YAn Vajss. Dom v tysyachu etazhej
---------------------------------------------------------------
perevod P. Antonova
OCR Kudryavcev G.G.
---------------------------------------------------------------
Roman YAna Vajssa "Dom v tysyachu etazhej" vpervye byl opublikovan v Prage
v 1929 godu izdatel'stvom "Melantrih". Na russkom yazyke izdan v 1966 godu
izdatel'stvom "Mir". Dlya nastoyashchego toma vzyat ispravlennyj tekst etogo
perevoda. On vypolnen i sveren po knige: Jan Weiss. Dum o tisi'ci patrech.
Praha, 1964.
I. - Snachala - son. CHelovek na lestnice.
Bagrovyj kover. Kto ya?
Son byl zhutkij. Polyj cherep. Vnutri kromeshnaya t'ma, lish' poseredine
zheltyj ogonek. Pod nim igrayut v karty, no ot lyutogo holoda karty pokrylis'
izmoroz'yu, i mastej razlichit' nevozmozhno. A dal'she - shirokaya, kak by visyashchaya
v vozduhe ploshchadka, na nej rovnymi ryadami, tesno prizhavshis' drug k drugu,
lezhat lyudi. Vse na levom boku, sogrevaya odin o drugogo zamerzshie koleni i
stynushchie bedra. Stoit shevel'nut'sya odnomu - i totchas vsya cepochka prihodit v
dvizhenie, ee plotno prignannye zigzagi-zven'ya, kak po komande,
raz容dinyayutsya, i verenica tel razom perevorachivaetsya na drugoj bok. I snova
lyudi zhmutsya drug k drugu, koleno k kolenu, bedro k bedru. No im uzhe ne
sogret'sya. Malo-pomalu oni stynut, budto nanizannye na dlinnuyu iglu ledyanoj
stuzhi...
I vdrug ch'ya-to ispolinskaya ruka hvataet zaledenelyj cherep vmeste so
vsemi etimi adskimi videniyami i shvyryaet ego v ogon'. CHerep lopaetsya! ZHutkaya,
nevynosimaya bol' - i probuzhdenie!
CHelovek ochnulsya ot tyazhkogo sna. Vzglyad ego skol'znul po naklonnoj
ploskosti potolka. Pervaya mysl' byla: gde ya?
Lestnica! Nizhnyaya stupen'ka, s kotoroj sbegaet bagrovaya dorozhka kovra,
sluzhila emu vo vremya sna podushkoj. Vmesto peril vdol' steny b'p natyanut
krasnyj kanat, a s protivopolozhnogo kraya podnimalsya uhodyashchij vvys' ryad
konicheskih mramornyh stolbikov.
Gde ya?
CHelovek vskochil.
Kuda idti? Vverh ili vniz?
Vverh!
On speshit, prygaya srazu cherez tri-chetyre stupen'ki. Pustaya lestnichnaya
ploshchadka mezhdu etazhami - bez okon, bez dverej. I snova lestnica, pokrytaya
bagrovym kovrom. Zatem opyat' etazh, slepoj, gluhoj, s beloj lampochkoj pod
potolkom... Bagrovyj kover! Vverh! Beskonechnoj zmeej polzet s pravoj storony
krasnyj kanat, a sleva vse ubegayut vvys' mramornye konusy.
Kogda zhe eto konchitsya? Gde tut dveri? CHelovek bezhit vverh. Mysli u nego
putayutsya, bagrovyj ruchej kovra, tochno potok lavy, vpivaetsya v mozg.
Vnezapno on ostanavlivaetsya.
A mozhet... mozhet, bylo by luchshe bezhat' vniz?! Nazad! Net, pozdno! YA uzhe
slishkom vysoko. Vverh!
Eshche etazh! I eshche! Bol'she ne mogu... Eshche odin, poslednij.
Beznadezhno!snova etazh s glumlivo vysunutym bagrovym yazykom kovra.
Serdce sdaet, nogi podkashivayutsya. Vyshe uzhe ne mogu, ne mogu... Kuda ya
popal?.. Kto?.. YA?.. Kto eto - ya? Kto ya?
Dikaya mysl'! CHelovek popytalsya sosredotochit'sya.
Kto ya?
No pamyat' molchit... Myslej net.
Kak menya zovut? Kak ya vyglyazhu? Otkuda prishel? Gospodi, ved' dolzhno zhe u
menya byt' kakoe-to imya... No kakoe... kakoe?
O, kak bolyat viski, kogda ya pytayu sebya etimi voprosami! Tol'ko by
vspomnit', vse srazu proyasnitsya, i eta lestnica sama soboyu ischeznet... CHto
zhe, chto zhe sluchilos'?
Vse novye i novye etazhi gromozdyatsya odin nad drugim, etazhi slepye i
gluhie, i u kazhdogo svoe solnce na potolke - elektricheskoe solnce pod
matovym steklom.
II.- Uzhasnoe otkrytie. Ruki. Lico?
CHto bylo napisano v bloknote. Vozmozhnost' stat' syshchikom.
Princessa Tamara
I opyat' chelovek zamer v svoem bezumnom bege naverh. Uzhas! V uglu
lestnichnoj kletki beleet gruda kostej. Zmeitsya svedennyj sudorogoj
pozvonochnik. Ryadom - lopnuvshij, pochti rassypavshijsya chelovecheskij cherep. Nad
etimi skorbnymi ostankami, na stene, na vysote, do kotoroj chelovek mozhet
dotyanut'sya, stoya na kolenyah, nacarapany bukvy "S. M.". Pod nimi pyat'
gorizontal'nyh chertochek.
CHto eto znachit? Kto-to eshche do menya tozhe stremglav bezhal vverh po
lestnice... "S. M." dobralsya do etogo mesta i, obessilennyj, upal. On umiral
na kolenyah i pered smert'yu sumel procarapat' nogtem epitafiyu nad svoej
mogiloj. Pyat' chertochek... Pyat' dnej on zdes' bluzhdal? Pyat' chasov umiral?
Ot ledenyashchego uzhasa chelovek sodrognulsya. Proch'! Proch' otsyuda! No kuda?
Est' dva puti: vverh libo vniz. Kuda zhe? Vverh! Stupeni, stupeni... Bagryanec
kovra raskalennym prutom buravit mozg. Kogda zhe eto konchitsya? O, esli b
znat', kto ya! Prevozmoch' bol', ot kotoroj raskalyvaetsya golova, i vse
vspomnit'! Pamyat'! CHto sluchilos' s moej pamyat'yu? Proshloe! Vospominaniya!
Adskaya bol'! Kto ya?
I vdrug - ruki! Da, eto moi ruki... Mozhet, ya vse vspomnyu, kogda uvizhu
svoe lico? Belye ruki s dlinnymi tonkimi pal'cami, uzkie ladoni. Belye
rukava pidzhaka, shelkovaya rubashka, belye bryuki, belye parusinovye
polubotinki... A lico? Kak ya sebya uznayu?
CHelovek spryatal lico v ladonyah. Legkimi prikosnoveniyami pal'cev on
pytalsya "uvidet'" svoe lico, vyyasnit', kakov on s vidu - krasiv ili
bezobrazen, molod ili star... Kakoj u nego nos, kakie guby. A volosy-chernye
oni ili tozhe belye?
Neozhidanno pravaya ruka nashchupala v nagrudnom karmane pidzhaka chto-to
tverdoe. Malen'kij bloknot. Na pervyh zhe stranicah neznakomym pocherkom bylo
napisano:
1. Projti v Muller-dom. Obsledovat'
vse etazhi. Proniknut' v zapretnye
pomeshcheniya.
2. |ksportno-importnyj koncern
"Vselennaya ", pereprava na zvezdy - ne
moshennichestvo li eto?
3. CHudo-metall solium, iz kotorogo
stroyat apparaty dlya mezhzvezdnyh poletov.
Naskol'ko eto sootvetstvuet
dejstvitel'nosti?
4. Kto takoj Ogisfer Muller?
Blagodetel' chelovechestva ili izverg?
Pochemu on ot vseh pryachetsya?
5. Zagadochnye pohishcheniya prekrasnyh
zhenshchin. Princessa Tamara. Gde oni
teper'?..
Razve ya syshchik?- udivilsya chelovek. Mozhet byt', eto zadaniya, kotorye ya
dolzhen vypolnit'? Glavnye zadaniya? No kak rabotat', esli ya nichego ne pomnyu?
On polistal bloknot. I vdrug ottuda vypali tri malen'kie gazetnye
vyrezki. V pervoj iz nih bylo sleduyushchee soobshchenie:
POBEG ILI POHISHCHENIE
Segodnya noch'yu iz svoej spal'ni
ischezli princessa Tamara i ee podruga
|li. Est' predpolozhenie, chto ee uvezli na
Ostrov Gordyni, gde nahoditsya znamenityj
Muller-dom. Ne isklyucheno, odnako, chto
princessa Tamara ne pohishchena, a ubezhala
sama, tak kak v poslednee vremya ee
ohvatila "zvezdnaya lihoradka". Vmeste s
Ee Vysochestvom ischezli i vse
dragocennosti obshchej stoimost'yu v pyat'
millionov.
Vo vtoroj vyrezke govorilos':
Vizit syshchikov v Muller-dom zakonchilsya bezrezul'tatno. Soglasno
informacii, poluchennoj v sekretariate koncerna "Vselennaya", princessa vmeste
so svoej podrugoj uletela na zvezdu L-4 v sozvezdii Lebedya. Interesno
otmetit', chto dostavka odnogo puteshestvennika na etu schastlivuyu zvezdu stoit
250 mulldorov, to est' 796 000 nashih kron.
I eshche odin listok s ochen' korotkim soobshcheniem:
ZNAMENITOMU SYSHCHIKU PETRU BROKU PORUCHENO RAZYSKATX PRINCESSU.
A na poslednih stranichkah chernogo bloknota karandashom
byl nakaryaban vot takoj spisok:
1. Anna Marton, prima-balerina
Nacional'noj opery, 24.III;
2. Eva Sarat, manekenshchica, ischezla v
razgar bala, okolo polunochi, posle togo
kak ee provozglasili korolevoj bala,
7.IV;
3. Luna Kori, doch' bankira, ischezla
iz dvorca Moria v Venecii 30. VII;
4. Sula Maya, kinozvezda, pohishchena iz
svoej villy 8.IH;
5.Dora O'Brajen, krasivejshaya zhenshchina
Parizha, ischezla vmeste so svoim avtomobi-
lem v Bulonskom lesu 24.H;
6. Koya Barardo, aktrisa Korolevskoj
dramy, ischezla posle pervogo akta opery
"Konec mira" 3.XII.
III. Tajna pervogo zerkala. Dom v tysyachu etazhej.
CHelovek, poteryavshij pamyat'. Nakonec-to: dverca
v mramornoj stene. Novye svedeniya o Mullere.
I eshche koe-chto nashel chelovek v nagrudnom karmane pidzhaka - zapechatannyj
konvert, adresovannyj Petru Broku
On hotel bylo slomat' pechat', no vovremya zametil na oborote konverta
krasnuyu nadpis'-preduprezhdenie:
Vnimanie! Vnimanie!
Ne vskryvat'!
Raspechatat' lish' pered pervym zerkalom!
CHto takoe? Uzh ne ya li etot samyj syshchik Petr Brok? No v pamyati pustota,
proval, sprashivaj - ne otvetit... Kak budto moya zhizn' nachalas' s momenta
probuzhdeniya na lestnice. Pytaesh'sya vspomnit' - i v tot zhe mig golovu
pronzaet adskaya bol', ona pul'siruet v nedrah mozga, kak zreyushchij naryv.
Mozhet, v zapechatannom konverte menya zhdet razgadka? Mozhet, tam pryachetsya
volshebnoe slovo, kotoroe vernet mne pamyat', proshloe, vospominaniya, sebya, moe
"ya"... No gde ono, eto zerkalo? Poka ego najdesh', umresh' ot ustalosti, ot
goloda, ot iznemozheniya, ot razryva serdca!
A poka chto volej-nevolej pridetsya stat' syshchikom! Mozhet, ya i pravda byl
im kogda-to! No raz ya chelovek, mne neobhodimo kakoe-to imya! Bez imeni zhit'
nel'zya. Mozg protivitsya etoj mysli, otbivaetsya ot vospominanij, kak bezumec
ot smiritel'noj rubashki. Resheno! Otnyne i poka ne vernetsya pamyat' ya - Petr
Brok, syshchik. Budu razyskivat' princessu! I raz uzh ostalsya bez proshlogo,
obretu hotya by budushchee!
No v odnom iz karmanov lezhalo eshche koe-chto, vnachale ne zamechennoe
Brokom. Bol'shoj list bumagi, slozhennyj v vosem' raz. Petr Brok vospryanul:
eto byl chertezh, plan Muller-doma - doma v tysyachu etazhej!.. No ved' eto zhe ne
dom! |to gigantskij gorod pod odnoj kryshej! I ya dolzhen projti v etot
labirint? Najti Mullera, hozyaina etogo goroda, i na odnom iz tysyachi etazhej
otyskat' princessu? Ved' ya chelovek bez proshlogo. A vdrug menya potomu i
lishili pamyati, chtoby ya bezoglyadno, vsem svoim sushchestvom, kazhdoj mysl'yu
svoej, kazhdym poryvom stremilsya vypolnit' etu vysokuyu missiyu?! No kak tuda
proniknut'? Otveta na etot vopros v zapisyah ne bylo.
Petr Brok prodolzhil svoj iznuritel'nyj put'. On podnimalsya vse vyshe i
vyshe, upryamo, bez otdyha. I snova mel'kali etazhi, bez konca i kraya, bez
nadezhdy. Neuzheli etot koloss vzdymaetsya do samogo neba?.. I net ni okon, ni
dverej, kotorye izbavili by ego nakonec ot nevynosimogo bagrovogo kovra.
I vdrug Broka osenilo: a chto, esli v stene skryta potajnaya dver'? On
ostanovilsya i nachal proveryat', oshchupyvat' i prostukivat' stenu. No gladkie,
plotno prignannye plity vsyudu otzyvalis' odinakovo holodnym, gluhim zvukom.
Brok vzbezhal eshche na odin etazh i snova prinyalsya metodichno issledovat' plity
steny. Teper' on prodvigalsya vpered znachitel'no medlennee, schitaya etazhi.
Konechno, davno pora bylo nachat' ih podschet, s toj samoj minuty, kak on
prishel v sebya. Pochemu zhe on etogo ne sdelal? A vot pochemu: on ne znal eshche,
chto yavlyaetsya syshchikom i prislan syuda, chtoby razgadat' velikuyu tajnu
Muller-doma. Do sih por ego gnal vpered uzhas, bezoglyadnyj, panicheskij uzhas.
No teper', teper' neobhodimo obdumyvat' kazhdyj shag! Schitat' etazhi! Skol'ko zh
on ih proshel? Tridcat'? Pyat'desyat? Nazad ved' ne vernesh'sya! Znachit, nachnem
otsyuda! Poprobuem izmerit' Muller-dom hotya by s serediny. Itak: pervyj,
vtoroj, tretij...
Kogda Brok osmatrival dvadcat' sed'moj etazh, izuchaya tonkie shvy mezhdu
plitami, on, k svoej radosti, obnaruzhil na gladkom mramore malen'kuyu, edva
zametnuyu blestyashchuyu knopku. Nazhal - nikakogo rezul'tata. Togda on podcepil ee
nogtyami i chto est' sily potyanul. Nakonec-to! Iz plity pokazalsya dlinnyj
serebristyj sterzhen'. Kak tol'ko Petr vydvinul ego celikom, mramornaya plita
podalas' v storonu, i v stene obrazovalsya prohod, vedushchij v temnotu. Petr
Brok ostorozhno vtisnulsya v nego. I zadvinul za soboj plitu.
On ochutilsya v temnom nizkom koridore. Golova ego pochti upiralas' v
potolok; kasayas' rukami sten, on oshchup'yu, medlenno dvinulsya vpered. Neskol'ko
shagov - i v temnoj glubine vspyhnula tonkaya svetyashchayasya nit'. Podojdya blizhe,
on obnaruzhil, chto eto uzkaya shchelka v derevyannoj peregorodke, kotoroj konchalsya
koridor. Brok zaglyanul v shchel' - pered nim byla polutemnaya kamorka bez okon.
Stul, kuvshin, stol, lampochka, zheleznaya kojka. Na nej sidel starik, glaza ego
nepodvizhno smotreli na lampochku.
Prizhimayas' lbom k derevyannoj stenke, Petr Brok dolgo nablyudal za nim.
No starik dazhe ne poshevel'nulsya. Nevznachaj Brok slishkom sil'no nadavil na
stenku, shchelknul zamok, i stena otkrylas' - dver' byla bez ruchki. Syshchik
okazalsya v komnate.
Starik ispuganno vskochil i s krikom povernulsya k Broku.
- Prostite za bespokojstvo,- izvinilsya Brok.- Zdravstvujte!
- Kak ty syuda popal?- prolepetal starik, podborodok u nego tryassya ot
straha.
- Po lestnice! Slava bogu, hot' do vas doshel.
- Po lestnice!- udivilsya starik.- Ty chelovek?
- A to kto zhe! Nu, kak ya vam nravlyus'?
- YA ne vizhu tebya.- Konchikami pal'cev starik kosnulsya svoih vek.- YA
slep...
Tol'ko sejchas Brok obratil vnimanie, chto glaza u starika mutnye,
podernutye golubovatoj plenkoj, tochno lyagushach'i ikrinki.
- Bednyaga...- vzdohnul on i neozhidanno, bez vsyakogo perehoda, sprosil:
- A chto delaet gospodin Muller?
Starik s容zhilsya, i lico ego iskazil uzhas.
- SHCHedryj nash blagodetel', kormilec nash. Gospod' i Vladyka Zemli i
zvezd...- nevnyatno zabormotal on kakuyu-to molitvu.
- Za chto on zatochil tebya syuda?- sprosil Brok.
- Tishe, tishe,- v strahe zasheptal starik, prikryv ladon'yu rot. - On
vsevedushch i vezdesushch! On vse slyshit!
- Nichego, my eshche do nego doberemsya! A sobstvenno, chego ty, starik,
boish'sya? Smerti? Tak ved' huzhe tebe uzhe ne budet! Nu a esli mne povezet, ty
po krajnej mere umresh' na svobode!
- Daj mne tvoyu ruku,- skazal starik. I vdrug voskliknul golosom, polnym
nenavisti i zloby: - Esli smozhesh'. sdelaj tak, chtoby etot proklyatyj dom
rassypalsya v prah, obratilsya v pepel!
Petr Brok v neterpen'e zabrosal starika voprosami: - Govori! Rasskazhi
mne vse! Dlya chego zdes' postroen etot sumasshedshij neboskreb v tysyachu etazhej?
CHto v nem proishodit? Kto takoj Muller?
- Kak? |togo ne znaesh' dazhe ty? Vyhodit, ty ne stol' vsemogushch, kak On?
Ty, kotoryj prishel po lestnice! Ty, kotorogo my tak zhdem! Kto ty?
- Ne sprashivaj menya! Ne nado! YA sam nichego ne znayu. Lish' odno mne yasno:
peredo mnoj stoit zadacha, kotoruyu ya vypolnyu. YA budu govorit' s hozyainom
etogo doma, hotya poka ya ego eshche ne znayu i iskat' ego pridetsya dolgo.
Rasskazhi mne, kto takoj Muller.
IV. Kto takoj Muller? Metall legche vozduha. CHelovek
nomer 794. CHem pitayutsya lyudi v Muller-dome.
Starik pokachal golovoj:
- Ne znayu... I nikto ne znaet. Nikto ne znal ego podlinnogo lica. Odni
tverdyat, chto on dryahlyj evrej, gryaznyj, zasalennyj, s ryzhimi pejsami. Drugie
videli krugluyu lysuyu golovu s dvojnym podborodkom, slovno prikleennuyu k
urodlivoj tushe, besformennoj, zaplyvshej zhirom; ne chelovek, a razdutyj meshok,
kotoryj samostoyatel'no peredvigat'sya ne mozhet, i slugi perenosyat ego s mesta
na mesto... Diplomaty i bankiry znayut sovsem drugogo Mullera - blednogo
aristokrata tridcati pyati let, s monoklem i ottopyrennoj, chut' vyvernutoj
nizhnej guboj - priznak nepomernoj, vospitannoj vekami spesi. A inye gotovy
poklyast'sya, chto eto sedovlasyj, sogbennyj starec, s licom morshchinistym, kak
pechenoe yabloko. Govoryat eshche, chto malen'kie serye glazki glyadyat iz etih
skladok i morshchin s mladencheskoj doverchivost'yu. No podpis' ego vsegda
odinakova, ona oshelomlyaet i vnushaet uzhas. Tonkaya, budto vyvedennaya igloj,
ona molniej padaet vniz. |ta podpis' znamenuet soboj ego volyu, ego prikaz,
okonchatel'nyj prigovor, ne podlezhashchij obzhalovaniyu. Skol'ko raz Ogisfera
Mullera ubivali! Skol'ko pul' dyryavilo ego cherep! Skol'ko raz ego topili,
travili, skol'ko raz linchevali vzbuntovavshiesya tolpy! I vsegda eto byl ne
On! V konce koncov vsegda okazyvalos', chto eto ili ego sekretar', ili
provokator, ili peshka kakaya-nibud', ili dvojnik, kotorogo on podstavlyaet
vmesto sebya...
- A chto takoe solium? - sprosil Petr Brok, vspomniv zapisi v bloknote.
Ego pamyat', ne obremenennaya proshlym, rabotala prosto zamechatel'no. On sam
porazhalsya, s kakoj legkost'yu vspominaet lyubuyu podrobnost' sobytij posle
svoego probuzhdeniya. Kazhdoe slovo zapisej chetko zapechatlelos' v ego mozgu.
- Tak nazyvaetsya veshchestvo, kotoroe obnaruzheno na etom ostrove gluboko
pod vyrabotannym ugol'nym plastom. Ono obrazuet prezhde neizvestnyj sloj
zemnoj kory, primykayushchij neposredstvenno k ognennomu serdcu Zemli. Vidimo,
eto poslednyaya obolochka raskalennogo yadra planety. Solium legche vozduha.
Ochishchennyj ot primesej, on vzletaet k Solncu, chtob nikogda uzhe ne vernut'sya.
Nikto v mire ne znaet, skol'ko soliuma dobyvaet Muller v svoih
rudnikah. Bol'she, chem zheleza! Bol'she, chem uglya! Mir by preobrazilsya, zhizn'
na nashej planete stala by sovershenno drugoj, esli b solium ispol'zovalsya na
blago chelovechestva.
No Muller revnivo sterezhet svoi rudniki. Sverhu oni zasypany, popast' v
nih mozhno tol'ko cherez podzemel'ya Muller-doma. Poetomu nikto v mire znat' ne
znaet o neveroyatnyh zapasah soliuma. I Muller s vidom blagodetelya prodaet
ego krupicami po neslyhannoj cene. Tak, nichtozhnoe kolichestvo soliuma - ne
bol'she pylinki, tancuyushchej v solnechnom luche, - on prodaet universitetam i
bogatym klinikam, a vzamen poluchaet zoloto, sumasshedshie, nevoobrazimye
den'gi... Dlya sebya zhe on solium ne ekonomit. Izgotovlyaet iz nego beton
tverzhe stali, no legkij, kak vozduh. Iz etogo materiala i postroen ego
dvorec v tysyachu etazhej - ego gordost', ego triumf, ego pobeda. S vysoty
tysyachi etazhej on vziraet na mir, a gordynya ego voznositsya eshche vyshe!
Net u Muller-doma ni okon, ni dverej. V nego trudno proniknut' i eshche
trudnee vybrat'sya. On nichem ne svyazan s okruzhayushchim mirom, v kotorom
nahoditsya. Tak Muller hranit svoyu prestupnuyu tajnu...
Starik umolk.
- A teper' skazhi mne, kto ty? Pochemu tebya derzhat vzaperti? Ved' ty i
tak uzhe plennik vechnogo mraka - razve etogo malo?.. Kak tebya zovut? -
dopytyvalsya Brok.
Starik raskryl ladon'. Na nej byl vyzhzhen nomer - 794.
- U menya net imeni, tol'ko etot nomer... YA iz vos'mogo nabora rabochih,
kotorye zavershili postrojku vos'moj sotni etazhej Muller-doma. Vse, kto
stroil etu okayannuyu bashnyu, cherez pyat' let teryali zrenie. Beton iz soliuma
sverkaet v solnechnyh luchah, vyzhigaet glaza. Vsya nasha koloniya, zanimayushchaya sto
etazhej, naselena slepymi. |to byvshie kamenshchiki i shtukatury Muller-doma!
- CHem zhe vas tut kormyat?
Starik pokazal na stol. Vozle kuvshina s vodoj lezhal kubik, zapechatannyj
v celluloid s reklamoj firmy "Okka". Razmerom on byl ne bol'she kusochka
sahara. Brok snyal obertku, liznul kubik konchikom yazyka. CHto eto - zola,
derevo, kamen'? On byl sovershenno bezvkusnyj.
- |to nash zavtrak, obed i uzhin. Koncentrat pitatel'nyh veshchestv,
neobhodimyh chelovecheskomu organizmu na odni sutki. No v eti kubiki po
prikazu Mullera vnosyat eshche kakuyu-to dobavku, chtoby podavit' nashe estestvo.
On stremitsya vysushit' v nas te zhivitel'nye soki, chto zazhigayut plamya v glazah
muzhchin i zhenshchin, chto prevrashchayut chelovecheskoe telo v ostrov blazhenstva, gde
sbyvaetsya greza o poteryannom rae... My ne znaem lyubvi, poetomu dni nashi
dolgi i unyly, i vperedi u nas tol'ko smert'. My ne chuvstvuem ni zhazhdy, ni
goloda, net u nas ni mechty, ni zhelanij, krome odnogo, yarostnogo,
muchitel'nogo, kotorogo ne otnimet dazhe Gospod' Muller! I zhelaem my - smerti!
Kazhdoe probuzhdenie dlya nas - pytka, ves' den' my pomyshlyaem lish' ob odnom -
lech', usnut', umeret'! Ob etom mechtayut tysyachi i tysyachi lyudej - o tihoj nochi
bez snovidenij, kotoroj ne budet konca...
- A ujti otsyuda vy ne mozhete?
- Kuda?- sprosil starik.- Vsyudu t'ma. I dazhe bud' ya zryachim, mne vse
ravno by ne ubezhat'. Na lestnice zhdet golodnaya smert'...
- A kuda vedet eta dver'? - pointeresovalsya Brok, vnimatel'no osmotrev
komnatu.
- V koridor. V konce ego zheleznaya klet'. Otsyuda mozhno popast' v pyatuyu
zonu.
- A tam chto?
V. Vest-Vester, gorod avantyuristov. Gedoniya, gorod
blazhenstva. Industriya naslazhdenij v Gedonii
- Vest-Vester. Tam kishmya kishat avantyuristy so vsego sveta. Torgashi,
prodavcy i perekupshchiki vsevozmozhnyh veshchej - starogo tryap'ya, i svechej, i
chelovecheskih dush, chesti i krovi, kovrov i bogov, pudry i celomudriya - vse
oni rinulis' tuda za schast'em. SHpiki, soglyadatai, lodyri, prestupniki,
shulera, provokatory, shtrejkbrehery, predateli, psihopaty, ubijcy - celaya
armiya temnyh lichnostej napereboj predlagaet svoi uslugi. Zdes' mesto
zhitel'stva zavisit ot kapitala. CHem nizhe etazh, tem vyshe blagosostoyanie. CHem
vyshe podnimaesh'sya, tem trudnee zhizn'. Svoim etazhom nikto ne dovolen. Smotrya
po tomu, hireet ih delo ili procvetaet, oni to podnimayutsya, to opuskayutsya,
no tol'ko v predelah otvedennyh im sta etazhej. Vot takov on i est',
Vest-Vester. Zdes' mozhno za nedelyu propit' te polmulldora pensii, kotorye
nam shchedro otvalil Muller. Da-a, v etih krayah dazhe zryachemu tugo prihoditsya, a
o slepom i govorit' nechego! Nashego brata vechno obmanyvayut...
Brok totchas podumal o svoem chertezhe-plane. I ob etom gorode, zanimayushchem
pyatuyu sotnyu etazhej. Ved' tam, sredi iskatelej priklyuchenij, on, pozhaluj,
najdet smelogo i nadezhnogo tovarishcha, kotoryj pokazhet emu dorogu k Mulleru.
No bol'she vsego on zainteresovalsya nizhnej chast'yu zdaniya, protiv kotoroj bylo
napisano "Gedoniya". On sprosil o nej starika, i tot s gotovnost'yu rasskazal:
- Gedoniya - eto hrustal'nyj gorod, raspolozhennyj vo vtoroj sotne etazhej
Muller-doma. Imenno zdes' chashche vsego byvaet On v okruzhenii celoj kamaril'i
diplomatov, bankirov i generalov. Govoryat, tut mozhno ispytat' vechnoe
blazhenstvo eshche na etom svete. Vse eti rajskie ugolki iskusno ukryty i
dostupny lish' gorstke ego lyubimchikov i podhalimov.
Tam sushchestvuet ogromnaya himiko-mehanicheskaya industriya duhovnyh i
plotskih naslazhdenij i razrabotana celaya shkala sostoyanij blazhenstva tela i
dushi. Pyati chelovecheskih chuvstv stalo nedostatochno, i, chtoby vkusit' novyh
uslad, byli, govoryat, otkryty eshche pyat' vidov chuvstv. Lyubostrastie
vozbuzhdaetsya s pomoshch'yu vsevozmozhnyh bal'zamov i lekarstv, pilyul' i mazej,
posredstvom razlichnyh massazhej, in容kcij i operacij, vo vremya kotoryh
chastichno udalyayut otdel'nye organy i zhelezy, perevyazyvayut sosudy, ukorachivayut
nervnye volokna... Govoryat, kakuyu-to novuyu utehu obnaruzhili v chihan'e,
opredelennye hirurgicheskie manipulyacii pridayut emu kolossal'nuyu
intensivnost' i daruyut blazhennuyu smert'. Posle osobyh dushej i vann u
cheloveka upoitel'no zudit kozha - tam est' kul't zevoty i shchekotki, do togo
izoshchrennoj, chto vyterpet' ee uzhe net mochi...
Kogda zhe vse eti sredstva issyaknut, kogda telo padaet v polnejshem
iznemozhenii - gasnet svet i nastupaet chered otdyha. Muller sam reshaet, kogda
v Gedonii dolzhna byt' noch', a kogda - den', ibo solnce ne vlastno nad
Muller-domom.
Stroitel', sozdavshij eti rajskie kushchi, naveki zatochen Mullerom v
zastenkah. I tol'ko Muller znaet plan svoego nepristupnogo raya. Emu izvestny
vse potajnye hody i vyhody, vse nevidimye dvercy, vse sekretnye zamki. Oni
vedut v teatry, dvorcy, hramy i opochival'ni. Zvezda na potolke, otkuda
svisaet lyustra, raspyatie v altare hrama, sdvinutaya parketnaya doshchechka na polu
v spal'ne - vot dlya Mullera nebesnye vrata. CHerez nih on mozhet podslushivat',
podglyadyvat' i, povergnuv vseh v uzhas, v nuzhnyj moment vnezapno poyavit'sya i
tak zhe vnezapno ischeznut' bez sleda...
- A chto nahoditsya nad vami?- sprosil Brok. V ego plane protiv etih
etazhej stoyali voprositel'nye znaki.
- Bol'nicy, bogadel'ni, priyuty dlya prestarelyh, kuda prihodyat
umirat'...
- A vyshe?
- Sumasshedshie doma, tyur'my, kamery obrechennyh na pytki i golodnuyu
smert'...
- A eshche vyshe?
- Krematorii...
- A na samom verhu?
- Tam, govoryat, idet stroitel'stvo, vechnoe stroitel'stvo, etazh lepitsya
k etazhu, i net etomu ni konca, ni kraya. Gorod rastet lish' vvys', k nebu.
Neobhodimy vse novye i novye pomeshcheniya, i nas malo-pomalu, slovno porshnem,
tesnyat naverh... Vo vremya pereseleniya Muller-dom napominaet rastrevozhennyj
muravejnik. |to dni bezumnoj suety i uzhasa. Administraciya, zanimayushchaya
pyat'desyat etazhej srazu nad Gedoniej, ne v silah spravit'sya s panikoj,
kotoraya oburevaet vseh obitatelej doma...
VI. Molodoj starik. O chem rasskazalo Broku zerkalo v konce koridora.
Raspylennyj
Brok kosnulsya ruki starika i vdrug vspomnil pro svoj konvert.
- Net li zdes' sluchajno zerkala?
Starik neveselo pokachal golovoj.
- Na chto slepomu zerkalo? Uzh desyat' let, kak ya smotryu vo mrak.
- A skol'ko vam let, dedushka?
- Tridcat' tri.
Porazhennyj, Brok vozzrilsya na molodogo starika. Ne tridcat' tri, a vse
vosem'desyat let nuzhdy i otchayaniya izborozdili morshchinami ego lico.
- Tak vyglyadyat vse, kto pitaetsya tabletkami Ogisfera Mullera.
Tut Petr Brok vpervye pochuvstvoval uverennost' v svoih silah. I
reshitel'no voskliknul:
- Nu, hvatit! Uzh ya sumeyu najti sposob vstretit'sya s vashim Gospodom
licom k licu!
Iz glaz starika potekli slezy.
- Ty silen, ibo podnyalsya po lestnice! Desyat' let ya zhdal, kogda
otkroetsya eta dver'! Ved' lish' takim putem mozhet prijti nekto bolee sil'nyj,
chem Muller! O gospodin, sdelaj menya i brat'ev moih snova lyud'mi! Verni nam
imena vmesto nomerov, daj pishchu vmesto tabletok, vozvrati lyubov', zhelaniya i
mechty! Vypusti nas iz etoj tyur'my, daj solnce tem, kto poteryal ego navsegda!
- Klyanus'!- skazal Brok.
Ih ruki soedinilis' v pozhatii. I vnezapno Brok osoznal vsyu trudnost'
svoej zadachi. Vpravdu li on nastol'ko silen, chtoby tyagat'sya s Mullerom? Kak
proniknut' na zapovednye etazhi i ne vydat' sebya?
I vnov' Mel'knula mysl': konvert! Da, v konverte skryta sila, kotoruyu
on v sebe oshchutit, edva posmotritsya v pervoe zhe zerkalo.
- Gde najti zerkalo?- vnov' sprosil on starika, kogda tot povel ego
dlinnym koridorom, po obe storony kotorogo vidnelis' dveri.
- V konce koridora,- skazal starik,- nahoditsya zheleznaya klet'. |to
skorostnoj pod容mnik, na nem ty spustish'sya v Vest-Vester. Za klet'yu est'
nisha, tam visit na stene otpolirovannaya plita, holodnaya i gladkaya, kak zmeya.
Ne znayu, zerkalo li eto, no, kogda ya stoyu pered nej, mne chuditsya, budto na
menya smotrit moya slepota... Ne znayu. Mozhet byt', eto prosto steklo!
Do lifta bylo uzhe rukoj podat'. Brok ves' drozhal ot vozbuzhdeniya. Vot i
klet', a za neyu pod tuskloj lampochkoj dejstvitel'no blestela shirokaya gladkaya
zerkal'naya poverhnost',
Brok s konvertom v ruke obognal starika, brosilsya k stene i glyanul na
sebya.
Krik izumleniya sorvalsya s ego gub!
On stoyal pered zerkalom. Mahal rukami. Podprygival. V obshchem, vsyacheski
pokazyval, chto on zdes', chto pered zerkalom stoit chelovek. Vse naprasno.
Zerkalo ego ne videlo, ne zamechalo...
On ne otrazhalsya v zerkale!
Protivopolozhnaya stena otrazhalas' v mel'chajshih podrobnostyah, no chelovek,
stoyavshij mezhdu nej i zerkalom, sebya ne videl. Kakoe zhe eto, k chertu,
zerkalo, raz ono ne otrazhaet? Vnezapno Brok uvidel v etom strannom omute
starika, kotoryj kovylyal k nemu. Umu nepostizhimo! Starik byl viden v
otpolirovannom kvadrate so vsemi svoimi morshchinami - no ryadom s nim nikogo ne
bylo!
Vot tut-to Petra Broka i osenilo. On toroplivo slomal krasnuyu pechat',
razvernul slozhennyj vdvoe list bumagi i prochital:
Po sobstvennomu zhelaniyu, na svoj
strah i risk ya predostavil Oskaru |rilu
svoe telo dlya opyta po tak nazyvaemomu
raspyleniyu /asprid/ chtoby takim sposobom
i v takom sostoyanii /t.e. buduchi
nevidimym/ proniknut' vo vse ugolki
Muller-doma, raskryt' ego tajny i, esli
podtverdyatsya strashnye predpolozheniya,
ubit' cheloveka po imeni Ogisfer Muller,
na chto mne dany polnomochiya resheniem
sekretnogo zasedaniya sudebnoj kollegii
SPI /Soedinennyh SHtatov Mira/ na ostrove
Poslednej Nadezhdy. |tu zhertvu ya prinoshu
beskorystno, ne boyas' posledstvij, o
kotoryh ya byl preduprezhden, gorya
stremleniem uznat' istinu, radi torzhestva
spravedlivosti i spaseniya chelovechestva.
Sobstvennoruchnaya podpis':
P_e_t_r B_r_o_k
Nizhe drugoj rukoj bylo pripisano:
Klyanus' svoim chestnym imenem, chto
sostoyanie tak nazyvaemogo raspyleniya
(asprid) prekratitsya rovno cherez tridcat'
dnej
Podpis': O s k a r | r i l
Nakonec-to Petr Brok ponyal, v chem ego sila! V poryve radosti on
podhvatil starika i zakruzhilsya s nim v beshenom tance.
Starik tronul pal'cem poverhnost' zerkala i totchas v ispuge otdernul
ruku.
- O, ya boyus' zerkala pod svoimi ladonyami! Ono otvechaet i nezryachemu...
Zerkalo nikogda ne oslepnet.
- Bros'te, starina!- vskrichal Brok.- Ved' menya vy by ne uvideli, dazhe
bud' u vas tysyacha glaz! Nikto menya ne uvidit...
Brok upivalsya svoej nevidimost'yu. On priplyasyval pered zerkalom,
stuchal, dyshal na nego, koketnichal s nim - vse tshchetno! Zerkalo ustalo
prinimat' i vozvrashchat' chelovecheskie obrazy! Vernee, ono vdrug vzbuntovalos'
i perestalo dejstvovat': otkazalos' otrazhat' Petra Broka! No Brok ne
serdilsya: ya mogushchestven, kak bog! YA mogu vse! YA sotvoryu chudesa, kakie dazhe
Hristu ne snilis'. Peretryahnu proklyatyj mir etogo vysochennogo domishcha! Nu,
Muller-dom, derzhis' !
On bystro prostilsya s molodym starikom i voshel v klet'. Kak tol'ko
zahlopnulas' zheleznaya reshetka, on pochuvstvoval drozh'. Pol kak by nachal
provalivat'sya - Broku pochudilos', chto on letit v propast'. On zazhmurilsya. Ot
rezkogo padeniya golova zakruzhilas', edva ne lopayas' ot boli. Petr Brok
poteryal soznanie.
VII. I snova snitsya zheltyj ogonek. Okna i lyudi.
Traktir "Na krayu sveta". Prodavec snov
Padaya, on vnov' uvidel tot zhe tyagostnyj, zhutkij son. ZHeltyj ogonek v
cherepe mercaet nevernym svetom. Osveshchaet ogonek tol'ko sebya da zolotistyj
oreol pyli vokrug. Broku mereshchitsya. budto on, sveryavshis' klubkom, spryatav
golovu v kolenyah, lezhit v syrom, promozglom barake. On otkidyvaet s lica
seryj balahon, glaza privykayut k temnote: slovno skvoz' dymku vidny
perekreshchivayushchiesya nad golovoj, pokrytye treshchinami balki. A na visyachej
ploshchadke, tesno prizhavshis' drug k drugu, chtoby sogret'sya, na pravom boku
lezhat lyudi. No on - uzhe ne zveno etoj cepi, on lezhit naprotiv, u razbitogo
okna, podernutogo bel'mom ineya. Emu holodno. Poetomu on snova natyagivaet
balahon, snova svorachivaetsya klubkom, kutayas' v temnotu, kotoraya mozhet
oznachat' i noch', i den'...
Petr Brok ochnulsya ot rezkogo tolchka, otkryl glaza - i v tu zhe sekundu
muchitel'noe videnie ischezlo. Kak dolgo on spal? On vstal s pola i, srazu zhe
vspomnil vcherashnij den', sudorozhno uhvatilsya za zheleznuyu reshetku kleti
slovno zhelaya v etoj real'nosti spastis' ot strashnogo sna s zheltym ogon'kom v
pustom cherepe. Budushchee - vot chto otchayanno ego vleklo, on eshche raz pozdravil
sebya s tem, chto nevidim, i vyskochil iz kleti.
Projdya koridor, Brok podnyalsya po lestnice, otkryl zheleznuyu kalitku i...
ochutilsya na ulice. Dva ryada domov, magaziny, trotuary. Nedostavalo lish'
odnoj ves'ma sushchestvennoj detali, darom chto na nee, kak pravilo, ne obrashchayut
vnimaniya, - neba. Vmesto neba vysoko nad golovoj vidnelsya romanskij svod,
otlityj iz cel'nogo stekla Pod nim, kak solnce v zenite, oslepitel'no snyal
ogromnyj belyj shar.
Okna i lyudi. Beskonechnye verenicy okon i lyudej... Okna bezmolvnye i
orushchie, perepugannye i plachushchie, tainstvennye i zevayushchie ot skuki - okna,
okna, okna. Oni podmigivayut, manyat, hohochut, grustyat. A podnimi tolpa.
YArkaya, burlyashchaya, sumatoshnaya tolpa. Vse plemena i narody smeshalis' v etom
krugovorote, menyayutsya cveta odezhdy, lic, glaz, volos, tysyacheustyj gomon
gulko raznositsya vokrug, slovno razom igrayut vse truby organa.
Broku mnitsya, chto eti suetlivye i krichashchie lyudi, kak fal'shivoe nebo i
solnce nad golovoj, nepravdopodobny, ne real'ny, prizrachny. SHCHeki muzhchin libo
gladko vybrity. libo ukrasheny borodami samyh prichudlivyh form, no Brok ne
mozhet otdelat'sya ot vpechatleniya, chto borody bol' shej chast'yu ne nastoyashchie, a
prikleennye. Odni slishkom uzh narochito veselyatsya i bessmyslenno hohochut.
