Ivan Franko. Zahar Berkut ------------------------------------------------------------------------ Original etogo teksta raspolozhen v "Setevoj biblioteke ukrainskoj literatury" OCR: Evgenij Vasil'ev Dlya ukrainskih liter ispol'zovany oboznacheniya: ª, º - "e oborotnoe" bol'shoe i malen'koe (kody AAh,BAh) ¯, ¿ - "i s dvumya tochkami" bol'shoe i malen'koe (kody AFh,BFh) I,i (ukr) = I,i (lat) ------------------------------------------------------------------------ ISTORICHNA POVISTX OBRAZ GROMADSXKOGO ZHITTYA KARPATSXKO¯ RUSI V XIII VICI Dela davno minuvshih dnej, Predan'ya stariny glubokoj... A. S. Pushkin I Sumno i neprivitno teper v nashij Tuhol'shchini! Pravda, i Strij, i Opir odnakovo miyut' ¿¿ rinisti, zeleni uzberizhzhya, lugi ¿¿ odnakovo pokrivayut'sya vesnoyu travami ta cvitami i v ¿¿ lazurovim, chistim povitri odnakovo plavle ta kolesuº orel-berkut, yak i pered davnimi vikami. Ale vse inshe yak zhe zminilosya! I lisi, i sela, i lyudi! SHCHo davno lisi gusti, neprohidni zakrivali majzhe ves' ¿¿ prostir, okrim visokih polonin, shodili vdolinu azh nad sami riki,- teper voni, mov snig na sonci, stopilisya, zridli, zmalili, dekudi poshchezali, lishayuchi po sobi lisi oblazi; inde znov iz nih ostoyalisya lishe poobsmalyuvani pen'ki, a z-mizh nih de-de nesmilo virostaº nuzhdenna smerechina abo shche nuzhdennishij yalovec'. SHCHo davno tiho tut bulo, ne chuti niyakogo golosu, krim vivchars'ko¿ trembiti des' na dalekij polonini abo riku dikogo tura chi olenya v gushchavinah,- teper na polonini gejkayut' volari, a v yarah i debryah galyukayut' rubachi, trachi j gontari, nenastanno, mov nevmirushchij cherv, pidgrizayuchi ta pidtinayuchi krasu tuhol's'kih gir - stolitni yalici ta smereki, i abo spuskayuchi ¿h, potyatih na veliki botyuki, doli potokami do novih parovih tartakiv, abo taki na misci rizhuchi na doshki ta na gonti. Ale najbil'she zminilisya lyudi. Zverha glyanuvshi, to nemovbi zmoglasya mizh nimi "kul'tura", ale na dili vihodit', shcho zmoglosya til'ki ¿h chislo. Sil i prisilkiv bil'she, hat po selah bil'she, ale zate po hatah ubozhestvo bil'she i nuzhda bil'sha. Narod nuzhdennij, pribitij, ponurij, suproti chuzhih nesmilij i nedotepnij. Kozhdij dbaº til'ki pro sebe, ne rozumiyuchi togo, shcho takim robom rozdroblyuyut'sya ¿h sili, oslablyuºt'sya gromada. Ne tak tut kolis' bulo! Hoch menshe narodu, ta zate shcho za narod! shcho za zhittya kipilo v tih gorah, sered tih neprohidnih boriv u stip mogutn'ogo Zelemenya! Liha dolya dovgi viki znushchalasya nad tim narodom. Tyazhki udari pidkopali jogo dobrobit, nuzhda zlomala jogo svobidnu, zdorovu vdachu, i nini til'ki neyasni, davni spomini nagaduyut' pravnukam shchaslivishe zhittya predkiv. I koli chasom stara babusya, sidyachi v zapichku ta pryaduchi grubu vovnu, pochne rozpovidati dribnim unukam pro davnyu davninu, pro napadi mongoliv-pesigolovciv i pro tuhol's'kogo vatazhka Berkuta,- diti sluhayut' trivozhno, v ¿h sivih ochenyatah bliskotyat' sl'ozi. A koli skinchit'sya divovizhna povist', to mali j stari, zithayuchi, shepchut': "Ah, yaka zh to krasna bajka!" - Tak, tak,govorit' babusya, pohituyuchi golovoyu,- tak, tak, diton'ki! Dlya nas to bajka, a kolis' to pravda bula! - A ne znati, chi vernut'sya shche koli taki chasi,- zakidaº dehto starshij. - Govoryat' stari lyudi, shcho shche kolis' vernut'sya, ale, mabut', azh pered kincem svita. Sumno i neprivitno teper v nashij Tuhol'shchini! Kazkoyu vidaºt'sya povist' pro davni chasi i davnih lyudej. Viriti ne hotyat' ninishni lyudi, shcho virosli v nuzhdi j pritisku, v tisyacholitnih putah i zalezhnostyah. Ale nehaj sobi! Dumka poeta letit' u ti davni chasi, ozhivlyaº davnih lyudej, a v kogo serce chiste i shchiro-lyuds'ke chuttya, toj i v nih pobachit' svo¿h brativ, zhivih lyudej, a v zhittyu ¿h, hoch i yak nepodibnim do nashogo, doglyane ne odno take, shcho mozhe buti pozhadane i dlya nashih "kul'turnih" chasiv. Bulo se 1241 roku. Vesna stoyala v tuhol's'kih gorah. Odno¿ pregarno¿ dnini lunali lisisti prigirki Zelemenya golosami strilec'kih rogiv i krikami chislennih stril'civ. Se novij tuhol's'kij boyarin, Tugar Vovk, spravlyav veliki lovi na grubu zvirinu. Vin svyatkuvav pochin svogo novogo zhittya,- bo nedavno knyaz' Danilo daruvav jomu v Tuhol'shchini velichezni polonini i cile odno prigir'ya Zelemenya; nedavno vin poyavivsya v tih gorah i pobuduvav sobi garnu hatu i oce pershu uchtu spravlyaº, znajomit'sya z dovkolichnimi boyarami. Po uchti rushili na lovi v tuhol's'ki lisi. Lovi na grubogo zvira - to ne zabavka, to borot'ba tyazhka, ne raz krovava, ne raz na zhittya i smert'. Turi, medvedi, diki - se nebezpechni protivniki; strilami z lukiv ridko komu udast'sya povaliti takogo zvira; navit' rogatinoyu, yaku kidalos' na protivnika pri vidpovidnim priblizhennyu, nelegko dati jomu radu. Tozh ostatn'oyu i rishuchoyu zbroºyu bulo vazhke kopiº, yakim treba bulo vluchiti protivnika zbliz'ka, vlasnoruchno, z ciloyu siloyu, vidrazu. Shiblenij udar - i zhittyu borcya grozila velika nebezpeka, koli jomu ne vdalos' v ostatnij hvili shovatis' u bezpechnu kri¿vku i dobuti mecha abo tyazhkogo topora dlya svoº¿ oboroni. Ne divo, otzhe, shcho Tugar zi svo¿mi gist'mi vibiravsya na lovi, mov na