pobratisya, kohaºmos' mi... Pan azh vitrishchivsya na nas. A todi svo¿h gostej pogukiv, a v n'ogo shlyahta z us'ogo CHigirins'kogo starostva gulyala, i kazhe: "Podivit'sya, panove, na cyu hudobu, na oce bidlo! - i na nas z Hristinoyu pokazuº. - Voni kohayut'sya... pobratisya hochut'..." A shlyahta v regit. Pan Danilovich i krichit': "Proshu yasnovel'mozhne panstvo obgovoriti pitannya, chi mozhe dvonoga hudoba kohatisya?.." SHlyahta bula p'yana, davaj galasuvati... Zreshtoyu, zijshlisya na tomu, shcho kohatisya mozhe til'ki urodzone panstvo, a hudobi til'ki hudoba j do pari... To haj, movlyav, cej hlop z hudoboyu i shlyub bere. C'omu bidlovi til'ki korova j do shmigi... Gnat vmovkaº, kusaº gubi. YArema vazhko dihaº vid gnivu, shcho tak i tipaº jogo. - Rozkazuj, brate, rozkazuj. Ne trimaj u sobi gorya. I Gnat dali vede sumnu i tyazhku svoyu opovid': - Ot pan i kazhe: "A shcho, panove, obvinchaºmo ce bidlo z korovoyu? Oto bude nam rozvaga!.." Panstvo z palacu visipalo, potyaglo mene na stajnyu, potim korovu viveli... "Oce jomu para! - azh padaº z regotu shlyahta. - CHim ne kralya? Z rogami, z hvostom, shche j mukaº". Priveli kovalya i velili jomu mene z korovoyu lancyugom skuvati. V kovalya hoch i ruki tremtili, i plakav vin, a pan taki zmusiv jogo. Nadili meni obruch na shiyu, prikuvali do n'ogo lancyug, potim korovi nadili obruch i drugij kinec' lancyuga do n'ogo priklepali. SHlyahta pohapala palichchya i zhene mene z korovoyu selom. Regoche panstvo, potishaºt'sya, krivlyaºt'sya, yak blazhenne... Za nami ridvan kotit'sya, v n'omu - vina j zakuska. Panstvo na hodu vina p'º, kurej smazhenih zhere. Muzika poperedu nas ishla, pani ¿h grati primushuvali, abi "spravzhnº vesillya bulo". Prignali mene z korovoyu do cerkvi. Otec' Mikita yak pobachiv take, to j zomliv. Pani jogo vodoyu vidlili j krichat': "Vinchaj, pope, cyu hudobu z korovoyu!" Otec' vidmovivsya, to shlyahta pochala jogo biti, z nig zbili, nogami toptali... Tuzili jogo, poki vin i ne oholov. Cerkva bula pravoslavna, pani vsi katoliki, to voni j ubili nashogo otcya Mikitu. A todi davaj mene z korovoyu vinchati. Regotali, rozvazhalisya pani, doki j cerkvu ne spalili... Todi pognali mene z korovoyu na stajnyu, priv'yazali, sina u yasla poklali. "Hrumaj, - kazhut', - sino z svoºyu narechenoyu. Bachish, yak tvoya moloda sino motugaº, a ti shche j nosa vernesh..." Os' tak ya prostoyav na stajni kil'ka dniv. Korova motaº golovoyu, smikaº lancyug, do kistok meni obruch v'¿vsya. Spasibi, koval' odno¿ nochi zvil'niv... Obruch na meni rozpilyav i kazhe: "Tikaj na Sich, za zbroyu berisya ta panam msti!" - A Hristina zh yak? - zapitav YArema, i jogo chisti blakitni ochi napovnilisya sliz'mi. - SHCHo z neyu stalosya? - Povisilas' Hristinka... - led' chutno proshepotiv Gnat. - Na svo¿h kosah... Pani hotili z ne¿... Gnat ne domoviv, bo do kurenya zajshov niz'koroslij, ale dosit'-taki gordovitij na viglyad kozak. Trimavsya zvisoka: grudi vipnuti, shapka, otorochena vidroyu, hvac'ko zalomlena azh na vuho j sidila tam bozna-yak. I namugikuvav vin shchos' molodec'ke, trimayuchi odnu ruku na boci, tam, de stan perehoplyuvav chervonij poyas. Na poyasi visila shablya, z drugogo boku za poyas buli zatknuti azh tri pistoli, a bilya nih visili tri lyadunki z porohom, dali stirchav rig z midnim lancyuzhkom, yakis' torbinochki, vuzliki... "Ich, kirpu yak dere, - podumav Gnat, sposterigayuchi, yak neznajomec' gordo prostuº do nih. - Vidno, vdatnij ta slavnij kozak". Neznajomec' strel'nuv bliskuchim okom na Gnata i zapitav u YAremi: - SHCHo za molodik? - A ce, pane osavulo, Gnat Kodak. Jogo nimchura hotila vtopiti, a mi poryatuvali. - Sulima zavzhdi togo-nebud' ryatuº, - skazav hval'kovitij osavul, i ne zrozumilo bulo, hvalit' vin Sulimu chi gudit'. - Tim i zhive, - vidpoviv na te YArema. - Nu, kozakuj, kozakuj, - bad'oro moviv osavul, ne divlyachis' na Gnata. - Kolis' z tebe otaman bude. Toj ne kozak, hto ne bachit' sebe otamanom. - I do YAremi: - A de zh ce pan otaman? - V pana koshovogo. - Mizkuyut', yak lipshe na fortecyu napasti? - pospitav osavul. - Treba, treba vikuryuvati lyahiv. - Vijs'kova rada virishit', yak z Kodakom buti, - vidpoviv YArema. - Rada radoyu, a bez nas, starshin, vi j kroku ne stupite, - osavul ce skazav takim tonom, shcho Gnatovi azh niyakovo zrobilosya. Vidchuv, shcho i YArema maº take vidchuttya, tomu ne hoche pidtrimuvati rozmovu. - YAk tam, hlopci, Kodac'ka fortecya? - bad'oro zapitav osavul i, pidsivshi do YAremi, sprobuvav bulo zazirnuti jomu v ochi, ale toj, vidvernuvshis', neohoche burknuv: - Sto¿t'... - Nevdovzi vpade! - popleskav osavul YAremu po plechu. - Mi ¿¿ hutko zvalimo Ha!.. U nas vona dovgo ne stoyatime. Mi ¿¿, golubku, raz - i nabik. Mi taki! - Osavul pidsunuvsya blizhche do YAremi, i ochi jogo, hvilinu tomu hval'koviti i samovpevneni, zabigali j zrobilisya blagal'nimi. - Sluhaj, molodiku, a zlota u forteci dostobisa? Til'ki hvostom ne vilyaj, a po-chesnomu rizh. Bagac'ko, ga? - Ne znayu, - YArema stenuv plechima. - Ne breshi, - oshkirivsya osavul - YAk ce dzhura otamana ne znaº? Ha! Koli vsi kozaki vidayut', shcho v Kodac'kij forteci azh tri dizhki zlota sto¿t'. Os' tomu otaman i