chogo podibnogo z divchinoyu svogo kola, tomu meni bulo soromno za n'ogo pered Zinoyu i navit' pered Afon'koyu, hoch toj sidiv movchki, spinoyu do nas i, zdavalosya, nichogo ne pomichav. SHCHo zh do Zini, to ya pobachiv, shcho ¿j podobayut'sya ci brutal'ni zharti. Vona hihikala j dali, shchoki ¿j pashili vid zadovolennya, a garni kari ochenyata raz u raz hitruvato kosilis' na veselogo panicha. Anempodist do togo znahabniv, shcho, koli mi pro¿zdili yakimos' malolyudnimi, zaroslimi akaciyami provulkom, chmoknuv Zinu v shchoku. Ce vzhe bulo zanadto navit' dlya Zini, i vona, shchob proholoditi yakos' panicha, skriknula: - Pustit', bezsovisni! ¯j-bo, on barinya obernulas' i divlyat'sya!.. I po-sil's'komu tak odshtovhnula Anempodista liktem u grudi, shcho toj malo ne vipav z brichki. Afon'ka, ne obertayuchis', voruhnuv pravoyu rukoyu, nibi hotiv pochuhati potilicyu, ale rozdumav i, smiknuvshi vizhkami, guknuv na konya: - No, milyj! Poshel!.. U teatri bulo povnisin'ko narodu. Ale publika - studenti, molodi narodni vchiteli, remisniki, mishchani, bazarni perekupki j dribnij sluzhilij lyud - yavno ne podobalis' Kaleri¿ Oleksandrivni. - Oh mon dieu! Quels paysans, quels parvenus ! - promovila vona do Mikoli Mikolajovicha, yakij tezh zdivovano lupav ban'katimi ochima po storonah i ne znahodiv nide znajomih oblich, krim kil'koh zems'kih dilovodiv ta_ _povitovogo veterinara. Zate ya buv na s'omomu nebi. V lozhi meni vipalo siditi poruch Meri. SHCHe nikoli ya ne sidiv tak bliz'ko bilya ne¿! Koli pidnyali zavisu j pochalas' vistava, ya, divlyachis' na scenu, bachiv vodnochas i profil' Meri. YA bachiv kraºchok ¿¿ visokogo chola, dovgi gusti vi¿, kosi, shcho spadali ¿j z plich, garni, mov riz'bleni, pal'ci, yaki trimali programu; meni zdavalos' navit', shcho ya chuyu ¿¿ rivne, spokijne dihannya i nibi vid n'ogo legko j priºmno pahne yakimis' ne nashimi kvitami. Odnak i diya na sceni z pershogo zh momentu zahopila mene. YA shche nikoli ne bachiv ukra¿ns'kogo teatru, i vse v n'omu bulo dlya mene nove. Prote v syuzheti p'ºsi "Nevil'nika", yaku s'ogodni stavili, ya skoro piznav SHevchenkovu poemu "Slipij". Hoch i t'myano, ale ya pam'yatav ¿¿ z dityachih lit, koli sluhav, yak bat'ko chitav "Kobzarya". Starij, chesnij YArinin bat'ko, shcho jogo grav beneficiant Saksagans'kij, shchire kohannya YArini j ¿¿ nazvanogo brata Stepana, scena proshchannya z Stepanom pered vid'¿zdom jogo na Sich - tak zvorushili mene, shcho ya dovgo ne mig ogovtatis', koli vpala zavisa i antrakt povernuv mene z daleko¿ kozachchini v osvitlenu elektrikoyu suchasnu zalu, de sered publiki vpadali v ochi bili mundiri pristava ta kil'koh okolodochnih mis'ko¿ polici¿. Kaleriya Oleksandrivna, yaka pid chas di¿ raz u raz zvertalasya do Mikoli Mikolajovicha, to navit' do Anempodista: Je ne comprend pas - qu`est ce qu`il dit - bula nevdovolena z vistavi i cherez te neohoche pila chaj, yakij razom z buterbrodami, tistechkami j cukerkami prinesla na taci z bufetu Zina. Mikolu Mikolajovicha ne pokinuv apetit i tut: vin zi smakom po¿dav buterbrodi j tistechka i, zapivayuchi chaºm, dilivsya vrazhennyam: - SHCHo zh - artisti nepogani, nichogo ne skazhesh, ale sama p'ºsa i cej ¿hnij malorosijs'kij