bolee glubokie, vse bolee chuvstvitel'nye. CHto-to strannoe, pugayushchee proniklo v mysli Magvera, chto-to takoe, iz-za chego glaza perestat' videt', ushi - slyshat', a mysli razbegalis' tak, chto on ne mog sobrat' ih v kulak i ne v silah byl etomu soprotivlyat'sya. I vdrug vse zamerlo. SHepchushchij oboshel vokrug Magvera i vstal pered nim, hotya emu vse vremya kazalos', chto on chuvstvuet ruki Ostrogo u sebya na plechah. SHepchushchij sorval lipovyj listik. Vynul iz meshochka kusochek syrogo myasa, zavernul v listik i podal Magveru. YUnosha raskryl rot, szhal veki. Ego zuby stisnuli zhilistoe myaso, prikusiv list, yazyk slizal krov' s gub. Razbudil ego dalekij krik: - Gospodin! Gospodin! List uspel vstat' i otvorit' dver', prezhde chem krichavshij vbezhal vo dvor. - Gospodin! - Muzhchina tyazhelo dyshal, utomlennyj dolgim begom. Salota uvazhali v okruge ne tol'ko za ego lovkie pal'cy, no eshche i za to, chto on luchshe drugih umel razgovarivat' s Doronom. - V chem delo? - Gospodin... Segodnya pribezhal malysh Konta, on nocheval u babki v Dabore, no staruha poslala ego chut' svet, potomu chto vrode by kak v gorode tvoryatsya strashnye veshchi, - vypalil na odnom dyhanii Salot. - CHto sluchilos'? - Gospodin, byla, kazhetsya, strashnaya bojnya. Vecherom gvardejcy voshli v gorod, sam znaesh', gospodin, kakie oni, chto muzhiki, chto baby. A uzh ihnyuyu babu ni v kakuyu ot muzhika ne otlichish'. Nu vot. Vdesyaterom vrode kak voshli oni v traktir i prinyalis' tam hvatat' i shchupat' devok traktirnyh. Nu a te, kak vsyakie sluzhebnye devki, manen'ko ispuzhalis', no pochali im usluzhat'. Nu, eto eshche nichego strashnogo, potomu kak oni zh k tomu pristavleny, privychnye i za eto im harch dayut. No tut okazalos', chto gvardejcy-to odni baby, gvardejki, znachit, i eti-to baby k sluzhebnym devkam i dobirayutsya. Doron slabo ulybnulsya, no Salot etogo ne zametil. - Nu i tut uzh poshlo cherez kraj, gospodin. I nachalas' draka. Strashnaya, potomu kak za devok ihnie parni vstali. Nu, vse vyperlis' na ulicu, a tam k nim prisoedinilis' drugie. Dva gvardejca, kazhis', ranenyh, a nashih - troe ubityh. Oh, ne budet primireniya, ne budet mira. A gorodovye vsyu etu tolpishchu razognali, neskol'kih, chto pomolozhe, shvatili i povolokli v krepost'. Ban ih eshche ne osudil, no lyudishki boltayut, chto sud, mol, budet strogij, chtoby nikto suprotiv SHershnej ne smel pal'cem shevel'nut'. Kak dumaesh', gospodin, daruet on im zhizn' il' net? Doron poudobnee ustroilsya na skamejke. - Dumayu, Salot, vse ot lyudej zavisit. Budet pokoj - otpustit ban molodyh. Nachnutsya besporyadki - pojdut na eshafot. - |shafot! - ahnul sluga. - |shafot... Pervaya krov' uzh prolilasya. Sobaki ne obrashchali vnimaniya na caryashchij na rynke balagan - zdes' byla ih territoriya i oni davno uzhe privykli ko vsemu. Sejchas, pol'zuyas' solnechnym dnem, otogrevalis' - lenivye i medlitel'nye. Lyudi obhodili ih storonoj, ne meshaya dreme. Sobaka - sluga i drug cheloveka - zasluzhivala uvazheniya. Magver shel po ulice, ne glyadya po storonam. Solnce svetilo pryamo v lico, no on dazhe ne shchurilsya. Sledom za nim, v desyati, mozhet, pyatnadcati shagah sledovali troe muzhchin. Oni dolzhny byli emu pomoch'. Ostrogo ne bylo. Utrom, kogda Magver sorval s pal'ca lipovyj lub, SHepchushchij poproshchalsya i ushel. On i bez togo posvyatil Magveru mnogo vremeni. Podoshli k ploshchadi. Magver priostanovilsya na mgnovenie, shedshie szadi muzhchiny zamedlili shag. On osmotrelsya. Ego vzglyad ostanovilsya na sobakah. Solnce pripekalo kozhu. Odna iz sobak, ogromnaya chernaya dvornyaga, otkryla glaza i podnyala golovu. Vytyanula k Magveru sheyu, na mgnovenie zastyla. Muzhchiny dvinulis' dal'she. Sobaka uleglas'. Odnako glaz ne zakryla. Okolo kolodca sideli neskol'ko gorodovyh. Imenno syuda, kak velel obychaj, yavlyalis' te, kto poluchil znak ot bana. Zdes' oni pokazyvali bumagu, snabzhennuyu pechat'yu voevody i Ryabininy Vyzova. Potom gorodovye preprovozhdali uznikov v Gorchem. Magver minoval kolodec, ostanovilsya tol'ko okolo rastushchih na ploshchadi topolej. Prisel v teni, opershis' o holodnyj stvol. Sputniki Magvera razdelilis'. Odin prisel ryadom s nim, vtoroj vstal okolo lar'ka, tretij dvinulsya k kolodcu. Kak i bylo uslovleno zaranee. - Po-o-olden'! - Po-o-olden'! Krik glashataev voznessya nad gulom tolpy, odnovremenno so storony Gorchema poslyshalsya monotonnyj protyazhnyj ston rogov. Ban nachinal obhod valov. |tot zvuk obespokoil sobak, oni vskochili, oglyadyvayas' i prinyuhivayas'. Odna zalayala, no vse tut zhe snova uleglis' na nagretom peske. Tol'ko chernaya dvornyaga prodolzhala stoyat', glyadya na Magvera. Magver tozhe glyadel na sobaku, potom sunul ruku v pereveshennuyu cherez plecho sumku, vynul malen'kij, pokrashennyj chernym kamushek. Polozhil pod yazyk. V tot zhe moment u nachala protivopolozhnoj ulicy poyavilsya Rodam. On shel medlenno, neuverenno, shagom p'yanogo cheloveka. Sobaka rezko tryahnula golovoj. Rodam vypil mnogo, pozhaluj, gorazdo bol'she vcherashnego. Odnako shel rovno, vsem telom stremyas' sohranyat' ravnovesie. Magver prodolzhal sidet' nepodvizhno. Prishchuril