shcho zalishaºt'sya ¿j. I vona boret'sya, ne dumayuchi, yak, ne zastanovlyayuchis', ne mirkuyuchi nad vislidom borot'bi, pereminyaºt'sya v chastinu tiº¿ zbirno¿ dushi, yaka boronit'sya vid nasillya, vid nechesti, vid peremogi. I divno Motri, shcho taya borot'ba tak dovgo trivaº, shcho sili lyuds'ki taki nevicherpani. Zvidki zh naraz use zahitalosya, chomu ce yakraz teper dosi nepobidimi seredni lavi podayut'sya i rozstupayut'sya na boki? Bokovij udar? CHomu nashi ne vidpirayut' jogo? Nevzhe zh v ostannij ment braklo vidvagi, shchob vmerti tak horobro, i yak horobro borolis'? Motrya vzhahnulasya. "Vpered! Vpered!" - i kidaºt'sya navmannya. Ale chuº, shcho chiyas' zalizna dolonya prikovuº ¿¿ do sebe i vidsuvaº nabik... Koval'... Tak, ce vin... Vin ostanki svo¿h borciv poluoborotom povertaº upravo, v napryami valiv i muriv, bo nespodivano z mista naspila jomu viznachna pidmoga - CHechel' z serdyukami. Skil'ki ¿h? CHomu kinuli zamok? CHomu yakraz tudi zvertayut'sya? Nevzhe zh ¿m u misti nichogo bil'she robit'? Na vsi ti pitannya Motrya ne vmiº vidpovisti, a dumati nad nimi nema chasu. CHechel' ves' u krovi, bez shapki, v porvanim kuntushi, rozzvirenij, strashnij, yak furiya, yak sam bog vijni, z takoyu siloyu naper na moskaliv z boku, tak naglo j nespodivano dlya nih, shcho ¿h tovpishcha zzhahnulisya, zahitalisya i, pomimo zaklikiv svo¿h oficeriv, pomimo usyakih zusil', shchob vderzhati ¿h u bojovim stroyu, podalisya nazad, zalishayuchi na misci chimali vtrati v zabitih i poranenih. V CHechelevi lavi vstupaº koval' zi svo¿mi nedobitkami, dehto vspiv i svogo poranenogo tovarisha potyagnuti za soboyu, skoro i bez vagannya, vidbivayut'sya napravo j nalivo - shablyami, prikladami mushketiv, kidayut' bombi ruchni i promoshchuyut' sobi shlyah do valiv, do togo miscya, kotre zazdalegid' vibrav sobi v svo¿j uyavi CHechel' i do kotrogo ¿h vede, poklavshi vse na odnu kartu. Gorod zanyatij, dlya n'ogo vzhe ryatunku nema. Jogo zdobula zrada, suproti yako¿ bezsile navit' najzavzyatishe licarstvo. CHechel' hoche z ostankami horobro¿ zalogi perebitisya i viskochiti z tverdini, perejti Sejm, a tam uzhe, koli ne gurtom probivatisya v pole, tak haj kozhnij spasaºt'sya, yak mozhe. ZHal' kozakiv. Voni shche pridadut'sya, a v misti chekaº ¿h abo bezcil'na smert', abo dopit i zhahlivi muki. Serdyuki slipo jdut' za svo¿m horobrim polkovnikom, ne pitayuchisya, yaki v n'ogo zadumi i plani. Vpered, vpered, bo za nimi lishe sorom i muki... Moskali zalivayut' Baturin. Gasyat' pozhezhu krov'yu i trupami lyudej. ZHivih kidayut' tudi; ditej, shcho vidbilisya vid svo¿h bat'kiv i bigali po gorodi, rozpuchlivo vzivayuchi poryatunku, lovlyat' ¿h i z nasolodoyu, yako¿ ne viyavlyayut' navit' zviri, znushchayut'sya nad zhertvami svo¿mi, kidayut' u zhar, yak na skovorodu m'yaso, yak vareniki v okrip. Zajmaºt'sya odizh, shkvarchit' zhive tilo lyuds'ke, i protivnij sopuh roznosit'sya krugom. Nejmovirne, strashne avtodafe. "Nelyudi! Zviri!" - vereshchat' zhinki, kidayuchisya yak levici na ratnikiv cars'kih, ale ¿h rozpachlivij krik strichaºt'sya z tupoumnim nasmihom lyudej-zviriv. "Os' vam!" - i voni za volossya volochut' beztalannih zhinok, probivayut' ¿h shtikami, toroshchat' golovi prikladami mushketiv. Peremoga, pobida, zvirs'ke bozhevillya! Navit' starci j kaliki, shcho yutilisya pid murami, bo niyak i nikudi ¿m bulo vtikati, ne znahodili poshchadi. I ¿h vbivali bezposhchadno, z glupim i bezcil'nim zavzyattyam, z ohotoyu vinishchiti vse, shcho viyavlyalo proyavi zhittya, shcho malo podobu lyuds'ku. Tak lyutuº i skazheniº til'ki voda, prorvavshi greblyu, i pozhezha, vihopivshisya z tih mezh, u yaki vlozhiv ¿¿ promisel lyuds'kij, tak skazheniº bezumne j bezdushne zhivlo. U zviriv kudi bil'she miloserdya. Rozzvirenij cholovik vid zhivla i vid zviryuki strashnishij. Ce ne vijna, a riznya, ne zdobuta tverdinya, a sam spid, sam ostannij krug pekla. Ne zderzhati togo zlochinu strahitn'ogo, ne spam'yatati pobidnikiv, ne prigadati ¿m, shcho j voni lyudi. Ni! Ni!.. Vtikati, vtikati vid nih. I CHechel' shchaslivo probivaºt'sya v napryami Goncharivki. A z nim koval' i jogo gurt, z nimi i Motrya. Moskali, ne zustrichayuchi dal'shogo oporu, posuvayut'sya vpered. Voni bachat' zdaleku yakis' viddili i, ne znayuchi, shcho ce ¿hni brati, yaki z drugogo boku uvijshli v misto, berut' ¿h za kozakiv, kotri podalisya vzad, i strilyayut' na nih. Tamti vidstrilyuyut'sya, dobru hvilinu trivaº ce neporozuminnya, a za toj chas CHechel' zi svo¿mi shchaslivo doskakuº do Goncharivki, zavodit' po dorozi bij z vidirvanimi moskovs'kimi viddilami, shcho pustilisya na dozvolenu grabizh, yak giºni j shakali na zhir, i, koristuyuchisya zagal'nim bezladdyam i sumatohoyu,_ _v kotrij ne rozbiraºt'sya nihto, dobre vidomimi stezhkami j hashchami viskakuº z mista i okrivaºt'sya v bajrakah i ocheretah. Letit' za nim dika orgiya zvukiv, trisk pozhezhi, lusk samopaliv, plachi, zojki j ridannya mordovanih lyudej, p'yani¿ kriki pobidi, zhalisnij rev hudobi, vse ce peremishane z soboyu, strashne, zhahlive, velike, yak kinec' svita. Letit', spinyaº jogo, yak dokir, yak grizha sovisti, yak proklin, za te, shcho vin kidaº beztalanne misto i shcho ne