sen') Stepovij dosvit, stulenij rosami, golubiv ponad tirsu, nichnij shepit trav zapadavsya v tuman. Koni stoyali bez ruhu, chornu riz'bu ¿h grudej sribliv misyac' na vidleti. Za kin'mi torchav dremlivo chotirobik voziv, otaborenih nanich, zakutanih u kovil'. Na vozah spali pokotom: z-pid dorozhnih sherstyanic' temnili golovi v borodah i ramena, yak dveri. Htos' tam z kupciv sniv same vuz'ku vulichku v Cargorodi, yakoyu v pit'mah skradaºt'sya zlochinec', radij virvati povnij solidiv ta vizantiniv gamanec' chuzhincya... Vzhe, vzhe jme kupcya za gorlo, pridavit' ob stinu, vteche... Hotiv skriknuti, ta golos ne davsya, kupec' prochumav, bulo, zithnuv iz poleksheyu, lyag gorilic'. A drugij lezhav z blazhennim vidom, yak ditina zakolihana v tepli abo p'yanicya nad medom z korinnyam. C'omu snilasya gospoda bilya cerkvi sv. Mami, de zahodili grubokistni, siloyu v duba, glubokozori starshini rus'ko-varyazhs'kih polkiv, yaki sluzhili dobrovol'cyami u cij novij Ninivi. Kupec' sniv, yak voni, rozperti tyazhko nad chornyu stoliv, progravayut' v astragali svo¿ desyatidenni zarobitki, shchobi vidtak peretorguvati rukoyatki svo¿h mechiv, rizani v zoloti j krivavnikah, za marnij harch odno¿ dnini. Cargorods'ki mogorichi smakuvav os' Vovk Siroslavich, a pevno j jogo tovarishi: dev'yat' kupciv-boyar, samih derzkih, samih hizhakiv. A YUra ne spav: gluha nehit' do sebe, stid, do yakogo priznatisya staº ponad silu, pekli jogo, i ce misce dushi bulo, mov tilo oderte zi skiri, na yake nihto ne klade skubanki v olivi. Vin lihosloviv moment, koli legkoyu stopoyu skochiv na ob'yuchenogo konya, a vorota bat'kivs'kogo dvora zi skripom zle taºno¿ narugi podali vsim vist' nepravdopodibnu, shcho v samu godinu skruti, u peredden' duzhan' z na¿zdnikom YUra kinuv svij kraj, gotov kochuvati legkim sercem po dorogah, vitertih lasimi stopami vsyakih lovciv shchastya, shukachiv prigod. Pravda, i tut zhdali jogo nespodivanki, zagrozhuvala nebezpeka vid luka i bardi kosookogo volokiti. Polovchina, ta vse ce mogla buti fantastichne liho, todi koli ce v krayu - bulo zhorstokij¿ pevnikom. Nehaj, shcho vin mav tin' opravdannya dlya vchinku, yakij jogo, odincya znatno¿ sim'¿, vidnosiv daleko poza bezposerednu grozu hvilini, shchobi zberegti rid z visokimi tradiciyami chesti, poryadku i materiyal'no¿ sili. Jogo serce u najglibshij svo¿j istoti z takim obrahunkom gluho ne pogodzhuvalosya i YUra chuv v ustah smak zradi. Tak, vidkoli opustiv misto i hatu, vse shcho strichav po dorozi, bud' vono lyudina, zvirova, chi derevo pokraj kurganiv, vse glyadilo na n'ogo nasupleno i zlovishche. Navit' viter, i toj povernuvsya nezhdano i gnav vsp'yat' oboh, ¿zdcya i konya, azh griva zaplitalasya i kucheri buyanili z hmarami vodno. I todi z girkotoyu spizneno¿ zastanovi YUra zrozumiv, shcho pobut YAsini v Stavishchah, ¿¿ movchanka, mimohit' pirvani zv'yazi posobili jogo rishennyu - duzhe ne v poru. Z naglim rozdertyam sercya vin z'yasuvav sobi azh teper, shcho mizh nim a YAsineyu nema vzhe nichogo spil'nogo na sviti. Til'ko odno moglo b jomu privernuti shanu v ¿¿ ochah, zv'yazati nanovo, til'ki odno... Mizh tim ce "odno" bulo nemislime, - ne til'ko teper, u chas gibeli prava, promizh klekit mizhusobic', ale j davnishe, za zhittya pokijnogo vladara, torgovel'na viprava stepom bez viddilu pravil'nogo vijs'ka a to, buva, i knyazhogo provodu nalezhala do smilivih predprinyat'. Samomu zh, til'ki z gurtkom slug verstati step u dorozi domiv, de drugu kupec'ku valku u povoroti z naborom u takij pori zustriti zovsim trudno, - yavlyalosya legkodushne j nebezpechne. Vprochim u YUri bulo vazhne bat'kove doruchennya: providati, nehaj, shcho za visoku cinu, tajnu novogo gematinonu, vlasnosti slavnogo grec'kogo zolotarya, yakij viroblyuvav neprozoru, sklyanu masu u velichavij, dosi ne buvalij chervonij krasci, ta priminyuvav ¿¿ do moza¿ki i rozkishno¿ posudi. Oci zh vazi zi skifami ta fenikijs'ko-grec'kimi vzorami rodom z chornomors'kih faktorij, prodavani u Galichi na vagu zolota, ne davali spokoyu Kolivanovicham... I shche treba bulo u tkal'nyah Tessal'oniki rozdobuti i provorno privezti domiv suvij zlotoglavu najvishchogo sorta, yakij viroblyuvali til'ko dlya pontifikal'nih imperators'kih riz: na temno-bagryanij osnovi zoloti vizantijs'ki virli z vinkami u dz'obah. Obijti chujnist' cisars'kogo monopolyu i perekinuti dorogocinnosti cherez mezhu derzhavi bulo zavdannyam, yakogo romantichnij bik dodavav prinadi dalekim dorogam i snam u rosah, z oblichchyam proti neba. YUra zgrib pidboriddya z rusim puhom nad gubami, pozhaliv sebe: - ZHittya, gominkij buden', v YAsini zh vono vichne svyato. Kozhna zgortka ¿¿ strunko¿ sukni syaº zdaleku kul'tom richej neledvi religijnim. V hati u Slovita razom z chervonimi gvozdikami na viknah cvite pahlivij spokij, vid yakogo, glyanesh, kalamutna voda hrustalem vzyalas', a sonce z bilih stin ne kvapit'sya za dibrovu. Prislugi nide bud'te ne vidno, ale kozhna robitna pora shoplena zavchasu, bo dim yak povna chasha, a chizhmi Dobronigi hodyat' lish po gladkomu. Nevzhezh takij spokij goden roditi groshi, tak samo yak ¿h zgribaº v skirti sutoloka? YAk gonit'ba, dalekozorist', uves' hist