vigravali v didovomu kashli, des' prorivalas' odchajdushna tuga. YA todi shvidko pidvodzhus' i - zirk cherez komin: oj! Prababa lezhit' na stoli pid bogami, didova mati. Zgornuvshi ruchechki i tezh po-svoºmu nenache posmihayuchis', shcho vzhe nihto teper ¿¿ ne bude ni dratuvati, ni dokoryati dovgim zhittyam, nabigavshis' i nakolovshi bosi nogi za sto z chims' rokiv, lezhit' tihesen'ko vzhe golovoyu do cariv, i knyaziv, i strashnogo sudu. Zakrilis' vsevidyashchi vichki, ushchuhla narodna pristrasna ¿¿ tvorchist', i vsi ¿¿ proklyattya nemovbi viletili z hati razom z dusheyu. Oj koli b hto znav, yaka to radist', koli vmirayut' prababi, osoblivo zimoyu, v staren'kih hatah! YAka to vtiha! Hata vraz staº velikoyu, povitrya chiste, i svitlo, yak u rayu. YA hutko zlizayu na zapichok, zvidti pligayu v didovi valyanci i povz starciv vibigayu strimgolov nadvir. A nadvori sonce griº. Golubi litayut', nikim ne proklyati. Pirat veselij graº lancyugom i drotom. Na dranij strisi piven' piº. Gusi z kabanom ¿dyat' shchos' z odnogo korita v povnij zgodi. Gorobci cvirin'kayut'. Bat'ko trunu struzhe. Snig roztaº. Iz strih voda kaple, iz strih voda kaple... Tak ya todi zliz na kupu lozi ta j nu gojdatisya, ta j nu gojdatisya, ta j nu gojdatisya. A po dorozi z vidrami po vodu ide did Zaharko, did koval' Zaharko, ide did Zaharko. - Oj didu, didu, u nas baba vmerla. ¯j zhe bogu, pravda,- guknuv ya, shchaslivij, i pochav regotati. - Uh ti, rozbijnik! - rozserdivsya Zaharko.- Tak tobi vzhe smishno, use tobi smishno, os' ya tobi zaraz!.. Gej! De zh ne vzyavsya rudij bichok Mina, shcho lyubiv dukatis', bo rizhki sverbili, a tut shche do bokiv kizyaki primerzli i zhivit loskotali. Tak vin todi, vidchinivshi hvirtku otimi rogami, shcho tak zasverbili, i - guru do Zaharka! A toj pochav layati proklyatogo Minu i z krikom: "Ryatujte, kishki vipuskaº!" - upav u kalyuzhu. Oj, yak ne pobachit' nash virnij sobaka, shcho Piratom zvavsya, yak dukaº Mina kovalya Zaharka, yak torohtyat' vidra, kudkudachut' kuri, bat'ko trunu robit', iz strih voda kaple, ta yak ne vozgavkaº! Zatahkali kachki, zasichali gusi, polyakalis' kuri, gorobci hto kudi kish! A vin, klyatij, oj, yak ne pidskochit', i, zabuvshi, pevno, shcho na priv'yazi, kinuvs' doganyati Minu, i protyag na droti cherez dvir kreshchendo taku guchnu notu, shcho drit obirvavsya! Na yakus' mit' nastala tisha. Nad hatoyu pidnyalis' u nebo golubi, znamenuyuchi mir i blagodat'. YA zahlinavsya vid shchastya i tak nasmiyavs', shcho prodovzhuvati pis'mom v takomu zhanri vzhe ne vistachaº sil. Tomu, abi ne vpasti zmalechku v simvoliku chi biologizm, perejdu krashche na pobutovu prozu, tim bil'she, shcho vona vzhe sama nablizhaºt'sya. Z pravogo i z livogo boku vid kolodyazya z-za kluni zhuravlinimi klyuchami poyavlyayut'sya novi starci. Pochuvshi, pevno, nyuhom babin mertvij duh, slipci bezpomilkovo zvertayut' z veliko¿ dorogi v nashu vulichku i zrazu pochinayut' spivat': Ti-gi-la-a vashi lyazhut' cherv'yam na rostocheniº-e. Kosti vashi prijme sira mati ze-ge-mlya-a, Todi ne pomozhut' ni druzi, ni brattya, Til'ki vam pomozhe milostinya va-ga-sha-a! Obvishani velikimi torbami, zvivshi bil'ma, movbi posmihayuchis' u nebo, voni spivali svo¿h motoroshnih pisen', trimayuchis' odne za odnogo j za dovgi posohi. Ot na nih z lyutim gavkotom i kinuvs' Pirat. Vin nenavidiv starciv, krim togo, jomu hotilos' prisluzhitisya bat'kovi, shcho tezh nenavidiv zhebractvo. Til'ki zabuv neobachnij Pirat, shcho slipi mayut' svoyu kovarnu povedenciyu, v chim vin zrazu j peresvidchivsya na vlasnij spini. - Oj-oj-oj! - zhalibno zaskigliv vin, koli starechij vatag Bogdan Holod operezav jogo posohom po spini. Teper uzhe nema takih starciv. I molitov, i torb u bidnosti nema. Nemaº vzhe ni slipoti, ni bil'm takih shalenih na ochah, ni krivizni v nogah, ani gorbiv... Perevelisya j shchezli razom z kurkulyami. Mati boyalas' i nenavidila starciv, ale nadilyala ¿h zavzhdi shchedro. Vona bula gonorista, i ¿j duzhe hotilos', abi hoch slipi vvazhali ¿¿ za bagatu. Starciv nalizlo poven dvir. Bogdan Holod, mogutnij i vzhe litnij ¿h vatag, ne lyubiv hoditi z torboyu po hatah. Ne podobalis' jomu ni lyudi, ni sobaki, i nevidomo - buv vin slipij chi vidyushchij. Vin divivs' til'ki vniz i mav taki nasupleni brovi, shcho z-pid nih, yakshcho j buli v n'ogo ochi, nichogo, krim zemli pid nogami, ne bulo jomu vidno. A strashnij buv takij, shcho pered nim zapiralisya vsi dveri i primovkalo vse v hatah i sinyah, azh poki ne odijde. Tomu vin majzhe ne hodiv nikudi i daninu svoyu zbirav, sidyachi kolo bazaru na rozi. Vin ne prosiv ¿¿, vin vimagav. Jogo oglushlivij lyutij golos ne godivs' dlya prohannya. - Podajte meni! Abo kopiºchku!.. Abo bublichka!.. Abo yabluchko!..- gukav vin griznim hripkim basom, povnim nezadovolennya j dosadi.- Nu-bo, lyudi, nu!.. davajte-bo, shcho milist' vasha! Podajte, nu shcho-nebud'!..- I koli dovgo nihto ne obzivavs' na jogo zakliki, vin lyuto gepav paliceyu ob zemlyu.- Ga! A bodaj vam dobra ne bulo, vovki b vas zagrizli... Po-da-ajte!!! Odnogo razu, vdarivshi otak kosturom ob zemlyu, vin do smerti perelyakav don'ku spravnika Konashevicha, shcho jshla zamriyavshis' na pobachennya do yakogos' panicha. - Aj,zojknula pannochka i stribnula yak nesamovita.