t', shved znovu moskaliv pobiv". "SHCHe j yak! U mistechku Golovchini buv sil'nij bij". "U Golovchini?" "Tak". "A de toj Golovchin?" "Tam, de shvedi moskaliv pobili". "Aga". Stari kozaki regotali. "Divno, shcho car ne vsto¿t' proti korolya". "Proti n'ogo navit' ti ne vsto¿sh". "Durnij!" Lipneva zhara do svarki ohotu vidbirala. "Bagato ruskih polyaglo?" "YA ¿h ne chisliv". "Hochesh, shchob ya tobi pochisliv zubi?" Starshi rozboronyuvali molodshih. "Tyu! Skachut' do sebe, yak koguti. Strivaj, skakatimesh do shveda". "Ti b voliv u grechku?" "Ne v tvoyu". Pobachili sotnika, shcho lyubiv z kozakami pobalakati. Pristali do n'ogo. "Vasha miloste, chi pravda, shcho shved znovu ruskih rozgromiv?" Sotnik pokrutiv nosom. "Tak ne treba kazati. Govorit'sya: ruski dralis', yak l'vi, ta a t s t u p i l i". "Aga, atstupili. A hto tim atstuplºniºm komanduvav?" "S a m i najbil'shi generali. SHeremet'ºv i Menshikov". "A car?" "Dosit' z vas, bil'she nichogo ne skazhu". I sotnik, vidganyayuchis' vid kozakiv, yak vid muh, probivavsya u svoyu polkovu kancelyariyu. "CHuli?" "Hto ne ogluh, toj chuv. Abo shcho?" "Teper znaºmo, chomu get'man pid Ki¿v ne jde". "CHomu?" "Bo ne znaº, kudi shved poverne". "Vluchiv, yak pal'cem babci v oko. Get'man general'nogo bunchuzhnogo Maksimovicha z sotneyu kompanijciv po Kochubeya pislav". "Taka chest'?" "Ne chest', a shchob ne vtik". "Hto?" "Durnij! Kochubej i Iskra. ¯h mayut' na gorlo karat'". "De?" "Tut u tabori, tomu j ne dvignuli jogo". "Ne viryu. Takih starshin, shchob na gorlo karali!" "A ti gadaºsh, shcho v nih ne take gorlo, yak u tebe?" "Ne viryu!" "Vedut', vedut'!" - zalunalo krugom, i kozaki, yak muhi, obsili val, shcho zamikav tabir zi shodu. "Vedut'!" "De?" "Ne bachish? Na ki¿vs'kim shlyahu. Os' yaka kuryava zdijmaºt'sya, yak hmara. A v nij, yak bliskavki u hmari, kompanijciv shabli". "Nagolo, azh strashno. Taki pani i pid topir golovi pokladut'". "Bulo, shcho j korolyam golovi stinali". "Hto?" "Lyudi. Koroli lyudyam, a lyudi korolyam". "Ti bachiv?" "U knizhkah pishut'",. "Abo to pravda?" Surmi zagrali na zbirku. "Bodaj bi ¿m! Navit' glyanuti ne dadut'. Kotrij Kochubej, kotrij? Kazhi!" "Otsej u povozi napravo. Hodi, bo zamknut' na hlibi j na vodi, ne chuºsh? Zbirka". Ne rado spishiv usyakij na svij majdan, de ustavlyali sotni, ne bulo t u m u l ' t u pri v'¿zdi Kochubeya j Iskri u tabir. Get'man ne hotiv nepotribno svo¿h kolishnih starshin na pozorishche vistavlyati. I tak mayut' z sebe dosit'. Perebuli voni muki cars'ki. Majdani lezhali zdebil'shogo po drugomu boci dorogi, zvidti, z-poza kureniv i shater, ne vidno bulo togo sumnogo v'¿zdu. Hiba yakij chura viskochiv, yak gorobec' z-pid strihi, j rozzyaviv z diva rot. Naperedi general'nij bunchuzhnij Maksimovich na chornomu koni. Vsi koni pidibrani chorni. I kompanijci u chornih mazepinkah. Polovina sotni za Maksimovichem pered povozom, druga zzadu. Dekil'ka ¿zdciv po bokah. Vsi z shablyami nagolo, nibi ne znati yakih nebezpechnih rozbishchakiv vezut'. A Kochubej i Iskra, koli b ¿h navit' pustili, ne zajshli b daleko. Ledve zhivi sidyat', skatovani taki. Popidpuhali, ochej ¿m ne vidno. Kochubej nasupivsya, yak sich, Iskra zlisno divit'sya pered sebe, vtikaº vid lyuds'kih ochej. Pere¿hali tabir i povernuli nalivo, pered kancelyariyu. Iskri dopomagayut' vilaziti z povozu, Kochubej probuº vstati sam, zahitavsya, padaº. Jogo berut' popid ruki, yak poranenogo v bitvi, i znosyat'. Kompanijs'ka sotnya okolyuº budinok, do kotrogo vvijshli, dva staº pri vhodi na varti, z nabitimi fuziyami pri nogah. Vechoriº. CHITAYUTX Na drugij den', kolo poludnya, ves' tabir vilyag na majdan. Kozaki svo¿mi sotnyami ustavilisya krugom. Poseredini nevelikij krug, tudi ne puskayut' nikogo. Do kruga perehid vid get'mans'kogo shatra. Serdyuc'ki starshini probigayut' nim, vidganyayuchi lyudej. Vzhe dobru godinu zhdut'. Rozmovoyu skorochuyut' chas. "Zamist' z vorogom voyuvati, svo¿h b'yut'". "Buvaº, shcho svij vid voroga strashnishij". "Ne znati, chi j Kochubeya privedut'?" "Mabut', ni. Hvorij duzhe". "YA sam bachiv, yak get'mans'kij hirurg do holodno¿ ishov". "Hvorij, to haj bi vmirav. Poshcho golovu viddilyuvati vid tila. Bez golovi na strashnomu sudi stane". "V rukah svoyu golovu prinese". "Ne vin odin. Bude takih bagato". "Car laskav". "Tiho, vzhe jdut'!" Vsi ochi povernulisya v odin bik. Get'man z Velyaminovim-Zernovim nablizhalisya do majdanu. Grimili litavri, tulumbasi revli. Nad get'manom chervonij bunchuk hitavsya, yak ognennij yazik. Get'man buv u chornij kire¿, gornostayami pidbitij, poyas na sumnij bik. Na rukoyatci shabli chervonij rubin goriv. Get'man zadumanij, pohmurij, nibi nikogo ne bachit', nibi vs'omu ne rad. Za nim starshini, vsi, yaki º v tabori, kancelyaristi tezh. Til'ki CHujkevicha nema. Velyaminov-Zernov v paradnij, zolotom shitij uniformi, z ordenami. V ruci v dudku skruchenij papir, na shnurku zvisaº pechat'. Vhodyat' vil'noyu vuliceyu na seredinu majdanu. Get'man za starim zvichaºm povertaºt'sya na vsi storoni svita, kozaki viddayut' jomu chest'. Persha sotnya pribichnogo serdyuc'kogo polku strilyaº z mushketiv ugoru, vsi vraz, yak