Doron vnimatel'no osmatrival vyhodyashchie vojska. Ih bylo mnogo, za vse shest'desyat let, proshedshih posle napadeniya kamenev, v Lesistyh Gorah ne videli stol' krupnoj armii. Mnogochislennoj - da, no horoshej li, etogo, pozhaluj, nikto ne smog by skazat'. Ved' ne tak uzh mnogo bylo sredi nih lyudej, uzhe pobyvavshih v nastoyashchem boyu. Osada Gorchema i odna bitva s Nijl'borkom - slishkom malo, chtoby vse soldaty Belogo Kogtya obreli opyt. Doron s toskoj vziral na etih muzhchin. Esli oni proigrayut, malo kto vernetsya domoj. Da i pobeda budet oplachena bol'shoj krov'yu, ibo lish' krovavyj razliv mozhet zatopit' Gvardiyu. Kolonny soldat uzhe davno proshli, i togda pered glazami Dorona poyavilas' eshche odna kolonna. Voly tashchili sani, zagruzhennye otesannymi stolbami. Balki dlya krestov, kotorye ustanovyat neposredstvenno za liniej vojsk Belogo Kogtya. Na nih podvesyat lyudej - licami k polyu boya, tak, chtoby oni mogli nasytit'sya kartinami srazheniya. Kogda poslednyaya para volov skrylas' za domami, Doron uslyshal gromkie pokrikivaniya. Minutu spustya iz-za povorota poyavilis' dve telegi. Oni medlenno dvigalis' po uhabistoj doroge, skripya i raskachivayas' iz storony v storonu. Ryadom s volami shli vooruzhennye lukami i palicami strazhniki. Oni pokrikivali na zhivotnyh i tesnyashchihsya na telegah lyudej. Lica uznikov zarosli shchetinoj, volosy byli slepleny gryaz'yu, a navernyaka i krov'yu. Ih prinesut v zhertvu CHernoj Roze, ih krov' dolzhna otvesti smert' ot voinov Belogo Kogtya. Doron razglyadyval osuzhdennyh nedolgo. Telegi skrylis' za uglom, a List sel na zemlyu i, opershis' spinoj o glinobitnuyu stenu saraya, prikryl glaza. "Oni edut, chtoby umeret'. I mne tozhe skoro konec. Kto znaet, ran'she ih ili pozzhe? A mozhet, v tot zhe mig, kogda odnogo iz nih kosnetsya igla CHernoj Rozy? A ona vse blizhe. S kazhdym dnem, s kazhdoj minutoj... ona priblizhaetsya, yastrebom kruzhit nad golovoj i vot-vot upadet, neozhidannaya, hot' i ozhidaemaya. Smert' za smert', ubijca moego brata!" On dobralsya do doma Gorady bez pomeh. Pravda, natknulsya na odin patrul', no soldaty, vidya gryaznogo, zarosshego, sogbennogo do zemli deda, ne stali dazhe zaderzhivat' ego. Doron proshel mimo, sognuvshis', volocha levuyu nogu. Soldaty zdorovo udivilis' by, esli b uvideli karoggu, ukrytuyu pod perekinutym cherez spinu rvanym plashchom. Ili esli b zaglyanuli v odin iz starikovyh meshkov. Doron provodil soldat vzglyadom, a kogda te skrylis' v blizhajshem pereulke, na minutu vypryamilsya, ohnuv ot boli. Polgoroda on proshel, sognuvshis', i eta doroga izmuchila ego bol'she, chem pohod k Krugu. Odnako igra stoila svech. Ostanovivshis' u doma Gorady, on nekotoroe vremya prislushivalsya. V strashnoj tishine, slovno tuman okutyvayushchej gorod, tishine, ot kotoroj murashki probegali po kozhe, on pytalsya ulovit' kakoj-nibud' znakomyj zvuk - smeh, razgovor, shagi, skrip telegi. Dvazhdy stuknuv v dver' i tak i ne dozhdavshis' otveta, voshel vnutr'. Dver' skripnula, i Dorona ohvatila t'ma. Vnezapno oslepnuv, on protyanul ruki. Tishina i temen'. Doma ne bylo nikogo. Nemnogo pogodya glaza Dorona osvoilis' s temnotoj, i on nachal razlichat' stoyashchie v senyah predmety. Voshel v bol'shuyu komnatu. Ot pechi eshche shlo priyatnoe teplo, zapah pishchi zasverbil u Dorona v nosu. Davno uzhe u nego vo rtu ne bylo nichego, krome dichi i ovoshchej, nichego, prigotovlennogo rukami umeloj hozyajki. On nikuda ne speshil. Po krajnej mere sejchas. Nado dozhdat'sya Goradu, tol'ko ona mozhet znat', gde ukrylsya Magver. A Magver emu neobhodim. Doron prisel na skam'yu okolo pechi. Styanul odezhdu, sunul pod skam'yu, skinul so spiny karoggu, ostorozhno polozhil ryadom s soboj. Tol'ko posle zametil, chto na stole lezhat neskol'ko ispechennyh na podu lepeshek. Vzyal odnu, ponyuhal. "Horosho, - podumal on, vonzaya v nee zuby, - chto Gorady eshche net". Ego razbudil utrennij holod. On raskryl glaza, no eshche nekotoroe vremya lezhal nepodvizhno. Gorady ne bylo. Ona ne mogla vojti v dom bezzvuchno, a ego probudil by malejshij skrip. Tak li? |to ved' ne les, gde vse ego telo ulavlivaet znaki, gde rastut brat'ya-derev'ya, vsegda gotovye pomoch'. |to - gorod, ezhegodno propahivaemyj banovskoj sohoj iz chernogo dereva. Pod nogami utrambovannaya glina, a ne Zemlya Roditel'nica. Tut inache spitsya, dyshitsya, slyshitsya. Da i son posle dolgogo pohoda i vyzhidaniya byl krepok. Doron usomnilsya v tom, chto Gorady i sejchas net doma. Ved' ona mogla vernut'sya i otpravit'sya spat', dazhe ne zaglyanuv na kuhnyu. Vprochem, chto by ej delat' zdes' noch'yu? On skinul s sebya pokryvalo i podnyalsya so skam'i. Proter kulakami glaza, potyanulsya. Udostoverilsya, chto Gorada ne vernulas'. A vyjti ona dolzhna byla ne tak davno, ne bol'she dvuh dnej nazad. Ostavshiesya na kuhne lepeshki byli, pravda, nemnogo suhovaty, no eshche s®edobny. Kuda zhe ona mogla pojti? Za armiej, na pole boya? No ved' u nee tam net ni muzha, ni brata, ni synovej, kotorym mogla ponadobit'sya ee pomoshch'. Mozhet, ubezhala iz Dabory ot vojny? Odnako v takom sluchae ona prihvatila by iz doma mnogie veshchi, a zdes' vse lezhalo na svoih mestah. V etot