rdovoyu shkuroyu v pidnizhzhi, z zolotoyu koronoyu nad spinkoyu. I na n'omu mozhna bude siditi den', dva, rik, vik! SHCHe hvilina... Ibragim znaº, shcho skazhe divan, prote tremtit' u neterplyachomu i solodkomu ochikuvanni. Uvijshli sanovniki. Vsi, krim shejhul'islama, vklyakli na kolina i pociluvali sultans'ki shagi. Ibragim dav rukoyu znak, shchob vijshli, a todi vpav oblichchyam na tron i ciluvav almazne poruchchya, yak ciluº izgoj porig otchogo domu. Vin shche ne znav, shcho dast' jomu ce koshtovne krislo. Po-dityachomu shlipuvav, tulivsya golovoyu do oksamitovo¿ leopardovo¿ shersti, shepotiv slova vdyachnosti bogovi i buv, zreshtoyu, v cyu mit' lyudinoyu. V zali divanu derzhavni diyachi zapivali pilav shcherbetom. Velikij vizir davav obid na chest' novogo sultana. Til'ki sam ne ditknuvsya ni do ¿zhi, ni do napo¿v. Tisyachi lyudej stoyali pid soncem na vulicyah, chekayuchi vi¿zdu sultana. Nareshti golovna brama Biyuk-saraya shiroko vidchinilasya, i zareviv narod. Bostandzhi-basha [63] z pivsotneyu subashiv rozignali lyudej z majdanu, zvil'nyayuchi dorogu dlya procesi¿. Poperedu dovgo¿ imperators'ko¿ valki ¿hav na bilomu koni sultan Ibragim. Na jogo zhovtuvatomu oblichchi poyavilisya rum'yanci, ochi sili spokijno v orbiti, trimavsya vin pryamo, vistavivshi vpered korotko strizhenu ridku borodu. Podekoli zmahuvav dlya privitannya rukoyu z vazhkimi bril'yantami na pal'cyah, kidav u natovp sribni moneti. Lyudi vikrikuvali osannu sultanovi, bilisya za groshi, oshalili dervishi vitanc'ovuvali pered procesiºyu, deyaki v ekstazi roztinali sobi veni i padali pid kopita, shchob pokazati svoyu gotovnist' proliti krov za padishaha. Poruch iz sultanom ¿hav Azzem-pasha, zvisivshi v zadumi golovu. "Kil'ka dniv tomu ci sami lyudi vitali Amurata, - dumav velikij vizir. - Vitali tak samo zahopleno. Nini jogo nihto ne oplakuº, nini mayut' novu cyac'ku. SHCHo ce? Znecinennya sultans'kogo prestizhu chi bajduzhist' narodu do derzhavnih sprav, yaki zavzhdi zvershuyut'sya bez jogo vidoma? A j spravdi, shcho zalishaºt'sya lyudyam, krim vidovishch? Vid togo, shcho minyayut'sya imperatori, ne minyaºt'sya lyuds'ka dolya, a º nagoda porozvazhatisya sered budnya. Ale chomu nihto ne oburyuºt'sya, shcho c'ogo bilogo konya, na yakomu zaraz ¿de Ibragim, uzyav u persids'kogo shaha horobrij Amurat, a velikij almaz na bilij chalmi sultana - emblema pidkorenogo Bagdada? Nevzhe nihto ne pomitiv takogo strashnogo blyuznirstva?.. A ya? YA tezh ¿du poruch z Ibragimom, shvalyuyuchi svoºyu prisutnistyu ce blyuznirstvo. Ale zh ya odin nichogo ne mozhu zrobiti - pozadu mene Hyp Ali z polkami yanichar... Ba, i za nimi tezh. Otoj bidnij remisnik, shcho on sto¿t' iz zgortkom paperu v prostyagnutij ruci, pevno, hoche podati prohannya novomu sultanovi, a bostandzhi-basha shtovhaº jogo v grudi, shchob ne zat'maryuvav urochistosti vsenarodnogo svyata. Otoj bidnij remisnik i ya, najvishchij derzhavnij sanovnik, obidva odnakovo rozumiºmo vse, shcho diºt'sya nini, ale ni vin, ni ya ne mozhemo protestuvati. Navpaki, na svo¿ koshti j svo¿mi silami vlashtovuºmo cej parad, a v dushi smiºmosya. Vsi smiºmosya, krim odnogo hiba Ibragima, yakij ¿de na bilomu koni. YAk zhe vibratisya z c'ogo kolesa?" Dervishi bigli yurmami poperedu procesi¿, nesamovito vereshchali, vid ¿h veresku chmaniv narod, bivsya v konvul'siyah, dehto vibigav na dorogu, padav i ciluvav slidi kopit sultans'kogo konya. "CHi ne ºdine, na chomu trimaºt'sya imperiya, - z zhahom podumav velikij vizir, - ce gruba sila i fanatizm, rozburhanij takimi vidovishchami?" Imperators'kij pochet pryamuvav do mecheti Eyuba, nazvano¿ im'yam Magometovogo praporonoscya, yakij u 48-mu roci hizhri pishov zavojovuvati Konstantinopol' i zaginuv tut. Sultan Magomet Zavojovnik, zdobuvshi stolicyu Vizanti¿, sporudiv bilya grobu Eyuba mechet', v yakij zberigalas' odna z chotir'oh shabel' halifiv proroka - shablya Osmana. Neyu nini mali operezati novogo sultana Turechchini. Procesiya zijshla z shiroko¿ vulici SHahzade v tisni provulki, vidovzhilasya, narod ne vmishchuvavsya, zalishavsya v bagatih kvartalah. Sultana zustrili derev'yani j samanni halupi. V dalini, nad beregom Zolotogo Rogu, pokazalasya nevelika odnokupol'na mechet', a poruch - marmurova usipal'nicya praporonoscya Eyuba. - Ce tut krinicya z vodoyu bezsmertya? - nahilivshis' do velikogo vizira, na¿vno spitav Ibragim. Vin chuv cyu legendu shche v ditinstvi, teper cikavo bulo diznatisya, skil'ki v nij pravdi. Azzem-pasha prokinuvsya vid zadumi, glyanuv na Ibragima nasmishlivo i vidpoviv, zabuvayuchi pro tituluvannya: - Cya krinicya teper bezvodna. Vona visohla, chekayuchi bezsmertnih lyudej, i nema nadi¿, shchob briznulo dzherelo. Ibragim ne zreaguvav, ta j ne bulo koli. Rozstupilisya kiparisi, vidchinilisya vorota, na porozi mecheti stoyav shejhul'islam. Sultan zliz iz konya, yanichar-aga rozzuv jogo, obmiv jomu nogi. Verhovnij duhivnik sim raziv blagosloviv Ibragima, potim pidijshov do n'ogo, i priv'yazuyuchi do poyasa mech, promoviv: - Caryu nash, haj vitaº tebe allah i Magomet, prorok jogo, panuj nam shchaslivo j dovgo. Ibragim viprostavsya i prodeklamuvav u vidpovid' slova, yakih navchiv jogo shejhul'islam: - Prisyagayu, shcho zelenij