dialekt - strah yakij primitiv! Nashcho vzhe Zini - i tij ne podobalas' vistava. Na pochatku persho¿ di¿ vona stoyala kolo dverej lozhi i iz-za port'ºri sposterigala "kumediyu". Ta raptom vona tak golosno pirhnula, shcho ne til'ki ya z Meri, a j Mikola Mikolajovich zdivovano obernulis'. YA navit' podumav: nevzhe Anempodist navazhivsya j tut, za spinoyu bat'kiv, povtoriti svo¿ shtuki v brichci? Ta viyavilos', shcho Zinu rozsmishilo inshe: - CHudno, yak oto artisti po-muzhic'komu razgovori balakayut'! - kriz' smih vimovila Zina i vibigla v koridor dosmiyuvatis'. Malen'ku Kiti tezh smishili muzhic'ki slova, yaki vona chula tut ne til'ki zi sceni, a j vid dekogo z publiki pid chas antraktiv, ale vona bula zadovolena vzhe z togo, shcho ¿¿ takozh uzyali z doroslimi do teatru, todi yak mogli b lishiti j doma. Odna til'ki Meri movchala. Vona uvazhno stezhila za vistavoyu i z cikavistyu rozglyadala nezvichnu ¿i prostuvatu publiku. Koli zi sceni polinula v zalu pisnya molodogo slipogo kobzarya: I zgadav Stepan v nevoli Svoyu Ukra¿nu. Neridnogo svogo bat'ka SHCHe j sestru YArinu,- po meni nache projshov elektrichnij strum. Meri, ochevidno, pomitila ce i spitala poshepki: - A vam, Vanyu, pevno, duzhe podobaºt'sya ce? SHCHo krilosya v ¿¿ zapitanni, ya ne vstig dobrati, bo same nablizhalos' tragedijne rozv'yazannya p'ºsi, ale vzhe te, shcho vona nichogo ne skazala na moº zapal'ne stverdzhennya, - vidalos' meni za oznaku movchazno¿ solidarnosti zi mnoyu. YA ne mig pripustiti, shchob Meri ne zvorushila drama osliplenogo v turec'kij nevoli Stepana, jogo povorot na Ukra¿nu, de v cyu poru rozignano Sich i zaprovadzhuºt'sya kripachchina, nespodivana zustrich zasmucheno¿ rozlukoyu YArini z kohanim, ale vzhe slipim Stepanom, i, nareshti, nezvichajnij ¿hnij shlyub. Koli Stepan, YArina i starij bat'ko stali v kincevij di¿ razom z sil's'kim natovpom navkolishki j zaspivali: Daj nam, bozhe, daj iz neba, Daj, chogo nam bil'she treba,- Daj nam miru i spokoyu Pid mogutn'oyu rukoyu,- yakis' spazmi stisnuli meni gorlo, i ya malo ne zaridav vid dosi nevidomogo, nadmirno velikogo pochuttya. Peredo mnoyu buv na sceni ne til'ki Stepan - kolishnij kozak, a teper slipij, bezporadnij kobzar-zhebrak, a vraz postav uves' cej muzhic'kij, toptanij panami narod, shcho zastupiv kolis' svo¿m trupom shlyah turkam i tataram i progrimiv svoºyu zvityagoyu na ves' svit. Znesilenij i kvolij, znekrovlenij i osliplenij, vin blagav sobi navkolishkah, prostyagayuchi do bajduzhogo neba ruki, til'ki miru i spokoyu, a novi - svo¿ j chuzhi - pani vzhe gotuvali dlya n'ogo kripactvo... I ya vidchuv sebe naraz, yak i bagato, mabut', hto v zali ta na gal'orci, chastkoyu c'ogo skrivdzhenogo, znedolenogo narodu... Koli pochala tiho. spuskatis' zavisa, v teatri zchinilos' shchos' nejmovirne. Zvidusil' zirvalas' taka burya opleskiv ta vigukiv, shcho Kaleriya Oleksandrivna majzhe zomlila. Vona zlisno skrivilas' i zatulila puchkami svo¿ tenditni vuha. _A_ v zali, j nadto na gal'orci, vse shalenilo. Glyadachi povstavali z misc' i krichali: "Bravo!", "Slava!". YAkijs' student u vishivanij sorochci pid tuzhurkoyu viskochiv na kriselko i nesamovito gorlav: "Zapovit"! "Zapovit" prosimo!" - i