zamisliv pohid do Kodaka. - Vi, pane osavule, ne nagovoryujte! - YArema obureno shopivsya. - Bat'ko za zloto ne voyuº! - Daj Bozhe, daj Bozhe, - ironichno protyag osavul. - A tri bochki u forteci stoyat'. CHuli mi, chuli... - Vid durnih chuli! - zuhvalo kriknuv YArema. - A ti ne korodisya! - osavul shopivsya i vraz naduvsya. - SHCHe guba v tebe bosa, vusiv ne maºsh, a vzhe hvosta pered starshinoyu zadiraºsh? I chomu tebe til'ki otaman vchit'? - Vchit' voyuvati ne za zloto, a za narod svij. - Ogo! - viguknuv osavul. - Slova garni, ta shche nizhka tryascya v sviti ne vidmovlyalasya vid zlota. - Tryascya ne vidmovit'sya, - vihopilos' v Gnata. - Insha rich lyudina. - A ti ne liz', koli ne tvoº melet'sya! - osadiv jogo osavul. - Pershij den' na Sichi, a vzhe starshini v rota stribaºsh? Karati vas treba za neposluh, i dobryache. Bagato vas takih landiv-obdertusiv rozvelosya, shcho ni v tin ni v vorota. Til'ki j tyamite perebaranchuvat' starshinu, Bogom vam postavlenu. - Ta vzhe yakos' podilimo tri bochki zlota! - vizivno kinuv YArema. Osavul pirhnuv, stovburchachi vusa, I shvidko vijshov z kurenya. - Ich, yak jomu zamulyalo! - zasmiyavsya YArema. - Hto vin za ¿den? -- A-a, - mahnuv YArema rukoyu, - osavul Kirpa. Do boyu makluvatij, a do zlota hapkuvatij. Bachiv u n'ogo torbinochki ta vuzliki za poyasom? Nosit' iz soboyu svoº dobro. Nikomu ne virit', mabut', 1 samomu sobi Kalamutit' til'ki vodu na Sichi. Sam zhadnyuga i vsih na svij arshin miryaº. A zoloto - tak i sonnij bachit'. Lasogubij, hoch i lemehuvatij. - V kozhnogo svoya mriya, - dodav Gnat. Znenac'ka na majdani zalunali pozivni zvuki. - Litavri! - zvivsya rvuchko YArema. - Bizhimo! - Kudi? - shopivsya j sobi Gnat. - Na sichovij majdan. Zaraz vidbudet'sya vijs'kova rada. - A shcho take rada? - na hodu pospitav Gnat. - Rada - ce... - YArema azh rukami potryas nad golovoyu. - Najvishcha u nas. I najstarsha. Navit' za koshovogo otamana starsha. YAk uhvalyat' kozaki na radi, tak i bude... Til'ki b vstignuti blizhche do litavr misce zahopiti, bo zaraz stil'ki tih kozakiv na majdan nab'ºt'sya, shcho j grudci nide bude vpasti... Rozdil tretij Otaman trubec'kij mahnuv biloyu hustkoyu: zagudili trubi, yak u pohid. Surmi zagrali, nache zhuravli u visokosti zakrichali... I stihli... A zhuravlinij zvuk surem ta pohidnij klich trub shche velichno plive nad majdanom. Vsi vidchuli: mandrivochka pahne... I todi dovbishi pidnyali kolotushki, obtyagneni povstyu, i vdarili u litavri. V odnu mit' ¯hnij klichnij zvuk zletiv nad sichovim majdanom i polinuv nad kurenyami, nad gamirlivim bazarom, po toj bik Kosha, nad slobidkoyu, nad usim Bazavlukom i syagnuv azh gen do Dnipra. I ledve zagomonili litavri, yak kozaki pochali vibigati zvidusil', na hodu nadivayuchi shapki, veselo kazali odin odnomu: "Vijs'kova rada!" I na majdani nibi spalahnula velichezna riznobarvna kvitka. Zamigotili zhovti, chervoni, zeleni, sini zhupani, kuntushi, poyasi, makom cvili dencya shapok z yasnogo sukna, z zolotimi kiticyami, zagupav majdan chobit'mi, sap'yancyami, bosimi nogami, zaklekotiv luzhenimi gorlyankami... Zadimili lyul'ki - glinyani, midni, derevini, cherep'yani i shche bozna-yaki, i nad majdanom vzhe zavisli sizuvati tyutyunovi hmarki. Komu ne vistachalo miscya na majdani, hto ne mig uzhe j pal'cya vtisnuti v yurbu, toj vilaziv na pokrivli kureniv, i nevdovzi j tam zrobilosya tisno. A kozaki vse bigli i bigli, vidiralisya na vali, palisadi, nabivalisya u storozhevi vezhi, nache galki, vsidalisya na derevah, viglyadali z vikon dzvinici... Gnat Kodak ta YArema Letyuchij najpershi vstigli na majdan i zahopili miscya bilya litavr. Hocha natovp i tis na nih chimraz duzhche, voni trimalisya j ne postupalisya svo¿m miscem. Gnat buv shvil'ovanij, oglushenij litavrami, gomonom kozakiv, i jomu zdavalosya, shcho vin zaletiv bozna-kudi, u dalekij i zagadkovij virij... A dovbishi vse bili j bili kolotushkami u litavri, veliki midni kazani, z odnogo boku obtyagneni shkurami j postavleni na trinizhkah... Gomin nad majdanom povoli vshchuhav. I todi shche shvidshe zamigotili kolotushki v rukah dovbishiv-litavristiv, shche grimkishe j ritmichnishe zagudili litavri - majdan stihav... SHCHe mit' - i na majdani stalo tak tiho, nibi tam ne bulo zhodno¿ dushi... I todi chetvero dovbishiv pidijshlo do velikih litavriv, shcho buli shozhi na velicheznij kazan, j odnochasno vdarili v tugo natyagnenu shkuru "golovnogo tulumbasa". I Gnatovi zdalos', shcho babahnula garmata, tako¿ potuzhno¿ sili zvuk zletiv vid litavr. - Nabat! - zahopleno viguknuv YArema. I po hvili: - Idut'!.. Idut'!.. Z sichovo¿ cerkvi vijshov visokij rudij osavul, nesuchi vijs'kovi klejnodi - prapor i shche shchos' - puchok volossya, shcho visiv na dovgomu derzhalni, nache kins'kij hvist. - Bunchuk! Bunchuk nesut'!.. - zagomonili kozaki. - Zaraz vijde koshovij otaman iz starshinoyu, - shepnuv YArema. - Divis', tobi poshchastilo. Taki radi ridko buvayut', koli v pohodi zbiraºmos', ta shche na Rizdvo, koli koshovogo j starshinu vibiraºmo. Osavul postaviv u koli prapor i bunchuk. Majdan skolihnuvsya i zavmer. Znenac'ka iz storozhovo¿ vezhi lunko vdarila garmata (shche luna ne vshchuhla, kotyachis' Bazavlukom