ogo ne bravsya son. Vzhe bulo pizno, a vin hodiv po valu, pokuryuyuchi svoyu lyul'ku. Nich bula garna. Nebo vkrilos' yasnimi zoryami. Misyacya ne bulo. Na zemlyu nasila gusta rosa, mov doshch. Sagajdachnij prisiv na valu i zadumavsya. V jogo golovi zasila velika dumka pohodu na Krim, get' azh u Kafu. Treba vse peredumati v podrobicyah. Kozactvo za nim pide pevno, ale ce shche ne vse. Koli b tak pohid ne povivsya, to vin, pevno, nalozhit' golovoyu, a usya jogo slava propade. To take smile i velike dilo, shcho azh podumati strashno. A koli b ce povelos', skil'ki bi to hristiyans'kogo narodu vizvolilosya z strashno¿ nevoli. Koli tak sidiv zadumanij, ne zavvazhiv, shcho htos' do n'ogo tiho, mov duh, nablizhavsya. YAkas' stat' pidijshla i stala nad nim, a vin shche ¿¿ ne zavvazhav. To bula panna Anna. ¯j takozh ne spalos' i zhdala til'ki, koli ¿¿ tovarishka zasne. Zaraz vijshla potiho, nastavlyayuchi v pit'mi naproti sebe ruki na majdan. Vona prochuvala, shcho Sagajdachnij ne spit' i, pevno, jogo des' tut na valu strine. Vona dotorknulas' legesen'ko jogo plecha. - Hto ce? - spitav Sagajdachnij, nacheb zi snu prokinuvsya. - Ne piznaºsh mene, pane Konashevichu? - pitala tihim vogkim drizhachim golosom. - A, se ti, pannochko? CHogo zh ne spish, ne vidpochivaºsh? Zavtra prijdet'sya shche neabiyakij shmat dorogi pere¿hati... - Ne spit'sya meni chogos'. Dumki roºm po golovi litayut', v nashij komirchini chogos' dushno, ta j vijshla pogulyati na svizhomu povitri sered tako¿ charivno¿ nochi. - Garna nich dlya takih, u kogo nema na golovi turboti. A komu treba pro vse dumati i pam'yatati, to odnakovo jomu, chi na sviti solovejchiki shchebechut', chi gromi b'yut'... - YA se, bachu, pane Konashevichu, i vidchuvayu, yaka vidpovidal'nist' na tvo¿j golovi, yaki turboti pro sebe i pro drugih. Ta godi tak use klopotatis'. Treba dati volyu samim dumkam, vidpochiti i zvernuti ¿m do chogos' krashchogo, garnishogo, yak ta vazhka, tomlyacha budenshchina. YA se po sobi znayu. Koli mene virvali poganci z-posered domashn'ogo vognishcha vid tata i mami, to meni zdavalosya, shcho krashcha bula b dlya mene smert'. YA znala, shcho mene mizh turkami zhde, bo pro te govorilosya ne raz vdoma. Mene brala rozpuka. Ta vse zh ya, shchob vidignati vid sebe ti strashni dumki mimo mogo strashnogo okruzhennya, kotre meni bezvpinno moyu girku dolyu nagaduvalo, peremogla sebe na te vse zabuti, i ya prisiluvala sebe dumati pro shchos' krashche. YA vmovlyuvala v sebe tu lyubu nadiyu, shcho Gospod' zmiluºt'sya nadi mnoyu, visluhaº mo¿ molitvi i mene z nevoli vizvolit'. Vono tak i stalosya. I ya dyakuyu za ce bozhij materi. I za te dyakuyu, shcho zderzhala moyu ruku, koli ya zagadala mo¿m terpinnyam zrobiti kraj. Take pokinchennya mo¿h muk ostavila ya na ostanok, i vono dobre stalosya. - A hto, pannochko, tvo¿ bat'ki? - Mij bat'ko - podil's'kij magnat. Nas lishe dvoº ridni bulo. Mij starshij vid mene lyubij bratchik polig na mo¿h ochah pid chas poslidn'ogo tatars'kogo nabigu, koli-to nashe majno rujnuvali i grabili poganci, yak mene vzyali. YA ne znala doteper, shcho z moºyu matinkoyu stalosya, bo mogo baten'ka na toj chas ne bulo doma. Teper ya dovidalas', shcho mamu skriv starij pasichnik Andrij u l'ohu pid pasikoyu. Voni oboº zhivut', a ya teper odinachka... - Vona stala nishkom plakati. - ZHal' meni tebe, pannochko, shcho ti tak shchiro za bratikom pobivaºshsya, ta plachem jogo ne voskresish, tak sudilos'... - Pane Konashevichu, - kazhe Anna, podumavshi, - ¿d' z nami do mogo baten'ka. Ti lyudina osvichena, ne vik tobi vikuvati sered tih prostih lyudej, tobi mizh rivnimi lyud'mi misce. Mij baten'ko, piznavshi tebe, prijme z odvertimi rukami i do kar'ºri dopomozhe. - I zrobit' mene, pevno, sotnikom nadvornih kozakiv, koli ¿h spravdi maº... - Grih tobi, pane Konashevichu, take govoriti... Mij bat'ko virobit' tobi na sejmi nashe pol's'ke shlyahetstvo. Koli ya jogo o te poproshu, to, pevno, ne vidmovit' i... prijme tebe za zyatya... Vona vimovila ci slova z velikoyu drozhzhyu v golosi. - Panno Anno, shcho tobi v golovu prijshlo? Podumaj, hto ya, a hto ti. Ti dochka, do togo odinachka, u pol's'kogo magnata, mozhe, i senatora, ya - prostij kozak, hoch i z osvitoyu... - Tvoya osvita daº tobi pristup u najvishchi krugi... - A hoch bi i tak, to mizh nami taka propast' stanova, narodna i religijna, shcho pro zluku mizh nami, pro odruzhennya i besidi ne mozhe buti. Ti - katolichka, ya - pravoslavnij, po-vashomu - shizmatik. Dvom bogam v odnij hati molitisya ne mozhemo. YA moº¿ viri nizashcho v sviti ne pokinu, a tebe ne mozhu siluvati, shchob ti kost'ola vireklas'. Vreshti, tvo¿ bat'ki do c'ogo ne dopustili bi. Strinulis' mi pripadkove, na dorozi nashogo zhittya, tak i rozijdimos' po-dobromu, zgaduyuchi odne odnogo dobrim slovom. YA mizh kozactvom odin z pershih, mizh vami ya buv bi poturajlom, posmihovishchem, i moya poziciya bula b duzhe mizerna i dlya mene nevinosima. YA ostanus' tut, de mene providinnya Bozhe postavilo, a ti jdi svoºyu dorogoyu, haj tebe Bog blagoslovit'. YA bachu v tobi, pannochko, lyudinu rozumnu i z sercem. Tozh budu tebe o odne prositi: ne daj panam znushchatisya nad bidnim robuchim narodom. Zgadaj, shcho to taki sami lyude, z yakih ya