- Spasi-i-te! - Podajte!.. Na drugij den' policaj Ovramenko poniziv starcya v pravah: vin zaboroniv jomu siditi bilya rinku. Holod osiv na okolici, na bezlyuddi, pid starim hlivom, de jogo potrohu zamuchili zhorstoki diti okolishnih mishchan. - Tudi jomu j doroga, idolu. Lyudej hoch ne bude lyakat',- skazav nash bat'ko j plyunuv.- Ne starec', chort jogo beri, a nache dub, rozbitij gromom. Bat'ko stavivsya iz znevagoyu do Holoda i sam ne znav za shcho, mabut', za marno pogublenu silu chi za propashchij bogatirs'kij golos, shcho zavzhdi povergav jogo v smutok. Vzagali bat'ko tak nenavidiv vsyakij nedostatok, shcho navit' same slovo "bidnist'" ne vzhivav vidnosno svoº¿ osobi. Zamist' "moya bidnist'" vin mig skazati "moº bagatstvo", napriklad: "Moº bagatstvo ne dozvolyaº kupiti meni novi, probachte, choboti". 3 usih starciv bat'ko viznavav til'ki odnogo - Kulika. I hoch Kulik, odyagnenij u chemerku i veliki neznosimi choboti, zdavavsya zovni bagatshim vid bat'ka, vin ne zhaliv dlya n'ogo milostini i nikoli ne obraziv jogo slovom. Vin shanuvav mistectvo. A Kulik zavzhdi hodiv z banduroyu i spivav ne pro bozhestvenne. Bat'ko shanuvav u Kulikovi zovnishnyu pristojnist' mitcya. Sam zhe bat'ko, hoch i mav viglyad pereodyagnenogo u poganyushchu odezhu artista imperators'kih teatriv, spivati ne vmiv. Lishe inodi, napivshisya z susidom i drugom svo¿m Mikolaºm Trojgubom, probuvali udvoh spivati svoº¿ ºdino¿ burlac'ko¿, zgaduyuchi burlakuvannya na Donu, ta po Kahovci, ta po kahovs'kih stepah zaporoz'kih: CHuvaly tyazhely, da plechushki bolyat', eh! Da luchche by ya nanyavsya sudnom bortizhat', Luchche by ya nanyavsya... |-eh! Da sudnom bortizhat'. Oj da za ryumochku vodki... i... i!.. Dali pisnya ne jshla. Voni tyagli ¿¿, yak vazhku berlinu proti vodi, ale spiv chomus' rozpovzavsya i vshchuhav vid nestrojnosti golosovogo ladu. Todi spivci perestavali diriguvati odin odnomu rukami i primovkali, prikro divuyuchis' svoºmu spivac'komu nevminnyu, i stihali vzhe, i vipivali movchki, shchos' tam nukayuchi i tyazhko zithayuchi: "Oj-oj-oj... nu!.." Tak. Otzhe, na chomu mi spinilis'? Na starcyah. Gukaº v kalyuzhi did koval' Zaharko. Mina hoche dida prohromit' rogami. Golubi u nebi. Iz strih voda kaple. Pro pekel'ni muki spivayut' starci. Pirat skazheniº. Poverh kupi gnoyu piven' kurku topche. Gorobci na kluni. A ya na lozi. YA gojdayus' na mokrij lozi, i kashlyayu guchno, j regochu, shchaslivij: ya chuyu vesnu. I tak meni garno. Vse take vesele. I pahne vse gnoºm, pahne mokrim snigom, mokroyu lozoyu. - Ta-tu-u! Bichok dida topche! - De? - U kalyuzhi-i! - krichimo razom z pivnem. ZHili mi v pevnij garmoni¿ z silami prirodi. Zimoyu merzli, litom smazhilis' na sonci, voseni misili gryaz', a vesnoyu nas zalivalo vodoyu, i hto c'ogo ne znaº, ne znaº tiº¿ radosti i povnoti zhittya. Vesna plivla do nas z Desni. Todi nihto ne chuv pro peretvorennya prirodi, i voda todi tekla kudi i yak popalo. CHasom Desna rozlivalas' tak pishno, shcho u vodi potopali ne til'ki lisi j sinokosi. Cili sela todi potopali, gukayuchi sobi poryatunku. I tut pochinalas' nasha slava. YAk mi z bat'kom i didom ryatuvali lyudej, koriv i konej, pro ce mozhna napisati cilu knigu. Ce buv mij doshkil'nij gero¿zm, za yakij mene teper, napevno, poslali b do Arteku. Todi artekiv shche ne znali. Davno ce diyalos'. Zabuv, kotrogo roku, navesni, naperedodni paski, povid' bula taka, yako¿ nihto, ani did nash, ni didova baba ne znali. Voda pribuvala z divovizhnoyu shvidkistyu. V odin den' zatopilo lisi, sinokosi, gorodi. Stalo smerkati, rozgulyalasya burya. Revom revlo nad Desnoyu vsyu nich. Dzvonili dzvoni. U temryavi daleko des' gukali lyudi, zhalibno gavkali psi, i shumila j lyashchala negoda. Nihto ne spav. A na ranok usi vulici buli pid vodoyu, a vona shche pribuvaº. SHCHo robiti? Todi policejs'kij spravnik posilaº do nashogo bat'ka velicheznogo policaya Makara. - Ryatuj lyudej na Zagrebelli. Potopayut', chuv? - nakazuº vin bat'ku siplim golosom.- U tebe choven na vsyu guberniyu, i sam ti moreplavec'. Pochuvshi pro taku bidu, mati zrazu v sl'ozi: - Paska svyata?! A bat'ko vilayavs', abi zamovkla mati, ta j kazhe Makarovi: - Oj rad bi ya lyudej ryatuvati, boyusya griha. Udosvita Hristove voskresinnya. Svyato¿ zh paski mushu z'¿sti skibku i vipiti treba po zakonu. Dva misyaci ne piv. Ne mozhu pasku znevazhati. - Syadesh u karciyu,-skazav Makar i ponyuhav na pripichku zharene porosya.- Zamist' gramoti za vryatuvannya cholovichestva j skotini, bitimesh bloshchic' u bucigarni. - Dobre,zdavsya bat'ko.