ya Vishnevec'kij. - Na pidlist' vi zdatni! - lyuto glyanuv na n'ogo otaman. - Nedarma skazano: ne vir chortu i panu! Iuda! Ti zh chesne slovo davav vidpustiti lyudej za moyu golovu! Vishnevec'kij nalivaº v kubok iskriste vino i, smakuyuchi, dovgo, z nasolodoyu p'º. Zreshtoyu ozivaºt'sya; - Hlopam, yak i hudobi, mozhna skil'ki hochesh chesnih sliv davati! - Vdruge panovi dovedet'sya tugo, bo mi na slovo ne povirimo! - S-smerd! Ti shche smiºsh pogrozhuvati?! - shipit' Potoc'kij. - Kazhi, kudi viv svoyu kompaniyu? - Do get'mana Ostryanici. - Hotili ob'ºdnatisya? - Tak, - kivnuv Putivl', - nashe liho v tim, shcho mi diºmo zosibna. A koli b gurtom vdarili, til'ki dim bi z vas pishov! - Mi vikorenimo vashu Rus'! - krichit' Potoc'kij. - I zosibna i zobopolne! Do dyabla virubaºmo! - Postrivaj, pane, shvidko ti vidchuºsh nashu mic'. Vidillyut'sya todi vovkovi ovechi sl'ozi! - YA t-tobi pridumayu karu! - shipit' Potoc'kij. - Ti shche vidchuºsh mic' Rechi Pospolito¿. V poluden' na mis'kij majdan buli zignani vsi meshkanci Luben - vid starogo do malogo. Majdan v kil'ka ryadiv otochili gusari v chornih obladunkah. Vidchuvshi shchos' neladne, mishchani tislisya odne do odnogo, ale zhovniri gnali ¿h kanchukami ta pugami na seredinu majdanu, de do dvoh stovpiv bula pidvishena midna bochka. Pid bochkoyu lezhav chimalij voroh suhih drov. Lyudi, poglyadayuchi na tu bochku, vmovkali i zlyakano nishkli... Zalunali midni trubi, i na majdan na bilomu koni vi¿hav Potoc'kij, za nim - knyaz' Vishnevec'kij, rotmistri, strazhniki ta insha shlyahta. Potoc'kij podav znak, trubi stihli, i desyatkiv zo tri zhovniriv viveli na majdan zakutogo v kajdani otamana Putivlya. Vin prostuvav spokijno, shiroko i micno stupayuchi, gordo nesuchi sivu golovu. Jogo postavili bilya midno¿ bochki. - Lyudon'ki-i!.. - pochuvsya chijs' rozpachlivij zojk. - Ta shcho zh ce voni zadumali, okayanni?.. Potoc'kij mahnuv rukoyu. Trubi zatrubili i stihli. - Pospil'stvo! - viguknuv gusars'kij rotmistr. - Sluhajte ºgomosc' pana polkovnika koronnogo vijs'ka, ºdinoutrobnogo brata jogo milosti pol'nogo get'mana Rechi Pospolito¿ Stanislava Potoc'kogo! Sluhajte vsi! Potoc'kij zvernuvsya do natovpu: - Virne pospil'stvo ºgomosci panu krulyu i Koroni! Pered vami sto¿t' zakutij u kajdani prividcya buntars'ko¿ potugi, kotrij til'ki te j robiv, shcho shkodiv nashij Koroni j kohanij ojchizni! Ale Rich Pospolita shche maº predosit' moci, abi vgamuvati nepokirnih lotriv! Slavetni licari ºgomosci knyazya Vishnevec'kogo vinishchili do znaku buntars'ke zbigovis'ko, a ¿hnij prividcya Putivl' sto¿t' pered vami u kajdanah i chekaº spravedlivo¿ kari. Mi ne poterpimo niyakih ekscesiv na Ukra¿ni, bo Ukra¿na - to º koshtovna perlina v pol's'kij Koroni. Slavne vijs'ko Rechi Pospolito¿ bude grasuvati, yak bars, dopoki ne zgine ostannij lotr! Zaraz prividcya buntars'ko¿ zgra¿ otaman Putivl' bude zhivcem zasmazhenij u midnij bochci na povil'nomu vogni. Divit'sya vsi i zatyamte na viki vichni ta inshim bachene peredajte. Lyuta smert' chekaº kozhnogo zuhval'cya, kotrij posmiº pidnyati zbroyu suproti Koroni, krulya i ojchizni! Potoc'kij skinchiv pogrozhuvati, rotmistr mahnuv rukoyu, i do midno¿ bochki na stovpah pidbigli zhovniri z palayuchimi goloveshkami v rukah i sunuli ¿h u drova... Zakurivsya blagen'kij dimok, os' vihopivsya yazichok, zahitavsya, ale ne distav do bochki i pozhirav drova. SHCHe kil'ka chervonih yazikiv vihopilisya i nareshti liznuli dno... ZHovniri tim chasom pidnosili novi j novi v'yazanki drov, kidali ¿h u vogon'. - Divit'sya i bud'te sluhnyanimi! - viv dali Potoc'kij. - Bo kozhnogo za neposluh chekaº lyuta kara! Lipshe paniv svo¿h sluhati, anizh smazhitisya u bochci! - Ne sluhajte, lyudi, c'ogo krivavogo katyugu! - znenac'ka viguknuv na uves' majdan otaman Putivl'. - Koli mi budemo poodinci j zosibno povstavati i diyati kozhen pobilya svoº¿ hati, to pani pereb'yut' nas! A koli mi vsi razom za rishtunok viz'memosya ta ob'ºdnaºmos', to panam bude ne do midnih bochok, bo zemlya v nih goritime pid nogami! - Hapajte balakuna! - zagalasuvav Potoc'kij, nache otaman tikav. - Sadit' jogo v bochku, ta poshvidshe! Z desyatok zhovniriv kinulis' do otamana, povisli na jogo zakutih rukah. Otaman poviv plechima, zhovniri tak i posipalis', - Lyudi-i! - kriknuv otaman. - Ne bijtesya opryagi, vona slavna, koli za ridnu zemlyu! Idit', lyudi, do get'mana Ostryanici! Lushperte panotu do skonu lit svo¿h, bo do sudnogo dnya u nas z panami miru ne bude! Haj nasha zemlya vognem goritime u nih pid nogami! Bijtesya chvar, nezgod i rozbrativ! Mi slabaki zosibno, nasha sila v spil'noti! Debelij zhovnir z us'ogo mahu vdariv otamana kol'boyu po golovi, reshta navalilas', potyagli jogo do bochki. Hotili vityagti jogo po drabini, ta otaman postrushuvav ¿h. - Sam pidnimusya, dushogubi! A vi tremtit' i chekajte kari za vsi svo¿ zlodiyannya na vkra¿ns'kij zemli! I z cimi slovami otaman pidnyavsya do bochki. - Proshchajte, lyudi! - viguknuv vostannº. - Za zbroyu berit'sya! Do Ostryanici jdit'! Znovu otamana vdarili po golovi i napivpritomnogo shtovhnuli v bochku, a dirku nakrili. - Drova!.. Bil'she drov, psya krev! - kriknuv Potoc'kij. - Haj