h. My vse bol'she i bol'she sklonyaemsya k solipsizmu. Ne obizhajsya,
pozhalujsta, esli ya vdrug i v tebe nachnu somnevat'sya.
-- Ty davno na Dembovskoj?
-- S teh por kak Zamirenie poshlo na zakat. Ponadobilas' tihaya gavan', i
eta okazalas' samaya podhodyashchaya.
-- Znachit, starik, puteshestviyam -- konec?
-- I da, i net, mister Dze. Utrata mobil'nosti kompensiruetsya
rasshireniem sfery chuvstv. Zahochu -- mogu podklyuchit'sya k zondu na orbite
Merkuriya. Ili v atmosfere YUpitera. Sobstvenno, ya eto chasten'ko i delayu. Raz
-- i ya tam, prichem samym nastoyashchim obrazom. Takim zhe nastoyashchim, kak, skazhem,
ya sejchas v svoej sobstvennoj komnate. Soznanie, mister Dze, eto sovsem ne
to, chto ty dumaesh'. Ty ego svyazyvaesh' provolokoj, a ono kuda-to peretekaet.
I dannye vsplyvayut puzyryami otkuda-to iz samyh ego glubin... ZHizn', konechno,
ne sovsem nastoyashchaya, odnako i ona imeet svoi preimushchestva.
-- A "Kabuki Intrasolar" ty brosil?
-- Delo idet k vojne, a potomu zvezdnye dni dlya nashego teatra na vremya
konchilis'. Bol'shuyu chast' nashego vremeni zanimaet Set'.
-- Ty zanyalsya zhurnalistikoj?
-- Da. My, provolochniki, ili, abstragiruyas' ot propagandistskih klichek,
kotorye na nas povesili shejpery, -- starejshie mehanisty, -- imeem svoi
metody peredachi informacii. Seti novostej. Poroyu eto ochen' blizko k
telepatii. YA -- zdeshnij obozrevatel' cererskoj "Dejtakom Netuork". YA --
grazhdanin Cerery, hotya yuridicheski inogda gorazdo udobnee schitat'sya
ch'ej-nibud' elektronnoj apparaturoj. Vsya zhizn' nasha est' informaciya. Dazhe
den'gi. ZHizn' i den'gi dlya nas -- odno i to zhe.
Sintezirovannyj golos starogo mehanista zvuchal spokojno i besstrastno,
no Lindseya ohvatila trevoga.
-- U tebya chto, nepriyatnosti? Mozhet, ya chem-to mogu pomoch'?
-- Mal'chik moj, -- skazal Ryumin, -- za etim ekranom -- celyj mir. CHerty
ego stol' rasplyvchaty, chto dazhe zhizni i smerti prihoditsya otojti na galerku.
Sredi nas est' takie, chej mozg razrushilsya gody i gody nazad. Oni kovylyayut do
sih por lish' na prezhnih investiciyah da zaranee sostavlennyh programmah
obshchego naznacheniya. Esli ob etom uznayut -- ob座avyat ih yuridicheski mertvymi. No
my svoih ne vydadim. -- On ulybnulsya. -- Schitaj nas, mister Dze, chem-to
vrode angelov. Duhov na provoloke. Inogda tak legche.
-- YA zdes' chuzhoj. Nadeyalsya, chto ty mne pomozhesh', kak togda. Mne nuzhen
sovet. Mne nuzhna tvoya mudrost'.
Ryumin vzdohnul s tochnost'yu pryamo-taki avtomaticheskoj.
-- YA poznakomilsya s Dze, kogda my oba hodili v zhulikah. YA veril emu. YA
voshishchalsya ego derzost'yu. Togda i ty byl muzhchinoj, i ya. Teper' -- ne to.
Lindsej prochistil nos i s drozh'yu otvrashcheniya otdal zasmorkannyj platok
robotu.
-- V te vremena ya byl gotov na vse -- dazhe umeret', -- no ostalsya zhiv.
YA prodolzhal iskat' -- i nashel. Nashel sebe zhenu, i mezhdu nami ne bylo
pritvorstva. My byli schastlivy vmeste.
-- Rad za tebya, mister Dze.
-- A kogda poyavilas' opasnost', ya bezhal. I teper', cherez chetyre desyatka
let, ya snova brodyaga.
-- Sorok let... Celaya zhizn' dlya cheloveka, mister Dze. Ne zastavlyaj sebya
byt' chelovekom. Nastupayut vremena, kogda s etim prihoditsya rasstat'sya.
Vzglyanuv na protez ruki, Lindsej medlenno, odin za drugim, szhal pal'cy
v kulak.
-- YA i sejchas lyublyu ee. Nas razluchila vojna. I esli snova nastupit
mir...
-- Nu, pacifistskie sentimental'nosti nynche ne v mode.
-- Ryumin, ty ostavil vsyakuyu nadezhdu?
-- Slishkom star ya dlya raznyh strastej, -- otvechal Ryumin. -- I ne prosi
menya vvyazyvat'sya v riskovannye dela, mister Dze, ili kto ty tam teper'.
Ostav' mne moi potoki informacii. YA est' to, chto est', nichego nazad ne
vernut' i snachala ne nachat'. |ti igry -- dlya teh, kto eshche sohranilsya vo
ploti. Kto eshche mozhet izlechit'sya.
-- Ty uzh izvini, -- skazal Lindsej, -- no mne nuzhny soyuzniki. Znanie --
sila, a ya znayu veshchi, kotoryh nikto drugoj ne znaet. YA budu borot'sya. Net, ne
s vragami. S obstoyatel'stvami. S samoj istoriej. YA hochu vernut' svoyu zhenu,
Ryumin. Moyu suprugu -- shejpera. Svobodnoj, chistoj, bez vsyakih pyaten i tenej.
I esli ty ne pomozhesh' mne, kto pomozhet?
-- Est' u menya drug, -- posle nekotoryh kolebanij otvetil Ryumin. --
Familiya ego Uells...
Kartel' Dembovskoj
31.10.53
Do prishestviya lyudej Poyas asteroidov samoorganizovalsya soglasno fizike
dispersnyh sistem. CHasti ego klassificirovalis' po stepenyam desyatki. Na
kazhdyj asteroid, nachinaya ot tysyachekilometrovoj Cerery do trillionov ne
nanesennyh na karty bulyzhnikov, dvigavshihsya v gravitacionnom pole Solnca s
otnositel'noj skorost'yu pyat' kilometrov v sekundu, prihodilos' po desyatku
vtroe men'shih.
Dembovskaya prinadlezhala k tret'emu rangu, okolo dvuhsot kilometrov v
poperechnike, i, podobno vsem prochim telam, na geliocentricheskoj orbite,
otdavala dan' zakonam veroyatnosti. Eshche vo vremena dinozavrov po Dembovskoj
sharahnulo nechto dovol'no krupnoe. V dolyu sekundy viziter poyavilsya i byl
takov, ostaviv posle sebya kuski rasplavlennogo vzryvom i razbryzgavshegosya
piroksena, vkraplennye v koru asteroida. V tochke vzryva kremnij osnovnogo
tela Dembovskoj byl raskolot, i asteroid raskrylsya rvanym vertikal'nym
ushchel'em dvadcati kilometrov v glubinu -- do samogo nikelevo-zheleznogo svoego
yadra.
