piro -- tot, ch'ya druzhba mne dana --
     Pomozhet mne i zdes' sejchas predstanet!

     -- CHto ty tak razoralsya-to? -- poslyshalsya zamogil'nyj golos. -- Otlichno
slyshu i vsegda gotov -- tol'ko poprosi!
     Vot  on.  Prizrak letel nad polom,  vdvoe bol'she, chem byl  pri zhizni --
edva  vidimyj  v tusklom  svete  tronnogo  zala. Pridvornye,  ispuskaya kriki
uzhasa,  popyatilis'.  Na  vozvyshenii,  drozha,  stoyal Rebozo. Ego  stony  byli
ele-ele slyshny.
     Met ispustil vzdoh oblegcheniya.
     -- Prosti  velikodushno,  --  skazal on  prizraku, -- na  samom  dele  ya
ponyatiya ne imel, kakie pregrady tebe suzhdeno preodolet' po puti syuda.
     --  Da  uzh,  pautiny  zaklinanij  tut  ponapleteno  --  eto  tochno,  --
soglasilsya  Spiro. -- Kakaya  tebe nuzhna  pomoshch', lord Mag? Teper'-to ya znayu,
kto  ty est' na samom dele! Dazhe v  CHistilishche mertvye znayut  bol'she, chem pri
zhizni! V  tolpe pridvornyh  kto-to  prostonal i upal v obmorok. Te, kto  byl
ryadom, brosilis' podnimat' upavshego.
     -- Spasibo, drug, -- poblagodaril Met Spiro.
     -- Prizrak! -- voskliknul Bonkorro  golosom, v  kotorom yavno  slyshalos'
nepoddel'noe  volnenie. -- No  kak  eto vyshlo, chto ty v  CHistilishche,  a  ne v
adskom plameni?
     Prizrak medlenno razvernulsya i smeril korolya vzglyadom pustyh glaznic.
     -- YA ne obyazan tebe otvechat'.
     -- Nu, sdelaj zhe  takuyu milost', umolyayu tebya! Mne tak  nuzhny otvety  na
duhovnye voprosy, a kto ih mozhet dat', kak ne duh! Otvet', molyu tebya!
     -- Ne-e-e-et! -- prostonal Rebozo. -- Net, net, net!
     -- Ladno  uzh, tak i byt', otvechu, -- smilostivilsya  Spiro. -- Sovershit'
miloserdnyj postupok -- eto mne sejchas ochen' vygodno. Znaj zhe, korol', chto ya
ne byl greshen nastol'ko, chtoby moej dushe ponadobilis' zhestochajshie iz  pytok,
daby  ona  sumela  ochistit'sya i  popast' na Nebesa. YA obitayu v pustyne. Ves'
den' menya obzhigaet palyashchee solnce,  a po nocham ya zamerzayu ot holoda. No ya ne
zhaluyus', ya zasluzhival hudshego.
     -- Blagodaryu tebya, -- prosheptal Bonkorro s shiroko raspahnutymi glazami.
     --  Ne za  chto.  --  Prizrak obernulsya k  Metu. --  CHto  tebe  nadobno,
charodej?
     -- Mne nuzhno pogovorit' s dvumya duhami, -- otvetil Met. -- Odin iz nih,
veroyatno, v  Adu, no mozhet byt' i v CHistilishche. Drugoj  zhe duh skoree vsego v
Rayu. My polagaem, chto on muchenik.
     -- Moj  golos ne  uslyshat na Nebesah, -- skazal  prizrak. -- No ya obyshchu
CHistilishche i broshu klich v Ad. Kak imya pogibshej dushi?
     Met s shumom vtyanul v sebya vozduh.
     -- Korol' Maledikto Latrurijskij!
     Pridvornye druzhno ahnuli. Rebozo perestal stuchat' zubami i zatih.
     -- |tot v CHistilishche,  --  uhmyl'nulsya Spiro. -- YA  videl ego v strashnyh
bezdnah. Ego ya tebe vyzovu.
     Met  ponyal,  chto korol' Maledikto  byl starshe,  chem  on  dumal, gorazdo
starshe.
     -- Ty ne imeesh' prava vyzyvat' korolya? -- vskrichal Bonkorro.
     --  Mirskie  tituly tam nichto, --  brosil  emu  Spiro. --  Tol'ko  dusha
chto-libo znachit, est' li v nej hot' kaplya dobra.
     I vot yavilsya prizrak korolya -- rostom nizhe, chem  Spiro. V ego oblike ne
ostalos' nichego zloveshchego. Lico Maledikto iskazhala grimasa muki.
     --  CHto  tebe  nadobno ot  menya,  skvajr? --  zhalobno vydohnul  prizrak
byvshego korolya.
     -- Verni to, chto  dolzhen  zhivushchim i Nebesam,  byvshij korol'!  --  Spiro
obernulsya k Metu. -- Sprashivaj!
     -- Kto vas ubil? -- potreboval otveta Met, u kotorogo volosy na zatylke
vstali dybom. -- Kto vas ubil i pochemu?
     --  Pochemu? Potomu  chto  ya  raskayalsya i popytalsya ispovedovat'sya! --  V
izmuchennyh  glazah Maledikto  vspyhnul  pobednyj  ogon'. -- I  ya  uspel  eto
sdelat',  hvala smelym rycaryam,  kotorye  uderzhali  moego ubijcu. Ih  net  v
CHistilishche. YA  dumayu, oni popali v Raj  vmeste s  monahom,  kotoryj ispovedal
menya!
     --  No...  kak zhe  eto! -- vskrichal Bonkorro.  --  Ty, kotoryj stol'kih
ubival i  pytal! Ty, kotoryj vyzval stol'ko muchenij,  buduchi predannym silam
Zla! Kak vyshlo, chto ty pokayalsya?
     --  Kto eto  sprashivaet?  -- Prizrak korolya povernulsya.  -- A,  eto moj
vnuk! Ty ostalsya zhiv! Rad videt' tebya zhivym i zdorovym! Beregi svoyu dushu! Ne
idi po moim stopam!
     -- Ne pojdu! -- zaveril ego Bonkorro, kotoromu,  kazalos', sovet pridal
sil. -- No pochemu ty pokayalsya?
     --  Smert'  syna isterzala moe serdce, --  otvechal  prizrak, -- a  tvoe
ischeznovenie sovsem lishilo pokoya. Nichego u menya v zhizni ne ostalos'. Esli by
ya  znal, chto  ty zhiv, ya, veroyatno,  sobralsya by s silami, chto-to predprinyal,
potomu chto ty  byl  moej  edinstvennoj  nadezhdoj na  budushchee.  No  bez  tebya
zavtrashnij den' lezhal vo prahe. V moej zhizni vdrug ne stalo nikakogo smysla,
nichto menya ne radovalo.  Desyat' let ya razmyshlyal obo vsem etom. YA gotovilsya k
smerti. YA provel ispytanie  sovesti i tajno otpravilsya k ispovedniku. No kak
tol'ko ya nachal ispovedovat'sya. D'yavol uznal ob etom --a ya i ne somnevalsya --
i poslal  pereodetogo  kolduna na  ognedyshashchem chudovishche,  chtoby ubit'  menya.
Hvala moim vernym rycaryam -- vsego  lish' oni  dvoe pri moem dvore byli tajno
veruyushchimi,  ih  ya  i  vzyal  s  soboj.  Oni  dralis'  s  koldunom,  pokuda  ya
ispovedovalsya.  Edva  ya  zakonchil,  kak koldun ubil  i  menya, i  svyashchennika,
kotoryj otpustil mne grehi.