prapor proroka rozviºt'sya vid Bagdada do Vidnya, vid Ka¿ra do Korsiki. YA zavoyuyu nimec'ku zemlyu, a na vivtari svyatogo Petra v Rimi zvelyu goduvati svogo konya. Azzem-pasha, shilivshi golovu, promoviv pobozhno: - O sultane, haj spovnyat'sya ci slova velikogo Bayazeta. Ibragim znitivsya, zbentezheno zabigali ochi, shejhul'islam, zvivshi do neba ochi, sheptav slova molitvi. YUvelir Hyusam z druzhinoyu Nafisoyu sidili na bruku navproti yanichars'kih kazarm, bilya yakih mav zupinitisya koronovanij sultan, povertayuchis' iz mecheti Eyuba. Nafisa shche nadiyalas' pobachiti svogo vihovancya Alima. Dovzhelezni kazarmi stoyali tut, u centri mista, shche z chasiv Urhana, tvorcya sultans'ko¿ pihotno¿ gvardi¿ "jeni-cheri". Ni odin sultan ne navazhuvavsya pominuti ci kazarmi, povertayuchis' u Biyuk-saraj z mechem Osmana pri boci. CHi mig peredbachati Urhan, shcho jogo ideya onovlennya turec'kogo vijs'ka tak zhorstoko obernet'sya proti spadkoºmciv osmans'kogo prestolu? CHi mig ugadati, shcho vo¿ni, yaki mali stati slugami tronu, sami zavolodiyut' nim i sadzhatimut' na n'ogo sobi vigidnih sultaniv? Ale todi take vijs'ko bulo neobhidnim. Turechchina voyuvala bez perepochinku, ne mayuchi regulyarnogo vijs'ka. Urhan zibrav poturchenih polonyanikiv - bosnyakiv, grekiv, virmen, ozbro¿v ¿h i vzyav na svoº utrimannya, shchob buli sluhnyanimi. Zasnovnik dervishs'kogo ordenu Hadzhi Bektash blagosloviv nove vijs'ko. Opustivshi dovgij chernechij rukav na golovu pershogo yanichara, moviv: "Nazivajtesya "jeni-cheri". Haj bude vashe oblichchya griznim, ruka peremozhnoyu, mechi gostrimi, a horobrist' nehaj stane vashim shchastyam". Dlya pidtrimannya prestizhu novogo vijs'ka Urhan sam zapisavsya v pershu ortu [64], a vs'omu korpusovi dav gerb - lozhku, shchob nagaduvala vo¿nam pro te, shcho voyuvati voni mayut' za sultans'kij harch. Cyu emblemu vo¿ni nosili na virizci visoko¿ shapki nad cholom. Lozhka - simvol nazhivi - spodobalasya yanicharam. Nebavom voni sami pochali stvoryuvati taki emblemi. Kazan, u yakomu varilas' ¿zha, stav svyashchennim simvolom orti i dorivnyuvav praporu. Zalishiti kotel u rukah voroga vvazhalos' najbil'shoyu gan'boyu, perevernutij kotel stavav signalom do buntu. Vijs'kovi rangi tezh zapozichili z kuhonnogo leksikona. Polkovnika orti nazivali chorbadzhiºm - majstrom veliko¿ supnici, lejtenanti nazivalis' sakka-bashami - vodonosami. Apetiti yanichariv zrostali i zgodom pochali proyavlyatisya ne til'ki v emblemah i rangah. YAnichari vimagali pidvishchennya plati za sluzhbu, domoglisya viznati ¿h kastoyu, rivnoyu ulemam [65]; shchob mati zaporuku sered duhovenstva, zakripili dev'yanosto dev'yatu ortu za ordenom Hadzhi Bektasha. Vreshti pochali diktuvati svoyu volyu sultanam. Z kazarm pochali vihoditi yanichari - sini Greci¿, Bolgari¿, Gruzi¿ j ukra¿ns'ki mal'vi. V korotkih sharovarah i kuntushah, u visokih z bilogo sukna shapkah z dovgimi shlikami, voni vishikuvalis' v ryad dlya zustrichi sultana. Poperedu persho¿ orti, do yako¿ povinen buv pidijti Ibragim, stoyav molodij chorbadzhi-basha. Nafisa pidvelasya z bruku. - Hyusame, poglyan' na n'ogo, takij shozhij na nashogo Alima. Sidi, sidi, - smiknuv Hyusam druzhinu za feredzhe, - ce komandir orti, Alim zhe zovsim molodij. Zametushilisya lyudi na vulici, zagomonili, zakrichali - do yanichars'kih kazarm nablizhalasya sultans'ka procesiya. Ibragim zupiniv konya bilya vishikuvano¿ persho¿ orti. Hyp Ali pid'¿hav do chorbadzhi-bashi. Molodij polkovnik iz korotko strizhenimi chornimi vusami, orlinim nosom vityagnuvsya pered agoyu yanichar, chekayuchi jogo komandi. Hyp Ali vdovoleno usmihnuvsya. Vin ne zhalkuvatime, shcho pid Bagdadom priznachiv c'ogo gordopostavnogo gyaura basheyu persho¿ orti. Til'ki taki, rivni siloyu i zavzyattyam, mozhut' buti spravzhnimi suprotivnikami svo¿h horobrih spivvitchiznikiv. Nini zh molodomu chorbadzhiºvi vipalo osoblive shchastya: vitati vid yanichariv novogo sultana i zapisuvati jogo do svogo polku. Hyp Ali kivnuv golovoyu. CHorbadzhiºvi podali chashu, napovnenu shcherbetom, i vin, karbuyuchi krok, pidijshov do sultana. Velikij iz velikih, sultane nad sultanami! - promoviv golosno. - Rabi tvo¿, neperemozhne vijs'ko yanichar, hochut' zustritisya z toboyu v kra¿ni zolotogo yabluka - na Donu, Dnipri i Visli! Ibragim vzyav chashu z ruk chorbadzhiya, vihiliv do dna, napovniv ¿¿ vshchert' zolotimi monetami i viguknuv do yanichar: - Vo¿ni! Zgadajte slavu rimlyan, kolishnih poveliteliv svitu. Prodovzhujte ¿hnyu slavu. Peremogi magometan haj budut' dlya nevirnih karoyu nebesnoyu! Velikij vizir, shanoblivo shilivshi golovu, moviv: - Haj kanut' u sercya vo¿nam slova velikogo Magometa Zavojovnika. Ibragim blimnuv ochima na Azzem-pashu. Vin azh teper zrozumiv, shcho vizir gluzuº z n'ogo. YAnichari viguknuli druzhno: - Kizil el'mada geryushyuryuz! [66] A koli zatihla luna i nad majdanom zalyagla hvileva tisha, pochuvsya vraz zhinochij lement: - Alime, sinu mij! Stara zhinka prorivalasya cherez lancyug subashiv, prostyagala ruki, povtoryuyuchi: - Ti zhivij, Alime, sinochku mij! CHorbadzhi povernuv golovu na golos zhinki. Vin upiznav Nafisu, gusto pobagroviv, poglyad jogo zustrivsya z Hyp Aliºvim. Bachiv, yak subashi volochat' zhinku