Nyne bol'shaya chast' yadra byla vygryzena nenasytnoj promyshlennost'yu. V
ushchel'e raspolagalsya kartel' Dembovskoj. Vniz, uroven' za urovnem, v
oslabevayushchee prityazhenie uhodili dlinnye terrasy; s izmeneniem uklona to, chto
bylo stenoj, perehodilo v pol, pokuda -- v tochke, naibolee blizkoj k
nevesomosti,-- ponyatiya "pol" i "stena" ne teryali vsyakij smysl. U dna ushchel'ya
mir rasshiryalsya, obrazuya gigantskuyu peshcheropodobnuyu vyrabotku, poloe serdce
Dembovskoj, iz kotorogo mnogie pokoleniya avtomaticheskih gornodobyvayushchih
mashin vygryzali metally i rudy.
|to nora byla slishkom velika, chtoby zapolnyat' ee vozduhom. Zdes', v
nevesomosti i vakuume vblizi centra asteroida, raspolagalas' novaya tyazhelaya
promyshlennost' -- kriogennye zavody, pretvoryavshie nameki i vospominaniya,
vytyanutye iz vyzhzhennogo soznaniya Majkla Karnassusa, v postoyannyj i
neuklonnyj pod容m cennyh bumag kartelya Dembovskoj na monitorah sotni mirov.
Utroba Dembovskoj, ukrytaya pod mnogokilometrovoj kamennoj tolshchej,
nadezhno hranila promyshlennye sekrety. ZHizn', slovno zamazka v treshchinu,
zapolzla v glub' planetki, vygryzla ee serdce i zapolnila pustotu mashinami.
Dlya central'noj polosti dno ushchel'ya yavlyalos' nizhnim yarusom vneshnego
mira. Zdes' i raspolagalas' kontora Uellsa, otkuda ego sluzhashchie dvadcat'
chetyre chasa v sutki perehvatyvali vse informacionnye potoki Soyuza kartelej
pod kvazinacional'noj egidoj cererskoj "Dejtakom Netuork".
Steny kabinetov byli splosh' pokryty ekranami i lipuchkoj; tusklo mercaya,
oni zapolnyali vozduh nepreryvnym bormotan'em. Pod nogami i nad golovoj k
lipuchke byli prilepleny raspechatki; reportery v naushnikah peregovarivalis'
po audiosvyazi ili energichno kolotili po komp'yuternym klavisham. Vse vyglyadeli
molodo, a odety byli s rasschitannoj ekstravagantnost'yu. Skvoz' razgovory,
chastyj tresk printerov, zhuzhzhan'e datatajpov probivalas' negromkaya muzyka --
hrupkij zvon sintezatorov. V holodnom vozduhe stoyal zapah roz.
Sekretar' dolozhil ob ih prihode. Ego volosy vybivalis' iz-pod
svobodnogo mehanistskogo bereta. Ob容mistost' bereta zastavlyala predpolozhit'
nalichie v cherepe raz容mov. Na lackane sekretarya krasovalsya patrioticheskij
znachok s izobrazheniem bol'sheglazogo lica Majkla Karnassusa.
Kabinet Uellsa byl zashchishchennoe prochih. Videosistemy v nem
demonstrirovali burlyashchuyu mozaiku iz zagolovkov, peremezhayushchihsya
pryamougol'nichkami dannyh, kotorye mozhno bylo zaderzhat' i uvelichit' po svoemu
usmotreniyu. Odet Uells byl v kombinezon-klesh s shejperskimi kruzhevami u
gorla. Po seroj tkani kombinezona byli razbrosany temno-serye stilizovannye
evripteroidy. Na pal'cah, poverh elegantnyh perchatok, -- upravlyayushchie,
nabitye elektronikoj kol'ca.
-- Dobro pozhalovat' v cererskij "Dejtakom Netuork", auditor Milosh. I
vy, gospozha oficer svyazi. Pozvolite predlozhit' vam goryachego chayu?
Lindsej prinyal grushu s blagodarnost'yu. CHaj okazalsya hot' i
sinteticheskim, no horoshim. Greta zhe, vzyav grushu, pit' ne stala. Ona smotrela
na Uellsa so sderzhannoj ostorozhnost'yu.
Uells tronul pereklyuchatel' na lipkoj nevesomostnoj stoleshnice. Bol'shaya
lampa na gusinoj shee gibkogo shtativa povernulas' s plavnoj zmeinoj graciej i
ustavilas' na Lindseya. Pod kolpakom ee okazalis' chelovech'i glaza, vdelannye
v gladkuyu sredu iz temnoj ploti. Morgnuv, lampa perevela vzglyad na Gretu. Ta
pochtitel'no sklonila golovu.
-- Monitor nachal'nika policii, -- poyasnil Uells dlya Lindseya. -- Za
vazhnymi delami -- a vashi novosti, pr vashim slovam, imenno takovy -- ona
predpochitaet nablyudat' sobstvennymi glazami. -- On obratilsya k Grete: --
Itak, gospozha oficer, situaciya na kontrole. -- Dver'-garmoshka raskrylas' za
ee spinoj.
Podzhav guby, Greta eshche raz poklonilas' lampe, korotko glyanula na
Lindseya i, ottolknuvshis' nogoj ot steny, vyletela iz kabineta. Dver' za
Gretoj zadvinulas'.
-- Kak vas ugorazdilo svyazat'sya s etoj dzenskoj monahinej? -- sprosil
Uells.
-- Proshu proshcheniya?..
-- Nu, s Bitti. Ona ne rasskazyvala o svoem kul'te? O dzen-serotonine?
-- Net, -- porazmysliv, otvetil Lindsej. -- Ona ochen' sderzhanna.
-- Stranno. Ved' na vashej rodine etot kul't prochno ukorenilsya. Vy ved'
s Bettiny, tak?
Lindsej vzglyanul emu v glaza:
-- Vy menya znaete, Uells. Pripomnite-ka Goldreih-Trimejn.
Uhmyl'nuvshis' ugolkom rta, Uells szhal svoyu grushu, vystreliv yantarnoj
struej chaya v rot. Zuby u negr okazalis' krupnymi i rovnymi, tak chto zrelishche
poluchilos' dovol'no-taki plotoyadnoe.
-- YA tak i dumal. Est' v vas chto-to ot shejpera. Esli vy -- kataklist,
ne lyapnite chego-nibud' nerazumnogo na glazah nachal'nika policii.