     -- No kto byl tot koldun? -- sprosil neterpelivo Bonkorro.
     -- |to mne nevedomo, -- vzdohnul Maledikto,  -- on  byl v maske,  a moya
dusha eshche ne tak ochishchena, chtoby znat'  bol'she, chem znala pri zhizni. --  Vdrug
okolo prizraka korolya vzmetnulos' plamya. -- YA dolzhen vozvrashchat'sya, ya ne mogu
bol'she ostavat'sya zdes'! Blagoslovlyayu tebya, moj vnuk! Povernis' licom k Bogu
i Dobru!
     Pri upominanii Boga Rebozo vzvizgnul, kak ot ostrejshej boli, a vmeste s
nim  mnogie iz  pridvornyh.  Plamya vspyhnulo yarche, a  kogda  ugaslo, prizrak
korolya uzhe ischez.
     -- Sam ya na bol'shee ne  sposoben, --  progovoril Spiro. -- Moj golos ne
doletit na Nebesa, no sredi vas est' odin chelovek, chej golos tam uslyshat.
     Bonkorro v shoke ustavilsya na prizraka.
     -- Kto eto? -- drozha ot volneniya, voprosil on.
     -- Kto? -- ehom vtoril emu Met, nervno poglyadyvaya na Rebozo.
     --  On!  --  I  palec  Spiro  ukazal  na  Aruetto.  -- ZHizn'  ego  byla
nebezuprechna,  no pochti takova, edinstvennym ego  porokom bylo to, chto on ne
videl  vseh  porokov  chelovechestva  i  ne  staralsya  delat'  dobra dlya svoih
blizhnih. On pomogal tem, kto k nemu obrashchalsya, no ne pytalsya iskat', komu by
pomoch'. I vse zhe dusha ego poka dovol'no chista i mozhet obratit'sya k Nebesam!
     -- Tak vot pochemu ty  hotel, chtoby on ushel  ot menya. -- Korol' Bonkorro
odaril  Rebozo  vzglyadom,  v  kotorom  byla  ne  tol'ko  ubezhdennost',  no i
prigovor.
     Met  smotrel  na  kanclera.   Tot  vypuchil  glaza  i   zatrepetal.  Met
prigotovilsya k nepriyatnostyam: v takom sostoyanii lyudi sposobny na vse, a etot
chelovek byl koldunom.
     -- Molis', uchenyj! -- vozzval k Aruetto prizrak. --  Molis', chtoby dusha
princa Kasudo  yavilas' na  tvoj zov! Nastalo  vremya, probil chas. Esli Nebesa
uslyshat tvoyu molitvu, muchenik mozhet yavit'sya syuda.
     Aruetto,  drozha,  opustil  golovu  na  sceplennye  ruki  i  probormotal
neskol'ko slov po-latyni.
     V tronnyj zal  vorvalas'  vspyshka  sveta, i Spiro  ne  stalo vidno.  On
pomerk,  szhalsya,  a  pered izumlennymi lyud'mi  predstala  siyayushchaya prizrachnaya
figura v  tri  chelovecheskih rosta -- figura muzhchiny let tridcati, strojnogo,
borodatogo, s vostorzhennymi glazami.
     -- Otec!  --  vskrichal korol'  Bonkorro, a Rebozo  meshkom opustilsya  na
koleni.
     Prizrak princa Kasudo obernulsya i posmotrel sverhu vniz. Vot  ego  lico
smyagchilos'.
     -- Syn moj! Kak napolnyaetsya radost'yu moe serdce: ya vizhu tebya vyrosshim i
neisporchennym! O, prosti menya, chto ya tebya pokinul!
     --  YA prostil,  davno  prostil! --  voskliknul Bonkorro.  --  Ty zhe  ne
vinovat! No ya ne mogu prostit' tvoego ubijcu i Boga ne mogu prostit'  za to,
chto on otobral tebya u menya!
     -- Ah...  --  Lico  princa  stalo pechal'nym. -- Boga  vinit'  ne nuzhno,
synok. Vini menya, ibo ya hotel umeret'.
     -- Ty... hotel pokinut'  menya?  --  Iz ust  Bonkorro vyrvalos' sipenie,
glaza ego byli shiroko raskryty.
     -- O  net, ne tebya, nikogda! -- Kasudo tak  protyanul ruki, slovno hotel
obnyat'  syna  prizhat' k  sebe. --  No ya hotel umeret', potomu chto ya zapyatnal
svoyu dushu iskusheniem, kotoroe, kak ya znal, stalo moim grehopadeniem!
     -- Iskusheniem? -- izumilsya Bonkorro. -- Ty?
     -- O da! Ne dumaj, synok, chto, ustoyav protiv  stol'kih  iskushenij, ya ne
ispytyval muk!
     --  No  kakoe  zhe iskushenie  moglo soblaznit'  tebya,  poistine  svyatogo
cheloveka?
     -- To iskushenie imelo vid prekrasnoj  sluzhanki, -- vzdohnul Kasudo.  --
Ee dostavil ko dvoru kancler Rebozo i kakim-to obrazom  ubereg ot  lap moego
otca. Ona byla tak mila, hotya i ne byla devstvennicej. Ee lico, figura -- ot
etogo rastayali  by  kamni! A ya ved' byl ne kamennyj, synok, o net...  no ona
byla slishkom  nizkogo proishozhdeniya dlya  togo  chtoby  ya, princ,  mog  na nej
zhenit'sya...
     -- Ty lyubil druguyu zhenshchinu, ne moyu mat'? -- Bonkorro pobelel.
     -- Lyubil?  O  net,  k moemu stydu: lyubvi v moem chuvstve bylo  malo,  no
mnogo  pohoti  --  celyj  okean  pohoti, i ego  volny bilis' o  bereg  moego
bezbrachiya! No  ne dumaj obo  mne durno, molyu  tebya, pomni, chto vosem'  let ya
prozhil  bez zheny,  i  znaj,  chto eta  sluzhanka byla  ochen' privlekatel'na  i
koketliva i tak iskushala menya, chto ya byl blizok k grehopadeniyu. No ya slishkom
horosho znal sebya. YA znal, chto, sovershiv greh, ya postarayus' kak-to  opravdat'
ego, najti emu kakoe-to ob®yasnenie, stanu ubezhdat' sebya v tom, chto etot greh
-- blagoe delo i chto ya smogu sdelat' etu zhenshchinu svoej lyubovnicej, ne zhenyas'
na  nej! |ti opravdaniya  malo-pomalu priveli  by k tomu, chto ya  vosprinyal by
d'yavol'skie bogohul'stva, a potom, uverovav, chto  proklyat, ya by ob®yavil sebya
prisluzhnikom  Satany. Togda mne  pereshel by po nasledstvu prestol, i, vmesto
togo chtoby spasti  Latruriyu, ya by vmeste s soboj podverg  stranu  proklyatiyu.