posmazhit'sya toj krikun! Pidnesli shche drov, i vogon' ohopiv usyu bochku. - A-a-a-a! - pochuvsya zdavlenij krik na majdani. - Perevertajte, perevertajte bochku, shchob lotr z usih bokiv pidsmazhuvavsya! - radiv Potoc'kij. ZHovniri zametushilisya, odni pidnosili drova, inshi velikimi gakami perevertali bochku, abi ¿¿ rivnomirno ohoplyuvav vogon'. - Cikavo, yak vin sebe pochuvaº vseredini? - povernuvsya Potoc'kij do Vishnevec'kogo. - Prinajmni ne mozhe poskarzhitisya, shcho jomu holodno? - vidpoviv knyaz', i oboº zaregotali. Bochka pochala chervoniti, nache bralasya krov'yu... - Lyudi-i-i! - znenac'ka pochuvsya rozpachlivij krik na majdani. - Ta ce zh lyuti zviri!.. I stihlo... Potim htos' u tishi viguknuv: - Za zbroyu berit'sya, lyudi, ta kupno do Ostryanici jdit'! Rozdil odinadcyatij Prokinuvshis', Ostryanicya lezhav yakus' mit', ne rozplyushchuyuchi ochej i ne vorushachis'. Vidchuvav na svoºmu plechi rivnij, spokijnij podih Orisi i nasolodzhuvavsya tim dushevnim spokoºm i rivnovagoyu, shcho polonili jogo togo ranku. Htozna j koli v n'ogo bula taka rivnovaga v dushi, takij zatishok na serci! Na mit' zahotilosya nikudi ne kvapitis'. Dni todi budut' vidavatisya dovgi-predovgi. I zhittya todi vidast'sya dovgim, nache dva viki. Vsmak todi nazhiveshsya. I vechir svij zustrinesh mudrim, spokijnim. A koli tobi vgoru nikoli glyanuti, dnya ne vistachaº, koli kidaºshsya z bitvi u bitvu, koli tebe terzayut' vlasni dumi i ti pospishaºsh, abi vikrutitis' z odno¿ okazi¿ j uskochiti v drugu - korotke todi vidaºt'sya zhittya. Oj, yake korotke! Ale yake z nih znachnishe j bagatshe? Pershe? Druge? Ostryanicya tiho posmihnuvsya sam sobi, svoºmu shchastyu i, zvivshi golovu, spersya na likot'. Orisya lezhala bilya n'ogo, i vin zamiluvavsya ¿¿ molodim, zdorovim tilom, shcho navit' sonne, rozslablene zberigalo nurtuyuchu zhagu molodo¿ zhinki, shcho same stala na pori svoº¿ charivno¿ zrilosti. Legen'ko proviv rukoyu po ¿¿ strunkih zvabnih nogah, vidchuvayuchi priºmno-hmil'nij sorom. Prisluhayuchis' do ¿¿ tihogo dihannya, kraºm vuha vloviv priglusheni viddallyu postrili. I vmit' dushevnogo spokoyu ta rivnovagi yak ne bulo. Mimovil'no zithnuv i oberezhno, abi ne rozbuditi druzhini, vstav, natyagnuv sharovari, vzuv choboti i v sorochci vijshov nadvir. Ranok shche til'ki narodzhuvavsya, nad Mirgorodom palav shid, i v ochah kota, shcho sidiv na priz'bi, palahkotili malinovi vidbliski. Ale povitrya shche ne skinulo z sebe rankovu mlu, vidavalosya sonnim i lin'kuvatim... Zvidkilyas' nechutno virnuv Onis'ko Zaviryuha. - Dobrogo ranku, pane get'mane! - Molodij, svizhij i bad'orij Onis'ko, yak zavzhdi, posmihavsya. - Zdorov, kozache! - Ostryanicya lyasnuv jogo po plechu. - Micnij ti, brate! Ob tvo¿ plechi, yak ob kamenyuku, ruku zab'ºsh! - M'yakotili til'ki ravliki, pane get'mane! A ya b voliv zaliznim buti! - Zaliznim, kazhesh? A dlya chogo? - Ostryanicya poglyanuv na palayuchij shid. - Glyan', yak garno!.. Ni, lipshe zalishajsya, hlopche, takim, yak º. Zalizu ne pritamanni lyuds'ki pochuttya. Ni shchastya, ni gore, ni radist', ni bil', A bez nih lyudina zacherstviº i zakam'yaniº, yak ti kam'yani babi v zaporoz'kih stepah. - Prisluhavsya do postriliv, shcho linuli z okolici. - SHCHo tam? - To Gunya lyads'ku horugvu ganyaº. - A de vona vzyalasya pid Mirgorodom? - A bis ¿¿ znaº, - stenuv plechima Onis'ko. - Dozorci v stepu zdibali. Mabut', vnochi zablukali lyahi, to Gunya j pomchav ¿m dorogu pokazuvati. - Prisluhavsya do tupotu kopit. - Vzhe povertayut'sya! - Anu, hlopche, zlij meni! - Ostryanicya skinuv sorochku i pidstaviv plechi. Dovgo iz zadovolennyam hlyupotivsya v studenij vodi, krektav, i, koli vitersya rushnikom, tilo na n'omu azh ripilo. Z nasolodoyu vdihav svizhe rankove povitrya i vidchuv sebe duzhim i molodim, Vuliceyu zatupotili koni, j nevdovzi za tinom zamayachila Gunina gostroverha shapka z bilim dencem ta zolotavoyu kiticeyu. - Get'mane! - ozvavsya Gunya vid vorit. - Potoc'kij horugvu na rozvidku vislav do Mirgoroda, to ya, poki snidati, poganyav ¿¿ dobryache v stepu. Gunya z kozakami v'¿hav u dvir, zhenuchi popered sebe dovgotelesogo polyaka z rozkishnimi rudimi vusami j dribnim lichkom. - Horugva nakazala dovgo zhiti, a c'ogo cibanya priviv, abi yazika jomu rozv'yazati. Ale zh i prudkij. Kinuv svoyu kumpaniyu naprizvolyashche, koli pobachiv, shcho neperelivki, i vtikav tak shparko, shcho ledve nazdognali jogo. - YA ne tikav! - veresklivo zakrichav polonenij i smishno zavorushiv vusami. - YA mchav, yak lev, za pidmogoyu! Kozaki guchno regotali, gluzlivo poglyadayuchi na "leva", i toj zishchulivsya vid ¿hn'ogo smihu. - Ti hto za ¿den? - zapitav Ostryanicya. - YA - urodzonij shlyahtich! - dovgotelesij gordo vipnuv vuz'ki grudi. - Ale bil'she ya ne skazhu vam ni slova! Mo¿ vusta zacipleni! I vin stuliv tonki sinyuvati gubi. - Onis'ku! - kivnuv Ostryanicya dzhuri. - Anu rozkrij urodzoni vusta! - Odin ment! - Onis'ko vityag zapoyasnik, grayuchis' bliskuchoyu kriceyu, pidijshov do shlyahticha, nedobre posmihayuchis'. - Nu, pane yasnovel'mozhnij, davaj rozkriºmo rotika... - Vi ne smiºte!.. - zakrichav toj. - Ce nasil'stvo! YA vam ne bidlo, ya rotmistr Hshonstovs'kij! - Tak