- Bud' vi neladni, dushogubi. Idu. Mati, yak zavzhdi pered paskoyu, zdavalasya trohi nesamovitoyu, kriknula v zhalibnomu rozpachi: - Nu, kudi ti po¿desh? Paska! - Davaj nesvyachenu. Grishit' tak grishit', sidaj, Makare! Hristos voskres!.. Nalivajte po drugij! Z vesnoyu vas, z verboyu, z vodoyu, z bidoyu! Otak pochavshi rozgovlyatis' u subotu, potroshki-pomalen'ku posnuli mi, prospali sluzhbu bozhu i til'ki vdosvita z velikimi trudnoshchami stali pidplivati chovnom do zatoplenogo sela Zagrebellya. Vsya zagrebel's'ka parafiya sidila na strihah z nesvyachenimi paskami. Shodilo sonce. Kartina bula nezvichajna, nenache son chi kazka. Osyayanij soncem, pered nami rozkrivsya zovsim novij svit. Nichogo ne mozhna bulo vpiznati. Vse bulo inshe, vse krashche, mogutnishe, veselishe. Voda, hmari, plav - vse plivlo, vse bezupinno neslosya vpered, shumilo, blishchalo na sonci. Vesna krasna!.. Mi grebli z usih sil pid mudrim kerivnictvom nashogo bat'ka. Bulo nam zharko od truda i veselo. Bat'ko sidiv z veslom na kormi - veselij i duzhij. Vin pochuvav sebe spasitelem potopayuchih, geroºm-moreplavatelem, Vasko da Gamoyu. I hoch zhittya poslalo jomu kalyuzhu zamist' okeanu, dusha v n'ogo bula okeans'ka. I same tomu, shcho dushi v n'ogo vistachilo b na cilij okean, Vasko da Gama chasom ne vitrimuvav ciº¿ disproporci¿ j topiv svo¿ korabli v shinku. Kazhut', p'yanomu more po kolina. YAke tam! Nepravda. Til'ki dovidavs' ya pro ce ne skoro. Topiv nash bat'ko korabli zadlya togo, shchob bodaj hoch inodi u brudnomu shinku malen'ka kalyuzha jogo zhittya obernulas' hoch na chas u more - bezdonne i bezkraº. Voda pribuvala z velikoyu lyuttyu. Ne vstiglo selo otyamitis', yak opinilosya na ostrovi, i ostriv stav znikati pid vodoyu, potopati. - Ryatujte-e!.. Bistra tekla po vulicyah, levadah z pinoyu i azh sichala popid priz'bami j sineshnimi dverima, zalivala hlivi, koshari, kluni. Potim, pidnyavshis' azh na pivtora arshina zrazu, vvirvalas' v hati cherez dveri j vikna. - Oj pro-bi, rya-a-atujte! Hati hitalo techiºyu. Revla hudoba po kosharah. Pozaklyakali koni na priponah po shiyu u vodi, svini potopilis'. Z susidnih zadesens'kih sil neslo potoplenih rozdutih bikiv. Voda dobralasya do cerkvi, do samih cars'kih vrat. Potonulo vse selo. Odin lishe YArema Bobir, nash rodich po didovomu kolinu, ne postrazhdav u cij prigodi. Vin znav prikmeti do vsih prirodnik yavishch i osoblivo viriv u mishej. Pro povid' vin dovidavs' napered, shche azh zimoyu. Koli na hreshchennya mishva pochala tikati z kluni j komori po snigu, nash hitrij dyadechko zrazu dogadavsya, shcho bude vesnoyu bida. I yak ne smiyalis' todi z n'ogo durni neobachni kutchani, vin movchki rozibrav na sinyah strihu, zrobiv na dahu kosharu, pobuduvav shidci, nanosiv povne gorishche sina i zbizhzhya. I os', koli selo zamist': "Hristos voskres",- guka v rozpachi: "Ryatujte",- velike Bobireve simejstvo rozgovlyalos' na dahu kolo yasel v otochenni korovi, konej, ovechok, kurej i golubiv, zovsim yak na starij kartini, shcho visila kolis' u cerkvi. - Ryatuj-te! Hata plive!..- gukali znizu. - Hristos voskres! Tut Hristu dovelos' pochuti za vodu take, yakogo chuv ni odin zasidatel' za nevidpovidni dila. Ta shche htos' pustiv provokacijnu chutku, nibi popadya u velikij pist ¿la skoromne, yake vona oderzhuvala vpripust z zakritogo popivs'kogo rozpodil'nika. Galasu bulo bagato. Prote, koli vdumatis', ce ne buli antireligijni bezbozhnic'ki rozmovi. Sidyachi na strihah z nesvyachenimi paskami sered potopleno¿ hudobi, viruyuchi, ochevidno, hotili, shchob bog buv trohi bil'sh uvazhnim do stvorenogo nim svitu. Prostishe kazhuchi, ¿m hotilos' vid boga, materi bozho¿ i vsih svyatih chogos' krashchogo, a ne takih prignoblyuyuchih i nevchasnih prikrostej. - Nu spravdi, yaka ce v nechistogo paska, koli ¿¿, haj bog prostit', dovodit'sya ¿sti nesvyachenu. Vsya parahviya na strihah, a v hatah somi plavayut'. - Hristos voskres, mokroguzi! - veselo guknuv mij bat'ko, koli choven, proplivshi poverh tinu v dvir, stuknuvsya nosom pid strihu. - A, nu jogo k lihij godini,- obizvavsya z strihi nemolodij vzhe cholovik Lev Kiyanicya i podav bat'kovi charku.-Voistinu voskres. Ryatuj, Petre, ta hoch ne smijsya. Skoro on hatu ponese. O, vzhe vorushit'sya! - Oj probi! Ryatujte! Pro-o-obochku! - zakrichali babi. - "Voskreseniya den' prosvitimos', lyudiº! Paska gospodnya, paska od smerti do zhizni i od zemli k nebesi..." - Ryatujte! Topimos'... Skoro z-za hati vipliv nevelichkij chovnik, a v chovniku j spivci - otec' Kirilo, dyak YAkim i kermanich za veslom - palamar Luka. Duhovni osobi plavali davno pomizh hatami i svyatili paski, pidtrimuyuchi moral'no-religijnij riven' parafi¿. - Davajte syudi, batyushko! Diti paski plachut'. - Poterpit', pravoslavni! - gukav otec' Kirilo.- Preblagij sozdatel' posilaº nam znameniº v vodah svo¿h yako blagoe predvozvestiº urozhayu zlakov i trav... Kudi pravish, irode! Do strihi, do strihi prav. Oj upadu! Palamar Luka prichalyuvav otakechki do strihi. Sluzhiteli kul'tu kropili paski j krashanki vesnyanoyu svyatoyu vodoyu i tak potrohu nahvatalisya na holodi po charci, shcho vzhe j zabuli yako¿ spivati. - Tut, batyushko, ne "voskreseniya den'", a "vniz po matushci" zaspivati b slid,pozhartuvav nash bat'ko, smiyuchis'. - CHogo smiºshsya! - rozserdivsya otec' Kirilo. Vin ne lyubiv mogo bat'ka za krasu i neshanoblivu vdachu.- I tut ti proti boga, nechestivec', bezvirniku lukavij! - Batyushko, i vi, dyache, i ti, palamaryu, davajte shchodo spovidannya viri umovimos' odrazu: ya ne proti boga,- veselo skazav mij bat'ko, prityagayuchi do chovna arkanom napivutoplenu telicyu.