vijshov, z-pid solom'yano¿ strihi, i ce mo¿ brati. Za te, pannochko, ya budu tobi duzhe vdyachnij. Anna prisila na zemli bilya Sagajdachnogo. Vona duzhe drizhala usim tilom, mov v lihoradci. - Legko to skazati: jdi sobi svoºyu dorogoyu. A shcho mozhna na ce poraditi, yak nashi zhittºvi dorogi, zijshovshis' raz, perehreshchuyut'sya, shcho ya ne mozhu jti okremoyu dorogoyu, bez tebe. Vid pershogo razu, yak ya tebe u cij proklyatij Kafi pobachila, mene shchos' nacheb za serce zachepilo. YA kozakiv vzagali ne znala. I zaraz shepnulo meni prochuttya, shcho ti mij vibranij, u snah vileliyanij licar, z kotrim ya pishla bi na kraj svitu. I koli ya dovidalas', shcho ti kozak, shcho ti nalezhish do tih lyudej, yakimi v mo¿j sferi tovaris'kij ditej lyakayut', to mene ce ni razu ne nalyakalo. YA sobi zaraz nagadala, shcho vzhe buvalo take, shcho pans'ka ditina v kozaka vlyubilas' i vihodila za kozaka zamizh. YA ne persha. YA ne mogla z tebe ochej zvesti, i ya pochuvala sebe shchaslivoyu, koli mogla poruch tebe ¿hati, yak ti na mene poglyanuv, zagovoriv do mene slovo. I os' ya, pokonuyuchi ciloyu siloyu voli mij divochij sorom i ambiciyu dochki magnata, sama tobi govoryu, shcho lyublyu tebe, yak svoyu dushu, hoch ne znayu, chi ti hoch krihitochku zi mnoyu spochuvaºsh. Te, shcho ya teper zrobila, nazivaºt'sya v mo¿j tovaris'kij sferi velikim prostupkom, i ya za ce stratila bi na slavi. Za ce vsiluvali bi mene vijti za pershogo-lipshogo shlyahticha abo piti v monastir. YA shche ne trachu nadi¿, shcho tebe priºdnayu do sebe, z'ºdnayu sobi tvoº serce moºyu shchiroyu lyubov'yu. Mozhe buti, shcho ti ne mozhesh do nas pristati, tak ya kinu vitcya i matir, vidrechusya bagatstva i pidu za toboyu na kraj svitu, shchob lish divitisya na tebe, bachiti tvo¿ licars'ki podvigi. Ti mij vibranij knyaz', ti moº sonce, kozache mij lyubij, mij pane... Pri tih slovah vona prigornulas' do Sagajdachnogo, mov nalyakana golubka, shcho hovaºt'sya pered chims' strashnim, obnyala jogo rukami za shiyu i stala pristrasno ciluvati. Sagajdachnij gladiv ¿¿ nizhno po lici. - Bidna divchino, yak meni tebe duzhe zhal'. ZHal' meni, shcho ya proti moº¿ voli stav prichinoyu tvogo gorya. I z togo drugogo, shcho ti skazala, nichogo ne mozhe buti. YA ne mig bi buti takim pidlim, shchob tobi svit zav'yazuvati i brati tebe z-posered pans'kih rozkoshiv do tverdogo prostogo svogo zhittya. Ti bi nikoli do c'ogo ne privikla. Poglyan' na moº okruzhennya, na mo¿h tovarishiv, ¿h proste bezmanºrne povedennya zavsigdi tebe bi razilo. A navit' ne vse mogla bi ti zi mnoyu zhiti, a shcho moglo b zastupiti tobi vtrachenij raj. Moº dilo kozac'ke, licars'ke. Ta tam, de ya mushu buti, tam tobi buti ne mozhna. U nas ne tak, yak u Pol'shchi, shcho shlyahta zhde azh viciv[19] na pospolite rushennya, a poza tim zhive doma. U nas pospolite rushennya kozhno¿ hvili. U nas pohid za pohodom. To j tak ti musila bi zhiti des' u gorodi samitno, mizh chuzhimi tobi lyud'mi. A koli b ya tak u pohodi zaginuv, koli b ne bulo komu za toboyu postoyati, todi hoch pid tin jdi, bo dodomu nichogo tobi vertatisya. Bat'ki i vsya tvoya ridnya vidcuralas' bi tebe, a zemlyaki pokazuvali bi na tebe pal'cyami: ot virodna ditina, shcho za kozakom poviyalas'... Ni, Anno, ya takogo griha na dushu ne viz'mu. Vona zakrila lice dolonyami i plakala. - A ot shche odna pereshkoda, - govoriv po hvili Sagajdachnij. - Ti bi na cij lyubovi dushe oshukalasya. YA ne mozhu vzhe nikogo, zhodno¿ divchini lyubiti. YAk ti do mene bula taka shchira, to i meni treba vidkriti pered toboyu moyu tajnu, hoch pri tim porushu nikoli ne zagoºnu serdechnu ranu.. Anna vipryamilas' i sluhala. - YA polyubiv raz v zhitti divchinu garnu, yak ranishnya zorya, chistu, yak nebesna rosa, dobru i rozumnu, mov yangol... Popri ne¿ dlya drugo¿ divchini v mo¿m serci miscya nemaº... - Hto zh vona? - CHesnogo kozac'kogo rodu, odinachka, yak ti, - bo takozh vtratila odinokogo brata v bor'bi z busurmenami... ta liha dolya nas rozluchila... - Pevno, ya tak dogaduyus', vidali ¿¿ za nelyuba zamizh... - Ni, c'ogo ne bulo, bo takij smil'chak, shchobi ¿¿ vazhivsya meni zabrati, ne zhiv bi... Mi buli vzhe zarucheni, bat'ki mene lyubili, mov ridnogo sina... Vona zaginula strashnoyu smertyu. Odin popihach na hutori ¿¿ bat'ka, zhid-vihrest, poganij, potvora, vivchar, vlyubivsya v ne¿, pri pomochi rozbishak vkrav ¿¿ z bat'kivs'kogo domu, i koli ti gil'ta¿, pobachivshi za dnya, yaka to krasavicya, hotili ¿¿ zabrati i prodati tataram, vin ¿¿ zarizav nozhem. Annu nacheb pidkinulo z oburennya. - Takogo lotra na vogni zhivogo bi spekti... - Jogo ti gil'ta¿ za te, shcho tako¿ dobichi ¿h pozbaviv, povisili... Zrozumij zhe teper, moya dobra Anno, - govoriv Sagajdachnij, vazhko zithnuvshi, - shcho dlya mene lyubovi vzhe nemaº. YA bi najchistishoyu lyubov'yu do drugo¿ spoganiv pam'yat' moº¿ dorogo¿ Marusen'ki. Teper ya kozak - i nichogo bil'she. YA lishe u boyu, sered gradu kul', sered revu garmat, sered rukopashni i stonu konayuchih, mozhu znajti zabuttya i polegshu na moº terpinnya... Tebe ya nikoli ne zabudu. Ostan'mosya druzyami, ta j til'ki vs'ogo. Koli na mene zgadaºsh, to zaraz podumaj, shcho ti nesvidomo polyubila zhonatogo cholovika, a taka lyubov grishna. YA ne