Matij, splyunuvshi. - Ba, ale hto zh bi to takij? - spitali ripniki. - Hiba nebizhchik shcho zaviniv komu? - Ej, de tam zaviniv, - vidizvavsya Mitro, shcho stoyav pobich Matiya, opertij o odvirok, - ale hot' bi cholovik i svyatij buv, a vorogi najdutsya. CHi to nini za voroga tyazhko?.. - Kobi tak za shcho druge, yak za lihogo cholovika, - vidi zvalosya kil'ka golosiv. - Matiyu, hodit syudi! - zaklikav virnik, pidhilivshi dveri. Ale Matij sidiv nedvizhno, pikayuchi lyul'ku, i ne chuv kliku. Vin movchav. Jogo cholo morshchilos', brovi styaglis', nemov yakis' vazhki spominki peresuvalisya po jogo golovi, a vin siluvavsya zibrati ¿h dokupi i vitisnuti z nih shchos' duzhe vazhnogo, duzhe strashnogo. - Matiyu, chi ti ogluh, chi shcho takogo? - pishchav virnik v dveryah. - Kil'ko raziv mayu klikati? Matij za gamorom i zadumoyu i sej raz ne dochuv zhidovogo kriku, azh Mitro trunuv jogo v pleche i skazav: - A vstan'te-no, ot vas Moshko kliche do pana. - A tris bi-s, zhidivs'ka pugo! - provorkotiv Matij, vstayuchi, duzhe zlij, shcho poklik perervav jomu dumannya. Koli vstav, to jogo visoka, hot' zgorblena stat' vidnilasya ponad vsih drugih ripnikiv. Tovpa prostupilasya, i Matij supokijnim i vazhkim postupom uvijshov do Germanovo¿ svitlici. - Musit shchos' starij znati, - skazav Mitro, koli virnik zaper za nim dveri. - SHCHos' duzhe brovi morshchit, vidno, shcho to ne abishcho takogo. - Gospod' tam znaº! Mozhe, i ºst' shcho... A to chuti, shcho vin tu viddavna vzhe, nadivivsya na tutoshni poryadki. - Ta shcho to z togo vsego vijde, - vidizvavsya yakijs' nemolodij vzhe ripnik z .kuta, - ci¿ tu hto dopimnes' za bidnim robitnikom? Ot, buv, zhiv, muchivsya, a vidtak propav des', yak sobaka, ta j buvaj zdorov! - Vzhe vi tak ne govorit, - vidpoviv Mitro, - a ot yak Miterchuki vpali buli do yami, shcho sya bula pid nimi linva urvala, to ne z'¿zdila komisiya? Get vipituvali vsih, yak to moglo buti, chomu sya linva mogla urvati, nu, i ne posadili zhida do kriminalu? - Ba-a-a! - vidpoviv ripnik z kuta. - To bulo shcho inshe, a se shcho inshe. CHen' zhe Matij sam na svo¿ ochi ne vidiv, hto nebizhchika phnuv v yamu. Bo yakbi buv vidiv, to chomu ne skazav davno? A teper hot' bi gadav-peregadav, to shcho z togo vijde? Na sudi togo dokazati ne zduzhaº, i z cilo¿ hmari bude pshik zamist' doshchu! A Mati j tim chasom stoyav v svitlici bliz'ko poroga i rozglyadavsya dovkola, nemov hotyachi dokonatisya, chi vse shche na svo¿m misci. Virnik ne znav, poshcho German kazav nasampered zaklikati Matiya i o chim hoche z nim besiduvati. - Ist schon gekommen, Herr Principal, ist schon gekommen der alte Matij! - Gut, gut, - vidvorknuv German, kinchachi rahunki, po chim obernuvsya do Matiya. - To ti buv v yami nini, yak toti kosti najdeno? - spitav German, vidrazu pristupayuchi do rechi. - YA, - vidpoviv korotko Matij, nemov viddavna vzhe nadiyavsya takogo pitannya. - YA chuv... shcho ti tam... togo... govoriv drugim, shcho nibi... nibi znaºsh, hto to buv takij?.. Golos Germana buv yakijs' nepevnij, vin chuv, shcho v jogo nutri shchos' burit'sya. - A znayu. To buv robitnik Ivan Pivtorak, shcho dva roki tomu des' podivsya, lishivshi zhinku z ditinoyu. Vigovorivshi tverdim i rizkim golosom si slova, Matij ozirnuvsya na virnika. Na virniku licya ne bulo, stoyav blidij yak krejda, kolina zamitno dil'kotali pid nim, - zdavalosya, shcho tuj-tuj upade. - A ti pochim to znaºsh? - pitav dali German, povoli i dosit' supokijne. - YA piznav nebizhchika po persteni, shcho buv u nego na pal'ci. - To ti znaºsh napevno, shcho to toj Ivan, mozhesh prisyagnuti na to? - Mozhu sto raz, ne raz. German zadumavsya. Matiºva tverdist' pochala jogo mishati. "Prijdesya tyagatisya na sudah, - podumav vin sobi. - YAkim sposobom cholovik v yamu upav? Pevno, neostorozhnist'! Liho, treba karu platiti, klopit!" Rozdumuyuchi ee, German divivsya na Matiya i zamitiv na lici jogo shchos' take, nemov starij ripnik ne doskazav vs'ogo. - SHCHo? Mozhe, maºsh ºshche shcho skazati? - spitav German, zachuduvanij taºmnichim virazom Matiºvogo licya. - Ta ya... - pochav nepevnim golosom Matij, - ya... bi panu skazav shche paru sliv... ni, ya hotiv bi deshcho rozpitati, ale... - Pitaj, shcho tam takogo, chomu ne govorish... Matij ne vidpovidav, til'ki divivsya na virnika. German porozumiv, shcho Matij hoche z nim govoriti v chotiri ochi. - Geh nur a bissei weg, - skazav vin do Moshka, ne divlyachis' na n'ogo. Moshko zatryassya. Bachilosya, shcho v n'ogo nema j na til'ko sili - kroku zrobiti vijnenim golosom vin promimriv: - Warrrum kann er... auch so... nicht? German naprugo ozirnuvsya, zachuvshi toj zdavlenij, urivanij golos. SHCHo stalosya z Moshkom? SHCHo znachit' tota jogo smertel'na blidist', tota drozh, toto pomishannya? German sidiv yak vritij i chuduvavsya. - Ja, aber was ist dir? Bist du krank? - O ja... ja... ja... hab mich erkdl... tet, - npolepotiv virnik, zabuvayuchi o ninishnij speci. - Erkdltet? - zamitiv sprovoloka German. - No, no, geh und schlaf dich ausi - Abe... be... ber bitte, ich ka... ka... kann noch... vielleicht... wozu bra... brauch ich gehen?.. - Ich sag' dir du sollst gehen! - skriknuv gnivno German, kotromu stavalo chimraz prikrishe i motoroshnishe sluhati togo grobovogo, tremtyachogo golosu. Virnik, trivozhno