-- YA -- zhertva kataklistov, -- skazal Lindsej. -- Oni proderzhali menya v
zaklyuchenii celyj mesyac. |to ispoganilo vse moi dela. I togda ya bezhal.
On stashchil perchatku s pravoj ruki.
Uells tut zhe uznal starinnyj protez.
-- Doktor-kapitan Mavrides... Kakaya priyatnaya neozhidannost'! Po sluham,
vy beznadezhno spyatili. CHto menya, chestno govorya, poradovalo -- kak zhe, Abelyar
Mavrides, investorskij lyubimchik... Gde zh vashi dragocennosti i shit'e,
doktor-kapitan?
-- Teper' ya puteshestvuyu nalegke.
-- I p'es bol'she ne stavite?
Uells vydvinul yashchik stola, izvlek ottuda portsigar i predlozhil gostyu
sigaretu. Lindsej ee s blagodarnost'yu prinyal.
-- Teatr vyshel iz mody...
Oni zakurili, i Lindsej bespomoshchno zakashlyalsya.
-- Dolzhno byt', doktor, ya oskorbil vas, yavivshis' na svad'bu agitirovat'
vashih studentov?
-- |to u nih vsyakie tam ubezhdeniya, a ne u mejya. No vot za vas ya boyalsya.
-- Zrya boyalis', -- ulybnulsya Uells, vypustiv dym. -- |ta vasha
studentka, Besezhnaya, stala odnoj iz nas.
-- Pacifistkoj?
-- My, doktor, dumaem teper' neskol'ko inache. Starye kategorii --
shejpery, mehanisty -- sil'no obvetshali. ZHizn' razvivaetsya cherez obrazovanie
podvidov. -- On ulybnulsya. -- Potomkov. Takoe sluchalos' v svoe vremya s
prochimi uspeshno razvivshimisya zhivotnymi, a teper' nastala ochered'
chelovechestva. Gruppirovki do sih por boryutsya drug s drugom, odnako
upomyanutye kategorii uzhe otzhili svoe. I ni odna iz etih gruppirovok ne mozhet
bolee utverzhdat', chto imenno ee put' predpochtitelen dlya chelovechestva.
CHelovechestva bol'she net.
-- Vy rassuzhdaete kak kataklist...
-- Nekotorye rassuzhdayut i vovse kak bezumcy. A imenno -- vlast'
prederzhashchie. I v kartelyah i v Sovete Kolec. Razdirat' Shizmatricu nenavist'yu
im legche, chem osoznat' nashi vozmozhnosti. Nashi missii k chuzhakam okonchilis'
provalom -- ottogo chto my dazhe s sobstvennymi krovnymi brat'yami ne mozhem
sgovorit'sya. My drobimsya na podvidy. Nuzhno priznat' etot fakt i ob容dinit'sya
zanovo, na novoj osnove.
-- CHto zhe sposobno ob容dinit' chelovechestvo posle razvala?
Vzglyanuv na videosistemu, Uells pri pomoshchi kol'ca zafiksiroval odnu iz
statej.
-- Vam dovodilos' slyshat' ob urovnyah slozhnosti? Urovnyah Prigozhina?
Serdce Lindseya provalilos' kuda-to vniz.
-- YA nikogda ne pital sklonnosti k metafizike. Vashi religioznye
vozzreniya -- vashe lichnoe delo. U menya byla lyubimaya zhenshchina i nadezhnoe
zhilishche. Vse prochee -- abstrakcii.
Uells vsmatrivalsya v ekran. Po nemu bezhalo soobshchenie ob ocherednom
skandal'nom sluchae renegatstva -- na Cerere.
-- Da-da, vasha zhena, professor-polkovnik... Tut ya vam nichem ne mogu
pomoch'. Dlya etogo nuzhen opytnyj pohititel' lyudej. Zdes' vam takogo ne najti.
Poishchite na Cerere ili na Bettine.
-- Moya zhena -- dama upryamaya. Podobno vam, ona imeet idealy. Tol'ko mir
mozhet ob容dinit' nas snova. A mir v nashem mire mozhet obespechit'
odin-edinstvennyj faktor. Investory.
Uells korotko hohotnul.
-- Vse to zhe samoe, doktor-kapitan? -- Vnezapno on pereshel na plohoj
investorskij: -- Cennost' vashego argumenta upala.
-- U nih est' slabye mesta, Uells. -- Lindsej povysil golos. -- Neuzheli
vy dumaete, chto ya ne takoj otchayannyj, kak kataklisty? Sprosite vashego druga
Ryumina, umeyu li ya raspoznavat' slabye mesta i upushchu li vozmozhnost' imi
vospol'zovat'sya? Da, ya prilozhil ruku k Zamireniyu Investorov. I poluchil ot
nego vse, chto hotel. YA byl cel'noj lichnost'yu, vy ne ponimaete, chto eto dlya
menya znachilo... -- Nesmotrya na holod, Lindsej pokrylsya potom.
Uells byl, pohozhe, oshelomlen. Lindsej s udivleniem ponyal, chto narushil
sejchas vse zakony diplomatii. |ta mysl' dostavila emu kakoe-to dikoe
udovol'stvie.
-- Vy, Uells, znaete pravdu. Vse eti gody my byli peshkami dlya
Investorov. Pora by perevernut' dosku.
-- To est' napast' na nih?
-- A chto zhe eshche?! Po-vashemu, u nas est' kakoj-nibud' vybor?
-- Abelyar Mavrides, -- proiznes zhenskij golos iz osnovaniya lampy, -- vy
arestovany.
Dveri lifta so svistom zahlopnulis'. Kabina pomchalas' vverh; uskorenie
slegka prizhalo ih k polu.
-- Pozhalujsta, ruki -- na stenu, -- vezhlivo skazala Greta. -- Nogi
otstav'te nazad.
Lindsej molcha povinovalsya. Staromodnyj lift s lyazgom odoleval rel'sy,
vedushchie vverh, vdol' vertikal'nogo sklona ushchel'ya Dembovskoj. Kilometra cherez
dva Greta vzdohnula:
-- Vy, dolzhno byt', sdelali nechto ochen' uzh radikal'noe.
-- Ne vasha zabota.
-- Po vsem pravilam, ya obyazana pererezat' zhily vashej zheleznoj ruki. No
-- pust' budet kak est'. YA, navernoe, tozhe vinovata. Sumej ya sozdat' dlya vas
podhodyashchuyu obstanovku, vy by ne byli stol' fanatichny.
-- V moem proteze net oruzhiya. I vy navernyaka osmotreli ego, poka ya
spal.
-- Bela, ya ne ponimayu takoj podozritel'nosti. Neuzheli ya ploho k vam
otnosilas'?
-- Greta, rasskazhite mne o dzen-serotonine.
Ona edva zametno napryaglas'.
-- YA ne stesnyayus', chto prinadlezhu k Nedvizheniyu. YA by rasskazala vam i
ran'she, no my ne zanimaemsya missionerstvom. My zavoevyvaem dushi svoim
primerom.
