', i polyubil ee za eto eshche sil'nee. Ona i mister Tarlton privetstvovali drug druga, nazvav po imeni, i on byl s nej ochen' lyubezen. Vprochem, ya ne pridal etomu osobogo znacheniya: u missionerov vsegda najdetsya dobroe slovco dlya kanakov - eto nami, evropejcami, oni lyubyat pomykat'. K tomu zhe mne sejchas bylo, pravdu skazat', ne do Tarltona. Bol'no hotelos' poskoree sdelat', chto zadumal. - YUma, - skazal ya, - daj-ka syuda nashe brachnoe svidetel'stvo. Ona opeshila. - Davaj, davaj, - skazal ya. - Mne-to ty mozhesh' ego doverit'. Gde ono u tebya? Ono, kak vsegda, bylo pri nej. Po-moemu, ona schitala ego chem-to vrode propuska v raj i potomu derzhala pod rukoj, na sluchaj smerti; verno, dumala, chto bez nego provalitsya pryamo v preispodnyuyu. Kogda YUma v pervyj raz spryatala ego kuda-to u menya na glazah, ya ne sumel usledit', kuda imenno; tochno tak zhe i sejchas ya ne ponyal, otkuda ona ego izvlekla. Kazalos', ono samo prygnulo ej v ruku, vrode kak u etoj Blavatskoj, pro kotoruyu pisali v gazetah. Vprochem, eti fokusy umeyut prodelyvat' vse ostrovityanki. Ih, dolzhno, obuchayut im smolodu. - Tak vot, - skazal ya, vzyav u nee svidetel'stvo. - Menya obvenchal s etoj devushkoj CHernyj Dzhek, negr. Brachnoe svidetel'stvo bylo napisano Kejzom i, smeyu vas zaverit', eto ochen' shikarnyj obrazchik literatury. A vskore ya ustanovil, chto u zdeshnego naroda kakoj-to zub protiv moej zheny, i, poka my vmeste, nikto ne zhelaet imet' delo so mnoj. Teper' ya sproshu vas: kak dolzhen postupit' lyuboj chelovek na moem meste, esli on muzhchina? Pervo-napervo, on vot chto dolzhen sdelat', po-moemu, - skazal ya i, razorvav v melkie klochki nashe brachnoe svidetel'stvo, shvyrnul ih na pol. - Au'e! (Uvy!) - voskliknula YUma, vsplesnuv rukami, no ya shvatil ee za ruku. - A vtoroe, chto emu nadlezhit sdelat', - skazal ya, - esli on - kak ya eto ponimayu, da i vy, mister Tarlton, verno, tozhe - imeet pravo nazyvat'sya muzhchinoj, emu nadlezhit privesti etu devushku k vam ili k kakomu drugomu missioneru i skazat': "Moj brak s nej byl zaklyuchen ne kak dolzhno, no ona, chert poberi, ochen' mne doroga, i teper' ya hochu, chtoby vse bylo sdelano po zakonu". Tak chto, valyajte, mister Tarlton. I, mne dumaetsya, budet luchshe, esli vy sovershite etu ceremoniyu na tuzemnom yazyke: togda ona dostavit bol'she udovol'stviya moej hozyayushke. - Tak skazal ya, srazu nazvav YUmu tak, kak podobaet muzhchine nazyvat' svoyu zhenu. V svideteli my vzyali dvuh grebcov s vel'bota, i missioner okrutil nas tut zhe u menya na domu, prichem prochel izryadnoe kolichestvo raznyh molitv - hotya, mozhet byt', i ne tak mnogo, kak chitayut drugie, - a potom pozhal nam oboim ruki. - Mister Uiltshir, - skazal on, okonchiv pisat' brachnoe svidetel'stvo i vyprovodiv grebcov, - ya dolzhen poblagodarit' vas za ogromnuyu radost', kotoruyu vy mne dostavili. Ne chasto dovodilos' mne sovershat' brachnyj obryad s takim priyatnym dushevnym volneniem. |to bylo zdorovo, skazano, chto uzh tut govorit'. A on prodolzhal razlivat'sya eshche i eshche, i ya gotov byl slushat', vse, chto u nego imelos', pro zapas, potomu chto mne eto bylo, kak med. No YUma vo vremya vsej nashej brachnoj ceremonii byla chem-to obespokoena i prervala pastora. - Na tvoej ruka ushib. Pochemu? - sprosila ona menya. - Pozhaluj, luchshe vsego otvetit tebe na etot vopros bashka tvoego Kejza, staruha, - skazal ya. Ona pryamo-taki podprygnula i zavizzhala ot radosti. - Pohozhe, etu damu vam ne ochen'-to udalos' obratit' v hristianskuyu veru, - skazal ya misteru Tarltonu. - Net, ona byla u nas ne na plohom schetu, kogda zhila v Fale-Alii, - otvechal on. - I esli YUma imeet na kogo-to zub, veroyatno, u nee est' na to ser'eznye prichiny, - Vot teper' my i dobralis' do odolzheniya nomer dva, - skazal ya. - Sejchas my vam koe-chto rasskazhem i poglyadim, ne smozhete li vy prolit' na eto svet. - |to budet dlinnaya istoriya? - sprosil on. - Da! - vskrichal ya. - |to dovol'no-taki dlinnaya istoriya. - CHto zh, vse to vremya, kotorym ya raspolagayu, budet otdano vam, - skazal on, glyanuv na chasy. - No ya skazhu vam chestno, chto s pyati chasov utra u menya eshche ne bylo ni kroshki vo rtu, i, esli vy menya ne nakormite, ran'she vos'mi chasov vechera mne negde budet utolit' golod. - Tak, ej-bogu zhe, my sejchas soorudim vam obed! - voskliknul ya. Tut ya, konechno, dal mahu. Nado zhe mne bylo pobozhit'sya, kogda vse shlo, kak po maslu! Odnako missioner sdelal vid, chto smotrit v okno, i poblagodaril nas, A zatem my svarganili emu na skoruyu ruku uzhin. Dlya prilichiya ya dolzhen byl pozvolit' moej hozyayushke pomoch' mne v etom dele i poetomu poruchil ej zavarit' chaj. Priznat'sya, ya takogo chaya otrodyas' ne pival. No i eto eshche ne vse, potomu kak ona vdrug pritashchila solonku - verno, hotela pohvalit'sya svoim znaniem evropejskih obychaev - i prevratila moyu stryapnyu v rassol. Slovom, poluchilos' chert te chto, a ne uzhin, no mister Tarlton byl voznagrazhden v inom rode, tak kak vse vremya, poka my stryapali, i potom, kogda on delal vid, chto est etu nashu stryapnyu, ya prosveshchal ego naschet Kejza i togo, chto tvoritsya v Faleze, a