Net!  YA terpel  ee  zaigryvaniya,  ya otkazyvalsya  ot ee  bezmolvnyh  namekov,
otkazyvalsya ot priglashenij v slovah, kotorye posledovali zatem, no krov' moya
tak besheno bushevala v zhilah, chto ya ponimal: terpet'  takie muki vsegda  ya ne
smogu!  YA stuchalsya svoimi molitvami  vo  vrata Raya, prosil  Gospoda izbavit'
menya ot etogo iskusheniya! YA vnov' i vnov' tverdil sebe, chto Gospod' ne poshlet
mne ispytaniya, kakoe ya byl by ne v silah ponesti!  No v konce  koncov ya stal
molit'  Boga,  chto  raz uzh on ne  mozhet izbavit' menya  ot soblazna, ne mozhet
iskorenit' pohot' v moem serdce, to pust' zaberet menya k sebe, v Raj! V etom
moj greh -- v tom, chto ya prosil Boga lishit' menya zhizni! |to tol'ko moya vina,
no ne vina Boga! On uslyshal moi molitvy i otvetil na nih  -- on oslabil svoyu
zashchitu i dal nozhu ubijcy izbavit' menya ot muchenij, vyzvannyh moej slabost'yu.
     -- Voistinu slabost'yu! -- vskrichal Bonkorro. -- Ty byl prizvan dumat' o
strane, o  syne, kotoromu v  odin prekrasnyj den' dostalas' by po nasledstvu
zabota  o blage etoj strany!  Kak ty smel vot tak menya pokinut'?!  I  kak ty
smel pokinut' svoe korolevstvo?!
     -- No ya nikogda ne pokidal ni tebya, ni korolevstvo, nikogda, pover'! --
voskliknul prizrak. -- Verno, ya  pokinul zhizn' i ne smog nahodit'sya ryadom  s
toboj vo ploti, ne mog  obnyat' tebya, kogda tebe bylo  grustno i tosklivo, ne
mog dat' tebe soveta,  kogda ty ne znal, kak  byt', -- i vse zhe ya vsegda byl
tak  blizko  k tebe, kak  tol'ko  mog. YA  vsegda nahodilsya ryadom i  staralsya
uteshit'  tvoe serdce  i  ukrepit'  tvoj  razum. Uvy,  ya  ne sumel  polnost'yu
ogradit' tebya ot nabegov  Satany, no kogda tvoe serdce bilos' chasto, a potom
vdrug  uspokaivalos',  znaj,  eto  byl ya, eto ya  prizyval  na  tebya  milost'
Gospodnyu! I  esli tebe snilsya strashnyj son, esli  muchili somneniya i uzhasy, a
potom yavlyalsya ya i progonyal ot tebya chudovishch, pokazyval tebe volshebnye chudesa,
znaj,  eto byli ne prosto sny, eto byl moj duh! Esli ty chuvstvoval iskushenie
kogo-libo  voznenavidet',  komu-to otomstit', no holod  skovyval tvoyu  ruku,
znaj,  eto ya pomogal tebe!  Net, na samom dele ya  nikogda  ne  pokidal tebya,
synok, ya vsegda ostavalsya s toboj, v tvoem  serdce, i razume, i -- naskol'ko
mog  --  v  tvoej dushe.  YA  ukreplyal  tebya,  chtoby  ty mog  vystoyat'  protiv
iskushenij,  ya  daval  tebe sovety protiv greha pohoti. |to byl ya, eto vsegda
byl  ya,  i ya postoyanno budu  s toboj, chtoby uberech'  tebya,  chtoby  dat' tebe
pokoj, esli uzh ty ne hochesh' istinno obratit'sya k Gospodu Bogu!
     Bonkorro sidel,  ne svodya  glaz  s prizraka  otca.  SHCHeki ego postepenno
pokryvalis'  kraskoj.  Nakonec  on  kak-to  obmyak,  i  po  ego  shcheke sbezhala
odna-edinstvennaya sleza.
     -- Da blagoslovit tebya Gospod', otec! YA vnov' proshchayu tebya, ibo na tvoem
meste ya ne smog by sdelat'  bol'she dlya spaseniya svoego korolevstva  i svoego
syna. Tol'ko v strashnom  sne mne mozhet prividet'sya to, chto  moglo by stat' s
moej zhizn'yu, esli by ty poshel v usluzhenie k silam Zla!
     Otvetom korolyu  bylo  molchanie. Zamer i  tronnyj  zal.  Korol' Bonkorro
smotrel na otca -- bolee ne mal'chik, a vzroslyj i sil'nyj muzhchina -- muzhchina
telom, dushoj i volej.
     -- A Boga prostit' mozhesh'? -- voprosil prizrak.
     Kogda Bonkorro zagovoril, golos ego prozvuchal priglushenno:
     -- Da,  mogu, no tol'ko potomu, chto sejchas, kogda ty govoril so mnoj...
skazhi, eto ty sejchas otkryl moe serdce dlya milosti Bozh'ej?
     Prizrak ne otvetil, no ego glaza siyali radost'yu.
     --  YA smutno ponimayu,  -- prodolzhal Bonkorro, -- chto Gospod' sdelal vse
tak, kak bylo by  luchshe dlya vseh nas, chto, ne  stan' ya sirotoj, ya ne stal by
tem chelovekom, kakim yavlyayus' sejchas, i, navernoe. Bog etogo hotel pochemu-to,
no, mozhet byt', i dlya togo, chtoby slavno zhilos' narodu Latrurii.
     Rebozo, torchavshij za spinoj u korolya, zhutko vzdrognul.
     -- Da, ya  mogu  nachat' proshchat'  ego, -- prodolzhal Bonkorro. -- Hotya mne
nuzhno budet  kak mozhno bol'she  uznat' o Ego bozhestvennom plane, prezhde chem ya
soglashus'. No skazhi mne to, chto dlya menya imeet velichajshij smysl! Pochemu tebya
ubili?
     -- Ty ved' uzhe dogadalsya pochemu, i dogadalsya verno, --  skazal prizrak.
--  Kak tol'ko  moj  ubijca  ponyal, chto ya  voznamerilsya obratit'sya k Bogu  i
obratit' k Botu vsyu stranu, esli mne perejdet tron, on popytalsya ne dat' mne
etogo sdelat'. Okolo menya stali vit'sya naemnye ubijcy...
     -- Konyuh Achereze?
     -- Net, ne on. Ni v koem sluchae!  |tot  bednyaga tol'ko  lish' nashel  moe
mertvoe telo -- ne on pronzil menya nozhom! Net, Achereze obitaet zdes', v Rayu,
sredi  svyatyh,  ibo malen'kie  grehi  ego zhizni  byli iskupleny  muchitel'noj
smert'yu i tem, chto on do poslednego mgnoveniya byl predan Gospodu!
     -- Vot i ves' tolk ot tvoih pytok, Rebozo, -- burknul Bonkorro, dazhe ne
oglyanuvshis' cherez plecho na skryuchennogo kanclera, kotoryj dergalsya pri kazhdom
upominanii Boga. -- No Gospod' zashchishchal tebya, otec?
     --  Da,  --  otvetil prizrak. --  No i ya ne oploshal. YA byl bditelen,  ya
istyazal sebya bessonnymi nochami i mnogih ubijc ostanovil  sam  -- kogda delal
obmannoe  dvizhenie,  a kogda i vstrechal smertonosnyj udar  vystavlennoj  dlya
zashchity rukoj. Takomu uchish'sya, vyrastaya pri dvore, gde kipyat intrigi.
     -- Verno, -- negromko progovoril Bonkorro. -- |tomu uchish'sya.
     -- I tebe prishlos' pouchit'sya, synok. Kogda tvoj kancler ponyal, chto i ty
tozhe sobiraesh'sya stat' reformatorom,
     on  poslal  ubijc ohotit'sya za toboj,  no  ty okazalsya dlya nego slishkom
krepkim oreshkom, a tvoe volshebstvo ne podpuskalo k tebe ubijc.