glaza, potom sovsem zakryl ih, krepko szhal koleni rukami. Rodam shel pryamo na kolodec. Sobaka sdelala neskol'ko shagov, ostanovilas', zavertelas', lovya sobstvennyj hvost. Magver poshevelil gubami, prosheptal neskol'ko slov. Rodam ostanovilsya, oglyadel ploshchad', snova poshel, odnako ne k kolodcu, a k sidyashchim pod derev'yami goncam. Oni podskochili k nemu tut zhe, no kogda on proiznes neskol'ko slov, bol'shinstvo vernulos' k derev'yam. Ostalsya tol'ko odin. On smotrel na Rodama vnimatel'no, chut' ulybayas'. Po telu Rodama probezhala legkaya drozh', on prinyalsya razmahivat' rukami, vertet' golovoj, pereminat'sya s nogi na nogu. Kamen' pod yazykom u Magvera razogrevalsya. Magver chuvstvoval teplo i znal, chto skoro ono stanet palit' ognem. Sobaka zaskulila. Tiho. ZHalobno. Rodam ostanovilsya, polozhil ruku na plecho gonca, vtoroj kak by ukazyval kakoe-to napravlenie. Potom zalez v karman bluzy, vynul gorst' platezhnyh businok i podal paren'ku. Mal'chik vytarashchil glaza, nedoverchivo glyadya na stol' bol'shuyu summu. Pis'mo vmeste s businkami on zasunul v visyashchij na shee meshochek. Rodam povernulsya i snova napravilsya k kolodcu. SHerohovataya tverdost' kamnya zhgla Magveru yazyk. Sobaka snova zaskulila, skulezh postepenno perehodil v vorchanie. Pobelevshie pal'cy Magvera sil'nee szhali koleni. Glaza u nego byli zakryty. Veki stisnuty do boli. On videl. Izobrazhenie bylo nepolnym, tumannym, pokrytym plesen'yu i pyl'yu, bescvetnym i ploskim. On slyshal. Mernyj gul, razmerennoe dyhanie chelovecheskoj tolpy, priglushennoe, prigashennoe. On prinyuhivalsya. |tot novyj mir otkrylsya emu, kak landshaft, zapolnennyj znakami i ukazaniyami, kotorye chelovecheskij razum ne v sostoyanii ohvatit'. Zapahi klubilis', ukazyvali puti. Magver vosprinimal oshchushcheniya sobaki - strah i udivlenie, bespokojstvo i yarost'. On soprikasalsya s inym razumom, primitivnym, no vse zhe neponyatnym, vytolknutym iz svoego obitalishcha, napugannym ugasaniem privychnyh emu organov chuvstv. Magver oshchushchal, kak eto sushchestvo boretsya, rvetsya, slabeya s kazhdym mgnoveniem. Zato vse polnee stanovilsya vidimyj mir - chelovecheskij razum privykal k nechelovecheskomu videniyu i zvuku, uchilsya ponimat' zapah, izvlekal iz tajnikov pamyati zhelaniya i instinkty predvechnyh predkov. Vse polnee ovladeval chuzhdym telom: konechnostyami, prednaznachennymi ne dlya togo, chtoby derzhat' oruzhie, iskusstvenno sozdannoe, i osnovnym svoim oruzhiem - past'yu, oshcherivshejsya sverkayushchimi klykami. I tol'ko zhar CHernogo Oreha pod yazykom prinosil chudovishchnuyu muku, ot kotoroj nevozmozhno bylo izbavit'sya. CHernyj Oreh snachala kosnulsya krovi, kozhi, volos Magvera, oshchutil ego pot i slyunu. Sejchas on prichinyal bol' - edinstvennuyu tropinku, po kotoroj chelovecheskij razum mog vernut'sya v svoe telo. Rodam uzhe stoyal pered gorodovymi. Pokachivayas', nachal kopat'sya v karmanah. Nakonec izvlek znak vyzova. CHernaya sobaka glyadela na nego, klonya golovu k zemle. Rodam, raskryv kulak, pokazal gorodovomu Ryabininu. Soldat vnimatel'no vsmotrelsya i kriknul chto-to svoemu sputniku. Tot kivnul. Gorodovoj slegka podtolknul Rodama i dvinulsya sledom za nim. Glaza sobaki videli priblizhayushchihsya muzhchin. Ih zapah krepchal s kazhdym mgnoveniem. Sobaka oskalilas'. Oni sblizhayutsya. Zapah Rodama znakom, hot' i ne imeet nazvaniya. Lish' teper' Magver chuvstvuet ego i znaet, chto chuvstvoval vsegda. No est' v etom zapahe chto-to takoe, chego nikogda ne bylo. Smeshivayutsya aromaty piva, pota, straha, ustalosti, no eshche glubzhe, eshche dal'she pritailos' chto-to neponyatnoe - zapah, edva ulovimyj dazhe dlya chutkogo sobach'ego nosa. Ryadom - zapah strazhnika. ZHarenaya baranina, pivo, pot, pyl' ploshchadi, spokojstvie. Bol'shinstvo lyudej pahnut zdes' tak zhe, hotya ni odin ne oshchushchaetsya sovershenno odinakovo. Oni sblizhayutsya. Oni uzhe ne bol'she chem v shage drug ot druga. Sobaka prygaet, kidaetsya im pod nogi, slovno tol'ko chto prosnulas', perepugalas'. Gorodovoj yarostno rugaetsya, pinaet ee. Nosok bashmaka popadaet sobake pod bryuho. Udar ne ochen' sil'nyj, no Magver raskryvaet rot. Sobaka obnazhaet klyki. Ona vorchit i s laem prinimaetsya skakat' vokrug muzhchin. Gorodovoj otgonyaet ee, hvataet palku, zamahivaetsya, no sobaka uvertyvaetsya ot udara... - Hvataj ego! - oret Rodam. On hripit, golos propitoj, gorlo stisnuto spazmoj. Slishkom mnogo bylo piva pryamo iz podvalov. On tozhe pytaetsya pnut' sobaku i s trudom uderzhivaet ravnovesie. Vot uzhe i drugie sobaki, zainteresovavshis' drakoj, podnimayut laj. No s mesta ne dvigayutsya. Prosto nablyudayut za skachushchimi lyud'mi i prygayushchim vokrug nih zverem. Sobaka hvataet zubami nogu strazhnika. Magver chuvstvuet vo rtu shershavost' sherstyanoj shtaniny, myagkost' tela, teplo krovi. Palka b'et ego po shee. Sobaka s voem otskakivaet. I snova kidaetsya vpered, na sej raz na Rodama. Prygaet. Rodam pytaetsya shvatit' ee pod ushi. Tak sleduet borot'sya s sobakami. Shvatit' za vzdyblennuyu sherst', perevernut' protivnika, brosit' na zemlyu i pridavit'. Imenno tak nado sdelat'. No on p'yan i medlitelen, vprochem, emu vsegda nedostavalo prytkosti. Klyki dobirayutsya do gorla Rodama. V nos sobaki udaryaet zapah krovi, ee lipkosti i zhara, zapah umershchvlyaemoj ploti. Gorodovoj ohazhivaet sobaku palkoj, b'et nogami, vtoroj pospeshaet emu na pomoshch'. Krov' hleshchet na nozdri i mordu. Na shcheki i lob. Bol' v perelamyvaemom palkoj pozvonochnike. Pal'cy szhimayut koleni. Predsmertnyj vopl' sobaki. Ston cheloveka. ZHar kamnya pod yazykom. I vozvrashchenie. Vozvrashchenie. Vozvrashchenie... Magver otkryl glaza. V sta shagah ot nego lyudi naklonilis' nad mertvym Rodamom i zagryzshej ego mertvoj sobakoj. 