di! Get'man Pavlyuk priviv kozakiv!.. Lyud povaliv vitati povstanciv. Koli zijshlo sonce, majdan uzhe buv zabitij vshchert'. Bula Zelena klechal'na nedilya, i cherkas'ki divchata posipali dorogu pered vijs'kom zelen-gillyam, kidali na vershnikiv rutu-m'yatu, shovkovu travu, posipali vijs'ko chebrecem ta lyubistkom. - Iz svyatom vas, pane get'mane, i vijs'ko vashe! - Z klechal'noyu nedileyu bud'te zdorovi! Uves' u m'yati j chebreci, ¿duchi na majdan, Pavlyuk buv zvorushenij do sliz. Marilas' jomu shchasliva buduchina, koli vsya Ukra¿na zakvitchaºt'sya rutoyu-m'yatoyu, na povni grudi pitime p'yanke povitrya voli... Zabemkali dzvoni, bilya cerkvi stoyav visokij debelij svyashchenik u dovgij chornij ryasi. V odnij ruci v n'ogo buv hrest, v drugij - pistol'. - Isus kazhe: im'ya meni legion, bo nas bagato! - basom gude panotec' i blagoslovlyaº hrestom povstanciv. - Bud'te vkupi, brat za brata. U svyatomu pis'mi skazano: koli carstvo rozdilit'sya samo v sobi, ne zmozhe ustoyati ce carstvo! Mizh lyudom na majdani hodiv mis'kij koval' Kizim z sinom Kizimenkom - obidva visoki, shirokoplechi, shcho ti bogatiri, i rozdavali vsim bazhayuchim samorobni shabli ta nozhi. - Berit', smilivci, svyatu zbroyu! - shchedro prizaproshuvav koval'. - Mi z sinom potihen'ku ta pomalen'ku za vesnu naklepali. YAk znali, shcho zgodit'sya. Ta vi berit', mi shche naklepaºmo, nashe gorno ne zatuhaº. CHoloviki berut', dyakuyut'. - Nema za shcho! - gude Kizim. - Micnishe trimajte shabli, bo voni, yak i gorobci, legko z ruk vipurhuyut'. Ta starajtes', ne linujtesya, shchob panota vsmak skushtuvala nashih shabel'. - Vzdrivshi get'mana, Kizim guknuv: - CHi tak ya kazhu, pane get'mane? CHi, mozhe, nam lyashki volyu za tak dadut'? Majdan zatih, vsi povernuli golovi do Pavlyuka. - - Dadut' lyahi nam volyu! - golosno skazav Pavlyuk. - YAk na kladovishchi opinimosya, tak i dadut' nam volyu. Lezhit', yak vam podobaºt'sya, v mogilah. Vasha volya. A koli vil'no hochete pid soncem zhiti - berit'sya za zbroyu! Pavlyuka pani mozhut' zdolati i golovu jomu vidtyati, ale vam usim, Ukra¿ni nashij - nikoli! - Mi vsi do tebe prijdemo, pane get'mane! - na uves' majdan gudiv Kizim. - Vedi nas za volyu, get'mane! Znenac'ka pochuvsya tonen'kij rozpachlivij golosok: - Pane get'mane, mene mati ne puskaº. Majdanom pronissya smih, golosnij, naval'nij, i uzhe zadzvenila pisnya: Na vulici surma graº, Mene mamka ne puskaº "Pusta mene, moya mati, Na Sichovi pogulyati!" Pidhopiv majdan pisnyu, zgasli naraz bezturbotni posmishki, suvorimi stali visnazheni licya, i uves' lyud vid malogo do popa bilya cerkvi tiho, vrochisto, yak molitvu, zaspivav: Oj vi, orli, vi, sokoli, Zanesit' mya v chiste pole. Ta j za nashu Ukra¿nu Budem bitis' do zaginu! V nadvechir'ya Pavlyuk obhodiv z Tomilenkom vozi, na yaki vantazhili garmati reºstru, poroh ta svinec', pereviryav, chi dobre vse vkladeno, chi ne bude v dorozi yako¿ neuv'yazki. Prijshov Kizim. - Zaproshuyu vas, tovarishi j bratove, do sebe na vecheryu. Po kelishku vip'ºmo, shchob ne gaslo polum'ya v nashih gornah, shchob zalizo zavzyatishe kuvalosya! - Kuj zalizo, doki garyache! - posmihayuchis', moviv Pavlyuk do Tomilenka ta Skidana, i ti druzhno kivnuli golovami. Kizim meshkav u krivij vulichci, des' azh na okolici CHerkas. Za jogo dvorishchem prostilalas' zelena levada z verbami, z ozercyami ta osokoyu. V kutku podvir'ya stoyala kuznya, malen'ka, zakiptavlena, v dvori gori vsilyakogo bazavluchchya, zaliza, polamanih kolis, brichok, plugiv. Z kuzni - micnij zapah garyachogo zaliza, vichnogo duhu vsih kuzen'. CHuti bulo, yak zavzyato klepav molot, raz po raz z malen'kih dverej viyalom vilitali iskri, nibi ryatuvalisya vid vazhkogo molota. - Gasi gorno, sinu, ta jdi gostej zustrichati! - moviv Kizim. - Budemo okovitu klepati! Zignuvshis', abi ne stuknutis' ob odvirok, z kuzni vijshov Kizimenko-molodshij u fartusi, z zasukanimi rukavami, viprostavsya, azh u dvori vraz stalo tisnishe. YAk i bat'ko, debelij, propahlij dimom i zalizom, vin stoyav i posmihavsya slipuchoyu bilozuboyu posmishkoyu. Pavlyuk podivivsya na bat'ka j sina, golovoyu pohitav: - Ale zh i vityazi-licari! - U nas, u Kizimiv, uves' rid takij, - gordovito moviv koval'. - Usi - hoch nebo pidpiraj, i vsi kovalyuvali. I bat'ko mij, i did, i pradid. Garyachi mi lyudi, Kizimenki. Vse zhittya bilya vognyu ta zaliza, tomu nas horobi ta smert' obminayut'. - A mi tuyu smert' za shkirku ta v gorno! - basom ozvavsya Kizimenko. - A todi vityagnemo ta na kovadlo i molotom ¿¿, molotom... YAk vidklepaºmo, ne to shcho nashe podvir'ya, CHerkasi obminatime. Bilya kuzni lezhav voroh shabel' gartovanih, nozhiv, nakonechnikiv dlya spisiv. Tomilenko vzyav shablyu, mahnuv neyu, kricya tonko zasvistila. - Dobre lyashkam golovi stinatime! - zadovolene moviv starshina - Dast' Bog, tvo¿mi shablyami, kovalyu, shchastya zdobudemo. - Abi lishen' lyahiv vignati, a shchastya mi j u kuzni viklepaºmo! - gude koval'. - ZHoden pan ne vgrize jogo, zubi polamaº. - Borot'ba - ce i º shchastya, - zadumlivo moviv Pavlyuk. - Os' zaradi c'ogo shchastya j shabli kuºmo, - koval' viter ruki. - Proshu dorogih gostej do moº¿ hati na skromnu gostinu. Hatina v kovalya, yak i