odin, "tra-rah!" Ptahi zrivayut'sya i kruzhat' nespokijno, v povitri chuti poroh. Orlik opovishchaº zibrannya, shcho car get'manovi gramotu prislav i cars'kij posol peredaº ¿¿ Mazepi. Get'man rozgortaº, perebigaº okom i kazhe Orlikovi, shchob prochitav ugolos. Orlik chitaº golosno, ale bezzvuchno, tak i vidno, shcho ne z dobro¿ voli chitaº. V manifesti spovishchalosya kozakiv i ves' narod, shcho cars'kij sud prisudiv general'nogo suddyu Vasilya Leontiºvicha Kochubeya i poltavs'kogo polkovnika Iskru na smert' za brehlivij donos na get'mana Ivana Stepanovicha Mazepu, kotromu jogo velichestvo car doviryaº za jogo virnu, dovgolitnyu sluzhbu j za veliki dlya carya j otechestva zaslugi. Get'man, sluhayuchi, golovu shiliv dodolu. Zelens'kij perestupav z nogi na nogu. Apostol krutiv vus, Lomikovs'kij stiskav rukoyatku svoº¿ shabli, Gorlenka kashel' napav. Vin rukoyu prikrivav rot, shchob ne perebivati chitannya. Orlik chitav: "Jogo velichestvo car stverdiv spravedlivij prisud svogo visokogo sudu i peresilaº lzheklevetnikiv i obleslivih brehuniv get'manovi Ivanovi Stepanovichevi Mazepi - dlya pokarannya. Pokarati ¿h treba negajno ta prilyudno, dlya postrahu drugim, shchobi vsyakij znav, i vidav, i zatyamiv sobi dobre, yaka dolya chekaº togo, shcho zvazhit'sya bezchestiti gonor i dobre im'ya svogo zverhnika i vprovadzhuvati v blud jogo velichestvo carya. Takomu ne bude niyako¿ poshchadi". "Amin'!" - promovili duhovni, shcho v svyatochnih rizah z hrestami j ikonami uvazhno j pobozhno sluhali cars'kogo manifestu, yakij nakazano bulo prochituvati takozh u cerkvah. I znov zaguli litavri j tulumbasi, grimnuli strili, narod zahitavsya, i get'man z cars'kim poslom v okruzhennyu starshin pustivsya toyu dorogoyu, kotroyu i prijshov. Pid hmarami litali napolohani vistrilami ptahi i krakali chorni galki. Prisud stav pravosil'nij. Niyakogo vidkliku ne bulo, nihto pomiluvannya ne prosiv. SPOVIDAYUTX Z Borshchagivki privezeno starogo popa. Spovidnik vidvidav spershu polkovnika Iskru, a todi do Kochubeºvo¿ v'yaznici uvijshov. Kochubej dovgo spovidavsya. Hotiv prigadati sobi vsi svo¿ grihi, cile svoº dovge, bagate na dobri i zli vchinki zhittya. Vazhko. Pam'yat' zgubiv. Rvet'sya, yak truhla nitka. Vidgrebuvav z hlamu minulogo davno zabuti podi¿, i voni rozsipalisya pered nim, yak porohno. Kil'ka raziv pererivav spovid'. Padav gorilic' na tapchan i lezhav, zakrivshi rukami poviki. Panotec' terpelivo sidiv bilya n'ogo i zhdav, poki beztalannij muchenik ne nabere sil i ne viyavit' shche yakogo novogo griha. Bulo ¿h bagato, politichnih, rodinnih i budennih, lyuds'kih. Velikij maºtok, i grihi chimali. "Tisyachu chervinciv moº¿ pokijno¿ don'ki, po cholovikovi Zabilihi,- govoriv urivisto,- obicyav ya dati na budivlyu cerkvi v Baturini i ne dav. YAk shcho ¿h znajdut', a car abo get'man ne zaareshtuyut', hochu, shchob na cerkvu v Baturini pishli. Mozhe, Bog milostivij yakij grih za ce meni prostit'". "Velike miloserdya Bozhe i nema takogo grishnika, shchob jogo Bog vidtrutiv vid sebe, bachuchi kayattya u serci jogo". Kochubej tak shchiro zithnuv, shcho panotec' uvazhno podivivsya na n'ogo, chi ce ne jogo ostannº zithannya. Ni. Starec' vidchiniv ochi i poter cholo: "Niyak ne prigadayu, de ya ti tisyachi chervinciv zahovav. Druzhina moya Lyubov Hvedorivna znatime. Perekazhi ¿j, vsechesnij otche, yakshcho vona shche zhive". "Lyubov Hvedorivna zdorova. Get'man za neyu i za ciloyu rodinoyu Iskriv ta Kochube¿v do carya vstavlyaºt'sya, shchob ¿m kari niyako¿ ne bulo, shchob voni mogli bez zhodno¿ bidi i tugi v gospodah svo¿h spokijno ta mirno probuvati i zi svo¿h maºtnostej koristuvatisya, bo, dosit', shcho ¿h bat'ki j choloviki za svoyu vinu slushnu karu poterplyat'". "Get'man vstavlyaºt'sya za nashimi zhinkami j dit'mi, shcho ti kazhesh, otche?" "Get'man krivdi niyako¿ ne dozvolit' ¿m zrobiti. Ce vin sam veliv perekazati tobi, shchob ti ne turbuvavsya tuzemnim, a pro pozagrobne dumav". V nabolilij dushi Kochubeya bula okrema rana - get'man. Vona jogo ne bolila, a pekla. Zaviniv pered get'manom, bazhav jogo upadku, ce pravda. A vse zh taki dozhidav jogo velikodushnosti. Get'man ne odnomu prostiv, Kochubej spodivavsya, shcho svogo kolishn'ogo druga pomiluº. Azh bachit' - ni. Mstit'sya. Pevno, j na rodinu jogo ta Iskri poklade vazhku ruku, maºtki zabere, bo voni veliki v zemli, budinkah, v posudi, vbrannyah, v obrazah i v dzvinkomu groshi. Strah, shchob vono take ne stalosya, zatroyuvav Kochubeºvi ostanni godini zhittya. Azh otse vid svyashchenika chuº, shcho get'man ¿h rodini pid svoyu opiku bere. Vidno, ne mstit'sya, lish pomiluvati ne mozhe, vidno, tak car virishiv. I Kochubeºvi zrobilosya legshe na serci, nibi kamin' vazhkij zsunuvsya z n'ogo. Perehrestivsya i ochi do neba pidviv. "Bil'she ne prigaduºsh sobi nichogo?" - zapituvav svyashchenik. "Bachit' Bog, bil'she prigadati ne mozhu, pam'yat' ne sluhaº mene, tuman ochi vkrivaº, nibi z drugogo berega divlyus'". Svyashchenik rozgrishiv jogo. Pokuti ne zavdavav. Nezabarom spokutuº use. "YAke tvoº ostannº bazhannya, Vasilyu Leontiºvichu, kazhi, get'man obicyav spovniti, krim odnogo..." - rechennya ne