pered us'ogo za sebe stoyav. Ale zvazhte lishe, shcho nashi gromadi ne taki shchaslivi, yak vasha, shcho boyari zabrali nas u ruki i voni derzhat' storozhu nad zasikami j prohodami. A yak voni shotyat' vidati ¿h mongolam, to shcho zh mi poradimo? Lish odnogo mi nadiºmos', i se mozhe shche spasti nas: shcho mongoli ne pidut' na vash shlyah i shcho v takim razi vi, zabezpechivshi svij shlyah vartoyu, budete mogli rushiti nam na pomich. - Ej, gromadyani, gromadyani,- sumovito, ale i z dokorom skazav Zahar,- i sila, bachit'sya, u vas u rukah, i rozum u golovah, yak u muzhiv, a besida vasha ditinyacha! Pokladaºte nadiyu na "mozhe" ta na "hto znaº". Adzhe zh s'ogo bud'te pevni, shcho skoro nam ne grozitime nebezpeka, to mi vseyu gromadoyu prijdemo vam na pomich. Ale popered us'ogo vam nalezhalos' bi zabezpechiti sebe proti vashih vlasnih vorogiv - boyar. Doki v ¿h rukah zasiki i prohodi, doti vi j dihnuti bezpechno ne mozhete. Kozhdo¿ hvili sej prehitrij rid mozhe prodati vas. Pora vam ne drimati, ale vdariti v dzvoni i gromadami poskidati z sebe ti puta, v yaki obputala vas boyars'ka nesitist' i knyazha svavolya. Poki s'ogo ne bude, poti j mi ne zmozhemo dopomogti vam. Sumno pohilili golovi tustans'ki pislanci na ti Zaharovi slova. - Ej, bat'ku Zahare,- skazali voni,- znaºsh ti nashih gromadyan, a govorish, nemovbi zovsim ne znav ¿h. Zlomana u nih davnya vidvaga, pritoptana ¿h volya. Za tvoyu radu dyakuºmo tobi i peredamo ¿¿ nashim gromadam, ale chi pidut' voni za neyu?.. Ej, kobi ti buv mizh nimi i skazav ¿m svoº slovo! - Nevzhe zh taki, chesni susidi, moº slovo u vashih gromadyan mozhe mati bil'shu vagu, nizh ¿h vlasna potreba, nizh ¿h vlasnij rozum? Ni! Koli b tak bulo, to nichogo vzhe j moº slovo vam ne pomozhe, to vzhe propali nashi gromadi, propala nasha Rus'! Sonce get'-get' uzhe shililosya z poludnya, koli tuhol's'ka gromada po skinchenij radi vertala do sela. Bez radisnih spiviv i vikrikiv, sumno, povagom ishli stari j molodi, povni vazhkih dum. SHCHo to prinesut' ¿m budushchi dni? Pislanci storons'kih gromad, pidneseni na dusi j zaohocheni, porozhodilisya. Til'ki kopne znameno, znak sili i zgodi gromads'ko¿, povivalo visoko i veselo v povitri, i vesnyane nebo yasnilo prechistim blakitom, nemov ne bachuchi zemno¿ zhurbi ta trivogi. IV SHirokoyu rikoyu plili po Rusi pozhezhi, ru¿ni ta smert'. Strashenna mongol's'ka orda z daleko¿ stepovo¿ Azi¿ naletila na nashu kra¿nu, shchob na dovgi viki v samim koreni pidtyati ¿¿ silu, rozbiti ¿¿ narodne zhittya. Najpershi mista: Ki¿v, Kaniv, Pereyaslav upali i buli zrujnovani do osnovi; ¿h slidom pishli tisyachi sil i menshih gorodiv. Strashnij nachal'nik mongol's'kij Batu-han, prozvanij Batiºm, ishov na choli svoº¿ stotisyachno¿ ordi, zhenuchi pered soboyu vchetvero stil'ki vsyakih polonyanikiv, shcho musili bitisya za n'ogo v pershih ryadah,- ishov pozdovzh rus'ko¿ zemli, rozpuskayuchi shiroko svo¿ zagoni i brodyachi po kolina v krovi. Pro yakij-bud' opir na rivnim poli nishcho bulo j dumati, tim bil'she shcho Rus' bula roz'ºdnana i rozderta vnutrishnimi mezhiusobicyami. Dekudi stavali oporom mishchani v svo¿h murah, i neprivichni do vedennya pravil'no¿ oblogi mongoli musili ne raz tratiti bagato chasu, dobuvayuchi bram i muriv toporami. Ale slabi tverdini padali, bil'she cherez zradu i pidkupstvo, nizh siloyu poboreni. Cil' pohodu strashno¿ ordi buli Ugri, bagata kra¿na, zaselena plemenem, sporidnenim z mongolami, vid kotrogo velikij CHingishan mongol's'kij domagavsya, shchob jomu piddalosya. Ugri ne hotili piddatisya, i strashennij pohid mongol's'ko¿ ordi mav ¿m pokazati mest' velikogo CHingishana. Z tr'oh bokiv razom, pislya planu Batiya, mala vpasti orda do Ugorshchini: zi shodu v zemlyu Semigorods'ku, z zahodu z zemli Moravs'ko¿ i z pivnochi cherez Karpati. V tij cili orda podililasya na tri chasti: odna, pid provodom Kajdana, pishla bessarabs'kimi stepami v Voloshchinu, druga, pid provodom Peti, viddililasya vid golovno¿ ordi v zemli volins'kij i poperek CHervono¿ Rusi, cherez Plisnes'ko, zmagala do verhiv'ya riki Dnistra, shchob perejti ¿¿ vbrid, a dali rozlilasya po Pidgir'yu, shukayuchi prohodiv cherez Karpati. Vzyati do nevoli miscevi lyudi, a takozh deyaki boyari-zradniki, provadili mongoliv gori rikoyu Striºm na tuhol's'kij shlyah, i vzhe, yak govorili korchins'ki pislanci, ¿h shatri bililisya na rivnini ponizhche Sinevids'ka. Vechorilo. Gusti sumerki lyagali na Pidgir'ya. Lisisti tuhol's'ki gori zadimilisya, mov nezlichimi vulkani, gotovlyachis' vibuhati. Strij shumiv po kam'yanih brodah i pinivsya po zakrutinah. Nebo pokrivalos' zoryami. Ale j na zemli, na shirokij nadstrijs'kij rivnini, pochali rozbliskuvatis' yakis' svitila, zrazu de-de, ridko, mov nesmilo, dali chimraz gustishe, sil'nishe,- poki vreshti cila rivnina, yak daleko oko zasyagne, ne pokrilasya nimi, ne rozzhevrilasya krovavim obliskom. Mov more, porushene legkim vitrom, tak merkotiv toj oblisk nad dolinoyu, to zhivishe palahkotyachi, to mov rozplivayuchis' u temniyuchim prostori. Se palali nichni ognishcha v tabori mongoliv. Ale gen-gen u viddali, de kinchilos' te merkotyache more, palali inshi svitila, strashni, shiroki, buhayuchi ognyanoyu zagravoyu: se gorili