obzirayuchis', vijshov. Matij pil'no sluhav cilo¿ rozmovi, pil'no divivsya na kozhdij ruh, na kozhdij postup virnika. Lice jogo stavalo chimraz sumnishe, chimraz bil'she ponure. - Nu, shcho maºsh pitati? Govori! - skazav German po jogo vidhodi. Matij pidijshov blizhche i skazav pritishenim golosom: - Kobi-no pan podivilisya do svoº¿ knizhki, yak tam zapisano, do yakogo chasu robiv Ivan Pivtorak u pana? - A nashcho zh tobi toto? - spitav zachuduvanij German. - A tak, ya proshu. German zaglyanuv do golovnogo zhurnalu i do robitnic'kogo kataloga. - Do oseni, des' tak... tizhden' po pokrovi. - YAk, yak? - spitav Matij. - Tizhden', kazhete, po pokrovi? - A tak, pokrovi bulo v subotu, - os' tuj zapisano, - a vin shche drugu subotu viplatu vzyav za cilij kvartal, 75 rins'kih. - Viplatu vzyav? - skriknuv Matij, ale sejchas uspoko¿vsya i tihishe skazav: - Gm, tizhden' po pokrovi. A yaºgo na samo¿ pokrovi poslidnij raz vidiv. - De? - V trahtarni, u Kirnic'kogo, yak sya napivav z odnim cholovikom. - Z kim? - YA vzhe i zabuv... Ale shcho to znachit, - propalo! Mene togdi buli troha potovkli p'yani ripniki, i ya dvi nedili prolezhav bez pam'yati, - vidtak chuyu, vzhe Ivana nema, pishov des', kazhut, svitami. - Nu, ale shcho zh z togo vsego, do chogo ti mene pitav? - Ta tak, ale ya gadav... - SHCHo, shcho? - Ta nicho, nicho. SHCHb ya, durnij hlop, mozhu gadati? Pereprashayu pana! Matij, skazavshi se, skulivsya, zgorbivsya i vidijshov k porogovi, a cile jogo lice virazhalo odin velikij zhal', odne velike rozcharuvannya. German ne dopituvav jogo dali, bo znav, shcho ne dob'ºt'sya nichogo bil'she vid starogo, i, ne tratyachi chasu, rozpochav viplatu... - SHCHos'-to z nashim panom nemalogo musilo statisya, shcho zabuv meni urvati zo sh u s k u! - Pevno, sya zazhuriv, shcho toti kosti vidobuto, bo to zaraz komisiya. Mozhe, shche deyakij klopit, ta j vzhe emu sya vsego vidhotilo. Tak balakali ripniki, rozhodyachisya na svo¿ pomeshkannya abo po shinkah. Takogo shchaslivogo vechora voni viddavna ne zatyamili, i dlya togo pishli mizh nimi rizni dogadi pro totu nezvichajnu dobrotu pana. Navit' toti ripniki, kotrim German nini obicyav obrivok i kotri za to vzhe nemalo jogo naklyalisya, vijshli zachuduvani i vdovoleni vid n'ogo - o obrivku ne bulo i zgadki. Deyaki ripniki, vijshovshi vid viplati, pochali obziratisya za Matiºm, pochali dopituvatisya za nim, ale jogo ne bulo, nihto navit' sered zagal'no¿ sutolochi ne zavvazhiv, kudi vin podivsya. I pro virnika Moshka bulo nemalo besidi: vsi vidili, yak vin vijshov z Germa'novo¿ "kancelyari¿" blidij, drizhachij, zminenij i yak, obzirayuchis' ta postavkuyuchi shchohvili, povoliksya doli uliceyu. "SHCHo ee vse znachit? SHCHo stalosya?" - dopituvali sami sebe ripniki i lamali sobi golovu nad tim divom, ale nihto ne mig viyasniti vs'ogo nadoklad'. I dijsno, na vid moglo bachitisya, shcho German podobriv, hot', kazhu, til'ki na vid. Hto bi buv pil'no pridivivsya jogo ruham, virazovi licya i cilomu zahovannyu pid chas viplati, toj bi buv zamitiv bagato dechogo, ale najmenshe dobroti. Ni, se ne bula dobrota! Toto otupinnya i otumanennya, toti nepevni ruhi, toti chasti perelivi virazu licya, tota zaduma i vidima borot'ba z soboyu, tota drozh jogo ruk, tusklist' ochej, natuga cilogo tila, z yakoyu vin derzhavsya prosto, toj pribitij, yakbi urivanij golos, - vse to znachilo shchos' zovsim inshogo, nizh dobrotu. YAkis' temni chuttya budilisya v Germanovij dushi, klubilisya i perli na svit, pidmulyuvali jogo silu i gordist', - a German z krajn'oyu natugoyu daviv ¿h, zderzhuvav, ne davav ¿m zapanuvati nad soboyu. Vin sam ne znav shche yasno, chogo jomu hochet'sya, ale chuv yakus' nepevnu trivogu pered vsim i pered kozhdim. Osoblivo strashila jogo nastupayucha nich, yakijs' golos sheptav jomu, shcho vona ne mine dlya n'ogo dobre. - T'fu, liho yakes'! - prosheptav sam do sebe German, koli viplata skinchilasya i robitniki rozijshlisya. - YA yakijs' slabij, - to, pevno, shchos' mi nedobre¿ Treba zavtra vertati do Drogobicha, bo tu, v tij proklyatij yami, godi viderzhati. Des' na kozhdim kroci tobi did'cha mati phaº vsyaku pogan' pered ochi! Ale shcho vse mene nini tak draznit, tak dopikaº? YA, pevno, duzhe hori j! Treba bude zaraz zavtra piti do doktora, - to ºdina rada! V tij hvili prijshla sluzhnicya i poklikala jogo na vecheryu. German zvidavsya, shcho robit' Gotlib. - Spit, shche vid obidu ni na hvilyu ne budivsya. - Mozhe bi, ºgo zbuditi do vecheri? - spitav German. - Ta nashcho? Vin i tak utomivsya, nehaj vidpochine. A yakbi zbudivsya vnochi i zahotiv ¿sti, to ya emu lishu vecheryu! - Nehaj i tak bude! - skazav German i pishov vecheryati, vse shche rozdumuyuchi nad tim, shcho take z nim stalosya i shcho bi jomu robiti. IV Nich. Zvizdi goryat' ta mngkotyat' nad sonnim Borislavom. Holodno. Vozduh prochistivsya, proyasnivsya, gen na dalekih tustanivs'kih pastivnikah zalyagala mryaka. Gori drimayut' v tini, kriz' velichnu tishu, ne pererivanu gamorom lyuds'ko¿ nedoli, chuti til'ki gluhi, neyasni prorivi yakogos' glibokogo, taºmnogo shumu, mov dihannya splyacho¿ prirodi. German spav tverdim snom, ukolisanij ne tak supokoºm dumok abo utomoyu po dnevnij praci, yak radshe sitoyu vechereyu, kotru zallyav poryadnoyu porciºyu riznih