vijnu, z zapasom stril i rogatin, zi slugami j zapasami zhivnosti, navit' z dosvidnim znaharem, shcho vmiv zamovlyati rani. Ne divo takozh, shcho Tugar i jogo gosti buli v povnij ricars'kij zbro¿, okrim panciriv, bo ti spinyali bi ¿h u hodi po lomah ta gushchavinah. Te til'ki divo, shcho j Tugarova don'ka Miroslava, ne pokidayuchis' bat'ka, posmila takozh virushiti razom z gist'mi na lovi. Tuhol's'ki gromadyani, vidyachi ¿¿, yak ¿hala na lovi posered gostej, gordo, smilo, mov strimka topolya sered korenastih dubiv, z upodoboyu povodili za neyu ochima, pogovoryuyuchi: - Ot divchina! Tij ne zhal' bi buti muzhem. I pevno, lipshij z ne¿ bi buv muzh, nizh ¿¿ bat'ko! A se, pevno, bula nemala pohvala, bo Tugar Vovk buv muzhchina, yak dub. Plechistij, pidsadkuvatij, z grubimi obrisami licya i grubim, chornim volossyam, vin i sam podobav na odnogo z tih zlyushchih tuhol's'kih medvediv, yakih ¿hav voyuvati. Ale zh bo j don'ka jogo Miroslava bula divchina, yako¿ poshukati. Ne kazhemo vzhe pro ¿¿ urodu j krasu, ani pro ¿¿ dobre serce - v tim zglyadi bagato ¿¿ rovesnic' moglo stati z neyu narivni, hoch i nebagato moglo perevishchiti ¿¿. Ale v chim ne mala vona pari mizh svo¿mi rovesnicyami, tak se v prirodnij svobodi svogo povodzhennya, v nezvichajnij sili muskuliv, u smilosti j rishuchosti, vlastivij til'ki muzhchinam, shcho virosli v nenastannij borot'bi z suprotivnimi obstavinami. Zaraz z pershogo razu vidno bulo, shcho Miroslava virosla na svobodi, shcho vihovannya ¿¿ bulo muzhes'ke i shcho v tim pregarno rozvinenim divochim tili zhive sil'nij, velikimi zdibnostyami obdarovanij duh. Vona bula v bat'ka odinachka, a do togo shche zaraz pri narodzhennyu vtratila matir. Nyan'ka ¿¿, stara muzhichka, vidmalku zapravlyala ¿¿ do vsyako¿ ruchno¿ roboti, a koli pidrosla, to bat'ko, shchob rozvazhiti svoyu samotu, brav ¿¿ vsyudi z soboyu i, shchob zadovoliti ¿¿ palku naturu, privchiv ¿¿ vladati ricars'koyu zbroºyu, znositi vsyaki nevigodi i smilo stoyati v nebezpekah. I chim bil'shi trudnosti ¿j prihodilos' poboryuvati, tim ohitnishe bralas' vona za dilo, tim krashche proyavlyalasya sila ¿¿ tila j ¿¿ rishuchogo, pryamogo harakteru. Ale popri vse te Miroslava nikoli ne perestavala buti zhenshchinoyu: nizhnoyu, dobroyu, z zhivim chuttyam i skromnim, stidlivim licem, a vse te luchilos' v nij u taku divnu, charuyuchu garmoniyu, shcho hto raz bachiv ¿¿, chuv ¿¿ movu,- toj doviku ne mig zabuti ¿¿ licya, ¿¿ hodu, ¿¿ golosu,- tomu voni prigaduvalisya zhivo i virazno v najkrashchih hvilyah jogo zhittya, tak, yak vesna navit' staromu starcevi prigaduº jogo molodu lyubov. Vzhe tretij den' trivali lovi. Bagato, oleniv-rogachiv i chornogrivih turiv lyaglo golovami vid stril i ratishch boyars'kih. Nad shumnim girs'kim potokom, na zelenij polyani sered lisa stoyali shatri lovciv, kurilisya raz u raz velichezni ognishcha, de visili na gakah kitli, obertalisya rozhni, de varilos' i peklos' m'yasivo vbito¿ dichini dlya gostej. Ninishnij, ostannij den' loviv mav buti posvyachenij samomu golovnomu, ta zarazom i najbil'she nebezpechnomu dilu - lovam na medvediv. Na strimkim prigirku, viddilenim vid inshih strashnimi debryami, poroslim gusto velicheznimi bukami ta smerekami, pokritimi lomami j obvalishchami derev, bulo viddavna golovne legovishche medvediv. Tut, yak tverdiv tuhol's'kij providnik, molodij girnyak Maksim Berkut, gnizdilasya medvedyacha matka. Vidsi diki zviri roznosili postrah na cilu okolicyu i na vsi polonini. I hoch ne raz udavalos' smilim vivcharyam zabiti odnogo abo drugogo strilami ta toporami abo zavabiti pid slip, de jomu lomala krizhi vazhka koloda, spadayuchi vniz,- to vse-taki chislo ¿h bulo nadto velike, shchob iz togo bula znachna polegsha dlya okolici. To j ne divo, shcho, koli novopribulij boyarin Tugar Vovk opovistiv tuhol'cyam, shcho hotiv bi zrobiti veliki lovi na medvediv i prosit' dati jomu providnika, voni ne til'ki dali jomu na providnika pershogo udal'cya na vsyu tuhol's'ku verhovinu, Maksima Berkuta, sina tuhol's'kogo besidnika Zahara, ale, krim togo, viryadili z vlasno¿ voli cilij viddil pasemciv z lukami j ratishchami dlya pomochi zibranim boyaram. Cila ta gromada mala obstupiti medvedyache legovishche i ochistiti jogo dorazu vid poganogo zvira. Vid samogo dosvita v lovec'kim tabori velikij ruh i trivozhne dozhidannya. Boyars'ki slugi vid pivnochi zvivalisya, prigotovlyayuchi dlya gostej ¿du na cilij den', napovnyuyuchi shipuchim medom i yabluchnikom podorozhni boklagi. Tuhol's'ki pasemci j sobi gotovilis', ostryachi nozhi ta tesaki, obuvayuchi micni zhubrovi postoli i skladayuchi v nevelichki dorozhni bisagi pechene m'yaso, palyanici, sir i vse, shcho moglo ponadobitisya v cilodennij trudnij perepravi. Maksim Berkut yakij azh nini, suproti najvazhnishogo i najtyazhchogo dila, pochuv sebe vpovni samim soboyu, vpovni nachal'nikom se¿ nevelichko¿ armi¿, zaryadzhuvav z pravdivo nachal'nic'koyu vvazhlivistyu j povagoyu vse, shcho nalezhalo do dila, nichogo ne zabuvayuchi, ni z chim ne kvaplyachis', ale j ni z chim ne opiznyuyuchis'. Vse u n'ogo vihodilo v svij chas i na svo¿m misci, bez sumishki j sutoloki; vsyudi vin buv, de jogo potribno, vsyudi vmiv zrobiti lad i poryadok. CHi to mizh