okolichni sela i slobodi, okruzhayuchi shirokoyu ognennoyu pasmugoyu mongol's'kij tabir. Tam bushuvali zagoni mongoliv, rabuyuchi ta morduyuchi lyudej, zabirayuchi v nevolyu ta nishchachi do osnovi vse, chogo ne mozhna bulo zabrati. Smerkom uzhe ¿halo vuz'kim plaºm poverh sinevids'kih gir dvoº lyuda na nevelichkih, ta krepkih girs'kih konikah. Odin iz ¿zdciv, muzhchina vzhe v litah, buv u ricars'kim stroyu, v zbro¿, z mechem i toporom, z sholomom na golovi i z spisom, prip'yatim do kins'kogo sidla. Z-pid sholoma splivalo dovge i guste, siviyuche vzhe volossya na jogo plechi. Navit' gusti sumoroki, shcho hmaroyu lezhali na gorah i velicheznimi klubami kotilisya z yariv i debriv chimraz vishche na verhi, ne mogli na jogo lici zakriti virazu glibokogo nevdovolennya, gnivu i yako¿s' slipo¿ zavzyatosti, shcho shchohvilya rozlivavsya po n'omu to ¿dkim, prikrim smihom, to ponuroyu hmaroyu,- nemov shchos' sharpalo jogo sustavi nespodivanimi, sudorozhnimi ruhami i davalosya vznaki jogo garnomu konevi. Drugij ¿zdec' - to bula moloda, garna divchina, odita v polotnyanu, shovkovimi nitkami peretikanu odezhu, z nevelichkim bobrovim kovpakom na golovi, shcho ne mig vmistiti v sobi ¿¿ bagatogo, bujnogo, zolotisto-zhovtogo volossya. CHerez plechi u ne¿ perevishenij buv luk z turovogo roga i sagajdak zo strilami, ¿¿ chorni, palki ochi lastivkami litali dovkola, lyubuyuchis' rivnimi, hvilyastimi konturami verhovini i temno-zelenimi, sitimi barvami lisiv ta polonin. - SHCHo za garna kra¿na, tatochku! - skriknula vona dzvinkim, sribnim golosom, koli koni ¿h na hvil'ku zupinilisya na krutim prigirku, cherez yakij voni z trudom probiralisya, shchob pered cilkovitim smerkom do¿hati do cili.- SHCHo za chudovo garna kra¿na! - povtorila vona vzhe tihishim, nizhnishim golosom, ozirayuchis' pozad sebe i tonuchi poglyadom u nezglibimo temnih zvorah. - A shcho za poganij narod zhive v tij kra¿ni! - gnivno vidrizav ¿zdec'. - Ni, tatochku, s'ogo ne kazhi! - skazala vona smilo, ale zaraz zhe yakos' zmishalas' i, znachno ponizivshi golos, dodala po hvili: - YA ne znayu, ale narod tuteshnij meni spodobavsya... - O, ya znayu, shcho vin tobi spodobavsya! - skriknuv z dokorom ¿zdec'.- A radshe, shcho spodobavsya tobi odin iz togo naroda, toj proklyatij Berkut! O, ya znayu, shcho ti gotova bat'ka svogo pokinuti dlya n'ogo, shcho ti perestala vzhe lyubiti bat'ka dlya n'ogo! Ta shcho diyati - taka vzhe divocha vdacha! A til'ko ya kazhu tobi, divchino: ne vir tomu poverhovomu bliskovi! Ne vir gadyuci, hoch koralevimi barvami minit'sya! - Ale zh, tatochku, shcho za dumki shibayut' po tvo¿j golovi! I yakimi prikrimi slovami ti dokoryaºsh meni! YA priznalasya tobi, shcho lyublyu Maksima, i prisyagla pered soncem, shcho budu jogo. Ale ya shche ne jogo, ya shche tvoya. A hoch i jogo budu, to ne perestanu lyubiti tebe, tatochku, nikoli, nikoli! - Ale zh, durna divchino, ti ne budesh jogo, pro se nishcho j dumati! Hiba ti zabula, shcho ti boyars'ka dochka, a vin smerd, vivchar?.. - Ni, tatochku, ne govori s'ogo! Vin takij ricar, yak i inshi ricari,- ni, vin lipshij, smilishij i chesnishij vid usih tih boyarchukiv, yakih ya bachila dosi. Vprochim, tatochku, darma vzhe vidmovlyati - ya prisyagla! - SHCHo znachit' prisyaga durno¿, oslipleno¿ divchini? - Ni, tatochku, ya ne durna i ne osliplena! Ne v porivi diko¿ pristrasti, ne bez vagovannya i dumannya ya zrobila se. Navit' ne bez vishcho¿ voli, tatochku! Ostatni slova skazala vona yakims' priglushenim, taºmnichim golosom. Boyarin cikavo obernuvsya do ne¿. - Nu, a se shcho znov? YAka vishcha volya sponukala tebe do takogo bezumstva? - Sluhaj, tatochku,- govorila divchina, obertayuchis' do n'ogo ta zvil'nyayuchi v ¿zdi.- Vnochi pered tim dnem, koli mi mali rushati na medvediv, pokazalas' meni v sni moya mati. Taka bula, yakoyu ti opisuvav meni ¿¿: v bilij odezhi, z rozpushchenim volossyam, ale z licem rum'yanim i yasnim, mov sonce, z radistyu na ustah i z usmihom ta bezmirnoyu lyubov'yu v yasnih ochah. Vona pristupila do mene z rozprostertimi rukami i obnyala mene, sil'no pritiskayuchi do grudi. "Mamo!" - skazala ya i bil'she ne mogla nichogo skazati z radosti ta rozkoshi, shcho napovnyala cilu moyu istotu. "Miroslave, ditya moº ºdine,- govorila vona lagidnim, m'yakim golosom, shcho j dosi tremtit' meni v serci,- sluhaj, shcho ya tobi skazhu. Velika dlya tebe hvilya zblizhaºt'sya, donyu! Serce tvoº probudit'sya i zagovorit'. Sluhaj svogo sercya, donyu, i jdi za jogo golosom!" "Tak, mamo!" - skazala ya, tremtyachi z yako¿s' neskazanno¿ radosti. "Blagoslovlyu zh tvoº serce!" - I, skazavshi se, vona rozviyalasya zapahushchim legotom, a ya prokinulas'. I serce moº spravdi zagovorilo, tatochku, i ya pishla za jogo golosom. Na meni blagoslovenstvo mami! - Ale zh, durna divchino, se buv son! Pro shcho ti vden' dumala, te vnochi j prisnilos' tobi! A vtim,- dodav boyarin po nedovgij hvili,-a vtim, ti vzhe j ne pobachish jogo nikoli! - Ne pobachu? - skriknula zhivo Miroslava.