moment za stenoj poslyshalsya gromkij zhenskij smeh. Doron vzdrognul. Odnim pryzhkom pereprygnul cherez porog komnaty. Sam skrytyj v polumrake, mog nablyudat' za vhodom. ZHenshchina otvorila dver', vpustila chernovolosogo muzhchinu. Zahohotala, kogda tot pritisnul ee k stene, zasunul ruki ej pod yubku. Smeh zamer na gubah, kogda ona uvidela vyhodyashchego iz komnaty Dorona. Ona nervno ottolknula ot sebya muzhchinu, kotoryj tol'ko teper' ponyal, chto proishodit nechto strannoe. List udaril krepko, odnako ne nastol'ko, chtoby perelomit' emu sheyu. CHernovolosyj povalilsya na pol u nog Gorady. ZHenshchina uzhe sobralas' krichat' - Doron ne dal ej na eto vremeni: prizhal k stene, kak do togo chernovolosyj. On podumal imenno tak: "Kak chernovolosyj" - i pochuvstvoval, kak myagko sgibaetsya pod nim zhenskoe telo. Derzha pravuyu ruku u nee na gubah, levoj obnimaya za taliyu, on pochuvstvoval, kak v nem podnimaetsya zhelanie. Gorada zametila eto, a mozhet, uznala Dorona - vazhno, chto ona perestala drozhat' i uzhe ne ottalkivala ego. Doron gluboko vzdohnul. Posmotrel pryamo v glaza Gorade i, krome straha i udivleniya, zametil v nih vspyshku radosti. A mozhet, torzhestva. I tut zhe prishel v sebya. Otodvinulsya nemnogo i, otpustiv ee guby, kriknul: - Gde Magver? On derzhal v rukah kamen'. Ona zastyla, poblednela, gluboko vzdohnula. - Ty znaesh'! - On tryahnul ee. - Ne bojsya, ya nichego tebe ne sdelayu. YA ishchu Magvera. ZHenshchina kivnula. V glazah - a glaza, pozhaluj, byli samym krasivym na ee lice - poyavilis' slezy. - CHto proizoshlo, zhenshchina? - Ego zabrali... - Kto? - sprosil on, hotya otvet mog byt' tol'ko odin. - Soldaty... On pryatalsya zdes', kto-to, vidimo, zametil, dones... Oni prishli utrom... - Kogda? - Pogodi. - Ona poschitala na pal'cah. - CHetyre dnya nazad. Pohozhe, oni prinyali ego za dezertira ili trusa, ne otkliknuvshegosya na prizyv Belogo Kogtya. - CHto s nim sdelali potom? Ona pozhala plechami. Doron ulovil v ee povedenii chto-to strannoe, no u nego sejchas ne bylo ni vremeni, ni ohoty razbirat'sya. - Belyj Kogot' derzhit arestovannyh v kazarmah, ostavshihsya posle banovoj armii. Tam, kazhetsya, est' kakie-to yamy... - Est', - kivnul Doron. - Ty ne slyshala, chto oni delali s uznikami? - A mne-to chto do togo! - vozvysila ona golos. "Tverdaya, - podumal Doron. - Tol'ko chto tryaslas' ot straha, a vot-vot glyadi branit'sya nachnet". Odnako vsluh sprosil: - Im golovy ne rubili, ne veshali? - Naverno, net, ob etom by ya znala. - Ona vzglyanula na Dorona i oseklas' na poluslove. On uzhe ee ne slushal. Vodil glazami po-nad golovoj zhenshchiny, slovno chto-to vspominal. "Neuzheli vchera ya videl te telegi i na odnoj iz nih stoyal Magver? YA ne zametil ego, no on mog byt' gde-to tam, stisnutyj drugimi... A esli tak..." - Slushaj, zhenshchina, - tryahnul on Goradu. - YA eshche syuda vernus'. Tol'ko poprobuj kogo-nibud' na menya naus'kat', konchish' skverno. Esli Magver poyavitsya, skazhi emu, chto tot, kotoryj usmiril ogon', uzhe v Dabore. Pust' on zhdet v uslovlennom meste. On otpustil ee, napravilsya k dveri. Zaderzhalsya nad telom chernovolosogo muzhchiny, naklonilsya, prislushalsya k dyhaniyu. - Skoro vstanet. Luchshe, esli on nikomu ne budet rasskazyvat' o tom, chto zdes' proizoshlo. A ty, zhenshchina, podumaj malost' o teh bravyh soldatah, kotorye segodnya sol'yutsya s Zemlej Roditel'nicej. Podumaj o krovi, kotoraya udobrit pole. |to ne den' radosti, zhenshchina. Doron povernulsya i vyshel iz doma. Magver malo chto pomnil iz togo, chto sluchilos' pozzhe. Rany umastili mazyami, ostanavlivayushchimi krovotechenie, napoili, nakormili, ostrigli volosy. Potom kinuli v obreshechennuyu telegu vmeste s drugimi takimi zhe, kak on, neschastlivcami i kuda-to povezli... Ne srazu on ponyal kuda. Pered glazami vse eshche stoyal tuman, do sluha ne dohodilo ni zvuka, lish' nozdri pomnili zapah krovi. A bol', kotoruyu poslednee vremya on ispytyval, hot' uzhe i ne byla stol' muchitel'noj, stol' strashnoj, zatailas' pod kozhej, pokalyvala podushechki pal'cev, vyzyvala drozh' gub. To li rezkie pokachivaniya telegi na nerovnoj doroge, to li postanyvaniya sosedej, to li vozbuzhdennye golosa prohodyashchih mimo lyudej - no ponemnogu on nachal prihodit' v sebya. Hotya kartiny pered glazami po-prezhnemu rasplyvalis', a zvuki soedinyalis' v shum, monolitnyj shum, skvoz' kotoryj lish' izredka proryvalis' ponyatnye frazy, razum Magvera snova nachal rabotat'. Ego ne ubili, dazhe pozabotilis' o ranah. |to moglo oznachat', chto ih vedut na publichnuyu kazn'. Ili... Esli vskore nachnetsya shturm Dabory, Belyj Kogot' ne zahochet teryat' svoih bojcov, raspinaya ih. A ved' emu ponadobitsya mnozhestvo Tenej. On, Magver, sluga SHepchushchego, pomoshchnik Dorona, pogibnet na kreste, ego zhivot budet rasporot ne boevym toporom, a nozhom iz skverno otshlifovannogo kamnya. On umret v gule srazheniya, vidya bor'bu - i nichego ne sdelav. On - i vse tesnyashchiesya na telege muzhchiny. Vpervye on uslyshal o Tenyah, kogda byl eshche mal'chishkoj. Otec rasskazyval o bitve u CHernogo Potoka, kotoruyu vojska bana veli s napavshej ordoj kamenev. Tam tozhe, eshche pered bitvoj, byli