kuznya, bula malen'ka i tezh vgruzla v zemlyu, ale chista j ohajna. Stini pobileni, vikonnici syayut' svizhistyu farb, krucheni panichi veselo na strihu po tichkah snuyut'sya. Zrazu vidno zhinochu ruku. Ta os' i gospodinya. Z hati vibigla divchina, visoka, tonen'ka, z dovgoyu chornoyu kosoyu, zasharilasya. klanyayuchis'. - Proshu gostej dorogih... CHim bagati, tim i radi. ¯¿ nizhne yune lichko tak i polum'yanilo, polum'yanila vishivana sorochka, divchina zniyakovilo zaplitala i rozplitala kinchik dovgo¿ kosi. - Oce j gospodinya nasha, - kazav koval'. - Dochka Marina. Mi z sinom u kuzni klepaºmo, a vona po gospodi padkuº ta do stolu nas zaganyaº. Tak i zhivemo. - Garna zh u tebe dochka, - pidkrutiv Skidan vusa. - Koli b ya ne takim uzhe molodim buv, to, mo' j svativ do tebe, kovalyu, zaslav. - Ne garyachkuj, polkovniku! - osadiv jogo Tomilenko - Tut uzhe j molodshi za tebe svatalis', ta j ti vidkosha hapali! - Ot zhe lishen'ko! - rozviv Skidan rukami. - Koli nashe ne vlad, to mi z svo¿m nazad! Marina zasharilasya i stala shche vrodlivishoyu. Pavlyuk iz smutkom poglyanuv na divchinu, i tuga zdavila grudi... Zgadalas' Olena, serce shchemom zajshlosya. - Proshu vas, pane get'mane, - Marina glyanula na n'ogo velikimi chistimi ochima, v yakih bulo stil'ki neroztracheno¿ divocho¿ nizhnosti j dobroti. Z dumki ne jshla Olena. Divivsya na Marinu, a bachiv daleku, nazavzhdi vtrachenu svoyu kohanu. Za stolom sidiv neuvazhnij, uves' porinuvshi v neveseli dumi, malo piv, majzhe ne ¿v. Gospodar ta gosti, rozigriti okovitoyu, guchno balakali. Os' Karpo Skidan uzhe zatyagnuv pisnyu, Pavlyuk i sobi pidhopiv, abi rozviyati tugu-zhurbu: Oj gaj, mati, oj gaj, mati, oj gaj zelenen'kij, YAk vi¿zhdzhav z Ukra¿ni kozak moloden'kij. YAk vi¿zhdzhav, shapochku znyav, nizen'ko vklonivsya: "Proshchaj, proshchaj, gromadon'ko, mozhe, z kim svarivsya". Hoch svarivsya, ne svarivsya, shchasliva doroga! Zostaºt'sya na Vkra¿ni divka chornobrova... A dali spivati ne mig, bo zovsim tyazhko stalo na serci. Vstav i, nikim ne pomichenij, vijshov nadvir. Pavlyuk poprostuvav dvorom, abi pobuti na samoti. Vechorilo, nad podvir'yam uzhe visili pershi zori. Smokchuchi lyul'ku, Pavlyuk pishov na levadu, spinivsya bilya verb. Marina nesla vodu vid krinici. Pobachivshi Pavlyuka, spinilasya, a vidra na koromisli tihen'ko i nibi zlyakano gojdalisya.. Hlyupalas' voda. - Daj napitisya, divchino. Vona movchala, vidra spolosheno gojdalisya. Pavlyuk vzyav vidro za duzhku, u vidri plavali zori. Vin posmihnuvsya ("Zoryana voda, kazhut', na shchastya"), zhadibno piv holodnu dzherel'nu vologu. Zviv golovu, Marina divilas' na n'ogo sumnimi ochima. - Ne bo¿tesya, pane get'mane, po levadi hoditi? - A chogo? - posmihnuvsya vin. - Rusal'na zh nedilya nini, - Marina zasharilasya. - S'ogodni rusalki z Dnipra vihodyat', bigayut' u polyah, na derevah lazyat'. SHCHe zaloskochut'. I pishla, pogojduyuchi vidrami. - Marino! - guknuv raptom Pavlyuk. - Daj ya shche nap'yusya. Hmil'na v tebe voda. - I charivna... - dodala vona, spinivshis'. Pavlyuk mahnuv rukoyu. - YA vzhe davno pricharovanij. - Hto zh vona? - tiho zapitala Marina j potupila zir. - Vi ¿¿ kohaºte, pane get'mane? YA bachu u vashih ochah tugu i smutok za neyu. Vin pidijshov blizhche do ne¿, Marina zvela ochi, v yakih gorili zori. Skoryayuchis' yakomus' neznanomu, raptovomu porivu, Pavlyuk rvuchko nahilivsya do ne¿ i pociluvav divchinu v lob. - YAk pokijnika ciluºte, pane get'mane! - Marina shvidko pishla, i chuti bulo, yak z vider hlyupala voda. "Oto telya! - sam sebe podumki pokartav Pavlyuk. - Divchinu ne zumiv pociluvati... Tezh meni voyaka!.. A shche get'man!" ...Tepla zoryana nich navisla nad CHerkasami. Pavlyuk lezhav na sini, zaklavshi ruki za golovu, i sluhav, yak spivali des' na kutku divchata... A z dumki ne jshla Olena... Skolihnula Marina ¿¿ obraz, teper i ditisya nikudi... Olena... Olenka... Kohannya jogo pershe j ostannº... Daleka yunist'... - Olenko... - vin gladiv ¿¿ vazhku kosu, zazirav u ochi. - YA ne hochu buti bidlom u pana. Podamsya v reºstrovi kozaki. Hoch i mala, a vse zh volya. Ta j zbroya bude pri meni, ne dam sebe v obidu. Vse zh taki ne hlop u pans'komu fil'varku. A ti chekaj mene, ya povernusya. Bezpreminno povernusya... - Panam hochesh sluzhiti? - serdito zapitala Olena. - O ni... Reºstrovi kozaki zahishchayut' Ukra¿nu vid tatar. - Stanesh otamanom - zabudesh mene. - Tebe zabuti? - vin nesmilivo ciluvav ¿¿. - Nema v mene tako¿ sili. YAk pisok na kameni zijde, todi ya tebe zabudu. CHekaj!.. Ne dochekalas' jogo Olena. Lyuti grabizhniki naperep'yat stali ¿hn'omu kohannyu. Koli vin uzhe sotnikom u selo povernuvsya, to, vlasne, j sela vzhe ne bulo. Sami bovduri obgorili. A divchat tatari v yasir pognali. I jogo Olenu... Zapeklo v n'ogo todi na serci - j dosi peche... Nad nim visila zirka, i vin z bolem na ne¿ divivsya. Olenku bachiv. Z neba prostyagala do n'ogo ruki... Spivali divchata, na levadi syurchali koniki, buv tihij, teplij ta garnij vechir, mirnij, spokijnij... A bil' u serci ne minav... Ta os' zirka nad nim znikla. Dvoº ochej pil'no na n'ogo divilisya. - Marina? Vona tiho sila poruch. Vin zvivsya, uzyav ¿¿ ruku. - Ti dumaºsh pro ne¿? - tiho