budu koristati z tvoº¿ slabosti, z tvogo zvorushennya, - jdi sobi, lyuba ditino, svoºyu dorogoyu. Vin pociluvav ¿¿ nizhno v cholo, pidviv z zemli i poviv, drizhachu, v ¿¿ peredil... A za toj chas rozmovi solovejko v verbolozi spivav svo¿j lyubij druzhini pisen'ku, azh zalivavsya... Na drugij den' Sagajdachnij vibrav prigozhe misce na redutu, pomiryav, vipalikuvav rovi ta vali i zastaviv kozakiv kopati novu redutu. V Vernuvshi na Sich, zastav tut Sagajdachnij deyaki zmini. Za sichovim valom pokladeno kil'ka novih budivel'. Ce bulo priznachene dlya postoronnih lyudej, dlya kupciv, kramariv ta tih kozakiv, do kotrih ¿h zhinki pri¿zdili. Starshina obmirkuvala, shcho nebezpechno kogo-bud' puskati v Sich, osoblivo kramariv, mizh kotrimi buli turki, tatari, virmeni, greki. Dali dovidavsya Sagajdachnij, shcho pri¿hali syudi yakraz komisari z Pol'shchi za dilom. Tut bulo takozh primishchennya dlya turec'kih branciv, yakih kozaki vidbivali u vertayuchih z krayu tatar, a ce traplyalosya duzhe chasto. Tut primishcheno takozh i gostej Sagajdachnogo, shcho z Krimu vernulisya. Sagajdachnij poshukav zaraz za Markom, vin cikavij buv pochuti za ochakivs'kij pohid. - Potalanilo tobi, Marku, duzhe radiyu tvo¿m shchastyam. - A ti zvidkilya ce znaºsh? - Dobryagi tatari vzhe pro ce znali i nam skazali. YA tak zradiv, shcho obicyav urochisto murzi privesti jomu zhivogo Sagajdachnogo. - Ne rozumiyu... - Opislya tobi vse podribno rozkazhu, teper meni do koshovogo treba piti iz zvitom. - A znaºsh, Petre, yakogo gostya maºmo na Sichi? - Pevno, dumaºsh pro tih pol's'kih komisariv. CHogo voni hotyat'? - Nachhat' meni na komisariv... Starij CHepil' pri¿hav. Sagajdachnogo nacheb u serce kol'nulo. - Rad bi ya zaraz jogo privitati, ta pershij obov'yazok. Koshovij, pobachivshi Sagajdachnogo, duzhe zradiv, azh jogo obnyav. - Slava Bogu, shcho ti vernuvsya zhivij ta zdorovij. Mi tut duzhe neterpelivo vizhidali, ta taki, nide pravdi diti, poboyuvalisya za tebe. Pri¿hali z Pol'shchi komisari ta privezli take grizne pis'mo, shcho azh volossya dibom na golovi staº. YA lishe zhdav na tebe, shchob sklikati veliku radu ta obmirkuvati, shcho vidpovisti komisaram. Os' vono. Koshovij podav Sagajdachnomu velike pis'mo z pechatkoyu pol's'kogo kanclera. Sagajdachnij prochitav pis'mo i kazhe: - C'ogo pis'ma na velikij radi kozakam chitati ne mozhna. - CHomu? Bez radi ne mozhna nichogo zrobiti. - Ne mozhna tomu, shcho roz'yarene kozactvo na taki bezlichni[20] vimogi mozhe potopiti komisariv u Dnipri, a todi narobili bi mi sobi soromu na uves' svit. A koli b starshina hotila ¿h u tomu zderzhati, to kozactvo zdmuhne nas, mov bilinku, vibere zaraz inshu starshinu i pide pohodom na Pol'shchu, a do togo mi shche ne dorosli. Todi lyahi nas pokopayut', i vsya nasha teperishnya tyazhka pracya zmarnuºt'sya... Ce pis'mo -to vershok bezlichnosti i pans'ko¿ gordovitosti... Ta sih pogroz nam nichogo boyatisya, bo sami ti, shcho ¿h pisali, ne viryat' v te, shchob mi ci prikazi vikonali... - YAk zhe po-tvoºmu zrobiti? - Pis'ma treba prochitati lish starshini, i vidpovid' obdumati v hati, v chotir'oh stinah, bez lyahiv, a todi dati gotovu vidpovid' komisaram, yak vidpovid' vid us'ogo Zaporoz'kogo nizovogo vijs'ka... CHej zhe kozactvo pro cej list nichogo ne znaº... - Nihto ne znaº, krim general'nogo pisarya. YA blagorozumno zhdav na tebe, a komisariv, yaki vzhe zachinayut' svo¿ rizhki pokazuvati, ya derzhu za valami Sichi i syudi ne puskayu. Ti, pevno, bachiv, shcho tam pobudovano hati i cili kureni. - Vibach meni, bat'ku, shcho spitayu, koli sklichet'sya rada starshin? - YAk ti ne duzhe ohlyav, to mozhna zavtra... Sagajdachnij vijshov poshukati za CHepelem. CHepil' zasiv u Pereyaslavs'komu kureni, poki ne verne Sagajdachnij. Tam strinulis'. CHepil' Sagajdachnogo z dovgoyu borodoyu ne piznav zrazu. Sagajdachnij zavvazhiv tezh, shcho CHepil' duzhe pereminivsya. Vin postarivsya. Golova i vusa dobre posivili, vin pohilivsya, nacheb yakij vazhkij tyagar jogo pridaviv. Voni vzyalis' v obijmi i obidva serdechno zaplakali. - Zyatyu mij lyubij, yak ce mi strichaºmos'? - Spasibi, baten'ku, shcho mene navidali, a to ya ne zaraz spromigsya bi na tvij hutir pri¿hati... - YA ne pri¿hav na Sich tebe navidati, a taki hochu viku tut dozhivati. V mene vzhe nikogo nemaº, hiba ti odin. YA zabrav z soboyu shche til'ki spomini kolishn'ogo mogo shchastya... - SHCHo zh vono stalosya, de zh panimatka, de hutir? Hiba zh tatari spalili? - Moya neboga vzhe pid muravoyu na mogilkah spochivaº bilya nasho¿ Marusen'ki. Strah, yak vona muchilas'. Til'ki z ne¿ vsiº¿ roboti, shcho skoro rano bizhit' na mogilku ta bilya Marusi poraºt'sya. To kvitki sadit', to vodu nosit' i pidlivaº, to bur'yan pole, a vse shchos' govorit', nacheb z pokijniceyu rozmovlyala, usmihaºt'sya, nacheb ¿¿ bachila, a chasom to i pisen'ku stiha zaspivaº. Bil'she nichogo ¿¿ ne zacikavit', nikogo ne bachit'. Strashno bulo na ne¿ divitis', serce rvalos' z zhalyu. Ti pam'yataºsh, yaka to bula molodicya, yaka gospodinya... I de-to vse podilos', vid to¿ hvili, yak vona vteryala rozum... I tak nidila, nidila, azh zasnula bezbolizneno z usmishkoyu na lici. Bula rada vmirati, radila, mov mala ditina, shcho vzhe jde do Marusi. Pered smertyu