- Skvernye vremena! - Mulldor padaet... - Skol'ko? - Dvadcat' pyat'! - Ogo-go! - Ts-s-s! Ih smenyaet drugaya para: - A teper' chto? - Devyanosto devyat'! - A zavtra? - KAVAJ... - Proklyatyj golos! - Udral! - Ubil Orsaga! - Glaza emu vyrval! - Kto? - Golos! - A Velikij Muller?- Ts-s-s! I eshche odin dialog: - Kurs belyh padaet... - Princessa sbezhala! - On ee pohitil... - Kto? - Golos! - A nash povelitel' i kormilec? - Hvatit etogo slashchavogo eleya! - Konec blizok! - Ts-s-s! - CHego boyat'sya? Priidet nechto bol'shee, chem Muller! - Tajna "Vselennoj" raskryta! - S boga sorvali masku! - Na birzhe krah! - Nu tak kto pobedil? - Ts-s-s!! - Hvatit vam shikat'! - Muller pogibnet! - A kto pobedit?.. - On! - Golos! XLVI. "Gerr |rleba!" Rech' derzhit gorbun.
"...pobyl oslom - i budet!" "Arestovat' CHulkova!"
Budto linyala celaya sobach'ya svora. "Smert' parazitam!" V etot mig Ogisfer Myuller pripodnyalsya s kresla i nehotya vzyal na klaviature akkord, kotoryj emu, pohozhe, davno oprotivel. A zatem s ledyanym spokojstviem kriknul v hrustal'nuyu chashu: - Gerr |rlebah! V serebristom diske na fone cherno-beloj mozaiki frakov i manishek poyavilas' blednaya, perekoshennaya ot uzhasa fizionomiya. - Gerr |rlebah! CHelovek pal nic, vozdev ruki. - Poshchady! Poshchady!- vzmolilas' chasha. No Ogisfer Myuller procedil s nepokolebimym spokojstviem: - Gerr |rlebah! Devyanosto pyat'! SHest'desyat chetyre! Krasnye zerkala, dver' nomer sem'! Disk podernulsya belovatoj pelenoj i snova stal yasnym i prozrachnym. Serebristaya glubina stremitel'no poshla na ubyl', i vot uzhe na ekrane - gostinica-traktir "|l'dorado'" Pod matovymi lampami v vide cherepov za dubovym stolom sobralas' kompaniya avantyuristov; ob ih remesle Brok uznal togda, pobyvav v Vest-Vestere. Kogda zhe eto bylo? Skol'ko vremeni minulo s teh por? Iz znakomyh zdes' - gorbun CHulkov, bezrukij ubijca Garpona da eshche velikan, pojmavshij Broka v seti, i razzhalovannyj, oskorblennyj marshal Grant, kotoryj, sudya po vsemu, vpolne prisposobilsya k novomu okruzheniyu i ne vydelyalsya ni maneroj govorit' ni odezhdoj, ni povedeniem Rech' derzhal gorbun: - Nu kto zhe iz vas ego pojmaet? Ko-ko-ko-ko Mozhet, ty, Garpona prikonchish' ego golymi nogami? Ili ty, Sekretar', dash' emu ponyuhat' SHvarcevu rozu, napoennuyu starost'yu? La-la-la-la! A na chto godish'sya ty, Murno, so svoim lyubovnym napitkom? Tebe izvestno, skol'ko emu let? Ty hochesh', chtoby on sgorel ot lyubvi k princesse Tamare? Me-e-e! Vse vy ostalis' v durakah s vashimi gazami, poroshkami i pilyulyami! Kto iz vas ego pojmaet? Me-e-e! - On - ne chelovek! - On bog' - Bog pozvolil by sebya pojmat' v seti" - Net boga, krome Mullera! - Znachit, d'yavol sil'nee! - Sil'nee Mullera? - Ts-s-s? Vse za stolom kak po komande prilozhili palec k gubam. No gorbun znaj sebe krichal: - Trusy! Neuzheli vy eshche ne ponyali! Kto by on ni byl - bog, chelovek ili nichto, no on sil'nee i mogushchestvennee nashego Mullera! A potomu, poka ne pozdno, davajte igrat' v otkrytuyu" Perejdem na storonu sil'nejshego! K chertu Mullera! Ogisfer Muller snova privstal v kresle. Vzyal na dlinnushchej klaviature neskol'ko bezmolvnyh akkordov i naklonilsya k hrustal'noj chashe. - Sudar' CHulkov! Vsya pyatero vyskochili iz-za stola, volosy u nih vstali dybom, fizionomii perekosilis' ot uzhasa. Odin CHulkov ostalsya na meste. Lish' rezko