ustanovleny kresty. Na nih raspyali pojmannyh ranee plennyh. Bitva nachalas', i oni mogli nablyudat' za ee razvitiem. Potom zhe, kogda boj razgorelsya po-nastoyashchemu, tri soldata proshli vdol' ryada raspyatyh na krestah muzhchin i ubili vseh do odnogo. Umirayushchie plenniki stali Tenyami, prityagivayushchimi k sebe smert'. Ih konchina, bystraya i odnovremennaya, otvlekala smert' s polya boya, otvodila ee glaza ot soldat bana. Nadolgo i krepko li - etogo ne znal nikto. No bylo izvestno, chto poka ubivali plennyh, mnogih soldat bana ne kosnulas' igla Rozy Smerti. Tak chto esli sejchas gotovitsya shturm Gorchema, a mozhet, i bitva s gvardejcami, to sud'ba Magvera izvestna. On stanet Ten'yu; svoim vsporotym zhivotom ottyanet smert' ot karabkayushchihsya na valy voinov. Vse eto proneslos' u nego v golove i, vozmozhno, on prodolzhal by razmyshlyat' i dal'she, esli b ne golos, razdavshijsya neozhidanno ryadom: - Bol'no! Glaza, umolyayu, eto tak bol'no! On uznal golos, no ne uznal lica - dve rany vmesto glaz, vybitye zuby, issechennaya kozha, razorvannye ushi. Magver zadrozhal ot uzhasa, na mgnovenie dazhe zabyv o boli, zapolnyayushchej sobstvennoe telo. On znal etogo cheloveka - molodogo parnishku, molchalivogo, vsegda slegka ulybayushchegosya. Pozm. Pytki sorvali ulybku s ego lica. I navernyaka pomutili razum. On prodolzhal bormotat', povtoryaya odni i te zhe slova, umolyaya o miloserdii. Istoshchavshij i pochernevshij, gryaznyj i okrovavlennyj - u nego bylo malo obshchego s davnim plechistym i uverennym v sebe Pozmom. I odnako eto byl on, Magver ne somnevalsya. Pochemu on okazalsya na vezushchej na smert' telege? Za chto ego tak uzhasno muchili? Sluchajnost' ili eto, mozhet... Mgnovenno vernulis' mysli i vyvody, sdelannye vo vremya besed s Listom. Magver ne mog protisnut'sya k Pozmu. - Kto eto? - sprosil on shepotom. Dolgoe vremya nikto ne otvechal. Muzhchiny poshevelilis', obrativ lica k Magveru, no molchali. Slyshen byl lish' razmerennyj skrip koles telegi i posapyvanie volov. - Spyatil, - otvetil nakonec kto-to, stoyavshij za spinoj u Magvera. Magveru prishlos' sil'no povernut' golovu, chtoby uvidet' pozhilogo lysogo muzhchinu. - Vrode by eto byl shpik, zaslannyj Gvardiej. Nu i prinyalis' za nego kak sleduet. - Muzhchina splyunul. Magver ne ponyal, kogo imel v vidu muzhchina: Gvardiyu, Pozma ili ego muchitelej. - Razum ot etogo poteryal, teper' tol'ko o svoih glazah govorit, no vnachale bormotal chto-to o SHepchushchih. Pozm vdrug perestal stonat', slovno uslyshal, chto rech' o nem. Zamer, budto zayac, prislushivayushchijsya k kradushchemusya hishchniku. - Net ih, net! - prostonal nakonec. - Net i ne bylo. Oni tut, oni tam, net ih, net... - Zatknite emu oralku, - nakonec provorchal odin iz uznikov, no nikto ne poshevelilsya. V etot moment telega svernula i pokatila mezhdu domami. Kakoe-to vremya oni ehali po doroge, potom otvernuli v storonu. Iz-za holma vyglyanuli kresty. Dve naklonno skreshchennye balki iz neoshkurennyh stvolov. Na nekotoryh uzhe viseli lyudi. Magver zadrozhal. Kto-to zastonal, kto-to vyrugalsya. Tol'ko Pozm prodolzhal vyt'. On krichal vse vremya, dazhe kogda odetye v chernoe muzhchiny prinyalis' staskivat' lyudej s telegi. Ottashchili i slepogo parnya, a do ushej Magvera vse eshche donosilis' ego slova: - Ostryj! YA vizhu tebya! YA vizhu tebya, Ostryj! Dvoe muzhchin zabrosili Magveru na kisti kozhanye petli. V ushah vse eshche stoyal krik Pozma: "Ostryj! YA vizhu tebya!" Strah. Bol'. I ponimanie. Magver uzhe mog byt' mertv. No esli ego shvatili tol'ko za to, chto on skryvalsya ot sluzhby v povstancheskoj armii, eshche ostavalas' ten' nadezhdy. Razve chto zdes' dejstvovali lyudi, zaslannye Ostrym... Doron vzdrognul pri mysli o smerti, kotoraya mogla ozhidat' Magvera. Gde on sejchas? Umer li, izmuchennyj pytkami? Ubili vo vremya rabot? Ili, mozhet, zhdet smerti, raspyatyj na kreste? Tol'ko eto odno Doron mog proverit', poetomu on kralsya k granicam goroda, obhodya ulicy, po kotorym kruzhili patruli. Udachno ne vstretiv ni soldat, ni strazhnikov, prislannyh cehami, on vyshel iz Dabory s zapadnoj storony, i teper' prihodilos' sdelat' bol'shoj kryuk, chtoby dobrat'sya do polya srazheniya. Tam on navernyaka zateryaetsya v tolpe starikov, nishchih i podrostkov, kotorye v raschete na legkuyu pozhivku tashchilis' za armiej. Den' obeshchal byt' pogozhim. - I-i-i raz! - kriknul kto-to iz palachej, verevki natyanulis', telo Magvera popolzlo vverh. On pochuvstvoval, kak kora razryvaet kozhu, oshchutil bol' v vyvernutyh rukah, pochuvstvoval, kak odereveneli peretyanutye remnyami kisti. Kto-to bystrymi i lovkimi dvizheniyami privyazyval ego ruki k krestu. Magver bespomoshchno povis. Rezkimi dvizheniyami rastyanuli na kreste ego nogi - bol' v vykruchennyh rukah oslabla. Magver povernul golovu, no ni na odnom iz sosednih krestov ne uvidel Pozma i ne uslyshal ego krika: "Ostryj zhiv!" Net, eto ne bred. Da, paren' soshel s uma, no eto ne plod ego izmuchennogo razuma. Ostryj zhiv, i imenno on vinoven v stradaniyah Pozma. Kto znaet, chego on ot nego hotel, kto znaet, za chto ego pokaral. No Ostryj zhiv, zhiv navernyaka - slovno kakoj-to golos nasheptyval