prijshla do pam'yati, priklikala mene i kazhe: "SHCHe s'ogodni ya bachitimu Marusyu. Ti, Ivane, za mnoyu ne pobivajsya, bo meni tak krashche jti na vichnij spochinok, i ti prijdesh do nas, a todi zazhivemo razom u Gospoda nebesnogo. YA lish tebe prohayu, shchob mene bilya Marusi pohovali..." - YA vse te musiv sluhati, use perezhiti. Moº shchastya, nacheb yakij charivnij son, prominulo. YAk ya pohoroniv moyu nebogu po-hristiyans'komu zakonu, to shcho meni bil'sh na hutori robiti? Hutir ya peredav Ostapovi Bondarenkovi. Vin ozhenivsya z podrugoyu pokijno¿ Marusi, Gorpinoyu. Ti ¿¿ znav. Zabrav ya svo¿ groshi i viddav usi na sichovu cerkvu, - spasibi sichovikam, shcho cerkvu pobuduvali. Hochu tut dozhivati, tut hochu i kinchiti. - A hto zh toj Bondarenko? - A hiba ti ne znaºsh? To dobra kozac'ka ditina. Virostav sirotoyu na nashij palanci, ta shche i mamu-udovu vderzhuvav, a Gorpina to znovu sirota po dobrim kozaku-tovarishu. Mi ¿¿ derzhali u sebe zmalku. Nezadovgo po smerti Marusi mi ¿h odruzhili ta prijnyali na hutir. Dobri, shchiri lyude. YAk voni, osoblivo Gorpina, bilya pokijnici nebogi zahodilas', mov ridna dochka. YA ¿m podaruvav hutir z polyami, lugami, i zi vsim, shcho moº bulo, haj ¿m Bog blagoslovit'. - A starij did-pasichnik, shcho mene lichiv, zhivij shche? - Pomer, yakos' nezadovgo po smerti Marusi. Duzhe gliboko uzyav sobi ¿¿ smert'. Vin ¿¿ vinyan'chiv, pid jogo okom vona, neboga, virosla... Strah, yak starij tuzhiv. Navit' jogo vnuka bil'she jogo ne zajmala. Nidiv tak, ta j minuvsya. Tak vono usim nam vid smerti Marusi pishlo z Petrovogo dnya. - Znaºsh, bat'ku, shcho mi nezadovgo viberemos' obidva tudi, na hutir. YA mushu shche raz poglyanuti na ci vsi miscya mogo koroten'kogo shchastya, mushu poklonitisya mogilci moº¿ ºdino¿ Marusi, mushu vzyati z ¿¿ mogili grudku zemli. Bude meni zdavatisya, shcho mi blizhche sebe, a koli i ya minusya, a mene z ciºyu grudkoyu pohovayut', to tak nacheb ya bilya ne¿ spochiv... - Koli zh mi po¿demo? - Pislyazavtra. Nazavtra sklikaº koshovij radu starshin, vazhne dilo, i ya tam mushu buti... - CHuvav ya pro tebe, mij sinu, duzhe bagato, i samogo dobrogo. Til'ki dlya mene i radosti, shcho ti tak visoko vipliv mizh kozactvom. CHuvav za Varnu... Eh, sinu mij, sinu, chomu-to Bog ne dozvoliv... Ta shcho j kazat'!.. - CHepil' mahnuv rukoyu. - Taka volya Bozha, a proti ne¿ nichogo ne vdiºmo. Koli ya dovidavsya pro taku strashnu smert' moº¿ divchini, trohi z rozumu ne zijshov ta ruk na sebe ne nalozhiv... - Za te rozkazuvav meni tvij pobratim... U kureni rozpoviv Marko Sagajdachnomu pro svij vdalij pohid na Ochakiv. Turki i ne spodivalis' togo, i buli zaslabi, shchob davati opir. Privezli dobichu... - A shcho pasha ochakivs'kij? - Mi jogo vzhe ne zastali. Sultan prislav jomu shovkovij shnurochok, tak, yak Iskra jomu vivorozhiv... Drugogo dnya zibralas' sichova starshina do koshovogo na radu. Zaprosili syudi i starogo CHepelya. Hoch vin poki shcho na Sichi starshinoyu ne buv, ta pomizh sichovim kozactvom mav povagu dlya svo¿h zaslug, viku i dosvidu... - YA zaklikav vas, panove otamannya, poraditis' v odnim vazhnim dili. Znaºte, shcho pri¿hali z Pol'shchi komisari z pis'mom. Popered us'ogo mi prochitaºmo jogo tut mizh chotirma stinami, a pislya obmirkuºmo, chi sami damo vidpovid', chi sklichemo do togo veliku kozac'ku radu. YA dumayu, shcho koli b mi vidmovilisya zrobiti te, chogo Pol'shcha vid nas hoche, todi i radi ne potreba, i kozactvo pro ce ne potrebuº znati. Tomu, panove, ne govorit' c'ogo nikomu, shcho tut pochuºte... Vam til'ki skazhu, shcho komisari skakali meni vzhe do ochej, mov osi, chogo ya tak provolikayu. YA odmovlyavsya yak mig, lishe shchobi dilo provolokti. A, vlastivo, ya vizhidav na povorot Sagajdachnogo, bo tam o jogo golovu hodit'. Teper vzhe dovshe zvolikati ne mozhna, i treba s'ogodni virishiti, ta cih diyavol's'kih komisariv vidpraviti, zvidkilya prijshli... CHitaj, pane pisaryu, a vi, panove, uvazhno sluhajte. General'nij pisar rozvernuv pis'mo, vidkashel'nuv i stav chitati povoli, slovo za slovom: "Do kozakiv tih, kotri na Zaporozhzhi perebuvayut', a zchegul'no, do sichovih, nash korolivs'kij prikaz. Doshlo do nashej vedomosti, a shto nashe serce zhalem j gnivom perejmaºt', shto nekotorii kozaki podshchuvaniyam vihritelej svoº uho davshi, zabivshi na Boga j na poddanchoº poslushen'stvo, kotoroe nam, svoºmu korolevi i panovi, zaprisyagli urochisto..." - Hiba jomu did'ko na kochergu prisyagav, a ne mi, - zauvazhiv starshina. "...urochisto zaprisyagali, - chitav dali pisar, - sobravshi gul'tyaºv vkupu lotrovskim sposobom spokajniº zemli jogo velichnosti sultana turec'kogo, nashogo priyatelya..." - Znajshov svij svogo... "...priyatelya, bovem mi z nim vichnij mir zavarli - zdradecko napali, spalili, a spokojnih poddanih lyudej pobili. Mi yuzh mnagokrat' nakazivali kozakam, zhebi spokojno na svo¿h zemlyah i mestah sideli j turec'kih tatarskih susedov nashih neizul'tuvali pod gorlom j utratoyu nashej korolevskoj laski..." - Shovajs' z tvoºyu laskoyu. "...Teper pishet' nam svoyu tyazhbu, izh mnogo kozakov na gorod ºgo milosti Varnu napali, korabli i sudna ognem znishchili, samuyu Varnu spalili j pograbili, a zhitelej poddanih ºgo milosti sultana