otodvinulsya ot stola, tak chto stul zhalobno zaskripel. Potom shvatil stakan i s razmahu shvyrnul ego v potolok. Vse vokrug neotryvno smotreli na nego, to li s tupym izumleniem, to li zloradno Petr Brok zhdal, chto chelovek v kresle rassvirepeet, razneset komnatu v puh i prah, a golos ego zasvistit ot zloby, kak pulya. No nichego podobnogo ne sluchilos'. Takoe vpechatlenie, chto u korotyshki v kresle voobshche net ni nervov, ni gneva. Nechelovecheski besstrastnym, pochti sonnym golosom on obronil v mikrofon - Sudar' CHulkov! Devyanosto pyat'! SHest'desyat chetyre! Krasnye zerkala, dver' nomer sem'' Brok pristal'no sledil za drozhashchim ot yarosti gorbunom, kotoryj tresnul kulakom po stolu i stroptivo vzvizgnul v potolok - Ne pojdu, nikuda ne pojdu!' YA mnogo sdelal dlya tebya, blagodetel'! Me-e-e! No teper' i pal'cem radi tebya ne poshevelyu! YA ubral starika Galio, a chem ty menya otblagodaril? Pyat'desyat tysyach zvezd, konechno, podarok bozhestvennyj - kukareku!- kazhdyj vecher ya smotryu na nih i lopayus' ot zlosti! Dazhe v Gedoniyu ty menya ne pustil, otche nebesnyj, obeshchal, a ne pustil! Tol'ko ya tuda vse ravno popadu, vonyuchka proklyataya, i katis' ty so svoimi zvezdami kuda podal'she, smotret' na nih ya i bez tebya mogu, kogda mne zablagorassuditsya! Rasplachivajsya zvezdami s drugimi idiotami, ryzhij d'yavol, a s menya hvatit, pobyl oslom - i budet! Tra-lya-lya! Tra-pya-lya! Rashrabrivshijsya gorbun, veroyatno, eshche dolgo ugrozhal potolku, no Muller, probezhav pal'cami po klavisham, ostanovil potok ego krasnorechiya, i kichlivyj gorb ischez, stertyj tumannoj pelenoj. Na ekrane voznikla podobostrastnaya figura policejskogo inspektora. Muller prodiktoval: - |tazh chetyresta odinnadcatyj - Vest-Vester, gostinica "|l'dorado"! Arestovat' sudarya CHulkova! Pomestit' ego v Krasnyh zerkalah, devyanosto pyat', shest'desyat chetyre, sem'! Policejskij tozhe rastvorilsya v tumane. Ogisfer Muller opyat' nazhal na klavishi. Iz steklyannogo organa poslyshalis' tyaguchie, zhalobnye vopli, budto mladency skulyat. Vprochem, tochno tak zhe zavyvali chernye koshki v odnoj iz projdennyh Brokom komnat. Mozhet byt', i pravda est' kakaya-to svyaz' mezhdu slastolyubivymi koshkami i etim sataninskim altarem? Ryady kruglyh zelenyh glazkov mashiny goryat, slovno tysyachi koshek smotryat iz temnoty... Koshachij koncert vnezapno oborvalsya, i disk malo-pomalu posvetlel. Brok uvidelo ptich'ego poleta voennyj lager'. Na ekrane medlenno razvorachivalas' panorama boya. Vot barrikada revolyucionerov, vot "nichejnaya zemlya", ukrepleniya naemnikov i, nakonec, ih bivak. Na lice Mullera poyavilos' vyrazhenie bespokojstva. Hrustal'noe zherlo zagovorilo ognem i dymom vzryvov! Ogromnyj zrachok nablyudaet otchayannuyu ataku vosstavshih na predatel'skuyu barrikadu. Na derevyannoj stene iz yashchikov i bochek vdrug raspustilis' tysyachi golubyh ogon'kov. Pylayushchaya smola potokami stekaet po derevyannym sooruzheniyam. Iz shlangov vyryvayutsya strui kipyatka. No strannoe delo - barrikada mertva! Nikto ne karabkaetsya na ee vershinu, ne razmahivaet sredi ognya flagom smerti! Dazhe smeshno - otchayannyj shturm bezlyudnoj barrikady. Vosstavshie v slepoj yarosti rvutsya vpered, v ogne i grohote im chuditsya chernyj angel, opoyasannyj krasnym kushakom, no ego net! Brok s takim zhe napryazheniem, kak i Muller, sledit za