dokinchiv. Kochubej dopoviv sobi: krim zhittya. "Get'mana pobachiti hochu" - vidpoviv. "Dolozhu jomu". * * * CHura z lihtarnoyu, za nim get'man, za get'manom kil'ka gajdukiv. Tabir spit'. Til'ki varta sto¿t'. Hoch get'mana po hodi piznayut', zderzhuyut' i pitayut' pro gaslo. Bilya v'yaznici starshina storozhit'. Zrivaºt'sya na rivni nogi i vtvoryaº pered get'manom dveri. Get'man lihtarnyu vid churi bere i vhodit'. Sam. "Ostannyu tvoyu volyu spovniti prijshov",- kazhe, kladuchi lihtarnyu pered soboyu na zemlyu. Kochubej hoche vstati. "Lezhi, Vasilyu Leontiºvichu, lezhi". "Dosit' lezhatimu, miloste vasha, ale i vstati vazhko. Cile tilo bolit'". "Ne z moº¿ vini, Vasilyu Leontiºvichu. YA tebe ne skrivdiv". "Sam ya sobi najgirshim vorogom buv - znayu". "Samogo sebe najtyazhche poboroti". "V tij borot'bi padu". Vin dijsno vpav na tapchan i lezhav, yak mertvij. Get'man glyanuv i vidvernuvsya. "SHCHo voni zrobili z cholovika!" Prigadav sobi kolishn'ogo Kochubeya, veselogo, hitrogo, gotovogo na vse. Prigadav svo¿ z nim zati¿ shche za Samojlovicha i piznishe. CHi odnu charku vihilili razom, chi odnu negodu peretrivali, a teper lezhit' pered nim ne Kochubej, a jogo tin', privid, kotrij mig bi perestrashiti najvidvazhnishogo kozaka... Cars'kij sud... Tak mig lezhati get'man z laski Kochubeya. Hto pid kim yamu grebe, sam u ne¿ pade... Kochubej naglim ruhom zirvavsya i siv. Get'man pritrimav jogo: "Zaspokojsya! Hochesh - hirurga prishlyu". "Ne treba. Haj vip'yu chashu do dna". Des' daleko gukali sichi, yak todi, v Kovalivci, koli zaneduzhala Motrya... Rozbita bandura... "Ivane Stepanovichu,- pochav naraz general'nij suddya,- prosti meni". Get'man uzyav jogo za ruku: "Ne mayu shcho tobi proshchati, Vasilyu. Bachish, ya takij, yak buv, niyako¿ shkodi ti meni ne vchiniv". "Ale mig, hotiv,prosti". "Ti mig poshkoditi dilu. Dobre, shcho ne poshkodiv". "Ne poshkodiv, kazhesh?" "Ni, Vasilyu Leontiºvichu, ne poshkodiv. Nashe dilo dobre sto¿t'". Kochubej uhopiv get'mana za ruku: "Dobre, kazhesh?" - i v ochah jogo z'yavilasya trivoga. "Nini dobre, a zavtra - yak Bog dast'". "Haj Bog sterezhe nas vid moskovs'ko¿ protekci¿ i laski, haj Bog dopomagaº tobi, Ivane Stepanovichu!" "Prosti, Vasilyu, shcho ya ne dopomagayu tobi. Bachit' Bog - ne mozhu. Ti v mo¿m tabori, ale v moskovs'kih rukah. Zernov kazhe, shcho prisud pravosil'nij i nevidklichnij. Ne moya vlast' zastanoviti jogo", "I ne treba. Donesu svij hrest. Raz treba vmerti. Meni ne do zhittya. Krashche grib, nizh takij sorom..." "Lyudi zabudut',- potishav jogo get'man.- Lyudi vse zabuvayut', i dobro, i zlo". "A istoriya?" "Vsih nas pered ¿¿ sud poklichut'. Nikomu ne prostyat'. Nevzhe zh ya znayu, yak vona osudit' mene?" Kochubej dumav. Siluvavsya dumati. Siluvani slova vibigali na gubi j vertalisya nazad. Azh spitav: "Kazhesh, dilo dobre sto¿t'?" "Gadayu, shcho tak". "Spasibi, shcho potishiv. Zahishchaj Ukra¿nu pered Moskvoyu,- prosiv kriz' sl'ozi,- shchob ne zrobili z neyu togo, shcho zi mnoyu. Glyan', yakij ya stav". Get'man glyanuv na svogo kolishn'ogo tovarisha, i morozom poviyalo na n'ogo, hoch i yak tut dushno bulo. "ZHal' meni tebe, tovarishu,vidpoviv, stiskayuchi jogo ruku.-- Koli b ti sil'nishij buv..." "Gadaºsh, utikav bi? Nikoli! Zaviniv i karu prijmu. Zginu dlya postrahu inshih, shchob ne shukali chuzhih bogiv, a svogo beregli. Hoch tim posluzhu ridnomu kraºvi, hoch tim. Oh, Ivane Stepanovichu, koli b ti znav, yak ya vidminivsya v dushi, yak ya teper inakshe diblyusya na svit, koli b ti znav, yak ya turbuyusya nashoyu doleyu. Zapizno". Zi zvorushennyam tremtiv, yak u propasnici. "Pomiluj mya Bozhe po velikij milosti tvo¿j",- pochav psalom pokayannya, ale pam'yat' ne sluhala jogo. Pereplutav slova i vertavsya nazad: - "Pomiluj mya... Kazhesh, dilo dobre sto¿t'..? Boroni jogo, zahishchaj, zahishchaj, Ivane Stepanovichu!" - upav na tapchan i povikami nakriv pidpuhli ochi. Get'man na lihtarku divivsya, na netli, shcho phalisya do svitla. Kochubej ne budivsya. Get'man vstav i pustivs' do dverej. Z poroga shche raz ozirnuvsya. Kochubej spav. Spav chi - ne zhiv? STRACHUYUTX Nich, ale yasno, yak u den'. Tiho. Navit' dereva ne shumlyat'. Verbi zadivilisya v stavok, topoli v nebo pnut'sya. Ptahi perestali spivati. CHuti til'ki gluhij lusk sokir. Mizh Borshchagivkoyu i taborom, na majdani, pomist buduyut'. Visokij, yak hata. Do pomostu shidci. Soldati pil'nuyut' rubachiv ta sokirnikiv i naglyat'. Zaki sonce zijde, pomist povinen buti gotovim. Nakaz takij. Sokirniki balakayut' tihcem: "Stoyat', yak chorti nad dusheyu. Pospishaj, koli nich, hoch i yasna. Treba vvazhati, shchob pal'civ sokiroyu ne vidrubat'". "¯m mayut' golovi rubati, a ti sobi pal'ci rubaj. Ladno!" Pereshiptuyut'sya, shchob soldati ne vchuli. "A naglyat'!" "CHorti b ¿h tak do garyacho¿ smoli naglili!" Tihnut'. A po hvilini: "Kotrogo stinatimut' pershim - Kochubeya chi Iskru?" "Ne znayu. Hiba ne vse odno? Pozhive hvilinu dovshe chi ne pozhive". "Kazhut', chiya vina mensha, togo pershim karayut'". "Tak todi, mabut', pershim Iskri golovu viditnut'". "A kat vzhe º?" "Hiba malo moskaliv?" "Pravda". Pidijshov starshina: "Ne razgavarivat'! Ekij