5. BELICHXI HVOSTY Poltora desyatka bojcov vyshli v pervyj den' na plac, odnako lish' vos'merym suzhdeno bylo stat' pobeditelyami i nazavtra prinyat' uchastie v zaklyuchitel'nom boe. Nesmotrya na to chto poedinki nachinalis' na rassvete, tribuny byli postoyanno zabity lyud'mi. Nekotorye proshli i po chetyre dyuzhiny verst, chtoby teper' imet' vozmozhnost' lyubovat'sya temi, kto sostyazaetsya v sile i lovkosti. Poka chto turnir prohodil spokojno: nikto ne pogib i lish' neskol'kih prishlos' unesti s polya boya. Doron prishel na plac utrom, uselsya na svoem meste i, kak obeshchal, nablyudal za vsemi boyami brat'ev-bortnikov. Il'omi vyigral dva poedinka, v tret'em proigral odnomu iz vyshedshih na ristalishche SHershnej. SHershni, nesomnenno, byli luchshimi bojcami vo vseh okrestnyh krayah. Oni rozhdalis', vyrastali i umirali voinami. |to byla obosoblennaya kasta - kasta muzhchin i zhenshchin, vsecelo poslushnyh prikazam Materej. Bezgrudye zhenshchiny s muzhskim stroeniem tela, muskulistymi rukami i nogami, rezkimi chertami lica, zhestkimi dvizheniyami. Dvazhdy v zhizni oni beremeneli i vsegda prinosili dvojnyashek: dvuh mal'chikov ili mal'chika i devochku. Posle rodov vozvrashchalis' v stroj, sil'nye, kak muzhchiny, i kak muzhchiny - zhestokie. Zaberemenet' oni mogli tol'ko ot gvardejcev, kotorye, kstati, ne mogli zachat' potomstva ni s kakoj drugoj zhenshchinoj. Tak oni zhili vsegda, skol'ko sushchestvoval Gorod Os, skol'ko vladeli Zemlej Os Materi. Gvardejcy - chelovecheskaya rasa, hot' i vrazhdebnaya drugim. Oni ne sposobny ni na chto, krome bor'by. Ih pesni prosty i monotonny, yazyk - ubog, obychai - dikie. No v boyu protivostoyat' im ne mog nikto. Imenno oni, napoennye Moshch'yu Zemli Roditel'nicy i Vneshnego Kruga, obespechivali Gnezdu bezopasnost'. Ezhegodno SHershni ustraivali krovavye oblavy na okrestnye narody. Pod ih udarami davnym-davno palo mogushchestvo Dabory i Kruga Mha, pogibli Materi Lesistyh Gor. Imenno oni vozveli na tron pervyh namestnikov, a potom, kogda Lesistye Gory popytalis' sbrosit' yarmo Gnezda, utopili bunty v potokah krovi. Tak govorili SHepchushchie. Glavnaya tribuna poka pustovala. Zavtra, kogda voznesetsya Dlan' Gaya - nagrada pobeditelyu turnira, - pribudut Penge Afra i ejenni, spustyatsya knyaz'ya vseh provincij Lesistyh Gor i stekol'nye mastera iz Uvegny. Sejchas zhe zdes' sideli lish' Doron i dva-tri desyatka gvardejcev. SHershni molchali, izredka perebrasyvalis' neskol'kimi slovami, a poroj iz ih glotok vyryvalos' zlobnoe burchanie. I togda, kak zametil Doron, nachinali gudet' vse. Dazhe kogda na plac vyhodil kto-to iz ih bratii, SHershni ne vstavali, ne krichali - prosto smotreli chut' bolee vnimatel'no. A v ih glazah ne bylo raduzhek. Postepenno tribuny zapolnyalis'. Tolpa likovala. Lyudi prihodili celymi sem'yami, rodami, klanami. Kogda na ringe okazyvalsya kto-nibud' iz blizkih, oni vskakivali s mest, orali, plevalis'. Poroj, esli bolel'shchiki sopernikov okazyvalis' slishkom blizko, voznikali potasovki. Togda vstrevali gorodovye, razdavaya udary palkami nalevo i napravo, i bystro vosstanavlivali poryadok. Doron edva zametno ulybalsya. On lyubil posidet' na tribune, poglyadet' na sostyazayushchihsya. Inogda nemnogo sozhalel, chto emu s nimi uzhe ne sojtis'. Posle togo, chto emu naprorochili, on poklyalsya nikogda ne vstupat' v boj s chelovekom, potomu chto vo vremya boya mozhno zaprosto pogibnut'. On ne uchastvoval v poedinkah davno, no navernyaka smog by pobedit' lyubogo iz etih yunyh bojcov. Mnogo raz Dorona prosili stat' turnirnym sud'ej, no on vsegda otkazyvalsya. Sud'ya dolzhen sledit' za tem, chtoby protivniki priderzhivalis' pravil poedinka. Imenno sud'ya preryval boj, esli odin iz bojcov uzhe bezuslovno dokazal svoe prevoshodstvo, no eshche ne uspel nanesti soperniku ser'eznyh uvechij. Ded Dorona rasskazyval, chto kogda-to sudej ne bylo. Protivniki bilis' do teh por, poka odin iz nih ne prosil poshchady ili zhe byl uzhe ne v sostoyanii podnyat'sya s zemli. V te vremena mnogie zdorovye i sil'nye muzhchiny pogibali libo vozvrashchalis' domoj kalekami. Vprochem, komu kakoe delo do togo, skol'ko yunoshej teryalo zdorov'e na Daborskih turnirah v te vremena, kogda praded Dorona byl eshche mal'chishkoj? Imenno togda v rodu Afrov vspyhnula bor'ba za vlast'. Brat'ya ubivali brat'ev, synov'ya pogibali ot ruk otcov, docheri prikanchivali materej. I kazhdyj novyj ban yavlyalsya s poklonom k stoyashchim v Kruge Mha gvardejcam i delal prinosheniya Gorodu