Drugie kuda-to toropyatsya, ozabochennye i ispugannye. Von kitaec kradetsya pod
oknami, kogo-to vyslezhivaya. CHut' dal'she mel'kaet fizionomiya prestupnika s
chernoj povyazkoj na glazu. Za prikrytoj dver'yu prozvuchal vystrel, no nikto
dazhe ne obernulsya. Poshatyvayas', bredet matros v cherno-zheltoj bezrukavke, s
licom, iz容dennym ospoj, gorlanit p'yanuyu pesnyu. Tri polugolyh tipa v chernyh
maskah i s nozhami za poyasom naglo vyshagivayut poseredine ulicy. Prohozhie
sharahayutsya v storony, ustupaya im dorogu. Tyanetsya gus'kom processiya
fioletovyh balahonov s kruglymi dyrami v kapyushonah. SHCHeryatsya v uhmylke zheltye
okna dansinga. "Lya-la-lolu", - rassuzhdaet o chem-to yaponka. Volosy ee skoloty
shpil'koj v vide pronzennogo kinzhalom chernogo serdca. Ona semenit ryadom s
apashem i smeetsya, kogda on podstavlyaet nozhku slepym starikam. Guby u nee
yarko nakrasheny. Vot ee druzhok pnul beznogogo nishchego, i tot svalilsya v
kanavu.
CHernaya reklama krichit:
PRODAZHA ALMAZOV I UGLYA
Siplo nadryvaetsya torgash:
Tabletki "OVA" - luchshie v mire!
CHerno-zelenyj vympel:
Traktir "Na krayu sveta"
Otkryvaetsya okoshko:
OTCHAYAVSHIESYA!
Pokupajte "Koku"!
Okrashivaem serye dni v rozovyj cvet!
Trus stanet geroem!
Pobezhdennyj - pobeditelem!
Sizye maski pudry na zhenskih licah. Belyj vysverk zubov, chernye
kvadraty okon. Na uglu, pod krovavoj kaplej-lampochkoj, zhenshchina vkradchivymi
slovami i besstydnymi zhestami daet ponyat', chto ona i prodavec, i lavka, i
tovar v odnom lice:
Speshite, yunoshi i starcy!
Prezhde chem projti mimo,
Bros'te vzglyad na moe lico!
Obratite vnimanie na moi volosy,
Ocenite cvet moih glaz!
Poprobujte, kak uprugi moi grudi,- za eto ya deneg ne beru...
Kosnites' moih nog
- Oni tverdy, kak rel'sy, po kotorym mchitsya strast'!
YA vsya goryu, Za vosem' argentov ya zamuchayu vas svoej lyubov'yu!
A naprotiv, vozle shatkogo stolika s massoj korobochek, krikun s
razdvoennoj ryzhej borodkoj nadsazhivaetsya pered zevakami:
Kupite sny - polnaya garantiya na vsyu noch'!
Zolotye sny. Na odnu noch' vy stanete millionerom!
Kupite moj "Zlatoson", on ohranyaetsya zakonom!
Odin poroshok "AGA" pered snom garantiruet
noch' lyubvi s poceluyami i ob座atiyami. Sposob
upotrebleniya...
Firmennyj tovar - rozovye sny. Odnazhdy poprobuete -
pridete snova! Bezvrednost' garantiruetsya.
Hotite pobyvat' v zamorskih krayah? Uvidet' pal'my, karavany, dikarej,
tigrov i obez'yan?
Kupite poroshok "|kzotik"!
Esli usnete s tabletkoj "Aro" na yazyke - aeroplan pomchit vas k Solncu.
Hotite izvedat', chto takoe uragan?
Odna pilyul'ka "ORA" - i noch'yu vy v bezopasnosti perezhivete ego v
posteli.
Vy boites' letet' k zvezdam?
Ili u vas - net sredstv?
Sny o zvezdah zamenyat vam eto priklyuchenie. Kupite moj "Zvezdoson",
vsego pyat' argentov, i on vash!
Ne zabud'te obratit' vnimanie na firmennuyu marku!
Gigantskie vyveski, skachushchie neonovye kartinki, sposobnye dovesti do
bezumiya, reklama na flagah, na stenah, na oknah, na dveryah, na spinah i
licah lyudej. Otovsyudu na Broka obrushivalis' eti vopli-prizyvy iz bumagi i
krasok, iz stekla i chelovecheskih golosov. On uzhe dovol'no dolgo shel vpered,
nikomu ne ustupaya dorogi, i iskrenne zabavlyalsya, kogda nichego ne
podozrevayushchie peshehody naletali na nego i otskakivali v storonu s grimasoj
ispuga i udivleniya na lice. Ulica, uvodya Broka za soboj, postepenno
zavorachivala napravo.
Kak-to vdrug on soobrazil, chto dvizhetsya po krugu i vyshel na to zhe
mesto, otkupa nachal svoj put'. Tol'ko teper' on zametil, chto ot etoj glavnoj
kol'cevoj magistrali vnutr' kruga othodyat krivye, uzkie ulochki, kuda kaplya
po kaple stekaet tolpa. ZHestyanye steny zdeshnih domov iz容deny rzhavchinoj ot
vechnoj syrosti, okna zabrany vypuklymi reshetkami. Nekotorye ulochki nastol'ko
tesny, chto, rasstaviv ruki, mozhno ladonyami kosnut'sya protivopolozhnyh domoj.
Metallicheskie steny zdanij v etih ulochkah-ushchel'yah inogda pochti smykayutsya,
tak chto projti mozhno lish' bokom, vtyanuv zhivot.
VIII. Kommerciya na Tigrovoj ulice. Gostinica "|l'-
dorado". Izbrannoe obshchestvo v sbore. Revolyuciya
v Muller-dome
Petr Brok svernul v odnu iz takih bokovyh ulochek. Steklyannuyu mostovuyu
pokryvala vysohshaya korosta gryazi. Nekotorye plitki ne to potreskalis', ne to
byli razbity, i skvoz' nih probivalsya svet. V odno iz takih okoshek v polu
Brok uvidel, chto vnizu, pod nim, tozhe shumit tolpa, sverkayut-perelivayutsya
kraski i zazyvno krichat torgovcy.
Ulochka, po kotoroj on shagal, splosh' pestrela dikovinnymi nadpisyami,
pravda ne stol' yarkimi i navyazchivymi. CHem men'she i skromnee vyveska, tem
izvestnee i solidnee firma. Zamyzgannaya vizitnaya kartochka, prishpilennaya k
dveri, emalirovannaya, velichinoj s ladon', tablichka v okne. |to byli ne
gromoglasnye prizyvy, a skoree tainstvennoe nasheptyvanie...
Opium - luchshij sort!
Zdes' zhivet gipnotizer!
Arpag Merl' - alhimik
IMMA - SMERTX BEZ BOLI!
|liksir R-A prodlit vashu zhizn' naskol'ko pozhelaete!
Fr. IPS - fal'shivye vekselya
Podpisi
PODDELKA BANKNOTOV
MAGIYA
CHUDESA
SHANDOR, SHABAT!
Dzho Mina - melkoe vorovstvo, karmannye krazhi i proch.- nezametno!!
KAPLI
VECHNOGO ZABVENIYA!
Dzhentel'meny! Pokupajte tol'ko LUCHI G!
SHvarc i Ko
proizvodim uuuuuu
Ko-Son-Ma
Pohishcheniya!
Za steklom sredi puzyr'kov i flakonov mel'kaet ob座avlenie:
PRODAVEC YADOV!
Na rzhavoj stene nadpis' melom:
Garpona puskaet
krov' v lyuboe
vremya sutok!
Konfe(i)de(n)cial'no!
Dal'she, na oblomke doski, krivyatsya neuklyuzhie karakuli:
CHulkov (sumashestvie)
V temnom pereulke ot steny k stene protyanuta provoloka, na nej -
tablichka s narisovannym kinzhalom i nadpis'yu:
VNIMANIE,
mogut udarit' v spinu!
Nisha sleva!!!
<--------------
CHut' pootdal' visit nad dver' pokoroblennyj shchit. Bukvy na nem koryavye,
budto pisal p'yanyj, okunuv pal'cy v gryaznuyu zhizhu:
GoStINICA
"|L'DORADO"
Brok reshil zaglyanut' v etu somnitel'nuyu gostinicu. Vo-pervyh, on ustal,
vo-vtoryh, hotel poblizhe rassmotret' ves' etot sbrod, kotoryj tut byvaet. Op
voshel v temnyj vestibyul'. Pahlo myshami, gryaznym bel'em i eshche chem-to
toshnotvornym. Iz vestibyulya dver' vela v prostornoe, kriklivo i pestro
pokrashennoe pomeshchenie vvode bara. V potolke vidnelas' vypuklaya steklyannaya
linza, naznacheniya kotoroj Brok ponyat' ne sumel.
Za kruglym stolom posredi komnaty - ni odnogo svobodnogo mesta. Odnako
razglyadyvat' sidyashchih bylo nedosug, ibo kto-to iz nih proiznes slovo
"revolyuciya", a slovo eto b'et po nervam ne men'she, chem po glazam - vid
krovi!
- Revolyuciya!- vykriknul chelovek s razdvoennoj chernoj borodoj. - V
proizvodstvennoj zone vzbuntovalis' raby! Vosstaniem ohvacheny uzhe
vosem'desyat etazhej! Nachalos' vse na fabrike, vypuskayushchej tabletki "Omega".
Predvoditel' rabov, nekij Vitek iz Vitkovic, predal nashego Velikogo Mullera.
On vtajne podgotovil myatezh i ob座avil teper', chto osvobodit nash mir ot
Mullera.
On hochet otdat' vlast' rabam, a aristokratov iz nizhnih zon zastavit'
rabotat' u stankov i v shahtah. K fabrike "Omega" prisoedinilis' himicheskij
zavod - tysyacha devyat'sot vosem'desyat chelovek, monetnyj dvor - dvesti
shest'desyat, litejnaya - chetyresta, zavod po pererabotke gaza - pyat' tysyach
trista vosem'desyat, likernyj zavod - dvesti pyat'desyat chelovek. Oni uzhe
probilis' k Gorodu Mraka i privlekli ego naselenie na svoyu storonu lozungom
Respubliki, gde slepye budut imet' yakoby ravnye so vsemi prava. Oni namereny
sformirovat' iz slepyh peredovye otryady, ustrashayushchie i nesokrushimye, kak
skala. Esli myatezhniki vojdut v Gorod Mraka, to sushchestvuet opasnost', chto oni
raspahnut dveri tyurem verhnej zony. No eshche huzhe, chto oni pronikayut i vniz,
unichtozhaya mashiny i oborudovanie. Na etazhah s semisotogo po shest'sot
devyanostyj oni razgromili kontorskie pomeshcheniya i teper' priblizhayutsya k
shest'sot vos'midesyatomu etazhu, gde raspolozheny sklady. Takim obrazom, ot
osnovnyh hranilishch ih poka otdelyayut shest'desyat etazhej. Konechno, im nelegko
probivat'sya skvoz' tverdye potolki iz solievogo betona. Lifty, k schast'yu, ne
rabotayut: elektrostancii nahodyatsya v pervoj zone, i tok byl otklyuchen.
Glavnaya lestnica perekryta barrikadami, kotoryh rabam s ih primitivnym
vooruzheniem ne vzyat' i za polgoda,
Nash velikij Muller ne zhelaet obagryat' ruki ih krov'yu, hotya mog by razom
vseh unichtozhit'. Schitaet, chto mozhno uladit' delo bez krovoprolitiya. Potomu i
poslal menya k vam, v Vest-Vester, nanyat' specialistov. Rech' vot o chem: nado
nezametno vkrast'sya v ryady buntovshchikov i nanesti udar revolyucii v spinu -
slomit' ih edinstvo i prezhde vsego ubrat' Viteka iz Vitkovic, serdce i mozg
vosstaniya. Popytka podkupit' ego poterpela neudachu...
IX. Garpona. Master Perker - yady.
Syvorotka KAVAJ. Gaz SIO. Linzy na viskah slepogo
- Mozhet byt', nozhom?- sprosil neuklyuzhij detina, kotorogo zvali
Garponoj. Ruk u nego ne bylo, i on vse delal nogami.
- YA zhe skazal, blagorodnyj Muller ne zhelaet krovoprolitiya!
- U menya pripaseny nadezhnye yady...- zabormotal chelovek s massivnym
bagrovym nosom, kotoryj zanimal bol'she chem pol-lica i, kak pokazalos' Broku,
eshche prodolzhal zret' i nabuhat'.- Tovar nadezhnyj, ispytannyj, ne podkachaet.
Operaciyu provedu lichno, uspeh garantiruyu. Hotite - on umret ot serdechnogo
pristupa. Kaplya yada "U" paralizuet ego mozg. Odno vashe slovo - i on pogibnet
ot raka, vyzvannogo yadom "I". Est' u menya i sigary "O"! A milligramm yada "E"
v stakane moloka...
- YA berus' tol'ko za krupnye dela,- nizkim basom perebil nosatogo
slepec. U nego byli zashity veki, otchego lico kazalos' do zhuti spokojnym, a
na viskah byli prikrepleny metallicheskie korobochki, v kotoryh iskrilis' dve
moshchnye linzy, slovno glaza hishchnoj pticy.- Esli uzh dushit' revolyuciyu, to s
pomoshch'yu moih bacill... Kstati, Velikij Muller znaet menya...
- Do rabov tozhe dojdet chered,- otvetil poslanec,- no snachala nuzhno
ubrat' Viteka! Bez ubijstva, ponyatno? Telom pust' zhivet, a vot dushoj... Dushu
nado istrebit'! Dushu libo rassudok!
- Vprysnut' emu v mozg syvorotku KAVAI - migom sojdet s uma... -
posovetoval nizen'kij s dvumya gorbami na spine.
- A esli vdohnet gaz SIO, to za odnu noch' sostaritsya, - vstupil v
razgovor dryahlyj, tryasushchijsya, sovershenno lysyj starikashka, - i ostatok dnej
budet medlenno ugasat' ot marazma. Ballonchik mozhno nezametno podbrosit' v
spal'nyu - eto ved' igrushka, rezinovyj myachik, zakatitsya kuda-nibud' i...
- Luchshij nozh, luchshij yad, luchshaya syvorotka i luchshij gaz - eto
glaza!negromko, no vnushitel'no proiznes zheltolicyj chelovek, glaza u nego
byli kruglye, chernye, s belymi, slovno raskalennymi kvadratikami zrachkov.
- Ladno,- verbovshchik vynul bloknot,- ya vas zapishu, Garpona - nozh. Perker
- yady. SHvarc - SIO. Opcar - bacilly. Mak Doss - gipnoz. CHulkov - KAVAJ!
Pridete zavtra na Oranzhevuyu ulicu, dom vosem', etazh dvesti sem'desyat chetyre.
Aerolift dostavit vas na vershinu Muller-doma, a ottuda vam netrudno budet
probrat'sya k samomu serdcu revolyucii, v gushchu etogo sbroda, i smeshat'sya s
nim... Dob'etes' uspeha, i Velikij Muller vas nagradit.
- CHert poderi!- vzrevel posle uhoda verbovshchika bezrukij ubijca. - Eshche
chego ne hvatalo! CHtob ya soval svoj nozh v navoznuyu kuchu!
On besprestanno shevelil nogami pod stolom, potom vdrug vskinul ih na
stol, stupnej vyter so lba pot i zvuchno shchelknul pal'cami.
- Ot tebya, bratok, za verstu krov'yu neset,- burknul otravitel' i so
smakom vysmorkalsya na pol. Lish'- posle etogo on vyter svoj omerzitel'nyj nos
krasnym platkom.- Vot my chisto rabotaem... ruk ne maraem...
- A ya chto, razve tol'ko nozhom rabotayu?- ogryznulsya ubijca.- Nabav' eshche
dvadcat' mulldorov, i ya lyubogo udavlyu, ruki-to u menya kak u nevesty...
On sbrosil pod stolom tapochki i v dokazatel'stvo poshevelil dlinnymi
beglymi pal'cami nog.
- Oba my, bratok, melyuzga,- vzdohnul prodavec yadov,- a vot masteru
Opcagy est' chto skazat'! On svoimi bacillami celuyu armiyu shahterov
nakormil...
Slepoj ne schel nuzhnym otvetit'. No kogda povernulsya k nosatomu, linzy
na ego viskah zloveshche blesnuli.
-A vy, master SHvarc,- teper' otravitel' donimal dryahlogo, lysogo
starikashku,- mnogo li vy uzhe narodu sostarili?
- YA rabotayu vnizu, sredi teh, u kogo vodyatsya denezhki, - proshamkal
golymi desnami bezzubyj SHvarc. - Vot tol'ko chto pristroil odno
prisposoblen'ice na vos'mom etazhe vtoroj zony - v spal'ne molodogo Gerela,
syna togo samogo znamenitogo rostovshchika. Nu, kotoryj prodal Mulleru Alyasku i
afrikanskie kolonii. Adriya, ego plemyannica, hochet poskoree poluchit'
nasledstvo. CHerez nedel'ku molodoj Gerel budet starshe svoego papashi. Ser
Moru, krupnejshij derzhatel' akcij koncerna "Vselennaya", stareet s kazhdym
dnem.
- |to tozhe tvoih ruk delo?- udivilsya nosatyj.- Govoryat, on sil'no
obespokoen.
- Eshche by... Ego akcii perejdut k cheloveku, imeni kotorogo ya ne otkroyu.
Po-moemu, ya bol'she vseh sdelal dlya blagodetelya i povelitelya nashego...
- Ne znayu, chto ty imeesh' v vidu, govorya "bol'she vseh", dorogoj moj
SHvarc,- otozvalsya gorbun i povernulsya k cheloveku s goryashchimi glazami. - Mak
Doss, nash professor-gipnotizer,- novichok v etom obshchestve i eshche ne slyshal
moej istorii... Me-e-e... Ne bud' menya, sidet' by segodnya nashemu dobrejshemu
Otcu i Povelitelyu na meli!
X. Astronom Galio, vlastelin zvezd.
Pervyj kosmicheskij korabl'. Zvezdnyj golod Mullera.
Kak Galio stal gigantskim nulem. Sudar' CHulkov, korol' 50 000 zvezd
Gorbun podnyal dva pal'ca vverh, k vypuklomu illyuminatoru v potolke.
- Pust' On podtverdit, chto ya govoryu pravdu, esli v etot mig izvolit
nablyudat' za svoimi smirennymi slugami. YA izbavil Ego ot nedruga, kotoryj by
do poslednej kapli vykachal tot divnyj sok, chto struitsya pod Muller-domom i
pitaet ego... Teper' ob etom mozhet uznat' kazhdyj! Ko-ko-ko-ko... Zvali
nedruga Galio, starik byl prodavcom zvezd. Ego syn, kotoryj sejchas zanimaet
tri etazha v tret'ej zone,- zhalkoe nichtozhestvo po sravneniyu so svoim otcom. S
milostivogo pozvoleniya Mullera on prodaet nichego ne stoyashchie, brosovye zvezdy
- libo slishkom goryachie, libo pokrytye vechnymi l'dami, libo komety, kotorye
raz promel'knut i bol'she nikogda ne vernutsya, - kogo oni mogut
interesovat'?! Nikudyshnyj tovar... Pi-pi-pi-pi-pi... Da, vot staryj Galio -
eto byl genij! Me-e-e! Na odnom iz ostrovkov v Polinezii on postroil
observatoriyu i tvoril chudesa s edinstvennoj krupinkoj soliuma. Tuzemcy
provozglasili ego carem, i on ob容dinil pod svoim vladychestvom desyatok
ostrovov. V to vremya Velikij Muller kak raz plaval po moryam, skupaya ostatki
mira. On prishel k staromu Galio v observatoriyu, kotoraya odnovremenno sluzhila
emu korolevskoj rezidenciej. Kogda Muller sprosil, chego on zhelaet za svoi
ostrovki, eta staraya, hitraya lisa skromno otvetila: "Nochnoj nebosvod!"
Dazhe peschinki zolota ne poprosil! Me-e-e! Dobryak Muller reshil, chto eto
prihot' starogo chudaka, do bespamyatstva vlyublennogo v svoi nebesnye miry.
Emu kazalos', on poluchaet ostrova darom. Ved' zvezdy ne prinadlezhat nikogo,
dazhe Mulleru, no, raz uzh stariku nejmetsya, pochemu by ne prodat'? Raz uzh emu
ohota ostat'sya v durakah, pust' ostaetsya! Oni podpisali dogovor: Muller stal
vladel'cem desyati Polinezijskih ostrovkov, Galio - vlastelinom zvezd. U
odnogo byla sinica v ruke, u drugogo - zhuravl' v nebe... Myau! Ne odin -
miriady zhuravlej sletalis' k nemu zvezdnymi nochami, vsegda odna i ta zhe
staya...
Pravda, togda Muller eshche ne znal, chto postroit iz soliuma kosmicheskie
korabli, kotorye budut borozdit' Vselennuyu. On davnym-davno zabyl o tom
dogovore... Pervaya lastochka vyletela iz gnezda i vernulas' cherez pyat'
mesyacev s basnoslovnymi sokrovishchami devyati zvezd! Byl sozdan koncern
zvezdnyh perevozok "Vselennaya", a tem samym otkryt neischerpaemyj istochnik
nevidannogo obogashcheniya. Tut-to i poyavilsya starik Galio so svoim dogovorom!
Okazalos', chto vse obnaruzhennye "Vselennoj" zvezdy iznachal'no prinadlezhat
Galio, tak kak dogovor byl podpisan samim Mullerom! Vot kogda tol'ko ponyal
nash Gospod', kakuyu cenu zaplatil za desyatok ostrovkov... Galio fakticheski
stal vladel'cem vseh zvezd, a Muller - lish' toj edinstvennoj planety, na
kotoroj on zhil. Lili-lilili-me-e-e! Skazochnye sokrovishcha, dikovinnye plody,
novye metally, dragocennye kamni - vse eto, soglasno proklyatomu dogovoru,
prinadlezhalo stariku Galio! Pi-pi-pi-pi...
I nashemu Velikomu Blagodetelyu volej-nevolej prishlos' vykupat' u Galio
odnu za drugoj pokorennye zvezdy... On prosto ne mog dopustit', chtoby vnov'
otkrytymi zvezdami vladel kto-to drugoj, chtoby kto-to drugoj, a ne On daval
im imena, i tochno tak zhe ne mog narushit' dogovor, kotoryj skrepil
sobstvennoj podpis'yu. A poka vse shlo svoim poryadkom: otkryvalis' novye i
novye zvezdy, Galio ih prodaval, a Muller pokupal. No zapasy u Galio byli
neischerpaemye. Me-e-e! Muller platil i platil. Doshlo do togo, chto vsemogushchij
vladyka prinuzhden byl nachat' rasprodazhu svoego mira - kusok za kuskom,
tol'ko by utolit' svoj zvezdnyj golod... Samoe zhe strannoe bylo vot chto:
staryj Galio naotrez otkazyvalsya brat' v uplatu sokrovishcha, dobytye v inyh
mirah, skol' by cennymi i redkimi oni ni byli. On priznaval i prinimal lish'
to, chto rodilos' v nedrah nashej starushki planety... I kak vy dumaete, chto on
delal so svoim dobrom? On stal razdavat' zoloto Mullera oborvancam. Goroda,
ostrova, shahty, promyshlennye predpriyatiya, kotorye Mulleru prishlos'
ostanovit', on otdal rabochim i golyt'be... Ego nazyvali Osvoboditelem!
O, eto byl tonko produmannyj plan unichtozheniya Ogisfera Mullera! Ved'
posramlennyj i polunishchij vladyka mira sobiralsya uzhe pokinut' etu planetu i
perebrat'sya na odnu iz svoih zvezd...
Vot v eto samoe vremya - pi-pi-pi-pi-pi-pi! - v poslednyuyu minutu, kogda
Muller nahodilsya bukval'no na krayu gibeli (rech' uzhe shla o prodazhe
Muller-doma, kotoryj Galio hotel ni mnogo ni malo kak vzorvat'!!!), v eto
samoe vremya ya stal lechit' starika Galio ot revmatizma. Ko-ko-ko-ko! Odnazhdy
vecherom, kak sejchas pomnyu, bol' v sustavah otpustila, i on byl v bodrom
nastroenii. YA voz'mi da i sprosi ego, skol'ko on prodal Mulleru zvezd i
skol'ko ih u nego ostalos'.
"Stol'ko zhe, skol'ko bylo vnachale,- zagadochno ulybnulsya Galio. - Esli
by ya prodaval kazhdyj den' po millionu zvezd, to, dazhe prozhivi Muller million
let, on by tol'ko-tol'ko vykupil odnu millionnuyu ih chast'".
Me-e-e!.. I v tu zhe noch', kogda starik Galio zasnul, ya vprysnul emu tri
kapli syvorotki KAVAJ. Pi-pi-pi! Utrom, edva prosnuvshis', Galio zakrichal:
"Karandash i bumagu! Nu-ka, skol'ko zhe u menya deneg?" On vyvel cifru devyat' i
stal pripisyvat' k nej nuli. Za pervyj den' on ispisal nulyami desyat' listov.
S teh por mozg ego stal mashinoj po proizvodstvu nulej. Vse ego mysli svelis'
k nulyu... Myau!
Posle etogo ya legko zavladel proklyatym dogovorom i otdal ego Ogisu
Mulleru. Sejchas Galio nahoditsya v kamere dlya umalishennyh nomer devyat'sot
sem'desyat, izvergaet nuli. Da i sam stal ogromnym nulem! Tak ya spas Gospoda
Mullera! A emu po sej den' prihoditsya vozmeshchat' prichinennyj ushcherb, sobirat'
voedino vse to, chto Galio rastranzhiril. Menya Muller hotel sdelat'
imperatorom Brad'erry! Me-e-e! YA otkazalsya. Togda on predlozhil mne na vybor
lyubuyu iz derzhav i lyubuyu dolzhnost' - kem zahochu, tem i budu: korolem,
voenachal'nikom, diplomatom. YA otvetil, chto mne nichego ne nuzhno, lish' by zhit'
do konca dnej moih v Muller-dome, ryadom s Nim, i gret'sya v luchah Ego
milosti. Li-li-li-li!
V konce koncov on taki vsuchil mne pyat'desyat tysyach zvezd i provozglasil
menya vlastelinom etih mirov. Nado by tam pobyvat' - ko-ko-ko, poznakomit'sya
s poddannymi i hot' na odnoj iz zvezd vozlozhit' na sebya carskij venec. Na
vseh-to, yasnoe delo, ne vyjdet... Ved' esli dazhe tratit' na koronaciyu po
odnomu tol'ko dnyu, i to, chtoby vzojti na prestol v kazhdom iz svoih
korolevstv, mne prishlos' by prozhit' kak minimum sto tridcat' sem' let!..
Me-e-e! Vdobavok Muller ne hochet menya otpuskat', prosit v sluchae chego byt'
pod rukoj...
XI. Lyubopytstvo Petra Broka, i k chemu ono privelo.
Nos otravitelem. Shvatka v traktire. Bol'she vseh
besnovalsya bezrukij Garpona
Gorbun zamolchal, a ego glazki s lyubopytstvom oglyadeli sidyashchih za
stolom. Nosatyj, utknuvshis' v svoj krasnyj platok, protrubil protyazhnuyu
melodiyu vesennego nasmorka. Golova slepca byla nedvizhna, slovno izvayannaya iz
mramora. No steklyshki na viskah veselo pobleskivali, budto hohocha. Tak po
krajnej mere kazalos' Petru Broku. Bezrukij ubijca, pohozhe, vovse ne slushal
gorbuna. S lovkost'yu obez'yany on bezostanovochno vydelyval nogami kakie-to
piruety: sperva perebiral imi pod stolom, potom vskinul vverh, levoj
vyhvatil nozh i snorovisto, tak, chto tot zavertelsya volchkom, podbrosil ego k
potolku. Poka nozh padal, on uspel oporozhnit' stakan. Pojmav pravoj stupnej
nozh, on vytashchil iz zhiletnogo karmana tabakerku, nasypal na shchikolotku
zelenovatogo poroshku, vtyanul ego nosom i oglushitel'no chihnul, razbudiv
starika SHvarca, kotoryj mezh tem zadremal.
I v etot mig, kogda vse v zameshatel'stve umolkli, zagovoril Petr Brok.
Razumeetsya, ne zatem, chtoby sebya raskryt'. Prosto hotel shepnut' na uho
gorbunu vopros, kotoryj ne daval emu, Broku, pokoya, prichem tak, chtoby gorbun
reshil, budto obrashchaetsya k nemu kto-to iz prisutstvuyushchih. Vot kogda Brok s
dosadoj oshchutil i otricatel'nye storony svoej nezrimosti: on odinok, ne mozhet
vteret'sya k nim v doverie, prinuzhden vyslushivat' dolgie, nikchemnye spory...
Snachala on hotel zadat' svoj vopros v polnyj golos, no vse ostal'nye sideli
navostriv ushi, tochno storozhevye psy. Poetomu on priblizil guby k uhu gorbuna
i sprosil bez vsyakogo vyrazheniya, tiho, kak by nevznachaj:
- A kakov on iz sebya, etot bozhestvennyj Ogisfer Muller?
Gorbun vzdrognul, vytarashchil glaza, razinul rot - na lice ego otrazilos'
krajnee izumlenie. Broku dazhe pochudilos', budto na mig lico rastyanulos' ot
steny do steny. No eto, konechno, byl obman zreniya. Blednaya vytyanutaya
fizionomiya gorbuna torchala mezhdu plechami, kak klin iz brevna. Gorbun
podnyalsya i srazu zhe stal men'she na celuyu golovu, tak kak nozhki stula byli
dlinnee ego nog.
- Kto iz vas zadal etot vopros?- yarostno garknul on. - Kto - ya
sprashivayu!
Vse udivlenno ustavilis' na nego. Ved' s teh por, kak on zamolchal,
nikto ne proronil ni slova!
- YA slyshal golos. Mogu poklyast'sya! Klyanus' samim Mullerom, - gorbun
podnyal pravuyu ruku k kruglomu oknu,- klyanus', ya ne lgu! Tut kto-to est'!
-Mozhet byt', lichno Velikij Muller soblagovolil...pochtitel'no zametil
otravitel', s uzhasom glyadya na potolok.
- Net! Net! Kto-to sprashival o samom Mullere!
- Kto?
- Golos! V uho mne prosheptal!
- Ne golos li eto KAVAYA, vospalivshego tvoj mozg? Mozhet, i ty podhvatil
bacillu sumasshestviya...
- Vy sami tut vse s uma poshodili! Klyanus'! B'yus' ob zaklad na vse
pyat'desyat tysyach moih zvezd!
Starikashka SHvarc sochuvstvenno pokrutil pal'cem vozle viska i prinyalsya
tolkovat' o tom, chto vot ved' on sam stradaet ot marazma, hotya, kazalos' by,
obrashchaetsya so svoim gazom uzh tak ostorozhno, chto dal'she ehat' nekuda.
Mezhdu tem Petr Brok spokojno raspolozhilsya na tom stule, gde ran'she
sidel verbovshchik. On chuvstvoval, chto eti urody celikom i polnost'yu v ego
vlasti, chto on mozhet sdelat' s nimi vse, chto zablagorassuditsya. Brok dumal o
revolyucii na rabochih etazhah, o Viteke iz Vitkovic, o tom, chto zamyslili
protiv nego sobravshiesya zdes' negodyai, i prikidyval, kak by ih polovchee
ubrat' i pri etom ne zamarat' krov'yu svoi nevidimye ruki... Pryamo pered nim
torchal nabuhshij bagrovyj nos prodavca yadov. |tot merzkij narost s samogo
nachala razdrazhal Broka, vyzyvaya chut' li ne boleznennuyu gadlivost'. I teper'
Petr ne sderzhalsya, shvatil stakan i so vsej sily zapustil im v etu pakost'.
Bryznula krov', prodavec yadov poshatnulsya, ostal'nye v uzhase povskakali s
mest, hvatayas' za svoi nosy.
No panika dlilas' lish' neskol'ko mgnovenij. Bandity bystro opomnilis' i
zanyali krugovuyu oboronu. V rukah u vseh, otkuda ni voz'mis', poyavilis'
revol'very. CHernye, vypuchennye glazki dul zametalis' po komnate. Totchas zhe
nachalas' beshenaya pal'ba. Gremeli vystrely, svisteli puli, sypalis' stekla,
pyl' stoyala stolbom.
Bol'she vseh besnovalsya bezrukij Garpona. On rasplastalsya na stole i,
ottalkivayas' odnoj nogoj, kruzhilsya na spine, a drugoj nogoj tykal vo vse
storony nozhom, napominaya skoree garpiyu, chem cheloveka.
XII. Predatel'skie steklyashki na viskah slepogo.
Petr Brok v zapadne. Pobeg. Lift - i opyat' son
Vnezapno Petra Broka ohvatila drozh'. Tolstye linzy na viskah slepogo
neozhidanno ustavilis' na nego! Nepodvizhnoe gipsovoe lico s zashitymi vekami
besstrastno, kak sfinks. No linzy smotryat pryamo v lico Broka. I v nih slovno
by gorit...
CHto eto - igra voobrazheniya? Ili ego uvideli? No razve slepoj mozhet ego
uvidet'?
Brok vstal. I tut zhe steklyashki dernulis' vverh, za nim. Slepoj podnes
ruku k visku i nachal vrashchat' kolesiko, vrode togo, kakim fokusiruyut rezkost'
mikroskopa. |ti linzy kak by lovyat kazhdoe dvizhenie Broka.
Bezmernyj uzhas pronizal Broka ledenyashchim holodom. Nogi stali vatnymi. On
snova sel, prignuvshis' k samoj poverhnosti stola i s otchayaniem glyadya vverh,
na dva chernyh ogon'ka v linzah. I v etot mig kamennoe lico skrivilos' v
urodlivoj grimase, slepoj podnyal ruku, i ukazatel'nyj palec, kak stvol
revol'vera, nacelilsya Broku mezhdu glaz.
- Vot on! Perekrojte vyhody! I ne strelyajte! Nado vzyat' ego zhivym!
Bezrukij Garpona prygnul k odnoj dveri, Perker stal u vtoroj. A slepoj
Orsag sledil za kazhdym dvizheniem Broka. On priblizhalsya ochen' medlenno, po
spirali, tochno zver', gotovyj k pryzhku.
Brok byl v lovushke. No on dolzhen vyrvat'sya, inache on pogib! Odnu dver'
storozhit okrovavlennyj nos, vtoruyu - Garpona. Stoit na odnoj noge, a drugoj
pytaetsya zaperet' zamok. Brok metnulsya tuda! Orsag s krikom ustremilsya
napererez. No Brok svalil ego udarom v zhivot, sbil s nog Garponu, raspahnul
dver' i, vyskochiv naruzhu, mgnovenno ee zahlopnul. V sleduyushchij mig on uzhe
mchalsya po temnoj ulochke, sam ne znaya kuda...
Gospodi, skol'ko zhe zdes' vsyacheskih lestnic i lesenok, to vverh, to
vniz, skol'ko koridorov, to prostornyh i vysokih, to tesnyh i nizkih.
Skol'ko komnat on ostavil pozadi, skol'ko ogromnyh zalov, temnyh dyr i
krohotnyh kamorok, prednaznachennyh bog znaet dlya chego, vstretilos' emu na
puti! V kakoe-to mgnovenie on ochutilsya na galeree, opoyasyvayushchej pustoj
pyl'nyj zal. Potom probezhal po krytomu mostiku, visyashchemu nad bezdnoj
ventilyacionnoj shahty. A za spinoj - topot, kak barabannaya drob', vse gromche,
vse bystree. I snova ulochki, lestnicy, snova arkady, perehody, zaly...
Neozhidanno Brok vbezhal v gladkuyu, blestyashchuyu trubu. |to stochnyj kanal.
Net, orudijnoe zherlo. Net! |to teleskop, ved' truba stanovitsya vse uzhe i
uzhe... Vot on karabkaetsya na chetveren'kah, a teper' polzet, kak gusenica.
Vse, dal'she ne projti, eto konec... Brok utknulsya v metallicheskuyu reshetku i
v otchayanii tryahnul ee.
O chudo! Malen'koe rzhavoe sitechko legko podalos'. Brok protisnulsya v
otverstie i zakryl za soboj reshetku. I v tu zhe sekundu pol pod nogami poshel
vniz. On uspel eshche zametit' za reshetkoj razbityj nos. Uf-f, proneslo...
No poka lift neuderzhimo padal v bezdnu, Broku opyat' stalo ne po sebe.
Golovu slovno stisnuli chudovishchnye kleshchi, on nachal teryat' soznanie. I opyat'
emu prividelsya tot zhe koshmarnyj son. Nechelovecheskim usiliem on otgonyal
nochnye prizraki - tol'ko by oni ne zavladeli im, tol'ko by ne provalit'sya
opyat' v vonyuchee podzemel'e, k zhutkim serym balahonam.
Brok strashilsya etih snov. V nih on kak by utrachival chudesnoe svojstvo i
opyat' oshchushchal svoe telo so vsemi ego ranami i bol'yu. On boyalsya umeret' v
odnom iz takih snov, prezhde chem vypolnit svoyu missiyu gde-to tam,
vysoko-vysoko, na odnom iz tysyachi etazhej Muller-doma.
XIII. Glava o zvezdah. Zvezdnaya torgovlya i
promyshlennost'. Reklama. Rakovina-talisman
Kogda Petr Brok ochnulsya, lift davnym-davno stoyal. Eshche ne vpolne
otryahnuv s sebya tyazhkij son, Petr vyshel na shirokuyu ulicu, sverkayushchuyu kraskami
i ognyami.
Gde on?
Na kakom etazhe?
Skol'ko zhe eshche probirat'sya vniz, k Mulleru? Mozhet, eto vavilonskaya
bashnya?
Po obeim storonam ulicy - roskoshnye, pohozhie na altari vitriny; na nih,
zasunuv ruki v karmany, glazeyut zevaki. Ryadom s bogatymi zasteklennymi
vitrinami - lotki i kioski cvetochnic, parfyumerov, fotografov, melochnyh
torgovcev, antikvarov, gromko rashvalivayushchih svoj dikovinnyj tovar.
Gastronomicheskie magaziny - simvoly izobiliya, gimn simmetrii! Ih vitriny
spesivo razukrasheny bashnyami, piramidami, girlyandami udivitel'nyh plodov i
zverushek, raznoobraznejshih korobok i konservnyh banok. Vse eto - dary zvezd!
Brok probezhal vzglyadom nazvaniya.
CELEBNAYA VODA IZ OZERA ALXFA SO ZVEZDY M-14
S容dobnyj moh devstvennogo lesa zvezdy C-71
PUDRA NA-HA IZ PTICHXIH KRYLXEV S ZET-176
Duhi iz slez angelov zvezdy D-55
Krov' el'finskih gnomov W-70 protiv obez'yan'ej bolezni!
POLOVYE ZHELEZY URSKIH VODOLYUBOV - DELIKATES NA B-1!
OBUVX IZ KOZHI ORIGONOV S F-99 NE SNASHIVAETSYA!
Manna so zvezdy B-64 napominaet vkusom mindal'.
Byla tut i reklama, predlagavshaya pereselencam na drugie zvezdy tovary
rodnoj planety.
Kolonisty na L-20! Otmennye semena! Odno semya daet urozhaj sam-sto!
POROSHOK AHA - NAILUCHSHEE SREDSTVO OT ROZOVOGO GNUSA NA C-71 NE POZHALEETE!!!
OT GIPERTONII V SOZVEZDII SPIRALI POMOGAET TOLXKO BALXZAM "SPIRALX"!!!
ASTRONOMICHESKIE CHASY AZEG POKAZYVAYUT VREMYA NA LYUBOJ ZVEZDE!!!
Blyashki, busy, zerkal'ca, fol'ga - dlya tuzemcev na K-5!
Oni budut predany vam!!!
Nepromokaemye zonty, plashchi, palatki! Na K-86 noch'yu idet dozhd'!
|ROLAM NA ZET-2 BROSAJTE SHOKOLAD "DANA"! ONI OTDADUT VAM VSE!!!
NA S-34 - VECHNYJ DENX! KUPITE TEMNYE OCHKI - INACHE VAM NE USNUTX!
PERED OTLETOM V NOVYE MIRY ZASTRAHUJTE SVOYU ZHIZNX!!!
Vy ne uderzhites' ot smeha v PANOPTIKUME "OMEGA", glyadya na zhivyh obitatelej G-51
Pod polosatym zhelto-krasnym tentom prodayut rakoviny, pohozhie i na
zvezdy, i na cvety, i na zhivye sushchestva, i voobshche ni na chto ne pohozhie.
Torgovec odnu za drugoj podnimaet ih, prikladyvaet k uhu, chto-to im
nasheptyvaet, a zatem hriplym golosom krichit v tolpu:
- Rakovina IZA so zvezdy B-55! Kak press-pap'e na vashem stole ona
vnushit vam dobrye mysli pri sostavlenii pisem!.. Rakovina O-RA iz CHernogo
ozera so zvezdy F-39 podobna chernomu lebedyu! Podlozhite ee tajno svoemu vragu
- i na kazhdom shagu ego budut presledovat' neudachi!.. Rakovina A-KA s ledyanoj
zvezdy, pohozhaya na vodyanuyu liliyu, - zalog uspeha v lyubvi!.. Rakovina U-VA
napominaet okamenevshuyu babochku. Ee rodina - zvezda Al'batros! Spryach'te ee
pod podushku - i vam budut snit'sya zvezdy!.. Rakovina HE-0 so zvezdy P-44
shumit, kak bushuyushchij okean. Desyat' let ona budet oberegat' vas v puteshestviyah
po Muller-domu!
Naprotiv prodavca rakovin bojko idet torgovlya fantasticheskimi zvezdnymi
pejzazhami. CHut' dal'she - eshche zazyvala, za nim - eshche odin. I, slovno
sorevnuyas' s nimi, vopyat i mechutsya reklamy, rassekaya temnotu ognennymi
znakami.
XIV. Uzhas temnoty. |ksportno-importnyj koncern
"Vselennaya" - pereprava na zvezdy. Petr Brok ne
mozhet vspomnit'. Gollandskaya koloniya na Lune
Vdrug vse lampy pogasli, kak budto pod steklyannym kupolom vzorvalas'
t'ma.
- Katastrofa!
Mozhet, rabochie na elektrostancii vzbuntovalis' i primknuli k revolyucii?