on zadaval voprosy, iz kotoryh yavstvovalo, kak vnimatel'no on menya slushaet. - Tak, tak, - skazal on nakonec. - Boyus', chto vy imeete delo s ves'ma opasnym protivnikom. Kejz ochen' umen, i, kak vidno, v samom dele durnoj chelovek. Ne skroyu, ya prismatrivayus' k nemu vot uzhe pochti god i vynes krajne neblagopriyatnoe vpechatlenie ot nashih vstrech. Primerno v to samoe vremya, kogda poslednij predstavitel' vashej firmy stol' vnezapno sbezhal s etogo ostrova, ya poluchil pis'mo ot Namu - tuzemnogo pastora, - v kotorom on prosil menya pri pervoj zhe vozmozhnosti priehat' syuda, ibo vsya ego pastva "nachala podavat'sya v katolichestvo". YA pital bol'shoe doverie k Namu, no, boyus', chto eto govorit lish' o tom, kak legko my obmanyvaemsya v lyudyah. Vsyakij, kto slyshal ego propovedi, ne mozhet ne priznat', chto eto nezauryadno odarennyj chelovek. Vse nashi ostrovityane proyavlyayut nedyuzhinnye sposobnosti po chasti elokvencii i, zatverdiv napisannuyu dlya nih propoved', umeyut prepodnesti ee dovol'no vnushitel'no, s bol'shim pylom i fantaziej. No Namu sam sochinyaet svoi propovedi, i ne prihoditsya otricat', chto eto propovedi bogovdohnovennye. Pomimo togo, on proyavlyaet ser'eznyj interes i k razlichnym mirskim zanyatiyam, ne chuzhdaetsya grubogo truda, ves'ma nedurno plotnichaet i pol'zuetsya takim uvazheniem u sosednih pastorov, chto my polushutya, poluvser'ez nazyvaem ego "episkopom vostochnogo kraya". Koroche govorya, ya gordilsya etim chelovekom, i poetomu ego pis'mo smutilo menya, i pri pervoj zhe vozmozhnosti ya napravilsya syuda. Utrom nakanune moego pribytiya Vigors otplyl na bortu "Lajona", i Namu kak budto by sovershenno uspokoilsya, yavno stydilsya svoego pis'ma i nikak ne hotel puskat'sya v ob®yasneniya po povodu nego. No tak ostavit' eto delo ya, razumeetsya, ne mog, i Namu v konce koncov priznalsya: on, okazyvaetsya, vstrevozhilsya, zametiv, chto ego prihozhane nachali osenyat' sebya krestnym znameniem. Odnako potom on uznal, kakaya tut podopleka, i teper' ego dusha spokojna. Delo, vidite li, v tom, chto Vigors imel yakoby "durnoj glaz" - eto, deskat', chasten'ko byvaet u lyudej iz nekoej evropejskoj strany, nazyvaemoj Italiej, i tam lyudi postoyanno gibnut ot etoj napasti, no stoit tol'ko osenit' sebya krestnym znameniem, i d'yavol'skie chary teryayut svoyu silu. "I ya tak ponimayu, "missi", - skazal Namu, - chto eta strana - v Evrope, ona katolicheskaya i d'yavol durnogo glaza, verno, tozhe katolik i privychen k katolicheskim obryadam. Togda ya stal rassuzhdat' vot kak: esli pol'zovat'sya etim krestnym znameniem na katolicheskij maner, - eto budet greh, no esli tol'ko dlya zashchity ot d'yavola, togda eto veshch' sama po sebe bezvrednaya, vse ravno kak bezvredna butylka - net v nej nichego horoshego, nichego durnogo. Tak i krest sam po sebe ni horosh, ni ploh. No esli v butylke dzhin, eto ploho. I esli v krestnom znamenii idolopoklonstvo, togda eto ploho, togda i ono samo tozhe idolopoklonstvo". Tak on govoril i, kak vsyakij tuzemnyj pastor, uzhe podobral podhodyashchij tekst ob izgnanii besov. "I kto zhe tebe vse eto naplel naschet durnogo glaza?" - sprosil ya. On priznalsya, chto Kejz. Pryamo skazhu, ya byl ves'ma etim nedovolen, ibo ya schitayu, chto otnyud' ne delo torgovca davat' sovety moim pastoram i okazyvat' na nih vliyanie. Krome togo, v etu minutu ya vspomnil o sluhah, kotorym ne pridaval ran'she znacheniya: davno pogovarivali, chto starika |demsa kto-to otravil. "A chto etot Kejz - dobryj hristianin?" - sprosil ya. Namu skazal, chto net, ibo hotya on i ne p'et, no rasputnichaet i ne priznaet nikakoj religii. "V takom sluchae, - skazal ya, - mne kazhetsya, chem men'she ty budesh' s nim obshchat'sya, tem luchshe". No pereupryamit' takogo cheloveka, kak Namu, ne tak-to legko. U nego uzhe gotovo bylo vozrazhenie. "Missi", - skazal on, - vy govorili mne, chto est' mnogo umnyh lyudej, kotorye, hotya oni i ne pastory i dazhe ne ochen' nabozhnye, vse zhe znayut mnogo poleznyh veshchej i mogut im obuchit'. Nu hotya by, k primeru, o zhivotnyh, ili o rasteniyah, ili o pechatnyh knizhkah, ili o tom, kak obzhigayut kamni i delayut iz nih nozhi. Takie lyudi obuchayut etomu vsemu v vashih shkolah, i vy uchites' u nih, tol'ko staraetes' ne obuchat'sya nichemu nechestivomu. Tak vot, "missi", Kejz - eto dlya menya kak shkola". YA ne znal, chto skazat'. Mister Vigors yavno byl vynuzhden pokinut' ostrov blagodarya proiskam Kejza, i bylo pohozhe, chto eto proizoshlo po sgovoru s moim pastorom i pri ego sodejstvii. Tut ya pripomnil, chto imenno Namu, i nikto drugoj, razubedil menya otnositel'no |demsa i skazal, chto etot sluh zlonamerenno raspustil katolicheskij svyashchennik. Togda ya reshil, chto mne sleduet rassledovat' vse eto bolee tshchatel'no i obratit'sya k bolee nadezhnym istochnikam. Zdes' sredi vozhdej est' odin staryj moshennik po imeni Fajazo, s kotorym, i - polagayu, vy dolzhny byli segodnya vstretit'sya vo vremya - vashih peregovorov s nimi. Vsyu zhizn' on mutil zdes' vodu, vechno podstrekal protiv nas narod, slovom, vsegda byl parshivoj ovcoj v nashem stade. No pri vsem tom on chelovek ochen' neglupyj, pronicatel'nyj