Os. Esli b ne eto, on za dva mesyaca poteryal by vlast'. Tak bylo vsegda so vremen bol'shoj vojny. Bogachi Dabory mogli borot'sya drug s drugom za vlast', mogli plesti zagovory. Armiya Gnezda nikogda ne podderzhivala ni odnogo iz nih, no ot kazhdogo pobeditelya trebovala dani i poslushaniya. Nekotorye osmelivalis' buntovat': Harpor Bol'shoj, Moi Iyash, Grau Kovakann. O nih slagayut pesni, kotorye pereskazyvayut SHepchushchie, poyut u kostrov drovoseki i krest'yane. Harpor pogib na kreste. Mona nasadili na kol. Grau prinesli v zhertvu Vneshnemu Krugu. Predvaritel'no kazhdomu vyrvali glaza, yazyki, otrezali pal'cy ruk i nog, sodrali skal'py. |to sluchilos' davno, ochen' davno, uzhe mnogo pokolenij nikto ne buntoval. Ni odin vladyka. Il'yan odnogo za drugim pobedil treh protivnikov. V bor'be za to, chtoby vojti v vos'merku sil'nejshih, emu dostalos' bit'sya s chernovolosym muskulistym paren'kom v krasnoj nabedrennoj povyazke. Kozha ego blestela ot pota, spinu i grud' pokryvala tatuirovka rybakov s CHernyh Ozer. Boj dlilsya nedolgo. Il'yan postoyanno napadal, odnako rybak otrazhal vse udary. Neozhidanno on zakrutil palkoj, vybil oruzhie iz ruk Il'yana i pristavil rogovoe ostrie emu k gorlu. - Stoj! - kriknul sud'ya, i ego golos zateryalsya v reve tolpy. CHernovolosyj obernulsya k glavnoj tribune i vzglyanul pryamo v glaza Doronu. Magver otdyhal, tyazhelo opershis' o kryshku stola. Ryadom stoyal kubok s pivom. Gul zapolnennogo lyud'mi zala dohodil do nego slovno izdaleka. Magver ne obrashchal vnimaniya na shnyryayushchih mezhdu stolami devushek, emu ne meshali vykriki p'yanic. On sidel v lenivom ocepenenii, prodolzhaya obdumyvat' posleobedennoe priklyuchenie. Inogda vozvrashchalos' vospominanie o vkuse krovi, chelovecheskoj ploti - i togda razduvalis' nozdri, peresyhalo vo rtu. Strah meshalsya so strannoj lihoradkoj. U nego poluchilos'. On smog. Ostryj prizval na pomoshch' Kogga, Vagrana i Pozma - oni dolzhny byli oberegat' Magvera segodnya i prikryvat' zavtra na bazarnoj ploshchadi vo vremya operacii. On smog! Koe-chto udivlyalo ego. Vo-pervyh, Rodam nikogda ne vlival v sebya slishkom mnogo piva ili vodki. Nad nim dazhe smeyalis'. Odnako poslednie dni on vse vremya hodil p'yanyj. Magver ponimal, chto eto ot straha, i vse zhe stol' neozhidannaya peremena kazalas' emu dovol'no strannoj, ved' Rodam vsyakij raz obeshchal, chto bol'she vodki v rot ne voz'met, i vse zhe na kazhduyu novuyu vstrechu yavlyalsya p'yanym v stel'ku. Nu i, vo-vtoryh, eto strannoe vospominanie. Magver mog vosproizvesti myslenno dazhe samye chetkie zapahi iz toj meshaniny, kotoruyu raskryl pered nim zverinyj razum. No tot, edva zametnyj strannyj zapah... CHto on oznachal? Otkuda vzyalsya? Otveta Magver najti ne mog, no chuvstvoval, chto eto vazhno. Ego zlilo, chto on ne perestavaya dumal ob etom. Ved' segodnya vecherom yavitsya poslanec i prineset belich'i hvosty. Smertnyj znak, simvol mesti. S utra Magver i lyudi iz ego gruppy nachnut dejstvovat' v Dabore. Pora konchat' so skazochkami perepugannym krest'yanam, hvatit raspuskat' sluhi po traktiram i trenirovat'sya v lesnyh debryah. Teper' pojdet nastoyashchaya rabota. On dopil pivo, stuknul kubkom o stol. Traktirshchik pospeshil k ego stolu. Magver vzyal raskidannye kosti, tryahnul imi v ladonyah. Neobhodimo poskoree zabyt' o krovi Rodama. O teple razgryzaemoj zubami glotki. On brosil kosti v tot moment, kogda traktirshchik stavil na stol novyj kuvshin piva. Kosti pokatilis' po mokromu stolu i zamerli v figure Holodnoj Smerti. Vecherom v gorode poyavilis' pervye znaki. Belich'i hvosty, svyazannye po tri shtuki, priveshennye k stenam domov, k dveryam. Hvosty byli pokrasheny v dva cveta - zheltyj i chernyj. Cveta Gnezda. Dabora vstrechala gvardejcev simvolom nenavisti. Vyzovom i proklyatiem. Iz kreposti rinulis' v gorod patruli, stalo temno ot gorodovyh. Neskol'kih kvartal'nyh, bez osobogo rveniya snimavshih znaki, zabili palkami. No belich'i hvosty prodolzhali razveshivat' i prikreplyat' v mestah, redko poseshchaemyh strazhami, i na glavnyh ulicah goroda. I hot' viseli oni nedolgo, uvidet' ih uspevalo mnozhestvo lyudej. Na drugoj den' svyazka hvostov poyavilas' na valu Gorchema primerno na polovine vysoty. Ee tut zhe snyali, a na chastokol votknuli dve golovy stoyavshih v to vremya na postu strazhnikov. Salot znal, kak sdelat' priyatnoe. Postavil na lavku tri tarelki s tvorogom, smetanoj i medom. V kuvshine ozhidalo holodnoe pivo. Doron lyubil eto pivo - dazhe bol'she, chem napitki, prigotovlennye gorodskimi pivovarami. Kuvshin prinesla Sol'ya, dochka Salota. Glyanula na Dorona i ulybnulas'. Osoboj krasotoj ona ne otlichalas', hot' lico bylo miloe, a volosy myagkie. SHirokobedraya, tonkaya v talii, s polnymi grudyami, sejchas zapolnennymi molokom. Ona nravilas' Doronu i prezhde, chem vzyat' sebe muzha, chasten'ko prihodila v ego dom. Vprochem, Kule, muzh Sol'i, eshche do ih obrucheniya poprosil Dorona ne otkazyvat'sya ot nee. Obeshchal, chto ne budet prikasat'sya k zhene celuyu nedelyu do togo, kak List ee zahochet. No Doron ne vyzyval zamuzhnih. Oni byli utomleny, chasto toropilis' i hot' kazhdaya