do Dnipra, yak Gnat pobachiv koshovogo otamana Zaporoz'ko¿ Sichi. Vin krokuvav nekvaplivo i povazhno, uves' sivij yak lun', kremeznij i ladnij, micno i shiroko stupayuchi, gordo nis v micnih rukah bulavu. Jogo sivi, prokureni vusa, puhnasti j dovgi, rozvivalisya vid hod'bi, dorogij zhupan syayav blakittyu, koshtovna shablya spalahuvala proti soncya sriblom i zlotom. Za koshovim, takozh povazhno i znachushche, stupala vijs'kova starshina: pershim prostuvav suddya, trimayuchi v rukah vijs'kovu pechatku, za nim-tonkij pisar z velikim sribnim kalamarem, dali sunuli oboznij, horunzhij, pernachnik, vsi v chini vijs'kovih starshin, za nimi - kurinni otamani, polkovniki, stari ta sivi kozaki - "znachni", kotri buli kolis' otamanami. Stupivshi u kolo, starshina stavala pid bunchuk, znimala shapki i klanyalas' na vsi boki sichovomu tovaristvu. Sered starshin Gnat uglediv i otamana Ivana Sulimu. Divlyachis' zboku, Gnat rozdivivsya, shcho jogo otaman seredn'ogo zrostu, navit' vidaºt'sya azh niz'kuvatim, ale plechi maº shiroki, i vid usiº¿ jogo gordo¿ postavi viº neabiyakoyu siloyu. U n'ogo rivnij nis, trohi zagostrenij na kinci, velike j gorde oblichchya z bilimi vigorilimi brovami, visoke cholo, ochi kari, primruzheni... Na otamanovi garnij zhupan z ºdvabu, zastebnutij azh do pidboriddya, poverh n'ogo - kuntush z vidkidnimi rukavami, prikrashenij zolotimi j sribnimi galunami, pidperezanij vin buv shovkovim poyasom, na yakomu visila stara shablya, buvala v buval'cyah, na golovi - gostroverha shapka z zhovtoyu kiticeyu. Ta os' koshovij pidnyav nad golovoyu bulavu i duzhim golosom, shcho prolunav na uves' majdan, ozvavsya: - Panove molodci! I vi, pani otamani! Sichove licarstvo! YAk nam dali buti z Kodac'koyu forteceyu na Dnipri? Mi poradilis' z starshinoyu i uhvalili sklikati vijs'kovu radu. CHi pravil'no mi zrobili, panove molodci? - Pravil'no, bat'ku! - v odnu duzhu gorlyanku vidpoviv majdan. - Panove molodci! - znovu zvernuvsya koshovij. - Vijs'kovu radu vijs'ka Nizovogo Zaporoz'kogo iz vasho¿ zgodi vidkrivayu. A pro dilo, panove molodci, bude kazati vam kurinnij otaman, nash slavnij vatag i licar Ivan Sulima. Sulima stav poruch z koshovim. Viprostavsya, gordo okinuv bliskuchimi ochima zaprudzhenij majdan. - Kozaki! Otamani! Licarstvo sichove! SHlyahta ne mozhe spokijno spati doti, doki za porogami tverdineyu i oplotom Ukra¿ni sto¿t' Sich! - grimiv Sulima, i golos jogo guchnishav z kozhnoyu hvileyu. - Na Dnipri, na svyatij ukra¿ns'kij richci, yakraz na Kodac'komu porozi, vona sporudila fortecyu i poselila tam nimec'ku zalogu. Koda-c'ka fortecya vidgorodila nas vid Ukra¿ni. Zaloga perehoplyuº vtikachiv, chinit' nad nashim lyudom zvirstva i narugu. Ukripivshis' na Kodaci, lyahi z chasom zabagnut' shche blizhche pidsusiditis' do Sichi, abi otochiti ¿¿ fortecyami i zadushiti! - Ne buvati lyaham na zaporoz'kij zemli! - kriknuv visokij hudij kozak z chornimi vusami, kotrij stoyav nepodalik Gnata. - Ne poterpimo dushiteliv u sebe pid bokom. Inakshe grish nam cina, kozaki! - Pravil'no! - zalunali golosi! - To - Dmitro Gunya, - shepnuv YArema, pokazuyuchi na visokogo ta hudogo kozaka. -Horobrij licar i dobrij tovarish. A oto bilya n'ogo sto¿t' YAc'ko Ostryanicya, takozh bat'kiv pobratim. - Ne buvati lyashkam u nashomu kra¿! - gudiv majdan. - Vikurimo os! Sulima pidnyav ruku, zaklikayuchi do tishi. - A zlota u forteci dostobisa? - prolunav raptom hriplij golos. - Ale pravdu kazhi, otamane! Sulima metnuv gnivnij poglyad na toj golos: - Ne znayu, skil'ki zlota u Kodac'kij forteci, osavule Kirpo, bo ne lichiv jogo. - Kirpo, gotuj kapshuki ta na poyas ¿h chiplyaj! - gluzlivo kriknuv Dmitro Gunya. - Glyadi, shche j poyas ne vitrimaº, sharovari spadut'! - Vin jogo v pazuhu nagrebe, - pochulosya z inshogo boku. Majdanom pronissya smih. - Ne v zloti rich, osavule Kirpo, - zagovoriv Sulima. - YA z desyatok fortec' na svoºmu viku brav, ale tak i ne nazhiv zlota-sribla. Bo ne za zloto b'ºmosya mi, zaporoz'ki kozaki, ne za chervinci, a za volyu svogo narodu! I ºdina nam plata za krov nashu, za golovi nashi, zlozheni v boyah, - vichna shana i dyaka narodu nashogo vkra¿ns'kogo. A ce - najvishcha plata, yaku til'ki mozhna oderzhati. Tak ya kazhu, tovaristvo? -Tak, bat'ku, tak! - vidpoviv majdan. A Sulima vzhe dali grimiv: - Koli vi, ukra¿ns'ki kozaki, ne hochete hoditi u yarmi, kodi vi bagnete, shchob Sich nasha tverdineyu stoyala na strah vorogam, yak nadiya ponevolenogo lyudu, zbirajtesya u pohid. YA buv na rozvidci bilya forteci. Vona micna, a muri ¿¿ visoki, a rovi ¿¿ gliboki, ta nemaº takih fortec', yakih bi ne vzyalo tovaristvo. CHi tak ya kazhu? - Tak, bat'ku, tak! - Zrujnuºmo Kodak, i vsya tut mova! - kriknuv Dmitro Gunya. - SHCHob i duhu lyads'kogo ne bulo na Dnipri! Strepenuvsya Sulima, nibi viris na ochah u kozakiv, a duzhij golos zadzveniv molodo i zavzyato: - Hto ne bo¿t'sya smerti, hto hoche pogulyati zi slavoyu, vorogam golovi postinati, hristiyans'kij lyud z nevoli vizvolyati, hto hoche, shchob slava nasho¿ materi Sichi shche vishche zletila, - zbirajtesya v pohid! Zagudiv, zaklekotiv majdan, nache veletens'kij vulik: - Smert' vorogam! - Skushtuyut' pani kozac'kih