kraj oboroni, de buv Gunya, trimavsya dobre, i Ostryanicya pomchav na livij. Tam bulo zovsim keps'ko. Gusari, nezvazhayuchi na garmatnij vogon', zumili probratisya do samih voziv... Kozaki kinulisya v rukopashnu. Bilisya chim popalo: shablyami, goloblyami, dryuchchyam, zalizyakami, kosami, vilami... Zabachivshi, de slabina, Potoc'kij spishno perekinuv na live krilo shche kil'ka kvarcyanih horugov... Krok za krokom live krilo oboroni pochalo vidhoditi. Kvarcyani horugvi uvirvalisya uzhe v tabir, palili vozi, kololi poranenih i, yak potim viyavilosya, zahopili visim garmat... Mit' bula kritichna. I todi Ostryanicya viletiv na seredinu taboru z palayuchimi ochima i, pokrivayuchi gul boyu, zakrichav shcho bulo sili: - Gej, hto ne bo¿t'sya smerti, hto hoche zasluzhiti licars'ko¿ slavi, za mnoyu, bratove! Ura-a-a!.. I pomchav na draguniv, bliskayuchi shableyu. Viglyad u n'ogo buv takij strashnij, shcho draguni pozadkuvali. - DyablSHDyabl!!! - Ura - a - a!!! - Kozaki kinulisya za get'manom yak nesamoviti i hutko vibili z taboru horugvi. Polyaki pochali spishno vidhoditi, ne. vitrimavshi rukopashnogo boyu. Pol's'ki trubachi zatrubili vidhid, hoch u c'omu i ne bulo potrebi, horugvi j tak uzhe vtekli. I todi do kozac'kogo taboru primchav odin vershnik i zakrichav: - Ne strilyajte, kozaki!! YA povidayu vam priºmni visti. ªgomosc' pol'nij - get'man z koronnim vijs'kom uzhe pribuv do Kiºva! Radijte, shizmati, nevdovzi vin bude tut! - Vse! - skazav Ostryanicya i kruto povernuv konya. Orisyu rozshukav u kinci taboru, u vidolinku, de prosto na zemli lezhali poraneni. I Orisya lezhala na zemli, i lice v ne¿ bulo voskove, bez krovinki. - Ti?.. - proshepotila vona, yak til'ki vin nahilivsya nad neyu. - YA dumala pro tebe... Spasibi, shcho prijshov... YAk bij skinchivsya? - Vidbili... - Vin opustivsya na kolina, dovgo z mukoyu i bolem divivsya na ¿¿ lice. - Vidbili, Orisyu, ta shcho z togo... - SHCHe nizhche shilivsya nad neyu. - Orisyu... ne kidaj mene... Ti dlya mene shcho sonce... V moroci ne mozhu zhiti... Lice Orisi led' zarozhevilo. - Lyubij mij... - Orisya probuvala zvestisya. - Ti hochesh, shchob ya zhila?.. Hochesh?.. - Hochu... - proshepotiv Ostryanicya. - Ce moº ºdine i ostannº bazhannya... Bil'she meni vzhe nichogo ne treba. - Vin pociluvav ¿¿ holodnu ruku. - YA poryatuyu tebe. - YAsho... - sl'ozi ryasno tekli po ¿¿ blidomu lici. - YA hotila tobi skazati... shcho v nas... ditina bude... Mozhe, j sin. - Spohvativshis', dodala: - YAkshcho ya vizhivu... - Ti budesh zhiti, - proshepotiv vin, ciluyuchi ¿¿ ruki. - YA bud'-shcho poryatuyu tebe... Rozdil dvanadcyatij ...Z visoko¿ vezhi ridne misto bulo vidno yak na doloni. Tyazhko i girko bulo na n'ogo divitisya. Misto, okutane dimom, palalo. Vulicyami nishporili zhovniri, dobivayuchi poranenih ta pidpalyuyuchi vse, shcho moglo shche goriti... Tam i tut z chornogo dimu vihoplyuvalisya rudi yaziki polum'ya, pozhirayuchi kozac'ki hati... Triskali poodinoki postrili j urivali zhinochi kriki... Goltva konala, i ne bulo vzhe tako¿ sili, kotra b uryatuvala kozac'ke misto... Sotnik Nichipir Hrushch, zatiskuyuchi v grudyah krivavu ranu, - vostannº divivsya na svoº misto. Vin stoyav na zamkovij vezhi, spershis' plechem na bijnicyu, bo nogi vzhe ne trimali j pidkoshuvalisya, a z grudej pul'suvala krov. Jomu zdavalosya, shcho vin letit', shiryaº nad mistom i svoºyu krov'yu namagaºt'sya zagasiti pozhezhu... Vezha pid nim letila, plivla i kudis' provalyuvalas'. Ostannim zusillyam voli sotnik shche trimavsya na nogah. V drugij ruci vin zatiskuvav pistol', u pistoli bula odna - ºdina kulya... Vin berig ¿¿ dlya sebe, dlya svo¿h prostrilenih, ale shche zhivih grudej, yakih zhittya vperto ne hotilo pokidati. Ale pustiti ºdinu kulyu poki shcho ne pospishav. SHCHe vstigne. Misto i zamok v rukah zhovniriv, povno ¿h i vnizu, pid vezheyu, na zamkovomu podvir'¿. Os'-os' voni polizut' na vezhu, todi vin i pustit' sobi v serce ostannyu kulyu. A poki shche º mit'-druga zhittya, lipshe podivitisya na bilij svit z visoko¿ vezhi. Bo z temnih glibin zemli, de skoro tlitimut' jogo kosti, ne bude vidno bilogo svitu. Misto konalo v korchah. Triskotili postrili, shugalo polum'ya, irzhali koni. Tyazhko bulo divitisya na konayuche misto, shche tyazhche - na voroga, kotrij bezkarno vbivaº zhittya na mistechkovih vulicyah... Buli b kuli, ne odna - ºdina, a bagato - bagato kul', vdariti b oce zgori vognyanim batogom po lyutih vorogah!.. Ta nemaº kul' - vsi vistrilyali zahisniki mista. Nemaº bil'she j sotni, vsi polyagli. Odin lishe sotnik z desyatkom vcililih kozakiv, vidstrilyuyuchis', povil'no vidhodiv do zamku. Za nimi, yak sarana, sunuli vorogi j zalivali ¿h kulyami... Odin po odnomu padali kozaki, ostanni kozaki jogo sotni. Na podvir'¿ zamku vpav peredostannij kozak, ostannij - vin, sotnik, z ranoyu v grudyah, lishayuchi za soboyu krivavij slid, viliz na vezhu... Hotilosya shche hoch raz glyanuti na ridne misto, a todi haj ogortaº vichna pit'ma. Cilih dva misyaci, koli pishov Ostryanicya, misto bulo vil'nim, kozac'kim! Sotnik Hrushch buv pravitelem vil'nogo mista... A potim... Potim nadijshli visti, shcho Ostryanicya zaznaº porazki za porazkoyu, shcho lyahi