- CHomu ne pobachu? Hiba vin umer? - Hoch bi j sto lit zhiv, to taki ne pobachish jogo, bo mi... mi ne vernemos' uzhe bil'she v ti proklyati storoni. - Ne vernemos'? A se dlya chogo? - Dlya togo,skazav boyarin z siluvanim supokoºm,- shcho ti tvo¿ dobri lyudi, a popered usih toj starij chort, bat'ko tvogo ukohanogo Maksima, uhvalili na svo¿j radi vignati nas iz svogo sela, rozvaliti nash dim i zrivnyati jogo z zemleyu! Ale postijte vi, hamove plem'ya, piznaºte vi, z kim maºte dilo! Tugar Vovk - se ne tuhol's'kij vovk, vin i tuhol's'kim medvedyam zumiº pokazati zubi! Bolyuche t'ohnulo v serci Miroslavi, koli pochula ti slova. - Vignali nas, tatochku? I za shcho zh nas vignali? Pevno, za togo lisnichogo, shcho ti kazav tak nemiloserdno biti, hoch ya z sliz'mi blagala tebe pustiti jogo na volyu? - YAk ti vse te tyamish! - pidhopiv zlisno Tugar, hoch u serci gliboko vkololo jogo te skarzhennya z ust don'ki.- O, ya znayu, shcho koli b ti bula na tij radi, to j ti bula b stala za nimi protiv svogo bat'ka! SHCHo zh diyati,- bat'ko starij, ponurij, ne vmiº bliskati ochima, ani zithati, a tobi hochet'sya ne takogo tovarisha! I shcho z togo, shcho bat'ko otse pered chasom posiviv, starayuchis' zabezpechiti tvoyu dolyu, a toj novij, milishij, molodshij tovarish, mozhe, des' teper zi svo¿mi tuhol'cyami rujnuº nashu hatu, ostatnº j odinoke nashe pristanovishche na sviti! Miroslava ne viterpila tih ¿dkih dokoriv,- garyachi sl'ozi briznuli z ¿¿ ochej. - Ni, se ti, ti ne lyubish mene,- skazala vona, zalivayuchis' sliz'mi,- i ya ne znayu, shcho vidvernulo tvoº serce vid mene? YA zh ne dala tobi niyako¿ prichini! Sam ti vchiv i nakazuvav mene zhiti po pravdi i govoriti pravdu! Nevzhe zh teper naraz pravda tak duzhe oprotivila tobi? Boyarin movchav, pohilivshi golovu. Voni zblizhalisya vzhe do verha gori i ¿hali vuz'koyu dorogoyu pomizh visokimi bukami, shcho zovsim zaslonyuvali pered nimi nebo. Koni, zdani na vlasnu volyu, sami shukali sobi stezhki sered sutinkiv i, zchasta forkayuchi, tyupali zvil'na po pohilij kamenistij dorozi pid goru. - Kudi zh mi ¿demo, koli nas vignano z Tuhol'shchini? - spitala naraz Miroslava, stirayuchi rukavom sl'ozi i pidvodyachi dogori golovu. - V svit za ochi,- vidkazav bat'ko. - Ti zh kazav, shcho ¿demo do odnogo boyarina v gostinu. - Pravda oprotivila meni: ya skazav nepravdu. - To kudi zh ¿demo? - Kudi sama hochesh. Meni vse odno. Mozhe, ¿hati do Galicha, do knyazya, kotromu ya naprikrivsya i kotrij rad buv mene pozbutisya? O, hitra se shtuka, toj knyaz'! Vikoristati silu cholovika, vissati jogo, mov spilu vishnyu, a kistku kinuti get' - na te vin yakraz. I yakij rad buv vin, koli ya poprosiv u n'ogo darovizni zemli v Tuhol'shchini! "Idi,skazav meni,- nehaj lishen' tut ne bachu tebe! Jdi i ugrizajsya z timi smerdami za nuzhdennu mezhu, lish syudi ne vertaj!" Nu, shcho, mozhe, ¿hati nam do n'ogo, zhaluvatisya na tuhol'civ, prositi naproti nih knyazho¿ pomochi?.. - Ni, tatochku!-govorila Miroslava.-Knyazha pomich zlogo ne napravit', a til'ko shche duzhche progrishit'. - A vidish,skazav boyarin, nebagato zvazhayuchi na ostatni slova don'ki.- Nu, a mozhe, vertati nam do Tuhli, do tih proklyatih hlopiv, do togo chorta Berkuta, i prositi u nih laski, piddatisya ¿h kari, zrektisya svogo boyarstva i blagati ¿h, shchob nas prinyali do svoº¿ gromadi, yak rivni rivnih, i zhiti z nimi tak, yak voni, z vivcyami vkupi, mizh vivsom i gnoºm? Postava Miroslavi nezamitno, mimovoli prostuvalasya, lice ¿¿ proyasnyuvalos' pri tih slovah. - A yak gadaºsh, tatochku, chi voni prijmili b nas? - spitala vona zhivo. - Hto znaº! - skazav griz'ko boyarin.- Se shche yakbi laskavi buli ¿h hams'ki velichestva j ¿h nadvelichestvo Zahar Berkut! - Tatochku, a chomu zh nam ne sprobuvati s'ogo? Tuhol'ci ne lyublyat' nepravdi; voni hoch i zasudili nas, to, mozhe, po svojomu pravu. A mozhe... mozhe j ti, tatochku, dechim... svo¿m ostrim postupuvannyam prichinivsya do togo? A koli b lagidno, po-lyuds'ki z nimi... - Ah, bozhe, se shcho take? - skriknula naraz Miroslava, pererivayuchi svo¿ poperedni mirkuvannya. Voni stanuli same na vershku gori, i pered nimi, mov siloyu chariv, rozkinulasya shiroka strijs'ka dolina, zalita morem pozhezh i ognishch. Nebo zhevrilo krovavim vidbliskom. Nemov z pekla, neslisya z dolini divni golosi, irzhannya konej, bryazkit zbro¿, perekliki vartovih, gomin sidyachih pri ognishchah chornih, kosmatih lyudej, a get'-get' daleko rozdirayuchi serce zojki mordovanih starciv, zhinok i ditej, v'yazanih i vedenih u nevolyu muzhchin, rik skotini i hruskit budinkiv, shcho, perepaleni, valilisya dodolu, a po tim velichezni vodopadi iskor, mov ro¿ zolotistih komah, zbivalisya pid nebo. V krovavim rozblisku ogniv vidnilisya tut zhe v dolini nad rikoyu dovgi, bezkonechno dovgi ryadi chotirigrannih shatriv, peredileni vid sebe shirokimi vidstupami. Lyudi, mov murashki, snuvali pomizh shatrami i gromadilisya kolo ognishch. Miroslava stala na toj vid, mov ostovpila, ne mozhuchi vidirvati vid n'ogo ochej. Navit' starij, ponurij boyarin ne mig rushitisya z miscya, potopayuchi ochima v tim lyachnim, krovavim mori, lovlyachi nosom zapah girkogo dimu i krovi, vsluhuyuchis' u zmishanij gamir, u zojki, stognannya ta radisni okriki pobidi. Navit' koni pid nashimi ¿zdcyami pochali tremtiti vsim tilom, strigti vuhami i forkati nizdryami, nemov lyakalisya jti dal'she. - Tatu, pro boga svyatogo, se shcho take? - skriknula