i vo vsem, chto ne kasaetsya politiki i ego lichnogo nepotrebnogo povedeniya, dovol'no pryamoj i pravdivyj. YA poshel k nemu domoj, rasskazal vse, chto slyshal, i poprosil ego byt' so mnoj otkrovennym. Edva li prihodilos' mne kogda-libo eshche vesti stol' nepriyatnuyu besedu. Byt' mozhet, vy pojmete menya, mister Uiltshir, esli ya skazhu vam, chto otnoshus' s velichajshej ser'eznost'yu k tomu, chto vy nazvali "nashimi basnyami", i tak zhe vsej dushoj stremlyus' prinesti dobro etim ostrovam, kak vy stremites' zashchitit' i poradovat' vashu krasavicu zhenu. Pri etom ya hochu napomnit' vam, chto ya schital Namu sokrovishchem i gordilsya im, kak naibolee sovershennym plodom nashih missionerskih trudov. I vot teper' ya uznal, chto on popal v nekotorogo roda zavisimost' ot Kejza. Nachalos' vse eto dovol'no nevinno. Snachala bylo prosto pochtenie i strah, vnushaemyj s pomoshch'yu razlichnyh ulovok i plutovstva. No ya byl potryasen, uznav, chto k etomu pribavilos' teper' nechto drugoe: chto Namu bral tovary iz lavki Kejza i, po-vidimomu, byl u nego po ushi v dolgu. CHto by ni izrek etot torgovec, Namu blagogovejno emu vnimal. I ne tol'ko on odin - ochen' mnogie mestnye zhiteli okazalis' v takom zhe plenu u Kejza, no Namu byl dlya nego osobenno vazhen, ibo imenno pri sodejstvii Namu Kejzu i udavalos' tvorit' tak mnogo zla. A zavoevav raspolozhenie koe-kogo iz vozhdej i polnost'yu podchiniv sebe pastora, Kejz stal, mozhno skazat', podlinnym hozyainom v poselke. Vy uzhe znaete koe-chto otnositel'no Vigorsa i |demsa, no, vozmozhno, eshche nichego ne slyhali o starike Anderhile, predshestvennike |demsa. |to, pomnitsya mne, byl tihij, krotkij starik, i vdrug my poluchili izvestie, chto on skoropostizhno skonchalsya. Evropejcy voobshche neredko umirayut skoropostizhno v Faleze. No teper', kogda ya uznal istinnuyu pravdu o ego konchine, krov' zastyla u menya v zhilah. Starika razbil paralich, i on lezhal sovershenno nedvizhimyj i mog tol'ko morgat' odnim glazom, v kotorom eshche sohranilos' zrenie, I kto-to pustil sluh, budto v etogo bespomoshchnogo starika vselilsya d'yavol, a merzavec Kejz pritvorilsya, chto razdelyaet eti tuzemnye predrassudki, sygral na suevernom strahe kanakov i sdelal vid, chto boitsya odin vhodit' v dom k paralizovannomu. I, predstav'te, konchilos' vse eto tem, chto na krayu poselka vyryli mogilu i neschastnogo starika pohoronili v nej zazhivo. A Namu, moj pastor, moj vospitannik, kotorym ya tak gordilsya, voznosil bogu molitvy vo vremya etoj chudovishchnoj ceremonii. YA okazalsya v chrezvychajno trudnom polozhenii. Vozmozhno, moj dolg treboval ot menya, chtoby ya oficial'no osudil Namu i smestil ego s dolzhnosti pastora. Pozhaluj, sejchas ya sklonen dumat', chto dolzhen byl postupit' imenno tak, no v tot moment eto bylo dlya menya ne stol' yasno. Namu pol'zovalsya bol'shim vliyaniem, ono moglo poluchit' pereves i nad moim. Tuzemcy ves'ma sklonny k razlichnym sueveriyam. A chto, esli ya svoimi dejstviyami lish' poseyu smutu i eshche bol'she razozhgu ih opasnye fantazii i sueveriya? K tomu zhe Namu - esli ostavit' v storone eto novoe vredonosnoe vliyanie Kejza - byl horoshim pastorom i sposobnym, blagochestivym chelovekom. Gde by ya dostal emu dostojnuyu zamenu? Gde by nashel drugogo pastora, ravnogo emu? V eti pervye minuty gor'kogo razocharovaniya v Namu trud vsej moej zhizni pokazalsya mne bescel'nym i pustym. YA razuverilsya v uspehe, svoej deyatel'nosti. I mne pokazalos', chto luchshe uzh popytat'sya ispravit' staroe ispytannoe oruzhie, chem brosat'sya na poiski novogo, kotoroe skoree vsego okazhetsya eshche huzhe. I pritom lyubogo skandala, esli eto tol'ko vozmozhno, sleduet vsemerno izbegat'. Byl ya togda prav ili net, ne znayu, no ya izbral ostorozhnyj obraz dejstvij. Vsyu noch' naprolet ya porical i uveshcheval svoego zabludshego pastora, bicheval ego nevezhestvo i maloverie, ukoryal ego za nizkie postupki, za to, chto on staralsya pokryt' prestuplenie i tem bezzhalostno sodejstvoval ubijstvu, slovno maloe ditya, poddavshis' na hitrye i glupye ulovki. I eshche ne zanyalas' zarya, kogda on pal peredo mnoj na koleni, oblivayas' slezami samogo iskrennego, kazalos' by, raskayaniya. V voskresen'e utrom ya vzoshel na kafedru i, polozhiv v osnovu glavu devyatnadcatuyu iz tret'ej knigi Carstv, prochel propoved' o golose, vozvestivshem, chto ne v zemletryasenii gospod', i ne v ogne gospod', a v veyanii tihogo vetra, i popytalsya, naskol'ko vozmozhno, sopostavit' eto s nedavnimi sobytiyami v Faleze. Moya propoved' potryasla ih, a proizvedennoe eyu vpechatlenie eshche usililos', kogda, v svoyu ochered', vstal Namu i pokayalsya v svoem maloverii i v grehah. Slovom, do etoj minuty vse shlo horosho. Odnako obstoyatel'stva slozhilis' dlya menya ves'ma neblagopriyatno. Blizilos' vremya nashego "maya" na ostrovah, inache govorya, pora sbora pozhertvovanij na nuzhdy missii. Po dolgu sluzhby ya dolzhen byl napomnit' ob etom svoej pastve, chto dalo moemu protivniku v ruki oruzhie, kotorym on ne zamedlil vospol'zovat'sya. Kak tol'ko narod stal rashodit'sya iz chasovni, Kejz, konechno, totchas uznal vo vseh podrobnostyah o tom, chto tam