narod! Lintya¿, ozorniki! Tut, glyadi, dva arhi-brehuni za vas golovi polozhat'. Skarayut' ¿h". "Skarav bi vas Gospod'",- vidpovidaº sokirnik pid nis. Pracyuyut'. Lusk sokir bentezhit' nichnu tishinu. * * * Pomist gotovij. Velikij i kripkij, shchob ne zalomivsya. Krugom doshchok poruchchya, krug pomostu ogorozha, shchob ne napirav narod. Shodyache sonce malyuº doshki na chervono. Sokirniki sokiri za poyasi zatknuli - idut'. "Ne zazhdemo, shchob podivit'sya?" "YA ne cikavij. Pripraviti golovu - ce shtuka, a vidrubati - velika meni rich! Idu dodomu - golodnij". "A maºsh hlib?" "Z koroyu. Dobrogo hliba davno nema. Soldati, yak kruki, derut'. Ne nakormish ¿h. A ti?" "YA zadoluvav deshchicyu. Boyus', shchob ne znajshli". "Kazhut', u kogo zerno zadolovane znajdut' - smert'". "Mayu z golodu vmirati - haj zginu z ¿h ruk. Mozhe, Bog yakogo griha vidpustit'". "U nas to shche syak-tak. Ale u CHernigivshchini! Tam po chetveriku zhitn'ogo boroshna z hati berut'. Get'man taki veliki magazini na hlibi dlya moskaliv poklav, yak cerkvi". "Poklade i v nas. Ne bijsya. Vse dlya nih, a ti z golodu gin'. Navit' nochi spokijno¿ ne maºsh, pomosti buduj. Tyu!" Soldati vidganyali narod, shcho z usih bokiv naplivav, shchob pobachiti, yak tratitimut' Iskru j Kochubeya. Moskovs'kij starshina molodicyu za yupku po shodah na pomist tyagnuv. "Koli taka cikava, to hodi! Pokladesh golovu na kolodu - cyuk! - i nema". ZHinka v krik. Vihopilasya, bizhit'. Narod vidstupaº vid pomostu. "Ta ce vin zhartuº". "I zhartam moskovs'kim ne vir. ZHartuyuchi, zarizhe cholovika". YAkas' zhinka z malen'koyu ditinoyu stoyala. "Vi jogo chomu ne zalishili?" "Ne mala z kim. Sama ya odna, yak toj palec'. CHolovik na vijni". "A ne perestrashit'sya vono?" "Haj privikaº. YA ne hotila jti, pignali". "Z usih dovkolishnih sil zganyayut' narod, yak cheredu. Ne skoro take pobachish". "Mozhe, j skoro. Hto jogo zna, shcho zavtra bude. Teper shchos' take tvorit'sya, shcho ranishe j ne snilosya nikomu". "Antihrist..." Zacit'kuvali sebe: "SHCHe, ne daj Bog, pochuº soldat, i propadesh ni za capovu dushu". "V Moskovishchini vinishchili za te sila narodu". "I nishchat' shche". Baba dida beznogogo na tachkah vezla. "Dorogu dajte bidnomu kalici, dorogu!" Lyudi rozstupalisya, skripili tachki. "A ti, babo, krashchogo povozu vzhe ne mala?" - pitaº moskal'. Baba vistrasheno divit'sya na rizhkatij kapelyuh, na volossya, posilane bilim boroshnom, i hrestit'sya. "Bagato nishchih nazlazilosya,- zauvazhuº htos'.- YAk na proshchu jdut'". "Tyagnut', yak kruki na zhir". "Kazhut', Kochubej pered smertyu groshi rozdavatime". "YAki? Vid n'ogo ostann'ogo ºfimka vidibrali, shche j muchili, shcho malo. Pitali, de zahovav skarbi". "Mozhe, za te j golovu jomu zrubayut'". "Dlya groshej vse zroblyat' z cholovikom". "Navit' z takim, yak general'nij suddya". "Navit' z takim. Na vijnu groshej potrebuyut'". "Malchat'!" Moskali bigayut' krugom ogorozhi i prikladami vidshtovhuyut' cikavih: "Atstupis'!" "Bodaj bi tebe vidstupiv Gospod', yak konatimesh,- vdariv mene u grudi!" "Malchi". Darod zamovkaº, ale perestrasheni diti plachut' i krichat'. Mami prisidayut' z nimi, shchob ne bachila Moskva, j zacit'kuyut': "Cit', don'cyu, cit', mamka tebe ne dast'". "Kazhut', shcho jomu stalosya take cherez novij dvir". "Komu?" "Ta Kochubeºvi. Na stari lita novogo dvora ne buduj". "Buzinu pered viknami povikorchovuvav, a to zle. Buzini ne kivaj, v nij lihij sidit'". "Ot pleshchut' kazna-shcho, yaka ta buzina! - perebiv ¿h dyad'ko.- Bulavi zahotilosya Kochubeºvi, a get'mans'ko¿ bulavi shche nihto shchaslivo ne nosiv". "A Ivan Stepanovich dvadcyat' lit ¿¿ nosit'". "SHCHe ne donis, postrivajte". Didus' z golubom sivim na golovi jshov. Pered nim rozstupalisya lyudi, navit' soldati,- yurodivogo boyat'sya. Nihto ne spinyav jogo. Pidijshov pid sami shodi i stav. Golub znyavsya, zletiv, zakruzhlyav dovkola pomostu i znovu na golovu siv. Didus' golovoyu krutiv. "Koloda i topir... SHCHo ce? Skotobojnya?" Tishina. "Griha ne boyat'sya. Z tih doshchok dzvinicyu zbuduvati mozhna, shchob z ne¿ dzvoni im'ya Gospodnº blagovistili". Lyudi pritakuvali: "Avzhezh". "Dereva Gospod' u lisi ne sadit', shcho na n'omu lyudej morduvati, vono roste lyudyam na korist'". "Avzhezh, avzhezh..." "Kogo ce morduvati budete?" - zapituvav, povertayuchis' do tovpi. Nihto ne vidpovidav. Na soldativ podivivsya: "Kogo?" "Kochubeya i Iskru",- vidpovili jomu. "A zhittya vi ¿m dali?.. Boga vi ne bo¿tes'? Gospod' veliv blizhn'ogo svogo lyubit'. Nagogo prioditi, golodnogo nakormiti, neduzhogo posititi, tak-to vi spovnyaºte volyu jogo? Bezzakoniº tvorite povsyakchasno i gniv Gospodnij styagaºte na zemlyu. Takij-to vi hram Boga zhivogo ºste? Tak vi soblyudaºte zapoviti jogo? Taku-to cerkvu vselens'kuyu stro¿te na zemli?" Boroda jogo tryaslasya, nogi drizhali, yak u propasnici,- tremtiv. Golub krilami mahav. "Sobaki krovopivni¿! Diyavol's'kogo kodla sim'ya. Poki znushchatisya budete nad obrazom i podobiºm Bozhim? Poki v krovi budete miti ruki svo¿? Vidijdit', starci, shchob ne skarav vas Gospod', shcho glyadili na take bezzakonnya. Kara Gospodnya gryade, Gospod' bran' sotvorit' i