cherez vulicyu, b'yuchi j shtovhayuchi ¿¿, i ne zmorgnuv okom. Na vulicyah veselivsya narod. Sultans'kij pochet pryamuvav do Biyuk-saraya, minayuchi dvir Ajya-Sofi¿, de poruch iz tyurbe [67] sultaniv virosla nova mogila. Starij tyurbedar [68] chitav ugolos fatihu [69] za upokij dushi Amurata IV. U golovah lezhala bila chalma, na shovkovih shalyah, shcho vkrivali grib, zolotiv napis: "Til'ki bog vichnij". Nastupnogo dnya v godinu prijomu velikij vizir Azzem-pasha zajshov u tronnij zal povidomiti padishaha pro stan derzhavno¿ skarbnici. Ibragim sidiv na troni j nastorozheno divivsya na velichnogo starcya, yakij gordo, ne klanyayuchis' u poyas, stupav seredinoyu zalu. Znav molodij sultan, shcho cya lyudina º nini gospodarem imperi¿, i dovgo shche Azzem-pasha virishuvatime derzhavni spravi, ne radyachis', a dopovidayuchi pro nih sultanovi. Tak skazav shejhul'islam. Ibragim vdovolenij buv iz c'ogo, adzhe vin ni z chim ne obiznanij, ale zgadalisya ºhidni slova vizira pid chas paradu, i v dushi nesvidomo narostav protest proti bud'-yako¿ jogo propozici¿. - YA povinen, - skazav Azzem-pasha, - oznajomiti tebe, o sultane, z stanom derzhavno¿ skarbnici, yaka derzhit' cej tron. Dovgolitnya vijna z persami sporozhnila kufri, a zdobute bagdads'ke zoloto ne napovnilo ¿h. Krim cih mishkiv iz grishmi, shcho stoyat' napokaz bilya dverej zalu divanu, v osobistij sultans'kij skarbnici nebagato znajdet'sya. CHi ne varto b zmenshiti platu... Ibragim pidviv ruku, zupinyayuchi velikogo vizira. Doteper vin buv pozbavlenij potrebi misliti, ale vchorashnya ceremoniya vzhe pochala lyagati tyagarem vidpovidal'nosti na plechi. Jomu shche hotilosya po-hlop'yachomu skriknuti: "Dajte meni spokij, ya hochu vidpochiti", ta rozumiv, shcho musit' shchos' robiti v cij derzhavi, yakoyu zveleno jomu keruvati. YAk keruvati? CHi¿mi rukami, chi¿m rozumom? Radili sluhatis' velikogo vizira, ale Ibragim ne hoche, ne hoche! Majnuli pered ochima obrazi potajno¿ valide, gidkogo kizlyar-agi Zambula, i zupinilasya strichka pam'yati na postati Hyp Ali, yakij, mov angel Monkir, shcho vede lyudinu ponad peklom u raj, poyavivsya kil'ka dniv tomu u dveryah dvircevo¿ tyurmi. - Nakazhi poklikati Hyp Ali, - skazav. - Vin voyuvav z Amuratom u Bagdadi, jomu zh i krashche znati pro voºnni vitrati. - Liva ruka, sultane, ne znaº, shcho robit' prava. Hyp Ali voyuvav u Bagdadi, ya zh zalishavsya u stolici. YAnichari bilis', shchopravda, horobro, prote nadto veliko¿ plati vimagayut' za krov. Pro ce dobre znaº defter-dar i ya - velikij vizir. Zambul, shcho stoyav za port'ºroyu, pidsluhovuyuchi, mittyu vibig, i za hvilinu pered sultanom stoyav zignutij u poyas yanichar-aga. - YA sluhayu tebe, sultane. Ibragim pridushiv u sobi zdivuvannya: yak shvidko vse robit'sya! Til'ki-no zadumav poklikati Hyp Ali, a vin uzhe tut, nache prochuv bazhannya sultana. - SHCHo mozhesh ti skazati pro vitrati na vijni z persami, Hyp Ali? - zapitav sultan. - Bagato krovi prolilosya, sultane. CHi zumiyut' navit' najbil'shi mudreci svitu nazvati skarb, dorozhchij za krov sultans'kih licariv? A shche koli zgadati, shcho vona lilas' nevinno, ne v boyah, - v zachinenih kazarmah na Skutari vid mecha zhorstokogo Amurata. I ni odnogo akche ne zaplacheno ni za bagdads'ku, ni za skutars'ku krov. Tvo¿ vo¿ni chekayut' plati, sultane, - zakinchiv viklichne yanichar-aga. Ibragim zrozumiv: Hyp Ali ne prosit', a stavit' ul'timatum. Vin znaº, shcho ce znachit', koli yanichari vimagayut' groshej, a sultan ne mozhe ¿h dati. Sultana Mustafu vpershe v istori¿ Turechchini skinuli yanichari z prestolu, koli toj zniziv platnyu yanicharam. Ta c'ogo hoch zalishili zhivim. ZHorstokishoyu bula dolya jogo sina Osmana II. Pislya porazki pid Hotinom yanichari zazhadali tako¿ zh, yak i nini, plati za krov - zolotom. Ne znajshovshi ni altina v porozhnij skarbnici, Osman nakazav peretopiti zolotij posud, shcho zberigavsya u forteci Edikule. Zoloto viyavilosya niz'koprobnim, na rinku kurs groshej katastrofichne vpav. Todi shistdesyat yanichars'kih ort, ves' stambul's'kij buluk, zbuntuvalis'. YAnichari poperevertali na kuhnyah kazani z pilavom, zabarabanili po nih lozhkami, pokidali tarilki i vijshli na Seral's'kij majdan. U smertel'nomu perelyaku Osman nakazav styati golovu velikomu viziryu i vistaviti ¿¿ na zolotij taci pered bramoyu - os', movlyav, vinuvatec'. Ale ce ne spinilo rozlyutovanih yanichar, voni vderlisya do tronnogo zalu i zazhadali plati spravzhnim zolotom. Osman pokazav na defterdara - to vin roztrativ skarb, ale i ce ne dopomoglo. YAnichari nakinuli sultanovi shnur na shiyu, vityagnuli na vulicyu j mertvogo povolokli mistom na postrah Osmanovim nashchadkam. Ne unik pidstupno¿ smerti, zreshtoyu, vladnij priborkuvach yanichar Amurat IV. A vin, Ibragim, ¿h stavlenik. YAnichari posadili jogo na tron, voni zh mozhut' i skinuti. Ne yak povelitel', a yak nevil'nik, shcho laden dati za sebe bud'-yakij vikup, prokazav kvaplivo: - Po p'yatsot piastriv na ortu... Po p'yatsot! Oblichchya Hyp Ali proyasnilo - shchedra bula plata, i zhahnuvsya Azzem-pasha. YAnichar-aga, kinuvshi peremozhnij poglyad na vizira, mittyu znik za dverima. ROZDIL SHOSTIJ V Turechchini ta na brami kam'yanij Tam sidili dva