Magveru, chto tak dolzhno byt', chto tak ono i est'. A eto oznachaet, chto shpion bana, kotorogo buntari schitayut odnim iz blizhajshih spodvizhnikov Belogo Kogtya, nahoditsya v lagere povstancev. A mozhet li okonchit'sya udachej bunt, esli vo glave ego stoyat podoslannye vladykoj lyudi? Skol'ko zhe krovi prol'etsya na zemlyu, kogda ban i Gvardiya zadushat vosstanie? Potomu chto u buntarej net ni edinogo shansa pobedit' - imenno teper' Magver eto ponyal. Ban znaet obo vsem, chto proishodit v povstancheskom lagere. V lyuboj moment on mozhet navyazat' belym svoi resheniya. O da, mudryj eto chelovek, zhestokij i zloj, no masterskij igrok. Na neskol'ko mgnovenij Magver zabyl o boli. 22. BITVA Rassvet priblizhalsya medlenno, no kogda on nastupil, v oboih lageryah uzhe nikto ne spal. Armii stoyali licom k licu na ravnine, u kotoroj eshche ne bylo nazvaniya. Nikto ne somnevalsya, chto vskore etomu mestu budet dano imya, hvalebnoe i blagoslovennoe, govoryashchee o pobede i otvage. Libo trevozhnoe i strashnoe, nesushchee vest' o krovi, smerti i porazhenii. Pole raskinulos' do gorizonta, zemlya pod nogami voinov byla tverdoj, kochkovatoj, vystuzhennoj nochnymi holodami. Komu ty segodnya budesh' posobnicej, Roditel'nica? CH'e plecho podderzhish' v bor'be, ch'im rukam dash' silu? Vryad li svoim rabam, krest'yanam i lesorubam, kupcam i remeslennikam, zhivushchim zdes' izdavna. Ibo nikto iz nih ne yavilsya na svet v Kruge Mha. Zato gvardejcy rozhdeny imenno tam. Ved' radi nih Lovec Zemel' otpravlyaetsya v pohod, naveshchaet Krugi drugih krain i privozit zemlyu, chtoby podsypat' hotya by po gorsti pod spiny rozhayushchih gvardeek. A oni vypuskayut v mir detej, k kotorym blagovolit zemlya. Armii stoyali shagah v pyatistah odna ot drugoj. Na levom flange svoego vojska, so storony reki, Belyj Kogot' postavil pyat' tysyach opolchencev. Vooruzhennye lukami, kremnevymi toporami, zaostrennymi i obozhzhennymi na ogne zherdyami, oni ne byli horosho obuchennoj armiej. Imi bylo trudno upravlyat', normal'no vesti v ataku. Pod rukovodstvom Al'ghoya Sokola im predstoyalo dvinut'sya pervymi i svoej massoj smesti protivnika. Ryadom s nimi stoyali tri s polovinoj tysyachi rodovogo vojska. Les raznocvetnyh flazhkov i totemov vzdymalsya nad golovami voitelej. Zdes' bylo mnogo dobryh rubak, potomu chto na prizyv Belogo Kogtya yavilis' celyh sem' lesorubskih klanov. Tak oni i stoyali, otryad pri otryade, zabyv na vremya o bylyh svarah, vrazhde, rodovoj mesti. Bol'she togo - kazhdyj bahvalilsya i rvalsya v boj, chtoby tem samym pokazat' nedavnim nedrugam silu i reshimost'. Bojcy byli razdeleny na tri kolonny. Kazhdoj komandoval odin iz zamaskirovannyh slug Belogo Kogtya - Greg Medved', Usatnik, Tomton. Nesmotrya na to chto znati bylo men'she, chem opolchencev, boevuyu silu oni predstavlyali soboj ne men'shuyu. Sprava ot nih sobralis' eshche okolo tysyachi chelovek - slishkom molodye, chtoby kto-nibud' reshilsya vzyat' ih v svoe podrazdelenie, brodyagi i poproshajki, prestupniki, povylazivshie pered boem iz svoih nor, kuchki rabov, holopov i nemnogo raznogo prochego sbroda. Na bol'shinstvo iz nih Kogot' ne rasschityval, no v lyubom sluchae vse-taki na tysyachu chelovek bol'she. Tak oni i stoyali na svoej pozicii, zhadno vglyadyvayas' v oboz SHershnej, rasschityvaya na dobychu i krovavuyu zabavu. Komandira u nih ne bylo, tak chto dvinut'sya v boj im predstoyalo vmeste so znat'yu. Na vtoroj linii stoyali ne stol' mnogochislennye, no samye opasnye povstancheskie otryady. Dve tysyachi krepkogo vojska, sobrannogo iz samyh tyazhelyh rubak i bojcov, nekogda sluzhivshih v armii bana. Syuda popalo men'she molodezhi, zato bol'she bylo zrelyh, opytnyh muzhchin, sbityh v desyatki i sotni, proshedshih regulyarnoe i surovoe obuchenie. Komandoval imi Garlaj Odnoglazyj. On uzhe poznakomilsya so svoimi lyud'mi i znal, chto mozhet im doveryat'. Sleva ot etih podrazdelenij, na nebol'shoj vozvyshennosti raspolozhilsya Belyj Kogot' so svoimi krasnyakami. SHepchushchij stoyal na derevyannom pomoste, postroennom eshche vchera. Raspyatyj na kreste Magver videl Kogtya chetko - figura sedovlasogo muzhchiny v belyh odezhdah, osveshchennaya luchami voshodyashchego solnca. Ruki vozhdya s takogo rasstoyaniya kazalis' udivitel'no dlinnymi, pochti kasalis' zemli, no Magver znal, chto eto obychnye chelovecheskie ruki, nachinaya ot loktej udlinennye derevyannymi kogtyami, ostrymi, zanovo pokrashennymi pered boem. Nizhe pomosta pereminalis' desyatka dva molodyh parnej - goncov, kotorym predstoyalo raznosit' prikazy Kogtya vo vremya boya. Tam zhe karaulil karlik Negrodaj s boevymi psami, sobralis' barabanshchiki i trubachi. Derevyannuyu tribunu okruzhali tri sotni krasnyakov pod komandoj Ol'gomara Lysogo. Samye muzhestvennye, vyshkolennye, cennejshie bojcy povstancev, sobrannye v odno podrazdelenie. Poslednij rezerv i poslednyaya nadezhda Belogo Kogtya. Ih glaza blesteli, guby krivilis' v prezritel'noj poluusmeshke. So vcherashnego dnya v povstancheskoj armii byli zapreshcheny kakie by to ni bylo krepkie napitki. Lish' segodnya utrom kazhdomu vydali po kubku krepkogo, zapravlennogo vodkoj piva. Krasnyaki vdobavok zhevali shariki