reva  riz'blenij.  Zrobiv
zusillya - zvil'nitis' vid ocipenilosti; i govorit' girko:
   - Vdariv krapku!
   Kolir krovi nibi skuvav Mirona Danilovicha, i dumki  trivozhili:  os'  shcho
tajno hotiv bachiti! - ¿¿, prolitu; movlyav, neyu zaplatyat' za neshchastya  vsih,
lyuto rozorenih i povbivanih,- chi vdovolenij chervonistyu ¿¿? Tobi,  mozhlivo,
tak dano teper: glyan' i  skazhi,  chi  togo  hotiv?  chi  raduºshsya?.."Ni!"  -
znyalos', nache skrik, na serci: bo  bachiv  nevikuplivoyu  krov  sekretarya  -
proti morya neshchastya lyuds'kogo, takimi, yak vin, zapodiyanogo.
   Rahivnik ne mig divitis' na trup; unikayuchi jogo, vidviv poglyad na  stil
do papirciv, shcho tam bilili. Nahilenij do najbil'shogo i vbrizkanogo,  chitaº
- ochi jomu rozshiryuyut'sya vid razyuchogo  zmistu.  Dochitavshi,  z  hvilinu  vin
stoyav i nevidyushcho divivsya na stil.
   - Rozberit' sami! - skazav i vidijshov get'. Ryadki spershu ryabiyut' v ochah
Mironovi Danilovichu; a taki vdaºt'sya prochitati. Zverhu sto¿t':  "Cilkovito
sekretno"; dali - potverdzhennya vkazivok pro viddachu  dev'yanosta  vidsotkiv
zerna samij derzhavi, v hlibopostavkah i dlya nasinnºvih fondiv;  naprikinci
- Moskva, Kreml' i pidpisi.
   Vid ruki, nerivnimi literami i shvidkimi, dodano:  pro  shtuchno  zavishcheni
plani hlibozagotivel', yaki nemozhlivo  vikonati  pislya  likvidaci¿  znachno¿
chastini produktivnogo naselennya.
   A potim visnovok, shcho prirecheno sela na desyat' nedijsnih  vidsotkiv,  do
kincya; z nimi trudno sam aktiv priderzhati na mezhi golodu, a reshta...
   "Cya direktiva - smertnij prisud dlya trudovogo selyanstva, ya ne mozhu..."
   Vichitavshi zapis sekretarya, Miron Danilovich prisuzhduº:
   - Po-svoºmu chesnij buv.
   - I yak posvidchivsya! - skazav rahivnik.- Drugij bi selo zadushiv. Zrobimo
tak: vijdit' u susidnyu kimnatu i sidit'; nibi ne bachili dilovodstva.  YA  v
sil'radu dzvonitimu.
   Vzyav telefon - zverhnikovi, shcho stalosya.
   - ...Tak! pribiral'nicya sama bula; vin, ya dumayu, vsih rozislav narochito
z zavdannyami, shchob zostatisya samomu... Portfel'? Ni, nema! YA zhdatimu.
   Skinchivshi zvit, rahivnik projshovsya po zali, v koridor viglyanuv;  vinis,
zhinci stilec' i nakazav nikogo z vidviduvachiv ne vpuskati, poki  pribudut'
kerivniki.
   Pribuli voni za liktyami Otrohodina, shcho pospishav, rvuchkij  i  vladnij  -
avtoritet pro vsih; navit' i upovnovazhenij, z revol'vernoyu nebajduzhistyu do
dumannya gromadyan za ¿h zamknutimi dverima i  zavishenimi  viknami,  povinen
vidstoronitisya z dorogi.
   Rudun zveliv: postaviti vartovogo pri vhodi i dopituvati svidkiv;  koli
zirknuv na Mirona Danilovicha, vmit' svichnuvato-zbililij viraz pri sizkovij
vidtinenosti ochej rozgostrivsya kriz' masivni shkel'cya okulyariv.
   Poklikano odnogo z "pochtu": shirokovidogo i potorkanogo  partrobitnika,-
zveleno deshcho; pokazano na Mirona Danilovicha.
   Pid tkaninami partijnogo pochuvannya Otrohodin mav zvichku, shcho  viyavlyalasya
z mehanichnoyu postijnistyu, hoch i svidomo: pri kozhnij zustrichi z lyudinoyu, shcho
zavazhaº abo nelyuba, negajno staviti ¿¿ na pidozri, vklyuchivshisya z kil'koma,
sobi vidpovidnimi, v pershu model'  chi  zrazok  domovlenosti.  Vstanovlyuyut'
zonu zaslon - spochatku najmenshim - i  v  nij  rozgortayut'  zapidozrennya  i
vidsuvannya namicheno¿ osobi z zhitt'ovogo  polya.  Proti  ne¿  zavzhdi  "mayut'
raciyu", v najgirshih obmovah, a vona - ni;  proti  ne¿  nesut'  obov'yazkovu
"idejnist'", vona zh - ni; vstanovlyuyut' dlya ne¿ ocinku, yak "netako¿",  vona
zh zavzhdi pidsudna. ¯h - kupka spritnikiv i bil'sh nichogo; odnak,  volodiyut'
na areni zhittya neodminno. Vib'yut' namichenu zhertvu z lini¿ ¿¿ isnuvannya. Bo
diyut'  mogutnistyu  zlagodzhenogo  zapidozryuvannya  i  samisno  privlasnenimi
pravami: peresliduvati do kincya, do pogibeli. YAkraz na c'omu buduyut'  shlyah
do vladi,  yak  chervonu  drabinu:  vilizati  ves'  chas  naverh,  poki  shchuri
zroblyat'sya caryami. Nema politichno¿ materi¿ dlya zmovlenogo  zapidozrennya  -
znajdut'   pobutovu:   rozroblyat'    maniru    proti    priznachenogo    na
"pidozrostrachennya" i rozvinut' ¿¿ do stupenya derzhavno¿ vazhlivosti,  navit'
pri filosofi¿ zhittya. Povtorno obgovoryuyuchi skabreznu  vigadku,  rozsmakuyut'
intelektual'no i pochuttºvo, yak svij duhovnij harch, na visochini  istorichno¿
gero¿ki   i   nadzvichajnogo   poklikannya.    Pafos    visokosvitoglyadovogo
zapidozrennya zavzhdi na praktici virazit'sya v spihanni z zhitt'ovo¿ stezhki -
togo, kogo namitili, obov'yazkovo - z stezhki! - i zahoplennya stezhki sobi, v
pryamomu chi perenosnomu znachenni slova i v sensi naslidkiv.
   Miron Danilovich vidchuv, yak vin opinivsya dichinoyu v micnishih, nizh zalizo,
tenetah zapidozrennya. I serce vpalo.
   Pered ochima ti dva: Otrohodin i skepovid - yak iz primarennya.

   Golovari oglyadali samogubcya,  a  odin  z  pomichnih,  v  roli  slidchogo,
dopituvav rahivnika, skladayuchi protokol. Nastala cherga Mirona Danilovicha -
na dopit, zhovtovid pidstupiv sluhati. Vidpovidzheno pri  n'omu  i  vpisano:
pro postril i zhinochij krik; povorot i ostrah pered shidcyami, os',  tovarish
rahivnik  posvidchit':  vin  pidbad'oriv.  Uvijshli  vdvoh  -  til'ki  zdalya
glyanuli. Pidstupati boyalis'. Tovarish rahivnik zrazu zveliv: tut sidit',  a
ya dzvonitimu do golovi sil'radi. Ce - vse! Na  zapitannya,  chi  oglyadali  i
rushili bilya sekretarya, Miron Danilovich povtoriv:  ni,  boyalis'.  Kruglavij
zhovtar  ¿v  i  kolov  ochima  pri  kozhnij  vidpovidi.  Napisavshi  protokol,
dopituvach  grozit'  -  Nikomu  ni  slova!  Za  porushennya  prityagnetes'  do
vidpovidala' nosti; pidpishit'... I viprovadiv svidka z primishchennya, abo, yak
suditi pro golos, vignav.