nasmert' zabili. A potom, ukravshi gul'tajs'kim sposobom z-pod Ochakova tureckuyu flotu, uvezli za soboyu v liman j zdes' na ochah turec'kogo bim-bashi spalili. CHrez ti¿ svavol'stva j grabezhnictva kozackih lotrov j gul'taºv mi ne mozhemo mati spokoya z Velikoyu Portoyu. Take svavol'stvo ne mozhet' buti perebacheno j za to postanovili mi vas surovo ukarati. Prikazuºmo vam bezzovlochno vidati do ruk nashih komisarov prevudcov j vihritelej toj vipravi. Prikazuºmo vas vsi sudne j bajdaki vashe, ti kotri sut' na Dnepru al'bo gdekal'vek shraneni, v obecnosti nashih komisariv spaliti lyub zatopiti. Visoka Porta zhichit' sebe, abi ºj vidati prevudcov varnan's'kih j prislati v lancuhah u Stambul, shto mi j uchinim. Mezhdu timi prevudcami hochet' mati neyakogo Sagajdachnogo, al'bovem vsi ukazivayut' na nego, yako na golovnogo vatazhka..." Ne dali dali chitati korolivs'kogo pis'ma. Odin starshina skochiv i vider pis'mo pisarevi z ruk, ta hotiv jogo na kuski porvati. SHCHe zavchasu shopiv jogo Sagajdachnij za ruku i pis'mo vidibrav. - To vershok bezlichnosti tak do nas pisati, - krichali zi vsih bokiv... - Stijte, panove, vgamujtesya, - govoriv Sagajdachnij. - Koli vas, starshin, lyudej rozvazhnih, ce pis'mo tak rozdratuvalo, to shcho bi vono bulo, koli b jogo prochitav na velikij radi pered vsim kozactvom? YA sam togo boyavsya. Same pis'mo meni ne strashne, hoch vono mene najbil'she lyakati povinno. Mi ce pis'mo garnen'ko shovaºmo do slushnogo chasu, a koli lyaham prijde skrutna godina i znovu zachnut' do nas sunutis' z braterstvom, shchob mi ¿m pomagali, todi mi te same pis'mo dobudemo i narodovi prochitaºmo. Teper z c'ogo, yakbi kozactvo pro se providalo, mogla bi vijti yaka halepa... - ¯h bi, cih komisariv, zaraz u Dnipri potopiti, mov cucenyat. - Ni, mi s'ogo ne zrobimo, bo cilij svit nazvav bi nas dikaryami. To bulo b spravdi ne licars'ke dilo, za yake ne minula bi nas kara Bozha. - Haj zhe bude i po-tvoºmu, ale mi zaraz vidpishemo korolevi tak, shcho jomu azh u p'yatah poholone. - Ni, ya gadayu, shcho mi tim razom nichogo pisati ne budemo, lish skazhemo panam komisaram tverdo slovo, shcho c'ogo ne zrobimo. Todi zazhartuvav sobi general'nij suddya: - Ov! Tovarishu Petre, to ti taki ne hochesh po¿hati u Cargorod do sultana v kajdanah? - Po¿du todi, yak meni samomu shochet'sya Cargorod pobachiti, ale bez kajdaniv, lishe z otseyu shableyu... - YAkbi sultan znav, shcho to za pticya Sagajdachnij, - govoriv, zhartuyuchi, Iskra, - to bi sam prosiv korolya, shchob jogo u Cargorod ne posilati. Vin bi jomu usih zhinok rozlyubiv... Ot teper, yak mi vertali z Krimu, to vizvolena lyashka trohi ne vdurila, tak u n'ogo vlyubilasya... Vsi stali smiyatisya, a Sagajdachnij kazhe: - Ne pora teper na zhart, panove tovaristvo, teper krashche obdumajmo, shcho i yak komisaram vidpovisti, shchob nadto Pol'shchi ne obiditi... - CHort z nimi! SHCHo nam tut lyahi zroblyat', haj prijdut' brati prevudcov, ta j shche v kajdanah... - Pevno, shcho nam nichogo ne zroblyat', ta vi podumajte, shcho voni mozhut' za nas shche bil'she pomstuvati na nashih bratah, shcho na Ukra¿ni pid ¿h kormigoyu stognut'. - A mi pidemo na nih pohodom i prozhenemo za desyatu mezhu. - Hiba sami ne bachite, - kazhe Sagajdachnij, - shcho poki shcho mi do togo zaslabki, a Pol'shcha zasil'na. Zirvatisya do nerivnogo boyu, shchob potim soromno propasti, to takogo rozumna lyudina ne zrobit'. - YAk zhe dovgo mi na ce zhdatimemo? - spitav odin z molodih kurinnih otamaniv, Petro Skalozub, - dali to i terpcyu ne stane, i sam narod do boyu zirvet'sya. - Ce stanet'sya todi, koli Pol'shcha nas bude potrebuvati. Ce posliduº nezadovgo. Vona zaplutaºt'sya u yaku-nebud' vijnu z susidami, todi prijde do nas z poklonom: "Nute, panove kozaki, zbirajtes', pomozhit' nam. I mi tak zrobimo. Todi na reºstr nihto ne bude zvazhati. Ale vzhe yak zberemos', to zasyademo tverdo na Ukra¿ni. Pid yarmo na pans'kij lan vertatisya ne budemo. I koli nam vdast'sya zavoloditi hoch bi chastinoyu Ukra¿ni, hoch bi lishe samoyu Ki¿vshchinoyu, to zgodom rozshirimos' dali, Zaporozhzhya ostane i nadali tim dzherelom, z yakogo kozactvo cherpatime svoyu silu, a z Ukra¿ni budut' tudi splivati usi richki... - Nu yak zhe, panove otamannya? Pidemo za radoyu Sagajdachnogo i damo vidpovid' komisaram bez pis'ma? - Mi vsi soglasni. - Koli zh vidpravimo komisariv? - pitaº koshovij. - Vidpravimo zaraz, haj nam ne smerdyat' na Sichi... - Ni, ya gadayu, zavtra, - govoriv Sagajdachnij. - Nichogo spishitisya. Treba krashche use peredumati ta perespati. Sto¿t' na tim, shcho ni. Ta vono treba na se "ni" skazati soloden'ko i politichne. - I na se mi zgodni, a vzhe ti, Sagajdachnij, govori z nimi za cile tovaristvo, bo golovno tebe pol's'kij korol' hoche "miti". Za valami Sichi u kureni, priznachenomu dlya chuzhinciv, vidbuvalas' u toj chas rada mizh lyahami Poshodilisya tam usi, yaki todi na Sichi probuvali. Buli tut tri komisari z svo¿mi pidruchnimi kancelyaristami, bulo tut bagato vizvolenciv z Varni, z Ochakova, j ti, shcho z Krimu vernulisya, bulo ¿h tut bil'sh sotki samih gerbovih... Komisari ne hotili zrazu govoriti zemlyakam, chogo voni syudi pri¿hali, ta potim dehto vigovorivsya, i dovidalis' use. Voni privezli grizne