-- CHto dostojno vsyacheskoj pohvaly.
-- V vashem sluchae, -- nahmurilas' ona, -- sledovalo sdelat' isklyuchenie.
YA sochuvstvuyu vashej boli. YA znayu, chto takoe bol'. -- Lindsej hranil molchanie.
-- YA rodilas' na Femide. Byla znakoma s kataklistami -- iz odnoj ih
mehanistskoj gruppirovki. Ledovye ubijcy. Voennye obnaruzhili odnu iz
kriokamer, gde oni prosvetlyali odnogo iz moih uchitelej posredstvom bileta v
budushchee, i ya, ne dozhidayas' aresta, bezhala na Dembovskuyu. Zdes' menya vzyali v
garem. Okazalos', chto ya dolzhna byt' shlyuhoj Karnassusa, hotya ob etom snachala
rechi ne shlo... No tut ya obrela dzen-serotonin.
-- Serotonin -- eto kakaya-to tam mozgovaya himiya, -- zametil Lindsej.
-- |to -- filosofiya, -- vozrazila ona. -- SHejpery i mehanisty -- vse
eto ne filosofiya. |to tehnologii, stavshie politikoj. Vse delo v tehnologiyah.
Nauka raskolola chelovechestvo na chasti. S razgulom anarhii lyudi stali
ob容dinyat'sya. Politiki iskali sebe vragov, chtoby svyazat' svoih
posledovatelej nenavist'yu i terrorom. Odnoj obshchnosti nedostatochno, kogda iz
kazhdoj elektronnoj shemy, iz kazhdoj probirki rvutsya naruzhu tysyachi novyh
obrazov zhizni. Bez nenavisti ne bylo by ni Soveta Kolec, ni Soyuza kartelej.
Soglasovannost' nevozmozhna bez knuta.
-- ZHizn' razvivaetsya cherez podvidy... -- probormotal Lindsej.
-- |tot Uells so svoim vinegretom iz fiziki i etiki... Nam neobhodimy:
dvizhenie, spokojstvie, yasnost'. -- Ona prodemonstrirovala emu svoyu levuyu
ruku: -- |tot biomonitor -- eshche i kapel'nica. Strah dlya menya -- nichto. S
etim biomonitorom ya mogu analizirovat' chto ugodno i chemu ugodno glyadet' v
glaza. Dzen-serotonin predstavlyaet zhizn' v svete razuma. I lyudi -- osobenno
v kriticheskuyu minutu -- prihodyat k nam. Kazhdyj den' Nedvizhenie priobretaet
novyh priverzhencev.
Lindseyu vspomnilis' krivye ritmov ego mozga, vidennye v spal'ne u
Grety.
-- Znachit, vy--v postoyannom sostoyanii al'fa?
-- Konechno.
-- A vy vidite kogda-nibud' sny?
-- U nas svoi sposoby prozreniya. My vidim novye tehnologii, lomayushchie
zhizn' cheloveka. I brosaemsya v eti techeniya. Vozmozhno, kazhdyj iz nas -- lish'
nichtozhnaya chastica, no vmeste my obrazuem otlozhenie, sposobnoe zamedlit'
potok. Mnogie innovatory gluboko neschastny. Priobshchayas' k dzen-serotoninu,
oni teryayut svoyu nevroticheskuyu potrebnost' sovat'sya kuda ne sleduet.
Lindsej mrachno ulybnulsya:
-- Znachit, menya ne sluchajno poruchili imenno vam?
-- Vy gluboko neschastny. Otsyuda vse vashi bedy. Nedvizhenie imeet v
gareme zametnyj ves. Prisoedinyajtes' k nam. My vas spasem.
-- Kogda-to ya byl schastliv. Tak, Greta, kak vam i ne snilos'.
-- Neistovstvo chuvstv ne dlya nas, Bela. My hotim spasti ves' rod
chelovecheskij.
-- Ni puha ni pera, -- skazal Lindsej.
Kabina ostanovilas'.
Staryj akromegalik otstupil nazad, chtoby polyubovat'sya svoej rabotoj.
-- Nu kak, brodyaga? Ne zhmet? Dyshat' mozhesh'?
Lindsej kivnul, otchego ekzekucionnyj kontakt boleznenno vdavilsya v
osnovanie cherepa.
-- |ta shtuka chitaet zadnie doli mozga, -- skazal velikan.
Gormony rosta izurodovali ego chelyust'; golos, iz-za bul'dozh'ego
prikusa, zvuchal nevnyatno:
-- Nogi volochi po polu. Nikakih rezkih dvizhenij. Dazhe ne dumaj
dergat'sya, togda bashka budet cela.
-- I davno ty etim kormish'sya? -- pointeresovalsya Lindsej.
-- Da uzh ne pervyj den'.
-- Ty -- tozhe prinadlezhish' k garemu?
Gigant podnyal brovi v svirepom udivlenii:
-- Nu da, a kak by ty dumal? Trahayu Karnassusa. -- Gromadnaya ego
pyaternya polnost'yu nakryla lico Lindseya. -- Ty vidal kogda-nibud' so storony
svoej sobstvennyj glaz? A to -- mogu odin vytashchit'. Nachal'nik tebe potom
novyj peresadit.
Lindsej vzdrognul. Velikan uhmyl'nulsya, obnazhiv ryad krivyh zubov.
-- Vidal ya takih. Ty -- shejperskij antibiotik. Kogda-to takomu vot
udalos' menya obhitrit'. Mozhet, ty polagaesh', chto i kontakt obhitrish'. Mozhet,
schitaesh', chto ub'esh' nachal'nika, ne dvigayas'. Ne zabud': chtoby vyjti otsyuda,
pridetsya idti mimo menya. -- Ohvativ ladon'yu golovu Lindseya, on otodral ego
ot lipuchki. -- Ili, mozhet, ty menya derzhish' za duraka?
-- Priberegi eto dlya blyadej, yakudza, -- skazal Lindsej na
pidzhin-yaponskom. -- Mozhet, vashe siyatel'stvo soblagovolit snyat' s menya
kontakt i pobesedovat' na ravnyh?
Velikan, udivlenno rassmeyavshis', akkuratno postavil Lindseya na nogi.
-- Izvini, drug. Ne priznal svoego.
Lindsej minoval shlyuz. Vnutri vozduh byl nagret do temperatury tela.
Bylo dushnovato; pahlo potom, fialkami i duhami. Tonen'koe podvyvanie
sintezatorov vnezapno oborvalos'.
Komnata sostoyala celikom iz zhivoj ploti. Atlasnaya smuglaya kozha mestami
byla ukrashena kovrikami iz blestyashchih chernyh volos i rozovato-lilovymi
slizistymi obolochkami. Vse bylo skrucheno i sognuto; kresla predstavlyali
soboj okruglye podushki iz ploti, useyannye lilovymi otverstiyami. Pod nogami
pul'sirovali, prokachivaya krov', arterii s horoshuyu trubu tolshchinoj.