     Vot  teper'-to Bonkorro razvernulsya i posmotrel na Rebozo. Tot vskochil,
raskinul ruki, potom vystavil ih pered soboj, gotovyj zashchishchat'sya.
     --Vashe  velichestvo,  net?  |to  vse lozh'!  Priznayus',  ya  dejstvitel'no
ponachalu  podsylal  k  vam...  u...  ubijc,  no  kogda  ya ponyal,  chto vy  ne
sobiraetes' udaryat'sya v religiyu, to ya im srazu skazal,  chtoby oni ubiralis'!
Potom ya  tol'ko staralsya  vas soblaznyat',  portit' roskosh'yu, pokazyvat'  vam
raznye vostorgi, radosti vlasti, bujstva i vesel'ya!
     -- I mnogogo dobilsya, ne tak li?  -- Bonkorro vzglyadom sverlil  starika
naskvoz'.
     -- Da, pokuda ne pritashchilsya etot merovensskij zaklinatel'! -- vykriknul
Rebozo. -- I mne ne bylo nuzhdy pytat'sya ubit' vas!
     -- Da, zachem  zhe... -- hmuro kivnul  Bonkorro.  --  YA slushal tebya. YA ne
ustoyal pered iskusheniem  i zavel garem!  YA uzakonil prostituciyu i  tem samym
povel zhenshchin k gibeli! O, ty slavno  nes sluzhbu u svoego povelitelya, Rebozo,
no ya uzhe nachinal dogadyvat'sya, chto tvoj povelitel' ne ya! -- Korol' obernulsya
k prizraku. -- Kto ubil tebya, otec?
     -- Net, syn moj! -- Prizrak predosteregayushchee podnyal ruki. -- YA ne hochu,
chtoby ty pytalsya otomstit' za menya! |ta doroga vedet v Ad!
     Bonkorro  s   minutu  smotrel   na  prizraka,  prishchurivshis'.  Zatem  on
progovoril:
     -- Sovet tvoj mudr --  mstit' ya  ne stanu!-- Mezhdu tem korol' raspravil
plechi i pripodnyal podborodok s  takoj  gordost'yu, kakoj nikogda ne vykazyval
ego otec. -- No ya korol', a ty korolem nikogda ne byl, i ya  obyazan sudit' po
spravedlivosti, chego ty  nikogda  ne delal! Skazhi mne vo imya spravedlivosti:
kto ubil moego deda? Kto ubil tebya?
     --  Kak  eto  on  mozhet znat', kto  ubil  vashego dedushku?  -- zavereshchal
Rebozo, drozha s golovy do nog. -- On togda uzhe byl mertv!
     -- Mertv, no  v Rayu, hotya svyatye ne vsevedushchi,  im  dano  znat' namnogo
bol'she, chem zhivym. Verno,  otec? Znaesh'  li  ty bez teni somneniya,  kto ubil
moego deda?
     -- Znayu, -- priznalsya Kasudo. -- Tot zhe, kto ubil i  menya, kogda ponyal,
chto menya ne podkupish' i ne voz'mesh' soblaznom, on ne znal, chto eshche nedelya, i
ya lishus'  milosti  Bozh'ej. On ubil  korolya Maledikto,  kogda uznal, chto  tot
ispoveduetsya v grehah, a potom stal plakat' o nem gromche vseh.
     -- No kto zhe on?! -- vskrichal Bonkorro, i v golose ego zazvuchala stal'.
|to bolee ne  byl syn, govoryashchij s  otcom,  -- eto byl prosto odin  muzhchina,
govoryashchij s drugim.
     -- Uvy!  -- voskliknul prizrak.  -- |to  edinstvennyj chelovek, kotoromu
bolee drugih doveryal i tvoj ded, i ty sam...
     -- Ty lzhesh', merzkij prizrak! -- vzvyl Rebozo i zamahnulsya posohom.
     -- |to byl kancler Rebozo! -- prokrichal prizrak.

     <B>GLAVA 26</B>

     Rebozo vykriknul kakoe-to zlobnoe stihotvorenie na drevnem yazyke, i ego
posoh vyplyunul zelenovatoe plamya.
     --  Umri,  merzkij prizrak! Ubirajsya otsyuda  sejchas zhe! No princ Kasudo
tol'ko slozhil  ruki na grudi, zakryl glaza i otkinul golovu nazad v molitve.
Ego ob®yali yazyki plameni.
     A korol' Bonkorro v  upor ustavilsya na kanclera.  On shevelil  gubami, i
ego golos ne  byl slyshen za  voplyami Rebozo,  polnymi zhguchej nenavisti... No
vot ogromnaya zmeya  nachala podnimat'sya ot  pola, obvivaya  kanclera. Rebozo  v
uzhase  glyadel na priplyusnutuyu ostrokonechnuyu  golovu, pokachivayushchuyusya vsego  v
fute ot ego lica, v uzhase vskriknul, i  tut  kol'ca zmeinogo tela tugo szhali
ego grud', i  on nachal zadyhat'sya. Ego posoh so stukom upal  na pol, zelenoe
plamya  ugaslo,  i  okazalos',  chto prizrak princa Kasudo nikuda ne delsya, on
tol'ko zasvetilsya eshche yarche, chem prezhde.
     Korol'  Bonkorro podnyalsya s  trona,  nahmuriv brovi  i prishchurivshis'. On
shagnul k kancleru i vyhvatil iz poyasnyh nozhen stilet.
     --  Net,  vashe velichestvo!  --  proshelestel Rebozo, ispuskaya  poslednij
vozduh  iz legkih. -- |tot prizrak -- on nenastoyashchij! |to fantazm, sozdannyj
uchenym Aruetto!
     -- Neuzheli  ty  menya schitaesh' takim  glupcom?  --  Korol'  Bonkorro dal
prikaz zmee: --  Oslab' nemnogo kol'ca,  pust' on podyshit. On umret ot moego
klinka, a ne ot  togo, chto  ty ego zadushish'! On ne charodej, --  korol' snova
povernulsya k Rebozo, -- on vsego lish' uchenyj, i emu nichego dlya sebya ne nuzhno
-- on beskorysten!
     --  On  vladeet znaniem!  A esli on  znaet,  kak chto delat',  on  mozhet
sdelat'  vse, chto pozhelaet. I on sovsem ne beskorysten, emu ochen' mnogo chego
nuzhno dlya sebya, ibo on istinnyj i zakonnyj prestolonaslednik Latrurii.
     Bonkorro okamenel. Razvernuvshis', on gnevno ustavilsya na Aruetto.
     -- Pravda?
     --  Ne  izvol'te somnevat'sya --  sushchaya  pravda.  --  |to ser  Gi shagnul
vpered, derzha ruku na efese mecha. On zaslonil soboj Aruetto,  vstav  vsego v
shage ot korolya. -- On -- poslednij potomok poslednego Cezarya.
     -- No ya sovershenno ne zhelayu pravit'! -- vskrichal Aruetto. -- YA ne lyublyu
dvorcovuyu  zhizn', a  eshche men'she  lyublyu  vsyacheskie  intrigi!  YA  otrekayus' ot
prestola  zdes'  i  sejchas,  vo  vseuslyshanie!  Otrekayus'  v  pol'zu  korolya
Bonkorro, ibo ego pravlenie sposobno izlechit' vse yazvy  Latrurii! YA zhe hochu,
chtoby mne ostavili moi knigi i pokoj, -- bol'she mne nichego ne nado!