nevidluchno jogo peresliduyut', shcho povstannya vzhe pidplivaº krov'yu... Hrushch iz svoºyu sotneyu, ne mig vryatuvati povstannya. Vin stoyav na chatah ostannih vil'nih dniv vil'nogo mista. Azh doki odnogo ranku ne prijshli syudi vorogi, abi vbiti vil'ne misto... Ale shche cilih tri dni vidbivalas' jogo sotnya vid sarani zhovnirs'ko¿, i shche cilih tri dni, krim tih dvoh misyaciv, misto lishalosya neskorenim... A koli vpav peredostannij zahisnik i lishivsya ostannij, misto vmerlo v krovi i polum'¿... I os' vin divit'sya na Goltvu, i garyacha sl'oza, zmishana z krov'yu, teche po jogo shchoci. Ni, jomu ne strashno pomirati, strashno divitisya na konayuche misto kozac'ko¿ voli... Gup-gup-gup! Htos', gupayuchi, kvapno deret'sya na vezhu kam'yanimi shidcyami. Vorogi... Pora... Sotnik pristavlyaº civku pistolya sobi do grudej. CHuti, yak gupaº serce, Hrushch pritulyaº civku pistolya yakraz do togo gupannya - shchob vmerti bliskavichno. Bil' rizne jogo, koli garyacha tupa kulya uvirvet'sya v serce, ale to bude ostannij bil', bil' proshchannya z zhittyam... A potim vichnij morok... I tisha... Gup-gup... Vorogi vzhe bliz'ko, ¿m zahotilosya podivitisya z vezhi na konayuche misto, pomiluvatis' jogo konvul'siyami. Gup-gup. Sotnik vostannº glyanuv na misto i pochuv daleko vnizu rozpachlivij zhinochij krik. I tak jomu zahotilosya pobachiti svoyu Parasku Hrushchihu!.. Haj bi navit' pani sotnikova i pogrimala na n'ogo, haj bi j za oseledcya potyagala, abi lishe na ne¿ glyanuti shche raz. I vostannº. Sotnik zgadav, yak Paraska ne raz i ne dvichi, a bezlich raziv tyagala jogo za oseledcya, zgadav i tiho posmihnuvsya zakrivavlenimi gubami... I zdalos' jomu, shcho nemaº milisho¿ v sviti zhinki za jogo Parasochku. I haj bi vona hoch i shchoden' tyagala jogo za oseledec', til'ki b voni buli vkupi... Gup-gup... - Parasochko... - proshepotiv Hrushch. - YA tebe kohayu... Proshchaj, moya lyuba zhinochko! Na tim sviti, yak zustrinemos', budesh mene skil'ki zavgodno tyagati za oseledcya... A teper vse... Vorog bliz'ko... Vin hotiv uzhe bulo natiskuvati gachok, yak vzdriv na vezhi... Parasku. Vazhko hekayuchi, rozpatlana, z bozhevil'nimi ochima j zakrivavlenoyu shableyu v rukah pidnyalas' vona na vezhu i dovgo movchki divilas' na n'ogo, nichogo ne tyamlyachi... - Parasochko... - proshepotiv sotnik, vse shche ne viryachi svoºmu shchastyu. - Ti ce chi tvoya mashkara? Koli ce ti, to sam Bog tebe poslav syudi. Ce zh ya, sotnik Nichipir Hrushch, tvij cholovik, kotrogo ti lyubila tyagati za oseledcya... - Pane sotniku... - Paraska shlipnula i pritulilasya do n'ogo. - U tebe chervoni grudi... Ce krov?.. Znachit', spravdi nam kinec'. Ale vdvoh nam i smert' ne strashna... - Parasochko... - proshepotiv shchaslivij sotnik. - YA takij radij, shcho mi razom v ostannyu godinu... - YA dovgo tebe shukala. Vsim ubitim zaglyadala v lice... A potim za mnoyu pognalosya dvoº zhovniriv. YA pidibrala u vbitogo kozaka shablyu i zarubala tih katyug. Ale ¿h bulo bagato, voni svistili i tyukali, zhenuchisya za mnoyu. Tak mene zagnali u zamok. YA shche odnogo zarubala... Divatisya bulo nikudi, i ya poderlasya na vezhu. - Parasochko... Meni vse shche ne virit'sya, shcho ce ti, ribochko... Paraska prigornula sotnika do svo¿h grudej, pogladila jogo po golovi, yak ditinu. - Parasochko... - proshepotiv sotnik, zaplyushchuyuchi ochi, - potyagaj mene, bud' laska, za oseledec', i ya poviryu, shcho ce ti... Proshu tebe... Paraska, posmihayuchis', namotala na ruku jogo posivilij oseledec'. - O-o!.. - zradilo viguknuv sotnik. - Vchuvayu ruku dorogo¿ zhinochki. Paraska plakala... - Ti chogo, ribochko? - Pomirati tyazhko, cholovichen'ku... - Paraska, yak ditina, rozmazuvala sl'ozi po shchokah. - Mi zh ne nazhilisya z toboyu... Oj, i polovini svogo zhittya ne prozhili... I solov'¿v ne nasluhalisya vechorami bilya Goltvi. CHi ne ya tobi kazala: sluhaj, upivajsya charami, bo raz na sviti zhivesh... A teper pizno... Lyahi bachili, shcho ya na vezhu vtikala, voni skoro budut' tut... Ale zh. Bozhe mij, yak ne hochet'sya pomirati... yak strashno rozluchatisya z zhittyam... Ne na den' zhe ce, ne na dva dni v zemlyu lyagati... - YA kohayu tebe, zhinochko... - nizhno proshepotiv cholovik. - SHCHo nam lyahi... Voni ne vb'yut' nashogo kohannya. YA shchaslivij, shcho ti moºyu bula... SHCHo ti kolis' silomic' mene na sobi ozhenila. CHesne slovo, ya sam ne zvazhivsya b na take... Hoch i lyubiv tebe nishkom... - Lyubij mij, ti ne serdishsya, shcho ya tebe zhivosilom pid vinchannya potyagla desyat' lit tomu? - Paraska tak ¿ zasyayala. - A ya dumala, shcho ti ne lyubish mene... I nochami plakala... A potyagla tebe pid vinec' tomu, shcho zhiti bil'she bez tebe ne mogla... A ti buv hvac'kim kozakom, til'ki ne zalicyal'nikom. Na tebe, dumayu, pokladis' - do sivogo volossya dodivuyu... Ot i zvazhilas' tebe do cerkvi gotyagti... Bo ne mogla bez tebe... - Parasochko, koli b ne ti... u mene b duhu ne vistachilo svatatis' do tebe... YA til'ki nishchechkom zithav za toboyu. Gup-gup, gup... - Ce za nami! - shopilas' Paraska - Daj meni pistol'. Gup-gup... Os' na vezhi vzhe z'yavilas' golova zhovnira... GIaraska vistrilila, golova vraz ziv'yala i znikla... - SHCHo