zapitala Marina. - Dumayu... - Tobi bolyache? - Bolyache... - Ti ¿¿ kohaºsh? - Oj, Marino... - vin zithnuv. - Rozijshlis' nashi dorogi navichno. Vona v nevoli poterpaº, koli zhiva shche, a ya nibi j na voli... Ta shcho z togo... Krashche b ya za ne¿ v Krim pishov. - Ne treba pechalitis', get'mane, - m'yako movila divchina. - Tebe shche lyubitimut'. Ti na svyate dilo lyudej pidnimaºsh. Tebe kohatimut'. Hochesh, ya tebe pokohayu? I budu chekati tebe z pohodu. Vse zhittya chekatimu. YA terplyacha. Abi til'ki v tebe serce ne bolilo. Vin podivivsya na ne¿, yak na divo yake. - YA hochu, shchob ti, get'mane, buv shchaslivim, - proshepotila Marina. - SHCHob u tvo¿h svitlih ochah nikoli ne bulo smutku i bolyu. - Ti horosha... CHista... Svyata... SHCHe zustrinesh hlopcya. A ya... S'ogodni tut, a zavtra tam... Ne znayu, shcho mene chekaº. Mozhe, j plaha. A ti bud' shchaslivoyu, divchino charivna. Vin obnyav ¿¿, ale vona legko visliznula z jogo obijmiv i znikla, nache ¿¿ j ne bulo... - Pil'nuj!.. Pil'nuj!.. - obizvalasya varta bilya brami. - YA chekatimu tebe, get'mane-e!.. - prolunalo u vechorovij tishi. Rozdil shostij Vidtodi, yak u Zelenij Guti pobuvav gonec' get'mana Pavlyuka, minulo kil'ka tizhniv. Selo nache vimerlo. CHoloviki, zahopivshi v pans'komu maºtku konej, podalisya na Sich, v seli zostalisya zhinki, diti ta stari didi, kotri hoch i hotili shche kozakuvati, odnache na konej ne zduzhali vilizti. Ta shche panotec' Nikodim samotinoyu dozhivav svij vik pri vethij sil's'kij cerkovci, i oboº voni (cerkva j panotec') vid starosti vzhe ledve kupi trimalisya. Cerkovka bula pradavnya, shche bozna-koli zbudovana v chasi Velikogo Litovs'kogo knyazivstva. Nikodim zhiv mriyami pro novu cerkvu i yakos' bulo za¿knuvsya pro ce kolishn'omu panovi, ale toj na n'ogo takim krivim okom podivivsya, shcho Nikodim i yazika prikusiv. - Mi vam, shizmatam, shvidshe domovini zrihtuºmo, anizh pravoslavnu cerkvu! - kriz' zubi procidiv pan didich, kotrij buv, yak i vse panstvo, uniatom-katolikom I lyuto nenavidiv pravoslav'ya. Panotec' Nikodim bil'she do pana ne ripavsya i navit' dzvonarya chasten'ko prohav: - Ti vzhe togo, Musiyu, ne duzhe v dzvoni kalataj! - Tak yak zhe dzvonit', shchob i tiho bulo? - divuvavsya dzvonar. - Ta ce vse odno, shcho bez golosu spivati. - Polegen'ku dzvoni, potihen'ku, - povchav panotec' dzvonarya. - SHCHob panu menshe vuha bevkannyam mozoliti, bo pogrozhuº kost'ol zbuduvati i vsih nas v uniati poshiti. A istinno pravoslavna dusha i serce pochuyut' glas Bozhogo domu. Didich ne vstig zbuduvati kost'ol, na shchastya, pomer. A mo' Gospod' jogo do sebe na sud pravij zabrav, abi toj lihodij bil'she ne kapostiv na bilomu sviti. A novij panich hoch i lyads'ko¿ porodi, ta ne lihij. C'ogo shche mozhna terpiti, hoch i ne zbagnesh, hto vin: katolik chi pravoslavnij. A pani jogo Olena j zovsim dobra, bo odnovirka. Nikodim yakos' natyaknuv ¿j, shcho dim svyatij uzhe na ladan dishe, shashil' derevo potochiv, balki ta stropila vzhe struhlyavili, stini ledve ne valyat'sya... - C'ogo lita, panotche, zbuduºmo novu cerkvu, - skazala Olena. - YA pobalakayu z panom Matusevichem, dumayu, vin ne poskupit'sya. Panotec' vid tih sliv ozhiv. Pani Olenu hvalili v seli, kazali, shcho molodij panich svitu bilogo bez ne¿ ne bachit'. Bucimto vona j ne pans'kogo rodu, a prosta selyanka, tomu j serdechna ta lyudyana. Nikodim dovgimi nochami, koli ne spalosya, vzhe obmirkovuvav, skil'ki treba lisu na novu cerkvu, ta vse molivsya i prohav Boga, abi vin poslav pani Oleni dovgij ta shchasnij vik. Ta zgodom take pishlo na Ukra¿ni, shcho ne do cerkvi. Zakrutilo, yak u povin' voda. Pochali goriti fil'varki, selyani ozbroyuvalis' kosami j gurtami na Sich utikali. Dokotilasya ta hvilya j do Zeleno¿ Guti. Nikodim zithaº: sporozhnilo selo. I panotec' zmirivsya z dumkoyu, shcho j c'ogo lita, mabut', ne osvyachuvati jomu novo¿ cerkvi. Ta vono lito-druge j zachekati mozhna, zdobuli b lyudi volyu, shchob klyati uniati ne dushili pravoslav'ya. Z takimi dumkami i zhiv panotec'. V cerkvu teper chastishe naviduvalisya zhinki, molilisya za svo¿h cholovikiv, prohali u Vsevishn'ogo laski i dobro¿ doli. A koli zhinki, pomolivshis', rozhodilisya, panotec' krekchuchi vmoshchuvavsya na vigoni bilya cerkvi i dovgo sidiv, divlyachis' pryamo poppered sebe. Inodi do n'ogo pidsidali didi, smoktali lyul'ki, gomonili. - YAk tam nashi? - ozvet'sya htos' iz didiv. - Mabut', uzhe za porogami. - A pro get'mana Pavlyuka ne chuvati? - Kazali, v CHerkasah buv, armati zahopiv i na Sich povernuv. Vijs'ko tam gotuº velike. - Desniceyu get'mana keruº sam Gospod', - vtruchavsya v rozmovu panotec'. - I get'man vizhene z Ukra¿ni uniativ. - Istinno glagolish, panotche, - zgodzhuyut'sya didi i nadovgo vmovkayut', kozhen dumayuchi svoº. Na zahodi, za lisom, sidalo sonce, tihij, teplij vechir zapadav nad selom. Prizahidne sonce bulo chervone, i lis takozh chervonim zrobivsya, movbi ohoplenij vognem. A mo' v tim kra¿ chij fil'varok gorit'?.. Nad selom zdijmalisya vechorovi dimi, po dvorah varilasya na kabicyah vecherya. Na vulicyah bilya dvoriv gralisya diti, vechir buz yak vechir... Des' mukala korova, des' dzen'kali vidrami, neterplyachi