bi j skazav, a to vikabluchuºshsya, yak shcho putnº! - Ale ya bil'she ne skazhu ni slova! Nic ne vºm! Mo¿ vusta... - Onis'ku! - Odin ment, pane get'mane! - YA... ya skazhu, - zabel'kotiv rotmistr, zadkuyuchi vid Onis'ka. - YA z Luben... Tam i pan polkovnik Potoc'kij. - CHogo vin tam sidit'? - Pidmogu chekaº, - pokirno vidpoviv rotmistr. - Do n'ogo maº pributi jogo milist' pol'nij get'man z koronnim vijs'kom. Vin uzhe virushiv z Podoli¿. Krim togo, pan polkovnik ochikuº knyazya YAremu Vishnevec'kogo, kotrij pospishaº z Kiºva. - Blagal'no viguknuv: - Ale bil'she ya nichogo ne znayu! - Shozhe na pravdu! - kivnuv Gunya. - Pravda, chistisin'ka pravda! - bel'kotiv rotmistr i vipl'ovuvav vus, shcho liz jomu v rot. - CHuv ishche kraºm vuha... Potoc'kij maº z Vishnevec'kim iti v Lukoml', shchob znishchiti tam zagin yakogos' Sokiryavogo. SHCHob toj ne vstig z vami z'ºdnatisya. Ostryanicya pereglyanuvsya z Guneyu. - Ne budemo gayati chasu. Potoc'kogo treba rozbiti, poki jomu ne nadijshla pidmoga. Zaodno - viruchiti Sokiryavogo. U n'ogo chimalij zagin v Lukomli, dlya nas ce tezh pidmoga. Veli, Dmitre, surmiti pohid! - Lyublyu pohid! - blisnuv ochima Gunya. - V odin ment zberemosya, obozi shche zvechora gotovi. - Vkazav na rotmistra: - Az cim levom shcho chiniti? Styati jomu golovu ta haj ide sobi z mirom? - A-a-a... - rotmistr zatremtiv i vpav na kolina. - Pomilujte, proshe pana... Boga molitimu... - ZHiti hochesh? - zapitav Ostryanicya. - Hochu, vasha milist', oj yak hochu, - povzav na kolinah rotmistr. - Pomilujte, ya vse skazav... ZHiti hochu... - A chogo zh ti jshov na Ukra¿nu, yak zhiti hochesh? - pospitav get'man. - ZHinok ta ditej po selah virizati? - Z primusu, proshe pane, z primusu jshov. Jogo milist' pol'nij get'man prisiluvav... Ta ya ptashki za svoº zhittya ne zobidiv. Ostryanicya oglyanuvsya, bo htos' uzyav jogo za rukav sorochki. Orisya divilasya na n'ogo blagal'nimi ochima. - Pomiluj... YAkij zhe vin vorog, koli na kolinah povzaº? Vin navit' ne lyudina vzhe... Ne treba krovi hoch s'ogodni vranci. I takimi blagal'nimi ochima divilas', shcho Ostryanicya skazav kozakam: - Vityagnit' cyu hudobinu za misto, dajte jomu potilichnika, i haj vshivaºt'sya get' do bisovo¿ materi! Hshonstovs'kij na kolinah popovz do Orisi, hapav ¿¿ ruku, namagayuchis' pociluvati. Orisya vidsmiknula ruku, gidlivo viterla ¿¿ i pishla v hatu... Zalishivshi Mirgorod, Ostryanicya z pivdnya obijshov Lubni i popryamuvav na Lukoml', abi ne dati Potoc'komu napasti na miscevih povstanciv. Krim togo, v get'mana bula zadumka rozbiti Potoc'kogo, doki jomu ne pidijshla pidmoga... Vijs'ko ruhalos' pohidnim marshem, poperedu rozvidka, dali kozac'ka kinnota, za neyu obozi j pishi zagoni. Dmitro Gunya z svo¿mi kozakami raz po raz virivavsya vpered, yak vin kazav, "vinyuhuvati dorogu" i nadovgo znikav, a koli povertavsya, to z gurtami sil's'kih dyad'kiv. Ostryanicya dorogoyu rozsilav zagoni po volostyah, selah, abi ti pidnimali selyan na borot'bu j virushali do n'ogo na pomich. Ce ne moglo ne poznachitisya na chisel'nosti vijs'ka, adzhe get'man shchodnya rozsilav po kil'ka zagoniv. Gunya burchav, shcho tak voni rozporoshat' svo¿ sili na mali zagoni, kotri rozbredut'sya po selah, a Potoc'kij mozhe ne s'ogodni-zavtra napasti. Odnache get'man stoyav na svoºmu i prodovzhuvav rozsilati svo¿h lyudej z universalami, v yakih klikav lyudej bratisya za shabli. Vesna bula v rozpali, syayalo laskave, shchedre sonce, ne vgavalo ptastvo, dalina slalasya pered nimi neoglyadna .. Dorogi suhi, hoch kotisya, pashi konyam vdostal', ta j lyudi zapaslisya proviantom, º poki shcho poroh. Vesele pozhvavlennya panuvalo u vijs'ku. Orisya ¿hala poruch z Ostryaniceyu v golubih sharovarah, malinovomu zhupani, v smushkovij shapci - kozak kozakom! SHCHe j shablya pri boci visit' i pistol' za poyasom. Kin' pid neyu azh graº. Orisya, yak mak, cvite. Ne hochesh, tak zamiluºshsya molodiceyu. Azh popishnishala za ci dni, nalilasya zdorov'yam, snagoyu zhittya, formi ¿¿ tila zaokruglilisya, yak nalivaºt'sya moloda, zdorova zhinka, koli vona vshchert' perepovnena shchastyam i kohannyam.... Inodi vid povnoti shchastya, vid bujno¿ vesni j neoglyadno¿ dalini, shcho slalasya pered neyu, Orisya puskala konya klusom, vihoplyuvalasya daleko vpered i mchala v zahvati, nache na krilah letila... I Ostryanicya mchav za neyu, zabuvshi pro vse na sviti. Kozaki til'ki golovami hitali... Zakohavsya get'man, yak parubok, shche golovu svoyu stratit'! Orisya zistribuvala z konya sered rozma¿ttya vesnyanih trav, rvala zhovtu kul'babku ta konyushinu, zhovtij yaskravij zvirobij chi zolotisto-zhovtij goricvit, plela vinok i spivala: Oj rano - rano zijshlo sonechko kohane! ZHala Orina shovkovu travu, Zagubila vona svij zolot persten', Ta j pishla vona luzhkom - berezhkom. - Vi kosariki, vi kohani¿, Vikosit' vi meni shovkovu travu Ta znajdit' mij zolot persten'. Pershomu bude shovkova trava, Drugomu bude mij zolot persten', Tret'omu budu ya sama moloda, Sama moloda, yak ta yagidka... Pershimi napali na zagin otamana Sokiryavogo draguni knyazya Ostroz'kogo. Pobachivshi pered soboyu ne kozakiv, a sil's'kih dyad'kiv, ozbroºnih yak