upoyuyuchih napitkiv. German ne lyubiv upivatisya, ale nini precin' treba bulo pokripiti svoyu silu, treba zapiti shchaslivu nahidku novo¿ matki, treba, vprochim, "zamoriti cherv'yaka", shcho bez perervi vivsya v jogo nutri, bez perervi shpiv i prozhirav jogo supokij. Sidayuchi do vecheri, vin pochuv yakus' taku spragu, shcho tyazhko jomu navit' bulo dizhdatisya, poki sluzhnicya ne poprinosila naladzheni z Drogobicha butel'ki z vinom ta riznimi likerami. CHim bil'she German piv, chim shvidshe grala v nim krov, chim skorshe shibali rizni dumki, - tim bil'she chuv potrebu novogo zharu, zabuttya, rozplinennya v nishcho, shchob til'ki te rozplinennya bulo lyube, lagidne, legep'ke... Jogo lice palilosya krov'yu, ochi blishchali, ruki mimovoli pidmituvalisya na stoli, yazik pochinav lepotiti shchos' bez zv'yazi i misli, - sluzhnicya ledve-ledve zavela jogo do jogo kabinetu, de vpered shche priladila i postelila bula lizhko. Zatonuvshi v puhovih podushkah, German shche hvilyu obertavsya, lepotiv, siluvavsya navit' dumati, ale v jogo golovi vse pomishalosya, vse gnalo i perlo kudis', mov voda cherez lotoki, koli odnim razom povidnimati vsi slyuzi i vsi zatvori. Po hvili vin utih i zasnuv mertvim snom. Ale nihto se kazav, shcho German spit', shcho German p'yaniji Ni, vin zovsim ne p'yanij, vin ne spit'i Mozhe buti, shcho kolis'... Vin nagaduº navit', shcho buv takij vechir, vin piv bagato, napivavsya zharu i otyazhiv. Ale teper vin legkij, takij legkij, shcho letiv bi des' vdal', v toj sinij, usmihnenij bezmir, shcho nad nim tak lyubovno mriº! Vin teper shchaslivij, zovsim shchaslivij, yakim shche nikoli ne buvav! Dovkola n'ogo zelen', cviti, krishtal'ni vodi, vdali fantastichnimi konturami risuyut'sya rozhevo-chervoni skali, - oh, se ne Borislav, se ne ta zapadnya proklyata, shcho dushila jogo zathlim vozduhom i zamorokoyu! Tut chisto, yasno, veselo, - oh, yak veseloI German viddihaº povnimi grud'mi, legkimi skokami, mov serna, prohodzhuºt'sya po cvitistih lugah, topche zapashni cviti, kotri, nastoptani, shche krashche pahnut' i zvuchat', tak lyubo, solodko zvuchat', shcho jogo hvataº za serce. De vin... de vin chuv toti zvuki? Ne mozhe nagadati... - SHCHastº, se tvo¿ zvuki, tvij zapah, tvij poglyad v tij zeleni, v tim chistim lazuri, v tih chudnih_ gorah, potokah, dubrovah! SHCHastº - ti moº! Ti viddalosya meni, yak lyubka svomu milomu, ti vidkrilo meni svoº lice, podalo meni svoyu ruku, ya derzhu tebe sil'no, sil'no! YA piznayu tebe, chuyu viddih tvij gliboko v serci, chuyu, yak teplo rozgrivaº moyu krov, i ona, zvenyachi, mov sriblo, bizhit yasnimi strugami po mo¿h zhilah! SHCHastº, hodi v mo¿ obnyattya, viddajsya meni zovsim, naviki! YA sil'nij, molodij, horoshij, ya hochu zhiti, lyubiti, hochu rozkoshi, supokoyu, zapahu, utihi! Hodi do mene, ya tvij naviki! YAkij legkij, yakij svobidnij German! YAkim solodkim, charivnim a sil'nim golosom proklikav vin svoyu syu pisnyu, se zaklyattya! Ga¿, dubrovi, riki, i gori, i nebo sing, i cviti pahuchi - vse, cila priroda zvenit', gomonit' vidgolosom jogo pisni¿ Kil'ko solodoshchiv llºt'sya z kozhdogo slova, z kozhdogo tonu! YAk rozkishno dihaºt'sya tutka, - ni, rozkish hvilyami llºt'sya v jogo grud', rozshiryuº ¿¿ do bezmiru... Vin proster ruki shiroko-shiroko nad okoliceyu. Vin uletiv nad neyu, mov ogromnij orel, a navstrichu jomu z vsiº¿ prirodi gomonit': - SHCHastº, ya tvij, ya sil'nij, molodij, horoshij, ya hochu zhiti, lyubiti, hochu rozkoshi, utihi! SHCHastº, hodi v mo¿ obnyattya! SHCHastº, viddajsya, viddajsya meni! Bezmirnu, veletnu silu chuº v sobi German! Vin obnyav ramenami cilu okolicyu vid krayu do krayu. Grud'mi prilyag de ¿¿ rozkishno¿ grudi i lish divuºt'sya, yak vin vpered ne znav s'ogo. Vin p'yanij z rozkoshi, pritiskaº lyubku do grudi, pestit' ¿¿, nalivaºt'sya ¿¿ teplom, ¿¿ siloyu, lyubuºt'sya neyu, yak zabavkoyu, molit'sya do ne¿, yak do boga! Vona dlya n'ogo vse, vin nichogo ne bazhaº, posivshi ¿¿, - bo teper nishcho ne mozhe rozirvati jogo z neyu. A vona z bozhes'kim usmihom na lici glyadit' jomu v ochi, taº v jogo ognistih obnyattyah, slabne, v'yane, tae... Se paroksizm lyubovno¿ rozkoshi, se zenit shchastya navit' dlya shchastya samogo!.. - Lyubko, ti boginya!.. Ti vichna, bezsmertna, pravda? SHCHo za usmih, shcho za golos, tihij, rozkishnij: - Tak, ya boginya, ya vichna, bezsmertna, - ya tvoya. Z yakim zharom German pritis do sebe bezsmertnu lyubku! Z yakoyu siloyu, z yakoyu zhadoboyu p'º vin ¿¿ ognisti pocilu¿! Bil'she zharu! Bil'she ognyu! Bil'she rozkoshi! Hvilya taka - to vichnist'! SHCHe, shche!.. Vin tratit' pam'yat', zhar peremagaº jogo, kotit'sya potokami lavi po jogo zhilah, ne daº dumati. Vin ves' til'ki odno chuº - i ochi zazhmuriv, shchob til'ki povnishe, bezkonechnishe vlivati v sebe rozkish vsimi porami tila. A vona taº, slabne, v'yane v jogo obnyattyah... Pahushchi cviti ziv'yali, potoki povsihali, mov vid speki. Ale vin s'ogo ne bachit', ne chuº, a chuº til'ki odno, yak zhar, sila, zhivist' u n'ogo chimraz bil'shaº, roste, zmagaºt'sya, nemov perehodit' vid ne¿ do n'ogo. I chim sil'nishi stayut' jogo muskuli, chim shvidshe kotit'sya krov v jogo pul'sah, tim i obnyattya ta pocilu¿ jogo stayut' sil'nishi, tim bil'she zhar obnimaº vsyu jogo istotu. - Ti vichna, bezsmertna, ti