     --  |to ya  uzhe  slyshal,  -- vzdohnul  ser Gi.  --  I  ya  vyslushal  tvoe
otrechenie. Da budet tak. On bolee ne naslednik. Prestol vash.
     Dolgo-dolgo  tyanulas' minuta, v techenie kotoroj korol' Bonkorro smotrel
na Aruetto i sera Gi. Nakonec on skazal:
     -- Spasibo tebe... spasibo vam, uchenyj. Vy poluchite knigi, no vot pokoya
ne obeshchayu. YA sohranyu za soboj prestol, no mne potrebuyutsya vasha pomoshch' i vashi
sovety. Rebozo uzhe trizhdy  predal  menya. Za eto  on  umret.  Vy stanete moim
novym  kanclerom.  --  Bonkorro  razvernulsya  i  zanes  stilet,  namerevayas'
svershit' prigovor.
     -- Net, syn moj! -- vskrichal prizrak. -- Ne otpravlyaj ego v Ad! Daj emu
ispovedovat'sya v grehah, daj pokayat'sya!
     Bonkorro rasteryalsya, opustil klinok.
     -- Glupo otpuskat' zmeyu, kotoraya tut zhe uzhalit tebya v pyatku, otec!
     -- Ne otpuskaj ego! Najdi svyashchennika, pust' ispoveduet  ego segodnya zhe,
a potom  obezglav'  ego  i  veli szhech' telo!  No  ne otyagoshchaj dushu  svoyu ego
proklyatiyami!
     -- |to nerazumno, -- vozrazil Bonkorro.
     -- Dobrodetel'nyj  put' ne  vsegda  blagorazumen,  no on  vsegda  mudr!
Sdelaj tak radi menya, synok, hotya ya znayu, chto ne zasluzhivayu etogo ot tebya!
     --  Ty zasluzhivaesh' v desyat'  raz  bol'she. --  Bonkorro ubral  stilet v
nozhny. -- To, chto ty pokinul menya, ne pereveshivaet desyati let moego detskogo
schast'ya. On poluchit svoj shans popast' v Raj.
     Bonkorro  vzmahnul rukoj,  bystro probormotal  stihotvorenie,  i  zmeya,
zvyaknuv, prevratilas' v  cepi i kandaly, kotorye tut zhe obhvatili zapyast'ya i
lodyzhki Rebozo.
     No Rebozo poluchil vremya dlya peredyshki i ne preminul im vospol'zovat'sya.
Odnim  bystrym dvizheniem on  naklonilsya i podnyal  s pola svoj  posoh,  posle
chego, raspryamivshis', vozopil:
     -- |j,  vernye moi  podruchnye!  Vstupajte v  boj  ili  budete proklyaty!
Ubejte korolishku i, esli ponadobitsya, umrite za eto.
     Zatem kancler prokrichal chto-to  na neponyatnom  yazyke, ukazal posohom na
Bonkorro,  i zmeya snova  poyavilas'  na  polu,  tol'ko  na etot raz prinyalas'
opletat' kol'cami korolya.
     --  Trevoga! --  kriknul ser Gi, vsprygnul  na  vozvyshenie, razmahnulsya
mechom, namerevayas' otrubit' golovu zmee.
     Bonkorro  zametil rycarya i, ne  obrashchaya  vnimaniya na  zlobnuyu reptiliyu,
prinyalsya zhestikulirovat' i chitat' sobstvennoe stihotvorenie...
     No  tut prozvuchalo  srazu  golosov pyat'desyat  -- eto  vystupili  vpered
pridvornye. Oni vyhvatili iz rukavov zhezly  i prinyalis'  raspevat' chto-to na
drevnem yazyke... I vot mezhdu  Rebozo i korolem vozniklo ognedyshashchee chudovishche
i prinyalos'  izrygat'  na  Bonkorro plamya,  a kancler-predatel'  otskochil  v
storonu  ot  sozdaniya  svoih  ruk...  Odnako izrygaemoe merzkoj tvar'yu plamya
natknulos' na stenu iz tysyachi melkih  lezvij,  ustremivshihsya k  Rebozo.  |ti
lezviya vmesto kanclera ugodili v zverya.  On vzrevel ot boli,  pokachnulsya, no
vse zhe brosilsya na korolya...
     Tem  vremenem  tronnyj zal  napolnilsya prochimi  sozdaniyami  iz strashnyh
snov: lamiyami, gorgonami i drugimi  fantasticheskimi chudishchami  so  mnozhestvom
rogov i  zubov. CHudovishcha radostno vizzhali  i  kidalis' na Meta i ego druzej.
Nekotorye iz nih kinulis' k Bonkorro.
     Savl razvel ruki v storony i prodeklamiroval naraspev:

     Sonnyj razum rozhdaet chudovishch,
     Razum bodryj ih unichtozhaet.
     Nam ne nado bogatstv i sokrovishch,
     Sgin'te, merzkie, vas ne byvaet!

     Met podhvatil:

     Nu a esli vy est' -- tak i byt':
     Vypolnyajte moj zamysel chetkij:
     Ne uspev nichego natvorit',
     V kletki marsh! Za stal'nye reshetki!

     Polovina chudovishch zamerla na begu,  kak by okamenela,  ostal'nye puglivo
szhalis' i prinyalis'  povizgivat', a povsyudu ryadom  s nimi  poyavilis' kletki.
Kletki opuskalis'  na  merzkih tvarej  sverhu,  podskakivali  k  nim  sboku,
shchelkali zadvizhkami, hlopali dvercami, i zveri okazyvalis' vnutri.
     No i prispeshniki kolduna ne ostalis' v dolgu -- oni uzhe raspevali novye
strochki, i po vsemu zalu vspyhnulo plamya.
     S potolka dozhdem posypalis' nozhi i mechi, pol pokrylsya kovrom iz gadyuk i
skorpionov. Met i  Savl vertelis'  kak ugorelye, starayas' likvidirovat'  vse
eti  koshmary  odin za drugim.  Oni vykrikivali  stishki, predstavlyavshie soboj
ves'ma strannuyu smes' klassicheskoj poezii  i reklamnyh rolikov. Ryadom s nimi
voznikali ballony s insekticidnymi aerozolyami, polivavshie gadov smertonosnym
yadom, otkuda ni voz'mis' poyavlyalis' ognetushiteli i prinimalis' plevat' penoj
na  koldovskoe  plamya, a  dlya  togo  chtoby  zashchitit'sya ot kolyushchej  i rezhushchej
utvari, padayushchej sverhu,  druz'ya  sotvorili ogromnye stal'nye zonty.  No vse
eto  byli  lish'  zashchitnye   dejstviya.   Druz'ya  oboronyalis',  a  iniciativoj
po-prezhnemu vladeli kolduny.
     Na   pomoste   volchkom  vertelsya   Bonkorro.  On  vykrikival  stihi  na
vsevozmozhnyh yazykah -- drevnih i novyh, po ego licu strujkami stekal pot, on
otbival odno chudishche za  drugim. Kto-to sdelal pol pomosta chernoj tryasinoj --
korol'  snova prevratil ego  v prochnyj, kamennyj. Rebozo napustil na  korolya
ujmu oruzhiya -- Bonkorro vystavil zashchitu v vide mnozhestva shchitov i mechej.
