eskov. No Maksim srazu ponyal, chto eto. On dazhe predpolozhil, chto submarina zabroshena, chto stoit ona zdes' uzhe neskol'ko let i chto ee zasosalo. Tak ono i okazalos'. Kogda oni dobralis' do buhty i spustilis' k vode, Gaj uvidel, chto dlinnyj korpus i obe nadstrojki pokryty rzhavymi pyatnami, belaya kraska oblupilas', artillerijskaya ploshchadka svernuta nabok, i pushka smotrit v vodu. V obshivke ziyali chernye dyry s zakopchennymi krayami - nichego zhivogo tam, konechno, ostat'sya ne moglo. - A eto tochno belaya submarina? - sprosil Maksim. - Ty videl ih ran'she? - Po-moemu, ona, - otvetil Gaj. - Na poberezh'e ya nikogda ne sluzhil, no nam pokazyvali fotografii, mentogrammy... opisyvali... Dazhe uchebnyj fil'm byl - "Tanki v beregovoj oborone"... |to ona. Nado ponimat', ee vyneslo shtormom v buhtu, sela ona na mel', a tut podospel patrul'... Vidish', kak ee raskovyryali? Prosto ne obshivka, a resheto... - Da, pohozhe... - probormotal Maksim, vglyadyvayas'. - Pojdem, posmotrim? Gaj zamyalsya. - Voobshche-to, konechno, mozhno, - progovoril on neuverenno. - A chto takoe? - Da kak tebe skazat'... Dejstvitel'no, kak emu skazat'? Vot kapral Serembesh, hrabryj tankist, rasskazyval kak-to v temnoj posle otboya kazarme, budto na belyh submarinah hodyat ne obyknovennye moryaki - mertvye moryaki na nih hodyat, sluzhat svoj vtoroj srok, a nekotorye - iz trusov, kto pogib v strahe, te pervyj dosluzhivayut... morskie demony sharyat po dnu morya, lovyat utoplennikov i komplektuyut iz nih ekipazhi... Takoe ved' Maku ne rasskazhesh' - zasmeet, a smeyat'sya zdes', pozhaluj, nechego... Ili, naprimer, dejstvitel'nyj ryadovoj Leptu, razzhalovannyj iz oficerov, napivshis' v kantine, govoril prosto: "Vse eto, rebyata, chepuha - vyrodki vashi, mutanty vsyakie, radiaciya - eto vse perezhit' mozhno i odolet' mozhno, a glavnoe, rebyata, molite boga, chtoby ne zanes on vas na beluyu submarinu, - luchshe, rebyata, srazu potonut', chem hot' rukoj ee kosnut'sya, ya-to znayu..." Sovershenno neizvestno bylo, pochemu Leptu razzhalovali, no sluzhil on prezhde na poberezh'e i komandoval storozhevym katerom... - Ponimaesh', - skazal Gaj proniknovenno, - est' vsyakie sueveriya, legendy vsyakie... ya tebe o nih rasskazyvat' ne budu, no vot rotmistr CHachu govoril, chto vse eti submariny zarazny i chto zapreshchaetsya podnimat'sya na bort... prikaz dazhe takoj est', govoryat. Mol, podbitye submariny... - Ladno, - skazal Maksim. - Ty zdes' postoj, a ya pojdu. Posmotrim, kakaya tam zaraza. Gaj ne uspel i slova skazat', tol'ko rot raskryl, a Maksim uzhe prygnul v vodu, nyrnul i dolgo ne pokazyvalsya, u Gaya dazhe duh zahvatilo ego zhdat', kogda chernovolosaya golova poyavilas' u obluplennogo borta tochno pod proboinoj. Lovko i bez usilij, kak muha po stene, korichnevaya figura vskarabkalas' na pokosivshuyusya palubu, vzletela na nosovuyu nadstrojku i ischezla. Gaj sudorozhno vzdohnul, potoptalsya na meste i proshelsya vdol' vody vzad-vpered, ne svodya glaz s mertvogo rzhavogo chudishcha. Bylo tiho, dazhe volny ne shurshali v etoj mertvoj buhte. Pustoe beloe nebo, bezzhiznennye belye dyuny, vse suhoe, goryachee, zastyvshee. Gaj s nenavist'yu posmotrel na rzhavyj ostov. Nado zhe, nevezen'e kakoe: drugie godami sluzhat i nikakih submarin ne vidyat, a tut - na tebe, svalilis' s neba, chasok proshagali, i vot ona, dobro pozhalovat'... I kak eto ya na takoe delo reshilsya?.. |to vse Maksim... U nego na slovah vse tak ladno poluchaetsya, chto vrode by i dumat' ne o chem, i boyat'sya nechego... A mozhet byt', ya ne boyalsya potomu, chto predstavlyal sebe beluyu submarinu zhivoj, beloj, naryadnoj, na palube - moryaki, vse v belom... A zdes' - trup zheleznyj... i mesto-to kakoe mertvoe, dazhe vetra net... A ved' byl veter, tochno pomnyu: poka shli - dul veter v lico, osvezhayushchej takoj veterok... Gaj s toskoj oglyadelsya po storonam, potom sel na pesok, polozhil ryadom avtomat i stal nereshitel'no staskivat' pravyj sapog. Nado zhe, tishina kakaya!.. A esli on sovsem ne vernetsya? Proglotila ego eta svoloch' zheleznaya, i duha ot nego ne ostalos'... T'fu-t'fu-t'fu... On vzdrognul i uronil sapog: dlinnyj zhutkij zvuk voznik nad buhtoj, to li voj, to li vizg, slovno cherti proskrebli po greshnoj dushe rzhavym nozhom. O gospodi, da eto zhe prosto lyuk otkrylsya zheleznyj, prirzhavel lyuk... t'fu ty, v samom dele, dazhe v pot brosilo! Otkryl lyuk, znachit, vylezet sejchas... Net, ne vylezaet... Neskol'ko minut Gaj, vytyanuv sheyu, glyadel na submarinu, prislushivalsya. Tishina. Prezhnyaya strashnaya tishina, i dazhe eshche strashnee posle etogo rzhavogo voya... A mozhet byt' on, eto... ne otkrylsya lyuk, a zakrylsya? Sam zakrylsya... Pered pomertvelymi glazami Gaya vozniklo videnie: tyazhelaya stal'naya dver' sama soboj zakryvaetsya za Maksimom, i sam soboj medlenno zadvigaetsya tyazhelyj zasov... Gaj oblizal peresohshie guby, glotnul bez slyuny, potom kriknul: "|j, Mak!" Ne poluchilos' krika... tak, shipenie tol'ko... Gospodi, hot' by zvuk kakoj-nibud'! "|ge-gej!" - zavopil on v otchayanii. "|-ej..." - mrachno otkliknulis' dyuny, i snova stalo