Na loktevom sustave, obtyanutom gladkoj kozhej, podnyalas' znakomaya uzhe
lampa. Temnye glaza ee vnimatel'no osmotreli Lindseya. V gladkoj zadnice
skameechki dlya nog raskrylsya rot:
-- Dorogoj, snimi svoi lipuchki. SHCHekotno.
Lindsej gde stoyal, tam i sel.
-- Kicune, eto ty?
-- Ty ved' uznal menya, kogda vzglyanul v moi glaza v kabinete Uellsa.
Na etot raz murlychushchij golos ishodil iz steny.
-- Net; ya ponyal koe-chto, tol'ko uvidev tvoego telohranitelya. Stol'ko
vremeni proshlo... Izvini za bashmaki. -- Podavshis' vpered, on ostorozhno
razulsya, izo vseh sil starayas' skryt' drozh': kreslo iz ploti bylo oshchutimo,
po-zhivomu teplym. -- Gde ty?
-- Vokrug tebya. Moi glaza i ushi povsyudu.
-- No gde tvoe telo?
-- Ot nego prishlos' izbavit'sya.
Lindsej vspotel. V takuyu duhotu da posle mesyaca na holode...
-- A ty srazu uznala menya?
-- Iz teh, kto menya kogda-to pokinul, -- tol'ko tebya hotelos' uderzhat',
milyj. Kak zhe mne bylo tebya ne uznat'?
-- Ty zdorovo ustroilas', -- skazal Lindsej, vnezapno vspomniv
poluzabytuyu disciplinu i skryv napolnivshij ego uzhas. -- Spasibo, chto ubila
togo antibiotika.
-- Nichego slozhnogo, -- otvechala ona. -- YA vseh ubedila, chto eto byl ty.
-- Ona pomolchala v razdum'e. -- Gejsha-Bank kupilsya na tvoj tryuk. Ty postupil
razumno, zabrav s soboj golovu yarite.
-- Mne hotelos', -- ostorozhno skazal Lindsej, -- sdelat' tebe
proshchal'nyj podarok -- absolyutnuyu vlast'.
On oglyadel grudy losnyashchejsya ploti. Nigde ne bylo dazhe namekov na lico.
Pol i steny slegka gudeli ot sinkopirovannogo gluhogo perestuka poludyuzhiny
serdec.
-- A ty ne rasstroilsya, chto ya predpochla tebe vlast'?
Mysl' Lindseya zarabotala v beshenom tempe.
-- S teh por ty stala kuda mudree... Da, ya primirilsya s etim. Dolzhen
byl nastupit' tot den', kogda tebe prishlos' by vybirat' mezhdu mnoyu i
sobstvennymi ambiciyami. I ya prekrasno znal, chto ty vyberesh'. Ili ya oshibsya?
Posle neprodolzhitel'nogo molchaniya neskol'ko rtov zahohotalo so sten.
-- Ty dlya vsego najdesh' blagovidnyj predlog, dorogoj. Podarok... Net. S
teh por u menya bylo mnozhestvo favoritov. Ty byl horoshim oruzhiem, no ne
edinstvennym. YA proshchayu tebya.
-- Spasibo, Kicune.
-- Mozhesh' byt' svoboden. Arest otmenen.
-- Tvoya shchedrost' ne znaet granic.
-- Kstati, chto za bred naschet Investorov? Ili ty ne ponimaesh',
naskol'ko vsya Sistema zavisit sejchas ot nih? Lyubaya gruppirovka, zadumavshaya
vstat' u nih na puti, s tem zhe uspehom mozhet prosto povesit'sya.
-- Moj zamysel gorazdo ton'she. Dumaetsya mne, ih samih mozhno zastavit'
vstat' na sobstvennom puti.
-- To est'?
-- SHantazh.
Neskol'ko rtov ee nervno hohotnuli.
-- Po kakomu povodu, dorogoj?
-- Polovyh izvrashchenij.
Glaza pripodnyalis' na svoej organicheskoj tureli. Lindsej otmetil
rasshirivshiesya zrachki -- vernyj priznak, chto on ugodil v cel'.
-- Est' dokazatel'stva?
-- Mogu hot' sejchas predstavit', -- ob座asnil Lindsej, -- vot tol'ko
kontakt... Stesnyaet, ponimaesh'...
-- Snimi. YA ego davno otklyuchila.
Rasstegnuv zazhim-ubijcu, Lindsej akkuratno polozhil ego na podragivayushchij
podlokotnik kresla. Projdya bosikom k lozhu, on rasstegnul rubashku i izvlek
videomonokl' na cepochke.
V izgolov'e lozha otkrylis' karie glaza, a iz myagkih, porosshih volosami
otverstij vytyanulis' dve losnyashchiesya ruki. Odna iz nih, prinyav monokl',
vstavila ego v glaz.
-- Pryamo s etogo mesta, -- skazal Lindsej.
-- No eto zhe ne nachalo plenki.
-- Snachala tam...
-- Da, -- golos ee stal ledyanym. -- Vizhu. ZHena?
-- Da.
-- Nevazhno. Soglasis' ona uehat' s toboj, vse moglo by pojti inache. No
teper' ona pocapalas' s Konstantinom.
-- Ty ego znaesh'?
-- Konechno. On bitkom nabil Dzajbacu zhertvami svoej chistki. SHejpery iz
Soveta Kolec vse ne umeryat gordynyu. Oni nikak ne hotyat poverit', chto
dikorastushchij mozhet sravnit'sya s nimi v iskusstve mahinacij... Mozhesh' schitat'
svoyu zhenu mertvoj.
-- Mozhet byt', i...
-- Vzdor. Ty prozhil svoe v pokoe i mire, teper' ego ochered'... O! --
Ona pomolchala. -- |to bylo na korable Investorov? Tom, chto dostavil tebya
syuda?
-- Da. Sam otsnyal.
-- Ahh... -- Ston byl ispolnen neskryvaemogo sladostrastiya. Gromadnoe
serdce, raspolagavsheesya pod lozhem, zabilos' sil'nee. -- |to zhe ih matka,
kapitan... Oh eti investorskie baby s ih garemami; chto za naslazhdenie
sokrushit' takuyu! Gryaznye tvari... Ty -- prosto chudo, Lin Dze, Mavrides,
Milosh...
-- Menya zovut Abelyar Malkol'm Tajler Lindsej.
-- Znayu. Konstantin skazal. YA ubedila ego, chto ty mertv.
-- Spasibo, Kicune.
-- I -- chto nam v imenah? Menya nazyvayut nachal'nikom policii. Delo ne v
fasade, dorogoj, a vo vlasti. Ty nadul shejperov iz Soveta Kolec. A moya
zhertva -- mehanisty. YA perebralas' v karteli. YA nablyudala i vyzhidala. I
odnazhdy nashla Karnassusa. Edinstvennogo, vernuvshegosya zhivym iz toj missii.