     Tem  vremenem ser  Gi muzhestvenno srazhalsya s  ognedyshashchim chudovishchem  --
pervym  sozdaniem Rebozo,  prinimaya  yazyki plameni na shchit, kotoryj volshebnym
obrazom  ne  prosto  zaslonyal  rycarya  ot ognya,  a  rastvoryal  ego.  Ser  Gi
poluchil-taki ozhogi i byl trizhdy ranen v lico, no  i  zveryuga ispuskala ogon'
iz desyatka ran, yarostno i otchayanno vopya.
     Rycar' prygal okolo zverya i ni za chto ne zhelal  podol'she zaderzhat'sya na
odnom  meste, poetomu zveryu nikak ne  udavalos' capnut' sera Gi,  a chto  eshche
uzhasnee, on pel:

     Vo imya neba i zemli
     Rubi, moj mech, moj mech, koli! •
     Eshche udar -- ot sera Gi
     Begite, merzkie vragi!

     |to  byla  ego sobstvennaya  magiya  --  voinskoe volshebstvo,  i  vot  te
pridvornye,  kotorye koldovstvom  ne vladeli, perestali zhat'sya  okolo  sten,
osmeleli, podnyali golovy, zasverkali glazami.
     Tut Met ponyal, chto sejchas nuzhno...

     Allons, enfants de la patrie!
     Le jour de gloire est arrive!
     Centre nous de la tyrannic!
     L'etandard sanglant est leve!
     L'etandard sanglant est leve!
     Endendez-vous, dans la campagne,
     Mugir, ces feroces soldats,
     Qui vienent jusque dans nos bras!
     Egorgez nos fils, nos compagnes!
     Aux armes, mes citoyens!
     Formez vos bataillons!

     Marchons, marclions, quand le sand impur
     Abreuve nos sillons!<sup>[33]</sup>

     YAzyk etot dlya pridvornyh,  konechno, chuzhoj,  no i  slova, i  boevoj duh,
zalozhennyj v pesne, vozymeli dejstvie.
     Druzhno vskrichav,  pridvornye brosilis' na prispeshnikov  kanclera,  a te
razvernulis' i stali bit'sya s nimi...
     No tut ot vhoda poslyshalsya  bezumnyj, ledenyashchij krov' voj, i v  tronnyj
zal vbezhal mantikor, ch'i igly stoyali  dybom. Zver' obrushilsya na koldunov. On
hvatal  ih  ostryushchimi zubami  i  razbrasyval  v  storony.  Te,  komu eshche  ne
dostalos'  ot Manni, zavizzhali ot uzhasa i  popyatilis'. Uvy, stali pyatit'sya i
stavshie na storonu druzej pridvornye.
     I  vot shum,  stoyashchij  v  tronnom zale, perekryl boevoj  klich  mnozhestva
golosov snaruzhi,  i v  zal v®ehala sotnya rycarej. Oni nachali kroshit' v kuski
otvratitel'nyh  sushchestv i ih  sozdatelej.  Pozadi rycarej  vidnelas' figurka
svetlovolosoj furii. Poverh shlema na nej byla tonen'kaya zolotaya korona.  Ona
yarostno krichala:
     -- Bejte merzkih vragov,  bejte teh, kto  ugrozhal moemu lyubimomu! Idite
na pomoshch' verhovnomu Magu, Znaharyu i CHernomu Rycaryu!
     Za ee spinoj  v dvernom proeme  voznikla  gromadnaya bashka  Stegomana. S
.desyatok koldunov v  uzhase zakrichali i brosilis'  pregradit' dorogu drakonu,
razmahivaya zhezlami, no drakon gnevno  vzrevel, i kolduny,  ob®yatye plamenem,
pokatilis'  po polu. Nevooruzhennye pridvornye bystro rasstupilis',  a drakon
pospeshno rvanulsya k pomostu, mezhdu tem kak v dveri  sledom za nim  vlomilas'
dobraya sotnya voinov, kotorye prinyalis' raspravlyat'sya s koldunami.
     CHudovishche,   sozdannoe   Rebozo,  zavidelo  Stegomana  i  skaknulo   emu
navstrechu, zavyvaya podobno pozharnoj sirene. Drakon v otvet  zarychal, i plamya
shlestnulos' s plamenem. A pozadi nih korol' Bonkorro, kotoromu teper' nichto
ne meshalo, razvernulsya k kancleru-predatelyu i, raspevaya, stal vit' v vozduhe
rukami nevidimuyu set'. Rebozo vstrevozhenno vskriknul, vozdel  posoh i  nachal
deklamirovat'  stihi, no ne uspel on  ih zakonchit',  kak na nego  nakinulos'
ryzhevatoe plamya,  ohvatilo  ego... Kancler  s®ezhilsya  v  agonii, eshche mig  --
pozadi  nego voznik  chernyj  rogatyj  siluet, i kancler  prevratilsya v kuchku
pepla na polu.
     V  eto  zhe mgnovenie  ischez  i  ognedyshashchij  zver',  ostaviv v  vozduhe
zatihayushchij vopl'.  Vse  kolduny v tronnom  zale zavizzhali, kak ot chudovishchnoj
boli, povalilis' na pol i stali po nemu katat'sya.
     Ser Gi opustil mech i, tyazhelo dysha, skazal korolyu:
     -- Prekrasnyj udar, vashe velichestvo!
     --  No... ya tut... ni prichem, --zadyhayas', otvetil emu Bonkorro, shiroko
raskrytymi  glazami  glyadya  na  kuchku  pepla.  --  YA proiznosil  zaklinanie,
prizvannoe vyzvat' mucheniya u predavshih menya vel'mozh! A to plamya, chto spalilo
ego, ya etogo plameni ne tvoril!
     --  Vse ravno... --  mrachno  progovoril  ser  Gi. --  Kak  tol'ko v zal
vorvalos'  vojsko  korolevy, konec byl  predreshen,  i  D'yavol nakazal svoego
prispeshnika za proval.
     --  Koroleva Alisanda? -- Bonkorro vglyadelsya  v zal i uvidel  karayushchego
angela v ob®yatiyah verhovnogo maga Met'yu.
     Nakonec schastlivyj charodej otstranil ot sebya lyubimuyu zhenu i posovetoval
ej:
     -- Znaesh', navernoe, tebe pora chto-to skazat' vojsku, dorogaya!
     -- Verno. A ya blagodaryu vashe  velichestvo za pomoshch'. --  Korol' Bonkorro
snizu  vverh  posmotrel na  prizrak  svoego  otca.  Tot  v uzhase  vziral  na
posledstviya krovavoj bojni. -- Otec,  --  negromko  progovoril Bonkorro,  --
miloserdie k takoj pogibshej dushe -- eto ne mudro.
     -- Net, -- prosheptal prizrak, otricatel'no kachaya golovoj. -- |to vsegda
spravedlivo, vsegda! A korol' vsegda dolzhen postupat' spravedlivo!
     Teper' Bonkorro pokachal golovoj.
     -- Dumayu,  inogda  korol' dolzhen delat'  to,  chto razumno, a ne to, chto
spravedlivo, -- prosti menya,  otec, na etom  svete ya prizvan byt' korolem, a
ne svyatym.

