoyali licom k licu.
- A prichina? Vy mozhete skazat' pochemu?
- YA dumayu, chto prichina dolzhna byt' ochevidna dazhe dlya vas,
- otvetil Gorton.
Teni uzhe zapolzli v komnatu, a Blejk vse sidel na krovati
ne shevelyas', i mysl' ego vse krutilas' vokrug
odnogo-edinstvennogo besposhchadnogo fakta.
|lin ne zhelala ni videt' ego, ni govorit' s nim, hotya ona,
ch'e lico on zapomnil navsegda, pomogla emu vyrvat'sya iz t'my i
pokoya. Esli senator skazal pravdu, vse ego usiliya i bor'ba byli
naprasny. Luchshe by Blejk togda ostalsya tam, gde byl, i
zalechival by rany, poka Myslitel' dovedet do konca svoi
razmyshleniya i podschety. No pravdu li skazal senator? Mozhet
byt', on zatail na nego obidu za rol', kotoruyu Blejk sygral v
porazhenii stol' dorogoj emu bioinzhenernoj programmy? I takim
obrazom reshil otplatit', hotya by chastichno, za sobstvennoe
razocharovanie?
Net, eto maloveroyatno, skazal sebe Blejk. Senator -
slishkom iskushennyj politik, chtoby ne otdavat' sebe otcheta v
tom, chto eta zateya s bioinzheneriej byla, myagko govorya,
avantyuroj i imela nemnogo shansov na pobedu. I potom, vo vsem
etom est' chto-to strannoe. Ponachalu Gorton byl ochen' lyubezen i
otmahnulsya ot upominaniya o referendume, a potom vdrug ton ego
sdelalsya rezkim i holodnym. Slovno senator igral zaranee
produmannuyu rol' - hotya takoe predpolozhenie vyglyadit sovershenno
bessmyslennym.
- YA voshishchen tem, kak ty derzhish'sya, - skazal Myslitel'. -
Ni stonov, ni zubovnogo skrezheta, ni vyryvaniya volos.
- Da zamolchi ty! - oborval ego Ohotnik.
- No ya popytalsya sdelat' kompliment, - vozrazil Myslitel',
- i okazat' moral'nuyu podderzhku. On podhodit k probleme na
vysokom analiticheskom urovne, bez emocional'nyh vspyshek.
Edinstvennyj sposob najti reshenie v podobnoj situacii.
Pri etom razumnyj komp'yuter myslenno vzdohnul.
- Hotya ya dolzhen priznat', - skazal on, - ya ne v sostoyanii
razobrat'sya v vazhnosti dannoj problemy.
- Ne obrashchaj na nego vnimaniya, - posovetoval Ohotnik
Blejku. - YA zaranee prinimayu lyuboe tvoe reshenie. Esli hochesh'
zaderzhat'sya na etoj planete, ya soglasen. My podozhdem.
- Nu, konechno, - podtverdil Myslitel'. - Kakie voprosy?
CHto takoe odna chelovecheskaya zhizn'? Ty ved' ne ostanesh'sya zdes'
dol'she odnoj chelovecheskoj zhizni?
- Ser, - obratilas' k Blejku Komnata, - vy pozvolite
vklyuchit' svet?
- Net, - skazal Blejk. - Poka ne nado.
- No, ser, uzhe temneet.
- YA lyublyu temnotu.
- Mozhet byt', zhelaete pouzhinat'?
- Net, ne sejchas, blagodaryu.
- Kuhnya gotova vypolnit' lyuboj vash zakaz.
- CHut' pozzhe, - skazal Blejk. - YA eshche ne goloden.
Oni skazali, chto ne vozrazhayut, esli on reshit ostat'sya na
Zemle i popytaetsya stat' chelovekom. No zachem?
- A pochemu by ne poprobovat'? - skazal Ohotnik. -
CHelovek-zhenshchina mozhet peredumat'.
- Vryad li, - skazal Blejk.
I v etom, konechno, bylo samoe hudshee: on znal, pochemu ona
ne peredumaet, pochemu nikogda ne zahochet imet' nichego obshchego s
podobnym emu sushchestvom.