Mozhet, svet pogas na vseh etazhah i nastupila noch' - strashnaya, beskonechnaya,
polnaya koshmarov i krovi?!
V MULLER-DOME NET OKON!
Petr Brok ne uspel eshche osmyslit' vsego uzhasa, kotoryj ozhidal etot
bezumnyj muravejnik vysotoj v tysyachu etazhej - plod gordyni Mullera,- kak ego
snova oslepil yarkij svet. Nu konechno zhe, Muller-dom - eto mir v sebe, i
cheredu ego dnej i nochej ustanavlivaet sam Muller! No to bylo uzhe ne solnce,
to goreli ognennye bukvy, napisannye nevidimoj rukoj na chernoj doske t'my:
Zemel'nye uchastki na zvezdah
Prodaem po umerennoj cene
Koncern "Vselennaya"
I dal'she:
Vechnaya vesna carit na zvezde E-4
Skazka zhdet vas v golubyh dolinah zvezdy M-21
Vy stanete angelom na zvezde R-25
Nebesnye krasavicy IKI-LA toskuyut po vas
Vy budete carem na zvezde J-25
ZHelaete nevestu na odnu svadebnuyu noch'?
Rekomenduem U-55
Do tysyachi let vy dozhivete na zvezde P-7
Bozhestvennyj napitok na IV sputnike zvezdy ZET-22
Bessmertie podarit vam zvezda P-5
Zatem kupol vnov' osvetilsya, i nadpisi ischezli. Ostalas' tol'ko odna,
yarche solnca:
VSELENNAYA
Ona blistala nad vhodom v prozrachnyj dvorec, ch'i grani i karnizy
perelivalis' vsemi cvetami radugi.
Brok proskol'znul v dver' i ochutilsya v prostornom pomeshchenii, kotoroe
vstretilo ego sumyaticej krichashchih krasok. Kartiny i karty splosh' pokryvali
steny ot pola do potolka.
Orbity solnc i planet, vytyanutye, pochti parabolicheskie puti komet, vidy
raznyh galaktik s nazvaniyami zvezd i tumannostej. Marshruty, prolozhennye ot
zvezdy k zvezde, perekrestki orbit s trassami kosmicheskih korablej.
Diagrammy, tarify, prejskuranty, raspisaniya rejsov. Modeli planetnyh sistem
iz stekla i metalla. Rel'efnye izobrazheniya fantasticheskih ugolkov, porosshih
neveroyatnoj, bujnoj rastitel'nost'yu.
Da polno, rastitel'nost' li eto? Ili kristally zvezdnyh mineralov? A
mozhet, eto obitateli zvezd? Drevnie ispoliny ili koloniya pigmeev?
Brok zamer. Sredi udivitel'nyh landshaftov, kotorye, pozhaluj,
nastorazhivali, ego vdrug slovno laskovo pogladili po golove. Vot tak chudo -
pejzazh rodnoj Zemli!
Znakomye kvadraty vozdelannyh polej. A na zadnem plane - lesistye
holmy, podernutye goluboj dymkoj... CHasovenka s karminno-krasnoj kryshej i
kruglymi glazkami-okoshkami v dveryah.
Bozhe moj, bozhe moj, do chego zhe znakomo! Kogda-to, davnym-davno, stav na
cypochki, ya zaglyadyval v kruglye glaza chasovenki! Vethost'yu i pechal'yu veet
iznutri, a v tihom sumrake stoit v altare figura svyatogo. Kakogo svyatogo? I
kto zaglyadyval v chasovenku? Kogda? I kak zhe tak vyshlo? Gde vzaimosvyaz'? CHto
bylo mezhdu toj chasovenkoj i proklyatoj lestnicej, na kotoroj ya odnazhdy
prosnulsya, bez pamyati, bez proshlogo?...
Uvidennaya nekogda chasovnya pokoitsya daleko v glubinah pamyati. Esli by
vspomnit', esli by tol'ko vspomnit' - togda by vse srazu... No pochemu v nebe
plyvut celyh tri ogromnyh luny - krasnaya, zelenaya i oranzhevaya? Brok prochital
nadpis':
Gollandskaya koloniya na Lune-111 zvezdy S-1!
Ne nado rabotat', priroda truditsya za vas!
Mestnye gnomy budut vam prisluzhivat'!
No ved' komu-komu, a Broku netrudno uznat' pravdu. Vse dveri
Muller-doma pered nim raspahnuty. Lyubaya tajna otkroetsya ego glazu. Lyuboj
obman rastaet, kak sneg v plameni.
XV. Pereselency. Obednevshij millioner.
Sladostrastnyj donzhuan. Missioner Al'va. Abbat Lir.
Francisk Farani
Steklyannaya peregorodka, tolpy lyudej, ryad okoshek. Nado tol'ko vstat'
vozle odnogo iz nih i prislushat'sya.
- YA byl millionerom,- rasskazyvaet ryzhij oborvanec. - Las Abela, mozhet,
slyhali? YA vladel zavodami po proizvodstvu motorov dlya avtomobilej i
samoletov. I chert menya dernul sopernichat' s nashim Povelitelem. Dva goda ya
borolsya, postavil na kartu vse svoi milliony - i progorel. V trubu vyletel,
i podelom! Vot i prishlos' perebrat'sya v Muller-dom, a ne to odna doroga -
prosit' podayanie. Blagosloven bud' Ogisfer Muller, blagodetel'! On szhalilsya
nad svoimi vragami i predostavil im besplatnyj krov i pishchu!
- Koroche, milostivyj gosudar', koroche! U nas net vremeni, - oborval ego
chelovek za bar'erom.- Kuda vy hoteli by otpravit'sya i skol'ko u vas deneg?
- YA hochu razbogatet'. Zdes', na planete nashego blagodetelya, ya uzhe ne
risknu vzyat'sya za chto-nibud' ser'eznoe. No v Vest-Vestere ya ubil odnogo
traktirshchika, tak chto naskreb dostatochno mulldorov i hochu nachat' vse snachala
v drugom mire. Govoryat, na R-25 est' dlya etogo vse usloviya.
- Konechno, konechno, tam vy stanete vtorym Mullerom. Zvezda molodaya,
spokojnaya, s simpatichnym, bezobidnym naseleniem. Za dostavku na R-25 s vas
prichitaetsya dvesti pyat'desyat mulldorov.
- No takih deneg u menya net!- prostonal oborvanec.
- Togda vyberite zvezdu podeshevle. Za vosem'desyat mulldorov mozhno
pereselit'sya na S-6, tol'ko ne zabud'te prihvatit' s soboj shubu.
- Tuda ya ne hochu!
- Togda na F-1! Plodorodnejshaya planeta, tam vyrashchivayut vinograd, yagody
- s vashu golovu velichinoj. Pravda, tamoshnie obitateli stranno pahnut, no k
etomu vy privyknete...
- Skin'te hot' pyatok mulldorov!
- |to vam torgovec rakovinami skinet! A my tut skidok ne delaem!
Las Abela ischez, a ego mesto zanyal napudrennyj seladon v belom cilindre
i svetlo-serom frake. V sinij so zvezdochkami galstuk byl votknut zolotoj
kolokol'chik - vidimo, po poslednej mullerdomovskoj mode. Lico u vnov'
pribyvshego bylo podozritel'no molodoe i krasivoe, no govoril on skripuchim
starcheskim golosom.
- YA presytilsya zhenshchinami!- setoval on.- Mne oprotiveli ih tela. Vechno
odno i to zhe, tol'ko cvet menyaetsya. YA ishchu chego-nibud' noven'kogo!
Ego pal'cy vdrug alchno skryuchilis', budto kogti hishchnika, a siplyj golos
drognul ot vozhdeleniya.
Lico v okoshke privetlivo zaulybalos':
- Vzglyanite, vot obrazcy! No eto, konechno, ne vse. U mnogih sushchestv
tela chereschur svoeobrazny, u nih i tkani drugie, i formy, i instinkty, i
otnosheniya mezhdu polami. Na F-9 oplodotvorenie proishodit cherez guby, na
B-11-cherez vzglyad, na K-12 - kasaniem kryl'ev. Na IKS-6 vo vremya polovogo
akta umirayut. Obitateli U-12 prozrachnye, a na B-3 tverdy kak almaz. Na G-4
aborigeny tekuchi, na S-22 goryat, na L-7 sovershenno nevidimy. A kak vam
nravitsya eta samochka? Ochen' pohozha na cheloveka, no holodnokrovnaya. A eto
krasotki inogo roda. U nih, pravda, odna-edinstvennaya grud', pritom ostraya
kak nozh, nu da ee mozhno nakryt' kakim-nibud' kolpakom, zato lica! Stoit k
nim privyknut', i oni kazhutsya prekrasnymi! Snoshenie vozmozhno, hotya potomstva
ne budet. Obitatel'nicy T-42 gusto pokryty shelkovistymi belymi vorsinkami.
Oni prekrasno gotovyat, ne proch' vypit', lyubyat belyh, boyatsya negrov. |ti, s
M-14, ves'ma chuvstvenny i obozhayut muzhchin-zemlyan. Rosta oni nebol'shogo,
napominayut nashih shkol'nic.
- Tuda! Mne - tuda!- voskliknul "yunec", zahlebyvayas' ot strasti. -
Prezhde vsego tuda.
- M-14 - pyat'sot mulldorov.
- Stoimost' menya ne interesuet. No kogda ya vernus' nazad?
- CHerez dvenadcat' mesyacev. A mozhet, vam i ne zahochetsya vozvrashchat'sya.
- Mne skoro naskuchat devochki, i togda ya zajmus' etimi, s belymi
vorsinkami...
On poluchil sinij bilet i skrylsya za lilovoj port'eroj.
K okoshku protolkalsya chelovek v chernoj ryase, podpoyasannoj krasnym
shnurom.
- YA, Richard Al'va, ponesu na zvezdy svet Evangeliya,- progovoril on
gluhim golosom asketa.
- Pozhalujsta,- holodno otozvalsya chinovnik.- Tol'ko hvatit li u vas
deneg? Vy, missionery, gorazdy torgovat'sya.
- Tak ved' rech' idet o spasenii nevinnyh dush. Angel gospoden' vozvestil
mne, chtoby ya nemedlenno otpravilsya na zvezdu L-100 v sozvezdii Kopretiny.
Neschastnye, oni poklonyayutsya tresnuvshej farforovoj trubke, kotoruyu brosil tam
pervyj chelovek.
- Net, tuda my vas ne pustim. Na L-100 nedelej ran'she otpravilsya mulla,
a dva petuha v odnom kuryatnike...
- Podumajte tol'ko, - voskliknul Al'va, - eti neschastnye budut
odurmaneny lzheprorokom! Oni poveryat emu i naveki pogubyat sebya! Poka ne
pozdno, skoree otprav'te menya tuda!
Missioner bukval'no vlez v okoshko, horosho hot' za bar'er ne svalilsya, i
zamahal kulakami pered nosom sluzhashchego, a tot hladnokrovno zametil:
- Musul'manskaya vera - tozhe vera!
- No my nesem krest!
- CHto verno, to verno. I my tozhe, po vashej milosti, - vzdohnul
sluzhashchij.- Tam vas zhdut ne dozhdutsya! A pochemu vy dlya spaseniya dush izbrali
imenno L-100? Vy nesete svet? Tak otpravlyajtes' na C-6. Tam temno kak v
mogile! Ee obitateli slepy i poklonyayutsya t'me. Vas oni ne uvidyat, zato
prekrasno uslyshat, i vy legko sotvorite vse vashi chudesa. Rekomenduyu takzhe
E-19. Aborigeny - sushchie ovechki, vsemu poveryat, chto ni nagovori. Mozhete
nemedlya stat' messiej. Na K-5 abbat Lar vosstal iz mertvyh, i vse srazu
prinyali hristianstvo. Francisk Farani poletel s cirkom na N-22. I posle
pervogo zhe predstavleniya stal verhovnym bozhestvom, a vsya truppa byla
prichislena k liku svyatyh. Cirk prevratilsya v hram, a spektakli - v
religioznye obryady. CHego vam eshche nado?
Sleduyushchim na ocheredi byl hudozhnik-pejzazhist s mechtatel'nymi glazami,
grezivshij o hrustal'nyh mostah i rozovyh vodopadah zvezdy V-4.
Za nim - suetlivyj polneyushchij parikmaher, ch'ya ryzhaya napomazhennaya borodka
sluzhit svoeobraznoj reklamoj ego iskusstva. On letit na F-88 k volosatikam,
chtoby slovom i delom nasazhdat' tam kul'turu raschesok, grebnej, pomad i
odekolonov. Syshchik s trubkoj otpravlyaetsya po sledu ubijcy na K-54.
Stareyushchaya kinozvezda hochet vzojti na novom nebosklone. Ona vernet sebe
molodost' na K-7.
Naslednica millionov bezhit s bednym poetom na L-11, zvezdu lyubvi...
Zlatokudraya krasavica ishchet vozlyublennogo, kotoryj skrylsya sred'
zvezd...
Professor botaniki s pestroj sumkoj cherez plecho i ego prelestnaya
grustnookaya supruga budut izuchat' rastitel'nost' na F-34.
Svergnutyj s prestola goremyka korol' snaryadilsya v novoe korolevstvo...
Odin za drugim oni skryvayutsya za lilovoj port'eroj, sudorozhno szhimaya v
rukah raznocvetnye biletiki, uzly i chemodany meshayut im idti. Oni perestupayut
poslednij porog etogo mira, chtoby nikogda bol'she syuda ne vernut'sya,
prostoserdechnye pereselency s rodnoj planety...
XVI. Dama v chernom. Predatel'skoe ozherel'e. "Zrya vy
pryachete lico... " Brok nablyudaet s blizkogo rasstoyaniya.
"Stanu princessoj gnomov..."
Poslednej k okoshku podoshla dama v glubokom traure. Vsya v chernom, slovno
okutannaya bezzvezdnoj noch'yu. Lico pod gustoj vual'yu, chernye perchatki, grud'
nadezhno ukryta plat'em, budto dva sozrevayushchih oreshka v myagkoj eshche skorlupe.
Hrupkie plechi, gibkaya taliya, strojnye nogi v chernyh chulkah, tochenye koleni
pod chernym kruzhevom yubki - vse eto navevalo mysl' o charuyushche prekrasnoj
yunosti.
Dama puglivo oglyanulas' - ona poslednyaya, bol'she nikogo net. Molcha
protyanula chinovniku svoj pasport. Tot zaglyanul v dokument, zatem ot
fotografii podnyal glaza k originalu. I osklabilsya, neozhidanno upershis'
vzglyadom v traurnyj fler.
- Bud'te dobry, pripodnimite vual'. YA ved' dolzhen videt' vashe lico...
- |to obyazatel'no?- sprosila ona tiho, pochti ne raskryvaya gub, i kak by
nevznachaj uronila na bar'er tyazheloe zhemchuzhnoe ozherel'e. CHinovnik bystro
shvatil ego. Nadel ochki i stal vnimatel'no, zerno za zernom, rassmatrivat'
dragocennost'. Potom vdrug zahohotal, oskaliv belye klyki.
- Zrya vy pryachete lico, princessa Tamara! Ozherel'e vydalo vas! Vy
udiraete iz Gedonii!
- Nepravda!- ispuganno kriknula chernaya dama. No golos ee vnezapno
drognul i nadlomilsya, kak vetka.
A chelovek za bar'erom budto i ne slyshal ee:
- U nas est' order na vash arest! Vash pasport - poddel'nyj. |to rabota
mastera Vorka s Tigrovoj ulicy!
Princessa stoyala nepodvizhno, chernaya, kak oblako mraka.
Gustaya vual' ne pozvolyala uvidet' ee lico. Tol'ko slyshny byli negromkie
rydaniya. Vnezapno ona shagnula k okoshku, prizhala k grudi chernye ruki v chernyh
perchatkah i goryacho zasheptala:
- Proshu vas, pozhalujsta, ne vydavajte menya! YA vam vse otdam, vse, chto
zahotite! Tam, vnizu, takoe zadumali so mnoj sdelat' - uzhas! Szhal'tes'!
Otpustite menya na L-7! CHto vy hotite za eto? Vse, chto u menya est'...
Princessa vysypala na bar'er soderzhimoe svoej chernoj sumochki. Sredi
dragocennostej sverknula malen'kaya korona v forme zvezdy, na konchikah luchej
kotoroj vidnelis' krupnye brillianty.
- |togo hvatit?- prosheptala ona i, slovno boyas', chto ne hvatit,
otkinula vual' i ulybnulas'. CHisto zhenskij postupok... Popytka dobavit' k
dragocennostyam eshche odnu, samuyu doroguyu...
Nevidimyj Petr Brok vospol'zovalsya sluchaem i rassmotrel princessu. Ona
byla prekrasna. Ogromnye, zatenennye dlinnymi resnicami temno-sinie, kak
vechernee nebo, glaza kakogo-to neobyknovennogo razreza i formy podcherkivali
udivitel'nuyu krasotu chuzhestranki. Guby, ne slishkom polnye, plenitel'no
strastnye, otkryvalis' v ulybke, tochno spelyj puncovyj struchok, obnazhaya ryad
blestyashchih belyh zernyshek. Vozmozhno, ves' sekret byl v princessinoj
molodosti, kotoraya i delala ee nepravil'noe lichiko stol' prekrasnym, a
bol'shoj rot - stol' soblaznitel'nym.
CHelovek v okoshke sgreb dragocennosti i krivo usmehnulsya:
- Ladno, idite! No ot Gospoda Mullera vam ne sbezhat'! On budet gnat'sya
za vami ot zvezdy k zvezde...
- Otprav'te menya na samuyu dalekuyu, na samuyu poslednyuyu...
- Poslednie nashi stancii - na zvezdah-karlikah v tumannosti ZET-B. Tam
ne tak uzh i ploho... Solnechnaya sistema sovsem kak nasha, tol'ko v karmannom
izdanii... Solnyshko v million raz men'she nashego. A planetki, chto kruzhatsya
vokrug nego, - tochnaya kopiya nashej Zemli. Na ZETB-1 zhivut chelovechki, kak dve
kapli vody pohozhie na zemlyan. Pravda, rostom ponizhe... Kazhdyj tuzemec legko
pomeshchaetsya v damskoj sumochke. No oni eshche giganty po sravneniyu s kroshkami,
naselyayushchimi sosednij sharik ZETB-P. Takie zhe lyudi, kak my, oni ne bol'she
murav'ev. A na ZETB-SH lyudi byli obnaruzheny v pyli pod mikroskopom... Nu,
vybirajte lyubuyu...
- Davajte pervuyu, raz nichego drugogo ne ostaetsya...
- |to poslushnye, umnen'kie kukolki... Zazhivete tam slovno v skazke.
- No kak mne skryt'sya, esli on vse zhe menya nastignet?
- A vdrug vy eshche rady budete, esli kto-nibud' vyzvolit vas s etoj
liliputskoj zvezdy. Ved' so vremenem oni vam oprotiveyut. Vot, pozhalujsta,
vash bilet.
- Itak, stanu princessoj gnomov,- vzdohnula ona i ischezla v lilovyh
skladkah port'ery.
Brok dvinulsya za nej po pyatam, sgoraya ot lyubopytstva,- dazhe v gorle
zapershilo.
XVII. Zal ozhidaniya na poroge vselennoj. Bespoleznye
spory, "...vsyudu zemlya gospodnya..." Barhatnyj
zal. Brok pytaetsya spasti princessu
On ochutilsya po tu storonu zanavesa i totchas smeknul, chto ot razgadki
tajny ego otdelyaet eshche dlinnyj belyj koridor; tol'ko projdya ego do konca,
mozhno budet skinut' bremya lyubopytstva.
Belye lampochki l'yut molochnyj svet, gluho zvuchat shagi, perebivayut drug
druga golosa. CHemodany i ryukzaki s kazhdym shagom stanovyatsya vse tyazhelee,
ottyagivayut ruki pereselencev. Nakonec i etot put' projden. Dolgoe,
beskonechnoe ozhidanie. I vot medlenno, kak kryshka groba, otkryvayutsya
massivnye zheleznye vorota. Gudyashchaya tolpa lyudej, kotorye bukval'no padayut ot
ustalosti, pospeshno ustremlyaetsya k ziyayushchemu proemu. Poslednej v nego
proskal'zyvaet princessa, a za nej Petr Brok. Vorota za nimi myagko,
neumolimo zakryvayutsya.
Prostornyj zal zapolnilsya lyud'mi. Vse kak po komande uselis' na svoi
uzly i chemodany.
- YA predstavlyal sebe eto neskol'ko inache... - zametil hudozhnik,
razocharovanno oglyadyvaya golye steny, slovno otyskivaya na nih kartiny.
- Hot' by skamejki postavili... - vzdohnul missioner, kotoryj poboyalsya
sest' na svoj zhalkij baul. - U menya tam daronosica, chashi i kresty,
zavernutye v cerkovnye oblacheniya. Ne daj bog, slomayutsya,- soobshchil on syshchiku.
A tot v nedoumenii posasyval trubku.
- CHert poberi! I eto zal ozhidaniya na poroge vselennoj? Skoree
napominaet priemnuyu bogadel'ni!
- Vot tak vsegda poluchaetsya, - yazvitel'no proskripel napudrennyj yunec,-
kogda ne vydelyayut teh, kto bogat. YA puteshestvuyu tol'ko pervym klassom - i na
podvodnyh, i na obychnyh, i na vozdushnyh korablyah. YA mogu sebe eto
pozvolit'.- On nervno peredernul plechami i stryahnul pyl' s rukava svoego
fraka, kotoryj zadela starushka, probiravshayasya v drugoj konec zala.I kuda ty,
staraya, lezesh'?
Bezzubaya starushenciya gordo vskinula seduyu golovu. Ee volosy, speredi
raschesannye na probor, pohodili na serebristye kryl'ya letyashchego zhuka. Na
makushke u nee byla smeshnaya shlyapka, zavyazannaya pod podborodkom chernoj lentoj.
- YA grafinya Kokochin!- spesivo zayavila ona i navela na derzkogo yunca
zolotoj lornet.
- O, prostite, vasha svetlost', ya ne predpolagal...- Molodoj chelovek
otvesil preuvelichenno nizkij poklon i s nasmeshlivoj galantnost'yu snyal belyj
cilindr.
- Starost' dostavlyaet mne stol'ko hlopot, - uzhe spokojno skazala
grafinya.
- I kuda zhe vy izvolite napravlyat'sya?
- YA? Na L-70!
- CHert voz'mi! Zvezda lyubvi...
Staruha koketlivo stuknula ego lornetom.
- Ah, prokaznik! Zvezda molodosti, a ne lyubvi... YA lechu za molodost'yu.
Daleko eto?
- Dvadcat' mullerenov... Ne znayu, dozhivete li vy do konca puteshestviya!-
zloradno soobshchil Las Abela, byvshij millioner.
- No ved' mne skazali, chto puteshestvie prodlitsya lish' troe sutok...
- Mozhet byt',- soglasilsya Las Abela,- no ne zabyvajte, chto v drugih
galaktikah vremya drugoe i lyudi stareyut ne tak, kak pod nashim solncem...
- Vsyudu zemlya gospodnya!- vklyuchilsya v razgovor missioner. - Esli budet
na to ego volya, vy umrete po-hristianski, s krestom! YA vezu ego s soboj. U
menya i osvyashchennyj elej est' dlya soborovaniya. Tak chto ne bespokojtes',dobavil
on.
- A ya vas v grobu nadushu... - Parikmaher nazhal na grushu pul'verizatora.
Ot terpkogo neprivychnogo zapaha zapershilo v gorle.
- I menya, i menya, - zakrichala rozovaya kukolka, kotoroj ochen' zahotelos'
blagouhat' v ob座atiyah svoego vozlyublennogo poeta.
V etu minutu nad otdyhayushchimi voznikla matrosskaya shapka, lico,
iz容dennoe glubokimi ospinami, i chernaya, s zheltymi polumesyacami, bezrukavka.
Brok srazu ego uznal - eto byl tot samyj p'yanica, kotoryj raspeval pohabnuyu
pesnyu na kol'cevoj ulice Vest-Vestera.
- Pod容m, gospoda, za mnoj!- zakrichal matros, prikurivaya ot fakela. V
glubokom vyreze na ego grudi vidnelas' yarkaya tatuirovka: kosmicheskij
korabl', plyvushchij sredi zvezd. Ruki u nego tozhe byli pokryty tatuirovkoj -
neuklyuzhimi izobrazheniyami chudovishchnyh nezemnyh rastenij.
Matros otper malen'kuyu dvercu, vedushchuyu v temnotu, i vse povalili za
nim. Nachalas' davka. Uzkij koridor ne spesha proglatyval odnogo
puteshestvennika za drugim. On byl syroj, dlinnyj, slovno pishchevod gigantskoj
zmei, i vel to vverh, to vniz. Vse shli gus'kom, skloniv golovy, loktyami
kasayas' vlazhnyh sten. Daleko vperedi chadil fakel matrosa.
Nakonec tam poyavilsya svetlyj pryamougol'nik, i lyudi vospryanuli duhom.
Fakel ischez v nishe, no ego zheltovatyj ogon' vysvechival dvizhushchuyusya verenicu
tel. Kogda princessa, a sledom za neyu i Brok shagnuli v svetlyj
pryamougol'nik, szadi zahlopnulas' dver'.
Barhatisto-chernyj kruglyj zal, vysoko pod potolkom sverkaet raskalennyj
fioletovyj shar. So vseh storon slyshatsya kriki otchayaniya, plach, lyudi
zalamyvayut ruki.
- Izmena, izmena, my vse zdes' pogibnem!
V pervuyu minutu Brok nichego ne mog ponyat'. No potom vdrug pochuvstvoval
strannyj oduryayushche pritornyj zapah, ot kotorogo kruzhilas' golova. Pered
glazami u nego rascvel nezemnoj krasoty cvetok s alymi list'yami i chernym
venchikom. Brok zaderzhal dyhanie - cvetok ischez. On uvidel, chto vse
pokazyvayut vverh na metallicheskuyu trubku v stene, iz kotoroj valil i bystro
tayal v vozduhe belyj dym. Nachalas' panika.
Pervaya mysl' byla - spasti princessu. Brok rvanulsya k stene, gde, kak
on pomnil, byla zahlopnuvshayasya dver'. No dveri kak ne byvalo.
K tomu zhe princessa zateryalas' v etom bezumnom stolpotvorenii. Vse
stonut, krichat, plachut, starayutsya zatknut' chem-nibud' rty i nosy.
Byvshij fabrikant v otchayanii mechetsya po zalu, slovno zver' v kletke.
Missioner Richard Al'va, ohvachennyj misticheskim uzhasom, stal posredi
zala na koleni, b'etsya golovoj ob pol i bogohul'stvuet, proklinaya svoego
boga i nasmehayas' nad nim.
Poet s docher'yu millionera, zabyv obo vsem pered licom smerti, slilis' v
strastnom ob座atii, chtob pogibnut' v upoenii lyubvi.
Hudozhnik s mechtatel'nymi glazami umiraet v slezah.
Parikmaher rvet svoyu nafabrennuyu borodu.
Presyshchennyj yunec polnoj grud'yu vdyhaet gubitel'nyj zapah.
Koncentraciya gaza bystro rastet, da i dyhanie navek ne zaderzhish', v
konce koncov kazhdyj nap'etsya smerti, glotok za glotkom.
Lyudi padayut drug na druga, kuchi tel gromozdyatsya na chernom mramore.
V seredine zala Brok nashel nakonec svoyu princessu. Kogda on podbezhal k
nej, ona uzhe gotova byla upast'. On podhvatil ee i myagko opustil na kamen'.
V ee glazah mel'knulo udivlenie.
- Princessa! Princessa!- zakrichal Brok, v otchayan'e prizhimaya guby k ee
visku.- Radi boga, zaderzhite dyhanie!
No sam on ot etogo krika lishilsya poslednego glotka chistogo vozduha. On
vypryamilsya i volej-nevolej opyat' glotnul smertonosnyj gaz. Golova u nego
zakruzhilas', v ushah zashumelo, a pered glazami snova vyros alyj, kak krov',
cvetok. |to konec, konec!
Itak, v bor'be s Ogisferom Mullerom on poterpel porazhenie! Proigral,
eshche ne vstupiv v bor'bu. Dazhe ne videl ego - i proigral. SHum v ushah vse tishe
i tishe. CHernyj cvetok bystro rastet, raskryvaetsya, pogloshchaet ego... Nogi
podkashivayutsya, chelovek padaet, umiraya... Petr Brok upal. Oslepitel'naya
vspyshka, i vse pogaslo. T'ma, i dazhe t'my uzhe net... Nichego net.
XVIII. Son. Starik s dobroj ulybkoj. Sud'ba pereselencev.
Parshivyj material. "A kak zhe dvornik?"
I vse-taki zheltyj ogonek migaet i migaet. Trehetazhnyj pomost teryaetsya
gde-to v temnote. K ego doskam prilepilis' serye kukolki-balahony. Kazhetsya,
budto oni usohli, potomu chto smorshchilis' i opali. I vse zhe vnutri chto-to
shevelitsya, pahnet - to li rozhdaetsya, to li uzhe gniet... Zdes' ih nemalo,
etih kukolok. Vremya ot vremeni oni vzdragivayut, kak by pokazyvaya, chto
po-prezhnemu zhivy, chto, mozhet byt', odnazhdy noch'yu iz nih vylupyatsya mrachnye
barhatnye babochki "mertvaya golova"...
No chto eto? ZHeltyj ogonek, svetyashchij lunnym svetom, neozhidanno vspyhnul
oslepitel'no yarkim plamenem. Petr Brok otkryl glaza.
CHto proizoshlo?
Son ischez.
Nad golovoj vnov' gorit fioletovyj shar, tol'ko dno barhatnoj chashi
opustelo. A kruglaya stena v odnom meste slovno tresnula - skvoz' uzkoe
otverstie probivaetsya svet, i chto-to v nem dvizhetsya... Brok besshumno
skol'znul v etu shchel' i ochutilsya v stal'noj kamere bez mebeli, s zaklepkami
na stenah. Pod potolkom - prozrachnyj chelovecheskij cherep, iz glaznic i iz
nosa b'yut luchi sveta.
V uglu tolpa polurazdetyh pereselencev, ih ruki skovany tonkoj cep'yu.
ZHenshchin sredi nih net. Bol'she vsego Broka porazilo, chto oni molchat. ZHutkoj
tishinoj veyalo ot etih slomlennyh, napugannyh lyudej. Lish' podojdya blizhe, on
uvidel, chto u vseh vo rtu metallicheskie klyapy. Koncy cepej derzhat v rukah
dva krasnorozhih molodchika s pletkami. Krome nih i matrosa zdes' byli eshche
dvoe. Zaglyanuv im v glaza, Brok ponyal, chto imenno oni budut reshat' sud'bu
obmanutyh pereselencev.
Pervyj - sedovlasyj starichok v chernyh ochkah i s na udivlen'e dobroj
ulybkoj - to gorbitsya, to snova vypryamlyaetsya. Odet v mundir s zolotymi
epoletami. Na grudi sverkayut ordenskie zvezdy, raspolozhennye v vide
sozvezdiya Kassiopei. Na golove oficerskaya morskaya furazhka s nadpis'yu
"Admiral SHurhend". Borodka u admirala razdvoennaya.
Vtoroj - polnaya protivopolozhnost' pervogo. Odutlovataya, krasnaya
fizionomiya, grubaya, kak u myasnika, tak i pyshet primitivnoj zhestokost'yu.
Bezukoriznennyj temnyj kostyum. Na pal'cah, na manishke i v manzhetah sverkayut
iskorki brilliantov. Lob uzkij, skoshennyj, v levom glazu monokl' - dlya
pridaniya grubym chertam aristokraticheskogo loska.
- Skol'ko?- sprosil u tatuirovannogo matrosa dobryj starichok.
- Sorok pyat' iz devyanosta,- pochtitel'no dolozhil matros, - v tom chisle
pyatnadcat' zhenshchin. Ostal'nye uzhe v pechi...
- Parshivyj material!- brezglivo brosil chelovek s monoklem.- Vseh v ad!
- Slishkom vy toropites', milord!- vozrazil starichok. - CHto-nibud' sredi
nih da najdetsya.
On podoshel k byvshemu millioneru i pohlopal ego po zarosshej ryzhej
shchetinoj grudi.
- Vzglyanite-ka, milord, na etot ekzemplyar. Ryzhie - narod vynoslivyj i
zhivut dolgo. On budet horoshim rudokopom!
- Ladno, admiral,- otvetil milord,- v shahtu ego.
Matros chto-to pometil v svoem bloknote, i dvoe molodchikov otveli ryzhego
v drugoj konec zala.
- Odnogo otpravit' na sklad! - vspomnil milord i podoshel k parikmaheru,
kotoryj drozhal, kak basovaya struna. Milord slovno by nenarokom shchelknul ego
po nosu i suho skazal: - Pyat'sot shest'desyat sed'moj etazh!
Matros zapisal, i parikmaher ochutilsya v protivopolozhnom uglu.
Zatem admiral obratil vnimanie na vlyublennogo, v otchayanii prostirayushchego
ruki k zheleznym dveryam, kotorye hranili tyazheloe molchanie.
- Seru Marko nuzhen molodoj rab,- skazal on, budto uteshaya, - vam
povezlo...
- Sem'sot tridcat' tretij!- procedil milord i dvinulsya dal'she.
- Na ulice |smeral'dy Kran trebuetsya dvornik, - zabormotal bojkij
starichok, podbegaya to k odnomu, to k drugomu, i nakonec ostanovilsya pered
byvshim monarhom.
- Metlu uderzhish'?- sochuvstvenno sprosil on.
Puhlyj eks-korol' onemel i oskorblenno zavertel golovoj.
- |to korol' Aramis Dvenadcatyj,- skazal matros, zaglyanuv v svoj
bloknot.
- Kotoryj?- peresprosil milord, slovno ne rasslyshal, kotoryj chas. Potom
vdrug zloveshche garknul: - V ad ego!
- Na nebo, na nebo,- uspokoil starichok.- My tol'ko tryap'e szhigaem, a iz
kostej delaem pudru dlya vest-vesterskih krasotok. A dushi uletayut na zvezdy,
ha-ha-ha!- On tak rassmeyalsya, chto dazhe chernye ochki zapoteli. I kogda on ih
snyal, to okazalos', chto glaza u nego yadovito-zelenye, zlyushchie i zhestkie, a
dobrye morshchinki - eto vsego lish' maska.
- Nu hvatit!- reshil milord.- Vse ostal'noe brak. Musor! V pechku ih!
- A kak zhe dvornik? - Admiral vnov' nacepil ochki i uglyadel napudrennogo
yunca. Lico u togo bylo perekosheno ot straha i zastryavshih v gorle rydanij.
Matros zapisal nomer etazha i perevel molodogo cheloveka v gruppu naprotiv.
XIX. "A teper' - devochek..." Princessa, poteryavshayasya
i najdennaya vnov'. Gamntnosp Mullera.
"...pozhalujsta, ulybku... "
- A teper' - devochek!- pohotlivo prosyusyukal starichok i popravil na
grudi otkleivshuyusya zvezdu. Milord, vhodya v sosednyuyu komnatu, vytyanul
manzhety., chtob zametnee byli brilliantovye zaponki. Brok potihon'ku proshel
za nimi.
Tam na polu spletalsya i raspletalsya klubok zhenskih tel, a ved' vsego
neskol'ko minut nazad Brok videl, kak eti zhenshchiny shagali v kolonne.
Lyubovnicy i podrugi, provozhayushchie, provozhaemye, odinokie gordye putnicy,
vlekomye svoej mechtoj. Klyapov u nih ne bylo.
Snachala - princessa!- mel'knulo v golove u Broka, kogda on podbezhal k
tolpe plachushchih zhenshchin. No princessy sredi nih ne bylo. Ona stoyala poodal',
prizhavshis' k stene, gordaya, vsya v chernom, i zhdala svoej uchasti bez edinoj
slezinki v glazah.
O, u nego pryamo ruki chesalis' sejchas zhe na meste raspravit'sya s etimi
dvumya merzavcami i osvobodit' obmanutyh pereselencev! No vnutrennij golos,
bezotkaznyj instinkt govoril emu, chto nado vyzhdat' i otlozhit' mshchen'e do toj
velikoj minuty, kogda mozhno budet rasschitat'sya razom so vsemi. On besshumno
priblizilsya k princesse, naklonilsya k nej i zasheptal:
- Ne bojtes'! YA s vami.
A kogda ona povernula k nemu izumlennoe lico i guby ee zatrepetali,
sobirayas' zadat' vopros, Brok pospeshno predupredil:
- Tishe, tishe, ne nado sprashivat'! Ne shevelites'! Oni ne dolzhny nichego
znat'! YA vse vremya ryadom s vami. No vy menya ne ishchite!- On legko kosnulsya ee
levoj ruki i prosheptal: - Vot ya! |to budet oznachat', chto ya ryadom. Vy ne
vozrazhaete?
- Net!- Princessa kivnula i edva zametno ulybnulas'.
Mezhdu tem staryj obmanshchik s lzhivoj maskoj dobryaka pytalsya laskovymi
rechami ostanovit' potoki slez, prichitanij, proklyatij, kotorye nizvergalis'
na nego.
- Damy! Milye damy! K chemu eti slezy i prichitaniya! Fu, kakimi
nekrasivymi stanovyatsya ot placha vashi nosiki!
- Vernite mne moego YAnichka! Otdajte mne ego! - rydala rozovaya devochka,
vse eshche nichego ne ponimaya.- YA zhe ne mogu letet' bez nego!
- Pohishchenie, pohishchenie! - isterichno vykrikivala kinozvezda. - Bandity!
Vozdushnye piraty!
Doch' millionera, zabyv o poete, gor'ko oplakivala svoi chemodany.
- A nu, zamolchite,- razozlilsya chelovek s monoklem,- ne to pridetsya
otvedat' nashih grush! A oni u nas zhestkie...
- Ulybki, ulybki, dorogie damy, nam nuzhny vashi ulybki,- zataratoril
staryj admiral.- Ulybnites', poka ne pozdno!
No stony, plach i ropot ne utihali. Gromche vseh shumela staraya grafinya.
Ona zvala na pomoshch', trebovala policiyu, rugalas', sypala ugrozami:
- Negodyai! Podlecy! Tol'ko poprobujte podnyat' ruku na bezzashchitnuyu
aristokratku! Gde zhe vashi zvezdy? Na nebe? Vam by lish' grabit', vodit'
durakov za nos! Piraty! Otdajte, bandity, moj chemodan, vernite moi den'gi!
Tut podal golos milord:
- Bezgranichna galantnost' nashego blagorodnogo Mullera (on blagochestivo
poklonilsya), no vsemu est' predel, osobenno kogda rech' idet o yavnom brake!
Grushu!- skomandoval on, i ne uspela grafinya glazom morgnut', kak odin iz
molodchikov zagnal ej v rot stal'noj klyap. Ostal'nye totchas umolkli.
- Vot vidite, dorogie damy. A teper', pozhalujsta, ulybku! |ta devochka,
milord, ne slishkom krasiva, no vryad li ej bol'she semnadcati.
- Eshche by,- usmehnulsya monokl', - v samyj raz dlya kabare dona |remisa...
Za rozovoj devochkoj posledovali doch' millionera, grustnookaya supruga
professora botaniki, potom dve blednye horoshen'kie sestry-dvojnyashki,
sovershenno na odno lico, v korotkih yubochkah i detskih gol'fah. Oni derzhalis'
za ruki i nichegoshen'ki ne ponimaya, zvali otca. Molodchiki s plet'mi otveli ih
vseh v ugol komnaty, gde, podveshennyj k potolku, kolyhalsya roskoshnyj
tureckij shater, ustlannyj plyushem, s krasnymi krugami pufov.
XX. Pervoe upominanie ob Achorgene. Purpurnyj
shater-lift. Staryj svodnik uteshaet princessu.
Madam Veroni
Nakonec nastal chered princessy. Brok nastorozhilsya. Starik admiral,
popraviv bezuprechnuyu skladku na bryukah s zheltymi lampasami, uchtivo, v
naigrannom udivlenii, podoshel k nej.
- Princessa Tamara!- voskliknul on.- Kakaya neozhidannost'! CHernyj
brilliant, poteryannyj i najdennyj vnov'... Barhatnaya babochka hotela
uporhnut' ot nas k nebesam... Skol'ko zh my vas iskali po vsem etazham!
- Nikto ne iskal, i nikto ne teryalsya, - oborval ego milord, - v
Muller-dome nikogda nichto ne teryalos' i ne poteryaetsya!
No zapavshij starcheskij rot vse bubnil:
- Princ Achorgen, tretij sekretar' nashego blagodetelya i Povelitelya,
polyubil vas s pervogo vzglyada... Emu pervomu vy stancuete hrustal'noe fuete,
ili vtoromu, esli pozhelaet Sam... Govoryat, nash blagodetel' i Povelitel' uzhe
spravlyalsya o vas i vashih uspehah v tancah. Beda, esli vmesto simpatii vam
pridetsya ispytat' Ego gnev!
Princessu otveli v shater. Brok metnulsya za nej. Starichok tozhe ustroilsya
v shatre i podal znak rukoj. Vnezapno shater okruzhili metallicheskie steny. Pod
kupolom vspyhnula lampochka, i upakovannyj v metallicheskij futlyar shater nachal
padat' vniz.
V germeticheski zakrytoj kabine Broku trudno bylo opredelit' skorost'
padeniya, vdobavok nichto ne shelohnulos' i padenie prohodilo bez malejshego
shuma i tryaski. Kabina slovno i ne dvigalas', no on chuvstvoval, chto oni s
beshenoj skorost'yu letyat v propast'. Na mgnovenie pered glazami u nego
vspyhnul znakomyj zheltyj ogonek, no on srazu otognal videnie.