do n'ogo, pritrimuyuchi pihvi shabli, skvapno protiskavsya okolodochnij naglyadach... Koli vdruge pidnyali zavisu j na scenu vijshli, niz'ko vklonyayuchis', Saksagans'kij z artistami, zhar zagal'nogo pidnesennya dijshov apogeyu. Na scenu kidali kviti, htos' na gal'orci tak rozchulivsya, shcho pochav metati artistam veliki antonivs'ki yabluka i malo ne popav u pidstrizhenu "nozhikom" golovu pristava, yakij stoyav u pershomu ryadi i nastirlivo mahav komus' rukoyu za lashtunki. Kil'ka golosiv u zali z riznih misc' nepevno j rozbizhno pochali spivati "YAk umru, to pohovajte"... Zanosilos' na skandal abo demonstraciyu, i v lozhi vsi povstavali, shchob iti. Pid cej galas Meri, pidvodyachis' z stil'cya, spitala mene tiho: - A vi b zgodilis' stati Stepanom, yakbi ya bula YArinoyu? - Bezperechno! - v zahvati vidpoviv ya, malo ne zastognavshi vid bozhevil'nogo shchastya, shcho raptom spovnilo moº serce vid ¿¿ sliv. Ale Meri pil'no podivilas' na mene, primruzhila ochi j usmihnulas'. I ya zavmer vid ¿¿ posmishki. SHCHos' hizhe, yak u kishki, koli vona shopit' mishenya i os'-os' zapustit' u jogo tremtyache m'yaso pazuri, blisnulo na mit' u zelenih ochah Meri. 1 vona taki zapustila svo¿ pazurki gliboko v moyu dushu. - A ya b... ya b nikoli ne mogla stati otakoyu "YArinoyu". Meri grubo, nibi kopiyuyuchi kogos' iz dijovih osib p'ºsi, vimovila ce im'ya, shcho vzhe stalo meni dorogim. - Hiba vam ne zdaºt'sya, shcho ce zanadto banal'no? - zhburnula vona meni na proshchannya zauchenu vid kogos' frazu, yaku ya vzhe ne raz chuv z ¿¿ ust, i, odkinuvshi rvuchkim ruhom golovi svo¿ kosi nazad, podalas' za Anempodistom, shcho ostannim vihodiv iz lozhi. YA navmisne zatrimavsya, shchob zmishatisya z publikoyu i ne popastis' bil'she na ochi Kuz'minim-Karavaºvim. Meni plyunuto v dushu, i same todi, koli moya dusha v porivi svyato¿ na¿vnosti najbil'she rozkrilasya pered Meri. Ale i vrazhennya vid vistavi bulo take velike, shcho ne moglo rozviyatis' navit' pislya ciº¿ obrazi. Rizni, protilezhni dumki j pochuttya ro¿lis' u mo¿j golovi, i meni treba bulo yak slid u vs'omu rozibratis'. Temnimi vulicyami i provulkami ya povagom ishov dodomu, dumayuchi vodnoraz i pro Meri, i pro YArinu, i pro Stepana, i pro ves' min narod... Otut bi vzhe j postaviti krapku i bil'she do Kuz'minih-Karavaºvih - ni na porig. Ta treba bulo, mabut', distati shche odnogo dobrogo stusana, shchob ya ostatochno povernuvsya na te misce, de meni j nalezhalo buti. Dniv cherez tri ya znovu pishov nadvechir do Kuz'minih-Karavaºvih. Ne mozhna zh bo, spravdi, tak raptom, bez vidimo¿ prichini zniknuti j dati privid do vsyakih peresudiv. SHCHo podumav bi Anempodist, yakij use zh nepogano do mene stavivsya? Vin, bezperechno, sprijnyav bi moº zniknennya yak bojkot, yak demonstrativnij osud jogo povodzhennya z Zinoyu, abo, shche girshe, - za skritij proyav revnoshchiv do ciº¿ garnen'ko¿, ale bridko¿ meni pislya ¿¿ smishkiv u teatri Zini. Ta j samij Meri treba bulo pokazati, shcho haj, movlyav, ne duzhe zanosit'sya svo¿mi koshachimi zelenimi ochima, yaki teper dlya mene nishcho pered nezrivnyannoyu krasoyu dushi muzhic'ko¿ YArini! Ale ce treba bulo peredusim praktichno dovesti samomu sobi - viyaviti, chi