proizoshlo, i v tot zhe den' k vecheru narochno popalsya mne na doroge v samom centre poselka. On napravilsya ko mne s takim reshitel'nym i vmeste s tem vrazhdebnym vidom, chto ya ne mog uklonit'sya ot vstrechi s nim, ne povrediv svoej reputacii. "A vot i on - svyatoj chelovek! - skazal Kejz na tuzemnom yazyke. - On gromil menya v svoej propovedi, no na ume-to u nego bylo sovsem inoe. On uchil vas vozlyubit' gospoda, no eto bylo u nego tol'ko na yazyke, a na serdce u nego bylo sovsem inoe. Hotite znat', chto bylo u nego na serdce i na ume? - zakrichal on. - Sejchas ya vam pokazhu!" - I, vzmahnuv rukoj u samogo moego uha, on sdelal vid, budto izvlek u menya iz golovy dollar i povertel im v vozduhe. Krugom zashumeli, kak pri vide chuda. A ya stoyal, onemev. Kejz prodelal samyj zauryadnyj fokus, kotoryj ya nablyudal u sebya na rodine desyatki raz, no razve ubedish' v etom tuzemcev? YA ochen' pozhalel v etu minutu, chto vmesto drevneevrejskogo yazyka ne obuchilsya pokazyvat' fokusy, chtoby teper' srazit' etogo sub®ekta ego zhe oruzhiem. No delat' bylo nechego, ne mog zhe ya tak stoyat' i molchat', kak istukan, odnako slova, kotorye mne, nakonec, udalos' proiznesti, prozvuchali dovol'no-taki zhalko. "Bud'te lyubezny derzhat' vashi ruki podal'she ot menya", - skazal ya. "Ne imeyu ni malejshego zhelaniya k vam prikasat'sya, - skazal on, - ili otnimat' u vas vashu monetu. Derzhite ee". - I on shvyrnul dollar k moim nogam. Mne potom govorili, chto moneta prolezhala tam troe sutok. - Lovko on eto prodelal, nichego ne skazhesh', - zametil ya. - O, da, Kejz ne durak, - skazal mister Tarlton. - I vy sami mozhete teper' sudit', naskol'ko on opasen. On byl uchastnikom chudovishchnogo pogrebeniya paralizovannogo starika; ego obvinyayut v tom, chto on otravil |demsa; on vyzhil otsyuda Vigorsa, ne pognushavshis' klevetoj, kotoraya mogla privesti k ubijstvu, i net ni malejshego somneniya v tom, chto teper' on tverdo reshil otdelat'sya ot vas. Kakim obrazom dumaet on etogo dostignut', my eshche ne znaem, no, mozhete ne somnevat'sya, pridumaet chto-nibud' noven'koe. On krajne izobretatelen i sposoben na vse. - |to budet stoit' emu nemalyh hlopot, - skazal ya. - I v konce koncov radi chego? - A skol'ko tonn kopry mozhno zdes' sobrat'? - sprosil missioner. - Da, dumaetsya mne, tonn shest'desyat, - skazal ya. - A kakoj dohod poluchaet mestnyj predstavitel' firmy? - snova sprosil on. - Primerno tri funta sterlingov s tonny, - skazal ya. - Togda rasschitajte sami, radi chego on staraetsya, - skazal mister Tarlton. - No samoe vazhnoe dlya nas - eto razoblachit' ego. Sovershenno yasno, chto on raspustil pro YUmu kakoj-to gadkij sluh, chtoby izolirovat' ee ot ostal'nyh tuzemcev i, podlo vospol'zovavshis' etim, dobit'sya svoego. Kogda zhe emu eto ne udalos', on, uvidev, chto na scene poyavilsya sopernik, reshil ispol'zovat' YUmu dlya drugih celej. Teper' nam prezhde vsego neobhodimo vyyasnit' koe-chto otnositel'no Namu. YUma, skazhi, kogda zdes' nachali otvorachivat'sya ot tebya i ot tvoej materi, kak vel sebya Namu? - Tozhe storonyatsya nas, kak vse, - skazala YUma. - Boyus', chto sobaka vernetsya k svoej blevotine, - skazal mister Tarlton. - Nu, horosho, chto zhe ya mogu dlya vas sdelat'? YA pogovoryu s Namu, predosteregu ego, skazhu, chto za nim teper' sledyat. Ne dumayu, chtoby on pozvolil sebe kakuyu-nibud' pakost', posle togo, kak ya ego pripugnu. I tem ne menee eta mera mozhet okazat'sya nedostatochnoj, i togda vam pridetsya iskat' podderzhki gde-libo eshche. Est' dva cheloveka, k pomoshchi kotoryh vy mozhete pribegnut'. Prezhde vsego pater, otec Galyushe, on budet zashchishchat' nas v interesah katolicheskoj cerkvi. Katolikov zdes' zhalkaya kuchka, no v ih chisle est' dva vozhdya. I zatem eshche starik Fajazo. |h, sluchis' eto neskol'kimi godami ran'she, vam by nikogo bol'she i ne potrebovalos'. No teper' on uzhe utratil prezhnee vliyanie; vseh ih tut pribral k rukam Maea, a Maea, boyus', kak by ne okazalsya odnim iz prispeshnikov Kejza. Nu, nakonec, esli uzh vam stanet sovsem hudo, prishlite kogo-nibud' ili priezzhajte sami v Fale-Alii, i hotya mne ran'she, chem cherez mesyac, ne potrebuetsya byt' v etoj chasti ostrova, ya popytayus' vse zhe kak-nibud' vam pomoch'. Mister Tarlton rasprostilsya s nami, a cherez polchasa ego grebcy uzhe raspevali svoyu pesnyu, i vesla missionerskogo vel'bota pobleskivali na solnce. GLAVA CHETVERTAYA  UHISHCHRENIYA DXYAVOLA Proshlo okolo mesyaca bez osobyh peremen, V tot den', kogda my s YUmoj sochetalis' brakom, vecherom k nam zabrel Galyushe; on derzhalsya s nami ochen' lyubezno, i posle etogo u nego voshlo v obychaj zaglyadyvat' k nam, kak stemneet, - posidet', pokurit' trubku. S YUmoj on ob®yasnyalsya na ee yazyke i prinyalsya malo-pomalu obuchat' i menya - i tuzemnomu i francuzskomu yazyku razom. On byl v obshchem-to dobrodushnyj staryj hrych, tol'ko bol'no uzh opustivshijsya i gryaznyj, a chto do ego inostrannyh yazykov, to, postigaya ego nauku, ya chuvstvoval sebya vrode kak pri sotvorenii vavilonskoj bashni. Ego poseshcheniya malost' razvlekali nas, i blagodarya im mne uzhe bylo ne tak odinoko, hotya ne skazhu, chtoby byla nam ot