gine razom iz nim. Ale ostanki tverezogo rozumu kazhut' jomu ryatuvati te, shcho v kozhnij vijni najvazhnishe j najcinnishe,- ostanki regulyarno¿ armi¿, za kotru vin, yak vozhd', maº vidpovid' dati. Ryatuº. Vzhe voni v plavnyah. Uzhe perebralisya na drugij bik riki, vzhe j zagrava, shcho b'º vid dogoryuyuchogo mista, ne zradzhuº ¿h vorogam. Prijmayut' zbigciv u svoyu opiku lisi j polya. POLITAV SNIG Politav snig. Zrazu dribnimi, a tam i velikimi, shchoraz gustishimi platkami. Ta ne bilimi, a chervonuvatimi, rudimi, nibi paleniv vid togo, shcho diyalosya krugom. Sipavsya snig. Z chorno-burih hmar, mov z velicheznogo resheta, sipavsya tiho, gusto, odnomanitno na ru¿ni mista, na zgarishcha i na bezchislenni trupi, shcho lezhali krugom,- nibi miloserdne nebo hotilo vkriti smertel'nim ryadnom togo velikogo pokijnika, yakomu im'ya - Baturin... Vtihomirisya, zasni, ti zasluzhiv sobi na vichnij upokij! Ale viter ne hotiv spokoyu. Na pozharishchi zrivalisya vitryani trubi, porivali popil, iskri, nedotlili ganchirki, zhmutki lyuds'kogo volossya, gralisya nimi, mishali vse te z bilim snigovim puhom u sumishku brudnu j nesli na Goncharivku. Z glumlivim smihom i z regotom diyavol's'kim kidali na get'mans'kij dvir. CHort zhenivsya z bidoyu. Tishivsya radistyu velikoyu z privodu svogo ninishn'ogo triumfu. Takogo Ka¿novogo vchinku ne bachiv vin davno. Kvituche misto peremineno v odnu dovgu ta shiroku mogilu, lyuds'komu tilu zavdano novu veliku ranu, yaka ne zago¿t'sya dovgo. Cili stolittya bude paliti svidomist' narodiv, yak tavro, vipalene na serci rozpalenim zalizom. Pozhezhu get'mans'kogo dvora vzhe prigasheno. Varti stoyat' krugom i ne puskayut' nikogo. Ne odna vataga soldativ zaganyalasya tudi, prochuvayuchi dobru nazhivu. Ale ¿h zdaleku vidganyali, yak krukiv vid padlini. Svitlijshij nakazav, shchob u grabizhnikiv strilyati, a kogo z nagrabovanim dobrom prilovlyat' - togo na gillyaku. Pered golovnimi vorit'mi, u storozhivni, sto¿t' moskovs'kij oficer. Vin pil'no stezhit', shchob nihto do dvora ne nablizhavsya. Na lipah v'¿zdovo¿ ale¿ hitaºt'sya kil'ka chornih mishkiv. Tak zdaleku, v nichnih sutinkah, viglyadayut' povishel'niki, yakih zvil'na prisipaº, mov vibilyuº, snig. ZHadoba get'mans'kih skarbiv zavela ¿h tudi. Tiho krug get'mans'kogo dvora. ZHivo¿ dushi teper u n'omu nema. Lish bila pani hodit' po pokoyah, rukami cheshe dovgi kosi i zithaº. Dvirs'ka prisluga, rozumiyuchi, shcho ne oboronit' pans'ko¿ domivki, rozbiglasya na chotiri vitri. Kogo dognali i vbili, a komu potalanilo dobratisya kriz' velikij get'mans'kij sad do ocheretiv i chovnom peredistatisya na drugij bik. Til'ki starij dvorec'kij ne vtikav. YAk nadbigla persha moskovs'ka vataga, vin soboyu zastupiv ¿j dveri. "Pokazhi nam, de get'mans'ki skarbi?" "Ne znayu. YA ¿h ne hovav". "Polovina tobi, a polovina nam. Ne bijsya, ne skrivdimo. Pokazhi!" "Ne znayu i ne pokazhu". "Tak mi tebe",-i pochalasya namova ne slovami, a dilom. Pitali jogo batogami j vognem - ne viyaviv nichogo. Skatovanogo vkinuli do temnici, shchob narozumivsya. Tam vin ruku na sebe nalozhiv. Starij lirnik nav'yazuvav struni na obsmalenij banduri, nibi vin vazhnishogo dila j ne mav. Tak jogo j zastali grabivniki. Gadayuchi, shcho ce get'mans'kij bandurist, stali pridiratisya do n'ogo. Obidzhenij banduru na golovi krivdnika rozbiv. Za te j lezhit' teper pid starimi lipami bilya dvora i zimnij snig nakrivaº jogo i jogo rozbitu banduru... Prisipaº. Gojdayut'sya na gillyakah povishel'niki, gillyaki skriplyat', tovchet'sya gajvoronnya nad nimi, varti sterezhut' get'mans'kogo dvora, Baturin stogne, ridaº, reve. Vartovi zustrichayut'sya z soboyu. "Rizhut' nashi". "Ta zhe ne gladyat'". "Zdaleku strashno, a zbliz'ka privikaºsh". "Vsyakogo norovu lyudi buvayut'. Nashe dilo robiti, shcho velyat'". "A sovist'?" "Bachiv ti ¿¿?" "A ti?" "Vidkoli mene v gamashi vstromili, zabuv pro ne¿. Dlya nas, brat, nema teper ni sovisti, ni Boga, a º odno - nachal'stvo". "Na-chal'stvo..." - i rozhodyat'sya u rizni boki, bo z vartivni vijshov oficer. Ale j vin, pochuvshi nestyamennij zojk i gul, zatulyuº vuha rukoyu i podaºt'sya nazad. Skriplyat' gillyaki, gajvoronnya tovchet'sya, siplet'sya zimnij snig, velikimi, gustimi platkami, kriz' kotri, nibi kriz' sitku, merehtit' chervona zagrava. Snig peremagaº ogon'. Gasit' te, chogo ne zgasila lyuds'ka krov. Vzhe jogo krugom dvora napadalo stil'ki, shcho ves' dvir, nibi v bilu sorochku vbravsya. A vse zh taki, yak sil'nishe viter poviº, na tim bilim ryadni vidno zoloti ta krivavi smugi. Hitayut'sya gillyaki, i vid nih chorni tini na bilij snig padayut'. Snig ide. * * * Velikij get'mans'kij sad. Zrazu u n'omu lipi, yaseni, kleni, a pomizh nimi - stezhki, vulichki v'yut'sya, to znov - rozlogi muravniki zi statuyami i gryadkami vsilyakih zagranichnih kvitok, to stavok z mistkom do ostrova, a tam uzhe ni stezhok, ni gryadok, lishe usyaka derevina, usyaki korchi gusto, po vlasnij upodobi rostut', nibi ce ne sad, a pryamo dikij bajrak, kotromu j kincya nemaº. Til'ki de-ne-de zahovana pomizh korchami samotnya lavka sto¿t'. Tut get'man lyubiv vidpochivati. Divivsya na nebo, na hutori daleki, rozkineni krugom, na cerkvi z zolochenimi