starogo Jova Kolivanovicha? Ledve. Os' treba bulo vipraviti YUru v dorogu, - popri n'ogo slug, dorogij nabir obijti, predviditi vse, zapora¿ti vid harchiv do likiv, vid posteli pid kozhnu golovu do podvijnogo odinnya i vzuttya. Pravda, dim gudiv, yak ulij, ale yak vse produmano, yak zaversheno bez dogani! A prijde osin', z sil, de bat'ko pozavodiv ne sadi, - lisi yablunej ta sliv, tyagnut' valki z podattyu, z ovochem i treba jogo yakstij na vsyakij lad pereroblyati dlya domu i dlya svita, a vse te obrahovano, docil'no i skoro. CHi viruchila b koli YUrinu matir-dbahu vdumchiva YAsinya? CHi stala b z bojkim rozkazom nad vatagoyu slug, nad kazanami, de dimuº goluba aroma, - yak treba nevistci kupciv? Ni! Vona mrijnicya, ozero v glibinah gir, de u poludnº bachish zori nochi... SHCHe dumav, yak zvidkis' nahlinulo pitannya: - CHogo ce u Galichi, vich-u-vich z YAsineyu cej bik richej nikoli ne zarisovuvavsya tak ostro i chitko, yak teper? Mozhe tomu, shcho YUra nalezhav uzhe dalini? Dovgen'ko vzhe pahne riba nad stepom, velichni vodi bliz'ko... Dniprovi porogi zvidzhuyut'sya u snah, veselij gamiv kupec'kih zhertvoprinosin na Hortici prichuvaºt'sya uhovi u zvuchnij glushi stepu... Povz beregiv Pontijs'kogo morya do Cargorodu yak rukoyu podati! Son yakraz torknuv zlegka poviki yunaka, yak u tishinu vpav naglo visokij oklik vartovogo: - Karavana! SHCHo zhilo, shopilosya z misc', - mig zhe vartovij navit' iz svo¿m yastrubinim zorom pomilyatisya u sutinkah cih hmar, cih trav... Kozhnij dopevnivsya u svojomu oruzhzhi, u mechevi, kopi¿ ta strilah, - usya vataga zanyala oboronne stanovishche vnutri chotiroboka. I todi nad golovi konej vikotivsya slipuchij disk soncya. A tam shlyah zarudiv vid zdvigu voziv, shcho povzli odincem, kruglimi povorotami, yak zdorovij vuzh, shcho vid sitosti perevalyuºt'sya z boku na bik, - plahti voshchanki verh skirt naboru slipo vidbivali svit dnya, bagr soncya i mana bula povna. Azh cherez hvilyu vid cih visoko navantazhenih voziv viddilili sya figuri lyudej na konyah, z sagajdakami verh plich, u vistryah spisiv iskra, yak blisk gromu. To YUra odushevleno skochiv mizh svo¿h i skrichav: - Pozir! Vozi vsp'yat'! Pereglyanulisya, htos' spitav glupo: - ¯hati dali? Ne vidpoviv, ale jogo serce spivalo: - Vertati... vertati... Til'ko teper vin prisluhavsya shche raz do golosu parubka bilya voziv i lice zalila zhaga, gej vogkim ryadnom. ZHmivolos! Oba voni, odin skritovbivec', drugij vtikach iz zagrozheno¿ bat'kivshchini najshlisya yak na ¿dkij glum poruch sebe... Tak, YUra zasluzhiv tovarisha, takogo, yak sam! YAke bolyuche zrivnyannya vartostej! A kermanich karavani u zgribnij kozhushanci, rozpanahanij na grudyah pid drotyanoyu sorochkoyu, perekidavsya veselimi oklikami z Siroslavichem, voni chestvuvalisya na skoru ruku osetrinoyu j sikerom, ruh znyavsya shirokij, gomin na ves' step. Belz'kogo ce Oleksandra talan, - persids'ki kovri, stiraks, godovabl' i korinnya! Dovelosya zimuvati na dalekomu Shodi, vozhdya karavani propasnicya bila... A teper shchosil vertayut' domiv, - lihi visti zhenut', ni dnya, ni nochi karavani za pospihom nema! YUra stoyav ostoron' sutoloki i sluhav chogos' promizh zapiti j vidpovidi, vazhiv. Lice stemnilo vid vrazhinnya, vin zgubivsya sam a sobi, yak u lisi. Dvi dushi veli u n'omu borot'bu, duzhalisya velikim boºm. Sumnivi, gej burya z pokraj svita, temnili navkrugi. O vago rishennya, o gore! I vithnennya i stid v cyu minutu oboliklisya v divni, neledvi vidimi formi, pro yaki dosi chuv iz kazok. Oce prignali za nim, za zradnikom, vsemstivi Garpi¿ u postati hizhih ptic', z oblichchyam povnoustih krasun' i pazurami risiv, shcho yak mechi rvut' serce. CHerez kil'ka hvil', dovgih, yak vichnist', znyavsya novij gamir pobazhan', - karavani prashchalis', minayuchi sebe na puti. YUra prokinuvsya mov vid snu i shopivsya z miscya u svidomosti bezpovorotno¿ utrati. Odno, odinoke slovo prohodimcyam i vin znovu toj sam, shcho vchera, shcho vse... I spravdi m'yazi vidmovili posluhu? Duh stomivsya rozputtyam, ohlyav? Slovo ce odinoke ne vpalo z ust YUri. Obi valki majzhe rivnochasno rushili v dbrogu. I tut, i tam kolissya gnalo promizh sonyashni ogni do svoº¿ daleko¿ meti. XXV. NA HILIJ DOROZI "Prihilyusya ya do lipon'ki, A lipon'ka ne matinka - Prihilyusya ya do yavirka, A yavirko - ne baten'ko..." (z nar. pisen') Odinoke svitlo u kliti duhovnika blimnulo shche raz i zgaslo. ZHovta polosa podvir'ya z lisnyuchim uglom staro¿ krislato¿ kirnici nakrilasya glubokoyu tinnyu, - z neyu propala z vidu j lipa, prispana v rum'yanij imli, yak kazka chi pisnya pro zacharovanu divchinu. V projmayuchij movchanci pivnichno¿ godini gominko splakav pugach, a todi vzhe stalo tiho azh do dna nochi. - Aklane? Z temryavi virinuv hilij siluet Polovchina, z trikutnikom, vipalenim na shchoci, dovichnim tavrom. Z gruboyu chulistyu Aklan prigortav do grudej nakutanij odezheyu klunok. Malen'ka ditocha nizhka, gola, mayala bezpomichno z-pid husti. - Os' ya... - proshepotiv poslushno. - Natomilosya paholya, ani shcheberne. Strunku tin' zhinki, ukrito¿ z golovoyu, z kovanoyu skrin'koyu dlya cinnostej u vidi p'yatibanno¿ cerkovci na ruci, zijshla