   Miron  Danilovich  vid  shidciv  pishov  skoro,   z   gostroyu   trivogoyu,
peredchuvayuchi, shcho cherez samogubstvo prijdut' neonshchasni podi¿ i  dokladut'sya
do teperishnih. Partijnij rozporyadchik i  jogo  dzhura  gorili  v  uyavi,  mov
namal'ovani vognennoyu farboyu: nevidstupne zagrozlivi.
   "...Toj papir prochitali golovari i sami chutku poshiryat',-  mirkuº  Miron
Danilovich.- Doma skazhut' zhinkam, a ti priyatel'kam  -  tak  i  pishlo...  Za
rozmovi zh hapatimut': nachal'stvo vgori, vznavshi pro vipadok,  visluzhit'sya:
zdavit' selo v klishchah; bida!"
   Doma perekazuº, shcho bachiv i chuv:  pro  kurort  i  Zinchenka;  motoroshnogo
volodarya i milicionera, koli vishchuvav rokivshchinu,- i rozstrilyanij.
   - Skazav pravdu, za ce vbili! - oznachila babusya.
   Pro samogubstvo v  budinku  parti¿  sluhali  z  ostrahom,  spodivayuchis'
nedobrogo.
   Zapisku sekretarya i napast' Otrohodina promovchav Miron Danilovich:  nashcho
nadmiru trivozhiti dushi v hati? - i tak  muchat'sya.  Podi¿  zh  rostut',  mov
gori, cherez yaki jti treba, nad krayami; i nevidomo, hto zirvet'sya vniz.
   8
   Nadvechir'ya rozgodinyuºt'sya,  i  vidno  skibochku  soncya.  ZHinochi  postati
promajnuli proz vikno, sered nih - titka Ganna. V  sinyah  zashamotilo;  os'
chuti oberezhnij stukit.
   YAk prochinila dveri Dariya Oleksandrivna, pomaneno ¿¿ rukami v sini, de z
legkogo sutinku viriznilisya oblichchya: susidki i dvoh divchat; ¿h prigaduº.
   Zashepotila titka:
   - Mo¿ rodichki prijshli raditis', a ya dumala dovgo i kazhu, hodim do Darki
za pomichchyu...
   - Fedoro, treba poradnici znati...
   Odna z divchat, svitlokosa, vidgornula  na  grudyah  platok,  blakitno  i
zeleno dilenij po temnosin'osti, shcho vkutuvav, mov kireya,- i pidnesla  rich,
obgornutu biloyu hustkoyu.
   - Pomozhi, Katrusyu!  -  zvernulas'  do  podrugi;  ta  prostyagla  zlozheni
doloni: pidtrimati rich. Fedora vidgornula hustinu.
   Todi v sineshnij  temryavi,  kudi  prihodili  cherez  vidchinenu  lyadu  nad
drabinoyu  reshtki  nadvechirn'ogo   svitla,-   zamerehtila   chasha.   Vuz'kij
prominchik, probigshi kriz' nadvirni dveri, vpav na obvid, shcho jogo  koshtovni
ozdobi stali zhariti, yak zhivij ogon'; oznachilasya  chasha  vsim  obrisom,  nad
rukami, posilayuchi syajvo.
   ZHinki, sered svogo vboztva, divilis' na ne¿ i slova ne vimovlyali; znali
svyatinyu, shcho pered nimi. A najmenshomu z  ditej,  Andriºvi,  neterpelivilosya
bachiti mamu,- viglyanuvshi, zastig pri dveryah:
   - Zirka vranci! - pokazav na chashu.
   - Pravda, ale jdi v hatu, ya zaraz vernus'!
   Titka prosit':
   - Darko, kazhit', de shovati!  Vchora,  proti  komisi¿,  Fedora  i  Katrya
vihopili chashu i zakopali za hatoyu.  Teper  do  dvoru  cherga  -  na  obshuk.
Znajdut' anahtemi i zaberut'.
   Gospodinya glyadila na vidsviti i vvizhalosya ¿j, shcho nevidomo de i yak treba
jti: dovgo i tyazhko, z terpcem strashnim, hoch padati, a znov  pidvoditisya  i
jti do ostann'ogo znaku,- tak treba.
   Zir zvik do pivsutinku i znahodit' starolitnij napis na chashi, pro krov,
shcho "za mnogih izlivaºmaya"; i zobrazheno: Isus Hristos, rozp'yatij na hresti,
kolo yakogo Bogorodicya i apostol.  Okrasa  dali  vkrug  chashi  -  z  tonkimi
galuzochkami; i samocviti, obramovuyuchi hreshchatij vzir, rozdilyayut' kartini  z
Svyatogo Pis'ma. Koshtovni kaminci skriz': kvadratovi, v  ramchatih  obkovah,
zolotih, yak vsya chasha. Oserednih kameniv dva - fiyalkovij  i  zelenij.  Spid
posudu - tezh v okrasi,  shirshij  hvilyami,  i  takozh  steblo  i  pidstanova:
tristupinchata, v topazah i - uzor sered nih.
   Divit'sya na chashu Dariya Oleksandrivna i vidchuvaº, yak  vidijshla  bezvidna
tucha z prostoriv; tak garno na dushi: spokij nevislovimij. Zdaºt'sya,  mogla
stoyati tut bez kincya chasu. Ale os', dumaº i ne mozhe znajti  vidpovidi:  de
chashu shovati? - zreshtoyu, zrivaºt'sya z ust:
   - Mamu spitajmo!
   Babusya zh, koli poklikano ¿¿, tiho stoyala pered chasheyu, sluhayuchi Gannino¿
movi i znayuchi, chogo treba; perebirala v dumci, hto b mig shovati bezpechno?
Samo nadumalosya - pichnikova zhinka, movchaznicya bogoboyazna; na ogni  palit',
ne skazhe nikomu, de zakopano. CHolovik ¿¿ sluha,  yak  vona  zgodit'sya,  vse
dobre bude: ne hliborobi oboº i zrodu zemli ne mali,- raz vin dlya kolgospu
robit', ne ritimut'sya v jogo sadibi.
   - A poklichte Mar'yanu,  pichnikovu!  -  skazala  stara;  vsi  zradili:  i
pravda, ne bude v seli nadijnisho¿.
   - ¯¿ cholovik ne v nashu cerkvu hodit', a na domashnij spiv, bo ºvangelik,
til'ki zh nehaj kozhen chesnim bude, yak vin.
   Mati velit' najmenshomu:
   - Bizhi do pichnikiv i prosi titku  Mar'yanu,  haj  zaraz  prijde  -  duzhe
treba!
   Vin pishov, ale mati, viglyanuvshi za porig, vernula.
   - Nikomu pro chashu ne kazhi! Bo nas areshtuyut'  vsih  i  rozvalyat'  hatu,-
shepotom najstrogishim zaboronila.
   - Movchatimu! - vin pospishiv do vorit.
   Fedora vgornula chashu v hustku znov i,trimayuchi na  grudyah,  zakrila  pid
velikij platok, shcho zgortkami spadav do zemli.
   Gospodinya zh ¿j skazala:
   - Ot slavno! Vihopili z kigtiv.
   - Umovilisya, stoyachi mizh lyud'mi,- rozpovidaº Fedora,- vbigti i  zabrati,
shcho mozhna, abi ne popalo v nechisti ruki. Meni  samij  ne  probitisya;  ce  -
Katrya, pracyuvala peredo mnoyu liktyami: komsomol'ci, yak grushki sipalis'.