ti narobila?! - kriknuv Hrushch. - U nas bil'she nemaº kul'. SHCHe odna golova vitknulas', i Paraska lihim naskokom styala ¿¿ pri samih plechah. - Os' tak, vorizhen'ki! - viguknula Paraska. - Hoch na dvoh vorogiv pomenshalo na Ukra¿ni, i to dobre... Grimnuv postril... - A-a-a... - Paraska zahitalasya. - YAka zh ti pekucha j bolyucha, chuzha kulya!.. I v ochah vzhe tuman... De ti, mij lyubij cholovichen'ku?.. Ne goryuj, pane sotniku... Mi z toboyu zaraz poletimo... Visoko-visoko nad zemleyu... I nihto nas ne zdozhene... ZHovniri znovu visunuli golovi. Tamuyuchi lyutij bil' vid kuli v grudyah, Paraska vzyala na ruki konayuchogo cholovika, micno pociluvala jogo v holodni, pomertvili gubi i, napruzhivshi vsyu svoyu mogutnyu silu, zrobila kil'ka krokiv i poletila z vezhi, pritiskuyuchi do sebe cholovika... Rozdil trinadcyatij Vostannº zibrav Ostryanicya svo¿h kozakiv. Zijshlisya vsi, lishe dozorci chatuvali tabir. - Vsi? - perepitav get'man i obviv poglyadom pochornili, zmucheni licya, vklonivsya na vsi boki. - Proshchavajte, bratove! I ne osudzhujte, ya zrobiv use, shcho mig. Znyav shapku, poklav ¿¿ na zemlyu pered soboyu, vityag z-za poyasa bulavu, pociluvav ¿¿ i poklav na shapku. I dovgo-dovgo tak stoyav, zvisivshi posivilu golovu... - SHCHo ti zadumav, bat'ku? - zashumili kozaki. Ostryanicya stoyav yak u vodu opushchenij. - Tak stomivsya, shcho j kistok ne chuyu, - moviv gluho. - Vidverto govoritimu, bratove. Ne oz'mem mi lyahiv za zhabri. Volya nasha, mabut', u chorta na rogah. I ne meni ¿¿ zdobuvati, bo viz mij uniz uzhe kotit'sya. Skladayu z sebe get'mans'ke dosto¿nstvo i dyakuyu vam, tovaristvo, za chest', yaku vi meni viyavili, vruchivshi cyu bulavu. Shilyayu pered vami golovu. Koli vinen v chomu - probachajte. A duzhe vinen - karajte. YA vse robiv, shcho mig. I vi vse zrobili, shcho bulo u vashih silah! - Get'mane! - protisnuvsya napered Dmitro Gunya, i smaglyave jogo lice bulo bilim. - SHCHo chuyut' mo¿ vuha? Ti zrikaºshsya nas, get'mane? A hto zh bude za volyu borotisya? Hto lyudu prinese boronu? - Ni, gorbatogo do stini ne pritulish, - pohitaj golovoyu Ostryanicya. - A toj, hto duhom upav, get'manom ne bude. YA ne shkoduvav svogo zhittya... YA robiv use, shcho mig. Ale fortuna povernulasya do nas bokom. Peremoga daleko, a smert' vzhe zanesla nad nami shablyu. Zapanuvala napruzhena movchanka. Nihto j pari z ust ne pustiv. - Tovaristvo! - Ostryanicya rvuchko zviv golovu, i golos jogo zabriniv metalom. - Licari vi mo¿ slavni! Spasibi vam za krov vashu, za zhittya, viddane na vivtar svobodi. Spasibi tim, hto ne sto¿t' z nami zaraz, a spit' vichnim snom u zemli sirij. Dozemnij vam uklin, bratove i tovaristvo! Bil'she nemaº v nas moci borotisya z vorogami nashimi. Mi znekrovleni j otocheni. Meni tyazhko govoriti ci girki slova. Ale treba skazati vsyu pravdu. YA ne zlyakavsya staro¿ kostomahi z kosoyu. Prosto ya dijshov do tverdogo visnovku, shcho vsyaka podal'sha borot'ba zajva. Marna! Bo ce vzhe ne borot'ba, a krovoprolittya. Ce vzhe zagibel'. YA ne hochu vesti vas na virnu zagibel'. CHest' i sovist' meni ne velyat' c'ogo robiti. YA viv vas, bratove, doki viriv u peremogu, doki viriv u shchaslivu zirku. Bil'she viri u mene nemaº. YA siplyu sil' na vashi rani, ale movchati bil'she ne mozhu. Daleko nasha volya, tak daleko, shcho j ne vidno ¿¿. Hto vzhe ne pidnimav povstannya: Muha i Kosins'kij, Nalivajko i Taras Tryasilo, Sulima i Pavlyuk i bagato-bagato shche nashih slavnih tovarishiv po zbro¿. A voli nemaº. Til'ki krov nasha gusto zemlyu polivaº. CHomu mi ne mozhemo zdolati vorogiv nashogo narodu? Mozhe, ne vizrila shche nasha sila, ne zakam'yanila nasha ºdnist' i spil'nota? Bo mi bil'she zosibno diºmo, anizh spil'no. Mozhe, nastanut' krashchi chasi i htos' inshij povede vas u bij. Ale ne ya. Ne hochu vesti vas na virnu zagibel'. YA hochu, shchob vi zberegli svoº zhittya. Mi s'ogodni znekrovleni u nas nemaº porohu i kul'. A shcho bude zavtra, koli syudi pribude koronne vijs'ko? YA dovgo dumav i kazhu vam chesno: ya ne hochu buti vinuvatcem vasho¿ marno¿ zagibeli. - Ale borot'ba za volyu nikoli ne marna! - pochuvsya viguk. - Pravdu get'man kazhe! - zalunali inshi golosi. - Ne vijshlo u nas iz povstannyam. Til'ki zadarma golovi zlozhimo! - Ale j nashih vorogiv pomenshaº! - viguknuv Dmitro Gunya. - Ne kozac'ke dilo opuskati ruki! - Pravil'no! Krashche kist'mi lyagti! - Na smert' budemo stoyati! - Do ostann'o¿ kuli j ostann'o¿ krapli krovi! Inshi zaperechuvali: - Posluhajte, shcho get'man kazhe. Mi vsi zaginemo ni za puhlu dushu! A shcho z togo? Nasha zemlya j tak ryasno krov'yu polita. - Vse odno mi ne zdolaºmo koronne vijs'ko. ¯h tisyachi i tisyachi, a nas zhmen'ka... - Proshchajte, bratove! - vklonivsya get'man. Napered u kolo vibig Dmitro Gunya z palayuchimi ochima. - Get'mane! V taku godinu ti kidaºsh nas? - Ni, tovarishu mij virnij, ne kidayu vas. Hochu zabrati vas z soboyu za moskovs'kij rubizh. Tih, hto zahoche piti za mnoyu. Zagudiv tabir, zasperechavsya... - Bat'ku! Get'mane! Tovarishu! - rvonuvsya Dmitro Gunya. - Nevzhe ti pokinesh Ukra¿nu? Zaporoz'ku Sich i Dnipro? I vi, pani molodci, pokinete ridnu zemlyu? - povernuvsya Gunya do tih