bistro z kam'yanih shodiv. ZHinka vela bilya kolin hlopchika, a cej vereduvav. Ne hotiv ni raz iz nagritogo ligva, z bezpeki. - Aj, konik mij, ya hochu jti z konikom, - zaplakav pristrasno, vper p'yatki u pisok stezhki j priostav. - Ne lichit' knyazevi govoriti pustogo, - shepotom strimuvav Aklan. - Vash konik u mene v tajstri, popo¿v travici i spit'. Pishli. Firtka, shcho vela v sad, podalasya z protyazhnim skripom, yakij nibi rozirvav chiºs' zhittya nadvoº. Listya maslini zasvitilo zdovzh stezhok vlasnim svitlom, sivim i ryasnim, yak naglij doshch. YAbluni zithali: shelesne suha gil'ka, ptah spishchit' zhurlivo, iz shkalubini tevkne ob zemlyu zhuk do bezpam'yati upitij snom. Skiba mokra vid vechirnogo doshchu pahla z usih sil. Vona nibi oksamit vsyakala shepit hodi, shum riz. Knyaginya poshpotuvalasya. V odin raz korch ternoslivu zachipiv bojko rubec' ¿¿ zavo¿, nemov ostannim zusillyam na zemli zaderzhuvav... Porazhena vrazhinnyam splakala vnutrishnimi sliz'mi. Aklan jshov teper opered' ne¿, viv. U cej raz nebo poblidlo zlegka vid plivuchogo za hmarami misyacya j zanavisa t'mi rozhililasya nibi tihi dveri. Bilij posvit upav na verhovittya. Stari uli¿, vityagneni v tri shnuri popid galuzzya, zamayali hilimi ostrishkami, pomizh nih pobig misyachnij promin', ot yak strichka pushchena mizh pal'ci. - Tut... - zagovoriv pistun. Vin z siloyu vidper yakus' rzhavu zasuvu, - vuz'ki, odnokrili voritcya v zalizi z vagoyu podalisya vperid. Potrijnij persten' valiv, na¿zhenih visokimi, griznimi smugami, zarisuvavsya, yak hrebet drakona sered skoku. Nichnij zapah dalechini vdariv u Aklana, yak naglij durman, toj samij, shcho pid plavbu kochuyuchih hmar gojdav kolis' jogo dike serce na stepah Porossya. Op'yaniv dorazu, zatuzhiv, bud'te pid lement sopilki: - O zori bili, cherlenoboki! Stada gojni, okraso mandrivok! Rode, rozmayu, lise sonnih vezh! O nochi, yakoyu dishe CHolpan, zorya poranna! Dusha brodnika oklikalasya shche na dalekij plach spominiv, tugu po don'ci-krasuni, koli tihij prizov izgori, shoroh osipiska j dvoº ditochih ruk prostertih do n'ogo z vladnim dovir'yam, vernuli jogo dijsnosti. Provergsya rab. Timchasom val vkritij kolyuchimi travami j sverbivusom dvignuvsya pered nimi shche raz i shche raz. Vazhkimi stopami, prote chulimi do bolyu na kozhnu vizholobinu, zasluhani u tishu shche viraznishu kriz' dzvinkij krik serc', zbigci shodili po vidshibi naskosi. Nastirlive pletivo bur'yanu, nibi shirokij nevid, kolihavsya pid nimi, - zasidki nakopichenogo kaminnya buduvali himernij lyabirint, pastki nor, de yak kotyachi ochi cha¿lasya zhovta gruz', navivali bajduzhnist' na vse v sviti. V odnij z hvil' knyaginya prigadala, shcho retyazki vid kladi z voskom, vid skrin' z polotnami lezhat' u koshiku z shitvom u ditochij odrini, - ne zaraz vidnajde ¿h tam, komu treba... Nepokij, yak mrachnij vihor, obletiv ¿¿ serce shche zavivnishe, koli zgadala staruhu Nonnu, napivslipu gladil'nicyu cerkovnih stihariv, ustami yako¿ vona molilasya, koli u samo¿ serce bulo porozhnº. Treba bulo ostaviti ¿j zhmenyu sribla, dati suvij ryadna na rubattya, shubku hoch yaku proti zimi... Z glibini bolyu, neledve materiyal'nogo, virinuv ishche pered knyagineyu velichnij lob psa, smugnastij ot yak lik tigra, strogi ochi v yantarnih bliskah, u syajvi viddanosti do smerti... Kogo z chergi obdaruº vin svo¿m ocharovannyam lyudinoyu, cej i vithnennij drug pokijnika, radisna tin' ditej? Kogo? Zdavalosya, jshli tak vsyu nich i bulo divno, shcho rannya zorya shche ne shodila. Samota rozkinulasya teper na vsyu shirinu nochi. Hizha proskurnici CHajki, naryadzhena misyacem, spala pid krilami ryasnih grush. Ob voritcya operlasya, azh lyagla na nij grud'mi, mov sered gluhogo ridannya divchina u chil'ci, - koson'ka roztripalasya... Ni, - ce til'ko kupka ognyanih mal'v, zbitih onodi bureyu, klonilasya na tin pid vogkij legit nochi, kolihala koroni v sribli... Obijshli hatu zdaleka, pryamuvali v dremlivi tini vulichok, uglib starogo mista. Krislati zhitla kupciv, ogluhli pid zelennyu, spali najkripshim snom, - bez sniv. Nedavno zdvignenij, bilij yak oblak Ili¿ns'kij sobor vipliv proti nih prekrasnimi svitlimi shodami, nibi doroga v nebo. Midyana brama syayala sonnim plesom, na kol'orovij styazhci shibi sivij kin' rvav iz kopita v kazochnij svit, a ¿zdec', vignutij v skoku, yak yalicya za vihrom, per jogo boki sribnimi zalizcyami. Po skli blukav samitnij promin', - osvitit', buva, na hvilyu shovkovij zhmut grivi, v uplitkah, - ruku v zalizi z kopiºm, granchastu borodu voya j spochine... Znovu majne uverh, zapalit' kichku bilih per na shelomi, zrum'yanit' teplo vistrº kopiya j zgasne... Probigli mimo, vidovzheni tinyami azh gen, na Voskresens'ku nivku, za staromnis'kij sad... A tam Ptichij torg vimetenij ohajno, ot yak tik pid nedilyu, torchav izdaleku tumannimi vidivami spertih u kozli stoliv ta osloniv, shchej vivernenih gori dnom velikih koshiv iz verboloza. Stanichka mijs'kogo provirnika mir i vag zaperta nagluho, prisila naseredini, nibi hatka na kuryachij nizhci, shcho ot-ot zakrutit'sya dovkola sebe. Mel'knuv kruglij, yak vezha, zahist stol'nogo pravnika, shcho pil'nuvav visoti