svo¿mi tovarishami tuhol'cyami, chi mizh boyarami, chi mizh ¿h slugami, Maksim Berkut usyudi buv odnakovij, spokijnij, svobidnij v ruhah i slovah, mov rivnij sered rivnih. Tovarishi povodilis' z nim tak samo, yak vin z nimi, svobidno, nesiluvano, smiyalis' i zhartuvali z nim, a prote vipovnyuvali jogo rozkazi tochno, shvidko i tak veselo ta rado, nemov i sami bez rozkazu buli bi v tij hvili zrobili te same. Boyars'ka sluzhba, hoch daleko ne tako¿ rivno¿ vdachi, daleko ne tak svobidna v povodzhennyu, daleko pohipnisha z odnih gordo vismivatisya, a pered drugimi nizen'ko hilitisya, vse zh taki povazhala Maksima Berkuta za jogo zvichajnist' i rozsudlivist' i, hoch ne bez dotinkiv ta zhartiv, taki robila te, shcho vin kazav. A j sami boyari, po bil'shij chasti lyudi gordi, voºnni, shcho nerado bachili "smerda" v svo¿m tovaristvi, ta j to shche smerda, shcho vvazhav ¿h chimos' nemov sobi rivnim,- i voni teper ne pokazuvali nadto virazno svoº¿ neohoti i vipovnyuvali rozporyadzhennya molodogo providnika, mayuchi na kozhdim kroci nagodu perekonatisya, shcho ti rozporyadzhennya buli zovsim rozumni, taki, yak treba. SHCHe sonechko ne zaraz malo shoditi, a vzhe lovec'ke tovaristvo virushilo z taboru. Gliboka tisha stoyala nad gorami; nichni sumerki drimali pid temno-zelenimi koronami smerek; na gustim, chepirgatim listyu paporoti visili krapli rosi; povzuchi zeleni poyasniki vilisya popid nogi, plutalisya pomizh korinnyam velicheznih vivertiv, splitalisya v neprohidni klebuki z korchami gnuchko¿, kolyucho¿ ozhini ta z spletami dikogo, pnuchogo hmelyu. Z propadistih, chornih, mov gorla bezodni, debriv pidnimalasya sivimi tumanami para - znak, shcho na dni tih debriv plili nevelichki lisovi potoki. Povitrya v lisi napoºne bulo toyu paroyu j zapahom zhivici; vono zahoplyuvalo duh, nemovbito shirshih grudej treba bulo, shchob dihati nim svobidno. Movchki probiralasya lovec'ka druzhina neprohidnimi netryami, debryami j lomami bez stezhki, bez niyakih providnih znakiv u t'mavij gushchavini. Poperedu jshov Maksim Berkut, a za nim Tugar Vovk i inshi boyari. Obik Tugara jshla jogo don'ka Miroslava. Pozadu jshli tuhol's'ki pasemci. Vsi jshli ozirayuchis', i nadsluhuvali pil'no. Lis pochinav ozhivati dennim zhittyam. Pestropera sojka hripila v vershkah smerek, zelena zhovna, prichepivshisya do pnya tut zhe nad golovami prohozhih, dovbala svo¿m zaliznim dzyubom koru; v dalekih zvorah chuti bulo rik turiv i vittya vovkiv. Medvedi v tu poru, na¿vshisya, drimali pid lomami na mohovij posteli. Stado dikiv rohkalo des' u debri, holodyachisya v studenim namuli. Mozhe, godinu jshlo tovaristvo toyu trudnoyu, netoptanoyu dorogoyu. Vsi dihali vazhko, ledve mozhuchi naloviti grud'mi povitrya, vsi otirali kraplistij pit iz lic'. Maksim chasten'ko oziravsya pozad sebe. Vin zrazu protivnij buv tomu, shchob i zhenshchina jshla razom z muzhami v toj nebezpechnij pohid, ale Miroslava uperlasya. Vona zh pershij raz bula na takih velikih lovah i mala bi dlya bog zna yakih trudnostej zanehati najkrashchu ¿h chastinu! Niyaki Maksimovi dokazi pro trudnosti dorogi, pro nebezpeki na stanovishchi, pro silu j lyutist' zvira ne mogli perekonati ¿¿. "Tim lipshe! tim lipshe!" - govorila vona z takim smilim poglyadom, z takim solodkim usmihom, shcho Maksim, mov ocharovanij, ne mig nichogo bil'she skazati. I bat'ko, shcho zrazu takozh radiv Miroslavi lishitisya v tabori, vkinci musiv ustupiti ¿¿ pros'bam. Z podivom glyadiv teper Maksim, yak ota nezvichajna zhenshchina poroven' z najsil'nishimi muzhami poboryuvala vsyaki trudnosti utyazhlivo¿ dorogi, yak legko pereskakuvala gnili lomi i velichezni trami, yakim pevnim krokom ishla ponad urvishcha, gori strimkimi debryami, proskovzuvala pomizh viverti, i pritim tak bezpechno, tak nevtomimo, shcho Maksimovi zdavalosya, shcho vona hiba na yakih chudovih krilah unosit'sya. Vin glyadiv na se j ne mig naglyaditisya. "Divna divchina! - dumalos' jomu raz po razu,- tako¿ ya shche j ne vidav nikoli!" Os' uzhe prijshli na misce. Medvedyache legovishche - to buv visokij, til'ki vid pivdennogo boku z trudom dostupnij gorb, pokritij grubeznimi bukami j smerekami, zavalenij vivertami j lomami. Vid pivnochi, zahodu i shodu vhid i vihid zamikali visoki skalisti stini, nemov velicheznoyu sokiroyu virubani z tila veletnya Zelemenya i vidsuneni vid n'ogo za kil'kanadcyat' sazhniv; spodom popid ti stini vuz'koyu shchilinoyu shumiv i pinivsya studenij girs'kij potik. Take polozhennya ulegshuvalo nashim lovcyam robotu; voni potrebuvali til'ki obsaditi ne nadto shirokij plaj vid pivdennogo boku i tim plaºm postupati chimraz dali dogori, a zvir, ne mayuchi inshogo vihodu, musiv konechno popastisya v ¿h ruki i na ¿h ratishcha. Opinivshisya na tim vazhnim, hoch duzhe nebezpechnim playu, Maksim Berkut veliv tovaristvu na hvilyu rozlozhitisya i spochiti, abi nabrati sil do trudnogo dila. Sonce shodilo, ale gillya smerek i susidni gorbi zaslonyuvali jogo vid. Po korotkim viddihu Maksim pochav rozstavlyati lovciv u dva ryadi tak, abi vpovni obsaditi plaj. Doki plaj shche vuz'kij, kozhdomu lovcevi prijdet'sya stoyati o p'yat' krokiv vid drugogo: ale dal'she vgori, de plaj rozshiryaºt'sya v cilu spohovastu ploshchinu, tam prijdet'sya lovcyam shirshe rozstupitisya. Odno til'ko klopotalo jogo: shcho zrobiti z Miroslavoyu, yaka konche hotila j sobi stoyati na okremim stanovishchi, a ne pri boci svogo bat'ka. - A shcho zh to ya girsha vid otsih tvo¿h pasemciv?