perevratit' prestoli, i sozhzhet ognem gorodi i vesi vashi, i kosti psam na zyadeniº prodast'..." Pinoyu pokrilisya usta, povalivsya na zemlyu i tilo jogo korchilos' j pidkidalos', vid shidciv pomostu do ogorozhi tovklo. Golub znyavsya i visoko litav jomu nad golovoyu. "A vid n'ogo ne poletit'",divuvalisya zhinki. "Golub duha svyatogo simvol",poyasnyuvav dyachok. "Duh svyatij z nim, vin bozhij cholovik". "Vsi mi bozhi lyudi, ta do diyavola na sluzhbu pishli". Dvoº lyudej vzyali bozhogo cholovika za ruki j nogi i povernuli nim tak, shcho de buli nogi, tam lezhala golova, a de golova, tam nogi. Ne pomoglo. Pidkidalo nim dali. "Ale zh tryase!" "CHort dushu vitelepati hoche, za te, shcho pravdu lyudyam golosit'". "Za pravdu muki terpit'". Golub znizhuvav let. "Idut'! - zagomonilo v natovpi.Zaberit' starogo, vidnesit' jogo get'! Ne treba, shchob divivsya na karu". "Hiba vin bachit'? Ochi zaplyushchilo jomu". "Ne godit'sya, vidnesit'!" Nesli, yak mercya, narod robiv dorogu. "Idut', idut'!" Gluho bubni guli, suknom prikriti, ne guli, a harchali. ZHinki hrestilisya: "Isuse Hriste, Sine Bozhij, pomiluj nas". Taya z ditinoyu na rukah plakala, ditina sobi. "SHCHe nichogo nema, a vona vzhe reve. Po shcho jshla?" "YA ne hotila, prignali". CHuti bulo rizkij tupir tr'oh moskovs'kih rot. "Azh tri roti ¿h suprovodzhuyut'". "Kochubej ne hto-bud'". "Ale zh voni na vozi!" "Bo sil ne mayut' iti". "Tak ¿h skatuvali, Bozhe ti mij!" "Na prostim drabinyastim vozi ¿dut', a ranishe ¿zdili v zolochenih karetah". "Bajduzhe rakovi, v yakim gleku jogo varish". "Ta j strashni yaki!" "Izbavi, Bozhe, dushu moyu vid krovi",molivsya sivousij didus', spirayuchisya na kijok. Kijok azh trishchav. "Umiºshi mya isopom, i pache sniga ubilyusya",- prochituvav jogo susid. "Zsadzhuyut' ¿h z voza; ne pruchayut'sya, poslushno jdut'. Dorogu, lyudi, dorogu tam!" Soldati prikladami mostili shirokij perehid do shidciv pomostu. Narod kolisavsya, yak vitrom rozgojdana v ozeri voda, napravo j nalivo. Odin drugomu kriz' golovu zazirnuti hotiv. "CHogo shtovhaºshsya, chorte!" "Mene shtovhayut' zzadu". "Mozhe, shche na golovu vilizesh? Ti ne golub, ne bijsya. Pishov get'!" Odna rota uvijshla na majdan. Otochila jogo, soldat kolo soldata stoyav popid plit. Nabiti fuzi¿ pri nogah, nogi rozstavleni shiroko. "CHogo ce voni tak nogi rozkrachuyut'?" - pitaº svogo bat'ka hlopchina. "Fuziya vazhka. YAk kripko ne sto¿sh, to zvalit'". Druga rota dvoma kolonami obstavila prohid kriz' natovp do shidciv, tretya zalishilasya na poli. Gotovo! Naperedi svyashchenik z hrestom u ruci, za nim Kochubej i Iskra. Kochubej na Iskru spiravsya, toj pidtrimuvav jogo. "Vidvagi, svate, vidvagi, vzhe nedalekij kinec'". "Bozhe velikij, vichnij, svyatij, dopomozhi meni!"- molivsya Kochubej. "Istinno, istinno govoryu vam: nastupaºt vremya i nastupilo uzhe, kogda vsi nahodyashchi¿sya v grobah uslishat' glas Sina Bozhogo i, uslishavshi, ozhivut'",- potishav ¿h svyashchenik slovami ºvangelista. "Gospod' utisheniº moº i pribizhishche moº Gospod'",- sheptav Vasil' Leontiºvich Kochubej. Za zlochincyami jshov Vel'yaminov-Zernov, chervonij, nadutij,- posol vid carya. Vin ne bachiv tragedi¿ tih dvoh, bachiv sebe, gordij, shcho pered chislennim narodom yavlyaºt'sya zastupnikom cars'kim, cars'ka volya v jogo rukah, na jogo nakaz tim dvom kat golovu zrubaº. Dast' znak i - nibi svichku zdmuhnuv, odnu i drugu; buli i nema! Zernov gordo stupav. Za nim dekil'ka dostojnikiv moskovs'kih i kozac'ki starshini. Prohodyat'. Skriplyat' sap'yanci, pobren'kuyut' shabli, shelestyat' shovkovi kuntushi. "A get'mana nema". "Ne hotiv divitisya na smert' tovarishiv". "Kolis' tovarishi, a teper vorogi. Donosi na n'ogo pisali. Lzheklevetniki". "Get'man hvorij, podagrichni boli". "Do get'mana vse hvoroba prihodit', yak jomu ¿¿ treba". Nedobri, shcho get'mana ne bachat'. Narikayut' na n'ogo, a divitisya lyublyat'. Garnij takij. "Tozh-to buv kozak!" "Krashchogo na vsij Ukra¿ni ne znajti". "I starist' ne beret'sya jogo". "ª take yabluko, shcho do novogo chervonim i zdorovim prosto¿t', a º, shcho voseni porepaºt'sya i zigniº". "Tiho! Manifest chitayut'!" Zernov prochitav manifest cars'kij po-moskovs'ki, starshij get'mans'kij kancelyarist pereklav jogo na nashu movu. Surmachi zagrubili, rota, shcho stoyala na poli, vipalila z mushketiv. "Vedut'!" "Kochubej spotikaºt'sya. YAkij zhe vin slabij!" Kochubej na shidci stupiv. Glyanuv na kolodu i na kata z sokiroyu i ochi rukoyu zakriv. "Potihon'ku ta polegon'ku",- potishav jogo Iskra. Uvijshli. Zernov ruku vgoru pidnyav... Zametushivsya natovp. Kozhnij navshpin'ki vstavav, shchob bachiti krashche. Napirali na plit i na soldativ, shcho stoyali yak mur. "Tyagnut'... shapku z golovi zdijmayut'... kladut', Bozhe!" "Ne ubij!" chuti naraz golos vid polya, tonkij, visokij, yak svist. Bozhij cholovik big na majdan. Sive volossya rozkujovdane, pina z rota teche: "Ne ubij!" Bilij golub letit' nad jogo golovoyu, visoko-visoko. "Potoptav narodi vo gnivi svo¿m, poprav ¿h u yarosti svo¿j i krov ¿h pade na rizi jogo, zaplyamuvav vse odinnya svoº - ne ubij!" Soldati z tret'o¿ roti, shcho stoyali