cin, hodiv iz knyazhoyu hartiºyu, klav oko na vsi miri j vagi, shche j kontribuciyami karav chuzhozemnogo kupcya, yakij torguvav bez dozvolu... YAk prividi, uvelichen! nichchyu, chornili spudi, zvisi, stavila... SHCHe dvi-tri ulichki prizadumani nad soboyu ostankom polohlivo¿ mri¿ i stina gradna, yak chornij hitar mizh zatishnoyu bezpekoyu zhittya i nevgomonnimi vitrami dalini, vinirnula pered zbigcyami, spinila dorazu. Z lisyachoyu bistrotoyu Polovchin posunuvsya zdovzh muru, zasharudiv doloneyu po kaminnyu, a todi shilivsya i poliz zi svo¿m tyagarem u diru gradnu, pidmitu doshchami, visharpanu kigtyami kupi vitriv i nibi ostavlenu ru¿ni. Teper kinuv kudis' pered sebe doshku, dobutu z mogilki hvorostu obich, vazhko dishuchi, des' tam krayami zakripiv ¿¿ ta opinivsya po tim boci rova, na prikrij gorbovini, licem u lice z rozgojdanoyu pustkoyu nochi. Vijshli na bitu dorogu, yak u pohmillyu. Pryamuvali na pivnich. Dva veletens'ki yaseni stoyali sered pil' pidgoroddya, namichuvali shlyah u golubij t'mi. - Htos' kreshe vogon', - zagovoriv Aklan. Iskra odna i druga zacherknula korotku liniyu, zgasla. Pered knyagineyu stoyav pater Rafa¿l, spertij ob kovanij viz. Na remeni vkrug poyasa chorniv zdalij mech. Koni porskotili. - Krajnij chas, probig! - vistognav monah roztryasenij, gej trepeta. - Dizhdemo tak svitanku. Ale knyaginya z riz'blenoyu cerkovceyu na ruci i sonnim hlopchikom bilya kolin, smertel'no blida, gotova bula vertati. Stopi ¿¿ gorili, zir zasuvavsya rajduzhnim kurivom nibi vid otruti. Kudi ce vona vibiraºt'sya proti nochen'ki sumnen'ko¿? Slidom krovi? Vklonitisya porogam, zvidki gryanula tisyacha bulatnih u grudi knyazya - grizno¿ movi? Pribitisya do chuzhogo stola j ne znati sobi tam miscya? Zamist' kil'koh desyatkiv sil'nih vorogiv mati ¿h krug sebe bez chisla? - Stij! - kriknula gostro do Polovchina, yakij hotiv poklasti splyache hlop'ya na m'yakih shkirah unutri voza. - Ne kortit' mene na cej hlib, Aklane! - vibuhnula serdito u pristrasnim zneohochennyu i bolyu. - Vertajmo! Pevnist', shcho cherez yaku godinu mogla b poklasti diti u tihij odrini z tim kushchem bilo¿ kashki pered viknami, a rankom vidati pryazhu sluzhebkam i sisti za zolotoyu gladdyu ºpitrahilya dlya Ili¿ns'kogo sobora, vidalasya ¿j charivno prostim vihodom iz fantastichnogo perezhittya. - SHCHo zh? - glupo probormotiv posirilij monah, ne goden odoliti zhahu. Vin zovsim ohlyav vid ce¿ nespodivanki, hoch kozhna zhila palala u n'omu, yak ogon' pid suhovij. Hizha utoma zatiskuvala i rozpravlyala jogo tremki pal'ci v sukah, yak derevo. U gorli zastryag visokij spazm, serce surmilo trivogu. SHCHe trohi j lakoma shchoka stane litati, yak u dikogo kota na vid rozgojdano¿ na gil'ci teteri. - Os' i kraj vipravi, - skazav iz nenavistyu. - Zdaºt'sya, alyarm u gorodishchi. I spravdi: z vezhi udruge vzhe viletiv protyazhnij svist, okruzhiv prispane stare misto i yak kamin' z prashchi vpav zbigcyam do nig. - Os' yak viglyadaº den', pobitij zlovisnim dozhidannyam! Os' yak son, zatroºnij mukami nepokoyu zi skritovbijceyu za dvermi! - podumala ostankom sil. - Druga obmina! - kriknuv, nyuhayuchi povitrya Aklan. Porivchastim ruhom knyaginya uvijshla na stupin', skochila pid polotnyanu ukrivu voza j zanyala misce. ¯j kvapno podali diti..: Pociluvala ¿h z chuttyam, - dlya nih, dlya nih vona gotova na gerc' z doleyu! Stalosya... Aklan usiv mittyu na peredi pobich monaha i drozhuchi u sobi vid solodko¿ znemogi vitav dalech odnomanitnoyu pisneyu chuzho¿ dushi: - Rode, rozmayu, lise sonnih vezh! O nochi, yakoyu dishe CHolgian, zorya poranna! Koni pishli yak zmi¿, uchval. XXVI. CHAJKA "CHogo stala moya donen'ka? CHi popalas' u nevolen'ku? CHi hmil', dochko, chi hmelinochka, Malen'kaya ta ditinochka?" (z nar. pisen') Pohilena nad dizheyu, zhovtoyu, yak visk, u bilij platinci zavuzlenij nad karkom. CHajka siyala muku na rozchinu i rozdumuvala, yak to tam materi teper na novih miscyah? Vistovs'kij pekar, z yakim vona zv'yazala neshchodavno svoyu sud'bu, zaroblyav dobre, a lito - zhnivo dlya kramariv. Ot voni ¿zdyat' pevno udvoº promizh sela z povnim vizkom pechenogo, solodkogo i solonogo kramu, - korzhiv, zavivanciv, medyanih serc', shche j rizhkatih baranchikiv iz ovechogo siru, a za nimi yurba ditej, divchat... YAkij pidvechir u rosah! Nad derevami popal nepravdopodibnij... Htos' nibi okliknuv ¿¿ imya promizh sad? U dalekomu golosi yaka spraga! Serce CHajki use napogotovi dzbanochok vodi podati, ta probig! Spomin u kucherah i bogac'kih oksamitah, Bajduk? Ni, - tishina. YAk divno! ZHittya zdavalosya vovchim dolom, a os' rozgornulasya v odin raz stezhka na prostir, doroga bita, yak strila! Noven'ka dizha na troh nizhkah, nakrita ryadencem, de triskayut' pahlivi duvki, ce toj hid u svit, ce buduche z veselimi brovami! Vsi cerkvi j monastiri bratimut' prosforu vid ne¿, yak brali dovgi roki vid ¿¿ materi... Pridbala velichavij kish, skatertinu z pitric'kogo polotna, - do togo zdumala novi korzhi, divni smakom, za yakimi pitayut' uzhe skriz'... Gladko zachesanij, z kosami visoko nad cholom, u c'omu dobromu ubori, - z davnini, hiba zh ¿¿ dovedet'sya strichati shcho druge mizh lyud'mi, yak usmih i