nih kakaya ni na est' koryst', tak kak svyashchennik prihodil, sadilsya, sudachil s nami, no nikogo iz svoej pastvy ne mog zamanit' ko mne v lavku, i esli by ya ne nashel dlya sebya novogo zanyatiya, v nashem dome ne nabralos' by i odnogo funta kopry. A pridumal ya vot chto: u Faazao, materi YUmy, imelos' desyatka dva plodonosnyh derev'ev. Nanyat' sebe v pomoshch' rabotnikov my, nahodyas' vrode kak pod zaklyatiem, ponyatno, nikak ne mogli, i potomu obe zhenshchiny i ya prinyalis' dobyvat' kopru sobstvennoruchno. No zato eto byla kopra tak kopra - u vas pri vide ee slyunki by potekli. Ne soberi my eti chetyresta funtov sobstvennymi silami, ya by i predstavleniya ne imel, do kakoj stepeni obmanyvayut nas tuzemcy; nasha kopra vesila tak malo, chto u menya pryamo ruki chesalis' samomu ee podmochit'. Kogda my etak vot rabotali, mnogie kanaki prihodili poglyadet' na nas i podolgu stoyali v otdalenii, a odnazhdy poyavilsya i negr. On stoyal vmeste s kanakami v storone i tak nasmeshnichal, krivlyalsya i shumel, chto ya v konce koncov ne vyderzhal. - |j, ty, chernomazyj! - skazal ya. - YA ne k vam adresovalsya, ser, - skazal on. - YA razgovarival s etimi dzhentl'menami. - |to mne izvestno, - skazal ya, - no zato ya adresuyus' k tebe, mister CHernyj Dzhek. I vot chto hotelos' by mne znat': dovelos' li tebe videt' fizionomiyu Kejza primerno etak s nedelyu nazad? - Net, ser, - skazal on. - Otlichno, - skazal ya. - V takom sluchae rovno cherez dve minuty ya pokazhu tebe tochnuyu ee kopiyu, tol'ko chernogo cveta. YA napravilsya k nemu medlenno, ne toropyas', opustiv ruki, no pridi komu-nibud' ohota zaglyanut' mne v glaza, on by, pozhaluj, koe-chto v nih prochel. - Vy grubyj skandalist, ser, - skazal negr. - Ty ne oshibsya! - skazal ya. Tut emu, dolzhno byt', pokazalos', chto ya podoshel chereschur uzh blizko, i on srazu navostril lyzhi, da tak shustro, chto lyubo-dorogo smotret'. I bol'she vsya eta teplaya kompaniya ne popadalas' mne na glaza do toj pory, o kotoroj rech' pojdet dalee. A v te dni ya eshche, pomimo vsego prochego, pristrastilsya brodit' s ruzh'em po lesu v poiskah lyuboj dichi, kakaya popadetsya. I, verno, kak govoril mne Kejz, ee vodilos' v etih lesah nemalo. YA uzhe upominal odnazhdy o tom, chto i nash poselok i moe zhilishche byli raspolozheny s zapadnoj storony mysa. Tuda po beregu vela tropa, a, obognuv mys, mozhno bylo popast' v sosednyuyu buhtu. Zdes' vsegda dul krepkij veter, polosa rifov obryvalas' u ostriya mysa, i priboj s revom obrushivalsya na bereg. Nevysokaya skalistaya gryada slovno by razrezala pribrezhnuyu dolinu nadvoe i dohodila do samoj vody; vo vremya priliva volny razbivalis' o nee, pregrazhdaya put'. Buhtu zamykali porosshie lesom gory; pod®em na nih byl krut, zarosli pochti neprolazny. Niz etogo gornogo massiva podstupal k samomu moryu - otvesnye chernye utesy s prozhilkami kinovari; vyshe zubchatoj stenoj stoyali moguchie derev'ya. Listva byla gde yarko-zelenoj, gde krasnoj, a pribrezhnaya peschanaya polosa kazalas' chernoj, kak gutalin. Nad buhtoj vechno kruzhili stai snezhno-belyh ptic, a ogromnye letuchie myshi, poskripyvaya zubami, nosilis' tuda i syuda dazhe sredi bela dnya. Dolgoe vremya moi ohotnich'i progulki ne zavodili menya dal'she etih mest. Tropa zdes' obryvalas'. Kokosovye pal'my v lozhbine, kazalos', byli poslednimi, za nimi shla chashchoba. |ta vostochnaya okonechnost', ili "glaz" ostrova, kak nazyvali ee tuzemcy, predstavlyala soboj bezlyudnye zarosli. Ot poselka Faleza do Papa-Malulu ne bylo ni zhil'ya, ni cheloveka, ni edinogo posazhennogo plodovogo dereva. Beregovye skaly stoyali otvesnoj stenoj, rif pochti vsegda ostavalsya skrytym pod vodoj, priboj razbivalsya ob utesy, i pristat' k beregu bylo zdes' pochti nevozmozhno. Dolzhen skazat', chto, kogda ya nachal brodit' po lesu, koe-kto iz mestnyh zhitelej stal po sobstvennomu pochinu priblizhat'sya ko mne tam, gde nas nikto ne mog uvidet', hotya v moyu lavku oni po-prezhnemu opasalis' zaglyadyvat'. YA uzhe malo-pomalu osvaival ih yazyk, a oni pochti vse znali dva-tri slova po-anglijski, i u nas poroj zavyazyvalos' dazhe nechto vrode mimoletnyh besed. Tolku ot etih vstrech, konechno, bylo malo, no vse zhe u menya kak-to polegchalo na serdce; eto ved' ne legko - chuvstvovat' sebya vrode kak prokazhennym. I vot, kogda pervyj mesyac byl uzhe na ishode, ya sidel kak-to v etoj buhte u kraya zaroslej vmeste s odnim kanakom i poglyadyval na vostok. YA predlozhil emu tabachku, i my potolkovali kak umeli. |tot kanak luchshe drugih ponimal anglijskuyu rech'. YA sprosil ego, est' li zdes' gde-nibud' doroga k vostoku. - Ran'she byla doroga, - skazal on. - Teper' doroga ushla. - I nikto zdes' ne hodit? - sprosil ya. - Ploho hodit', - skazal on. - Mnogo, mnogo d'yavoly. - Vot kak! - skazal ya. - V etih kustah d'yavoly vodyatsya? - D'yavoly muzhchiny, d'yavoly zhenshchiny, mnogo, mnogo d'yavoly, - soobshchil moj sobesednik. - Vsegda tam. Kto tuda idti, nazad ne prijti. YA podumal, chto poskol'ku etot malyj tak horosho osvedomlen po chasti d'yavolov i tak ohotno o nih govorit, a eto dlya kanaka redkost', to mne, pozhaluj, stoit malost' porassprosit' ego naschet