popalo, draguni z gikom i svistom poneslisya na yurmu. Okopuvatisya vzhe ne bulo chasu, i selyani stavili v ryad vozi i dali zalp po dragunah. Z desyatok vershnikiv virvali kuli z sidel. Rozmahuyuchi shablyami, draguni rozvernulisya j podalisya nazad, pereshikuvalisya i znovu kinulisya na dovgij ryad voziv... Ale selyans'ki samopali bili tak vluchno, shcho draguni vdruge vidkotilisya nazad. - Stijte! Stijte, psya krev! - gorlav rotmistr. - Kogo vi zlyakalisya? Komu slavne licarstvo pokazuº spini? Sorom, panove! Pered vami kupka selyukiv. A vi zh orli Pospolito¿! Gan'ba! Vpered! Vtretº poneslisya draguni. Ogriznulis' vozi samopalami, posipalis' draguni z sidel... Znovu zalp! Otaman Sokiryavij, dribnij na viglyad selyanin v latanij-perelatanij sorochci, spokijno smoktav lyul'ku, sidyachi na vozi, j divivsya, yak na jogo zagin mchali draguni. ZHodna riska ne voruhnulasya na jogo kistlyavomu suhomu lici, zasmaglomu, azh olivkovogo kol'oru. Malen'ki ochi shovalisya v gustu sitku zmorshchok, shcho gusto poorali lice... Draguni vse blizhche i blizhche. Sokiryavij spokijno sobi kadit' lyul'koyu. Ta os' pidnyav ruku, mahnuv. Grimnuv zalp. Drugij... Zalyaskali postrili vriznobij... Pokotilisya vershniki, padayut' koni, kuryava stovpom sto¿t'.... - Pochuhali lyashkam boki, i dosit'! - kazhe vin i zistribuº z voza. - Anu, tovarishi molodci, zamanit' uniyativ pid lisok. Vikoristavshi peredishku, selyani hutko zapryagli konej i podalisya do lisu. Ledve draguni zabachili, shcho selyani vtikayut', skochili na konej i poneslisya navzdogin. Vozi kotilisya dorogoyu, dyad'ki dimili na vozah lyul'kami. - Pidpuskajte poblizhche! - nakazuvav Sokiryavij. - A teper - stij! Vozi spinilisya, dyad'ki robili zalp, perednih draguniv yak vitrom zduvalo z konej... - Po¿hali, tovaristvo! - kazav Sokiryavij, i vozi znovu torohtili dorogoyu, a draguni pidbirali poranenih ta vbitih. Tak povtoryalosya dekil'ka raziv, azh doki Sokiryavij ne distavsya perelisku. Tut pochinalosya boloto. Boloto bulo pidstupne: dragovina na dragovini. Suneshsya - pominaj yak zvali! A zverhu dragovina zatyagnena zelenoyu travoyu, mohom... Syudi j zamanyuvav Sokiryavij draguniv. Porivnyavshis' z bolotom, dyad'ki postribali z voziv, vozi potorohtili v glib lisu, a dyad'ki stoyali sobi na dorozi, kurili, ochikuyuchi draguniv... - Rubaj hlopiv do curki! - krichav rotmistr. - ¯m nikudi ditisya! Selyanam nibi j spravdi ne bulo kudi potknutisya, stoyali voni posered dorogi, opustivshi ruki... Ta til'ki draguni nablizilis', dyad'ki nespodivano siponuli nizinoyu, de ris rogiz ta bliskotili ozercya. - Vtikayut', lotri! - zagalasuvav rotmistr. - Vilovlyujte shizmativ, vipuzhujte ¿h z kushchiv! Persha horugva draguniv, pidbad'orena vtecheyu voroga, pognalas' za nimi, rozporoshilas' po nizini i podalasya zelenimi travami. I tut stalosya negadane. Koni raptom diko zairzhali, pirnayuchi v smerdyuche bagno po cherevo, a dali glibshe... Perelyakani draguni zistribuvali z konej i sami tonuli... Inshi horugvi vchasno vstigli spinitisya na krayu nebezpechnogo bolota j, ocipenivshi od zhahu, divilis', yak konaº v dragovini dobirna horugva knyazya Ostroz'kogo. - Ura-a-a! Zametalis' draguni, speredu boloto, a pozadu - kozaki. Deyaki, ohopleni panikoyu, kinulisya na boloto j potopilisya... Kozaki naletili na draguns'ku horugvu, i zabliskotila kricya! Lyuto rubavsya Ostryanicya, virvavshis' popered. Ruka ne znala vtomi, dusha - spokoyu. Vibiraº draguna, kidav do n'ogo konya j z us'ogo mahu sik voroga po shi¿. SHablya vhodila v vorozhe tilo nechutno, vorog tiho zsovuvavsya z sidla i padav pid nogi konevi... Diyav get'man z holodnim rozrahunkom, ni na mit' ne vtrachayuchi nad soboyu kontrolyu. Mignuvshi v povitri, shablya padala na plechi vorogu i rozsikala jogo vid klyuchici do poyasa... Ostryanicya lovko volodiv shableyu. - Na shi¿ nam zahotili sisti, pani-lyashki?! - nesamovito krichav get'man. - A krici kozac'ko¿ ne hochete skushtuvati? Draguns'ka horugva knyazya Ostroz'kogo bula virubana do nogi. Bij vidklekotiv, yak i spalahnuv, - shvidko. Kozaki vilovlyuvali draguns'kih konej, zbirali trofe¿. Ostryanicya zapaliv lyul'ku i, zistribnuvshi z konya, siv na morizhku, ochikuyuchi Sokiryavogo. Dyad'ki viglyadali z-za kushchiv, peremovlyalisya mizh soboyu. - Ta vihod'te, bo vzhe nabridlo zhdati! - kriknuv ¿m Ostryanicya. - Draguniv u boloto zamanili, a svo¿h zlyakalisya. - A vi hto taki? - YAkshcho lyahiv porubali, to, vihodit', svo¿. - Ta vono j take. - I dyad'ki, obminayuchi dragovini, vihodili na dorogu, vse shche oberezhno ozirayuchis'. - Skil'ki zh vas, pani molodci? - Dvisti, get'mane! - pidijshov malen'kij kistlyavij dyad'ko iz zmorshkuvatim lichkom. - YA otaman Sokiryavij. - Dobre lyahiv zamanili! - ruchkavsya z nim get'man. - Mi na c'omu boloti vsi stezhki znaºmo, yak svo¿ p'yat' pal'civ. Kozaki tim chasom zganyali dokupi polonenih draguniv. YAk pobachiv ¿h Sokiryavij, potemniv na vidu, vihopiv u selyanina vila, kinuvsya na nih, proshtriknuv odnogo, potim drugogo, tret'ogo. - Strivaj, choloviche, ti shcho, zduriv?! - kinuvsya jomu navperejmi Ostryanicya i virvav z ruk vila. - Ce vzhe ne bij, a vbivstvo! Mi zh ne zviri, otamane! - Ne