   - Nashcho kazati, hiba tak bulo? - divuºt'sya Katrya:  rusyava,  vistrunchena,
mov  pridorozhna  topolinka;  brunastij  zhaket  poverh  vilinyalogo,  kolis'
zelenkavogo, plattya.
   - CHogo zh mi tut? Zahod'mo v hatu!
   - Ni, pora dodomu,- vidkazuº titka.- Hiba  trohi  posidim  na  priz'bi:
krajchik neba vglediti. Skoro j togo zbudemos'.
   Vijshli - pri ostann'omu ogni z soncya; susidka skarzhit'sya:
   - Zabigli vchora, vse perevernuli; yak sobaki, vidryapali  i  zabrali,  shcho
bulo. YA zrazu do sester. Hoch nedaleko do ¿h hutorcya, tak  zabarilas'  ya  i
zanochuvala tam. Kazhu do svo¿h: ryatujtesya! SHCHo º, shovajte, i ne v dvori,  a
v poli chi v lisi - vi¿d'te vnochi, zakopajte, ta glibshe, shchob gostryakami  ne
dostati. Bo vse zaberut'. Mi z starim pereb'ºmsya,  vin  na  zarobitkah,  ya
tut,- hoch propadem, to til'ki dvoº; a v nih zhe diti mali.
   Sidyat' zhinki na priz'bi, shcho rudiº glinoyu v vechirn'omu svitli: stina  za
rozmovcyami yasnit', mov sribna. Zdaºt'sya, til'ki sonce  v  sviti  chuº  ¿hni
zhali.
   Andrij prijshov do pichnikiv, koli vecheryali: varena kartoplya v cherep'yanij
misci, a v blyudci trishki oli¿; i sil' -  hliba  na  stoli  nema.  Pochuvshi,
chogo. pribuv hlopec', pichnichiha zaklopotalasya - jti.
   - Mozhe b, do¿li z gostem, todi pidesh? - pitaº pichnik.
   - Vzhe godi!
   Nadyagla starij cholovikiv pidzhak poverh znosheno¿ sukonki. I priproshuº:
   - Sidaj, sinku! SHCHe º kartoplya.
   Litnya zhinka,  dribna  na  zrist.  Vidznak  divovizhno¿  vrodi  v  obrisi
oblichchya, shcho pomarnilo vid rokiv  i  klopotiv;  ozhivlyuºt'sya  karimi  ochima,
tonko okreslenimi, yak osereddya kvitkovi, svituchimi - v prozorosti.
   Vsi v seli znayut': movchaznicya i dobra. Vdvoh, spravlyayuchi pechi i  grubi,
za chvert' viku nide golki chuzho¿ ne vzyali, buvayuchi sami -  cilimi  dnyami  -
sered chuzhogo dobra. ¯h ridko zvali: Maksim Berezhan chi Mar'yana  Berezhan,  a
prosto - pichniki, bo pri cij roboti v seli - til'ki  voni,  oboº  narivni:
kolo glini i cegollya, pisku i zoli, popelu i sazhi.
   Hlopec' spershu ostrashenij vid briv  pichnika,  navislih,  yak  strihi,  i
zdorovennih ochej: sinih, shcho nibi azh perelivayut'sya povnotoyu. Sidyachi smirno,
ticyav  kartoplinoyu  v  oliyu,  pislya  chogo  oberezhno  viv  do  gub,-  a  to
rozsiplet'sya. Smachna! - mozhna rozsmoktuvati do krihotki.
   - CHi ne Andrijkom zvut'? - raptom progrimilo niz'ko z-pid koloskuvatogo
kol'oru vusiv, rivno pidrizanih i zovsim dribnih, tak shcho  hlopcevi  divno:
chomu kriz' nih griznij vigolos.
   - Tak zvut',- potverdzhuº gist' i zdogaduºt'sya, shcho pichnik pam'yataº  jogo
z minulo¿ zimi, koli pich lagodiv.
   - Soli kartoplyu!
   Hlopec' posluhavsya i vidchuv, yak  smak  gostrishaº  i  sil'no  vhodit'  v
pochuttya.
   Do¿v i, obtershi gubi, podyakuvav; hotiv piti dodomu.
   - Pidozhdi trohi! - nakazuº pichnik.
   Vidchiniv shahovku; obtorkav  porozhni  korobki,  sklyanki,  kapshuki,  poki
natrapiv na grudku cukru: dlya hlopcya.
   Toj, dyakuvavshi, vzyav i vidkusiv bilij gostryachok, a reshtu - v kishenyu.
   Strah prominav.
   - Dyad'ku, yak roblyat' cukor? - pitaº Andrij; divit'sya zh na pich, krivu  i
niz'ku: v vorozhbita, shcho vsim stavit' ¿¿, mov kartinu.
   - Vezut' bili buryaki, shcho zvut'sya cukrovimi,- pochav  pichnik.-  Na  zavod
vezut', patrayut' i zhenut' pid nozhi, vkripleni na kolesah:  struzhka  zvidti
zbiga, yak shatkovana kapusta. V kazani ¿¿ vkinuli, zavbil'shki z budinok,  i
varyat'. Pochinaºt'sya skladna pisnya - ya zabuv, hoch i znav trohi. Varyat' tak,
shcho z sichki, kriz' ¿¿ seredni peregorodki, yak to buva v roslinah,  cukrovij
sik sam vismoktuºt'sya v garyachu vodu,- i vzhe varyat' kristalik; dodayut' shchos'
- togo ya ne znayu. YAk zvaryat', nalivayut'  ridinu  v  skazheni  posudini,  shcho
krutyat'sya i revut' girsh vid zvira. Pri sitkah  kristalik  zaderzhuºt'sya,  a
ridina vidbigaº get'. Vibirayut' rudij pisok i vezut'  sushiti  v  nahilenih
bochkah, shcho vidkriti z oboh kra¿v i krutyat'sya - dovgo  perevorushuyut'  pisok
pid protyagami. YAkos' jogo vidbilyuyut', to meni nevidomo. Zvidti brav malyas,
yak mali korovu. I robiv na zavodi trohi: v livarnomu cehovi gurtom stavili
pich.
   - A vam hto pich robiv?
   - Pich - meni?
   Hlopec' movchki pokazav na pich u hati.
   - YA sam! - zapevnyaº pichnik.
   - Ni, vi durite...
   - Taki pravda: ya sam! A chogo pitaºsh?
   - Pogana pich; yakbi vi stavili, bula b garna, yak nasha Regochet'sya pichnik.
Azh sl'ozi vitiraº.
   - E, hlopche,-  kazhe  vin,  zreshtoyu  vderzhavshis',-  pro  ce  i  prikazku
skladeno. Hodim, shchos' pokazhu!
   Skoro starij i malij sidili v sarajchiku, rozbirayuchi vzirec' pechi  z  ¿¿
sekretami. Hlopec' oglyanuv znaryaddya, gostri i  pleskovati,-  sered  cegli,
kahliv, yushok, zaslonok, kolosnikiv, vsyakogo zaliznogo  i  doshchanogo  majna,
potribnogo majstrovi.
   Spitav pro lyutu zagadku kozhno¿ pechi: "CHomu vnochi  sazha  gorit'?"  -  i,
pochuvshi prichinu, pereminuv cikavistyu do sadibi. Tam - obtrushena  shovkovicya
z gilkami, prostyagnutimi cherez dvir; vsi kazhut', pid neyu  pichnik  chitaº  v
nedilyu.
   Obsipayut'sya ognyanimi listkami v prismerku  vishni:  ¿h  chotiri;  i  odna
grusha, mov svichka rivna; dvi slivi  suhuvati,  z  zagrozlivimi  kolyuchkami.