divchata vzhe porivalisya zatyagti pisnyu... Nishcho ne vishchuvalo bidi. i nihto v Zelenij Guti ne vidav, shcho ¿hnij starosta, vtikshi z sela, distavsya do Bilo¿ Cerkvi, de stoyali zhovniri. - Bunt, pane starosto! CHern' na Sich podalasya, a panich nash zaodno z neyu, - vikladav vin bilocerkivs'komu starosti. - Gajdukam zaboroniv hlopiv vgamovuvati, konej buntaryam dav... Bilocerkivs'kij starosta buv zlij, shcho maºtok v Zelenij Guti distavsya ne jomu u vinagorodu za virnu sluzhbu korolyu, a yakomus' bezvusomu shmarkachevi, hudorebromu shlyahtichu. A tut i nagoda trapilas'. CHern' zbuntuvalas'. SHCHopravda, cim nikogo nini ne zdivuºsh, v Bilu Cerkvu shlyahta zamalim ne shchodnya led' zhiva zi strahu pribigaº. Kozhnomu zhovniriv ne nastachish, ta j ne vgamuºsh hlopiv, dopoki syudi ne prijde koronne vijs'ko, ale shchob shlyahtich buv zaodno iz bidlom!.. Takogo shche nikoli ne chuv. Nu j provchit' zhe vin zradlivogo shchlyahticha, zaodno j krulevshchiznu v n'ogo vidbere. I bilocerkivs'kij starosta spishno vidryadiv u Zelenu Gutu zagin zhovniriv: Romana Matusevicha zhivogo chi mertvogo privezti u Bilu Cerkvu j skarati na mis'komu majdani! ...Vecheryu varili v chelyads'kij kuhovarni. Roman nosiv hmiz, Olena chistila kartoplyu i, zhartuyuchi, zhburlyala v Romana lushpininki. - Trudis', trudis', panichen'ku, vznaºsh, po chim hunt liha! - smiyalasya Olena, i ochi ¿¿ buli taki privitni j tepli, shcho Roman laden buv za ti ochi gori perevernuti. Pidsidav do Oleni, hapavsya j sobi chistiti kartoplyu, vrizav pal'cya, ale bolyu ne vidchuv. Jomu bulo priºmno, shcho Olena zabirala v n'ogo nozha i chistoyu shmatinoyu perev'yazuvala pal'cya. - Tezh meni pomichnichok! Get' pal'cya ponivechiv, - zhurila Olena, i v ¿¿ golosi Roman vlovlyuvav turbotu... V porivi nizhnosti ciluvav ¿j ruki, i vona ne vidrivala ¿h, a divilas' na n'ogo usmihnenimi, promenistimi ochima. - U mene take vidchuttya, shcho mi z toboyu odni-edini v cilomu sviti, - shepotiv Roman. - YA laden v chelyads'kij hati zhiti hoch i cilij vik! Tut navit' krashche, nizh u palaci. I muru mizh nami nemaº. I dobre, shcho slugi povtikali, sami sobi zvarimo borshchu, i nash borshch bude najsmachnishim!.. Meni z toboyu i v kureni raj! - Dovgo ne vsidish u kureni, - smiyalasya Olena. - Potyagne v palac, ti zh pans'kogo rodu. - Hochesh, ya palac k bisu rozvalyu? - Roman hapav sokiru j kidavsya do palacu, Olena z smihom jogo zdoganyala, voni veselo zhiruvali posered dvoru i zabuvali pro nedovarenij borshch. Todi z palacu vihodila Marfa, vona ºdina z usiº¿ chelyadi lishilasya, i jshla v chelyads'ku dovaryuvati borshch. Prisluhalas', yak u dvori "pani grayut'sya", i serdito burkotila: - Nikudishni teper pani pishli, ni riba ni m'yaso! CHelyad' povtikala, a ¿m hihon'ki ta pocilunochki!.. Kazna-shcho, a ne pani! Sami sobi kartoplyu chistyat'. Koli b starij pan uzdriv take, to j u domovini b perevernuvsya... Oj ne bude ¿m dobra z c'ogo maºtku. Otak dograyut'sya, doki j maºtok u nih zaberut'. De ce vidano, shchob panich ta cherni konej davav?! Visovuvalas' z chelyads'ko¿ j serdito krichala: - Molodyata, de vi tam? A hodit' lishen' vecheryati!.. Molodyata, pobravshis' za ruki, z'yavlyalis' vecheryati, i gubi ¿hni buli pripuhli vid pocilunkiv. Oruduyuchi lozhkami, pirhali (i chogo ¿m veselo, koli uves' svit klekoche j maºtki povsyudno goryat'!), a Marfa sidila naburmosivshis' i burchala, shcho tak ne godit'sya chiniti panam, shcho chelyad' rozbiglas' i selo sporozhnilo, a ¿m - pocilunochki!.. On starij pan, toj bi shvidko naviv lad! Marfa z malih lit virosla sered pans'ko¿ chelyadi, sim'¿ v ne¿ nikoli ne bulo, i starij pan - to ºdina tema ¿¿ rozmovi. Sela vona storonilasya, inodi rokami tam ne buvala, svitu bilogo za chelyads'koyu kuhovarneyu ne bachila i zvikla. Mala perekonannya, shcho tak zhiti i treba, shcho pani vid Boga i ¿h varto sluhati j pokoryatisya ¿m, yak samomu Gospodu, adzhe bez paniv i zhittya na zemli nemislime. Bo chern' sama sobi radi ne dast' i bez paniv hutko zgine, yak majs'ki muhi voseni. SHCHo buntuyut' proti paniv til'ki pogani lyudi, lotri j rozbishaki, v yakih u serci Boga nemaº, a horoshi lyudi paniv lyublyat' i sluhayut'sya ¿h, yak bat'kiv ridnih... Os' vona z otakun'kih lit pri panovi i, slava Bogu, zhiva j zdorova. Ne z'¿v zhe ¿¿ pan. SHCHopravda, starij didich buv krutij, yak vir'ovka, biv i glumisya z ne¿, yak jomu hotilosya, ale vona na n'ogo ne v obidi. Ne vdarish - ne navchish uma-rozumu. A, ne daj Bozhe, chern' paniv porozganyaº - kudi vona na starosti lit podinet'sya? Hto ¿¿ nagoduº i syakij-takij pritulok dast'? V ne¿ zh ni sim'¿, ni ridni, krim kuhovarni v pans'komu maºtku... - Bozhe mij, yak strashno take chuti! - ne vterpivshi, viguknula Olena. - Do chogo mozhe lyudina dozhiti! I v dushi v ne¿ rabstvo. - Prohala Marfu: - Ta vi hoch po¿zhte, titko, vi zh cilij den' golodni... - A ya potrohu ¿m, shcho-nebud' perehoplyu i sita, - vidmahuvalas' Marfa. - Pan didich privchiv nas pomenshe robotu zubam davati. Duzhe vin ne lyubiv, koli chelyad' zhuvala. Buvalo, yak pribizhit' na kuhovarnyu ta vgledit', shcho hto ¿st', to z rota kusen' videre. Vono j pana treba rozumiti. Vin odin, a nas bagac'ko, tak mi, chogo