Miroslava. - Nashi soyuzniki,- skazav ponuro Tugar Vovk. - Ah, se musyat' buti mongoli, pro kotrih prihid govoriv narod z takoyu trivogoyu? - Tak, se voni! - Nishchiteli rus'ko¿ zemli! - Nashi soyuzniki proti tih proklyatih smerdiv i ¿h gromadivstva. - Tatu, se zagibel' nasha! YAk ne stane hlopiv, to hto bude kormiti boyar? - Ne bijsya, ne vrodilas' ishche ta burya, shcho zduzhala b do korenya znishchiti te pidle nasinnya! - Ale zh, tatochku, mongoli ne shchadyat' ni hati, ni dvora, ni knyazivs'ko¿ palati! Sam zhe ti ne raz opovidav, yak voni podushili knyaziv pid doshkami. - I se dobre! Nehaj ¿h dushat', tih hitrih krukiv! Ale boyarina ne zadushili niyakogo. SHCHe raz kazhu tobi: se nashi soyuzniki! - Ale zh, tatochku, ti hotiv bi vhoditi v soyuz iz timi dikunami, obagrenimi krov'yu nashogo naroda? - SHCHo mene se obhodit', hto voni i yaki voni? Krim nih mi ne maºmo vihodu. A nehaj voni sobi budut' i sami zli duhi, shchob til'ki pomogli meni! Miroslava, vsya blida, trivozhnimi ochima glyadila na svogo bat'ka. Krovavij vidblisk ogniv, shcho osvichuvav okolicyu, robiv jogo lice strashnim i dikim i merkotiv na jogo sholomi, nemov obvivav te lice krovavim vincem. Voni oboº pozlizali z konej i, stoyachi na ostrim grebeni gori, glyadili odno na odno. - YAkij ti strashnij, tatochku,- prosheptala Miroslava.- YA ne piznayu tebe! - Govori smilo, govori, donechko! - skazav z yakims' dikim nasmihom bat'ko.- YA znayu, shcho ti hotila skazati! Ti hotila skazati: "YA ne mozhu dal'she jti z toboyu, ya pokinu tebe, zradnika vitchini, a vernusya do svogo milogo, do svogo virnogo Berkuta!" Skazhi, skazhi se odverto - i pokin' mene. YA pidu, kudi vede mene dolya, i budu do kincya zhittya svogo dbati pro tvoº dobro! ¯dovitij golos boyarina stavsya pri kinci yakims' m'yakim, tremtyuchim, zrushuyuchim, tak shcho Miroslava vibuhla golosnim plachem i kinulas' bat'kovi na shiyu, girko ridayuchi. - Oh, tatochku,- hlipala vona,- yak ti rvesh moº serce! CHim ya tak tyazhko provinilasya pered toboyu? YA zh znayu, shcho ti lyubish mene! YA... ya ne pokinu tebe nikoli! YA budu tvoºyu sluzhniceyu, tvoºyu nevil'niceyu do ostatn'ogo viddihu, lish ne jdi tudi, ne podavaj svogo chesnogo im'ya na vichnu gan'bu! Ridayuchi, vona vpala bat'kovi do nig i obnimala rukami jogo kolina, oblivala sliz'mi jogo ruki. Ne viderzhav Tugar Vovk, kapnuli sl'ozi z jogo starih ochej. Vin pidnyav Miroslavu i micno pritisnuv ¿¿ do grudej. - Donyu moya,skazav vin lagidno,- ne zhalujsya na mene! Gore napovnilo girkistyu moº serce, gnivom nalilo mo¿ dumi. Ale ya znayu, shcho tvoº serce - shchire zoloto, shcho ti ne pokinesh mene v dnyah trivogi j borot'bi. Adzhe zh mi sami teper na sviti, ni do kogo nam prihilitisya, ni vid kogo zhdati pomochi, a til'ko vid sebe samih. Viboru ne maºmo. Berimo pomich, de ¿¿ znajdemo! - Tatochku, tatochku! - govorila z sliz'mi Miroslava.- Gniv proti tuhol'civ zaslipiv tebe i phaº tebe do zagibeli. Nehaj i tak, shcho mi neshchaslivi - a chi dlya togo musimo buti zradnikami svogo krayu? Ni, radshe zginuti nam iz golodu pid plotom! - Moloda ti shche, donyu, goryacha, palka, i ne znaºsh, yak smakuº golod, yak smakuº nuzhda. YA zaznav ¿h i hochu oberegti tebe vid nih. Ne perech zhe meni! Hodi, ¿d'mo do cili! SHCHo bude, te bude, doli svoº¿ ne ob'¿demo! I vin skochiv na svogo konya i shpignuv jogo ostrogami. Daremno Miroslava hotila spiniti jogo - vin pognav uniz goroyu. Ridayuchi, podalas' za nim i vona. V svo¿j nepohitnij, dityachij viri vona vse shche dumala, shcho zmozhe ohoroniti bat'ka vid zagibeli, vid vikovisto¿ gan'bi - vid zradi svogo krayu. Vona, bidna, j ne znala, yak gliboko ¿¿ bat'ko buv uzhe zastryag u tim ogidnim bagni, yak bezpovorotno vin uzhe vpav u bezodnyu, tak, shcho dlya n'ogo spravdi ne bulo inshogo vihodu, yak padati glibshe, azh do dna. CHim dal'she z'¿zdili v dolinu, tim gustisha pit'ma obhapuvala ¿h, tim menshe mogli shcho-bud' bachiti, krim blimannya ognishch i zhevrinnya viddalenih pozhezh. Zate gomin i rik velichezno¿ yurbi stavavsya chimraz golosnishim, oglushayuchim. Dim vi¿dav ¿m ochi, zahapuvav viddih u grudyah. Boyarin prostuvav do pershogo ognishcha, shcho palalo sered polya. Se bula mongol's'ka storozha. Nablizhayuchis', voni bachili p'yat' lyuda v kozhuhah, obernenih volossyam dogori, v takih samih pelehatih, ostrokinchastih kovpakah, z lukami na plechah i z toporami v rukah. Azh nedaleko varti Miroslava dignala bat'ka j sipnula jogo za rukav. - Tatochku, bogom svyatim molyu tebe, vertajmo vidsi. - Kudi? - Hodimo do Tuhli! - Ni, propalo vzhe! Pidemo, ale ne z unizhenoyu pros'boyu. Pidemo v gosti - i rad ya pobachiti, chi tvo¿ Berkuti posmiyut' teper viganyati nas! V tij hvili mongoli pochuli prihid chuzhih lyudej i z dikim krikom pohapali za luki ta okruzhili ¿h. - Hto ¿de? - zakrichali riznimi golosami, to po-nashomu, to po-svomu. - Poklonnik velikogo CHingishana! - skazav po-mongol's'ki Tugar Vovk. Mongoli stali, vitrishchivshi ochi na n'ogo. - Ti vidki, shcho za odin, za chim prihodish? - spitav odin, ochevidno, nachal'nik storozhi. - Ne tvoº dilo,- vidpoviv ostro na mongol's'kij movi boyarin.