lihoj atakoj. I vot barrikada vzyata. No chto eto? Tolpy staryh hrychej, podnyav ruki, zhmutsya po uglam. A zahvachennyj lager' - kakaya zhe plachevnaya kartina polnejshego bessiliya! Vsyudu zapavshie rty, kostlyavye podborodki, sognutye spiny! Armiya pleshivyh, bezzubyh, morshchinistyh, kak sushenye griby, starikov elozit na kolenyah pered izumlennymi pobeditelyami, a te topchut nogami kloch'ya vypavshih volos, budto zdes' linyala celaya sobach'ya svora. V dovershenie vsego krugom, tochno drakon'e semya, rassypany pochernevshie zuby. Iz gromkogovoritelya nesutsya kriki likovaniya i vostorga: - |to On! On! - Petr Brok! - Syshchik! - Bog! - Tot, o kotorom vozvestil prorok! - Nash novyj bog! - On sotvoril chudo! - On s nami! - On! - Bog i syshchik! - Tishe! Tishe! Nad opadayushchej volnoj krikov podnyalsya gromovoj golos. - Vse za mnoj! - Lestnica svobodna! I snova kriki: - Pobeda! - Vpered! - Smert' parazitam! XLVII. General Oks. "...lovushka za lovushku!" Muller
predlagaet Broku stat' zhivym bogom v Muller-
dome. "Vot moj otvet!" Brok pogreben... Vot kogda Ogisfer Muller ne vyderzhal, vskochil s kresla i oboimi kulakami udaril po klaviature, pravda s krayu. Zasverkali zelenye zrachki, i ushi Broka rezanul pronzitel'nyj koshachij koncert. A na ekrane mezh tem poyavilsya novyj ogromnyj lager', polnyj molodyh, zdorovyh soldat. Ogisfer Muller reshil vvesti v boj rezervnye sily! Zakryt' bresh' i ostanovit' pobednoe nastuplenie rabov. Prishlo vremya sorvat' plany Mullera. Teper' Brok znal vse, chto emu nuzhno. On pronik v tajnu vsevedeniya Mullera, pora... Ogisfer Muller nagnulsya k chashe, sobirayas' otdat' prikaz vojsku. No tut Brok uhvatil ego za borodu i rvanul nazad, Muller vcepilsya emu v ruku i tak zaoral, chto Brok ot ispuga vypustil borodu. Ryzhij karlik vdrug kak sumasshedshij zaprygal po zalu; eti bezumnye skachki vyglyadeli nastol'ko zhutko i do omerzeniya karikaturno, chto Broka ohvatil uzhas. On pristal'no sledil za pryzhkami i, kogda Muller priblizilsya k mashine, vyhvatil nozh.- Proch',- kriknul on,- proch' ot mashiny! Ili ty umresh'! - Umru!- rashohotalsya Muller.- Tol'ko tron' menya, i ty pogibnesh' vmeste so mnoj! Ves' Muller-dom ruhnet! - On udaril rukami po klavisham, slovno zhelaya prizvat' na pomoshch' ad! Brok opustil ruku s nozhom: na ekrane snova zamel'kali kartiny. Po lestnice stremglav mchitsya vniz armiya rabov. Nad golovami, vskruzhennymi legkoj pobedoj, v'etsya obagrennyj krov'yu flag, slovno plashch muchenika, isterzannogo nozhevymi ranami. |tazh za etazhom nesetsya vniz lavina vosstavshih, bez otdyha, bez ostanovki, ne vstrechaya soprotivleniya. I eto padenie laviny na ekrane soprovozhdaetsya grobovym molchaniem hrustal'nogo dinamika. Muller neskol'ko mgnovenij smotrit na eti kadry, potom s proklyat'em b'et po klavisham. I opyat' na ekrane - veselaya sueta lagerya rezervistov. Pal'cy Mullera lihoradochno zabegali po klavisham. I vdrug on zakrichal: - General Oks! No Brok uspel otorvat' ego ot mikrofona, nemiloserdno dernuv za borodu - edva ne vydral! Dal'nejshee zanyalo bukval'no kakuyu-to dolyu sekundu: Brok prodel koncy borodenki pod podlokotniki i nakrepko svyazal ih morskim uzlom. Ogisfer Muller vzvilsya i zametalsya, tochno merzkaya sarancha, kotoroj prishchemili usiki. On kak beshenyj rvalsya iz pozornoj lovushki obezumev ot zlosti,- Brok dazhe