No delo bylo ne tol'ko v |lin, hotya, Blejk znal, prezhde
vsego imenno v nej. Emu eshche predstoyalo oborvat' poslednie svyazi
s chelovechestvom, kotoroe moglo by stat' emu rodnym, s planetoj,
kotoraya mogla by stat' ego pervym i edinstvennym domom, i
teper' chelovecheskaya chast' ego suti ne zhelala mirit'sya s
ugotovannym ej nasiliem, ne hotela teryat' pravo pervorodstva,
ne uspev obresti ego. I vse eto - dom, rodina, rodstvo - iz-za
svoej nedosyagaemosti gde-to v glubine dushi stanovilos' emu
osobenno dorogim.
Myagko zvyaknul kolokol'chik.
- Telefon, ser, - skazala Komnata.
On protyanul ruku k telefonu, shchelknul vyklyuchatelem. |kran
prodolzhal morgat'.
- Vyzov bez videoperedachi, - ob座avil kommutator. - Vy
imeete pravo ne otvechat'.
- Nichego, - skazal Blejk. - Davajte. Mne vse ravno.
Golos - chetkij, ledyanoj, lishennyj vsyakoj intonacii - rovno
proiznes:
- S vami govorit razum Teodora Robertsa. Vy |ndryu Blejk?
- Da, - skazal Blejk. - Kak pozhivaete, doktor Roberts?
- So mnoj vse v poryadke. Razve mozhet byt' inache?
- Izvinite. YA zabyl. Ne podumal.
- Poskol'ku vy ne svyazyvalis' so mnoj, ya reshil najti vas
sam. Dumayu, nam nado pogovorit'. Naskol'ko mne izvestno, vy
skoro uletaete.
- Korabl' pochti gotov, - otvetil Blejk.
- Puteshestvie za znaniyami?
- Da, - podtverdil Blejk.
- Letite vse troe?
- Da, vse troe.
- S teh por kak ya uznal o vashej situacii, - skazal razum
Teodora Robertsa, - ya ob etom chasto dumayu. Nesomnenno, rano ili
pozdno nastupit den', kogda vas stanet ne troe, a odin.
- YA tozhe tak dumayu, - skazal Blejk. - No eto proizojdet
ochen' ne skoro.
- Vremya dlya vas ne igraet nikakoj roli, - skazal razum
Teodora Robertsa. - I dlya menya tozhe. U vas bessmertnoe telo,
kotoroe mozhno razrushit' tol'ko izvne. A u menya tela net voobshche,
i potomu menya nel'zya ubit'. YA mogu umeret', tol'ko esli
isportitsya tehnika, soderzhashchaya moj razum.
Ne imeet nikakogo znacheniya i Zemlya. Mne kazhetsya, vam
neobhodimo priznat' etot fakt. Zemlya - ne bolee chem tochka v
prostranstve, krohotnaya, nichtozhnaya tochka.
Esli zadumat'sya, v etoj Vselennoj tak malo chego libo, chto
dejstvitel'no vazhno. Kogda ty vse proseesh' cherez sito
znachitel'nosti, v nej ostanetsya tol'ko razum. Razum - obshchij
znamenatel' Vselennoj.
- A chelovecheskaya rasa? - sprosil Blejk. - CHelovechestvo?
Ono tozhe ne imeet znacheniya?
- CHelovecheskaya rasa, - otvetil chetkij, ledyanoj golos, -
lish' mel'chajshaya chastica razuma. Ne govorya uzh ob otdel'nom
chelovecheskom ili kakom inom sushchestve.
- No razve razum... - nachal Blejk i ostanovilsya.
Bespolezno, skazal on sebe, razve mozhet ponyat' druguyu
tochku zreniya sushchestvo, s kotorym on razgovarivaet, - ne
chelovek, a bestelesnyj razum, nahodyashchijsya v plenu predrassudkov
svoego mira ne v men'shej stepeni, chem sushchestvo iz ploti i krovi
- svoego. Utrachennyj dlya fizicheskogo bytiya, on, navernoe,
hranit o nem stol' zhe tumannye vospominaniya, kak vzroslyj - o
sobstvennom mladenchestve. Razum Teodora Robertsa sushchestvuet v
odnom izmerenii. Malen'kij mir s gibkimi parametrami, v kotorom
ne proishodit nichego vne ramok dvizheniya mysli.
- Vy chto-to skazali - ili hoteli skazat'?
- Po-vidimomu, - proiznes Blejk, propuskaya vopros, - vy
govorite mne eto zatem...