- Hto vede vashu silu? - Vnuki velikogo CHingishana: Peta-begadir i Burunda-begadir. - Idi zh i skazhi ¿m, shcho "Kalka-rika po boloti teche i v Don upadaº". A mi na tvij povorot pozhdemo kolo ognishcha. Z rabs'kim ushanovannyam rozstupilisya mongoli pered neznajomim pri¿zhdzhim, shcho govoriv ¿h movoyu ta shche j takim pevnim tonom, do yakogo voni privikli vid svo¿h haniv ta begadiriv. V odnij hvili nachal'nik varti zdav svoº misce na drugogo, a sam, dopavshi konya, pognav do taboru, yako¿, mozhe, chvert' mili viddalenogo vid vartovogo ognishcha. Tugar Vovk i Miroslava pozlazili z konej, yakih dehto z vartovih zaraz uzyali, obchistili, napo¿li j prip'yali na muzhic'kij, zhitom zasiyanij nivi. Pri¿zhdzhi gosti pristupili do ognishcha, griyuchi nad nim ruki, v yaki shchipav ¿h vesnyanij nichnij holod. Miroslava tremtila cilim tilom, mov u lihoradci, vona bula blida i ne smila pidnesti ochej na bat'ka. Azh teper, pochuvshi z bat'kovih ust mongol's'ku movu i pobachivshi, z yakoyu poshanoyu mongoli spovnyali jogo volyu, vona dogadalasya, shcho bat'ko ¿¿ ne vidnini znaºt'sya z timi strashnimi nishchitelyami ridno¿ zemli i shcho pravdivoyu musit' buti ta vist', yaka gluho sheptalas' pri dvori knyazya Danila, nemov to Tugar Vovk u bitvi pid Kalkoyu zradiv Rus' mongolam, viyavivshi ¿m napered cilij plan bitvi, ulozhenij rus'kimi knyazyami. Pravda,- govorili visti,- dokazu na te pevnogo nema, a to b boyarinovi prijshlos' ponesti golovu na kolodu; boyarin stoyav u bitvi v pershim ryadi i pri pershim zamishannyu vzyatij buv do nevoli. Ale divnim vidavalos' dekomu jogo shvidke uvil'nennya bez okupu, hoch boyarin bozhivsya, shcho mongoli vipustili jogo, shanuyuchi jogo horobrist'. Dilo bulo temne, a til'ki te bulo pevne, shcho pri knyazhim dvori vsi pochali yakos' storoniti vid Tugara, i sam knyaz' ne doviryav jomu tak, yak doviryav davnishe. Boyarin vkinci pochuv totu zminu i poprosiv u knyazya darovizni zemli v Tuhol'shchini. Ne dopituyuchis', dlya chogo zadumav boyarin pokidati Galich i dlya chogo hoche zakopatisya v takij lisistij pustini, ta j shche z molodoyu dochkoyu, knyaz' Danilo dav jomu daroviznu - ochevidno, rad buv jogo pozbutisya. I pri vid'¿zdi z Galicha yakos' holodno proshchalisya vsi z boyarinom, dovgolitnim tovarishem oruzhzhya. Vse te zgadala teper v odnij hvili Miroslava, i vse te, shcho todi divuvalo j gnivalo ¿¿, stalo teper yasne j zrozumile pered ¿¿ ochima. Tak, znachit'sya, visti j shepti govorili pravdu! Tak, znachit'sya, bat'ko ¿¿ viddavna, vid desyat'oh lit buv u porozuminnyu z mongolami, buv zradnikom! Mov pridavlena, mov pidkoshena toyu gadkoyu, pohilila Miroslava svoyu pregarnu golovu dodolu. Serce ¿¿ bolilo duzhe; vona chula, yak u n'omu odna za drugoyu rvalisya najsil'nishi j najsvyatishi nitki - nitki dityacho¿ lyubovi j povazhannya. YAkoyu samitnoyu, yakoyu krugloyu sirotoyu chula sebe vona teper na sviti, hoch tut zhe kolo ne¿ sidiv ¿¿ bat'ko! YAkoyu neshchasnoyu chula vona sebe teper, hoch bat'ko nedavno shche zapevnyuvav ¿¿, shcho vse robit' dlya ¿¿ shchastya! Ale j boyarin sidiv teper yakijs' neveselij: jogo rishuche serce tisli, ochevidno, yakis' vazhki dumi. Ne znati, pro shcho dumav vin, ale jogo ochi glyadili ne zmigayuchi v polum'ya ognishcha, slidili uvazhno za tim, yak dogorali chervoni, mov rozzharene zalizo, polina, yak triskali v ogni, zlizuvani polum'yam. CHi se bulo spokijne dumannya cholovika, shcho dijshov do svoº¿ meti, chi, mozhe, yake trivozhne prochuttya budushchini holodnoyu rukoyu vhopilo jogo za serce i pechat' movchannya polozhilo na jogo ustah? Til'ki zh vin, starij, rozvazhnij cholovik, unikav poglyadu Miroslavi, lish glyadiv i glyadiv u ognishche, na migotyachi iskri ta popeliyuchi polina. - Donyu! - skazav vin vkinci stiha, ne pidvodyachi na ne¿ ochej. - CHomu ti vchora ne vbiv mene, tatu? - prosheptala Miroslava, nasilu zderzhuyuchi sl'ozi v ochah. Golos ¿¿, hoch tihij, dunuv na boyarina ledovim holodom. Vin ne znajshov na te pitannya vidpovidi, i movchav, i vdivlyuvavsya v ognishche, poki ne pribig vartivnik z taboru. - Vnuki velikogo CHingishana shlyut' svij privit novomu drugovi i prosyat' jogo do svogo shatra na voºnnu radu. - Hodimo! - skazav korotko boyarin i pidnyavsya z miscya. Miroslava vstala takozh, ale nogi ¿¿ vidmovlyali posluhu. Ta ne chas bulo teper vertatisya. V odnij hvili mongoli priveli ¿h konej, visadili Miroslavu i, okruzhivshi ¿h oboº, poveli do taboru. Mongol's'kij tabor buv rozlozhenij u velicheznim chotirokutniku i obkopanij glibokim rovom. V kozhdim boci chotirokutnika bulo po dvanadcyat' vhodiv, okruzhenih oruzhnoyu vartoyu. Hoch nepriyatel' niyakij ne groziv taborovi, to vse-taki jogo sterezheno chujno - take vzhe bulo voºnne pravilo mongoliv, zovsim u superechnist' iz hristiyans'kim ricarstvom, yake ne dorivnyuvalo mongolam ani v vijs'kovij karnosti, ani v umilosti taktiki ta kermovannya velikimi masami. Vartovi pri vhodi taboru dikimi golosami pereklikalisya z vartovimi, shcho veli boyarina z don'koyu, a potim perenyali nezvichajnih gostej i poveli ¿h do shatra svo¿h nachal'nikiv. Hoch i yak pridavlena bula Miroslava svo¿m bolem i stidom, shcho vipalyuvav garyachi rum'yanci na ¿¿ divochim lici, to vse zh vona bula nadto smilo¿ vdachi, nadto svobidno i po-ricars'ki vihovana, shchob ne zacikavitisya