dobrogo, vse do curki po¿mo, yak ti murahi nenazherlivi. - Vi lyudina, titko Marfo? - ne vterpila Olena. - Lyudina, ale pans'ka, - utochnyuvala Marfa. Dali pitati ne bulo potrebi. Marfa shche pozithala, poburchala, shcho teper nihto paniv ne povazhaº, bo lotriv ta rozbishak rozvelosya prebagac'ko, a voni nezdatni vtyamiti, shcho bez paniv kroku ne stupish, i kazala naostanku: - To ya pidu v palac nochuvati, bo na vas niyako¿ nadi¿. Vam hihon'ki, a ta chern', chogo dobrogo, shche j palac do curki rozbere, ¿m viri nemaº, vsi lasi pans'kim dobrom pozhivitisya! Marfa vzhe stupila na porig, yak u parku zakrichav sich... Pronizlivo, motoroshno... Olena zdrignulasya j blizhche do Romana prisunulas'. - CHekaj zavtra pokijnika, - bajduzhe skazala Marfa. - Sich nikoli do dobra ne krichit'. Abo shche ru¿na bude. CHi pustka. Koli z starim panom ote luchilosya, sich tri nochi pered tim krichav. - A shcho z panom luchilosya? - Pomer vin to¿ nochi, carstvo jomu nebesne, - perehrestilasya Marfa. - A ya dumayu, shcho jogo ubivci zadushili. Bo duzhe pan hripiv u svo¿h pokoyah, i todi htos' cherez zalu vnochi perebig. YA sama chula. A vranci pana, posinilogo, v lizhku znajshli... - YA boyusya... - proshepotila Olena i shopila Romana za ruku. - Ti kudi? - YA mittyu, - shopivsya Roman, - Ti posid' z Marfoyu, ya nevzabari. Roman vibig z chelyads'ko¿, sich shche duzhche zakrichav. Olena pospishno perehrestilasya. - Hrestis' ne hrestis', a vid opryagi ne vidhrestishsya! - pohmuro burknula Marfa. - Viº sich - pokijnik bude v dvori. Ta os' dveri ripnuli j do chelyads'ko¿ povernuvsya Roman, nesuchi tri rushnici j torbinochki z porohom ta kulyami. - Os'!.. - viguknuv vin zahekano i poklav rushnici na lavu. - Haj teper krichit' sobi sich! Marfa pishla, Olena prigornulas' do Romana. - Hoch ti j rushnici prinis, a mene vse odno ostrah bere. Sich tak motoroshno krichit'... - A ya radij, shcho sich krichit', - zasmiyavsya Roman. - YAkbi vin shchonochi ce robiv, ya b tebe shchonochi v obijmah trimav .. Ne bijsya, moya radoste. YA tebe nikoli j nikomu ne viddam. Hoch haj i cilij svit proti mene jde! Ti moya dolya, moya radist' i zhittya moº! Vin pobachiv ¿¿ gubi zovsim bliz'ko, vologi povni gubi, i pripav do nih... Vona zdrignulas' i pokirno viddalasya jogo pocilunku, i vin nasilu vidirvavsya vid ¿¿ gub. - U tebe taki chisti ochi, - shepotila vona, - i golubi, yak vesnyane nebo... Ti dobrij... - Ti kohaºsh mene? - spraglo pitavsya vin. - Skazhi meni... skazhi... - Nenavidzhu! - zasmiyalas' vona. - YA zduriyu vid shchastya! - viguknuv vin. - I haj svit nurtuº, haj svit palaº, mi budemo vdvoh, mi vidgorodimosya vid svitu visokim murom. I nikogo ne vpustimo v nashe carstvo kohannya. - Oj, Romane, ne vidgorodishsya, - girko zithnula vona i pogladila jogo bilyavij chubchik. -Ti yak ditina, Romanku. - Pomovchavshi, znenac'ka rishuche skazala: - Ale cyu nich ya hochu vidgoroditi vid us'ogo svitu. Hoch odnu nich. Odnu-ºdinu! A todi bud'-shcho-bud'! Vona potyaglasya do n'ogo vologimi gubami, i vin pripav do nih, yak do krinici z zhivlyushchoyu vodoyu, i spraglo piv z ne¿, piv, piv i niyak ne mig vgamuvati spragu... Koli za viknom zasirilo, voni lezhali obnyavshis' i shepotili odne odnomu najnizhnishi slova. I todi prolunav postril... Ale voni buli stomleni kohannyam i pershogo postrilu ne pochuli, bo vin zlivsya z ¿hnim pocilunkom. A koli rizko trisnuv drugij i navpil rozkolov rankovu tishu, oboº shopilisya j zdivovano podivilisya odne na odnogo. - Hto smiº strilyati u nashomu carstvi?! - veselo viguknuv Roman. - Hiba voni ne vidayut', shcho mi vidgorodilisya vid bilogo svitu visokim murom? I raptom za viknom rozpachlivo zakrichala zhinka... - Nibi Marfin golos, - zblidla Olena. - Vchora vona kazala, shcho... pokijnik bude... Roman kinuvsya do vikna j u pershu mit' vidsahnuvsya.. U dvori bilya palacu zhovniri tyagali Marfu za kosi, tusali ¿¿ nogami j bili kol'bami rushnic'. A mizh nimi krutivsya starosta Zeleno¿ Guti i tezh shturhav Marfu nogami. - Voni dopituyut'sya v Marfi, de mi, - zrozumila Olena. - Os' tobi j vidgorodilisya vid svitu visokimi murami. - Ale odna nich bula nashoyu, - skazav Roman, kidayuchis' v kutok po rushnicyu. - I za cyu nich voni zaplatyat' duzhe dorogo! Olena pobachila, yak zhovnir, shcho tyagnuv Marfu za kosi, vismiknuv shablyu. Marfa povzala bilya n'ogo navkolishkah i prostyagala ruki... ZHovnir rozmahnuvsya shableyu. Olena kriknula i zatulila lice rukami. - Nu postrivajte, katyugi! - kriknuv Roman i vistriliv cherez vikno. Toj zhovnir, shcho vitirav ob Marfu zakrivavlenu shablyu, pidskochiv, zignuvsya i vpav na trup svoº¿ zhertvi. - Aga, popavsya! - zloradno zakrichav Roman, hapayuchi drugu rushnicyu. - Zaraz ya vam poloskochu boki!.. Mi strilyati trohi vmiºmo. Oleno! - kriknuv vin, na mit' povernuvshi do ne¿ zbudzhene, blide lice z shiroko rozkritimi ochima. - V torbinkah poroh i kuli... Nabivaj rushnici, budemo carstvo... zahishchati... nashe... Haj pomagaº nam Bog i kohannya nashe!.. Ach, zhovniri, yak mishi, siponuli... Ha-ha.. A toj mirshavij starosta najprudkishe rizhe poli... Os' mi tebe v spinu... Postrivaj, zroblyu tobi dirku, niyakim chopikom potim ne