ispugalsya, glyadya, kak Muller gryzet i rvet sobstvennuyu borodu, pytayas' vydrat' ee vmeste s kozhej. Nakonec emu udalos' peregryzt' ryzhuyu kosicu u samogo uzla. On medlenno vypryamilsya, no strannoe delo - prismirel, kak mal'chishka posle vzbuchki. Mezhdu tem Brok udobno raspolozhilsya v kresle Mullera i proiznes, glyadya emu pryamo v glaza: - Nu chto zhe, gospodin Muller,- oko za oko, lovushka za lovushku! Ty ne yavilsya na svidanie v komnatu nomer devyanosto devyat', prishlos' mne samomu prijti syuda, chtoby pogovorit' s toboj! Trudno bylo ponyat', chto vyrazhala v etot mig urodlivaya fizionomiya Ogisfera Mullera. No ego ruka v shirokom rukave halata, slovno suhaya tychinka v uvyadshem cvetke, zhestom ukazat' na kreslo: - Syad', Petr Brok!- YA uzhe i tak sizhu,- ulybnulsya Brok.- TY hochesh' mne chto-to skazat'?- Petr Brok, ya priznayu tvoyu silu i mogushchestvo, ibo ty nevidim. CHelovek ty ili net, no ty stol' zhe neodolim, kak ya. Itak, Petr Brok, Ogisfer Muller predlagaet tebe mir i druzhbu. Konechno, na opredelennyh usloviyah, kotorye my oba poklyanemsya soblyudat'. U tebya svoya tajna, u menya svoya. Moya tajna - eto Muller-dom! YA znayu, kak ty bluzhdal v nem! Mne izvesten kazhdyj tvoj shag v moej imperii. YA tverdo znayu: ty ne bog. YA pojmal tebya set'yu velikana Masticha! Bogi tak ne postupayut, ne udirayut, ne skryvayutsya... Tak chto ty ne bog, no ya mogu sdelat' tebya bogom!.. Slyshish', Petr Brok?! YA predlagayu tebe stat' bogom v Muller-dome! Bogom moego mira! YA budu vlastelinom, a ty - bogom! YA podelyus' s toboj vlast'yu, otdam tebe polovinu moih sokrovishch. I esli ty budesh' mne veren, ya dob'yus' eshche bol'shego! Ruka ob ruku my budem stroit' Muller-dom, vyshe i vyshe, bez konca, do samogo neba, vsem naperekor! Muller protyanul ruku po napravleniyu k kreslu. - Soglasen? Brok plyunul v nee. - Vot moj otvet! Muller vyter ladon' kraem halata i skazal so zloveshchim spokojstviem: - Petr Brok! Beregis'! YA znayu, kak ty prosnulsya na lestnice! YA podslushal tvoj razgovor s nomerom sem'sot devyanosto chetyre! I znayu kuda bol'she, chem skazal tebe! Esli tebe izvestna tajna "Vselennoj", to mne izvestna tajna tvoih snov! Ty ne bog, ty otvratitel'nyj, koshmarnyj son i prinimaesh' etot son za dejstvitel'nost'! Nu chto, Petr Brok, ty vse eshche nameren tyagat'sya s Ogisferom Mullerom? Budesh' molchat', i ya promolchu... Smotri! I Ogisfer Muller pokazal emu levuyu ladon'. Ot uzhasa u Broka potemnelo v glazah On uvidel bagrovyj treugol'nik... Bystro zakryl glaza, no bylo uzhe pozdno... Treugol'nik pronik v mozg i ostrye ugly ego vonzalis' v zatylok i v viski. Eshche na sekundu Brok prishel v sebya. I uvidel Mullera, kotoryj snova sidel v kresle i vopil v chashu - General Oks! General Oks! Brok stisnul pal'cami rukoyatku nozha Sil u nego ostavalos' na odno-edinstvennoe dvizhenie! On korotko razmahnulsya i udaril sverhu vniz. Lezvie nozha voshlo Mulleru v spinu i proniklo v serdce. Gde-to v nemyslimoj glubine razdalsya chudovishchnyj oglushitel'nyj grohot, budto luna sorvalas' s orbity i vrezalas' v zemlyu. Steny, pol i potolok nachali zavalivat'sya nabok. Veshchi pokatilis' s pola na stenu. Altar' ruhnul na Broka. Metallicheskaya klaviatura vsej tyazhest'yu navalilas' na cherep. Korotkij udar boli - i nichto. Nichto bez cveta, bez formy... XLVIII. Bagrovyj treugol'nik ostalsya na potolke.