rozkladom tabora i vsim novim ta nevidanim okruzhennyam. Bistrim okom okinula vona provodzhayuchih ¿¿ vartovih. Niz'ki, pidsadkuvati ¿h postavi, povbirani v ovechi kozhuhi, cherez yaki perevishenij buv u kozhdogo luk i sagajdak zi strilami, viglyadali mov medvedi abo yaki inshi diki zviri. Lice bez zarostu, z vistayuchimi vilicyami i pidochnimi kist'mi, z malen'kimi i gliboko vpalimi ochima, shcho, ledve blishchalisya z vuz'kih, skisno prorizanih povik, z nevelikimi, pripleskanimi nosami, viglyadali yakos' gidko, vidrazlive, a zhovtava ¿h barva, shcho v vidblisku ognishch perelivalasya v yakijs' zelenkuvatij vidtinok, robila ¿h ishche strashnishimi ta vidrazlivishimi. Z pohnyuplenimi dodolu golovami i z gorlyanoyu, spivuchoyu movoyu, voni podobali na vovkiv, shcho shukayut', kogo b pozherti. SHatri ¿h, yak Miroslava zbliz'ka priglyanulasya, zrobleni buli z vojloku, rozp'yatogo na chotir'oh zherdkah, zv'yazanih ugori dokupi, i nakriti buli vverhu dlya zabezpeki vid doshchu velikimi shapkami z kins'ko¿ shkiri. Pered shatrami stoyali na zherdkah ponastromlyuvani lyuds'ki golovi, krovavi, z zastiglim virazom bolyu i rozpuki na blidih, posinilih, svitlom ognishch divovizhno osvichenih licyah. Holodnij pit vistupiv na cholo Miroslavi na sej vid; ¿¿, gerojs'ku, smilu divchinu, ne muchila dumka, shcho shvidko j ¿¿ golova tak samo strimitime de-bud' pered shatrom yakogo mongol's'kogo begadira. Ta ni, vona volila b teper tliti v pozhezhi i strimiti yak krovavij trofej pered shatrom pobiditelya, anizh svo¿mi zhivimi ochima oglyadati ti trofe¿, z yakih kozhdij nedavno shche buv zhivim cholovikom, dumav, pracyuvav i lyubiv,- anizh iti zdovzh oc'ogo strashnogo taboru na bezchesne, zradnic'ke dilo! "Ni, ni,dumalos' ¿j,- ne bude togo. YA ne pidu dal'she. YA ne stanu zradniceyu svogo krayu! YA pokinu bat'ka, koli ne zmozhu vidvesti jogo vid jogo proklyatogo namiru". Timchasom voni stanuli pered shatrom nachal'nika Peti, lyubimcya Batiºvogo. SHatro ne vidznachuvalosya vid inshih shatriv zverha nichim, okrim prip'yato¿ na jogo vershku zherdki z tr'oma bunchukami: zate vseredini bulo daleko pishnishe, po-aziats'ki uladzhene. Til'ki zh ani boyarin, ani Miroslava do seredini shatra ne vhodili, bo nachal'nikiv mongol's'kih zastali pered shatrom, kolo ognishcha, na kotrim nevil'niki pekli dvoh baraniv. Pobachivshi gostej, nachal'niki shopilisya vsi vraz na rivni nogi i pohapali do ruk svoyu zbroyu, hoch, vprochim, ne postupilisya z miscya, shchobi strichati ¿h. Znayuchi mongol's'kij zvichaj, boyarin kivnuv don'ci, shchob lishilas' pozadu, a sam, znyavshi z golovi sholom, a z plechej luk, pristupiv do nih z poklonom i stav movchki, z pohilenimi do zemli ochima, na tri kroki pered golovnim nachal'nikom Petoyu. - Vid yakogo carya prinosish nam visti? - spitav jogo Peta. - YA ne znayu niyakogo carya, krim velikogo CHingishana, pana vs'ogo svita! - skazav boyarin. Se bula zvichajna formula piddannya. Peta todi povazhno, ale rado, prostyag boyarinovi ruku. - Vporu prihodish,- skazav Peta,- mi dozhidali svojogo soyuznika. - YA znayu svij obov'yazok,- skazav Tugar Vovk.- V odnim lishen' ya perestupiv vash zvichaj: ya priviv don'ku svoyu do taboru. - Don'ku? - skazav zachudovanij Peta.- Hiba zh ti ne znaºsh, shcho zvichaj nash zaboronyaº zhenshchinam vstupati v zbir voyakiv? - Znayu. Ale shcho zh ya mav zrobiti z neyu? U mene nema domu, ni rodini, ni druzhini! Krim mene i velikogo CHingishana, vona ne maº niyako¿ opiki! Mij knyaz' rad buv pozbutisya mene zi svogo mista, a ti proklyati smerdi, mo¿ nevol'niki, zbuntuvalisya protiv mene. - Ale vse zh taki tut vona ne mozhe lishitisya. - YA proshu vnukiv velikogo CHingishana pozvoliti ¿j lishitisya ninishnyu nich i zavtrashnij den', poki ne vinajdu dlya ne¿ bezpechnogo pristanovishcha. - Dlya drugiv nashih mi gostinni,- skazav Peta i potim, obertayuchis' do Miroslavi, vin skazav lomanoyu rus'koyu movoyu: - Zblizis', divchina! Miroslava azh zatremtila, pochuvshi ti zverneni do sebe slova strashnogo mongol's'kogo nachal'nika. Povnimi nenavisti j pogordi ochima glyadila vona na togo nishchitelya Rusi, zovsim ne sluhayuchi jogo sliv. - Zblizis', Miroslave! - skazav ¿¿ bat'ko.- Velikij nachal'nik mongol's'kogo vijs'ka laskavij do nas. - Ne hochu jogo laski! - vidkazala Miroslava. - Zblizis', rozkazuyu tobi! - skazav grizno boyarin. Miroslava neohitno zblizilasya. Peta svo¿mi malimi, bliskuchimi ochima poglyanuv na ne¿. - Garni divchina! ZHal', shcho ne ostatis'. Glyadi, divchina, na svij tat. Bud' virna veliki CHingishan. Velika laska bude! Na tobi, divchina, oteº koko, z vashogo knyaz' Mstislav. Znak bezpeki. Pokazhi mongol's'ki voyak - usi propustit', nichogo zlogo ne zrobit'. A teper do shatra! Z timi slovami Peta podav Miroslavi zi svogo pal'cya velikij zolotij perstin', zdobutij nim u bitvi nad Kalkoyu z knyazya Mstislava. Na persteni buv velikij zolotisto-zelenij beril iz virizanimi na nim figurami. Miroslava vaguvalasya, chi prinyati dar vid voroga,- mozhe, navit', zaplatu za bat'kovu zradu. - Viz'mi, donyu, sej znak vid velikogo vnuka CHingishana,- skazav boyarin.