moya! - shepche vin. A vona taº, slabne, v'yane v jogo obnyattyah. Ne maº sili, shchob promoviti slovo, ne maº sili, shchob usmihnutisya. Vona til'ki slabo, solodko dishe v jogo obnyattyah, chimraz slabshe, chimraz povil'nishe. Rozhevi gori pochornili, mov ugol', nebo yasne, lazurne pomerklo, poblidlo, pochornilo, kra¿na shchastya shchezla, mov hmara, mov privid. Povoli, povoli siva mryaka, udushliva, gusta, pochala zalyagati dovkola. Povinulo holodom, i poslidni slidi shchastya zabrav z soboyu toj pershij holodnij poviv. German shche lezhav v bezpam'yati, shche buv veletom... - Lyubko, lyubko, ti moya, pravda? - sheptav vin. Ale v tij hvili znov povinulo holodom, ostrim, pekuchim, i vin strepenuvsya, - zamist' vichno molodo¿ bogini pobachiv chornogo, strashnogo trupa! Vin chuv, shcho zhar strashnij gorit' v jogo krovi, rozsadzhuº jogo grudi, ale dovkola vse bulo holodno, gidko, mertvo... - SHCHastº, shchastº, de ti? - klikav vin v strashnij trivozi ta rozpuci. Nihto ne vidpovidav. - Ga, ti pokinulo mene, ti vidvernulosya vid mene, - skriknuv vin. - Ta godi, ti meni ne ujdesh! YA sil'nij, u mene v krovi cili vulkani ognyu, ya zduzhayu dignati, zloviti tebe! Ti ne ujdesh meni, ni, niyakim sposobom! I vin puskaºt'sya skazhenim bigom kudis' v temnu dalechinu, ne bachachi, kudi i za chim. Jogo sila roste , ale vin chuº, shcho nema vzhe u n'ogo tako¿ legkosti, yak vpered. Vin ne mozhe svobidno znestisya vgoru, mov orel, ne mozhe yasnim poglyadom pereglyanuti vsyu zemlyu, shchob dobachiti, de okrilosya shchastya. Jogo garyachij, vazhkij viddih unosit'sya pered nim, mov hmara, i zatemnyuº jogo poglyad. Zalizni, sil'ni jogo muskuli m'yaknut', stayut' zvichajnim lyuds'kim tilom, hot' utomi shche v nih ne chuº. Vin letit' bez upinu. Okolici migayut' pered nim, mov obrazki, riki bliskayut', mov perlovi shnuri, shcho prikrashuyut' zemlyu, ale ne spinyayut' jogo v tij skazhenij pogoni. - SHCHastº, de ti? Kudi ti shovalosya? Ti precin' viddalosya meni, ti moº!.. - ale vidpovidi nema. Mryaka - vin kidaºt'sya v mryaku, mov bliskavka. Holod - vin rozzharyuº svo¿m ognem use dovkola, mov rozpechene zalizo. Dereva hilyat'sya, kudi vin projde, travi v'yanut', cviti peregoryayut' na ugol'. Ale vin ne pitaº, vin letit' dali, vin znaº, shcho musit' dignati shchastya! - Stijte, prechudni prividi! - krichit' vin, znemagayuchi. ZHar jogo pochav ostivati, v tili chutna utoma, v krovi holod. - Stij, shchastº, ti precin' moº¿. I vono stalo. Z gusto¿ pamoroki virinaº kra¿na - horosha, bliskucha, zelena. De vin bachiv taku kra¿nu? Se ne tota, de vpered zablislo jogo shchastya. Se ne tota lagidna, lyuba yasnist', ne toto sinº nebo, ne toti rozhevi gori, ne toti cviti pahuchi. Tut nebo cile goryuche, chervone, mov luna bezmirnogo pozharu. Tut gir nema, til'ki more zeleni, temno¿, tverdo¿, ostro¿, a beregi togo morya - to gusta pamoroka, shcho hmaroyu znosit'sya nad lisom visokogo ginkogo badillya. Tut dubrov nema, lish odinoki grupi visokih strimkih pal'm z vincyami ogromnogo listya, kotre mahaºt'sya v vozdusi vlasnoyu siloyu, mov krila vitryaka. I potokiv sriblistih tut nema, til'ki daleko des' chuti shum vodopadu, i v gushchavini badillya skomlyat' tigri ta richat' nosorogi. De vin bachiv, de vin bachiv syu okolicyu? CHomu vona vidaºt'sya jomu takoyu znajomoyu? CHomu sum yakijs' zbiraº jogo, koli stupaº po tij goryuchij zemli, po tih ostrih, ternistih listyah? I zapahu lyubogo ne chuti, til'ki vogki povivi gnilizni. De vin? Kudi zanesla jogo pogonya za shchastyam?.. Trivozhnimi, drizhachimi nogami stupiv kil'ka krokiv napered. CHuº - shoroh mizh visokoyu travoyui Se perepoloshena jogo prihodom gazel' zirvalasya zi snu i zruchnimi skokami pognala dali i shchezla. Ale German uzhe ne dumaº, de vin. YAkas' divna sila zdavlyuº jogo misli. ZHar yakijs' palit' jogo, mov hto ognem oblozhiv, a precin' na choli vistupaº holodnij pit. Vin spishit' napered. On grupa pal'm zaproshuº jogo do sebe svoºyu tinnyu, svo¿m tovstim zelenim listyam, shcho bez vitru raz v raz shevelit'sya, mov ogromni vahlyari porushani nevidimoyu rukoyu. Vin tak spishit' do tini, takimi lyuboshchami napovnyaº jogo dumka pro spochinok, tak zamanchivo manit' jogo listya!.. Os' vin pid pal'moyu, v holodi, kolo zhivogo, zhurchachogo dzherela. Ale naraz - kriz' temnu zelen' mignula riznobarvna bliskavka, - German pochuv til'ki, shcho vona migom povalila jogo na zemlyu. Vin obezumiv vid strahu i bolyu. Odnu hvilyu ne znav, shcho z nim stalosya. Ale koli oglyanuvsya, to pobachiv, shcho strashennij vuzh, toj sam Boa constrictor, shcho u n'ogo buv namal'ovanij i kotrim vin ne raz tak lyubuvavsya, - obkruchuvav jogo svo¿mi duzhimi zaliznimi skrutelyami. Ah, shcho se vin zrobnvi Poshcho ishov v proklyatu tin'!.. German chuv, shcho jogo smert' bliz'ka. Skorimi ruhami vuzh obvivavsya krug n'ogo i pridavlyuvav jogo zarazom do pnya pal'mi. Holod vid tila gadyuki dohodiv jomu do kosti, moroziv smilist' i silu, - vin ne mig ni kriknuti, ni utikati, pi boropptpsya. Jogo nogi vzhe buli obputani i zdavleni, mov klishchami. Skruteli dohodili vzhe do grudej, do shi¿. Germanovi spiraº duh v grudi, - vin chuº, shcho vuzh obmotav jogo dorazu, vin bachit' jogo golovu, jogo strashenni, demonichnim bleskom, zloradnoyu utihoyu grayuchi ochi