durmanyashchih trav. Kogda nachnetsya bitva, ih smozhet ostanovit' tol'ko smert'. Pyat'sot opolchencev pod komandovaniem Ozyna Belyj Kogot' otoslal k Gorchemu sterech' perepravy. Im polagalos' ostanovit' ili hotya by sderzhat' soldat, osazhdennyh v kreposti, potomu chto vse, kak i Doron, schitali, chto Penge Afra v tot den' rinetsya v boj. Vojsk Goroda Os nabralos' v dva raza men'she, chem povstancheskih. Na pravom flange naprotiv prostolyudinov stoyali tri tysyachi chelovek. Dve tysyachi, sobrannye iz soldat, sborshchikov i chinovnikov s zemel' k zapadu ot Dabory. CHetyre sotni luchnikov, privedennyh bratom Penge Afry - Garko Afroj. Nakonec - shest' soten s'eni, prinadlezhavshih blagorodnym rodam Goroda Os, ch'i vladeniya raspolagalis' nepodaleku ot Kruga Mha. S'eni byli ne samymi luchshimi bojcami, no zato mozhno bylo poruchit'sya, chto drat'sya oni stanut hrabro, do konca vernye svoim gospodam. Na levom kryle razmestilis' tysyacha naemnikov ol'tomarcev i poltory tysyachi lennoj pehoty - armiya disciplinirovannaya i horosho obuchennaya. Tak chto stoyashchie naprotiv nih klanovye otryady ozhidala tyazhelaya rabota. Centr armii Goroda sostavlyali chetyresta pyat'desyat gvardejcev. Vsego lish' chetyresta pyat'desyat. Net! Celyh chetyresta pyat'desyat. Buduchi strashnymi v poedinke, oni stanovilis' eshche strashnee i smertonosnee, kogda bilis' gruppoj. Armiej komandovala Toshi iz roda Zelenoj Pshenicy. Tri goda nazad CHernaya Vladychica vyslala ee v Krug Mha v kachestve namestnicy. Tri goda ushli tak zhe, kak minovali i desyatki predydushchih, - sbor dani, otsylka v Gnezdo rabov, obuchenie armii. Pochitanie Kruga. Odnako teper' prishlo vremya zabyt' o spokojnom hozyajstvovanii, i Toshi s radost'yu vosprinyala peremenu sud'by. Ej bylo uzhe sorok let, v yunosti ona komandovala otryadami Gvardii vo vremya vesennej Lovitvy i v neskol'kih ekspediciyah protiv gorcev v Marke-Dib. Odnako pod lichnoj komandoj u nee nikogda ne bylo stol'ko naroda i nikogda v ee rukah ne sosredotochivalas' sud'ba bol'shih armij. Poetomu-to Toshi chasto obrashchalas' za sovetom k Tesune, komandovavshej naemnikami-ol'tomarcami, i k Kaose, kotoraya, uznav o bunte, privela v Krug dvesti gvardejcev. V kachestve rezerva Toshi postavila gvardejcev i sobacharov. Solnce podnimalos' vse vyshe, razogrevaya zemlyu. Ono vshodilo za spinami armii Gnezda, slepya glaza soldatam Belogo Kogtya. Dlinnye teni krestov lozhilis' na istoptannyj lug. Po teni ne pojmesh', pust li krest ili na nem visit chelovek. V teni ne skryvaetsya ni bol', ni zhazhda. Ten' sokrashchaetsya s kazhdoj minutoj, tak zhe kak sokrashchaetsya vremya, dannoe zhertvam. Potomu chto, kogda boj razgoritsya po-nastoyashchemu, syuda pridut i vonzyat tebe v zhivot kamennyj nozh, chtoby ottyanut' smert' ot svoih bojcov, privesti ee syuda. K tebe, Ten'. Kto-to krichal, kto-to plakal, no u Magvera uzhe ne bylo ni zhelaniya, ni sil smotret' po storonam. Ved' tam net nikogo, krome neskol'kih desyatkov takih zhe neschastnyh, kak i on. Pozadi byl gorod, za kotoryj pojdet boj. Vperedi - slovno eto byl paradnyj marsh ili uchebnyj boj - tysyachi vooruzhennyh muzhchin, gotovyh k smertel'noj shvatke. Strah okonchatel'no otrezvil Magvera. Belyj Kogot' dal znak. Zagudeli barabany, zareveli trembity. Zaklinateli i shamany nachali svoj tanec. Oni peli i krichali, gromko stuchali kolotushki, nogi otbivali sumasshedshij ritm. Rev trembit zaglushil pevcov. Goncy pomchalis' s prikazami. Drognula sherenga bojcov na pravom flange, vyshe podnyalis' rodovye flazhki. Pered ryadami gorelo na solnce kremnevoe ostrie dlinnogo kop'ya Usatnika. Greg podnyal palicu, utykannuyu medvezh'imi klykami, Tomton poslal v nebo pylayushchuyu strelu. Tri s polovinoj tysyachi voinov rinulis' v ataku. Oni shli bystro, vykrikivaya rodovye klichi, raspevaya pesni klanov. Ih rev slivalsya s drob'yu barabanov i peniem rogov. Oni shli drat'sya pervymi, vooruzhennye palicami, kremnevymi toporami i molotami. No mnogo zdes' bylo i bogatyh lyudej, vooruzhennyh karoggami i kop'yami s drotikami iz poloschatogo kremnya. Ne u vseh byli shchity, a esli uzh byli, to iz dublenoj kozhi ili derevyannye. Vperedi derzhali shag luchniki, natyagivayushchie tetivy dlya pervogo vystrela. Vidya eto, dvinulis' i stoyashchie na levom flange opolchency - tysyacha oborvancev i batrakov besporyadochnoj kuchej potyanulas' za znat'yu. U etih uzhe ne bylo nikakogo oruzhiya, esli ne schitat' krepkoj zherdi, i malo kto mog pohvastat'sya bolee krepkim shchitom, chem kusok kozhi. Soldaty Gnezda ne drognuli, lish' goncy pomchalis' s prikazami. Stoyavshie v pervom ryadu ol'tomarskie luchniki potyanulis' k kolchanam, ostal'nye voiny krepche szhali kop'ya. Ryad povstancev priblizhalsya. Stoyavshaya na vozvyshenii Toshi uzhe razlichala rodovye znaki na flazhkah, cvetnye kartinki na kaftanah i cveta borod, pokrashennyh klanami pered boem. Dvizheniem ruki ona podozvala odnogo iz goncov. Naklonilas', otdala prikaz. Paren' vo vsyu pryt' pomchalsya k komandiru naemnoj pehoty, ol'tomarcu Gaebozhu. Tot vnimatel'no vyslushal gonca i otpravil obratno. Snova zapeli trembity v lagere Kogtya. Vpered dvinulos' pravoe krylo - pochti