- Se znak jogo veliko¿ laski dlya tebe, daº tobi bezpechnij prohid u mongol's'kim tabori. Nam bo prijdet'sya rozstatisya, donyu. ¯h voºnnij zvichaj zaboronyaº zhenshchinam buti v tabori. Ale z tim perstenem ti mozhesh bezpechno prihoditi i vihoditi, koli tobi zapotrebit'sya. Miroslava shche vaguvalas'. Ale, vtim, nova yakas' duma shibnula ¿j u golovu - vona vzyala perstin' i, vidvertayuchis', urvanim golosom skazala: - Dyakuyu! Potim Peta veliv vidvesti ¿¿ do okremogo shatra, kotre naborzi prigotovano dlya ¿¿ bat'ka, a Tugar Vovk lishivsya sam z mongol's'kimi begadirami, shchob raditi voºnnu radu. Pershij zabrav golos Peta, golovnij nachal'nik s'ogo viddilu, cholovichok lit kolo soroka, tip mongola: nevelichkij, povertlivij, z hitro migayuchimi, malimi, mov mishachimi, ochima. - Sidaj, gostyu,- skazav vin do boyarina.- Koli skazhem tobi, shcho mi dozhidali tebe, to nehaj se bude najvishcha pohvala tvoº¿ virnosti dlya velikogo CHingishana. Ale vse-taki ti troha zapizno prijshov. Vijs'ko nashe zhde vzhe tretij den', a velikij CHingishan, vipravlyayuchi nas na zahid, do krayu rabiv svo¿h Arpadiv, nakazuvav nam dovshe tr'oh den' bez potrebi nide ne zaderzhuvatis'. Brat nash, Kajdan-begadir, shcho pishov cherez kraj volohiv, bude pered nami v domi Arpadiv, zdobude ¿h stolichne misto, a yaku zh slavu mi prinesemo z togo pohodu? Na te skazav boyarin: - YA porozumiv slova tvo¿, velikij begadire, i os' shcho vidpovim na nih. Virnij sluga velikogo CHingishana ne mig shvidshe pributi do vashogo taboru, bo azh uchora diznavsya pro vash pohid, a diznavshisya, pribuv zaraz. Pro zaderzhku ne zhurisya. SHlyahi nashi hoch neshiroki, ale bezpechni. Brama v carstvo Arpadiv stane vam otvorom, lish til'ko zastukajte. - YAki shlyahi i v chi¿h rukah? - spitav korotko Peta. - Odin shlyah duklyans'kij, gori Syanom-rikoyu, a potim cherez niz'kij girs'kij proval. SHlyah shirokij i vigidnij, toptanij uzhe ne raz rus'kimi j ugors'kimi voºnnimi silami. - Daleko vidsi? - Vidsi do Peremishlya dva dni hodu, a z Peremishlya do gir ishche dva dni. - Hto sterezhe? - Sterezhut' jogo nashogo knyazya boyari, shcho na nim porobili zasiki. Ale boyari nerado sluzhat' knyazevi Danilovi Romanovichu, nerado sterezhut' zasikiv. Mala obicyanka sklonit' ¿h na storonu velikogo CHingishana. - Ale chomu zh dosi mi nikogo z nih ne bachili v nashim tabori? - spitav Peta. - Godi ¿m, velikij begadire. Narod, sered yakogo voni zhivut' i yakij musit' postavlyati oruzhnih lyudej dlya oboroni zasikiv, nerado znosit' ¿h vlast' nad soboyu. Duh buntu i nepokori zhive v narodi. Serce jogo tuzhit' za davnimi poryadkami, de ne bulo ni knyaziv, ni vlasti, de kozhda gromada zhila dlya sebe, a protiv spil'nogo voroga vsi druzhilisya po dobrij voli i vibirali ta skidali svoyu starshinu. V otsih gorah zhive odin did, shcho jogo prozvali besidnikom, i toj rozduvaº polum'ya nepokori v im'ya tih starih poryadkiv. Narod glyadit' na boyar, mov pastuhi na vovka, i skoro bi til'ko pobachiv, shcho boyari tyagnut' u storonu velikogo CHingishana odverto, to pobiv bi ¿h kaminnyam. Koli zh za priblizhennyam vasho¿ sili boyari piddadut'sya vam i viddadut' vam zasiki, narod pirsne, yak polova vid vitru. Peta sluhav uvazhno besidi boyarina. Nasmih i pogorda zabliskotili na jogo tonkih gubah. - Divni zh u vas poryadki! - skazav vin.- Knyaz' buntuº protiv svo¿h slug, slugi protiv knyazya, knyaz' i slugi protiv naroda, a narod protiv usyako¿ vlasti! Divni poryadki! U nas, koli dribni vatazhki hotili buntuvati proti velikogo CHingishana, to toj zgromadiv ¿h do svogo aula i, okruzhivshi aul svo¿mi virnimi sinami, veliv nastanoviti visimdesyat velikih kitliv na grani i naliti ¿h vodoyu, a koli voda zakipila, to, ne rozbirayuchi nichiº¿ vini, veliv u kozhdij kotel vkinuti po dva buntivniki i variti ¿h tak dovgo, poki tilo zovsim ne vidkipilo vid kosti. Todi veliv povijmati goli kistyaki z kitliv, posaditi ¿h na konej i povidvoziti do pidvladnih ¿m plemen, shchob ti na primiri svo¿h vatazhkiv uchilisya posluhu j pokori velikomu CHingishanovi. Ot tak bi j vas ¿¿ vchiti. I mi navchimo vas ¿¿. Dyakujte bogam, shcho zislali nas do s'ogo krayu, bo koli b ne mi, to vi, pevno, mov ti golodni vovki, pozherli b odni drugih. Krov postila boyarinovi v tili pri tim opovidannyu mongola, ale vin ni slovechka ne vidkazav na se. - Nu, a yakij zhe vash drugij shlyah? - spitav dal'she Peta. - Drugij shlyah tuhol's'kij,- vidpoviv boyarin,- hoch vuzhchij i ne tak rivnij, ale zate blizhchij i rivno bezpechnij. Na tim shlyahu zasikiv nema, ani knyazhih boyar nema. Sami hlopi pil'nuyut' jogo. - Hlopiv vashih mi ne bo¿mosya! - skazav z pogordoyu Peta. - I nishcho ¿h boyatisya,- pidhopiv boyarin.