- govorila vona, rum'yaniyuchis' mov rozha, do Maksima.- ¯h ti stavish na stanovishchi, a mene ne hochesh... Ni, s'ogo ne bude! I dlya mogo bat'ka se buv bi stid, koli b nas dvoº stoyalo na odnim stanovishchi! Pravda, baten'ku? Tugar Vovk ne mig ¿j suprotivitisya. Maksim pochav govoriti ¿j pro nebezpeku, pro silu j lyutist' rozzhertogo zvira, ale vona zacit'kala jogo. - A shcho zh to v mene nema sili? A shcho zh to ya ne vladayu lukom, ratishchem i toporom? Anu, nehaj kotrij-bud' iz tvo¿h pasemciv sprobuº zo mnoyu porivnyatisya,- pobachimo, hto duzhchij! Maksim vkinci zamovk i musiv uchiniti ¿¿ volyu. Ta j chi mig sprotivitisya tij divnij, charivnij divchini? Vin hotiv hoch stanovishche viznachiti ¿j najmenshe nebezpechne, ale, na liho, s'ogo ne mozhna bulo zrobiti, bo tut usi stanovishcha buli odnakovo nebezpechni. Rozstanovivshi cile tovaristvo, Maksim dav os' yakij rozporyadok: - Teper pomolimsya, komu hto znaº, a potim razom zagrajmo v rogi. Se bude pershij znak i spoloshit' zvira. Potim pidemo gori plaºm i stanemo azh tam, de vin rozshiryuºt'sya. Tam mo¿ tovarishi lishat'sya pil'nuvati vihodu, shchob ani odin zvir ne ujshov, a vi, boyari, pidete dal'she, do samogo matchinogo legovishcha! V dobru hvilyu potim zalunali lisi j polonini hriplivim revom zhubrovih rogiv. Nemov velichezna hvilya, pokotivsya golos po lisah i zvorah, rozbivayuchisya, gluhnuchi, to znov podvoyuyuchis'. Proburkalisya lisi. Zaskiglila kanya nad verhovittyam smereki; zlyakanij berkut, shiroko rozmahuyuchi krilami, pidnyavsya na vozduhi; zahrustiv zvir pomizh lomami, shukayuchi bezpechno¿ kri¿vki. Naraz rik rogiv utih, i lovci pustilisya v dorogu gori plaºm. Usih sercya bilisya zhivishe ozhidaniyam nezvisnih nebezpek, boyu i pobidi. Oberezhno probiralis' voni ryadami; peredom ryad boyars'kij, za nim paruboc'kij ryad; Maksim ishov poperedu, pil'no nadsluhuyuchi ta slidyachi zvirinu. Car lomiv, medvid', shche ne pokazuvavsya. Dijshli vzhe do samogo najvuzhchogo girla, poza yakim plaj rozshiryuvavsya v veliku, spohovastu ploshchinu. Lovci znov tut zupinilisya na rozkaz Maksima, i znov zagrimili shche z bil'shoyu siloyu zhubrovi rogi, roznosyachi trivogu v sumrachni medvedyachi gavri. Raptom zatrishchav lim nedaleko, za velicheznoyu kupoyu grubih, peregnilih vivertiv. - Bachnist'! - skriknuv Maksim.- Zvir nablizhaºt'sya! Ledve skazav ti slova, koli vtim kriz' veliku shchilinu mizh dvoma perevernenimi pnyami prosunulasya pelehata, velichezna golova, i dvoº sirih ochej napiv-cikavo, napivtrivozhno vdivlyalisya v Tugara Vovka, shcho stoyav na svo¿m stanovishchi, yakraz o yakih desyat' krokiv pered shchilinoyu. Tugar buv starij voyak i starij lovec',- vin ne znav, shcho to trivoga. Tozh, ne govoryachi ani slova, ne vidzivayuchisya ni do kogo, vin vihopiv vazhku zaliznu strilu z sagajdaka, polozhiv na luk i namiryavsya do zvira. - Miryaj v oko, boyarine! - shepnuv z-pozadu Maksim. Hvil'ka trivozhno¿ movchanki - svisnula strila - i zareviv zvir, mov skazhenij kinuvshi soboyu vzad. I hot' cherez te shchez vin lovcyam z ochej, skrivshisya za kupoyu vivertiv, to revit jogo ne vtihav i ne vtihalo skazhene shemetannya. - Dali za nim! - kriknuv Tugar Vovk i kinuvsya do shchilini, kudoyu shchez medvid'. Rivnochasno dva boyari vzhe vidryapalisya buli na verh vivertu, vzhe popidnimali svo¿ ratishcha i staralis' dati ¿m vidpovidnij rozmah, abi dokonati zvira. Tugar Vovk, stoyachi v shchilini, pustiv u n'ogo drugoyu striloyu. Zvir zareviv shche duzhche i kinuvsya vtikati, ale ochi jogo zaplili krov'yu, vin ne mig znajti vihodu j rozshchibav soboyu o dereva. Ratishche odnogo boyarina vpilosya jomu mizh rebra, ale ne zavdalo smertel'no¿ rani. Dikij rik ranenogo medvedya rozlyagavsya chimraz duzhche. V rozpuci vin pidvodivsya na zadni lapi, obtirav sobi krov z ochej, rvav i kidav galuzzyam napered sebe, ale darma; odno jogo oko proshiblene bulo striloyu, a druge raz u raz zaplivalo krov'yu nanovo. SHemechuchis' naoslip dovkola, zvir nablizivsya znov do Tugara Vovka. Toj vidkinuv luk i, pricha¿vshisya za vivalenim korenem, uhopiv obiruch svij vazhkij topir i, koli medvid', macayuchi, dobiravsya do znajomo¿ sobi shchilini, vin z us'ogo rozmahu cyuknuv jogo zgori v golovu, azh cherep rozkolovsya nadvoº, mov rozbita tikva. Briznuv krovavij mozok na boyarina, i tiho, bez riku povalivsya zvir dodolu. Radisno zarevli trubi boyar na znak persho¿ pobidi. Zvira vityagneno z-pomizh vivertiv i obderto zi shkiri. Todi boyari rushili dal'she v gushchavinu. Sonce vzhe pidnyalos' na nebi i merkotilo kriz' gillyaki, mov skisni zoloti nitki ta pasma. Lovci jshli teper get'-get' veselishe, perehvalyuyuchisya svoºyu vidvagoyu j siloyu. - Hoch ya lishe vovk, dribna zviryuka, to vse shche dam radu tuhol's'komu medvedevi! - govoriv Tugar Vovk, radiyuchi. Maksim Berkut sluhav tih perehvalok i sam ne znav, chomu jomu zhal' zrobilosya tuhol's'kogo medvedya. - SHCHo zh,skazav vin,- durna zviryuka toj medvid', samotoyu derzhit'sya. YAkbi