shest' tysyach soldat. |tim predstoyalo stolknut'sya s vol'nootpushchennikami i gvardejcami. Tam vremenem rodovye priblizilis' k ol'tomarcam na rasstoyanie poleta strely. Zapeli tetivy. Na zemlyu prolilas' pervaya krov'. Sotniki dali znak barabanshchikam. Te udarili v barabany, prikazyvaya rodovym uskorit' shag. CHem skoree pobegut voiny, tem men'she ih pogibnet ot strel, vypushchennyh dlinnymi ol'tomarskimi lukami. Vo glave svoih lyudej bezhal Greg Medved'. Palica v ego rukah drozhala, alkaya krovavoj zhatvy. Tomton vel svoih tak, chtoby udarit' v samuyu slabuyu tochku levogo flanga, tuda, gde stroj ol'tomarcev smykalsya s dvojnym ryadom podymnoj pehoty. On namerevalsya razdelit' oba otryada, chtoby potom razbit' ih po otdel'nosti. No ni lyudi Grega, ni Tomtona, ni Usatnika ne doshli do pehoty Gnezda - po znaku sotnikov disciplinirovannoe vojsko nachalo pyatit'sya. Ne narushaya stroya, osypaya begushchih vragov tuchami strel, shag za shagom. Oni shli medlennee daborcev, no dostatochno bystro, chtoby ser'ezno ottyanut' moment neposredstvennogo stolknoveniya. Oni ispol'zovali metkost' i obuchennost' svoih luchnikov, chtoby umen'shit' chislennoe prevoshodstvo vraga. Tem vremenem na drugom kryle vojska uzhe stolknulis'. I zdes' daborcev bylo v dva raza bol'she. No tut stoyala Gvardiya. V pervom ryadu - shchitonoscy s bol'shimi prodolgovatymi shchitami iz kalenogo dereva, v mehovyh shapkah i jopanah iz olen'ej kozhi. U vseh topory s korotkimi toporishchami i ostriyami iz zheltogo kamnya. Vo vtorom ryadu stoyali luchshie rubaki. Oni nesli legkie oval'nye ivovye shchity, ruki szhimali karoggi ili tyazhelye moloty. V tret'em ryadu zhdali kopejshchiki, ih dlinnye drotiki s obozhzhennymi ostriyami vyglyadyvali nad golovami shchitonoscev i slovno chastokolom byli napravleny na nabegayushchih protivnikov. Opolchency udarili po kordonu na polnom begu. Natknulis' na stenu shchitov, a potom, raskolotye i izrublennye, vynuzhdeny byli otstupit'. Ol'tomarcy nakonec ostanovilis', ne slomav ryadov, ozhidaya priblizhayushchihsya vragov. Pervym na ih sherengi naletel Greg Medved'. Zakrutil palicej i nachal dubasit' po kozhanym shchitam i shlemam, lomat' ruki i razbivat' cherepa. Vot uzhe i lyudi Tomtona soshlis' s naemnikami. Usatnik so svoimi bojcami brosilsya na podymnuyu pehotu. Lish' chast' tyanuvshejsya za armiej cherni vvyazalas' v boj s regulyarnym vojskom Gnezda. Ostal'nye oboshli ryady podymnoj pehoty so spiny, chtoby ustremit'sya k obozam. Toshi uvidela etu besporyadochnuyu tolpu, v osnovnom sostoyashchuyu iz molodyh rebyat, zhitelej samyh bednyh kvartalov Dabory. Dala znak. Sobachary naklonilis' k psam. Prikryv glaza, nachali korotkij ritual ugovora. K ih pevuchej molitve tut zhe prisoedinilos' tihoe, predveshchayushchee smert' vorchanie sobak. Blesteli obnazhennye klyki, napryaglis' hvosty, vzdybilas' sherst'. Sobachary pochti odnovremenno vypryamilis' i tut zhe pomchalis' na pomoshch' lomayushchemusya stroyu krest'yanskoj pehoty. Sobaki bezhali ryadom, yarostno laya. Oni dohodili svoim hozyaevam do poyasa, muskuly igrali pod kozhej, pena vystupila na mordah. Sobaki naleteli slovno stado chudovishch. Oni rvali glotki i shei, peregryzali ruki, s razgona valili na zemlyu. Tochno otlichali svoih i vragov. Minutoj pozzhe sobachary sami vklyuchilis' v bor'bu. Daborcam mnogo ne potrebovalos'. Izmazannye krov'yu i pyl'yu, yarostno layushchie sobaki, veroyatno, pokazalis' lyudyam bolotnymi chudishchami. Oni ne obrashchali vnimaniya ni na bol', ni na rany, ni na ustalost'. Poka byli zhivy - ubivali. Napadenie sobach'ej svory otbrosilo daborskuyu golodran'. Lyudi rasteryalis', chast' ubezhala s polya boya, ostal'nye prosto otstupili i podderzhali rodovyh. U daborcev bylo chislennoe prevoshodstvo. No v armii Gnezda sluzhili v bol'shinstve svoem soldaty umelye, opytnye, nauchennye ne tol'ko drat'sya, no i disciplinirovanno ispolnyat' komandy. Da i u Toshi pod nachalom bylo pyat'sot gvardejcev, slovno napadayushchij zubr unichtozhavshih vse na svoem puti. Raspyatyj na kreste Magver shiroko raskrytymi glazami glyadel na chelovecheskoe burlenie. On videl massu spletayushchihsya tel, pyl', podnyatuyu tysyachami nog. Videl kachayushchiesya i padayushchie shtandarty, bezumnyh barabanshchikov, plyashushchih v takt otbivaemym imi ritmam, goncov, mechushchihsya s prikazami. Vse eto on mog uvidet' izdaleka, ottuda, gde stoyal ego krest. No v to zhe vremya on videl bitvu inache. Vozmozhno, golod i stradaniya sdelali vospriyatie ton'she, vozmozhno, durmanyashchie nastoi, vypitye utrom, obostrili razum. On razlichal s etogo rasstoyaniya i otdel'nyh lyudej. Tatuirovku na ih shchekah, krov' na rukah, emu kazalos', chto on mozhet dazhe vydelit' v obshchem gule otdel'nye golosa. Vot sobaka prygaet k gorlu lesoruba iz klana Kosmanov. Muzhchina zamahivaetsya toporom, no buroe telo proskal'zyvaet pod ego rukoj, kidaetsya na grud', perevorachivaet. Oni boryutsya na zemle, sobaka razdroblyaet chelyustyami pravuyu ruku lesoruba, tyanetsya okrovavlennoj mordoj k ego gorlu. Muzhchina rezko podzhimaet nogi, levoj rukoj vyhvatyvaet iz-za golenishcha kremnevyj nozh. V tot moment, kogda sobaka hvataet