zatknesh! Bah! Starosta Zeleno¿ Guti tak i zaorav nosom zemlyu, smiknuvsya i zatih, skarlyuchenij... - Prizvidec' uzhe pokaranij! - viguknuv Roman i kinuvsya dopomagati Oleni nabivati porohom rushnici. - Til'ki ne vidchayujsya, Olenko, vse bude dobre. Ti plyugavci nikoli ne zdolayut' visokih muriv nashogo shchastya!.. - YA ne boyusya, - led' posmihnulas' Olena posirilimi gubami. - Koli sich krichav, bulo motoroshno, a zhovniriv aniskil'ki ne strashno. Gryaknulo kil'ka postriliv, i ¿h z nig do golovi zasilalo bitim sklom. U vibiti shibki potyaglo porohovim dimom. Roman oberezhno viglyanuv, zhovniri pozalyagali j palili z rushnic' po chelyads'kij. - Radi Boga, ne visovujsya z vikna! - kriknula Olena. Roman vistriliv. -Aga! - zakrichav vin zradilo. - Hovaºtes', pidli dushi! YA vas zazhenu shche v zemlyu! Budete na puzi povzati, nosami podvir'ya pereorete, a ne vpushchu vas u nashe shchaslive carstvo! - Nas poryatuvalo te, shcho mi spali ne v palaci, a v chelyads'kij, - kazala Olena, nabivayuchi rushnici. - Ale chi nadovgo? - Koli b voni znali, yakij ya shchaslivij, to zrodu b ne vidvazhilisya napadati na nas! - vigukuvav Roman. - Aga!.. SHCHe odin zaorav nosom! Olena z podivom divilasya na Romana, navit' ne pidozryuyuchi ranishe, shcho v n'ogo stil'ki zvagi. Vin i zovni zminivsya, azh povishchav, v plechah poshirshav, golubi jogo ochi gorili bujnim vognem, i Olena zahopleno proshepotila: - YAkij zhe ti garnij, Romanchiku!.. YA navit' ne gadala, shcho ti takij vdatnij licar!.. Roman vid tih sliv tak i zasyayav, kuli jogo ne znali promahu. - Tak vam!.. Tak! Ha-a! - zbudzheno krichav Roman. - SHCHe odin zaorav nosom... O na¿vni! YA najshchaslivishij u sviti, nevzhe vi dumaºte mene zdolati?! Roman vistriliv, i znenac'ka shopivsya rukami za grudi, zahitavsya. Olena vstigla jogo pidhopiti, oberezhno poklala na spinu, na grudyah u n'ogo po bilij sorochci rozpovzalas' chervona plyama... - Romane! - zojknula Olena. - Ti zhivij?. Roman buv u nepam'yati. Olena shopila prostiradlo, rozirvala nadvoº, shvidko perev'yazala Romanu grudi.. Znovu gryaknuli postrili. Dvi kuli, odna za odnoyu, dziznuli v ne¿ nad vuhom i vpilisya v protilezhnu stinu. Ne tyamlyachi sebe vid lyuti, Olena shopila rushnicyu... Do chelyads'ko¿ big zhovnira Olena, majzhe ne cilyachis', vistrilila. ZHovnir zmahnuv rukami, movbi na vs'omu bigu natknuvsya na nevidimu stinu, j upav nabik... ZHovniri, kotri tryuhikali za nim, pozadkuvali j siponuli pid zahistok bilih kolon. Olena v rozpachi shililasya nad Romanom... SHCHo robiti? Ta os' ¿¿ poglyad upav na bichne vikno. Olena kol'boyu rushnici vibila sklo i viglyanula. V c'omu zakutni mizh chelyads'koyu i stajneyu zhovniriv ne bulo. Olena shopila Romana obiruch, poklala jogo na pidvikonnya, tak, shchob po toj bik zvisala golova j ruki, sama viskochila u dvir, poklala sobi na spinu Romanovu golovu, shopila jogo za ruki i z trudom vityagla z chelyads'ko¿... Dali bigla zignuvshis' pid vagoyu Romana. Tak vona zdolala zakuten' mizh chelyads'koyu i stajneyu, obignula l'odovnyu i poza staroyu pokinutoyu brovarneyu vibralasya do gluho¿ bilo¿ stini, shcho otochuvala palac. CHula, yak pozad ne¿ galasuvali zhovniri, i bigla z ostannih sil, nesuchi zakrivavlenogo Romana. Nosha viporskuvala v ne¿ z ruk, jogo nogi vazhko volochilisya po zemli, gal'muvali big, Olena prisidala, pidtyaguvala jogo na sebe i znovu prostuvala... Tak Olena z ostannih sil distalasya do buzkovih kupiv, kotri gusto rozroslisya popid stinoyu. Stala na kolina, rozsunula kushch, poglyadom vidnajshla laz. Zatyagla lid kushch Romana, potim vigrebla hmiz ta smittya, yake nanesli u dirku stichni vodi, prolizla sama, do krovi obdershi pleche, ale navit' ne zvernula na te uvagi, i z velikim trudom protyagla Romana... Znesilila tak, shcho dovgo vidhekuvalas', opustivshi golovu, povoli prihodyachi v sebe... - A dobryache mi pokoloshkali paniv zhovniriv! - znenac'ka viguknuv Roman i veselo na ne¿ glyanuv. - Romane! - zojknula Olena, ta Roman znovu vpav u nepam'yat'. Olena ponesla jogo cherez vigin i pirnula v gusti vishnyaki nepodalik cerkvi. Spitknuvshis' ob spletene gillya, vpala, polezhala, prihodyachi v sebe ta vitirayuchi krov z rozidrano¿ shchoki. Lipsho¿ shovanki godi bulo j shukati. Os' tut voni j perechasuyut' liho, bo z sela zaraz ne vijdesh, napevne, vono otochene z usih bokiv. Olena zatyagla Romana v gustishij kushch i sama lyagla poruch. Ta Roman zahripiv, Olena shopilasya, popravila pov'yazku u n'ogo na grudyah, zaphnula pid ne¿ svoyu hustku, shchob hoch yakos' spiniti krov... Znenac'ka za vishnyakom zakrichali zhinki, zaplakali diti. Htos' big i volav pro poryatunok... - Syudi, miryani, syudi - pochula vona golos panotcya Nikodima. - Nas poryatuº Bozha obitel'. Olena popovzla vishnyakom i, rozsunuvshi kushch, pobachila, shcho perelyakani zhinki, nesuchi na rukah ditej, bizhat' u cerkvu. Vona yakus' mit' gadala, chi ne ponesti j Romana v cerkvu, adzhe Bog musiv zahistiti ¿h u svoºmu hrami... Til'ki hotila bulo zvestisya, yak pomitila, shcho do cerkvi vzhe mchat' zhovniri na konyah... Ostanni zhinki vstigli vbigti v cerkvu, i dveri zachinilisya. Bilya dverej lishivsya lishe Nikodim. Trimayuchi oboma rukami velikogo