voni zibralis' dokupi, to hto znaº, chi j stado vovkiv dalo bi ¿m radu. Tugar pozirnuv na n'ogo gnivno, ale ne skazav nichogo. Lovci oberezhno postupali dal'she, dryapayuchis' po vivertah, pereskakuyuchi z pnya na pen', zapadayuchi ne raz po poyas u porohno ta lomi. Posered tih zvalishch velichno¿ prirodi vidnilisya podekudi medvedyachi stezhki, protoptani vid davnih-daven, vuz'ki, ale dobre vtoptani, gusto zasiyani vibilenimi kistkami baraniv, oleniv ta vsyako¿ insho¿ zvirini. Maksim derzhavsya teper pozadu boyar; vin raz za razom obhodiv usi stanovishcha, osmotryuvav slidi, shchob dogadatisya, chi voni svizhi, chi ni, pidpomagav, zaohochuvav utomlenih,- i til'ki na nim odnim ne znati bulo niyako¿ vtomi. Z podivom pozirala na n'ogo Miroslava, koli vin perehodiv kolo ne¿, i hoch bagato dosi vidala vona molodciv i sil'nih, i smilih, ale takogo, yak Maksim, shcho spoluchav bi v sobi vsi prikmeti sil'nogo robitnika, ricarya i nachal'nika,- takogo ¿j dosi ne traplyalosya bachiti. Naraz zahrustiv lim, i grizno-lyuto vipav na lovciv velicheznij medvid'. Vin big zrazu na chotir'oh lapah, ale, pobachivshi pered soboyu vorogiv, zvivsya na zadni lapi, a v peredni vhopiv bureyu vidlomanij bukovij konar, vikruchuyuchi nim dovkola sebe i vidayuchi chas vid chasu z gorla urivanij, nemov vizivayuchij rik. Na stanovishchi suproti zvira buli dva pidgirs'ki boyari, z tih, shcho to najgolosnishe perehvalyuvalisya i hotili pered usimi pokazatisya mislivcyami. Pobachivshi strashnogo voroga tut zhe pered soboyu, voni zblidli j zatremtili. Ale skritisya, tikati ne uhodilo,- treba bulo staviti cholo, bud'-shcho-bud'. Dvi strili viletili rivnochasno z dvoh lukiv, ale odna hibila, svisnuvshi medvedevi ponad vuha, a druga vluchila zvira v bik, ne zranivshi znachno, a til'ki rozdraznivshi bezmirno. Velicheznim skokom pidplignuv medvid' i shpurnuv na odnogo lovcya svoyu zbroyu -- bukovij konar, yakij zi strashnoyu siloyu gepnuvsya o derevo. Todi, ne zupinyayuchis' ani na hvil'ku i ne dayuchi vorogam chasu do namislu, medvid' kinuvsya na odnogo z nih, shcho same stoyav na jogo protoptanij stezhci. Ratishche blislo v tremtyachij ruci boyarina,- vin hotiv kinuti nim na zvira. - Ne kidaj! - kriknuv trivozhno Maksim, nadbigayuchi i veduchi z soboyu pomich zagrozhenim boyaram, Tugara Vovka i shche odnogo boyarina,- ne kidaj ratishche, ale nastav popribich i boronisya! Ale boyarin ne sluhav i kinuv ratishche na zvira. Rozmah buv nevelikij, ruka boyarina tremtila, medvid' buv uzhe na yakih p'yat' krokiv,- ot i ne divo, shcho ratishche slabo zranilo zvira v perednyu lopatku. Vhopiv medvid' dryuchinu, rozlomiv ¿¿ i zi strashnim rikom kinuvsya na svogo voroga. Toj derzhav uzhe v rukah prostogo, na oba boki ostrogo mecha, shcho jogo nazivav medvidnikom, i gotovivsya viphnuti jogo vistrya v grudi zvirovi. Ale vistrya pohovzlosya po kosti i zastryalo v lopatci, i zvir uhopiv boyarina v svo¿ strashni, zalizni obijmi. Strashenno skriknula neshchasliva zhertva; zahrustili kosti pid medvedyachimi zubami. Cila ta strashna i drozhzhyu projmayucha podiya sko¿lasya tak raptovno, tak nespodivano, shcho, zakim Maksim mig nadbigti z pidmogoyu, vzhe boyarin, hriplyachi v peredsmertnih sudorogah, lezhav na zemli, a nad nim stoyav krovavij medvid', viskalivshi svo¿ strashenni zubi i revuchi na ves' lis z bolyu vid oderzhanih ran. Drozh projshla u vsih po tili na toj vid: boyari stali, mov ukopani. Til'ki Maksim spokijno nalozhiv strilu na svij rogovij luk, pidijshov dva kroki blizhche do medvedya i, pricilivshisya odnu hvilinu, pustiv jomu strilu prosto v serce. Mov nozhem peretyatij, urvavsya rik zvira, i vin povalivsya trupom na zemlyu. Ne revili rogi, ne lunali veseli okliki po tij novij pobidi. Boyari, pokinuvshi svo¿ stanovishcha, zbiglisya na misce neshchastya. Hoch i yak voni buli zagartovani v vijnah, privikli bachiti smert' bilya sebe, ale vid krovavogo, potoroshchenogo ta posharpanogo trupa vitisnuv iz usih grudej vazhkij zojk. Miroslava vhopilas' za grudi i vidvernula ochi. Tuhol's'ki pasemci na spleteni z galuzzya mari polozhili trupa, a za nim potyagli i medvedya. Ponura movchanka zalyagla nad tovaristvom. Velika kalyuzha krovi bliskotila do soncya i nagaduvala vsim, shcho tut ishche pered hvileyu stoyav zhivij cholovik, bat'ko dityam, veselij, ohochij i povnij nadi¿, a teper z n'ogo lishilasya lishe bezformna kupa krovavogo m'yasa. U veliko¿ chasti boyar vidijshla ohota do loviv. - Cur ¿m, tim proklyatim medvedyam! - govorili deyaki.- Nehaj tut hoch zhiyut', hoch ginut' sobi, chi zh nam dlya nih narazhuvati svoº zhittya? Ale Tugar Vovk, a osoblivo Miroslava j Maksim, nalyagali konche, abi kinchiti rozpochate dilo. Boyari vkinci pristali, ale yakos' duzhe ne radi buli vertati na svo¿ stanovishcha. - Pozvol'te meni, boyari, slovo skazati,- zagovoriv do nih Maksim.