yakraz protav svogo licya, poglyadi ¿h stritalis', i German pomertviv. Mov ledovimi nozhami zaporov jogo v grudi toj gadyuchij poglyadi Os' pashcha zmi¿ roznimaºt'sya shiroko-shiroko, mov krovava propast', i German bachit', yak pid bliskuchoyu luskoyu korchat'sya zalizni muskuli gadyuki, shchob poslidnij raz zdaviti svoyu zhertvu, shchob podruhotati ¿j kosti. Vin chuº strashennij tisk, lyutij bil'... Jogo ochi rvut'sya naverh, stvoreni usta harchat', tilo holone i mertviº... "O rozpuko! CHi tak sudzheno meni ginuti, marno ginuti? SHCHastº moº, chi ti zh mene syudi zavelo?.." Sya dumka promignula jomu cherez golovu v tij strashnij, poslidnij hvili. CHervoni kolesa zakrutilisya pered jogo ochima, zalivayuchimisya krov'yu... SHCHe hvilya, shche odin stisk... Ale ni! German zibrav doslidni ostatki sili... ni, ne zibrav, bo svidomist' vidbigla vid n'ogo sered strashnogo stisku. Sam jogo organizm prudnuvsya v poslidnij natuzi tak sil'no, tak naglo napered, shcho skruteli pustili, zvil'nili, obsunulis', i German, dorazu probudzhenij, zirvavsya na rivni nogi, derzhachi, v sudorozhno zatisnenih rukah... shcho? kogo?.. - Proklyate na tebe, - ne vdalos'!.. - prohripiv nad nim lyutij gluhij golos. Ale German v svo¿m nelyuds'kim zrushenni, ne mozhuchi prijti do povno¿ svidomosti zi snu, strahu i bolyu, zibrav vsyu svoyu silu i z najbil'shim zogidzhennyam kinuv do pidlogi toto holodne, zvivayuchesya, cipke tilo, ,kotre derzhav v ruci. Grohnulo, mov ogromnij tyagar, zojknulo, mov konayuchij. Sesi dva rivnochasni i rivno strashni golosi protverezili Germana. Vin skochiv v odnij hvili z lizhka, cherknuv sirnikom po stini i zasvitiv svichku. SHCHo ea vid pokazavsya jomu! Na pidlozi lezhav jogo Gotlib z okrovavlenoyu golovoyu... Vin vivsya i harchav v strashnim bolyu, ale z ochej jogo shche ne shodila tota zatekla zloba, tota idiotichna nenavist', kotra bliskotila v nih shche v poludnº, skoro prijshov do bat'ka. German stav nad nim, mov oglushenij. Vin mimovoli glyanuv v dzerkalo i, pobachivshi sebe, zalyaksya. Jogo lice cile posinilo vid strashnogo zdavlennya, bilki ochej zaliti buli krov'yu. - Ti shcho robish, virode? - spitav German po dovgij movchanci, pid chas kotro¿ Gotlib vse shche lezhav na zemli z zatisnenimi zubami i chasom til'ki kidavsya sudorozhno z bolyu. - Ti shcho robish? - pitav dali German gluhim drizhachim golosom. - CHogo hochesh? - Proklyate na tebe, - prohripiv idiot. - Groshej hochu, davaj syudi! - Groshej hochesh? A za shcho? Nashcho? Ti chim zarobiv na groshi? Ti, mozhe, tomivsya na nih cile zhitº tak, yak ya? A teper shche bat'ka bereshsya morduvati, virode! - Davaj groshi, to ti daruyu zhitº, davaj! - Naj proklyate ªgovi spade na tvoyu ruku, kotra pidnyalasya na bat'ka, i naj ona vshne, yak suha ternina! Gotlib strashno zaharchav, hotiv zirvatisya na nogi, ale ne mav sili i pokotivsya azh do nig Germana. Lice jogo bulo strashno blide, vin pochav krichati z bolyu. Germana proshib toj krik do glibini, vin kinuvsya do sina, shchob zav'yazati jomu ranu, ale Gotlib pochav bitisya o pidlogu, kidatisya i krichati, shchob bat'ko ne dotulyuvavsya do n'ogo. - Pusti mene, ne hochu tvoº¿ pomochi! Nadbigla sluzhnicya, zbudzhena gamorom, i ostovpila z lyaku. Po dovgim shamotanni Gotlibovi zv'yazali hustkami ruki i nogi, vidtak obmili i perev'yazali ranu i poklali, vtomlenogo, ohriplogo, ledve zhivogo, na lizhko. Vin shche hvilyu krichav, ale, oslablij do krajnosti, zasnuv shvidko, mov derevo. Sluzhnicya pishla, drizhachi zi strahu i zachuduvannya i ne znayuchi, shcho se vse znachit', shcho stalosya z Germanom i jogo sinom. A German lishivsya sam v svo¿m kabineti. Vse, shcho stalosya pislya strashno¿ hvili jogo probudzhennya, trivalo tak korotko, minulo tak naglo, bulo take nezvichajne, nespodivane, neprirodne, shcho German dovgu hvilyu stoyav sered kabinetu, vazhko dishuchi, bez ruhu, bez yasno¿ dumki. Vin siluvavsya prigadati i roz'yasniti sobi vse, shcho stalosya z nim cherez tih kil'ka hvil', ale yasnist' i spominki prihodili tak povoli, shcho dovgij chas, vidyachi jogo stoyachogo, mozhna bulo dumati, shcho se kaminna statuya, a ne zhivij cholovik. Povoli-povoli Germanovi proyasnyuvalosya vse dilo i stavalo pered nim v cilij strashnij pravdi. "Mij sin pershij bazhaº moº¿ smerti. Nenavidit mene lyuto, zavzyato, yak najgirshogo voroga! Za shcho? CHi na to zh ya pracyuvav ves' vik, muchivsya, ssav, der, shchob teper ne ^buti bezpechnim svogo zhitya navit' pered vlasnoyu ditinoyu? A moº shchastº, kotrim ya tak slavivsya, - de ono? Koli v zhityu ya zaznav ºgo? Hiba togdi, yak shche malim hlopchinoyu ¿zdiv na onuchkars'kim vizku?.. Bozhe, bozhe! Za shcho ti pokarav mene bagatstvom? Za shcho, za yaki grihi zatro¿v moyu krov goryushchoyu zhadoboyu groshej?.." I German v skazhenim bolyu groziv nebu, zajnyavsya z vs'ogo, mov ditina, zajnyavsya pered poslidnim zernom lyuds'ko¿ naturi, kotre shche ostalo v nim, neperepalene zabijchoyu zolotoyu garyachkoyu. Ale chim bil'she zajnyavsya, chim bil'she klyav, tim tyazhche stavalo jomu. Vin ne mig zrazu pereglyanuti vsiº¿ nezmirimo¿ propasti nedoli, ponizhennya i odichinnya, v kotrij teper naraz pobachivsya. Azh teper zvinyayuchis' z vs'ogo sam pered soboyu, vin rozriv vsyu pogan', yaka nagromadilasya zdaven-davna