zviri, tak hochu buti zvirom! - krichav Sokiryavij, pochornivshi vid gnivu, i nevidomo bulo, de v n'ogo bralosya stil'ki sili. - Ne zviri, kazhesh, get'mane? Mozhe, j tak. YA vse zhittya svoº chuba til'ki praceyu griv. ZHiv z puchok, hlib rostiv ta bortnictvom zajmavsya. Muhi za svoº zhittya ne zobidiv. A hto mene zvirom zrobiv? Hto, yak ne pan. ZHivcem nas obluplyuvav, vse, shcho zahoche, iz zubiv virve, a zabere. Tak do gologo kolina j dorobivs'. Pan z nas ostanni soki vichavlyuvav, a vin takij, shcho j na kropivi med zbere. I zhinkam nashim zhittya ne bulo. Pan ¿h gvaltom primushuvav z nim spati. Ta ne skorilis' mi, ne zignuli karka. To vin todi naviv zhovniriv. Vse selo z dimom pishlo. ZHovniri gvaltuvali na nashih ochah zhinok nashih i dochok. A mi stoyali, pov'yazani, i skregotili zubami. V moº¿ zhinki virizali grudi i bili nimi mene po lici. Ditej rozdyagali j okropom ¿h oblivali... Os' tak, pane get'mane. Hiba ne stanesh pislya c'ogo zvirom? Voni zrobili mene zvirom, tak haj zhe teper ne narikayut', shcho hlopi buntuyut'. YA poklyavsya: virvusya na volyu - vidomshchu! Velikoyu lyuttyu vidomshchu. Vse budu rizati, shcho panom-lyahom zvet'sya. I ya mshchu! Sokiryavij obhopiv golovu rukami i zastognav. Ostryanicya poklav jomu ruku na pleche. - Stisni zubi, otamane, bude i na nashij vulici svyato! - YA zubi zcipiv. Davno zcipiv. Ale ya do smerti, do ostann'ogo svogo dnya ne zabudu, shcho voni chinili. Ce karb na vse zhittya. - Pristavaj do mene, i pidemo na Lukoml', - skazav get'man. - Tudi maº pidijti Potoc'kij, treba dobre jogo zustriti. Sokiryavij zaperechlivo pohitav golovoyu. - Ni, mi budemo svo¿ motuzki sukati. Nikudi ya zvidsi ne pidu! - vperto i tverdo moviv. - YA budu ¿m tut mstit'. U cih krayah, de voni chinili zvirstva. YA zamanyuyu lyahiv u boloto i divlyusya, yak voni mul kovtayut'. Nasolodzhuyus' ¿hnimi krikami, koli voni konayut'. O, bagato ¿h pishlo v tu tryasovinu, a shche bil'she pide. Tomu ya ne pristanu do tebe, get'mane. YA bitimu lyahiv tut. Doki povne boloto ne natoplyu - ne zaspokoyusya. Proshchaj, get'mane. Davaj obminyaºmosya lyul'kami na zgadku. Daj meni svoyu, a sobi viz'mi moyu. Ti budesh mene zgaduvati, a ya - tebe. I budemo spil'nu spravu robiti - lyahiv nishchiti. Doki ya zhivij, doti voni i konatimut' v cim boloti!.. Zahopivshi Lukoml' - nevelike, ale dosit' ukriplene mistechko, - i vinishchivshi zhovnirs'ku zalogu, Ostryanicya vstanoviv u mistechku kozac'ku vladu, lishiv starshinu Nedrigajla z dvoma sotnyami kozakiv, a sam pishov na Sliporod. Tudi, za vidomostyami, oderzhanimi vid rozvidki, pryamuvali Potoc'kij i knyaz' Vishnevec'kij. Te, shcho Potoc'kij vstig z'ºdnatisya z Vishnevec'kim, deshcho uskladnyuvalo spravu. Dovodilos' pospishati, dopoki syudi ne pribude shche j koronnij get'man z vijs'kom. Ostryanicya shche ne znav, yaki sili priviv syudi Vishnevec'kij - vidomij kat i dushitel' ukra¿ns'kogo narodu, - ale zdogaduvavsya, shcho chimali. Teper vijs'ko Potoc'kogo znachno zbil'shilosya. Vin i do togo perevazhav Ostryanicyu, a teper i pogotiv... Ni-ni, ta j z'yavlyavsya u serci vidchaj, chi ne zadarma vin kidaºt'sya mizh mistami, shukayuchi zruchnogo miscya dlya boyu. CHi ne vse odno, de bitisya? Polyaki j zaraz sil'nishi, a koli pribude syudi pol'nij get'man z koronnim vijs'kom, todi j zovsim bude skrutno povstancyam. V hvilini sumniviv ta vidchayu, vityagav lyul'ku otamana Sokiryavogo... CHubuk ¿¿ buv pokusanij i pogrizenij... Vchuvalosya get'manu: "Ditej okropom oblivali... V moº¿ zhinki grudi virizali i bili nimi mene po lici..." - linuv u jogo vuhah otamaniv golos, i get'man stiskuvav zubami lyul'ku... Katyugi! Dushogubi! Tatari takogo ne chinili. Ti v yasir gnali lyud, stinali golovi, ale ne dodumalisya virizuvati u zhinok grudi i biti nimi cholovikiv... CHorniv get'man, novi zmorshki zalyagali na jogo shudlomu lici... Glibshe zapadali ochi... A vin spodivavsya na simejnij zatishok! Os' tobi j vibrav chas dlya kohannya. Os' tobi j zabag tihogo simejnogo shchastya! Zcipit' zubi get'man, azh na shchokah zagrayut' zhovna, i movchit'. ¯de poruch z nim Orisya godinu, drugu, ni slova. YAk uzhe ne probuº vona rozvazhiti jogo, til'ki hmurit'sya. - Ne toj chas mi vibrali dlya shchastya! - vihopit'sya v n'ogo, i znovu movchit'. Orisi zh pochinalo zdavatisya, shcho Ostryanicya ¿¿ rozlyubiv, oholov do ne¿. U vidcha¿ vona ladna bula naklasti na sebe ruki... SHCHoden' vin stavav pohmurishim, zamikavsya v sobi, a koli i govoriv z neyu, to dumav pro inshe. Taka rizka zmina v jogo povedinci kidala ¿¿ u vidchaj. Orisya ne znala, yak zapobigti goryu, i shukala vlasno¿ zagibeli. Pid Sliporodom, koli kozaki jshli na pristup, Orisya j sobi kinulas' v gushchu bitvi... Diznavshis' pro nablizhennya povstanciv, mishchani ta reºstrovi kozaki pidnyali povstannya v misti, vbili pol's'kogo starostu, perebili zhovnirs'ku zalogu. I vijshli navstrich povstancyam. Vidrazu zh posipalis' skargi na starostu ta zhovniriv: - Zviri, a ne lyudi! SHCHo hochut', te j chinyat'! - ZHinok nashih gvaltuyut' i dochok! - CHinshami dushat'! - Rus'kimi sukami ta psami nas obzivayut'!.. - Lyudi dobri! - zvernuvsya do nih Ostryanicya. - Starostu