- Mo¿ tovarishi tuhol'ci zamknuli vihid i ne pustyat' ani odnogo zvira vidsi. Tim-to nam nepotribno rozhoditisya viddalik odnim vid odnih. Najlipshe bude, dumayu, rozdilitisya nam na dvi rovti i jti ponad sami kra¿ propasti po oboh bokah. Tak mi zmozhemo najlipshe zignati vse do seredini, a tam razom z tuhol's'kimi pasemcyami obstupimo gustoyu lavoyu i vistrilyaºmo do odnogo. - Avzhezh, avzhezh, shcho tak lipshe! - kriknuli deyaki boyari, ne bachuchi nasmishlivogo usmihu, shcho pereletiv po ustah Maksima. Todi tovaristvo rozdililosya. Odnu rovtu provadiv Tugar Vovk, a drugu Maksim. Miroslava z vlasno¿ ohoti priluchilasya do drugo¿ rovti, hoch i sama ne mogla sobi viyasniti dlya chogo. Mabut', shukala nebezpeki, bo Maksim virazno kazav, shcho doroga drugo¿ rovti nebezpechnisha. Znov zagrali rogi, i obi rovti rozijshlisya. Lovci jshli de parami, de odincem, to shodyachis', to rozhodyachis', shchob vishukuvati dorogu. Kupami jti bulo zovsim nemozhlivo. Zblizhalis' uzhe do samogo verha; verh sam buv golij, ale ponizhche buv cilij val kaminnya, zvalishch i vivertiv. Tudi projti bulo najtrudnishe i najnebezpechnishe. V odnim misci stirchala kupa zvalishch, mov visoka bashta. Lomachchya, kaminnya i naviyane vid davnih-daven listya zagorodzhuvalo, bachilos', usyakij pristup do prirodno¿ tverdini. Maksim popovz ponad samim kraºm glibochezno¿ propasti, chiplyayuchis' de-de mohu ta skal'nih obriviv, shchob tudi vinajti prohid. Boyari zh, ne navikli do takih nepristupnih i karkolomnih dorig, pishli zdovzh valu, nadiyuchis' najti dali perervu i obijti jogo. Miroslava zupinilasya, nemov shchos' derzhalo ¿¿ bliz Maksima; ¿¿ bistri ochi vdivlyuvalisya pil'no v nastoburchenu pered neyu stinu lomu, shukayuchi hoch bi j yak trudnogo prohodu. Nedovgo tak i vdivlyalasya, ale smilo pochala vdiratisya na veliki kam'yani brila ta viverti, shcho zavalyuvali prohid. Stala na versi i gordo ozirnulasya dovkola. Boyari vidijshli vzhe buli dosit' daleko, Maksima ne vidno, a pered neyu bezladna sutoloka skal ta lomiv, cherez yaku, bachilos', prohid buv nemozhlivij. Ale ni! Ontam, trohi viddalik, lezhit' velichezna smereka kladkoyu ponad te peklo,tudi bezpechno mozhna perejti do vershka! Nedovgo dumayuchi, Miroslava pustilasya na tu kladku. A vstupayuchi na ne¿, shche raz ozirnulasya i, gorda zi svogo vidkrittya, prilozhila garno tochenij rig do svo¿h koralevih ust i zatrubila na ves' lis. Luna pokotilasya poloninami, rozbivayuchis' u debryah ta zvorah chimraz na bil'she chastok, azh poki ne skonala des' u dalekih, nedostupnih gushchavinah. Na golos Miroslavinogo roga vidizvavsya zdaleka rig ¿¿ bat'ka, a tam i rogi inshih boyar. SHCHe hvil'ku zavaguvalasya Miroslava, stoyachi visoko na viverti. Smereka bula duzhe stara i naskriz' porohnyava, a v spodu, v neproglyadnij gushchavini lomiv, zdavalos' ¿j, shcho chuº legkij hruskit i murkotannya. Prisluhalasya lipshe - ne chuti nichogo. Todi vona smilo stupila na svoyu kladku. Ale ledve ujshla z p'yat' krokiv, koli razom zatrishchala peretrupishila smereka, zlomalasya pid nogami Miroslavi, i smila divchina vraz iz peregnilim tramom upala dodolu, v lomi ta zvalishcha. Vpala na nogi, ne popuskayuchis' svoº¿ zbro¿. V rukah stiskala sil'no sriblom okovane ratishche; cherez plechi u ne¿ visili micnij luk i sagajdak zi strilami, a za garnim shkiryanim poyasom, shcho, mov vilitij, obhapuvav ¿¿ strunkij divochij stan, zastromlenij buv topir i shirokij mislivs'kij nizh z kistyanimi cherencyami. Zvalivshis' nespodivano v t'mavu propast', vona, prote, ne pochula ani na hvilyu strahu, a til'ki pochala oziratisya dovkola, shchob doglyaditi yakij vihid. Zrazu ne mogla nichogo virazno dobachiti, ale shvidko ¿¿ ochi privikli do pivsumerku, i todi pobachila takij vid, kotrij i najsmilishogo mig perenyati smertel'noyu trivogoyu. Ne dali, yak na p'yat' krokiv, pered neyu lezhala velichezna medvedicya v gnizdi kolo svo¿h molodih i gnivnimi, zelenkuvatimi ochima glyadila na nespodivanogo gostya. Miroslava zatremtila. CHi vdavatisya v borot'bu zi strashnim zvirom, chi shukati vihodu i sprovaditi pomich? Ale nelegko bulo znajti vihid; dovkola ¿zhilisya lomi j obrivi skal, i hoch perelizti cherez nih z tyazhkim trudom bulo bi mozhna, to na ochah dikogo zvira bula taka robota krajnº nebezpechna. Nedovgo nadumuyuchis', rishilasya Miroslava ne zachipati zvira, lish boronitisya v razi napadu, a tim chasom dati truboyu trivozhnij znak i zaklikati pomich. Ale skoro til'ki vona zatrubila, medvedicya shopilasya z legovishcha i, viyuchi, kinulas' do ne¿. Ne chas bulo Miroslavi bratisya do luka,- zvir buv nadto bliz'ko. Vona vhopila oboma rukami ratishche i, opershis' plechima o kam'yanij oblaz, nastavila jogo nasuprotiv medvedici. Zvir, pobachivshi bliskuche zalizne vistrya, zupinivsya. Obi nepriyatel'ki stoyali tak dovgu hvilyu, ne zvodyachi oka odna z odno¿, ne shiblyayuchi ani odnim ruhom zi svogo stanovishcha. Miroslava ne smila persha napadati na medvedicyu; medvedicya znov shukala ochima, kudi bi napasti na voroga. Raptom medvedicya vhopila v peredni lapi velikij kamin' i, zvodyachis' na zadni nogi, hotila shpurnuti nim na Miroslavu. Ale v tij samij hvili, koli zvodilasya na zadni nogi, Miroslava odnim moguchim ruhom phnula ¿j ratishche mizh peredni lopatki. Riknula strashenno medvedicya i perevernulas' gorilic', obillyavshisya krov'yu. Ale rana ne bula smertel'na, i medvedicya shvidko zirvalasya na nogi. Krov tekla z ne¿, ta, nezvazhayuchi na bil', vona znov kinulasya na Miroslavu. Nebezpeka bula strashna. Rozzhertij zvir sadiv prosto, grozyachi vzhe teper svo¿mi