ego za gorlo, on vonzaet ostrie v zhivot zveryu. Hrip sobaki i krik cheloveka slivayutsya v uzhasayushchij voj, oba tela zamirayut. Oni mertvy. Vot dva ol'tomarca vorvalis' v samuyu seredinu bol'shoj gruppy krest'yan iz klana Petushinoj SHpory. Spina k spine oni otrazhayut udary vragov. Krest'yane, uverennye v chislennom prevoshodstve, idut vpered, neostorozhno podstavlyaya sebya pod udary. Ol'tomarec gromko hohochet, no ne mozhet otrazit' udar kop'ya. Opuskaetsya na zemlyu. Ego drug, ne chuvstvuya uzhe za spinoj opory, oborachivaetsya. V tot zhe moment udar kremnevogo topora razdroblyaet emu cherep. V drugom meste soshlis' dvoe muzhchin s zelenymi borodami. Druz'ya iz odnoj derevni, odin sluzhit banu, drugoj - povstancam. No kolebanie dlitsya vsego sekundu. Ruki tut zhe vzdymayutsya dlya udara, a rty vykrikivayut odinakovye klanovye klichi. Magver videl umirayushchih lyudej, vse eshche pytavshihsya ubivat'. Sobak s perebitymi lapami, prodolzhavshih kusat' nogi vragov. Kruzhashchih nad polem boya krichashchih ptic, u kotoryh rastoptali gnezda. |ti dva videniya kak by vzaimodopolnyalis'. Pervoe - sverhu, izdaleka - pomogalo ocenit' hod boya. |to pohodilo na smotr glinyanyh soldatikov, rasstavlennyh na peske malyshami. Vtoroe - pozvolyalo videt' istinnuyu bitvu, oshchutit' ee vkus, zapah i prikosnovenie. Vslushat'sya v ee penie. Na pravom flange vojsk Belogo Kogtya shel ozhestochennyj boj. Rodovye, blagodarya mnogochislennomu perevesu, slomali liniyu oborony ol'tomarcev, vrezalis' v ryady podymnoj pehoty. Odnako ih napor zagloh - sobaki i sobachary ustroili daborcam krovavuyu banyu. Podobnaya situaciya slozhilas' i na levom flange povstancheskoj armii. Zdes' opolchency soshlis' s ravnymi im po vooruzheniyu i umeniyu, hot' i neskol'ko menee chislennymi otryadami Gnezda. Vozmozhno, bud' zdes' tol'ko mobilizovannye pehotincy, flang by razvalilsya. No predvidevshaya razvitie boya Toshi ostavila na nem eshche znat' s ih s'eni, a s'eni, kak izvestno, ne otstupayut. Budut stoyat', dazhe esli nachnut gibnut', kak muhi, uderzhat liniyu oborony, pust' ih ostanetsya pyat'desyat ili desyat'. S'eni, ostavshis' v odinochestve, vse ravno budet bit'sya s vragom. Ochen' trudno odolet' armiyu, kotoraya ne otstupaet. Obychnyj soldat, vidya padayushchih tovarishchej, vdyhaya aromat CHernoj Rozy, kogda ego okruzhaet tolpa vragov, - pokazyvaet spinu. V panike ili bez paniki ustupaet pole odin, vtoroj, desyatyj, a potom uzhe nikto ne v sostoyanii sderzhat' begstva. Net nichego legche, chem sest' beglecam na sheyu i bezzhalostno rubit' ih. S polya mogut bezhat' i naemniki, i blagorodno rozhdennye, druzhinniki i povstancy. No ne s'eni-vol'nootpushchenniki. |ti soprotivlyayutsya do konca, molcha ubivayut i pogibayut molcha. Tak zhe, kak i pobedonosnaya Gvardiya. Esli na flangah shel sravnitel'no ravnyj boj, to v centre pobezhdali soldaty Gnezda. Srazu eto zametit' bylo slozhno. Nebol'shoj otryad Gvardii stoyal nedvizhimo, kak skala, i solnechnye bliki igrali na sotnyah kremnevyh ostriev. Naprotiv nih klubilos' gorazdo bolee mnogochislennoe podrazdelenie. Posle pervoj ataki na zemle ostalis' dva gvardejca. SHCHity ih tovarishchej tut zhe somknulis' i vnov' zamknuli stroj. Naprotiv zhe travu pokryvala gora trupov. Mnogo raz eshche prihodilos' opolchencam otstupat', ostavlyaya na zemle ubityh i ranenyh. I vdrug okazalos', chto ih chislennoe prevoshodstvo uzhe ne stol' veliko, pravda, oni eshche pokryvayut SHershnej, kak vyazanka vetok, pridavlivayushchaya koster, no rano ili pozdno ogon' pozhret ih i vnov' vspyhnet yarkim plamenem. Tem bolee chto napugannye gibel'yu tovarishchej i tshchetnost'yu svoego napora opolchency nachali pyatit'sya, razbegayas' v tyl i po storonam. Belyj Kogot', vidya, chto v centre ego armii vot-vot mozhet obrazovat'sya ogromnaya dyra, kliknul goncov. Oni pomchalis' k Garlayu Odnoglazomu. Dve tysyachi stoyavshih do sih por v bezdejstvii bojcov povstancheskoj armii dvinulis' vpered. Toshi slovno tol'ko etogo i zhdala. Teper' uzhe pochti vse sily Belogo Kogtya vstupili v boj. Gvardejskie barabanshchiki smenili ritm. SHCHitonoscy podnyalis' s kolen. Otbrosiv tyazhelye bol'shie shchity, shvatilis' za topory, palicy i karoggi. SHershni dvinulis' na soldat Garlaya. Sleva do ushej Magvera donessya zvuk shagov. Otorvav vzglyad ot polya boya, on naskol'ko mog povernul golovu. I uvidel neskol'kih muzhchin. Muzykantov s flejtami, pevcov-kastratov i dvuh odetyh v chernoe voinov. V etot moment oni kak raz ostanovilis' pered odnim iz krestov. CHernyj razmahnulsya i vonzil ostrie dlinnogo kop'ya v golovu raspyatogo cheloveka. Belyj Kogot' reshil, chto vremya zhertv prishlo. Istoptannaya zemlya otmechala put', kotoryj proshli tysyachi bojcov. Povstancheskaya armiya prokatilas' cherez daborskie polya, slovno ogromnyj valun, sminaya travu i eshche ne szhatyj hleb, smetaya hvorostyanye zabory, valya pugala. A sovsem ryadom rosla prekrasnaya spelaya rozh'. Kak zhe priyatno vzyat' v ruki takoj kolos, rasteret' v ladonyah. Doron lezhal v hlebah na samom krayu polya tak, chto tol'ko odinokie stebli otdelyali ego ot raskinuvshegosya dal'she luga. Polnye kolos'ya, stebli, drozhashchie