Ryadok topol' vistanuv pri parkani. Skriz' pozarostalo;  nikoli  gospodaryam
pislya praci, v zmori i turboti nuzhdennij poratisya z  rostinoyu.  Na  stezhci
prosiyano zhorstvu i pisok.
   Polyana bilya vishen'; nichogo nema, a kolis'  buv  kvitnik  rivni  nasipi,
vkriti zelom, vikazuyut', shcho krasuvavsya v zirchastomu obrisi. Prineseno kupu
pokoloto¿ cegli - mabut', gospodar zbiravsya risunok vidnoviti.
   Zatishok. Najdali vid vulici, zakritij kushchami buzkiv i yasminami.
   Prigaduº hlopec': nedaleko pustosh, bilya yako¿  vchora  sidiv  z  Mikoloyu,
dozhidayuchi tata. Ni peredchuttya zhodnogo, ni  zdogadu  v  hlopcya;  nichogo  na
dumci, pov'yazanogo z majbutn'oyu prikmetoyu miscya. Til'ki chuttya i  poglyad  z
bil'shoyu  pevnistyu  spinyayut'sya  tut,  mov  trohi  zvikshis'   -   do   insho¿
spravzhn'osti, yako¿ shche zovsim ne znati.
   Prijshli zhinki v dvir: pichnichiha, a z neyu Fedora i Katrya.
   - Mati zvelila bigti dodomu! - skazala Fedora.
   Koli hlopec' vidhodiv, jomu v uyavi probliskuvali vidiva:  yak  des'  tut
shovayut' koshtovnist'. Ale vidrazu treba vidstoronitisya vid togo,  bo  mati
zaboronila strashno.
   Prit'ma, mov pri dopiti, strichaºt'sya cholovik, dz'obanij i ¿dkij z licya,
yak sirka, sered yako¿ ochi goryat' temnoyu  ohroyu!  -  palit'  nimi  hlopcya  i
nahodit' na n'ogo, chogos' priv'yaznuvshi do jogo  dvoru.  Hlopec'  vidskochiv
nabik i, vbigshi cherez hvirtku, oglyanuvsya: prichepa povoli rushaº dali.
   Bat'ko pochuv pro pokl'ovanogo i zdogadavsya:
   - Prisposibnik, yak hort; kriknut': "Kusi"! - vin kinet'sya do gorla.
   Stav pil'no glyaditi Miron Danilovich na storoni; znav,  shcho  dvir  -  pid
goryuchimi ochima zhovtovida, yakij, zdaºt'sya, vnochi bachit', yak uden'.
   Mikola i Olenka zgolodnili vkraj; na gorodi  mati  nakopala  kapustyanih
korinciv - tim i vtishila. Andrij rozdiliv cukor: piti kip'yach.
   Bilya sadibi, pochavshi todi, sirchanit' SHikryatov pri shodi i zahodi soncya;
prisluhaºt'sya i rozglyadaº,  shcho  Katranniki  roblyat'.  Zamuchiv  ¿h.  Sidyat'
bezvihidno, yak vivirki v dupli, koli pes oblig derevo, a perebigti vgori -
nema gilok.
   Odnogo vechora zviyalo jogo liho; todi Miron  Danilovich  nabrav  pshona  z
zapasu. Pozhurivsya, bachachi, yak vicherpuºt'sya  zapas;  budut'  odni  buryachki,
zariti na popelishchi - harch nesmachnij, hoch mozhna perebuti misyac', kolo samo¿
smerti.
   Vsi tak visnazhilisya i oslabili, shcho pochali tremtiti; girkota pid grud'mi
v kozhnogo.
   Vidro tyagnulo ruki, a Mar'yana, zviknuvshi do vagoti jogo pri kolodyazyah i
krinicyah, muravlinim terpcem peremagala kvolist'  i  vtomu,  yak  i  ostrah
sered temryavi.
   Napomacki pracyuvala bilya dvoh kupok: visipano¿  zemli,  kudi  vidhilyala
vidro, pidtyagnuvshi z yami, i - narizanogo na pustoshi verhogruntu z  travoyu,
do yakogo cholovik pristaviv cebro z cementom i prisloniv drabinku.
   Spershu til'ki vid krayu vidgortala zemlyu, shcho, kopayuchi, vikidav  cholovik;
potim z glibini tyagla v vidri; robota - bez bryazkotu.
   Pichnik i jogo zhinka chasom perezhidali, poki minut' kroki na  vulici  abo
vidstukotit' pidvoda, i znov trudilisya kolo shovanki, mov dribno¿ shahti.
   To posiplet'sya sivkij, yak  machok,  osinnij  doshch,  to  vshchuhne.  Berezhan,
kopayuchi na dni pri slipchakovi, postavlenomu v korobku  z  prorizzyu  zboku,
zavbil'shki - nibi na karnavkah, namagavsya zabuti pro novinu: shcho v kolgospi
jomu kolo pechej roboti nema; koli nema, treba z sela vihoditi.
   SHahta stavala glibsha,  nizh  distayut'  zalizni  shchupi  brigadnikiv.  Pora
shovok muruvati: v kvadratnij yamci, na seredini dna,
   - Podaj drabinu! - poshepki v temryavi ozvavsya pichnik.
   Mar'yana spustila drabinu, i vin, vibirayuchisya po nij,  prijmav  ceglu  i
znosiv na dno; potim - cement i prichandallya, zreshtoyu - skrin'ki i doshki.
   Vimuruvav chotirikutnik i vseredinu  postaviv  skrin'ku,  shcho  vidavalas'
temna, hoch bula sinya. V nij - chasha, obgornuta, yak poperedu, biloyu shovkovoyu
hustkoyu,  a  takozh  arkushami  voskovogo  paperu.  I  skripi  mizh   doshkami
zavoskovano skriz'. Zverhu gusto vkrito olijnoyu farboyu.
   Berezhan zamuruvav shovok cegloyu, kladenoyu v dva shari; doshkami zh  nakriv
yamu na vistupcyah i  nagornuv  zemli.  Vibravs'  nagoru  i  vityag  drabinu;
posidiv trohi, spochivayuchi.
   Bezshumno vdvoh oruduvali lopatkami, koli  zagortali,-  vorushilis',  mov
nichni ptici.
   Znov siº doshchik: dribnishij, nizh pil.
   - YAkraz i treba bulo politi,- skazav Maksim,- zelen' viz'met'sya.
   - Viz'met'sya: hoch pizno! - promovila zhinka.
   Pochinalo  zahoditi  siristyu  peredsvitankovoyu  i  povoli  dniti,   koli
skinchili robotu; rivno vklali skibki  z  travoyu  -  na  skopanij  miscini.
Nezvichnim ocham trudno primititi, shcho poverhnya zrushena.
   Vidnesli pristro¿ v sini. Hata dihnula teployu tisheyu; shibki -  sini,  yak
farba na zahovanij  skrin'ci.  Zdaºt'sya:  ot,  kriz'  sutinok  prostupit',
zhariyuchi, nibi chasha, obvid soncya. Ale ni,- hmari zap'yali neboshil  i  siyut'
najdribnishim plachem, vidstoronivshi vikna vid svitla, yak nagornuta zemlya  -
ochi lyuds'ki vid chashi. I serce tezh kriºt'sya: v svij smutok.
   Ostannyu pracyu doma vidbuto. Teper  zav'yazuj  klunki,  puskajsya  ridnogo
poroga, bo nema praci... yak nema? - pechi zh poobvalyuvalisya i dimlyat'. A tak
risheno: haj dim ochi lyudyam  ¿st',  bo  v  golovariv  oshchadnist',  na  krashchij
pohapok sobi.
   - Znajdem robotu v misti! - skazav Maksim.  ZHinka  oglyanulas'.-  Robotu
znajdem,- poyasniv vin.- Skazali: tut nema.