prihillya? Koli b til'ko ne cya pustka dovkola, de, zdaºt'sya, shepoche odno dribnesen'ke serce, hoch dzvonit' til'ko ¿¿ vlasne! YAk radisno bula b dilila svij hlib z najblizhchoyu istotoyu, shcho ¿¿ dev'yat' den' tomu vineseno na rushnikah, - get'! Dlya chogo zh ne zhdalo obnovleno¿ doli, ta obsipalosya z rozhanim kvitom uraz? Cit'... SHelesnulo... Blukaº... Dushka hodit' po stebelechkah, shcho rozkineni bilya rivno vimashchenih chelyustij, hovaºt'sya u sirij vinik, skripit' promizh rizki... Torknula na osloni cherepok - tarahkal'ce, - vzhe pid steleyu, azh legit vdariv ob CHajchini vi¿. Promizh zillya na pokuti blimnula yak bil': na golovci shapochka vishita kocikom ta roz mal'ovana suhozolotom... Abo zh mama zabula dati groshik u pazushku, yakshcho trafit'sya skruta, - tam? Ne vstromila zh golki v rukavec', a krashanki hiba ne poklala kraj pravogo ushka? CHogo shukaº, - chogo? Rozvela mali ruki j nasluhuvala, koli u vidpovid' zalunav tihij plach des' iz vershka dereva, shcho nahililo odnu vitku u same vikno. CHerez hvilinu bila kul'ka shovznulasya promizh listya vniz i sila, otryasayuchi drozh... Ce bulo kotya, yak divchinka u bilij sorochechci z chornimi zakruc'kami pobilya vushok, nibi timi malimi kiskami, zvinenimi cupko v kruzhal'cya. To CHajka zdavila rukoyu rozdzvonene serce, pidijshla navshpin'kah, obhodom, i zakinula ram'yana teple til'ce, na bilu shubku, shcho z murkotom prisila na pidvikonniku. Ukrila v obijmah zhivinu, natknulasya na vutli rebercya, doglyanula yazvu na odnij lapci... - A ti zh malen'ke, a ti zh... nichiº... potruchuvane lyuds'kimi nogami! Ti... ti moº ditya... v kotyachij shubci! O, priblukana utiho! Dev'yat' den' s'ogodnya, yak vsnulo malen'ke navik i zavtra vzhe ne malo b prava do hati i do koliski, a os' dushka ne zabazhala u virij, i glyan'! U kotikovi murkotit', u bezbat'chenku... - A ti zh malen'ke, a ti zh... nichiº! Moº dityatko v kotyachij shubci! I pobigla, yak bil' poblidla vid vrazhinnya shukati misochku z kvitkoyu, zagriti moloko, koli visoka tin' majnula na stini promizh sumerk, chervonij pid novij viter, molodij. A stezhkoyu, sadom, htos' to stavav, to jshov... Kvapivsya bez ospihu, vinuvatec'... Zgodom poklav ruku na zasuvi dverej i dovgo pripochivav, nibii na n'omu operlisya ne pal'ci, a chiºs' znemozhene serce. Mabut' poshpotnuvsya ob rozbitij "za vsi golovi" pohoronnij glek bilya poroga, shcho lezhatime tam shche do s'ogo dnishno¿ nochi? Doglyanuv u viknah zhalibnij, dev'yatidennij perevis, vzirchatu krajku z-nad koliski? - CHajko, zabud'! - YA zabula. - I prosti. - Ne proshchu. Muzhchina v oksamitah ne perestupav poroga, opirav cholo ob odvirok i dihav vazhko... Opovidav, yak ¿¿ zvid z yamochkami na shchokah, dovgimi brivmi i zhmutom volossya, shcho sipko gojdalosya ponad ti brovi, ne daº dushi jogo spokoyu... J ram'ya, operte ob jogo pleche, poklalo b znovu dijsnu cinu stremlinnyu, a tak, nikomu ne maº dila do Bajdukovih nevdach i nasolod, do samoti, yak ¿d', ponad vse... Iz pit'mi briv ochi zolotarya zhevrili, yak zgar, boyalisya porazki: - Nenavidish mene? Movchannya. - Podumaj hocha b pro sebe... Na chi¿ ruki ostaneshsya, skazhi? Povernula poglyad tam, zvidki jshov teplij shepit tista pid ryadencem, i pidnesla proti Bajdukovogo oblichchya vuz'ki ruki, dolonyami uverh. - Ale - z kim? Velika, yak blisk sl'oza roztopilasya u naglij povazi ust: - Os'... I na radoshchah vkazala kotya, shcho lyaglo prodovzh ¿¿ rameni, yak divchinka u bilij sorochechci, z timi kiskami pobilya ushok, zvinenimi tam cupko z kruzhal'cya. - CHajko, svite mij! Vse shche u pivsmihovi, vid yakogo teplivsya gordo oksamit ¿¿ ochej, vona dotorknula zasuva dverej, - i duzhe polegki, zvisoka, opustila pered vlizlivcem cej zasuv - na vse. Jshov solodkij pah, muka bula suhesen'ka. XXVII. SVITLO U TXMI "Pustite nas, pustite, bo nas sloton'ka b'º Bo nas sloton'ka b'º, sukenka na nas gniº... " (z nar. pisen') Stalo zimno yak na dosviti, sik doshch. Koni jshli v takij chornyavi, shcho raz u raz zachipali ukrivoyu voza ob lis kraj shlyahu, nastovburchenij vogkimi, lapastimi gilyakami, yak ramenami lisovih primar. Voni prostyagalisya, shchobi nalyakati, zastaviti serce bitisya visoko i pustiti jogo z-pomizh pal'civ bez shkodi. Knyaginya ne zazhmurila oka, - vona molilasya. Aklan shchoraz padav u sni na monahove pleche, todi zh naglo vidskakuvav i hropiv dali. O, yak doshkulyuvala vaga rishennya, yak tomili sumnivi! Knyaginya pochuvala sebe tak v'yalo, shcho koli b ne t'ma, sered yako¿ koni jshli bez pospihu, vona bula b zaderzhalasya de-nebud' pid dahom, u spokoyu, shchobi shche raz proviriti stijnist' svoº¿ postanovi. Ta nide ne mro¿lo zhitlo, doshch sik, bukovinka nasmishlivo bila ob ukrivu, t'ma vi¿dala ochi. A kolesa gomonili uprotyazh, ponaglyali shchoraz: - Vpered, vpered! ¯hali tak dovgi godini, azh u yakijs' raz promizh dvi golovi opered ne¿, shcho vaguvalisya z vtomoyu, rozgorivsya chervonij oblak z neodnakovim nasichennyam: vin ne vidplivav nikudi i trivav na odnij visoti promizh dvoh figur, - utlo¿ chencya i rozlogo¿ Polovchina. Pozhezha? Polum'ya ne gnalo vgoru, prote oblak stav zgodom ishche chervonishij. Vidbilisya