hrestami, shcho merehtili v sinij dalechini, divivsya i dumav pro dolyu tiº¿ kra¿ni. Teper - use te prisipane snigom, ni stezhok-dorizhok ne piznati, ni statuj, til'ki na odnij z lavok, gen daleko v gluhim gushchavniku, vid polya, shchos' chorne bovvaniº. Snig ide... Snig, bilij, zimnij, tak rivno, spokijno ide. Mozhe, vin gorami velikimi lyazhe, azh do neba... Mozhe, vkriº soboyu i zhivih, i trupi, i zlo, i dobro. I ne bude ni pozhezhi, ni krovi, lishe odin velikij, bilij, nimij i bezdushnij spokij. (Dumka vrivaºt'sya, yak pavutina, Motrya ne mozhe ¿¿ zloviti. Z'yavlyaºt'sya nova.) Timi stezhkami kolis' "vin" hodiv. Mozhe, ce jogo dumki shelestyat' z ostannimi listkami... (Vzhahnulasya...) Vin?.. Grih dumati pro n'ogo... O, oh, yakij tam plach, yakij tam shl'oh... ternovij vinec', koli zh tomu kinec'?.. (Motrya hustkoyu golovu obtulyuº shchil'no.) Snig ide... (Dumka shovkovoyu nitkoyu snuºt'sya.) ... Tam, u tomu dvori, proshchalasya z "nim"... YAk po¿du za Desnu, ne vernu azh na vesnu... Gadala, na krilah priletit' - ne do ne¿, a do stolici... Ne pospiv... A teper - zapizno... Teper us'omu kinec'... lish ne ¿j... (Zatulyuº vuha rukami.)... Toj krik vverchuºt'sya v mozok. Pered nim ne vtechesh - hiba shovaºshsya u sebe... (Zamist' dumok z'yavlyayut'sya pitannya.) CHomu ne po¿hala z "nim"?.. Prosiv, blagav, ne posluhala... Vartivnikom u Baturini zalishilas'... Mala klyuch vid inshogo svita... (Na cej spomin zdrigaºt'sya cila.)... Ogon'-lid, lid-ogon', lid... Snig ide... (I znovu pitannya.)... CHomu z CHechelem ne pishla?.. Tyagnuli ¿¿, probivalasya, dijshla azh syudi, a dali sil ne stalo. Ledve dotyagnulasya do lavki... I dobre. Dobre tak. Skazala sobi, shcho Baturina ne kine... I ne kine... Til'ki hvilinu posidit', sil nabere... (SHCHob til'ki v ochah ne bulo tak chorno!) I v gorod!.. (Pitannya)... Po shcho?.. (Vidpovid')... YAk to po shcho?.. Zahishchati jogo... (Pitannya)... Popelishcha i trupi?.. (Vidpovid')... Hoch bi j te. Vona i Baturin - odno... Viter regoche v korchah: "Ha-ha-ha!.. Vesnyanij doshch i suhovij, dijsnist' i mriya, ha-ha!" Vid togo smihu zimnishe, nizh vid holodu. V kistkah i v golovi bolyucha porozhnecha. Til'ki toj gul, shcho vid gorodu letit', yak guragan. Vtikati, vtikati pered nim u netri vlasno¿ dushi!.. ...Kovalivka, Baturin, Bahmach, sonce i smih, stuzha i plach... Porankovij usmih dnini, i dovgi, temni, vechirni godini, i nich, gluha, nima, v kotrij nichogo nema, lishe gore, shiroke, bezkraº, yak bezodnya, preispodnya... be-bevh!.. Dusha, zavishena v prostorah, mizh nebom i zemleyu, v bolyuchij nerishimosti, v bezsil'nomu, timchasovomu trivannyu, perehilyuºt'sya i padaº strimgolov... Be-be-vh! Snig ide... ZNAJSHLI Vartovi z oficerom pereshukuvali get'mans'kij sad, chi ne shovavsya hto. Zi smoloskipami bigali, zaglyadayuchi mizh korchi. "ZHal', shcho sobak nema, sobaka nosom chuº". "Soldat vid sobaki ne girshij". "A vse-taki nyuh ne takij. Kudi!" "A rozum?" "Gadaºsh, sobaka durna?" Balakali, yak za dobrih chasiv, i bavilis' snigom. Poperedu oficer. "Cs!" - dav znak rukoyu, shchob stali. Sam, yak kit, pricha¿vsya i - priskochiv do lavki. "Ti hto?" I vidtrutilo jogo, yak zvichajno vidtruchuº zhivogo cholovika vid mercya. "Posvitit'!" Rozmotav hustku, strusnuv snig: "Gum! ZHinka i ne z prostih. Ta shche nichogo sobi... Mabut', ne zakov'yazla". Vidizvavsya v nim instinkt muzhchini. Kazav dvom soldatam vzyati ¿¿ uvazhno i vidnesti v dvir - pid vidpovidal'nistyu za nedotorkal'nist' osobi. Znav svo¿h lyudej. "YAk beresh? Nu, yak beresh? Ce zh ne snip? Bachish? Z paniv, ne Matrosha yaka! Skotina!" YAknajoberezhnishe vzyali j popryamuvali do dvora. "Zrozumij ¿h! Kazali istreblyat' usih bez rozboru, hlopiv i zhinok, starih i ditvoru. A tut - pid vidpovidal'nistyu". "Bo pani. Ne Matrosha. CHuv?" "Vsi voni ruku za soboyu tyagnut', ti pani". "Kruk krukovi ne viklyuº oka". Oglyanulisya, chi hto ne slidkuº za nimi. Vpevnivshisya, shcho ni, narikali dali: "Durni mi z toboyu, brate". "A tobto chomu?" "Bo tomu, shcho ne mudri. Nash brat morduº bidnogo hohla, a nam bi tak ukupi ta, shche poprosivshi vol'nicyu dons'ku do spilki, odno¿ nichen'ki temno¿ ta nevidnen'ko¿ ta zrobiti usim tim barinam-krovopivcyam otak o!" - vin rukoyu pokazav na gorlo. Tovarish zacit'kuvav jogo: "SHCHe chogo dobrogo zbudit'sya i zachuº". "Ne bijs'! ¯¿ vzhe iºrihons'ki trubi ne zbudyat'. Taka, yak kist'". "To nashcho dvigati trupa?" "Spitajs' jogo. Voni do zhivih ne mayut' interesu". "Pravda. Car trupiv u spirt klade i platit'". "Za trupi?" "I za spirt z apteki - osoblivo". "Trupiv u Baturini nabere nini, skil'ki shoche". "Ta ne takih, yak jomu treba. Vin hoche osoblivih". "0-sob-li-vih". Dohodyat' do dvora. Tam shche j dekil'ka nezrujnovanih kimnat. V odnij primishchuyut' Motryu na shkiryanij kanapi. "Nichogo sobi",- zauvazhuº soldat. "Krasiva, ta ne dlya nashogo brata. Nashomu bratovi i porizanih dosit'". Soldati lihi, shcho ne dali ¿m v misti pogulyati. "Bagato togo dobra zmarnuvali nini, oj bagato!" "Na mene, to dosit', koli b virizati hlopiv". "I starih bab". "Haj bude i starih bab, a divok, ta shche garnih, niyak ni. Grih". "Grih marnuvati dar bozhij". "Svitlijshij i divok rizati veliv, shchob ne plodilasya izmina". "Ne vigubish cherkas'ko¿ porodi i ne vikorinish izmini". Na tim i vrivaºt'sya rozmova. Ale soldatam ne spishno rozhodit'sya. "Krasiva barinya",- mlyaskaº tovstimi vargami odin. "Ne dlya psa kovbasa!" - zauvazhuº drugij. "CHogo sto¿sh? Nu, chogo sto¿sh, stervo! - gukaº vid poroga oficer.