v jogo zhitti, azh teper pobachiv yasno prichinu vs'ogo togo, shcho muchilo jogo i grizlo. YAkimi ognistimi palyashchimi bukvami virinali zapisani gliboko v jogo serci vichni zakoni bratolyubstva, chesnoti ta rivnosti z vsimi lyud'mi! YAkim bezmirnim dokorom grimili teper do n'ogo vsi suspil'ni rani, vsi puta ta tyagari zhittya lyuds'kogo, kotrih vin dosi tak malo chuv, pro kotri navit' ne dumav nikoli! "I ti prichinivsya do zbil'shenya tih ran i dolozhiv svoyu chast' do sego tyagarya, shcho davit brativ tvo¿h!" Suspil'na borba, pro kotru odni balakayut' z nudi, drugi dlya zisku, treti z nenavisti do vs'ogo, shcho lyuds'ke, chesne, prirodne, - stala licem k licyu pered Germanom pershij raz teper, v strashnij hvili najbil'shogo zburennya duhovogo, najbil'sho¿ trivogi, najtyazhchogo serdechnogo bolyu. Teper azh ponyav vin yasno vse, shcho dosi morochilosya jomu, mov sonni prividi. Teper ponyav, chomu jogo serce shchemilo ne raz v chasi najbil'shih spekulyacijnih udach, chomu grizha yakas', yakes' nevdovolennya lyagalo na jogo serci za kozhdij raz, koli po obrahunku z robitnikami zrahuvav dokupi toti nadvishki, kotri pourivav ¿m iz to¿ nuzhdenno¿ zaplati, za yaku voni stavali u n'ogo na robotu. Teper azh ponyav German, yakij strashnij vin perestupnik, vin, kotrij dovgi lita dobivavsya slavi tverdogo, holodnogo Geschdftsmann-a, kotrij gordivsya neyu, mov najbil'shoyu chesnotoyu, gordivsya bezserdechnistyu ta nelyuds'kistyu! Ale, piznavshi i ponyavshi se, yakim zhe nuzhdennim, slabim, neshchaslivim pochuvsya German! Hiba zh vin sam, z vlasno¿ zlo¿ voli stav nedolyudkom? Ni, vin musiv nim stati, stupivshi raz na proklyatu stezhku, musiv zajti do to¿ cili, do kotro¿ zajshov! Musiv! Vin precin' buv zrazu bidnim l i b a k o m, vin bazhav vibitisya z nuzhdi, bazhav shchastya, a shchastya - ves' svit kazhe - v bagatstvi. I togo shchastya bazhav vin i bazhaº donini, za tim shchastyam gnav najprostishoyu dorogoyu. Ba, vin ne mig spinitisya, ne mig vernuti nazad, jogo perli napered drugi, cila tovpa podibnih do n'ogo¿ SHCHo zh vin tomu vinen, shcho doroga kinec' kinciv zavela v propast'?.. Ale hto zh vinen? German ne mig na se vidpovisti, jomu mishalosya v golovi. "Hto vinen mo¿j nuzhdi, mo¿j grizhi?.. Hto nemilostivoyu rukoyu per mene chimraz dali, chimraz shvidshe, hto zaslipiv mo¿ ochi, shchobi-m ne bachiv nichogo, a poki ne budu na dni bezvihidno¿ propasti? Hto se takij? Hto se takij?.." German borovsya z dumkami, napruzhavsya, ale ne mig najti vidpovidi. Jogo ochi pochali bez cili i virazu blukati dovkola po kabineti, perebigati z predmeta na predmet. Naraz zupinilisya i vpilisya v odno misce - v obraz na stini, v toj sam obraz, shcho nini rano vizvav cilij ryad spominok v dumci Germana, a vnochi ozhivivsya v takij strashnij sposib. German zamer na misci. Vsya trivoga, ves' zabobonnij strah, shcho nini potryasav jogo dusheyu, vidzhiv teper v odnij hvili i vitisnuv smertel'nij pit na Germanovim choli. YAkim lyutim poglyadom divivsya na n'ogo vuzh! Se toj sam poglyad, kotrij v sni zamoroziv vsyu krov v jogo serci! YAk blishchala do svitla riznobarvna luska na tili gadyuki! Se tota sama luska, te same tilo, shcho dotikalosya jogo v sni, kotrogo strashnij stisk peredavlyuvav jogo tilo do kosti, zapirav jomu duh v grudi, visadzhuvav ochi z golovi! O, tak, se toj sam vuzh! Jogo son trivaº dali! Pri merkotyachim bliskoti svichki German bachit' virazno, yak vuzh roste, rushaºt'sya, girostuºt'sya, pidnosit' golovu dogori, zakruchuº hvostom shirochezni kolesa, vse blizhche, vse blizhche do n'ogo!.. Ga! SHCHo za dumka blisla naraz u Germanovij golovi! Se ne vuzh, se bezmirno dovga, zrosla dokupi i ozhivlena charivnoyu siloyu zv'yazka groshej, sribla, zolota bliskuchogo! O, tak, se pevno tak! Hiba zh ves' blesk, shcho b'º v ochi vid vuzhevo¿ luski, - hiba zh ee ne blesk zolota ta sribla? A sesi riznobarvni latki na nim, hiba se ne rizni veksli, kontrakti, banknoti?.. O, se pevno, se ne vuzh jogo obvodiv svo¿mi veletnimi zvoyami, a jogo vlasne bagatstvo! A yak zlobno, yak lyuto glyadit' na n'ogo zacharovana potvora¿ Vona pevna svoº¿ dobichi, vona znaº, shcho ¿¿ metalevim perstenyam, ¿¿ goryuchomu bleskovi nihto ne ujde¿ Vona znaº, shcho najpevnishe ne ujde ¿j German, bo vin na dni propasti, vin zhertva rozpuki, - j vona, vona zavela jogo syudii German vse to porozumiv v odnij hvilini bezmirno¿ trivogi. Vin zareviv, mov ranenij zvir, azh vikna zadzvenili vid jogo revu. Vin chuv, shcho sesya odna dumka valit' v poroh, v nishcho jogo cilogo vraz z jogo zhittyam, nadiyami ta planami, - jogo proshiblo take same chuttya, yakogo musiv diznavati cholovik, kotrogo zazhivo chetvertuyut'. Zazhmurivshi ochi, vin v skazhenij bezpam'yati kinuvsya napered, gori stinoyu, vhopiv proklyatij obraz i grimnuv nim do zemli shchosili. Zolocheni rami rozpirslisya na boki z luskotom, - ale German ne otyamivsya. Vin skochiv na polotno, i, mov bezumnij, pochav toptati jogo, plyuvati na malyunok, zdryapuvati farbu nigtyami, a dali, pristupivshi odin kinec' nogoyu, hopiv za drugij i rozder na dva kusni, zim'yav ¿h v klubki i kinuv get', cherez vikno. Vin buv nemov v paroksizmi, - grudi pidnosilisya i opadali shvidko, krov stukala o pul'si, i pered ochima vse krutilosya, mishalosya, shchezalo. Vin