   Movchki vprovadzhuvala Mar'yana chavunok v ogon', roztopivshi solomkoyu.
   - CHudno yakos': golova  kolgospu  Vartimec'  zustrivsya,  naproti  tak  i
valit' - azh mi nosami bliz'ko  stali,  todi  vin  stripnuv  brovi,  nenache
rozbudivsya: "Maksime, ti?" - pitaº vin i divit'sya nesvo¿m poglyadom.
   "Mabut', vam prikrist' abo golova bolit'",- kazhu jomu. A vin:
   "Ne bolit', uzhe zavertaºt'sya".
   "CHogo zh?"
   Vin oglyanuvsya na rozoreni sara¿, de hudoba podohla.
   "CHogo? Dzizhchat' gazetki, shcho mi zamorocheni vid uspilv".
   YAk priglushenij, sto¿t'; protyagaº girko:
   "Ta-a-ak..."
   ZHal' stalo jogo, ya i radzhu:
   "Vidhilit'sya dumkami vid klopotu!"
   "Kudi? - pitaº vin.- Skriz' odnakovo, i akti skladeni, shcho  ya  vinen;  z
posadi vidhilyat', ot shcho. Spishit' i vi  zvidsi,  bo  roboti  remisnikam  ne
bude. Zvil'nyat', abi zostaviti bez kopijki".
   Vartimec' pishov;  zatochuvavsya,  yak  sonnij.  Dumayu:  bidnij  cholovik  z
posadoyu i partkvitkom! Bisovi pripisanij, a toj pershogo zh  jogo  kalichit'.
Nam bi tut beregti, shcho lyudi dovirili,- ni, tyagnisya pid gorods'ki  parkani.
Zab'yu vikna doshkami: komisiya vgledit' pustku i bez macannya odshiºt'sya. Hiba
vlizut' zlodi¿. Ta chogo, po shcherbati gorshki?  YA  ¿h  shovayu  v  pidpichchya  i
cegloyu zakladu: tam niz'ko, nibi gluhij pidmuzok lig.  A  robota  v  misti
znajdet'sya. Ti - yak?
   - Pro mene! - skazala zhinka; sebto, ¿j odnakovo.
   Maksim znaº: hoch movchit' vona, a prijnyala  do  sercya.  CHi  skazati,  yak
Vartimec' pro smert' rozpituvav? Vagaºt'sya pichnik.
   Doshchik perestav; rozlilas' bilyasta svitlota kriz' hmari.
   -  Vihodzhu  ya  z  kolgospnogo  -  znov  Vartimec'  navproti:  vipitlivo
divit'sya, radit' perejti na cegel'nij zavod - teper pechi perekladatimut' i
treba mulyariv. Dayut'  simejni  kutki  v  barakah.  I  sam  bi  pishov,  tak
priv'yaz'.
   Dyakuyu jomu i divlyusya - podobrishav cholovik; vin moyu dumku vgaduº:
   "Posmiºshsya, bo govoryu po-drugomu, nizh kolis'".
   "Ni! Poradiyu..."
   Vin skinuvsya i glyanuv pil'no, nibi pershij raz bachit':
   "Vartimcya  nema  togo,  shcho  buv.  Znaºsh,   za   godinu   dekoli   zhittya
perevernet'sya. Sluzhiv ¿m, yak vil, sobi rvav zhili i  vsim  -  pidganyav,  bo
viriv: os' pravda. Voni zh, po centrah, drov nalamali chortam na  rozpal.  Z
nami obhodyat'sya, yak durni hazya¿ z sobakami. Ot i ya: pidu pid sud, mozhut' i
v konclager zagnati, i na rozstril,  znachit',  ya  ¿m  nishcho.  Virish,  shcho  º
chorti?"
   "Zli duhi; bez lichin, yak ¿h malyuyut'".
   "SHCHo zh voni, v kazanah pechut'? Na kuhni chi de?"
   "Bez kazaniv i kuhni".
   "Glyadi, shcho tak! - skazav  vin.-  A  to  b  treba  industriyu  vesti  dlya
kazaniv, na cilu mnogist'; i rudnikiv treba - z  bezperervnoyu,  na  chotiri
zmini, i desyatnikiv, kripil'shchikiv i vsyakih, bo zvidki zh chavun? - i mulyariv
dlya pechej, i cegel'nih zavodiv tezh,-  silu  vs'ogo.  Divisya,  v  nas  rudi
povno, a pidi kazanok kupi! - ridko buvaº, i cina chortova".
   "Tam i bez kazaniv, ogon' zavzhdi,- kazhu jomu.- CHi vzhe budut' grishniki i
demoni, chi shche ni, ogon' ne gasit'sya".
   "Vid chogo zh ogon'? Ti - pichnik i sam znaºsh: na chomus' ogon' isnuº".
   "Ne znayu,priznavsya ya,- tam ogon' gorit'  ne  tak,  yak  nash.  Tut,  koli
vdariv moroz, yakij bez nichogo i ni na chomu ne derzhit'sya, to azh peche. A tam
ne moroz, til'ki goryach proti n'ogo: sama soboyu. Stanovishche take,  de  nemaº
milosti vid Boga - niyako¿! CHerez te vse gorit' ognem.  Ce  odnakovo,  yakbi
hto vid soncya shovavsya  v  zemlyu:  v  samu  seredinu.  Vzhe  ni  hmarka  ne
pritinit', ni viterci ne povijnut', ni derevce nide ne prijme v  holodok,-
nichogo, shcho vid soncya z'yavlene, a til'ki odin ogon'. Kazhu dlya prikladu".
   "Pohozhe, shcho ti vluchiv! -  zgodzhuºt'sya  Vartimec'.-  I  dobre,  koli  ne
vtoropaºm doseredini, bo, zamisto Sibiryugi,  tudi  b  gnali  etapom.  Os',
teper i mene. Z pivnochi po snizhku vtekti mozhna. Ne  zabud'  pro  cegel'nij
zavod: z desyatok mulyariv prijmut',- meni kazali. Skorishe, bo tut zav'yazhut'
pid zashmorg!"
   Vartimec' pishov; a ya ne znayu, shcho dumati,- chudnij vin...
   - CHogo zh chudnij? - obizvalasya Mar'yana,- v n'ogo serce prokinulos':  pri
bidi.
   - Pravdu skazala; tak i viglyadav, yak virvavsya  z  snu  do  zhivogo  dnya.
Prijshov na kraj i chuº, de stav.
   - I ya chuyu,zovsim tiho skazala Mar'yana. Vrazheno cholovik na ne¿ divit'sya,
bo znaº: kazala zavzhdi, shcho - na serci. Vidno, velika trivoga v ne¿.
   - Zostanemosya tut? - pitaº vin, zgadavshi pro virishenij vid'¿zd, mozhlivo
- prichinu strahiv.
   - Budemo ¿hati! - zaperechila Mar'yana.
   Vin i sam bachiv: treba. Zarobitku po hatah zhodnogo. Skorbota  obgornula
jomu dumki  vid  zhinchinogo  peredchuttya.  Odin  prosvitok  vidkriºt'sya:  yak
vi¿hati.
   9
   Pribrali na stoli Katranniki pislya golodnogo snidannya i, pochuvshi tupit,
viglyanuli v vikna: komisiya! - bizhit' po sadibi, vganyaº shchupi v grunt.
   Miron Danilovich vistupiv za porig; divit'sya,  yak  nishporyat'  pidnakazki
skepovida - vazhnogo, nibi indik, i podibno  obdutogo  sizistyu,  koli  mimo
prohodit', natuzhuyuchis' i palyachi ohryanimi ochima, azh v  rukavah  stipuºt'sya,
mov shkvarkom kril'nim. Viklohtuº spereserdya:
   - Glyazhu, shche zhivij! De ti ¿zhu beresh, shcho ne zdihaºsh?