- Sashko, hvataj ¿¿ rogi. Derzhi, ne bijsya! YA pidvedu arkan pid cherevo... Ne proti boga ya, duhovni lyudi, ne proti paski i navit' ne proti velikogo postu. Ne proti vola jogo, i osla jogo, i vsyakogo skota jogo... I koli ya chasom gnivlyu jogo vsesil'ne, vseblageº, vsevidyashcheº oko, tak ce zovsim ne tomu, shcho ya v n'ogo ne viruyu chi viruyu v yakogos' inshogo boga. - Os' budesh ti smalitis' u pekli za otaki slova! - zastupivsya za gospoda dyak. - Darma,skazav bat'ko i, pidvazhivshi telicyu velikim kilkom, lovko vtyag ¿¿ u choven.- Raz uzhe ya grishnij, tak de meni j smalitis', yak ne tam, de vi kazhete. Zvichajno, bogu z neba bil'sh nizh nam vidat', shcho j chogo, yakij ogon' chi vodu pustiti na nashogo brata, chi mishvu, chi chervu, chi suhovij, chi lihe nachal'stvo abo vijnu. Nu, z drugogo zh boku, ya tezh, yak bozhes'ke stvorinnya, mayu svij interes i rozsuditel'nist', hocha j dribnu, prote ne zlu i ne durnu nenache. Spravdi, chogo meni hvaliti boga, i osoblivo na velikden', ot za taku povid'? Meni ne zvisni bozhi plani shchodo tako¿ porci¿ vodi. Ne bachu ya, yake v ocij vodi dobro. - Puti gospodni nespovidimi,- strogo promov otec' Kirilo. - Avzhezh,zgodivsya bat'ko i po-hazyajs'ki oglyanuv povid'.- V takomu planuvanni vodi povinen, ochevidno, buti velikij bozhestvennij smisl, ta til'ki pro sebe ya znayu odne: shtani v mene mokri i chub ne visihaº. - Zamovch, nechestivcyu! - gnivno guknuv otec' Kirilo, i tut raptom stvorilasya prikrist'. Pohitnuvshis' u chovni, svyashchennosluzhitel' zatelipav rukami i poletiv storch u vodu! A choven todi hit' na drugij bik,- od dyaka j palamarya til'ki zhmurki pishli. Oj yak zhe ne zaregoche nashe potoplene selo, yak ne vozraduyut'sya strihi! Babi, divki, didi, choloviki, diti! Ot narod! Otak smiyatisya z svyato¿ paski, z samih sebe, z us'ogo v sviti na Velikden'! I de? Na strihah, v otochenni konej i koriv, shcho til'ki rogi j golovi stirchat' z holodno¿ vodi. Ni! Nacional'nij harakter zagreblyan ne pidnyavs' do verhovin rozuminnya zakonomirnosti j docil'nosti liha. Vin spokusiv ¿h na smih z svyato¿ navit' paski. Divlyachis' na lyudej, usmihavs' i mij bat'ko - velikij dobrij cholovik. - Nu j parahviya! SHCHovesni otak mokne vzhe tisyachu, mozhe, lit, i chort ¿h ne vitopit' i ne vizhene zvidsi. Priroda!.. Zachepivshi otcya Kirila za zolotij lancyug ruchkoyu vesla, bat'ko vityag jogo, yak soma, v svij kovcheg do koriv i ovechok. Potim stali vityagati dyaka i, vityagayuchi, tak naregotalis', shcho zabuli pro palamarya Luku, yakogo, mabut', chi ne z'¿li raki, zabuv uzhe. Otaka bula voda. Zaginulo j shchezlo get' z licya zemli moº selo ne vid vodi, a vid vognyu. I tezh vesnoyu. CHerez pivstolittya. V ogni teº selo zgorilo za dopomogu partizanam, i lyudi, hto ne buv ubitij, kidalisya v vodu, ohopleni polum'yam. Zgorila cerkva, perepovnena krichashchimi lyud'mi. Visoke polum'ya palahkotilo vnochi, trishchalo, vibuhalo gluhimi vibuhami, i todi veliki vognenni plasti solomi, nemov dushi zagiblih materiv, roznosilo vitrom v temnu pustotu neba. Karateli ganyalis' po vulicyah i gorodah za zhinkami, odnimali ditej i kidali v ogon' palayuchih hat, i zhinki, abi ne zhiti vzhe, ne bachiti, ne plakat', ne klyasti, pligali sami vslid za dit'mi i zgorali v polum'¿ strashnogo fashists'kogo sudu. Povisheni divilisya vgoru z motoroshnih shibenic', gojdayuchis' na vir'ovkah i odkidayuchi na zemlyu j na vodu svo¿ zhahlivi tini. Vse, shcho ne vstiglo vtekti do lisu, v ochereti chi taºmni partizans'ki netri,- vse zginulo. Ne stalo prekrasnogo sela. Ne stalo ni hat, ni sadiv, ni dobrih veselih lyudej. Odni lishe pechishcha dovgo bilili sered popelu. Goriv i ya todi v tim vogni, zagibav usima smertyami lyuds'kimi, zviryachimi, roslinnimi: palav, yak derevo chi cerkva, gojdavs' na shibenicyah, rozlitavsya prahom i dimom od vibuhiv katastrofichnih. Z m'yaziv mo¿h i potroshchenih kistok varili milo v seredini dvadcyatogo stolittya. SHkira moya jshla na paliturki i abazhuri dlya lamp, valyalas' na dorogah vijni, viutyuzhena vazhkimi tankami ostann'o¿ vijni lyudstva. I stalos' tak, shcho ya ne strimavsya odnogo razu i, vigukuyuchi z polum'ya bojovi gasla j zakliki do lyuto¿ pomsti vorogam, guknuv: "Bolit' meni, bolit'!" - CHogo ti kriknuv? - ukorili mene.- SHCHo prizvelo tebe do c'ogo v takij velikij chas - bil', strah? - Strazhdannya. YA hudozhnik, probachte, i uyava zavzhdi skladala moyu radist' i moº proklyattya. Vona raptom zradila mene. Pri spoglyadanni liha zdalos' meni na odnu yakus' mit', shcho zagibaº ne selo moº, a ves' narod. CHi mozhe buti shchos' zhahlivishogo v sviti?! Z togo chasu ya pochav utishati sebe himernoyu dumkoyu, shcho bezdogannist' lyuds'ka º v bil'shij miri dilom udachi j shchastya, anizh naslidkom chesnot. I buv ya nepravij, zvichajno. Nikoli ne treba zabuvati pro svoº priznachennya i zavzhdi pam'yatati, shcho mitci poklikani narodom dlya togo, abi pokazuvati svitovi nasampered, shcho zhittya prekrasne, shcho samo po sobi vono º najbil'shim i najvelichnishim z usih mislimih blag. Divno j zhalisno chasom dumati, shcho nema u nas sili i yasnosti duhu projnyatisya shchodennim rozuminnyam shchastya zhittya, minlivogo v postijnij drami j radosti, i shcho tak bagato krasi marno prohodit' mimo nashih ochej. Ale sidajmo shche raz u verbovi chovni, proshu vas. Viz'mimo vesla yasenovi i vernimos' na Desnu, na veseli vodi togo roku, koli ryatuvali mi z bat'kom lyudej na velikden'. Dovgo stoyala voda vesnyana, pam'yatayu. SHCHe v pereplavnu seredu bulo ¿¿ bagato po levadah i dolinah, tomu i kosovicya v te lito rozpochalasya pizno. Zbiralis' mi na kosovicyu zavzhdi dovgo. Vzhe bulo sonce zajde, a mi shche zbiraºmos'. SHCHo klopotu, a lajki, mati laº kogos', potim, pobachivshi mene, yak zagolosit': - Uzhe na vozi, oj!.. Malogo hoch bi ne brali! Komari z'¿dyat'! - Ne z'¿dyat', cilij bude,- serdit'sya bat'ko. - Tak utopit'sya v Desni, ot shchob ya propala, vtopit'sya! - Ne vtoplyusya, mamo! - Neviglas! Upadesh tam z kruchi v prirvu, oj liho meni! - Nu, mamo, chogo b ya padav z kruchi... godi...