kozakiv, yaki perejshli na bik Ostryanici. - I vi, bratove, pokinete Dnipro i Ukra¿nu nashu? A pidete v chuzhi zemli, v chuzhih hatah kutki obtirati? Kidati Ukra¿nu - v takij chas? Zemlyu svoyu ridnu zostaviti naviki? Krashche kist'mi v nij lyagti! CHi zh º drugij yakij Dnipro? Ta vi, yak riba bez vodi, ne mozhete buti bez nashogo Slavuti! De vi najdete novu taku slavnu riku, shchob vam, kozakam, tak sluzhila i kohala vas? Nihto vas ne smiº i ne mozhe utrimuvati. Ta zaklikayu vas: shamenit'sya, tovarishi mo¿! V taku lyutu godinu kidati svoyu zemlyu? Ta kudi zh vas nese? Hristos z vami! Pristrasna mova Guni skolihnula bagat'oh. Zaklekotiv kozac'kij tabir na ostann'omu shmatku vkra¿ns'ko¿ zemli. Ostryanicya stoyav zvisivshi golovu j opustivshi ruki. Gunya zastig u porivi z prostyagnenimi rukami, nache nimo blagav kozakiv ne jti z svogo krayu... A na zemli, na get'mans'kij shapci lezhala bulava... Tabir gudiv... Odni tyagnuli ruku za Ostryaniceyu, zaklikayuchi vsih iti za moskovs'kij rubizh, inshi radili lishitisya na svo¿j zemli i bitisya tut do zaginu... Zreshtoyu vgamuvalisya kozaki, i na bik Ostryanici stav odin bunchuk... Reshta kozakiv pristala do Dmitra Guni. - Proshchajte, pani-brati! - vklonivsya Ostryanicya i ti kozaki, kotri uhvalili jti z nim u Moskovs'ku zemlyu. - Proshchajte, pani-brati! - vklonivsya Gunya i ti kozaki, kotri zalishalisya razom z nim bitisya do zaginu. I rozijshlisya... Nadvechir na Sulu spustili nevelikij plit, na n'ogo perenis Ostryanicya Orisyu, sam zabriv u vodu i, pidshtovhuyuchi plit, popliv na toj bereg. Za nim tiho vhodili u vodu kozaki i movchki plivli, ne oglyadayuchis'... Ukra¿ns'ka zemlya skinchilasya, poperedu bula moskovs'ka... Dmitro Gunya z tovaristvom stoyav na berezi. Nad Suloyu zapadav vechir. Dovgo stoyav Gunya, nache zakam'yanivshi. Ta os' do toga berega pristav plit, Ostryanicya vzyav na ruki Orisyu i ponis ¿¿ na toj bereg... Za nim potyaglisya kozaki. Bil'she Ostryanici Gunya ne bachiv. Uzhe zgodom vin diznavsya, shcho Ostryanicya ta jogo kozaki poselilisya v CHuguºvim gorodishchi, de voºvoda narizav im gruntiv. Zbuduvav Ostryanicya hatu i zhiv shchaslivo z Oriseyu cilih desyat' lit. Po Ukra¿ni spivali pisnyu: Ta j poviv svij kish Otaman Ostryanicya U moskovs'ki zemli, SHCHob tam poselit'sya. Ale yak zhuravlya po vesni tyagne z viriyu na ridnu zemlyu, tak kozaka u pohid. Na odinadcyatomu roci zhittya po toj bik Suli pide Ostryanicya u pohid z ratnimi lyud'mi proti krims'kih tatar i v odnomu z bo¿v naklade golovoyu... Pohovayut' jogo u neozoromu Dikomu poli... Rozdil chotirnadcyatij Togo vechora, koli Ostryanicya, pereplivshi Sulu, nazavzhdi zalishiv Ukra¿nu, kozaki zibralisya na radu. SHumu i galasu, na yaki zavzhdi bagati kozac'ki radi, c'ogo razu ne bulo. Podimivshi lyul'kami i vostannº poglyanuvshi na Sulu, stari, - sivogolovi kozaki, "znachni tovarishi", yak ¿h shanoblivo velichali, pidnesli Dmitru Guni get'mans'ku bulavu. - Os' tobi nasha bulava, shchob ne mirivsya z panami! Gunya pociluvav bulavu, sunuv ¿¿ za poyas i, podyakuvavshi tovaristvu, korotko moviv: - Budemo, bratove, vkriplyuvati nash tabir! I pershij vzyavsya za lopatu. Do ranku v tabori nihto j ne prilyagav. Vsyu nich kozaki rili okopi, nagortali val, vstanovlyuvali garmati. Gunya vzyav na oblik zapasi porohu, svincyu, kul' ta proviantu" Garmatnij poroh veliv trimati okremo, kozhnomu stril'cevi vidati porohu po desyat' funtiv i po p'yatnadcyat' kul'. Z harchem bulo ne gustishe. - ¿sti dovedet'sya odin raz na den', - moviv kozakam, beruchisya za lopatu. - Strilyati... trohi chastishe. Poroh beregti... kozhnu krupinku. SHCHob nashi kuli ne letili ni za capovu dushu! Kozaki movchki kivali golovami. Pracyuvali staranno i zoseredzheno, z tim spokoºm, kotrij svidchiv, shcho nihto ne vtishav sebe legkoyu peremogoyu, nihto ne spodivavsya na divo. Vse bulo zvazheno i obmirkovano Bij bude do ostann'o¿ kuli, do ostann'ogo zmahu shabli. ZHittya dovedet'sya viddati, ale dorogo. YAkomoga najdorozhche. A na zemli, politij krov'yu licars'koyu, bujno proroste volya. I Dmitro Gunya ne tishiv sebe spodivankoyu na divo. Dobre znav, na shcho zvazhuvavs', pro vlasne zhittya ne dumav. Lyuta nenavist' do vorogiv svogo narodu pomnozhila jogo sili, zibrala volyu v zaliznij kulak. Hoch i znav, shcho peremoga bude ne skoro i, mozhlivo, ne za jogo zhittya, vidchayu ne mav. Ne vgasala palka nadiya probuditi lyud do borot'bi za volyu i dolyu, vseliti v n'ogo viru v majbutnyu peremogu. A dlya zavtrashn'o¿ peremogi treba borotisya s'ogodni do ostann'o¿ zmogi, ne dati zatuhnuti pozhezhi na Ukra¿ni, hoch tliyuchu goloveshku lishiti, hoch kil'ka iskor, z yakih inshi, prijdeshni, rozdmuhayut' slavnu pozhezhu. Z takimi dumkami j okopuvalis' povstanci tiº¿ nochi" Pered rankom poprilyagali na zemlyu, zapalili lyul'ki, pidmishavshi v tyutyun suhe listya, bo kiseti, yak i lyadunki z porohom, shvidko sporozhnyalisya. A bez tyutyunu ta porohu kozakovi I bilij svit ne milij. - Gej, didu - dudariku, tyagni syudi svoyu "kozu" ta zamuzich nam shchos'! - guknuv htos' z kozakiv. - Ne vse zh i zhurit'sya! - I to pravda! - pochulisya golosi. - Kozaku bez muziki shcho pistolyu bez porohu! Vshkvar, didu! U