   Ditknutij v seredinu sercya, podumav Miron Danilovich:  "Ce  meni  smerti
hochesh, prisurganivshi z svoº¿ Moskvi,- za vishcho? Tobi  zh  ne  zichu  gibeli!"
Namiryavsya skazati, a zmovchav: "Haj vidbiga kudis', bo shche v hatu vskochit' i
ditej pokusaº".
   Vernuvsya gospodar do svo¿h, shcho zhdali, chi skoro komisiyu  liho  viviº;  a
vraz - krik, na storoni, de popelishche.
   Brigadnik guknuv pid vikno:
   - Vihod', opis buryakiv bude!..
   Starshi spolotnili: znajdeno buryaki i teper skoro kinec'.
   Vijshov do rozritogo popelishcha Miron Danilovich, zaterpnuvshi vid  trivogi.
Nebagato  buryakiv,  a  gamoru  navkrugi  -  mov  znajshli  skarbnicyu  carya.
Perebirayut' znahidku v mishechok i  skladayut'  opis.  SHikryatov  radij!  -  i
laºt'sya; rukami pidkidaº vid rozburennya, sam stayuchi z zhovtogo i sizogo  azh
chervonastij, trishki mensh, nizh viriti buryaki. V ruci shchup,  yak  bliskavichnij
gostryak demona.
   Miron Danilovich nemovnij sto¿t' pri vs'omu gomoni, znaº: os' bliz'ko do
hati - smert'.

   Probuli v smutku, mov zhivimi pohoroneni, pivdnya. Olenka pritulilasya  do
materi:
   . - ¯sti!..
   - Cit', lyuba ditino,- terpi!
   Miron Danilovich virishiv: "Navidayusya v  magazin";  vihodyachi,  glyanuv  na
donyu - prozora z licya, tak shudla.
   "...Bidne moº,- tuzhit' vin,- mi  stari  muchimos',  bo  grishni,  a  vono
bezvinne terpit' za nas".
   Zgornuvshi mishechok pid likot', podavsya do ploshchi, hoch znav, shcho  te  misce
ne duzhe  pozhivnishe,  nizh  pustelya;  til'ki  ridkim  vipadkom  -  harchi  na
prilavkah.
   CHerga! - privezeno chogos', godyashchogo v misku.
   Miron Danilovich  spitav  didka,  shkil'nogo  storozha,  shcho  oboma  rukami
spiravsya na cipok:
   - SHCHo?..
   - Azh divno,vidkazuº didok,- dayut' boroshno, ne znayu, yake, mozhe, z kistok
sobachih. ZHivoti skruchuº, hto kushtuvav: ot yak! I doroge.
   - CHogo zh berut'?
   - A shcho v rot klasti, glinu? Berut', bo zvet'sya: boroshno. ZHinka tut odna
nesla; od takogo boroshna do tesanogo hrestika, yak od tebe do  mene  -  raz
stupiti.
   Miron Danilovich dobuvsya do tereziv; glyanuv na ¿dku mishaninu i yak nyuhnuv
- zrazilo jogo zvidti trupnoyu zathlistyu... nervi zburilisya diko i shchos' pid
grud'mi, mov sipnuvshi priv'yaz', namagalos' perekinutisya i rvonuti naverh z
rizkim bolem.  Ne  viterpiv  cholovik:  vijshov  get'.  Podihav  na  chistomu
povitri, obpershis' ob stinu; perestoyav nedugu.
   Bagato vidvertalosya vid ¿ducho¿ gnili, namishano¿ na prodazh.
   Miron Danilovich pristav do kil'koh, shcho brali napryamok do hati robitnika
z olijnogo zavodu: tam makuhu prodayut', z visokoyu nacinkoyu, a dobru.
   Zahodyat'. Bat'ko hazya¿na, pohilij vikom ta bilij  sivinoyu  i  sorochkoyu,
berig makuhu v diryavomu lantusi, pid lavoyu.
   Ot, chotiri kruzhki vitorguvano,  masni  na  dotik,  z  rizkim  i  gustim
pahoshchem; kolir trishki nezvichajnij...
   "Temnuvata, yak na rizhiºvu"! - podumav Miron Danilovich;  prikupiv  takozh
koloto¿ na kuski, cya - z tyutyunovogo zerna, oliyu zh vid n'ogo na  farbuvannya
vzhito.
   Prinis dodomu dobutok i poklav na  stil.  Vsi  obstupili:  rozglyadayut',
obtorkuyut', vidkrishuyut' trishechki i ¿dyat',  hto  -  bez  vodi,  yak  Andrij,
til'ki na zubah hrumkit, a hto rozmochuº; vsi hvalyat'.
   - Nenache pryanik,- kazhe babusya. Probuº tyutyunovu:
   - Ni, cya ne taka!
   - Cya girsha,zgodzhuºt'sya, pokushtuvavshi, Dariya Oleksandrivna,- po¿mo, koli
buryaki zabrano. Radyat'sya, yak rozvaryuvati i chogo dodavati.
   Titka Ganna prihodit' - horovita; probuº makuhu; pitaº, v kogo kupleno.
- Zrazu zh pidu sama. Pogano meni: bula  v  Josipenkiv,  strashnogo  boroshna
kupili, z zerna yakogos', nibi l'on; i zrazu - pekti korzh... ya poprobuvala,
teper dushu rozdira, ledve hodzhu. Glyadit', ne kupujte tiº¿  gnili!  Po  dva
pudi v odni ruki vidpuskano,ponakupovuvali lyudi i skriz' pokotom  lyagayut',
mertvi. Oj, pogano! - a ya zh dribnij shmatochok z'¿la.
   Vzyavshi, nibi  praznikovij  gostinec',  kusnik  rizhiºvo¿,  titka  pishla:
pomalu stopi perestavlyayuchi.

   Katranniki dekil'ka tizhniv zhivilisya makuhoyu; ale i vona stala vihoditi.
Glyanuli odnogo ranku - reshtki rudiyut'.
   Holodnij den' pochinavsya v nebi chistomu, yak vimite dzerkalo,  ta  shvidko
spohmurniv: zap'yavs' oliv'yanimi hmarami, shcho vtopili selo v tin'.
   Znov  kupuº  rizhiºvo¿  Miron  Danilovich;  znov  drib'yazok  vizbiruº  na
gorodah.
   Diti vigolodnili i ne mogli visiditi v shkoli. Muchit' ¿h.
   - YAkbi buryachki,- zhaliºt'sya stara,- mozhna b zvariti i  dati  po  odnomu:
nehaj pidkriplyuyut'sya diti v perervi, a tak - chogo morduvati?
   - I  nauka  chudna;  s'ogodni  pidut',  i  godi!  -  skazala  mati.-  Bo
vertayut'sya ledve zhivi.
   Navchannya v seli pochalosya pizno, bo, pri lihomu remonti, shkola do  oseni
zostavalasya ru¿noyu v rishtovannyah.
   Pobudut' diti v  shkoli  i  pohvoriyut';  golovi  ¿m  namorochat'sya,  a  v
cilunkah - pekota, i slaben'ki stayut', ruhayut'sya, yak tini. Doma polezhat' i
trohi odijdut'.
   - CHogo vas ucheno s'ogodni? - spitala odnogo razu mati.
   - Vchitel' kazav, nashi bat'ki - sabotazhniki Mati zmovchala. Ale podumala,
shcho navchannya mozhna perervati na deyakij chas.
   "Bo z yako¿ rechi? Zmordovani  diti  vid  ¿hn'ogo  golodu  budut'  dushami
kalichitisya, zavchayuchi zlu nepravdu pro bat'kiv".
   S'ogodni zh, yak vernulisya z shkoli, mati znov spitala:
   - Pro shcho uchat'?