v poli, pustilisya za nim. "Ne dotorkajtesya mene, slugi antihristovi, gnivom Gospodnim porazhu vas!" Nasilu narod vtyagnuv bozhogo cholovika v tovpu. Vin shche zvidti krichav: "Ne ubij!" Ale stuk sokiri zaglushiv cej krik. Raz i drugij. Gluhij stuk. Za kozhnim razom stogin i zojk, korotkij, pronizlivij, gidkij... Tiho... Tomlyacha tishina... A po nij shum. SHumit' i gude natovp. Divuyut'sya, rozkazuyut' sobi, sperechayut'sya. * * * Z borshchagivs'ko¿ dzvinici dzvoni gudut' - na Sluzhbu Bozhu. Soldati rozganyayut' natovp: "CHogo sto¿sh? Ne bachiv trupiv? Pashol von!" Prikladami fuzij shtovhayut' lyudej. Diti plachut', zhinki zaspokoyuyut' ¿h, a samim sl'ozi techut'. "E-ej!" Rozhodyat'sya. * * * Na chervonih doshkah dva trupi lezhat'. Golovi bilya nih. Navit' chervonoyu kitajkoyu ne pokrili. Lezhat' na pozorishche vselyudne. V borshchagivs'kij cerkvi Sluzhbu Bozhu pravlyat'. Cerkva svitla j kadila povna. Pid cerkvoyu bozhij cholovik. Ledve sto¿t'. "Tiranstvo lyutoº! - govorit' do lyudej.- Vbivayut' i molyat'sya Bogu. Dilami Bogu poklonyajtesya, ne spivom i kadilom. Gospoda ne obdurite, licemiri!.. Ne vbivajte!" Jogo zacit'kuyut' i vidvodyat'. Bilij golub na jogo golovi. Soldati krugom chervonogo pomostu na varti stoyat'. Pokijnih sterezhut', hoch ¿h nihto zvidtilya ne vkrade. Takij nakaz. Stoyat' i pozihayut'. Dlya nih ce ne novina. U Moskvi karayut' ne tak. Tam º na shcho podivitisya, oj º!.. CHuti dzvoni. Sluzhbu Bozhu svyashcheniki skinchili. Lyudi vertayut' v selo. Dehto vse shche krugom pomostu hodit', hoch znaº, shcho nichogo novogo ne pobachit'. Hiba ti domovini dvi, veliki, dubovi, shcho privezli ¿h na vozi, zapryazhenim u chotiri chorni koni. Za domovinami svyashchenik prijshov, toj starij, shcho spovidav Kochubeya i Iskru. Prokazav molitvu za usopshih, poblagosloviv, pokropiv, i pokijnikiv u domovini vlozhili. Znosyat' po shidcyah, shidci trishchat'. "Kudi ¿h povezete?" - pitayut' viznikiv. "U Ki¿v". "Azh u Ki¿v! A tam?" "U Lavri Pechors'kij pohovayut', bilya trapezno¿ cerkvi". "Hoch golovi ¿m zrubali?" "Voni j bez golov vazhnishi, nizh vi zi svo¿mi golovami durnimi". "Na bozhe ne shchadili groshej". "CHercyam i chernicyam shchedroyu rukoyu davali". "Kochubej p'yat' cerkov vlasnim koshtom poklav". "SHCHe j u Baturini murovanu cerkvu poklasti obicyav". "Obicyav, ta Bog ne dozvoliv". "Ne vse Bog daº, chogo cholovik hoche". "Oj ne vse. De zh koli pokijni takogo kincya spodivalis'!" "Navit' ne snilosya ¿m". * * * CHorna chetvirnya z miscya rushaº. Viz kotit'sya ki¿vs'kim shlyahom. "Potihen'ko da polegen'ko..." * * * 14 lipnya get'man ves' den' z vidpochival'ni svoº¿ ne vihodiv. Hirurg doglyadav jogo. Nikogo ne vpuskali. "Get'man nezduzhaº",- po tabori pishlo. Pid vechir get'man Orlika do sebe priklikav. Sidiv u posteli, bilya n'ogo ªvangeliº lezhalo. "I tak, Pilipe, Kochubeya i Iskri vzhe mizh zhivimi nema",- promoviv sumno. "Haj z Bogom spochivayut'",- vidpoviv Orlik. "Pro zhinok i ditej ¿hnih treba nam podbati. Ne hochu, shchob ¿m stalasya krivda. Haj spokijno i mirno zhivut' u domivkah svo¿h, hisnuyuchisya maºtnostyami svo¿mi. Odno¿ kopijki ne hochu zi spadku po nih. Vse haj distanut' rodini. Sidaj i napishi do Golovkina pis'mo. Kazhi, shcho vazhko neduzhij Ivan Stepanovich vstavlyaºt'sya za zhinkami j dit'mi pokijnogo Kochubeya i Iskri. Zvorushlivo pishi". Orlik siv pri stoli, get'man ªvangeliº chitav. "Gotovij?" - spitav svogo general'nogo pisarya, pobachivshi, shcho vin vidlozhiv pero. Orlik napisane podav. "Garazd. Garno ti komponuºsh, Pilipe, i shvidko. Mozhna perepisati na chisto. A teper u mene º shche druge dilo. SHCHo nam robiti z otsim nakazom cars'kim, shchob ya komanduvannya nad useyu jogo kinniceyu perejnyav? YAk gadaºsh, Pilipe?" "Nema tut shcho, vasha miloste, bagato j gadati. Pislya togo, shcho postanovleno mizh nami, vashij milosti do carya niyak ne mozhna jti". "I ya tezh tak sobi gadayu. Napishi i druge pis'mo, carevi, shcho ya niyak do n'ogo pributi teper ne mozhu. Car kliche do sebe, a Bog do sebe, koli b ne cej drugij nakaz, to, pevno, za pershim pishov bi. Garno vse po punktah skomponuj, ti ¿h stil' znaºsh". Orlik i druge pis'mo napisav i get'manovi do lizhka prinis. "Opislya prochitayu. Duzhe vtomivsya ya, ne lish tilom, ale i dusheyu. Poklich meni arhiºreya, bolgarina. Kazhi, haj zaraz ide". * * * Get'man dovgo z rozstrigoyu sam na sam balakav. To¿ zh nochi rozstriga z taboru znik. Propav, yak kamin' u vodu. Rankom get'man rozislav lyudej, shchob shukali jogo. Ne znajshli. V MOGILEVI Vid Dorogobuzha plive Dnipro na zahid. Nibi central'no-rosijs'ka plita ne hoche pustiti jogo na Ukra¿nu. SHCHo lish bilya Orshi vin vizvolyuºt'sya z ¿¿ tverdih obijmiv i vraduvanij bizhit' na poludnº, do Mogileva, do Kiºva, do porogiv i Velikogo Lugu, shchob rozplistis', mov dusha Gindusa u nirvani, v glibinah burhlivogo CHornogo morya. Raduºt'sya Dnipro, pospishayuchi na Ukra¿nu. Vin uzhe ne richka, a rika, velika j mogutnya, tretya z chergi v ªvropi. Zeleni lugi j levadi vihodyat' jomu nazustrich, z shovkovimi travami i z pahuchimi kvitkami. Tovpishchami nepereglyadnimi vitayut' jogo shelestlivi