bud'te nabik, gran' shovalasya za gorbovinnyam, zate na shodi blimnula bila strichka, - dosvit. SHlyah pishov livoruch i bulo divno glyaditi, yak des' tam posered prispanih niv zhevriº svitlo, rum'yane j bezpechne, tak nedaleke, azh palayut' vid n'ogoz nastorozheni uha konej. Knyaginya torknula pleche Aklana, - spav. A koni prali dorogu z veselim stukotom kolis, - tak dongo, poki ne prineslisya pered kmits'ku hatku na cherezdorozhzhi, hatku z otvertimi sin'mi, vimashchenimi glinoyu, zvidki vidno bulo, yak tam kmetiha u sinij dimci, drobinkami, sadzhala hlib u chelyusti ta bezpechila jogo zatuloyu, dlya sklici. Na kupkah grani obich perkotila varyanka u sivih glekah, strunkih, yak chutri. Knyaginya vdruge poklala pal'ci na Aklanove pleche j sama z pil'goyu vstala na ves' rist. A Polovchin yakraz prokinuvsya vid bezruhu, vid naglogo postoyu i rizko skochiv na murig. Pid listatoyu lipkoyu chijs' konik, yak gavran, bojko drobiv nizhkami... Aklan rozglyadav hizhu, bilu, z golubim pridolom. Teper, koli vzhe vibrano gran', posadzheno hlibi, stalo siro, a hata v zeleni ledve pomitna. Starshij knyaz'ko pustivsya i'd hati pobich Aklana, sama zh knyaginya kutala nemovlya v rubec' svoº¿ ludini, ce vid stuzhi, a skrin'ku svoyu z dorogocinnostyami, u zgortkah, - ce vid lyuds'kih ochej. Monah, shcho voyuvav Saraceniv, plivsya ostoron' z oblesnim osmihom, nitrohi ne radij postoºvi, hocha sam tremtiv unutri vid sirogo lisovogo pahu, vid doshchu... Poki napoyuvali ditej teplim molokom, chernec' pridbav vigidne misce proti pechi, paru raziv ishche stripnuv iz sebe nichnu drozh, borovsya hvilinu z musom ne v poru, a dali skloniv oblichchya z perkonosim profilem na obi ruki, prosterti verh stola, i vsnuv, gej botyuk, dorazu. Moloda kmetiha sluhala sliv knyagini, opravduvalasya: odna klit', gostinna i to yakijs' chuzhinec'kij duhovnik kochuº v nij zvechora, i'd Galichu, pravit', teche... On jogo konik, smolyuh, yak vin sam! Rozvela rukami, pishla. - Glyanu ya, u yakim poryadku nashi gnidi, vipryazhu, dosiplyu sincya serdeshnim, - turbuvavsya Aklan, shcho zhiv kin'mi vid koliski, koli koliskoyu mozhna nazvati pletenij voroh, shchos' u rodi siti na ribku, v yakim nosila jogo na plechah jogo kosooka mama, pelehanya. - Zaspokijtesya, Aklane! - zupinila jogo knyaginya. - Koni mayut' shcho treba, pripochin'te sami! V cej moment dveri obich stvorilisya: molodij shche duhovnik z perelomlenim hrebtom nosa, zorkimi ochima j borodoyu, yak galka, v poyas, stanuv na porozi. Na jogo grudyah zhevriv rozzolochenij hrest, - perizka, vidshita shovkovoyu gladdyu, vinogradom, visoko opoyasuvala bedra. Stoyav i sluhav. De ce vin chuv uzhe cej golos, takij samij m'yakij ta vladnij? Koli proshibla jogo nastalenij sluh ta sama visoka notka zhinochogo slova? - Zaspokijtesya... - povtoriv mimohit' oklik nezvisno¿ mandrivnici, u rozshuci za zgublenim epizodom. - Znatna rado!... - proshepotila virna pam'yat'. Z'¿zd u Syanoci, tak! I vin na zborah, yazikovid! CHuzhinec' peresloniv ochi vid nespodivanki ta glyadiv promizh pal'ci na monaha u chuzhinec'kij ryasi, Cistersiyanina chi Templyarijcya, pobitogo snom, yak stebelinka gradovim kurivom, - na ditej gladkih, gidno vdyagnenih, odno v ramenah kosookogo pistuna, - vreshti na molodu mamu v golubij vdovichij zavo¿ pid bur nastim okrilom, dorozhnim... - Odrina svobidna... - skazav vichlivo. - Hisnujte! Ne viterpiv: - Mozhna vam stati chim-nebud' u dopomogu? Skazhit', probig... Vprochim, ya majzhe peven, - vi Romanova knyaginya? Golova v zavo¿ pohililasya legko, zasvidchila pravdu, usta buli zderzhanishi, ne vironila slova. - A v mene, velikij Bozhe! - gramota do vas vid mojogo korolya, bogolyubivogo Andriya. YA suprovodiv jogo, bachite, u kvapnij dorozi na Bardu¿v i Telich, verhiv'yami Tepli, Vislokoyu j Vislokom, a tam mi j rozluchilisya, vin na Volin', a ya z oceyu gramotoyu u Galich, do vas. Poliz za pazuhu shukati, ale ram'ya chogos' zupinilosya opivdorogi: - U vas, milostiva knyagine, nemaº nichogo, - (vin ochevidyachki mnyavsya) - chim zakripili b vi svoº pravo na ocyu visokovazhnu gramotu? Vidpovidayu svoºyu osoboyu. U rum'yanci nespodivanki, u yakij prochula radisni dveri z krugovorotu trivog, knyaginya syagnula po p'yatibannu kedrovu cerkovcyu z klejnotami i dobula diyadem knyagin': ce buli nanizani na drotiki zoloti granchasti tablichki z oblikom angeliv i Hrista u vodah Jordanu. O, yak solodko leliv chervonij kamin' u sribli! YAk dostojno gorili kraski u zhzhenij emali¿ vkrug chil'cya! YAzikovid iz Hust skazav u pobozhnim shvilyuvannyu: - Jdu, yak bachite, na blisk anfraksu i nahodzhu jogo! Svit rubiniv vni riz siyaº... CHernec' iz Pol'shchi zgomoniv shchos' tam kriz' son, prote zahropiv znovu. - Hto cej? - pospitav cikavo posol Andriya. - YAka mamrota! SHCHo vin tam pleshche? - Lest'kiv virnik, Rafa¿l, u Krakiv nas provodit'. - I treba zh sluchayu! - splesnuv u ruki duhovnik. - Zustrich i spravdi darovana nebom!. Teper vin, ne gayuchisya, doruchiv knyagini gramotu, shcho ¿¿ berig u nutri teplogo zarukavnika pid ryasoyu, zashitu v pavoloku. Ce buv pryamokutnij zvertok pergamenu z desyatkom rizhno-kol'orovih pechatok iz zhivici, zakriplenih