- Pashol von!" I soldati rozskakuyut'sya, yak sobaki vid lasogo shmatka. Oficer zalishaºt'sya sam na sam z nevidomoyu. Vin prodrog. Hodit' po kimnati, potirayuchi ruki. "Ta j pogoda yaka. Gu-u-u!" - Pidstupaº do godinnika na magonevij komodi. Godinnik sto¿t'... Kazhut', shcho yak godinnik bez prichini stane, to v hati htos' umre. Jomu hochet'sya, shchob godinnik ishov,vidradnishe. Krutit' jogo, tyagne za shnurok, shchobi grav. Godinnik pochinaº grati ariyu, ale vrivaº ¿¿ naglo i shipit', harchit', nibi nasmihaºt'sya zlobno. "Ot tobi i get'mans'ki chasi". Prigadav sobi neznajomu, pidstupiv, divit'sya i jomu robit'sya strashno. "Ne dihaº, bila, yak trup, a vse shche taka garna. Mozhe, ce vid'ma?" Prigaduº sobi davno zabuti kazki pro vid'om i opiriv. Vin utomlenij, bo cilu dninu "dersya", golodnij, yak pes. Najkrashche pishov bi spati, hoch bi j tut na yakomu foteli, i spav bi, poki ne zroblyat' z tim proklyatim Baturinom yakijs' kinec'. CHuº, shcho rozgulyalisya nervi. Nadivivsya nini na take, shcho - tyu! Spl'ovuº. "Nema nichogo strashnishogo, yak zdobuvati tverdinyu". Maº povni vuha tih vereskiv i stogoniv, sotki ochej divlyat'sya na n'ogo, strashnim poglyadom peredsmertnim, sotki ruk chiplyayut'sya za jogo kaftan, za rukavi, za pal'ci, navit' za vistrya shabli. "Fu, chort! Pogano, protivno, azh mlosno". Mlo¿t' jogo vid zapahu krovi i vid smorodu palenogo lyuds'kogo m'yasa - pozihaº shiroko, bezkonechno, tim pozihannyam, shcho svidchit' pro krajnº vicherpannya nerviv... "Oficer!?"... Ce slovo pidbad'oryuº jogo. Soromit'sya slabosti svoº¿. "Ce zh izmºnniki, na nih insho¿ kari j buti ne mozhe". "A nevzhe zh izmºnniki ne lyudi?" - vidzivaºt'sya slabij golosok des' iz spodu dushi. "Avzhezh, shcho lyudi! - pritakuº nesmilo i znovu pozihaº, shiroko vid vuha do vuha. Poslav po likarya. CHomu zh vin ne prihodit', hoch bi fershal yakij. Mozhe b shche vryatuvav tuyu panyu. Taka krasavicya, mabut', z velikogo yakogos' rodu, dribni, bilesen'ki ruki, gladke lice, volos, yak shovk. Mozhe, j ne treba, shchob vona vmirala? CHimalo trupiv tam! Ne znaº chomu, ale hoche, shchob vona zhila,- hoch vona! I bez ne¿ stil'ki zhittya zmarnuvali nini, stil'ki krasi, radosti, shchastya. Vzhe dosit', dosit'... YAkis' spomini davni, shchos' garne j zabute, lyube j nezbagnute nagaduºt'sya jomu. Zdaºt'sya, dusha rozrivaºt'sya nadvoº - kin'mi rozsharpuyut' jogo. Ne vitrimaº. Zatulyuº ochi rukami, padaº v fotel' i plache, yak ditina, vin - cars'kij oficer, ta shche draguns'kogo polku, a do togo potomstvennij dvoryanin. Pochuvaº sebe grishnim, nenavidit' svitlijshogo i vsih generaliv i samogo carya-antihrista. "Do chorta ¿h!" - vihoplyuºt'sya jomu z ust. "Giºni, ozviryuyut' bezvinnij narod, i Bog divit'sya na te..." Poviyav viter, zahitalisya na gillyakah trupi povishenih grabizhnikiv, zakrakali voroni. "Vipustyat' z klitok zviriv, a potim vishayut' ¿h za te, shcho kusayut'sya. I de zh tut pravda!" Z sil'nishim vitrom shche sil'nishe spalahnula zagrava i v ¿¿ bliskah ozhivilosya blide oblichchya Motri... "Ozhivaº?" I jomu zrobilosya strashno. Ne mozhe pidvesti ochej tudi, de vona lezhit', a tak hoche, shchob vona ozhila, hoche pobalakati z lyudinoyu, a ne z toyu tichneyu vovkiv, proshchennya prositi za tih, shcho lezhat' porizani, pomordovani, shcho shkvaryat'sya na vuglyah, yak m'yaso smazhene ¿h svitlostyam na pir. Zabuti ne mozhe togo gluhogo lusku, lopayuchih cherev, tih kishok vitorochenih, to¿ vse¿ merzenno¿ gidoti... "Fu! CHort! Fu!" CHomu toj fershal ne jde?.. I godinnik sto¿t'... A tam vse shche morduyut' lyudej. Vivolikayut' ¿h iz zakutin mis'kih, z pivnic', z-pid zvalishch, z-pid zhuzhelici, i rizhut', yak hudobinu, lyudo¿di! Komu togo treba? Zashcho? Po shcho? Plutayut'sya gadki... Bachit' svij bat'kivs'kij dvir, ikoni z vichnimi lampkami, bat'ka, shcho chitaº Svyate Pis'mo, matir, shcho postit', spovidaºt'sya kozhnogo svyata i nedili. Prigaduº sobi, yak vchila jogo zapovitiv Bozhih, i proshchennya, i miloserdya, i naraz - vin cilij u krovi, yak tigr, i ves' u bagni, yak svinya. Imenno - yak svinya!.. Soromit'sya samogo sebe. YAk zhe vin predstav bi na sudishchi Gospodnim, koli b jogo vluchila bula nini yaka kozac'ka kulya? SHCHo skazav bi tam na vipravdannya svoº? Hiba te, shcho ne odin vin vinuvatij i shcho ne odin kaºt'sya svo¿h Ka¿novih uchinkiv. ª ¿h chimalo. Tak usi voni, usi, nishcho suproti carya, carya z Bozho¿ voli i z Bozho¿ laski. "A ya zh vam vil'nu volyu dav",- skazhe Gospod'. "Ale zh i car z Bozho¿ voli",- vidpovist', ne pridumaº niyak, yak jomu ce vse zvesti dokupi. Perestaº hlipati, lish ruki j nogi vse shche drizhat', mov u lihomanci. (Koli zh cej fershal prijde?) Hochet'sya balakati z zhivoyu lyudinoyu, shchob ne chuti, shcho tam tvorit'sya v tomu Baturini, kotrogo zavtra ne bude,ostanet'sya til'ki ru¿na, velika kupa