tiho. Tishina. I krichat' bol'she sil ne bylo... Ne spuskaya glaz s submariny, Gaj nasharil avtomat, tryasushchimsya pal'cem sdvinul predohranitel' i, ne celyas', vypustil v buhtu ochered'. Protreshchalo korotko, bessil'no i slovno by v vatu. Na gladkoj vode vzleteli fontanchiki, razoshlis' krugi. Gaj podnyal stvol povyshe i snova nazhal spuskovoj kryuchok. Na etot raz zvuk poluchilsya: puli zagrohotali po metallu, vzvizgnuli rikoshety, udarilo eho. I - nichego. Nichegoshen'ki. Ni zvuka bol'she, slovno on zdes' odin, slovno on i byl vsegda odin. Slovno popal on syuda neizvestno kak, zaneslo, kak v bredovom sne, v eto mertvoe mesto, tol'ko ne prosnut'sya i ne ochnut'sya. I teper' ostavat'sya emu zdes' odnomu navsegda. Ne pomnya sebya, Gaj, kak byl - v odnom sapoge, voshel v vodu, snachala medlenno, potom vse bystrej, potom pobezhal, vysoko zadiraya nogi, po poyas v vode, vshlipyvaya i rugayas' vsluh. Rzhavaya gromadina nadvigalas'. Gaj to brel, razgrebaya vodu, to brosalsya vplav', dobralsya do borta, popytalsya vskarabkat'sya - nichego ne poluchilos', obognul submarinu s kormy, ucepilsya za kakie-to trosy, vskarabkalsya, obdiraya ruki i koleni, na palubu i ostanovilsya, zalivayas' slezami. Emu bylo sovershenno yasno, chto on pogib. "|-ej!" - kriknul on perehvachennym golosom. Paluba byla pusta, na dyrchatom zheleze nalipli suhie vodorosli, slovno obroslo zhelezo svalyavshimisya volosami. Nosovaya nadstrojka ogromnym pyatnistym gribom navisala nad golovoj, sboku v brone ziyal shirokij rvanyj shram. Grohocha sapogom po zhelezu, Gaj obognul nadstrojku i uvidel zheleznye skoby, vedushchie naverh, eshche vlazhnye, zabrosil avtomat za spinu, polez. Lez dolgo, celuyu vechnost', v dushnoj tishine, navstrechu neminuemoj smerti, navstrechu vechnoj smerti, vskarabkalsya i zamer, stoya na chetveren'kah: chudovishche uzhe zhdalo ego, lyuk byl nastezh', slovno by sto let ne zakryvalsya, i dazhe petli snova prirzhaveli - proshu, mol. Gaj podpolz k chernomu otverstomu zevu, zaglyanul, golova u nego zakruzhilas', sdelalos' toshno.. Iz zheleznoj glotki plotnoj massoj vypirala tishina, gody i gody zastoyavshejsya, pereprevshej tishiny, i Gaj vdrug predstavil sebe, kak tam, v zheltom sgnivshem svete, zadavlennyj tonnami etoj tishiny, nasmert' b'etsya odin protiv vseh dobryj drug Mak, b'etsya iz poslednih sil i zovet: "Gaj! Gaj!", a tishina, uhmylyayas', lenivo sglatyvaet eti kriki bez ostatka i vse navalivaetsya, podminaet Maka pod sebya, dushit, davit. |to bylo nevozmozhno perenesti, i Gaj polez v lyuk. On plakal i toropilsya, sorvalsya v konce koncov i zagremel vniz, proletel neskol'ko metrov i upal na pesok. Zdes' byl zheleznyj koridor, tusklo osveshchennyj redkimi pyl'nymi lampochkami, na polu pod shahtoj za gody i gody naneslo tonkogo pesku. Gaj vskochil, - on vse eshche toropilsya, on vse eshche ochen' boyalsya opozdat', - i pobezhal, kuda glaza glyadeli, s krikom: "YA zdes', Mak... YA idu... Idu..." - CHto ty krichish'? - nedovol'no sprosil Maksim, vysovyvayas' slovno by iz steny. - CHto sluchilos'? Palec porezal? Gaj ostanovilsya i uronil ruki. On byl blizok k obmoroku, prishlos' operet'sya o pereborku. Serdce kolotilos' besheno, udary ego gremeli v ushah, kak barabannyj boj, golos ne slushalsya. Maksim nekotoroe vremya smotrel na nego s udivleniem, potom, dolzhno byt', ponyal, protisnulsya v koridor - dver' otseka snova pronzitel'no zavizzhala - i podoshel k nemu, vzyal za plechi, vstryahnul, potom prizhal k sebe, obnyal, i neskol'ko sekund Gaj v blazhennom zabyt'e lezhal licom na ego grudi, postepenno prihodya v sebya. - YA dumal... tebya zdes'... chto ty tut... chto tebya... - Nichego, nichego, - skazal Maksim laskovo. - |to ya vinovat, nado bylo tebya srazu pozvat'. No tut strannye veshchi, ponimaesh'... Gaj otstranilsya, vyter mokrym rukavom nos, potom vyter mokroj ladon'yu lico i tol'ko teper' oshchutil styd. - Tebya net i net, - skazal on serdito, pryacha glaza. - YA zovu, ya strelyayu... Neuzheli trudno otozvat'sya? - Massaraksh, ya nichego ne slyshal, - vinovato skazal Maksim. - Ponimaesh', zdes' velikolepnyj radiopriemnik... ya i ne znal, chto u vas umeyut delat' takie moshchnye... - Priemnik, priemnik... - vorchal Gaj, protiskivayas' skvoz' poluotkrytuyu dver'. - Ty tut razvlekaesh'sya, a chelovek iz-za tebya chut' ne svihnulsya... CHto eto u nih zdes'? |to bylo dovol'no obshirnoe pomeshchenie s istlevshim kovrom na polu, s tremya polukruglymi plafonami v potolke, iz kotoryh gorel tol'ko odin. Poseredine stoyal kruglyj stol, vokrug stola - kresla. Na stenah viseli kakie-to strannye fotografii v ramkah, kartiny, lohmot'yami svisali ostatki barhatnoj obivki. V uglu potreskival i zavyval bol'shoj radiopriemnik - Gaj takih nikogda ne videl. - Tut chto-to vrode kayut-kompanii, - skazal Maksim. - Ty pohodi, posmotri, tut est' na chto posmotret'. - A ekipazh? - sprosil Gaj. - Nikogo net. Ni zhivyh, ni mertvyh. Nizhnie otseki zality vodoj. Po-moemu, oni vse tam... Gaj s udivleniem posmotrel na nego. Maksim otvernulsya, lico u nego bylo ozabochennoe. - Dolzhen tebe skazat', - progovoril on, - eto, kazhetsya, horosho, chto