kolo stupiv stareznij muzika-volinshchik, kotrij pristav do povstanciv pid ZHovninom. Oglyanuv kozakiv kalamutnimi, vid starosti vzhe potuhlimi ochima i tiho moviv: - SHCHo zh vam take utnuti, sini mo¿? - Utni, bat'ku, shcho sam znaºsh. Nasho¿ kozac'ko¿ pisni, shcho serce gartuº i krila orlini daº. Starij muzika u vicvilij sorochci j blagen'kih sharovarah, krekchuchi, siv u kolo, poklav sobi na kolina "kozu" i zadumavsya, prisluhayuchis' do revis'ka garmat. Polyaki vzhe pochali obstrilyuvati povstans'kij tabir, ale, pevno" shche ne primiryalis', bo yadra ne dolitali syudi, a padali po toj bik valu... Gunya z cikavistyu priglyadavsya do didovo¿ muziki, to bula zluplena z kozi i vivernuta shkura - duda, volinka, "koza" - yak ¿¿ nazivali na Ukra¿ni. V otvori perednih nig vstavleni derev'yani pishchiki z dirochkami, u verhnij chastini naduvna trubka - sisak... Guni prigadalos'. Kolis' davno, vin shche hlopchikom buv, u ¿hnº selo zabriv mandrivnij volinshchik z "kozoyu". Vin sidiv na vigoni, duv u sisak, liktem natiskuvav na "kozu", j zvidti vilitav trohi veresklivij, trohi gugnyavij, ale priºmnij zvuk... Tak narodzhuvalasya muzika... Malen'kij Dmitro vinis staromu shmat hliba, did dozvoliv jomu trohi poduti v sisak. Ale vid nevminnya "koza" v Dmitra tak zagugnyavila, shcho vulichnij balagur i zhartun did Kalina pogluzuvav: - Ale zh i gunya ti, hlopche, yak ya posluhayu! Movlene slovo na l'otu pidhopili vulichni hlopchaki... I priliplo do Dmitra na viki vichni - Gunya. Pid cim prizvis'kom jogo na Sichi zapisali... Gunya posmihnuvsya, zgadavshi ditinstvo, j na dushi trohi polegshalo, nache zhivlyushcho¿ vodi vipiv. Ta os' zabrinila, zagrala duda, vijnuvshi na Gunyu dalekim ditinstvom. Htos' z kozakiv, ne vtrimavshis'" pustivsya v tanok, htos' zaspivav: Uzhe slavni tovarishi zaporozhci Na konikah vigravayut', SHabel'kami bliskayut', U bubni vdaryayut'... Znenac'ka zi svistom i gurkotom v kolo vpalo yadro, dziznulo, zasmerdivshi porohom, i spivak na pivslovi vmovk, sapnuv kil'ka raziv povitrya i vpav na bik... Za nim, ne ojknuvshi, povalivsya i toj, shcho vitanc'ovuvav... Dudarik shche grav na svo¿j "kozi", ale po skroni v n'ogo vzhe tekla krov i kapala na sivi, azh bili vusa... - Vidmuzichiv ya svoº... - prohripiv did i klyunuv licem u zemlyu. V kozac'komu tabori pochali lunko padati yadra. Priginayuchis', Gunya - kinuvsya do valu - pol's'ki horugvi jshli na pristup. Potoc'kij buv nastil'ki pevnij u legkij peremozi, shcho pislya kil'koh garmatnih obstriliv veliv pripiniti pal'bu. - Zabagato dlya nih chesti! - mahnuv polkovnik rukoyu. - V povstans'komu tabori yakshcho hto j lishivsya, to kupka perelyakanih zajciv. Mi ¿h perelovimo golimi rukami, a yadra nam shche zgodyat'sya. Spodivavsya na legku zdobich i YArema Vishneven'kij, tomu sam osobisto poviv na pristup kvarcyani horugvi. Garcyuyuchi popered vijs'ka na bilomu koni, knyaz' zarani vtishavsya peremogoyu. - Vpered, orli korolivstva! - rozmahuyuchi shableyu, krichav vin. - S'ogodni mi budemo piti hmil'ne vino viktori¿! Za korolya i nashu kohanu ojchiznu! Kvarcyani horugvi, pidbad'oreni knyazem na bilomu koni, hvac'ko podalisya na kozac'ki vali. Peredni voyaki vzhe vigukuvali: - Ej, shizmati!.. Postrivajte, ne vtikajte, mi vam trohi boki poloskochemo!.. - Na kolina, lotri! - krichav knyaz'. - I rachki do Varshavi! YA... Vishnevec'kij ne vstig domoviti, bo znenac'ka shchos' gryaknulo, kin' jogo nache naskochiv na nevidimu stinu, zairzhav i povalivsya na bik, a knyaz' pereletiv jomu cherez golovu. Pershimi vdarili vazhki j grimkotlivi garkebuzi, potim zatrishchali samopali, za nimi gahnuli garmati... Zliva pricil'nogo, nishchivnogo vognyu bula takoyu vluchnoyu i gustoyu, shcho kvarcyani horugvi vraz poridili... YArema Vishnevec'kij, zabuvshi pro svij shlyahetnij gonor, rachki po trupah svo¿h voyakiv vipovzav z polya boyu... Stanislav Potoc'kij, sposterigayuchi z gorba za rozgromom kvarcyanih horugov, vidchuv, yak pid grud'mi v n'ogo zasmoktalo... Ostrah projnyav tilo. SHCHo stalosya z kozakami? Ostryanicya podavsya za moskovs'kij rubizh, ti, shcho lishilisya, pomochi nizvidki ne otrimuvali... De zh voni vzyali tu silu, shcho vinishchila kvarcyani horugvi? Lyak nikoli ne pokidav polkovnika, yak til'ki povstanci, bodaj i ne nadovgo, brali goru. A c'ogo razu j zovsim pochuvav sebe keps'ko. Nache lizen' zlizav horugvi! Matka Boska! A shcho, koli povstanci sami perejdut' u nastup?.. Spishno vidryadiv posla na peregovori. Posol priv'yazav bilu hustku do shabli i, rozmahuyuchi neyu nad golovoyu, ne dosit' vpevneno pishov do kozakiv. Pal'ba nareshti vshchuhla, posol trohi ogovtavsya i naddav hodi. Os' i povstans'kij tabir, na valah pohodzhayut' kozaki, lyul'ki smokchut', v kozhnogo na poyasi shablya, pistol', lyadunki z porohom. V ¿hnih ochah posol ne pobachiv ni slipo¿ lyuti, ni vidchayu chi rozgublenosti, kotri pritamanni vidchajdushnim ta smertnikam. Navpaki, voni buli spokijni, deshcho nasmishkuvati i veselo peremovlyalisya mizh soboyu, pidzhartovuvali: - A pan posol ne z lyaklivih. Hoch nad silu, a nogi tyagne. - A per...it' hto? - Ta to vin, pevno, zi zlosti! - Ne bijsya, pane, mi na take lajno kul' ne