     Met  i  korol'  Bonkorro nenadolgo  zaderzhalis' v dveryah masterskoj  --
prostornoj komnaty,  gde  pri svete, pronikavshem v  shirokie okna s  severnoj
storony, rabotal  skul'ptor. Met otoshel ot dveri,  okliknul  korolya,  i  oni
poshli dal'she. Na hodu Bonkorro negromko progovoril:
     -- Kakaya udivitel'naya skorost'!  A  vy govorite,  budto by Aruetto lish'
nemnozhko pokritikoval ego i dal emu koe-kakie sovety vsego dve nedeli nazad?
     -- Imenno nemnozhko, -- podtverdil  Met. --  No etot yunosha ochen' uvazhaet
Aruetto, ponimaete?
     -- Nesmotrya na to chto nash uchenyj utverzhdaet, chto on ne skul'ptor?
     -- Net, imenno  potomu, chto on  utverzhdaet, chto on ne  skul'ptor! No on
utverzhdaet mezhdu tem, chto on znatok skul'ptury, a s etim nikto ne sporit. Po
krajnej  mere  ne sporit dvazhdy,  hotya pochemu  --  ne  znayu.  To li molodezh'
slishkom sil'no porazhayut  privodimye  Aruetto  argumenty,  to  li  im  prosto
neohota vysizhivat' lishnij chas i vyslushivat'  ocherednuyu  lekciyu  otnositel'no
dostoinstva toj ili inoj statui ili kartiny, trudno skazat'.
     Okolo drugoj  dveri oni  tozhe ostanovilis', v etoj masterskoj  rabotali
neskol'ko hudozhnikov, chut'  dal'she  igral  strunnyj kvartet, a  eshche v  odnoj
masterskoj Met i korol' poslushali, kak repetiruyut operu. Pokinuv pevcov, oni
poshli dal'she, i Met soobshchil korolyu:
     --  Aruetto  nadeetsya, chto  emu  udastsya ugovorit'  akterov  s rynochnoj
ploshchadi razygrat' p'esu, kotoruyu sochinil odin iz ego studentov. |to budet ne
tak legko -- ubedit' ih, chto nuzhno zapomnit' slova rolej, a ne vydumyvat' na
hodu, kak oni privykli, no, dumayu, emu eto udastsya.
     -- On ochen' upornyj chelovek, -- priznal Bonkorro.
     --  |to verno, --  soglasilsya Met. -- Kak  tut ne byt'  upornym,  kogda
prepodaesh'... zdes'.
     Oni  ostanovilis'  u  ocherednoj dveri. V etoj  komnate Aruetto  sidel v
okruzhenii parnej i devushek iz hozyajstva |skribo. SHlo ser'eznejshee obsuzhdenie
kakogo-to voprosa.
     -- No  v tom,  chtoby videt', chto v mire  sushchestvuet  muzhskoe i  zhenskoe
nachalo,  stol'ko zhe smysla, kak v tom,  chtoby videt', chto sushchestvuet Dobro i
Zlo! -- voskliknul |skribo.
     -- CHush'! -- vozrazil emu  Lelio. -- V mire prosto est'  Dobro i Zlo,  i
nedavnyaya pobeda nashego uchitelya -- tomu podtverzhdenie!
     -- |togo nikto  ne  otricaet, --  vstupila v  spor Berilla. -- Vopros v
tom, chto sil'nee, vot i vse.
     Lelio ustavilsya na nee.
     -- Ty hochesh' skazat', chto zhenskoe nachalo mozhet byt' sil'nee, chem Dobro?
     -- Net, ya tol'ko hochu skazat', chto ono mozhet sushchestvovat' vnutri Dobra!
-- Berilla obernulas' k Aruetto. -- YA prava ili net?
     -- Veroyatno,  --  otvechal  Aruetto.  -- Esli  vspomnit'  dualisticheskoe
uchenie, rasprostranennoe na Dal'nem Vostoke, kotoroe utverzhdaet,  chto  Dobro
proistekaet ot  muzhchin i zhenshchin,  prebyvayushchih v sostoyanii  ravnovesiya, a Zlo
proistekaet ot teh, kto eto ravnovesie narushaet.
     -- Znachit, Zlo --  eto otsutstvie ravnovesiya, a Dobro -- ravnovesie, --
derzko glyanula na Aruetto odna iz devushek.  -- CHto-to v etom znakomoe. Greki
tozhe tak schitali?
     Aruetto kivnul, s trudom sderzhivaya udovol'stvie.
     -- Flaminiya, ty, kazhetsya, zapomnila citatu!
     -- Vsemu svoya mera<sup>[34]</sup>,  --  proiznesla Flaminiya, i glaza ee
shiroko  raskrylis', slovno na nee vdrug snizoshlo ozarenie. -- Vsemu  mera, v
tom chisle i samoj mere!
     -- Verno, --  kivnul Aruetto. --  Nu a teper'  skazhite  mne, mozhet byt'
kakaya-to svyaz' mezhdu etim i devizom: "Poznaj sebya!"
     -- |to nechto bol'shee, nezheli prosto deviz,  uchitel'! -- voskliknul odin
iz yunoshej.
     -- Soglasen. -- Glaza Aruetto  zagorelis'. -- No kak ty  eto ponimaesh',
Arno?
     Arno  nachal otvechat', a Paskal' vdrug zaprokinul golovu i shiroko otkryl
glaza. On vskochil i bystrym shagom otpravilsya k  stoyavshemu  v  uglu  stoliku,
uselsya okolo nego i prinyalsya bystro chto-to pisat'.
     -- Vot otkuda  u poetov  beretsya  vdohnovenie,  -- prosheptal  Bonkorro,
izumlenno  kachaya  golovoj.  -- Est' veshchi,  kotoryh mne  nikogda  ne  ponyat',
verhovnyj Mag!
     -- Ne perezhivajte, vashe velichestvo. O chem by oni ni tolkovali, nikto iz
nih nichego ne  smyslit v  upravlenii gosudarstvom. -- Met otvernulsya i  uvel
Bonkorro podal'she ot dveri. -- Znaete, pro  etu  villu uzhe proslyshali drugie
uchenye i s®ehalis' syuda,  chtoby  uchastvovat'  v besedah  i  prepodavat',  --
vsego-to za dve nedeli! Odin  iz nih prepodaet  logiku, drugoj --  ritoriku,
tretij -- matematiku i muzyku.
     -- Strannoe sochetanie.
     --  Net, prosto on pifagorec do mozga kostej. YA vse pytayus' razgovorit'
ego, chtoby  on  povedal mne vozzreniya Pifagora  na predmet magii,  a on  vse
tverdit, chto etot genij mistiki v takuyu chepuhu ne veril, chto on prosto uchil,
kak ustroen nash mir i kak vzaimodejstvuyut ego sostavnye chasti.
     -- No esli ponyat'  eto, vsegda mozhno  pridumat', kakim sposobom tvorit'
chudesa!
     -- K schast'yu, professor etogo ne ponimaet. On genij i vitaet v oblakah.
--  Met   oglyanulsya  na  Aruetto.  --   A  pohozhe,  vash   novyj   kancler  v
gosudarstvennyh delah tozhe ne slishkom bol'shim dokoj okazalsya?
     --  On  uzhe  pytalsya  uprosit'  menya otpravit'  ego  v  otstavku,  no ya
ugovoril,  chtoby on ostalsya na postu  radi etogo  novogo uchebnogo zavedeniya.
Ambicij u nego hvataet: on nadeetsya organizovat' sodruzhestvo uchenyh, kotorye
soberut voedino vse znaniya chelovechestva.