my do Imperii ne doleteli. Ty posmotri, posmotri... On podsel k priemniku i prinyalsya krutit' vern'ery, a Gaj oglyadelsya, ne znaya, s chego nachat', potom podoshel k stene i stal smotret' razveshennye fotografii. Nekotoroe vremya on nikak ne mog ponyat', chto eto za snimki. Potom soobrazil: rentgenogrammy. Na nego smotreli smutnye, vse kak odin oskalennye cherepa. Na kazhdom snimke byla nerazborchivaya nadpis', slovno kto-to stavil avtografy. CHleny ekipazha? Znamenitosti kakie-nibud'?.. Gaj pozhal plechami. Dyadyushka Kaan, mozhet byt', chto-nibud' i razobral by zdes', a my - lyudi prostye... V dal'nem uglu on uvidel bol'shoj krasochnyj plakat, krasivyj plakat, v tri kraski... pravda, plesen'yu tronulsya... Na plakate bylo sinee more, iz morya vyhodil, nastupiv odnoj nogoj na chernyj bereg, oranzhevyj krasavec v neznakomoj forme, ochen' muskulistyj i s neproporcional'no malen'koj golovoj, sostoyashchej napolovinu iz moshchnoj shei. V odnoj ruke bogatyr' szhimal svitok s neponyatnoj nadpis'yu, a drugoj - vonzal v sushu pylayushchij fakel. Ot plameni fakela zanimalsya pozharom kakoj-to gorod, v ogne korchilis' gnusnogo vida urodcy, i eshche dyuzhina urodcev okarach' razbegalas' v storony. V verhnej chasti plakata bylo chto-to napisano bol'shimi oranzhevymi bukvami. Bukvy byli znakomye, nashi, no slova iz nih skladyvalis' sovershenno neproiznosimye. CHem dol'she Gaj smotrel na plakat, tem men'she plakat emu nravilsya. On pochemu-to vspomnil plakat v kazarme: tem izobrazhalsya chernyj orel-gvardeec (tozhe s ochen' malen'koj golovoj i moguchimi myshcami), smelo otstrigayushchij gigantskimi nozhnicami golovu gnusnomu oranzhevomu zmeyu, vysunuvshemusya iz morya. Na lezviyah nozhnic bylo, pomnitsya, napisano: na odnom - "Boevaya Gvardiya", na drugom - "Nasha slavnaya armiya". "Aga, - skazal pro sebya Gaj, v poslednij raz brosaya vzglyad na plakat. - |to my eshche posmotrim... Posmotrim my eshche, kto kogo prizhget, massaraksh!" On otvernulsya ot plakata i ostolbenel. S izyashchnoj lakirovannoj polki glyadelo na nego steklyannymi glazami znakomoe lico, kvadratnoe, s rusoj chelkoj nad brovyami, s primetnym shramom na pravoj shcheka... Rotmistr Pudurash, nacional'nyj geroj, komandir roty v Brigade Mertvyh-no-Nezabvennyj, potopitel' odinnadcati belyh submarin, pogibshij v neravnom boyu. Ego portret, uvenchannyj buketom bessmertnika, visel v kazhdoj kazarme, ego byust krasovalsya na kazhdom placu... a golova ego, ssohshayasya, s zheltoj mertvoj kozhej byla pochemu-to zdes'. Gaj otstupil. Da, eto samaya nastoyashchaya golova. A von eshche golova - neznakomoe ostroe lico... I eshche golova... i eshche... - Mak! - skazal Gaj. - Ty videl? - Da, - skazal Maksim. - |to golovy! - skazal Gaj. - Nastoyashchie golovy... - Posmotri al'bomy na stole, - skazal Maksim. Gaj s trudom otorval vzglyad ot zhutkoj kollekcii, povernulsya i nereshitel'no podoshel k stolu. Priemnik chto-to krichal na neznakomom yazyke, razdavalas' muzyka, tarahteli razryady, i snova kto-to govoril - vkradchivo, barhatnym znachitel'nym golosom... Gaj naugad vzyal odin iz al'bomov i otkinul tverduyu, okleennuyu kozhej oblozhku. Portret. Strannoe dlinnoe lico s pushistymi bakenbardami, svisayushchimi so shchek na plechi, volosy nado lbom vybrity, nos kryuchkom, razrez glaz neprivychnyj. Nepriyatnoe lico, nevozmozhno predstavit' ego sebe ulybayushchimsya. Neznakomyj mundir, kakie-to znachki ili medali v dva ryada... Nu i tip... Navernoe, kakaya-nibud' shishka. Gaj perekinul stranicu. Tot zhe tip v kompanii s drugimi tipami na mostike beloj submariny, po-prezhnemu ugryumyj, hotya ostal'nye skalyat zuby. Na zadnem plane, ne v fokuse, - chto-to vrode naberezhnoj, kakie-to neznakomye postrojki, mutnye siluety ne to pal'm, ne to kaktusov... Sleduyushchaya stranica. U Gaya zahvatilo duh: goryashchij "drakon" so svernutoj nabok bashnej, iz otkrytogo lyuka svisaet telo gvardejca-tankista, i eshche dva tela, odno na drugom, v storonke, a nad nimi, rasstaviv nogi, vse tot zhe tip - s pistoletom v opushchennoj ruke, v shapke, pohozhej na ostrokonechnyj kolpak. Dym ot "drakona" gustoj, chernyj, no mesta znakomye - etot samyj bereg, peschanyj plyazh i dyuny pozadi... Gaj ves' napryagsya, perevorachivaya stranicu, i ne zrya. Tolpa mutantov, chelovek dvadcat', vse golye, celaya kucha urodov, styanutyh odnoj verevkoj. Neskol'ko delovityh piratov v kolpakah, s dymyashchimi fakelami, a sboku opyat' etot tip - chto-to, vidimo, prikazyvaet, protyanuv pravuyu ruku, a levaya ruka lezhit na rukoyatke kortika. Do chego zhe zhutkie eti urody, smotret' strashno... No dal'she poshlo eshche strashnee. Ta zhe kucha mutantov, no uzhe sgorevshaya. Tip - poodal', nyuhaet cvetochek, beseduet s drugim tipom, povernuvshis' k trupam spinoj... Ogromnoe derevo v lesu, splosh' uveshannoe telami. Visyat kto za ruki, kto za nogi, i uzhe ne urody - na odnom kletchatyj kombinezon vospituemogo, na drugom chernaya kurtka gvardejca. Goryashchaya ulica, zhenshchina s mladencem valyaetsya na mostovoj... Starik, privyazannyj k stolbu. Lico iskazheno, krichit, zazhmurivshis'. Tip tut kak