na uzlah iz shovku prodovzh shirini tekstu. YAk pogans'ki bizhnici na rozputti, kozhna pro sebe, z ostroverhami, - tak na¿vno j prostolinijno torchali bukvi korolivs'ko¿ gramoti, zmal'ovano¿ pid blakit' osnovi pergamenu. Tekst zvuchav: - "Jdu na Volodimir, izsichu Liskonogogo, ozmu grad tobi. Techi i'd Volini so chadom". Sliduvav pidpis Andriya, ne pidpis vprochim, til'ko jogo skorochennya, najbil'she istotnij zmist korolivs'kogo imeni. Vin buv zamotanij v gushchavinu fantastichnih krugiv i majzhe nezrozumilij dlya oka profana. - Pravdu kazhete, - zasvidchila knyaginya, - stricha darovana nebom. Svitlo u t'mi! Vona vzyala veselo pergamen, zbirala prozhogom dorozhni statki. Aklanovi doruchila vdyagati ditej: pospih i tishina! Novij uklad podij viyaviv odno bezsumnivne: - Andrij jde na Volodimir z vlasnoyu metoyu na oci, stara zarva z Liskonogim ne daº jomu spokoyu. Koli zh Andriºva meta dlya ne¿ - povorot do Mstishinogo gnizda, koli vona - peredacha bat'kivshchini ¿¿ dityam, ne chas na vaguvannya! V pogonyu za momentom! CHula, yak kripne v porivi zavzyattya, yak gartuºt'sya volya dlya peremogi, i upershe v zhittyu vona zrozumila drugij zmisl Romanovih stremlin', vidchula vsyu vlasnu silu, pritaºnu j nevidobutu. Neyu vona probivatime nanovo shlyah dosyagnennyu pokijnika, shcho lyaglo v ru¿nu spoluci zemel', ob'ºdnannyu narodu. - SHCHo vdiºte, knyagine? - zagovoriv z shanoboyu yazikovid. - ¯du na Volin', - vidpovila prosto. - Vi zh yak? - Povertayu na toj bik gir, mene zhdut'. U Lelesovi teper sidzhu, mnis'kih reform radi. Vin vkazav cherncya, prihilenogo v znemozi nad stolom, i zasmiyavsya bez golosu, odnoyu billyu chudovih zubiv. Knyaginya osmihnulasya j sobi ta poklala zolotij grish pid pal'ci Rafa¿la, vitrat radi... Doshch stih, blimnulo sonce. Proyasnilosya cherez hvilyu, nibi v den' svyata. YAk daleko vsluhatisya v gomin poranku, shchebetali chechitki, sinici. Na bolotechkah, na bovtah teplo kurilasya voda, vona svitila pasmugami prominnya promizh nezabud'ki. Vtikachi povmishchuvalisya u glibini voza, - na kedrovij skrin'chini, perevitij parcheyu, knyaginya operla mali nogi. Azh teper Aklan vidnajshov sebe znovu, - vin z nasolodoyu uhopiv vizhki. Vdarili z cherezdorozhzhya ne na glitnij Zvenigorod, til'ko na Buzhs'k, kudi potjhishe. XXVIII. DUZHEVA CHELYADX "Vidno togo leginika Kinec' poloninki, YAk rozchesav zhovtu kosu Azh do remeninki". (z nar. pisen') Burya vimila listya, vichesala travi. Zelen' zabilila pidboºm uverh, nibi struzhinami svitla proti neba, glubokogo yak indigo. Duzh vidithnuv z pil'goyu j nasluhuvav, todi rozhiliv kushchi ponad debru, zavalenu truhloyu tlinnyu yalic'. Tichnya supiv skrichala uprotyazh nad tilom mertvo¿ lani, vidtak upala znovu na svoyu lasu dobichu i rozdirala ¿¿ z dikim lopotom kril. Nad nimi kruzhlyav orel korotkopazur z gruddyu, splyamlenoyu sokom afin, mov zhivoyu krov'yu. Vin vimarav pir'ya, mabut', todi, koli padav na yashchirki j vuzhi v gushchavini, abo koli sharpav teteryu, situ afinami, yak hlibom. Mutnij zir stervnikiv osunuvsya u zhorstokij radosti gluboko pid poviki, z nosovih yam stru¿lasya sliz'. CHervona sukonka lani lezhala pid udarami klyuviv ot yak lahmittya. U cej raz nutro zemli zgomonilo stogolosom, gorami stryas grim. Pravoruch Duzha pokotivsya v debru cikl'opichnij bl'ok kamenyu i vkriv soboyu i supiv, i lanyu. Til'ko yarko-chervona plyama na obrivi skeli zasvichuvala lisovu tragediyu. Azh teper Duzh vidchuv, yak nevimovne sumno j suvoro vkrug n'ogo. Vin pustivsya uverh hodom legkim yak tanok. Gori, na yakih chorni smereki viboryuvali sobi z rozpukoyu misce dlya zhittya, dvigalis' operid' yunaka, yak skam'yanilij pohid gradovih hmar. SHCHe dali dereva znikli z ovidu: odin til'ko chervonij buk liz nevsipushche vgoru j sik mechami korinnya siro-zhovti zirviska skel'. Visotu slidno bulo po chudovo legkim povitryu, po divnih liniyah cvitok... Hovz'ki stezhki obsnovuvav zherep. De-ne-de perehreshchuvalisya slidi vepriv, medvediv ta risiv, yak lisove pis'mo, dostupne vibrancyam. Duzh rozumiv jogo, i koli glyadiv na zmist znakiv promizh korinnya, rozgoryuvalosya jogo serce: vin bachiv gibki nogi zvirovi, ikli z hizhim vibliskom na kruglovini, ochi p'yani z zhahu j nenavisti, zhivij karniol' posered t'mi. SHCHe smakuvav nasolodu povnih spominiv, koli znichev'ya drognuv i stav, - na vidshibi torchalo fantastichne marevo, ni, vezha z kostej, vishlifovanih do bilo¿ iskri, yak dzerkalo. Htos' dvignuv ¿¿ v cholobittya krovozhadnomu idolu starovini? Staviv yak zaborolo shcheznikovi u zhertvu, nikomu ne zrozumilu? Duzh glyadiv: kriz' rebra j shchelepi merehtiv lazur i svitlo. Plutanicya perlistih rosohiv zavershuvala cej nesamovitij stavnik nibi varvars'ka tiyara. Jomu brakuvalo til'ko kril, dlya togo, shchobi uyaviti z sebe kam'yanih grifiv, yaki stayut' duba na cerkovnomu arhitravi. Duzh pidbig velikimi skokami, - pered nim biliv divoglyad uzhe bez tajni. Gluboko tragichnij, zavmerlij ruh obrazu vchiniv yunaka bud'te ochevidcem davno minulo¿ podi¿: dva veletni-oleni vdarili na sebe gillyam rogiv, zakarlyuchkami starih koron i zaplentali ¿h v boyu bez ratunku. Misto jti vpered, dlya