ti ochi shche vablyat' mene, chi ya vzhe zvil'nivsya z-pid ¿hn'o¿ strashno¿ vladi. YA prijshov, yak viyavilos', duzhe do rechi, bo Mikola Mikolajovich, Anempodist i velikij amator preferansu, nash povitovij policejs'kij spravnik Slatin same sidali na verandi za lombernij stolik, shchob pochati "pul'ku". - Nu, os' i chetvertogo partnera bog poslav! - rado viguknuv odyagnenij u bilij, svizhoviprasuvanij kostyum Mikola Mikolajovich i pokazav meni za stolikom misce nasuproti sebe. - Laskavo proshu! Hoch grali tut "po malen'kij", til'ki dlya rozvagi, i ya pid kerivnictvom Anempodista opanuvav uzhe pravila gri i ne boyavsya poshitis' u durni, ale grati meni ne hotilosya ni ranishe, ni tim bil'she teper. Gra - povil'na, zabarna, a meni tak kortilo mershchij stati do slovesnogo turniru z Meri, yaku ya zustriv na shidcyah verandi. Vona usmihnulas' meni pidkresleno privitno j pil'no podivilas' na moº lice, nemovbi v teatri nichogo ne stalosya mizh nami. Nizh grati v preferans u take elegijno-chudove nadvechir'ya, ya ohotnishe pogodivsya b navit' postoyati movchki kolo Kaleri¿ Oleksandrivni, yaka v glibini verandi, boyachis' odnochasno i soncya, i protyagiv, sidila v pletenomu krisli j chitala chergovij francuz'kij roman. YA nikoli ne bachiv u ¿¿ rukah inshih knizhok, i meni zdaºt'sya, shcho chitati vse ne po-francuz'ki napisane, navit' i rosijs'ku klasiku - vona vvazhala za "moveton". YAk i zavzhdi, vona velichno prostyagla meni do pocilunku ruku i poprosila poklikati Kiti, yaka viddalik na alejci bavilas' u serso2. YA rado vikonav ¿¿ doruchennya, IIle ce ne vryatuvalo mene vid kartyars'kogo stolika, de Mikola Mikolajovich uzhe vzyav iz svizho¿ kolodi karti j urochisto progolosiv: - Visim chirva! - Pas! - nevdovoleno burknuv na vidpovid' hripkim basom ogryadnij spravnik, vorushachi, yak prusak, dovgimi, Hvac'ko zakruchenimi vgoru vusami. YA bachiv jogo v Kuz'minih-Karavaºvih ne raz, i, skil'ki pam'yatayu, jomu zavzhdi ne shchastilo v karti. Vin tyazhko perezhivav svo¿ kopijchani prograshi i, shchob prihovati vid inshih hvilyuvannya, raz u raz viskakuvav z-za stolu j bigav do telefonu. Vin dzvoniv to do policejs'ko¿ upravi, to do pozhezhno¿ komandi, to raptom na vokzal chi, nareshti, v tyurmu. Bachachi jogo pershij raz, mozhna bulo podumati, shcho vin, obtyazhenij derzhavnimi obov'yazkami, pochuvav sebe v nashomu tihomu povitovomu misti, yak na vulkani, ves' chas spodivayuchis' zakolotiv, pozhezh, katastrof i vtech z tyurmi. Vin i s'ogodni cherez pivgodini vzhe rozpochav svoyu biganinu do telefonu, vid chogo stav Pozihati ne til'ki Anempodist, ale j sam Mikola Mikolajovich. Pro mene zh - godi j kazati. YA nenavidiv jogo ne stil'ki za te, shcho vin buv u poviti najvishchim policejs'kim stovpom (u mene shche ne bulo todi konfliktiv z policiºyu), skil'ki za nemozhlive zatyagannya gri. Tim-to ya duzhe zradiv, Koli na verandi z'yavilas' iz samovarom u rukah Zina j pochala na velikomu stoli gotuvati vechirnij chaj. Ce moglo na yakijs' chas perervati gru, a mozhe, j zovsim zvil'niti mene vid ne¿. - Vist! - viguknuv, povernuvshis' od telefonu, zaklopotanij spravnik i pidnis ruku z zhirovim korolem. U cej chas des' u dvori lyuto zagavkav Reks i