obachiv bilya sebe tovarisha, bulo: - A Marko de? - Na mo¿j lezhanci. Dobre ti spav, hlopche? Petro zliz z pechi j pristupiv do Marka: - SHCHo z nim, bat'ku? - Nichogo, poduzhaº, nehaj lishe zipriº dobre. Mi jogo zaraz na pich perenesemo ta dobre kozhuhami vkriºmo. Perenesli jogo na pich, u yakij goriv ogon', nache pid hlib. - Teper meni rozkazhi, Petre, kudi vi, nebozhata, v taku lihu godinu chimchikuvali? - Mi kozaki, na Zaporozhzhya ¿hali, ta v dorozi v snigu zablukalis', z shlyahu zbilisya. - A vi zh znali shlyah na Zaporozhzhya? - Kozhna doroga vede na Zaporozhzhya... - Te-te-te... YAk ne vmiºsh brehati, tak kazhi pravdu, os' shcho. Vi j ne kozaki, j rozumu kozac'kogo u vas dast' big. Z Ostroga ne tudi na Sich doroga. Ne kozaki vi, a shkolyari, bo kozac'kogo zvichayu ne znaºte. Nema u vas kozac'kogo rozumu, bo dobrij kozak ne puskaºt'sya v dorogu v taku poru. - Z ostroga? - pitaº nalyakanij Petro. Jomu vzhe todi niyakovo bulo, yak hazya¿n nazvav jogo po imeni. Zvidkilya vin te vse znaº? - Z Ostroga? - pitaº nalyakanij Petro. Jomu vzhe skazhu, shcho ya znayu. Tvij tovarish buv sudzhenij v shkoli za te, shcho vibiv rektorovi vikna, hoch vin togo ne zrobiv. Za ce vibili jogo duzhe bolyuche rizkami. A opislya vin spereserdya vdariv brehuna i vbiv vidrazu. CHerez te vi perevdyaglisya za kozakiv i vtekli v svit navmannya, mirkuyuchi, shcho Zaporozhzhya zaraz za bursac'kim tinom. Koli b buli tak trohi shche po¿hali napravo, buli b popali mizh burzhac'ku ordu. Todi bulo b vam Zaporozhzhya. Na shchastya vashe, - tak vzhe vam Prechista Diva pomogla, - vi natrapili na moyu redutu, a to bulo bi vam amin'. Bo kogo stepova zima viz'me v svo¿ obijmi, togo ne vipustit' azh do strashnogo sudishcha Hristova. Petro ne mig z diva vijti, zvidki hazya¿n te vse znaº. Hiba zh tut buli vzhe knyazhi ginci i vse rozpovili, ta shche j pijmati prikazali? Petro zlozhiv pered kozakom ruki, yak do molitvi, i stav blagati: - Baten'ku ridnij! Ne vidaj nas knyazhim slugam! Pomiluj nashi molodi golovi! Mij pobratim nichogo ne vinen, vin lishe spereserdya, shcho jogo z naklepu skarali. Doviku vam sluzhiti budu, lishe zahistit' nas, shovajte v sebe. - Eh ti, zelene, durne! Hiba zh ya knyazhij gonchij, shchob vtikachiv loviti? Znaj mene: ya sotnik Zaporoz'kogo vijs'ka, Ivan CHub, a to moya slavna na vsyu Ukra¿nu reduta CHubivka. Hto popav pid mij pokrov, toj bezpechnij, yak u Gospoda za pazuhoyu. - Ta koli b syudi naspila knyazha pogonya, gajduki, tak... - Nachhati meni na tvogo knyazya i jogo gajdukiv. Haj poprobuº mene vzyati. Ne dokazala togo orda, skil'ki raziv sobi zubi vishcherbila, ne viz'mut' i knyazhi gajduki. SHkoda, shcho ti, pis'mennij, ta take verzesh. Petro pristupiv i pociluvav sotnika v ruku. Vin cilkom zaspoko¿vsya ta j pitaº: - Pane sotniku, zvidkilya vi vse pro nas znaºte, ce dlya mene duzhe cikavo. - Ha-ha-ha! Nevelika shtuka, a durnomu chudo: tvij brat vigovoriv u garyachci cilu vashu istoriyu. - Vin ne brat meni, til'ki pobratim. - To shche krashche, koli tak tverdo pobratimstvo derzhite. Ti jogo nis na plechah? - Koni nam popadali, godi bulo jogo v stepu ostavlyati na pevnu smert'... - Garno, sinku! Lyublyu za ce i davaj haj tebe pociluyu, yak tvij bat'ko. Ti zh z Ostroga lishe zadlya pobratimstva utikav. Budut' z vas lyude. Za tvogo Marka zaspokojsya. YA ne takih lichiv, ta j vilichiv. Teper prijmayu vas do svogo tovaristva. Pobudete tut, kozac'kogo zvichayu navchitesya. Skuchati v mene ne budete. A yak prijde slushnij chas, todi z Bogom na Zaporozhzhya ya sam vas vishlyu. - Sotnik obnyav i pociluvav Petra v golovu. - Teper posid' ti kolo Marka, a ya vijdu. Tam, u pechi, º glechik z zavarenim zillyam. Koli prokinet'sya, daj jomu napitisya. Ta skazhi, yak vas zovut', bo ya vas u mij kozac'kij reºstr zavedu. - YA - Petro Konashevich, a mij pobratim - Marko ZHmajlo-Kul'chic'kij. - Nevzhe zh! - skriknuv vraduvanij sotnik. - Vi, pevno, z-pid Sambora? - Tak, spravdi. - Petro ZHmajlo tovarishuvav zi mnoyu na Sichi. Vraz mi u Krim hodili. Slavnij kozak buv, na shabli mistec'. SHkoda jogo, zamolodu polyag golovoyu. - Ce buv ridnij strij oc'ogo Marka. - Ot garazd! Budete dlya mene lyubimi gostyami, a opislya tovarishami. - A ya vse shche poboyuyusya, shcho za nami bude pogonya. - Durnicya! Komu shochet'sya za yakogos' tam capoobraznogo diyakona pogonyu visilati za dvoma zelenimi bursakami. Ta skazhi meni, zvidkilya ti rozdobuv takogo luka? SHtuka neabiyaka, pans'ka... - Ce podaruvav meni knyaz', yak vernuv z pohodu na Kosins'kogo. - Vidno, shcho knyaz' duzhe radij z togo, shcho pobiv Kosins'kogo. Nevelika shtuka. Kosins'kij garyache kupanij. Vzyavsya do borot'bi z takimi dukami, ne obchisliv garazd svo¿h sil. Sotnik vijshov. V tij hvili Marko pidvivsya j siv na pechi. Vin divivsya kudis' shiroko vidkritimi ochima. Petro priskochiv do n'ogo, vraduvanij: - Marku! Golube mij! Mi bezpechni, v dobrih lyudej, promov do mene hoch slovo. Marko ne piznav tovarisha. YAk Petro nablizivsya do n'ogo, vin vidtrutiv jogo z cilo¿ sili: - Get' vid mene, ti, diyavol's'kij diyakone! Ne privod' mene drugij raz do griha, ya shche odnogo ne spokutuvav... - Marko krichav. Nadijshov sotnik. - Vin ishche v