- Voni zh bez oruzhzhya i bez umilosti voºnno¿. Tim shlyahom ya sam mozhu vam buti providnikom. - Ale, mozhe, na arpads'kij storoni ti shlyahi sil'no zamkneni? - Tuhol's'kij ne zamknenij zovsim. Duklyans'kij zamknenij, ale ne duzhe sil'no. - A dovga doroga tuhol's'kim shlyahom do krayu Arpadiv? - Dlya oruzhnih muzhiv do Tuhli den' hodu. V Tuhli perenochuvati, a razom zo svitom u dorogu, i na vechir budete vzhe na rivnini. - A duklyans'kim? - Vchislyayuchi, kil'ko chasu treba na ponishchennya zasikiv, tri dni hodu. - Nu, to vedi nas tuhol's'kim! - skazav Peta. - Dozvol' meni slovo skazati, velikij begadire,- skazav odin iz nachal'nikiv mongol's'kih, muzhchina velicheznogo rostu j gerkulesovo¿ budovi tila, z licem temno-olivkovo¿ barvi, oditij u shkiru stepovogo tigra, shcho vse razom azh nadto svidchilo pro jogo pohodzhennya z turkomans'kogo plemeni. Se buv strashnij, beztyamno-smilij i krovozhadnij vojovnik, Burunda-begadir, supirnik u slavi z Kajdanom. Mongol's'ki zagoni, yaki vin provadiv, lishali po sobi najstrashnishu ru¿nu, najbil'she chislo trupiv, najshirshu riku pozhezh. Vin bezmirno perevishchav Petu svoºyu vidvagoyu; pered jogo shatrom kozhdogo vechora bulo dva razi bil'she svizhih golov, nizh pered shatrom usyakogo inshogo voyaka. Ale Peta ne zavidiv jomu to¿ smilosti, chuyuchi nadto dobre svoyu perevagu nad Burundoyu v shtuci vedennya velikih mas i kermovannya velikimi bitvami ta pohodami. Vin rado puskav Burundu na najnebezpechnishi miscya, derzhav jogo v zapasi na najtyazhchu, rishuchu hvilyu, nemov nepobornij zaliznij taran,- a todi puskav jogo z viddilom "krovavih turkomaniv" dovershuvati pobidi. - Govori, brate Burundo! - skazav Peta. - Dozvol' meni z desyatitisyachnim viddilom iti tuhol's'kim shlyahom, a ti sam prostuj na duklyans'kij. Perejshovshi na arpads'kij bik, ya vdaryu zrazu na tih, shcho sterezhut' duklyans'kogo shlyahu, i prorivnyayu tobi dorogu. Peta z podivom glyanuv na Burundu, nemov se pershij raz virvalos' tomu rubaci z ust take rozumne slovo. I spravdi, plan Burundi buv hoch i smilij, ta zate duzhe rozumnij, i Burunda buv ºdinij smil'chak do vikonannya s'ogo planu. - Dobre,skazav Peta,- nehaj bude po-tvojomu! Vibiraj sobi voyakiv i rushaj z nimi zaraz zavtra. - Pozvol'te shche j meni slovo skazati, veliki begadiri,- skazav Tugar Vovk. - Govori! - skazav Peta. - Koli volya vasha slati chast' svoº¿ sili tuhol's'kim shlyahom,- a vse¿ zadlya tisnoti shlyahu j ya ne radiv bi slati,- to pozvol'te meni piti napered z nevelichkim viddilom i zanyati vhid togo shlyahu, zakim ishche tuhol's'ki smerdi diznayut'sya pro vash prihid i zavalyat' jogo zasikami. - Dobre, jdi! - skazav Peta.- Koli hochesh virushiti? - Zaraz, shchob ishche zavtra na pivden' spovniti svoº dilo. - Koli tak, to nehaj bude konec' nashij radi i nehaj bogi shchastyat' nashij zbro¿! - skazav Peta, vstayuchi z miscya. Vstali j inshi nachal'niki. Tugar Vovk prosiv Petu, shchob viznachiv dlya n'ogo viddil smilih muzhiv, a sam pishov do shatra pokripitisya i poproshchatisya z don'koyu. V temnim shatri na lizhku, pokritim m'yakimi, zra-bovanimi perinami, sidila Miroslava i girko plakala. Po vsih strashnih i nespodivanih vrazhinnyah s'ogo vechora vona azh teper mala chas zibrati svo¿ dumki, rozglyanuti dobre svoº teperishnº polozhennya, v yake vtyagnuv ¿¿ bat'ko. Polozhennya te bulo spravdi strashne, bachilos' navit' - bezvihidne. Bat'ko ¿¿ - zradnik, mongol's'kij sluga; vona - v mongol's'kim tabori, napivgist', napivbranka, a na vsyakij sposib krugla sirota. Bo navit' ostannya ¿¿ pidpora - nepohitna vira v svij prorochij son, u blagoslovenstvo materi i v svoº lyubovne shchastya z Maksimom,- i tota vira teper, pri holodnij rozvazi, zachala pohituvatis', krovavlyachi ¿¿ serce. Bo yakim licem stane vona teper pered Maksimom? YAkimi slovami rozpovist' jomu pro svij - dobrovil'nij chi nedobrovil'nij? - pobut u mongol's'kim tabori? Mov gadyuki, vertili ¿¿ serce ti pitannya, i vona dala sl'ozam volyu i plakala, mov z zhittyam svo¿m proshchalasya. Bat'ko tihimi, trivozhnimi krokami pristupiv do ne¿, polozhiv ruku na ¿¿ pleche,- vona ne pidvodila golovi, ne rushalas', ne perestavala plakati. - Donyu Miroslave,- skazav vin,- ne plach! Dast' bog, use shche dobre bude! Miroslava mov ne chula nichogo, sidila nedvizhno, holodna, bezuchasna. - Zabud' togo smerda! Garna buduchnist' chekaº tebe, a vin... SHCHo vin! Zavtra v poludne vin upade trupom vid mojogo mecha. - Hto? - skriknula Miroslava rozdirayuchim serce golosom. Boyarin zlyakavsya togo golosu i vidstupivsya vid dochki, shcho zirvalas' na rivni nogi. - Hto vpade trupom? - povtorila vona.- Vin, Maksim? Ti vedesh napad na Tuhlyu? - Ta ni, ni! - vidpekuvavsya boyarin.- Hto se skazav tobi? - Sam ti skazav! -nastavala na n'ogo Miroslava.-Tatu, skazhi meni pravdu, shcho zadumuºsh? Ne bijsya za mene! YA teper i sama vzhe dobre bachu, shcho ne mozhu buti Maksimova, cherez tebe ne mozhu buti! O, ti rozumnij, ti hitrij! Ti doprovadiv do svogo! Ne dlya togo ya ne mozhu buti Maksimova, shcho vishcha vid n'ogo rodom,- o, ni! YA nizhcha vid n'ogo, ya chuyu sebe bezmirno nizhchoyu vid n'ogo, bo vin chista, chesna dusha, a ya dochka zradnika, mozhe j sama zradnicya! Tak, tatu! Ti duzhe hitrij, takij hitrij, shcho azh sebe samogo perehitriv! Ti kazhesh, shcho mogo shchastya bazhaºsh, a ti vbiv moº shchastya. Ale nehaj i tak! SHCHo z mene za hosen? Til'ko skazhi meni, shcho ti zadumuºsh naprotiv n'ogo? - Ale zh nichogo, zovsim nichogo! Vin teper, mozhe, vzhe des' daleko v gorah. - Ni, ni, ni, ne viryu tobi! Skazhi meni, shcho vi uradili z mongolami? - Govorili pro te, kudi ¿hati na Ugri. - I ti ¿m hochesh vidati tuhol's'kij shlyah, shchobi pomstitisya na tuhol'cyah! - Durna divchino, shcho meni mstitisya na nih! Zadribni voni dlya moº¿ mesti. YA hochu pereprovaditi mongoliv n