bratchiki molodi¿. Odin spersya na poruchchya, zadumavsya, Dribnen'kimi slizon'kami umivavsya. Oj stij zhe ti, milij brate, ne zhurisya, YAka krasna Turechchina - podivisya! Ukra¿ns'ka narodna pisnya Mishki z grishmi rozvozili po kazarmah, kidali po odnomu pered kozhnu ortu. Z kazarm vibigali yanichari, namagayuchis' viperediti odin odnogo - hto pershij shopit' mishok, toj otrimaº desyat' piastriv u nagorodu. CHorbadzhi Alim - chornobrovij krasen', odyagnutij u dorogij chervonij kuntush, stoyav obabich i chekav, koli jogo zastupnik po kazarmi oda-basha podast' jomu mishok iz grishmi. Syagnuv rukoyu, vijnyav zolotu monetu, podav ¿¿ peremozhcevi, a koli yanichari rozdilili zoloto mizh soboyu, moviv urochisto: - YA viddayu svoyu platnyu vam, horobri vo¿ni, shchob vi s'ogodni pobenketuvali na chest' sultana Ibragima. Nini vin mig buti shchedrim. Alimovi vipalo shchastya, yake traplyaºt'sya raz na desyatok rokiv odnomu z tisyach: vin podav koronovanomu sultanovi chashu shcherbetu. Jomu til'ki dvadcyat' p'yat' rokiv, i vzhe chorbadzhi, zavtra z blagoslovennya sultana stane buluk-basheyu, pislyazavtra - yanichar-agoyu. I haj bude blagoslovennij toj den', koli krims'kij han Dzhanibek-Girej virushiv tr'oma shlyahami na Ukra¿nu, shchob pomstitisya kozac'komu get'manovi Tarasovi Fedorovichu za zrujnovanij Perekop. SHCHedru platu vzyali todi nogajci z Ukra¿ni - bezkarno. Tisyachi branciv pishli na sirici do Perekopu, ne nadiyuchis' ni na vizvolennya, ni na vikup. I slava allahu. YAnichari benketuvali. Porozsidavshis' navkolo kotla, z yakogo kurilas' pahucha kaurma [70], voni ¿li i krad'koma zapivali vinom; zboku na kilimi za taceyu, vivershenoyu pomaranchami i ananasami, sidiv Alim i tezh piv vino. Vse, shcho minulo, zdavalos' jomu teper vervechkoyu sniv, bo dijsnist' dlya n'ogo pochinaºt'sya nini, a sni povinni kanuti naviki v nebuttya. Ta vse-taki voni buli. Stoyala kolis' bilostinna hata posered velikogo hutora, a v tij hati, obsadzhenij golovatimi sonyashnikami, zhila moloda kozachka z hlopchikom Andrijkom. Seredinoyu sela bigla kurna doroga, vzdovzh yako¿ strunchilis' dvoma ryadami dereva, shozhi na kiparisi. U dvori gelgekali gusi. Andrijko lyubiv cej bezugavnij gam: vin budiv hlopcya vranci i viganyav u shirokij step. A step bezmezhnij, jogo ne mozhna perejti ni za den', ni za dva, tomu chasto azh smerkom povertavsya dodomu i pokirno visluhovuvav dokori zhinki, yaku nazivav mamoyu. - De ti brodish, kozache, do nochi? - svarila mama. Vona tulila do sebe odinaka i zavzhdi pri c'omu nagaduvala jomu, shcho kolis' ne v stepu, a on u sadu, propav jogo malen'kij bratik. Tatari naskakuyut', cigani vandruyut'... - Os' pri¿de bat'ko z pohodu, poskarzhusya jomu. Bat'ka Andrijko bachiv zridka. To buv statechnij dovgovusij kozarlyuga v sin'omu zhupani, z shableyu pri boci; gosti zvali jogo panom sotnikom. Znav Andrij, shcho bat'ko voyuº z tatarami u tij dalekij krims'kij zemli. Tut zhe tatariv nide ne bachiv, tomu j ne boyavsya ¿h, hiba inodi vnochi, koli nadvori grimilo, bliskalo i shumili doshchovi potoki. Ale vden', koli vse dovkola pahlo, azh duh zahoplyuvalo, - zvidki mogli vzyatisya ti zli lyudi, shcho ¿zdyat' na konyah i zabirayut' ditej iz soboyu? A navit' yakbi buli, to yak znajdut' jogo u visokij, mov lis, travi? Baranchiki bilih hmarok plivli nad stepom, navkrugi shchos' bez ugavu dzvenilo, prisiplyayuchi. Prokidavsya, koli rozpechena skovoroda torkalas' obriyu, - todi chvalom big dodomu, a po spini vse-taki snuvalis' murashki strahu. Najcikavishe bulo hoditi u step iz pastuhami, shcho pasli gromads'ku cheredu, ¿¿ vigonili daleko, na cilij den', todi mati sama sporyadzhala jomu torbinu, z yako¿ tyaglo spokuslivim zapahom svizhogo hliba, sala j chasniku. Korovi rozkoshuvali sokovitoyu travoyu, hrumkotili j forkali koni, pastuhi, pogejkuyuchi, viddalyalisya, a hlib solodko pah i nide tak ne smakuvav, yak tut - na stepovij voli. A koli lyazhesh na spinu i nezvorushno divishsya v gliboke nebo, todi bachish use, pro shcho mriºt'sya: bat'ko na yablukastomu koni, a poruch z bat'kom vin sam - na bilomu, i shablya v rukah, i chervonij zhupan rozvivaºt'sya na vitri. Os' mchat' voni obidva, til'ki vihor bilya vuh; vtikaº gostroverha tatarva, shablya svisnula v povitri - chah, chah! - letyat' pogani golovi z plich, a koni rvut' kopitami zemlyu, tupotyat', tupotyat', tupotyat'... Kinuvsya, shopivsya na nogi, shcho ce? CHotiri vershniki z brunatno-sirimi oblichchyami, kosooki, lyuti, stoyat' nad nim, shchos' vikrikuyut' nezrozumiloyu movoyu. Pustivsya vtikati - ta ce zh tatari! - odin vershnik ziskochiv z konya, shopiv jogo pid pahvu i posadiv u sidlo popered sebe. Andrijko zapruchavsya, zavereshchav, todi jomu zatkali shmatoyu rot i poskakali po bezlyuddi. Potim bulo bagato lyudej, yaki ridali, golosili. Andrijko shukav ochima hocha b odnogo znajomogo oblichchya - ne znajshov nikogo. YAkas' zhinka skazala jomu, shcho do jogo hutora tatari ne dijshli, bo zvidkis' nachebto zhenet'sya kozac'ka pogonya. SHCHe zhevrila nadiya, shcho nazdozhenut' kozaki. Ta zgasala vona z kozhnim dnem. Breli lyudi, zv'yazani po kil'kadesyat volovodami, vitoptuvali v stepu chornij shlyah, i lishe gajvoronnya letilo slidom. Tatarin