garyachci, shche ne otyamivsya. Ti jogo napuvaj pil'nen'ko tim zillyam. Ne damo jogo. Kozhnogo ZHmajla dva razi zhalko. Sotnik obernuv Marka, shchob perev'yazati ranu. - Ot poglyan', yak zdorovo bili. Petra azh serce stisnulo. Rana bula bil'sha, yak zrazu. Miscyami povidpadala shkura. Marka pil'nuvati lishivsya Maksim. Sotnik pishov z Petrom cherez sini do kurenya obidati. Kurin' - to bula prostora kimnata, na yakih sto lyudej. Stini buli gorodzheni z hvorostu j obmazani glinoyu. Popid stinami stoyali lezhanki, a naseredini, na gaku, visiv chimalij kazan, z yakogo jshla gusta para. Pid kazanom goriv ogon'. Dim vihodiv dimarem ugoru, azh pid strihu. Na stinah visila kozac'ka zbroya. Na pochesnij stini visila ikona Pokrova, a pid neyu gorila na sribnim lancyuzhku lampadka. Zdovzh kurenya stoyav dovgij stil, a po oboh bokah - lavi. Petro takogo shche ne bachiv. Vin ne znav, na yaku stupiti, j shcho z soboyu zrobiti. Sotnik kazhe: - Prijmit' do gurtu novogo tovarisha, nazivaºt'sya Petrom Konashevichem. Dajte nam ¿sti. Kozaki pidhodili z derev'yanimi miskami do kuharya, a toj cherpav kozhnomu velikoyu varehoyu. Z cimi miskami jshov kozhnij do stola j sidav, vijmayuchi z-za halyavi lozhku. Znajshlas' miska i dlya Petra. Sotnik siv na pochesnomu misci. Vidtak stuknuv do stola i vsi povstavali. Sotnik progovoriv golosno: "Otche nash", perehrestiv trichi stil i todi vsi posidali. U Petra ne bulo lozhki. - ¯zh, tovarishu, - gluzuvali kozaki. Petro dobuv nozhika, vidkro¿v kusok hliba j zrobiv sobi lozhku. - Ot bachite, shcho vmiº sobi dati radu. - Koli b meni rozdobuti kusok yavorini, to zavtra matimu svoyu. - Ne lishe yavorina, u nas znajdet'sya j krivij nizh, - kazhe sotnik. Po obidi pishov sotnik spochivati, a Petro ostavsya i znajomivsya z kozakami. Na stini visila bandura. - CHi mozhna vzyati? - pitaº Petro. - YAk vmiºsh grati, to mozhna. Petro navchivs' grati na banduri v bursi. Pristro¿v instrument i vdariv po strunah. Zrazu "probuvav pal'civ", a vidtak zagrav dribnen'kogo, shcho azh zhizhki skakali. - Os' mistec'! - govorili kozaki, obstupivshi jogo dovkrugi. Dali stali pritupcyuvati i vdarili tropaka. Petro grav, kozaki gulyali, azh poprili. Teper vdariv kil'ka akordiv i zaspivav dumu. Golos u n'ogo buv garnij, dzvinkij ta sil'nij. Usih uzyav za serce, kozhnij sluhav, zapirayuchi v sobi duh. U kureni stalo tiho-tihesen'ko. Za tim pishla druga pisnya, yak bat'ko vipravlyav sina v pohid, yak sestra vivodit' bratovi konya voronogo, a mati-zhalibnicya nishkom plache ta molitvoyu suprovodzhuº, yak kozak distaºt'sya v turec'ku nevolyu... Tak usi zasluhalis', shcho ne bachili, yak vvijshov u kurin' sotnik i stav pozadu inshih. Petro skinchiv sil'nimi akordami banduri. - Bog tebe prislav syudi, sinu, - kazhe sotnik i pociluvav jogo v golovu, - takogo golosu ya shche zrodu ne chuv. Ne ¯v ti darmo hliba v bursi. Spasibi, shcho rozvazhiv dushu ta poveseliv. A shcho, hlopci, radi z novogo tovarisha? - Duzhe radi! Haj zdorovij bude - Hvalit', ta ne perehvalyujte, - obizvavsya osavul, Kasyan Bajbuza. To buv starij visokij ta suhij, mov vudzhena kozyacha lopatka, didugan. Vin shelepiv tomu, shcho v n'ogo zubiv ne bulo. Buv duzhe strogij i zlyuchij, a do sotnika shchirij, hoch ne raz na sotnika vorkotiv, mov starij pes. Sotnik zrobiv jogo osavulom tomu, shcho znav kozac'kij zvichaj, yak "Otche nash". Rozumiv dobre vsi kozac'ki j tatars'ki hitroshchi j provadiv usyudi poryadok, yak u godinniku. Navpaki, sotnik buv m'yakogo sercya j na viskoki molodi divivs' kriz' pal'ci. Najbil'she remstvuvav Kasyan, shcho sotnik psuº tih shibajgoliv i ne daº ¿h vivesti na dobrih kozakiv. Na Petra divivsya vin spidloba serdito j zhalkuvav, chogo vchora togo durnogo zhovtodz'oba pustiv u redutu. - Hvalit', ta ne perehvalyujte, - povtoriv shche raz Kasyan. - Ne kozhnij bandurist bude dobrim kozakom. Licarstvo v shabli, a ne v banduri. Taka besida vsim ne podobalas', bo Petro vsih vzyav za serce, ta nihto ne posmiv staromu protivitis'. Navit' sotnik skrivivsya na ce, ta ne kazav nichogo, lishe mahnuv rukoyu. Petro pokazuvav, shcho c'ogo ne bere sobi do sercya, ta, shchobi zvernuti besidu v inshij bik, kazhe: - Tovarishi, a dajte meni kusok dobrogo dereva ta j togo krivogo nozha, - ya sobi viteshu lozhku, bo ne bude chim vecheri ¿sti. Petro siv na lavci j stav movchki strugati. Nebavom vijshla garna lozhka. Sotnik oglyanuv i kazhe: - Vitnesh taku j dlya mene. Ti j tut mistec'. Lozhka pishla po rukah, azh dijshla do Kasyana. Jomu vona ne podobalas'. - Takoyu lozhkoyu treba dva razi tak dovgo ¿sti. To dlya ditini lozhka, a ne dlya kozaka. - Godi, bat'ku! V kogo nema v roti zubiv, to mozhe tam i volami za¿hati, a v mene pomizh zdorovi zubi velika lozhka ne vlizla b. Kasyan azh zakipiv zi zlosti. Vsi piznali, shcho Petro b'º do jogo bezzubogo rota, j radi buli, shcho staromu hrinovi tak vidrubav. Starij ne znav, shcho vidpovisti, j zaraz vijshov z kurenya. - CHogo vin takij zlyuchij, use jomu nevlad. - Vin tako¿ vdachi, ta pri tim dobrij, harakternij kozak. Ale v tebe, Petre, gostrij yazik. - To lishe todi, koli za shcho nelyubogo zavadit', a tak ya ne strashnij, pobachite. Marko prihodiv pomalu do sebe. Duzhe pidupav