shuvari ta trepetlivi osiki. Spinyaº svij skorij hid i zadumuºt'sya nad doleyu kra¿ni, v kotru vpliva. Todi vin glibokij, duzhe glibokij, lyudi govoryat' - bezdonnij. To znovu izgibom mogutnim skruchuº, rozlivaºt'sya shiroko, zalishayuchi brodi j milini, shchob lyudyam legshe bulo peredistatisya na protilezhnij bereg. "Garna rika!" - kazhe molodij shveds'kij oficer-karolinec' do svogo tovarisha. Voni griyut'sya do soncya i divlyat'sya na shveds'kih voyakiv, shcho kupayut'sya v Dnipri. Moryac'kij narod rad garnij vodi. Porinayut' u hvili z golovoyu i viplivayut' daleko vid togo miscya, de pirnuli, obsmaleni, vsmihneni, veseli, yak trigoni. Dehto probuº pereplisti riku. "Garna rika",-pritakuº drugij oficer, z oblichchyam, yak u divchini. Molodij, jomu shche j dvadcyat' lit ne minulo. "Bachish, yak rado kupayut'sya nashi voyaki". "Zmivayut' pit i krov, slidi ostann'o¿, golovchins'ko¿ bitvi". Mrijlivo, velikimi sinimi ochima divlyat'sya na livij bereg, na yakomu risuyut'sya gori. "CHi ce hmari, chi gori?" - pitaº molodshij. "Gori, tovarishu, yak u nas". "YAk u nas",- sumnim vidgomonom povtoryuº drugij. "V bagatu j urozhajnu kra¿nu vhodimo, mabut'". "Zbizhzhya j hudobi chimalo. A vse zh taki za SHveciºyu skuchno". "Za ridnoyu zemleyu, mabut', cholovikovi i v nebi skuchno". "Skuchno". "Ale tut divno yakos' pochuvaºsh sebe. Nibi tobi davnij, duzhe davnij son snit'sya" "Nashi predki hodili tudi, pered vikami. Po slidah predkiv provadit' nas Sarolus rex". Mimohit', vidruhovo shapki z golov skidayut' i kladut' na muravu. "YAkij hosen z tih kolishnih pohodiv?" "Ne bud' kolishnih, mozhe b i ninishn'ogo ne bulo". "Pravda. Korol' Karlo znaº, shcho robit'". Molodij oficer, student Upsal's'kogo universitetu, studiosus upsalensis, zadumavsya. Korol' filosofiyu lyubiv, jogo molodshi oficeri tezh rado filosofichni knizhki chitali. Buvaº inodi, shcho korol' nespodivano oficera strine j balakati z nim stane, yak z rivnim sobi, po-tovaris'ki. Pro shcho balakati z nim? "Nad chim zadumavsya, druzhe?" "Pro korolya nashogo dumayu. Divnishogo vozhdya, mabut', vid Oleksandra Velikogo ne bulo". "A Gannibal, a Cezar?" "Ne te. Veliki, ale inshi. Gannibal rozpuchlivo ridne misto pered rims'koyu zagladoyu oboronyav. Cezar buduvav imperiyu rims'ku". "Mozhe, Karlo shveds'ku buduº..." "Mozhe... ale vin ne podibnij do nih. Korol' - filosof, fantast, student, avantyurist, inodi Ares, to znov Gamlet, imperator, to znovu Don Kihot... niyak ne rozberesh". "I ne treba. Nad golovami svyatih syajvo glori¿ palaº, nad golovami velikih lyudej - legenda". "Koli b ya na vlasni ochi ne bachiv korolya Karla v tabori, v pohodi, v bitvah a sheval i ep revant, koli b ne chuv sered najbil'sho¿ nebezpeki jogo golosu hlop'yachogo, nibi rozbavlenogo studenta na subotnishnij knajpi, gadav bi, shcho Karla vidumali lyudi, shchob skuchno na sviti ne bulo, bo lyudstvo potrebuº gero¿v. Zvichajna lyudina - skuchna". "Gero¿v potrebuº lyudstvo. Karlo ¿h tvorit'". "Tvorit' i nishchit'". "YAk Hronos". SHveds'kim voyakam ne hotilosya vilaziti z Dnipra, voda taka chista, tak lyubovno obijmaº ¿h m'yazisti tila, sonce tak garno griº,- rozkishno tut. "CHi ne zdaºt'sya nashim karolincyam, shcho voni v kupil' svo¿h prashchuriv popali? Ne odin, mabut', i pro rani zabuv". "Garno tut. Ta, na zhal', ne posidimo dovgo. Sarolus reh cilij svit pidbiti hoche, mriº pro odnu derzhavu, odnogo Boga, pro veliku spil'nu kul'turu. Poki togo nema, poti ne bude shchastya, lyudi voyuvatimut' za zemlyu, viru, movu, za korolivs'ki rodi". "Nomo bestia domestica". "CHerguvav ya raz bilya korolya na kvartiri. Korol' naglo vijshov zi svoº¿ bidno¿ domivki, v kotrij til'ki svichki i visk, shcho velika, sribna umival'nya, vijshov, i ya mimohit' zaglyanuv u knizhku, kotru vin chitav i zalishiv, ne zakrivshi. Vgadaj yaka?" "Plutarh". "Tim razom ni. Buli ce vorozhbi Urbana Giyarna, uchenika Paracel'sa. Korol' nigtem na knizhci yakraz te misce naznachiv, v kotromu kazhet'sya, shcho pivnichnij Zolotij Lev poduzhaº CHornogo Orla i vladu svoyu na Aziyu i Afriku rozpistre". Zamovkli. Nezagoºni rani, pid Golovchinom dobuti, i pidgoryachkovij stan mrijlivo nastroyuvali shveds'kih gero¿v na porozi ukra¿ns'ko¿ zemli. "Ukra¿na,- pochav starshij,- tezh l'va u gerbi maº i kraski ¿¿ taki zh, yak u nas, zoloto-blakitni, yak ¿hnº nebo i psheniceyu pokriti lani. Mozhe, Urban Giyarn i ne zbrehav, mozhe, vono j zdijsnit'sya". "Til'ki ne znati koli, nini chi zavtra?" "Za nashogo zhittya chi koli porohom rozsiplyat'sya nashi kistki. Virit' korol', treba viriti j nam". "Vivat Carolus rex!" - vihopilosya ¿m iz ust. "Vivat Carolus rex!" - pidhopili voyaki, i Dnipro toj viklik na svo¿h hvilyah get' daleko ponis. Starshini lezhali gorilic' i vdivlyalisya v sonce. Ukra¿ns'ke sonce grilo siniv SHveci¿. Dumali pro svo¿h bat'kiv, pro ridnyu, pro fantastichni zalivi svoº¿ pivnichno¿ kra¿ni. Ale dumki vse do korolya povertali - vin ¿h pidbiv, vzyav u polon na viki. Hotili vizvolitisya z tiº¿ nevoli - ne mogli. SHukali plyam na sonci - ne znahodili. Korol' smishnij, korol' fantast, korol' student, nepraktichnij, zagonistij, divnij!.. Zradzhuvali sobi jogo vsima sposobami - ne mogli. CHuli, shcho poki zhive, vin peremozhec' nad nimi i shcho navit' po jogo smerti ostavatimut'sya pid nepobornoyu siloyu tiº¿ mogutn'o¿, divno¿ individual'nosti. "SHCHo vin maº z zhittya?