menya samogo i YUmy. - A ya tozhe d'yavol, ty kak schitaesh'? - sprosil ya. - Tvoj ne d'yavol, - postaralsya on menya uspokoit'. - Tvoj prosto glupyj chelovek. - A YUma - ona d'yavol? - prodolzhal ya rassprashivat' ego. - Net, net, ona ne d'yavol. D'yavol sidit kusty, - skazal molodoj kanak. YA smotrel pryamo pered soboj na chashchu po tu storonu buhty i vdrug uvidel, kak kusty na opushke razdvinulis', i Kejz s ruzh'em v ruke stupil na chernyj, oslepitel'no sverkavshij pesok. Na Kejze byla legkaya belaya kurtka, stvol ruzh'ya pobleskival na solnce, vid u nego byl, pryamo skazat', vnushitel'nyj, i kraby tak i kinulis' ot nego vrassypnuyu po svoim rasshchelinam. - Poslushaj, priyatel', - skazal ya kanaku. - Ty chto-to vresh'. Von, vidish', |ze hodil tuda i prishel obratno. - |ze ne kak drugoj. |ze - Tiyapolo, - skazal moj sobesednik. I, shepnuv mne "proshchaj", skol'znul v zarosli. YA sledil za tem, kak Kejz oboshel buhtu, derzhas' podal'she ot nakatyvavshego na bereg priboya, i, ne zametiv menya, napravilsya v storonu poselka. On shel, gluboko zadumavshis', i pticy, verno chuvstvuya eto, prygali po pesku u samyh ego nog ili s krikami pronosilis' u nego nad golovoj. Kogda on prohodil nepodaleku ot menya, ya zametil, chto guby u nego shevelyatsya, slovno on razgovarivaet sam s soboj, i - chto dostavilo mne osobennoe udovol'stvie - uvidel i moyu otmetinu, vse eshche krasovavshuyusya u negr na lbu. Otkroyus' vam do konca: menya ochen' podmyvalo vsadit' horoshij zaryad svinca v ego gnusnuyu rozhu, tol'ko ya togda sderzhalsya. Vse vremya, poka ya nablyudal za nim, i potom, poka shel po ego sledam domoj, ya tverdil pro sebya tuzemnoe slovechko, kotoroe horosho zapomnil: "tiyapolo". CHtoby ne zabyt', ya eshche pridumal razlozhit' ego na sostavnye chasti: "ty-ya-polo". - YUma, - sprosil ya, pridya domoj, - chto znachit "tiyapolo"? - D'yavol, - skazala ona. - A ya dumal, chto d'yavol po-vashemu budet "ajtu", - " skazal ya. - Ajtu - tozhe d'yavol, tol'ko drugoj, - skazala ona. - Ajtu zhivet v les, est kanaki. A Tiyapolo - glavnyj d'yavol, d'yavolov vozhd', zhivet v dom, kak vash, hristianskij. - Von chto, - skazal ya. - No mne eto nichego ne ob®yasnyaet. Kak eto Kejz mozhet byt' tiyapolo? - On ne tiyapolo, - skazala ona. - On vrode tiyapolo. Sovsem pohozh. Vrode syn ego. |ze hochet, tiyapolo delaet. - Lovko ustroilsya vash |ze, - skazal ya. - I chto zhe, k primeru, etot tiyapolo dlya nego delaet? Tut ona ponesla vsyakij vzdor - tak i posypalis' raznye dikovinnye istorii (vrode fokusa s monetoj, kotoruyu Kejz, vidite li, vynul iz golovy mistera Tarltona); mnogie iz etih hitrostej byli dlya menya yasnee yasnogo, no v drugih ya ne mog razobrat'sya. A to, chto bolee vsego porazhalo kanakov, sovsem ne kazalos' mne udivitel'nym: kakoe, podumaesh', chudo, chto Kejz mozhet hodit' v chashchu, gde yakoby zhivut ajtu! Koe-kto iz samyh otchayannyh smel'chakov vse zhe otvazhilsya soprovozhdat' ego i slyshal, kak on razgovarival s mertvecami i otdaval im prikazaniya, a potom vse eti smel'chaki pod ego nadezhnoj ohranoj vernulis' domoj celymi i nevredimymi. Govorili, chto u nego tam, v chashche, est' chasovnya, v kotoroj on poklonyaetsya tiyapolo, i sam tnyapolo yavlyaetsya emu. Drugie zhe klyalis', chto v etom net nikakogo koldovstva, a chto on sovershaet svoi chudesa siloj molitvy, i chasovnya - vovse ne chasovnya, a tyur'ma, v kotoroj on derzhit v zaklyuchenii samogo opasnogo ajtu. Namu tozhe hodil odnazhdy vmeste s Kejzom v zarosli i vozvratilsya, slavya gospoda za eti chudesa. V obshchem, ya nachal malo-pomalu ponimat', kakoe polozhenie zanyal v poselke etot chelovek i kakimi sredstvami on etogo dostig. YA videl, chto eto - tverdyj oreshek, odnako ne pal duhom. - Nu ladno, ya sam poglyazhu na etu chasovenku mistera Kejza, - skazal ya. - Togda uvidim, tak li uzh budut ego proslavlyat'. Pri etih slovah YUma vpala v uzhasnoe volnenie: esli ya ujdu v zarosli, to nikogda ne vozvrashchus' obratno; nikto ne smeet tam poyavlyat'sya bez dozvoleniya tiyapolo. - Nu, a ya polozhus' na gospoda boga, - skazal ya. - Ne takoj uzh ya plohoj malyj, YUma, ne huzhe drugih, i bog, dumaetsya mne, ne dast menya v obidu. Ona pomolchala, otvetila ne srazu. - YA vot tak dumaj, - nachala ona ochen' torzhestvenno i vdrug sprosila: - Vasha Viktoriya - on bol'shoj vozhd'? - Nu eshche by! - skazal ya, - Ochen' tebya lyubit'? - prodolzhala YUma. Uhmyl'nuvshis', ya zaveril ee, chto nasha starushka koroleva otnositsya ko mne s bol'shoj simpatiej. - Vot vidish', - skazala ona. - Viktoriya - on bol'shoj vozhd', ochen' tebya lyubit'. I ne mozhet tebe pomogaj zdes', Faleza. Nikak ne mozhet pomogaj - daleko. Maea - on men'she vozhd', zhivet zdes'. Lyubit tebya - delaj tebe horosho. Tak i bog i tiyapolo. Bog - on bol'shoj vozhd', mnogo rabota. Tiyapolo - on men'she vozhd'; lyubit delat' raznoe, mnogo starajsya. - Mne pridetsya otdat' tebya na vyuchku misteru Tarltonu, YUma, - skazal ya. - Tvoya teologiya dala tech'. Tak my prosporili s nej ves' vecher, i ona stol'ko porasskazala mne vsyakih istorij ob etoj lesnoj chashchobe i tayashchihsya v nej opasnostyah, chto vsemi etimi strahami edva ne dovela sebya