na silah. Garyachka jogo znemogla tak, shcho zrazu Petro musiv jogo voditi popid ruku. Za toj chas Petro mav nagodu piznati cilu redutu j poryadok, yakij tut zavedeno. Cya reduta, zvana CHubovoyu redutoyu, abo CHubivkoyu, bula odna z tih, yaki kozactvo stavilo na pogranichchi zemel' tatars'ko¿ ordi. Voni mali na meti ne lishe zoriti za ruhami tatar, ale shche v razi tatars'kogo nabigu ordu zderzhuvati, a to j nishchiti. V reduti zvichajno posilano iz Zaporoz'ko¿ Sichi viddili zaporozhciv, yaki zminyalisya. Z CHubivkoyu bulo inakshe. Tut zasiv zaporoz'kij sotnik Ivan CHub. Vin ¿¿ pobuduvav, i viposazhiv u vsi potrebi, i ne hotiv zvidsilya rushatisya. Navpaki, vin zaviv tut kozac'ku shkolu na podobu Sichi. Syudi prihodili molodi lyude, hto mav ohotu kozakuvati, j tut pid umiloyu rukoyu sotnika, pid umiloyu j tverdoyu rukoyu osavula Kasyana Baj buzi stavali spravzhnimi kozakami. Takih vishkolenih u voºnnomu remesli lyudej posilav sotnik vid chasu do chasu na Sich z okremim reºstrom. Hto v toj reºstr popav, prihodiv na Sich ne yak novik, a yak kozak-tovarish. CHubivka lezhala na pravomu berezi Sinyuhi, shcho vplivala do Boga. To buv chotirikutnik, okopanij iz tr'oh bokiv visokim valom. Z chetvertogo boku pritikala vona do velikogo lisu. Z togo boku bula zabezpechena rovami, zasikami, vovchimi dolami i takimi inshimi shtukami. V potrebi mozhna bulo vipustiti z nedaleko¿ Sinyuhi vodu, a todi cilij prostir mizh lisom i redutoyu zalivala shiroko voda. SHCHobi osteregti dobrih lyudej, shcho ne tudi doroga v redutu, ponastromlyuvano na krayu lisu na tichkah cherepi z tatars'kih goliv. Na dvoh rogah valiv reduti stoyali narizhniki, de mistilis' po dvi garmati. Vali buli porosli terninoyu i dikoyu rozheyu, a na verhu dubovi palisadi z dirami do strilyannya. Navkrugi valiv buv shirokij riv, a v n'omu zastromleni kinchasti koli. Hto v toj riv upav, musiv zastromitisya na pali. V redutu velo dvoº vorit z protivnih bokiv, z mostami do pidnoshennya na lancyugah. U vorota zahodilosya popid zemlyanij val. Reduta viglyadala zverhu, mov yakij lis. Vseredini stoyala hata sotnika z priliplenim do ne¿ kurenem. Hata bula shiroka, prisadkuvata. Krim tih dvoh kimnat, yaki vzhe znaºmo, bula tut i komora, vid yako¿ klyuch nosiv abo sotnik, abo, koli jogo ne bulo, jogo virnij tovarish Kasyan. Z komori to¿, de hazya¿n hovav svo¿ skarbi, vhodilosya v taºmnij hidnik gliboko i daleko popid zemlyu - get' azh do lisu sered veliko¿ gushchavini. Koli b u reduti nemozhlivo bulo vderzhatisya, to mozhna bulo vtekti tim l'ohom u lis, a todi pominaj, yak zvali. U samih valah, dovkrugi nevelikogo majdanu, mistilisya budinki j stajni ta skladi na hlib i pashnyu, bo CHub zaviv svoº hazyajstvo. Zaraz za redutoyu, po drugu storonu riki, buli rozlogi polya z usyakim hlibom i pasovis'ka dlya tovaru j konej. V reduti buv vijs'kovij sichovij poryadok. Buli pogotivlya j storozhi. YAk lishe storozhnij kozak pomichav nebezpeku - davav umovlenij znak. Todi robitniki utikali z polya, skotari j konyuhi zaganyali tovar i koni vseredinu reduti. Pidnosili mist i zachinyali vorota. Cya reduta stoyala bliz'ko budzhac'ko¿ ordi, j chasten'ko strichala neprohanih gostej olovom. Zgadati b shche, shcho krim hati vsi budivli buli vkriti zemleyu, j niyakim sposobom ne mozhna ¿h bulo izzovni pidpaliti. Nihto tut ne darmuvav i ne nud'guvav. Kozhnij musiv robiti, do chogo jogo pristavili. Robota bula rozlozhena na kozhnu godinu, a hto bi zrobiv ne tak, strinuvsya z tverdoyu rukoyu Kasyana, yakij pobo¿v ne zhaluvav. Sotnik Ivan CHub, cholovik p'yatdesyati rokiv, nevelikogo rostu i kremeznij, dovgi roki pracyuvav i dumav nad tim, yak svoyu redutu zrobiti nezdobutoyu. Zavzhdi shchos' ulipshuvav i shchos' novogo dodavav. Jogo zbro¿vnya mala vs'ogo podostatkom, a hliba, solono¿ ribi, v'yalenogo m'yasa, medu, bulo stil'ki, shcho mozhna bulo peretrimati oblogu cilij rik, koli ne bil'she. Slava CHubovo¿ shkoli rozhodilas' po cilij okolici. Ohotnikiv bulo stil'ki, shcho sotnik ne mig vibrati, bo bil'she, yak stokil'ka lyudej ne hotiv prijmati. Kasyan zaviv takij poryadok, shcho odni jshli do hazyajs'ko¿ roboti, drugih vpravlyav u voºnnim remesli: vchilis' ¿zditi na koni, strilyati v cil', povoditisya z garmatoyu. Tak bulo shchoden'. V nedilyu i svyata spochivali, chitali Svyate pis'mo toshcho. Krim lyudej, storozhili redutu shche j sobaki, yakih bulo kil'ka. To bula nezvichajna poroda sobak sil'nih, rozumnih i chujnih. Takij pes za¿dav na smert' vovka, a tatarina zanyuhav zdaleka, ¿h ne pripinali, bo svo¿m nichogo ne robili. Za vorogiv vvazhali samih tatar. Sam sotnik, slavnij nizovij licar, buv m'yako¿ vdachi. Hotiv, shchobi kozhnomu bulo dobre. Lyubiv pogovoriti i pozhartuvati, i dlya togo mozhe bi ne vspiv zavesti voºnno¿ karnosti, yakbi ne starij Kasyan. Toj zavzhdi divivsya na vsih bisom, buv neprivitnij, vorkotun i duzhe strogij do sebe i drugih. Ti suprotivni vdachi dvoh lyudej dopovnyalisya duzhe dobre. Ne raz, yak Kasyan pochinav vorkotiti, to sotnik til'ki mahav rukami i vtikav u svitlicyu. Kasyanovi bulo vse vil'no. Zate nihto tak ne ¿zdiv na koni, hoch bi yakij dikij, nihto tak u cil' ne potrapiv, nihto tak roz'¿zdu ne provadiv, yazika ne