vugillya, kistok i sterva... Gidko! (CHomu zh toj fershal ne jde?) Nasluhuº, ale chuº til'ki, yak vse shche shumit', stogne, reve rujnovanij gorod. Ne bachiti, ne chuti, zabuti! Ale yak? I znov prigaduºt'sya mati, yak provodit' molitvu, yak jomu dribni ditochi pal'ci skladaº, shchob hrestivsya po zakonu, yak pil'no vvazhaº, shchob vin ne perekrutiv yakogo slova v "Otchenashi", abo u "Viruyu", bo ce grih, duzhe velikij grih!.. A lyudej rizati ne grih?! Svinya - imenno: svinya! Zachinyaº vikna i dveri, shchob ne chuti visku. Aga!.. Mabut', i merciv rozbudiv cej krik, i voni perevertayut'sya v grobah... Prigaduºt'sya jomu odna merzotna kartina. YAk perebigav cherez kladbishche, pobachiv soldativ, shcho perevertali grobi. Dobuvali truhli domovini, pidnosili porohnovi vika i z merciv zdirali korali, persteni, zolotom peretikani poyasi... I timi samimi rukami voni budut' hrestitisya, lyagayuchi na son abo sidayuchi do stravi, zaraz-taki, shche nini. Soromno, gidko! Svinya! I, yak pobachiv ce, ne vterpiv, strilyav v trupoderiv. Uyavlyav sobi, shcho u shakaliv strilyav. Bachiv, yak voni z vereskom nestyamennim padali na merciv,- novi merci... Do chogo vono podibne, Bozhe?! I prigadav sobi shche zhahlivishu kartinu. Zarizana divchina lezhala, yak mal'ovana, garna, yak angel. Mozhe, odna v bat'kiv. A nad neyu soldat. Trimav u ruci shnurok perliv i zubami rozkusuvav odnu, probuvav, chi pravdiva... Golovu vidrizav, shchob ne rozirvati shnurka perel. SHCHob ne rozsipalis'... Obrazi cherguvalisya tak skoro, shcho, zdavalosya, cherep ne zderzhit' togo hlamu, lusne j rozirvet'sya na shmatki. Zubami dzvoniv, ne z zimna, a vid zvorushennya. YAk zhe ti, Bozhe, mozhesh divitisya na nas i movchati? Odno, shcho robish,- bilim snigom pritrushuºsh ote gidke i na vsyakij visliv zhahlive bagno... "Bilim snigom..." I vin usmihnuvsya girko. SHCHe sil'nishe poviyav viter i shche yasnishe ozarila zagrava cilu kimnatu. YAki garni ti shovkovi obo¿, zolocheni styuki na steli, vazhki oksamitni zanavisi bilya vikon! Divno, shcho soldati ne poderli ¿h shche na onuchi... Mabut', dlya svitlijshogo zalishili. Vin garnen'ko poobdiraº te vse i, yak kruk, zatashchit' do svogo gnizda. (Malo shche nakrav!) I za te, shchob bagatilisya svitlijshi, mayut' ginuti tisyachi nevinnih zhinok i ditej. Do chogo vono podibne? CHomu hto ne skazhe ¿m uv ochi, shcho voni ne lyudi? CHomu vin ne kine shabli carevi pid nogi, bo ce ne car, a zvir, "urod", gidkishij vid usih tih "urodiv", yaki vin styagaº z cilo¿ Rosi¿ i marinuº u spirti, u svo¿j kunstkameri. Na samu gadku pro mozhlivist' takogo momentu krov stinaºt'sya u zhilah. Bachit' togo muzhchinu, vishchogo vid usih, prishchatogo, zhovtuvatogo, z volossyam, yak griva, i z vipulistimi ochima. Gidkij, ale velikij,- ne ot miru sego. Vse nishkne, mertviº j maliº pered nim, vin - car!.. "Tvoryu derzhavnij narod,- kazhe, mov grim grimit',- buduyu novu Rosiyu. Bez bolyu ne rodit'sya nishcho. A ti rozslinivsya, yak baba, draguns'kij oficer! Z potomstvennih dvoryan! Kislyak, merzotnik, ot shcho take ti!" I oficer kulit'sya v get'mans'komu foteli, nogi jomu shche girshe tryasut'sya, ochej pidvesti ne smiº, shchob ne pobachiti carya. Ce ne car, ce - mus... CHuº shurhit yakijs'... Treba zh dijsnosti glyanuti v ochi, ne vteche pered neyu - treba. I vin vidnosit' utomleni poviki. Pered nim ne car, lish ochi, ne ochi, vikna u yakijs' inshij svit... CHi¿ voni ti predivni ochi? Vin ¿h bachiv kolis'... Koli? De?.. De?.. I pam'yat' pochinaº pracyuvati pil'no, skoro, peredirayuchis' cherez podi¿ ninishni, vchorashni, chimraz dali v minule. Vidkidaº use gidke, pogane, brudne, yak boloto, yak kal, i prochishchuº shlyah. Vzhe znaº. Ti ochi bachiv vin tut, u get'mans'komu dvori na Goncharivci, mozhe, navit' u tij samij kimnati na balu, na kotrij prijshov zi svo¿m komandantom. Taki ochi mala tam lishe odna lyudina i ne lishe tam, ale j na cilomu sviti,- Kochubeºva Motrya. Voni ne davali jomu spokoyu, bentezhili, tyagnuli do sebe, zatroyuvali te vdovolennya, yake daº cars'komu oficerovi virna sluzhba carevi. Z to¿ pori, yak glyanuv u nih, zgubiv sebe... "Motrya? Kochubeºva Motrya? Tut? Teper?" - i vin zirvavsya na rivni nogi. Vityagnuv shiyu vpered, glyanuv - tak, ce vona! Vona pidnosit'sya i tezh podaºt'sya vpered, ruku prikladaº do chola - mozhe, j vona jogo piznala? Gospodi, yak zhe vin glyane u ti veliki ochi, vin, chervonij vid krovi, yak tigr, i brudnij, yak svinya, imenno - "yak svinya". SHCHo, vidpovist', koli vona spitaºt'sya pro baturinciv i pro sam Baturin? CHi budut' balakati, yak todi, na balu, koli krugom bula taka rozkish, lishe rozkish. YAk poyasniti ¿j toj nelyuds'kij rev i gul, shcho vse shche visit' nad mistom, yak burya? "Motrya?.. Kochubeºva Motrya?.. Motrya Vasilivna?" Spuskaº ochi, hilit' golovu do zemli, vdaryaº zakablukami, robit' tri kroki nazadguz' i naraz, hapayuchi golovu v ruki, nibi zi strahu, shchob vona ne lusnula j ne rozletilasya na shmatki, vibigaº v sini. "Motrya! Kochubeºva Motrya!" V sinyah na fershala natknuvsya, na nimcya. Ishov, ne pospishayuchi. Sovisno ta spokijno robiv svoyu sluzhbu. Za te j groshi brav. Divuvavsya til'ki, chomu ce jogo do dvora