tratimo. Posol, blidnuchi, spinivsya bilya valu, hriplo kriknuv: - YA hochu govoriti z vashim get'manom! - Ich, yakij shvidkij! - zalunali golosi. - Ne vstig pridibati, tak jomu j get'mana! - V get'mana til'ki j dila, shcho z toboyu tereveni tochiti! - Nezvanij gist' mozhe j zachekati! Posol rozgubleno perestupav z nogi na nogu i koso pozirkuvav na chorni zherla garmat, kotri, yak jomu zdavalosya, nacileni na n'ogo... Ta os' z - za valu vijshov get'man, vin pidhodiv nekvaplivoyu hodoyu vtomleno¿, ale pevno¿ u sobi lyudini. Na vid vin buv trohi zmarnilim, ale spokijnim. Smaglyavij, hudij i visokij. V chornih ochah - holodnij, suhij blisk, vilici vipnuti, shchoki led' zapali, gubi rizko okresleni, micno stuleni. I hoda v n'ogo nekvapliva, gospodars'ka... "Vpevnenij, - pro sebe vidznachiv posol. - ZHodnogo zajvogo ruhu. Zibranij, yak pered stribkom" 3 takim dovedet'sya nelegko. Sili svo¿ ne pereocinyuº, tomu j nepohitnij". - Pan Dzika! - viguknuv posol z gonorom, bez yakogo ne mig obijtisya zhoden shlyahtich. - Braclavs'kij horunzhij i posol ºgomosci pana polkovnika Stanislava Potoc'kogo! Get'man kivnuv. - Pan polkovnik vvazhaº vash podal'shij opir nedocil'nim i nerozumnim. Vin proponuº zdatisya! - Pan polkovnik hoche zdatisya? - perepitav get'man, i v kutochkah jogo tverdih gub mignula gluzliva posmishka - Haj zdaºt'sya, ya ne perechu. Dzika osiksya. - E - e... pan polkovnik,. - spohvativsya posol, - proponuº vam zdatisya... Kozakam bude zberezheno... - Mi bralisya za zbroyu ne dlya togo, shchob zdavatisya, - perebiv jogo get'man. - Persh za vse povernit' nam znamena kozac'ki j garmati, zahopleni vami pid Kumejkami, todi j budemo govoriti. Dzika zdivuvavsya: - Vi tak vimagaºte, nache koronne vijs'ko prohaº u vas milostej! Get'man movchki obernuvsya i nekvaplivo poprostuvav u tabir. - E - e... - pochav bulo posol. - Postrivajte, pane get'mane! YA shche ne vse skazav... - Vi vse skazali, pane Dziko! - guknuli kozaki vid garmat. - Povertaj lipshe golobli nazad, bo yak gahnemo z cih shtuchok, to z vas i dzikovinnya ne lishit'sya! Panovi Dziku nichogo ne lishalosya robiti, yak movchki povernutisya j potryuhikati nazad... Tri dni pislya togo kidav Potoc'kij svo¿ horugvi na kozac'kij tabir pid ZHovninom, i shchorazu voni vidkochuvalisya nazad. - Psya krev! - shaliv polkovnik. - U mene take vidchuttya, shcho moº vijs'ko trahkaºt'sya lobami ob skeli. SHCHo za divo? De hlopi vzyali stil'ki svizho¿ sili? Ne mogla zh ¿m z - pid zemli pributi pidmoga? I z neba ne vpala. To chim voni trimayut'sya? Minav i tretij den' bezuspishnogo shturmu. Vnochi polkovnika rozbudili, skazavshi, shcho vid kozakiv pribuv yakijs' poslanec'. Potoc'kij veliv negajno jogo vpustiti v namet i, lezhachi na lizhku, pri svitli svichok z nig do golovi oglyanuv pribulogo. Seredn'ogo zrostu, natoptuvatij, kruglolicij, z privablivimi risami. Trimaºt'sya bez zapobiglivosti - Ti hto takij? - pohmuro pitaº Potoc'kij. - Starshina Kozir, vashmosc'! - Tebe prislali kozaki? - Potoc'kij z nadiºyu glyanuv na starshinu - Voni bazhayut' zvatisya? - Ni, vashmosc', ya sam pribuv - Sam?.. Gm... YAk zhe ti distavsya? - Na cherevi, vashmosc' Kuntush u starshini na grudyah ta zhivoti i spravdi buv vimazanij zemleyu. - A na yakogo did'ka ti meni zdavsya, starshino Kozir? - Potoc'kij znevazhliva zakopiliv gubu - YAka meni z tebe vigoda, koli povstanci vse odno chinyat' opir? - YA shche mozhu znadobit'sya vashij mosci, - spokijno moviv starshina. - Buvaº, shcho j odin u poli vo¿n. YA ne bazhayu bil'she voyuvati suproti Rechi Pospolito¿! - Ale ti vzhe voyuvav i za ce musish ponesti suvoru karu! Kozir spokijno vidpoviv: - Ale ya v zmozi vikupiti svoyu golovu. - CHomu zh ti ranishe voyuvav z chernyu, a ne z nami? - Korotko pro ce ne skazhesh, vashmosc'. Velikopol's'ka shlyahta stavit'sya znevazhlivo ne lishe do cherni, kotra na bil'she j ne zaslugovuº, a j do nas, ukra¿ns'kih starshin YA musiv vidstoyuvati svo¿ starshins'ki prava, tomu j pristav do cherni. - Gadav panom stati, koli chern' goru viz'me? - Gadav, vashmosc', ale ne vijshlo. - Teper do nas perebig? , - Bil'she ni do kogo, vashmosc'. - Garazd, rozkazhi, shcho diºt'sya v hlops'komu tabori. - I po hvili nasmishkuvato moviv: - Sidaj, starshino. Kozir oglyanuvsya, sidati ne bulo na shcho Polkovnik napivlezhav u pohidnomu lizhku j gluzlivo na n'ogo poglyadav Kozir prokovtnuv obidu i, stoyachi, rozpoviv pro spravi v povstans'komu tabori. - Koli ti vtrativ viru v peremogu, to chomu ne pishov z Ostryaniceyu do moskovitiv? CHi pivnichnij vedmid' tobi ne do vpodobi? - U mene maºtok na Rosi, vashmosc'! - I dodav rozpachlivo: - Ale jogo zahopiv pan pidstarosta chigirins'kij. - I ti dumav, shcho chern' poverne tobi maºtok? Duren'! Ti mig povernuti maºtok virnoyu sluzhboyu korolyu i Koroni. - Ce ya vtyamiv lishe teper, vashmosc'. Potoc'kij dovgo movchav, napivlezhachi. Kozir tupcyav - sya na misci. - YA gotovij sluzhiti vashij mosci, - nagadav pro sebe gist'. - Velit' meni dati zbroyu, i ya bitimu chern'. U mene nemaº nichogo spil'nogo z hlopami. Vse odno, koli b chern' vzyala goru, to vona b i maºtki vkra¿ns'kih starshin rozorila, ne lishe velikopol's'kih. - Ti meni ne potribnij! - burknuv