strashnimi zubami. Odin ryatunok dlya Miroslavi buv - vidryapatisya na oblaz, o kotrij bula operta plechima. Hvil'ka, odin ruh,- i vona stoyala na oblazi. Na serci v ne¿ polegshalo,- teper ¿¿ polozhennya ne bulo take nebezpechne, bo v razi napadu mogla vdariti zvira zgori. Ta ledve Miroslava mogla dosliditi, shcho robit' medvedicya, a vzhe zviryuka stoyala bliz'ko ne¿ na kameni, revuchi grizno i roznyavshi zakrovavlenu pashcheku. Zimnij pit vistupiv na choli Miroslavi; vona bachila, shcho teper nastala rishucha hvilya, shcho na tij vuz'kij kam'yanij pliti musit' rozigratisya borot'ba na zhittya i smert' i shcho togo bude pobida, hto zmozhe vderzhatisya na tim stanovishchi j ziphnuti z n'ogo protivnika. Medvedicya bula vzhe bliz'ko; Miroslava probuvala zastavitisya vid ne¿ ratishchem, ale medvedicya vhopila dryuchinu zubami i sharpnula ¿¿ tak sil'no, shcho malo ne ziphnula Miroslavu z kamenya; ratishche vihovzlos' ¿j iz ruk, i zvir kinuv nim get' u lomi. "Teper prijdet'sya zagibati!" - blisnulo v dumci v Miroslavi, ale vidvaga ne pokinula ¿¿. Vona vhopila oboma rukami topir i stala micno do ostatn'o¿ oboroni. Zvir sunuv chimraz blizhche; garyachij jogo viddih chula vzhe Miroslava na svo¿m lici; mohnata lapa, nastorozhena ostrimi kigtyami, grozila ¿¿ grudi,-shche hvilya, i ¿j dovelos' bi, posharpanij, krovavij, upasti z kamenya, bo toporishche bulo zakorotke suproti lap velicheznogo zvira. - Ryatunku! - skriknula u smertel'nij trivozi Miroslava, i v tij hvili ponad ¿¿ golovoyu blisnulo ratishche, i phnuta v gorlo medvedicya, mov koloda, vpala z kamenya. V shchilini kam'yanih zvalishch ponad golovoyu Miroslavi pokazalosya radisne, zhivim ognem palayuche lice Maksima Berkuta. Odin vdyachnij poglyad uryatovano¿ divchini pronyav Maksima naskriz'. Ale slova ne bulo mizh nimi ani odnogo. Na te ne bulo chasu. Medvedicya shche zhila i, revuchi, zirvalasya z miscya. Odnim skokom bula vona kolo svo¿h molodih, shcho, ne rozumiyuchi cilo¿ to¿ strashno¿ borot'bi, bavilisya i perevertalisya v gnizdi. Obnyuhavshi ¿h, medvedicya kinulasya znov do Miroslavi. Na se Miroslava bula prigotovana i, pidnyavshi obiruch topir, odnim zamahom rozrubala nim golovu medvedici. Vpala oposochena zviryuka i, metnuvshi soboyu kil'ka raziv u boki, skonala. Tim chasom i Maksim, prodershisya kriz' navaleni lomi, stanuv obik Miroslavi. V ochah divchini zablisli dvi perlovi sl'ozi, i, ne kazhuchi ani slova, vona garyache stisnula ruku svogo poryativnika. Maksim chogos' nemov zmishavsya, pochervoniv, spustiv ochi i, zupinyayuchis', progovoriv: - YA chuv tvij trivozhnij znak... ale ne znav, de ti... Bogu dyakuvati, shcho j tak dodryapavsya! Miroslava vse shche stoyala na misci, derzhachi ruku garnogo parubka v svo¿j ruci i divlyachis' u jogo horoshe, soncem opalene i zdorovim rum'yancem osyayane, odverte, shchire lice. V tij hvili vona ne pochuvala nichogo, krim vdyachnosti za ryatunok vid nehibno¿ smerti. Ale, koli Maksim, trohi osmilivshis', stisnuv ¿¿ nizhnu, a tak sil'nu ruku, todi Miroslava pochula, yak shchos' solodko zashchemilo ¿¿ kolo sercya, yak lice ¿¿ zagorilos' stidlivim rum'yancem - i vona spustila ochi, a slovo podyaki, kotre gotove bulo viletiti z ¿¿ ust, tak i zavmerlo na gubah i rozillyalos' po lici divnim charom rozgaryayuchogo serdechnogo chuttya. Maksim pershij otyamivsya. V jogo serci, smilim i chistim, yak shchire zoloto, vidrazu blisnula shchasliva dumka, kotra tut zhe pereminilasya v nezlomne rishennya. Se vernulo jomu vsyu smilist' i pevnist' postupuvannya. Prilozhivshi rig do ust, vin zatrubiv radisno na znak pobidi. Tut zhe, za stinoyu vivertiv, obizvalisya rogi Tugara j inshih boyar. Zvinna, yak vivirka, Miroslava shvidko vidryapalas' nazad na toj val, z yakogo bula vpala, i vidtam ogolosila cilomu strilec'komu tovaristvu svoyu prigodu i pomich, yako¿ diznala vid Maksima. Z trudom vidryapavsya syudi Tugar Vovk, a za nim i inshi boyari; Tugar dovgo derzhav don'ku v obijmah, a pobachivshi krov na ¿¿ odezhi, azh zatremtiv. - I ti, ti, moya donyu, bula v takij nebezpeci! - I vin raz po razu obnimav don'ku, nemov boyachis' utratiti ¿¿. Potim vin zliz uniz do Maksima, shcho poravsya kolo medvedici i kolo molodih medvedyat. Molodi, shcho ne znali shche svogo voroga v cholovici, murkotili lyuben'ko v gnizdi i bavilis' sobi, mov mali pesiki; voni davali sebe gladiti rukami i zovsim ne boyalisya lyudej. Maksim uzyav ¿h na ruki i polozhiv pered Miroslavoyu j Tugarom. - Oteº vasha zdobich! - skazav vin.