klichut' todi, yak na vulici tak bagato dila. Ale klichut' - ide. Pobachivshi vishchogo oficera, zdorovit' jogo. "Fershal?" "Tak, vashe visokorodiº, z tret'ogo pohodnogo lazaretu, YAkob Beme". "Spishi! U ti¿ dveri, prosto do golubo¿ zali. Vona shche zhive. Mozhe, vryatuºsh. Spishi!" Pobig. YAkob Beme oziraºt'sya za nim vid poroga: "Zduriv?" SKORIN Toj oficer zvavsya Petro Pavlovich Skorin. Vin vidznachavsya ne til'ki velikoyu horobristyu ta bozhevil'noyu, yak kazali, vidvagoyu, ale takozh nezvichajnoyu urodoyu. Buv ce takij. krasun', shcho ne til'ki zhinki stavali, mov navrocheni, koli vin perehodiv vuliceyu, ale j muzhchini divilisya zalyubki na c'ogo zhivogo Apollona. Tak jogo j prozivali v polku. Krashchogo muzhchini godi sobi podumati. Navit' car lyubiv Skorina i ne biv jogo v zlosti, yak inshih,- pryamo ne pidnosilasya ruka. Dyakuyuchi tij vrodi, Skorij chimalo pobuvav za graniceyu. Jogo posilali, yak osoblivogo kur'ºra do zagranichnih posol'stv, bo car lyubiv pohvalitisya pered svitom, chims' nezvichajnim. A nezvichajnim yavlyavsya Skorin ne til'ki vrodoyu, ale takozh duzhe politichnim povedennyam, kotrim zdobuvav, sobi zagal'nu prihil'nist' i dobrozichlivist'. A vse zh taki bliz'kih druziv vin ne mav. Ne tomu, shchob ne mig kogos' polyubiti j priv'yazatisya do n'ogo, ale pryamo - Skorin buv divak. Sered najshirsho¿ zabavi vstavav, mahav rozpachlivo rukoyu i vihodiv. Ani v vini, ni v kostyah, ni v divchatah ne znahodiv smaku. Najbil'she shche z us'ogo lyubiv koni. Buvalo, yak ne maº sluzhbi, to syade na konya j traplyalosya, shcho j pivdnini gulyaº Bog vist' de. A po nochah knizhki chitav, chuzhomovni. YAkij komu hosen z takogo druga? Skorin buv movchazlivij, ale yazik mav gostrij, yak britva. YAk buvalo zatne kogo, to vzhe ne vidlizheshsya nikoli. Koli b ne cej yazik, vin nini buv bi vzhe, mozhe, bliz'ko do samogo carya, yak Menshikov. Ale Skorin ne pidleshchuvavsya do nikogo, navit' do carya ni. I tomu, hoch i buv vishchim oficerom, ale do najvishchih ne dijshov. Vid lit tr'oh, z togo chasu, yak z baturins'kim cars'kim polkovnikom buv u get'mana na balu, shche bil'she stav movchazlivim. Govorili sobi, shcho v golovi jomu perevernulosya, bo duzhe jogo tam shanuvali. Sam get'man popid ruki jogo vodiv i znajomiv z najkrashchimi i najbagatshimi "cherkashenkami", mizh inshim - z Kochubeºvoyu Motreyu. Ta dijsno¿ prichini movchazlivosti i vidchuzhenosti Skorina nihto ne znav. Skorin vlyubivsya v Motryu. Zagordij buv, shchob ¿¿ ce skazati. Boyavsya garbuza. Bo vsi govorili, shcho Motrya duzhe nosa dere i ne na pirnach, a na bulavu poglyadaº. A do togo vona zavzyata ukra¿nka, a vin korinnij moskal'. Tak i ne zahochuj pechenogo l'odu. I Skorin nakazav svoºmu sercyu movchati. Potim stala vidoma istoriya Motri z get'manom, potim vona viddalasya za CHujkevicha i - azh nini zustrinuvsya z neyu uperve pislya togo nezabutn'ogo dlya n'ogo balu. I, bach, yaka zustrich! Skorin sidiv u vartivni i rozdumuvav nad usima podrobicyami tiº¿ divno¿ strichi. Nibi htos' vigadav take, nibi ce kazka, yak vzagali use, shcho nini diyalosya v Baturini,- odna strahitna kazka, pislya yako¿, mabut', vin dovgo ne zasne. YAk dobuli moskali Baturin, Menshikov dav Skorinovi nakaz obsaditi get'mans'kij dvir, bo gadav, chi nema tam vazhnih paperiv i "perzon" do get'mana bliz'kih, vid kotrih mozhna b dobuti deshcho pro jogo zmovu. Menshikov znav vid Nosa, shcho v Goncharivci zahovani takozh get'mans'ki klejnodi, a mozhe, j drugi skarbi, bo vs'ogo v takim pospihu godi bulo zabrati. Skorin, zaki dobuvali Baturin, "dersya yak diyavol", vin zagalom bivsya ostannimi chasami tak odchajdushne, shcho vsi kazali - smerti sobi shukaº. Ale divitisya na soldats'ki zvirstva i zlochinstva v zdobutomu misti jomu bulo nezvichajno vazhko, i tomu vin utishivsya, yak Menshikov poslav jogo zahishchati get'mans'kij dvir. Ce vin i zrobiv rishuche, skoro, bezposhchadno. Na zhal', zaki prijshov tudi, "bratiya" pogulyala deshcho. Pobili dvorec'kogo, vbili yakogos' bandurista i shche dekogo ta rozgrabili chimalo. Z bliz'kih do get'mana "perzon" ne znajshov tut Skorin nikogo, yakshcho do takih ne vchislyati Motri. "Motrya?" - i vin zadumuvavsya, chi jti do ne¿, chi ni. Hirurg skazav, shcho vona zhiva, til'ki visnazhena duzhe i "sturbovana sil'no". Bo¿t'sya o ¿¿ um. Ne vsyaka "komplekciya" mozhe perenesti taki "perturbaci¿" ta "iritaci¿", a zhinocha zokrema! Skorin znav, shcho jomu, yak komandantovi dvora, treba b peresluhati Motryu, zaki vona ostaº shche pid svizhim vrazhinnyam podij i zaki ne pridumaº yakih vikrutiv, shchob zata¿ti pravdu, ale, z drugogo boku, vin ne vazhivsya turbuvati ¿¿. Vrodzhene licars'ke pochuttya kazalo jomu poshanuvati ¿¿. "A yakshcho Motrya Vasilivna vteche?" - prijshlo jomu na gadku. YAk cars'kij oficer, vin strivozhivsya, yak Skorin - ni. Navit' hotiv, shchob utikala. Vidpovist'... Nehaj! Vin zhe muzhchina. Krashche vidpovidati jomu, nizh ¿j. A do togo - tak nado¿lo zhittya. Nado¿lo zhiti v rozriz zi svo¿mi perekonannyami. Dosit' tiº¿ obludi... Ale vona ne vteche, raz,- shcho ne mozhe, a po druge,- tomu, shcho ne shoche. Ne z takih vona, shcho vtikayut'. I Skorinovi zrobilosya strashno za