pis'mo do sichovikiv, voni mayut' pripil'nuvati nishchennya kozac'kogo flotu i mayut' zabrati z soboyu vinuvatciv Varnens'kogo pohodu. Za Ochakiv Turciya shche nichogo ne znala, a mozhe, j znala, ta shche ne bulo chasu pogroziti Pol'shchi. Todi vizvolenci ne viterpili, shchob ne porushiti c'ogo dila na spil'nij radi. Ta vizvolenci, zamist' pidbad'oriti svo¿h komisariv, nasilis' na nih mokrim ryadnom ta nastoyuvali, shchob navit' ne vazhilis' domagatisya vikonannya svogo prikazu. Odin z tih, shcho vizvolilisya z Varni, govoriv: - Mushu pripuskati, mosci panove, shcho cila Pol'shcha z gluzdu zbilas'. Zamist' tim licaryam pomagati v takim svyatim dili, to ¿m pid nogi kolodi kidayut' i za garne dilo karati hochut'... Voni hodyat' u Turciyu z zolotom i poklonami, a kozaki pishli z ognem i mechem, i zoloto sobi zvidtilya zabrali. Koli kogo z nas, bidnih, ne stane na okup, to taki tam i propade. CHi v Pol'shchi za nas, bidnih, hto hoch pal'cem rushiv? A kozaki, neprohani i neklikani, prijshli, i nas vizvolili, i teper povodyat'sya z nami po-bratn'omu. YAkbi ne kozaki, mi bi tam i pozdihali u vazhkih mukah. I za cej hlib mi ¿m maºmo platiti kamenem? Daj ¿m Bozhe zdorovlya i silu! Haj sobi plavayut' po moryu, morduyut', i grablyat' busurmeniv, i vizvolyayut' dali hristiyans'kij narod, mizh kotrim i nashih brativ chimalo... - YA mushu cej zakid proti Rechi Pospolito¿ oprokinuti, - kazhe odin z komisariv, - shcho budto vona pro shlyahtu ne dbala i ne opikuvalas' nimi. Rich Pospolita vse za tim u Porti pobivaºt'sya, a pan get'man pol'nij ZHolkevs'kij sto¿t' vse na kresah i pil'nuº. - Til'ki z c'ogo opikuvannya - shcho kit naplakav, a ZHolkevs'kij nichogo krashche ne vmiº, yak stoyati ta pil'nuvati, shchob ukra¿nnim panam dobre zhilosya i hlopi shchob ne buntuvalis', a pri nagodi to i kozakiv priborkaº ta vimorduº. T'fu na taku robotu! YA prochuvayu, shcho ta, nevinno prolita, krov nashih oboronciv, tyazhko kolis' na n'omu pomstit'sya. - Vashmosc', taku gereziyu govorish, shcho azh sluhati strashno. Pan get'man dobre svogo dila pil'nuº, i koli b ne vin, to vsi ukra¿nni panove povtikali bi pered neposlushnim hlopstvom z Rusi, propala bi katolic'ka vira i uniya... - Ha-ha-ha! Oto vashmosc' skazav, shcho znav. Baba o hlºbº, a dzyad o fiyalkah. YA govoryu o kozac'kim licarstvi, o pohodah na turkiv, o vizvolenni nevol'nikiv, a jomu ukra¿nni pani ta nesluhnyane hlopstvo snit'sya! I shcho zh stalosya b, koli b i ukra¿nnih magnativ, i ºzu¿tiv, i uni¿ na Rusi ne stalo? CHi Pol'shcha propala bi cherez ce? Navpaki, usunulas' bi odna z yatryachih ran... Ta shcho j govoriti? Vashmosc', pidi na odin misyac' u turec'ku nevolyu, haj tobi dozorci vigarbuyut' kil'ka raziv drotyanim kanchukom spinu, yak os' meni, - vin skinuv mittyu odezhu i sorochku i pokazav svo¿, shramami vkriti, plechi, - a todi zabudesh i za ukra¿nnih magnativ, i ºzu¿tiv, i uniyu, i ZHolkevs'kogo proklenesh... - U nas otci ºzu¿ti mayut' veliki zaslugi. Voni vderzhuyut' vishchi shkoli, zbirayut' lepti po kost'olah na vikup nevol'nikiv... - SHkoda, shcho shche ne nazbirali stil'ki, shchob mene vikupili... Vibach, vashmosc', a govorish tak, yak stara durna devotka... Komisar obidivsya, azh starij Pshiluc'kij musiv jogo zadobryuvati... - Mi, - govoriv drugij komisar, kotrij bachiv, shcho vizvolenni taki derzhat' storonu kozakiv, - mi tak duzhe na vikonannya korolivs'kih prikaziv nastavati ne budemo. Ale tak, bez nichogo, vertati ne mozhemo. Haj spalyat' kil'ka starih suden i haj nam vidadut' togo, yakogos' kozaka Sagajdachnogo. Lyah, shcho govoriv pershe, lishe rukami splesnuv: - Vi vsi gluzdi vteryali. CHi, vashmosc', znaº hto º toj kozak Sagajdachnij? Tobi, pevno, zdaºt'sya, shcho to sobi zvichajnen'kij muzhik, shcho vtik vid pans'kogo ekonoms'kogo kanchuka? To otaman z-pid Varni, to osvichena lyudina, ostroz'kij uchen', to licar. To pershij cholovik na Sichi, i vin bil'she znachennya maº, yak koshovij. Zazhadaj vid kozakiv, shchob jogo vidali, a vtoplyat' tebe v Dnipri, mov slipe kotenya. Ta chort beri, vashmosc', bez odnogo durnya svit ne provalit'sya, ale kozactvo, roz'yarene takim bezlichnim vizovom, mozhe nas usih perebiti, shcho zhiva noga zvidsilya ne vijde. Ne rozumiyu, yak mozhna takih jolopiv, yak vashmosc', v takim vazhnim posol'stvi posilati. Lyah buv takij lyutij, shcho azh zacipivsya. U n'ogo skakali ochi, mov u dikogo kota. Ot-ot kinet'sya do ochej komisara. Vin stav prisikatisya do n'ogo z kulakami... Znovu musiv vmishatis' u cyu superechku Pshiluc'kij i stav ¿h ugovoryuvati: - Gamujsya, vashmosc', bo govorish do korolivs'kogo komisara, a vashmosc', pane komisare, ne dratuj kozakiv, bo vsi na tim zle vijdemo. YA piznav pana Sagajdachnogo v podorozhi do Kafi, i mi druzhbu zav'yazali mizh soboyu. I ya kazhu, shcho to vibranij cholovik... - YA shche raz kazhu, shcho to velike shel'movstvo - chipatisya kozakiv za te, shcho Turciyu ta Ordu motloshat'. Ce naklep ukra¿nnih paniv, i vidumka sih nashih paniv z Koroni, shcho boyat'sya vijni, yak chort svyacheno¿ vodi. - Bo usi tut dbayut', shchob ¿m ne ubulo piddanih, a tamtim dobre, bo znayut', shcho tam ni Turciya, ni Orda tak daleko ne syagne. Ale mi na Podilli, Volini, Pokutti sidimo, mov ptici na gillyachci, shcho