Staryj svodnik vnimatel'no razglyadyval zaplakannye lica. Koe-kto eshche
vshlipyval, po ch'ej-to shchechke eshche tekla slezinka, no rydaniya stihli. Oni
ustali otchaivat'sya, da i v glaza rvutsya novye, lyubopytnye kartiny - von oni,
tak i mel'kayut. Admiral v etom mchashchemsya vniz kolokole vel sebya s damami na
udivlenie korrektno. On sidel v storonke, podtyanuv bryuki i zazhav ladoni
mezhdu kolen, vidimo, chtoby ne vozniklo podozreniya, budto on nameren
pristavat' k svoim sosedkam. Furazhku on sdvinul na zatylok i zagovoril s
pritvornym dobrodushiem:
- Kak vidite, dorogie damy, nichego strashnogo s vami ne sluchilos', da i
ne sluchitsya. Vy ispugalis', chto ne popadete na svoi planetki? Klyanus'
Mullerom, my sejchas letim na odnu premilen'kuyu zvezdochku... |to zvezda
tancev... Tancy i lyubov'... Madam Veroni vas nauchit v svoih salonah i tomu i
drugomu. Ona-to, konechno, uzhe ne tancuet, po prichine izryadnoj polnoty, no
vozglavlyaet tanceval'nyj universitet, gde prepodayut znamenitosti starogo
mira... Ne bojtes', my vybrali vas ne tol'ko za smazlivye mordashki - vashi
figurki, vashi nozhki pobedili v tajnom sostyazanii spyashchih krasavic... Von teh
dvuh pupsikov tozhe ya otyskal,- pri etih slovah morshchiny starogo svodnika
izobrazili nezhnuyu ulybku, - ya szhalilsya nad obrazcom stol' sovershennoj
simmetrii... I papochek dlya vas, sirotinki moi, tozhe najdem - kazhdoj po
odnomu. No snachala vy pojdete v shkolu. Madam Veroni obuchit vas azbuke lyubvi.
A vy, princessa, vernetes' na villu "Tamara". Iskrenne vam sovetuyu: razuchite
hrustal'noe fuete. Bez tanca v Gedonii kar'ery ne sdelat'... Ublazhite princa
Achorgena. Neuzhto ne ponimaete, chto vse zhenshchiny tam, vnizu, bez uma ot nego,
a sredi nih est' i princessy... |to velikij chelovek - pravaya ruka
genial'nogo, bozhestvennogo Mullera. A kakoj kavaler! Celyj etazh Gedonii
zanimaet, tri tysyachi komnat. On pokrovitel' hudozhnikov, artistov, muzykantov
Muller-doma. Esli vy emu ugodite, on voz'met vas v zheny! Klyanus' Mullerom,
on sumeet vas obespechit', darom chto uzhe soderzhit v garemah okolo polusotni
zhen...
Princessa smotrela v potolok i molchala. Gordaya, ne slomlennaya, ona
budto svetilas' iznutri holodnym kak led svetom. Zato Brok lovil i vpityval
kazhdoe slovo admirala, kak issohshaya zemlya - vlagu.
Neozhidanno kabina-shater myagko, bez tolchka ostanovilas'. Skladnye
metallicheskie steny podnyalis', lampa pogasla, i shater ochutilsya posredine
ogromnogo rozovogo zala. Broku pokazalos', budto zdes' tol'ko chto stihla
muzyka. So vseh storon bezhali razgoryachennye, potnye lyudi. V mgnovenie oka
shater okruzhilo zharkoe kol'co chelovecheskih tel. Prekrasnye lica zhenshchin - yarko
nakrashennye guby, vlazhnye, blestyashchie glaza, ustalo prikrytye tyazhelymi
dlinnymi resnicami. I lica muzhchin - s vidu molodye, gladkie ot zhidkoj pudry,
no chto samoe strannoe - pochti u vseh borodki: chernye, belokurye, ryzhie i
nepremenno razdvoennye. Brok vspomnil obitatelej goroda avantyuristov, da i
staryj svodnik nosil borodu toj zhe strannoj formy. Brok smeknul, chto takov,
veroyatno, poslednij krik mody v Muller-dome. Odnako zadumyvat'sya nad
podobnymi pustyakami bylo nedosug. Admiral pervym vyskochil iz shatra i
tshchatel'no raspravil bryuki, chtoby zaglazhennaya strelka priobrela iznachal'nyj
vid.
- Madam Versii, madam Versii!- pozval on.
Iz tolpy vynyrnula grudastaya tolstuha v roskoshnom plat'e iz kakoj-to
zelenoj cheshui. Prelesti ee davnym-davno utonuli v skladkah zhira, a rot,
podpertyj chut' ne desyatkom podborodkov, nahodilsya kuda vyshe admiral'skoj
makushki.
- Nu vot, privez vam novyh angelochkov, - skorogovorkoj zabubnil
svodnik,- pravda, otrastit' im krylyshki - eto uzh vasha zabota. Dumayu, vybor
udachen...
Madam Veroni sverknula zolotym lornetom v storonu grustnyh plennic i ot
udovol'stviya zakolyhala podborodkami.
- Zamechatel'no, admiral,- skazala ona sladkim golosom.- "Vselennaya"
nikogda ne podvodit. |ti rozovye kukolki prelestny - dazhe na Venere ne bylo
by stydno za nashu starushku planetu. Prihodite zavtra, ya s vami rasschitayus'!-
Neozhidanno madam Veroni vsplesnula rukami. - Klyanus' solncami! |to zhe nasha
Tamara! Admiral, vy chto, oslepli ot zvezdnoj pyli?
Svodnik pod prikrytiem temnyh ochkov tihon'ko hihiknul.
- Vy dejstvitel'no dumaete, chto v moi seti lovitsya tol'ko melkaya
rybeshka, madam?
- Idite syuda, moya dorogaya,- zashchebetala madam Veroni, obrashchayas' k
princesse,- do chego zh vy blednaya! YA otvedu vas v vashu villu. Tam vse
ostalos' kak ran'she, sami uvidite, idemte, ditya moe!
No staryj svodnik ne otdal dobychi.
- Pobud'te-ka luchshe so svoimi angelochkami, madam, oni tozhe ustali!
Dajte im teploj vody dlya nog, a princessu predostav'te mne! YA sam otvedu ee
kuda nuzhno... Pojdemte, princessa!
- Idite,- shepnul Brok.
Princessa chut' zametno ulybnulas'. Tak oni i vyshli iz zala - princessa,
admiral i Brok.
XXI. Ulica |l'viry Karp. Villa "Tamara". Petr Brok
reshaet idti za admiralom. "YA pokidayu vas na
vremya..." Ulica Berty Bretar. Prospekt Anny Dimer
Ploshchad'. Steklyannye dvorcy vokrug - tochno steny gigantskogo bassejna,
na dne kotorogo koposhitsya lyudskaya tolpa. Neveroyatno shirokie prospekty
razbegayutsya otsyuda zvezdnymi luchami, teryayas' v neobozrimoj dali. Teatry,
restorany, kinozaly, muzei, igornye doma, hramy - vse iz stekla,
polumatovogo, poluprozrachnogo. Alleya fontanov i hrustal'nyh statuj, slovno
by sozdannyh iz vody, - blesnut na mgnovenie v luche sveta i vnov' ischeznut,
kak ih i ne bylo. A nado vsem etim - lazurnyj steklyannyj svod s nezahodyashchim
solncem...
ULICA
|LXVIRY KARP
Donna |l'vira byla chetvertoj vozlyublennoj Velikogo Mullera
|ti slova, bagrovoj klyaksoj rasplyvshiesya po standartnoj serebristoj
tablichke na uglovom zdanii, udarili v glaza Broku. Brok zapomnil nazvanie
ulicy na vsyakij sluchaj: vdrug on zabluditsya v neveroyatnom labirinte
Muller-doma? No net, on ne vprave zabludit'sya! Ne spuskaya glaz s princessy,
on shel za nej po pyatam, shag za shagom. Smotrel na ee strojnye nogi v traurnom
shelke i vnezapno oshchutil strastnoe zhelanie kosnut'sya ih rukoyu. Uvidel ih
nagimi i ryadom, sovsem ryadom - sebya, prozrachnogo kak steklo. Uvidel svoi
nevidimye, zhadnye ruki, laskayushchie sonnoe telo... I tut zhe ego ohvatilo
prezrenie k sebe. Ved' on zhe poklyalsya ej pomoch'! Da, on k nej prikosnetsya,
no zatem tol'ko, chtoby ona znala o ego prisutstvii! Tak on obeshchal!
Mezhdu tem pozadi ostavalis' prospekty, perekrestki, dvorcy. Alleya
gigantskih kaktusov i pal'm, cvetochnye kovry, oranzherei, ozerca, osobnyaki,
obvevaemye veerami finikovyh pal'm, - vse govorilo o tom, chto oni ochutilis'
v bogatyh aristokraticheskih kvartalah.
Vot nakonec i kottedzh, na frontone kotorogo krasuetsya nadpis':
Villa
T A M A R A
Staryj admiral poklonilsya princesse.
- Do svidaniya, gordaya greshnica! YA poshel k Mulleru! Molites' emu, chtob
on byl milostiv k vam v svoem gneve! Ego dobrota beskonechna...
Brok stoit na poroge, princessa, ne oborachivayas', podnimaetsya po
prozrachnym stupenyam. Dver' zahlopyvaetsya, no figura princessy eshche vidna za
steklom. Postepenno ochertaniya ee rasplyvayutsya i nakonec ischezayut sovsem.
CHto delat'?- zakolebalsya Petr Brok. Idti za princessoj? Net! Ej poka
opasnost' ne grozit! A etot merzkij negodyaj napravlyaetsya k Mulleru! Itak, za
nim!
Brok bystro vyrval iz bloknota listok i napisal:
Princessa! YA pokidayu Vas
na vremya. Nekogo k sebe ne
puskajte. Derzhites'! Menya
Vy uznaete po nashemu znaku.
Vash drug.
On vzbezhal po lestnice, opustil listok v prozrachnyj pochtovyj yashchik i
ustremilsya za admiralom. Dognal ego na perekrestke i vdrug ispugalsya: a
smozhet li on potom najti etu tenistuyu ulicu? Kak ona nazyvaetsya?
ULICA
BERTY BRETpR
Aktrisa Berta Bretar brosilas' s vershiny Muller-doma ot neschastnoj
lyubvi k Velikomu Mulleru
- bylo napisano na serebryanoj tablichke.
Muller! Vsyudu Muller! Neuzheli vse ulicy na etom etazhe nosyat imena ego
neschastnyh lyubovnic? Neuzheli etot bog tak chvanliv i melochen? No kak by tam
ni bylo, nado horoshen'ko zapomnit' eto nazvanie, chtoby ne poteryat'sya...
Zatem oni svernuli na
PROSPEKT
ANNY DIMER
kotoraya, sudya po nadpisi na tablichke, byla sozhzhena za to, chto iz revnosti
k Mulleru ubila korolevu Gertrudu.
Prospekt zakanchivalsya dvorcom na hrustal'nyh stolbah. SHirokaya lestnica,
vedushchaya k nemu, kazalas' chernoj ot mnozhestva lyudej v cilindrah. Na frontone
goreli krasnye kak krov' neonovye bukvy:
BIRZHA
XXII. Zolotoj muravejnik. ZHirnyj idol pod baldahinom.
Hrustal'nye usta dinamika. Tehnika birzhi.
Petr Brok uznaet koe-chto o sebe. "...skazhite eshche - socialist... "
Staryj svodnik ostanovilsya u podnozhiya lestnicy. Snova raspravil skladki
na bryukah, pereschital zvezdy na grudi i ostorozhno dvinulsya vverh po
stupen'kam. Brok sledoval za nim po pyatam.
Oni voshli v ogromnyj steklyannyj zal. Pod zolotoj grozd'yu matovyh sharov
kishela chernaya tolpa. Izyashchnaya paradnaya lestnica vela na obnesennuyu
balyustradoj galereyu. V uglu pod zolotym baldahinom v yarko-alom kresle -
zolotaya figura neveroyatno tolstogo, s dvojnym podborodkom, bozhestva. V
potolke nad nim - vypuklaya linza. Ot nee, kak ot solnechnogo diska,
rashodyatsya zolotye luchi. Mozhet, v eto ogromnoe uvelichitel'noe steklo chej-to
gigantskij glaz, kak mikrobov pod mikroskopom, rassmatrivaet lyudej.
Tolstye kovry gasyat zvuki shagov, slyshen tol'ko shoroh shelkovyh frakov,
trushchihsya drug o druga. Lica - kak tusklye pyatna, lish' pobleskivayut glaza da
belye kvadraty manishek, pohozhie na dvercy, otkryvayushchie dostup k mehanizmam
etih chernyh manekenov, kotorye nachinayut dvigat'sya, stoit zavesti pruzhinu,
spryatannuyu gde-to pod faldami. Pravye ruki vzletayut na opredelennuyu vysotu,
tyanutsya drug k drugu i smykayutsya, kak protivopolozhnye polyusa magnitov.
Tolstye pal'cy etih ruk unizany zolotymi perstnyami.
Vse krugom v neprestannom dvizhenii - odnako zhe puti ih nikuda ne vedut.
Lyudi probirayutsya v tesnote mimo drug druga, snuyut po zaputannym krivym,
vozvrashchayutsya, sobirayutsya v gruppki i tut zhe rashodyatsya.
Donosyatsya bessvyaznye slova, gortannyj smeh, vykriki.
Petr Brok sovershenno zabludilsya v etoj sutoloke. I admirala svoego
poteryal... On slovno popal v muravejnik i sam prevratilsya v murav'ya.
Perebegal s mesta na mesto, prolezal, podlezal, slushal, naklonyayas' k chernym
kloch'yam borod i lovya nesushchiesya so vseh storon vosklicaniya.
Lish' nemnogo pogodya, kogda Brok stal razbirat' celye frazy, on ponyal,
chto glavnye soobshcheniya shli iz hrustal'noj truby, ustanovlennoj na vozvyshenii
naprotiv vhoda v uglu zala, a na fasadnoj stene, na belom ekrane, mel'teshili
nadpisi, lozungi, cifry i kakie-to strannye znaki, kotorye skvoz' hrustaliki
glaz pronikali cheloveku v soznanie, zapechatlevalis' v mozgu.
Tol'ko teper' Brok nachal dogadyvat'sya, chto soboj predstavlyaet Ogisfer
Muller! Skol' chudovishchnoj siloj i vlast'yu nadelen etot tainstvennyj chelovek,
kotoryj nahoditsya vsyudu i nigde! Zdes' shel neravnyj boj mullerovskih
mulldorov s nishchenskimi valyutami drugih stran. Zdes' imya ego proiznosilos'
tysyachu raz na dnyu, tysyach'yu ust. Ono zvuchalo kak zaklinanie, kak pobednyj
klich, kak mol'ba o poshchade, kak hrust kostej pod kovanym sapogom. Linza v
potolke byla ego okom! Mikrofon v stene - ego uhom! Hrustal'nyj dinamik -
ego ustami! Ego ruka mozhet vdrug vysunut'sya iz potolka, sam on mozhet vdrug
vozniknut' v zerkale...
Kak znat', ne prisutstvuet li on zdes' v etu minutu - v obraze
birzhevogo igroka, maklera ili lakeya... Nikto ego ne videl, nikto ne
vedaet...
Postepenno Petr Brok sorientirovalsya. Napryagaya zrenie i sluh, razlichil
v neistovyh vykrikah, nesshihsya iz dinamika, slova i cifry, kotorye tolpa
podhvatyvala na letu i povtoryala, kak eho.
DINAMIK. Kuplyu pyat'desyat chernyh akcij...
|KRAN. Kurs: 29, 30, 31, 32, 33...
GOLOSA. Slyshite, Mulleru nuzhen ugol'...
|KRAN. Kurs: 35,36...
GOLOSA. Solium uletuchivaetsya...
Rudokopy buntuyut...
Delo pahnet revolyuciej...
Oni razrushili lestnicu R...
Zaminirovali shahtu B...
YA predlagayu pyat'desyat...
Derzhis'...
|KRAN. Kurs: 38,39...
GOLOSA. Vitek iz Vitkovic lezet iz berlogi...
Golova eshche ne vylezla...
Kak vylezet, tak i sletit...
Predlagayu sorok...
DINAMIK. Kupleno...
GOLOSA. Muha proglotila slona...
Segodnya ya millioner...
Podozhdem eshche...
On s nami igraet...
Stat' bogache on uzhe ne v sostoyanii...
DINAMIK. Kuplyu dvadcat' tysyach par rabochih ruk...
Na ekrane plyashut cifry birzhevyh kursov, no Broka eto uzhe ne interesuet.
On perehodit ot gruppy k gruppe, prislushivayas' k razgovoram:
- CHernye po dva mulldora!
- Muller beret tol'ko belyh!
- YA kupil zheltyh, oni luchshe rabotayut!
- No bystro iznashivayutsya!
- Predlagayu belyh po pyati mulldorov. Tovar iz Ispanii!
- Oni tupy i lenivy...
- Francuzy snorovistee, ya vybroshu ih na rynok, kogda podnimetsya
frank...
DINAMIK. Kupleno...
Prodam pyat'desyat vagonov tabletok "OKKA "...
- Tovar dvesti pyat'desyat shest'!
- Ne trebuetsya! Starye zapasy!
- Sklady lomyatsya.
- Nedelyu nazad kupil polvagona. Dlya tysyachi rtov na pyat' let hvatit!
- Da, ms'e, tabletki deshevy, zato rty dorogi!
- V tri mesyaca vmesto zavoda - lazaret...
- Specificheskij nedug - vysyhanie krovi...
- Ts-s-s!
- A Indiya - komu ona govorit spasibo? A? Nashi tabletki spasli v
golodnyj god milliony lyudej!
- V konce koncov lyubaya mashina inoj raz portitsya, a lyudej izgotovlyat'
net nuzhdy!
- Sama priroda obespechivaet ih pereproizvodstvo!
- Bez tabletok, Velikij Vizir', v nashi dni konkurencii ne vyderzhish'!
- Tabletka - eto ne pishcha, eto smazka dlya mehanizma!
- Golodnyj, alchnyj, lenivyj, a vdobavok chuvstvitel'nyj mehanizm! Neuzhto
on sebya okupit?
- Strogo mezhdu nami, Ferenc, dikari i te ih ne zhrut, ne govorya uzh o
sobakah!
- YA sem' let kormil imi svoih patagoncev. Ni odin ne vyzhil...
- Ts-s-s!
- S pozvolen'ya skazat', pan ne ponimaet suti dela... Nado umet'
smazyvat' mehanizmy... dvesti pyat'desyat - psya krev!
- Gospoda, oni eshche upadut v cene!
- Vse my syty po gorlo etimi tabletkami!
- Dobryj Muller eshche sbavit cenu... dlya nas, nishchih...
DINAMIK. Kuplyu polkilogramma radiya...
- Slushajte, slushajte!
- Dzhentl'meny, kto mozhet nynche prodat' ego?
- A zachem on emu nuzhen, ms'e Frank?
- Emu luchi nuzhny, sin'or, he-he-he... (shepotom na uho) dlya lecheniya raka
- ts-s-s!..
- Emu lichno?
-Ts-s-s!!!
DINAMIK. Prodam tron persidskogo shaha...
- Snova?
- Ne udivlyajtes'. Kto etogo ne proboval...
- Allanu Gorru tam bylo ves'ma ne po sebe...
- ...narod - on kak mokraya tryapka, milord: chem bol'she zhmesh', tem men'she
kapaet...
- ...ya, mister, prosidel v Egipte tridcat' pyat' dnej za pyatnadcat'
mulldorov... dorogoe udovol'stvie... Pocarstvovat' mne zahotelos'. I carem
horoshim byt', i deneg zarabotat'. Tol'ko car' iz menya nikudyshnyj, a
biznesmen - i togo huzhe... gospodi bozhe...
DINAMIK. Sdam v arendu pyat'sot shest'desyat chetvertyj
etazh Muller-doma...
- Ha! Za skol'ko?
- Hot' sejchas beru!
- Za skol'ko?
- Sem'sot pyat'desyat!
- Nuzhny pomeshcheniya dlya kancelyarij...
- Hochu ustroit' pansionat.
- Nuzhen sklad!
- Nachinaya s devyatoj sotni i vyshe - pover'te, gospoda! - viden
Gaurisankar!
- Pochemu by ne poverit', ved' tam psihushki, ha-ha-ha!
- Ts-s-s!!!
- Na vershine Muller-doma nahoditsya ogromnaya podzornaya truba. Esli Vashe
Vysochestvo vzglyanet v nee na gorizont, to uvidit tam opyat'-taki Muller-dom i
sebya na ego vershine, pravda so spiny - hi-hi-hi-hi...
- Ts-s-s!!!
DINAMIK. Prodam zvezdu K-99 vmeste s nyneshnim urozhaem...
- A chto za urozhaj? Ogurcy, banany ili, mozhet, pomidory?
- Ish', zainteresovalis', gerr Serafin! Neuzhto dumayut, chto On soberet
urozhaj, privezet syuda i sunet im pod nos?
- YA otvedal yabloko so zvezdy K-84! Ih bylo vsego dva: odno s容l sam
Velikij Muller, a vtoroe - ya. |tot kapriz oboshelsya mne v trista mulldorov...
Slov net, chtoby opisat' ego izumitel'nyj vkus! Rajskoe naslazhdenie, Vasha
Solnechnaya Svetlost'!
- A ya. Vashe Vysochestvo, proboval kinesy so zvezdy K-74... Oni slegka
p'yanyat, slovno shampanskoe, v nih est' kakoj-to zvezdnyj alkogol'...
- Kto poletit na etu K-99? Nu, dopustim, skuplyu ya ves' urozhaj. A komu
mne potom ego sbyt'? Samomu, chto li, vse s容st'?
- YA otvedayu yadovitogo ogurchika i pojdu, sin'or, ladno?
- Ts-s-s!!!
- Eshche by, teper' modno imet' sobstvennuyu zvezdu! Predstav'te sebe, don
Ortego-i-Kosta, markiza de la Roshfuko tozhe obzavelas' zvezdoj,
hi-hi-hi-hi...
- Dlya nas eto mertvyj kapital!
- Nu kto risknet tuda poletet', gerr Apfel'baum?
- U menya syn na ZET-19, uzhe pyat' let...
- Eshche nikto ne vozvrashchalsya...
- Ts-s-s!!!
- Nado byt' sumasshedshim, chtoby iz raya vozvrashchat'sya v ad...
- YA vsem v Muller-dome dovolen, baron!
- Nash blagodetel', nash Velikij Otec i Gospod'...
- Nu konechno, vse my v ruce bozhiej, raz On est' nad nami...
- I On prostit nam, greshnikam, nashi zabluzhdeniya...
DINAMIK. Odin mulldor - devyat'sot tridcat' dva dukata...
- Glyan'te, Vasha milost', mulldor upal!
- Upal!
- Vpervye!
- Da, vpervye!
- Uzh ne dumaete li vy?..
- Sohrani menya velikoe M!
- A chto vam izvestno. Vasha milost'?
- Nichego, nichego...
- Nu zachem zhe lomat' komediyu?
- Mezhdu nami, Vasha milost', mozhet, proisshestvie v etom pritone, v
"|l'dorado"...
- Znachit, po-vashemu...
- Net! Ni v koem sluchae! Vzdor! Razve chto-nibud' mozhet ugrozhat'
Muller-domu?..
- Konechno zhe, net, no...
- No?
- Mulleru lichno dolozhili o tom, chto tam proizoshlo! CHto-to neveroyatnoe,
nemyslimoe...
- Esli verit' slepomu Opcagu...
- Vse v odin golos tverdyat...
- YA sam nichego ne ponimayu!
- CHulkov slyshal golos!
- Orsag ego videl!
- Kogo?
- Steklyannyj sosud v vide cheloveka!
- Sushchestvo iz farfora!
- D'yavola!
- Boga!
- Prizraka!
- CHulkov - staryj obmanshchik!
- Orsag nakurilsya opiuma! Tot chelovek byl ne iz stekla i ne iz farfora,
a iz parov opiuma!
- A kak zhe perestrelka s Neznakomcem?
- Bred p'yanic!
- A to, chto Orsaga vyzval sam Muller?
- Ts-s-s-s!
DINAMIK. Prodam Muller-dom...
- Slushajte! Slushajte!
- Muller prodaet Muller-dom!
- Vozmozhno li?
- CHto proishodit?
- A vy chto, pan, ne znaete? On chasto s nami, so svoimi poddannymi, etak
shutit. Kak govoritsya, shalosti velikih mira sego...
- Poistine On prozorliv i velikodushen! Pojmite, ser, Muller ne pridaet
znacheniya sozdannomu im miru, dazhe prenebregaet im, bolee togo, on gotov v
lyubuyu minutu razognat' vsyu zdeshnyuyu baraholku! Zahochet - i Muller-dom
prodast, Vashe prevoshoditel'stvo... Hot' eto i chudo iz chudes...
- Prodast...
- Prodast...
- Prodast...
- Tol'ko dlya etogo nuzhen eshche i pokupatel'...
- I vse-taki. Vashe Velichestvo, s Ego storony blagorodno...
- Muller - demokrat!
- Filantrop!
- Skazhite eshche - socialist...
XXIII. "Pokupayu!" Dva golosa vstupili v edinoborstvo!
Petr Brok predstavlyaetsya Mulleru. Svidanie na ulice Alisy Mur
Mezh tem kak po zalu shelesteli takie vot razgovory, dinamik ob座avil
vtoroj raz:
- Prodam Muller-dom!
- Pokupayu!!!
|tot golos gryanul gde-to posredi zala i vmig razorval zavesu tajnyh
namekov, peresheptyvanij, peremigivanij. |to byl kamen', broshennyj v zerkalo,
v kotorom do sih por zadumchivo i pokorno otrazhalsya zal.
- "Pokupayu"! On pokupaet Muller-dom!
- Vozmozhno li takoe?
- Ved' vsem izvestno, chto eto znamenitaya shutka Mullera!
- Neuzheli zdes' prisutstvuet kto-to eshche bolee mogushchestvennyj, chem sam
Muller?
- Ved' chto takoe Muller-dom? Zolotoj stolb, odnim koncom vbityj v ad, a
drugim voznesshijsya k nebu!
Kazalos', chto dazhe golos, nesushchijsya iz hrustal'nogo hobota truby,
poperhnulsya ot neozhidannosti i umolk. Na mig vse skovala zhutkaya tishina.
Potom ocepenenie proshlo, i hrustal'naya truba snova zagovorila. No teper'
golos byl sovsem drugoj: tverdyj i zhestkij. Ne golos, a skrezhet pytochnyh
orudij:
- Pust' chelovek, kotoryj pokupaet Muller-dom, vyjdet vpered!
- YA zdes'!
Petr Brok v etot moment dejstvitel'no nahodilsya posredi zala. On vlez
na gigantskogo prozrachnogo Atlanta, derzhashchego na plechah zolotoj shar. Statuya
kak by tayala v vozduhe, i shar paril v prostranstve, slovno gasnushchee solnce.
Vot na etot shar Brok i uselsya. Otsyuda on mog bezboyaznenno zadavat' svoi
voprosy i vyslushivat' otvety. Brok otvazhilsya na etot hod v igre,
instinktivno oshchushchaya blizost' Ogisfera Mullera. CHeloveka, kotoryj tem
zagadochnee, chem bol'she pytaesh'sya ego razgadat'. I tem otdalennee, chem blizhe
k nemu podhodish'.
Nakonec-to ya nashel mesto, gde - mozhno s nim pogovorit'. Esli iz
hrustal'nogo gorla dejstvitel'no zvuchit ego golos, tem luchshe! Pobediv ego
golos, kotoryj uznaesh' sredi millionov drugih golosov, ya napolovinu
spravlyus' i s nim samim! Najti by teper' guby, ego rozhdayushchie! Tu izlozhnicu,
gde on stynet i tverdeet, kak zhelezo,- chtob vonzit'sya v tela muchenikov!
Dinamik prohripel:
- Kto ty?
Oto, kak lyubopyten gospodin Muller! Razve On ne vsevedushch? Brok i sam
tolkom ne znaet, kto on takoj. A dumat' ob etom - vse ravno chto kleshchami
sdavit' viski, do hrusta v kostyah... I potom, vse eto kak-to svyazano s
zheltymi ogon'kami, voznikayushchimi v ego snah! Net! Dumat' ob etom nel'zya! Nado
verit' dokumentam, kotorye lezhat v bumazhnike. Poetomu on dolzhen brodit' po
Muller-domu prizrakom, chelovekom bez tela, golosom, kotoryj obyazan sovershit'
ubijstvo vo imya iskupleniya!
Dinamik snova zahripel:
- Kto ty ?
I syshchik otvetil:
- Petr Brok!
- Petr Brok ?- prezritel'no povtoril golos.- A ya Ogisfer Muller!
- Tvoe imya menya ne interesuet!
CHernye cilindry u podnozhiya statui pryamo-taki zabushevali. Na licah
zastylo izumlenie. CHego dobivaetsya etot golos nad ih golovami? CHto eto za
Petr Brok, kotorogo ne interesuet imya Ogisfera Mullera?
CHeloveka, kotoromu prinadlezhit vselennaya?
CHeloveka, mogushchestvennogo kak bog?
Neuzheli on eshche bolee mogushchestven, etot vtoroj golos, kotoryj idet
otkuda-to iz prostranstva i nasmehaetsya nad samim Mullerom?
Petr Brok!
CH'e eto imya - cheloveka ili novogo boga?
Odno bessporno - dva golosa vstupili sejchas v edinoborstvo! Proshchupyvayut
drug druga, probuyut sily pered budushchej shvatkoj. |to chuyal kazhdyj. No kto
pobedit?
- Gospodin Muller! YA hochu s vami vstretit'sya!
- Pust' Petr Brok zajdet k Bonu Arabu, agentu nomer sto devyanosto
devyat'!
- Mne ne nuzhen agent! YA trebuyu vstrechi s Mullerom!
- CHto zadumal golos, kotoryj pokupaet Myller-dom?
- Snachala ya hochu zadat' vopros! Malen'kij vopros na uho! Pochemu eto vy
reshili prodat' svoj domishko, da eshche tak vnezapno?
- Zdes' voprosy zadayu ya!
- Tol'ko posle menya, gospodin Muller! YA znayu vashi dorogi k zvezdam! YA
pronik v vashi koshmarnye tajny! Zvezdnyj koncern "Vselennaya"... CHem ne
krematorij? Skol'ko u vas akcij, gospodin Muller?
I kak ni stranno, uzhe drugoj, kuda bolee staryj golos zadumchivo otvetil
Broku:
- Horosho, pust' Petr Brok pridet segodnya vecherom na ulicu Alisy Mur,
trista pyat'desyat chetvertyj etazh, komnata nomer devyanosto devyat'.
- S kem on tam vstretitsya ?
- S Ogisom Mullerom!
XXIV. Svyatilishche Ogisfera Mullera. Vino "Voznesenie
na nebo". Petr Brok snova iskushaet boga Mullera.
Tri vystrela v kover
Predstavivshis' takim obrazom vsemogushchemu Mulleru, Petr Brok, odnako, ne
reshilsya srazu spustit'sya s zolotogo shara Atlanta. On dozhdalsya, kogda tolpa
vnizu poredeet i nachnut gasnut' matovye grozd'ya na potolke. Lampy potuhli
neozhidanno i vse razom. T'ma, besprosvetnaya, chernaya, varvarskaya, zazhivo
pohoronila Broka!
Vot uzhas! Kak on otsyuda vyberetsya? Kak najdet vyhod? Kak vernetsya k
princesse, kotoruyu pokinul na ulice Berty Bretar?
Teper' on uzhe raskaivalsya v svoem legkomyslii: a vdrug ej sejchas grozit
opasnost'? Vdrug emu ne udastsya najti dorogu nazad?..
Brok slez s shara na kover i medlenno dvinulsya vpered.
Vnezapno ego ruka kosnulas' chego-to holodnogo. Ura! |to stena, kotoraya
vyvedet ego k svetu! Skoree vpered! On zashagal, skol'zya ladon'yu po gladkomu
mramoru.
Nakonec-to! Nizkaya dver'. Uzkij koridor i snova dver'. Brok otkryl ee.
I uvidel svet.
CHto eto - hram, var'ete, muzej, kofejnya ili, mozhet, panoptikum? CHert
ego znaet! Na yarkom cvetastom kovre stoyat kruglye stoliki, a vokrug nih -
glubokie lilovye kresla na kolesah. Nad spinkami torchat golovy lyudej,
kotorye kuryat ili potyagivayut iz serebryanyh bokalov kakoj-to goryachij krasnyj
napitok. Alleya svetyashchihsya kolonn vedet k vozvysheniyu, na kotorom pod sinim
zvezdnym kupolom nahoditsya nechto vrode altarya. Vidimo, eto i v samom dele
altar', sudya po simmetrichnomu raspolozheniyu elektricheskih svechej, cvetov i
pal'm. Nad altarem v oval'noj rame iz lampochek izobrazhenie tolstogo, odetogo
v purpur cheloveka. On sidit na trone, v monarshem vence; boroda u nego
okladistaya, razdvoennaya. V odnoj ruke on, slovno carskuyu derzhavu, szhimaet
globus, a v drugoj, vmesto skipetra,- dom v tysyachu etazhej. Golovu ego
okruzhaet nimb iz zolotyh zvezd.
|to vse tot zhe bodryj tolstyak, ch'e izvayanie Brok uzhe vstrechal na birzhe.
A zdes', nad etim obrazom, polukrugom goryat fioletovye bukvy:
Gospodu Mulleru
No bol'she vsego Broka porazilo to, chto on uvidel v nefah svyatilishcha,
esli, konechno, eto byl hram. V men'shih po razmeru altaryah stoyat voskovye
figury svyatyh i muchenikov, kotorye kachayut golovami, molitvenno skladyvayut
ruki, shevelyat gubami, vrashchayut glazami i neuklyuzhe peredvigayut kakie-to
neponyatnye predmety.
V odnom iz altarej stoit pod steklom voskovaya zhenshchina v rusom parike,
belyh rizah, s blazhennoj ulybkoj na lice. Ona gluboko i rovno dyshit, grud'
ee merno podymaetsya i opuskaetsya, a vot golova povorachivaetsya trogatel'no i
zabavno, po-kukol'nomu. U nog zhenshchiny tyanet vverh ruki kolenopreklonennaya
devochka. Ee zhesty sovpadayut s povorotami golovy u devy v belom - vverh-vniz,
vverh-vniz.
CHto-to v etom zrelishche porazilo Broka do glubiny dushi. Vnachale on nikak
ne mog ponyat', chto imenno. Tol'ko potom soobrazil. Nechto podobnoe on uzhe
videl. Kogda-to davno, ochen' davno... on budto vozvratilsya tuda, gde pobyval
mnogo tysyach let nazad... Cepochka steklyannyh grobov, a v nih voskovye figury
geroev proshlogo, ch'e nespeshnoe dyhanie reguliruet chasovoj mehanizm. Vot
lezhit polnaya belotelaya zhenshchina, skrestiv ladoni na belom holme grudi,
kolyshushchejsya v takt dyhaniyu. Vot ataman razbojnich'ej shajki, vot ubityj
imperator, a ryadom - znamenityj ego ubijca...
Gde, gde vse eto bylo?.. I kogda?
Brok napryagsya, vspominaya, i pochuvstvoval, kak viski sdavilo kleshchami. Ne
obrashchaya vnimaniya na bol', on zazhmuril glaza i snova stal ryt'sya v pamyati. I
vdrug uvidel zheltyj ogonek lampochki pod balkoj, iz容dennye drevotochcem
stolby i serye nary, na kotoryh chto-to shevelitsya... Proch'! Proch', koshmarnyj
prizrak! Ved' ya zhe sejchas v hrame, vozvedennom v chest' vsemogushchego,
vezdesushchego, dvuborodogo gospoda boga Mullera! Zdes' polno veruyushchih, oni
lenivo razvalilis' v svetlo-lilovyh kreslah i v ozhidanii chego-to potyagivayut
krasnyj napitok. CHut' dal'she vysitsya kafedra v vide zolotoj lilii. I slovno
ogromnyj, chudovishchnyj pestik, torchit iz nee zhirnoe bryuho v lilovom oblachenii
i golova v steklyannoj devyatiyarusnoj tiare, v kotoroj svetitsya lampochka.
Brok zametil, chto na myasistom lice dvigayutsya guby. I tol'ko teper'
obratil vnimanie na chej-to golos, kotoryj ne meshalo by poslushat'.
|to molilsya zhrec:
- O povelitel', vladyka i monarh nash,
Ty, ch'e imya
Ogisfer Muller,
chto znachit "Vechnyj strannik na puti k vysotam",
Ty, sotvorivshij divnoe divo,
koemu izumlyat'sya budut
vse gryadushchie pokoleniya,- "Muller-dom",
most, vedushchij v nebesa...
Povelitel', monarh nash, Ogis Muller,
zapolnyayushchij soboyu
vse prostranstvo mira,
daj uslyshat' glas Tvoj,
ukrepi usomnivshihsya...
ZHrec otkashlyalsya i vozvel glaza k potolku, slovno i vpryam' ozhidal, chto
sejchas prozvuchit glas nebesnyj. No, tak kak nikto na ego prizyv ne
otkliknulsya, on prodolzhil molitvu:
- Da svershitsya volya Tvoya
kak na Zemle,
tak i na zvezdah.
Uslysh' molitvu nashu, Velikij Muller,
edinstvennyj i vechnyj!
Uzri, kak smirenno molim Tebya!
Molvi odno lish' slovo,
i vinom radosti napolnyatsya
nashi dushi...
ZHrec gluboko vzdohnul i v tretij raz nachal:
Vsevidyashchij, vezdesushchij, vseslyshashchij Ogis Muller,
Strannik na puti k vysotam,
bog vseh bogov,
povelitel' i vladyka vseh zvezd!
Sred' millionov vybral Ty planetu siyu,
daby prebyvat' na nej.
Nebo Tvoe Ty sozdal zdes', u nas,
i planetu nashu sdelal
zvezdoj-izbrannicej,
zvezdoj bozhestvennoj... Povelitel' Ogis Muller,
Strannik na puti k vysotam,
uslysh' molitvy nashi!
- Slyshu!- raskatilsya pod kupolom moguchij golos.
ZHrec zashelsya v religioznom ekstaze, zazvonili kolokola, gryanul organ,
poslyshalos' penie. Veruyushchie vstali i podnyali bokaly. Bylo yasno, chto etot
ritual - chast' hramovoj sluzhby i povtoryaetsya izo dnya v den'.
ZHrec prodolzhal: - Gospodi bozhe, sozdatel' Muller-doma, car' Zemli,
vlastelin zvezd! Vse tajny vselennoj i dush chelovecheskih raskryvayutsya pred
Toboyu, ibo sam Ty - velichajshaya iz tajn mirozdaniya. Ty zrish' v glubiny
beskonechnosti i ulybaesh'sya, ibo vidish' tam samogo sebya. Ibo bespredel'no
zercalo Tvoe. Ty zrish' v glubiny dush chelovecheskih i plachesh', ibo vidish' na
dne ih glyby grehov nashih i schitaesh' udary verolomnyh serdec... Ty,
sozdavshij Muller-dom, most, vedushchij v nebesa, otpusti nam grehi nashi! -
Otpuskayu!- otvetil glas bozhij.
Zatem nachalas' propoved', dlinnaya i utomitel'naya, vo vremya kotoroj imya
Mullera sklonyalos' vo vseh padezhah s tysyach'yu razlichnyh epitetov.
Nakonec verhovnyj zhrec soshel s kafedry i, podojdya k glavnomu altaryu,
prinyalsya vzyvat' k obramlennomu lampochkami gospodu bogu Mulleru, umolyaya ego
sotvorit' v eto velikoe mgnovenie kakoe-nibud' chudo.
I sverhu razdalsya golos:
- YA sdelal etu zvezdu serdcem vselennoj
i voshel v telo chelovecheskoe na tysyachu let.
Projdet vremya, i ya snova ujdu na druguyu zvezdu,
chtoby stroit' Muller-dom -
dom v tysyachu etazhej.
No vy, chto poklonyaetes' mne,
vkushaya goryachee vino
"Voznesenie na nebo" -
voploshchenie moe na etoj planete,-
vy vse budete zhit' na zvezdah
prekrasnee i schastlivee etoj!
Dlya greshnikov, ponositelej i vragov moih
ya ugotovil ogon' i adskie muki
v devyati mirah.
No vam, deti moi,
ya ugotovlyu rajskie kushchi na zvezdah,
koi vy sami vyberete
eshche pri zhizni svoej.
Poetomu govoryu vam:
ne zhalejte etoj planety!
Ne meshkajte, prismotrites' k zvezdam,
vyberite sebe blazhennejshie nebesa!
Malovernye!
Ved' zatem i vlozhil ya solium
v nedra etoj zemli,
zatem i sozdal korabli,
borozdyashchie okeany vselennoj,
daby priblizit' k vam svod nebesnyj
i povergnut' zvezdy k nogam vashim!
Teh, chto veruyut v menya,
zhdet vechnoe
blazhenstvo na zvezdah,
koi oni sami vyberut.
Amin', amin', govoryu ya vam,
sobirajtes' v dal'nij put',
ne bojtes' rasstavanij!
Dover'te zhizni svoi
"VSELENNOJ",
tovarishchestvu nebesnyh perevozchikov.
- Svore rabotorgovcev i szhigatelej trupov! Ne ver'te Mulleru!
|to zakrichal Petr Brok. Reshil eshche raz sprovocirovat' etogo fal'shivogo
gospoda boga! Emu bylo bezrazlichno, kto tam govorit - sam li Muller ili
kakoe-nibud' podstavnoe lico; ego vozmutila bessovestnaya reklama, kotoruyu
mnimyj glas bozhij delaet koncernu svodnikov i rabotorgovcev.
Bezmernyj uzhas obuyal veruyushchih. Molniya straha udarila v vospalennyj
mozg, pronzila gromootvody nervov. Padali bokaly, padali lyudi, teryaya ot
uzhasa soznanie. A sverhu nessya golos:
- YAvilsya d'yavol, daby iskushat' boga!
- Ne d'yavol i ne bog, yavilsya chelovek, chtob vstretit'sya s negodyaem,
razvratnikom i ubijcej tysyach lyudej! Ves' Muller-dom sploshnoj obman, sploshnoe
moshennichestvo!
Ba-bah!
Vystrel!
Pulya svistnula nad uhom Broka, slovno besstyzhij ulichnyj bosyak.
Eshche vystrel!
Teper' pered nosom, chtob ponyuhal, chem pahnet. I udarila v kover ryadom s
pervoj.
Beregis'!
Strelyayut sverhu!
Golos Broka - vot mishen' dlya kogo-to tam, naverhu! Da-da, smotrite, iz
okoshka vysovyvaetsya ruka s brauningom!
Mozhet, tam Orsag, kotoryj vidit ego svoimi visochnymi linzami?..
Ba-bah!!!
Snova vystrel. Pulya snova ugodila v kover, ryadom s dvumya predydushchimi.
CHetvertogo vystrela Brok zhdat' ne stal. On brosilsya k vyhodu,
zapruzhennomu oshaleloj ot straha tolpoj. Brok vsprygnul na etot klubok tel i
pryamo po spinam i golovam minoval burlyashchee ushchel'e portala, spustilsya po
lestnice i pervym vybezhal na ulicu.