togo, shchobi uvil'niti sebe zi zloshchasnih put, zviri sharpalisya vse na bik, chi vsp'yat' i tak pogibli z golodu, operti ob sebe grud'mi v ostannim zusillyu utechi. A nebo peklo: strahovinna girs'ka tishina carila na visotah i Duzheve serce, zmalku godovane samotoyu, pomertvilo vid vrazhinnya. Vin ne jshov vzhe, til'ko big do svoº¿ taºmno¿ meti, a za jogo p'yatami sipalisya kudis' u berdo triski kaminnya j chornij, vulkanichnij pisok. Zaduma-poludnicya z blidimi vid spragi gubami zachipala ruki u sribnih serpankah ob yunakove pleche, osotuvala dobichu, osotuvala... Duzh okliknuv dalech zrivanim golosom i nezagodya z glibini prostoriv pribig takij samij oklik, veselij do dna dushi. Vin vliv u dovgih peregukah ponad pustinyu, yak vithnenno prostij privit. To yunak chornobrivec' skochiv uniz gej kozel i big jomu nazustrich odnimi puchkami pal'civ, uves' zaminenij v uho. Kraºvid, mov obernenij list knigi, viyavlyav teper zovsim nove oblichchya: gliboko unizu slipuche zelenila polonina, odnim bokom sperta ob himerni chotirogranj skel', yakih ploshchini vkriti buli figural'noyu ornamentikoyu, nibi namogil'ne kaminnya, abo cholovi stini rozvalenogo chertoga oligarhiv. Mozhe ce bulo kolis' gnizdo zatochencya v gornostayah, vozhdya rabivnic'kih chet, golovi mnogolyudno¿ zadrugi, zvidki naprotyazi stolit' vijshov rid knyaziv-pastuhiv? I voni pasli teper margu na spohillyah svojogo rodovogo gnizda? Mozhe tut buli kri¿vki vtikachiv, shcho popalili svo¿ hati, gotovih druzhitisya z chornoyu zemleyu, z zelenoyu muravoyu? I mabut' voni v rozshuci za dorogami do slavi j smerti chekanili slid svo¿h duzhan' z sud'boyu v kaminnyu i starodrevi? Teper vatag, koli shtrikav kraj potokiv na doli, do chelyadini, kamenyu j derevu doruchuvav storozhu nad pastushim talanom. On vin, piznij nashchadok dikogo vityazya, sto¿t' promizh chornih smerek, bilya persho¿ z chergi kolibi, zvidki po cvitah plive laj psa. Zasmolenij, yak kruk, zhovtokosij, u shirokij mazanci, zi zakochenimi uverh rukavami, z pidnyatoyu nad cholom doloneyu, z yako¿ shche kapotit' zhenticya. Budz vipleskav, bilij, yak misyac', kruglen'kij... - Zdorov, brate ZHdane! - Garazd, Duzhe, yak ti? Obnyalisya, ZHdan viv gostya v kolibu, steliv mantu poverh chatinnya, klav na misku prazhuhu j smetanu, zhovtu, gej perstenec'. Duzh smiyavsya: - Budesh samij ne ¿vshi, - ti takozh ne maºsh polya, j ne sadish, yak i ya... - Zvir koli hodit', to ¿st' po lisovi, shcho naznachene, i mi tak samo. Za shatrom veselo rozmovlyali. Duzh glyadiv, yak na carinci pliska miche sluhnyanij ovechci smushok iz golivki, sluhav promizh ¿zhu: - Z medvedyami, yak iz lyud'mi, - odnakovisin'ko... ª tut takij, u Prokshi na Igreci sidit'... Nametav raz cej medvid' koloddya na zimivlyu, lyag. Navesni, shche zarano, pishli vivci skubti porohnya, to pastuhi najshli medvedya, a vin zi snu takij slabij, z vitrom valit'sya. Vzyali jogo za pidboki, vbrali v holoshni, v petak, vedut'. Priveli pid kolibu, vin zachuv vodu, zamugikav, a vatag u krik: - Ne davajte vodi, bo silu distane, ovec' dushitime! Podumav, zmiloserdivsya: - Budesh, misyu, vivci krasti? Cej krutit' golovoyu: ni! Vidtodi jdut' vivci z koshari, vin za turmoyu, - vertayut' i vin gej pes vertaº, - vzhe do to¿ koshari sim lit ni inshij medvid', ni vovk ne pristupiv... U toj raz iz utla kolibi prinissya stogin, zabilila ruka povijkah: - Vodi! - Molodik yakijs' nezduzhaº? - Ci, jno lisna prihodit' nichchyu, zove... Divchinu ostaviv na dolah, zbanuvav, dumav til'ki za ne¿, ale chim dali vidchinilasya jomu gadka. Cya do vorozhki, - znovu jogo jmilo. Hotiv sebe zabuti, - hodim, kazhe, u verhi, - de lyachno... A vijshov, mliv, tak bulo strashno! Nad golovoyu hmari zhenut', a vnizu voda lyuta, azh sinya... Nichchyu prihodit' lisna, v lyubu divchinu perekinulasya, zove... Ruku v ogon' kinuv, zboyavsya iti, obpik. Ot vchera chuyu, vsyu nich govoryat' zi soboyu, - z kim govorish? - movchit'. Pil'nuv ya z prashchi do nyavki... Duzh z krivim osmihom hitav golovoyu: - Ot na shcho propadaº lyuds'ka sila, todi, koli kozhne derevo v Karpatah povinno slavitisya tim, shcho za nim rativnik ridnij kra¿ni! ZHdan zam'yavsya: - Stalosya shcho? - Z Kiºva na¿zdnik sune, pozharami dorogu mitit'! Dekil'ka den' stalo mizh nim i Galichem, zderzhuyut' nad Seretom, opivshlyahu... Vas treba meni, yak hliba! Pihotinne chornolyuddya º, ta kinnotciv dast' Big... Zaporajte po gorah, shchobi v toj duh jshli... A to kolis' mete govoriti: bula vatra, grila, taj potahla, numo u popeli bukom grebti, iskri shukati! - Garazd! - veselo uloviv ZHdan. - Nehaj legini trohi po dolah beskiduyut'! Vin z ohoti zatyagnuv pisnyu, yako¿ metr, ritm ta napiv prigaduvali zhurchannya potoka. Jomu cherez hvilyu vidpovili chitko z drugogo, tretogo, chetvertogo verha... Pisnya dzvonila, gej skok vodopadu. Vidno bulo, yak spivci kladut' sino v plastinki, vershat', a todi stoyat' chornimi sil'vetami proti neba, nibi veletni, shcho zhdut' chogos'... A ZHdan ne gayavsya, zibrav hvorost u tri mogili, ostoron' odna odno¿, vinyav iz-za cheresa, zashpin'kuvanogo middyu, nevidstupne kresalo j vekeliyu, pidzhog. Kur povz po travah, siviv, a todi st