pod poryvami vetra, zastavili ego na minutu zabyt' o mesti i krovi. Mysli poleteli k dalekomu domu, k sobstvennoj zemle, k svoim polyam. CHto tam tvoritsya, ostalsya li doma kto-nibud' iz muzhchin, chtoby pozabotit'sya o zemle? Salot navernyaka reshil, chto uzhe slishkom star dlya vojny, no ostalsya li kto eshche? Odnako poverh myagkogo shuma hlebnyh kolos'ev probivalsya drugoj zvuk - oglushayushchij zhestokost'yu, moshch'yu. Gul boya. Kriki i ston, topot nog, hrust lomayushchihsya palic i kostej, udary palok, b'yushchih po shchitam, vykriki komandirov, zvuki signal'nyh rogov, drob' barabanov, penie zaklinatelej, laj sobak, vostorzhennye kriki detej, oblepivshih derev'ya. Vse eto bylo peremeshano, spleteno, oglushalo, vonzalos' v ushi, slovno kamennye igly. Doron chuvstvoval v etom gomone pobednuyu moshch', strashnuyu i zhestokuyu, no odnovremenno vozbuzhdayushchuyu, prinuzhdayushchuyu krov' bystree bezhat' po zhilam, razogrevayushchuyu myshcy. On pochti ne videl boya. Holm, na kotorom stoyal Belyj Kogot' i Krasnaya Sotnya, zaslonyal pole bitvy. Tol'ko kraj levogo flanga byl viden Listu, no i etogo bylo dostatochno, chtoby polnost'yu privlech' ego vnimanie. On videl, kak boevye sobaki vryvayutsya vo flang linii buntovshchikov, kak nakonec nachinayut dvigat'sya vpered ryady ol'tomarcev i podymnoj pehoty, a stoyashchee naprotiv rodovoe vojsko nachinaet pyatit'sya. Ono borolos', ne poddavalos' panike, no ustupalo pole, ostavlyaya mnozhestvo ubityh. |to videl Doron. Esli b on peredvinulsya na kakih-nibud' sto shagov pravee, to pryamo pered nim okazalos' by vse pole boya. No, podnimayas', on vdrug vspomnil, zachem syuda, sobstvenno, prishel. CHtoby rassmotret' privyazannyh k krestam lyudej, nado bylo podojti blizhe k holmu, k tomu mestu, gde stoyal Belyj Kogot'. |to bylo nebezopasno, no vozmozhno; mnozhestvo lyudej - goncy, ranenye, beglecy i rebyatishki - krutilis' na tylah povstancheskoj armii. Doron vstal. I dazhe ahnul pri mysli, chto snova vynuzhden prikidyvat'sya starikom. Sgorbilsya i poplelsya k holmu. Uvidel odetyh v chernoe soldat s dlinnymi kop'yami. Ih okruzhali pevcy i tancory. Vidimo, dela shli skverno ne tol'ko na levom flange, i Kogot' prikazal ubit' uznikov. Sredi nih mog byt' i Magver. Esli tak - i Doron znal ob etom prekrasno, - nikto uzhe ne sumeet emu pomoch'. List pochuvstvoval, kak v nem narastaet yarost' i toska. Barabanshchiki zabili drob', zaklinateli zaprichitali, neskol'ko tancorov zakruzhilis' vokrug krestov. Vse eto bylo slishkom daleko, chtoby uslyshat', chto oni govoryat i kogo prizyvayut, no Doron videl prekrasno. Ostrie vonzilos' v lico, a vtoroe - pod zhivot raspyatogo cheloveka. Uznik nachal rvat'sya, napryagsya, slovno hotel razorvat' remni, uderzhivayushchie ego kisti i shchikolotki. I umer, sdelavshis' Ten'yu. Doron podoshel blizhe. Otsyuda on uzhe mog razlichit' lica blizhajshih uznikov. Magvera sredi nih ne bylo. Soldaty ostanovilis' pered sleduyushchim krestom, tancory i pevcy prodolzhali kruzhit' vokrug pervoj zhertvy. Kremnevye drotiki proshili telo cheloveka, chtoby otvlech' smert' ot b'yushchihsya soldat Belogo Kogtya. Gruppa soldat, prizvannyh umershchvlyat' zhertvy, razdelilas'. Tancory i pevcy ostalis' pozadi, a soldaty s kop'yami nemnogo uskorili shag, ostanavlivayas' pered krestami i prikanchivaya ocherednye zhertvy. Magver oshchutil strah. Serdce zabilos' kak sumasshedshee, nagnetaya novye porcii krovi v sosudy. Parnyu dazhe pokazalos', chto vosstanovilos' oshchushchenie v rukah i nogah. Murashki pobezhali po oderevenevshim pal'cam, bol' slovno by utihla. Otstupili vnezapno tupost' i bezrazlichie. Mozg rabotal yasno i bystro, glaza vnimatel'no vglyadyvalis' v priblizhayushchihsya ubijc - potomu chto krome straha Magver oshchutil eshche chto-to, pohozhee na predchuvstvie, znak, prishedshij izdaleka, iz-za predelov, dosyagaemyh razumom - tak byvalo v teh snah, kotorye poseshchali ego, kogda on soprovozhdal Lista. - Von tot, Il'omi, - skazal odin iz soldat. Lica u nih byli molodye. Oni vhodili v klany, o chem svidetel'stvovala tatuirovka na shchekah. I snova eto strannoe oshchushchenie. Magver smotrel na lica etih dvuh, vozmozhno, ego rovesnikov, a mozhet, i eshche bolee molodyh parnej, kotoryh naznachili ispolnit' obryad zhertvoprinosheniya. Pochemu ih? Hrip, vyrvavshijsya iz gorla, probitogo ostriem kop'ya. "Teper' uzhe tvoya ochered'. Teper'. Sejchas. CHerez mgnovenie. Ne o takom konce ty mechtal, paren'. I ne takuyu zhizn' hotel prozhit'. Ne takuyu i ne tak. Slishkom mnogo prestuplenij, slishkom mnogo krovi, slishkom mnogo begstva". - On mertv, Il'yan. - Oni otvernulis' ot kresta, dvinulis' k Magveru. Otbornye povstancheskie otryady navalilis' na otstupayushchih opolchencev. Tot, kto ne povernulsya ili ne otskochil v storonu, pal pod udarami svoih zemlyakov. Voiny shli tremya kolonnami po sem' soten v kazhdoj. Nikto ne dralsya zdes' bosym, ni u kogo na nogah ne bylo pletenyh laptej - na eti podrazdeleniya mnogo dnej rabotali vse sapozhniki Dabory. Tela bojcov byli zashchishcheny myagkimi jopanami ili zhe kaftanami iz dublenoj kozhi. Krik prokatilsya po ryadam. Nachalsya on na levom flange, gde dralis' opol