shabel'! - U pohid, bratove! Koshovij pidnyav bulavu, majdan povoli zatihav. - Panove molodci! - skazav koshovij. - YA radij, shcho vi vsi yak odin vidguknulisya. I viryu, shcho lyads'ka fortecya bude v nashih rukah. Za davnim zvichaºm, yak vodit'sya, treba pered pohodom vibrati pohidnogo otamana. Vibirajte sami, kogo voliºte. Gnatovi zdalosya, shcho pershim kriknuv: "Sulimu!" - Dmitro Gunya, potim klich toj pidhopiv Ostryanicya, todi Savran, a dali uves' majdan: - Su-ulimu-u! Sulima znyav shapku, vklonivsya na vsi boki. - Dyakuyu, shanovne tovaristvo, za lasku ta dovir'ya. Ale º shche dostojnishi mene otamani. ¯h i vibirajte. - Sulimu-u! - zareviv majdan. - Volimo Sulimu-u! YAk i velit' zvichaj kozac'kij, Sulima trichi vidmovlyavsya, ale na sichovomu majdani i vtretº zagulo: - Sulimu-u-u! Rozdil chetvertij Gnat vostannº cyuknuv sokiroyu, i visokij grab, trisnuvshi, pochav hilitisya, zdrigayuchis' i poskripuyuchi gillyam. - Sterezhis'! YArema vidskochiv ubik, grab vazhko gurknuvsya na zemlyu, lamayuchi kushchi... Vdvoh z YAremoyu voni shvidko obrubali gillya j zahodilisya klinami rozkolyuvati stovbur na dvi rivni polovini. Po vsij balci stoyav trisk, chulosya cyukannya sokir, gomin kozakiv, gupannya zrubanih derev. Roboti vistachalo vsim. Treba bulo chimalo narubati lisu, pokoloti i zbiti micni ta legki mistki, kotri shturmovi zagoni perekidatimut' cherez riv Kodac'ko¿ forteci, i drabini, po yakih voni vidiratimut'sya na muri. - Vityaguj lyul'ku ta zakurimo, shchob za nami nide ne zhurilisya, - zaproponuvav YArema, yak voni vporalisya z grabom. Ledve prisili, yak pochuvsya serditij okrik: - CHogo sharovari protiraºte, lajdaki? A rubati lis za vas hto bude? Gnat oglyanuvsya, do nih pidhodiv osavul Kirpa. - A hoch bi i vasha milist', - spokijno moviv YArema. - Ne velike vi cabe, pane osavule, yak i sokiru v ruki viz'mete. A mi ne lajdaki, a - kozaki! Gnat z podivom glyanuv na pobratima. I ne bo¿t'sya otake kazati. U p'yatnadcyat' lit treba buti smilivim, shchob rizati u vichi pravdu. YAk on Kirpu peresmiknulo vid tih sliv! Ne te shcho pochervoniv, azh pochorniv. Nache hto v sharovari jomu ¿zhaka vsunuv. - Sluhaj, lajdache, shcho tobi starshina velit'! - zakrichav Kirpa veresklivim golosom. - Rozijshlisya, dali nikudi! Vzhe j bat'kuvati pochinaºsh. SHelyaga za dusheyu nemaº, a na starshinu rota dere. - Ne shelyagom cinuºt'sya lyudina, - na divo spokijno vidkazav YArema. - V dekogo shelyagiv, mozhe, zabagato, a kebeti chortma! Pihi zh to¿ na desyat'oh vistachit', ot i gorlopanit', yak durnij iz-za vugla! - Golota! - kriz' zubi procidiv Kirpa. -Ta ya taku siromu, yak ti... Ta ya tobi karka zlomlyu, ta ya... A tut de ne viz'mis' - Dmitro Gunya. Tak i pidskochiv do Kirpi potemnilij, azh ruki tryasut'sya vid oburennya. - To ti pan, vihodit'? - Gunya buv laden z kulakami kinutis' na Kirpu. - Pan, pitayu? A mi hto? Bidlo? Hlopi? CHuli vzhe! Syudi, na Zaporizhzhya, mi prijshli, shchob lyud'mi stati, a ne bidlom. A ti v pani preshsya? Na shi¿ nam hochesh sisti? Ne vijde!.. Z tebe takij starshina, yak z moº¿ sokiri plavec'. Na os'!.. - i skrutiv Kirpi dulyu - Ponyuhaj, chim pahne! CHogo kirpu vernesh? I zatyam: ya vse zhittya panam sala za shkiru zalivayu. I tobi zallyu. Voni vzhe ladni buli vchepitisya odin odnomu v petel'ki, yak raptom prolunav spokijnij, trohi nasmishkuvatij golos: - A chogo ce vi, yak ti pivni, ponastovburchuvali pir'ya? Bilya nih stoyav Sulima. - Ta os'... - Gunya vazhko dihav, - v kozac'ki pani lize odin zlostivec'. A ya do n'ogo v hlopi zbirayusya jti. - Pane otamane kurinnij! - Kirpa pidbig do Sulimi. - SHCHo zh ce take vihodit'? Niyako¿ tobi povagi do starshini. Taki ogurni ta stroptivi, shcho hoch kil na golovi teshi! - Povagu, osavule, treba dilom zasluzhiti, a ne krikom, - spokijno moviv Sulima i dodav z zhalem: -Eh ti, osavule! Ne toj u tebe duh. - Ale ya starshina! - zakrichav Kirpa, i jogo torbinki na poyasi tak i zatryaslisya. - YA starshina, i voni musyat' mene sluhati! YA Tm ne prostij kozak-siroma! - Ne prostij kozak-siroma, kazhesh? - pospitav Sulima, i ochi jogo zvuzilisya j potemnili. -Nu, koli vzhe ti starshina, to os'... - Sulima movchki vzyav u Gnata sokiru, pidijshov do yasena i legen'ko cyuknuv, ale sokira tak i vp'yalasya v derevinu po samij obuh. - Koli ti starshina, to vityagni sokiru. - Nam ce ne v zabari... Odnoyu rukoyu? - Tyagni odnoyu, - znizav plechima Sulima. Kirpa hvac'ko pidbig do yasena, shopiv sokiru, rvonuv na sebe, ale sokira - ni z miscya. Kirpa todi shchosili zasmikav, pidnatuzhivsya, azh shiya pochervonila. - Zaraz, pane otamane, odin ment... - metushivsya vin bilya yasena i shche vishche zakachuvav rukava. - A mozhe, ya dvoma rukami viz'mus'? - Hoch i tr'oma, koli maºsh, - vidkazav Sulima. YArema pochav pirhati, Gnat vidvernuvsya j smiyavsya v kulak. Gniv ta oburennya v Guni vzhe minuli, i vin, veselo bliskayuchi velikimi chornimi ochima, kriviv rot u posmishci. Do nih uzhe zvidusil' zbigalisya kozaki j chmihali, ledve strimuyuchi regit. - Zaraz ya, zaraz... - Kirpa plyuvav na ruki z takoyu zapovzyatistyu, nibi hotiv ¿h vidmiti vid vikovogo brudu. A potim z lyuttyu nakinuvsya na sokiru, yak na svogo