tut - s ozabochennym vidom proveryaet medicinskij shpric... Potom opyat' poveshennye, goryashchie, sgorevshie, mutanty, vospituemye, gvardejcy, rybaki, krest'yane, muzhchiny, zhenshchiny, stariki, detishki... celyj plyazh detishek i tip na kortochkah za tyazhelym pulemetom, zdes' on ulybaetsya... panoramnyj snimok: liniya plyazha, na dyunah - chetyre tanka, vse goryat, na perednem plane dve chernye figurki s podnyatymi rukami... Hvatit. Gaj zahlopnul i otshvyrnul al'bom, posidel neskol'ko sekund, potom s proklyatiem sbrosil vse al'bomy na pol. - |to ty s nimi hochesh' dogovarivat'sya? - zaoral on Maksimu v spinu. - Hochesh' ih privesti k nam?! |togo palacha!? - On podskochil k al'bomam i pnul ih nogoj. Maksim vyklyuchil priemnik. - Ne besis', - skazal on. - Nichego ya uzhe bol'she ne hochu. I nechego na menya orat', sami vy vinovaty, prospali svoj mir, massaraksh, razorili vse, razgrabili, oskotineli, kak poslednee zver'e! CHto teper' s vami delat'? - On vdrug okazalsya vozle Gaya, shvatil ego za grud'. - CHto mne teper' delat' s vami? - garknul on. - CHto? CHto? Ne znaesh'? Nu, govori! Gaj molcha vorochal sheej, slabo otpihivayas'. Maksim otpustil ego. - Sam znayu, - skazal on ugryumo. - Nikogo nel'zya privodit'. Krugom zver'e... na nih samih nasylat' nuzhno... - On podhvatil s pola odin iz al'bomov i stal ryvkami perevorachivat' listy. - Kakoj mir zagadili, - govoril on - Kakoj mir! Ty posmotri, kakoj mir!.. Gaj glyadel emu cherez ruku. V etom al'bome ne bylo nikakih uzhasov, prosto pejzazhi raznyh mest, udivitel'noj krasoty i chetkosti cvetnye fotografii - sinie buhty, okajmlennye pyshnoj zelen'yu, oslepitel'noj belizny goroda nad morem, vodopad v gornom ushchel'e, kakaya-to velikolepnaya avtostrada i potok raznocvetnyh avtomobilej na nej, i kakie-to drevnie zamki, i snezhnye vershiny nad oblakami, i kto-to veselo mchitsya po snezhnomu sklonu gory na lyzhah, i smeyushchiesya devushki igrayut v morskom priboe... - Gde eto vse teper'? - govoril Maksim. - Kuda vy vse eto devali, proklyatye deti proklyatyh otcov? Razgromili, izgadili, razmenyali na zhelezo... |h, vy... chelovechki... - On brosil al'bom na stol. - Poshli. On s yarost'yu navalilsya na dver', so skrezhetom i vizgom raspahnul ee nastezh' i zashagal po koridoru. Na palube on sprosil: - Est' hochesh'? - Ugu... - otvetil Gaj. - Ladno, - skazal Maksim. - Sejchas budem est'. Poplyli. Gaj vybralsya na bereg pervym, srazu zhe snyal sapog, razdelsya i razlozhil odezhdu na prosushku. Maksim vse eshche plaval, i Gaj ne bez trevogi sledil za nim: ochen' uzh gluboko nyryal drug Mak i ochen' uzh podolgu ostavalsya pod vodoj. Nel'zya tak, opasno tak, kak emu vozduhu hvataet?.. Nakonec, Maksim vse-taki vyshel, volocha za zhabry ogromnuyu moshchnuyu rybinu. U rybiny byl obaldelyj vid, nikak ona ponyat' ne mogla, kak zhe eto ee slovili golymi rukami. Maksim otshvyrnul ee podal'she v pesok i skazal: - Po-moemu, eta goditsya. Pochti neaktivna. Tozhe, navernoe, mutant. Primi tabletki, a ya ee sejchas prigotovlyu. Ee mozhno syroj est', ya tebya nauchu, - sasimi nazyvaetsya. Ne el? Davaj nozh... Potom, kogda oni naelis' sasimi - nichego ne skazhesh', okazalos' vpolne s®edobno, - i uleglis' nagishom na goryachem peske, Maksim posle dolgogo molchaniya sprosil: - Esli by my popali v ruki patrulej, sdalis' by, kuda by oni nas otpravili? - Kak - kuda? Tebya - po mestu vospitaniya, menya - po mestu sluzhby... A chto? - |to tochno? - Kuda uzh tochnee... Instrukciya samogo general-komendanta. A pochemu ty sprashivaesh'? - Sejchas pojdem iskat' gvardejcev, - skazal Maksim. - Tank zahvatyvat'? - Net. Po tvoej legende. Ty pohishchen vyrodkami, a vospituemyj tebya spas. - Sdavat'sya? - Gaj sel. - Kak zhe tak?.. I mne tozhe? Obratno pod izluchenie? Maksim molchal. - YA zhe opyat' bolvanchikom zadelayus'... - bespomoshchno skazal Gaj. - Net, - skazal Maksim. - To-est', da, konechno... no eto uzhe budet ne tak, kak prezhde... Ty, konechno, budesh' nemnozhko bolvanchikom, no ved' teper' ty budesh' verit' uzhe v drugoe, v pravil'noe... |to, konechno, tozhe... horoshego malo... no vse-taki luchshe, mnogo luchshe... - Da zachem? - s otchayaniem zakrichal Gaj. - Zachem eto tebe nuzhno? Maksim provel ladon'yu po licu. - Vidish' li, Gaj, druzhishche, - skazal on. - Nachalas' vojna. To li my napali na hontijcev, to li oni na nas... Odnim slovom, vojna... Gaj s uzhasom smotrel na nego. Vojna... yadernaya... teper' drugih ne byvaet... Rada... Gospodi, da zachem eto vse? Opyat' vse snachala, opyat' golod, gore, bezhency... - Nam nuzhno byt' tam, - prodolzhal Maksim. - Mobilizaciya uzhe ob®yavlena, vseh zovut v ryady, dazhe nashego brata vospituemogo amnistiruyut i - v ryady... I nam nado byt' vmeste, Gaj. Ty ved' shtrafnik... Horosho by mne popast' k tebe pod nachalo... Gaj pochti ne slushal ego. Vcepivshis' pal'cami v volosy, on raskachivalsya iz storony v storonu i tverdil pro sebya: "Zachem, zachem, bud'te vy proklyaty!.. Bud'te vy tridcat' tri raza proklyaty!" Maksim tryahnul ego za plecho. - A nu-ka voz'mi sebya v ruki! - skazal on zhestko. - Ne razvalivajsya. Nam sejchas drat'sya