   - Pro partiyu,- vidpoviv Andrij,- yak garno pri nij...
   - SHCHob ¿h tak garno rozirvalo z neyu razom, anahtemiv! - skazala babusya.
   C'ogo chornogo dnya "nauka" dlya ditej skinchilas'.
   Mikola stav azh zemlistij; zapav ochima i shchokami, i vsiºyu dusheyu.  Sorochka
visila na ramenah, yak na zherdinci.
   Movchit' vin - bolisno dumaº. Nibi zagadka, za znattya yako¿ demoni  i  ¿h
prisluzhniki vbivayut' zrazu, namagayuchis' i korinnya virvati z zhittya.
   Raz obizvavsya do bat'ka:
   - Polovinu vchiteliv zabrano, nema nasho¿ istori¿...
   - Nedarma zh zabrano! - skazav Miron Danilovich.- Pomovchuj na  lyudyah  pro
ci rechi.
   Nepoko¿lo, shcho stav hlopec' prilyagati, mov neduzhij, z rozkritimi ochima.
   Menshij zberig zhivi pobliski v poglyadi, hoch zrobivsya shozhij na starichka:
golova velika, a  shiya  tonen'ka,  yak  steblinka  zhita,  i  na  nij  golova
hitaºt'sya: strashno postariv hlopchik i smih strativ.
   Til'ki v Olenki trohi radosti v ochah, ale vzhe, zdaºt'sya,  netuteshn'o¿,-
stala Donya shozha na voskovu svichku: dogoryati chistim vognikom. A zshitok vse
tulit' sobi do grudej i na mamu divit'sya, yak zacharovana. Nibi hoche skazati
shchos' bezmezhno vazhlive, ale ne mozhe.
   Harigina Grigorivna vraz vetha zrobilasya za osin' -  tin'  sebe  samo¿;
ruka tremtit' i zir pogas: nespromozhna nitku v golku  vsiliti,  a  nedavno
bula vidyushcha.
   I vidaºt'sya, chas letit', yak burya neprozorima,  -  vsih  razom  z  hatoyu
vidnosit', nache porom, vidirvanij  vid  struni,  do  nevidomogo  urvishcha  i
vodyanogo spadu, chornishogo, nizh nich.
   Dariya Oleksandrivna, hoch najmenshe ¿st',  -  use  dityam  viddaº!  -  ale
trimaºt'sya, mov chudom. A visohla; koli  vkutaºt'sya  v  platok,  zav'yazuyuchi
bilya shi¿, todi v jogo obvodi nad cholom, shozhomu  na  zvid  ikonno¿  rizki,
raptom vidno, yak visohla hvorisno.
   Gubi okreslilisya v stradnomu i strogomu virazi, a razom - z  pochuttºvoyu
tihistyu... "Pravednicya moya!" - vidguknuvsya vraz vsim sercem do  ne¿  Miron
Danilovich, ale ne prokazav cih sliv:  boyavsya  stratiti  ¿h  shchirist',  koli
vimovit'.
   Diti pobuli v hati, zhuyuchi reshtki vid makuhi, potim z bat'kom  vibralisya
na rozdobichu; doma-sama babusya.
   Dovgo rilisya na gorodi, chi nema korincyuvatih reshtok ¿stivnogo.
   Okoliceyu, cherez gluhi sadibi, yakih chimalo pislya visilok,  diti  majnuli
do pol'ovih vidolinkiv z gryadkami i zvidti vernulisya v dvir.
   Zibrali z desyatok kartoplin, dekil'ka buryachkiv, sonyashnichat  z  visohlim
nasinnyam i kapustyanih kachaniv...
   "Bidolashni, bavlyat'sya i  ne  znayut',  yake  neshchastya  bude!"  -  sumuvav,
divlyachis' na dityachi rozkopini, Miron Danilovich.
   Dlya n'ogo vzhe svit zminivsya;  to  buv  spervoviku  chitkij  i  neshitnij
pidvalinami, bezkonechnimi v svitloti, na yakih rozgortalosya  vse  neosyazhne,
vse krasne bagatstvo vidimogo - z yavishchami, vidbuvanimi v tverdomu  zakoni.
A teper zrushivsya ves', nibi  pidstavi  jogo  vzhe  rozsipano  i  tomu  stav
viruchij, temnij, storozhkij - vraz vidruhnet'sya  glibinoyu  i  dalekistyu  na
kozhnij pomah tvoº¿ ruki chi navit' na korotkij pozirk. Svitlota  rozvalena;
vzyavsya chornistyu obshir i zbir podij  v  n'omu;  nasitivsya  vorozhistyu  proti
dushi. Zviv neznani dosi vihori - strashenno veliki i slipi - i obertati  ¿h
pochav: shvidkistyu, duzhchoyu i zlishoyu shchodnya, takoyu, shcho dlya dushi  nemaº  miscya.
Musit' sama perekonatisya,  yak  prirechena  vijti  z  n'ogo  v  neisnuvannya,
zhahlivo terplyachi v golodnih mukah, nevidomo vid chogo.
   Girkushcha osin'! - a os' nadhodit' motoroshna zima; yak perebuti?
   Ponikavshi po gorodu marno, Miron Danilovich nadumavsya piti za selo -  do
mlina:  chasom  lyudi  distayut'  kilogram  boroshna;  yakbi  popo¿sti   hliba,
spravzhn'ogo! - mozhna vidzhiti.
   Nezvichnu slabist'  vidchuvav,  azh  neduzhij,  vid  yako¿  tremtiv  nervami
grudej, mov lihomanka vselilas'. Golova temniº.  Nogi  nesluhnyani;  hoch  i
hudyushchi, a obvazhnili.
   Zminivsya zir! - vse navkolo  zgotuvalosya  tekti  pered  jogo  poglyadom,
utrativshi i rivnovagu poperedn'o¿  vidnosti,  i  stalist'.  Viglyadi  rechej
zrobilisya  dlya  sprijnyattya  nibi  strivozhenimi   i   pozbavlenimi   dobro¿
znachushchosti.  Vse  pochalo  nervuvati  Mirona   Danilovicha:   jogo,   zavzhdi
spokijnogo sercem, yak voda v stavku... Os', zachepivsya rukavom  za  kolyuchki
shipshini i tak strivozhivsya, shcho hotiv rvonuti vmit'  -  poder  bi  odezhu.  Z
yakoyus', nibi dityachoyu, obrazlivistyu bolyuchoyu vrazhalasya  dusha  vid  dribnici,
hoch odnochasno, pri pekuchij ditklivosti i zgostrenosti, nastavalo zglushennya
v istoti, cherez shcho rechi, nezvichajno vazhlivi kolis', pogasli znachennyam  dlya
dumki, mov zovsim porozhni. Nad vsim - perezhittya krivdi, bez  uyavimih  mir:
vona ranit' zhalom u krov sercya, vporskuyuchi otrutu, vid  yako¿  bil',  ponad
mozhlivist' terpiti, zbiraº pri sobi  goryuchij  nespokij.  Zdaºt'sya,  ranit'
kozhnij dotork; a poryad bolisno¿ dosadi obpala serce skutist': ¿¿ nezrimimi
lancyugami prip'yato pochuttya. Tomu pereshkodzheno dumci vihid z kruga bidi, yak
z nezbagnennogo polonu, shcho  zabrav  sobi  v  zhertvu  -  povnij  girkoti  i
podibnij do poshesti. SHCHohvilini zh tiha sila z istoti protivit'sya  branstvu,
pomagayuchi vertati, postupovimi zusillyami, poperednyu primirennist'...
   "SHCHo bude, te j bude!" - poklav sobi Miron Danilovich, pryamuyuchi do mlina:
pomalu, bo znemozhenij; neterpelivivsya uyavoyu, i tomu doroga stala  dal'shoyu,
nizh kolis'.