drizhat' pered yastrubom. Koli meni Bog dopomozhe dodomu vernutisya, to zaraz, na pershim sejmiku, naroblyu takogo beshketu, shcho piznayut' pochomu lokot'. Nas lishe kozactvo mozhe spasti. - To pristan', vashmosc', do kozakiv, - kazhe odin z komisariv zi zlobnoyu usmishkoyu. - Pevno, shcho pristav bi, koli b v mene ne bulo zhinki ta ditej, a vashmosc' - pevno shcho ne pristanesh, bo ti lezhen' i thorom pidshitij. Ale ya shcho inshogo u sebe zroblyu, chogo vashmosc' pevno ne zrobish. YA pozvolyu mo¿m piddanim jti do kozakiv, os' shcho... Ti Sagajdachnogo hochesh u kajdanah vidvesti do Varshavi? Ha-ha-ha! YAk lish podivit'sya Sagajdachnij na tebe, to do poyasa jomu vklonishsya, i shkira na tobi zaterpne... Znaºsh, vashmosc', shcho znachit' Varnu zdobuti? A hiba ti mozhesh sobi z'yasuvati, shcho to Varna? Vin poglyanuv zgirdno na komisara, splyunuv i vijshov z kurenya. - Toj pan-brat zabagato pashchekuº, - govoriv komisar, - navit' ne hoche vshanuvati v mo¿j osobi korolivs'kogo komisara... - YAkbi vashmosc' stil'ki viterpiv, shcho mi viterpili, - govoriv drugij vizvolenec' z Varni, - to i vashmosc' ne zagovoriv bi inakshe. Tomu ne mozhna chuduvatisya, shcho mij tovarish tak garyache stoyav za kozakiv. To nashi spasiteli, nide pravdi diti... - Otozh, panove komisari, - govoriv Pshiluc'kij, - vi vid'¿dete z nichim. YA ne radzhu nastoyuvati na vikonannya korolivs'kogo prikazu, bo Sich - to ne Solonicya, diktuvati ne mozhna. Na drugij den' sklikav koshovij radu starshin i poslav za komisarami. Z nimi prijshlo shche kil'ka lyahiv, a mizh nimi Pshiluc'kij. Kozac'ka starshina vzhe zibralas' u koshovij kancelyari¿. YAk uvijshli syudi lyahi, Sagajdachnij stoyav naseredini, derzhachi korolivs'kogo lista v ruci. - Vashmosci prijshli do nas, - govoriv Sagajdachnij, - vid korolya jogo milosti yak vikonavci jogo voli. ZHadaºte znishchennya nashogo mizernogo flotu, i vidachi nashih starshin, kotrih obicyav jogo milist' korol' vidislati v kajdanah do Cargoroda. ZHadaºte, shchob vam bulo vidano starshinu Varnens'kogo pohodu. Se vashe zhadannya shche nepovne. ZHadaºte shche za odnim zahodom vidachi i to¿ starshini, shcho pered kil'koma rokami rozbila sorokatisyachnu ordu nad Ingul'cem, shcho vibralas' pograbuvati kra¿ Rechi Pospolito¿. Tih poshlit' krims'komu hanovi na vtihu. A koli pani z Pol'shchi tak duzhe pikluyut'sya piddanimi jogo milosti turec'kogo sultana, to treba nas i za Ingulec' pokarati, bo mi perepinili tim dobryagam u takomu chesnomu promisli, yak grabizh, pidpal, morduvannya i vedennya v yasir piddanih jogo milosti pol's'kogo korolya. Ta koli vzhe jde o spravedlivist' i logiku, to shchob piddanci jogo sultans'ko¿ milosti nichogo na svo¿j vlasnosti ne poterpili, to treba usih tih polyakiv, yakih mi z Varni i Ochakova osvobodili, viddati nazad turkam, bo voni buli neosporimoyu ¿h vlasnistyu. - Vashmosc', ironizuºsh i vismiyuºsh prikaz jogo milosti korolya, a to nazivaºt'sya zlochinom, obida korolivs'kogo maºstatu... - Za yakij-to zlochin u Pol'shchi ni odnogo shlyahticha ne pokarano. - Ne zahod' meni, vashmosc', zboku, a govorim pryamo pro nashe dilo. - Vi b, panove, ne osmishuvali sebe i ne vidavali takih prikaziv, pro yaki znaºte, shcho nihto ¿h ne vikonaº, bo ne mozhe, a vi ne maºte sili prisiluvati nas do togo. Ne zabuvajte, shcho vi na Sichi, i syudi zhodna lyas'ka noga bez nasho¿ voli ne postupit'. Vi hochete znishchiti nash flot, i to nashimi taki rukami, a mi maºmo na cim ostrivci zdihati z golodu. Hochete vidachi nasho¿ starshini, shchob kozactvo ostalos' bez provodu, bez golovi i abo pishlo v sirivcyah u Krim, abo vernulosya na Ukra¿nu u pans'ke yarmo i na paniv pracyuvalo. A shcho bude, yak ce rozbite, bezgolove kozactvo sformuº nesluhnyani rozbishac'ki vatagi i viz'met'sya do paniv? Vam zahochuºt'sya pechenogo l'odu, i vi z ognem igraºte. A shcho bude, panove, koli vi nas pritisnete do stini, a mi pogodimos' z ordoyu? Todi mi viznachimo shlyah, kotrim budut' tatari perehoditi v Pol'shchu, tam i nazad bez niyako¿ vid nas pereshkodi. Na se voni rado pristanut', bo ne vas, lishe nas, voni boyat'sya. Za taku cinu voni rado zobov'yazhut'sya ne brati ni odno¿ ukra¿ns'ko¿ dushi v yasir. - To bula b zrada vlasno¿ vitchizni. - Nasho¿ vitchizni, nashogo krayu mi takoyu umovoyu ne zradimo. Sered togo, shcho teper robit'sya, to Pol'shcha pokazuºt'sya dlya nas ne matir'yu, lishe machuhoyu, kotra hoche nas vinishchiti. Hochete zabrati nashih starshin i vivezti u Varshavu, a opislya vidati busurmenovi na pereprosini jogo sultans'kogo maºstatu. A shcho zrobite, yak starshina togo prikazu ne posluhaº i ne po¿de, a kozactvo ne shoche ¿¿ siloyu vidati? CHi maºte zmogu vzyati ¿h siloyu zvidsilya? Poprobujte. Pokin'te taku pidlu dumku, yako¿ kozhna kul'turna derzhava povinna soromitis'. YA vas zapevnyayu, shcho mizh nizovim kozactvom druga Solonicya ne povtorit'sya, - drugogo Nalivajka vi takim sposobom u svo¿ ruki ne distanete. Zabaglos' panam z Varshavi distati v svo¿ ruki Sagajdachnogo. Ce ya sam, panove. Berit' mene. YA v sij hvili bez bro¿. Berit', koli u vas º na te sila. YA sam ne mayu teper chasu ¿hati ni u Varshavu, de na mene zhde rozpechenij midyanij bik Nalivajka, ani v Stambul, de mene zhde CHorna