do polnogo rasstrojstva. YA, ponyatno, ne zapomnil iz nih i poloviny, potomu kak ne pridaval bol'shogo znacheniya ee rosskaznyam. No dve istorii zapali mne v golovu. Milyah v shesti ot poselka est' nebol'shaya, horosho ukrytaya buhta; ee nazyvayut Fanga-Anaana, chto znachit "zaliv mnogih peshcher". YA i sam videl etu buhtu s morya, dovol'no blizko - blizhe moi matrosy uzhe ne otvazhivalis' k nej podojti. |to nebol'shaya poloska zheltogo peska; vokrug navisli chernye skaly s ziyayushchimi chernymi pastyami peshcher. Na skalah vysokie, opletennye lianami derev'ya, a v seredine kaskadom nizvergaetsya bol'shoj ruchej. Tak vot, skazala YUma, odnazhdy tam proplyvala lodka s shest'yu molodymi kanakami iz Falezy, i vse shest', po slovam YUmy, byli "ochen' prekrasnye" - na svoyu pogibel'. Dul krepkij veter, more bylo burnoe, grebcy ochen' ustali i zamorilis', ih tomila zhazhda, tak kak u nih konchilsya zapas presnoj vody, i kogda oni proplyvali mimo Fanga-Anaana i uvideli svetlyj vodopad i tenistyj bereg, odin iz nih predlozhil vysadit'sya i napit'sya, i tak kak eto byli otchayannye golovy, to vse soglasilis' s nim, krome samogo molodogo. Ego zvali Lotu. |to byl horoshij yunosha, ochen' razumnyj. On stal ugovarivat' ostal'nyh, ob®yasnyat' im, chto vysazhivat'sya na etot bereg - bezumie, ibo buhta naselena duhami, i d'yavolami, i pokojnikami, i ni odnoj zhivoj dushi net zdes' blizhe, chem za shest' mil' v odnu storonu i za dvenadcat' - v druguyu. No ostal'nye tol'ko posmeyalis' ego slovam, nu, i raz ih bylo pyatero, a on odin, to oni, ponyatno, podognali lodku, prichalili i vysadilis' na bereg. |to bylo neobyknovenno priyatnoe mestechko, rasskazyval Lotu, i voda chistaya-chistaya. Vysadivshis', oni oboshli vsyu buhtu, no okruzhavshie ee skaly byli nepristupny, i ot etogo u nih sovsem polegchalo na dushe, i oni uselis' na beregu, chtoby podkrepit'sya pishchej, kotoruyu zahvatili s soboj. Odnako ne uspeli oni prisest' na pesok, kak iz chernoj ziyayushchej pasti odnoj iz peshcher poyavilis' shest' takih krasivyh devushek, kakih oni eshche otrodyas' ne vidali: grudi ih byli prekrasny, volosy ukrasheny cvetami, na shee ozherel'ya iz alyh semyan. I devushki nachali shutit' s yunoshami, a yunoshi tozhe otvechali im shutkami. Vse, krome Lotu. Odin Lotu ponimal, chto obyknovennaya zhenshchina ne mozhet nahodit'sya v takom meste, i ubezhal ot nih proch'; brosivshis' na dno lodki, on zakryl lico rukami i stal chitat' molitvy. I vse vremya, poka tam, na beregu, veselilis', Lotu tol'ko i delal, chto molilsya, i potomu nichego bol'she ne slyshal i ne videl, poka ego priyateli ne vozvratilis' k lodke i ne rastolkali ego, posle chego lodka snova vyshla v otkrytoe more, buhta opustela i shest' devushek sginuli, slovno ih i ne byvalo. No Lotu byl uzhasno napugan, osobenno potomu, chto ni odin iz pyateryh ego druzej sovsem nichego ne pomnil, i vse oni byli kak p'yanye: peli, smeyalis' i po-vsyakomu durachilis' v lodke. Veter nachal krepchat', podnyalis' nevidannoj vysoty volny. V takuyu pogodu ni odin chelovek ne stal by pravit' v otkrytoe more, a pospeshil by skoree domoj, no pyatero yunoshej byli slovno bezumnye i, postaviv vse parusa, gnali lodku pryamo v otkrytoe more. Lotu prinyalsya vycherpyvat' iz lodki vodu. Nikto i ne podumal emu pomoch', vse po-prezhnemu tol'ko peli, zabavlyalis' i, hohocha vo vsyu glotku, nesli kakoj-to nesusvetnyj vzdor, sovsem neponyatnyj normal'nomu cheloveku. I tak celyj den' Lotu, boryas' za zhizn', vycherpyval vodu iz lodki, promok do nitki ot pota i holodnyh morskih bryzg, no nikto ne obrashchal na nego nikakogo vnimaniya. I vse oni protiv vsyakogo ozhidaniya blagopoluchno dobralis' v takuyu strashnuyu buryu do PapaMalulu, gde pal'my tak i skripeli, kachayas' na vetru, i kokosovye orehi letali nad poselkom, slovno pushechnye yadra. No v tu zhe noch' vse pyatero yunoshej tyazhko zaboleli, i uzhe do samoj smerti nikto iz nih ne proiznes bol'she ni edinogo razumnogo slova. - Tak ty, znachit, verish' vsem etim nebylicam? - sprosil ya YUmu. Ona otvechala, chto eta istoriya vsem horosho izvestna i s krasivymi molodymi lyud'mi podobnye veshchi proishodili zdes' ne raz. |tot sluchaj tol'ko tem otlichen ot drugih, chto tut pogibli srazu pyatero v odin den', i pogibli ot lyubvi d'yavola v zhenskom oblich'e, ot d'yavolic. Ih gibel' nadelala nemalo shumu na ostrove, i tol'ko bezumnyj mozhet v nej somnevat'sya. - Nu, tak ili inache, - skazal ya, - za menya ty mozhesh' ne boyat'sya. |ti vashi chertovki ne v moem vkuse. Ty edinstvennaya zhenshchina, kotoraya mne nuzhna, i edinstvennaya chertovka, esli uzh na to poshlo. Na eto ona otvechala, chto d'yavoly byvayut raznye i odnogo ona videla sobstvennymi glazami. Ona odnazhdy poshla odna v sosednyuyu buhtu i, verno, slishkom priblizilas' k nehoroshemu mestu. Ona vyshla na kamenistoe plato, gde roslo mnogo molodyh yablon' v chetyre-pyat' futov vysotoj; krugom podnimalis' krutye lesistye sklony holma, i ona stala u podnozhiya, v teni. Nachinalsya sezon dozhdej, i nebo bylo hmuroe, veter naletal poryvami, to sryval listvu, i ona kruzhilas' v vozduhe, to zamiral, i krugom stanovilos' tiho, kak v dome. Vo