pridetsya, razvalivat'sya nekogda... - On vstal i snova poter lico. - Pravda, s vashimi okayannymi bashnyami... No ved' vojna - yadernaya! Massaraksh, nikakie bashni im ne pomogut... "POTORAPLIVAJTESX, FANK, POTORAPLIVAJTESX!" - Potoraplivajtes', Fank, potoraplivajtes'. YA opazdyvayu. - Slushayus'. Rada Gaal... Ona iz®yata iz vedeniya gospodina gosudarstvennogo prokurora i nahoditsya v nashih rukah. - Gde? - U vas, v osobnyake "Hrustal'nyj lebed'". Schitayu svoim dolgom eshche raz vyrazit' somnenie v razumnosti etoj akcii. Vryad li takaya zhenshchina mozhet pomoch' nam upravit'sya s Makom. Takih legko zabyvayut, i Mak... - Vy schitaete, chto Umnik glupee vas? - Net, no... - Umnik znaet, kto vykral zhenshchinu? - Boyus', chto da. - Ladno, pust' znaet... S etim vse. Dal'she? - Sendi CHichaku vstrechalsya s Dergunchikom. Dergunchik, po-vidimomu, soglasilsya svesti ego s Testem... - Stop. Kakoj CHichaku? Lobastyj CHik? - Da. - Dela podpol'ya menya sejchas ne interesuyut. Po delu Maka u vas vse? Togda slushajte. |ta chertova vojna sputala vse plany. YA uezzhayu i vernus' dnej cherez tridcat'-sorok. Za eto vremya, Fank, vy dolzhny zakonchit' delo Maka. K moemu priezdu Mak dolzhen byt' zdes', v etom dome. Dajte emu dolzhnost', pust' rabotaet, svobody ego ne stesnyajte, no dajte emu ponyat' - ochen', ochen' myagko! - chto ot ego povedeniya zavisit sud'ba Rady... Ni v koem sluchae ne davajte im vstrechat'sya... Pokazhite emu institut, rasskazhite, nad chem my rabotaem... v razumnyh predelah, konechno. Rasskazhite obo mne, opishite menya, kak umnogo, dobrogo, spravedlivogo cheloveka, krupnogo uchenogo. Dajte emu moi stat'i... krome sovershenno sekretnyh. Nameknite, chto ya v oppozicii k pravitel'stvu. U nego ne dolzhno byt' ni malejshego zhelaniya pokinut' institut. U menya vse. Voprosy est'? - Da. Ohrana? - Nikakoj. |to bessmyslenno. - Slezhka? - Ochen' ostorozhnaya... A luchshe ne nado. Ne spugnite ego. Glavnoe - chtoby on ne zahotel pokinut' institut... Massaraksh, i v takoe vremya ya dolzhen uezzhat'!.. Nu, teper' vse? - Poslednij vopros, izvinite, Strannik. - Da? - Kto on vse-taki takoj? Zachem on vam? Strannik podnyalsya, podoshel k oknu i skazal, ne oborachivayas': - YA boyus' ego, Fank. |to ochen', ochen', ochen' opasnyj chelovek. 17 V dvuhstah kilometrah ot hontijskoj granicy, kogda eshelon nadolgo zastryal na zapasnyh putyah vozle kakoj-to tuskloj zaplevannoj stancii, novoispechennyj ryadovoj vtorogo razryada Zef, dogovorivshis' po-horoshemu s ohrannikom, sbegal k kolonke za kipyatkom i vernulsya s portativnym priemnikom. On soobshchil, chto na stancii tvoritsya sovershennejshij bedlam, gruzyatsya srazu dve brigady, generaly perelayalis' mezhdu soboj, zazevalis', i on, Zef, smeshavshis' s okruzhavshej ih tolpoj ordinarcev, denshchikov, ad®yutantov pozaimstvoval etot priemnik u odnogo iz nih. Teplushka vstretila eto soobshchenie smachnym patrioticheskim rzhaniem. Vse sorok chelovek nemedlenno sgrudilis' vokrug Zefa. Dolgoe vremya ne mogli ustroit'sya, komu-to dali po zubam, chtoby ne pihalsya, kogo-to pyrnuli shilom v myagkoe mesto, rugalis' i zhalovalis' drug na druga, poka Maksim, nakonec, ne garknul: "Tiho, podonki!" Togda vse uspokoilis'. Zef vklyuchil priemnik i prinyalsya lovit' vse stancii podryad. Srazu vyyasnilis' lyubopytnye veshchi. Vo-pervyh, okazalos', chto vojna eshche ne nachalas' i chto radiostanciya "Golos Otcov", vopyashchaya poslednyuyu nedelyu o krovoprolitnyh srazheniyah na nashej territorii, vret samym bezuderzhnym obrazom. Nikakih krovoprolitnyh srazhenij ne bylo. Hontijskaya Patrioticheskaya Liga v uzhase orala na ves' mir o tom, chto eti bandity, eti uzurpatory, eti tak nazyvaemye Neizvestnye Otcy vospol'zovalis' gnusnoj provokaciej svoih najmitov v lice tak nazyvaemoj i preslovutoj Hontijskoj Unii Spravedlivosti i teper' sosredotachivayut svoi bronirovannye ordy na granicah mnogostradal'noj Honti. V svoyu ochered' Hontijskaya Uniya Spravedlivosti kostila Hontijskih Patriotov, etih platnyh agentov Neizvestnyh Otcov, poslednimi slovami i obstoyatel'no rasskazyvala, kak kto-to prevoshodyashchimi silami vytesnil ch'i-to istoshchennye predshestvuyushchimi boyami podrazdeleniya cherez granicu i ne daet im vozmozhnosti vernut'sya obratno, kakovoe obstoyatel'stvo i posluzhilo predlogom dlya tak nazyvaemyh Neizvestnyh Otcov k varvarskomu vtorzheniyu, kotorogo sleduet ozhidat' s minuty na minutu. I Liga, i Uniya pri etom pochti v odinakovyh vyrazheniyah schitali svoim dolgom predupredit' naglogo agressora, chto otvetnyj udar budet sokrushitel'nym i tumanno namekali na kakie-to atomnye lovushki. Pandejskoe radio obrisovyvalo situaciyu v ochen' spokojnyh tonah i bez vsyakogo stesneniya ob®yavlyalo, chto Pandeyu ustroit lyuboe razvitie etogo konflikta. CHastnye radiostancii Honti i Pandei razvlekali slushatelej veseloj muzykoj i skabreznymi viktorinami, a obe pravitel'stvennye radiostancii Neizvestnyh Otcov nepreryvno peredavali reportazhi s mitingov Nenavisti vperemezhku s marshami. Zef takzhe pojmal kakie-to peredachi na yazykah, izvestnyh tol'ko emu, i soobshchil, chto knyazhestvo