viz Andrijka v svoºmu sidli, shmagav nagajkoyu yasirnih, a do n'ogo ne torknuvsya j pal'cem, goduvav ta vse primovlyav: "YAkshi dzhigit, biyuk bakshish" [71]. Strashnishe bulo na privalah. Diki noga¿ rozv'yazuvali divchat, zhinok i prilyudno gvaltuvali, nemichnih i hvorih vbivali - zhah dobiravsya do sercya hlopcya. Blagal'no divivsya v ochi tatarinovi, i toj chomus' priyazno vsmihavsya do n'ogo. "CHomu? - dumav Andrijko. - CHomu kosookij ni razu ne vdariv mene nagajkoyu? Mozhe, tomu, shcho ya pokirno divlyusya v ochi svoºmu panovi? On lezhit' cholovik iz rozrubanoyu golovoyu. Vin kidavsya do nogajcya, koli toj zabirav u n'ogo dochku dlya soromno¿ vtihi, - i teper mertvij. Ne dopomig nichogo, a zhittya vtrativ. Buv bi sumirnij - zhiv bi. B'ºt'sya divchina v ridanni - podvijne zaraz gore v ne¿: bezchestya i siritstvo... Tozh ºdinij vihid dlya nevil'nika - pokora". Smishnim zdalosya zaraz ote vidinnya v nebi: vin iz bat'kom zhenet'sya za tatarvoyu na koni. Durnici, nihto taku silu ne pobore, nemaº kozac'kih pogon' - ce vigadka neshchasnih dlya svoº¿ potihi. Nema nide togo Tryasila, shcho trusit' krims'koyu zemleyu, - to mamina kazka. ª til'ki tatari, yaki panuyut' nad usim svitom i roblyat' te, shcho ¿m zabagnet'sya. Treba z cim zmiritisya, inakshe - smert'. Skil'ki dniv minulo - godi zlichiti. Zupinilasya valka pered p'yatigrannoyu vezheyu, shcho visochila nad gniloyu vodoyu Sivasha. "Perekop", - skazali branci. Kinec' vil'nih stepiv, vorota do vichno¿ nevoli. Bujni shovkovi travi zminilisya suhoyu kolyuchkoyu, vazhki chorni drohvi zbilisya ponad beregom, nache otari baraniv u poludnevu speku; na kamenyah, shozhi na rozbijnikiv, chatuvali yastrubi, i shiryali pid nebom chorni orli. CHuzhinec'ka chuzhina... I vzhe ne zalishilos' v Andrijka ni krihti viri v te, shcho des' tut bat'ko, smilivij i horobrij, voyuº z vorogami, - ce tezh mamina vigadka. Nihto nikoli ne zajmav cih muriv, ani visokogo valu, shcho zagorodiv pereshijok vid golubo¿ gladini morya do bolit, zvidki tyagne terpkim zapahom soli i gniloyu riboyu. Vezha vperlasya zadn'oyu stinoyu u val i dvoma zachinenimi bramami ta zherlami garmat zupinila tatariv i branciv. Velika golova sovi, visichena v kameni mizh bramami, zagadkovo divilasya na lyudej, shcho vtomleni padali z nig, i govorila do nih rozumnimi ochima. "Taka vasha dolya". Andrijko vdivivsya v ochi nichno¿ ptahi: ¿j dano bachiti svit todi, koli jogo ne bachat' lyudi, tomu znaº vona bil'she. Lyudi za shchos' boryut'sya, strazhdayut', ginut', a ptaha znaº, shcho vse te daremno; lyudi na shchos' nadiyut'sya, a ptaha znaº - nema na shcho. I tomu promovlyaº movchki dosvidchenimi ochima: "Zaspokojtesya i pokorit'sya. Taka vasha dolya". Hlopec' vidchuv, yak nazavzhdi rozviyalisya jogo nadi¿ na poryatunok. Bo nema v lyudej vlasno¿ voli dlya zdijsnennya svo¿h bazhan'. ª volya doli, i opiratis' ¿j bezgluzdo - vona bajduzha do lyuds'kih pragnen', yak os' bajduzhi ci veliki ptashini ochi do gorya branciv, iz yakih znushchaºt'sya zdichavila tatarva. Tatarin zsadiv Andriya z konya, popleskav jogo po plechu i spitav, lamayuchi ukra¿ns'ki slova: - YAk nazvav tobi mama? CHorbadzhi Alim i nini pam'yataº te divne im'ya, shcho bulo kolis' jogo vlasnim. - Andrij, - vidpoviv. - Alim budesh. CHula, Alim! Kosookij nakazav jomu skupatisya v mori, sam viprav svoºmu brancevi sorochku, i shche ne vstigla vona visohnuti, yak starshij valki zagorlaniv na yasirnih, shchob pidnimalisya. Zasvistili nagajki, pochalosya payuvannya. Z brami, bilya yako¿ stoyali na varti zovsim ne podibni do vilicyuvatih ordinciv molodi vo¿ni, vijshov ogryadnij cholovik u chalmi i skomanduvav shchos'. Do n'ogo dribno pidbig Andrijkiv hazya¿n, poklonivsya i pokazav rukoyu na svo¿h branciv. CHolovik u chalmi ne zvernuv na n'ogo uvagi, pidijshov do krajn'o¿ yasirno¿ grupi, potim do drugo¿, tret'o¿, rozvodyachi okremo cholovikiv i zhinok. Lement, golosinnya vdarilis' ob muri forteci. Ta ne zmorgnula okom kaminna sova, i bajduzhe divilisya vartovi yanichari na rozpodil yasiru. Z kozhno¿ grupi turec'kij mubashir vidrahovuvav shchop'yatogo, - cholovika i zhinku, vibirayuchi najsil'nishih, najvrodlivishih, i vidvodiv ubik. A koli dijshlo do Andrijka, tatarin rozviv rukami, skazav: - Velikij bakshish dlya sultana, efendi. Mubashir zagoliv hlopcevi zhivit, potim spinu, roztuliv jomu rota i povodiv pal'cem po zubah, a tatarin use primovlyav i uleslivo usmihavsya. Dovgo morshchivsya efendi, zaperechlivo hitav golovoyu, vreshti zabrav Andrijka i pidijshov do inshih grup. Vidbir danini dlya sultana tyagnuvsya do peredvechir'ya. Andrijko opinivsya sered gurtu hlopciv, yakih zaganyali u bramu forteci. Vin prostyagnuv ruki do svogo hazya¿na, ta nogaºc' znizav plechima i vimoviv: - Kismet... Ce bulo pershe slovo, yake zrozumiv Andrij bez tlumachennya. Dolya. Taka dolya - i nichogo ne vdiºsh. Ce same slovo govorila kaminna sova, i divo: vid n'ogo vselyavsya v dushu spokij. - Kismet... - proshepotiv chorbadzhi Alim. - Kismet! - kriknuv, stuknuvshi chasheyu ob dolivku. Ta nihto z yanichariv ne zvernuv na n'ogo uvagi. Vo¿ni benketuvali. Alim naliv shche raz povnu chashu vina i vihiliv. Galera z yasirom, vidibranim dlya sultana, nablizhalasya