Nu i nu! Pered nim opyat' byl prospekt Anny Dimer, tot, v konce kotorogo
ran'she stoyala birzha na steklyannyh stolbah. Brok pomnil, kak iz birzhevogo
zala temnym koridorom pronik v svyatilishche Mullera, no sovershenno ne mog
urazumet', kak oni vzaimosvyazany. Teper' vmesto birzhi v konce ulicy vysilsya
hram so sverkayushchej nadpis'yu:
Gospodu Mulleru
Vot zagadka tak zagadka, no Broku bylo sejchas ne do nee, potomu chto ego
trevozhil drugoj, bolee vazhnyj vopros: chto s princessoj, kotoruyu on tak
legkomyslenno ostavil na ville "Tamara"? Ne grozit li ej opasnost'?
XXV. Lico princa Achorget. Glaz Mullera v spal'ne
princessy. Lift v Gedoniyu.
Snova zheltyj ogonek
Kogda Brok pribezhal k princessinoj ville i stal skvoz' prozrachnye steny
zaglyadyvat' v komnaty, okazalos', chto vse oni zanavesheny iznutri shelkovymi
shtorami, nispadayushchimi s zolotyh karnizov do pola. Iz odnoj komnaty s
lazurno-golubymi gardinami donosilis' dva golosa - muzhskoj i zhenskij. V
uzkuyu shchelku mezhdu zanavesyami Brok uvidel sidyashchuyu princessu, a naprotiv nee,
na tureckom divane,- muzhchinu.
Podkrast'sya k etoj komnate, neslyshno priotkryt' steklyannuyu dver',
skol'znut' mezhdu skladkami shtory pryamo na glazah u neznakomca - vse eto Brok
prodelal lovchee i provornee, chem sam ozhidal. Ochutilsya on v buduare.
Lico, kotoroe on uvidel na golubom fone zanavesi, po men'shej mere
vyzyvalo udivlenie. I formoj, i proporciyami ono otlichalos' ot chelovecheskogo
lica i moglo poyavit'sya na svet razve chto na kakoj-nibud' inoj planete.
Samo po sebe ono, mozhet, i bylo prekrasno, kak prekrasna golova loshadi,
no v sosedstve s privychnym chelovecheskim licom povergalo v izumlenie.
|to byla fizionomiya neobychajno uzkaya i dlinnaya. Nos v profil' kruto
gorbatilsya, slovno klyuv popugaya. Gluboko posazhennye glaza perelivalis'
zheltym, zelenym, korichnevym i sinim, kak by obladaya sposobnost'yu po zhelaniyu
menyat' cvet. Gladkaya verhnyaya guba pryamo-taki porazhala svoej nepomernoj
dlinoj. Dva sedyh klinyshka elegantno podstrizhennoj borodki byli yavno
prikleeny. |tot chelovek golovy na dve vozvyshalsya nad princessoj; nogi u nego
byli dlinnye i tonkie. Odezhda na neznakomce - iz belogo shelka, kak u
tennisista.
- Vse zavisit ot vas,- govoril on,- ved' obo vsem mozhno eshche zabyt'. Vash
pobeg, princessa, byl smeshon, no vyzval u Velikogo Mullera uvazhenie k vam...
- A kak on uznal o moem pobege?
Princ Achorgen sochuvstvenno usmehnulsya:
- Razve on ne vsevedushch? Neuzheli vy vser'ez dumaete, chto uskol'znete ot
ego vsevidyashchego oka? On nablyudal vash pobeg, sledil za kazhdym vashim shagom
tochno tak zhe, kak sejchas nablyudaet za nami so svoego neba...
Achorgen s licemernym blagochestiem ukazal na potolok, na krugluyu
steklyannuyu linzu.
- |to i est' ego oko?- uzhasnulas' princessa.
- A kak zhe! Na vseh etazhah, vo vseh komnatah on smotrit na svoj narod,
dnem i noch'yu...
- No ved' i u menya v spal'ne est' takoj zhe glazok v potolke! -
vskrichala princessa.- Kakoe besstydstvo!
- No razve bog mozhet byt' besstydnym, on zhe vsevidyashch. Konechno, on
zaglyadyvaet i v vashu spal'nyu, tak zhe kak vo vse spal'ni Muller-doma! Vy ne
dolzhny ego stesnyat'sya imenno potomu, chto on znaet vas tak zhe horosho, kak muzh
zhenu, hotya on ni razu eshche k vam ne prikasalsya. No teper' emu zahotelos' eto
sdelat'. Vy sniskali ego raspolozhenie! Idemte! YA povedu vas k nemu!
- Nikogda!- voskliknula princessa, rasteryanno, slovno v poiskah
spaseniya, ozirayas' po storonam.
- Vy gordy,- skazal Achorgen, i ego glaza potemneli.- Takih zhenshchin v
Muller-dome nemnogo! A Mulleru kak raz oni i nuzhny. Tancevat' vam bol'she ne
pridetsya. On predlagaet vam polnuyu svobodu peredvizheniya po vsem etazham! Vy
budete blazhenstvovat' v rajskih ugolkah Gedonii, lish' obeshchajte emu
odnu-edinstvennuyu noch'!
- Luchshe smert',- mrachno otvetila princessa.
- Imenno takogo otveta i zhdet Muller! Esli b vy brosilis' k nemu v
ob座atiya, on otshvyrnul by vas! On obozhaet soprotivlenie, myatezhi, izmeny, i ne
tol'ko u muzhchin, no i u zhenshchin! On budet dobivat'sya vas, poka vy budete
uporstvovat'. A kogda poluchit svoe, to v luchshem sluchae posvyatit vam odnu iz
ulic...
Princ Achorgen postavil na stol, pryamo pod parabolicheskoj linzoj v
potolke, malen'kij bronzovyj svetil'nik, podnes k nemu spichku, i totchas iz
svetil'nika vyrvalos' plamya, a krugloe okoshko podernulos' sizoj pelenoj.
Neozhidanno princ, podnyav golovu k potolku, razrazilsya zloradnym
hohotom. V glazah ego blesnul zelenyj ogon'.
- Itak, moya milaya, prekrasnaya Tamara! Ogisfer Muller na desyat' minut
ogloh i oslep! My mozhem delat' vse, chto nam zablagorassuditsya, - on ne
uvidit... Ne bojtes' Mullera, poka ya s vami! Lish' ya mogu vyrvat' vas iz ego
kogtej! Vidite? Radi odnoj vashej oslepitel'noj, carstvennoj ulybki ya gotov
predat' svoego Povelitelya!
On hotel shvatit' ee za ruki, no princessa v uzhase otdernula ih.
Princ srazu pomrachnel.
- Ne bojtes' menya! YA ne obizhu vas... Mne tol'ko hotelos' pokazat' vam
moyu silu! No prezhde ya hochu zasluzhit' vashu lyubov'! Pojdemte so mnoj! YA pokazhu
vam iznanku Muller-doma, vse mehanizmy, blagodarya kotorym sovershayutsya
chudesa, raskroyu sekrety Ego nevidimosti, vezdesushchnosti i vsevedeniya. Ob etih
premudrostyah znaem lish' my dvoe, Muller i ya! Hotite idti so mnoj?
- Idite! YA s vami! - proshepgal Brok i legon'ko pogladil lokot'
princessy.
A ona vdrug shvatila ego ruku i krepko ee szhala. Brok pospeshil
osvobodit'sya, no zhutkaya obrazina princa Achorgena dazhe ne drognula.
- Pojdete?- sprosil on pochti umolyayushche.
Princessa boyazlivo oglyadelas' i tiho otvetila:
- Pojdu!
Kogda v ustlannom myagkimi kovrami lifte oni padali kuda-to v propast',
Brok pochuvstvoval, chto s ego glazami opyat' tvoritsya chto-to strannoe: stoilo
opustit' veki, kak emu videlsya vokrug sovershenno inoj mir. I do togo
real'nyj, budto vse eto nikakoj ne son! Snova i snova yavlyalas' pered nim
proklyataya peshchera pustogo cherepa, kotoraya snilas' emu eshche togda, v pervyj
raz. Snova zheltyj ogonek lampochki... Vsevidyashchee steklyannoe oko Mullera
obernulos' v etom cherepe dyroj ot istlevshego glaznogo yabloka.
A voobshche, eta dyra - okno v barake, za kotorym voet dikaya snezhnaya
burya... Vmesto tysyachi etazhej - tri seryh yarusa nar, i na nih, skorchivshis',
lezhat lyudi. Podborodki utknulis' v koleni, dyhanie sogrevaet stynushchuyu
grud'... No videnie eto voznikaet, lish' kogda zakroesh' glaza. Dostatochno ih
otkryt', kak srazu okazyvaesh'sya v Muller-dome. Padaesh' v propast', stoya
ryadom s princessoj, i vidish' pered soboj ptich'yu fizionomiyu princa Achorgena,
kotoryj predal gospoda boga Mullera!
Skol'ko my uzhe letim?
Ostorozhno!
Ni v koem sluchae ne zakryvat' glaz!
Son podkaraulivaet...
A chtoby ubedit'sya, chto tvoya princessa ne son, nado kosnut'sya ee loktya,
i ona ulybnetsya v otvet...
Itak, my letim v Gedoniyu...
XXVI. Monte-Karlo v Gedonii. Balerina na puantah.
"Ne veryu ya v vashi zvezdy..." Imperator Marlok,
bog Velikogo Solnca. Princessa vyigryvaet.
"|to na dorogu!"
Krasnyj zal, vystroennyj v forme bezukoriznennogo konusa, tonet v more
sveta. Posredine - kruglyj stol, a na nem kruzhitsya na puantah balerina iz
slonovoj kosti. Podojdya blizhe, Brok vidit gladko otpolirovannuyu mozaiku iz
dragocennyh kamnej, metallov i dorogih porod dereva. |to karta mira. Po nej
skol'zit balerina na brilliantovyh puantah. Igroki delayut stavki na cvet
gosudarstv, imperij i ostrovov. Vyigryvaet tot, na ch'ej territorii zamret v
svoem tance balerina. Esli na vode, to vyigrysh zabiraet vladelec igornogo
doma. CHem men'she territoriya, tem bol'she vyigrysh.
Stremitel'naya balerina skol'zit na brilliantovyh puantah cherez
kontinenty, morya, ostrova. Vitki spirali, po kotoroj ona kruzhitsya,
stanovyatsya vse uzhe, vot ona peresekaet Ural, tancuet po Sibiri. Zatem
svorachivaet k yugu, pokachivayas' uzhe, odolevaet pustynyu Gobi i, obessilev,
padaet v Indokitae.
- Cvet lunnogo kamnya. Singapur. Vyigryvaet dvadcat' devyatyj...
Vse ustavilis' na hudoshchavoe zheltoe lico, zasheptalis':
- Man'chzhurskij namestnik SHa-Ra...
Na lice u togo ne drognul ni odin muskul. Lish' chernye iskry raskosyh
glaz alchno sledyat za stekayushchimsya k nemu zolotom.
A balerina snova tancuet, zvenit zoloto, stolbiki zolotyh mulldorov
rastut i snova rushatsya...
Brok, stoya u stola, kladet ruku na vysokuyu grudu monet: zahochu - i vse
eto budet moe! Okazyvaetsya, mogushchestvo ruki mozhno ocenit', polozhiv ee na
kuchu zolotyh! Ne Tekuchie li eto gory, o kotoryh tam, naverhu, upominal
starik? Trud odnogo rabochego v techenie goda cenitsya v odin mulldor!
Nemyslimyj kurs!..
- Odin mulldor raven shesti milliardam lir, - slyshitsya za reshetkoj
okonca, nad kotorym napisano:
OBMEN DENEG
Brok vzyal iz blizhajshej kuchi monetu. Na odnoj storone ee bylo izobrazheno
solnce, na drugoj - zvezdy.
No kto eti lyudi s razdvoennymi borodkami, kotorye shchedroj rukoj, slovno
zerna pticam, shvyryayut zoloto na pestroe pole karty mira?
- Smotrite, princessa,- Achorgen sklonyaetsya k svoej dame, - novyj korol'
Sicilii Mal'kol'm Bruks-pasha! A ryadom - odnoglazyj, s zolotym vorotnikom,eto
han Lamarten, arendator Sahary. On do sih por vsyudu pobezhdal, lish' tut
terpit porazhenie, v "Balerinke"... A von tot v lilovom kostyume, s
treugol'nikom na grudi, Sikstus, svyatoj episkop boga Mullera, v proshlom
baryshnik. Kto etot negr? Bokser Kajman. On kak raz beseduet s admiralom
D'Artua, kotoryj priobrel na vremya titul "imperatora vseh morej i
rasporyaditelya okeanov". A tolstyak ryadom - Dar-Gust, sezonnyj inspektor
afrikanskogo poberezh'ya, emu eta igra po karmanu, ved' on upravlyaet kaznoj
Mullera. Za nim stoit lord |vers, neglasnyj glavnyj redaktor vseh gazet
starogo kontinenta. Von tot smorchok s zelenoj borodkoj? U nego na Marse
parohodnaya kompaniya...
- Ne veryu ya v vashi zvezdy!- vskrichala princessa, da tak gromko, chto
neskol'ko borod ispuganno povernulis' k nim.
- Zamolchite, radi boga,- zlobno proshipel princ Achorgen, stisnuv ee
zapyast'e, potom dobavil uzhe spokojnee: - Uslysh' vas etot zelenoborodyj
mozglyak, i vam byla by kryshka!
- Razve oni ne znayut, chto eto obman?
- Tiho, tiho! Vse znayut i tem ne menee delayut vid, chto veryat... Takova
volya nashego blagodetelya!- neozhidanno vykriknul princ i s opaskoj glyanul na
krugloe okno v potolke.
V etot moment k nemu podoshel krasivyj velichestvennyj starik. Ego
sovershenno golyj cherep blestel ot pota, otrazhaya hrustal'nuyu lyustru,
podveshennuyu k vershine konusa.
Ruki muzhchin slilis' v pozhatii.
- Slava Mulleru, cezar'!- serdechno voskliknul Achorgen.- CHto novogo na
vashem solnce?
- Spasibo za vnimanie, princ,- otvetil starik, i kozha ego ot lba chut'
ne do makushki sobralas' v morshchiny,- s nim odni zaboty... YA byl tam nedelyu
nazad... I chestno skazhu, oh i trudno zhe byt' spravedlivym bogom! YA prekrasno
ponimayu Velikogo Mullera, kogda on zhaluetsya mne na bremya svoih bozhestvennyh
deyanij...
- |to princessa Tamara,- predstavil Achorgen.- Imperator Marlok, bog
Velikogo Solnca A-111.
- Slyshal, slyshal o vas, princessa,- usmehnulsya cherep.- Vy, govoryat,
pobyvali na ZETB-1... v sozvezdii Gnomov.
Princessa hotela bylo vozrazit', no Achorgen opyat' stisnul ej ruku i
pospeshno skazal:
- Neudivitel'no, princesse zahotelos' malen'kih zhivyh kukolok, reshila
privezti v detskuyu zhivye igrushki. Ona ved' eshche rebenok... - I totchas
sprosil, menyaya temu: - Nu a vy? Vezet vam v "Balerinke"?
- YA neizmenno stavlyu na chernuyu territoriyu Indostana,- otvetil golyj
cherep,- odin raz vyigral, i etih deneg mne hvatit eshche na chetyresta
shest'desyat vosem' proigryshej. Strana-to malen'kaya, princ.
- A vy hotite sygrat'?- sprosil Achorgen u princessy.
-CHto zhe, pozhaluj, sygrayu,- princessa ulybnulas' kak vo sne, - i
postavlyu na svoyu stranu! Ona lezhit na beregu Baltijskogo morya, tam pravit
moj staryj otec...
- YA by vam ne sovetoval,- skazal princ.- Smotrite, kakuyu nichtozhnuyu
chast' karty mira zanimaet vasha strana. Slovno komar na tele mamonta...
- I vse zhe ya postavlyu na korolevstvo, kotoroe proigrala... Byt' mozhet,
sbudetsya moya zavetnaya mechta...
- Esli vyigraete,- usmehnulsya Achorgen, - k zolotu, kotoroe vy poluchite,
ya dobavlyu etu vashu "imperiyu"!
- I ya vernus' domoj?- naivno sprosila ona, prizhav k grudi ruki.
- Nu konechno! YA sam vas tuda otvezu na svoej lastochke,- shepnul princ ej
na ushko.
Princessa sdelala stavku na krasnoe, edva zametnoe pyatnyshko, na kotoroe
eshche nikto nikogda ne stavil. Potomu i vyigrysh dolzhen byl byt' nemyslimo
krupnym.
Balerina vnov' zakruzhilas', nachav svoj tanec s Ostrova Gordyni, iz
serdca mira. Brilliantovaya tufel'ka skol'zit po moryam i po sushe, a za nej
neotstupno sledyat lihoradochno blestyashchie glaza. Ona pronositsya po lazuri
okeanov, chut' zamedliv stremitel'nyj beg, ostavlyaet pozadi seroe pole
Balkan, preodolevaet v tance gory i reki, uhodit vse dal'she na sever, i
nikto ne vidit ruki, chto napravlyaet ee beg...
No vot budto vnezapnaya sudoroga svodit ee telo, predveshchaya blizkoe
okonchanie tanca. Poslednie netverdye dvizheniya, i balerina padaet, utknuvshis'
puantami v krasnoe pyatnyshko na beregah Baltiki.
|to delo ruk Broka.
Princessa zabiraet celuyu goru zolota i othodit ot stola, provozhaemaya
voshishchennymi vzglyadami.
- |to na dorogu!- raduetsya Tamara, mezh tem kak Achorgen obmenivaet
zoloto na krupinki soliuma, pryachet ih v meshochek i pospeshno tyanet princessu k
dveri.
Sleduyushchij zal napominaet shestikonechnuyu zvezdu, luchi kotoroj udlinyayutsya,
otrazhayas' v zerkalah. Stol posredine povtoryaet formu zala, i na nem tozhe
kruzhitsya belaya balerina.
Brok prismatrivaetsya: zdes' uzhe net karty mira, zdes' chernoe nebo,
useyannoe zvezdami. I igra idet na zvezdy. Brok ne proch' vniknut', no vremeni
net. Princ Achorgen bystro peresekaet zal, uvlekaya za soboj princessu.
XXVII. Opochival'nya blazhennyh snov. Kul't naslazhdenij.
Nebozhiteli pod prozrachnym potolkom
bespokoyatsya. Otkushennyj palec
Pered nimi novoe, ne menee udivitel'noe pomeshchenie, odnovremenno i
spal'nya i kinostudiya.
Na roskoshnyh divanah v polnoj prostracii lezhat spyashchie lyudi. Ih otkrytye
glaza napolovinu vylezli iz orbit, zrachki cherneyut, tochno klyaksy na
promokashke. Nad nimi koryachatsya na shtativah kinokamery, vertyatsya katushki s
plenkoj, ob容ktivy napravleny pryamo v glaza spyashchih.
- |to opochival'nya blazhennyh snov, - poyasnil Achorgen, - sonnye poroshki,
kotorye syuda kontrabandoj zavozyat iz Vest-Vestera, strannym sposobom
vozdejstvuyut na chelovecheskij glaz. V zrachkah lyudej, odurmanennyh takimi
poroshkami, mozhno uvidet' ih volshebnye, prichudlivye, neveroyatnye sny.
Kinokompaniya "SONFILXM" nanimaet etih neschastnyh, kotorye uzhe umom
povredilis' ot bespreryvnogo upotrebleniya gubitel'nyh pilyul' i poroshkov.
Snyatye v ih zrachkah sny-kinokartiny demonstriruyutsya zatem na shelkovyh
ekranah gedonijskih kinoteatrov.
Achorgen naklonilsya k princesse i doveritel'no skazal:
- YA pokazhu vam fil'm, snyatyj so zrachkov odnogo narkomana (on prinimaet
isklyuchitel'no tabletki "Foka"), i vy budete porazheny, skol' izobretatel'na
lyubov' v svoih fantaziyah! Vam odnoj ya mogu otkryt' tajnu, chto "SONFILXM"
ispol'zuet eti cvetnye ob容mnye lenty, chtoby demonstrirovat' pereselencam
erotiku na nesushchestvuyushchih zvezdah...
Potom oni ochutilis' v ogromnom pomeshchenii, tak yarko osveshchennom, chto na
mgnovenie Brok oslep. Kogda zhe on nakonec osvoilsya, to lavina vpechatlenij
bukval'no oshelomila ego.
Vo-pervyh, sverhu padali rozy. Sobstvenno, dazhe ne rozy, a rozovye
snezhinki, kotorye ustilali vysokie yarkie holmy i gnezda vsevozmozhnyh form,
razmerov i ottenkov, sooruzhennye iz rezinovyh podushek.
I totchas zhe v ushah Broka sladko zapela priglushennaya, slovno donosyashchayasya
iz podzemel'ya, muzyka, trogatel'naya v svoej obmanchivoj otdalennosti - to li
skripka igraet na vershine vysokoj gory, to li violonchel' plachet na dne
propasti...
On podstavil ladon' pod rozovye hlop'ya, kotorye razbrasyval hrustal'nyj
fontan v centre zala, i pochuvstvoval upoitel'no-zhguchij holod; eto bylo kak
ogon' v lyutyj moroz, kak prohlada sredi znoya. Ego slovno pytali zhazhdoj i v
to zhe vremya etu zhazhdu utolyali...
Vokrug, utopaya v podushkah, vozlezhali muzhchiny i zhenshchiny. ZHemchuzhnye
ozherel'ya da povyazki na bedrah byli edinstvennoj ih odezhdoj. Oni hvatali
rozovye hlop'ya gubami, podstavlyali im tela. Nagie rabyni prinosili na
golovah zolotye blyuda s divnymi lakomstvami i plodami.
Vse vzglyady byli prikovany k potolku. CHto zhe ih uvleklo? Vmesto potolka
- prozrachnaya plita, a na nej tancuyut obnazhennye muzhchiny i zhenshchiny. Bedra
kolyshutsya v ritme muzyki, veki somknuty v ozhidanii lyubvi i vozhdelenij, nogi
gnutsya tak, slovno v nih net sustavov.
- |to zhrecy kul'ta naslazhdenij, - ob座asnyaet Achorgen princesse, kotoraya
pryachet lico v ladonyah.- Otvedajte etih hlop'ev, sneg lyubvi so zvezdy
ANDRADIYA. On rastaet na konchike yazyka, i vy daruete proshchenie vsem, kto
poklonyaetsya bogine Andradii.
On szhal lokot' princessy i podnes ee ruku k strue fontana. A princessa,
zatrepetav, podstavila pod rozovye hlop'ya lico. Slovno v dremote, ona
zakryla glaza i razomknula guby. Achorgen pobedno ulybnulsya.
- A teper', moya devochka, vzglyanite vverh! Tam vy dolzhny byli tancevat'
- na vashi bedra glazeli by eti bespolye hlyupiki! Teper' zhe vy sami mozhete
vsem etim nasladit'sya. Vy uznaete blazhenstva inye, bolee utonchennye, ved' my
tol'ko nachali svoj put' po nebesam!
Princ Achorgen obnyal princessu za taliyu i myagko prizhal ee k sebe. Ona ne
protivilas'. Esli by v eto mgnovenie Brok posmotrel v ee glaza, to uvidel
by, kak veki ee trepeshchut ot zhelaniya, kak s ee gub, razomknutyh strast'yu i
zhadno lovyashchih rozovye hlop'ya, sryvayutsya hriplye vzdohi...
No Brok etogo ne videl. Sredi zaporoshennyh rozovym snegom sibaritov on
uznal lzhivuyu masku dobryaka admirala v temnyh ochkah. Tot s upoeniem
potyagivalsya, po poyas utopaya v myagchajshih podushkah, a na goloj grudi lezhala
serebryanaya zvezda. Broku ochen' vazhno bylo znat', o chem on razgovarivaet s
okruzhayushchimi ego "golyshami". Vse oni lezhali navznich', lenivo glyadya vverh i
izredka stryahivaya s sebya kapli rastayavshih snezhinok.
- Vy verite v chudesa, admiral?
- CHepuha!
- A kak vy ob座asnite vse to, chto proishodit sejchas v nashem Muller-dome?
- U nashego Velikogo Mullera i vragi velikie! On mozhet imi gordit'sya...
- Do sih por on unichtozhal kazhdogo, kto vstaval na ego puti!
- No na etot raz opasnost' grozit s drugoj storony...
- Vy hotite skazat' - sverhu? Da, sin'or?
- Poka chto nad nami - chudesnye kartiny... Revolyuciya strojnyh nozhek,
volnenie krutyh beder...
- Smotrite, kardinal, von te prelestnye nozhki ya by uznal sredi
millionov...
- Sula Maya... dazhe tancevat' nauchilas'...
- A von te devich'i ikry...
- He-he-he! Razve vy ih eshche ne celovali?
- Muller ne boitsya dazhe d'yavola...
- Ne somnevayus'. No, prezhde chem unichtozhit' etogo d'yavola, on dolzhen ego
uvidet'!
- Smotrite! Tancuet Anna Marton! Nezemnoe zrelishche!
- Vosstavshie raby spustilis' na shest'desyat etazhej!
- Kazhdyj den' po etazhu!
- Nu, znachit, ih otdelyayut ot nebes eshche dva goda! Govoryat, Vitek iz
Vitkovic soshel s uma...
- Nichego podobnogo. On ubit!
- Otravlen!
- YA slyhal, chto on za odnu noch' na pyat'desyat let postarel!
- Smotrite! Kaya Barardo tancuet v "Balerinke" na karte mira!
- Ona oboshlas' mne v shest'desyat tysyach... YA sto raz stavil na Siriyu - i
kazhdyj raz proigryval!
- Kak po-vashemu, admiral, kto zh eto otvazhilsya?..
- Slyshen golos...
- No telo-to gde?.. Telo, iz kotorogo bryzzhet krov', kotoroe mozhno
svalit' na zemlyu?
- CHelovek bez tela!
- Vzdor!
- |to bog!
- On mogushchestven!
- Zagrobnyj golos!
- Zov kosmosa!
- Vrazhdebnaya sila zvezd!
- Metafizika tut ni pri chem, ser! |to opasnost' kuda bolee strashnaya,
chem vse golosa i sily zvezd i zemnyh nedr! |to chelovek!
- CHelovek? Vy soshli s uma!
- Ne odin chelovek, a gruppa lyudej, kotorye pronikli v nashi ryady, ryady
sluzhitelej Mullera! Oni hodyat sredi nas, vmeste s nami poklonyayutsya Mulleru i
chtyat ego, poseshchayut nashi kluby, u nih hvatit zolota, chtoby raskryt' vse tajny
Muller-doma! Da, dzhentl'meny, sredi nas nahodyatsya predateli!
- A shvatka v "|l'dorado"?
- A slovesnaya duel' na birzhe?
- A pozor v svyatilishche Mullera?
- V "|l'dorado" strelyali!
- V hrame tozhe!
- Tajna "Vselennoj" raskryta!
- Ee akcii upali s soroka tysyach do dvadcati!
- U menya sotnya akcij!
- Esli my ne unichtozhim etu silu, ona unichtozhit nas!
- CHego vy boites'? S nami Muller!
- S nami on i padet!
- Ts-s-s!
- Gospoda, ya znayu, kak zovetsya eta chudovishchnaya energiya, kotoraya sposobna
nas pogubit'!
- Kak?!
- Petr Brok!
- Nu eshche by, ved' on sam sebya tak nazval, kogda Velikij Muller na birzhe
sprosil, s kem imeet chest'!
- A segodnya, segodnya oni yakoby vstretyatsya na ulice Alisy Mur v nomere
devyanosto devyat'!
- Muller i Brok!
- Devyanosto devyat' - eto zal pustyh zerkal!
- |lektricheskij pol s provalami lyukov-zapadnej!
- Tam soshel s uma Verner, vozhak pervogo myatezha...
- Tam ischez Andre, nepokornyj redaktor "Verhnih etazhej"!
- Ottuda tak i ne vyshel predatel' Olim!
- A esli golos ne pridet v nomer devyanosto devyat'?
- Pridet!
- A vdrug on ne najdet dorogu?
- No on zhe vsyudu!
- Znachit, on vezdesushch?
- Kak gospod' bog Muller!
- Stalo byt', eto novyj bog!
- Stalo byt', on nahoditsya i v etih stenah - sredi nas!
- Poprobujte pozvat' ego. Vot uvidite, on otkliknetsya!
- Net! Zachem? Stoit li igrat' s d'yavolom!
- Muller nad nami. CHego vy boites'?
- Tancuet Dora O'Brajen, krasivejshaya zhenshchina Parizha!
- Trusy! Nenormal'nye! YA pozovu ego!
- Tishe! Radi vseh zvezd, tishe!
- PETR BROK!
- Ostanovites'!
- Petr Brok! Esli ty, chuchelo gorohovoe, nahodish'sya sredi nas - yavis'!
- Molchite! Molchite!
- Esli mozhesh', sotvori chudo, i ya poveryu v tebya!
- Hvatit!
- Petr Brok! YA - bankir Salmon, vot moya ruka. Esli ty tak mogushchestven
(bankir podnyal ruku vverh), ukusi menya za srednij palec!
Totchas zhe bankir zaoral nechelovecheskim golosom. Mgnovennaya ostraya bol'
- oborvan nerv, fontan krovi, i srednij palec s shirokim chernym perstnem
padaet na blyudo, okropiv belyj salat iz s容dobnyh giacintov.
Vse obmerli ot uzhasa.
Blednye shcheki pokrylis' krasnymi pyatnami, krasnye posineli, sinie ot
straha stali chernymi.
No chto Broku do grimas etogo pohotlivogo sbroda pod prozrachnoj plitoj?
Sredi smyateniya i paniki, obuyavshih poklonnikov bogini Andradii, on uvidel
princessu: Achorgen podhvatil ee na ruki i ustremilsya v napravlenii,
protivopolozhnom tomu, kuda bezhali ostal'nye.
Petr Brok brosilsya vdogonku.
Princessa ischezla v uglu za tyazheloj korallovoj port'eroj. Brok otkinul
ee i natolknulsya na beluyu dver'.
On otkryl dver', no nichego ne uvidel.
XXVIII. Belaya t'ma. Zapahi i vospominaniya. Snova ogonek
lampochki. "|to moe proshloe!"
Molochno-belyj, s opalovym otlivom tuman pregradil emu dorogu. Brok v
nereshitel'nosti ostanovilsya, proter glaza i nachal oshchupyvat' rukami
prostranstvo vokrug sebya.
V treh shagah ot nego rastvorilis' dve figury - chernaya i belaya, Achorgen
i princessa. Brok prygnul v tuman, vytyanuv vpered ruki, no pojmal pustotu.
Belaya t'ma oslepila ego. Opalovaya tishina oglushila.
On rinulsya v tu storonu, gde ischezla princessa. On krichal i razmahival
rukami, kak ptica slomannymi kryl'yami. Tuman nachal dushit' ego, zvenel v ushah
strannym napevom. Net, eto ne tuman! |to klokochet krov' v ego zhilah!
S kazhdym shagom strah vse sil'nee ovladeval im. Nogi podgibalis',
otkazyvayas' idti; krugom, vezde i vsyudu, emu chudilis' zhutkie opasnosti. A on
vse shel vpered, dolgo-dolgo, i konca ne bylo ego doroge...
Vnezapno Brok ostanovilsya. I vpered shagnut' boyazno, i nazad povernut' -
tozhe! On tonul, tonul v tryasine beloj t'my, odin, pokinutyj vsemi,
rastvoryalsya v bespredel'nosti tumana. On uzhe pogib, belaya t'ma pozhiraet ego,
propityvaet, zapolnyaet. Ego trup budet lezhat' zdes' dolgo-dolgo, poka ne
ischeznet nakonec eto beloe nichto i syuda ne yavyatsya lyudi, kotorye, ne vidya
ego, projdut po ego ostankam.
Mochi net idti dal'she. Nogi uvyazli v tyazheloj gustoj mgle. Brok upal
nazem' i zaplakal.
I vdrug - chto eto? Strannyj zapah shchekochet nozdri. Zapah tak silen, chto
durmanit Broku soznanie, dejstvuet na mozg, kak alkogol'. Navevaet dremotu i
budit vospominaniya, risuya udivitel'nye kartiny. No otkuda takoj aromat - ele
slyshnyj i sladkij? |to skoshennaya trava na lesnoj opushke. Zapah ot kopen
podnimaetsya k solncu, kak dym iz zhertvennikov.
YA tozhe lezhu na etoj opushke, pod golovoj seno, v volosah seno, i ves' ya
usypan sohnushchimi gornymi travami, tim'yanom, shalfeem, romashkoj.
No stoit otkryt' glaza, i ya vizhu tuman, gustoj, kak smetana.
Vspominayu... Princessa ubezhala, i muzyka igraet gde-to v centre vselennoj...
No etot zapah, otkuda on i chto oznachaet? Divnaya melodiya zapaha, kotoraya
draznit i muchaet eshche sil'nee, chem dalekie, grustnye zvuki violoncheli i
skripki...
V lico veet lesnymi ispareniyami - mhom i hvoej, yagodami i drevesnoj
smoloj. YA vizhu rodnik v zelenom kruzheve paporotnika. Lesnye pticy da oleni
p'yut zdes' vodu...
No vot i lesnye zapahi rastvorilis' v belom tumane. I otkuda-to uzhe
pahnulo drugim zapahom. Slovno podul veter, zahlopal parusami. Svezhee
dyhan'e morya. Zapah soli, ryb'ej cheshui, tayushchego v teplyh vodah lednika.
Zagadochnyj aromat nevedomogo ostrova, mimo kotorogo plyvet korabl'. Ostrov
obitaem, ibo do menya donositsya zapah pota i dyma ochagov. No i eto oshchushchenie
ischezaet.
Teper' ya vdyhayu sovershenno inoj zapah, kotoryj budit strannye, davno
zabytye grezy. ZHar kuhonnoj pechi, dushistyj par, podnimayushchijsya ot gorshkov i
vozveshchayushchij blizost' obeda... I vdrug - skvoznyak iz raspahnutoj dveri.
CHej-to golos krichit: "Vojna!" I opyat' vse ischezaet, bez vozvrata.
A vot sejchas - cvetut landyshi... net, eto ne landyshi, eto duhi lyubimoj,
kotorymi ona okropila grud'. Ona sklonyaetsya ko mne, i ya zaryvayus' licom v ee
volosy, chtob oshchutit' novye zapahi...
Nu a eto - aromat nochi. Aromat luny, bozhe moj, ved' eto -
rasstavanie... eto zelenyj aromat ozera, net, slez! |to plachet lyubimaya...
Zapahi bystro smenyayut drug druga.
Dymnyj smrad pyhtyashchego parovoza.
Tyazhelyj duh iz teplushek - shest' loshadej, tridcat' chelovek...
Ubijstvennoe zlovonie - gryaz', vodka, pot, othozhie yamy.
Dal'.
Svezherazrytaya zemlya.
Poroh.
Pozharishcha.
Krov'.
Gnilostnyj duh otbrosov, konservnyh banok, gnoyashchihsya ran, karbolki,
von' razdavlennyh klopov, zapah tlena, chernye pyatna obmorozhenij, gniyushchie pod
gryaznymi povyazkami.
Pod potolkom smerdit zheltaya kerosinovaya lampa...
Brok vskochil. |to... eto zhe moe proshloe! Vospominaniya, kotorye ya
utratil. Skoree! Skoree! On vzmahnul rukami. Nichego! Belyj tuman. CHernaya
princessa...
Net inogo proshlogo, krome Muller-doma...
Brok vospryanul duhom i ustremilsya vpered, vpered...
i vdrug - vytyanutaya ruka natykaetsya na myagkuyu shelkovuyu tkan'. Rezkij
vzmah -- i Petr Brok zamiraet v izumlenii.
XXIX. O zvezde Ayurgeneterramolistergen. Princessa
Tamara gotova polyubit' princa Achorgena. "...nashe
lozhe zhdet... " Petr Brok snova pol'zuetsya svoej
nevidimost'yu
On stoyal na poroge golubogo buduara princessy. Krugloe oko Mullera,
glyadyashchee s potolka, snova podernuto sizoj pelenoj. No svetil'nik na stole
davno ugas. Na sinem divane sidit princessa. Ona pereodelas' v goluboe
plat'e, pod cvet shtor na stenah. V ruke u nee sigareta, k gubam, raskrytym v
derzkoj, vyzyvayushchej ulybke, ona podnosit vysokij bokal s vinom. Ogonek
sigarety opisyvaet shirokuyu dugu. Hrustal'nyj bokal i gorlo princessy -
teper' eto odin prekrasnyj sosud.
No samoe uzhasnoe, chto ee tonkuyu taliyu obnimaet dlinnaya ruka princa
Achorgena! A princessa smeetsya! Hohochet nad chemto, zaprokinuv golovu. Ruka
Achorgena obvivaet stan princessy, tochno udav, kotoryj dushit svoyu zhertvu. On
celuet ee volosy i shepchet:
- Moya zvezdochka, moj serebryanyj kolokol'chik, vypej eshche, eto napitok iz
hmel'nogo lednika moej rodnoj planety. Ty vse eto uzhe znaesh'... YA rodilsya na
zvezde Achorgeneterramolistergen, zapomni horoshen'ko, ty dolzhna eto pomnit',
takova moya volya! Mozhet byt', ty ne verish'?
- Net, veryu...
- Teper' ty verish' v zvezdy?
- YA veryu vsemu chto ty govorish'!
- Na dne bokala - obraz moej zvezdy. Ty budesh' videt' ee kazhdyj raz,
kak dop'esh' do dna. Pej!
Princessa poslushno vypila i snova zasmeyalas'.
- Hvatit, hvatit smeyat'sya! Ujmi svoj zvonkij smeh! Dorogaya moya. ya budu
lyubit' tebya tak, kak lyubyat na zvezde Achorgeneterramolistergen. YA nauchu tebya
lyubvi, i ty yavish' mne svoyu lyubov'...
Ruka-udav polzet po grudi princessy vverh, k shee.
- Hochesh'?
- Hochu!
- Daj mne svoyu ruchku, ya pokroyu ee poceluyami... mozhet stat'sya, ty budesh'
iz-za menya stradat', no tvoya lyubov' izlechit tebya. Samochka moya zemnaya, ty
lyubish' menya, v samom dele lyubish'?
Princessa, laskayas', kladet golovu emu na plecho.
- Celuj menya, Tamara! Prikosnis' k moim gubam, ved' tak nachinaetsya
lyubov' na etoj zvezdochke!
Ona strastno obvila rukami sheyu Achorgena.
Brok zakryl ladonyami lico i v uzhase otvernulsya. Vozmozhno li eto?
Princessa Tamara, ego princessa, tomyashchayasya v etoj vavilonskoj bashne, zhdushchaya
osvobozhdeniya, besstydno celuet eto chudovishche svoimi chistymi, nevinnymi
ustami!
- Smotri, milaya, nashe lozhe zhdet nas!
Princessa vstaet...
Eshche by, on princ, a kto takoj ya? Nichto, nezrimoe nichto! No ved' ya dlya
togo i pronik v Muller-dom, dlya togo i soglasilsya na etu metamorfozu, chtoby
najti, zashchitit' i vyzvolit' ee! Razve ya ne obeshchal, chto budu ee ohranyat'?
Ved' ona chuvstvovala moe prikosnovenie! A ee zagadochnaya ulybka - razve eto
ne byl otvet na moi slova?
O besstyzhaya predatel'nica!
Edinstvennyj moj svetlyj luch v Muller-dome pogas! Ah! Kak ya mog mechtat'
o ee lyubvi?.. Kogo, kogo ej lyubit', ya zhe nevidim!!
Proch'! Proch' otsyuda!
Eshche odin, proshchal'nyj vzglyad na princessu. Zakinuv tonkie ruki za
golovu, ona stoit pered zerkalom i smeetsya...
Gospodi, po chto zhe sluchilos' s glazami princessy? Oni prikryty tyazhelymi
vekami! Princessa smeetsya, zakryv glaza! Guby zvonko hohochut, a glaza -
spyat...
Teper' tol'ko Brok ponyal, v chem delo!
Gipnoz!
On uvidel v zerkale, kak zhguchij vzglyad Achorgena sverlit princessu.
Tut uzh Brok ne sterpel, v yarosti brosilsya k Achorgenu i so vsej sily
dvinul pryamo po dlinnoj verhnej gube. Kulak sam soboj vybral dlya udara
naibolee chuvstvitel'noe mesto. CHudishche bezzvuchno ruhnulo na pol. Brok
razorval blizhajshuyu zanaves' i svyazal Achorgena po rukam i nogam. Potom kuskom
toj zhe zanavesi zatknul emu rot, zapihnul bezvol'noe telo pod krovat' i
tol'ko posle etogo povernulsya k princesse.
A princessa nichego ne videla i ne slyshala. Mashinal'no ona prodolzhala
ispolnyat' gipnoticheskie prikazy togo, kto meshkom valyalsya sejchas pod
krovat'yu. V shelkovyh skladkah trepeshchut ee pal'chiki, budto v nih zazhaty klyuchi
ot potajnyh dverok, skrytyh v oblakah belizny. Princessa razdevaetsya... Brok
hochet kriknut', predupredit' ee, razbudit', no tut...
XXX. Princessa Tamara dumaet, chto ona odna.
Ostorozhnee, Petr Brok! Ruki mozhno shvatit' rukami
...Tut on uvidel v zerkale, chto ona otkryla glaza. Princessa tozhe
uvidela v zerkale strannoe svoe probuzhdenie i v zameshatel'stve vglyadyvalas'
v serebryanuyu glad' stekla. Ona slovno ochnulas' ot tyazhkogo sna. Rasteryanno
posmotrela po storonam, proterla glaza. I okonchatel'no smahnula son, kotoryj
hotela uderzhat'. Belye podushki pod golubym baldahinom manyat ee... Brok s
napryazhennym vnimaniem nablyudaet za nej, a ona medlenno, bezdumno
razdevaetsya, schitaya, chto v komnate, krome nee i zerkala, nikogo net.
CHto zhe delat'? Net, teper' uzhe sebya ne raskroesh'... Pozdno!.. No ya budu
zorko ohranyat' ee son. Ved' ona dazhe ne dogadyvaetsya, chto pod krovat'yu u nee
lezhit s klyapom vo rtu eto chudovishche, Achorgen. A vdrug on ochnetsya i vyrvetsya
na volyu?
YA dolzhen ostat'sya zdes', na strazhe!
On pritulilsya v uglu, stisnuv zuby i zataiv dyhanie. I vdrug ot
bezumnoj mysli u nego potemnelo v glazah.