distav, yak starij Kasyan. Kozaki vvazhali Kasyana za harakternika, duzhe jogo boyalisya, ale povazhali jogo za jogo licars'ki prikmeti. Vidvazhnij, shcho samogo chorta b ne zlyakavsya. Ne zavagavsya b piti do samogo Cargoroda i vismikati sultanovi borodu, koli b jomu sotnik ce prikazav. Ale j kozhnij jomu pidchinenij musiv vikonati prikaz, hoch bi prijshlosya i golovu poklasti. Tomu-to z CHubovo¿ reduti vihodili slavni licari, i na Sichi mali veliku poshanu. Nashi kul'chichane popali syudi vzimi. V cyu poru ne vi¿zdili roz'¿zdi. Zajmalis' robotoyu domashn'oyu. U¿zhdzhali konej, molotili zbizhzhya, mololi boroshno, zahodili tovar i hodili na lovi v lis. Robili pripasi na lito. Uvecheri shodilisya vsi v kurin': i tut ne bulo tezh bez roboti. A pri tim spivali pisen' ta rozkazuvali usyachinu, abo chitav odin Svyate pis'mo, a vsi sluhali, hto strugav deshcho, kravci shili, tkachi tkali polotno abo sukno - nihto ne buv bez dila. Syudi zahodiv i sotnik. Azh dyad'ko Kasyan vijshov na dvir, poglyanuv na zori, a koli piznya pora bula, krichav z poroga: - Dosit' togo, spati pora! Kozhnij kidav svoyu robotu, vidmovlyav molitvu i lyagav na lezhanku. Nashi noviki musili vchitisya kinno¿ ¿zdi. Koli pershij raz posidali na konej, to cila gromada azh za boki bralas' zi smihu. - Ot zhabi! U kozactvo pret'sya, a na koni sidit', mov guska na verbi. Ot vcheni! Na banduri graº, a do konya treba jogo priv'yazati. Tatarin til'ki dmuhne, vzhe tebe nema. - Ta ne serd'sya tak, dyad'ku, poki b vin mene zduv, to ya jogo dmuhnu striloyu - kazhe Petro. - Ov, hvali mene, rote, bo tebe rozirvu. - Ce ne hval'ba, dyad'ku, a sushcha pravda. Koli prikazhete, to mozhu piti ob zaklad, shcho pocilyu v misce, de meni napered prikazhete. - Z durnyami ne zakladayusya, - vorknuv Kasyan. - Mozhe, ya j duren', a z lukom znayu obhoditisya krashche inshih. Na te kazhe sotnik: - Dobre, ya pidu z toboyu ob zaklad, koli pocilish v oci dveri. - Ne tak, pane sotniku. Mi napishemo na dveryah vuglikom kolisce, a ya potraflyu zvidsilya desyat' raziv. - Ti, mudragelyu, glumishsya z mene, - kazhe serditij Kasyan. - YA zalezhusya z toboyu, ale tak, shcho na desyat' raziv ne pocilish ani razu, vchishchu tobi desyat' prutiv na spinu ociºyu rukoyu. - To koli jde ob zaklad, to musilo b buti te tame j navpaki. Na desyat' raziv skil'ki raziv pocilyu, stil'ki zh bi vam, dyad'ku, prijshlosya hiba vid mene vidibrati prutiv na spinu. - Eh, to yazikata shel'ma, - skazav Kasyan. - Ni, ya zakladayus' napravdu, - govoriv sotnik. - SHCHo stavish? - Stavlyu chervincya, bo bil'she ne mayu. - A ya stavlyu konya, yakogo sobi sam viberesh. - Meni krashche kozhuh pridavsya bi, bo mij des' u snigu propav. - Haj bude za pershim razom kozhuh, za drugim kin', za tretim shablya. - Otzhe, do tr'oh raziv. Ta ba, u mene luk º, ta strili propali. Tovarishi, napishit' na dveryah kolisce, take zavbil'shki cholovicho¿ golovi. Stalosya ce mittyu, bo vsi buli duzhe cikavi. Petro vijnyav chervincya i dav Kasyanovi na ruki. Petro prinis svij luk, podali jomu tri strili. - Ni, - kazhe sotnik, - davaj desyat'. Zaklad buv, shcho na desyat' stril maº tri razi vtrapiti. Petro postavivsya. Pershi tri strili popali v kolisce, odna pri drugij. - Mistec' z tebe, nebozhe, vigrav ti. Jdi zh teper u stajnyu j viberi sobi konya. Budut' z tebe lyude. Kasyane, viddaj jomu chervincya. A Petro kazhe: - Na konyah ya ne znayusya. YA proshu dyad'ka Kasyana, shchob dlya mene konya vibrav, z kozhuhom to ya skorshe dam sobi radu. - Ne tak, hlopche, tobi dva koni nalezhit'sya, bo ti tri richi vigrav. - Koli laska, to cej kin' bude dlya mogo pobratima Marka. - Ni, ce dlya tebe obidva. Pobratim nehaj sam doroblyaºt'sya. A shcho vin umiº? - Vmiº ZHmajlovu shtuku na shabli, - pidhopiv Petro, - til'ki ne znayu, chi zduzhaº shche, bo duzhe ohlyav u tij neduzi. - YA poprobuyu, - kazhe Marko. - Vistupaj kotrij! - govoriv CHub. Znajshovsya ohotnik. Prinesli shabli, a Marko pokazav taku samu shtuku, yak todi v bursi. - Dalebi, ZHmajlo, - govoriv vraduvanij sotnik. - Piznati pticyu, z yakogo gnizda. Marku, jdi vibiraj i sobi konya. Budesh mati j kozhuh noven'kij. Kasyan pishov z hlopcyami do stajni. Starij govoriv: - YA gadav, shcho ti odin z drugim hoch vchenij, a v licarstvi neznajko, tak bachu, shcho ni... Dobre. Teper ya vas sam vchitimu, yak na koni ¿zdit'sya. Dovkrugi reduti v stepu stil'ki napalo snigu, shcho ne mozhna bulo tudi na koni puskatisya. Koni zapadali po grudi j ne hotili jti. Treba bulo ¿zditi vseredini reduti po majdani, zvidki snig vidgornuli. Kasyan vchiv hlopciv shchodnya, j buv z nih vdovolenij, hoch nikoli ne perestavav vorkotiti j serdivsya za najmenshu pohibku. Hocha ¿h povazhali vsi j lyubiv ¿h sotnik, Kasyan ni v chomu ne zminivsya j tak strogo j suvoro povodivsya z nimi, yak i z inshimi. HIII Zaraz po Jordani zapoviv Kasyan lovi v velikim CHubovim lisi. Taki lovi vidbuvalisya kil'ka raziv zimoyu, a to inkoli j litom. Kozaki gotuvalis' na ce, yak na yake svyato. V lisi bulo povno zvira, i to grubshogo. Buli tut cili stada oleniv, capiv, dikih kabaniv, mozhna bulo strinutisya z vedmedem i dikim kotom. Na tih zviriv polyuvali hiba lishe vzimku, bo ¿h lovleno zadlya