staralas' vesti sebya kak polagaetsya, Doron mgnovenno chuvstvoval ih sostoyanie. Krome togo, u Salota byla eshche odna dochka, nichut' ne huzhe Sol'i, ej vot-vot dolzhno bylo stuknut' pyatnadcat', i vesnoj ona uzhe gotovilas' vstupit' vo vzrosluyu zhizn'. Doron znal, chto Salot, kak i vse mestnye krest'yane, poprosit ego, Lista, lishit' devushku nevinnosti v den' vesennego ravnodenstviya. Vtoroj raz Doron ne zhenilsya. Emu ne nuzhen byl naslednik. Kak stanet zhit' mal'chik - obychnyj smertnyj, nichem ne otlichayushchijsya ot prostyh lyudej, ryadom so svoim otcom, nadelennym siloj Svyashchennogo Gaya? Kakie uzy mogli ih svyazyvat'? CHto mogli dat' vzaimnaya lyubov' i ponimanie? Nichego. Oni byli by kak dva ploda na sosednih vetvyah dereva - i vyrastayut vrode by iz odnogo stvola, a ved' chuzhdye, dalekie. Tak chto zhena Doronu byla ne nuzhna. Holopki zanimalis' domom hozyaina, ih docheri uslazhdali emu nochi. - Gospodin. - Salot prisel naprotiv Dorona. - CHto? - Gospodin, ya... YA videl poslanca ot Ostrogo. - Salot progovoril eto tiho, pochti shepotom. - Zdes'? - Net, gospodin, na holmah, v Tret'em Lesu. - I chto ty tam delal? - Poshel vmeste s Hromushej, tem, chto s Gluhogo Potoka. On skazal, chto u nego tam vstrecha s Ostrym, a zhut' kak hotelos' uvidet' SHepchushchego. A skazat' tebe - vremeni ne bylo. - I ty videl poslanca? - Kak tebya, gospodin, sejchas, blizko-blizehon'ko. Tol'ko vot lica ne razglyadel, u nego na golove byl takoj belyj meshok s dyrkami dlya glaz i rta. - Nu i chto on govoril? - Mnogo, gospodin. Obo vsem. K primeru, o stekle, chudnyh shtukah, kotorye ezhegodno delayut mastera i zabiraet Gvardiya, o vechnyh ognyah v glubine Kamennyh Gor, pri kotoryh Uvegna stoit. I uchil, gospodin, uchil... - Vresh', staryj. CHemu ty eshche hochesh' nauchit'sya? - YA? - Salot udivlenno vzglyanul na Dorona. - YA-to net, gospodin. YA uzhe starik, na koj mne nauki, no umnosti on rasskazyval oj-ej-ej! I o tom, kakaya bukvica chto znachit, i kak ee vygovarivat', i kakie travy samye poleznye ot zhivota, a kakie suprotiv mozolej. I kak uberech'sya ot pryshchej nagovorennyh, i chto sdelat', ezheli v domu mogil'nyj shkelet zalyazhet... - No ty vrode by ne ob etom sobralsya govorit', - prerval Doron. - Da, gospodin. - Salot pomolchal nemnogo, postukivaya kostyashkami pal'cev po stolu. - On, gospodin, rasskazyval eshche o tom, chto bylo davnej. - Ob istorii, - podskazal Doron. - Vo-vo, ob ej. A kak chudno, gospodin, govoril-to. I uzh tak pri em sidelos', ushi razvesiv, chto i halupa mogla sgoret' il' gorodovye podojti vtihuyu. A ezheli eshche glaza zakryvat', to v golove vse tak ukladyvalos', budto vse eti byvshie sluchajnosti ty sam nablyudal. Krasivo govoril-to. - Ty tozhe krasivo govorish'. - Doron othlebnul piva. - Tol'ko dolgo ochen'. Salot snova smutilsya i umolk. Po pravde skazat', Doron lyubil ego slushat'. Sluga vsegda govoril vzvolnovanno, perezhival sil'no i pri etom uhitryalsya rasskazyvat' skladno i interesno. Mezh Doronovyh lyudej nikto ne mog peregovorit' Salota. Odnazhdy List dazhe videl, kak holop otbrehivaetsya ot banovyh voinov i delaet eto s takim iskusstvom, chto te dvoe, vmesto togo chtoby izbit' i ispinat' ego, otoshli, vdobavok eshche i izvinivshis'. Tem bol'shee udovol'stvie poluchal Doron, vremya ot vremeni odnim-dvumya slovami osazhdaya holopa. Sluga ispytyval uvazhenie k hozyainu, i List chuvstvoval v etom bol'shee, chem prostoe poslushanie. Holopy voobshche gluboko uvazhali Dorona. On otnosilsya k nim inache, ne tak, kak bol'shinstvo vol'nyh k svoim slugam. Vozmozhno, potomu, chto emu ne prihodilos' skupit'sya - vyryvat' u zemli kazhdoe zerno, kazhdyj ee plod. Ibo kupcy iz Dabory pochitali za chest' postavlyat' propitanie v dom Lista. A vozmozhno, eshche i potomu on otnosilsya k holopam bolee laskovo, chto sam vyshel ne iz bogatoj sem'i, ispytal tyazhest' truda, ponimal svoih lyudej. Vozmozhno. No po pravde-to delo bylo v chem-to drugom, i Doron eto ponimal. Prosto on byl mudree bol'shinstva. Znal istiny, im ne dostupnye. I poetomu pozvolyal holopam bol'she, nezheli drugie hozyaeva, staralsya zabotit'sya o nih, pomogal v dni neurozhaya ili bolezni. CHasto byval v domah svoih poddannyh, a poroj dazhe, k neudovol'stviyu okruzhayushchih, sam rabotal v pole. - Nu ladno uzh. - On obmaknul sharik tvoroga v med, zolotistye kapel'ki stekli po pal'cam, kogda on podnosil sladost' ko rtu. - Rasskazyvaj, esli hochesh'. - Mozhet, eshche piva, hozyain? - CHisto, - shepnul Pozm. - Tiho, - brosil Vagran. Krogg vyskochil na seredinu ulicy, zakruzhil bechevkoj, na konce kotoroj byli privyazany tri belich'ih hvosta. Nad golovoj mezhdu kryshami domov byla perekinuta balka, chetko vyrisovyvayushchayasya na usypannom zvezdnom nebe. Krogg brosil. Svyazka hvostov proshla chut' li ne v sazheni ot balki. Bechevka s gromkim shlepkom upala na zemlyu. - A, chtob... - burknul Krogg, snova krutya bechevkoj. Oglyanulsya. - Spokojno, - proshipel Pozm. Vagran mahnul rukoj. - Dostanesh'? - sprosil Magver. - Esli net... - On protyanul ruku. - Dostanu, - burknul Krogg. Odnako na etot raz bechevka, hot' i proletela nad balkoj, ne