Ona veselo zasmeyalas' -- tem samym znakomym smehom, vysokim i
perelivchatym.
-- Mehanisty otbirali tuda samyh luchshih. No eti luchshie byli slishkom
sil'nymi, slishkom zhestkimi, slishkom hrupkimi. CHuzhdoe okruzhenie v soyuze s
izolirovannost'yu slomalo ih. Karnassusu prishlos' ubit' dvoih ostal'nyh, i
potomu on do sih por krichit vo sne. Dazhe v etoj komnate... Ego kompaniya
obankrotilas'. YA kupila i ego i vse ego strannye trofei, a tak by ih prosto
vykinuli na svalku.
-- Na Kol'cah govoryat, chto on -- zdeshnij pravitel'.
-- Eshche by--ya sama im eto skazala. Karnassus prinadlezhit mne. Im
zanimayutsya moi hirurgi. V nem net ni nejrona, ne vyzhzhennogo naslazhdeniem.
ZHizn' dlya nego -- neprekrashchayushchijsya prazdnik ploti.
Lindsej obvel vzglyadom komnatu.
-- I ty -- ego favoritka.
-- Dorogoj, razve ya sterpela by inoe polozhenie?
-- Tebya ne trevozhit, chto drugie zheny praktikuyut dzen-serotonin?
-- Mne plevat', chto oni dumayut ili govoryat. Oni podchinyayutsya mne, a
ideologiya menya ne volnuet. Menya volnuet tol'ko budushchee.
-- Vot kak?
-- Nastanet den', kogda my vyzhmem iz Karnassusa vse chto mozhno. A
krionicheskaya produkciya poteryaet s rasprostraneniem tehnologii prelest'
novizny.
-- Na eto ujdet mnogo let.
-- Na vse uhodit mnogo let. Vopros tol'ko v tom -- skol'ko imenno.
Korabl', dostavivshij tebya syuda, pokinul Solnechnuyu sistemu.
-- |to tochno? -- upavshim golosom sprosil Lindsej.
-- Tak utverzhdaet moj bank dannyh. Kto ego znaet, kogda on vernetsya...
-- V konce koncov, -- skazal Lindsej, -- ya mogu i podozhdat'.
-- Dvadcat' let? Tridcat'?
-- Skol'ko ugodno.
Odnako izvestie podejstvovalo na Lindseya podavlyayushche.
-- K tomu vremeni ot Karnassusa ne budet nikakoj pol'zy. Mne
ponadobitsya novyj fasad. I chto mozhet byt' luchshe investorskoj matki? Da, radi
etogo stoit risknut'. |tim zajmesh'sya ty. Vmeste s Uellsom.
-- Konechno, Kicune.
-- Poluchish' vse, chto ponadobitsya. No ne smej tratit' ni kilovatta na
spasenie toj zhenshchiny.
-- Poprobuyu dumat' tol'ko o budushchem.
-- Mne i Karnassusu ponadobitsya ukrytie. Snachala zajmesh'sya etim.
-- Mozhesh' polozhit'sya,-- otvetil Lindsej, podumav: "Mne i Karnassusu,
vot, znachit, kak".
Kartel' Dembovskoj
14.02.58
Lindsej izuchal poslednie materialy, postupivshie iz redkollegii. Opytnym
vzglyadom on prosmatrival informaciyu, glotal rezyume, progonyal po ekranu
stat'i, podcherkival hudshie primery tehnicheskogo zhargona -- slovom, rabotal
kak proklyatyj.
Vsya slava dostavalas' Uellsu, predostavivshemu emu mesto glavy otdela v
Kosmositete i post redaktora "Dzhornel of |kzoarhozavrian Stadiz".
Rutina polnost'yu zavladela Lindseem. On byl rad administrativnoj i
issledovatel'skoj rabote, ne ostavlyavshej emu vremeni na vospominaniya,
prichinyayushchie bol'. On kolesil v kresle po svoej kontore v ushchel'e, prigorode
novootstroennogo Kosmositeta, vylavlivaya sluhi, uleshchivaya, podmazyvaya,
obmenivayas' informaciej. "Dzhornel" uzhe sdelalsya krupnejshim iz
nezasekrechennyh bankov dannyh ob Investorah, a ego sekretnye fajly pyshno
rascvetali na dogadkah i razveddannyh. I v centre ego stoyal Lindsej,
rabotavshij s energiej yunoshi i terpelivost'yu starika.
Vot uzhe pyat' let, s samogo pribytiya na Dembovskuyu, Lindsej nablyudal,
kak stremitel'no idet v goru Uells. Za otsutstviem gosudarstvennoj
ideologii, vliyanie Uellsa i ego Uglerodnoj ligi rasprostranilos' na vsyu
koloniyu, vklyuchaya iskusstvo, sredstva massovoj informacii i akademicheskie
krugi.
Gruppirovka Uellsa stradala poval'noj ambicioznost'yu. Lindsej vstupil v
ligu bez osoboj ohoty, odnako planami ligi, kak i mestnymi bakteriyami,
zarazilsya bystro. I modami -- tozhe. Teper' volosy ego byli gladko
napomazheny, a skvoz' usy proglyadyval prikleennyj k gube mikrofon-businka.
Morshchinistye pal'cy levoj ruki byli unizany kol'cami videokontrolya.
Rabota s容dala gody. Kogda-to vremya dlya Lindseya bylo plotnym i
oshchutimym, slovno svinec; teper' zhe ono uskol'zalo mezh pal'cev. Lindsej
chuvstvoval, chto ego sobstvennoe oshchushchenie vremeni nachinaet sovpadat' s
chuvstvom vremeni starejshin-shejperov, znakomyh po Goldrejh-Trimejnu. Dlya
istinnoj starosti vremya ne plotnee, chem vozduh. Vsego lish' posvistyvayushchij v
ushah razrushitel'nyj veterok, unosyashchij proshloe i ne shchadyashchij dazhe vospominanij
o nem. Vremya nabiralo skorost'. I zamedlit' ego mogla tol'ko smert'. I
istina siya byla gorshe amfetamina.
On vernulsya k stat'e: pereocenka izvestnogo fragmenta investorskoj
cheshui, najdennogo v veshchah neudachnogo mehanistskogo mezhzvezdnogo posol'stva.
Proanalizirovano bolee chem ischerpyvayushche. Stat'ya "Proksimodistal'nye
gradienty i adgezivnost' epidermal'nyh kletok" postupila iz kartelya Diotima,
ot ocherednogo shejpera-perebezhchika.
Stol zazvonil. Pribyl posetitel'.
Nenavyazchivost' ohrannoj sistemy v kontrole Lindseya nosila harakternye
cherty Uellsova podhoda k delu. Posetitel' byl snabzhen izyashchnym vencom,
prishedshim na smenu neuklyuzhemu ekzekucionnomu kontaktu. Na lbu gostya,
nevidimyj dlya nego, svetilsya krohotnyj krasnyj ogonek, ukazyvayushchij
avtomaticheskomu oruzhiyu, prilichiya radi skrytomu v potolke, potencial'nuyu
cel'.