zabryazhchav lancyugom, na yakomu jogo trimali vden'. Ce buv zdoroveznij, dvorovij psyara, groza zhebrakiv, prohachiv i vsyakogo dribnogo lyudu, shcho boyazko zahodiv inodi v podvir'ya zems'kogo nachal'nika. Mabut', chuyuchi nyuhom moyu plebejs'ku porodu, Reks nedolyublyuvav i mene, i nezvazhayuchi na mo¿ chasti vidvidini, zavzhdi serdito garchav, til'ki-no z'yavlyalas' u dvori moya postat'. Zaraz vin shaleniv od lyuti, ne mayuchi cherez lancyug zmogi poshmatuvati zuhvalogo nahabu, shcho persya z dvoru do hvirtki v pans'kij sad. YA same spasuvav u kartah i prisluhavsya do sobacho¿ gavkotni, koli hvirtka ripnula i z ne¿ vijshla, nesmilivo ozirayuchis' navkrugi, sil's'ka baba. Z svogo miscya ya pershij pobachiv ¿¿ chornu kersetku, merezhanu sorochku j temnu, zav'yazanu vgori hustku. Tiho c oberezhno perestupala vona, yak po kovz'kij krizi, po prisipanij piskom ale¿, nablizhayuchis' do ganku. Majzhe nechutno zvelasya shodami nagoru j stala kraj verandi. Zina, pobachivshi ¿¿, vpustila z nespodivanki chajni lozhechki na stil i kinulas' ¿j nazustrich, nemovbi hotila perejnyati staru. - Nizzya. Nizzya syudi, mamo! Idit' na kuhnyu pidozhdite. - Strivaj, donyu, meni do paniv treba. - Ta nizzya zh, kazhu! - zastupila ¿j dorogu Zina, chervoniyuchi po sami vuha za svoyu matir.- I yak to vi, mamo, pretes', ne pitayuchis', bucim ce vam des' u seli!..- dorikala vona starij i, shchob vipravdatis' yakos' pered panami, obureno vislovila zdogad: - Ce chi ne Afon'ka zduru pustiv ¿h syudi?.. - A v chomu, vlasne, rich? - spitav, obertayuchis' na stil'ci, Mikola Mikolajovich i poklav na stil, karti. Ce zbad'orilo staru. Vona stupila krok napered i niz'ko vklonilasya. - Do vasho¿ milosti, panochku,zrobit' lasku, pustit' Zin'ku... - To-est', kak zto - sdelajte "lasku"? Kuda pustit'? Zachem? - Ta otozh ya i kazhu: divka vzhe na pori stala, skoro vzhe j rushniki podavati treba... - Postoj, postoj, matushka! Zto kakie zhe "ruchniki"? - i, obertayuchis' do spravnika, spitav, shcho oznachaº "na pori". Spravnik poshepki, oglyadayuchis' skosa na Kaleriyu Oleksandrivnu j Meri, poyasniv ce, vidimo, yakos' po-svoºmu, bo lice Mikoli Mikolajovicha vidovzhilos', i vin pereviv svo¿ ochi, yaki vid podivu stali shche lupatishimi, na zasharilu Zinu. - Pikantno! A ya i gadki ne mav... - Ta ce zh voni govoryat',- vtrutilasya Zina, vidchuvayuchi shchos' nedobre v poyasnenni spravnika,- vrodi yak zamizh treba mene vidavati... - Zamuzh? - ne shodiv z diva Mikola Mikolajovich.- Za kogo - zamuzh? - Ta za Danila zh! Tam takij robotyashchij parubok...- strepenulas' stara, zradivshi, shcho rozmova pidhodit' nibi do dila. Odnak Mikola Mikolajovich i dali ne mig niyak dobrati ladu: Pozvol', matushka! Dopustim - zamuzh, no k chomu priplela eti svoi "ruchniki"? Stara vibachlivo usmihnulas', nemovbi ce ne pan, a durne ditya bozna-shcho lepetalo, i povchal'no promovila: - Ne pletut' ¿h u nas, panochku, a - tchut'. A potim sama divka ¿h vishivaº. Zakon tak velit'. - Ce shchob starostam podavati... - vdruge poyasnila 3ina, soromlivo potupivshi ochi. - Hot' ubejte, nichego ne ponimayu! - znizav plechima Mikola Mikolajovich. -- "Snachala chtut, a potom v'ishivayut! Devka kakaya-to, starosty pochemu-to... I vdobavok utverzhdaet eshche, chto etogo zakon trebuet!.. Vy nonimaete, Nikanor Petrovich, chto-nibud' v etoj okolesice? - zalupav ochima na spravnika Mikola Mikolajovich i pohitav golovoyu...