do Bosforu. Mubashir viz padishahovi daninu vid tatar: stepovih krasun' - u garem, dobirnih cholovikiv - do galer, i shchonajcinnishij tovar - hlopchikiv - dlya yanichars'kogo odzhaka [72]. Vizhovkli vid mors'ko¿ hvorobi, chisto odyagneni j postrizheni hlopci sumno vdivlyalisya v kruti beregi vuz'ko¿ protoki. Galera uvijshla v lijku mizh misami Rumeli i Anadolu. Po oboh bokah na gorbah, poroslih kiparisami i kedrami, rozkinuvsya chuzhij kraj: nevelichki gusti sela z minaretnimi shpilyami, forti, zamki, bashti, apel'sinovi ga¿. Andrij, nagodovanij i vbranij, uzhe zabuv pro dobrogo tatarina - tut z nim povodilis' ne girshe. Vin iz cikavistyu priglyadavsya do mal'ovnichih beregiv. Zgaduvav rozpovidi bat'ka pro strashnij busurmans'kij kraj, zabrinili v pam'yati pisni slipih banduristiv pro tyazhku turec'ku nevolyu - vse te niyak ne zbigalosya z vrazhennyam vid c'ogo svitu, shcho lezhav, zelenomirazhnij, nad bosfors'kimi vodami. I de ti zhorstoki turki? Mubashir chasto pidhodiv do Andriya, govoriv do n'ogo po-svoºmu, hlopec' shvidko shoplyuvav movu. Efendi kazav jomu stezhiti za poryadkom, diliti ¿zhu - Andrij buv starshim vid inshih hlopchikiv. Ce priznachennya starshim bulo dlya n'ogo priºmnim ta j vigidnim: viya otrimuvav laskavu usmishku vid turka i bil'shu porciyu bayaldi. Galera prichalila do berega u Zolotomu Rogu. Po oboh beregah zatoki blishchalo zolotimi kupolami mechetej, ryasnilo lisom minaretiv velike misto. Vono topilosya v sadah i vabilo neznajomistyu. Teper Andrij uzhe ne boyavsya doli - zabuvsya svist tatars'kih nagajok, lement branciv: u galernih tryumah usyu dorogu panuvav spokij, i tri razi na den' zahodiv do hlopciv privitnij mubashir. Os' vin zajshov i nakazav vihoditi odin za odnim na verhnyu palubu. Syudi ne vpuskali nikogo pid chas podorozhi. Andrij stupiv na doshchanij pomist i vraz zhahnuvsya vid togo, shcho pobachiv: na dvoh ryadah lavok po shestero sidili prikovani lancyugami do vesel visnazheni, zarosli choloviki, rozdyagnuti do poyasa. Z-pid shkiri vipinalis' suglobi, spini spisani sinimi prugami, kajdani povi¿dali zap'yastya do kostej, spaleni garyachkoyu ochi katorzhnikiv divilisya na hlopciv, i pochuvsya raptom stogin pomizh grebcyami: - O Ukra¿no... O diti mo¿! Zasvistila tavolga, probig klyuchnik mizh ryadami, lupcyuyuchi napravo j nalivo, vereshchav, i virvalas' raptom nerivna pisnya - zdalosya, shcho ce vin, klyuchnik, primusiv lyudej zaspivati: Plachut', plachut', kozachen'ki V turec'kij nevoli... Tavolga shmagala po oblichchyah, zakipalis' krivavi basamani na golih spinah, brizkala krov, a pisnya ne vgavala: Gej, zemle proklyata turec'ka, Viro busurmens'ka, O rozluko ti hristiyans'ka! Pochuvsya plach ditej. Oblichchya dobrogo efendi nalilosya krov'yu, vin priskochiv i pochav biti hlopciv kulakom po oblichchyah - tih, hto plakav. Andrij zdrigavsya vsim tilom pri kozhnomu svisti pruzhno¿ perekops'ko¿ lozini, suvori vusati oblichchya grebciv nagadali jomu kozakiv-susidiv, bat'ka, pisni kobzariv zgadalisya, ta vin zakusiv do krovi gubi, strimuyuchi plach. Znav, shcho vid togo, pokotit'sya chi ne pokotit'sya po jogo oblichchyu sl'oza spivchuttya i zhalyu, zalezhatime jogo dolya na dovgi roki. Treba vitrimati, bo zh treba zhiti. A jogo sl'ozi ne dopomozhut' cim lyudyam. I ¿hni sl'ozi ne dopomozhut' jomu. ª kismet - dolya. Vid ne¿ vse zalezhit', i ¿j treba koritisya. Rozlyuchenij mubashir pidbig i do n'ogo, ruka v rozmahu zupinilasya. Vimoviv: - Dobrij budesh yanichar! Pozadu zavmirala pisnya, stihav tavolzhanij svist, hlopchiki jshli beregom do vorit sultans'kogo palacu. U dvori ¿h vishikuvali v dovgij ryad, i todi vijshov do nih sivoborodij cholovik - velikij vizir - u suprovodi bilih ºvnuhiv. ªvnuhi rozbiglis' uzdovzh ryadu, priglyadalisya do oblich hlopciv, zapituvali imena, prinyuhuvalisya, mov golodni psi, i kidali korotko: "V medrese", "na chovni", "do sadu". Hapali za ruki, grupuvali i shvidko vivodili za vorota. Pidijshla cherga do Andriya. Vin vidilyavsya sered hlopciv rostom, micnoyu postavoyu, vrazhav harakterno zakroºnij nis, chorni shiroki brovi. ªvnuh nabliziv do n'ogo bezborode oblichchya, ºhidno pridivlyavsya do kozac'kogo sina, bat'ko yakogo, pevno, paliv Trapezunt abo Skutari. Spitav: - A tebe yak zvati, kazzak? CHekav pogordlivo¿ vidpovidi vid stepovogo orlyati, shchob potim pomstitisya strashnim prisudom: "Do nimih". Zavagavshis' na mit', Andrij vidpoviv chitko po-turec'ki: - YA nazivayusya Alim. ªvnuh zdivovano zviv brovi, zadovolene hmiknuv mubashir. - U sim'yu na vihovannya, - kivnuv velikij vizir. Vervechka kartinok-spogadiv obirvalasya. Pered ochima postala stara zhinka, yaka vchora prorivalasya kriz' ryadi subashiv iz zojkom, shcho mozhe vihopitis' til'ki z grudej materi: "Alime, sinochku mij!" Nafisa... Alim kolis' lyubiv ¿¿. Vin buv shche malij, potrebuvav nizhnosti i mav ¿¿. Alim vdyachnij Nafisi - vona navchila jogo svoº¿ movi i viri, vprovadila v nove zhittya, yakim vin zhive s'ogodni. A ce ne prijshlo tak legko. Alim dobre pam'yataº molitvi, yakih vchila ridna mati. Voni buli zrozumili j milozvuchnishi, spochatku vin potajki shepotiv ¿h pered snom. Nafisa ne layala za ce, ale shchodnya, svyato perekonana, shcho ¿¿ vira