- ya trohi ne plachu. - Tak kosoyu zarizheshsya. Kazhi, budesh pligati pomizh kosami? - Ne budu! Oj ¿j zhe ti bogu - ne budu! - Breshesh! Sashechko, ostan'sya doma,- blagaº mene mati.- Tam tak strashno v kushchah! - Ne strashno, mamo. - Tam zhe yami v ozerah! - YA ne polizu v yamu. - Ta gadyuki tam u lisi, oj! - Nu, mamo, godi... at! - Ne ¿d'-bo, sinochku. Ne puskajte jogo!.. Na moº shchastya, na materini prohannya nihto ne zvertaº uvagi. Bat'ko vostannº oglyadaº voza. - CHi vse vzyali, shcho treba? Vse vzyali: kartoplyu, cibulyu, ogirki, hlib, kazan, veliku derev'yanu misku, volok, ryadno, kosars'kij prilad, grabli,- vse vzhe na vozi. I os' vidchinyayut'sya vorota, mati hrestit'sya i shchos' prokazuº, koni rushayut' - mi ¿demo. YA ne oglyadayus'. Kolo hati mati-zozulya kuº meni rozluku. Dovgo-dovgo, ne odin desyatok rokiv bude provodzhati mene mati, divlyachis' kriz' sl'ozi na dorogu, dovgo hrestitime meni slid i stoyatime z molitvami na zoryah vechirnih i ranishnih, shchob ne vzyala mene ni kulya, ni shablya, ni naklep lihij. Dovgo virivatimus' ya v dorogu, pospishayuchi v trivozhnu dalechin'. Proshchannya perejde kolis' u kartini mo¿, rozluka ziv'º sobi gnizdo v moºmu serci. Vsi pokidatimut' kogos' i pospishatimut' nazustrich nevidomomu, i komus' bude zhal'. Til'ki ya shche nichogo ne znayu pro se. YA lezhu na vozi. Navkolo, spinami do mene, did i bat'ko z kosaryami. Mene vezut' u carstvo trav, richok i taºmnichih ozer. Viz nash uves' derev'yanij: did i pradid buli chumakami, a chumaki ne lyubili zaliza, bo vono, kazali, prityagaº grim. Do Desni verstov p'yat' duzhe skladno¿ dorogi. Pere¿hati treba dvi veliki kalyuzhi z gnilicyami, shcho nikoli ne visihali, dva mosti, potim znovu odnu gnilicyu, potim dva hutori z sobakami i selo Male Ustº po vuzesen'kih kruchenih vulichkah, dali treba ¿hati vzdovzh richki krutim beregom i boyatis', shchob ne perekinutis' u vodu, potim treba bulo brati pravoruch uniz i z rozgonu - cherez richechku brodom, dali na goru i z gori, i znov na goru i z gori, a dali pravoruch raz i drugij, i znov ponad richkoyu mizh osik i dubiv, i vzhe azh tam, nad samoyu Desnoyu, bulo moº carstvo. Po dorozi kosari gomonili pro rizne, zlazili z voza pered kalyuzhami j na goru, potim sidali, i ya znovu bachiv navkolo sebe vgori ¿h veletens'ki spini, a nad spinami i kosami, yaki voni trimali v rukah, yak vo¿ni zbroyu, u visokomu temnomu nebi svitili meni zori j molodik. Pahne ogirkami, starim neretom voloka, hlibom, bat'kom i kosaryami, pahne bolotom i travami, des' gukayut', i... zrazu chuyu, derkachi j perepilki. CHumac'kij viz tiho ripit' pidi mnoyu, a v sinim nebi CHumac'kij SHlyah pokazuº dorogu. Divlyus' ya na moº nebo i povertayu z vozom i kosaryami pravoruch i livoruch, i zoryanij vsesvit povertaº razom z nami, i ya nepomitno linu v son, shchaslivij. Prokidayus' na berezi Desni pid dubom. Sonce visoko, kosari daleko, kosi dzvenyat', koni pasut'sya. Pahne v'yaloyu travoyu, kvitami. A na Desni krasa! Lozi, visip, kruchi, lis - vse blishchit' i syaº na sonci. Stribayu z kruchi v pisok do Desni, miyusya, p'yu vodu. Voda, laskava, solodka. P'yu shche raz, ubrivshi po kolina i vityagnuvshi shiyu, yak loshak, potim stribayu na kruchu i gajda po sinokosu. I vzhe ya ne hodzhu, a til'ki litayu, ledve torkayuchis' lugu. Vbigayu v lis - gribi. U lozi - ozhina. V kushchi - gorihi. V ozeri vodu skalamuchu - riba. Otak ya rayuyu dniv dva abo tri, azh poki ne skosyat' travu. Noshu drova do kurenya, rozvodzhu ogon', chishchu kartoplyu, ozhinu zbirayu kosaryam dlya gorilki. Pislya kosovici pochinaºm grebti sino gurtom, i os' potrohu minyaºt'sya nash svit charivnij: bat'ko, did i dyad'ko stayuti chomus' movchaznimi i zbentezhenimi, yakas' pidozra proyavlyaºt'sya v ochah: voni pochinayut' diliti kopici. Sinokis u nas buv gurtovij. Jogo nihto ne mig podiliti, bo kozhen boyavs', shcho jomu pripade ta tretina yakraz na kolini Desni, yaku shchoroku rizhe neshchadno vesnyana voda. Tomu kosili i grebli gurtom. Potim dilili kopici, i vzhe til'ki todi kozhen styagav ¿h u stogi do svogo kurenya. I tak stavalosya chomus', ne znayu, shcho pri rozpodili kopic' ni odna majzhe kosovicya ne kinchalasya mirom. Zavzhdi chomus' zdavalos' bat'ku abo dyad'ku, shcho htos' kogos' obduriv na odnu kopicyu, i todi, slovo za slovo, sercya spovnyalisya lyutogo gnivu i veliki nashi bat'ki pochinali layatis', gukati, a potim bitisya nad zacharovanoyu richkoyu Desnoyu. Voni bilisya velikimi kilkami, grablishchami, derzhakami