vi vzhe vbili, uryadovciv rozignali, tozh pochinajte po-novomu zhiti. Viberit' svoyu vladu kozac'ku, zahishchajte misto i boronit' svoyu volyu. Bo nihto ¿¿ vam gotovo¿ na tareli ne pidnese. Trimajtesya kupi i gurtom volyu vidstoyujte! Pid Sliporodom povstanci vitrimali zhorstoku cilodennu bitvu. V poluden' do mista pidijshli Potoc'kij - ta Vishnevec'kij z vijs'kami, shcho v kil'ka raziv perevazhali povstans'ki sili. Sucil'noyu lavoyu posunuli vorogi na misto. Garmati z oboh bokiv azh zahlinalisya, vse potonulo v gurkoti j dimu. Polyaki zasipali misto yadrami, spalahuvali pozhezhi, j povstanci ta mishchani ledve vstigali ¿h gasiti. Pristup vidbili, ale z velikimi vtratami. Vijs'ko Ostryanici tanulo. Pidmogi, nezvazhayuchi na rozislani zagoni, poki shcho ne bulo. Ta j ne mogli selyani probitisya kriz' zhovnirs'ki zasloni. Do vs'ogo zh misto perepovnilosya poranenimi, i ¿h nikoli bulo perev'yazuvati... Orisya pishla po hatah, zibrala zhinok, i yak mogli ryatuvali poranenih. A v Sliporodi majzhe na kozhnij vulici, zamalim ne v kozhnomu dvorishchi padali yadra. Poranenih zbil'shuvalosya z kozhnoyu godinoyu, mertvih nikoli hovati... Bij klekotiv uves' den'. Skil'ki atak vidbili povstanci - nihto ne pam'yatav. Misto trimalosya. YAk ne skazhenili vorogi, ale zhoden z nih ne pidijshov navit' do valu. Zreshtoyu Potoc'kij prislav posliv. Voni pid'¿hali do valu, mahali shapkami j krichali, shchob kozaki ne strilyali. - Konya! - kriknuv Ostryanicya. Gunya hotiv bulo zatrimati get'mana, ta toj vihopivsya v sidlo i vdvoh z dzhuroyu podavsya za mis'ku bramu. Z'¿halis' nepodalik valu, de gusto lezhali trupi zhovniriv. Rotmistr z holodnim peshchenim licem, zberigayuchi kam'yanij spokij, hoch jogo kin' i toptavsya po trupah zhovniriv, velemovno pochav: - ªgomosc' pan polkovnik Stanislav Potoc'kij vimagaº, abi get'man negajno pripiniv opir i zdavsya na milist' peremozhcyam! - Za yaku cinu? - gluho zapitav get'man. - ªgomosc' koronnij get'man zberezhe za get'manom bulavu i nagorodit' pana get'mana maºtkom! Horunzhij, shcho buv z rotmistrom, sverdliv get'mana nenavisnimi ochima, kusav gubi i vse tyagnuvsya rukoyu do poyasa, de v n'ogo stirchav pistol'... Onis'ko ne spuskav z n'ogo nastorozhenogo poglyadu. - Pan get'man darma spodivaºt'sya na viktoriyu! - govoriv rotmistr skuchnim, bezbarvnim golosom. - Rich Pospolita shche zdatna nasipati hlopam soli na rani. U ºgomosci pana polkovnika uzhe shistnadcyat' tisyach vijs'ka. Ce raziv u tri perevishchuº kozac'ke. Krim togo, ºgomosc' pol'nij get'man z koronnim vijs'kom uzhe pidhodit' do Kiºva i skoro bude tut. I todi mi vlashtuºmo vam volejnu potrebu. Z vashimi ekscesami bude nazavzhdi pokincheno! Na shcho spodivaºt'sya pan Ostryanicya? Fortuna povernulas' do vas bokom. Vasha kompaniya vzhe bardzo poridila, pomochi niyako¿. Mic' vasha zlomlena. Triumf vam i ne svitit'! A mi proponuºmo vigidni umovi: sklasti zbroyu, i bulava lishaºt'sya za panom get'manom. Reºstr bude zberezheno v mezhah shesti tisyach, abo shesti polkiv. - Ni, pane, z c'ogo diva ne bude piva! - vidkazav get'man. - Ce ostannº slovo pana? - zapitav rotmistr. - Pan vel'mi poshkoduº. Pan polkovnik zitre z licya zemli Sliporod! I todi mozhete suplikuvati hoch do samogo Boga! - Zgin', rus'ka sobako! - znenac'ka viguknuv horunzhij, kotrij do c'ogo j pari z ust ne pustiv. I vihopiv pistol'. - Zgin', shizmate! Suho trisnuv postril. - Aj!.. Sto dyabluv! - zakrichav horunzhij, shopivshis' za svoyu prostrelenu ruku. - Kidaj pistol'! - kriknuv Onis'ko. Horunzhij rozchepiriv pal'ci, i pistol' upav na zemlyu. Onis'ko vityag z-za poyasa drugij pistol', povernuvsya do rotmistra. - Spodivayus', shcho hoch pan rotmistr ne bude zamahuvatisya na zhittya get'mana? - zapitav Onis'ko. - YA... e-e... ne budu, - zblid rotmistr. - Povertajte konej! - nakazav Onis'ko. - Ale zh... - rotmistr vbrav golovu v plechi. - YA strilyati v spinu ne zbirayusya! - vidkazav Onis'ko. - Ne vasho¿ pidstupno¿ porodi. Hocha pana horunzhogo j treba bulo zabiti! Na tomu j skinchilisya peregovori. Pol's'ka kinnota znovu kinulasya na pristup... Koronna artileriya zasipala misto yadrami. Abi vryatuvati meshkanciv Sliporoda vid obstriliv, Ostryanicya vnochi zalishiv misto. ...I pochalisya girki nevdachi. Potoc'kij nastupav na p'yati. Den' u den', navit' unochi vid n'ogo nemozhlivo bulo vidirvatisya j tim bil'she de-nebud' zachepitisya. I bo¿, sutichki, vtrati, vtrati... Veliki j krivavi. Povstans'ke vijs'ko katastrofichne tanulo. Ginuv u pershu chergu ar'ºrgard - kozaki, kotri vsi ci dni muzhn'o strimuvali natisk polyakiv. Ostryanicya metavsya v rajoni Luben, Mirgoroda, Sliporoda, Lukomlya, vidbivavsya, sam napadav i, nesuchi vtrati, zmushenij buv vidhoditi. Tak ne moglo dovgo trivati. Tragichna rozv'yazka nablizhalasya. I ce dobre rozumiv get'man. Hoch povstannya i nabulo shirokogo rozgolosu na Ukra¿ni, odnache povstanci tak i ne spromoglisya ob'ºdnati svo¿ sili. Bil'she togo, voni neohoche jshli na take ob'ºdnannya, kozhen zagin diyav v mezhah svogo sela, volosti chi, zreshtoyu, lisu, urochishcha. Ce bulo na ruku Potoc'komu. Z takim povstannyam vin hoch i z velikimi trudnoshchami, a vse zh