-- Professor Milosh?
Odet posetitel' byl stranno: belyj oficial'nyj kostyum s kruglym
otkrytym vorotom i garmoshkami skladok na loktyah i kolenyah.
-- Vy -- doktor Morrisi iz Cepi Mirov?
-- Respublika Morya YAsnosti. Menya poslal doktor Ponp'yanskul.
-- Ponp'yanskul mertv, -- zametil Lindsej.
-- Tak govoryat, -- soglasno kivnul Morrisi. -- Ubit po prikazu
predsedatelya Konstantina. No u doktora nashlis' druz'ya v Respublike. Tak
mnogo, chto teper' on kontroliruet naciyu. Titul ego -- blyustitel', a naciya
pererodilas' v Neotenicheskuyu Kul'turnuyu Respubliku. YA byl, tak skazat',
kvartir'erom revolyucii. -- On pomeshkal. -- Navernoe, ya dolzhen peredat' slovo
doktoru Ponp'yanskulu.
-- Navernoe, -- oshelomlenno podtverdil Lindsej.
Dostav videoplastinu, Morrisi podklyuchil ee k svoemu portfelyu. Plastina
zasvetilas', i on podal ee Lindseyu. Na nej poyavilos' lico Ponp'yanskula. Ego
morshchinistaya ruka otkinula v storonu volosy.
-- Abelyar! Kak dela?
-- Nevill... Ty zhiv?
-- Da, do sih por kvartiruyu vo ploti. V portfele u Morrisi
interaktivnaya ekspertnaya sistema. Ona dolzhna, za otsutstviem menya samogo,
obespechit' pristojnuyu besedu s toboj ot moego imeni.
Morrisi kashlyanul:
-- YA kak-to ne privyk eshche k etim mehanizmam. Polagayu, mne ne sleduet
narushat' privatnost' vashej besedy.
-- Da, tak budet luchshe.
-- YA podozhdu v holle.
Lindsej provodil ego vzglyadom. Kostyum Morrisi ego zabavlyal. On uzhe
zabyl, kak i sam, kogda zhil v Respublike, nosil chto-to podobnoe.
Lindsej vsmotrelsya v ekran:
-- Neploho vyglyadish', Nevill.
-- Spasibo. Moe poslednee omolozhenie organizoval Ross. A proveli --
kataklisty. Ta zhe gruppa, chto i s toboj rabotala.
-- Rabotala? Da oni menya v katalazhku kakuyu-to zasunuli!
-- V katalazhku? Stranno. Kataklisty probudili menya. Nikogda eshche ne
chuvstvoval sebya takim zhivym, kak sejchas, kogda, po obshchemu mneniyu, ya mertv. I
tak -- uzhe desyat' let, Abelyar. A mozhet, -- pozhal plechami Ponp'yanskul, --
odinnadcat'.
Lindsej poslal videoplastine vzglyad. Izobrazhenie na vzglyad ne
otreagirovalo, i oshchushchenie volshebstva sil'no pomerklo.
-- Znachit, ty povel nastuplenie na Respubliku, -- medlenno progovoril
Lindsej, -- cherez terroristicheskie organizacii kataklistov?
Videoplastina ulybnulas' harakternoj ulybkoj Ponp'yanskula.
-- Dolzhen priznat', kataklisty tozhe sygrali svoyu rol'. Ty oceni,
Mavrides: ya sygral na molodezhi. |tak let sorok--pyat'desyat nazad sushchestvovala
politicheskaya gruppirovka pod nazvaniem "prezervacionisty". Imi
vospol'zovalsya dlya zahvata vlasti Konstantin, odnako shejperov oni nenavideli
ne men'she, chem mehanistov. Smeh, konechno, no na dele oni prosto hoteli zhit'
po-chelovecheski. Novoe ih pokolenie vyroslo pod vlast'yu shejperov i zdorovo
etim nedovol'no. Odnako blagodarya shejperskoj demograficheskoj politike
molodezh' sostavlyaet bol'shinstvo. -- Ponp'yanskul zasmeyalsya. -- Konstantin
ustroil iz Respubliki otstojnik shejperov-militantov. I voobshche -- takuyu
politicheskuyu kashu tut zavaril... Kogda razgorelas' vojna, militanty
ustremilis' obratno na Sovet Kolec, a vmesto nih pribyli sverhsposobnye --
kataklisty. Konstantin slishkom mnogo vremeni provodil na Kol'cah i otorvalsya
ot mestnoj obstanovki... Kataklistam ponravilas' moya ideya zapovednika
kul'tury. Tam, v novoj konstitucii, obo vsem etom est'. Moj poslanec tebe ee
peredast.
-- Spasibo.
-- A u ostatkov Polnochnoj ligi dela plohi. Davno my s toboj ne
besedovali... YA razyskal tebya cherez tvoyu byvshuyu zhenu.
-- Aleksandrinu?
-- Kak? -- Programma byla sbita s tolku; izobrazhenie na dolyu sekundu
zamigalo. -- Prishlos' povozit'sya, za Noroj postoyanno sledyat.
-- Sekundu... -- Lindsej podnyalsya, chtoby napolnit' svoj bokal.
Vospominaniya o Respublike vodopadom obrushilis' na nego, i pervaya zhena,
Aleksandrina Tajler, vspomnilas' avtomaticheski. No v Respublike ee, konechno
zhe, net. Vmeste s prochimi zhertvami Konstantinovoj chistki ona byla vyvezena
na Dzajbacu.
On povernulsya k ekranu. Tot prodolzhal:
-- Ross, kak tol'ko GT speksya, podalsya k kometchikam. Fecko uvyal.
Fetterling lizhet zadnicy fashistam v Soyuze staratelej. Margaret Dzhuliano
vzyali ledovye ubijcy. Do sih por zhdet razmorozki... YA zahvatil zdes' vlast',
no eto ne mozhet vozmestit' nashih poter'.
-- A chto s Noroj? -- sprosil Lindsej.
Poddel'nyj Ponp'yanskul pomrachnel.
-- Ona voyuet s Konstantinom tam, gde on naibolee silen. Esli b ne ona,
moj perevorot ne udalsya by. Ona ego otvlekla... YA nadeyalsya, chto smogu
zamanit' ee syuda, i tebya tozhe. Ona vsegda byla tak privetliva... Luchshaya nasha
hozyajka.
-- Ona ne poedet?
-- Ona vyshla zamuzh.
Bokal tresnul v zheleznyh pal'cah Lindseya. SHariki viski medlenno poplyli
k polu.