vil, trimayuchi ¿h v oboh rukah, yak drevni vo¿ni. CHasom voni ganyalis' odin za odnim z sokirami, gukayuchij tak golosno i strashno, shcho luna jshla po Desni, ponad CHerv'yakovim lisom i ponad tihimi, taºmnichimi ozerami. Todi mi, diti, tezh pochinali nenaviditi odni odnih, cebto mi z bratom Samijlovih hlopciv, i gotovi buli tezh kinutis' u bij, ta boyalis'. Dlya povnoti nenavisti u nas shche ne vistachalo lit i nedoli. Do togo zh nam vel'mi ne hotilosya vtrachati ribal's'ke tovaristvo. Mi odvertalis' i ne divilis' todi na malih svo¿h vorogiv. Odni til'ki koni ne brali uchasti u vijni. Voni paslisya vkupi, odnakovo hudi j mozolyasti, z velikimi vavkami na potertih spinah, i hitali golovami, bajduzhe divlyachis' na nas i odganyayuchi durnih svo¿h ovodiv. U cih zapeklih boyah osoblivoyu vidvagoyu i horobristyu vidznachavsya did. Minulo vzhe pivstolittya, yak jogo ne stalo, ale skil'ki b ya ne zhiv, nikoli ne zabudu vojovnicho¿ pristrasti, shcho hovalasya v dobrih didovih grudyah. Vin buv zdatnij do takogo shalenogo nakalu gnivu, shcho jomu mig bi pozazdriti najbil'shij u sviti artist chi general. Pid chas boyu vin ves' palav. Jogo visoki grudi hodili todi hodorom. Dudochki svistili kudi popalo, hripili j kukurikali z jogo grudej, ale ¿h perekrivav jogo odchajdushnij bojovij klich: "Sibir nashogo carya!" Z cim mogutnim gaslom vin kidavsya v ataku, mov spravzhnij otaman svogo sinokosu, poki grizha ne valila jogo pid kopicyu, de vin kachavsya todi na spini, zakarlyuchivshi nogi i navit' pal'ci na nogah, hapayuchi ¿¿ rukami i zaganyayuchi nazad, yak zlogo duha. Uporavshis' trohi z duhom, did znovu hapav vila chi sokiru i strimgolov kidavsya v same peklo. Todi zagarbnik Samijlo ne vitrimuvav didovogo napadu i podavavs' navtiki pid dubi. Voni bigali pomizh dubiv i kopic', ta ne mig uzhe Samijlo vtekti vid dida. Vzhe spotiknuvsya vin, zahekavsya, uzhe pochav krichati: "Aj, ryatujte!" Vzhe zamahnuvsya did na Samijla sokiroyu... Todi ya ne vitrimuvav i zatulyav ochi, a voni rubali odin odnogo sokirami, yak drova. Krov lilasya z nih kazanami. Voni vidrubuvali odin odnomu golovi, ruki, vrubalisya v rozpaleni grudi, i krov, kazhu zh bo, lilasya z nih vidrami, kazanami. Voni to rozbigalisya, to kidalis' odin na odnogo v ataku z dovzheleznimi derev'yanimi vilami, krichachi: - Ub'yu!.. - Prohromlyu!.. - Aj, ryatujte!.. - Aga-a-a!.. Rozlyuchenij Samijlo kidavsya na dida, i prohromlyuvav jogo zhivit naskriz' velicheznimi kidal'nimi vilami, i pritiskav do sterni, mov Georgij Pobidonosec' zmiya. Did tak strashenno krichav od bolyu, shcho listya na dubah shelestilo, a luna jshla taka, shcho zhabi pligali v ozera i vorona, pro yaku jtime mova dali, pidnimalas' nad lisom. Odnak did ustigav yakos' rozmahnutisya znizu i tak hryasnut' Samijla sokiroyu po lisini, shcho golova v n'ogo rozvalyuvalasya nadvoº, yak kavun, i todi Samijlo... Otake-to. Ci strashni pobo¿shcha zakinchuvalisya des' azh pidvechir, prote zavzhdi shchaslivo. Vsi viyavlyalis' zhivi i neushkodzheni, til'ki dovgo i vazhko hekali vid vnutrishn'ogo vognyu. Otamani buli blidi od sil'nogo bojovogo peku i rozhodilisya po kurenyah, grizno oglyadayuchis'. Polum'yanij did dovgo ne mig prochahnuti. Vin buv pristrasnij vo¿n i vipivav pislya bijki dobrij glek holodno¿ vodi, ne zabuvayuchi perehrestiti vodu pered tim, yak pit'. - Davajte vzhe poludnuvat', chi shcho! - YAkij tam poluden'! Vecheryati vzhe pora,- odkazuvav bat'ko, poglyadayuchi z palkoyu nenavistyu na vorozhij kurin'. Pislya vecheri zrazu zh lyagali spati. CHasom ya zasinav shche do vecheri, divlyachis' na zori, abo na Desnu, abo v vogon', de varilasya kasha. Todi bat'ko abo did dovgo budili mene vecheryati, ta vzhe vazhko bulo meni rozplyushchiti ochi, i ya padav z ¿h ruk u son, yak lin v opolonku, til'ki mene j bachili. Did lyubiv spati pid dubom. Pered tim yak zasnuti, vin dovgo i yakos' tak lagidno pozihav, nibi proshchayuchi svitu vsi jogo pustoshchi, i rozkazuvav kosaryam pro molodi svo¿ lita, pro chumactvo, pro te, yak kolis' vse bulo ne tak. Vse bulo krashche. Richki j ozera buli glibshi, riba bil'sha j smachnisha, a shcho vzhe gribiv ta yagid u lisi - ne perenositi, ta j lisi buli gustishi, travi - vuzh ne prolize, hiba teper travi! - Ta shcho j kazati,- zithav pid kushchem kosar Trojgub.- Use marniº, poganishaº. - E-e! - filosofuº did pid dubom.- To bulo kolis' rosi yaki, ta vodi, ta bolota dovgo stoyali. A teperen'ki vzhe skoro, vidimo, get'-chisto vse povisihaº j zvedet'sya ni na shcho. - Ege! Uzhe, kazav toj, do togo, mabut', vono jde,- pogodzhuvavsya, zithayuchi kriz' son, Trojgub. - A komariv bulo! - zahoplyuvavsya spogadami did.