zapeklogo voroga, shchosili zasmikav ¿¿ oboma rukami, tak, shcho j yasen zahitavsya, ale sokira - ni z miscya... - Dovedet'sya tobi, osavule, pozichati shche j tretyu ruku! - kinuv htos' shpil'ku z gurtu, i kozaki zaregotali. Kirpa vzhe pik rakiv, ne pidvodyachi golovi. Gunya ne vterpiv. - Kin', osavule, cej vertep, - moviv tiho. - Ne garya-chisya, yak kurka, kotrij prispichilo nestisya, a vona ne znajde pidhodyashchogo miscya. Tyagni z umom i spokijno. Kirpa zrobiv ostannij zahid i tak shopiv sokiru, shcho trohi bulo ne zlamav, spitknuvsya i vpav. Z chislennih torbinochok, shcho visili u n'ogo na poyasi, tak i siponuv na zemlyu osavuliv skarb. CHogo tam til'ki ne bulo: sribni praz'ki groshi, pivgroshi z Krakova, galic'ki sribni moneti, litovs'ki dinari¿, tatars'ki dirhemi, dukati, ugors'ki flo-rinki, veliki sribni talyari, levki, riznij drib'yazok, shcho skladavsya z shostkiv, ortiv, chvertok, os'makiv. Vse, shcho bulo kolis' v obigu na Ukra¿ni, znajshlo svij pritulok v torbinkah osavula Kirpi. - YAkbi do tih sribnyakiv ta shche rozum, - pohitav golovoyu Sulima i, odniºyu rukoyu vzyavshis' za sokiru, hitnuv neyu legen'ko i vijnyav. - Os' tak, osavule. Ne durnu silu treba prikladati, a kebetu, vminnya. Gonoru v tebe zabagato, a tolku katma! Kirpa, uves' chervonij, rachkuyuchi na zemli, zbirav svij skarbec'. Sulima mahnuv rukoyu, splyunuv i hotiv bulo jti, ale Kirpa nazdognav jogo. - Pane otamane... Ale zh ya osavul, a ne prostij kozak. YA shche svoº dovedu. Vi shche pobachite, hto takij Kirpa i na shcho vin zdatnij! - Sprobuj, - skazav Sulima. - Mozhe, shcho j vijde z tebe. Viz'mu ya tebe u svij zagin, mozhe, j vivitrit'sya z tebe ota piha ta znevaga do tovaristva. A svoº ti v i Kodaci dovedesh. - I dovedu! - Dovod', - skazav Sulima na hodu. - A poki shcho beri cokiru i rubaj z usima. Starshim lishayu Dmitra Gunyu. - Kirpa shopiv sokiru i lyuto neyu zatryas. - O, vi shche diznaºtes', panove-bratove, hto takij osavul Kirpa! Nihto todi ne vidav, yaku chornu rol' vidigraº u zhitti Sulimi osabul Kirpa! ...Vid Gromovo¿ balki Sulima poprostuvav stepom do Dnipra, zvidti takozh neslosya zavzyate cyukannya sokir. Tam Savran z svo¿mi lyud'mi majstruvav drabini. Sulima jshov stepom navproshki, rozsovuyuchi rukami gustu tirsu, nache toj ocheret u plavnyah. Pid nogami sichali gadyuki, kotrih bulo chimalo v stepah, ale Sulima ne zvertav na nih uvagi. Starij Nechujviter dav jomu kolis' vipiti zillya, i zvidtodi gadyucha otruta na n'ogo ne diyala... Otaman ishov i dumav pro osavula Kirpu. Zvidki v n'ogo znevaga do kozakiv, ota piha, bundyuchnist', kotroyu tak i nashpigovanij, yak smazhene porosya hronom? Zvidkilya zhadoba do groshej? V pani tak i pret'sya... Zabagatiti hoche, trusit'sya nad kozhnim talyarom, torbinochki nimi nabivaº. Spit' i bachit' sebe bagatim ta mozhnim starshinoyu. CHi j panom yasnovel'mozhnim. O, takij, daj jomu til'ki vladu, shvidko j kozakiv na hlopiv oberne! YAk reºstrova starshina. Vona zh i prodala Tarasa Tryasila ta jogo licariv. Koli b vona ne znyuhalas' z lyahami - Konºcpol's'kij ne pridushiv bi povstannya. Ot Kirpa z tiº¿ porodi. Za zloto i ridnu matir ne poshkoduº, i bat'ka prodast'... Pislya vdalih pohodiv u kozakiv zavzhdi dzvenilo v kapshukah. Ale nihto z nih ne molivsya na toj dzvin, ne rozpihuvav jogo po torbinochkah chi vuzlikah. Radi, shcho zavelasya kopa groshej, kozaki yurboyu valili v shinok, pili gorilku, spivali pisen', tancyuvali, zgaduvali minuli pohodi, poleglih tovarishiv pominali, shchob zemlya ¿m puhom bula, abi dobre kozakuvalosya shche j na tomu sviti. Tak i sporozhnyalisya ¿hni gamanci do ostann'ogo os'maka. Hto vse zhittya zi smertyu v obnimku, tomu ne grih i poveselitisya, gopaka vshkvariti, gorilku v tovaristvi piti. Bo zh na tim sviti gorilki ne dadut'. Ale ne takij buv Kirpa. Kozhnij shcherbatij ort, talyar, rozdobutij v pohodah, vin pohaplivo zapihav do svo¿h torbinochok, i ochi jogo gorili zhadoboyu. Vin i v shinku namagavsya vipiti na durnichku. Kozaki znevazhali jogo za tu zhadobu, ta znevaga z n'ogo skochuvalas', yak z gusaka voda .. Sulima spitknuvsya, tak nepriºmno bulo ce zgaduvati. Perepovidali jomu kozaki... YAkos' gulyali voni v shinku. Potknuvsya tudi j Kirpa. Ostap Kikoshenko, tak, zdaºt'sya, Kikoshenko pershim jogo zaprimitiv. - Hlopci! - zagorlav na uves' shinok. - P'ºmo j gulyaºmo! Pan osavul nas vgoshchatime! Kozaki regotali, azh shinok trishchav. Kirpa, kotrij za-niknuv do shinku z nadiºyu hil'nuti na durnichku, pochuvshi take, pozadkuvav bulo do dverej. Ale shlyah jomu zagorodili. - SHCHo ce ti, pane osavulo, - pidijshov do n'ogo Kikoshenko, - ponagribav zolota v torbinochki, a sam na chuzhij korovaj? - SHCHo vi, shcho vi, - rozgubivsya Kirpa. - YAke zloto? SHCHerbatij shelyag u mene shche, mozhe, j znajdet'sya, a vi - zloto. Ta ya ne pam'yatayu, koli vostannº shchire zloto j trimav u rukah. - Ga-ga-ga!.. - regoche Kikoshenko. - A koli mi tebe polapaºmo za boki, ga? Ta shche j vitrusimo tvo¿ torbinochki, ga? - Ne maºte prava! - pozadkuvav Kirpa. - YA samomu koshovomu na vas poskarzhusya! - Skarzhsya! I ne tipajsya, zhmikrute. Mi na tvoº zloto ne zazihaºmo, bo v nas i svoº s'ogodni vodit'sya. A