- Do chogo zh bestolkov'ij narod! Dvuh slov Svyazat' ne mozhet!.. - Net-s, eto ne to! - avtoritetno zaperechiv spravnik i pidvivsya z stil'cya. Vy vot liberal'nichaete s nimi, Nikolaj Nikolaevich, a ya vsegda govoril j govoryu - etomu narodu nel'zya spuska davat'! Projshovshis' po verandi, shchob trohi proholonuti vid gnivu, yakij na n'ogo naganyala svoºyu prisutnistyu baba-muzhichka, spravnik metnuv na ne¿ oburenij poglyad i bezapelyacijno skazav: - YA-to ved' znayu ih! Ni odnogo poryadochnogo cheloveka vo vsej derevne ne najdesh'! Vse moshenniki, obmanshchiki, lguny!.. Baba poterpala vid strahu, bachachi, yak rozlyutilosya nachal'stvo. Adzhe vsi jogo gnivni slova vona sprijmala na svoyu adresu. CHi vona ne rozchula, chi ne vtoropala ostannih sliv spravnika, ale zvela vgoru, yak na molitvi, ochi j perehrestilasya. - Matinko bozha! Uzhe j chakluni! Ta ya j ne chula, shchob u nashomu seli hto do chakluvannya vdavavsya. Os' hoch i zabozhus' na tomu! To vzhe, papochku, vi nadarma taku penyu na mene navodite... - Slyshite, slyshite! - triumfuyuchi, mov pijmav babu na garyachomu, zvernuvsya do vsih spravnik, potryasayuchi v povitri rukami. - Vret i ne krasneet! Slyshite: ya podvel ee pod kakuyu-to penyu za chto-to! A ved' ya ee, merzavku, pervyj-to raz v zhizni vizhu!.. Net, tol'ko vot tak ih vseh derzhat'! - i vin stisnuv micno kulaka, blisnuvshi¿ masivnoyu obruchkoyu na volosatim pal'ci. - A shcho take "chakluni"? - tiho spitala mene zboku Meri i, pochuvshi moyu vidpovid', azh zastognala, regochuchi. Ona govorit - "kolduny",- zginayuchis' od smihu, namagalas' poyasniti Meri spravnikovi, ale toj, ne rozumiyuchi garazd prichini smihu j nevdovolenij, shcho v rozmovu lizut' molodshi, serdito obirvav ¿¿: - Da ya zhe sobstvenn'¿mi ushami sl'¿shal tol'ko chto, kak ona skazala "shchelkuny", a ne "kolduny"! Vid cih "shchelkuniv-kolduniv" guchno regotav teper, zaplyushchuyuchi ochi, j sam Mikola Mikolajovich. Jogo pochala navit' potishati kumedna Zin'china mati, i vin buv ne vid togo, shchob jogo j dali smishili, ta j hotilosya podratuvati Nikanora Petrovicha: vin stavivsya do spravnika trohi ironichno, vvazhayuchi v glibini dushi za obmezhenogo reakcionera j burbona. CHerez te Mikola Mikolajovich navmisne napustiv u svij golos shtuchnogo medu i dosit' prihil'no spitav staru: - Tak, znachit', zamuzh, matushka? Mn-da... A kto zhe on, ztot geroj romana? Kak ego?.. - Ni, ne za Romana, a za Danila, za Bondarenka. Tam takij... - Uveren, chto takoj zhe negodyaj, kak j vse! - perebiv babu spravnik, shcho niyak ne mig dosi ochumatis'. - Ta vin zhe, yak i bat'ko jogo pokijnichok - nehaj carstvuº,- bondar, i dobrij bondar, a vi na n'ogo chogos' otak vizvirilis'...- sprobuvala bulo zahistiti reputaciyu svogo majbutn'ogo zyatya baba, ale spravnikovi pri ostann'omu babinomu slovi urvavsya terpec', i vin, zabuvshis', garknuv na babu: - Molchat'! Stanovishche nabiralo nebazhano¿ gostroti, i Zina virishila sama pereprositi pered spravnikom za svoyu nedotepu-matir. - Zvinit' ¿m, pozhalujsta! Voni, yak neobrazovani, temni, skazat', to niyakogo obhozhdeniya ne imiyut'...