Rozovaya lentochka bezhit po kruzhevu sladostnym obeshchaniem... Net, goni ee
proch', etu mysl'! Tol'ko priblizit'sya k ee ustam - o blazhenstvo...
Ee volosy, guby, glaza - kakoj divnyj cvetok rascvel na steble beloj
shei! Lico - eto samoe prekrasnoe, samoe dragocennoe, chto est' u zhenshchiny, ee
glaza volnuyut i vlekut... No vot ona ulybaetsya i stanovitsya eshche krashe, ibo
ko vsem ottenkam dobavlyaetsya eshche odin, do sih por spryatannyj v butone, -
belosnezhnyj, farforovyj!
Tufel'ki uzhe kachayutsya na konchikah pal'cev i padayut. Sverknuli koleni,
ikry, i tonchajshie chulki sbroshennoj zmeinoj kozhej legli na pol. Gladkoe
zerkalo otrazhaet prelestnye ruki princessy i grud', edva prikrytuyu penoj
kruzhev.
Zataiv dyhanie, Brok sledit za etoj shalovlivoj igroj.
Princessa potyagivaetsya s lenivoj ulybkoj v svoem pobednom odinochestve.
Slovno ona ustala ot dolgogo pritvorstva i s naslazhdeniem sbrosila masku,
chtoby dat' otdohnut' licu i opyat' nenadolgo stat' samoj soboj!
Laskovyj lepet, trepeshcha tochno motylek, sletaet s ee gub:
- YA princessa... net, ne princessa...
Na holodnoj poverhnosti zerkala slova prevrashchayutsya v tumannoe oblachko.
Ona stiraet ego ladon'yu i smotrit na sebya, budto vpervye v zhizni.
V rok edva vladeet soboj, krov' gluho stuchit v viskah. No komok straha
podstupil k gorlu. Kak otkryt' princesse svoe prisutstvie? Ved' stoit
vymolvit' slovo - i chudesnoe videnie ischeznet!
Nu da nichego - Petr Brok zagotovil tysyachi slov, kotorymi on zasyplet,
ugovorit princessu. I vse zhe - ne okazhutsya li bespomoshchnymi vse eti nezhnye
slova, esli ona ne uvidit glaz, v kotoryh mozhno utonut', ne oshchutit
chelovecheskogo tela, v kotorom pul'siruet goryachaya krov'?
Princessa podhodit k posteli, otkidyvaet pokryvalo, razglazhivaet
podushku - i vot uzhe v sladkoj istome padaet na nee. Ruki ona kladet pod
golovu, vzor ustremlyaet vverh, no, pogruzhennaya v svoi mysli, ne vidit
zolotyh zvezd, vytkannyh na golubom baldahine. Ot etih myslej pylaet lico i
golova idet krugom.
Brok na noskah, edva kasayas' pushistogo kovra, kradetsya k princesse.
Sklonyaetsya nad nej. Ona smotrit na nego ogromnymi nepodvizhnymi glazami i vse
zhe ne vidit ego. Mgnovenie - i ego pylayushchie guby kasayutsya ee vlazhnogo,
poluotkrytogo rta.
Kak stranno! Nichto ne drognulo na lice princessy. Tol'ko vzglyad srazu
stal vnimatel'nym, ostrym, budto mysli ee vernulis' iz dal'nego daleka. Ona
protyanula k nemu ruki, no na etot raz Brok sumel uskol'znut'. Kogda
opasnost' minovala i razocharovannye ruki snova upali, on otvazhilsya na novyj
shag: prizhalsya gubami k ee shee.
Princessa lezhit tiho, ne shevelyas', kak zacharovannaya. Dazhe dyshat'
boitsya, chtoby ne spugnut' divnyj son...
Ne zabyvaj, Petr Brok, u princessy tozhe est' ruki, i teper' tebe ot nih
ne uskol'znut'. Vot tvoi volosy, tvoe lico, a vot, vot tvoi ruki, kazhdoe
prikosnovenie kotoryh vydaet tebya princesse! I ruki eti mozhno shvatit'
rukami...
XXXI. Petr Brok lzhet. "...U menya eshche net lica..."
Muller napominaet Broku o vstreche, "...zhdu tebya..."
Ih ruki vstretilis', i guby snova slilis' v pocelue. Princessa shepchet:
- Kto ty, kto ty?
Brok molchit.
- Skazhi, ty - tot bog, kotoryj ohranyaet menya?
- Da, bog.- Brok malodushnichaet ot straha poteryat' zavoevannoe.
- Bog,- povtoryaet princessa,- a kakoj bog?
- Dobryj,- shepchet Brok, raduyas', chto nashel metkoe slovo.
- YA znayu, chto dobryj, no molodoj li?
- Molodoj...- Vot i prishla pora dat' otvet! Sejchas vse vyyasnitsya, bez
utajki... No chut'e podskazyvaet Broku, chto on vyderzhit etot ekzamen,
obyazatel'no vyderzhit...
- Molodoj,- povtorila ona,- i krasivyj?
- Ponyatiya ne imeyu.- chestno priznalsya Brok
Pal'cy princessy skol'znuli po ego licu. Vot nos. guby, glaza... no kak
na oshup' obnaruzhit' molodost' i krasotu? Bud' ona slepaya, naverno, skoree
uvidela by vse eto svoimi ladonyami. A tak - glaza ne vidyat, i ruki tozhe ne
mogut vossozdat' ego obraz.
- YA hochu videt' tebya! Glazami!- potrebovala princessa.- Pokazhi mne svoe
lico!
-U menya eshche net lica. YA prishel vstretit'sya s Mullerom...
-Tishe! Tishe!- vstrevozhenno prosheptala princessa i poceluem zakryla emu
rot.
- CHego ty boish'sya, Tamara?.
- On! On! On vse slyshit! Glaz ego nad nami, mozhet, i zakryt, no ushi ego
podslushivayut skvoz' kazhduyu shchel'!
- Nu i pust'! YA zdes' dlya togo, chtoby ohranyat' tebya, princessa!
Ona ulybnulas', vspomniv o chem-to.
- Pervyj raz ty podoshel ko mne v barhatnom zale, kogda ya teryala
soznanie ot etogo strashnogo gaza. YA videla belyj dym, slyshala, kak on s
shipeniem rvetsya iz olovyannoj trubki. Pomnyu nevynosimo yarkij fioletovyj shar,
zalomlennye ruki, maski smertel'nogo uzhasa, padayushchie tela... YA poshatnulas' i
totchas pochuvstvovala, kak ch'i-to ruki podhvatyvayut menya i unosyat na zvezdy.
|to byl ty... Vtoroj raz ty podoshel, kogda ya stoyala u steny. Ty skazal: "Ne
bojtes'! Ni o chem ne sprashivajte! YA s vami!" A chto bylo s temi, kto ostalsya?
- Tam u nih ogromnaya pech', i v nej chelovecheskie tela, serdca, glaza
prevrashchayutsya v kuchki serogo pepla, kotoryj zatem razveivayut po vetru, na vse
chetyre storony. A eshche hodyat sluhi, budto iz kostej delayut pudru.
- A ya-to, durochka! Hotela ubezhat' na zvezdy... - prosheptala princessa,
i glaza ee pomerkli.- YA vnachale dumala, chto ty priletel ko mne so zvezdy
Lebedya. Ottuda ya poluchala tajnye zapiski, kogda eshche zhila s otcom. Znachit,
net ni zvezdy Lebedya, ni sozvezdiya Gnomov...
- Obman! Velichajshij obman - ves' etot Muller-dom ot fundamenta do
kryshi, esli u nego voobshche est' hot' kakaya-nibud' krysha. Mezhdunarodnaya banda
rabotorgovcev i szhigatelej trupov...
- A otkuda vzyalsya ty?
Ona snova oshchupyvaet, gladit pal'cami ego lico.
I Petru Broku vdrug stanovitsya nevynosimo stydno za svoj obman. On
vydaet sebya za boga, chtob dobit'sya ee lyubvi! Strastnyj ego poryv davno uzhe
utih, teper' kazhdyj ee poceluj otzyvalsya v nem glubokoj blagodarnost'yu...
- YA ne bog,- pokayanno priznalsya on,- ya prosto chelovek, obyknovennyj
muzhchina!
Ona provela rukoj po ego volosam.
- Razve zhe ne luchshe molodoj muzhchina, chem staryj bog?.. YA hochu tebya
videt'!.. Otkroj mne svoe lico!.. Net, ty ne chelovek! Ty prinyal obraz
cheloveka, ibo ty obnimaesh' i celuesh' menya. No pochemu, pochemu ya tebya ne vizhu?
A! Pridumala! YA prigotovlyu gips i sdelayu sebe slepok s tvoego lica, ved' tak
lyubit' nel'zya... nel'zya...
-Pogodi, Tamara! Pogodi, skoro ty menya uvidish'! YA vypolnyu svoyu missiyu i
stanu chelovekom! Segodnya vecherom ya dolzhen byt' na ulice Alisy Mur, trista
pyat'desyat chetvertyj etazh, nomer devyanosto devyat'... YA sovershenno utratil
chuvstvo vremeni... Net dlya menya ni dnej, ni nochej... Kogda Muller skazal mne
svoe "segodnya"? Kazhetsya, ot etogo "segodnya" menya otdelyayut mnogie chasy! Mozhet
byt', ya uzhe opozdal?.. Skazhi mne, chto sejchas - den' ili noch'? Neuzheli net na
svete nichego, krome Muller-doma? Skazhi mne, sushchestvuet li eshche solnce...
skazhi, svetit li nad Muller-domom luna?.. Tridcat' dnej... Na kakom ya sejchas
etazhe? Kak mne najti Mullera? Kak ego ubit'?
I vdrug sverhu razdalsya golos:
- Petr Brok! |tazh trista pyat'desyat chetyre! Komnata devyanosto devyat'. YA
zhdu tebya!
Brok vskochil, podnyal glaza k potolku. Vypuchennoe "bozh'e oko" uzhe
ochistilos' ot mutnoj plenki i ehidno tarashchilos' na nego. Eshche by! Million
glaz, million ushej rasseyany po tysyache etazhej! No golos - neuzheli i golos ego
mozhet dojti do spal'ni princessy? Otkuda on znaet, chto ya zdes', u ee lozha?
Ili v etu minutu ego golos zvuchit na vsej tysyache etazhej? Brok dazhe
sodrognulsya.
- Ty slyshish', princessa? On zovet! Nastal moj chas! Ty zhe ostavajsya
zdes'.
- YA pojdu s toboj!
Ona sprygnula s krovati i tryasushchimisya rukami nachala odevat'sya.
- Net, net, ostan'sya!.. YA pogovoryu s nim i vernus' k tebe!
- Ty ne vernesh'sya! On ub'et tebya! Tysyachi kovarnyh lovushek steregut tebya
v komnate devyanosto devyat'!
- Znayu ya ego lovushki! Zal pustyh zerkal! YAma-zapadnya! YA pogovoryu s nim
sredi pustyh zerkal!
- No kak ty tuda popadesh'? Ty hot' znaesh' dorogu na trista pyat'desyat
chetvertyj etazh? Net? Vidish', do chego ty bez menya bespomoshchen! Kakoj zhe ty
bog? Strannyj ty moj, nevidimyj... Idem! YA sama otvedu tebya k liftu.
- Vedi menya, Tamara! Pokazhi mne dorogu, poka ne pozdno. Ved' sderzhat'
slovo - znachit pokazat' svoyu silu.
I oni poshli, vzyavshis' za ruki.
XXXII. Dveri belye i chernye. Zal pustyh zerkal.
Nepostizhimaya beskonechnost'. |lektricheskie zvonki.
Bezmernoe blazhenstvo
Steklyannaya ulica konchaetsya reshetkoj ot pola do potolka. Na dverce v
reshetke nadpis':
LIFT CENTRALXNYJ
Princessa otkryla dvercu, nazhav duzhku nad "I".
Oni ochutilis' v nebol'shom kvadratnom pomeshchenii, splosh' obitom kozhanymi
podushkami. Na odnoj iz sten - panel' s tysyach'yu belyh knopok.
- |to etazhi. Kazhdaya knopka - etazh. |tim putem ya bezhala, kogda eshche
verila v zvezdy...
Brok s blagodarnost'yu pogladil ee po ruke.
- Spasibo! |to dlya menya krajne vazhno! Da-da, ved' takim obrazom ya
promchus' po vsemu Muller-domu! No prezhde vsego ya sderzhu slovo, kotoroe dal
Mulleru!
On nazhal knopku s cifroj 354. Kabina dazhe ne drognula. Lish' serebristaya
strelka pod steklom mgnovenno opustilas' k cifre 354.
- Priehali,- skazala princessa.
- Nu, teper' ty vozvrashchajsya. Nikto ne dolzhen tebya videt' na etom etazhe.
Na proshchan'e oni obnyalis'.
- Esli ya ne vernus'...
- YA pridu za toboj!
Dver' lifta otkrylas', i Brok shagnul v pustoj belyj koridor, do togo
pryamoj i dlinnyj, chto vdali steny ego, potolok i pol slivalis' v odnu tochku.
Po obe storony tyanutsya dveri. Belaya, gladkaya verenica dverej, kak v
sumasshedshih domah i v bol'nicah. Dveri, sploshnye dveri, odnogo cveta, odnoj
velichiny, s odinakovymi ruchkami, odinakovo tainstvennye, tyanutsya oni v
beskonechnost', hranya upornoe molchanie, bez nomerov, bez nadpisej...
Kak zhe najti nuzhnuyu? Devyanosto devyatuyu!
Brok myagko tolknul pervuyu.
Zaperta!
Vtoruyu.
Zaperta!..
Bozhe moj, kuda oni vse vedut?
CHto mne s nimi delat'?
CHto za nimi skryto?
Anfilada prohodnyh komnat?.. CHto zadumal Muller, priglasiv ego v etu
alleyu belyh dverej? Kakovo ih prednaznachenie? Kto za nimi zhivet? Ved'
iznutri ne slyshno ni zvuka, i koridor v grobovom molchanii uhodit v
beskonechnost'... Skol'ko nado vremeni, chtob nazhat' na vse ruchki?
Zaperto... zaperto... zaperto...
Ta-ak... chem bol'she dverej, tem men'she sil vo mne.
Brok naudachu zashagal po koridoru. Ved' gde-to on obyazatel'no konchitsya.
Syshchik mchalsya vpered, no belaya tochka v konce, gde shodilis' steny, s toj zhe
skorost'yu udalyalas' ot nego. I vskore on pochuvstvoval, chto sovershenno
bessilen pered vragom, imya kotoromu "beskonechnost'"...
I vdrug - Brok zamer. CHernaya dver'! |to bylo tak neozhidanno, tak rezko
hlestnulo po glazam. Sredi tysyach belyh dverej - odna chernaya!
Na nej nebrezhno, kak by vtoropyah, bylo nakaryabano melom - 99.
I nichego bol'she.
Nakonec-to on u celi!
U celi? Skoree vsego, eto novaya lovushka! Kapkan - i ty, durachok, v nego
popadesh'. Tam primanka - Ogisfer Muller, kusochek sala, kotoryj ty ishchesh',
tol'ko sun'sya, a za toboj - hlop!
Da, ya vse eto znayu, est' tam i yama-zapadnya, no zhelanie shvatit' kusok
sala poroyu sil'nee straha smerti, osobenno kogda smotrish' na nego v upor, da
eshche s goloduhi. No ya, gospodin Muller, ta mysh', kotoraya i skvoz' reshetku
zapadni proberetsya!
Brok s opaskoj oglyadelsya. Vokrug ni dushi. Togda on tihon'ko vzyalsya za
ruchku. Dver' priotkrylas', i on skol'znul vnutr', chtoby osmotret' komnatu,
prezhde chem vstretit'sya zdes' s tainstvennym Mullerom.
Nad golovoj raskinulsya zelenovatyj kupol. Bol'she chem kupol! On byl pod
steklyannym kolpakom, plotno, bez malejshego zazora prizhatym k polu, dazhe
styka ne vidno.
Ne zerkalo li eto?
Gigantskoe pustoe zerkalo, vognutoe zerkalo, pozhirayushchee Broka. No kak
uznat', chto eto zerkalo? Ved' otrazhat' emu zdes' nechego, krutom tol'ko
pustota. Brok bystro povernulsya k dveri i v uzhase ostolbenel: dver' ischezla!
Rastayala v zelenovatom nichto.
Brok oshchupal steny. Monolit! Pol, potolok, steny slivalis' voedino,
obrazuya bezuprechnyj shar. I hotya Brok ne videl svoego izobrazheniya, tem ne
menee eto bylo zerkalo! Polirovannaya vnutrennost' shara otrazhalas' sama v
sebe i kazalas' beskonechno glubokoj.
Obmanchivaya, nepostizhimaya beskonechnost' - zamknutyj krug perehoda ot
steklyannogo kupola k ploskosti pola. No i sam pol - zelenovataya bezdna
neschetnyh otrazhenij svetlozelenogo svoda.
A dver' - dver' ischezla...
No pochemu zhe v etom zamknutom, pustom share svetlo? Ved' istochnika sveta
zdes' net. Mozhet byt', zerkala osveshchayut sami sebya? Mozhet, svet l'etsya iz
nih?
A esli b on byl vidim? Kak by vse eto vyglyadelo so storony?
Brok v izumlenii zastyl posredi gigantskogo shara. O, kakoe bezmernoe
blazhenstvo - ne znat', letish' li ty vverh ili padaesh', parit' v pustote, gde
net napravlenij, oshchushchat' nevesomost', ibo vse storony sveta odnovremenno i
prityagivayut tebya, i ottalkivayut!
Petr Brok poshatnulsya ot etogo golovokruzhitel'nogo blazhenstva No edva
sdelal shag po blestyashchej gladi zerkala, kak vnizu, pryamo pod ego nogoj,
vzvizgnul elektricheskij zvonok. Brok otskochil vbok - pod myskom botinka
opyat' razdalsya zvonok, tochno on nazhal knopku na stene... Brok poproboval na
cypochkah ujti s predatel'skogo mesta. No tshchetno! CHto ni shag, to signal -
ves' pol useyan skrytymi knopkami. Gde by on ni postavil nogu, srazu zhe
slyshitsya pronzitel'nyj trezvon...
Brok bylo zametalsya, no skoro soobrazil, chto eto bespolezno, chto on - v
lovushke, v lovushke nomer 99, kotoruyu rasstavil emu Ogisfer Muller! I ne za
chto uhvatit'sya, i nekuda spryatat'sya...
XXXIII. Million velikanov... Beshenaya gonka po krugu.
Pojmannoe nichto. Okoshko na vershine kupola.
"On zhiv?" CHto nuzhno zapomnit'...
I vdrug dver' otkrylas'. Ne odna, net, neschetnoe mnozhestvo dverej
tesnyatsya drug vozle druga i drug za drugom v beskonechnyh sherengah. I iz vseh
vyhodyat polurazdetye velikany v shirokih krasnyh poyasah. Pohozhie kak kapli
vody. U vseh malen'kaya golova, volosataya grud', a cherez plecho perebroshena
set'. Million velikanov kak by vyhodit iz morskih glubin.
Pod rezkij vopl' zvonka Brok kidaetsya k odnoj iz dverej, no
natalkivaetsya na okrugluyu stenu. V etot mig vse dveri ischezayut, velikany
vstupayut v zal i nachinayut raskruchivat' seti nad golovoj. Ih figury chudovishchno
perekosheny, lica iskazheny i vytyanuty v beskonechnoj cepi otrazhenij. Milliony
setej so vseh storon naceleny na Broka. Nachinaetsya beshenaya gonka po krugu.
Brok mechetsya, skol'zit, uvertyvaetsya, prygaet, naletaet na steny. No etim
ischadiyam ada izvesten kazhdyj ego shag.
Esli stryahnut' zerkal'nye navazhdeniya, to yasno ohotnik s set'yu vsego
odin, i dvizhetsya on v ogranichennom prostranstve. No okayannye zvonki pod
nogami Broka neumolimo vizzhat: ya zdes'! YA zdes'! Po etim zvonkam velikan i
vedet oblavu. Set' vse chashche pronositsya nad golovoj Broka, padaet vse blizhe.
Spasen'ya net! No tak prosto Broka ne voz'mesh'... Kulakom v grud', po
fizionomii, nogoj v zhivot. Odnako noga otskakivaet, kak myach ot stenki.
V iznemozhenii Brok padaet na zerkal'nuyu poverhnost'. SHirokaya set'
nakryvaet ego, ohvatyvaet vse plotnee. Grubye verevki skruchivayut telo v tri
pogibeli, prizhimayut koleni k gruda, vrezayutsya v kozhu; ot strashnoj boli Brok
zazhmurivaetsya, v glazah u nego temneet...
Poslednee, chto on vidit,- eto malen'koe okoshko i centre kupola. Ono
otkryvaetsya, i v nem poyavlyaetsya lico. Otvratitel'naya zheltaya fizionomiya,
ryzhaya borodenka, rasshcheplennaya nadvoe, vmesto nosa - chernye dyrki, nizhnyaya
guba temnaya, otvislaya, budto gniet. Potom razdalsya golos:
- On zhiv?
- ZHiv!- vydohnul velikan, utiraya pot so lba.
No eti dva golosa otozvalis' uzhe kak by iz ego starogo sna... Pahnet
karbolkoj, nad nim sklonyayutsya dva cheloveka v pozheltevshih halatah. Odin iz
nih trogaet noskom sapoga serye kuchi, potom brezglivo otkidyvaet s ego lica
kraj halata.
- ZHiv!- razocharovanno povtoryaet neterpelivyj golos.
Brok s usiliem podnimaet veki, stremyas' ubedit' kogo-to ochen' sil'nogo
i zdorovogo, chto poka ne umer...
Skvoz' zavesu duhoty i voni on vidit zheltyj ogonek. Von svetitsya mezhdu
tolstymi balkami, podderzhivayushchimi svod etoj obiteli smerti... Dva pyshushchih
zdorov'em cheloveka kladut na nosilki chto-to tyazheloe. ZHily u nih na rukah
nabuhayut, i oni v nogu - raz-dva!- shagayut po prohodu mezhdu narami. Vidny
lish' udalyayushchiesya sapogi...
Vse eto tak stranno, tak neponyatno i v to zhe vremya tak prosto!
Dostatochno prikryt' lico kraeshkom halata - i vse eto ischezaet, konchaetsya.
Odin tol'ko kraeshek halata! |to nado zapomnit'!
XXXIV. "Pojmannogo d'yavola boites'!" Kakim videl
Petra Broka v svoi linzy slepoj Orsag. "CHto za
besstydstvo..." "On krasiv?.."
Ochnuvshis', Petr Brok obnaruzhil, chto vse eshche oputan set'yu, hotya verevki
oslabli. Mozhno bylo razognut'sya. On nahodilsya v gryaznoj, zabroshennoj kuhne.
V odnom uglu - polurazvalivshayasya plita. Na stenah - svetlye pryamougol'niki
ot visevshih zdes' kogda-to kartin. V drugom uglu - kucha kuhonnoj utvari.
Mnozhestvo neznakomyh lic vokrug. Glaza vytarashcheny, vse sgorayut ot
lyubopytstva. Ot kraya seti do blizhajshih zevak - dobryh tri shaga: eta
distanciya samolyubiya ne ushchemlyaet, zato i vpolne bezopasna.
A set' i v samom dele strannaya. Ona ne padaet na pol, budto zhdet
kogo-to. Prosto vozduhom, bez ulova, seti ne napolnish'. Pustaya, ona dolzhna
upast' ploskoj besformennoj kuchkoj. A eta set' slovno natyanuta, ohvatyvaet
kak by nechto oval'noe, odnako neulovimoe. I ni odin iz prisutstvuyushchih ne
otvazhivaetsya tronut' eto shevelyashcheesya, zhivoe nichto.
- |h vy, rycari! Pojmannogo d'yavola boites'!
Molodaya zhenshchina v pestroj korotkoj yubke probivaetsya vpered.
- YA, ya podojdu! YA ne boyus'! Hot' mizincem, a dotronus'!
- Da pustite vy ee. Ish', dotronut'sya prispichilo! Bankir
Salmon etak tozhe pal'ca lishilsya!
- A pochemu ona popadet nepremenno v past'? Mozhet, sovsem v drugoe
mesto, he-he-he!
- Ot karayushchej dlani gospoda Mullera emu ne ujti! - pokachal golovoj
borodatyj starik.
- Zlogo boga pojmali v set'!
- CHto zhe on s nim sdelaet?
- Utopit' ego nado!
- Povesit'!
- Zadushit'!
- Tozhe nashlis' sovetchiki, vsevedushchemu sovety daete!
|to proiznes pojmavshij Broka velikan. Ego tak i raspiralo ot gordosti.
Revnivo ohranyaya svoyu dobychu, on hodil vokrug, kak zver', gotovyj k pryzhku.
No v eto vremya pestroe kol'co zevak razorvalos' i obrazovalo koridor -
ot seti do dverej.
Voshli dva cheloveka. Pervyj - vysokij starik s krasivym, blagoobraznym
licom cheloveka molozhavogo i cvetushchego. Iz-za orlinogo nosa i zhestkih sinih
glaz on zdorovo smahival na pereodetogo v shtatskoe voenachal'nika. Tolpa
peresheptyvalas', vse vzglyady ustremilis' na nego. A za nim - o uzhas! - idet
slepoj Orsag s linzami na viskah.
Voennyj tverdoj, uverennoj postup'yu proshagal po lyudskomu koridoru,
podoshel k samoj seti i nebrezhno, budto meshok s gryaznym bel'em, pnul ee
nogoj. Potom sprosil Orsaga:
- Kak on vyglyadit?
Brok zadrozhal.
Neuzheli etot slepoj menya vidit? Ved' ya sam ne znayu, kak vyglyazhu! Vdrug
mne sejchas ob etom skazhut? Bozhe moj, kak ya boyus' etih kruglyh linzochek, oni
vonzayutsya v moyu dushu! YA boyus', boyus' glyanut' v nih!
A slepoj Orsag uzhe podkruchivaet kolesiki za ushami, navodit na rezkost'.
Volosatyj gigant pervym narushaet vseobshchee molchanie, zadaet vopros, kotoryj u
vseh na yazyke vertitsya :
- Nu, Orsag, skazhi - vo chto on odet?
- On voobshche ne odet! On golyj!
- Golyj!!!
- O-o-o-o!..- Serdechki damskih gubok ot uzhasa okruglyayutsya.
- Kakoe besstydstvo!
Odna iz dam, s napudrennym byustom, vypirayushchim iz glubokogo vyreza,
padaet v obmorok.
Drugie brosayutsya proch'.
A Brok likuet!
Slepoj ne vidit moej odezhdy! Kakoe schast'e!.. Ved' u menya v karmane
bumazhnik s dokumentami! Esli b Orsag ego uvidel, mne konec!..
Orsag mezhdu tem priblizilsya k Broku, chtoby poluchshe rassmotret' ego.
- On ves' belyj! Belye glaza, belye guby, belye volosy! Dumayu, u nego i
krov' belaya!- Professional'nym zhestom baryshnika on raskryl Broku rot i
skazal: - Emu tridcat' let.
K tomu vremeni zhenshchiny uspeli opomnit'sya. I opyat' podoshli blizhe.
- On krasivyj?- sprosila bryunetka s cyganskimi glazami.
- CHto za vopros, Laura, milochka! Ved' on zhe golyj!
- Nu zachem zhe srazu dumat' o samom hudshem...
- I vy, grafinya, smeete...
- Po-moemu, on pryachet svoyu nagotu kuda nadezhnee, chem
mnogie iz nas!
- Da ved' on sovsem ne odet!
- Vy ego tak sebe predstavlyaete?
- Kakaya bogataya fantaziya!
- Kandaly!- progremel voennyj, obrashchayas' k volosatomu gigantu; golos
ego perekryl obshchij shum, slovno na mostovuyu upala tyazhelaya chugunnaya cep'.
Prikaz nemedlya ispolnili.
XXXV. Opyat' vse nachinaetsya s lampochki. Petr Brok derzhit slovo.
Noch', plany, pobeg. Raspadaetsya korolevstvo
Ne budet schast'ya v mire, poka stoit Muller-dom
Brok lezhit v poluzabyt'i, prikovannyj nogami i rukami k bezdonnoj t'me.
Net v etoj glubokoj propasti ni dnej, ni nochej. Lish' izredka vspyhivaet
zheltyj ogonek, tusklo osveshchayushchij truhlyavye cherdachnye balki...
Pomeshchenie eto, polnoe seryh balahonov, - uzhe vo sne. U Broka neozhidanno
poyavilos' i telo, otchetlivo vidimoe, izmuchennoe bol'yu, prikrytoe vonyuchimi
lohmot'yami.
Vremya ot vremeni, probudivshis' ot takih snov, Brok neizmenno blagodaril
boga za to, chto u nego voobshche net tela, chto on - lish' golos, pojmannyj v
seti...
I vdrug bezdna, gde net ni vremeni, ni prostranstva, razom ischezla.
Vspyhnul svet, a vmeste s nim vernulos' prostranstvo, ogranichennoe belymi
stenami. I totchas poslyshalsya golos:
- Milyj moj, lyubimyj, gde ty?
Princessa!
Ee ruka eshche na vyklyuchatele, a glaza uzhe nashli ego, Broka.
Ona v chernom, kak i v pervyj raz, kogda on uvidel ee u okoshka
"Vselennoj".
- Princessa! Puty spali, on s naslazhdeniem potyanulsya, vypryamil nogi,
napryag myshcy.
- Idem!
Ona vzyala ego za ruku, i oni ostorozhno, na noskah, vyshli iz komnaty.
Central'nyj lift.
Temnye koridory, mertvye lestnicy, i snova - zaly, zaly...
No v ruke u princessy siyaet elektricheskaya zvezdochka, ukazyvayushchaya put'
svoim edinstvennym luchom.
- Sejchas noch'?- prosheptal Brok.
- Da, noch'! No Muller mozhet prevratit' ee v den', kogda zahochet! Uznaj
on, chto my bezhali, razom by zazheg nad nashimi golovami vse usnuvshie solnca.
Poetomu nado poskoree vybrat'sya iz Muller-doma.
- Vybrat'sya iz Muller-doma? A ty znaesh' dorogu? Ty smogla by otsyuda
bezhat'?
- Nu konechno zhe, moj strannyj neznakomec! Ty dovolen mnoj? Poka tebya,
neschastnogo boga, lovili v kapkan, ya gotovilas' k pobegu.
Brok pokachal golovoj:
- Vybrat'sya iz Muller-doma - net, eto nevozmozhno! A esli vse-taki
vozmozhno to pochemu ty davnym-davno ne ubezhala v svoe korolevstvo?
- Odnoj mne ne spravit'sya! No ya pridumala otlichnuyu shtuku! YA znayu, gde
-zhivet lord Gumperlink, tot, kotoryj pohitil menya iz rodnogo doma... Ty
sygraesh' rol' Mullera. Vernee, ego golosa. Prikazhesh' Gumperlinku otvezti
menya tuda, otkuda ukral... Lord ni o chem ne dogadaetsya! Vse rasporyazheniya
poddannym otdaet golos Mullera. Ni odin iz nih ne videl ego lica!
CHto zh, posmotrim...
A princessa, zahvachennaya svoim planom, shepchet:
- Tam est' vozdushnyj port! Ploshchadka visit v vozduhe, napodobie
stoleshnicy, odnim rebrom prikreplennoj k Muller-domu. Stal'nye lastochki
sletayutsya tuda dnem, kogda Muller snimaet zolotoj urozhaj. A vot noch'yu ya
uvidela mertvyj son etih krylatyh yaht. Sredi nih ya otyskala malen'kuyu sinyuyu
ptichku, dvuhmestnuyu. Ty i ya... My poletim v nashe korolevstvo...
Ona umolkla, slovno uzhe gotovilas' k otletu. Ee slova sulili dal'nij
put' i schast'e v konce ego. No golos ryadom s neyu otozvalsya gluho, kak iz-pod
zemli:
- YA ne mogu! Ne imeyu prava! Ty uletaj, a ya, ya ostanus'!
- Togda i ya ostanus'!- voskliknula princessa.
- No gde zhe ya ukroyu tebya, kak uberegu ot ego mesti? Sam ya mogu
spryatat'sya v luche sveta. I dazhe v ego sobstvennyh zrachkah! No kak byt' s
toboj? Kak spryatat' tvoi glaza ot ego glaz? Tvoi ruki ot ego kogtej?
- Milyj moj, ya sama prekrasno znayu, kakaya mne grozit opasnost'. Skol'ko
raz ya bezhala, no sejchas ya uverena, eta popytka - poslednyaya! On pozvolyal mne
ubegat' i lovil menya, kogda eta igra emu nadoedala... On izdevalsya nado mnoj
vmeste so svoimi agentami i shpikami, chto kazhdyj raz okazyvalis' da moem
puti. Segodnya, ryadom s toboj, ya uzhe ne boyus' ego! Menya strashat lish' ego
solnca, steregushchie nas vo t'me. Segodnya v poslednij raz, ya uverena... No kak
ya ubegu bez tebya? "Sinij kolibri" zhdet, idem, spasi menya!
Moj otec, poslednij korol' iz roda beloborodyh, l'et na trone slezy.
Ved' korolevstvo ostavit' nekomu. Edinstvennuyu doch' pohitil u nego negodyaj,
a u podnozhiya bashni uzhe vyros pervyj pobeg shipovnika...
Park vokrug zamka odichal.
Vetvi platanov trutsya o steny, obdirayut shtukaturku.
Za bashennye zubcy ceplyayutsya krony listvennic.
V okna tyanutsya kusty sireni, paradnuyu lestnicu obvil plyushch, na karnizah
cvetet veresk da tim'yan...
Opochival'nya moya zarastaet dikimi rozami...
- Bednaya, pechal'naya ty moya skazka! Tyazhelo mne razluchat'sya s toboj, no ya
ne mogu pokinut' Muller-dom... A ty ne mozhesh' ostat'sya. Leti domoj! ZHdi!
Rasskazhi svoemu beloborodomu otcu, kakoj u tebya strannyj zhenih. Nastanet
den', i on pridet za toboj. Den' etot budet samym obyknovennym, samym
budnichnym. Dazhe ty menya ne uznaesh', potomu chto - uvidish'! YA sam eshche ne znayu,
chto so mnoj stanetsya, kogda ya ub'yu Ogisfera Mullera. CHto-to ispolnitsya,
chto-to minuet, pogasnet chudovishchnyj ogon'! CHto-to ruhnet... |tot nemyslimyj,
nevoobrazimyj koloss v tysyachu bezumstv, chto davit mne na mozg chudovishchnoj
tyazhest'yu! Ved' on vysitsya nad mirom kak bezumnoe porozhdenie bol'nogo
rassudka! CHernaya ten' ego nakryvaet i tvoe rodnoe, ugasayushchee korolevstvo na
krayu sveta...
Ne budet schast'ya i mira na Zemle, poka zhiv Muller i stoit Muller-dom!
No on ruhnet!
Sam soboyu ruhnet, kogda pogibnet On!
I togda soznanie moe proyasnitsya i vzojdet solnce...
Princessa slushaet, no ee skrytye t'moyu usta krepko somknuty.
Vse komnaty i zaly, kotorymi oni idut, pohozhi drug na druga svoim
barhatno-chernym bezmolviem. Vsyudu velikoe mnozhestvo strannyh predmetov, kak
popalo razbrosannyh po kamennym plitam, parketu, kovram. T'ma lishila ih
imen, otnyala samoe sut'. Tak oni i plavayut po dnu komnat, chernye, uglovatye,
zlokoznennye. Nezhdanno-negadanno poyavlyayutsya na konchike lucha, kak na konchike
udilishcha, - izlomannye grani, prichudlivye oskolki, osklizlaya, besformennaya
massa. Nogi obo chto-to spotykayutsya, skol'zyat, vyaznut. CHto-to treshchit,
bul'kaet, lipnet k podoshvam. Syuda luchshe ne stupat'...
- Kakie merzkie veshchi,- shepchet Brok.
- |to ne veshchi. |to - ih smert'! Gibel' veshchej!
- Kakaya gibel'?
- Ih unichtozhili v orgiyah. Takov "raj" posle uhoda nebozhitelej. Nado
speshit', chtoby ne vstretit'sya s armiej rabyn', kotorye pridut chistit' etot
nebesnyj hlev.
XXXVI. Pereulok Vozduhoplavatelej. Morskaya CHajka -
lord Gumperlink. Solnce nad Muller-domom.
Brok proshchaetsya s princessoj. Siden'e ryadom s
neyu ostaetsya pustym
Oni dolgo bluzhdayut v labirinte uzkih ulochek, ch'i nazvaniya kak by
prosypayutsya, sbrosiv pokrov temnoty i potyagivayas' v neyarkom svete lucha ot
princessina fonarika. Nakonec pered nimi pereulok, kotoryj zovetsya
PEREULOK
VOZDUHOPLAVATELEJ
Na stal'nyh dveryah s vypuklymi shlyapkami kovanyh boltov napisany
ekzoticheskie imena mullerdomovskih pilotov:
ARON KORKORAN shturman "Plachushchego lebedya"
AHILL MOBILES kapitan "Razbojnika"
DUGLAS GULLIVER parashyutist
CHERNYJ VETER pridvornyj aeronavt YUzhnogo Kresta
GRAF LYUSXEN D'O aeronavt
R|M MAJORESKU akrobat na "Al'batrose" - bystree zvuka!
LORD GUMPERLINK Morskaya CHajka
- Prishli,- prosheptala princessa, ostanoviv Broka u etoj dveri. Dver'
byla zaperta, klyuch vynut, v zamochnoj skvazhine - t'ma.
Plan dejstvij slozhilsya bystro. Princessa otoshla v konec ulochki i
potushila elektricheskuyu zvezdochku. Brok prilozhil guby k zamochnoj skvazhine i
kriknul v temnotu:
- Lord Gumperlink, Morskaya CHajka! Nemedlya zavodi "Sinego kolibri" i
bud' gotov k vyletu!
Brok prislushalsya - tishina.
Zaglyanul - t'ma.
Togda on povtoril prikaz pogromche. Na etot raz za dver'yu razdalsya
shoroh. No vskore vnov' nastupila tishina.
Togda Brok kriknul v tretij raz.
Nakonec-to! SHoroh smenilsya topotom bosyh nog. Kto-to tiho vyrugalsya. I
vot uzhe zamochnaya skvazhina osvetilas'.
Rastrepannyj chelovek v pizhame nedoumenno vertit golovoj. Sejchas, sejchas
on podojdet k dveri i otvorit ee. V ruke u nego revol'ver, v glazah -
podozrenie i gotovnost' pristrelit' togo, kto krichal v zamochnuyu skvazhinu.
Gluhaya t'ma zevnula otkrytoj dver'yu. CHelovek v pizhame shagnul za porog ch
nedoverchivo posmotrel po storonam. Brok mezh tem proskol'znul v spal'nyu,
prygnul na stol i vstal pod steklyannym glazom v potolke. I kogda lord
Gumperlink vernulsya k sebe, Brok opyat' podal golos.
Na etot raz kak by s potolka
- Lord Gumperlink, Morskaya CHajka! V konce pereulka Vozduhoplavatelej
tebya zhdet chernaya dama! |to princessa Tamara, kotoruyu ty pohitil po moemu
poveleniyu. Prikazyvayu tebe nemedlya dostavit' ee tuda, otkuda ty ee privez.
Takova moya volya.
Lord Gumperlink slushal etot prikaz, vytyanuvshis' po stojke "smirno",
ruki po shvam, pal'cy rastopyreny, na lice - vyrazhenie blagogovejnogo uzhasa.
- Slushayus', moj Povelitel'!- I on bystro nachal odevat'sya. Nadel kozhanyj
mundir, shlem s zasteklennymi prorezyami dlya glaz, zazheg fakel i vyshel iz
domu.
V konce pereulka ego zhdala princessa. Bagrovyj svet fakela vyrval iz
temnoty ee chernuyu, bezmolvnuyu, prislonivshuyusya k stene figuru.
- Sledujte za mnoj!- Fakel lorda Gumperlinka kachnulsya vpered.
Brok ostorozhno dvinulsya za nimi.
Oni podoshli k zheleznym vorotam. Morskaya CHajka podnes fakel k chernomu
kol'cu, prodetomu v nozdri stal'nogo l'va, hranitelya etih vorot. A mgnovenie
spustya, kogda kol'co zakoptilos', stvorki vorot besshumno raspahnulis'.
YArkij dnevnoj svet vorvalsya v temnotu.
Ogromnyj solnechnyj disk kupalsya v nebesnoj sini. Fantasticheskoe
zrelishche!
Na mig Brok oslep.
Solnce!
Nastoyashchee, zhivoe solnce!
A zdes' - noch'.
On stoyal na shirokoj ploshchadke, s treh storon okajmlennoj steklyannymi
angarami. V odnom iz nih ischez lord Gumperlink.
Brok podbezhal k princesse.
- Proshchajte! Proshchajte!
I, ne najdya drugih slov, stal molcha celovat' ee glaza, lob, volosy.
Eshche na sekundu emu darovano schast'e obnimat' ee, a ona povisla u nego
na shee, zaprokinula golovu, vsya trepeshchet i ulybaetsya pylayushchemu solnechnomu
disku.
- Ty pridesh'? Obyazatel'no pridesh' za mnoj?
- Pridu! Obyazatel'no pridu!
- A kak ya uznayu tebya? Skazhi mne odno lish' slovo, to, kotoroe shepnesh'
mne, kogda pridesh' k nam... Skoree, skoree skazhi mne ego! CHtoby ya tebya
uznala...
V angare zarabotal motor. Princessa vzdrognula.
- Nu, milyj, kto zhe ty?
- Petr Brok!
Princessa vyrvalas' iz ego ob座atij i shiroko otkrytymi glazami smotrela
na nego, v pustotu.
- Petr Brok? Ty - Petr Brok?
- Da, a ty menya znaesh'?
- YA nikogda ne videla Petra Broka. No ya slyshala...
- CHto ty slyshala? Skoree! Morskaya CHajka idet syuda...
- YA znayu, chto kogda-to Petra Broka zvali sovsem inache... On,
edinstvennyj syn andaluzskogo korolya, udral iz domu i stal grabitelem!
- Grabitelem?
- Da, no kakim! On vskryval sejfy v bankovskih podzemel'yah, a zoloto,
nesmetnye sokrovishcha, razdaval bednyakam. Grabitel', kotoryj grabil
grabitelej!
- Ne znayu... Nichego ne znayu. Nichego ne pomnyu!