zavtra ne bude, to j bis iz nim. Zavtra i bez zlota prozhivemo. Z cimi slovami Kikoshenko vityagnuv z sharovariv kapshuk, pomahav nim pered nosom Kirpi. - CHuv, yak dzvenit'? - Dzvenit', dzvenit', - pogodivsya Kirpa. - Mabut', dobra moneta... - Ta vzhe zh ne yakes' lajno v kapshuku, a shchire zloto. -I Kokoshenko visipav sobi v zhmenyu kil'ka bliskuchih talyariv, sunuv pid nis Kirpi. - Bachiv, yake dobro? - Prop'ºmo! - krichav Kikoshenko. - Na bisovogo bat'ka vono zdalosya. Kirpi zabraklo povitrya - zhmenyu talyariv protrin'kati? Z trudom kovtnuv slinu, shche raz perepitav: - I oto progulyaºte vsi talyari? - Do ostann'ogo! - ne vgavav Kikoshenko. - Budemo shkvariti gopaka ta spivati pisen'. A tobi zhalko? CHuzhogo dobra? - Pidmorgnuv kozakam, povernuvsya do Kirpi: - Hochesh, i cya zhmenya talyariv bude tvoºyu? Kirpa azh kinuvsya do Kikoshenka. - Za tak? - Ni, za tak til'ki komari grizut'. A ti liz' pid stil i kukurikaj tam. - YAk? - ne vtoropav Kirpa. - A tak, yak pivni kukurikayut', - utochniv Kikoshenko. - I zhmenya talyariv bude moºyu? - Tvoºyu .. I Kirpa poliz pid stil. Kukurikati... Sulima znovu spitknuvsya i serdito splyunuv. A shcho z nim chiniti? YAk z Kirpi tu zhadobu vibiti, propade zh bo. A v zagin jogo treba neodminno vzyati, hoch u Kodaci lyudinoyu stane, bo, zdaºt'sya zh, po-spravzhn'omu shche j porohu ne nyuhav. Na sichovomu majdani bilya ganebnogo stovpa pobachiv Sulima gurt kozakiv i sobi zvernuv do nih. Z oboh bokiv do ganebnogo stovpa bulo priv'yazano dvoh molodih kozakiv. Odin visokij, z rudimi vusami, drugij shche til'ki-no zachav viroshchuvati pid nosom syakij-takij pushok. Bilya nih lezhav voroh ki¿v, stoyali nochvi gorilki. Kozaki pidhodili po cherzi, vipivali po koryaku gorilki, utirali vusa, nekvaplivo vibirali kiya pozamashnishogo ta j perishchili zasudzhenih po spinah, prikazuyuchi: - Oce shchob znali, suchi sini, yak krasti ta nash kurin' gan'biti! Mi za vashe zlodijstvo vsim kurenem rozkvituvalis', rozkvitujtes' i vi svo¿mi spinami. SHCHob bil'she chesti kozac'ko¿ ne gubili! - Spasibi za nauku! - yak velit' zvichaj, dyakuvali zasudzheni lihodi¿. - Vdruge ne budemo gubiti kozac'ko¿ chesti. Sulima takozh vipiv gorilki, vibrav kiya, rozmahnuvsya... Ale ne vdariv. Molodij zlodij z syakimi-takimi vusami blagal'ne divivsya jomu v ochi, nimo volayuchi ryatunku. - Ti hto takij, bisiv sinu? - serdito zapitav Sulima. - Pan'ko Makuha, bat'ku, - hriplo ozvavsya molodik, - Ti, ya bachu, j spravdi makuha! - z prezirstvom skazav Sulima, bo nad use znevazhav kradi¿v - Ne znajshov nichogo lipshogo, yak na bazari krasti! Ta ti hoch poroh nyuhav koli? - Ni, - tyazhko zithnuv Makuha, - shche ne dovodilos'. - Teper ki¿v ponyuhaºsh. Davno pribuv na Sich? - Po vesni, bat'ku. - A ti hto za ¿den? - zapitav Sulima drugogo. - Savka SHCHerbina, - ozvavsya toj basom. - Spasibi vam, pane otamane, shcho hoch zapitali, yak mene zvati. - Sto kopanok vam u boki! - procidiv Sulima. - CHortovi gul'tya¿! Ne z togo vi pochali svoº kozakuvannya. Zaginete marno, niyaka sobaka za vami j ne gavkne. Ne ki¿v bilya ganebnogo stovpa mogli b zasluzhiti, a slavi. I chest' kozac'ku shche vishche b pidnyali. A tak zab'yut' vas do smerti - i po tomu! Splyunuv otaman, kinuv kiya, burknuv: "Ne hochu ob vas i ruki brudniti" - i pishov. Vin organichno ne mig perenositi, kodi gurt b'º odnogo, a toj navit' zmogi ne maº zahishchatisya. Rozumiv, shcho kozaki chinyat' spravedlivo, karayuchi zlodi¿v Na Sichi zhittºvo neobhidno pidtrimuvati suvoru disciplinu, inakshe Sich vtratit' tu silu, kotru zhoden vorog peremogti ne mozhe. Rozumiv, i vse zh jomu bulo shkoda tih dvoh molodih telepniv, shcho tak bezgluzdo ginuli, - v takih vipadkah zlodi¿v zabivali kiyami na smert', -ne prinisshi ni koristi, ni dobra svoºmu narodu, ne lishivshi nichogo svitlogo na svo¿j zemli. Skil'ki shche ¿h takih, molodih bevziv, kotri roztrin'kuyut' svoº zhittya po drib'yazku, zabuvayuchi, shcho zhivut' voni v c'omu sviti odin lishe raz... Znenac'ka na majdani pochuvsya krik: - Pavlyuk! Pavlyuk pribuv! Sulima rvuchko oglyanuvsya: na sichovij majdan vzhe vihodili rivnimi ryadami kozaki-reºstrovci v golubuvatih kuntushah. Poperedu, shiroko stupayuchi j osmihayuchis', prostuvav chornyavij sotnik z svitlimi i chistimi ochima, shcho kvitli na jogo zasmaglomu lici, nache romashki. - Ba, Pavlyuk do sichovogo gnizda zaletiv! - pishov jomu navstrich Sulima. - Zdorov buv, sinu! -- Zdorov, bat'ku! Ti shche zhivij, ne zadushili - tebe lyads'ki forteci? - veselo vigukuvav Pavlyuk, rozstavlyayuchi ruki dlya obijmiv. Voni obnyalisya, potim Sulima vidstupiv na krok, miluyuchio' Pavlyukom. Pered nim stoyav visokij, molodij i garnij kozak, azh tancyuvav na misci vid zbudzhennya, bo ne mig vstoyati i hvilini, vse kudis' porivavsya, sipav slovami, yak gorohom, slipiv svoºyu bilozuboyu posmishkoyu ta syayav svitlimi, yak romashki, ochima. Pavlyuka znali j lyubili na Sichi, de vin buv svo¿m sered svo¿h. - Ne v gosti, bat'ku, zaletiv ya, ne v gosti, - torohtiv Pavlyuk, - a za pomichchyu. Ne mayu bil'she sil sluzhiti pol's'komu korolyu. Bagnu ya korist' ridnomu narodovi prinesti. Tozh i spishu, dopoki na c'omu