- YA govoryu vam eto zatem, - skazal Teodor Roberts, - chto
znayu, naskol'ko vy utomleny i rasteryany. A tak kak vy - chast'
moego YA...
- YA ne chast' vashego YA, - skazal Blejk. - Dva stoletiya
nazad vy dali mne razum. S teh por etot razum izmenilsya. On uzhe
ne vash razum.
- No ya polagal... - nachal Teodor Roberts.
- YA znayu. Ochen' lyubezno s vashej storony. No iz etogo
nichego ne vyjdet. YA stoyu na sobstvennyh nogah. U menya net
vybora. V moem sozdanii uchastvovalo mnogo lyudej, i ya ne mogu
razorvat' sebya na chasti, chtoby kazhdomu vernut' dolg, - vam,
biologam, kotorye chertili proekt, tehnikam, izgotovivshim kosti,
myaso, nervy...
Vocarilos' molchanie. Zatem Blejk bystro proiznes:
- Prostite. Navernoe, mne ne sledovalo etogo govorit'. Mne
ne hotelos' by, chtoby vy obidelis'.
- YA ne obidelsya, - skazal razum Teodora Robertsa. -
Naprotiv, vpolne udovletvoren. YA mogu teper' ne bespokoit'sya o
tom, meshayut li vam moi sklonnosti i predrassudki, kotorymi ya
vas nadelil. No ya chto-to razboltalsya. A mne nado eshche soobshchit'
vam nechto dlya vas vazhnoe. Takih, kak vy, bylo dvoe. Byl eshche
odin iskusstvennyj chelovek, kotoryj poletel na drugom
korable...
- Da, ya slyshal ob etom, - skazal Blejk. - YA ne raz
zadumyvalsya - vam o nem chto-to izvestno?
- On vernulsya, - soobshchil razum Teodora Robertsa. - Ego
dostavili domoj. Pochti kak vas...
- V sostoyanii anabioza?
- Da. No v otlichie ot vas, v svoem korable. CHerez
neskol'ko let posle zapuska. |kipazh ispugalsya proishodyashchego
i...
- To est' moj sluchaj uzhe nikogo osobenno ne udivil?
- Dumayu, chto udivil. Nikomu ne prishlo v golovu uvyazat' vas
so stol' davnimi sobytiyami. Da i ne tak uzh mnogo lyudej v
Kosmosluzhbe znali ob etom. O tom, chto vy mozhete okazat'sya
vtorym iz teh dvuh, nachali dogadyvat'sya nezadolgo do vashego
pobega iz kliniki, posle slushanij po bioinzhenernomu proektu. No
vy ischezli ran'she, chem oni smogli chto-libo predprinyat'.
- A tot, drugoj? On vse eshche na Zemle? Vzaperti u
Kosmosluzhby?
- Somnevayus', - proiznes razum Teodora Robertsa. - Trudno
skazat'. On ischez. Bol'she mne nichego ne izvestno...
- Ischez! Vy hotite skazat', ego ubili!
- YA ne znayu.
- Vy dolzhny znat', chert poberi! - zakrichal Blejk. -
Otvechajte! YA sejchas pojdu tuda i vse raznesu. YA najdu ego...
- Bespolezno, - skazal Teodor Roberts. - Ego tam net.
Bol'she net.
- No kogda? Kak davno?
- Mnogo let nazad. Zadolgo do togo, kak vas obnaruzhili v
kosmose.
- No otkuda vam izvestno? Kto skazal vam...
- Nas zdes' tysyachi, - otvetil Teodor Roberts. - CHto znaet
odin - dostupno vsem. Vse obychno v kurse vsego.
Blejk pochuvstvoval, kak ego obdalo ledenyashchim dyhaniem
bessiliya. Tot, vtoroj, ischez, skazal Teodor Roberts, i v ego
slovah somnevat'sya ne prihoditsya. No kuda? Umer? Spryatalsya
gde-to? Snova otpravlen v kosmos?
Vtoroj iskusstvennyj chelovek, edinstvennoe vo vsej
Vselennoj drugoe sushchestvo, s kotorym ego moglo by svyazat'
rodstvo, - i teper' on ischez.
- Vy v etom uvereny?
- YA v etom uveren, - podtverdil Teodor Roberts.