hutra, yake vidtak sotnik prodavav pri¿znim kupcyam. YAk lishe stalo na svit zanositisya, Kasyan podiliv kozakiv na gurtki j porozsilav na priznacheni miscya. Na lovi jshov sotnik tezh. Lishe molodiki mali ostatis' v reduti, a ce duzhe ne podobalosya Petrovi. Vin zajshov do sotnika j kazhe: - Pane sotniku, nevzhe zh i ya mushu ostatis' v reduti? A meni b tak hotilosya poprobuvati mogo luka. Vzhe bil'she dvoh lit jogo mayu, ta lishe raz dovelos' meni zastreliti capa, yak mi z Ostroga vtikali. - Luk - to zaslaba zbroya na grubshogo zvira. Dobre, ti pidesh z nami na lovi, ale viz'mi rushnicyu. Tam mozhesh i z kabanom strinutisya. - Kabanovi tezh dam radi z luka. Sotnik zaporyadiv, shchobi j obidva kul'chichane pishli na lovi. Marko vzyav rushnicyu, a Petro taki pishov z lukom, uzyavshi dvadcyat' dobrih vibiranih stril Zi shodom soncya buli vzhe vsi v lisi. Snigu bulo povishche kolin. Zverhu vin trohi primerz, odnak ne tak, shchob cholovik naverhu vderzhavsya. YAk postavali na miscyah, Kasyan zagrav u surmu i rozpochalis' lovi. Kozaki z drugogo boku stali vikrikuvati. Voni zvira poloshili i naganyali na stril'civ. Petro stoyav pid grubim bukom. Kolo n'ogo zaraz stoyav Marko, dali - sotnik, a z drugogo boku - Kasyan. Na Kasyana vijshov velikij olen'. Pobachivshi cholovika, vin stav, potryas svo¿mi velikimi rogami i stav fuchati. Petro pobachiv shchos' takogo, chogo doteper ne dovodilos' bachiti. Kasyan ne mav rushnici, lishe nevelikij nizh. I po-mistec'ki vin tim nozhem oruduvav. Vidviv pravu ruku nazad i vikinuv nizh, kotrij uluchiv olenevi v sami grudi. Olen' pidvivs' na zadni nogi vgoru, zarichav strashno i povalivsya na zemlyu. Teper pidstupiv do nezhivogo olenya, vijnyav nozha i obter jogo ob sherst' zvira. "Ot tako¿ shtuki navchitisya b; ce krashche, chim mij luk", - podumav Petro, ale v tij hvili, poryuchi velikoyu golovoyu snig na vsi boki, jshov na Petra velikij kaban. Vin fuchav lyuto, shcho vignali jogo z logovis'ka sered morozu. Petro nap'yav luk i vizhidav hvili, koli kaban obernet'sya do n'ogo bokom. A tim chasom kaban stupav shchoraz dali. Okruzhivsya cilij snigovim porohom, nacheb u hmari. Petro skriknuv, i kaban spravdi podavsya vbik. Teper pricilivsya Petro i vipustiv strilu. Vona pocilila kabana pid lopatku. Kaban pidskochiv ugoru i lishe teper pobachiv svogo voroga. Strila stirchala jomu v boci, i vin kinuvsya v storonu Petra. - Vtikaj na derevo, - krichav Kasyan, bizhachi z usiº¿ sili z nozhem. Ta vzhe bulo zapizno. Kaban vdariv rilom Petra i pidkinuv vgoru. Petro vpav na zemlyu. Zdavalosya, shcho jomu bude amin'. Sotnik i Marko azh skriknuli i stali shchosili bigti na pidmogu. - Propav hlopec'! - kriknuv, bo same todi skochiv kaban na Petra, yakij ne mig vidobutis' iz snigu. V tu hvilyu nadbig Kasyan. Nadlyuds'koyu siloyu pijmav kabana za oba uha. Nozha derzhav u roti. Kaban virivavs' z usiº¿ sili, namagayuchis' zachepiti iklom. Ta Kasyan derzhav jogo svo¿mi zhilavimi rukami, mov klishchami. Vidtak vizhdav hvilyu, vihopiv pravoyu rukoyu nizh z gubi i shtovhnuv kabana pid rebro, v same serce. Kaban zaharchav i povalivsya na zemlyu nezhivij. Pozbigalisya na te divo inshi kozaki, shcho stoyali bliz'ko. Nihto navit' ne prochuvav, shchob u togo starogo suhogo kozaka stil'ki sili vzyalosya, bo, govorili vsi, legshe vola za rogi povaliti na zemlyu, chim kabana vderzhati za vuha. Kasyan viddihav tyazhko, obtirayuchi odezhu z krovi. Petro vstav na nogi, pristupiv do Kasyana i pociluvav jogo v ruku. Te same zrobiv i Marko, kotrij girshe nalyakavsya, yak Petro i tryassya, mov u lihoradci. - CHej zhe hoch raz priznaºshsya, - kazhe Kasyan do Petra, - shcho luk ne na dika. Buv bi tobi tel'buhi vipustiv. Nu, chogo postavali? Na miscya! - kriknuv na kozakiv. Usi porozhodilisya. Lovi pishli dali. Petrovi poshchastilo, shcho vbiv shche dva capi j olenya. Na sotnika vijshov dik, i vin jogo vidrazu polozhiv z rushnici. Stril zagudiv po lisi. Za tim pochulos' shche kil'ka striliv. V drugim kinci dalis' chuti kriki. Tudi pobigli vsi j zastali take, shcho kil'ka kozakiv iz sobakami obstupili vedmedya. Psi prisikalisya do n'ogo, torgayuchi za kudli. Kozaki smiyalisya ta radilis', yak do n'ogo vzyatisya. Vedmid' pevno ne vteche. Odin hotiv strilyati z rushnici, ta inshi ne dali. - Pidozhdi, Ohrime, shkoda psuvati; anu hto pide na n'ogo z nozhem? Govori! Poki hto znajdet'sya, to sobaki porvut' na n'omu hutro. - Pidozhdit', ya pidu, - govoriv molodij kremeznij kozak. Vin skinuv rukav kozhuha z pravo¿ ruki. Pidstupiv do vedmedya, yakij stoyav na zadnih nogah, a perednimi obganyavsya vid sobak, mov zdorovij hlop. Pobachivshi novogo voroga, ne zvazhav uzhe na sobak i pustivsya, revuchi lyuto, na kozaka. U n'ogo buv otvorenij chervonij rot z bilimi zubami. Kozak mittyu vphav vedmedevi v rot ruku, obvinenu rukavom kozhuha, a pravoyu vstromiv jomu nizh u serce. V samu poru uhiliv golovu, z yako¿ zletila shapka, bo vedmid' buv bi jogo zachepiv za poshittya. - Kozak z tebe, Panase! Dalebi yunak. Z protivnogo boku nadijshla partiya kozakiv, shcho robila galas u lisi. Lovi skinchilisya. Kasyan poslav dodomu po vozi. Lovi vdalisya garno; privezli dva kabani, vedmedya, dva oleni, kil'ka capiv i