sviti. Dopomozhit' nam, zaporozhci, pidnyati Ukra¿nu. Zavtra vsya Ukra¿na zaklekoche, yak u povin' velika voda. I panstvu prijde kraj! YA priviv sotnyu reºstrovciv, takih, yak i sam, zapal'nih. Dajte meni shche kozakiv. YA povedu ¿h na Vkra¿nu, abi zapaliti velikij vogon'. A tam do mene, yak strumki do riki, poteche lyud. Ukra¿na nini yak poroh, dosit' iskri - i bude pozhezha. Velika pozhezha. Bude slavna pozhezha! Pavlyuk govoriv garyache, zbudzheno, urivchasto, i zdavalos', shcho vid jogo garyachih sliv zemlya bude goriti. Vin i stoyati ne mig, azh tancyuvav na misci vid zvagi, shcho tak i perepovnyuvala jogo vshchert'. - Svyate dilo zadumav, sinu, i zaporozhci budut' tobi pershimi poplichnikami i bratami! - viguknuv Sulima. - GIidpalimo pozhezhu, slavnu pozhezhu! U vidbliskah to¿ pozhezhi lyud pobachit' sebe, nas pobachit', shcho nedarma mi zhili. Ale po puti na Ukra¿nu nas chekaº osine gnizdo. - Kodac'ku fortecyu maºsh na oci, bat'ku? - Tak, sinu, vona yak bil'mo na nashomu oci. Doki ¿¿ ne zrujnuºsh, pro slavnu pozhezhu na Ukra¿ni godi j dumati! Pavlyuk trohi gordovito blisnuv svitlimi ochima. - Todi, bat'ku, privitaj mene z pochatkom! YA dnyami dobryache napolohav draguniv, yak zajci vtikali ta step trupami vstelyali. A ¿hnij komisar, pevno, j dosi stirchit' u rovi na killi, yak zhaba, kotru nastromlyuº sorokopud na kolyuchkah ternu. I rozpoviv Sulimi pro svoyu zustrich z Pshiyalovs'kim. - Vdarimo, bat'ku, spershu na Kodak. YA i mo¿ hlopci v tvoºmu zagoni. Z s'ogodnishn'ogo dnya. A z Kodaka na Vkra¿nu. - Ale zh i shvidkij ti, sinu! YAk poroh. - Mokra til'ki riba. I holodna. I bajduzha. YA hochu goriti. I zgoriti, ale haj mij vogon' osvitit' lyudyam shlyah hoch na odin krok upered. Hoch na odin krok, i ya budu shchaslivij. A mij popil haj udobrit' zemlyu. Hoch odnu puchku ridno¿ zemli, i ya budu shchaslivij. Bo v tu puchku potrapit' rodyucha zernina. - Svyati olova, - zamisleno moviv Sulima, i po hvili rishuche: - Hodimo do koshovogo, z nim i utryasemo vse shcho treba. - Pane koshovij! - veselo viguknuv Sulima, perestupayuchi porig. - Os' podivit'sya, yakogo licarya vedu! Jomu kazali, shchob vin revno sluzhiv korolyu ta Rechi Pospolitij, a vin nakivav p'yatami na Sich. - CHi zh, buva, ne Pavlyuk priletiv na Bazavluk? - ne zvazhayuchi na svoyu povnotu, dosit' zhvavo pidhopivsya koshovij. - Prohod', kozache, do nasho¿ hati. Radij tebe bachiti. Tak, kazhesh, utik z Ukra¿ni? - Utik, - rozviv Pavlyuk rukami. - Til'ki ne z Ukra¿ni, pane koshovij, a vid klyato¿ shlyahti, naj bi i slid ¿¿ zapav! Nesila bil'she sluzhiti dushogubam svogo narodu. SHvidshe vovkom zgodzhusya viti. - Eh, sotniku, - pohitav biloyu golovoyu koshovij. - CHi zh ne ya tebe prohav vdavati z sebe revnogo sluzhaku, a tim chasom reºstrovciv ta pospolitih dokupi gurtuvati. - Ne tak stalosya, yak gadalosya, pane koshovij, - z zhalem moviv Pavlyuk. - Mi vzhe z get'manom reºstrovogo vijs'ka Vasilem Tomilenkom pochali bulo do taºmnogo povstannya gotuvatisya, ta... - Zaprodanci prodali? - shvidko zapitav Sulima. - Prodali, - zithnuv Pavlyuk. - Get'man Tomilenko vzhe j universali polkovnikam rozislav, shchob zapasalisya harchami ta porohom, dehto j gotuvavsya. A os' pereyaslavs'kij polkovnik Sava Kononovich z get'mans'kim universalom podavsya u Bar do koronnogo get'mana. SHCHos' tam nashepotiv Konºcpol's'komu, i pishlo... Hocha dokaziv proti Tomilenka i ne bulo, ale bulavu v n'ogo zabrali i peredali ¿¿ tij prodazhnij shkuri, Kononovichu. A sluzhiti pid orudoyu zaprodancya v mene ne bulo sil. Zahopiv ya z soboyu sotnyu - i gajda do vas. A na Ukra¿nu ya shche povernusya, shchob prodovzhiti spravu velikih otamaniv Kosins'kogo, Nalivajka, Tarasa Tryasila. - Bog tobi v pomich, - koshovij postaviv na stil karafku i tri sribni kelishki. - Numo, vip'ºmo za tvij pri¿zd. I za tu pozhezhu, kotru vi, sini mo¿, rozdmuhaºte na vsyu Ukra¿nu. I pijmo do dna, na dni dobri dni i dobra godina! - SHCHob ne bulo vorogam dobra! - garyache moviv Pavlyuk. - SHCHob Ukra¿na bula vil'noyu pticeyu u vil'nomu nebi! - viguknuv Sulima. Vipili, gomonili... - To zadumka nasha taka, pane koshovij, - dilivsya svo¿mi dumkami Sulima. - Zrujnuºmo Kodak, vikishkaºmo paniv z porogiv i damo Pavlyuku kil'ka tisyach zaporozhciv dlya pochatku. Haj vede ¿h na Vkra¿nu. - Pislya Kodaka pidemo do CHerkas! - tverdo skazav Pavlyuk. - Zamok tam bagatij, chimalo armat, veliki zapasi porohu, svincyu ta kul'. Zahopivshi cherkas'kij zamok, rozishlemo po mistah i selah Ukra¿ni povstans'ki universali. Lyud zvidusil' poteche do nas. Zaraz Ukra¿na - shcho bochka z porohom. Vzhe zbirayut'sya po lisah zagoni, palyat' pans'ki maºtki. Ale potribna iskra. Odna lishe iskra! - Svyate dilo zadumali, - moviv koshovij. - Pochinajte z Kodaka i letit' na Ukra¿nu! Vzhe koli vihodili, Sulima zatrimavsya v dveryah. - Pane koshovij, tam bilya ganebnogo stovpa dvoº kozakiv... - Ti hotiv skazati, pane otaman, zlodi¿v? - serdito perebiv jogo koshovij. - Buli voni kozakami! - Ale voni mozhut' vdruge nimi stati! - zapal'no viguknuv Sulima. - Viddajte ¿h meni. - Voni musyat' ponesti tu karu, yaku zasluzhili, - holodno moviv koshovij. - SHCHob inshi chesti ne gubili i zvannya svyatogo kozac'kogo. SHCHob