midnogo hresta i visoko pidnimayuchi jogo nad golovoyu, panotec' stupiv navstrich zhovniram: - Imenem Gospoda Boga zaklinayu: spinit'sya, irodi!.. Bog use bachit'... Ne minuti vam Bozho¿ kari nebesno¿!.. Perednij zhovnir proletiv mimo starogo panotcya, mahnuv shableyu, z svistom rozsikayuchi povitrya, i panotec' upav, rozrubanij nadvoº, zalivayuchi svoºyu krov'yu midnij hrest... Abi strimati nelyuds'kij krik, Olena do bolyu vp'yalasya zubami v svoyu ruku j zanimila, divlyachis', yak zhovniri zgribayut' solomu. Vona shche garazd ne rozumila, shcho voni budut' robiti, ale strashna zdogadka bliskavkoyu vdarila v mozok. ZHovniri pidpalyuyut' cerkvu. Cerkva bula derev'yana, legen'ka j suha i spalahnula v odnu mit'... Ale Olena vzhe togo ne bachila, vid strashnogo vidovis'ka vtratila svidomist' i zaklyakla... Rozdil s'omij Vse lito klekotila Ukra¿na. Po mistah i selah, na majdanah i yarmarkah sluhali lyudi universali povstans'kogo get'mana Pavlyuka. "Jdit' na Sich! - zaklikali universali. - Zibravshis', mi vkupi pidemo na Ukra¿nu zdobuvati sobi dolyu i volyu. Volya abo smert'!" I selyani prodavali voliv, kuplyali konej i cilimi zagonami pribuvali na Sich. Za porogi vtikali mishchani, reºstrovi kozaki, vsi ti, hto donedavna buv bidlom i hlopom, stavali tovarishami po zbro¿. Ukra¿na klekotila, Ukra¿nu lihomanilo... Terpiti vzhe bil'she nihto ne mig. Lyud rvavsya v bij. "De nash get'man?" - nissya klich Ukra¿noyu. I get'man z'yavivsya U serpni 1637 roku Pavlyuk na choli velikogo povstans'kogo vijs'ka, shcho skladalosya z zaporozhciv pid orudoyu starshini Ostryanici, reºstrovih kozakiv polkovnikiv Skidana i Bihovcya ta chislennih zagoniv selyan i mishchan, nad yakimi starshinuvav nedavnij poltavs'kij uryadnik Gordij CHuraj, z garmatami ta obozami virushiv na Shidnu Ukra¿nu. Dvanadcyatogo serpnya get'man pidijshov do nevelichkogo mistechka Krilova, kotre stoyalo na richci Tyasmini, v odnij mili vid Dnipra Pobachivshi v stepu povstans'ke vijs'ko, mishchani vdarili u dzvoni, vbili svogo starostu, perebili drabantiv i hlibom ta sillyu zustrili Pavlyuka pri v'¿zdi u misto. - Koli mi tak i dali budemo zahoplyuvati mista, to ya, mabut', ni razu z svogo pistolya ne strel'nu, - zhartuvav Ostryanicya. - Boyus', ale v tvoºmu pistoli mozhe ne vistachit' kul', -dokinuv Bihovec'. - Lyahiv stil'ki rozplodilosya na Ukra¿ni, shcho j kul' na vsih ne nastachish! - Eh, koli b mi oce v Poltavu vhodili, to nam bi shlyah ustelyali vishivanimi rushnikami! - viguknuv Gordij CHuraj. - Gordij snit' svoºyu Poltavoyu, - dobrodushno moviv Skidan. - Tak yak zhe ti ne budesh neyu mariti, koli krashchogo krayu, yak poltavs'kij, po vsij Ukra¿ni ne znajdesh! - shche zapal'nishe viguknuv CHuraj. - Os' davajte mahnemo v Poltavu, na vlasni ochi perekonaºtes'. - Daleko nam shche do Poltavi, - posmihnuvsya Pavlyuk. - A to b podivilisya, shcho to za blagoslovennij kraj, pro yakij shchodnya til'ki j torochit' Gordij. - Na CHuraya uvazhno podivivsya. - Bachu tugu v tvo¿h ochah, Gordiyu. Sim'yu, mabut', lishiv? - Nad samoyu Vorskloyu moya hatina sto¿t', - zamriyano-zhurno moviv CHuraj. - Po vesni vishni yak zakvitnut', nu, pryamo tobi raj! - Zithnuv. - Ta dovelosya z togo rayu p'yatami nakivati . A yakbi vi pochuli, otamani, yak spivaº moya dochka!.. SHCHo toj solovejko moya Marinka! Dvanadcyat' lit ¿j, a yak zaspivaº, vsya Poltava sluhaº! - Ne goryuj, Gordiyu, dijde cherga j do Poltavi, - ozivaºt'sya Ostryanicya. - SHCHe posidimo nad Vorskloyu, posluhaºmo tvogo solovejka. Nablizhalisya do mistechka, lunko bemkali, dzvoni, mishchani visipali navstrich povstancyam. Vijs'ko pidtyaglosya, kozaki shche gordovitishe vsilisya v sidlah, mayali prapori, bunchuki, blishchali midni trubi surem. - Laskavo prosimo, kozaki! - gukali mishchani. - A de zh ce vash pan starosta, shcho nas ne zustrichaº? - pitaºt'sya Ostryanicya, i kozaki veselo smiyut'sya. - A mi jomu golovu vidtyali ta j vidpustili jogo z mirom! - zhartuyut' mishchani. - Katyuga vin! Tudi jomu j doroga. - Vil'nih kozakiv ta mishchan na hlopiv obertav! - Hudobu v nas zabirav! - Ne veliv nam vibirati vijta i sotnika, a svo¿h uryadovciv sadoviv. A ti, yak osi, nam ochi vi¿dali. Did z bilimi dovgimi vusami i malen'ka divchinka z chornimi tonen'kimi kiskami vijshli navstrich, nesuchi hlib-sil'. - Ne tebe, get'mane, zustrichaºmo, a volyu svoyu! - gluhim golosom moviv did. - Klanyaºmos' do siro¿ zemel'ki nashij dovgozhdanij voli! Did podav Pavlyuku hlibinu, get'man pociluvav hlib i peredav jogo Ostryanici. - Klyanus', shcho ne poshkoduyu ni sil svo¿h, ni zhittya, boronyachi vashu volyu i hlib svyatij! - urochisto prokazav get'man. - Slava Ukra¿ni! SHCHe duzhche zabemkali dzvoni, koli pavlyukivci vhodili u mistechko. Lyud visnuv na tinah i vorotah, dayuchi dorogu vijs'ku. CHimalo po vulicyah lezhalo, utknuvshis' u zemlyu, pol's'kih drabantiv. - Ach, yak nas lyashki zustrichayut'! - dobrodushno moviv Skidan. - Azh nosami v zemlyu povgruzali! Os' tut i stalosya neperedbachene. Odin z drabantiv raptom ochunyav, zviv golovu i viprostav ruku z pistolem, cilyachis' u Pavlyuka. - Get'mane, sterezhis'... - kriknuv Gordij i pryamo z sidla stribnuv na drabanta, vdariv jogo po