Motryu. Odin dopit... "Treba shchos' poraditi na te". Dovgo bivsya z gadkami. Poki shcho vin tut komandant. Vsi musyat' sluhati jogo. Mozhe, vivezti Motryu... Viveze... Koni º, a viz tezh, mabut', des' shche znajdet'sya. Poklade, nakriº, viz'me eskort i vi¿de z mista. Polkovnika Skorina nihto ne zderzhit'. Haj sprobuº? I, ne zadumuyuchis' dovgo, pishov u dvir. * * * "Motre Vasilivno,- govoriv, nesmilivo pidhodyachi do ne¿, yak vinuvatec',- ya polkovnik Petro Pavlovich Skorin. Mi znajomi z balu u get'mana v ots'omu samomu dvori. Prigaduºte sobi?" "Polkovnik Skorin?.. prigaduyu sobi... CHogo tobi treba vid mene, pane polkovniku?" Ne znav, yak ¿j ce skazati, ale pochuvav radist', shcho vidizvalasya do n'ogo. Golos ¿¿ vplivav na n'ogo, yak pislya buri muzika. Hotilosya sluhati, ne zvazhayuchi na zmist, lishe sam zvuk. Legshe stavalo na dushi. "Motre Vasilivno,- pochav tiho j lagidno, nibi ne oficer.- Vam tut ostavatisya godi. Dozvol'te perevezti vas". "Mene? Perevezti? Kudi zh bi to?" "Kudi prikazhete. YA gotovij do vashih poslug". Perestrasheno glyanula na n'ogo. Blagorodnist' voroga girshe zlyakala ¿¿, nizh zlyakalo bi zvirstvo. Ne spodivalasya. Siluyuchis' na spokij vidpovila: "Spasibi Vam, Petre Pavlovichu,- i ruku prostyagnula do n'ogo.- Spasibi, ale vi sami bachite, shcho prihil'nistyu vashoyu meni hisnuvatisya godi". "CHomu, Motre Vasilivno?" "Bo meni j balakati z vami vazhko, a ne to vtikati". "Vazhko - bo vorog, rozumiyu... Prostit'". "Ni ne te, Petre Pavlovichu, ne te. Ale ya hvora, duzhe hvora, balakati ne mozhu". Vin movchav, ta ne vidhodiv vid ne¿. Hotilosya vispovidatis' pered neyu, skinuti grihi. Nagaduvalisya slova psalmopivcya: "Umiºshi mya i pache sniga ubilyusya". "Primishchu vas u vozi,- pochav,- yak u kolisci, i ¿hati budete bezpechno, ne bijtesya. Do Skorina nihto pridiratisya ne posmiº". Motrya vsmihnulasya girko. "Zabuvaºte, Petre Pavlovichu,skazala,- shcho vi polkovnik v armi¿ jogo velichestva carya". Oblila jogo krov. "Ni, Motre Vasilivno, ya ce tyamlyu, dobre tyamlyu. Vidvezu vas u bezpechne misce, vernusya i skazhu, shcho zrobiv. Ne zhahayusya kari". Podivilasya na n'ogo dovgo-dovgo: "Vi, Petre Pavlovichu, spravzhnij geroj". "YA, Motre Vasilivno, til'ki lyudina". "Buti lyudinoyu v teperishnih chasah - ce najbil'she gerojstvo. Ale, bachite, i meni hochet'sya buti, yak ne gero¿neyu, tak hoch lyudinoyu. Bud' laska, zrozumijte mene. YA z Baturina vtikati ne mozhu i ne hochu. Hochu tut spokutuvati svo¿ grihi... Ale ya vse zh taki dyakuyu vam, Petre Pavlovichu. SHCHirim sercem dyakuyu vam". Skazala ce tak, shcho Skorin ne smiv bil'she ni slova vidpovisti. Pobazhav spokijno¿ nochi, vklonivsya i vijshov. * * * Skorin vernuvsya do vartivni. "Ot tobi zhinka!" Vidipnyav shablyu i kinuv kapelyuh na lavku. "Znachit'sya, nichogo ne poradish. Divnimi shlyahami blukaº nash talan. Use, mabut', rozgadaº kolis' cholovik, til'ki svogo priznachennya - ni". Siv i golovu oper ob stinu. Divivsya u vikno. Snig lipiv. Nibi zavzyavsya vibiliti Baturin. I dobre. Na rano ne bude vidno tih kalyuzh krovi, mozkiv, kishok, togo vs'ogo, vid chogo robit'sya cholovikovi gidko, azh mlosno... V golovi jomu shumilo, yak na potokah. Mozhe, tomu j zdavalosya, shcho v Baturini tihlo. Baturin ne reviv, lishe gugotiv gluho. "Mabut', uzhe j krichati nema komu. Dokonali, zamuchili - kati". Nesvidomo nogi zginalisya v kolinah. Klyak, golovu pohiliv na stil i, yak nad mogiloyu, v kotru til'ki shcho spustili pokijnika, stav sheptati molitvu: "...vichnij upokij daruj, Gospodi, predstavshimsya rabam tvo¿m... vichnij upokij... vichnij upokij". Vtomlena dumka niyak ne mogla vidirvatisya vid tih sliv, ne mig spromogtisya Skorin na te, shchob pidnyatisya i polozhitisya spati, hoch bulo vzhe tak pizno... Blagovistilosya na den'. CHERVONI PANCHOHI "Petre Pavlovichu!" - gukav znajomij golos. "Petre Pavlovichu!" - i htos' shableyu gryukav do vikna. Skorij glyanuv - svitlijshij. Zirvavsya, pripnyav shablyu, natyagnuv na golovu kapelyuh i viskochiv iz vartivni. Pobachiv Menshikova na chornomu koni, za nim gurt oficeriv, a tam viddil vijs'ka, sami kinnotchiki. Vse nevispani, ale ne blidi, a rum'yani, ochi svitilisya, yak u vovkiv. Skorin glyanuv na Menshikova j pershe, shcho zauvazhiv, ce buv pregarnij karij kin', po kolina v krovi, nibi v chervonih panchohah. Kin' irzhav, mahav golovoyu i neterpelivo vikiduvav nogami; hotiv skinuti z sebe ti chervoni panchohi. Svitlijshij popleskuvav jogo po gnuchkij, pinoyu oblyapanij shi¿ rukoyu u dovgij shveds'kij rukavici. Rukavicya tezh bula bil'she chervona, nizh bila. "Kat,- majnulo Skorinovi cherez golovu.