obernulas' vokrug nee. Krogg snova nachal tyanut'. - Gorodovye, - shepnul Pozm. - Idut syuda. - Smyvaemsya, - velel Magver. - Kinu eshche raz. - Krogg raskrutil bechevku. - Net! Idem. - Magver pobezhal v storonu Vagrana. Ostanovilsya i povernulsya. - Krogg! - Vse! - Krogg kinul bechevku. Konec s prikreplennymi hvostami obernulsya vokrug balki. - Bezhim! - kriknul Pozm. On stoyal na perekrestke, poglyadyvaya to na priblizhayushchihsya gorodovyh, to na druzhkov. Krogg naklonilsya nad valyayushchimsya na zemle koncom bechevki. Magver podskochil k nemu. - Bros'! - On hotel ottolknut' Krogga, no uvidel, chto tot uzhe pytaetsya vysech' iskru. I tut razdalis' svistki strazhnikov. Holodnyj pronzitel'nyj zvuk. Eshche nemnogo i yavitsya podmoga. - V-v-v... v-v-vse, - otstuchal zubami Krogg. Zaranee propitannaya goryuchim maslom bechevka zanyalas' srazu. Oni brosilis' bezhat'. Iz-za ugla vyskochili soldaty. Magver tolknul Krogga, mimo promchalsya Pozm. Oni neslis' vdol' ulicy, odin za drugim ischezaya v pereulkah, podvorotnyah domov, mezhdu masterskimi. ZHeltyj yazychok ponemnogu polz vverh, podgonyaemyj vetrom, shevelyashchijsya ot kolebanij kachayushchejsya bechevki. Nakonec on dobralsya pochti do samoj balki i tut, natknuvshis' na uchastok bechevki, propitannyj vodoj, pogas. Nad ulicej Dabory visela svyazka iz treh belich'ih hvostov. Dvuh pokrashennyh chernym, odnogo - zheltym. Znak vyzova. Znak nenavisti. Doron zaderzhalsya na minutu, chtoby vzglyanut' na rabov, rabotayushchih po remontu vodovoda, potom svernul k torgovym palatkam. Ostanovilsya okolo lar'ka jopanshchika. Prodavec, parenek let trinadcati, nizko poklonilsya. - Zdravstvuj, master. - Zdravstvuj, Ate SHuks. - Doron protyanul ruku k lezhashchemu naverhu jopanu. Jopan byl ne osobo krasiv, zato staratel'no i krepko sdelan. Pyat' sloev olen'ej kozhi, perelozhennyh l'nyanoj tkan'yu, vnachale skleili, a zatem prostegali. Stezhka byla rovnoj, dyrochki, ostavlennye shilom, malen'kie i nezametnye. V masterskih Bora SHuksa jopany ne ukrashali. Zato ego ucheniki delali paradnuyu odezhdu, tonkuyu, obshituyu rakushkami i cheshuej morskih ryb. Na nej risovali boevye sceny, portret hozyaina, figury zhivotnyh i vodyanyh sushchestv. Na takih jopanah Bor SHuks stavil svoj znak i prodaval samym bogatym daborcam. Snabzhal on i dvor bana. - Otec doma? - sprosil Doron. - Rabotaet, master. Segodnya s utra truditsya. Gor Ara Hrabryj iz Kamennogo Raspadka prislal so svoimi rabami zakaz na shestnadcat' boevyh jopanov i vchera zhe nachalas' rabota. - A ty, Ate SHuks, eshche ne sh'esh'? Mal'chik opustil golovu. - SH'yu, master, no otec utverzhdaet, chto mne nado prodolzhat' uchit'sya. No, - ego lico prosvetlelo, - mne uzhe razreshili prodavat' svoi jopany v ego lavkah vmeste s kaftanami prisluzhnikov. - Zdes' est' kakoj-nibud' tvoj jopan? - Tot, master, kotoryj ty derzhish'. Doron vzglyanul na paren'ka, potom na kaftan. - YA dumayu, Ate, tvoj otec hochet sdelat' iz tebya samogo luchshego jopanshchika, kakoj tol'ko zhil v Dabore. Parenek snova pokrasnel - na etot raz ot udovol'stviya. - YA pokupayu ego, on horosho sdelan. - Master... - vzdohnul mal'chik. - YA ne mogu... moj otec... - Tvoj otec obeshchal snabzhat' menya i moih lyudej jopanami, no s toboj ya ne zaklyuchal nikakih dogovorov. Poetomu ya kuplyu u tebya etot jopan, a zavtra mne predstoit vstretit'sya s sud'yami turnira, i togda ya ego nadenu. Skol'ko stoit tvoj kozhuh, Ate? - Dvadcat' odnu l'nyanku, master. - Ate SHuks proboval ulybnut'sya, no golos u nego drozhal. Doron prinyalsya osmatrivat' jopan, proveril rukoj remni, provel pal'cami po derevyannym plastinam. - Mogu dat' devyatnadcat', Ate SHuks, - skazal on nakonec. - Dvadcat' odnu berut podmaster'ya iz Gorchema, a ty dazhe ne podmaster'e. Parenek uzhe sobralsya bylo soglasit'sya, kogda zametil ulybku na lice Dorona i v poslednij moment uderzhalsya. - |to prekrasnyj jopan, master, ya ne mogu otdat' ego deshevle, chem za dvadcat' l'nyanok, - prosheptal on odnim duhom i zamolchal, porazhennyj sodeyannym: ved' on proboval torgovat'sya s Listom. - Budet iz tebya kupec. - Doron vytyanul iz-za pazuhi l'nyanye platochki, otschital dvadcat' i sunul v ruku Ate SHuksu. Na ploshchadi Kashtanov bylo gorazdo bolee lyudno, chem obychno. |to tretij po velichine rynok Dabory, zdes' torgovali v osnovnom melkim tovarom - u lavochek sideli gonchary i sapozhniki, tkachi i portnye, zdes' zhe prodavali steklyannye ukrasheniya. Na nebol'shom vozvyshenii rosli chetyre kashtana so strojnymi stvolami i korichnevo-seroj potreskavshejsya koroj, starye derev'ya, perezhivshie, pozhaluj, tri pozhara goroda. Doron ostanovilsya u odnogo iz nih, opersya spinoj o stvol. On zheval kozij syr i glyadel na suetyashchijsya u lavok narod. Neozhidanno v odnoobraznyj potok proniklo chuzhdoe dvizhenie, vzbalamutivshee lenivoe techenie, slovno broshennyj v vodu kamen'. |togo ne mog zametit' nikto iz protalkivayushchihsya lyudej, ni odin iz lavochnikov, prismatrivayushchih za svoimi prilavkami. No Doron stoyal ne v tolpe, poetomu videl vse luchshe i chetche. Paren' dvigalsya gorazdo bystree ostal'nyh. Poroj