vezha i smert' Dmitra Bajdi... YA v Stambuli kolis' budu, ale ne z zalizom na rukah i nogah, lishe z zalizom u ruci. Vertajte, vashmosci, z tim, z chim pri¿hali i to chimshvidshe. Ne dratujte kozactva, bo pravo gostinnosti mav svoyu mezhu tam, poki gist' povodit'sya chemno. Ne daj Bozhe, shchob nashe pospil'stvo dovidalosya, po shcho vi syudi pri¿hali. Todi i mi vas ne ohoronimo, hoch bi i golovi za vas poklali... Skazhit' tim panam, shcho vas syudi prislali, shcho vi bachili i chuli, ta shche dobavte, shcho mi yak hodili, tak i hoditimemo na poganciv. A koli se nevlad, to zluchit' svo¿ sili z busurmens'kimi ta jdit' razom na nashe Zaporozhzhya vijnoyu. Ta ya vam zapovidayu, shcho ne verne z vas neque nuntius cladis (ani vistup pogromu). Vertajte sobi zdorovi dodomu, bijte dali cholom sultanam i hanam, vozit' zolota na garach, a mi sobi jogo opislya zaberemo. Rozpovid'te te, shcho ya govoriv vid cilogo kozactva, a koli vam zdaºt'sya s'ogo zamalo, to dobreshit' shche deshcho vid sebe. Sagajdachnij ochevidno buv shvil'ovanij. - Proshu vashmosci ne obizhati korolivs'kih komisariv, - kriknuv odin z komisariv. Sagajdachnij tupnuv nogoyu i poglyanuv na n'ogo tak grizno, shcho jogo azh zamorozilo. - Tiho! Tut zaporoz'ka zemlya, i mi tut panami. - Ta zaraz zapanuvav nad svo¿m shvilyuvannyam i kazhe: - Mozhe, vashmosci, pam'yataºte, shcho zrobili vol'ni greki z poslami pers'kogo korolya, yakij vzivav ¿h zignuti golovu pid pers'ke yarmo? ¯h zakopali zhivih u zemlyu. Mi ne slabshi vid zhmenechki sih patriotichnih grekiv, a vam daleko do togo, shchob z todishnim pers'kim samoderzhcem rivnyatisya. Se, chogo vi vid nas zazhadali, mozhe, shche º pidlishim, yak zhadannya persiv. Tam zhadali lishe viddatisya v nevolyu, a vi povoditesya z nami, nacheb mi vzhe buli v vashij nevoli. YA vam radzhu, vashmosci komisari, vi¿zdit' skorish zvidsilya... Vin vklonivsya komisaram i vidvernuvsya vid nih, a pristupayuchi do Pshiluc'kogo, kazhe: - Se ne dotikaº vashmosci, shcho ya govoriv. Bud'te u nas gostyami, yak dovgo vam zavgodno. Ale lyahi vijshli vsi razom. Pshiluc'kij buv serditij, azh drizhav: - YAk mozhna tak po-durnomu povoditis' i govoriti. Vi taki zdatni na posliv, yak ya na biskupa. Vam zdavalosya, shcho do hama govorite. Vam treba bulo govoriti politichne, ta bodaj yaku obicyanku dodomu privezti, zadobryuvati ¿h i ugovoryuvati. A vi obmezhilis' do togo nefortunnogo pis'ma, poza tim goro¿zhilis' i obliznya pijmali. YA vam kazhu, shcho nezadovgo kozaki takij pohid uladyat', shcho cilij svit bude pro nih govoriti... Lyaham ne bulo vzhe chogo dovshe na Sichi pobuvati. Kozactvo chogos' dogaduvalos' i divilos' na nih vovkom. Polyakiv ne hotili cherez sichovi vorota puskati. Pshiluc'kij perekazav, shcho hoche z Sagajdachnim poproshchatisya, i vin tam pishov. Poproshchavs' z usima serdechne. Anna, proshchayuchi jogo, bula blida, mov polotno, i til'ki raz poglyanula jomu u vichi svo¿mi zhivimi ochima, z yakih viglyadala rozpuka. - Ne zabud', pannochko, o shcho ya tebe blagav: o korist' piddanciv pana baten'ka prohati... - Obicyayu i doderzhu slova... - vidpovila tiho. VI Sagajdachnij poklav sobi ¿hati u CHepeliv hutir. Vvazhayuchi ce za dovg svoº¿ dushi - vidvidati shche raz ti miscya i poklonitis' moshcham svoº¿ ºdino¿ divchini. Starij CHepil' zrazu ne pohochuvav, vidkladav z dnya na den'. Navishcho rozdryapuvati bolyachu ranu, yaka shche ne zago¿lasya? Ta Sagajdachnij tak nastoyuvav, tak prosiv, shcho nareshti starij zgodivsya. Vzyali z soboyu kil'koh kozakiv dlya bezpeki i vibralis' odnogo litn'ogo dnya v dorogu. Po dorozi rozkazuvali sobi te, shcho za toj dovgij chas perezhivali. Sagajdachnij mav staromu opovidati, a toj sluhav z velikoyu uvagoyu. Osoblivo cikavivsya pohodom na Varnu i zhaluvav, shcho jogo tam ne bulo. - Znaºsh, Petre, yakshcho ti zadumaºsh yakij pohid, to pidu i ya. Mozhe, legko zabudet'sya moº gore. - A yakij ya budu z togo radij, koli matimu pri sobi takogo dosvidnogo cholovika, yak ti, bat'ku. Ne raz prijde skrutna godina, a kogo-bud' raditis' meni ne yalos', i sam sobi raditi mushu, hoch drizhu na samu dumku, shcho mozhe z togo vijti liho, a todi kozactvo propade, a z nim i moya dobra slava... Ta os' bat'ku, shcho ya tobi skazhu: ya zadumuyu z vesnoyu velikij pohid na Kafu... Poki shcho ne treba pro ce govoriti, abi tatari ne dovidalis'... - Azh tak daleko? - Avzhezh. Moya dusha chim-bud' zaspoko¿tis' ne dast'sya. Ganyatis' za malimi tatars'kimi chambulami abo tatars'kimi konokradami - se ne dlya mene robota. Meni pripali na dolyu veliki, shiroko zakroºni zavdannya, pro yaki svit musit' zagovoriti. Takih dumok u mene kil'ka. Koli pozhivu, to, mozhe, ¿h i vikonayu. Til'ki ya se tobi odnomu govoryu, yak ridnomu bat'kovi, bo se meni dushu rozpiraº. Drugi z mene, mozhe b, za se posmiyalis', na glum vzyali moyu zarozumilist', a meni ne raz konche treba pered kims' shchirim vigovoritisya. CHerez taki bil'shi pohodi kozactvo nabere sili i samopevnosti sebe, i todi mozhna bude spravdi shchos' velikogo, hosennogo zrobiti dlya cerkvi i narodu. Todi vsi, a osoblivo Pol'shcha, musyat' nas boyatisya, shche zaki mi z lyahami viz'memos' za chubi. Se zhde nas neminuche, ta do tiº¿ borot'bi treba nam dobre pidgotovitis'