lisiv. Togo dnya ne bulo insho¿ besidi, yak pro lovi. Vsi divilisya na starogo osavula z poshanoyu. A vin anichichirk. Znovu serditij vorkotun divivsya na vsih bisom. Koli zijshlisya uvecheri do kurenya, pishla rozmova za s'ogodnishni lovi. - Vono pishlo b bulo krashche, koli b menshe snigu bulo... YAk tut loviti, yak treba po poyas v snigu broditi?.. - Tut shche u vas ne veliki snigi buvayut', a tam, u nas, na Polissi, to yak zvalit' snig, to tak zanese hati, shcho treba lyudej lopatami vidgribati. - Ot ne govori tak, ya takogo snigu shche ne bachiv, shchob hatu cilu zasipav. - A ya takij snig bachiv, shcho ne to hatu, a ratushevi vezhu zasipalo, - kazhe Petro. - YAk? Do verhu? - Do samo¿ shpichki to¿, shcho na vershku vezhi postavlena. - Ce vzhe nepravda. - YAk nepravda? Os' posluhajte, yak to bulo. Raz u Sambori padav snig, bil'she yak misyac' bezupinno. Stari lyude ne pam'yatali takogo, j dekomu zdavalosya, shcho gospod' hoche zamoriti svit potopoyu zi snigu. Naneslo stil'ki, naviyalo, shcho zasipalo cile misto, a z ratushevo¿ vezhi sama shpichka ostalasya. V toj poganij chas vipala odnomu shlyahtichevi v Kul'chicyah potreba do Sambora. Osidlav konya, zakuriv lyul'ku i ¿de. Bajduzhe jomu. Pere¿hav Dnister, divit'sya, a mista nemaº, lishe velichezna gora snigu. SHCHo robiti? Misto bude pid toyu snigovoyu goroyu, pid zemleyu ne provalilosya, ¿de vin dali, snig primerz, kin' ne zapadavsya, rvet'sya vgoru, musit' des' do¿hati. Divit'sya, a na seredini sto¿t' shpichka z ratushi. "Nu, slava bogu, shcho ya ne zabludiv". Priv'yazav vin konya do to¿ shpichki, a dali, yak stane porpatisya vniz, yak stane porpatis', azh dobravsya do znakomogo mishchanina, v yakogo polagodiv svo¿ orudki. A tim chasom, poki ce ta te, zasvitilo bozhe sonechko, poduv teplij vitrec' i snig get' stayav ta popliv u riku. Vihodit' shlyahtich toj na rinok, a jogo konik visit' u vozdusi na tij shpichci ta hvostom vid bdzhil obganyaºt'sya. Bachit' shlyahtich, shcho ne zharti, shcho konya muha zakusaº, daº paholkovi gorods'komu zolotogo, shchobi viliz na vezhu i konya vidrizav. Paholok poliz, yak rizne nozhem po uzdenici, a kin' bebeh uniz. - Zabivsya? - Kudi tam! SHlyahtich nastaviv shapku, i kin' popav jomu v samu seredinu. - Ha-ha-ha-ha! - stali usi regotati. Kasyan ne vderzhav svoº¿ povagi i regotavsya z inshimi. - Zdorovo ti breshesh, nebozhe, ta skazhi meni, zvidkilya tam bdzholi vzyalisya? - Os' yak vono bulo, dyadechku, zaraz skazhu. Gorods'kij storozh derzhav na vezhi kil'ka pniv bdzhil, kotri yakraz todi zaro¿lisya. Todi nastav shche bil'shij regit, azh stini kurenya trishchali. Starij Kasyan popleskav jogo po plechi ta j kazhe: - Z tebe harakternik vijde, lishe ne beris' bil'she v kabana striloyu strilyati. Ne zhal' meni, shcho tebe s'ogodni z bidi viryatuvav. YA shche zrodu tak ne smiyavsya, yak s'ogodni. Spasibi, shcho dushu rozveseliv. - Rozkazhi shche shcho, Petre, dalebi! - govorili kozaki. - Vzhe piznya pora, i dyad'ko Kasyan nazhene nas spati. - S'ogodni-to j dyad'ko Kasyan nichogo ne skazhe. Kasyan ne govoriv nichogo. Pidper oboma rukami svoyu staru golovu i vazhko zadumavsya. - Koli tak, to sluhajte, - kazhe Petro. - Govoriv ya za snig, teper rozkazhu vam za vodu, bo snig i voda - to odne. Sluhajte. U nas º rika Dnister. Vona duzhe himerna. ª riki povazhni, ot nash Dnipro-Slovuticya, yakogo ya, nigde pravdi diti, zrodu ne bachiv. Vin povazhnij, statechnij, ot yakbi nash dyad'ko Kasyan, daj jomu bozhe vik dovgij. Dnipro plive z povagoyu do morya, yak neoberezhnogo kogo na sobi zlovit', to ne pustit', ale shchob vin azh na bereg vihodiv i lyudej abo kogo loviv, - to ni. A nash Dnister, lishe koli b trohi vodi pribulo, zaraz pnet'sya na bereg i hapaº shcho popalo, koli ne cholovika, to skota, to bodaj vihot' solomi, abi lishe z porozhnimi rukami do morya ne plisti. Vin sobi duzhe himernij, ta ce ne trivaº dovgo. Ne stane vodi, a vin znovu ostankami z kamincyami bavit'sya, ta j murkoche, nache kit, shcho mishu zloviv. Otozh odnogo razu, vo vremya ono, pribulo z vesnoyu bil'she vodi, i davaj gulyati po-svoºmu. A v tu poru gnav odin virmens'kij kupec' voli u Krakiv chi L'viv - ne znayu. Dnister yakraz rozgulyavsya i vsi voli jomu zabrav, yak cherez richku ¿h pereganyali. Virmenin perehodiv kladkoyu, i jogo zabralo. Z tyazhkoyu bidoyu chepivs' motuza, shcho jomu pidkinuli, i vin viryatuvavsya, ale takij mokrij, yak hlyushch. Zanesli jogo, serdegu, do pobliz'kogo pans'kogo dvora. A v tim dvori chort zaviv svoº volodinnya j koverzuvav po nochah tak, shcho nihto ne mig viderzhati. Znajshlis' smil'chaki, shcho zavzyalisya z chortom pogercyuvati, ta kozhnogo z nih najshli vranci bez golovi. Pro te znav toj virmenin, ale ne mig nichogo govoriti, bo slive zhivij buv. Pro tu nich strashnu rozkazuvav vin sam meni os' yak: "Zrazu, - kazhe, - ya zasnuv i prokinuvsya azh des' kolo opivnochi, same v chortovu godinu. Sluhayu, azh os' svistit'. Ege, dumayu, ce chortyaki po mene prihodyat'. SHCHo zh meni bulo robiti inshe, yak molitisya? Bo ya tak zadereviv zi strahu, shcho ni nogoyu, ni rukoyu ne mozhu rushiti. A vono vse svistit'. Raz bilya vikna, to znovu bilya dverej, to des' v pechi. A ya molyusya, ta