spravedlivisha, vchila jogo korana. Bachila, shcho hlopec' doviryaº ¿j: retel'no molit'sya p'yat' raziv na den', vikonuº musul'mans'ki obryadi. Ta ne zdogaduvalas' vona, ne znala, shcho diºt'sya v dushi yunaka. Alimovi potribni buli nova vira i mova, vin rozumiv ce. Tomu perestav molitisya po-materins'komu. Bo shcho z nih, tih molitov, koli tut inshij bog, i vid c'ogo boga vin zalezhnij? Prote ves' chas vidchuvav rozdvoºnnya v dushi: dvoh bogiv vin znaº, i obidva chuzhi. Toj, hristiyans'kij, teper nad nim nevladnij, tozh nemaº potrebi zviryati jomu svoyu dushu. A musul'mans'kij bog zovsim chuzhij. Odnak vin º, keruº lyuds'kim zhittyam na cij zemli, de Alim zhive, i z cim bogom treba rahuvatisya. Treba koritisya jomu, yak kolis' mubashirovi na galeri. Ta razom z takim prijnyattyam novo¿ viri znikali svyatoshchi z dushi hlopcya. Vse v c'omu sviti pidporyadkovano koristi, tozh i vin, Alim, musit' yakos' skoristatisya z zhittya. Hyusam zaroblyaº na hlib yuvelirnimi virobami, kolishnij bat'kiv susid na Ukra¿ni - ralom, jomu zh neobhidno pogoditis' z novoyu viroyu, shchob mig kolis' zhiti z mecha. Vse ce prosto i zrozumilo. A tomu musul'mans'kij bog potriben jomu nastil'ki, naskil'ki vimagaº c'ogo mech, mova - tezh, materins'ka lyubov Nafisi - takozh. Teper mech uzhe º. Tozh haj ne serdit'sya Nafisa. ¯¿ lyubov stala nini takoyu zh nepotribnoyu, yak kolis' dobrij hristiyans'kij bog. A mova j vira - staº v prigodi. Alim shvidko sprijmav nauku Hyusama i Nafisi, vse ridshe snivsya ridnij step, a potim i zovsim zabuvsya, yak zabuvayut'sya rechi, bez yakih legko mozhna obijtisya. Starij Hyusam, miluyuchis' stepovoyu vrodoyu yunaka, polyublyav inodi nazivati jogo kozakom, ta morshchivsya vid c'ogo slova Alim, use zdavalosya jomu, shcho mizh nim i rodovitimi musul'manami vmisne roblyat' yakus' riznicyu, shcho zvuchit' ce najmennya pogirdlivo. Gluha nenavist' do Pridniprovs'kogo krayu zasivalasya v serce, adzhe same cherez tu zemlyu, de narodivsya, ne mozhe vin dorivnyatisya novim spivvitchiznikam, hoch znaº koran ne girshe za nih i znamenito rozmovlyaº po-turec'ki. Nafisu nazivav mamoyu, ta prijshov chas, koli ponyattya "mama" stalo takim zhe tyagarem, yak kolis' sni pro step. Alima vzyali na vijs'kovij vishkil v yanichars'ki orti. Zaplakana Nafisa provela yunaka do samo¿ kazarmi i na proshchannya pochepila jomu na shiyu amulet. Cej sribnij rombik iz zerninoyu migdalyu vseredini lyubovno viriz'biv Hyusam. Na ochah u yanichariv Nafisa obnyala Alima, pociluvala i tiho zaplakala. I tut prolunav regit - gluzlivij, zlij. Rozchervonilij vid soromu hlopec' vbig do kazarmi, yanichari smikali za amulet, sharpali poli kaftana i, zamist' shabli, dali jomu vitochenu z dereva lyal'ku Cilu nich prostognav yunak na svoºmu lezhaku - osmiyanij, prinizhenij, a vdosvita tiho pidnyavsya, zirvav iz shi¿ amulet i vikinuv jogo u vidhozhu yamu. Alim shvidko zmiv iz sebe gan'bu Nafisinogo pocilunku. Vin dobre strilyav iz luka, z yanicharki [73] i pishchali [74], obganyav svo¿h odnolitkiv u shalenih peregonah na At-mejdani. Sluhnyano vikonuvav nakazi, bo nepokirnih bili palicyami v p'yati; retel'no vivchav vijs'kovu spravu, bo bezdarnih posilali v ceh m'yati shkuri. Ris movchaznim, bo znav, shcho v togo zhittya dovge, v kogo yazik korotkij: vnochi bilya kozhnogo p'yatogo uchnya lezhav ºvnuh i pidsluhovuvav, hto, pro shcho i yakoyu movoyu pereshiptuºt'sya, shchob potim vil'nodumciv pokarati golodom. Alim pragnuv stati vo¿nom. CHekav z neterpinnyam togo dnya, koli jogo nazovut' yanicharom i zapishut' v ortu Minulo kil'ka rokiv, poki cej den' nastav. Na ploshchi pered kazarmami vivisili krivavo-chervone polotnishche z sribnim pivmisyacem i krivim mechem. Ves' stambul's'kij buluk [75] viveli na majdan Navproti yanichariv vishikuvali adzhem-oglaniv.[76] Imam prochitav molitvu vigolosiv propovid': - Vi gvardiya sultana. Vi ohorona imperi¿. Bud'te gidnimi zvannya jeni-cheri i ne zabuvajte, shcho najlyutishi vashi vorogi - bolgars'ki gajduki, serbs'ki uskoki, grec'ki klefti i ukra¿ns'ki kozaki. Visokij chornovusij Alim stoyav na pravomu flanzi Vin nini, nareshti, otrimav yanichars'ki regali¿ - ce oznachalo, shcho jomu povnistyu doviryayut'. Ta ostannº slovo imama nepriºmno shpigonulo v serce - zdalosya, shcho na n'ogo, same na n'ogo zirknuli sotni ochej. Poviv golovoyu nalivo i zaspoko¿vsya: adzhem-oglani divilisya na yanichara-agu, yakij pidhodiv do ¿hnih ryadiv I tut pochuvsya zlobnij shepit zzadu, mabut', adresovanij serdarovi [77], ta spalahnuli rum'yancyami smaglyavi shchoki Alima... - Bajda... Ce htos' iz lyahiv. Im'yam Bajdi Vishnevec'kogo, shcho zaginuv, pidvishenij gakom na muri forteci Edikule, obrazhali pol's'ki yanichari ukra¿ns'kih. Ce bula najtyazhcha obraza. Alim stisnuv efes shabli i nasilu strimavsya, shchob ne osvyatiti ¿¿ krov'yu. - Bajda... - povtoriv chorbadzhi Alim, i todi spalahnula v mozku najstrashnisha zgadka. Vin vipiv shche odnu chashu vina, shchob zaliti, vtopiti nebazhanij spogad, ale bezgolova postat' u zakrivavlenomu feredzhe ne vstupalasya z-pered ochej, stoyala pered nim, yak nedavno u snah. Vid ciº¿ primari hotilosya vtekti z kazarmi, ta nastorozhilisya yanichari, pobachivshi, yak zblid ¿hnij