- Dihati nichim, povirite, ta zdorovi, yak vedmedi. A teper hiba se komari? Tak, nache ¿h i nema zovsim... Abo derkachi. To zh bulo yak pochnut' tobi derkati vnochi, spati ne mozhna, shchob mene gospod' pokarav. A zaraz de-ne-de tobi derkne. O, chuºte? Mabut', vzhe j na ¿h perevid prihodit'... Spravdi, dva derkachi, shcho pochali peregukuvatisya v travi nad Desnoyu, raptom pritihli, nemov pochuvayuchi, shcho mova jde pro ¿hnyu derkac'ku dolyu. YA sluhav ci rozmovi pid dubami, i tak meni chomus' robilosya toskno, tak zhalko, shcho svit spoganiº, poki ya virostu, i ne bude vzhe sinokosu todi, ni ribi. - Hto se tobi kazav? - spitav mene bat'ko, koli ya priliz do n'ogo j pochav hlipati. - Did. - Ne sluhaj dida, sinku. Did starij, hiba vin shcho ponimaº. Stari lyudi durni. I nash did durnij, hiba zh rozumnij? Jomu b til'ki oto ¿sti ta durnici vsyaki govoriti. Ezh i prikazka kazhe: "golova siviº, cholovik durniº". - A Desna visohne, tatu? - Ta ne visohne. Cila bude. Spi vzhe, godi. - Tak ribu vilovlyat'. - Ne vilovlyat'. Teper, sinku, riba rozumna. Ranish lyudi buli durnishi, to j riba bula durna. A teper lyudi porozumnishali, to j riba stala, hocha j dribna, nu, rozumna ta hitra - strah. Hto tam teper ¿¿ pijmaº? Spi. YA prisluhayus'. SHCHos' zaskripilo i tiho des' plesnulo na Desni. Divlyusya - vognik: ploti proplivayut'. CHuti lyuds'ki golosi. YA todi znov do bat'ka: - Tatu! - SHCHo, sinku? - SHCHo tam za lyudi plivut'? - To zdaleka. Orlovs'ki. Rus'ki lyudi, z Rosi¿ plivut'. - A mi hto? Mi hiba ne rus'ki? - Ni, mi ne rus'ki. - A yaki zh mi, tatu? Hto mi? - A hto tam nas znaº,- yakos' zhurlivo prokazuº meni bat'ko.- Prosti mi lyudi, sinku... Hahli, ti, shcho hlib obroblyayut'. Skazat' bi, muzhiki mi... Da... Oj-oj-oj... muzhiki, j kvit. Kolis' kozaki, kazhut', buli, a zaraz til'ki zvaniº zostalos'. - A did kazhe, shcho kolis' komari buli veliki... - Oto hiba shcho. Na komarah vin znaºt'sya bagato. Cile zhittya chumakuvav po stepah, to goduvav ¿h, ta groshi potim po shinkah propivav. Strashno zgadat', shcho bulo... - A shcho zh, ne bulo? - pochuvsya raptom vinuvatij golos dida. - A shcho zh, ne bulo? Movchali b uzhe,- sumno yakos' odpoviv u temryavu bat'ko. Voni shche pro shchos' govorili, ale ya ne vse rozumiv. Pochuvav til'ki, zasinayuchi, shcho ne vse bulo dobre v davninu na bilomu sviti. Bulo liha bagato i velikogo smutku. Stalo tiho. Hropli kosari pid dubami. Did dovgo protyazhno pozihav, potim perehrestiv rota, korin' duba, Desnu i, obklavshis' hrestami, zasnuv. Pochali gukati derkachi, perepel, bugaj, shche yakas' pticya. Skinulas' zdorova riba sered Desni, tak ya vzyav i sobi zasnuv. Pogodoyu u nas na sinokosi shchos', kazali, rokiv z pivtorasta zaviduvala vorona. Ce bula, tak bi moviti nasha famil'na vorona. Vona vozsidala kolo nashogo kurenya na visokij sokorini i zvidti bachila vsih nas i vse, shcho mi pili, ¿li, yaku ribu lovili, chi de zarizali derkachika kosoyu chi perepilochku, bachila usih ptashok u nashim lisi, vse chula i, najgolovnishe, vishchuvala pogodu. Vona bezdoganno vgaduvala nablizhennya doshchu chi gromu shche pri bezhmarnomu yasnomu nebi, i til'ki vzhse pislya togo, yak raptom vona kryakne trichi special'nim golosom, did pochinav ni z togo ni z s'ogo kashlyati i pozihati, i mi todi vzhe nezabarom kidali grabli j vila i tezh, pozihayuchi, padali, yak sonni, pid kopici. Odin til'ki dyad'ko Samijlo ne piddavavsya voronyachim charam. Navpaki, todi trusivsya vid gnivu. - Ga, ne zdohnesh ti! Kish, nechista silo!.. Dyad'ko Samijlo ne buv ni profesorom, ni likarem, ni inzhenerom. Ne buv vin, yak uzhe mozhna dogadatis' po odnomu jogo imeni i po tomu, shcho tut pisalos', ni suddeyu, ni spravnikom, ni popom. Vin nezdatnij buv na visoki posadi. Vin navit' ne buv dobrim hliborobom. Vin vvazhavs' poganim hliborobom. Jogo rozumovih zdibnostej ne vistachalo na syu skladnu i mudru profesiyu. Ale, yak i kozhna majzhe lyudina, vin mav svij talant i znajshov sebe v n'omu. Vin buv kosar. Vin buv takij velikij kosar, shcho susidi zabuli navit' jogo prizvishche i zvali jogo Samijlo-kosar, a to j prosto Kosar. Oruduvav vin kosoyu, yak dobrij malyar penzlem,- legko i vpravno. Koli b jogo pustili z kosoyu prosto, vin obkosiv bi vsyu zemnu kulyu, abi til'ki bula dobra trava ta hlib i kasha. Poza svo¿m talantom, yak se vodit'sya chasto sered vuz'kih fahivciv, vin buv lyudinoyu nemudroyu i navit' nemichnoyu. YAk ne proklinav vin voronu, yak ne zagrozhuvav ¿j kulakami, a ne minulo j pivgodini, yak z-za lisu nasunulas' velika temno-siza hmara j pochav nakrapati doshch. Vorona znala kozhnogo z nas yak obluplenogo, bachila - hto chim dishe i chogo hoche. Raz bat'ko, rozserdivshis' za doshch, shcho vona nakarkala, poprosiv Tihona Bobirya, ºdinogo mislivcya na vsyu okrugu, zastriliti ¿¿ z shompol'no¿ rushnici. I shcho vi dumaºte? Ne vstig shche bat'ko zatuliti rota, yak vona znyalas' iz svoº¿ sokorini j pereletila za Desnu na visokij dub. I hoch Tihon kategorichno vidmovivsya strilyati ne dozvolenu zakonom bozhim pticyu, vona povernulasya z duba til'ki vvecheri i nakarkala takogo doshchu j gromu, shcho pogno¿la vse sino. Tut chitach mozhe skazati, shcho taka vorona netipova i shcho doshch mig pogno¿ti sino i bez ¿¿ karkannya, i bez didovogo kashlyu, na osnovi chisto naukovogo meteorologichnogo prognozu. YA skazhu,- tak, mozhlivo. Ale ya j ne zbiravs' pisati pro tipove. YA opisuyu til'ki take, shcho bulo kolis' na Desni yakraz tamechki, de v ne¿ vpadaº Sejm. Do rechi, raz uzhe mova zajshla pro pogodu i pro mislivcya, yakij odmovivsya vbivati vishcheopisanu voronu, dovedet'sya opisati j samogo mislivcya. Til'ki dlya povnoti kartini sprobuºmo, zmalyuvati jogo nepovtornij obraz ne zvichajnim sposobom, a, tak bi moviti, z tochki zoru kachok, shcho vodilis' u nashomu ozeri. Zrobiti ce dovedet'sya ne tak dlya krasoti stilyu, yak dlya bil'sho¿ pravdi, bo vin zhe kachok ubivav, a ne voni jogo. - O! Vzhe kul'gaº...