- i do materi: - I chogo vi, mamo, z svo¿m Danilom lizete, dazhe ne ponimayu! - No tebe-to ztot Danilo nravitsya? - spitav Zinu Mikola Mikolajovich, bazhayuchi povernuti na smishne. - Nuzhni voni meni z tim Danilom! - obrazlivo zakopilila gubu Zina.- Na takih Danil u gorodi j ne glyane nihto! YA ves' chas movchav. Mene ne smishila rozmova Zin'chino¿ materi z Kuz'minim-Karavaºvim ta spravnikom. To buli dva rizni sviti, shcho nikoli ne mogli porozumitisya. Mizh nimi bula taka strashna prirva, yaku godi perestupiti. A koli hto j probuvav pereplignuti, yak Zin'ka, toj kalichivsya nabezvik. Ta yak zhe mig ya opinitis' na pans'komu boci ciº¿ prirvi, koli meni godilos' bi stoyati poruch ciº¿ babi, shcho tak nagaduvala i svo¿m viglyadom, i svoºyu movoyu moyu matir? Ce zh vona, moya pokijna mati, skazala kolis' meni, yak svij zapovit: z panami ne vodis', z bagatimi ne znajsya... YAk zhe ya mig perestupiti cherez ¿¿ ostannº svyate slovo?.. Bachachi, yak iz Zin'chino¿ materi roblyat' tut posmihovis'ko, ya pochuvav sorom za te, shcho sidiv za odnim stolom iz spravnikom ta Kuz'minim-Karavaºvim, i vodnochas oburennya. Duh buntivnichih Bazarova j Volohova, prigashenij v meni dvoryans'kimi ochima Meri, duh palkogo Insarova znovu spovnyuvali mene, ale vzhe ne til'ki yak upodobani literaturni obrazi, a yak chastina moº¿ dushi. Voni pereplitalisya mizh soboyu i vilivalis' u yakes' nove, shche ne garazd usvidomlene pochuttya, yake pochalo klekotiti v meni pislya nedavn'o¿ vistavi ukra¿ns'kogo teatru. YA spalahnuv i pidvivsya, koli spravnik kriknuv na babu "molchat'!". Ta c'ogo nihto ne pomitiv, bo todi uvaga vsih bula zvernuta na neshchasnu Zin'chinu matir, shcho stoyala, yak na pozorishchi, sered verandi. Z ne¿ smiyalisya, kepkuvali, na ne¿ grimali, os' uzhe j ridna don'ka vidkinulas' od ne¿ i ladna bula zo vsima ganiti svoyu zasmuchenu matir. - Bodaj zhe tobi, donyu, dobra ne bulo, yak ti tak obrazuvalasya v tomu gorodi! - skazala tiho stara na ostanni zuhvali Zin'chini slova, a meni azh moroz projshov poza shkiroyu. "Obrazuvalasya"!.. Ta ce zh dostotu slovo moº¿ materi, shcho kolis' vona z dokorom skazala meni, yak pershij raz ya pri¿hav dodomu z gimnazi¿. I taki zh sl'ozi, yak zaraz u Zin'chino¿ materi, polilis' todi v moº¿ matusi! Girki sl'ozi obrazi j zhalyu... Znevazhena, skorbotna j pohila, pishla vona shidcyami get', niz'ko shilivshi golovu. I todi vraz shchos' stisnulo Moº serce. Tazh ce pishla nazad od Zin'ki na selo ne til'ki ¯¿ mati,- to povertalas' do svoº¿ daleko¿ mogilki na sil's'komu kladovishchi i moya matusya. ªdina, nepovtorna... YA z gryukotom odsunuv stil'cya j prozhogom kinuvsya za neyu. - Kudi ti? CHekaj! - kriknuv meni pozadu Anempodist. skochivshi z miscya, ta ya i sam spinivsya na pershij shodinci. YA oglyanuv ¿h usih, pochinayuchi vid Meri, na yakij zatrimalis' vostannº mo¿ ochi, i z nevidomoyu meni siloyu, shcho virosla des' u mo¿h grudyah i sama promovlyala za mene, skazav: - YA ne mozhu buti tam, de znevazhayut' mij narod! Ci slova prohopilisya v mene skoromovkoyu, yak zazdalegid' prigotovana fraza, i