ubravsya i, mov gonenij, viletiv na ulicyu. Bula pivnich. Prozirchasti klubki hmar nadtyagali povoli zi shodu i gustoyu cheredoyu zalyagli vzhe bil'shu polovinu neba. Kriz' nevelichki vidstupi mizh nimi vidnilosya temne, gliboke dno neba z bliskotyachimi zvizdami. Holodnij viter potyagav vid Gubic'kogo lisu. Nimi koshari bovvanili v sumerku svo¿mi kinchastimi, ostrimi konturami, mov ogromni, ostro zaversheni stogi sina. A nizhche, nad zemleyu, vse tonulo v glibokij pit'mi pomizh chornimi sugorbami. Til'ki ulicya shirshala pered Germanovimi ochima, mov rozburhanij i razom zamerzlij potik bolota. Pokraj ne¿, nad rovom, ishla vuzen'ka, utoptana stezhka dlya pishohodiv. German pokvapno spishiv neyu napered, spishiv, ne dumayuchi kudi i za chim. Jogo gnalo shchos' z domu, jomu vazhko bulo dobuti nochi v tij zaklyatij hati, i vin ishov napered doli Borislavom, nemov utikayuchi pered chimos', nemov kvaplyachis' do yakogos' vazhnogo dila. - Gott's Fluch 'ber mir! Gott's Fluch 'ber mir! - vorkotav vin, nagaduyuchi krovave, nam'etnistyu, idiotichnim bishenstvom vikrivlene lice Gotliba, i mimovoli prispishuvav hodu. Sonnij Borislav rozkinuvsya krug n'ogo, mov ozero bolota, glini, brudnih hat, magaziniv, fabrik, nedoli i muki. Vin znav dobre, shcho vsya tota riznorodna masa teper lezhit' mertva, ponyata glibokim snom, - a precin' holodnij viter, shcho viyav jomu prosto v lice, tak sil'no i tak bolisno raziv jogo nervi, shcho pered nim nemov vse dovkola kolisalos', gojdalos', rozrushuvalos'. Toj mertvij Borislav, kotrogo vsevladnim panom, carem vin buv pered kil'koma godinami, teper, bachilos', povstavav proti n'ogo. Domi zastupali jomu dorogu, yami, mov stvoreni smochi pashchi, pokazuvalisya pered jogo nogami, a z tih yam, iz strashenno¿ glibini, chuti bulo rozdirayuchi zojki, proklyattya i kriki smertel'no¿ rozpachi ta muki konayuchih. A zakim German mig otyamitisya, prividi shchezali, lishayuchi til'ki v serci jogo ledovatij holod trivogi, mov zastromleni strili. - Gott's Fluch 'ber mir! Gott's Fluch 'ber mir! - provorkotav vin, i popered jogo ochi z pererazhayuchoyu zhivistyu peremignuv i cilij kistyak Ivana Pivtoraka, - ba, jomu zdalosya, shcho Ivan stoyav os' tut pered nim, nasered dorogi, i groziv jomu svoºyu kostyanoyu rukoyu. Tut jogo dumka, shcho sered usiº¿ to¿ trivogi shibalasya ta mishalasya, mov ptah v samotrisku, opinilasya na odnim predmeti, chepilasya jogo, mov potopayuchij slabo¿ steblini. SHCHo stalosya z virnikom, shcho tak raptovo poblid i poslab, pochuvshi opovidannya starogo Matiya? CHi dijsno sya slabist' prijshla tak, sama z sebe? CHi, mozhe, virnik pochuvaºt'sya do chogo zlogo? Poshcho Matij pitavsya, koli Ivan vidijshov vid roboti? CHomu ne hotiv govoriti nicho bil'she?.. Sesi misli nasuvalisya teper Germanovi do golovi z daleko bil'shoyu siloyu, nizh pri viplati. Vin siluvavsya zanyatisya viklyuchno tim dilom, ne tikayuchim prosto jogo samogo, shchob hot' trohi zabuti vse to, shcho davilo i palilo jogo mozok. Vin z garyachkoyu yakoyus' pochav dumati o smerti Ivana Pivtoraka, rozbirati i rozvazhati vsi obstavini. Ivan mav dumku - zarobiti til'ko, shchob mig v Tustanovichah kupiti sobi hatu i kusen' polya, i dlya togo ne brav shchotizhnevo¿ viplati, ale, zhiyuchi vraz z zhinkoyu, obhodivsya duzhe skupo ¿¿ vlasnim zaribkom, a svij shchadiv. Naraz Ivan propav des', a koli jogo zhinka prijshla do Germana dopominatisya groshej, shcho zarobi z ¿¿ cholovik, to German uvidiv, shcho v knizhci vidatkiv stoyalo virazno zapisano jogo vlasnoyu rukoyu: "Vzyav dnya togo i togo vsi groshi". Ale German darmo napruzhuº svoyu pam'yat', shcheb prigadati sobi, chi vin plativ koli si groshi Ivanovi na ruku. Mozha buti, shcho Ivan vzyav ¿h cherez ruki virnika, yak se ne gaz ripniki roblyat'. Ale shcho zh vihodit' iz c'ogo vs'ogo? Nichogo, poki ne voz'mem na uvagu blidosti ta slabosti virnika pri opovidanni Matiya. Tak se znachit' todi, shcho Germaniv virnik abo sam phnuv Ivana p'yanogo do yami, abo znav o tim i, mozhe, podilivsya grishmi z zabijceyu?.. To pevna rich, shcho pri trupi ne bulo niyakogo slidu groshej. Ah, a Matij zhe kazav, shcho pa pokrovi bachiv, yak yakijs' cholovik piv z Ivanom. Hto buv toj cholovik? CHomu Matij ne hotiv s'ogo skazati?.. V tim shchos' musit' buti!.. Takimi neveselimi dumkami zanyatij, ishov German dali, shchoraz dali, azh opinivsya get' na samim krayu Borislava, de pri kupci stoyalo kil'ka nuzhdennih, starih, gniloyu solomoyu kritih hatok, v kotrih zhili ripniki. V odnij z tih hatok, shcho stoyala kolo samo¿ dorogi, shche svitilosya. Se svitlo sered zagal'no¿ pit'mi zvernulo na sebe Germanovu uvagu. Vin tihen'ko pidijshov k hatini i zaglyanuv kriz' tisne vikonce doseredini. Vin ne znav, hto zhiº v tij hatini, i jomu zovsim ne jshlo o to - diznatisya s'ogo. SHCHos' perlo jogo pridivitisya, yak zhiyut' toti ripniki doma, poza robotoyu, shcho govoryat', chim zanimayut'sya. Ta j togo ne buv German tak duzhe cikavij, bo kil'ko zh to raziv zahodiv vin v taki hatki, kil'ko raziv obzirav holodnim, zgirdnim poglyadom vsyu mizerotu, kotro¿ povni voni buli vid gori do spodu! Ale nini divnim yakimos' sposobom vse, na shcho poglyanuv, viglyadalo dlya n'ogo ne tak, yak zvichajno, - vse, chogo ditknuvsya, zminyuvalosya v shcho