chorbadzhi-basha. Alim napruzhiv sili i glyanuv na privid upritul. A todi vidchuv, shcho bil'she jogo ne bo¿t'sya. Vchora trapilasya v jogo zhitti podiya, yaka vipravdovuvala, vidno, neprostimij grih, i cej privid z'yavivsya teper ne dlya dokoriv, a dlya utverdzhennya Alimovo¿ vladi, sili i zhorstokosti. Bo vidnini ci yakosti, a ne zhalyugidni muki sumlinnya, vestimut' jogo v zhitti. To stalosya v Bagdadi Rano-vranci Amurat, visluhavshi vid meddaha Omara zlovisne tlumachennya snu, ochmaniv. Ta zamist' styati vishchunovi golovu, vin nakazav shturmuvati stini mista i sam kinuvsya v bij. Alim mizh pershimi vidryapavsya na mur. CHi to povela jogo zhadoba bitvi i slavi, chi to z persami hotiv zvesti rahunki - ale za shcho? A mozhe, gnali jogo do boyu pil'ni ochi chaushlara [78], shcho gasav pozadu orti na farbovanomu koni i priglyadavsya, yak b'yut'sya vo¿ni, shchob potim dopovisti yanicharu-azi. Dobirayuchis' po drabini do grebenya muru, zvidki vzhe kotilisya dodolu bezgolovi yanichari, Alim shche raz oglyanuvsya: tak, chau-shlar ne zvodit' same z n'ogo poglyadu. I til'ki z n'ogo. A v tomu poglyadi - stare nedovir'ya, a toj poglyad movchki vimovlyaº najogidnishe slovo: "Kozak, kozak, kozak!" Alim vidchuv teper gostrishe, nizh bud'-koli, yak vin nenavidit' te plem'ya, yake jogo porodilo! "Kozak", - govoriv Hyusam, miluyuchis' vrodoyu yunaka; "kozak", - drazhnili jogo v svarkah tovarishi; "kozak"! - grimav na n'ogo imam, koli Alim zbivavsya na yakijs' suri korana. Ce slovo inodi dovodilo yunaka do skazu. A chaushlar os' stezhit' za nim pronizlivimi ochima, bo ne virit' u jogo shchiru nenavist'! To jdi, skachi na farbovanomu koni i poglyan', yak Alim voyuº za najspravedlivishu viru bezbatchenkiv. Vin vidryapavsya na mur i oskazhenilo kinuvsya na protivnikiv. To kozaki chi persi? A, vse odno! "Divisya, chaushlare, pil'no divis' i ocini zh nareshti spravzhn'ogo yanichara!" Naglyadach na zelenomu koni pomitiv jogo starannya. Vin priskakav do yanichara-agi i pokazav na Alima bulavoyu. A koli pers'ke vijs'ko bulo rozbite i kurili ru¿ni Bagdada, koli yanichari rozbivali pidvali i vinosili skarbi, ¿zhu i napo¿, Hyp Ali poklikav do sebe Alima i skazav: - Ti horobrij vo¿n, i ya hochu priznachiti tebe na misce zagiblogo v boyu chorbadzhiya persho¿ sultans'ko¿ orti. Ta shchob tobi nazavzhdi povirili, shcho ti do kincya viddanij islamu i jogo velichnosti padishahu, musish... Syudi ¿¿! - mahnuv rukoyu, i zbroºnosci priveli pered Alima molodu zhinku z rozpushchenim rusim volossyam u bilomu feredzhe. - Ce nalozhnicya garemu shahs'kogo sanovnika. Vona rodom iz togo poganogo krayu, shcho plodit' rozbijnikiv, grabizhnikiv nasho¿ svyashchenno¿ zemli. Cya kozachka zarizala nini dvoh yanichariv, yaki hotili zblizitisya z neyu. Ti musish ¿¿ skarati. Alim shche ne vbivav zhinok, a cya, na divo, nagaduvala tu, yaku kolis', u ti malopam'yatni chasi, nazivav mamoyu. Ruka z yataganom opustilas', i pochuv Alim movu, yaku - o proklyattya! - shche pam'yatav: - Kozache, sokole, - promovila tiho divchina. - Meni, orlici, tezh obrizali krila, yak i tobi. Ale v mene shche zalishilisya ruki, i ya nimi vikupila gan'bu. CHej i tobi ne pizno. Zrubaj golovu hoch odnomu vorogovi, i bog, i lyudi prostyat' tobi. Vijnulo vid cih sliv zapahom skoshenogo stepu, girkim polinom, vechirn'oyu m'yatoyu, shchebetom zhajvoronka nad vesnyanoyu rilleyu, a v sin'omu nebi dva vershniki pomchalisya za tatarvoyu... Nahlinulo ce tak raptovo, shcho - mit', i vin vtrativ bi vse. Ta divchina, pobachivshi vagannya yanichara, pidstupila do n'ogo i movila golosno, tverdo, lyuto: - Tvij predok Bajda tri dni na gaku visiv i ne zradiv, a ti bo¿shsya smerti, shcho stanet'sya v odin ment? Tri dni... Ne dokazala. Svisnuv yatagan, pokotilasya divocha golova. Tilo vpalo Alimovi do nig, krov briznula na sharovari. - Vitayu tebe, chorbadzhi-basha, - pochuv Alim golos Hyp Ali, ta ne pobachiv serdara za chervonoyu kalamuttyu, shcho zalila ochi. Vona prihodila do n'ogo vnochi i govorila zavzhdi: "Kozache, sokole..." Ci slova vzhe ne navivali zapahu skoshenogo stepu, a til'ki lyut' na dokori sumlinnya, yakih ne smiº buti v chorbadzhiya. I za shcho dokori? Za toj dityachij korotkij son, yakij davno rozviyavsya, yakij teper stav zovsim zajvim? YAnichari benketuvali. ROZDIL SXOMIJ Pershe, nizh uvijti, podumaj, yak vijdesh. Shidna prikazka Za Karantinnoyu Slobodoyu tyagnet'sya vniz do morya zahidne peredmistya Kafi. Vesnoyu, koli perepadayut' doshchi, tut buyayut' bur'yani i polin, vlitku voni zbivayut'sya v klochchya i tliyut' na vitrah; trishchat' bez ugavu cikadi i linivo vizirayut' iz trishchin golodni yashchirki. Dimove povitrya tremtit' nad vigorilim poberezhzhyam, a sonce vzhe hilit'sya z poludnya i ne tak prazhit'. Z niz'kih mazanok vibigayut' golomozi tatarchuki, zbigayut'sya do morya, kidayut' u vodu gal'koyu, vereshchat', tlumlyat'sya. Naraz zupinyayut'sya vrazheni, zchudovani. Nad buhtoyu pid krucheyu sto¿t' na kameni shpichkuvata divchinka: viter rozgonit' ¿¿ dovge hvilyaste volossya, lopotit' malinovim sarafanom, a vona vdivlyaºt'sya v golubi ozercya, shcho rozkidalisya po mors'kij gladini, i ne chuº gamoru hlopchakiv. Sriblyastij prug potyagnuvsya za bajdakom - os'