-- Iz politicheskih soobrazhenij, -- prodolzhilo izobrazhenie. -- Ej ne
prihoditsya prenebregat' ni odnim potencial'nym soyuznikom. Vo vsyakom sluchae,
organizovat' tvoe prisoedinenie ko mne bylo by slozhno. V Neotenicheskoj
Kul'turnoj Respublike ne mozhet byt' grazhdan starshe shestidesyati. Za
isklyucheniem menya i moih upolnomochennyh.
Lindsej vydral shnur iz gnezda videoplastiny, a zatem pomog malen'komu
kabinetnomu servorobotu ubrat' oskolki.
Gorazdo pozzhe on snova priglasil v kabinet Morrisi. Tot byl v smushchenii.
-- Vy sovsem zakonchili, ser? Mne dano ukazanie steret' vse iz pamyati
posle prosmotra.
-- S vashej storony ochen' lyubezno bylo vzyat' na sebya etot trud. --
Lindsej priglashayushchim zhestom ukazal na kreslo. -- Spasibo, chto podozhdali.
Morrisi unichtozhil pamyat' konstrukta i spryatal plastinu v portfel',
vnimatel'no sledya za licom Lindseya.
-- Nadeyus', ya ne prines durnyh novostej.
-- Novosti prosto izumitel'nye, -- zaveril ego Lindsej. -- Navernoe, po
ih povodu dazhe sleduet vypit'.
Po licu Morrisi skol'znula ten'.
-- Prostite, -- skazal Lindsej. -- Navernoe, ya byl neskol'ko bestakten.
On otstavil butylku v storonu. Ostavalos' v nej -- edva na donyshke.
-- Mne -- shest'desyat, -- soobshchil Morrisi, sidya v neudobnoj poze. -- I
menya vyselili. Ochen' vezhlivo vyselili. -- On boleznenno ulybnulsya. --
Kogda-to ya byl prezervacionistom. V pervuyu revolyuciyu mne bylo
vosemnadcat'... Ironiya sud'by, ne tak li? Teper' ya -- brodyaga.
-- Nekotoruyu vlast' ya zdes' imeyu, -- ostorozhno skazal Lindsej. -- I
koe-kakie sredstva -- tozhe. Dembovskaya prinyala mnogo izgnannikov. I dlya vas
mesto najdem.
-- Vy ochen' lyubezny. -- Lico Morrisi napryazhenno zastylo. -- YA byl
biologom. Rabotal nad razresheniem nacional'nyh ekologicheskih problem. Uchilsya
u doktora Konstantina. No, boyus', ya ochen' otstal ot vremeni.
-- |to popravimo.
-- YA prines vam stat'yu dlya "Dzhornel".
-- O-o. Vy interesuetes' Investorami, doktor?
-- Da. Nadeyus', moj trud sootvetstvuet vashim trebovaniyam.
Lindsej izobrazil ulybku:
-- My vmeste nad nej porabotaem.
Glava sed'maya
Gosudarstvo Soveta Soyuz Staratelej
13.05.75
|to priblizhalos'. Zatylok svodilo ot napryazheniya, i po kozhe bezhali
murashki. Fuga! {Fugoj v psihiatriya nazyvayut specificheskoe sostoyanie
soznaniya, harakterizuyushcheesya ochen' bystrym pereskokom myslej i associacii,
nastupayushchee obychno pri vyhode iz epilepticheskogo pripadka ili posle poteri
pamyati.} Obstanovka plyla i drozhala -- golovy zritelej, sidyashchih vnizu, pod
ego lichnoj lozhej, obrazuyushchie podobie barel'efa s fonom iz temnyh vechernih
kostyumov, okruglaya scena s akterami v temno-krasnom i zolotom, ih zhesty...
Medlennee, medlennee -- i vot vse zamerlo.
Strah... Net, dazhe ne eto, ne sovsem eto. Skoree grust' -- kosti
brosheny. I huzhe vsego bylo zhdat'... SHest'desyat let zhdal on, chtoby
vozobnovit' starye svoi svyazi, -- on, "provolochnik", radikal'nyj starec
Respubliki. Teper' provolochnye lidery vrode nego probralis' k vlasti nad
mirami. SHest'desyat let... Nichto dlya provolochnogo soznaniya. Vremya -- nichto...
Fuga... Da, oni ne zabyli svoego druga, Filipa Huri Konstantina.
Ved' eto on osvobodil ih, izgnav aristokratov srednego vozrasta, chtoby
finansirovat' dezertirstvo ot provolochnyh. Vospominaniya, vospominaniya... Oni
byli lish' informaciej -- takie zhe svezhen'kie na svoih hranyashchihsya gde-to
katushkah, kak i zaklyataya ego protivnica Margaret Dzhuliano, u kataklistov na
ledyanom lozhe... Mysli ob etom vozbudili vsplesk udovletvoreniya, vnezapnyj i
ostryj -- nastol'ko ostryj, chto, nesmotrya dazhe na sostoyanie fugi, probilsya
iz glubin mozga v soznanie. Edinstvennoe v svoem rode udovletvorenie,
voznikayushchee lish' pri padenii sopernika...
I vot, neuklyuzhe tashchas' za nesushchimisya vskach' myslyami, lenivo poyavlyaetsya
legkaya drozh' straha. Nora |verett, zhena Abelyara Mavridesa... Semnadcat' let
nazad ona zdorovo navredila emu s etim perevorotom v Respublike, hotya on i
sumel oputat' ee obvineniyami v gosudarstvennoj izmene... Teper' eta soplivaya
Respublika ego ne interesovala -- vse eti dobrovol'no-nevezhestvennye
detograzhdane, gryzushchie yabloki i puskayushchie zmeev pod prismotrom starogo
choknutogo sharlatana Ponp'yanskula... Oni ne predstavlyayut soboj problemy, mir
budushchego prosto obojdet ih storonoj, i ostanutsya oni zhivymi iskopaemymi,
bezvrednymi i nikomu ne nuzhnymi.
No vot kataklisty... Strah okrep, rascvetya pyshnym cvetom, neyasnye
trevogi razroslis', obretya emocional'nuyu plotnost', rasplyvayas' v soznanii,
slovno kaplya chernil v vode. Ladno, emociyami on zajmetsya potom, kogda pridet
v normu, a sejchas -- sumet' by zakryt' glaza... Vse ne v fokuse, dymka,
pohozhaya na slezy, zastilaet zamershie figury akterov, veki opuskayutsya
medlenno, slovno v koshmarnom sne, nervnye impul'sy sbity s tolku nesushchimsya
vskach' soznaniem... Da, kataklisty... Oni otnosyatsya k proishodyashchemu, tochno k
vselenskih masshtabov shutke, igrayut v pryatki v Respublike, maskiruyas' pod
plebeev i fermerov. Gigantskij inter'er cilindricheskogo mira proizvodit na
nih takoe zhe oshelomlyayushchee vpechatlenie, kak i horoshaya doza lyubimogo ih
narkotika PDKL-95... Kataklistskij obraz myshleniya, vskormlennyj na pisanine
ob ideal'noj sprav