inshe, mov zacharovane. Vsyaki najshchodennishi i najzvichajnishi rechi pokazuvalisya jomu nini z novih, nevidanih dosi bokiv, - i os' shcho potyaglo Germana pid vikonce nuzhdenno¿ ripnic'ko¿ hati. Ta tut zhdalo jogo shche odno, zovsim nespodivane zrushennya, kotre musilo dovershiti moral'nogo perevorotu v jogo dushi, perevorotu glibokogo, strashnogo, bolisnogo, kotrij nini v nim zvershavsya siloyu vsih vrazhen' zhittya, naslidkom vsih dobrih i zlih sil, kotri vin v sobi virobiv. V hati, do kotro¿ zaglyanuv German kriz' vikno, vse svidchilo o strashnij nuzhdi i zanedbanni. Tisna hatina z golimi, davno ne bilenimi, zakoptilimi stinami podobala radshe na grib, nizh na lyuds'ke pomeshkannya. Bil'shu polovinu vil'nogo miscya v nij zabirala glinyana pich z pripichkom, do kotrogo pripirav doshchanij tapchan, zastelenij solomoyu i nakritij gruboyu veretoyu. Og i til'ko vsiº¿ posteli! Ni stola, ni stil'cya ne bulo. Na zherdci nad tapchanom visilo kil'ka lahiv zhinochih, a nad tapchanom, na tr'oh shnurah, doshchana, grubo zbita koliska. Til'ko vsiº¿ posudi pobachiv German vseredini. Na tapchani sidila moloda shche, hot' nuzhdoyu i nevsipushchoyu vazhkoyu praceyu strashno pidtochena zhinka. Na nij bula brudna, zribnogo polotna sorochka i shche brudnisha mal'ovanka, a na golovi starij chepec' i poverh n'ogo nadverzhena diryava hustina nepevno¿ barvi, z-pid kotro¿ spadalo dovge volossya. Vona odnoyu rukoyu zlegka pogojduvala kolisku, a drugoyu chas vid chasu vtirala sl'ozi, shcho, vidno, nasilu perlisya ¿j do ochej. German znav dobre totu zhinku - to bula vdova po Ivani Pivtoraku. Pered neyu, obernenij do vikna bokom, sidiv na pripichku starij Matij z nevidstupnoyu fajchinoyu v zubah. - Ej, Marise, Marise! - govoriv starij Matij m'yakim, tremtyachim golosom. - Ne takogo ya zhitya nadiyavsya dlya tebe ta j dlya Ivana! Ta shcho! Ne znati, chi bog ne sudiv, chi lihi lyude ne dali! Marisya zamist' vidpovidi zaridala vgolos, zahlipala, mov ditina. - Cit zhe bo, - ugovoryuvav Matij, - ne chas teper plakati, nicho ne pomozhe, lish zdorov'ya shkoda! Togdi bulo plakati ta krichati, koli propav zo svitu, - togdi bi to bulo sya bodaj na shchos' zdalo, a teper!.. - Oh, gospodon'ku mij, - zojknula bidna zhinka, - abo zh ya, neshchasliva, znala, de vin sya podiv? Govoriv mi, shcho pide do Drogobicha, a vidtam do Tustanovich, shchobi dorazu storguvati toj neshchaslivij grunt, potomu shche des' mav piti. SHCHo nebizhchikovi ne kazhu: "Ot, mozhe bi, lipshe bulo tuj de blizhche kupiti yaku pustku, - i do roboti bliz'ko, i vs'o". A vin do mene: "Naj mene, - kazhe, - bog boronit vid to¿ roboti, ne hochu º¿ na ochi viditi! Volyu z golodu ginuti mezhi dobrimi lyud'mi, kositi, molotiti, na zhornah moloti, shcho-bud' robiti za kusnik hliba, nizh mayu tu den' buti, v tij zapadni!" Ta j yak pishov - i na ninishnij den'! Matij porushivsya na svo¿m misci, pochuvshi syu movu. - A koli to bulo, ne znaºsh? - spitav vin. - Koli Ivan pishov? - Ta vin vibravsya yakos' vechorom na samo¿ pokrovi. Ne znayu, kazali drugi, shcho go shche vidili u Kirnic'kogo. - A potomu chi vernuv nazad z mista? - Ta shchos' govorili, shcho vernuv, i groshi, kazhut, vzyav vid pana. - A ti go vidila potomu? - Ni, ne vidila. - A znaºsh dopevno, shcho groshi vidobrav? - Znayu dopevno, bo-m shche sama hodila do pana pitatisya. CHekayu cilij tizhden' - nema. Ivana. YA idu do pana, shchobi bodaj groshi viddav. "SHCHo, - kazhe, - to ti prihodish po groshi, a tvij cholovik ino shcho vchora tu buv i groshi vidobrav!" SHCHe sya roztriskotav pa mene! Ta j til'ko vs'ogo! Matij sluhav to¿ besidi z napruzhenoyu uvagoyu i, bachilos', ukladav shchos' v golovi. Dovgu hvilyu movchali oboº. - Propalo! - skazav vkinci Matij, vazhko zithayuchi. - Nema shcho i zgaduvatii YAk mu sya yakij lihij cholovik prisluzhiv, to naj mu bog vidplatit za vse! Dobranich, nebogo¿ Ne plach, ne zhurisya, chen'-to kolis' bog dast' dobro! - Oj, uzhe! - vidkazala zhinka, zahodyachisya z plachu. - Bude meni dobro, ale azh na tamtim sviti, ne tu¿ Buvajte zdorovi, naj vam bog stokrotne vidplatit, shcho prijshli mene, bidnu, potishiti. Matij, ne kazhuchi i slova bil'she, vijshov z hatini. German shovavsya za ugol i vidiv shche kil'ka krokiv, yak starij ripnik ishov, rozkladayuchi rukami ta vorkotyachi shchos' pid nosom, nemov naradzhuyuchis' z samim soboyu. Ale shvidko starij shchez v pit'mi, a German, vves' drizhachi z holodu i vid navalu novih dumok ta dogadok, stav znov pid vikno. Jogo tverde serce tayalo na vid to¿ neshchaslivo¿ zhinki, vin virazno chuv, shcho, koli vona govorila - sl'ozi tislisya do jogo ochej, - vazhki, goryushchi, davno ne vidani sl'ozi! Vin chuv i bachiv azh teper, shcho z ninishnim dnem kinchit'sya dlya n'ogo stare zhittya, a zavtra nastane nove. Vin znav dobre, shcho zavtrashnij den' zastane jogo vzhe zovsim ne tim cholovikom, yakim zastav jogo vchora. Perevorot vershivsya bistro v jogo dushi, perevorot glibokij i sil'nij. SHCHo malo buti zmistom novogo zhittya, yakij mav buti jogo napryam, togo German ne znav, nad tim ne mig zastanovitisya. Ta j shcho jomu do togo? Koli starij budinok zvalit'sya, koli ru¿ni zgoryat' i spopeliyut', to i novij budinok postaviti ne tyazhko. YAkij budinok? Poshcho? Z chogo? - pokazhe chas, pokazhe potre