- Kat",- hoch svitlijshij na kata ne podobav, bo buv dribnij i neveliko¿ sili. Ale yakraz tim prikrishe vrazhala taya krov i zlyushcha usmishka na jogo garnih, nemov do ciluvannya sotvorenih ustah. "Zdorovi buli, Petre Pavlovichu!" - skazav svitlijshij golosom, v kotrim pochuvalosya te vdovolennya, yake daº lish svidomist' pobidi. "Zdorov'ya zhelayu vashij svitlosti",gluho vidpoviv Skorin. Knyaz' podav ruku vrodlivomu polkovnikovi. (Treba z nim druzhiti, bo hto zna, chi zavtra ne stane vin lyubimcem carya). Skorin z vidrazoyu vsunuv svo¿ pal'ci v okervavlenu dolonyu knyazya i, ne zaderzhuyuchi ¿h tam dovgo, vihopiv ta pochav skoro natyagati na nih rukavicyu. Svitlijshij ziskochiv z konya, podav jogo svoºmu ad'yutantovi, obnyav Skorina za stan i pustivsya z nim do dvora. Ale snigu napadalo po sami kolina. "Promesti stezhku!" - guknuv svitlijshij na soldativ, a poki ce stalosya, pochav zi Skorinim balachku. "YAk zhe tut? - pitavsya.Usmirili?" "Kazav povisiti kil'koh svo¿h, za grabizh i za maroderstvo",- vidpoviv Skorin, nesvidomo kladuchi osoblivij pritisk na ostann'omu slovi. "Maroderstvo? - povtoriv Menshikov i nibi zdivuvavsya. Ale po hvilini mahnuv rukoyu.- Ne zashkodit'. I tak to¿ svolochi zabagato na sviti. Haj znayut' disciplinu... A z Mazepinih lyudej ne zastukali nikogo?" "Z Mazepinih lyudej?" - i Skorin zadumavsya. "Tak. Z lyudej izmºnnika Mazepi",povtoriv knyaz'. "Na zhal', ni". "To zle. Nam treba dobuti get'mans'ki klejnodi. Kazhut', shcho dvorec'kij znaº, de voni zahovani. CHomu ti togo dvorec'kogo ne popav u svo¿ ruki?" "Bo vin povisivsya",- vidpoviv Skorin. "Svoloch! - guknuv knyaz'.- Svoloch. Zavtra nakazhu pitati trupa". Skorin vidivivsya na n'ogo. "Tak, trupa pitatimu, i to z pristrastiºm. Ce zrobit' velike vrazhinnya. Haj znayut', shcho kari cars'ko¿, yak spravedlivosti Bozho¿, nikomu ne minuti". Skorinovi murashki polizli po spini. "SHCHo zh ti na ce?" - pitavsya knyaz'. "Konsekvenci¿ v takij proceduri ne bachu". "Konsekvenci¿? Ne rozumiyu. Vislovlyujsya yasnishe". "Get'mana,- pochav,- maºmo karati za te, shcho ne buv virnim, a dvorec'kogo, shcho hotiv nim buti". "Ha-ha-ha! - zaregotav knyaz'.Filosofuºmo, polkovniku, filosofuºmo. A mi ne filosofi, lishe virni slugi j vo¿ni jogo velichestva carya. Vijna maº svoyu filosofiyu, svo¿ principi i svo¿ vlasni konsekvenci¿". Skorin glyanuv u ti vikna, v kotrih blimalo svitlo loºvo¿ svichki. Tam lezhala Motrya. "Ot ya j zabuv vashij svitlosti skazati,- pochav, nibi pro yakes' bajduzhe dilo.- V get'mans'komu sadi znajshli mi Motryu Vasilivnu". "Motryu Kochube¿vnu?" - malo ne kriknuv knyaz'. "CHomu zh ti meni zrazu ne kazav. Ce zh velika pticya. Go-go! Get'manova kohanka. Ne bud'-hto!" "Don'ka pokijnogo Kochubeya, skaranogo na smert' za virnist' carevi",- popraviv Skorin. "Vzhe ya pro tu cherkas'ku virnist' i sluhati ne hochu,- zamahav rukami knyaz'. Ale po hvilini zadumi priznav.- Pravda. Kochubej vse-taki ponis nespravedlivo smert'. Ale jogo don'ka nache inshogo gnizda pticya. Znaºmo, znaºmo, hto taka Motrya". "Z get'manom za Desnu ne pishla". Menshikov hitro vsmihayuchis', glyanuv na Skorina. "Advocatus diaboli" "I ne divuyusya. Petro Pavlovich cholovik molodij, a Motrya Vasilivna zhinka veliko¿ vrodi. Rozumiºmo. A vse zh taki spitaºmo i ¿¿, mozhe, nam deshcho skazhe". "Sumnivayusya". "Pobachimo". I voni uvijshli v dvir. NA SUD! Svitlijshij na skoru ruku sklav sud. I Skorina poklikav tudi. Toj vidproshuvavsya, yak mig. Nichogo gidkishogo i bil'sh protivnogo ne bulo dlya n'ogo, yak taki sudi. Suditi j karati lyudej za te, shcho boronili svoyu spravu,- de tut provina? de predmet zlochinu?.. Ne jti, ne jti tudi za nishcho v sviti. Pryamo skazati: "Sudit' mene abo karajte smertyu i bez sudu. Ne pidu!" Ale za kozhnim razom vin pochuvav krivdu, yaku zrobiv bi Motri. Lishiv bi ¿¿ samoyu. YAk bi tam ne bulo i shcho ne stalosya b, a vse-taki bilya ne¿ bude vin i mozhe prijti takij moment, koli vin ¿j dopomozhe. YAk treba - po¿de do carya, predstavit' rich. YAk popasti na dobrij nastrij carya, to mozhna i jogo perekonati. I Skorin pishov na sud. Do jogo golovi nibi htos' molotkami valiv. Po tili lazili murashki, mlo¿lo. A tut vin - voyak. Treba sebe pered lyud'mi po-voyac'ki trimati - polkovnik! Poviv rukoyu po choli, proter ochi, popraviv chub i movchki siv za stil. Pochuvav na sobi hitrij poglyad svitlijshogo. "Tobi, Petre Pavlovichu, yak bachu, ne zdorovit'sya". "Tak, knyazyu, negarno ya sebe pochuvayu". "SHCHo zh robiti? Sluzhba ne druzhba. Poterpi, brat. Poterpi!" Svitlijshij knyaz' Menshikov buv vibritij, vimitij, vichesanij. Vid n'ogo zanosilo navit' pahoshchami Frizona z vulici San-Onor. Mav nachipani vsi ordeni j vidznaki, kotri telipalisya na jogo vuz'kih grudyah i migtili za kozhnim povorotom jogo nespokijno¿ figuri. Inshi chleni togo tak zvanogo sudu trimali sebe mensh bil'sh yak zvichajno, sebto stavilisya bajduzhe do dila. Hiba ne vse odno, chi kogos' tam udaryat' desyat', chi dvadcyat' raziv, chi budut' pripikati ognem, chi pryamo pokladut' na koleso abo zastromlyat' na pal'? Bude, yak skazhe svitlijshij. Na te u n'ogo j instrukci¿ cars'ki - a voni, shcho take voni? Poklikano til'ki dlya bil'sho¿ povagi, tak skazati,- dlya prikrasi. I panove suddi perekiduyut'sya ochima. Pitayut' odin odnogo, chomu svitlijshij ne pochinaº dila. Skorishe pochne, skorishe zakinchit'. A svitlijshomu yakraz zahotilosya dumati. Sto¿t' pri vikni i divit'sya na zrujnovane misto, ne tak, yak divivsya kolis' ªremiya, o ni! Jomu nagaduyut'sya imperatori rims'ki, Scipio na zvalishchah Kartagini, Cezarove veni, vidi, vici,vin prigaduº sobi vsilyaki zamitni vislovi zavojovnikiv svita. Hotilosya b i jomu, Menshikovu, shchos' takogo nezvichajnogo skazati, ta nichogo na gadku ne