     -- Ne sobiraetsya li on nazvat' svoe zavedenie universitetom?
     --  Esli vy podskazhete emu eto slovo,  ya uveren,  ono  emu  ponravitsya.
Mezhdu  tem, kogda ya proshu u nego  sovetov,  on  shchedro darit mne ih, a  ya uzhe
nachal  privlekat'  drugih  lyudej  na  gosudarstvennuyu   sluzhbu.   No   takuyu
neogranichennuyu vlast', kakuyu ya predostavlyal Rebozo, ya bol'she ne  dam nikomu.
Tak chto Aruetto  sohranit  titul  kanclera,  a  dlya teh,  kto  budet vershit'
gosudarstvennye dela, ya pridumayu drugie naimenovaniya.
     -- Mudraya politika. Vot u vas s logikoj vse v poryadke, vashe velichestvo.
     -- Blagodaryu za pohvalu, verhovnyj Mag.
     No ot Meta ne ukrylos': korol'  zashchishchaet sebya ot lesti, ne poddaetsya ej
namerenno.
     -- CHto zh... ya  rad,  chto  vy  prinyali moe priglashenie i pobyvali na teh
zanyatiyah, chto provodit Aruetto, no eshche bolee ya rad tomu, chto  vy bezo vsyakoj
pros'by s moej storony priglasili vseh vo dvorec.
     --  Vy  by vse ravno ob  etom poprosili,  no ya  ne vizhu  v  etom nichego
udivitel'nogo.  YA  ne  nastol'ko  slep,  chtoby  ne  zamechat' ochevidnogo.  --
Bonkorro ulybnulsya. -- Uzhe teper' vel'mozhi nachali priglashat' v svoi pomest'ya
hudozhnikov, a ih zheny stali zvat' uchenyh na vecherinki. A za poetami, kotoryh
mozhno bylo by priruchit', vse prosto-taki gonyayutsya!
     -- Znachit, v  skorom vremeni razvedetsya mnozhestvo sharlatanov. Mog by  ya
posovetovat' vashemu velichestvu podvergat' vsyakogo, kto budet utverzhdat', chto
talantliv i obrazovan, ispytaniyam?
     -- Mudryj sovet. -- Bonkorro ne stal  govorit', chto i sam uzhe podumyval
ob etom. On tol'ko skazal: -- Mne pridetsya prevratit'sya v takogo zhe znatoka,
kak  Aruetto,  no  ya  dumayu,  chto  eto  prineset mne  ogromnuyu radost',  eto
zamechatel'noe vremyaprovozhdenie i otdyh posle dnevnyh intrig i zabot.
     -- Da, v vechernem obuchenii est' svoj smysl,  -- priznal Met. -- Nu a ya,
chto greha tait', tut... gm... pozvolil sebe, znaete li, nebol'shuyu progulochku
po rynku v kostyume menestrelya, nu, i po predmest'yam proshelsya...
     -- Opyat' shpionite, verhovnyj Mag?
     -- Da, no na sej raz v vashu pol'zu.
     -- No uzh i v pol'zu korolevy Alisandy kak pit' dat'!
     -- O,  nu  eto  konechno! I  predstavlyaete  -- krest'yane uzhe za  rabotoj
raspevayut arii, a koe-kto uzhe s lyubopytstvom poglyadyvaet na  oblomki statuj,
ostavshihsya so vremen Cezarej. Lyudi dazhe sporyat, sobirayas' na  uglah ulic,  o
tom,  chto takoe spravedlivost' i blagodeteli. No, pravda, odin iz etih uglov
mne popalsya na ulice "krasnyh fonarej"...
     --  CHto  zh, dazhe tam  podobnye obsuzhdeniya  mogli by uluchshit'  otnosheniya
mezhdu  lyud'mi, -- kivnul  Bonkorro. -- CHego  uzh skryvat', verhovnyj Mag, moi
deyaniya byli napravleny na  to, chtoby  delat'  lyudyam  dobro, ibo moj otec byl
dobrym  chelovekom, i etim kachestvom ya vsegda budu  voshishchat'sya. Ono dlya menya
vsegda budet na vtorom meste.
     -- Na vtorom? A mozhno pointeresovat'sya, chto budet na pervom?
     -- Sila, -- otvetil korol'. -- ZHivuchest'. No pojdemte, verhovnyj Mag, a
ne to my opozdaem navstrechu s papskim poslom.
     Met radostno pozdorovalsya s bratom Fomoj i predstavil ego korolyu, posle
CHego   vstrecha  srazu  stala   menee  oficial'noj.   Prezhde  chem   zatronut'
gosudarstvennye dela i cel' vizita, Met ob®yasnil Bonkorro:
     -- Brat Foma zanimaetsya izucheniem magicheskoj sily. On schitaet, chto sila
sama po  sebe ne mozhet byt' ni dobroj, ni zloj i ne proishodit  ni ot  Boga,
ni-ot  Satany,  no  vot  znanie o  tom,  kak eyu pol'zovat'sya,  proishodit iz
oblasti Dobra ili Zla i delaet magiyu takoj, kakaya ona est'.
     -- Neuzheli! -- s nepoddel'nym interesom voskliknul Bonkorro.
     --  A-a-a...  eto  tak,  no  ya ne  imeyu prava  govorit'  ob etom,  vashe
velichestvo, -- nelovko  progovoril brat Foma.  -- Papa mne  ne pozvolyaet  ob
etom govorit'. On ne uveren, prav li ya.
     -- Prav? --  Bonkorro zagovorshchicki podmignul bratu Fome. -- Nu uzh mezhdu
nami  -- mezhdu  dvumya  lyud'mi, kotorye stremyatsya  k znaniyam,  a? My-to mozhem
potolkovat' ob etom s glazu na glaz? |to zhe daleko ne  to zhe samoe, kak esli
by  vy vzyalis' propovedovat'  svoi vzglyady, zabravshis' na kryshu? Nu a teper'
skazhite-ka mne, esli magiya ne proishodit ot Boga, to chto zhe togda chudo?
     -- O, eto nechto sovsem inoe!
     Brat Foma klyunul  na korolevskuyu udochku, sam togo ne ponyav, i potyanulsya
ozhivlennyj razgovor,  kotoryj prodlilsya celyj chas. Korol' i monah i sporili,
i radovalis'. V konce koncov o celi vizita bylo resheno pogovorit' za obedom.
     --  Ego  svyatejshestvo  shlet  vam  svoyu  iskrennyuyu  blagodarnost',  vashe
velichestvo, za svoe  osvobozhdenie i  osvobozhdenie kardinalov, za to, chto  vy
pozvolili im vpred' sluzhit' otkryto, bez boyazni presledovanij.
     -- Ochen' rad, -- ulybnulsya  Bonkorro.  --  Teper'  eto vpolne vozmozhno,
kogda bol'shaya chast' koldunov uzhe raskryla sebya s pomoshch'yu  Rebozo i my s nimi
razdelalis'. Skazhi ego svyatejshestvu, chto ya blagodaren emu za ego uchastie.
     -- Vsenepremenno  peredam, -- kivnul brat Foma. -- On nadeetsya, chto  vy
sumeete pribyt' s vizitom v Vatikan.
     Stalo tiho. Nakonec korol' narushil molchanie:
     --  YA   blagodaren   ego   svyatejshestvu  za  priglashenie,   no,  boyus',
gosudarstvennye dela poka  ne pozvolyayut mne otluchit'sya.  Svo