Nemnogo pomolchav, Roberts sprosil:
- Tak vy letite v kosmos? Reshilis'?
- Da, - skazal Blejk. - Navernoe, eto edinstvennoe, chto
mne ostalos'. Na Zemle u menya nichego net.
Da, on znal, na Zemle u nego nichego net. Raz tot, vtoroj,
ischez, na Zemle u nego nichego ne ostalos'. |lin Gorton
otkazalas' s nim razgovarivat', a ee otec, kogda-to takoj
dobrozhelatel'nyj, vdrug sdelalsya holodnym i oficial'nym,
proshchayas' s nim, i Teodor Roberts okazalsya kolyuchim golosom,
veshchayushchim iz odnomernoj pustoty.
- Kogda vy vozvratites', - skazal Teodor Roberts, - ya eshche
budu zdes'. Proshu vas, pozvonite. Obeshchaete?
Esli vozvrashchus', podumal Blejk. Esli ty eshche budesh' zdes'.
Esli kto-nibud' eshche budet zdes'. Esli Zemlya zasluzhivaet togo,
chtoby na nee vozvrashchat'sya.
- Da, - skazal on. - Da, konechno. YA pozvonyu.
On protyanul ruku i raz容dinil svyaz'. I sidel tak, ne
shevelyas', v bezmolvnoj temnote, chuvstvuya, kak Zemlya udalyaetsya
ot nego, uhodit po vse rasshiryayushchejsya spirali i on ostaetsya
odin, sovsem odin.
Zemlya ostalas' pozadi. Solnce sdelalos' sovsem malen'kim,
no vse eshche bylo Solncem, a ne odnoj zvezdoj sredi mnogih.
Kosmicheskij korabl' padal vniz po dlinnomu tonnelyu
gravitacionnyh vektorov, kotorye cherez nekotoroe vremya razgonyat
ego do takoj skorosti, kogda pokazhetsya, chto u zvezd smeshchayutsya
orbity i cveta.
Blejk sidel v kresle pilota i glyadel na raskryvshuyusya pered
nim izognutuyu prozrachnost' kosmosa. Zdes' tak tiho, podumal on,
tak tiho i pokojno polnoe otsutstvie kakih-libo sobytij. CHerez
paru chasov on vstanet, obojdet korabl' i ubeditsya, chto vse v
poryadke, hotya zaranee znaet, chto vse budet v poryadke. V takom
korable nichego ne mozhet isportit'sya.
- Domoj, - tiho proiznes Ohotnik v soznanii Blejka. - YA
lechu domoj.
- No nenadolgo, - napomnit emu Blejk. - Rovno nastol'ko,
chtoby sobrat' to, chto ty ne uspel sobrat'. A zatem snova v
put', tuda, gde ty smozhesh' poluchit' novye dannye s novyh zvezd.
I tak snova i snova, podumal on, vechno v puti, sobiraya
urozhaj so zvezd, obrabatyvaya dannye v biokomp'yutere - razume
Myslitelya. Poisk, besprestannyj poisk namekov, svidetel'stv,
kosvennyh ukazanij, kotorye pozvolyat sostavit' znanie o
Vselennoj v shemu, dostupnuyu ponimaniyu. I chto zhe oni togda
pojmut? Mnogoe, navernoe, o chem sejchas nikto i ne podozrevaet.
- Ohotnik oshibaetsya, - skazal Myslitel'. - U nas net doma.
U nas ne mozhet byt' doma. Oboroten' eto uzhe vyyasnil. Nam i ne
nuzhen dom, my eto pojmem so vremenem.
- Korabl' stanet nashim domom, - skazal Blejk.
- Net, ne korabl'. Esli vam tak uzh nado schitat' chto-to
domom, to togda eto Vselennaya. Nash dom - ves' kosmos. Vsya
Vselennaya.
Vozmozhno, eto kak raz to, podumal Blejk, chto popytalsya
ob座asnit' emu razum Teodora Robertsa. Zemlya, on skazal, ne
bolee chem tochka v prostranstve. |to otnositsya, konechno, i ko
vsem drugim planetam, ko vsem zvezdam - oni lish' razbrosannye v
pustote tochki koncentracii veshchestva i energii. Razum, skazal
Teodor Roberts, ne energiya, no razum. Ne bud' razuma, vse eto
raspylennoe veshchestvo, vsya eta burlyashchaya energiya, vsya eta pustota
poteryala by smysl. Tol'ko razum v sostoyanii obnyat' materiyu i
energiyu i vlozhit' v nih znachimost'.