licaryami buli, a ne zlodyugami! - Ce tak, - pogodivsya Sulima, - voni zasluzhili suvoru karu. Ale zh ¿h zab'yut' na smert'. Lipshe ya zaberu nevdah z soboyu, haj bilya Kodaka krov'yu zmiyut' vinu. Zaginut', tak z chestyu, zhivi lishat'sya - lyud'mi stanut'. - A pravdu kazhe bat'ko Sulima, - ozvavsya Pavlyuk. - YAk ¿h gamselit' dubcyami, to haj lipshe voni vorogiv pogamselyat'. Koshovij mahnuv rukoyu. - Berit'! Mo', shcho j vijde z nih! Rozdil p'yatij SHCHovechora pered zahodom soncya surmili "zoryu", mist cherez riv pidnimali, robili pereklichku, chi vsi draguni na misci, i zamikali vorota - do ranku nikogo ne vpuskali do forteci i nikogo z ne¿ ne vipuskali, hoch bi yaka ne vinikala potreba. Taka oberezhnist' pislya dvoh napadiv na zalogu bula ne zajvoyu. Komendant u suprovodi kil'koh draguniv sam osobisto pereviryav, chi micno zachinena brama, potim obhodiv fortecyu, pidnimavsya v bastioni, do signal'nogo dzvona, pereviryav vartu na stinah, abi vpevnitis', shcho vsi na svo¿h miscyah i pil'no sterezhut' fortecyu. Varti povsyudi nakazuvav: - Do ranku ne stulyati ochej! Hto zasne - zarubayu na misci! YAk sobaku! Pil'nuvati vse navkolo. Pri pershih zhe pidozrilih zvukah vnochi - zdijmati trivogu i buditi mene. Viglyad u komendanta - zlij i priskiplivij, varta vityaguºt'sya pid jogo vazhkim poglyadom i klyanet'sya do bilogo ranku ne stulyati ochej. Ale til'ki komendant ishov dali, yak storozha, posmiyuyuchis', vkladalasya spati. Nihto ne bazhav mayatis' na stinah usyu nich. Vse odno, skil'ki ne pil'nuj, do ranku nichogo ne traplyaºt'sya. SHCHopravda, odnogo vartivnika voni vse zh zostavili na nich - bilya signal'nogo dzvona. Koli shcho pomitit' pidozrile - bemkne u dzvin, c'ogo j dosit'. Tak mirkuvala varta i vkladalasya spati, sama togo ne pidozryuyuchi - nazavzhdi. Obijshovshi bastioni, komendant dovgo stoyav na stini, v zadumi divlyachis' na Dnipro. Nich temna, gluha j zadushliva. ZHodno¿ zirki chi svitlo¿ cyatki, yak oblozhili nebo vazhki hmari vden', tak i trimayut' jogo v oblozi. Zi stepu tyagne duhotoyu, duhmyanimi zapahami trav. Na dushi v komendanta vazhko. Ne doviryav vin ani nochi, ani svo¿j varti. Vnizu shirokoyu strichkoyu biliv Dnipro, za nim - gusta temryava, u yakij gluho shumiv Kodac'kij porig. Hto tam hovaºt'sya v pit'mi Zadniprov'ya? Komendant pochuvav sebe nespokijno, yakas' neyasna trivoga to narostala v jogo grudyah, to zatihala, to znovu bentezhila. I nevidomo, zvidki vona bralasya i shcho vishchuvala. Bentega polonila komendanta shche zvidtodi, yak reºstrovci rozbili zagin draguniv, a samogo komisara forteci shlyahticha Pshiyalovs'kogo zagnali u riv, de vin blagopoluchno j okoliv, nashtriknuvshis' na dubove killya. Nu, skazhimo, Pshiyalovs'komu tudi j doroga, bis iz nim! Vin, Marion, legko pozbuvsya donoshchika - ce navit' dobre. Ale de vzyavsya toj zagin kozakiv i toj garyachij sotnik Pavlyuk? I kudi vin znik - povernuvsya na Ukra¿nu chi gajnuv na Zaporizhzhya pidburyuvati sichovikiv? A stalosya tak. Pshiyalovs'kij iz zagonom draguniv po¿hav na chergovi lovi vtikachiv - taki po¿zdki vidbuvalisya shchodnya. Den' zagin vodiv komendant, den' - komisar. Tak i cherguvalisya. Dosi vse zakinchuvalosya blagopoluchno, bil'she togo, chasten'ko vdavalosya loviti vtikachiv, a togo razu ¿h led' samih ne spijmali. Nepriºmnosti pochalisya na samomu pochatku - zastryav pidjomnij mist. YAk bramniki ne krutili vazhke koleso, mist zastryav i povis - ni syudi ni tudi. Pshnyalovs'kij ogriv kanchukom bramnika, starshogo varti, ale j te ne dopomoglo. Zreshtoyu mist taki vdalosya opustiti na riv, ale nastrij v komisara buv get' zipsovanij - poganij znak, koli pidjomnij mist pered vi¿zdom u step zastryaº. Zagin vityagnuvsya v odnu liniyu, doki pro¿hali obshir, de buli rozkidani gostrokonechniki, a dali rozporoshivsya j, ohoplyuyuchi yakomoga bil'she prostoru, povil'no ruhavsya vgoru ponad Dniprom. Zazirali v kozhnu balku, shastali v pribrezhnih ocheretah ta kushchah - chi tam, buva, ne pricha¿lisya vtikachi? Komisar pohituvavsya v sidli j vidchuvav, yak z kozhnoyu hvilinoyu psuºt'sya jogo nastrij. Pohmuro zirkav navsibich, i v kozhnij balci jomu vvizhalasya zasada. Tim lotram iz Zaporogiv viriti ne mozhna. Ale chi zvazhat'sya voni na shturm tako¿ forteci, yak Kodac'ka? O ni, vkotre perekonuvav sebe komisar, v togo bidla j putnih polkovodciv nemaº, i licarstvom tam ne pahne. Nabizhat', pogalasuyut', shablyami pomahayut' i rozbizhat'sya... Hocha... SHCHos' nadto bagato stalo vtikati selyan na Sich. Taka masova vtecha hlopiv na Zaporogi sposterigalasya ostann'ogo razu p'yat' rokiv tomu, pered povstannyam Tarasa Tryasila. Nevzhe znovu hlopi shchos' zativayut'? Til'ki znajdet'sya povodir, tak i spalahne Ukra¿na. ªzus Mariya, shcho ce za nepokirna j svavil'na kra¿na -odne povstannya jde za odnim. P'yat'-sim lit yak traplyat'sya spokijni - moli Boga. I koli vzhe vdast'sya naviki vgamuvati hlopstvo? A shche komisara dratuvav komendant forteci. Sto dyabluv! Vin bil'she ne mozhe terpiti togo znahabnilogo francuza. Podumati til'ki, bidnij najmanec', a smiº jomu, urodzonomu shlyahtichu, vkazuvati! Ni, komendantu treba nastupiti na hvosta, shchob ne zadirav jogo