ruci. Kulya dziznula nad vuhom u Pavlyuka. Ce vidbulosya tak shvidko, shcho nihto j slovom ne vstig prohopitisya. - A bodaj bi ti skis, lyads'kij nedobitku! - i Gordij CHuraj tak stuknuv kulakom drabanta, shcho toj i zakoviz. - T'hu! Kazav, pane get'mane, povertajmo v Poltavu, u nas takogo ne stalosya b, - moviv CHuraj, zvodyachis'. - Bo v nas u Poltavi lyahiv yak b'yut', tak odin raz! Otamani zasmiyalisya, hoch okaziya buli ne z veselih. Zajnyavshi Krilov, get'man vidrazu zh zibrav starshin na radu. Hodyachi po hati ta smikayuchi sebe za vus, Pavlyuk vikladav svij plan: - CHas ne terpit'! Koli pochali - musimo spishiti. Hto zahopit' verhiv'ya Dnipra, toj i gospodar stanovishcha. V Krilovi ya rozdilyayu vijs'ko na dvi chastini. Bil'shu doruchayu polkovnikam Bihovcyu ta Skidanu. Zadumka taka. Musimo yaknajshvidshe zahopiti pobil'she prostoru, de b moglo rozvernutisya povstannya. V pershu chergu treba zahopiti vsi mista i zamki Pravoberezhzhya i Livoberezhzhya. Osoblivo u verhnij chastini Dnipra. Tomu zagoni Skidana i Bihovcya s'ogodni zh, a najpiznishe zavtra vranci pidut' vgoru po Dnipru, zahoplyat' v puti Voronivku, Buzhin, Borovicyu, a prosunuvshis' shche dali, viz'mut' Domontiv i Bubnivku. Dorogoyu budete rujnuvati maºtki j zamki, zahoplyuvati zbroyu i hlib u pans'kih fil'varkah, obozi, konej osoblivo. Persh za vse priluchajte do sebe selyan ta mishchan. Za Bubnivkoyu Bihovec' i Skidan rozdilyayut'sya. Bihovec' zrobit' nespodivanij napad na Kaniv, a Skidan v cej chas otochuº Pereyaslav. Pereyaslav treba vzyati bud'-shcho, bud'-yakim sposobom i bud'-yakoyu cinoyu. Vid c'ogo zalezhatime nash podal'shij uspih. U Pereyaslavi zapersya z obdurenimi kozakami reºstrovij get'man Sava Kononovich i vorozha nam starshina na choli z zaprodancem Ilyashem Kara¿movichem, kotri potopili v krovi Kodac'ku fortecyu. Ce nashi najlyutishi vorogi, i poshchadi ¿m ne bude. Do togo zh v pereyaslavs'kih arsenalah chimalo zberigaºt'sya zbro¿ ta porohu. Dijshli do mene chutki, shcho navkolo Pereyaslava diº bagato povstans'kih zagoniv, ¿h treba ob'ºdnati j zabrati a soboyu. Vporavshis' z Pereyaslavom, Bihovec' lishaº tam svoyu zalogu, a sam ruhatimet'sya v napryamku CHigirina. Gordij CHuraj diyatime na volostyah. Drugij zagin vijs'ka povedu ya. Ostryanicya lishaºt'sya pri meni. Pryamo z Krilova ya pidu do CHigirina i tam ochikuvatimu Bihovcya i Skidana. Zvidti, yak use bude dobre, mi kupno vdarimo na Bilu Cerkvu, i takim chinom vse verhiv'ya opinit'sya v nashih rukah. Vi mene zrozumili, pani otamani? - Zrozumili, pane get'mane. Pavlyuk spinivsya posered hati, zhuyuchi kinchik vusa. - Mo', shcho ne tak metikuyu, to popravte mene. Mo', v kogo º krashcha zadumka - vikladajte. Otamani pereglyanulis', zreshtoyu Bihovec' ozvavsya: - YA pristayu na dumku pana get'mana. - YA takozh, - podav golos Gordij CHuraj. - A koli b z Pereyaslava vdarite na Poltavu, to j zovsim bi dobre bulo. - I ya zgoden, - ozvavsya YAkiv Ostryanicya. - A chi ne vdariti nam spershu na Bilu Cerkvu? - zvivsya z lavi Skidan. - A potim, ne zupinyayuchis', na Bar! - SHCHo ce dast'? - shvidko zapitav Pavlyuk. - Mi zagorodimo shlyah koronnomu vijs'ku na Ukra¿nu, - utochniv Skidaj. - Ale budemo mati u sebe za spinoyu forteci, povni zhovniriv, kotri vdaryat' nam u spinu, - skazav Ostryanicya. - A tim chasom Sava Kononovich z Kara¿movichem zberut' svoº vijs'ko, - vstaviv Gordij CHuraj, - a mi... - ...opinimosya mizh dvoma vognyami, - zakinchiv Bihovec'. - Zvichajno, takij rizik º, - Skidan pochuhav potilicyu. - Ale zh i spokusa velika... - SHvidshe vdariti po koronnomu vijs'ku? - zapitav Pavlyuk. - Ni, polkovniku, pospishish - lyudej nasmishish. Rizikuvati povstannyam ya ne budu. Koli mi zahopimo Bar i rozpochnemo bij z koronnim vijs'kom, Kononovich neodminno z c'ogo skoristaºt'sya i vdarit' nam u spinu. A ce vzhe porazka. Do togo zh mi ne vstignemo zbil'shiti svo¿ sili, zapastisya zbroºyu, proviantom ta porohom. Mi budemo ginuti pid Barom, a dribni zagoni povstanciv na Ukra¿ni siditimut' sklavshi ruki. Pochnemo z verhiv'ya Dnipra. Til'ki ochistivshi Ukra¿nu, zahopivshi forteci, z'ºdnavshi vsih povstanciv v odin kulak, mozhna dumati pro general'nij bij. I vse ce treba zrobiti do oseni. Do Rizdva vsya Shidna Ukra¿na musit' opinitisya v nashih rukah. Koronne vijs'ko zberet'sya ne ranishe gliboko¿ oseni, os' todi mi j damo bij Konºcpol's'komu. Ale de same, v Bilij Cerkvi chi v Bari, pokazhe chas i obstavini . To yak, pane polkovniku? - povernuvsya vin do Skidana - Pristayu! - tverdo moviv Skidan. - S'ogodni zh rushayu na Pereyaslav. - Na c'omu radu nashu j zakinchimo! Pani otamani haj zajmayut'sya svo¿mi spravami, a do mene poklichte pisarya. Otamani vijshli, a do hati zaglyanuv vijs'kovij pisar Roman Popovich i z poroga zapitav: - Klikali, pane get'mane? - Klikav, Romane. Anu sidaj do stolu ta papir gotuj, budemo do pereyaslavciv universal pisati. Pisar, molodij, visokij i hudij yak tichka nedavnij ki¿vs'kij bursak, zametelyav polami nosheno¿ j perenosheno¿ ryasi, siv do stolu j prigotuvav nachinnya. Gusyache pero vityag z-za vuha, podlubavsya v n'omu nigtem, potim pochesav nim u svo¿h gustih rudih kudlah. - Gotovo, pane get'mane! - Pa