mig spravitisya. Zagoni diyali narizno, ne mayuchi niyakogo zv'yazku mizh soboyu, i gusars'ki ta draguns'ki horugvi otochuvali ¿h i pislya vpertih, zapeklih bo¿v abo znishchuvali, abo rozporoshuvali. Golovni zh svo¿ sili Potoc'kij kinuv na Ostryanicyu. Do Potoc'kogo zamalim ne shchodnya pribuvalo pidkriplennya, i pochuvav sebe polkovnik vpevneno. Ostryanicya, zalishayuchis' bez svizhih sil, shchoden' vtrachav kozakiv. Tomu zmushenij buv vidhoditi j vidhoditi, a doki - j sam ne znav. Potoc'kij nasidav, rozumiyuchi, shcho vid c'ogo zalezhit' majbutnij uspih. Vimotati povstanciv, znekroviti, otochiti, ne dopustiti do nih pidmogi i nastupati, nastupati ¿m na p'yati. Nadijde takij chas, koli povstanci ne vitrimayut' abo v nih skinchit'sya poroh. I todi mozhna skrutiti ¿m rogi! Ostryanicya metavsya po rivnini, pochuvayuchi sebe u pastci. Pidmogi niyako¿, vijs'ko tane na ochah vid bezkinechnih obstriliv koronno¿ artileri¿, visnazhuºt'sya dovgimi pohodami. A zapasi porohu ne vichni. I, yak na tu bidu, Ostryanicya nide ne mig zachepitisya, zvidusil' jogo vibivali, i musiv znovu kruzhlyati j kruzhlyati. A kil'ce navkolo vse zvuzhuvalos' i zvuzhuvalos'... Pochorniv, ochi gliboko zapali, shchoki zatyaglisya, vusa shche duzhche posriblilisya. Ale u vidchaj ne padav, ce lishe priskorilo b zagibel'. Diyav rozsudlivo, z holodnim rozumom. Robiv use, shcho mig, ale stanovishche ne krashchalo. Ni vden', ni vnochi ne zlaziv z konya, koni pid nim ne vitrimuvali, ¿h dovodilosya minyati. Get'man trimavsya. Suhi gubi stisneni, v zapalih ochah - ne vshchuhaº vogon', i po n'omu mozhna bulo zdogadatisya, shcho get'man napruzheno shukaº vihodu. A vihodu ne bulo. Tomu sebe ne berig, majzhe v kozhnomu boyu vodiv pered, vrubuvavsya v samu gushchu vorogiv, ale smert' jogo obminala... A des' gliboko v mozku bilasya dumka: vse. Prograv. Povstannya vzhe prirechene, i nemaº tako¿ sili, kotra b jogo poryatuvala. Nu misyac' voni shche protrimayut'sya, nu dva, a todi shcho? Tak i bude krutitisya pobilya Luben, Mirgoroda chi Sliporoda? Potoc'kij postaraºt'sya jogo zvidsi ne vipustiti. Krim togo, vin chekaº pol'nogo get'mana iz svizhim vijs'kom. Todi zalishit'sya hiba shcho z chestyu polyagti na poli boyu. Vse chastishe j chastishe z'yavlyalasya dumka pro marnist' podal'sho¿ borot'bi. Spershu vin lyakavsya to¿ dumki, gnav ¿¿ vid sebe, ta vona micnila v n'omu z kozhnim dnem, i vin dedali yasnishe pochav uyavlyati porazku. Borot'ba marna. Prinajmni s'ogodni, ce¿ vesni... Vorog sil'nij. U povstanciv shche ne znajshlosya vidpovidno¿ sili. Voni ne zumili ob'ºdnatisya i spil'no povesti nastup za volyu. A mozhe, nemaº shche vidpovidnih umov? CHi ne vizrilo yak slid povstannya, spalahnulo peredchasno? CHi ne lipshe s'ogodni zberegti lyudej v im'ya zavtra?.. Dumav i ne znahodiv vidpovidi... Ne vistachalo shche yako¿s' krapli, abi dumka pro marnist' podal'sho¿ borot'bi ostatochno zavolodila nim i vin bi, ne vagayuchis', pidkorivsya ¿j. Tochnishe, ne vistachalo dvoh krapel'. Persha kraplya kapnula v bitvi za mist cherez Sulu. Pivdnya Ostryanicya utrimuvav mist, abi ne pustiti polyakiv za Sulu. Ti shaleno atakuvali, ale poki shcho bez uspihu. Za pivdnya bitvi zemlya bilya mostu bula pereorana, perepalena j gusto zakipila kozac'koyu krov'yu. Z oboh bokiv lezhalo chimalo vbitih. Ale mist treba bulo bud'-shcho vtrimati, i Ostryanicya trimav. Gurkit ne zatihav uves' den'. Potoc'kij ne shkoduvav porohu, koronna artileriya ryasno zasipala povstanciv yadrami. V rozpali boyu Ostryanicyu htos' poklikav: - YAsho... Vchuvshi svoº im'ya (ranishe po imeni jogo nihto ne nazivav), get'man rvuchko obernuvsya. Orisya!.. Proviv rukoyu po licyu, vitirayuchi sazhu, krov, zithnuv: - Ti? Orisya zistribnula z konya j, veduchi jogo na povodu, pidijshla do n'ogo z nimim blagannyam v zasmuchenih, zgor'ovanih ochah. - YAsho... Poki shche ne pizno... Get'man divivsya na ne¿ zdivovano. V kolotnechi ostannih dniv, bezkinechnih bo¿v, garmatnogo gulu, krovi i dimu vin zovsim bulo pro ne¿ zabuv. Ta j ne bulo koli dumati i bachiti Orisyu: vden' i vnochi vin znahodivsya v ar'ºrgardi svogo vijs'ka... Teper, divlyachis' na Orisyu, na ¿¿ shudle, posirile lice, na sumni ochi, povni pekuchogo bolyu, na mit' zgadav Goltvu, hatinu v tihomu zavulku, misyac', shcho zaglyadav u vikonce, Mirgorod, vinchannya... I rozgubivsya... "Ce zh ya skalichiv ¿j zhittya", - girko podumav. Stoyav pered neyu, opustivshi ruki, j vinuvato klipav ochima. - V c'omu pekli ya j zabuv pro tebe... - Ti mene rozlyubiv? - bilimi gubami zapitala vona. Ostryanicya ne vidpoviv, bo zhovnirs'ki horugvi znovu pidnyalisya. - Ah, chort!.. - burmotiv vin, stezhachi za boºm. - YAsho!.. - u vidcha¿ viguknula Orisya. - Ti chogo? - grubo zapitav vin i spohvativsya. - Probach... Take tvorit'sya, shcho i yangol ne vitrimaº. Oh, Orisyu, ne toj chas mi vibrali dlya shchastya! - Pane get'mane! - primchav zakrivavlenij sotnik SHCHerbina. - Bihovec' prosit' pidmogi. U n'ogo veliki vtrati! - Dzhuro! - guknuv Ostryanicya. - Mchi do starshini Nedrigajla, haj perehodit' iz svo¿mi hlopcyami do Bihovcya! Sotnik i dzhura pomchali, get'man znovu sposterigav za boºm. Bez ugavu bila koronna