- Pyat' let policiya gonyalas' za nim, no tak i ne smogla pojmat'. A
spustya mnogo vremeni, kogda eta igra emu nadoela, on yavilsya s povinnoj i sam
stal syshchikom. Princ-syshchik! Vot kakov Petr Brok!
Sinij stal'noj "kolibri" stoit posredine ploshchadki i neterpelivo urchit.
Lord Gumperlink mashet princesse rukoj.
- Do vstrechi!
- Skazhi mne eshche raz: Petr Brok - eto ty?
- YA!
Poslednee ob座atie na glazah nichego ne ponimayushchego Gumperlinka, i
princessa usazhivaetsya v sinee kreslo "kolibri".
Siden'e ryadom s nej ostaetsya pustym.
XXXVII. Sireny trevogi. Prikaz ob areste Petra Broka.
Rezidenciya Mullera. Brok priblizhaetsya k Mulleru.
Snachala nuzhno iskupat'sya
Kogda "kolibri" s princessoj stal chernoj tochkoj na golubom gorizonte,
Brok vernulsya v Muller-dom i tiho zakryl za soboj vorota. On hotel ubrat'
vse sledy, kotorye mogli by privesti pogonyu k etomu visyachemu aerodromu. Brok
reshil otdohnut' v opustevshej spal'ne lorda Gumperlinka i dozhdat'sya tam
nastupleniya mullerdomovskogo dnya.
No edva vorota zakrylis', on snova ochutilsya v kromeshnoj temnote. I
pozhalel - da eshche kak!- chto zabyl poprosit' u princessy elektricheskuyu
zvezdochku, kotoraya osveshchala im dorogu. Brok sdelal naudachu neskol'ko shagov -
i zamer!
Nad golovoj vdrug razdalsya pronzitel'nyj razbojnichij svist. I totchas zhe
vzvyli sireny trevogi, a v pereulok vyplesnulis' potoki sveta.
Zahlopali, raspahivayas', okna i dveri, iz nih tarashchilis' sonnye
fizionomii.
- CHto sluchilos'? CHto takoe?
I slovno v otvet sverhu progremel golos:
- Sbezhal Petr Brok. Shvatite ego?
Tolpa poluodetyh lyudej vyskochila iz bokovogo koridora. Kinzhaly, palki,
revol'very, seti, arkany, protivogazy. Matovye shary fonarej osveshchayut
rasteryannye lica, na kotoryh uzhas gonimyh peremeshan s azartnym vostorgom
gonitelej.
Brok v neskol'ko pryzhkov nastig raznosherstnuyu ordu, slovno zhelaya
primknut' k pogone za samim soboj. On hotel uznat', chto izvestno etim tipam
o ego ischeznovenii i kuda oni mchatsya. Slava bogu, o begstve princessy nikto
poka ne podozreval.
Posle dolgoj begotni po krivym ulochkam oni ochutilis' na krugloj,
nakrytoj steklyannym kupolom ploshchadi. Po storonam ee stoyali administrativnye
zdaniya etogo etazha; odno iz nih, vrode ratushi s bashenkoj, splosh' pestrelo
vsevozmozhnymi ob座avleniyami i dekretami.
Bylo tam staroe preduprezhdenie naschet zheltoj chumy, svirepstvuyushchej na
489-m etazhe, i postanovlenie o germetizacii etogo etazha vpred' do
pogolovnogo vymiraniya bol'nyh.
Drugoj dekret ob座avlyal mobilizaciyu v svyazi s vosstaniem v proletarskom
sektore.
Kompaniya "Krematorij" uvedomlyala o bezboleznennom umershchvlenii bol'nyh i
prestarelyh.
Nebezyzvestnyj koncern "Vselennaya" sulil osobye l'goty zhil'cam etogo
etazha, kotorye pozhelayut pereselit'sya na zvezdu L-9.
BRATSTVO GOSPODA MULLERA soobshchalo o molebne v chest' blazhennoj pamyati
baronessy Gortenzii Muller.
No vse sgrudilis' vozle chernogo plakata, na kotorom bagroveli bukvy:
P R I K A Z O B A R E S T E
VSEM OBITATELYAM |TAZHA e376!
Nevidimyj d'yavol Petr Brok, iskushayushchij nashego Velikogo Povelitelya
Ogisfera Mullera i shvachennyj vchera v share zelenyh zerkal, sovershil pobeg.
Po vysochajshemu poveleniyu vydan order na ego arest!
Poskol'ku on, skoree vsego, i vpred' budet beschinstvovat' i narushat'
pokoj dobroporyadochnyh obitatelej Muller-doma, prizyvayu vseh zhil'cov etazha e
376 bditel'no sledit' za svoimi domami i ulicami i o kazhdom podozritel'nom
dvizhenii, kotoroe ukazyvalo by na prisutstvie nevidimogo provokatora,
bezotlagatel'no soobshchat' v municipalitet devyatogo departamenta.
Pozhiznennoe prebyvanie v Gedonii, 100000 mulldorov m 999 novyh zvezd -
takova nagrada tomu, kto sumeet shvatit' nevidimogo d'yavola zhivym ili
mertvym.
Podpis': Van Gross, gubernator etazha e 376.
Broku uzhe stali nadoedat' dolgie i bespoleznye prepiratel'stva,
vspyhnuvshie iz-za etogo ob座avleniya. No tut vdrug nastupila tishina, i vse
ustavilis' na cheloveka, kotoryj pokazalsya v dveryah ratushi.
Brok srazu ego uznal. |to byl tot samyj pereodetyj v shtatskoe
voenachal'nik s zhestkimi sinimi glazami, kotoryj pnul ego nogoj, kogda on
lezhal, oputannyj set'yu.
Tolpa rasstupilas'. Voennyj, gordo podnyav golovu, spustilsya po
lestnice, v ugolkah ego gub tailos' ploho skrytoe prezrenie. On zashagal po
ulice, sovershenno odin. Brok dvinulsya za nim s mysl'yu o mshchenii.
Oni voshli v lift, i sputnik Broka nazhal na knopku s cifroj 100. Kogda
cherez mgnovenie strelka zamerla protiv etoj cifry, dver' kabiny otkrylas', i
Brok ochutilsya v roskoshnom parke. Krugom gustye krony derev'ev, ukrytye v
listve zamyslovatye lampiony vysvechivali ih skazochnye, fantasticheskie
ochertaniya, pohozhie na zelenye oblaka. Brok shel za svoim obidchikom mimo
alebastrovyh izvayanij i opalovyh fontanov, po allee, mimo pal'm i roz.
Bystrym shagom oni minovali arku iz tysyachi raznocvetnyh struj, izvergaemyh
dvumya ryadami fontanov.
Vdali, posredi golubogo ozerka, paril ostrov divnoj krasoty. Iz veera
pal'm i gigantskih paporotnikov vyrastal dvorec, postroennyj kak by iz
solnechnyh luchej. Nad vodoj visela devyaticvetnaya raduga - most, soedinyayushchij
berega i ostrov. Kogda oni stupili na nego. raduzhnaya arka neozhidanno
otozvalas' minornym akkordom, slovno zaigral nevidannyj devyatistrunnyj
instrument.
Zatem oni besprepyatstvenno voshli v pervyj zal ozhidaniya. Ottuda dver'
vela v rimskie bani, gde voennyj iskupalsya. Brok nablyudal, kak pod ladonyami
rabyn' krasneet ego kozha. Umashchennyj dushistymi bal'zamami, napomazhennyj i
odetyj na rimskij maner, on nakonec proshel vo vtoroj zal.
Tam sideli pyatero v belosnezhnyh togah, vse - vzbudorazhennye, vymytye,
pahnushchie blagovoniyami. ZHdali svoego chasa, nervno postukivaya sandaliyami po
zemle. Koe-kto, drozha kak v lihoradke, sheptal:
- Muller! Muller! Muller!
Sredi sidyashchih Brok uznal pleshivogo starikashku SHvarca, kotoryj
specializirovalsya na proizvodstve gaza SIO i s kotorym on uzhe odnazhdy
vstrechalsya v gostinice "|l'dorado". Kto znaet, kak davno eto bylo...
Voennyj napravilsya pryamo k dveri, skrytoj za granatovoj port'eroj, na
kotoroj chernym bylo vytkano:
PRIEMNAYA
On nasmeshlivo uhmyl'nulsya, obernuvshis' k pyaterym ozhidayushchim, chut' yazyk
im ne pokazal, a oni pobeleli ot zavisti i pokrasneli ot zlosti. Voennyj i
ego nezrimyj sputnik shagnuli v priemnuyu, i tut Broka ohvatila drozh'...
Nakonec-to!
Nakonec ya na poroge razgadki strashnoj tajny. Eshche shag, i ya uvizhu...
Kogo?..
CHeloveka?
Kak zhe vyglyadit golova, izmyslivshaya chudovishchnyj Muller-dom?
Da kak by ni vyglyadela, ya sumeyu posmotret' ej v glaza!
XXXVIII. Original boga Mullera. Barrikady na 490-m etazhe.
"...pridetsya ustupit' eshche shest'desyat etazhej..."
Vitek iz Vitkovic zhiv! Starik SHvarc i ego gaz.
Noch'yu, kogda vrag usnet...
Carskie pokoi. Na fone tyazhelyh chernyh zanavesej na purpurnom trone
vossedaet neveroyatno tuchnyj chelovek v bezukoriznennom temnom kostyume. Ego
zhirnoe bryuho pokoitsya na kolenyah. Lico krugloe, gladkoe, mudroe v svoej
dobrote; podborodok ukrashen okladistoj, razdvoennoj, kak u vethozavetnogo
boga-otca, borodoj. Golubye glaza, slovno lishennye vek, pustym vzglyadom
smotryat vpered. Esli b ne boroda - vylityj Budda...
|to byl tot samyj chelovek, ch'e otlitoe iz zolota izobrazhenie Petr Brok
videl na birzhe. I portret v svyatilishche Mullera navernyaka pisali s nego!
No v tot zhe mig Broku stalo yasno, chto lico pered nim - nezhivoe. Vsego
lish' maska so steklyannymi glazami. Telo zhivet, shevelitsya, dyshit, a vot kak
vyglyadit lico, skrytoe pod maskoj? Otchego Muller pryachet svoj istinnyj oblik?
Mozhet, on tak uzhasen, chto nikto by ne vyderzhal ego vida? U Broka ruki
chesalis' sorvat' masku i glyanut' na eto lico, kakovo by ono ni bylo!
Odnako, vnimanie! CHelovek na trone nachinaet govorit'. Ego guby edva
shevelyatsya, no golos zvuchit rezko i vlastno:
- Marshal Grant! CHto ty mozhesh' skazat' ob ischeznovenii Petra Broka?
Marshal popolz na zhivote ot dveri k samomu tronu. Tol'ko zdes' on
podnyalsya i unizhenno-smirenno prolepetal:
- O Povelitel', strazhnika Aokuna noch'yu chem-to usypili...
- |to ya znayu, strazhnik Aokun uzhe mertv! No kto posmel...
- O Povelitel', ya dumayu, etih nevidimyh d'yavolov neskol'ko! Drugogo
ob座asneniya net!
- Da, esli ne prinimat' vo vnimanie halatnost' strazhnika! A srazhenie na
lestnice pyat'sot pyat'desyat pyatogo etazha, kotoroe ty pozorno proigral, moj
marshal?!
- O Povelitel'!- voskliknul Grant. - YA ne vinovat! |ti bandity tajkom
spustilis' na desyat' etazhej i atakovali nas s tyla!
- Nastoyashchij voenachal'nik ne zabyvaet o svoem t'she! Osel! Kak
skladyvaetsya obstanovka na segodnyashnij den'?
- Oni okruzhili tri linii nashej oborony. Nashim soldatam prishlos'
probivat'sya iz okruzheniya. Tem ne menee poteri minimal'ny - vosem'sot ubityh,
dve tysyachi ranenyh, poltory tysyachi v plenu. My otoshli na shest'desyat etazhej.
V chetyresta devyanostom sektore ih prodvizhenie ostanovleno naskoro
sooruzhennymi barrikadami.
- YA videl vashe panicheskoe begstvo i vsyu vashu trusost'. Kakie trofei oni
zahvatili?
- Pochti nikakih, o Povelitel'! Filialy skladov pered otstupleniem
udalos' vovremya evakuirovat'...
- Lzhesh'!- kriknul golos.- YA sam videl ambary, doverhu zasypannye
zernom, videl shtabelya konservnyh banok, holodil'niki, nabitye myasom,
podvaly, polnye vina. Vse eto teper' v ih rukah. Znaesh' li ty, zhivotnoe, chto
cherez desyat' dnej my, vozmozhno, oshchutim nehvatku prodovol'stviya? Ty nikogda
ne ispytyval goloda? Nichego, ispytaesh', v kamere obrechennyh na golodnuyu
smert'!
- O Povelitel'!- Grant brosilsya k ego nogam. - Daj mne pyat'desyat tysyach
chelovek, i ya klyanus' zagnat' etih banditov na kryshu -. Vernu nazad kazhdoe
zernyshko, kazhduyu konservnuyu banku. U menya est' velikolepnyj plan! Ustupim
eshche shest'desyat etazhej, pust' ih armiya vojdet v Vest-Vester, pust' up'etsya
tam vinom i vodkoj. Sotnya etazhej, gde na kazhdom shagu kabaki, bary,
prostitutki, vory i ubijcy, ohladyat ih revolyucionnyj pyl, rzhavchinoj raz容dyat
ih zheleznuyu disciplinu. A vinnye pogreba dovershat etot gibel'nyj process.
Ved' ih terzaet muchitel'naya zhazhda - voda na ishode. Plennye rasskazyvayut,
chto oni uzhe mochu p'yut i krov' ubityh.
- Da, marshal, inoj raz golova u tebya neploho rabotaet, osobenno kogda
so strahu shtany obmochish'! No ne zabyvaj, Vitek iz Vitkovic eshche zhiv! Ni odin
iz vest-vesterskih golovorezov s nim ne spravilsya. Vprochem, tebya brosyat v
golodnyj karcer ne ran'she, chem my vernem sebe tyur'my. Tak chto zabot'sya poka
o svoem bryuhe, kopi salo, chtob bylo chem pitat'sya! A teper' - von otsyuda!
Marshal Grant pobrel proch', unizhennyj, kak poterpevshij porazhenie
general. Za nim voshel starik SHvarc. On tozhe pal nic pered tronom i smirenno
prilozhilsya k levoj shtanine Mullera.
- Ty zval menya, o Povelitel'?- prolepetal on elejnym goloskom.
- Kak tebe izvestno, tvoi druzhki iz "|l'dorado" s treskom provalilis'.
Gipnotizer Mak Doss voobshche ne vernulsya ot Viteka. Zateya CHulkova takzhe
okonchilas' neudachej, horosho hot' nogi unes. Perkera shvatili i v nakazanie
otravili ego sobstvennym yadom. U menya v zapase, pravda, est' eshche Orsagovy
bacilly, no Orsag nuzhen mne sejchas dlya drugogo... Itak, poglyadim, na chto
sposoben ty! Ty mozhesh' zagotovit' bol'shoe kolichestvo svoego gaza?
- YA vypuskayu karmannye ballony, o Povelitel', eto doza dlya odnogo
cheloveka. YA ved' nishchij, o Povelitel', net u menya sredstv. Po dobroj vole
nikomu staret' neohota...
- Skol'ko lyudej ty mozhesh' sostarit' odnovremenno, esli budesh' vypuskat'
svoj SIO bol'shimi partiyami?
- Ves' Muller-dom, o Povelitel', za odnu noch' v bogadel'nyu prevrashchu, -
zahihikal starik.
- YA hochu, chtoby ty primenil svoj SIO protiv armii rabov na chetyresta
devyanostom etazhe. Rech' idet primerno o dvadcati tysyachah molodyh rabov.
Skol'ko vremeni tebe nado dlya proizvodstva neobhodimogo kolichestva gaza?
- Dvadcat' tysyach chelovek? Vosemnadcat' tysyach gallonov, vosem'desyat
shest' mulldorov. Vremya roli ne igraet...
- Znachit, zavtra?
- Zavtra!
- Uchti, u rabov est' protivogazy - oni razvorovali nashi sklady. Do sih
por vse nashi gazovye ataki byli bezuspeshny.
- Ne velika beda! Pust' nashi vojska otstupyat eshche na odin etazh, a na
ostavlennoj territorii brosyat mehi s gazom. Noch'yu, kogda vrag usnet...
- Hvatit, master SHvarc! Naznachayu tebya glavnym ad座utantom marshala
Gablera! Von!
Starikashka eshche raz prilozhilsya k levoj shtanine Mullera, melkimi shazhkami,
ruki po shvam, popyatilsya i ischez za port'eroj.
Ego mesto zanyal marshal Gabler.
CHerep u nego byl rozovyj, lysyj, slovno polirovannyj. Vnachale Broku
dazhe pokazalos', chto u etogo rozovogo, bezuprechnoj formy shara vovse net
lica. Potom on razglyadel po bokam dva mahon'kih uha i, tol'ko glyanuv na
Gablera speredi, uvidal, chto v odnom meste ideal'naya poverhnost' podporchena
kakim-to morshchinistym iz座anom. Razmerom on byl s ladon', no na nem ves'ma
original'nym o6razom razmestilis' krohotnye vypuklosti i vpadiny. CHto i bylo
lico Gablera, novogo marshala.
- Marshal,- proiznes golos,- vosem'desyat tysyach chelovek zhdut tvoih
prikazanij.
- O Povelitel'!
- Zavtra utrom k tebe yavitsya tvoj glavnyj ad座utant SHvarc.
- O Povelitel'!
- Nemedlenno otpravlyajsya na chetyresta devyanostyj etazh. Vojska dvinulis'
po glavnoj lestnice eshche noch'yu. Utrom oni dolzhny byt' na meste! Ostal'noe
tebe soobshchit SHvarc!
- O Povelitel'!
- Von!
XXXIX. Snova Achorgen. Belaya pushinka na pleche Mullera.
Orsag brosaetsya na pomoshch'. Shvatka na polu.
"Derzhite ego!.. "
Tol'ko Gabler udalilsya, kak iz-za chernoj port'ery za tronom vyshel princ
Achorgen.
Broka ego poyavlenie nichut' ne udivilo.
Achorgen sumel izbavit'sya ot put i srazu zhe prishel k svoemu hozyainu.
Stalo byt', Muller uzhe znaet ob ischeznovenii princessy! Poetomu Broku bylo
do krajnosti lyubopytno, chto za razgovor sostoitsya sejchas mezhdu nepodvizhnym
Mullerom i ego kovarnym sekretarem. Vdrug Muller dazhe masku snimet, chtoby
otdohnut': ved' ot Achorgena emu navernyaka skryvat' nechego. No strannoe delo!
Achorgen molcha oboshel tron, bez malejshego nameka na pochtitel'nost' podnyalsya
po stupen'kam k Mulleru, popravil ego ruku na podlokotnike trona, smahnul
beluyu pushinku s plecha i razgladil borodu.
Brok opeshil ot izumleniya. Neuzhto v etom nadutom meshke net ni kapli
krovi? Lico iz voska, eto srazu vidno, no neuzhto vse eto - tol'ko chuchelo?
Znachit, ne Muller?! Tak otchego zhe eti negodyai emu poklonyayutsya?
Gde zhe nastoyashchij Muller?
Mozhet, ego vovse net na svete?
A kak zhe golos?
Gde gorlo, v kotorom on rozhdaetsya?
Ili, mozhet, eto i vpravdu Muller, tol'ko razbityj paralichom? Mozhet, vse
ego telo paralizovano i rabotayut lish' legkie i serdce? A mozg? A rot?
Brok vzbezhal po stupenyam k tronu. Prilozhil, chtoby udostoverit'sya, ruku
k levoj storone moguchej grudi. Serdca ne bylo. Naklonilsya k gubam, slozhennym
v ulybku. Dyhaniya - tozhe!
I eshche odna proverka - bulavkoj v zhivot! Esli on zhivoj, to vzov'etsya ot
boli!
Kak vdrug - i-i-i-i!- tonko zapishchala prokolotaya rezina.
Muller na trone nachal stremitel'no hudet'. ZHivot na glazah opadal,
golovka sklonilas' nabok, maska dobrodushiya vmeste s borodoj smorshchivalas' s
kazhdoj sekundoj. V konce koncov to, chto sovsem nedavno bylo chelovecheskoj
figuroj, prevratilos' v zhalkuyu kuchku chernyh tryapok.
Princ Achorgen nablyudal za skoropostizhnoj gibel'yu lzhe-Mullera s kakim-to
zloradnym udivleniem. No vnezapno, budto opomnivshis', v ispuge zakrichal:
- On uzhe zdes'!
V tu zhe sekundu sverhu gryanul golos:
- Orsag!
CHernaya port'era razdvinulas', i iz ee skladok vynyrnul slepoj Orsag.
Ruki on podnyal k viskam, linzy tarashchilis', budto glaza hishchnoj pticy.
Veroyatno, on stoyal tam nagotove bog znaet s kakih por... Bylo yasno, chto
Broka zdes' zhdali! Tak, mozhet byt', vse eto prosto novaya lovushka?
Brok zatail dyhanie. No otskochit' v storonu on ne uspel - v gorlo emu
vcepilis' ostrye kogti.
- Pomogite!- zaoral Orsag, i slovno v otvet sverhu poslyshalsya
pronzitel'nyj svist. Potom kto-to kriknul:
- Achorgen!
No princ ne poshevel'nulsya. V bezumnoj shvatke ne na zhizn', a na smert'
uchastvovali lish' ego glaza. Izumlennye, nedoverchivye, opletennye setkoj
morshchin, oni vse vremya menyali cvet i vyrazhenie.
Brok i Orsag vnachale dralis' stoya, potom ruhnuli na pol. Na tolstom
kovre Orsag neskol'ko raz perevalilsya cherez svoego nevidimogo protivnika.
Brok sumel otodrat' ruku Orsaga ot svoego gorla, no potratil na eto stol'ko
energii, chto tot pridavil ego. Otchayannym ryvkom Brok vysvobodil ruki, zato
Orsag opyat' vcepilsya emu v gorlo. Sobrav poslednie sily, Brok rvanulsya,
vydernul ruki iz-pod kolen Orsaga i sorval s ego viskov korobochki. CHto-to
lopnulo. Ruki na gorle Broka mgnovenno razzhalis'. Telo Orsaga obmyaklo.
Brok vskochil na nogi. I ochen' vovremya! Port'era raspahnulas' - na fone
chernogo barhata voznikli desyatki golov v blestyashchih shlemah.
Petr Brok brosilsya k dveri, slysha za spinoj krik:
- Derzhite ego!
Raduzhnyj most pod ego nogami otozvalsya otchayannym akkordom. Mezhdu
pal'mami zasverkali shlemy, most ne dopel eshche svoj trevozhnyj dissonans.
Brok prygnul v lift i nazhal knopku nomer 490.
XL. Petr Brok reshaet spasti Vitekovyh rabochih ot
starosti. "Napitok pobedy". Boj na lestnice.
Starik SHvarc na spine chudishcha
Da! Prezhde vsego nado spasti 20 000 molodyh revolyucionerov ot zhutkogo
prizraka prezhdevremennoj starosti! A Muller? Nikuda on ne denetsya! 100-j
etazh! Dostatochno nazhat' beluyu knopku - i mgnovenno okazhesh'sya v raduzhnom
dvorce, gde nahoditsya Golos.
Naverh!
Odnako na etot raz mehanizm pod容mnika isportilsya. Steny otvratitel'no
skripeli, strelka na tablo dergalas', pol hodil hodunom. U Broka zakruzhilas'
golova.
Mozhet, opyat' vozvrashchaetsya son?
Na mig, kogda nakatila durnota i vse potemnelo, lift obernulsya
strannymi nosilkami, na kotoryh lezhal... Petr Brok! Dva sanitara v belom
nesli ego kuda-to, i voobshche vse vokrug bylo snezhno-belym... No sneg etot,
malo-pomalu tuskneya, stanovilsya chernym, i vot uzhe vocarilas' t'ma. T'ma bez
myslej, bez chuvstv, bez vpechatlenij.
No dlilos' vse eto lish' mgnovenie. Lift rezko dernulsya, i Brok prishel v
sebya. Dveri otkrylis'... |to uzhe chetyresta devyanostyj?
Prostornyj zal prevrashchen v lager'. Po obeim storonam dlinnye ryady
palatok, slyshatsya kriki, smeh, penie. Vsyudu tolpyatsya voiny v prozrachnyh
ostroverhih shlemah i chernyh mundirah. Za krasnymi poyasami torchat revol'very
i kinzhaly. Grud' krest-nakrest peretyanuta shnurami, na kotoryh chernymi
shishkami visyat granaty.
Odni hrapyat vozle palatok, drugie p'yut "napitok pobedy", tret'i igrayut
v strannuyu igru - skladyvayut iz zolotyh zvezdochek rokovye sozvezdiya.
Ohripshimi golosami oni vospevayut legendarnye podvigi i skazochnye pobedy
bozhestvennogo voitelya Mullera na zemle, na moryah i na zvezdah.
Brok oboshel neskol'ko ryadov - vsyudu odno i to zhe: palatki, pesni,
granaty na grudi i butylki, prizvannye razzhigat' gerojstvo chernyh voyak.
3a prolomom v stene vidnelas' glavnaya lestnica. Vyglyadela ona sovsem ne
tak, kak v tot raz, kogda on prosnulsya na bagrovom kovre. Kover ischez, belye
stupeni v bryzgah zapekshejsya krovi. V podsohshih krovavyh luzhah - obryvki
bintov i kloch'ya vaty. Na stenah - carapiny i sledy pul'. CHast' mramornyh
peril sorvana vzryvom, elektricheskie lampy pod potolkom razbity. Pole
nedavnego boya osveshchayut moshchnye prozhektory.
V nesterpimo yarkom svete Brok uvidel vysokuyu barrikadu, sooruzhennuyu iz
bochek, razbityh yashchikov i meshkov.
Vozle nee bylo osobenno shumno. Tolpa naemnikov okruzhila neuklyuzhij,
gromozdkij apparat vrode dopotopnogo pozharnogo nasosa. Odni kachayut pompu,
drugie napolnyayut iz rukava s metallicheskim nakonechnikom mehi i ballony. Na
spine etogo chudishcha sidit starik SHvarc i, shamkaya, otdaet rasporyazheniya. Polnye
sosudy ukladyvayut v bochki i yashchiki.
Brok srazu vse ponyal: imenno zdes' SHvarc naladil proizvodstvo svoego
gaza! Zdes' naemniki sprovociruyut nastuplenie rabov, a sami otojdut na odin
etazh. Raby zahvatyat etu strashnuyu barrikadu, a potom...
No ved' on i prishel syuda, chtoby etomu pomeshat'!
Predupredit' Viteka iz Vitkovic!
Ostanovit' ego, poka ne pozdno!
Petr Brok perelez cherez barrikadu i zashagal naverh.
|tazhom vyshe chernelo drugoe ukreplenie. Raby postroili ego iz zheleznyh
stolbov i balok, granitnyh blokov, zdorovennyh koles i stanin ot bog znaet
kakih mehanizmov. Metall i kamen' splosh' da ryadom speklis' voedino.
Polurasplavlennye, iz容dennye plity svidetel'stvovali o tom, chto protiv
barrikady ispol'zovali napalm i kisloty.
Kak zhe projti skvoz' strashnoe speksheesya ukreplenie? Ogon' i tot ne
spravilsya, a chto mogu sdelat' ya - golymi rukami? Barrikada - do samogo
potolka!
No chto eto? Za zheleznoj kolonnoj, nadvoe razrezannoj plamenem, pryachetsya
malen'kaya dverca. Ona ne zaperta... Za nej - koridorchik, kotoryj vedet pod
stal'noj pancir'.
Tak Petr Brok blagopoluchno okazalsya v lagere rabov.
Vokrug t'ma, ozaryaemaya lish' plamenem fakelov. U nih net prozhektorov, s
sozhaleniem podumal Brok, net dazhe lampochek... Odnako na lestnice chto-to
gotovitsya. Fakely delovito snuyut vverh i vniz, pod nimi - bagrovye pyatna
chelovecheskih lic. Tela, odetye v rubishche, tonut vo mrake.
Brok s trudom probiralsya v sumatohe fakelov. Nado vstretit'sya s
Vitekom. No gde ego najti?..
Lestnica konchilas', etazh razvalinami sten bezhal vdal'. Glaz s trudom
privykaet k krovavym yazykam fakelov, kotorye, dymyas', kapayut smoloj...
XLI. Prorok e 794. "...i togda ya unichtozhu Moloha
zhivogo!" Glavnyj shtab. Brok vstrechaetsya s Vitekom
iz Vitkovic. "Otlozhi nastuppenie do zavtrashnego dnya..."
Sredi opustosheniya za obvalivshejsya stenoj na grude oblomkov stoit
starik, so vseh storon osveshchennyj yazykami plameni. Pryamo nad ego golovoj v
potolke ziyaet dyra, slovno v nee tol'ko chto uletel sam satana. Starik grozno
vozvyshaetsya nad tolpoj rabov. On slep...
Brok vzdrognul. Pered nim byl tot samyj slepoj veteran e 794. k
kotoromu on popal posle dolgogo besplodnogo bega po lestnice. V bagrovom
otsvete fakelov on kak poslednij apostol, sobravshij izmuchennuyu pastvu v
glubine katakomb.
- Desyat' let ya zhdal,- govorit on vzvolnovanno, i slova ego zhgut ognem,
i vot odnazhdy otkrylas' stena... CHeloveku ne dano projti etim putem!
|to byl On, dolgozhdannyj Osvoboditel', Nesushchij svet!
Prishel, chtoby vyvesti nas iz etogo ada v tysyachu etazhej!
Gore tebe, Muller, tysyachu raz gore!
Nastal chas otmshcheniya!
Vosstan'te protiv nego, sbros'te okovy rabstva!
Ibo On skazal: YA snova vernu vam solnce i lyubov', zhelaniya i mechty!
Vyvedu vas iz mullerdomovskogo zatocheniya i otvedu v doma vashi!
I eshche skazal On: YA sojdu k vam i budu trudit'sya dlya vas, chtoby vy mogli
trudit'sya dlya menya!
Iz tolpy razdalsya golos:
- Raz on tak mogushchestven, etot tvoj bog, pochemu on sam ne unichtozhit
Mullera, chtob my smogli vojti v Gedoniyu bez krovoprolitiya?
- Trusy!- voskliknul starec.- Razve ne skazal On: Stupeni ozareny budut
fakelami, a potolki lopnut, kak puzyri pod nozhom!
I budet krovoprolitie, kakogo zaezdy eshche ne vidyvali!
Krov' vragov podnimetsya vyshe barrikad i pol'etsya po stupenyam bagrovym
vodopadom...
I snova iz tolpy poslyshalos':
- Muller obeshchaet nam posle smerti zhizn' na zvezdah. A chto obeshchaet nam v
mire inom tvoj bog?
Starec vozdel ruku k potolku, otkuda skvoz' rvanuyu ziyayushchuyu dyru
nizvergalas' t'ma.
- On skazal: Est' li dlya vas chto-libo huzhe i luchshe smerti? Dobroj i
tihoj smerti bez snovidenij, kak son slepogo mladenca!
V tolpe zaroptali:
- Zachem dumat' o smerti, kogda nas zhdet rajskaya zhizn' v Gedonii?
Otpravim v rabstvo obozhravshihsya nebozhitelej vmesto sebya. A sami budem
naslazhdat'sya v rayu na zemle!
- Gore vam,- vskrichal prorok,- esli vozzhazhdali vy sozdat' novyh kumirov
iz chreva svoego!
Ibo On skazal: Vy vojdete v ego hramy, opochival'ni i trapeznye,
izgonite lzheprorokov, i torgashej, i sibaritov, i ruki vashi ostanutsya
neoskvernennymi!
Vy svergnete idolov Moloha, i togda ya sam unichtozhu Moloha zhivogo!
Mnogie iz slushatelej s ropotom othodili ot etogo proroka, prisoedinyayas'
k drugoj tolpe. Tam propovedoval inoj slepec, vozveshchavshij radosti, kotorye
zhdut ih v rajskih krayah Gedonii.
Brok vmeste s neskol'kimi veruyushchimi ostalsya vozle svoego starca, s
ogromnym interesom vnimaya ego prorochestvam. Udivitel'no, do chego zhe umen
etot starik - vospol'zovalsya sluchajnoj s nim vstrechej i stal provozvestnikom
novoj very, v pomoshch' Viteku iz Vitkovic! Na mig Broka ohvatilo zhelanie
zayavit' o svoem prisutstvii, podtverdit' slova slepogo proricatelya. No on
pospeshil otognat' etu mysl'.
Ved' inache on zameshkaetsya tut, ne vypolnit vovremya svoyu missiyu, emu
davno pora vernut'sya na sotyj etazh i zavershit' nachatoe delo.
Tablichki so strelkami ukazali emu put' k shtabu. Po pristavnym lestnicam
on skvoz' dyry v potolke podnyalsya neskol'kimi etazhami vyshe i nakonec
ochutilsya pered dver'yu, na kotoroj bylo napisano:
GLAVNYJ SHTAB
On proskol'znul vnutr' vmeste s zapyhavshimsya svyaznym, kotoryj tol'ko
chto otkuda-to vernulsya.
Za dubovym stolom vmeste so svoim shtabom sidel Vitek iz Vitkovic. Pered
nim lezhala karta voennyh dejstvij v Muller-dome.
|to byl suhoshchavyj molodoj chelovek s rastrepannymi, chernymi kak noch'
volosami. Serye glaza, blednye, krepko szhatye guby, krupnyj nos i
energichnyj, slovno vysechennyj iz granita, podborodok. On kuril odnu sigaretu
za drugoj, i konchiki ego pal'cev pozhelteli ot nikotina.
- Vitek,- voskliknul svyaznoj,- probit'sya ne udalos'!
Vitek dazhe brov'yu ne povel. On sklonilsya nad kartoj - planom 490-go
etazha - i v odin iz kvadratov votknul chernyj flazhok. Tam uzhe cherneli tri
takih flazhka...
Svyaznoj, s trudom perevodya dyhanie, prodolzhal:
- V tom meste, gde ty ukazal, rota saperov uvyazla v peske. Ves' podval
pod etoj opochival'nej doverhu zasypan peskom. A v peske spryatany miny. Odna
iz nih ot udara kirki vzorvalas'. Dvoe brat'ev ubito, troe raneno.
Lica sidyashchih za stolom pomrachneli.
- Proklyatyj etazh!
- |to uzhe v chetvertyj raz!
- Vsyudu pesok, i tol'ko pesok.
- Neuzheli eti negodyai zasypali ves' etazh ot pola do po-
tolka?
- Pohozhe, oni koe-chemu nauchilis',- skazal Vitek.- U nih vo vseh
pomeshcheniyah stoit ohrana. Kak tol'ko oni slyshat udary nad golovoj, migom
podnimayut vseh po trevoge i zasypayut pomeshchenie peskom, prezhde chem my tuda
prob'emsya.
Vbezhal novyj svyaznoj. Nalico Viteka otrazilos' neterpelivoe ozhidanie.
- Nu chto?
- Pesok,- vydohnul svyaznoj.
Vitek do krovi zakusil gubu. A na karte poyavilsya eshche odin chernyj
flazhok.
- Pridetsya segodnya zhe shturmovat' barrikadu, - hmuro skazal on, -
drugogo vyhoda net.
On vzyal druguyu kartu, dlinnuyu i uzkuyu, s izobrazheniem vertikal'nogo
razreza Muller-doma ot osnovaniya do samoj kryshi. Prolomy v potolkah i
glavnye ukrepleniya na lestnice byli oboznacheny krasnymi flazhkami.
Voenachal'niki molcha sklonilis' nad kartoj, potom zagovorili:
- Nelegkaya budet rabotenka!
- A do "Vselennoj" eshche devyanosto vosem' etazhej!
- Pit'evoj vody u nas men'she chem na sto sorok chetyre
chasa!
- A vina - na shest'desyat chasov!
- A tam nastanet chered vest-vesterskoj vodki!..
- Sonnye poroshki, durmannye pilyuli i kokain!
- Gore nam!
- Vsya nadezhda na vozdushnye korabli "Vselennoj"!
- No do nih, bratishka, azh devyanosto vosem' etazhej!
- Brut,- obratilsya Vitek k odnomu iz generalov,- segodnya noch'yu ty
atakuesh' devyatuyu barrikadu. Oborona u chernyh ochen' krepkaya, potomu chto oni
gotovyatsya k nastupleniyu. Pust' pyat' tysyach chelovek zhdut moego signala!
I v etot mig zagovoril Petr Brok:
- Vitek iz Vitkovic!
Vse povskakali, ozirayas' po storonam.
A Brok mezhdu tem prodolzhal:
- Otlozhi ataku na odin den'. Esli ty nachnesh' nastuplenie segodnya noch'yu,
to pogubish' svoyu armiyu!
Vitek opomnilsya pervym i kriknul:
- CHej eto golos?
Golos predstavilsya:
- YA Petr Brok!
- Tak, mozhet byt', ty i est' tot samyj bog, o kotorom vozvestil prorok
nomer sem'sot devyanosto chetyre?
- YA ne bog. YA prishel predupredit', chtoby ty ne nachinal nastupleniya
segodnya noch'yu.
- Pochemu?
- Ne sprashivaj! Pover' mne, i zavtra vo vsem ubedish'sya sam!
- YA veryu tebe i sdelayu, kak ty velish'! Nastuplenie budet otlozheno...
Brok ischez, pokinuv izumlennyh i radostnyh predvoditelej vosstaniya.
XLIL Gaz iz mehov budet uhodit' potihon'ku. Krasnyj
treugol'nik. Toska starika SHvarca. Prezhde chem
postaret'... Knopka 100
Vsyudu na puti Broka vosstavshie raby gotovyatsya ko snu. Glavnaya lestnica
osveshchena odnim-edinstvennym fakelom. Brok bystro proskol'znul v dver' v
zheleznoj barrikade. Neskol'ko pryzhkov - i pered nim nepriyatel'skie
ukrepleniya. On besshumno perebralsya na tu storonu.
V zolotistom konuse sveta ot prozhektora sidyat na yashchikah dva cheloveka.
Odin iz nih, molodoj, smotrit na barrikadu. Vtoroj samodovol'no ulybaetsya
vsemi svoimi morshchinami. |to SHvarc.
- Segodnya ya mogu spat' spokojno,- proshamkal on, tryasya smorshchennoj
golovenkoj.- Esli oni chto predprimut, pal'nem raz-drugoj dlya otvoda glaz:
vot, mol, kak my soprotivlyaemsya, budto detishek svoih zashchishchaem. A potom budem
"vynuzhdeny" otstupit' etazhom nizhe. Oni zhe tem vremenem raspolzutsya zdes' kak
vshi...
- A vdrug oni obnaruzhat bochonki s vashim gazom? CHto togda?
- Ne obnaruzhat, moj mal'chik, ne obnaruzhat... Bochonki napolneny vincom,
a mehi plavayut v vine, i gaz budet iz nih potihon'ku uhodit'... Takih
bochonkov "na vsyakij sluchaj" tam polnym-polno, s vidu bezobidnyh, kak ditya v
pelenochkah. Nastoyashchie zhe gazovye bochonki pomecheny krasnymi treugol'nikami i
stoyat v uglah. Po signalu...
- Ty, ded, vse eto zdorovo pridumal, no chto, esli eti proletarii
ulyagutsya daleko ot tvoih bochonkov?
- Ne bespokojsya, zheltorotik, ya i eto uchel... eshche do togo, kak ty na
svet bozhij poyavilsya. Oni raspolozhatsya, kak i my, v rajone lestnicy! Vitek
budet derzhat' ih vozle sebya, chtoby oni ne zagulyali po traktiram da baram,
smekaesh' teper', nesmyshlenysh?
- A vdrug oni ustremyatsya za nami na lifte?
- Ne plach', moj malen'kij, eto u tebya zubki rezhutsya, sejchas ya tebe
pelenochku peremenyu... Esli b upravlenie liftom bylo v ih rukah, oni by davno
shastali otdyhat' v Gedoniyu!.. Pelenochku namochil, bednen'kij moj...
Bezzubyj rot SHvarca razinulsya v dolgom zevke.
|tim vospol'zovalsya Brok. Shvatil kom vaty i zatknul im chernyj proval
starikovskogo rta.
V sleduyushchuyu sekundu on rasschitalsya s lyubopytnym "rebenochkom". Ne uspel
tot opomnit'sya, kak Brok sadanul ego kulakom v visok. Paren' tak i pokatilsya
kuda-to v temnotu.
Mezhdu tem staryj marazmatik hotel bylo udrat' ot Broka, da s kakoj
pryt'yu! No Brok pojmal ego za nogu i dernul nazad. A zatem nadezhno svyazal
dlinnoj verevkoj.
- Ne bespokojsya, ded, - prosheptal on pryamo v ispugannye glazki SHvarca,-
tebe SIO uzhe ne povredit... Ili boish'sya postaret' eshche na sto let?
Posle etogo s pomoshch'yu klyapa i verevki Brok skrutil i ego naparnika. A
pokonchiv s oboimi, ostorozhno podobralsya k palatkam.
Lager' spal.
So skuchayushchimi chasovymi Brok raspravilsya bystro i lovko. I srazu zhe
uvidel bochonki, pomechennye krasnymi treugol'nikami. Iz-pod nih torchali
rezinovye shlangi, styanutye verevkoj. Brok toroplivo prinyalsya ih razvyazyvat'.
Kogda on vozilsya s poslednim bochonkom, u nego vnezapno zakruzhilas'
golova. Mozg, tochno britvoj, rezanulo bagrovym treugol'nikom. Brok
chuvstvoval, chto teryaet soznanie. Napryagaya sily, sumel-taki vzyat' sebya v
ruki.
Proch', proch' otsyuda, poka ya ne sostarilsya!
SHatayas', on dvinulsya vpered.
Eshche tri shaga - i lift!
Eshche shag - i ya upadu! V poslednyuyu sekundu, kogda bagrovyj treugol'nik
terzal rassudok nevynosimoj bol'yu, Brok vvalilsya v lift.
Knopka 100! 100! 100!
Brok ruhnul na pol...
XLIII. 100-j etazh. "Tebya obmanuli. Morskaya CHajka!"
Prezhde vsego otyskat' Mumera. Telohraniteli
Ogisfera Mullera. Ego biblioteka
Emu chudilos', chto on lezhit na prohladnyh prostynyah i smotrit v potolok.
Potolok splosh' belyj, tol'ko poseredine - krasnyj treugol'nik.