kogo-nibud' tolkal, neskol'ko raz bespokojno oglyadyvalsya. Za nim shli eshche chetvero molodyh muzhchin. Oni derzhalis' uverenno, na nekotorom rasstoyanii ot paren'ka, odnako dostatochno blizko, chtoby bystro dognat' ego. List ponimal, chto nikto, krome nego, etogo by ne zametil. Dazhe stoya tam, gde on stoit, dazhe glyadya tuda, kuda smotrit on. No Doron chuvstvoval, chto sejchas chto-to sluchitsya. Ego zrenie i organy chuvstv pozvolyali vydelit' iz obshchej tolpy teh neskol'kih, kotorye vot-vot sdelayut chto-to takoe, chto narushit pokoj etogo mesta i chetyreh moguchih derev'ev. Parenek vybralsya iz tolpy, ostanovilsya pered kashtanom naprotiv Dorona. Oni glyadeli drug na druga. Paren' poblednel, ego potyanuvshayasya pod kaftan ruka zamerla na polputi. Ostal'nye chetvero zamedlili shag, razdelilis', vstali u blizhajshih prilavkov. Svetlovolosyj glyanul pryamo v glaza Listu. Stisnul guby. Doron prodolzhal zhevat' syr. Proglotil kusok, polez v sumku za sleduyushchim, ne spuskaya glaz s lica parnya. Nakonec, protyanul k nemu ruku s kuskom syra. Glaza svetlovolosogo zablesteli. On reshilsya. Mgnovenno vytashchil to, chto derzhal pod kaftanom, - derevyannyj shar, utykannyj kremnevymi ostriyami, k kotoromu byli privyazany tri belich'ih hvosta, sil'no razmahnulsya i brosil. Kremnevye igly vpilis' v koru dereva v neskol'kih sazhenyah nad zemlej. Doron otskochil ot dereva v tot moment, kogda svetlovolosyj brosil. Teper' on stoyal v pyati shagah ot kashtana, glyadya na raskrashennye belich'i hvosty - predvestie smerti. Paren' ubezhal ne srazu - eto byla oshibka. Nado bylo nemedlenno skryt'sya v tolpe. Odnako on zhdal. Mozhet, hotel posmotret' na delo ruk svoih, mozhet, eshche raz glyanut' v glaza Listu. On sovershil oshibku. - Stoj! - K paren'ku dvinulis' gorodovye. Oni stoyali blizko i hot' ne primetili samogo dvizheniya, zato uvideli znak vyzova, a potom ustavivshegosya na derevo parnya. |togo bylo dostatochno. - Stoj! - kriknul odin iz nih, a vtoroj dunul v svistok, prizyvaya drugih tolkushchihsya na ploshchadi strazhnikov. Svetlovolosyj zhdat' ne stal. Nyrnul v tolpu. - Bezhim! - vykriknul odin iz ohranyavshih ego parnej. Grohot perevorachivaemoj lavchonki, krik torgovca, tresk razvalivayushchihsya gorshkov, volna lyudej, kotoryh rastalkival paren', i gonyashchiesya za nim strazhniki. Oni znali svoe delo. Beglec to i delo skryvalsya iz vidu, no vsyakij raz, kogda Doron ego zamechal, okazyvalsya vse dal'she ot kashtanov. Strazhniki utknulis' v tolpu, ispugannye lyudi stiskivali ih i davili, teper' oni byli osnovnymi vinovnikami zameshatel'stva, nachatogo chetyr'mya yunoshami. Kogda vyzvannaya svistkami podmoga dobralas' do mesta, ej ostavalos' lish' uspokaivat' tolpu. V delo poshli palki i kulaki. Kriki izbivaemyh slilis' v edinuyu melodiyu s yarostnymi proklyatiyami strazhnikov, stenaniyami kupcov i laem sobak. Pyatero molodyh parnej nakonec skrylis'. Nad rynkom razvevalis' na vetru tri belich'ih hvosta. 6. TURNIR CHetvertyj den' nachalsya s krovi. Masterskie daborskih skornyakov stoyali nepodaleku ot Gorchema. Ih postroili dvadcat' let nazad posle pozhara, unichtozhivshego etot kvartal goroda, i teper' zdeshnie doma vyglyadeli odinakovo. Zato po vneshnemu vidu stoyashchih na zadah masterskih mozhno bylo legko ugadat', kak idut u remeslennikov dela. Kolonny soldat pochti odnovremenno voshli rannim utrom na ulicu s dvuh storon. Pervye ryady nachali vlivat'sya vo dvory i v doma, a szadi napirali sleduyushchie. Podrazdeleniya gorodskoj strazhi v eto zhe vremya perekryli vyhody iz domov, vyvodyashchie na sosednyuyu ulochku. Kriki desyatnikov i grohot vybivaemyh dverej. |to bylo pervoe. Topot bashmakov po derevyannym i glinobitnym polam. Grohot lestnic. |to - vtoroe. Kriki vyryvaemyh iz sna lyudej - tret'e. Soldaty vygonyali vseh: remeslennikov, ih domochadcev, slug i rabov. Daborcy stoyali na kolenyah vdol' vsej ulochki, v chem ih zastali soldaty - kto v nochnushkah, kto v rubashkah, kto nagishom. Soldaty obyskivali masterskie i doma. Kakaya-to zhenshchina - staraya, morshchinistaya, okruzhennaya kuchej detej - prinyalas' rugat' strazhnikov. Ej palkoj perelomili sheyu. Obyski prodolzhalis'. Soldaty vydergivali doski iz polov i sten, vylamyvali zamki sundukov, razbivali gorshki, rvali tyuki mehov, vsparyvali tyufyaki i odeyala. Nevinnye terpelivo zhdali. Stoyali na kolenyah, nizko opustiv golovy, vidya, krome syroj zemli, tol'ko nogi soldat. No boyat'sya im bylo nechego. Esli oni dejstvitel'no ne sovershili nichego protivozakonnogo, im nichego ne grozilo. Bol'she togo, posle okonchaniya oblavy oni mogli otpravit'sya na banov dvor i poluchit' vozmeshchenie za ponesennyj ushcherb. Nichego net proshche. ZHivi spokojno i bezopasno, poka mozhesh'. No stoit tebe sovershit' oshibku, malejshuyu provinnost' - i strah ohvatit tvoi mysli. Te, u kogo bylo chto-to na sovesti, tryaslis' ot straha. Oni znali, chto lyudi bana ishchut kraski i beshvostye belich'i shkurki, no pri sluchae mogut najti i koe-chto drugoe: naprimer, shkury bobrov i medvedej, a na etih zhivotnyh ohotit'sya imeli pravo tol'ko dvorcovye egerya. Telyach'i shkury, klejmennye