Ondol, okazyvaetsya, eshche sushchestvuet i, bolee togo, prodolzhaet sovershat' razbojnich'i nalety na ostrov Hazzalg. (Ni odin chelovek v vagone, krome Zefa, nikogda prezhde ne slyshal ni ob etom knyazhestve, ni o takom ostrove). Odnako, glavnym obrazom efir byl zabit nevoobrazimoj rugan'yu mezhdu komandirami chastej i soedinenij, kotorye tuzhilis' protisnut'sya k Stal'nomu Placdarmu po dvum rashlyabannym zheleznodorozhnym nitochkam. - Opyat' my k vojne ne gotovy, massaraksh, - zametil Zef, vyklyuchaya priemnik i otkryvaya preniya. S nim ne soglasilis'. Po mneniyu bol'shinstva sila perla gromadnaya, i hontijcam teper' pridet konec. Ugolovniki schitali, chto glavnoe - perejti granicu, a tam kazhdyj chelovek budet sam sebe hozyain i kazhdyj zahvachennyj gorod budut otdavat' na tri dnya. Politicheskie, to-est' vyrodki, smotreli na polozhenie bolee mrachno, ne zhdali ot budushchego nichego horoshego i pryamo zayavlyali, chto posylayut ih na uboj, podryvat' soboyu atomnye miny, nikto iz nih zhivoj ne ostanetsya, tak chto horosho by dobrat'sya do fronta i tam gde-nibud' zalech', chtoby ne nashli. Tochki zreniya sporyashchih byli nastol'ko protivopolozhny, chto nastoyashchego razgovora ne poluchilos', i patrioticheskij disput ochen' skoro vyrodilsya v odnoobraznuyu rugan' po adresu vonyuchih tylovikov, kotorye vtorye sutki ne dayut zhrat' i uzhe, podi, uspeli razvorovat' vsyu polozhennuyu vodku. Ob etom predmete shtrafniki gotovy byli govorit' noch' naprolet, poetomu Maksim i Zef vybralis' iz tolpy i polezli na nary, krivo sbitye iz nestrugannyh dosok. Zef byl goloden i zol, on naladilsya bylo pospat', no Maksim emu ne dal. "Spat' budesh' potom, - strogo skazal on. - Zavtra, mozhet byt', budem na fronte, a do sih por ni o chem tolkom ne dogovorilis'..." Zef provorchal, chto dogovarivat'sya ne o chem, chto utro vechera mudrenee, chto Maksim sam ne slepoj i dolzhen videt', v kakom oni okazalis' der'me, chto s etimi lyudishkami, s etimi vorami i buhgalterami, kashi ne svarish'. Maksim vozrazil, chto rech' poka idet ne o kashe. Do sih por neponyatno, zachem eta vojna, komu ona ponadobilas', i pust' Zef budet lyubezen ne spat', kogda s nim razgovarivayut, a podelitsya svoimi soobrazheniyami. Zef, odnako, ne sobiralsya byt' lyubeznym i ne skryval etogo. S kakoj eto stati, massaraksh, on budet lyubezen, kogda tak hochetsya zhrat' i kogda imeesh' delo s molokososom, ne sposobnym na elementarnye umozaklyucheniya, a eshche - tuda zhe! - lezushchim v revolyuciyu... On vorchal, zeval, chesalsya, perematyval portyanki, obzyvalsya, no ponukaemyj, vzbadrivaemyj i podhlestyvaemyj, v konce koncov razgovorilsya i izlozhil svoi predstavleniya o prichinah vojny. Takih vozmozhnyh prichin bylo, po ego mneniyu, po krajnej mere tri. Mozhet byt', oni dejstvovali vse razom, a mozhet byt' preobladala kakaya-nibud' odna. A mozhet byt', sushchestvovala chetvertaya, kotoraya emu, Zefu, poka eshche ne prishla v golovu. Prezhde vsego - ekonomika. Dannye ob ekonomicheskom polozhenii Strany Otcov hranyatsya v strozhajshem sekrete, no kazhdomu yasno, chto polozhenie eto - der'movoe, massaraksh-i-massaraksh, a kogda ekonomika v der'movom sostoyanii, luchshe vsego zateyat' vojnu, chto by srazu vsem zatknut' glotki. Vepr', zuby s®evshij v voprose vliyaniya ekonomiki na politiku, predskazyval etu vojnu eshche pyat' let nazad. Bashni, znaete li, bashnyami, a nishcheta nishchetoj. Vnushat' golodnomu chelovek, chto on syt, dolgo nel'zya, ne vyderzhivaet psihika, a pravit' sumasshedshim narodom - udovol'stvie malen'koe, osobenno esli uchest', chto umalishennye izlucheniyu ne poddayutsya... Drugaya vozmozhnaya prichina - ideologicheskaya. Gosudarstvennaya ideologiya v Strane Otcov postroena na idee ugrozy izvne. Snachala eto bylo prosto vran'e, pridumannoe dlya togo, chtoby disciplinirovat' poslevoennuyu vol'nicu, potom te, kto pridumal eto vran'e, ushli so sceny, a nasledniki ih veryat i iskrenne schitayut, chto Honti tochit zuby na nashi bogatstva. A esli uchest', chto Honti - byvshaya provinciya staroj imperii, provozglasivshaya nezavisimost' v tyazhelye vremena, to ko vsemu dobavlyayutsya eshche i kolonialistskie idei: vernut' gadov v lono, predvaritel'no strogo nakazav... I, nakonec, vozmozhna prichina vnutripoliticheskogo haraktera. Uzhe mnogo let idet gryznya mezhdu Departamentom obshchestvennogo zdorov'ya i voennymi. Tut uzh kto kogo s®est. Departament obshchestvennogo zdorov'ya - organizaciya zhutkaya i nenasytnaya, no esli voennye dejstviya pojdut hot' skol'ko-nibud' uspeshno, gospoda generaly voz'mut etu organizaciyu k nogtyu. Pravda, esli iz vojny nichego putnogo ne poluchitsya, k nogtyu budut vzyaty gospoda generaly, i poetomu nel'zya isklyuchit' vozmozhnost', chto vsya eta zateya est' hitroumnaya provokaciya Departamenta obshchestvennogo zdorov'ya. Mezhdu prochim, na to i pohozhe - sudya po kabaku, kotoryj vezde tvoritsya, a takzhe po tomu, chto uzhe nedelyu orem na ves' mir, a voennye dejstviya, okazyvaetsya, eshche i ne nachinalis'. A mozhet byt', massaraksh, i ne nachnutsya... Kogda Zef doshel do etogo mesta, zagremeli i zalyazgali