Potoc'kij. - U mene j bez tebe voyakiv dosit'. Koli hochesh mati maºtok, povertajsya nazad. - Dlya chogo? - zdivuvavsya Kozir. - YA do cherni ne pidu! - Pidesh! - viguknuv Potoc'kij. - Pidesh, yakshcho hochesh vikupiti svoyu golovu. Ti musish shiliti kozakiv do miru. Gurtuj navkolo sebe starshinu, zbiraj nevdovolenih, pidupalih duhom. CHim shvidshe lotri zdadut'sya, tim shvidshe ti povernesh sobi maºtok. Povertajsya v tabir. SHCHob nihto ne bachiv, de ti buv! Na puzi povzi! I Kozir popovz... Nich bula temna, kozac'kij tabir ledve bovvaniv u pit'mi. Povz oberezhno, do bolyu v ochah vdivlyayuchis' u gluhu temryavu, pryamuyuchi v livij kraj taboru, de znachno ridshe stoyali chatniki. Raz po raz natikavsya na trupi, gidlivo krivlyachis', vitirav holodnu, lipku krov... Ta os' vzhe j val. Kozir, tamuyuchi podih, rozplastavsya na zemli, yak na valu zamayachila postat' chatnika... Zgodom postat' znikla, Kozir zvivsya, nechutno pobig, dopomagayuchi sobi rukami, vihopivsya na val. I til'ki hotiv bulo spustitisya vniz, yak znenac'ka prolunav okrik: - Ej ti!.. Anu stij!.. Hto takij?! - CHogo krichish, bevzyu? - zashipiv Kozir, zvodyachis'. - Svo¿! - CHi ti ba! Svo¿! - chatnik pidijshov blizhche. - De ce vas nosilo, pane starshino? - Ne tvoº dilo! Pil'nuj lipshe val! - Ta nibi zh vid lyahiv pripovzli, - sam do sebe moviv kozak. - Ot divina - a... Kozirya tak i tiponulo. - Anu prikusi yazika i ne patyakaj, chogo ne znaºsh! Ich, yakij balakuchij! Ne tvoº dilo, zvidki ya povz. Rozpustilasya chern' dali nikudi! Svo¿j starshini vzhe vkazuvati? - A mi z lyahami b'ºmosya ne dlya togo, shchob odne panstvo vikishkati, a druge sobi na shiyu posadit'. - U - u, bidlo!.. - nezchuvsya Kozir, yak i vihopilos' slovo. - Zatkni pel'ku, bo ya... - CHi ne v lyahiv navchivsya pan starshina svo¿h kozakiv bidlom obzivati? - nasmishkuvato zapitav chatnik i nadstaviv na Kozirya mushket. - Anu hodimo do get'mana, haj vin tebe pospitaº, chogo ti nochami do lyahiv povzaºsh na puzi! - Ti!.. Ti zduriv?.. - Tryuhikaj! - pidvishchiv golos chatnik. - Get'man sam rozberet'sya. Kozir zrozumiv, shcho vse. Mignula dumka: treba ryatuvatisya. Negajno. Se¿ miti, bo pizno bude. - CHogo sto¿sh? Tyupaj! Plan vizriv bliskavichno. - Lyahi! - kriknuv Kozir. CHatnik rvuchko oglyanuvsya do valu. Kozir stribnuv na n'ogo i vdariv nozhem u potilicyu Padayuchi, chatnik vse zh vstig vistreliti... Starshina hotiv bulo tikati, ta vchasno shamenuvsya. Cim vin sebe shche bil'she vikriº. - Syudi! Syudi! - na vse gorla zakrichav Kozir. - Na pomich, kozaki! Lyahi napali! Lovit' ¿h! Tabir vmit' zavorushivsya, zvidusil' zbigalisya kozaki. Primchav i Gunya v odnij sorochci. - SHCHo tut stalosya? - Ta os'... prikinchili siromahu... - Kozir pokazav rukoyu na vbitogo kozaka. - Lyahi pidkralisya j nozhem... A tut ya vchasno pidospiv... Pochav krichati, voni j hodu. - Mabut', yazika hotili vzyati, - visloviv htos' pripushchennya. - Starshino Boyun'! - guknuv Gunya. - Vistav posaleni chati! CHatnikiv postav parami. SHCHob kozhna para drugu na vidu trimala. - I povernuvsya do Kozirya: - Dyakuyu tobi, starshino, shcho svoºchasno nagodivsya. Drugodni pid vechir v povstans'kij tabir beregom Suli proniklo z desyatok dyad'kiv. - Mi iz zagonu otamana Solomki, - poyasnili voni Guni. - Pereyaslav zahopiv pol'nij get'man z koronnim vijs'kom. Nash zagin potrapiv v otochennya, lishe nam poshchastilo vryatuvatisya. Koronne vijs'ko pryamuº syudi. - Pane get'mane! - starshina Kozir pohitav golovoyu. - Zovsim nevtishni visti. YAkshcho do Stanislava Potoc'kogo priºdnaºt'sya jogo brat z koronnim vijs'kom - z nami bude te, shcho iz zagonom Solomki. - Dopoki zhivij - ne spishi horoniti! - rizko vidpoviv Gunya. - Ne takij strashnij chort, yak jogo malyuyut'! - Vono - to tak... - perestupav z nogi na nogu Kozir. - Ale koronne vijs'ko i bil'she, i sil'nishe... - Pomovchavshi, oberezhno dodav: - CHi ne krashche prijnyati umovi Potoc'kogo i pomiritisya? - Mirilasya koza z vovkom - rizhki ta nizhki lishilisya! - Ale zh koronne vijs'ko - to velika sila, - napolyagav Kozir. - I garmat u nih dostobisa! - Ale j mi ne z lopuc'ka zrobleni. - Gunya uvazhno poglyanuv na starshinu. - Koli hochesh miritisya z lyahami, to jdi do nih i stavaj na kolina. A mi ce¿ nochi vijdemo na krashchi pozici¿ i shche povoyuºmo z panstvom! - Kudi ce? - shvidko zapitav Kozir, i v gorli jomu u peresohlo. - U girlo Starcya. Vnochi Kozir rozshtovhav sotnika Vorozhbita, kotrij hropiv pid vozom, nache na pechi. - Sidore, vstavaj! - smikav jogo za rukav Kozir. - Hropesh, yak u sebe vdoma. Glyadi, shche lyahi sonnogo zahoplyat'. - SHCHo? Ga? - shopivsya Vorozhbit i oglushlivo chhnuv. - Tsss! - zashipiv Kozir. - Rozchhavsya, azh u vuhah lyashchit'! - A v mene chhannya ne kradene, to chogo zh boyat'sya, - smachno pozihnuv Vorozhbit. - SHCHo tam stryaslosya? CHogo rozbudiv? Kozir na mit' zavagavsya: posvyachuvati Vorozhbita v svo¿ plani chi, mo', osterigatis' jogo? Z sotnikom voni davni priyateli. Ranishe jomu Kozir doviryav... To riziknuti? V dushi Vorozhbit (ce vin - to - dostemenno znav) kaºt'sya, shcho vstryav u povstannya. - Ej ti, znovu zahrip! - zatermosiv jogo Kozir. - Vstavaj! - A chogo zh ti