ne v gorode ili kuplennye u grabitelej, prorezhivayushchih banovy stada. O, najti mozhno bylo mnogo chego. Da. Bol'she vseh tryaslis' te, kto sovershil samoe strashnoe prestuplenie - pomogal SHepchushchim. Kogda stoish', sognuv sheyu, i ne vidish' nichego, krome travy, ne znaesh', pridet li vot-vot izbavlenie ili zhe na spinu svalitsya palka... Kogda stoish' tak v neuverennosti, to postepenno stanovish'sya gotovym skazat' vse i predat' lyubogo. Ob etom znal sotnik i ego voiny. Oni ne speshili. Desyatniki medlenno prohazhivalis' vdol' stroya lyudej, vnimatel'no nablyudaya za nimi. Krik podnyalsya v chetvertom obyskivaemom dome. Desyatniki tut zhe otpravilis' tuda, i soldaty kinuli k ih nogam tri svyazki belich'ih shkurok. CHerez minutu vytashchili i prestupnika - temnovolosogo muzhchinu. - Gde hvosty? - desyatnik udaril ego po licu. - Gde hvosty? - Prodal ya, prodal ya, gospodin. Kupcam iz Gavra, tam imi shapki ukrashayut. - Gde zhivut kupcy? - Snova udar. Muzhchina prikryl rukoj razbityj nos. Provel pal'cami po licu, razmazyvaya krov' po shchekam i lbu. - Ne znayu. Oni prihodili ko mne. - Pochemu tol'ko k tebe? A k drugim na etoj ulice net... - Ne znayu. Sotnik udaril osobenno staratel'no. Tak, chtoby vybit' zuby, no ne slomat' nosa. - Pojdesh' v Gorchem. Ty i vsya tvoya svora. Skornyak plevalsya krov'yu. Gorodovye dokladyvali. Vo vseh ostal'nyh domah belich'i shkurki, kak i polagaetsya, okazalis' s hvostami. - YA ne vinoven, - probormotal chernovolosyj. - Kazhdyj - vinoven. - Sotnik usmehnulsya i vybil emu sleduyushchie dva zuba. Zapeli rogi. Barabanshchiki prinyalis' vybivat' drob', usililis' stuk kolotushek, treskotnya vertushek. Na turnirnuyu ploshchad' vstupil ban so svitoj. Odet on byl sootvetstvenno. Sapozhki iz krasnogo saf'yana, rasshitye cvetnymi nityami, shtany iz zelenogo sukna, l'nyanaya belaya rubaha. Grud' ukrashalo ozherel'e iz Steklyannyh Slez - nasledstvennaya dragocennost' vladyk Lesistyh Gor. Volosy on ostrig korotko. V pravoj ruke derzhal boevoj molot, znak vlasti, v levoj - nebol'shuyu derevyannuyu kuklu. Doron bespokojno poshevelilsya. Malo kto na etoj ploshchadi mog pochuvstvovat' to, chto oshchutil on. V kukle byli zaklyucheny dushi vseh protivnikov, ubityh Penge Afroj i ego predkami. I tut oni budut nahodit'sya do teh por, poka ne ugasnet liniya Afrov. Stoilo k kukle prikosnut'sya obychnomu cheloveku, i on svalitsya zamertvo. Doron snova vzdrognul. Kukla krichala tysyachami golosov. Ryadom s Penge Afroj shel ego syn. On dvigalsya medlenno, ruki v sootvetstvii s izvechnoj tradiciej hozyaev Dabory byli svyazany za spinoj. Za nimi shli dva cheloveka - ejenni Gvardii i voevoda Dabory Ker Pajzas. Dal'she vyshagivali drugie sanovniki - kormilec molodogo Afry, kamornik, lovchij i gorodovoj, za nimi - katepany, priehavshie v Daboru na turnir. Vse, krome ejenni, byli v prostyh odezhdah, v volosah - petushinye per'ya rodovyh rascvetok. V rukah - oruzhie: karoggi, topory ili kop'ya. Za sanovnikami na igrishche prosledovali pyat'desyat lejb-gvardejcev, luchshih bojcov banovoj armii. Vysokie, muskulistye, v chernyh jopanah i shtanah iz olen'ej kozhi, s bol'shimi kruglymi shchitami. Za spinami luki, v rukah - karoggi. Kak tol'ko sanovniki rasselis' po lozham, a ban zanyal mesto na trone, soldaty vystroilis' vdol' glavnoj tribuny i zastyli kak izvayaniya. Na ploshchadi ostalas' tol'ko ejenni. Jopan na nej byl zheltyj, bryuki i bashmaki - chernye. Doron vnimatel'no rassmatrival ee odezhdu. V Dabore redko dovodilos' videt' laty takogo roda. Na steganyj jopan byla nashita remennaya pletenka, v uzlah kotoroj razmeshchalis' malen'kie kamushki. SHlem iz dublenoj kozhi prikryval golovu. Voitel'nica stoyala odna posredi pustoj ploshchadi. Utihli barabany i treshchotki. Stadion tozhe molchal, zapolnennyj nemym ozhidaniem. |tot moment, v tochnosti povtoryavshijsya, vsegda udivlyal Dorona. Pyat' tysyach molchashchih lyudej... Redko dovodilos' videt' srazu takuyu massu vzroslyh muzhchin i yunoshej, vliyatel'nyh voitelej i zemledel'cev, bogatyh kupcov i ih chelyad'. I kazhdyj privel s soboj zhenu i detej. Sejchas oni sideli na dubovyh skam'yah, stoyali, stolpivshis' u nevysokogo zaborchika, otdelyayushchego tribuny ot polya boya. I molchali, glyadya v odno tol'ko mesto - vhod na plac, raspolozhennyj protiv glavnoj tribuny, cherez kotoryj vyjdut vosem' luchshih. No eto potom. A sejchas - tishina. Tol'ko veter shevelil vetvi okruzhayushchih plac derev'ev da gde-to daleko layala sobaka. Tiho, ochen' tiho, a potom s kazhdoj minutoj vse gromche i gromche zavorchal barabanchik Vedushchego. Na stadion vstupala Gvardiya. Oni shli shesterkami. Vedushchij otplyasyval v takt otbivaemomu im ritmu i vse vremya vertel golovoj, budto rassmatrival, nablyudal sobravshihsya na placu lyudej, hotel zapomnit' ih lica, sud'by, zhizn' vplesti v ritm barabana, zatochit' v sumasshedshem ritme. Pustye glaznicy glyadeli na lyudej. Vshlipnula kakaya-to zhenshchina - Vedushchij ostanovil na nej vzglyad zarosshih kozhej glaznic. No emu ne bylo dela do ee krika. On vel sotnyu, tak zhe, kak vel ee vsegda s togo dnya, kogda emu vykololi glaza i v