bufera, vagon sodrognulsya, snaruzhi poslyshalis' kriki, svistki, topot, i eshelon so shtrafnoj tankovoj brigadoj tronulsya. Ugolovniki gryanuli pesnyu: "I snova ni zhratvy nam i ni vodki..." Ladno, skazal Maksim. |to u tebya poluchaetsya vpolne pravdopodobno. Nu a kak tebe predstavlyaetsya hod vojny, esli ona vse-taki nachnetsya? CHto togda proizojdet? Zef agressivno prorychal, chto on ne kakoj-nibud' general, i bez vsyakogo perehoda stal rasskazyvat', kak vse eto emu predstavlyaetsya. Okazalos', chto za vremya korotkoj peredyshki mezhdu koncom mirovoj i nachalom grazhdanskoj vojny hontijcy uspeli otgorodit'sya ot svoego byvshego syuzerena moshchnoj liniej minno-atomnyh polej. Krome togo, u hontijcev nesomnenno byla atomnaya artilleriya, i u ihnih politikanov hvatilo uma vse eti bogatstva v grazhdanskoj vojne ne ispol'zovat', a priberech' dlya nas. Tak chto kartina vtorzheniya myslitsya primerno sleduyushchim obrazom. Na ostrie Stal'nogo Placdarma vystroyat tri ili chetyre shtrafnyh tankovyh brigady, podoprut ih s tylu armejskoj korpusnej, a za armejcami pustyat zagradotryady gvardejcev na tyazhelyh tankah, oborudovannyh izluchatelyami. Vyrodki, vrode menya, budut rvat'sya vpered, spasayas' ot luchevyh udarov, ugolovshchina i armejshchina budet rvat'sya vpered v pristupe navedennogo entuziazma, a ukloneniya ot takoj normy, kotorye neizbezhno vozniknut, budut unichtozhat'sya ognem gvardejskoj svolochi. Esli hontijcy ne duraki, oni otkroyut ogon' iz dal'nobojnyh pushek po zagradotryadam, no oni, nado dumat', duraki, i zajmutsya oni, nado dumat', vzaimoistrebleniem - Liga v etoj sumatohe naletit na Uniyu, a Uniya vcepitsya zubami v zadnicu Lige. Tem vremenem nashi doblestnye vojska gluboko proniknut na territoriyu protivnika i nachnetsya samoe interesnoe, chego my, k sozhaleniyu, uzhe ne uvidim. Nash slavnyj bronirovannyj potok poteryaet kompaktnost' i stanet raspolzat'sya po strane, neumolimo uhodya iz zony dejstviya izluchatelej. Esli Maksim ne navral pro Gaya, u otorvavshihsya nemedlenno nachnetsya luchevoe pohmel'e, tem bolee sil'noe, chto energii na podstegivanie vo vremya proryva gvardejcy zhalet' ne budut... Massaraksh! - zavopil Zef. YA tak i vizhu, kak eti kretiny vybirayutsya iz tankov, lozhatsya na zemlyu i prosyat ih pristrelit'. I dobrye hontijcy, ne govorya uzhe o hontijskih soldatah, ozverevshie ot vsego etogo bezobraziya, im, konechno, ne otkazhut... Poezd nabiral skorost', vagon sil'no pokachivalo. V dal'nem uglu ugolovniki rezalis' v kosti - igrali na ohrannika, motalas' pod potolkom lampa, na nizhnih narah kto-to monotonno bubnil, dolzhno byt' molilsya. Vonyalo potom, gryaz'yu, parashej. Tabachnyj dym el glaza. - YA dumayu, v genshtabe eto uchityvayut, - prodolzhal Zef, - a potomu nikakih stremitel'nyh proryvov ne budet. Budet vyalaya pozicionnaya vojna, hontijcy pri vsej ih gluposti soobrazyat kogda-nibud', v chem delo, i primutsya ohotit'sya za izluchatelyami... V obshchem, ne znayu ya, chto budet, - zaklyuchil on. - YA ne znayu dazhe, dadut li nam utrom pozhrat'. Boyus', chto opyat' ne dadut: s kakoj stati? Oni pomolchali. Potom Maksim skazal: - Ty uveren, chto my postupili pravil'no? CHto nashe mesto zdes'? - Prikaz shtaba, - proburchal Zef. - Prikaz prikazom, - vozrazil Maksim, - a u nas tozhe est' golovy na plechah. Mozhet byt', pravil'nee bylo by udrat' vmeste s Veprem. Mozhet byt', v stolice my byli by poleznee. - Mozhet byt', - skazal Zef. - A mozhet byt' i net. Ty zhe slyshal, chto Vepr' rasschityvaet na atomnye bombezhki... mnogie bashni budut razrusheny, obrazuyutsya svobodnye rajony... A esli bombezhek ne budet? Nikto nichego ne znaet, Mak. YA ochen' horosho predstavlyayu sebe, kakoj bedlam sejchas tvoritsya v shtabe... Pravye hodyat gogolem: v pravitel'stve vot-vot poletyat golovy i vsya eta svoloch' polezet na osvobodivshiesya mesta... - On zadumalsya, kopaya v borode. - Vepr' vot naplel nam naschet bombezhek, no po-moemu on ne dlya etogo podalsya v stolicu. YA ego znayu, on do etih vozhdistov davno dobiraetsya... tak chto ochen' vozmozhno, chto i u nas v shtabe golovy poletyat... - Znachit, v shtabe tozhe bedlam, - medlenno skazal Maksim. - Tozhe, znachit, ne gotovy... - Kak oni mogut byt' gotovy? - vozrazil Zef. - Odni mechtayut unichtozhit' bashni, drugie - sohranit' bashni... Podpol'e - eto tebe ne politicheskaya partiya, eto vinegret, salat s krevetkami... - Da, ya znayu... - skazal Maksim. - Salat. Podpol'e ne bylo politicheskoj partiej. Bolee togo, podpol'e dazhe ne bylo frontom politicheskih partij. Specifika obstoyatel'stv razbila shtab na dve neprimirimye gruppy: kategoricheskie protivniki bashen i kategoricheskie storonniki bashen. Vse eti lyudi byli v bol'shej ili men'shej stepeni v oppozicii k sushchestvuyushchemu poryadku veshchej, no, massaraksh, do chego zhe raznilis' ih pobuzhdeniya! Byli biologisty, kotorym bylo absolyutno vse ravno, stoit li u vlasti Papa, krupnejshij potomstvennyj finansist, glava celogo klana bankirov i promyshlennikov, ili demokraticheskij soyuz predstavitelej trudyashchihsya sloev obshchestva. Oni hoteli tol'ko, chtoby proklyatye