I vse zhe, podumal Blejk, horosho by imet' v takoj pustote
svoyu stoyanku, chtoby mozhno bylo ukazat', pust' tol'ko myslenno,
na kakoj-to sgustok energii i skazat': vot moj dom.
On sidel v kresle, vsmatrivayas' v kosmos i snova vspominaya
tot moment v cerkvi, kogda vpervye osoznal svoyu bezdomnost', -
chto u nego net i nikogda ne mozhet byt' rodiny, chto, poyavivshis'
na svet na Zemle, on nikogda ne stanet zemlyaninom, nadelennym
chelovecheskim oblich'em, nikogda ne smozhet stat' chelovekom. No
togda zhe, teper' Blejk eto ponyal, emu stalo yasno i drugoe:
kakoj by on ni byl bezdomnyj, on ne odinok i odinokim nikogda
ne budet. U nego est' eshche te dvoe drugih, i eshche u nego est'
Vselennaya, i vse idei, vse fantazii, vse, chto kogda-libo
rozhdala kipyashchaya v nej razumnaya zhizn'.
Zemlya mogla by stat' ego domom, podumal on; Blejk byl
vprave rasschityvat', chto ona stanet ego domom. Tochka v
prostranstve, snova vspomnil on. Vse pravil'no - Zemlya i est'
krohotnaya tochka v prostranstve. No kakoj by krohotnoj ona ni
byla, ona nuzhna cheloveku kak mayak, kak osnova koordinat.
Vselennoj nedostatochno, potomu chto ona slishkom vseob容mlyushcha.
CHelovek s Zemli - v etom est' soderzhanie, est' lichnost'; no
chelovek iz Vselennoj - eto nechto, zateryannoe sredi zvezd.
Zaslyshav myagkij shelest shagov, Blejk vskochil s kresla i
povernulsya.
V dvernom proeme stoyala |lin Gorton.
On bylo rvanulsya k nej, no vdrug zastyl, ostanovilsya.
- Net! - voskliknul on. - Net! Ty ne vedaesh', chto
tvorish'...
Zayac-bezbiletnik, podumal on. Smertnyj na bessmertnom
korable. No ved' ona otkazalas' govorit' so mnoj, ona...
- Vovse net, - vozrazila ona. - YA znayu, chto delayu. YA tam,
gde moe mesto.
- Android, - s gorech'yu proiznes on. - Kopiya. Igrushka,
sdelannaya, chtoby menya oschastlivit'. V to vremya kak nastoyashchaya
|lin...
- |ndryu, - skazala ona, - ya i est' nastoyashchaya |lin.
Rasteryannym zhestom on pripodnyal ruki, i vdrug ona
okazalas' v ego ob座atiyah, i Blejk prizhal ee k sebe, vsem telom,
do boli ispytyvaya radost' ot togo, chto ona zdes', chto s nim
ryadom chelovek, prichem chelovek, kotoryj emu tak dorog.
- No eto nevozmozhno, - kachal on golovoj. - Ty prosto ne
ponimaesh'. YA ved' ne chelovek. I ya ne vsegda takoj, kak sejchas.
YA prevrashchayus' v drugih.
- YA znayu, - povtorila ona, podnyav na nego glaza. - |to ty
ne ponimaesh'. YA - tot vtoroj, vtoroj iz nas.
- Tot vtoroj byl muzhchina, - proiznes on, chuvstvuya sebya
dovol'no glupo. - On byl...
- Ne on. Ona. Tem vtorym byla zhenshchina.
Tak vot ono v chem delo, nu konechno zhe, podumal on. Govorya
"on", Teodor Roberts imel v vidu "chelovek", a ne muzhchina ili
zhenshchina, on prosto ne znal.
- No Gorton? Razve ty ne ego doch'?
- Net. U senatora byla doch' po imeni |lin Gorton, no ona
umerla. Pokonchila zhizn' samoubijstvom. Pri kakih-to zhutkih i
gryaznyh obstoyatel'stvah. Esli by eto stalo izvestno, kar'era
senatora zakonchilas' by.
- I togda ty...