"Nu, bud' zdorov!" Son pro tysyachu etazhej Nikomu ne izvestno, kak dolgo Petr Brok prebyval v ob®yatiyah smerti, nastigshej ego pod stal'noj mahinoj perevernutogo organa Ogisfera Mullera. Odnako sluchilos' tak, chto bezymyannyj chelovek, probudivshijsya v nachale etogo rasskaza na lestnice, otkryl nakonec glaza i uvidel potolok, siyayushchij chistoj, angel'skoj beliznoj. A posredine etoj chudesnoj belizny aleet treugol'nik! CHelovek ispuganno vzdragivaet i zhmurit glaza! No strannoe delo, treugol'nik ostaetsya na potolke i nikakoj boli emu ne prichinyaet, ne davit, ne vonzaetsya v viski. Medlenno, ochen' medlenno chelovek razlepil veki i skvoz' resnicy vglyadelsya v treugol'nik. Znak dejstvitel'no narisovan na potolke, prochno sidit na svoem meste i vovse ne dumaet napadat'. I on s udovol'stviem smotrit na treugol'nik, naslazhdayas' ego sovershennoj, strogoj prostotoj. Potom poslyshalsya golos: - Smotrite, prosnulsya... On udivlenno povernul golovu i zamer. Pered nim chelovecheskie lica! Nastoyashchie, zhivye, iz ploti i krovi, s dobrymi ulybkami, guby u nih shevelyatsya, veki morgayut. Ochki na nosu, sedaya borodka - navernoe doktor. A ryadom - molodye, svetlye, yasnye ulybki, lica v belyh kosynkah. |to sestry miloserdiya, ved' na grudi u nih krasnye kresty. Mnogo, mnogo prekrasnyh lic obstupili ego postel'. Sedoborodyj vrach v belom halate sklonyaetsya nad nim, beret za ruku. - Vykarabkalsya! Hotite ver'te, hotite net, a vykarabkalsya! YA v chudesa ne veryu, no eto dlya menya zagadka... - Gde ya?- nesmelo shepchet chelovek, vspominaya svoj tysyacheetazhnyj son... Doktor usmehnulsya: - Na etom svete!.. A po vsem pravilam lezhat' by tebe pod sloem izvestki v tifoznoj yame za lagerem!- I potrepal ego po golove.- Nu, bud' zdorov! YA sam vyp'yu nynche za tvoe zdorov'e i budu spokojno spat'... Da znaesh' li ty, chert polosatyj, chto celyh tri dnya bredil? My prinesli tebya iz baraka smerti! A ty nesesh' kakoj-to vzdor, rugaesh'sya, pytaesh'sya sprygnut' s krovati, prishlos' dazhe privyazat' tebya remnyami... V chuvstvo privesti ne mogli... Strashnyj byl tif... Pryamo chertovshchina... A chto tebe snilos', synok, chto eto za Ogisfer Muller, kotoryj tebya obizhal? No strannyj pacient uzhe ne slushal govorlivogo sedoborodogo doktora. On mgnovenno vspomnil vse, vspomnil svoe proshloe, svoe imya, svoe mesto v zhizni, vspomnil, chto budet delat', kogda vernetsya iz plena. Vse vdrug proyasnilos', stalo blizkim i ponyatnym... Lish' imya Ogisfera Mullera napomnilo emu zhutkij son. I s poluudivlennoj ulybkoj on skazal: - Mne snilos', chto ya bluzhdal po domu v tysyachu etazhej A Ogisfer Muller byl hozyainom etogo doma.