dushu gospodovi poruchayu. CHortyaki shodyat'sya z riznih bokiv. Govoryu vsi molitvi, vzhe j "Viruyu" progovoriv, a vono vzhe meni pid podushkoyu svistit'. Meni vistupaº zimnij pit na cholo, os' moya ostannya godina. Progovoriti bi shche "Oslabi, ostavi", i yakraz gospodovi dushu viddati... Ne dogovoriv ya shche polovini... sluhayu, a to meni tak v nosi svistit'..." Znovu nastav strashnij regit. Dyad'ko Kasyan vidviv ruku vid golovi, i sam za boki derzhavsya vid smihu. A Petro zamovk i ni vusikom ne morgne. Kasyan pidstupiv do Petra, pociluvav jogo v golovu i kazhe: - Spasibi, sinku, stokrat spasibi! Davno ya, duzhe davno ne smiyavsya, zdavalos', shcho j zabuv smiyatisya, azh ti mene rozveseliv. - SHCHo zh vam, dyadechku, takogo stalosya, shcho vi j smiyatisya zabuli? - pitali osmileni teper kozaki, bo takim voni Kasyana shche ne bachili. - Diti mo¿ lyubi, ne divujtesya meni, staromu, shcho ya dlya vas takij suvorij buvayu, ta hto take perejshov, yak ya, toj na viki vichni rozbratavsya i zi smihom, i z veselistyu. I ya buv molodij i veselij, i do mene svit bozhij usmihavsya. I radiv svitom, kozhnoyu rostinkoyu, shcho z vesnoyu do soncya bozhogo svoyu golivku povertala. Azh nastala dlya mene strashna hvilya. Na ¿¿ spogad mene moroz projmaº. - Ta rozkazhit' nam, dyadechku, bud' laska, - govorili molodi kozaki, ciluyuchi starogo po rukah. Starij znovu zadumavsya i ne govoriv nichogo. - YA molodo ozhenivsya. Zazhili mi z zhinkoyu molodoyu v odnij balci. SHCHo vam z togo, yak vona nazivaºt'sya. Vona dlya mene raºm bula. Mi porobilisya j pridbali takih statkiv, shcho bil'she sobi i ne bazhali. Bulo u nas dvoº ditochok. Donechka Nastya, semi lit, i p'yatilitnij hlopchik Ivas'. Naslav na nas chort zagin tatars'kij. Hto znaº, zvidkilya vin prijshov, bo mij zimivnik ne buv pri shlyahu, i dobre buv zakritij u gushchavini. Naskochili nas nenadijno. YA oboronyavsya, yak lev, poki mene zacidiv tatarin lomakoyu po golovi. YA vpav bez pam'yati na zemlyu i ne znav nichogo, shcho robilosya. YAk ya prochunyav, to pobachiv take, shcho krashche bulo vmerti. Moya hata i klunya dogorali. Skota ani slidu. Ne bulo ani moº¿ nebogi, a dvoº mo¿h ditochok, bezvinnih yangolyat, lezhalo nedaleko z rozbitimi golivkami. ZHinku, vidaj, povezli v yasir, i nikoli ya ¿¿ vzhe ne pobachiv. Pidvivsya ya nasilu, vikopav ocimi rukami yamu i pohovav mo¿h sokolyat, a sam pishov u svit za ochi. Opinivsya ya na Zaporozhzhi u Sichi. Tut ya sidiv tak dovgo, poki ne vivchivsya vid odnogo starogo dida tatars'ko¿ movi. Perevdyagsya ya za tatarina, pomazav tilo gorihovim vidvarom i z tim pishov u Krim za moºyu nebogoyu shukati. Perejshov jogo vzdovzh i poperek. Hodiv po tih gorodah, de yarmarki na hristiyans'kih lyudej vidbuvayut'sya. Nadivivsya ya na lyuds'ke gore-muku, ta ne znajshov togo, chogo bazhalosya. Vid to¿ strashno¿ nochi ne pokidav mene sum nikoli, i ne pokine, hiba shcho stil'ki tatar-zlodi¿v nab'yu, shcho moya pomsta nasitit'sya... Kasyan zamovk i zadumavsya. Vsi movchali. Azh Kasyan prochunyav, obter ochi rukoyu, libon' plakav, i skazav tverdo: - Hlopci, pora lyagati spati. HIV Usyudi mi bachili vesnu, ta usyudi vona inakshe vihodit': ne tak u gorodi, yak na seli; ne tak u gorah, yak u stepu. I ne kozhnomu prijde na dumku stezhiti za ¿¿ prihodom i rozvitkom. Zachinaºt'sya vid pribil'shuvannya dnya. Sonce jde shchoraz vishche, vono nabiraº sili, i duzhche griº. Vid togo tane snig, zima boret'sya z litom i zmagaºt'sya ne popuskati svogo volodinnya nad zemleyu. Buvaº borot'ba duzhe zavzyata. SHCHe ne raz sipne snigom, zimnij viter poviº, ta taki vesna peremozhe. Prihodit' teplij vitrec' z dalekih storin, zabiraº z soboyu usyu vogkist' i zhene daleko na pivnich. Richki j potoki nabirayut' zhovto¿ vodi i nesut' ostanki zimi get' do morya. Pokazuºt'sya perelitna pticya. Kryukayut' zhuravli, lopotyat' ta pogeguyut' diki gusi. Zlitayut'sya buz'ki i brodyat' po bolotah za zhirom. Des'-kudis' pokazhet'sya zelena travka, pokazhet'sya vchasna kvitka. Dereva vipuskayut' pup'yanki i vse tak pereminyaºt'sya. De nedavno bula bila plahta snigu, teper prostirayut'sya zeleni kovri. Pid nebesami zhajvoronok svoyu pisen'ku do boga-tvorcya zashchebeche, a tut po bolotah skiglit' chajka, vidzivayut'sya cili stada zhab, yak lishe sonce pide na supo-chinok. Hazya¿ni lagodyat' plugi ta boroni, iz hat visipayut'sya veseli diti, radiyuchi, shcho mozhut' vijti na svit bozhij. Ozhivaº nadiya u serci kozhnogo na krashche, vil'nishe zhittya. Ta ne vse tak buvalo na bozhomu sviti. Nashi bat'ki ne vse radili vesnoyu, bo to bula pora liholittya tatars'kogo. Ne odin vitav vesnu z tim pochuvannyam, shcho ce jogo ostannya vesna bude. Bo to bula pora tatars'kih nabigiv. YAk lishe snig stayav, voda splila i teplij viter sushiv step, koli stalo travi popasti koni, golodna orda bigla na Vkra¿nu pozhivitisya. Zbiralisya poganci v kupi, ladili konej, zbroyu i sirivci yasir v'yazati, ta v svij poganij kraj, mov tovar, gnati. Tak bulo kozhnogo roku na vesnu. Ce znav dobre ukra¿ns'kij narod i ladivsya do oboroni. Spodivalisya togo i v CHubovij reduti i, yak lishe konem mozhna bulo pro¿hati, vi¿zdili roz'¿zdi v step zoriti za ruhami ordi. Vi¿zdili v rizni