- Imenno. No ya ob etom, estestvenno, nichego ne znala.
Senator uznal o moem sushchestvovanii, kogda nachal raskapyvat'
arhivy programmy "Oboroten'". Uvidev menya, on byl porazhen moim
shodstvom s ego docher'yu. Konechno, ya togda nahodilas' v anabioze
uzhe mnogo let. Vyyasnilos', chto u nas s toboj; |ndryu, skvernye
haraktery. My okazalis' sovsem ne takimi, kak oni predpolagali.
- Da, - soglasilsya on, - ya znayu. I teper' etomu dazhe rad.
Tak ty vse eto vremya znala...
- YA uznala tol'ko nedavno, - skazala ona. - Vidish' li,
senator derzhal Kosmosluzhbu v kulake, a te delali vse, chtoby
sohranit' v tajne istoriyu s oborotnyami. Poetomu, kogda on
prishel k nim vne sebya ot gorya posle smerti docheri, schitaya sebya
konchenym chelovekom, emu otdali menya. YA schitala sebya ego
docher'yu. Lyubila ego, kak otca. Konechno, pered etim menya
podvergli vsyakim tam gipnozam i obrabotkam, chtoby vnushit' mne,
chto ya ego doch'.
- Navernyaka emu prishlos' pustit' v hod vse svoi svyazi,
chtoby zamyat' istoriyu so smert'yu rodnoj docheri i podmenit' ee
toboj...
- Drugomu eto ne udalos' by, - s gordost'yu proiznesla ona.
- Senator zamechatel'nyj chelovek i chudesnyj otec, no v politike
u nego zheleznaya hvatka.
- Ty lyubila ego?
- Da, |ndryu, - kivnula ona. - Vo mnogih otnosheniyah on dlya
menya vse eshche otec. Dazhe predstavit' nevozmozhno, chego emu stoilo
skazat' mne pravdu.
- A tebe? - sprosil on. - Tebe eto tozhe koe-chego stoilo.
- Razve ty ne vidish', - skazala ona, - chto ya ne mogla
ostat'sya. YA ne mogla ostat'sya, znaya pravdu. Kak i tebya, menya
zhdala zhizn' urodca, otshchepenca, obrechennogo zhit' vechno. A chto
ostalos' by u menya, kogda umret senator?
Blejk ponimayushche kivnul, dumaya o tom, kak te dvoe lyudej,
dva cheloveka, prinimali eto reshenie.
- I potom, - dobavila ona, - moe mesto s toboj. Mne
kazhetsya, ya ponyala eto srazu, kogda ty, ves' promokshij i
prodrogshij, zabrel v tot starinnyj kamennyj dom.
- No senator skazal mne...
- CHto ya ne hochu tebya videt', chto ya ne hochu s toboj
razgovarivat'.
- No pochemu? - sprosil on nedoumenno. - Pochemu?
- U tebya pytalis' otbit' ohotu ostat'sya, - ob座asnila ona.
- Bylo opasenie, chto ty ne zahochesh' rasstat'sya s Zemlej i
otkazhesh'sya letet'. Tebe staralis' vnushit', chto s Zemlej tebya
nichego ne svyazyvaet. I senator, i razum Teodora Robertsa, i vse
ostal'nye. Potomu chto my dolzhny byli letet'. My s toboj
poslancy Zemli, dar, kotoryj Zemlya posylaet Vselennoj. Esli
naselyayushchemu Vselennuyu razumu, myslyashchej zhizni suzhdeno kogda-libo
postich' to, chto proishodit, uzhe proizoshlo, proizojdet v budushchem
i kakoj vo vsem etom smysl, to my s toboj mozhem pomoch' v etom.
- Tak, znachit, Zemlya vse zhe nasha rodina? Zemlya ne
otreklas' ot nas...
- Konechno, net, - skazala ona. - Teper' tajna raskryta,
vse o nas znayut, i Zemlya gorditsya nami.
On prizhal ee k sebe, znaya, chto teper' u nego est' i vsegda
budet dom - planeta Zemlya. I chelovechestvo vsegda budet s nim,
kuda by oni ni poleteli. Potomu chto oni - prodolzhenie
chelovechestva, ego ruka i razum, protyanuvshiesya k tainstvu
vechnosti.
Last-modified: Sun, 11 Aug 1996 17:28:10 GMT