artileriya, i yadra gusto rvalisya na poziciyah kozakiv... Peredishki ne bulo j na mit'. - Ah, chort! - burmotiv vin. - YAkbi u nas bulo hoch trohi garmat. Ginut' zhe lyudi! - YAsho! - Orisya zvazhilas' i poklala jomu ruki na plechi. - Bozhe mij, na kogo ti shozhij!.. Odin lishe vogon' v ochah. Otyamsya, YAsho. Batogom obuha ne pereb'ºsh. C'ogo razu ne poshchastilo nam, vdruge poshchastit'. Vidstupisya, kohanij. Vidmovsya vid get'manstva. Po¿demo hoch svit za ochi... Hatu zbuduºmo... Hoch kurin'... I ya kohatimu tebe... I sonce nam syayatime... Ostryanicya ne vitrimav. Zavzhdi vrivnovazhenij, zovni spokijnij, vin vibuhnuv ne vlastivim jomu gnivom: - CHogo ti nidiºsh?! Ti shcho - slipa? CHi ne bachish, shcho tvorit'sya? Lyudi ginut', sprava nasha gine, a tobi kohannyachko?.. Vikrichav i poshkoduvav. Ta vzhe bulo pizno. Orisya potemnila j do krovi prikusila gubu. - Zrozumij mene... - pochav bulo vin, ta Orisya skochila v sidlo i z miscya pustila konya vchval... Provodzhayuchi ¿¿ poglyadom, Ostryanicya pobachiv, shcho vona kruto povernula konya j pomchala na live krilo kozac'ko¿ oboroni, de gustishe vs'ogo padali yadra. - Stij! - ne tyamlyachi sebe, kriknuv Ostryanicya. - Ti zbozhevolila? Ale golos jogo potonuv u gurkoti boyu. - Konya! Orisya vzhe vihopilas' na rivninu, pol's'ki garmashi, pevno, primitili odinokogo vershnika, bo livoruch i pravoruch Orisi pochala zlitati vgoru zemlya... Ostryanicya skochiv u sidlo i pomchav navperejmi... Htos' z kozakiv hotiv bulo spiniti jogo. - Stij, stij, get'mane!.. ¯¿ vzhe ne vryatuºsh, a sam zadurno golovoyu nakladesh... Ostryanicya viletiv na rivninu, ne pomichayuchi yader. - Orisyu! Shamenisya!.. Na-aza-ad! Zliva vid Orisi viris kushch zemli. Nache v yakomus' sni, pobachiv, yak povil'no - povil'no pidnimaºt'sya ¿¿ kin' ugoru i valit'sya na pravij bik, a Orisya letit' jomu cherez golovu... YAk vin domchav do ne¿ - ne prigaduº. Skochiv z konya, vpav bilya ne¿ na kolina j vidsahnuvsya. - Orisyu!.. Vona lezhala na spini, rozkidavshi ruki. Lice bile - bile, krov vidhlinula vid n'ogo. Na grudyah - krivava plyama... - Orisyu! - kriknuv Ostryanicya u vidcha¿. - Kohana moya... Tremtyachimi rukami skinuv z sebe zhupan, z triskom rozirvav na sobi sorochku... Tam i tut pobilya n'ogo padali yadra, jogo obsipalo zemleyu, ta vin ne bachiv i ne chuv nichogo. Perev'yazav Orisyu... Poviki ¿¿ zdrignulisya, vona z trudom rozplyushchila ochi i vinuvato posmihnulas' kutochkami gub. - Ti... shukala smerti? Vona voruhnula bezkrovnimi gubami. - YA znayu... shcho tobi zavazhayu... Ti pravdu kazav, ne toj chas dlya shchastya... YA ne hochu tobi zavazhati... Proshchaj... - Movchi, Orisyu, zhiti treba. ZHiti! Vs'omu naperekir! Vin oberezhno pidsunuv pid ne¿ ruki, zvivsya i, pritiskuyuchi Orisyu do grudej, rushiv polem... Kin' pishov za nim. YAdra padali tam i tut, a vin povil'no jshov polem, oberezhno nesuchi ¿¿ na rukah. - Ura-a-a! - donissya do n'ogo krik, i vin pobachiv, shcho po vsij lini¿ oboroni kozaki jdut' v ataku. - Ne treba, - tiho proshepotiv vin, - ne treba marnih zhertv... Peremoga daleko vid nas... Zaznavshi velikih vtrat, Ostryanicya, zreshtoyu, vidijshov z poridilim vijs'kom do ZHovnina - svogo ostann'ogo rubezhu na vkra¿ns'kij zemli. Potoc'kij, nevidluchno jduchi slidom, nastupav povstancyam na p'yati. Koronna artileriya po kil'ka raziv na den' obstrilyuvala kozakiv. Vidirvatisya vid peresliduvachiv Ostryanicya vzhe ne mig: brakuvalo konej, z oboziv lishilosya kil'kadesyat voziv, na yakih ledve rozmistili poranenih, zalishki porohu ta harchiv. I tak vidhodili uves' den' pid bezperervnim vognem. Get'mana nemozhlivo bulo vpiznati, do togo lice jogo zagostrilosya j pochornilo. Sidiv u sidli naburmosivshis', til'ki zhovna na shchokah perekochuvalisya. Pid ZHovninom (nepodalik vpadinnya Suli v Dnipro) povstanci, abi uniknuti povnogo otochennya, zmusheni buli zajnyati nevigidni pozici¿. Tabir vlashtuvali nashvidkuruch, ledve rozstavili vozi, yaki shche vcilili, vstigli miscyami viriti negliboki shanci ta de-de nasipati val. Sucil'no¿ lini¿ oboroni ne bulo, osoblivo na livomu krili. Polyaki z hodu kinulisya na pristup. Live krilo kozac'kogo taboru atakuvali gusars'ki horugvi, prave - pans'ki ta kvarcyani, v centri nastupali draguni. CHorno bulo v poli vid vorozhogo vijs'ka. Ostryanicya nosivsya konem vzdovzh oboroni pid kulyami i yadrami (za ostanni dni vin tak zvik do nebezpeki, shcho prosto ne zvertav bil'she na ne¿ uvagi), pidbad'oryuvav kozakiv, pereviryav, yak ustanovleni garmati j samopali, a sam dumav: "Nezalezhno vid togo, vidib'ºmo mi cej pristup chi ni, vse odno mi prograli..." Z krikom i galasom neslisya vorogi na kozac'kij tabir. - Zdavajtesya! Zdavajtesya, shizmati! - lunav u poli krik. - Ne vijti vam zvidsi zhivimi! - Breshete, lyashki! - vidpovidali kozaki. - Ne na tih napali! Mi ne za puhlu dushu ginemo! Z nasho¿ pozhezhi rozgorit'sya kolis' vogon'! Vdarili garmati, samopali, zatrishchali mushketi. Porohu buli vzhe neznachni zapasi, viruchala vluchnist'. Stril'ci bagli ne pustiti zhodno¿ kuli v povitrya prosto tak, kozhna kulya znahodila cil'. Ta os' vdarila koronna artileriya, i dim zavolik tabir... Pravij