- Vi chej zhe rado prijmete v svo¿m domi takih gostej. Zgromadzheni boyari glyadili to radisno na mali medvedyata, to zo strahom na vbitu medvedicyu, obzirali rani i podivlyali silu i smilist' Miroslavi, shcho mogla vdatisya v borot'bu z takoyu strashnoyu zviryukoyu. -O, ni,-skazala smiyuchis' Miroslava,-bez pomochi ots'ogo chesnogo molodcya bula b ya teper lezhala tak, yak sesya zviryuka, posharpana j zakrovavlena! Jomu vid mene nalezhit'sya velika podyaka. Tugar Vovk yakos' nemov nerado sluhav to¿ besidi svoº¿ don'ki. Hoch i yak vin lyubiv ¿¿, hoch i yak raduvavsya ¿¿ vibavlennyam iz veliko¿ nebezpeki, ale vse-taki vin voliv bi buv, yakbi vibaviv jogo don'ku boyars'kij sin, a ne sej prostij tuhol's'kij muzhik, ne sej "smerd", hoch i yak zreshtoyu toj smerd umiv podobatisya Tugarovi. Ta vse-taki jomu, gordomu boyarinovi, shcho viris i veliko¿ chesti dosluzhivsya pri knyazivs'kim dvori, vazhko bulo prilyudno viddavati podyaku za viryatuvannya don'ki muzhikovi. Ale nishcho bulo diyati... Obov'yazok vdyachnosti tak buv gliboko vkorinenij u nashih ricars'kih predkiv, shcho j Tugar Vovk ne mig vid n'ogo vilomatisya. Vin uzyav Maksima za ruku i viprovadiv jogo napered. - Molodche,-skazav vin,-don'ka moya, ºdina moya ditina, govorit', shcho ti viryatuvav ¿¿ zhittya z veliko¿ nebezpeki. YA ne mayu prichini ne viriti ¿¿ slovu. Prijmi zh za svoº chesne dilo podyaku vitcya, kotrogo vsya lyubov i vsya nadiya v tij odnij ditini. YA ne znayu, chim tobi mozhemo vidplatiti za se dilo, ale bud' pevnij, shcho skoro se koli-bud' bude v mo¿j sili, to boyarin Tugar Vovk ne zabude togo, shcho tobi zavdyachuº. Maksim stoyav pri tih slovah mov na grani. Vin ne privik do takih prilyudnih pohval i zovsim ne nadiyavsya, ani ne bazhav nichogo podibnogo. Vin zmishavsya pri boyars'kih pohvalah i ne znav, chi vidpovidati shcho-nebud', chi ni, a vkinci skazav korotko: - Nema za shcho dyakuvati, boyarine! YA zrobiv te, shcho kozhdij na mo¿m misci zrobiv bi,- za shcho zh tut dyakuvati? Nehaj don'ka tvoya bude zdorova, ale na vdyachnist' niyaku ya ne zasluzhiv. Skazavshi se, vin pishov, abi zaklikati svo¿h tuhol's'kih tovarishiv. Pri ¿h pomochi medvedicyu shvidko obderto zi shkiri, a mali medvedyata pereneseno na zbirne misce, vidki cile tovaristvo po skinchennyu loviv malo udatisya nazad do taboru. Sonce dohodilo vzhe poludnya i sipalo garyache, zolotiste prominnya na tuhol's'ki gori; rozigrita zhivicya sil'nishe zapahla v lisah; gordo i til'ki des'-kolis' pomahuyuchi rozplastanimi krilami, plavav yastrub visoko ponad poloninami v lazurovim okeani. Tisha stoyala v prirodi. Til'ki z odnogo prigirka Zelemenya lunali golosi lovec'kih trub i kriki lovec'kogo tovaristva. Lovi skinchilisya, hoch i ne zovsim shchaslivo. Na dryuchkah nesli tuhol's'ki parubki popered lovcyami tri medvedyachi shkiri i v mishku dvoº medvedyat, a na noshah iz galuzzya nesli boyars'ki slugi pozadu tovaristva okrovavlenogo, zadubilogo vzhe trupa neshchaslivogo boyarina, shcho pogib vid medvedyachih lap. SHvidko pid provodom Maksima dijshlo tovaristvo do mislivs'kogo taboru. Lovi buli skincheni. S'ogodni shche hotilo cile tovaristvo vertati domiv, zaraz, skoro lishe po obidi. Doroga bula vpravdi ne bliz'ka, ale Maksim obicyav viprovaditi tovaristvo prostishoyu lisovoyu stezhkoyu do Tuhli, a vidtam do dvora Tugara Vovka. Tuhol's'ki pasemci, skoro til'ki poobidali, zaraz pishli napered do domiv; Maksim lishivsya z boyarami, poki slugi zdijnyali tabir i popryatali vsi kuhonni ta lovec'ki znaryadi; todi j boyars'ke tovaristvo virushilo v dorogu z povorotom dodomu. II Starodavnº selo Tuhlya - se bula velika girs'ka oselya z dvoma chi tr'oma chimalimi prisilkami, vs'ogo kolo pivtora tisyachi dush. Selo j prisilki lezhali ne tam, de lezhit' teperishnya Tuhlya, ale get' vishche sered gir, u prostorij podovzhnij dolini, shcho teper porosla lisom i zovet'sya Zapaloyu dolinoyu. V ti davni chasi, koli jde nashe opovidannya, Zapala dolina ne bula porosla lisom, ale, navpaki, bula upravlena i goduvala svo¿h zhil'civ dostatnim hlibom. Prostyagayuchis' zvish pivmili vdovzh, a malo shcho ne chvert' mili v shirinu, rivna j namulista, obvedena z usih bokiv strimkimi skalistimi stinami, visokimi dekudi na tri abo j chotiri sazhni, dolina tota bula nemov velicheznim kitlom, iz yakogo vilito vodu. I pevno, shcho vono j ne inakshe bulo. CHimalij girs'kij potik vpadav vid shodu do to¿ dolini visokim na pivtora sazhnya vodopadom, prorivayuchi sobi dorogu pomizh tisni, tverdi skali, i, obkrutivshisya vuzhakoyu po dolini, viplivav na zahid u taku zh samu tisnu bramu, rozbivayuchis' pomizh gladki kam'yani stini i gurkotyachi shche kil'koma vodopadami, poki chvert' mili ponizhche ne vpav do Opora. Visoki, strimki beregi tuhol's'ko¿ kitlovini pokriti buli temnim smerekovim lisom, shcho nadavav samij dolini iyuzir shche bil'shogo zagliblennya i yako¿s' pustinno¿ tishi ta vidrubnosti vid us'ogo svitu. Tak, spravdi, se bula velichezna girs'ka kri¿vka, z usih bokiv til'ki z velikim trudom dostupna,- ale taki buli v tih chasah nenastannih vijn, usobic' i napadiv majzhe vsi girs'ki sela, i til'ki dyakuyuchi tij svo¿j nepristupnosti, voni zmogli dovshe, nizh podil's'ki sela, ohoroniti svoº svobidne, starorus'ke gromads'ke zhittya, yake deinde siluvalisya chimraz bil'she pidirvati gordi, vijnami zbagacheni boyari. Tuhol's'kij narod zhiv golovno skotarstvom. Til'ki ta dolina, de lezhalo selo, a takozh kil'ka pomenshih porichin, ne pokritih lisom, nadavalisya do hliborobstva i vidavali shchoroku bagati zbori vivsa, yachmenyu i prosa. Zate v poloninah, shcho buli, tak samo, yak i vsi dookruzhni lisi, vlasnistyu tuhol's'ko¿ gromadi, paslisya veliki otari ovec', u kotrih spochivav golovnij skarb tuhol'civ: z nih voni dobuvali sobi odezhu j stravu, omastu j m'yaso. V lisah dovkola sela paslisya korovi i voli; ale sama miscevist', gorista, skalista j nepristupna, zaboronyala derzhati bagato tyazhko¿ rogato¿