- kryache bulo stara kachka svo¿m kachenyatam.- Kish u sitnyak! Ach, hitaºt'sya, dobra b jomu ne bulo... Kachenyata mittyu hovalis' hto kudi, kachka tezh nepomitno znikala pid vodu. Na ozeri stvoryuvalas' tisha. Do berega nablizhavsya Tihon z ryabim mislivs'kim sobakoyu. YAkshcho, pustuyuchi sered latattya, kachenyata robilis' nesluhnyani, zbentezhena mati kachka miscya sobi ne znahodit': - A ryatujte, cilit'sya! Bachite? Zaraz bahne tak, shcho pir'ya z kogos' poletit'... Tihon Bobir dijsno vzhe cilivsya z berega. - Nu, shcho zh teper bude? Oj probochku, propali mi... Tiho zh bo, kazhu, ne hlyupajte, bodaj vi povizdihali!..- kryakala kachka z rozpachu. Kachenyata pritihali j ne ruhalis'... Nide ne shelesne... Tak. Nu, teper, poki gryane toj postril, mi maºmo chas rozpovisti pro Tihona zi svogo, lyuds'kogo boku. CHolovik vin buv bidnij i tomu, abi ne vitrachati zajvih zaryadiv, musiv zrobitisya snajperom. Prote vbivati dikih kachok jomu dovodilos' nechasto. CHomu? Os' chomu. U Tihona odna noga ne bula v zlagodi z drugoyu. Vona bula znachno korotshoyu, tonen'koyu i ne rozginalasya navit' u sni. Vnaslidok tako¿ dialektiki prirodi vsi kachki, nirci, kurochki, chajki, vse nashe ptastvo vpiznavalo jogo shche zdaleka i hovalos' u sitnyak abo u vodu, pid latattya. Tak chinom navit' kriva noga i ta chasom sluzhila garmoni¿ prirodi, ¿¿ rivnovazi. Krim togo, garmoni¿ prirodi u velikij miri spriyala i Tihonova rushnicya. Vona bula taka starovinna, shcho ¿¿ kurok mislivec' nosiv zavzhdi v kisheni i nadivav jogo kudi slid vzhe pered samim postrilom. Cilitis' Tihon lyubiv dovgo. - Nu strilyajte vzhe, dyad'ku,- shepochu ya Tihonovi, a serce zavmerlo vid strahu: nu, zaraz trahne! - Strilyajte... On vzhe viplivayut'... Hiba ne bachite... Nu, dyad'ku!.. YA hutko nabirayu povitrya i perestayu dihati. Vid do togo chekannya roblyusya sinim. Odnak postrilu ne vidbulosya. V samij najvirishal'nishij moment raptom viyavilas' vidsutnist' kurka. De kurok? Vin, pevno, odvalivsya i zagubivs' u travi. Dovgo mi sharili krugom u travi j pid kushchem, vzhe sonce pochalo zahoditi,- nema kurka. Oj yakij ya neshchasnij! A tut kachki rozlitalis' i syudi i tudi. Stara tezh pomitila, shcho v nas dila pogani, j sobi viplivla z cilim vivodkom. - Strilyajte vzhe, chogo posnuli! - chuti, gukaº zdaleka bat'ko. - Ni, dyad'ku, s'ogodni ne vijde. Kurok, mabut', chi ne doma v zhiletci zabuv,- sumno vidpoviv bat'kovi Tihon i zakul'gav do sela. YA trohi ne zaplakav. Sobaka tezh zrobivsya neveselij i, pokrutivshis', znehotya potyupav get'. Kachki radili, gulyali, pleskalis'. Uzhe i v nich pishlo, a voni vse pleshchut'sya. SHCHob vi znali, ni na yaku inshu pticyu, krim kachok, u Tihona ne pidnimalasya ruka. I cilkom zrozumilo: vsyake ptastvo, yak-ot: derkachiv, perepilok, kulikiv, kurochok - mozhna bulo vikositi kosoyu v travi, yakshcho pidvernet'sya abo vpijmati. A vzhe tam pro val'dshnepiv, dupeliv, kronshnepiv - nihto navit' i ne dumav, shcho vona º vzagali z sviti. Litaº shchos' pid lisom, yak tin', a shcho vono - hrin jogo znaº. Ne vgledish. Dikih zviriv tezh bulo malo - ¿zhak, zaºc', thir. Vovki perevelis', i navit' same slovo "vovk" vvazhalos' vzhe nache didovoyu lajkoyu: "ga, vovk bi tebe z'¿v". Vodilisya levi, nu tezh duzhe ridko. Odin lishe raz po visipu Desni projshov buv lev, ta j to, komu ne rozkazuyu, nihto viri ne jme. A bulo os' yak. Postavili mi z bat'kom peremeti v Desni i plivemo do kurenya v dushogubci na palec' od vodi. Voda tiha, nebo zoryane, i tak meni horoshe plisti za vodoyu, tak legko, nemov ya ne plivu, a linu v sin'omu prostori. Divlyus' u vodu - misyac' u vodi smiºt'sya. "Skin'sya, ribo",-dumayu - skidaºt'sya riba. Glyanu na nebo: "Zirko, pokotisya",- kotit'sya. Pahnut' travi nad vodoyu. YA do trav: "Dajte golos, travi",- gukayut' perepilki. Divlyus' na charivnij, zalitij sribnim svitlom bereg: "YAvisya na berezi lev",poyavlyaºt'sya lev. Golova velichna, kudlata griva i dovgij z kiticeyu hvist. Ide povoli vzdovzh visipu nad samoyu vodoyu. - Tatu, glyan'te - lev,- shepochu ya bat'kovi, yak zacharovanij. - De tam toj lev. To zh...- dali bat'ko pochav pil'no vdivlyatisya, i, koli choven porivnyavsya z levom, bat'ko pidnyav veslo i guchno lyasnuv plazom po vodi. Oj, lev todi yak stribne ta yak rikne! Luna pokotilasya gromom. Z mene vilitaº dusha. Ves' bereg, kruchi, lozi,- vsya okruga perepovnilas' trepetom. Bat'ko trohi vesla ne vipustiv i, vzhe na shcho buv horobrij, a tezh zasmutivsya i sidiv neruhomo, azh poki nashu dushogubku ne odneslo vodoyu i ne pribilo do krutogo berega. Posidivshi shche movchki z pivgodini, mi oglyanulis' - ni visipu, ni leva: podavsya des' u lozi. Do samogo ranku goriv u nas vogon' na kureni nad Desnoyu. Meni bulo strashno i chomus' zhalko leva. Mi ne znali z bat'kom, shcho robiti, koli pochne vin ¿sti nashih konej chi dida, shcho spav pid dubom. YA dovgo prisluhavs', chi ne gukne vin shche raz. Ne guknuv. Pered snom meni tak palko zahotilos' rozvesti leviv i slo