-pochav molodshij oficer.- Nichogo. Hodit' u staromu plashchi, ¿st' te, shcho mi, deret'sya na vali, yak zvichajnij voyak, til'ki hisna, shcho titul korolivs'kij". "Navit' zhinok ne lyubit'". "Znaºsh? Mozhe, j lyubit' bil'she vid nas". "Nichogo ya pro jogo amori ne chuv. SHCHe j nam cej solodkij ovoch vidbiraº. Pered perepravoyu cherez Berezinu sester zhalibnic', markitanok, ves' zhinochij narod kazav po cej bik lishiti. Kazhi, shcho hochesh,- ce vzhe ne po-lyuds'ki. Pevno, shcho zhinki, yaki za armiºyu idut', ne rrima, a vse zh taki - zhinki. Znav Karlo, shcho z nimi robitimut' moskali". "Tyamiv, shcho Dalila z Samsonom zrobila. A tobi, mabut', vse shche rum'yano¿ nimochki Lizi zhal'. Potishishsya, yak na Ukra¿nu prijdemo. Tam, kazhut', duzhe vrodlivi divchata..." Bilya nih, nedaleko v komishah, zchinivsya krik. Zrazu ne pomichali, bo voyaki bavilisya v vodi, golosno smiyalisya j gukali. Ale kriz' cej shveds'kij galas prodiravsya zhalislivij chuzhinec'kij golos, nibi htos' z cholovika dushu der. Starshini vstali i pobachili takij tragichno-komichnij obraz, shcho dochista rozignav i rozviyav ¿h mrijlivij nastrij. Z komishiv tyagnuli zabolochenogo cholovika. Z chobit i z odezhi jogo, nevidomogo j nerozgadanogo kroyu i fasonu, cyurkom splivala voda. Vin zi strahu dzvoniv zubami i potryasav pripravlenoyu borodoyu, kotra vzhe til'ki trohi trimalasya pidboriddya. Malen'ki chorni ochi trivozhno vizirali z glibokih ochodoliv, yak mishi z yamok, a kirpatij nis morgav shirokimi nizdryami, yak u goncho¿ sobaki. "Vodnij bozhok!" - smiyalisya shvedi. "Nerej chi triton?" "SHpion". Vodyanik, pobachivshi starshin, zignuvsya v chotiri pogibeli, dotorkayuchisya vidlitayuchoyu borodoyu zemli, prichomu voda shche zhvavishe stikala z jogo spini i z posharpanih rukaviv, i vin viglyadav shche smishnishe. Starshini azh klalisya na zemlyu. "Pomilujte! De zh vi ce opudalo zlovili?" "Na chovni v komishah sidilo. Tak i vidno pidzirav nas". "Nevzhe zh shveds'ke vijs'ko amazonki, shchob meni ¿h u kupeli pidzirati?" - ozvavsya naraz vodyanik klasichnoyu latins'koyu movoyu. "Legatus ducis ucrainiensis Joannis Masepais sum",- skazav, klanyayuchis' starshinam u poyas. "Pomilujte, panove,- regotavsya studiosus upsalensis,tazh to zi smihu vmerti mozhna". "Legatus ducis ucrainiensis Joannis Masepais sum",- povtoriv vodyanik golosnishe, navit' rizkishe.- ZHadayu vid oficeriv jogo milosti korolya Karla, shchob uzyali mene pid svoyu protekciyu i dopomogli skoro pobachiti korolivs'ke lice". Starshini perestali smiyatisya. Povstavali, pidijshli do divnogo gostya. "Znak?" Znyav z ruki persten'. "Garazd, pobachimo". Dali znak do zbirki i nezabarom vid Dnipra u gorod Mogiliv marshiruvali shveds'ki golubi odnostro¿, a mizh nimi cholovik kosmopolitichno¿ kraski avantyuristiv. Pid pahvoyu nis svoyu borodu i, zhivo rozkladayuchi rukami, govoriv zi shveds'kimi starshinami movoyu Cicerona. Sil'no porujnovanij Mogiliv, z kotrogo Petrovi soldati til'ki shcho vtikli pered pobidonosnim Karlom, viglyadav, yak gorod u kazci. SHveds'ki voyaki, shcho za chas svogo dovgogo pohodu sil'no obnosilisya, povtyagali na sebe chastini moskovs'kogo vbrannya, osoblivo shtani j gamashi. Hto zapopav moskovs'kij zelenij kaftan, obertav jogo pidshivkoyu naverh, a tovarishi smiyalisya i kazali, shcho to vid vrokiv tuteshn'ogo zhinoctva. SHCHoraz to novi chastini nadtyagali, obderti, brudni, zabolocheni, ochej lyudyam ne vidno. Ale ti ochi vse-taki svitilisya voºnnim zavzyattyam i viroyu v genij svogo vozhdya. "Vivat Carolus rex! - gukali, pidkidayuchi kapelyuhami,- vivat victoria, vivat!" Dula kanoniv, poobtulyuvani ganchirkami, na lafetah i amunicijnih vozah garmashi z poobv'yazuvanimi rukami, nogami, navit' golovami, zavdyaki bandazham, velikimi ne vmiru. Ledve trimayut'sya kanoniv, ale pokinuti ¿h ne hochut'. "Vivat Carolus rex!" Za viddilami vozi z tyazhko poranenimi, kotri vzhe jti ne godni. Povidtinani pal'ci, porozvalyuvani golovi, krov kriz' bandazhi protikaº naverh. Ale j voni divlyat'sya v napryami korolivs'ko¿ kvartiri i pritomlenimi, hvorimi golosami krichat': "Vivat Carolus rex!" Za poranenimi nebizhchikiv vezut', tih, shcho po dorozi pomerli. Tovarishi ne hotili ¿h bez vijs'kovogo pohoronu zalishiti. Za nih vizniki krichat': "Vivat Carolus rex!" Mizh shveds'kimi chastinami viddili pol's'ki, shlyahtichi na konyah, kozhnij v inshomu vbranni, insha zbruya, popadayut'sya navit' stalevi sholomi j misyurki. V deyakih shabli predkivs'ki, dorogocinni, rukoyatki v yashchuri, v stali, ozdobleni slonovoyu kistyu abo nasadzhuvani dorogim kaminnyam. Usyako¿ porodi koni, usyako¿ formi spisi, luki, skalkovi dovgi rushnici z pidpirkami, bo samo¿ ne vderzhish, u vistrili drogne. Za vijs'kom zhenut' stadami hudobu. Reve. CHuº svij kinec'. Bubni, surmi, vsyakogo rodu dudki, sopilki, mul'tanki, inshi kriklivi instrumenti. Spravzhnya mandrivka narodiv, voºnnij maskarad.