storoni. Nochami bachila storozha z visokogo valu popal vid pozhariv na obri¿, to tatari tak davali hreshchenomu mirovi znati, shcho voni vzhe pri svo¿j poganij roboti. Berezhis', hristiyans'kij narode! Ne odna tvoya oselya pide z dimom, ne odin golovoyu polyazhe, ne odna lyudina v tatars'ki puta popade, i ne pobachit' bil'she ridno¿ Ukra¿ni, i jogo ne pobachit', ne prigolubit' ridna nen'ka. Storozha, bachachi daleki popali, hrestilasya ta molitvu vidmovlyala: "Horoni, gospodi, mir hreshchenij". ¯zdili shchodnini roz'¿zdi, po kil'ka mil' daleko i vertalisya ni z chim. Azh odnogo dnya vernuvsya roz'¿zd iz pivnochi i spovistiv, shcho tatars'kij zagin roztaborivs' po cim boci Boga, yakihos' dvi mili vid CHubivki. Iz taboru bulo chuti plach i kriki. Z togo mirkuvali, shcho tatari yasir vezut'. Sotnik poradivsya z Kasyanom. Poki mozhna bulo na shchos' rishitisya, treba bulo garazd rozvidatisya, yaka tam sila i chi dast'sya ¿m radi. Kasyan rishivsya po¿hati sam na rozslid i z nevelichkoyu druzhinoyu vibravsya pid vechir. ZHdali na n'ogo dosvita. Storozha pil'no zorila za nim z valiv. Vsi dozhidali neterpelivo. Cilu okolicyu zakrivala mryaka, yak pochuvsya vid stepu tupit konej, a za hvilyu guknuv starij Kasyan kozac'ke gaslo: - Pugu, pugu! Vsi piznali Kasyana. Zabryazhchali lancyugi i spustili mist. Kasyan viddav konya kozakovi j pishov do sotnika. - Damo ¿m radu: ce ne orda, a tabir. Orda piznishe naspiº. Tabir vizhidaº na ordu, bo roztaborivsya neabiyak i shatra porozpinav. V tabori º dosit' nagrabovanogo dobra, º i branci. Treba na nih skochiti, poki orda naspiº. Voni z Podillya vertayut'. Bezpechnimi pochuvayut'sya, bo i storozhi ne postavili, ya pidpovz pid sam tabir i ¿h rozmovu pidsluhav. YA lezhav nedaleko tatars'ko¿ arbi i dobre chuv. Tak samo nepomitno vidijshov ya do svo¿h, ta j os' mi. Koli napadati, tak ne gayuchis', bo cilomu zagonovi v chistomu poli ne damo radi. - YAk tak, to tak, - kazhe sotnik. Vin vijshov do kurenya j zaporyadiv tak: - Ninishnº pogotivlya ostane v reduti. Sliditi pil'no j ne spati. Nalashtuvati vsi garmati. Mozhe, mi vernemo azh unochi, tomu treba nam mati gaslo: "Ki¿v", vidziv: "Koloti". Tyamte! Hto ne skazhe gasla yak slid, pali z mushketa. Reshta kozakiv - sidlati konej i pozhivitisya. Ne zavadit' yaku palyanicyu vzyati v kishenyu, bo tatari ne zaprosyat' obidati. Skazhit' kuharevi, shchobi navariv bagato stravi, daj bozhe gostej-branciv. U CHuba nihto ne smiº buti golodnij. Pishli do kurenya, po¿li shcho popalo j vzhe sidili na konyah. Vataga skladalasya z visimdesyat'oh lyudej. Vidchinili bramu, spustili mosta, j cila cheta visipalasya z reduti, mov z rukava. Ostavshi v reduti kozaki suprovodzhali ¿h zorom, poki ne zapali v step dalekij. Poperedu ¿halo dvoº kozakiv. Voni mali dati znat', koli bi shcho pomitili. Poperedu cheti ¿hav sotnik z Kasyanom. Voni mizh soboyu radilisya, yak ¿m robiti. Do¿hali tak do richki Boga, j tut zapali pid beregom, nacheb pid zemlyu provalilis'. - YAk nas lishe tatari ne pomitili, to mi vigrali, - kazhe sotnik. - Ne mogli nas pomititi, bo ce shche duzhe daleko, j mryaka nas prislonyuvala. Sotnik divivs' po nebi. - S'ogodni pogoda bude. Mi pid'¿demo do taboru j pidizhdemo pid beregom do zahodu soncya. - Rozumiyu, i ya tak dumav, - kazhe Kasyan, - nad'¿demo vid soncya, to pobachat' nas azh pid taborom. Dovgen'ko ¿hali ponad vodu, pid beregom, dovgoyu varivkoyu, kin' za konem. Sotnik zliz z konya, pidpovz pid bereg i rozglyadav tatars'kij tabir. Zvidsilya dohodiv gamir i plach branciv. Sotnik kazhe: - SHCHe togo nam treba bulo, chort tatarina do riki nese. - Mi jogo spryachemo tak, shcho ne pobachit' svogo ulusa. - Spravdi. Ta popered us'ogo treba nam jogo garazd vipitati, zaki pirne u vodu. Pil'nuj jogo, Kasyane, ti mistec' loviti "yazika". - Mi zadaleko za¿hali. Pijmaºmo odnogo zlodiya, prijde desyat', yak toj ne verne, i nas vidkriyut'. Mershchij zavertajte, os' tam na zakruti. YA tut ostanu. Zavernuli konej i po¿hali nazad, azh skrilisya za zakrutom. Kasyan sidiv pid beregom za kushchem i chatuvav. Tatarin, ne prochuvayuchi liha, zsunuvsya z berega j pishov z kozhanim mishkom cherpati vodu. Kasyan pidokravsya, mov kit, i pijmav tatarina za karchilo: - YAk kriknesh, - kazhe do n'ogo po-tatars'ki, - zaraz zarizhu. Ne nadumuyuchis' dovgo, nakinuv tatarina na plechi j pobig do svo¿h. Tatarin nalyakavsya, shcho slova ne mig promoviti. Kasyan, derzhachi nizh u ruci, stav jogo rozpituvati. Dovidalis', shcho zaraz, z vesnoyu, vibralas' orda na Podillya. Pograbili kil'ka sil, nabrali dobichi ta yasiru j teper vertayut'. Napered poslali tabir, a orda skochila shche na bik za zdobichchyu. Syudi mayut' prijti zavtra j todi perepravlyat'sya na pravij bereg Boga. - Durni vi, - govoriv Kasyan. - Vam bulo vchora tak zrobiti. CHi vi ne znali, shcho tut nedaleko sto¿t' fortecya? - Mi znali, ta mi ne spodivalisya napadu, bo vse zh do forteci daleko. - Zv'yazhi jogo, Parhome, j pil'nuj, shchobi ne vtik, bo narobiv bi nam beshketu. U tim misci perestoyali, azh sonce stalo hilitisya do zahodu. YArki promeni soncya osvitlyuvali cilu okolicyu. Todi rushili na davnº misce j povi¿zdili na bereg. - Klinom, - skomanduvav sotnik. U