   Spershu  ne  vpiznav  budivli  -  yakas'  kripost'  visochila  nad  vitkoyu
zaliznici ta bur'yanami. Navkrugi nikali lyudi, mov muhi  -  dribni  i  siri
proti ne¿, obshito¿ svizhoyu sosninoyu.
   Miron Danilovich musiv prisisti na  gorbiku,  bo  pidbivsya,-  treba  duh
perevesti, bilya poteryanih, yak vin sam.
   Siv i divit'sya na visocheznij parkan, shcho nim obbudovano  mlin  dovkrugi:
nashcho zagorozha strashna?
   Prihidci zbiralisya, i odin z nih, pidlitok - bosa golova i, yak paperik,
bilyava, -  spitav  ridkoborodogo  selyanina  poblizu,  shcho  z  n'ogo  zvisav
stolitnij siryak:
   - Dyad'ku, chogo mlin zatuleno?
   - Od takih, yak ti! Skil'ki arshiniv bude, yak ti skazhesh?
   - P'yat' bude, abo shist'...
   - Bachish, ne vgadav! - dev'yat' arshin zavvishki. Bo dehto tak robit',  ot,
yakbi tvij bat'ko buv:  bachit',  shcho  diti  golodni,  to  vzyav  rukavec'  od
materino¿ sorochki, natochiv boroshencya poven  i  vikida  cherez  parkan  -  u
bur'yani. A ti b, skazhim, z bratikami ta sestrichkami  pidibrav.  Po  otakih
perekidah vsyu ditvoru popuhlu, de v bur'yanah krugom brodila, vilovleno,  a
mlin obstukano - divis', yakimi gosudarstvennimi doshkami!
   Movchit' hlopec', glyadyachi na kriposnij parkan i na vagoni, shcho vse  jdut'
i jdut', legki - v bramu mlina, a vazhki - zvidti.
   - On, zaliznim kolesom nash hlib tyagnut':  od  tvogo  rota  i  od  mogo:
pryamisin'ko v Moskvu i tam dali, dali, chortovomu sinovi¿ - skazav dyad'ko.
   Sluhav hlopec', koli storonoyu, obminayuchi miliciyu popid parkanom,  kupka
jogo odnolitkiv pochala pidbiratisya  do  vorit.  Dehto  z  starshih  i  sobi
ruhavsya tudi prostishim napryamkom; lyudi, nibi oslipshi  vid  bolyu,  vtratili
tverdij krok.
   Golodni, starshi i molodshi, hotili pri v'¿znih vagonah i sobi  vkinutisya
v dvir mlina. Bliz'ko  buli  do  vhodu  vseredinu,  ale  zvidti  viskochili
milicioneri: bistri, nibi z cepiv spushcheni. Lozinami i lomakami  rozganyayut'
- b'yut' po chim popalo. Dekotri z selyan popadali, skalicheni abo nezhivi: tih
za ruki i nogi vidtyagneno vid vorit i kinuto na bur'yan.
   Miron Danilovich sto¿t', mov chereviki  priv'yazani  zhovtoyu  travoyu,  koli
strah azh zvivaº. Gurti selyan v rozpachlivij zastiglosti: hudih, yak obgorili
stovpci, v lahmitinah, zamist' odezhi, prikovani  poglyadom  do  brami.  Tam
¿hnij hlib, shcho zdobuli v krivavici  chola,  tam  boroshno!  -  mozhna  spekti
buhanchik i vidzhiti, i vryatuvatis'... bo hilit' bida do zemli, v chornotu, i
nema nadi¿ na pidmogu i ryatunok.
   Zovsim bezsili i neduzhi lyagayut' na zemlyu - ne ruhayut'sya;  dehto  pomer:
tak bliz'ko do brami!
   Stugonili potyagi zvidti, odin za odnim,  yak  velikans'ki  gusenici,  shcho
obpilisya  krovi  z-pomizh  reber  mertvyakiv;  vid  Moskvi  lizli  suhi,   a
vidpovzayut' - zemlya gnet'sya.
   Milicioneri siziyut': nezrushno, mov stepovi  bovvani  drevni,  sicheni  z
kaminnya; vicvili mundirami i divlyat'sya vivitrenimi zorami poverh lezhachih.
   Torohtit'  pidvoda;  vozi¿  zbirayut'  mertvih  i  vidvozyat'   u   step,
spinyayut'sya nedaleko vid mlina: tam, v yami,  negliboko  prikidayut'  zemleyu.
Skoro vertayut'sya nazad, po mertvih.
   Gajvoroni metushat'sya, to ostoron' prisyadut', to zirvut'sya  kruzhiti,  yak
vihrova mryakovina, pronizlivo kryachuchi, to obkinut'sya shirocheznoyu dugoyu  nad
stepom, mlinom i lyud'mi. Ale vagoni, koli vikochuyut'sya,  to  zaglushuyut'  ¿h
karkit svo¿m chervonim stugonom, i bryazkotom, i  stukotom,  vse  jduchi  vid
mlina, nibi harchivni - kudis' na pivnich.
   Miron Danilovich stezhit' chervonu nizku, shcho  pochina  jomu  ochi  t'miti  i
kruzhiti golovu.
   Ochunyavshi, pidvivsya vin i pohodiv poodal' vid brami - rozruhati  suglobi
i priterpli m'yazi. Potoptavsya sered pivtrupiv i  pobriv  dodomu,  shilivshi
golovu.  Molodshi  i  hutkishi  tezh  vertali  vid   nepristupnih   vorit   i
viperedzhuvali jogo; odin povtoryuvav:
   - Teper til'ki na Voronizhchinu! Tam  º  hlib;  susid  kazav:  za  verhnyu
sorochku viminyav boroshno. Odezha vsya jde.
   Ti slova ne buli dlya Mirona Danilovicha znachushchi. Ale, shcho dali  vidhodili
besidniki, ¿hnya rozmova vidzhivala vse duzhche v pam'yati.  Zbudzhuvala  nadiyu,
hoch kvolu - dobuti hlib...
   "A glyadi, vdast'sya? Treba ¿hati, ot - na Voronizhchinu! Raz  mayut'  hlib,
viminyayu".
   Z  takoyu  dumkoyu  vernuvsya.  I  znovu  lig  na  lavi:  zamorenij!  Ruki
bezvil'ni, mov chuzhi, na grudyah. Lezhav i opovidav pro  mlin  -  tiho,  nibi
vipisanij z likarni; koli zgadav pro Voronizhchinu, zhinka pogodilasya:  treba
¿hati.
   - ª v nas trohi polotna tonkogo na biliznu; mozhna deshcho z verhn'o¿ odezhi
povezti.
   - Znahod'! - prosit' vin.- Ce viz'mut'.
   - Udvoh po¿dem.
   Miron Danilovich vidhitav zaperechlivo golovoyu.
   - Ni? - dopituvalasya druzhina.
   - CHogo vdvoh? - nebagato zh rechej: na odnu ruku  perekinu.  A  groshi  za
kvitok chimali.
   Miron Danilovich polezhav, gliboko dihayuchi, azh  do  povnoti  v  grudyah  i
rozgonu krovi v skronyah. Pidnyavsya, trohi vkriplenij, pozhuvav  drib'yazku  z
makuhi - vse-taki pozhivnist', hoch i nedobre pislya ne¿, skil'ki ne  zapivaj
yushkoyu. Treba sokovitogo roslinnya: perebiti smak.
   Vzyav mishok i pishov z hati. V povitri shchos' nache spinilos' i  zastiglo  z
sonnoyu neporushnistyu, suproti podihiv  svizhih,  navit'  pronizlivih.  Hmari
siri i niz'ki. Mabut', skoro snig zaviº.
   Za selo vibravsya Miron Danilovich,-do strumka, shcho