vid hvilyuvannya golos mij kumedno zirvavsya na slovi "narod". Hoch u tomu stani ya ne goden buv nichogo bachiti pered soboyu, ale ironichnu posmishku Meri ya vse zh taki pomitiv. I ce rozv'yazalo vse. Ne tyamlyachi sebe, ya, zahlinayuchis', majzhe kriknuv, mov dav guchnogo lyapasa: - Tazh vi... vi vsi tut ne varti... Ne varti j brudnogo muzhic'kogo nigtya ciº¿ babi! Pozad mene isterichno zojknula Kaleriya Oleksandrivna, krichav, rozmahuyuchi rukami, spravnik: - Os' do chogo dovodit' liberalizm!.. - Ta mene yak odrubalo vid nih. Koli mi vdvoh iz Zin'chinoyu matir'yu perehodili cherez dvir, Afon'ka stoyav kolo Reksa, shcho vzhe nastovburchiv na nas gostri vuha. Afon'ka zacit'kuvav psa, zvil'na gladyachi¿ jogo po spini. Koli mi nablizilis', vin podivivsya smutnimi ochima na staru i tyazhko zithnuv: - |h, milaya! Podi, ne legko-to s barami dogovorit'sya! YA pidbig do Afon'ki i micno potisnuv jogo zashkarublu, zdorovu, yak u vedmedya, dolonyu. Afon'ka za zvichkoyu pidnyav drugu ruku pochuhati pid shapkoyu i nevirazno, chi to niyakoviyuchi, chi vipravdovuyuchis', promimriv: - CHego uzh tam!.. |to, stalo byt',- k primeru, kak znachit, esli ponyat' cheloveka nuzhno... Vin podavsya v sutinkah chervnevogo vechora do stajni, a ya z Zin'chinoyu matir'yu vijshov z dvoru Kuz'minih-Karavaºvih... - Ot i vsya vam kazochka! - zakinchiv, zhurno usmihayuchis', gist'.- Dobrih fej u nij malo, ta de ¿h bulo i vzyati nam u ti chasi, ale pro vsyaku chortivnyu, shcho vodilas' u todishn'omu zhitti, ya rozpoviv vam taki bagato. Semiklasnik YUrko, zabuvshi pro zakordonnij fil'm, yakogo hotiv s'ogodni podivitis', i neprigotovanu algebru, sluhav starogo, zata¿vshi dihannya. Ne vse v cij rozpovidi bulo jomu cilkom zrozumile, pro bagato chogo vin pochuv s'ogodni vpershe, ale vrazhennya bulo velike, i vin, darma shcho opovidannya skinchilos', shche ne mig zijti dumkoyu na shchos' inshe. - Nu, a yak zhe dali, dyadyu Vanyu? - spitav vin za hvilinu.- U vos'momu klasi vi znovu sidili na odnij parti z tim Anempodistom. - Ni, bil'she ya ne bachiv ni Anempodista, ni Meri, ni kogo inshogo z ¿hn'o¿ sim'¿. CHi Kuz'min-Karavaºv distav pidvishchennya chinom, chi z yakih inshih prichin, bo same pochalasya todi persha imperialistichna vijna, til'ki naprikinci lita vsya ¿hnya sim'ya vi¿hala z nashogo mista. Spravnik Slatin lishavsya v nas i, vidimo, shchos' kazav pro mene direktorovi gimnazi¿, bo toj pochav pil'no priglyadatis' do mene. Ta ya znovu buv pershim uchnem u klasi i skinchiv gimnaziyu z zolotoyu medallyu. CHerez tri roki revolyuciya, shcho vibuhnula v nashij kra¿ni, zmela i togo Slatina. Gadayu, shcho j Kuz'minih-Karavaºvih des' zmilo tezh daleko z nasho¿ zemli. Gist' pidvivsya proshchatis', ale tut jogo zatrimav shche na hvilinu Mihajlik, yakij davno vzhe rozv'yazav arifmetichnu zadachu i zata¿vsya, nishkom sluhayuchi j sobi opovidannya pensionera: - A chogo zh vi, dyadyu, togo spravnika ne vbili? YA b na vashomu misci jogo z pistoleta abo z avtomata - rraz i nema! Gist' usmihnuvsya i pogladiv Mihajlika po golovi: - Splohuvav ya, vihodit', hlopche. Nichogo ne skazhesh! Viznayu... Nu ta vi, bachu, taki rostete, shcho ne splohuºte, yak bude treba! Avzhezh ni?..