rozbudiv mene? Na tvoyu piku divit'sya? - burknuv sotnik. - Kazhi, yake dilo maºsh? Kozir pidsiv blizhche. - Sluhaj, sotniku, ti duzhe hochesh pozbutisya svoº¿ golovi? Vorozhbit pochuhavsya, pozihnuv. - Ta shchos' ne duzhe do c'ogo tyagne. Koli b dvi golovi mav, to, mozhe b, odnu j poklav . Hochet'sya shche pozhiti, ta hiba v cim sharvarku vciliºsh? CHorta z dva! - YAkshcho budesh trimatisya za Gunyu - golovi ne vberezhesh. Vorozhbit pil'no glyanuv na Kozirya. - A koli za tebe, primirom? - Poverneshsya z vigodoyu. Vorozhbit shche podumav. - To vikladaj svoyu zadumku. - A hochesh starshins'kij chin shopiti? - prisunuvsya Kozir. - Ne proti... - Todi sluhaj mene pil'no. - Kozir ozirnuvsya j zashepotiv. - YAkshcho kozaki pomiryat'sya z Potoc'kim, starshina bude u vigrashi. Osoblivo ta, yaka c'omu spriyatime. Potoc'kij nas ne vgrize i bagne miru. CHern' zatyalas' na svoºmu. Potoc'kij sam ne viplutaºt'sya z ci¿ katavasi¿. Tomu vigraº starshina vid miru cherni z lyahami. - Ce tak, - zgodivsya Vorozhbit. - Koli tak - to dopomagaj meni. - Kozir znovu ozirnuvsya j zashepotiv - Treba gurtuvati navkolo sebe starshinu, kozakiv pidmovlyati do miru. Ale ce potim, a zaraz... A zaraz ti vuzhem visliznesh z taboru i gajda do Potoc'kogo - Tyu - u! SHCHob mene zabili? Nema durnih! - Tsss! Ne gorlopan'! Nihto tebe j pal'cem ne zachepit', koli skazhesh, shcho vid mene. Vtoropav? - Ta nibi... - Zumiºsh visliznuti z taboru? - Sprobuyu. - Peredaj Potoc'komu, haj ce¿ nochi bude napogotovi. Gunya zbiraºt'sya pered rankom znyatisya i v tumani perejti v girlo Starcya. Vdosvita, yak gustij nizovij tuman obvolik rivninu j klubkami skochuvavsya u vidolinki, povstanci pochali ne - chutno vidhoditi u girlo Starcya na vigidnishi pozici¿. Ta polyaki movbi chekali c'ogo j vidrazu zh posunuli na kozakiv vsima silami. Zalpami vdarila artileriya" yadra nechutno vilitali z tumanu j siyali smert' ta kalictvo. Tuman pochav rozpovzatisya, ogolyuyuchi koloni vidstupayuchih. Skil'ki vidhodili do Starcya, stil'ki j vidbivalisya vid naposidayuchogo voroga, shcho tam i tut kupkami vinikav iz tumanu. Misce dlya taboru Gunya vibrav na visokomu berezi Dnipra, tam, de v n'ogo vpadav Starec'[10]. Zruchna miscina: z dvoh bokiv Dnipro zi strimkimi kruchami ta Starec', z tret'ogo - boloto, v yakomu, spolosheni garmatnim gulom, uves' ranok krichali zhuravli j trivozhno gagakali gusi. Z chetvertogo, vidkritogo, boku Gunya veliv nasipati val, vikopati shanci i vstanoviti garmati. Gunya buv zadovolenij, zahishchati dovedet'sya odin lishe bik, a ce znachno polegshuvalo oboronu, bo davalo zmogu kupnishe postaviti garmati. Val nagortali pid garmatnim vognem. Tuman uzhe rozsiyavsya, i yadra doshkulyali kozakam, kotri vkriplyuvali svo¿ ostanni pozici¿. A vgori krichali zhuravli j spishno letili v bik Suli. Gunya vidirvavsya na mit' vid lopati j zithnuv: "Eh, yakbi krila!" I to¿ zh miti zgadavsya Ivan Sulima, dzhura jogo YArema, kotrij vse svoº korotke zhittya mriyav pro krila... SHCHem zdaviv serce. Sulima, povstannya, zahoplennya Kodac'ko¿ forteci na Dnipri... Nevzhe vin, Dmitro Gunya, zakinchit' zhittya v girli Starcya na visokij dniprovij kruchi? Abi ne piddavatisya dokuchlivim dumkam, zlishe nalyagav na lapatu, dovbayuchi shanec'. Ta os' lopata skregotnula, i Gunya, nahilivshis', pidnyav bilij cherep. "Ne dali zh tobi i v zemli spochiti, kozachen'ku, - z girkotoyu podumav get'man. - Oh, zemle ridna... Gusto zh mi tebe zasiyali svo¿mi kist'mi, tak gusto, shcho j pshenici, mabut', nide rosti!" Postoyav, trimayuchi v rukah kozac'kij cherep, dali styagnuv z golovi smushkovu svoyu shapku, poklav u ne¿ cherep i zakopav pid valom... Koli viprostavsya, to pobachiv gurt kozakiv, kotri, otochivshi jogo, movchki stoyali z potemnilimi licyami. - Tut vzhe otaboryuvalisya na smertnij bij nashi bat'ki ta didi, - gluho moviv get'man. - Ne posoromimo zh i mi licars'ko¿ zbro¿, dovedemo, shcho gidni svo¿h prashchuriv velikih! A nad Starcem krichali zhuravli, j Guni zdalosya, shcho to z predkovichno¿ didivshchini, iz slavno¿ bat'kivshchini ozivayut'sya do n'ogo polegli v boyah za volyu vkra¿ns'ki kozaki... SHCHe zavzyatishe nalyagli povstanci na lopati, i val, nezvazhayuchi na obstrili, virostav na ochah. Gunya obijshov tabir, pokazav, de vigidnishe riti shanci ta shovi, i znovu povernuvsya do valu. - Ale zh z b'yut', naj ¿h tryascya viz'me! - pochuv vin bilya sebe golos i, viprostavshis', pobachiv starshinu Kozirya. Pohitav golovoyu: z yakogo ce diva vbravsya starshina? SHapka na n'omu soboleva, poverh chervonogo parchevogo kaptana, gaptovanogo sribnimi vizerunkami j pidperezanogo chornim poyasom z prikrasami, sinya kireya na golubij pidkladci... - Kudi ce pan starshina viryadivsya? - Pomirati - tak z muzikoyu! - bad'oro viguknuv Kozir, zbivayuchi nabakir sobolevu shapku. - Mozhu j do lyahiv na peregovori shoditi. A chogo... Ne vpershe lyashki proponuyut' nam mir. Gunya nichogo ne vidpoviv, movchki oruduvav lopatoyu. - Divno, pane get'mane, - vpivgolosa ozvavsya Kozir. - YAk lyahi diznalisya, shcho mi vidhodimo? Tuman zhe gustyushchij buv. ¯j-bogu, v nashomu tabori º zradniki ta zaprodanci. - V sim'¿ ne bez virodka! - Gunya pil'no glyanu