bashni byli sryty i mozhno bylo by zhit' po-chelovecheski, kak oni vyrazhalis', to-est' po-staromu, po-dovoennomu... Byli aristokraty, ucelevshie ostatki privilegirovannyh klassov staroj imperii, vse eshche voobrazhavshie, chto imeet mesto zatyanuvsheesya nedorazumeniya, chto narod veren zakonnomu nasledniku imperatorskogo prestola (zdorovennomu unylomu detine, sil'no p'yushchemu i stradayushchemu krovotecheniyami iz nosa) i chto tol'ko eti nelepye bashni, prestupnoe porozhdenie izmenivshih prisyage professorov E. I. V. Akademii Nauk, meshayut nashemu dobromu prostodushnomu narodu manifestirovat' svoyu iskrennyuyu, dobruyu, prostodushnuyu predannost' svoim zakonnym vladykam... Za bezuslovnoe unichtozhenie bashen stoyali i revolyucionery - mestnye kommunisty i socialisty, takie kak Vepr', teoreticheski podkovannye i zakalennye eshche v dovoennyh klassovyh boyah; dlya nih unichtozhenie bashen bylo lish' neobhodimym usloviem vozvrashcheniya k estestvennomu hodu istorii, signalom k nachalu ryada revolyucij, kotorye privedut, v konechnom schete, k spravedlivomu obshchestvennomu ustrojstvu. K nim primykali i buntarski nastroennye intellektualy, vrode Zefa ili pokojnogo Gela Ketshefa - prosto chestnye lyudi, polagavshie zateyu s bashnyami otvratitel'noj i opasnoj, uvodyashchej chelovechestvo v tupik... Za sohranenie bashen stoyali vozhdisty, liberaly i prosvetiteli. Vozhdisty - samoe pravoe krylo podpol'ya - byli, po vyrazheniyu Zefa, prosto bandoj vlastolyubcev, rvushchihsya k departamentskim kreslam, i rvushchihsya nebezuspeshno: nekij Klau-Moshennik, prodravshijsya v Departament propagandy, byl v svoe vremya vidnym liderom etoj fashistskoj gruppirovki. |ti politicheskie bandity byli gotovy besheno, ne razbirayas' v sredstvah, drat'sya protiv lyubogo pravitel'stva, esli ono sostavleno bez ih uchastiya... Liberaly byli v obshchem protiv bashen i protiv Neizvestnyh Otcov. Odnako bol'she vsego oni boyalis' grazhdanskoj vojny. |to byli nacional'nye patrioty, chrezvychajno pekushchiesya o slave i moshchi gosudarstva i opasayushchiesya, chto unichtozhenie bashen privedet k haosu, vseobshchemu oplevaniyu svyatyn' i bezvozvratnomu raspadu nacii. V podpol'e oni sideli potomu, chto vse, kak odin, byli storonnikami parlamentskih form pravleniya... CHto zhe kasaetsya prosvetitelej, to eto byli, nesomnenno, chestnye, iskrennie i neglupye lyudi. Oni nenavideli tiraniyu Otcov, byli kategoricheski protiv ispol'zovaniya bashen dlya obmana mass, no schitali bashni moguchim sredstvom vospitaniya naroda. Sovremennyj chelovek po nature - dikar' i zver', govorili oni. Vospityvat' ego klassicheskimi metodami eto delo vekov i vekov. Vyzhech' v cheloveke zverya, zadushit' v nem zhivotnye instinkty, nauchit' ego dobru, lyubvi k blizhnemu, nauchit' ego nenavidet' nevezhestvo, lozh', obyvatel'shchinu - vot blagorodnaya zadacha, i s pomoshch'yu bashen etu zadachu mozhno bylo by reshit' na protyazhenii odnogo pokoleniya... Kommunistov bylo slishkom malo, pochti vseh ih perebili vo vremya vojny i perevorota; aristokratov nikto vser'ez ne prinimal; liberaly zhe byli slishkom passivny i zachastuyu sami ne ponimali, chego hotyat. Poetomu samymi vliyatel'nymi i massovymi gruppirovkami v podpol'e ostavalis' biologisty, vozhdisty i prosvetiteli. Obshchego u nih pochti nichego ne bylo, i podpol'e ne imelo ni edinoj programmy, ni edinogo rukovodstva, ni edinoj strategii, ni edinoj taktiki... - Da, salat... - povtoril Maksim. - Grustno. YA nadeyalsya, chto podpol'e vse-taki namereno kak-to ispol'zovat' vojnu... vozmozhnuyu revolyucionnuyu situaciyu... - Podpol'e ni cherta ne znaet, - ugryumo skazal Zef. - Otkuda my znaem, chto eto takoe - vojna s izluchatelyami za spinoj? - Grosh vam cena, - skazal Maksim, ne uderzhavshis'. Zef nemedlenno vskipel. - Nu, ty! - garknul on. - Polegche! Kto ty takoj, chtoby opredelyat' nam cenu? Otkuda ty yavilsya, massaraksh, chto trebuesh' ot nas togo i etogo? Boevoe zadanie tebe? Izvol'. Vse uvidet', vyzhit', vernut'sya, dolozhit'. Tebe eto kazhetsya slishkom legkim? Prekrasno! Tem luchshe dlya nas... I hvatit, massaraksh. YA hochu spat'. On demonstrativno povernulsya k Maksimu spinoj i vdrug zaoral igrokam v kosti: - |j, tam, grobokopateli! Spat'! Poshli po naram! Maksim leg na spinu, zalozhil ruki za golovu i stal smotret' v nizkij vagonnyj potolok. Po potolku chto-to polzalo. Tiho i zlobno pererugivalis' ukladyvayushchiesya spat' grobokopateli. Sosed sleva stonal i vzvizgival vo sne, - on byl obrechen i spal, mozhet byt', poslednij raz v zhizni. I vse oni vokrug, vshrapyvayushchie, sopyashchie, vorochayushchiesya, spali, navernoe, poslednij raz v zhizni. Mir byl tusklo-zhelt, dushen, beznadezhen. Stuchali kolesa, vopil parovoz, neslo gar'yu v malen'koe zareshechennoe okoshechko, a za okoshechkom pronosilas' unylaya beznadezhnaya strana, strana besprosvetnyh rabov, strana obrechennyh, strana hodyachih kukol... Vse sgnilo zdes', dumal Maksim. Ni odnogo zhivogo cheloveka. Ni odnoj yasnoj golovy. I opyat' ya sel v kaloshu, potomu chto ponadeyalsya na kogo-to ili na chto-to. Ni na chto zdes' nel'zya nadeyat'sya.