Bessmyslennyj, nevynosimo bagrovyj, on davit na mozg, vyzyvaya uzhasnuyu bol'.
Slovno v etom treugol'nike est' otverstie i kto-to stremitsya vtisnut' v eto
otverstie ego cherep. O, esli b ne etot treugol'nik! Kak by zdes' bylo
horonyu! Potolok beleet, tochno sahar, dazhe vo rtu sladko stanovitsya. Usnuvshim
butonom vodyanoj lilii s nego svisaet matovaya lampochka.
I vdrug - tolchok!
CHto sluchilos'?
Ah da! 100-j etazh!
Otkrytaya dver' lifta, pal'movaya roshcha, melodichnaya raduga mosta.
Brok hotel perebezhat' po nemu, no vovremya spohvatilsya.
Nel'zya!
Ved' on vydast sebya.
Muller srazu pojmet, chto nezvanyj gost' hochet proniknut' v ego
svyatilishche. Ved' eto ne most, eto arfa, na kotoroj dolzhen sygrat' melodiyu
kazhdyj vhodyashchij vo dvorec Mullera!..
Ostaetsya tol'ko zhdat', chtoby slit' svoi shagi s drugimi, kotorye tozhe
napravyatsya syuda.
ZHdat' prishlos' nedolgo. Poslyshalis' shagi, i sredi pal'm pokazalsya...
lord Gumperlink! Da-da, on samyj, Morskaya CHajka! Ego Brok ozhidal uvidet'
men'she vsego! Otkuda on vzyalsya? Vospominanie o princesse obozhglo syshchika
ognem. CHto s nej sluchilos'?
Lord Gumperlink bez kolebanij vstupil na mostik. Sledom za nim, noga v
nogu, dvinulsya Brok. Most otozvalsya grustnoj melodiej, kotoraya zatihla,
tol'ko kogda oni ostanovilis' u vorot dvorca.
Morskaya CHajka s naslazhdeniem prinyal vse procedury, predvaryayushchie
audienciyu. V belom odeyanii rimskih patriciev on yavilsya pered idolom.
Dutyj Muller s raschesannoj okladistoj razdvoennoj borodoj opyat'
vossedal na svoem trone, razlozhiv na kolenyah zhivot, na lice ego snova
zastyla ulybka.
- O Povelitel'!- voskliknul Gumperlink, kasayas' lbom kovra. - YA
ispolnil tvoj prikaz!
- Kakoj prikaz?- doneslos' kak by iznutri figury.
- Otvez princessu Tamaru obratno na rodinu!
Brok s oblegcheniem vzdohnul.
- |to ya tebe prikazal?!- progremelo po zalu.
- YA povinovalsya tvoemu golosu, o Povelitel'!
Morskaya CHajka korotko rasskazal, kak ego razbudili, kak on vnachale ne
poveril i s revol'verom v rukah brosilsya k dveryam, no potom podchinilsya,
ubedivshis', chto golos zvuchit s potolka.
- Tebya obmanuli!- zlobno proshipel idol.- Obveli vokrug pal'ca, kak
mal'chishku! Osel ty, a ne Morskaya CHajka! Ty vnyal golosu ne moemu, a d'yavola!
Nemedlenno nazad! Podnimi po trevoge ves' flot! On k tvoim uslugam! No bez
princessy ne vozvrashchajsya! Von!
Lord Gumperlink ischez. V zale ostalsya odin Brok. Teper' nado
dejstvovat' bystro, ibo ego princesse grozit opasnost'...
Skoree, skoree pokonchit' s etim delom!
Prezhde vsego nado otyskat' Mullera!
Obsharit' ves' dvorec!
Vse zaly, vse nishi osmotret', prostuchat' vse steny, poly, potolki...
Kraduchis', on podoshel k chernoj port'ere za tronom. Otvel ee i uvidel
steklyannuyu stenu, razdelyayushchuyu tronnyj zal na dve poloviny. Brok proskol'znul
v skripnuvshuyu dver' na tu storonu. Do chego zhe vtoraya polovina zala ne pohozha
na pervuyu s ee sverkayushchim tronom!
Sredi chudovishchnogo besporyadka, kak by v minutu zatish'ya mezhdu popojkami,
zdes' valyalos' s desyatok muzhchin - etakih polurazdetyh zdorovyakov-rimlyan s
muskulistymi, gladko vybritymi licami. Ih prozrachnye neprobivaemye shlemy i
panciri razbrosany tut zhe, mezhdu matracami, na kotoryh oni spyat.
Telohraniteli Ogisfera Mullera!
Brok na cypochkah proshel mimo... Dlinnyj, uzkij koridor, vintovaya
lestnica i snova dver':
BIBLIOTEKA
Steny ot pola i do potolka zastavleny vsevozmozhnymi knigami. Nekotorye
iz nih tolsty, kak stvoly vekovyh dubov, i iz-za nelepoj svoej tolshchiny
fakticheski perestali uzhe byt' knigami.
Biblioteka Mullera!
Znachit, i sam Muller dolzhen byt' gde-to poblizosti. Brok prosmotrel
knigi, lezhashchie na stole.
"GIMNY I ODY VO SLAVU BESSMERTNOGO MULLERA".
"MOLITVY, OBRASHCHENNYE K VSEVYSHNEMU MULLERU".
"O TOM, KAK OGISFER MULLER POKORIL MIR. PODROBNOE OPISANIE".
"ZVEZDNYE ZAVOEVANIYA OGISFERA MULLERA. ISTORIYA VSELENNOJ".
"RAJ I AD OGISFERA MULLERA".
"TYSYACHA LIC OGISFERA MULLERA".
"KAK STROILSYA MULLER-DOM"
"PUTEVODITELX PO MULLER-DOMU".
"GEDONIYA I EE USLADY".
"O ZEMNYH STRASTYAH OGISFERA MULLERA. KAK ON LYUBIL VESX MIR".
"OGISFER MULLER. BOG I CHELOVEK. FILOSOFSKAYA SERIYA".
Brok ponyal: velikoe mnozhestvo vseh etih knig posvyashcheny odnomu - kul'tu
sej zagadochnoj lichnosti. CHem blizhe k Mulleru, tem sil'nee razgoraetsya
lyubopytstvo Broka. Kak zhe on vyglyadit? Kto on?
XLIV. Kak muchit' cvety. Ogisfer Muller zabavlyaetsya
v detskoj. Sokrovishchnica. Maski iz chelovech'ej
kozhi. Orangutang!
Sleduyushchaya komnata - steklyannye vitriny, v nih serebristye modeli
strannyh, ne vidannyh Brokom apparatov i priborov. Mozhet, eto sozdannye
izoshchrennym umom orudiya pytok? Sudya po forme, nekotorye iz etih orudij
prednaznacheny skoree dlya muchenij zhivotnyh, ptic, nasekomyh, no ne lyudej.
Na stole v vaze s zheltoj vonyuchej zhidkost'yu - pochernevshaya grozd' sireni.
Ryadom kniga v pergamentnom pereplete: Ogisfer Muller. KAK MUCHITX CVETY.
Brok naugad raskryvaet puhlyj tom:
Kak zamuchit' rozu
Rascvetshuyu rozu nado otzhech' ot kusta.
Pri etom stvol sleduet derzhat' v ogne do
teh por, poka stebel' rozy ne otvalitsya.
Zatem obodrat' stebel' do samogo cvetka i
postavit' v vazu s kipyatkom. S pomoshch'yu
steklyannogo zmeevika nakapat' v vazu kon-
centrirovannyj rastvor sernoj kisloty. Na
aromatometre mozhno prosledit' za
stremitel'nym vzletom krivoj zapaha i ee
rezkim spadom. Podklyuchiv aromatofon, vy
uslyshite tihij ston caricy cvetov. Ona
pobledneet, potom posineet i vnezapno
opadet.
Pestik nadlezhit vyrezat'...
Tak vot, znachit, kakova dusha Ogisfera Mullera! CHto zhe eto - bezumie ili
patologicheskaya izvrashchennost'? Smotrite - belaya liliya v vaze porazhena chernymi
pyatnami. Hrizantema zadohnulas' pod steklyannym kolpakom ot parov nikotina!
Alyj pion, pestik kotorogo protknut otravlennoj igloj, gibnet v sosude so
spirtom.
Vprochem, glumlenie nad cvetami svidetel'stvuet lish' ob infantilizme
izvrashchennogo kretina! No drugie strannye predmety, o chudovishchnom naznachenii
kotoryh mozhno lish' dogadyvat'sya, ne yavlyayutsya li oni orudiyami pytok zhivyh
sushchestv?
Pokinuv etu zhutkuyu komnatu, Brok zamer v izumlenii - on stoyal na
poroge... detskoj!
Kakoj neveroyatnyj kontrast! Tihij, volshebnyj priyut rebyach'ih grez!
Detskaya krovatka... Na pestrom kovre - shirokij krug zheleznoj dorogi, u
zhestyanogo perrona stoit dlinnyj poezd. Est' tut i tonnel', i most, i
strelki. CHut' dal'she razbrosany stroitel'nye kubiki, iz kotoryh kto-to nachal
vozvodit' hram i brosil - vecherom zakonchit... Ryadom - krasnyj volshebnyj
fonar' s diapozitivami. Detskaya tipografiya, na klochke bumagi ottisnuto
snachala chetko, a potom vse blednee - Ogisfer Muller... Ogisfer Muller...
Ogisfer Muller...
Neuzheli u etogo proklyatogo tirana i inkvizitora est' syn po imeni
Ogisfer? Ili v silu kakoj-to neveroyatnoj sentimental'nosti on uvekovechil
zdes' vospominaniya svoego detstva? Mozhet, on sam zavodit igrushechnyj poezd i
smotrit diapozitivy?
A chto zhe nahoditsya ryadom s detskoj? Gostinaya so shvejnoj mashinkoj i
semejnymi portretami, spal'nya ili kuhnya s plitoj i polkoj, ustavlennoj beloj
posudoj?
Komnata byla krasnaya i sovershenno pustaya. Lish' posredine na kruglom
stolike - hrustal'naya chasha s prozrachnoj zhidkost'yu. V nej plavaet
chelovecheskoe serdce...
Sleduyushchaya komnata - sinyaya. I opyat' hrustal'nyj sosud s vodoj, v kotoruyu
pogruzheny dva golubyh chelovecheskih glaza.
No Brok uzhe nichemu ne udivlyalsya. On bystro shagal iz odnoj komnaty v
druguyu, poka ne ochutilsya v dushnom pomeshchenii, gde metalas', zhalobno myaukaya i
zavyvaya, chut' ne sotnya chernyh koshek. Iz etogo koshach'ego carstva on popal v
roskoshnyj zal, polnyj nesmetnyh sokrovishch.
Kuplennye, ukradennye i poluchennye v zaklad korony carej i imperatorov,
zolotye skipetry i derzhavy, cerkovnye daronosicy, oblacheniya iz Vatikana, iz
buddijskih hramov, iz peshchernogo svyatilishcha dalaj-lamy.
Opravlennye v zoloto brillianty velichinoj s gusinoe yajco ukrashayut ramy
poloten staryh masterov, svezennyh syuda iz proslavlennyh muzeev razorennoj
Evropy.
Slitki zolota, platiny, soliuma i radiya.
Kuchi perstnej, cepochek, ozherelij osypayutsya, peremeshivayas' drug s
drugom.
Bochonok, polnyj zolotyh chasov!
YAshchik sereg!
SHpalera sundukov s zolotymi monetami vseh stran mira...
Posredi zala temnela kruglaya dyra, obnesennaya perilami. CHtoby prikinut'
ee glubinu, Brok shvyrnul tuda zolotoj slitok. Potom dolgo schital i
prislushivalsya - tshchetno!
Osmotrevshis', on zametil u kraya kolodca elektricheskij vyklyuchatel'
povernul ego, i stvol kolodca osvetilsya do samogo dna. Brok ponyal, eto vhod
v gigantskuyu shahtu glubinoj sto etazhej, sluzhashchuyu fundamentom Muller-doma. A
komnata, gde on stoit,- sokrovishchnica, v kotoroj Muller hranit najdennoe v
raznyh koncah sveta...
Iz zolotoj kladovoj Brok proshel v garderobnuyu.
Mnogoetazhnye veshalki, zabitye raznoobraznejshej odezhdoj. Noven'kie
general'skie mundiry, bezukoriznennye kostyumy birzhevikov, ryasy monahov i
episkopskie rizy, matrosskaya tel'nyashka, shirokopolye kovbojskie shlyapy,
cilindry, kepki apashej, zalatannoe tryap'e nishchih i belye balahony prizrakov.
No vot chto stranno: vse eto sshito na cheloveka maloroslogo, uzkoplechego,
korotkonogogo. U nekotoryh kostyumov byli shirochennye nakladnye plechi, u
drugih - nakladnoj vatnyj zhivot. Brok uglyadel dazhe pidzhak s fal'shivym
gorbom.
Ugol oshchetinilsya derevyannymi, inkrustirovannymi serebrom palkami,
knutami, pletkami, arapnikami, trostyami s potajnymi kinzhalami, episkopskimi
posohami i klyukami yurodivyh. V laryah slozheny trubki, ochki, vstavnye chelyusti,
iskusstvennye ushi, nosy, pariki, rezinovye konechnosti s pruzhinnymi
mehanizmami.
No samoe zhutkoe - sherenga golov-bolvanok, na kotorye natyanuty
chelovecheskie lica: special'no obrabotannaya kozha snyata vmeste s usami i
brovyami. Uprugie, slovno rezinovye maski: stoit ih natyanut', i sozdaetsya
polnaya illyuziya novogo lica...
O, skol'ko vozmozhnostej dlya virtuoznyh metamorfoz! Davno umershee lico
mozhno nadet', kak shlyapu! Ponyatno teper', gospodin Muller, pochemu v tebe sam
chert ne razberetsya! Brodish' po svoim etazham to generalom, to beznogim
kalekoj, to gruznym birzhevikom s zolotoj cep'yu na zhivote, to gorbatym shutom
- no kto zhe ty vse-taki est'?
Na poroge sleduyushchej komnaty Brok zamer.
V otkrytoj rzhavoj kletke raskinulo uzlovatye ruki-vetvi suhoe derevo.
Na odnom suku raskachivalos' urodlivoe strashilishche - orangutang!
Brok otstupil nazad, reshiv, chto obez'yana zametila ego: kogda on
poyavilsya v dveryah, zhivotnoe oshcherilo zuby. No posle neskol'kih popytok on
vnov' osmelel i na cypochkah prokralsya pod samym oskalom klykov.
Nakonec pal'cy ego kosnulis' ruchki sleduyushchej dveri
Ochen' ostorozhno, potihon'ku, medlenno-medlenno priotkryl dver',
skol'znul v obrazovavshuyusya shchel' i tak zhe bes shumno zatvoril dver' za soboj.
XLV. Mashina vsevedeniya. Da, eto On! Vot ego golova -
rukoj podat'. Golos birzhi
Brok osmotrelsya.
Ogromnaya, nemyslimo slozhnaya mashina vysilas' polukrugom naprotiv dveri,
zanimaya vsyu stenu zala. Pri vide ee Broka brosilo v drozh'. Besporyadochnoe na
pervyj vzglyad perepletenie spiralej, provolochek, zvonochkov, knopok, trubochek
i fosforesciruyushchih ukazatelej soedinyalos' v kakoe-to zhutkoe sooruzhenie,
napominayushchee zhivoj organizm - nutro ozhivshego universal'nogo robota...
Neoglyadnyj ryad klavish, slovno beskonechnoe pianino. Klavishi
neodinakovogo razmera, s zakruglennymi koncami - ni dat', ni vzyat' - hrupkie
devich'i pal'cy s uhozhennymi nogotkami.
Kak pohozhe na steklyannyj organ, podumal Brok, glyadya na neschetnye
prozrachnye trubki, v nachale ryada malen'kie i tonkie, v konce - bol'shie i
tolstye. Povsyudu, povsyudu prichudlivye detali v bezumnom tysyachekratnom
povtore. Tysyacha klavish, tysyacha zvonochkov, tysyacha lampochek, tysyacha vypuklyh
glazkov, izredka podmigivayushchih holodnymi zelenymi ogon'kami - budto koshach'i
zrachki shlyut v nochi zagadochnye signaly.
V serdce etoj chudovishchnoj mashiny, podobnoj ispolinskomu altaryu zlobnogo
yazycheskogo bozhestva pobleskivaet belyj disk - kak ogromnaya oblatka v
darohranitel'nice. Pod diskom raspolozhena chasha gromkogovoritelya iz kakogo-to
otpolirovannogo materiala.
Pered altarem v glubokom kresle kto-to sidit spinoj k Broku. Viden lish'
ryzhij chub, yazykom plameni torchashchij nad spinkoj kresla.
Brok zatail dyhanie.
|to i est' Muller?
Nizen'kij, tshchedushnyj, on sovsem utonul v kozhanom kresle. I pohozh skoree
na ryzhen'kuyu devchonku - iz-za spinki dazhe golovy ne vidno...
Brok, besshumno stupaya, oboshel kreslo.
I uvidel malen'kogo, suhon'kogo urodca v yarko-zelenom halate. Dryablye
shcheki ego obvisli bezobraznymi skladkami. Vyvernutaya nizhnyaya guba - chernaya i
suhaya do samyh desen. A ot nee rosla ryzhaya boroda, kotoraya razvetvlyalas'
vnizu na dve zhidkie pryadki, dohodyashchie do samyh kolen.
Zato nos - gordaya liniya orlinogo klyuva! Blistatel'nyj izlom rakoviny!
Tverdyj, surovyj izgib! Svidetel'stvo vysokomeriya, mizantropii, zhestokosti i
stremleniya pokorit' mir!
Ogisfer Muller!
Da, eto on!
|tot smeshnoj, zhelchnyj korotyshka, zazhivo, kak v mogile, pogrebennyj v
glubinah kresla.
Volosatye ushi s serymi mochkami - neuzheli eto i est' te ushi, strashas'
kotoryh umolkaet lyuboj golos v Muller-dome?
A yadovito-zelenye, slezyashchiesya, begayushchie glazenki v ramke morshchin -
neuzheli eto i est' te vsevidyashchie ochi, kotorye zamechayut razom vse, chto
tvoritsya v sotnyah tysyach komnat na tysyache etazhej?
A eto ta samaya golova, chto porodila chudovishchnyj zamysel sozdat' na zemle
ad i raj?.. Von ona, rukoj podat', i ya mogu raskroit' etot cherep, ubit'
zhivushchee v nem strashnoe bezumie, razbit' ego na tysyachu kuskov!
Mulleru zahotelos' chihnut'. On podnyal ruku k nosu i prikryl ego
ladon'yu. Brok zhdet, chto budet dal'she, i s izumleniem vidit, chto nos,
blistatel'nyj orlinyj nos ostalsya u Mullera v ruke! A vmesto nego na lice
ob座avilos' nechto korotkoe, vzdernutoe, bez vsyakogo nameka na perenosicu -
dve kruglye dyrki v pugovice, prileplennoj mezhdu shchek. Teper' Brok uznal eto
lico: on videl ego v okoshke naverhu, kogda pochti bez soznaniya lezhal v
zerkal'nom zale...
Orlinyj nos vernulsya na staroe mesto.
No pochemu eti slezyashchiesya zelenye glaza, kak by vkleennye v ramku
morshchin, pochemu oni tak pristal'no vsmatrivayutsya v blestyashchij disk?
CHto eto takoe?
Zerkalo?
Da, zerkalo, tol'ko ochen' strannoe. V ego serebristo-prozrachnoj glubine
ne otrazhaetsya ni odin iz predmetov, nahodyashchihsya v etoj komnate.
Zerkalo pusto!
Gladkaya serebristaya glubina, i bol'she nichego...
Odnako zhe vnezapno eta neproglyadnaya serebristaya glub' slovno by
obmelela, potemnela, i Brok smutno razlichil kakoe-to dvizhenie; tak I
kazhetsya, chto smotrish' v moshchnoe uvelichitel'noe steklo na muravejnik. Potom
kishashchaya massa priblizilas', raspalas' na otdel'nye elementy, priobrela
chetkie ochertaniya.
Ot neozhidannosti Brok chut' ne vskriknul: birzha!
Da, tak vyglyadela birzha s ptich'ego poleta.
Brok vspomnil pro steklyannoe okno v potolke...
On videl birzhu s prozrachnoj statuej Atlanta, s muravejnikom chernyh
cilindrov.
CHelovek v kresle nazhal na chto-to svoimi kostlyavymi pal'cami.
Poslyshalsya dusherazdirayushchij zvuk, napominayushchij vopli martovskih kotov.
Potom vse stihlo, i chasha v centre altarya zagovorila.
Brok totchas uznal golos birzhi.
Nevnyatica tainstvennyh shepotov, shagov, vozbuzhdennyh vosklicanij
slivaetsya voedino s kolovrashchen'em frakov, cilindrov, lic...
No pal'cy Mullera snova kasayutsya klavish, gluhoj shum rassypaetsya na
otdel'nye zvuki, sredi kotoryh chetko vydelyayutsya dva pisklyavyh golosa:
- Kupil?
- YA pones ubytok!
- Skvernye vremena!
- Mulldor padaet...
- Skol'ko?
- Dvadcat' pyat'!
- Ogo-go!
- Ts-s-s!
Ih smenyaet drugaya para:
- A teper' chto?
- Devyanosto devyat'!
- A zavtra?
- KAVAJ...
- Proklyatyj golos!
- Udral!
- Ubil Orsaga!
- Glaza emu vyrval!
- Kto?
- Golos!
- A Velikij Muller?- Ts-s-s! I eshche odin dialog:
- Kurs belyh padaet...
- Princessa sbezhala!
- On ee pohitil...
- Kto?
- Golos!
- A nash povelitel' i kormilec?
- Hvatit etogo slashchavogo eleya!
- Konec blizok!
- Ts-s-s!
- CHego boyat'sya? Priidet nechto bol'shee, chem Muller!
- Tajna "Vselennoj" raskryta!
- S boga sorvali masku!
- Na birzhe krah!
- Nu tak kto pobedil?
- Ts-s-s!!
- Hvatit vam shikat'!
- Muller pogibnet!
- A kto pobedit?..
- On!
- Golos!
XLVI. "Gerr |rleba!" Rech' derzhit gorbun.
"...pobyl oslom - i budet!" "Arestovat' CHulkova!"
Budto linyala celaya sobach'ya svora. "Smert' parazitam!"
V etot mig Ogisfer Myuller pripodnyalsya s kresla i nehotya vzyal na
klaviature akkord, kotoryj emu, pohozhe, davno oprotivel. A zatem s ledyanym
spokojstviem kriknul v hrustal'nuyu chashu:
- Gerr |rlebah! V serebristom diske na fone cherno-beloj mozaiki frakov
i manishek poyavilas' blednaya, perekoshennaya ot uzhasa fizionomiya.
- Gerr |rlebah! CHelovek pal nic, vozdev ruki.
- Poshchady! Poshchady!- vzmolilas' chasha. No Ogisfer Myuller procedil s
nepokolebimym spokojstviem:
- Gerr |rlebah! Devyanosto pyat'! SHest'desyat chetyre! Krasnye zerkala,
dver' nomer sem'!
Disk podernulsya belovatoj pelenoj i snova stal yasnym i prozrachnym.
Serebristaya glubina stremitel'no poshla na ubyl', i vot uzhe na ekrane -
gostinica-traktir "|l'dorado'" Pod matovymi lampami v vide cherepov za
dubovym stolom sobralas' kompaniya avantyuristov; ob ih remesle Brok uznal
togda, pobyvav v Vest-Vestere. Kogda zhe eto bylo? Skol'ko vremeni minulo s
teh por?
Iz znakomyh zdes' - gorbun CHulkov, bezrukij ubijca Garpona da eshche
velikan, pojmavshij Broka v seti, i razzhalovannyj, oskorblennyj marshal Grant,
kotoryj, sudya po vsemu, vpolne prisposobilsya k novomu okruzheniyu i ne
vydelyalsya ni maneroj govorit' ni odezhdoj, ni povedeniem
Rech' derzhal gorbun:
- Nu kto zhe iz vas ego pojmaet? Ko-ko-ko-ko Mozhet, ty, Garpona
prikonchish' ego golymi nogami? Ili ty, Sekretar', dash' emu ponyuhat' SHvarcevu
rozu, napoennuyu starost'yu? La-la-la-la! A na chto godish'sya ty, Murno, so
svoim lyubovnym napitkom? Tebe izvestno, skol'ko emu let? Ty hochesh', chtoby on
sgorel ot lyubvi k princesse Tamare? Me-e-e! Vse vy ostalis' v durakah s
vashimi gazami, poroshkami i pilyulyami! Kto iz vas ego pojmaet? Me-e-e!
- On - ne chelovek!
- On bog'
- Bog pozvolil by sebya pojmat' v seti"
- Net boga, krome Mullera!
- Znachit, d'yavol sil'nee!
- Sil'nee Mullera?
- Ts-s-s?
Vse za stolom kak po komande prilozhili palec k gubam. No gorbun znaj
sebe krichal:
- Trusy! Neuzheli vy eshche ne ponyali! Kto by on ni byl - bog, chelovek ili
nichto, no on sil'nee i mogushchestvennee nashego Mullera! A potomu, poka ne
pozdno, davajte igrat' v otkrytuyu" Perejdem na storonu sil'nejshego! K chertu
Mullera!
Ogisfer Muller snova privstal v kresle. Vzyal na dlinnushchej klaviature
neskol'ko bezmolvnyh akkordov i naklonilsya k hrustal'noj chashe.
- Sudar' CHulkov!
Vsya pyatero vyskochili iz-za stola, volosy u nih vstali dybom, fizionomii
perekosilis' ot uzhasa.
Odin CHulkov ostalsya na meste. Lish' rezko otodvinulsya ot stola, tak chto
stul zhalobno zaskripel. Potom shvatil stakan i s razmahu shvyrnul ego v
potolok. Vse vokrug neotryvno smotreli na nego, to li s tupym izumleniem, to
li zloradno
Petr Brok zhdal, chto chelovek v kresle rassvirepeet, razneset komnatu v
puh i prah, a golos ego zasvistit ot zloby, kak pulya.
No nichego podobnogo ne sluchilos'. Takoe vpechatlenie, chto u korotyshki v
kresle voobshche net ni nervov, ni gneva. Nechelovecheski besstrastnym, pochti
sonnym golosom on obronil v mikrofon
- Sudar' CHulkov! Devyanosto pyat'! SHest'desyat chetyre! Krasnye zerkala,
dver' nomer sem''
Brok pristal'no sledil za drozhashchim ot yarosti gorbunom, kotoryj tresnul
kulakom po stolu i stroptivo vzvizgnul v potolok
- Ne pojdu, nikuda ne pojdu!' YA mnogo sdelal dlya tebya, blagodetel'!
Me-e-e! No teper' i pal'cem radi tebya ne poshevelyu! YA ubral starika Galio, a
chem ty menya otblagodaril? Pyat'desyat tysyach zvezd, konechno, podarok
bozhestvennyj - kukareku!- kazhdyj vecher ya smotryu na nih i lopayus' ot zlosti!
Dazhe v Gedoniyu ty menya ne pustil, otche nebesnyj, obeshchal, a ne pustil! Tol'ko
ya tuda vse ravno popadu, vonyuchka proklyataya, i katis' ty so svoimi zvezdami
kuda podal'she, smotret' na nih ya i bez tebya mogu, kogda mne
zablagorassuditsya! Rasplachivajsya zvezdami s drugimi idiotami, ryzhij d'yavol,
a s menya hvatit, pobyl oslom - i budet! Tra-lya-lya! Tra-pya-lya!
Rashrabrivshijsya gorbun, veroyatno, eshche dolgo ugrozhal potolku, no Muller,
probezhav pal'cami po klavisham, ostanovil potok ego krasnorechiya, i kichlivyj
gorb ischez, stertyj tumannoj pelenoj.
Na ekrane voznikla podobostrastnaya figura policejskogo inspektora.
Muller prodiktoval:
- |tazh chetyresta odinnadcatyj - Vest-Vester, gostinica "|l'dorado"!
Arestovat' sudarya CHulkova! Pomestit' ego v Krasnyh zerkalah, devyanosto pyat',
shest'desyat chetyre, sem'!
Policejskij tozhe rastvorilsya v tumane. Ogisfer Muller opyat' nazhal na
klavishi. Iz steklyannogo organa poslyshalis' tyaguchie, zhalobnye vopli, budto
mladency skulyat. Vprochem, tochno tak zhe zavyvali chernye koshki v odnoj iz
projdennyh Brokom komnat. Mozhet byt', i pravda est' kakaya-to svyaz' mezhdu
slastolyubivymi koshkami i etim sataninskim altarem?
Ryady kruglyh zelenyh glazkov mashiny goryat, slovno tysyachi koshek smotryat
iz temnoty...
Koshachij koncert vnezapno oborvalsya, i disk malo-pomalu posvetlel. Brok
uvidelo ptich'ego poleta voennyj lager'. Na ekrane medlenno razvorachivalas'
panorama boya. Vot barrikada revolyucionerov, vot "nichejnaya zemlya", ukrepleniya
naemnikov i, nakonec, ih bivak.
Na lice Mullera poyavilos' vyrazhenie bespokojstva. Hrustal'noe zherlo
zagovorilo ognem i dymom vzryvov! Ogromnyj zrachok nablyudaet otchayannuyu ataku
vosstavshih na predatel'skuyu barrikadu. Na derevyannoj stene iz yashchikov i bochek
vdrug raspustilis' tysyachi golubyh ogon'kov. Pylayushchaya smola potokami stekaet
po derevyannym sooruzheniyam. Iz shlangov vyryvayutsya strui kipyatka.
No strannoe delo - barrikada mertva! Nikto ne karabkaetsya na ee
vershinu, ne razmahivaet sredi ognya flagom smerti! Dazhe smeshno - otchayannyj
shturm bezlyudnoj barrikady. Vosstavshie v slepoj yarosti rvutsya vpered, v ogne
i grohote im chuditsya chernyj angel, opoyasannyj krasnym kushakom, no ego net!
Brok s takim zhe napryazheniem, kak i Muller, sledit za lihoj atakoj. I
vot barrikada vzyata.
No chto eto?
Tolpy staryh hrychej, podnyav ruki, zhmutsya po uglam. A zahvachennyj lager'
- kakaya zhe plachevnaya kartina polnejshego bessiliya! Vsyudu zapavshie rty,
kostlyavye podborodki, sognutye spiny!
Armiya pleshivyh, bezzubyh, morshchinistyh, kak sushenye griby, starikov
elozit na kolenyah pered izumlennymi pobeditelyami, a te topchut nogami kloch'ya
vypavshih volos, budto zdes' linyala celaya sobach'ya svora. V dovershenie vsego
krugom, tochno drakon'e semya, rassypany pochernevshie zuby.
Iz gromkogovoritelya nesutsya kriki likovaniya i vostorga:
- |to On! On!
- Petr Brok!
- Syshchik!
- Bog!
- Tot, o kotorom vozvestil prorok!
- Nash novyj bog!
- On sotvoril chudo!
- On s nami!
- On!
- Bog i syshchik!
- Tishe! Tishe!
Nad opadayushchej volnoj krikov podnyalsya gromovoj golos.
- Vse za mnoj!
- Lestnica svobodna!
I snova kriki:
- Pobeda!
- Vpered!
- Smert' parazitam!
XLVII. General Oks. "...lovushka za lovushku!" Muller
predlagaet Broku stat' zhivym bogom v Muller-
dome. "Vot moj otvet!" Brok pogreben...
Vot kogda Ogisfer Muller ne vyderzhal, vskochil s kresla i oboimi
kulakami udaril po klaviature, pravda s krayu.
Zasverkali zelenye zrachki, i ushi Broka rezanul pronzitel'nyj koshachij
koncert. A na ekrane mezh tem poyavilsya novyj ogromnyj lager', polnyj molodyh,
zdorovyh soldat.
Ogisfer Muller reshil vvesti v boj rezervnye sily! Zakryt' bresh' i
ostanovit' pobednoe nastuplenie rabov.
Prishlo vremya sorvat' plany Mullera. Teper' Brok znal vse, chto emu
nuzhno. On pronik v tajnu vsevedeniya Mullera, pora...
Ogisfer Muller nagnulsya k chashe, sobirayas' otdat' prikaz vojsku. No tut
Brok uhvatil ego za borodu i rvanul nazad,
Muller vcepilsya emu v ruku i tak zaoral, chto Brok ot ispuga vypustil
borodu. Ryzhij karlik vdrug kak sumasshedshij zaprygal po zalu; eti bezumnye
skachki vyglyadeli nastol'ko zhutko i do omerzeniya karikaturno, chto Broka
ohvatil uzhas. On pristal'no sledil za pryzhkami i, kogda Muller priblizilsya k
mashine, vyhvatil nozh.- Proch',- kriknul on,- proch' ot mashiny! Ili ty umresh'!
- Umru!- rashohotalsya Muller.- Tol'ko tron' menya, i ty pogibnesh' vmeste
so mnoj! Ves' Muller-dom ruhnet!
- On udaril rukami po klavisham, slovno zhelaya prizvat' na pomoshch' ad!
Brok opustil ruku s nozhom: na ekrane snova zamel'kali kartiny. Po
lestnice stremglav mchitsya vniz armiya rabov. Nad golovami, vskruzhennymi
legkoj pobedoj, v'etsya obagrennyj krov'yu flag, slovno plashch muchenika,
isterzannogo nozhevymi ranami.
|tazh za etazhom nesetsya vniz lavina vosstavshih, bez otdyha, bez
ostanovki, ne vstrechaya soprotivleniya. I eto padenie laviny na ekrane
soprovozhdaetsya grobovym molchaniem hrustal'nogo dinamika.
Muller neskol'ko mgnovenij smotrit na eti kadry, potom s proklyat'em
b'et po klavisham. I opyat' na ekrane - veselaya sueta lagerya rezervistov.
Pal'cy Mullera lihoradochno zabegali po klavisham.
I vdrug on zakrichal: - General Oks!
No Brok uspel otorvat' ego ot mikrofona, nemiloserdno dernuv za borodu
- edva ne vydral! Dal'nejshee zanyalo bukval'no kakuyu-to dolyu sekundu: Brok
prodel koncy borodenki pod podlokotniki i nakrepko svyazal ih morskim uzlom.
Ogisfer Muller vzvilsya i zametalsya, tochno merzkaya sarancha, kotoroj
prishchemili usiki. On kak beshenyj rvalsya iz pozornoj lovushki obezumev ot
zlosti,- Brok dazhe ispugalsya, glyadya, kak Muller gryzet i rvet sobstvennuyu
borodu, pytayas' vydrat' ee vmeste s kozhej.
Nakonec emu udalos' peregryzt' ryzhuyu kosicu u samogo uzla. On medlenno
vypryamilsya, no strannoe delo - prismirel, kak mal'chishka posle vzbuchki.
Mezhdu tem Brok udobno raspolozhilsya v kresle Mullera i proiznes, glyadya
emu pryamo v glaza:
- Nu chto zhe, gospodin Muller,- oko za oko, lovushka za lovushku! Ty ne
yavilsya na svidanie v komnatu nomer devyanosto devyat', prishlos' mne samomu
prijti syuda, chtoby pogovorit' s toboj! Trudno bylo ponyat', chto vyrazhala v
etot mig urodlivaya fizionomiya Ogisfera Mullera. No ego ruka v shirokom rukave
halata, slovno suhaya tychinka v uvyadshem cvetke, zhestom ukazat' na kreslo: -
Syad', Petr Brok!- YA uzhe i tak sizhu,- ulybnulsya Brok.- TY hochesh' mne chto-to
skazat'?- Petr Brok, ya priznayu tvoyu silu i mogushchestvo, ibo ty nevidim.
CHelovek ty ili net, no ty stol' zhe neodolim, kak ya. Itak, Petr Brok, Ogisfer
Muller predlagaet tebe mir i druzhbu. Konechno, na opredelennyh usloviyah,
kotorye my oba poklyanemsya soblyudat'. U tebya svoya tajna, u menya svoya. Moya
tajna - eto Muller-dom! YA znayu, kak ty bluzhdal v nem! Mne izvesten kazhdyj
tvoj shag v moej imperii. YA tverdo znayu: ty ne bog. YA pojmal tebya set'yu
velikana Masticha! Bogi tak ne postupayut, ne udirayut, ne skryvayutsya... Tak
chto ty ne bog, no ya mogu sdelat' tebya bogom!.. Slyshish', Petr Brok?! YA
predlagayu tebe stat' bogom v Muller-dome! Bogom moego mira! YA budu
vlastelinom, a ty - bogom! YA podelyus' s toboj vlast'yu, otdam tebe polovinu
moih sokrovishch. I esli ty budesh' mne veren, ya dob'yus' eshche bol'shego! Ruka ob
ruku my budem stroit' Muller-dom, vyshe i vyshe, bez konca, do samogo neba,
vsem naperekor!
Muller protyanul ruku po napravleniyu k kreslu.
- Soglasen?
Brok plyunul v nee.
- Vot moj otvet!
Muller vyter ladon' kraem halata i skazal so zloveshchim spokojstviem:
- Petr Brok! Beregis'! YA znayu, kak ty prosnulsya na lestnice! YA
podslushal tvoj razgovor s nomerom sem'sot devyanosto chetyre! I znayu kuda
bol'she, chem skazal tebe! Esli tebe izvestna tajna "Vselennoj", to mne
izvestna tajna tvoih snov! Ty ne bog, ty otvratitel'nyj, koshmarnyj son i
prinimaesh' etot son za dejstvitel'nost'! Nu chto, Petr Brok, ty vse eshche
nameren tyagat'sya s Ogisferom Mullerom? Budesh' molchat', i ya promolchu...
Smotri!
I Ogisfer Muller pokazal emu levuyu ladon'.
Ot uzhasa u Broka potemnelo v glazah
On uvidel bagrovyj treugol'nik...
Bystro zakryl glaza, no bylo uzhe pozdno... Treugol'nik pronik v mozg i
ostrye ugly ego vonzalis' v zatylok i v viski.
Eshche na sekundu Brok prishel v sebya. I uvidel Mullera, kotoryj snova
sidel v kresle i vopil v chashu
- General Oks! General Oks!
Brok stisnul pal'cami rukoyatku nozha Sil u nego ostavalos' na
odno-edinstvennoe dvizhenie!
On korotko razmahnulsya i udaril sverhu vniz. Lezvie nozha voshlo Mulleru
v spinu i proniklo v serdce.
Gde-to v nemyslimoj glubine razdalsya chudovishchnyj oglushitel'nyj grohot,
budto luna sorvalas' s orbity i vrezalas' v zemlyu. Steny, pol i potolok
nachali zavalivat'sya nabok. Veshchi pokatilis' s pola na stenu. Altar' ruhnul na
Broka. Metallicheskaya klaviatura vsej tyazhest'yu navalilas' na cherep.
Korotkij udar boli - i nichto. Nichto bez cveta, bez formy...
XLVIII. Bagrovyj treugol'nik ostalsya na potolke.
"Nu, bud' zdorov!" Son pro tysyachu etazhej
Nikomu ne izvestno, kak dolgo Petr Brok prebyval v ob座atiyah smerti,
nastigshej ego pod stal'noj mahinoj perevernutogo organa Ogisfera Mullera.
Odnako sluchilos' tak, chto bezymyannyj chelovek, probudivshijsya v nachale etogo
rasskaza na lestnice, otkryl nakonec glaza i uvidel potolok, siyayushchij chistoj,
angel'skoj beliznoj.
A posredine etoj chudesnoj belizny aleet treugol'nik! CHelovek ispuganno
vzdragivaet i zhmurit glaza! No strannoe delo, treugol'nik ostaetsya na
potolke i nikakoj boli emu ne prichinyaet, ne davit, ne vonzaetsya v viski.
Medlenno, ochen' medlenno chelovek razlepil veki i skvoz' resnicy vglyadelsya v
treugol'nik. Znak dejstvitel'no narisovan na potolke, prochno sidit na svoem
meste i vovse ne dumaet napadat'. I on s udovol'stviem smotrit na
treugol'nik, naslazhdayas' ego sovershennoj, strogoj prostotoj.
Potom poslyshalsya golos:
- Smotrite, prosnulsya...
On udivlenno povernul golovu i zamer.
Pered nim chelovecheskie lica! Nastoyashchie, zhivye, iz ploti i krovi, s
dobrymi ulybkami, guby u nih shevelyatsya, veki morgayut.
Ochki na nosu, sedaya borodka - navernoe doktor. A ryadom - molodye,
svetlye, yasnye ulybki, lica v belyh kosynkah.
|to sestry miloserdiya, ved' na grudi u nih krasnye kresty. Mnogo, mnogo
prekrasnyh lic obstupili ego postel'.
Sedoborodyj vrach v belom halate sklonyaetsya nad nim, beret za ruku.
- Vykarabkalsya! Hotite ver'te, hotite net, a vykarabkalsya! YA v chudesa
ne veryu, no eto dlya menya zagadka...
- Gde ya?- nesmelo shepchet chelovek, vspominaya svoj tysyacheetazhnyj son...
Doktor usmehnulsya:
- Na etom svete!.. A po vsem pravilam lezhat' by tebe pod sloem izvestki
v tifoznoj yame za lagerem!- I potrepal ego po golove.- Nu, bud' zdorov! YA
sam vyp'yu nynche za tvoe zdorov'e i budu spokojno spat'... Da znaesh' li ty,
chert polosatyj, chto celyh tri dnya bredil? My prinesli tebya iz baraka smerti!
A ty nesesh' kakoj-to vzdor, rugaesh'sya, pytaesh'sya sprygnut' s krovati,
prishlos' dazhe privyazat' tebya remnyami... V chuvstvo privesti ne mogli...
Strashnyj byl tif... Pryamo chertovshchina... A chto tebe snilos', synok, chto eto
za Ogisfer Muller, kotoryj tebya obizhal?
No strannyj pacient uzhe ne slushal govorlivogo sedoborodogo doktora. On
mgnovenno vspomnil vse, vspomnil svoe proshloe, svoe imya, svoe mesto v zhizni,
vspomnil, chto budet delat', kogda vernetsya iz plena. Vse vdrug proyasnilos',
stalo blizkim i ponyatnym...
Lish' imya Ogisfera Mullera napomnilo emu zhutkij son.
I s poluudivlennoj ulybkoj on skazal:
- Mne snilos', chto ya bluzhdal po domu v tysyachu etazhej A Ogisfer Muller
byl hozyainom etogo doma.
Last-modified: Sat, 29 Apr 2000 16:06:14 GMT