vremya odnogo takogo zatish'ya bol'shaya staya ptic i mnozhestvo letuchih myshej vdrug vyporhnuli iz lesu, slovno ih chto-to vspugnulo. I tut ona uslyshala shoroh gde-to poblizosti i uvidela, chto na opushku lesa vyhodit, kak ej snachala podumalos', hudoj staryj sivyj kaban. On shel i, kazalos', razmyshlyal, tochno chelovek, i tut, glyadya, kak on priblizhaetsya, ona vdrug ponyala, chto eto ne kaban, a kakoe-to sushchestvo vrode cheloveka i nadelennoe chelovecheskim razumom. Togda ona brosilas' bezhat', a kaban pognalsya za neyu, pognalsya s takim dikim revom, chto vse tak i sotryasalos' vokrug. - ZHal', chto tam ne bylo menya s ruzh'em, - skazal ya. - Togda etot borov zarevel by eshche ne tak, samomu sebe na udivlenie. No YUma skazala, chto nikakoe ruzh'e tut ne pomozhet, potomu chto takie sushchestva - eto dushi umershih. Za takim priyatnym razgovorom skorotali my s bozh'ej pomoshch'yu vecherok. Odnako vse eti rosskazni ne izmenili, ponyatno, moego resheniya, i na sleduyushchij den', vzyav ruzh'e i dobryj nozh, ya otpravilsya na razvedku. YA podoshel kak mozhno blizhe k tomu mestu, otkuda vyshel togda iz zaroslej Kejz; esli u nego dejstvitel'no chto-to ustroeno v chashche, tak tam, dumalos' mne, dolzhna byt' tropa. Dikie mesta, gde pochti ne stupala noga tuzemca, nachinalis' za nekim podobiem kamennoj steny, vernee, prosto za grudoj valunov. Govorili, chto eta kamennaya kladka tyanetsya cherez ves' ostrov, no, otkuda eto izvestno, nel'zya ponyat', tak kak vryad li kto-nibud' za Poslednie sto let proshel etim putem. Tuzemcy vse bol'she derzhatsya blizhe k moryu, i ih malen'kie seleniya razbrosany po poberezh'yu, a eta chast' ostrova podnimaetsya chert znaet kak vysoko, kamenista, i sklony utesov i skal ochen' kruty. Po etu storonu kamennoj gryady zarosli raschishcheny; tut rastut i kokosovye pal'my, i dikie yabloni, i guavy, i ogromnoe kolichestvo mimoz. A po tu storonu nachinayutsya dikie zarosli - gustye i vysochennye derev'ya, chto tvoi korabel'nye machty. Liany sveshivayutsya s nih, slovno snasti, a v razvetvleniyah rastut chudovishchnye orhidei, pohozhie na gubki. Mestami, gde net podleska, pochva pokryta valunami. YA videl mnogo zelenyh golubej i mog by slavno na nih poohotit'sya, tol'ko u menya byli drugie namereniya. Beschislennye babochki kruzhilis' nad zemlej, tochno opavshie list'ya. Vremenami ya slyshal penie ptic, vremenami - zavyvanie vetra nad golovoj, i zaunyvno donosilsya do menya shum morskogo priboya. Tomu, kto eshche ne pobyval v tropicheskih lesah sovsem odin, trudno ponyat', kakoe strannoe chuvstvo ispytyvaesh', popav syuda. V samyj yasnyj den' zdes' sumrachno. Vokrug chashcha, i kazhetsya, chto ej net i ne budet konca. V kakuyu storonu ni poglyadi, vezde pered toboj smykayutsya derev'ya, vetvi kustarnikov perepletayutsya, kak pal'cy ruk, a prislushajsya - i vsyakij raz tebe pochuditsya, chto ty uslyshal chto-to novoe: to slovno ch'i-to golosa, to detskij smeh, to udary topora gde-to daleko-daleko vperedi, a to vdrug chto-to, kraduchis', probezhit sovsem ryadom, da tak vnezapno, chto podskochish' na meste i ruka nevol'no potyanetsya k oruzhiyu. Skol'ko ni tverdi sebe, chto ty sovsem odin, i vokrug tol'ko derev'ya da pticy, vse ravno sam sebe ne verish': kuda by ty ni poglyadel, chuditsya tebe, chto otovsyudu kto-to za toboj nablyudaet. Mozhet, skazhete, chto eto rosskazni YUmy vyveli menya iz ravnovesiya? Net, ya ne pridayu znacheniya etoj boltovne. Prosto v tropicheskih lesah na cheloveka vsegda napadaet takoe, vot i vse. Kogda ya podnyalsya vyshe - les-to zdes' stoit na krutom sklone, i ty lezesh' vverh, slovno po lestnice, - snova nachal zavyvat' veter, i listva zakachalas' i zashelestela, propuskaya luchi solnca. |to bylo mne uzhe bol'she po dushe: derev'ya shelesteli rovno, nikakie neozhidannye zvuki ne nagonyali zdes' na tebya strah. Projdya dal'she, ya popal v gustye zarosli tak nazyvaemoj dikoj kokosovoj pal'my s ochen' krasivymi krasnymi plodami, i vdrug skvoz' shum vetra do menya doneslis' zvuki peniya, da takie strannye, ni na chto ne pohozhie. YA mog, ponyatno, ugovarivat' sebya, chto eto shum vetra v vetvyah derev'ev, no ved' ya zhe ponimal, chto eto ne tak. YA mog tverdit' sebe, chto eto penie kakoj-to pticy, odnako ya eshche otrodyas' ne slyhal, chtoby kakaya-nibud' ptica pela tak. Zvuki eti krepli, razrastalis', zamirali i voznikali snova, i to mne kazalos', chto eto pohozhe na plach, tol'ko melodichnee, a to vdrug chudilos', budto ya slyshu zvuki arfy. No v odnom ya byl uzhe tverdo uveren: zvuki eti byli slishkom uzh krasivy dlya takogo mesta, i potomu bylo v nih chto-to zloveshchee. Mozhete skol'ko ugodno smeyat'sya nado mnoj, no v etu minutu mne, priznat'sya, pripomnilis' shest' prekrasnyh dev, poyavivshiesya v svoih alyh ozherel'yah iz peshchery na Fanga-Anaana, i ya podumal: uzh ne ih li eto penie slyshitsya mne? My smeemsya nad tuzemcami i ih sueveriyami, a vot, zamet'te, kak chasto predstaviteli torgovyh firm, popav na ostrova, zarazhayutsya etimi sueveriyami, a ved' sredi nih est' i obrazovannye evropejcy, kotorye byli buhgalterami ili klerkami u sebya na rodine. YA uveren, chto est' mesta, gde